ó.  Œàçèí,
êðßêíóâ, ïüåò äîëãî, íå îòðûâàßñü.
   - Ÿ äàâíî ëþáèòåëü ýòîãî ñîêà, - ãîâîðèò îí, îáòèðàß ëàäîíüþ ãóáû.
   Œàëåíüêàß ýêñêóðñèß âûõîäèò íà ïîëå.  ‚ñõîäû îçèìûõ ñòåëþòñß ïî çåìëå
ßðêî-çåëåíûì áàðõàòîì.
   €íàòîëèé  €ëåêñàíäðîâè÷,   íèçêî  ñêëîíßñü  íàä  âñõîäàìè,  îñòîðîæíî
ïðèïîäíèìàåò ñ çåìëè òîíêèå ïîáåãè...
   Š  îáåäó  ðåáßòà âîçâðàùàþòñß â  ãîðîä.  ðîùàßñü,  Šîñòß ïðîòßãèâàåò
êàæäîìó ïî î÷åðåäè ðóêó.
   - ‘êîðî ß ñêàæó âàì îäèí ñåêðåò,  -  ãîâîðèò îí,  ñèßß ãîëóáûìè, ÷óòü
âûïóêëûìè ãëàçàìè.
   õ, Šîñòß, êàêîé ñåêðåò ìîæíî óáåðå÷ü îò ðåáßò! € åùå ñàì íåäàâíî áûë
øêîëüíèêîì!

        ƒëàâà 18. ŠŽ‘’Ÿ “•Ž„ˆ’


   - à  ïðîøëîì óðîêå ìû ïèñàëè "ˆñòîðèþ åòè îñòîâà"...  -  …êàòåðèíà
€ëåêñååâíà ïîëîæèëà íà ñòîë ïà÷êó òåòðàäåé.
   Žáû÷íî êàæäîå èçëîæåíèå ÷èòàëîñü âñëóõ è  òóò æå  ñîîáùà îáñóæäàëîñü.
åáßòà ïðèãîòîâèëèñü ñëóøàòü.
   …êàòåðèíà €ëåêñååâíà ñ  îñîáåííîé ëþáîâüþ  îòíîñèëàñü ê  çàíßòèßì  ïî
ðîäíîé ëèòåðàòóðå. òè óðîêè áûëè äëß íåå îòäûõîì, à äëß ðåáßò - áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì.
   Šîãäà äåæóðíûé,  ïîãëßäåâ íà ÷àñû,  çàßâëßë,  ÷òî óðîê êîí÷åí, ðåáßòà
íà÷èíàëè ïðîñèòü:
   - …ùå íåìíîæêî... õîòü äåñßòü ìèíóòî÷åê...
   € ñàìà …êàòåðèíà €ëåêñååâíà óäèâëßëàñü:
   - àçâå óæå êîí÷åí? —òî-òî î÷åíü ñêîðî!
   ‚ðåìß  äëß  óðîêîâ  ðàñïðåäåëßëîñü òàê.  ‘íà÷àëà øåë  òðóäíûé óðîê  -
àðèôìåòèêà. åáßòà ïîäîëãó ïðîñòàèâàëè ó äîñêè, ðåøàß çàäà÷è è ïðèìåðû.
   Žäîëåâàß îáûêíîâåííûå äðîáè, ðåáßòà ÷åñòíî òðóäèëèñü äîìà è â êëàññå,
íî  ÷àñòî  êàêàß-íèáóäü  çàäà÷à ñòàâèëà îòâå÷àþùåãî â  òóïèê.  …êàòåðèíà
€ëåêñååâíà íåðâíè÷àëà,  ñíîâà âîçâðàùàëàñü ê  ïðîéäåííîìó ìàòåðèàëó.  Žá
ýòèõ çàíßòèßõ îíà ñàìà ñ  ãîðå÷üþ ãîâîðèëà:  "€ðèôìåòèêà ó íàñ èäåò òàê:
øàã âïåðåä - äâà íàçàä!"
   ‚òîðûì  óðîêîì îáûêíîâåííî áûë  ðóññêèé ßçûê.  àçáîð ïî  ÷àñòßì ðå÷è
äàâàëñß ðåáßòàì ëåãêî,  äèêòàíòû ðàäîâàëè ó÷èòåëüíèöó.  î ñàìûì ëþáèìûì
óðîêîì  áûëî  ëèòåðàòóðíîå ÷òåíèå.  …êàòåðèíà €ëåêñååâíà ÷èòàëà  ðåáßòàì
îòðûâêè èç ïðîèçâåäåíèé âåëèêèõ ðóññêèõ ïèñàòåëåé.  Žíà ïðîáóæäàëà â íèõ
èíòåðåñ ê  ÷òåíèþ,  è ðåáßòà,  ñ òðóäîì äîñòàâàß êíèãè,  çà÷èòûâàëèñü ïî
íî÷àì.  ˆçëîæåíèß ïèñàëèñü íå ÷àñòî,  è  ðàçáîð èõ âñåãäà ïðîõîäèë î÷åíü
îæèâëåííî.
   …êàòåðèíà €ëåêñååâíà òîëüêî  ðàñêðûëà ïåðâóþ  òåòðàäü,  êàê  â  äâåðü
êòî-òî ïîñòó÷àë, è â êîìíàòó âîøåë Šîñòß.
   - ðîñòèòå,  …êàòåðèíà €ëåêñååâíà!  å âîâðåìß ß ê âàì,  íî...  -  îí
ðàçâåë ðóêàìè è ïîãëßäåë íà ðåáßò,  -  òàê óæ íåñêëàäíî âûøëî. ðèøåë ñî
ñâîèìè  ðåáßòèøêàìè ïðîñòèòüñß,  ñåé÷àñ óåçæàþ.  àäî  èì  íàïóòñòâåííîå
ñëîâî ñêàçàòü. ‚û óæ ïðîñòèòå, ïîæàëóéñòà!
   åáßòà âñêî÷èëè ñ ìåñò,  ðàñòåðßííûå, îãîð÷åííûå. Šîñòß âûòàùèë èç-çà
ïàçóõè ñìßòûé ó÷åáíèê ãåîãðàôèè è çàñìåßëñß:
   - ó âîò,  âñå óòðî ýòó êíèæêó ñ ñîáîé òàñêàþ. •îòåë ðàíüøå çàáåæàòü,
äà íå óäàëîñü.
   - Šîñòß, êîãäà òû óåçæàåøü? Šîñòß, êóäà òû? - âîëíîâàëèñü ðåáßòà.
   - îäîæäèòå,  âîïðîñû ïîòîì.  ‘íà÷àëà äåëîâàß ÷àñòü.  - Ží ïåðåëèñòàë
ó÷åáíèê.  -  ‚îò,  …êàòåðèíà €ëåêñååâíà,  ïðîøó è  âàñ  ïðèíßòü ó÷àñòèå.
ðîãðàììó ïßòîãî êëàññà ïî  ãåîãðàôèè ìû  íå çàêîí÷èëè.  -  Šîñòß ïîäíßë
óêàçàòåëüíûé ïàëåö è  ïîñìîòðåë íà ðåáßò:  -  ðè áîëüøîì æåëàíèè ðåáßòà
ìîãóò è  ñàìè  äîêîí÷èòü êóðñ,  â  ó÷åáíèêå òóò  âñå  åñòü è  î÷åíü ßñíî
èçëîæåíî.  € åñëè âû åùå íåìíîãî èì ïîìîæåòå,  òî îíè âïîëíå ñïðàâßòñß ñ
îñòàâøèìñß ìàòåðèàëîì.
   - îíßòíî.
   - ó,   à  êàê  îñòàëüíûå  çàíßòèß?  Šàê  èäåò  èñòîðèß,  àðèôìåòèêà,
ðóññêèé?
   - ˆñòîðèß è ðóññêèé ßçûê ìåíß íå òðåâîæàò,  à ñ àðèôìåòèêîé ïðèäåòñß,
ïîæàëóé,  ïîâîçèòüñß.  ó íè÷åãî, ñïðàâèìñß! - áîäðî çàêîí÷èëà …êàòåðèíà
€ëåêñååâíà.
   Šîñòß âçßë îáåèìè ðóêàìè åå ðóêè è  êðåïêî ïîæàë.  îòîì ïîâåðíóëñß ê
ðåáßòàì:
   - „î ñâèäàíüß, ðåáßòà! “åçæàþ íà ôðîíò!

        x x x

   îä  âå÷åð  ýòîãî  äíß  ìàëåíüêèé ãîðîäîê  ïðîâîæàë  íà  ôðîíò  ñâîèõ
êîìñîìîëüöåâ.  ‚ íîâîì âîåííîì îáìóíäèðîâàíèè,  ñòàòíûå, ëîâêèå, îíè øëè
íî óëèöàì, ÷åòêî îòáèâàß øàã.
   ‘âåòëûå ìîëîäûå ëèöà èõ áûëè ñóðîâû è íåïðåêëîííû.
   ‹þäè  ñòîßëè íà  òðîòóàðàõ,  òèõèå,  òîðæåñòâåííûå,  êàê  íà  áîëüøîì
ïàðàäå.  ‚  òîëïå  íåëüçß  áûëî  óçíàòü  ìàòåðåé è  ñåñòåð êîìñîìîëüöåâ,
óõîäßùèõ íà ôðîíò,  -  â  ýòîò ÷àñ âñå æåíùèíû áûëè ìàòåðßìè è ñåñòðàìè.
Žòäàâàß  îäèíå  ñàìîå  äîðîãîå,  îíè  ñìîòðåëè  âñëåä  óõîäßùèì ñóõèìè,
ñòðîãèìè ãëàçàìè.
   àä ãîðîäîì ðîñëà è øèðèëàñü ïåñíß, ñëîâà åå çàïîìèíàëèñü íàâåêè:

   ...ˆäåò âîéíà íàðîäíàß, ñâßùåííàß âîéíà...

   ßäîì ñ  êîìñîìîëüöàìè ïî  îáî÷èíå ìîñòîâîé øàãàëà ïîäðàñòàþùàß àðìèß
ðåáßò.   ˜ëè   ñáîðùèêè  ëîìà,   áóòûëîê,   äðóçüß  è   ïîìîùíèêè  ñåìåé
êðàñíîàðìåéöåâ,  þíûå ñàíèòàðû è ñàíèòàðêè, ðàáîòàþùèå â ãîñïèòàëßõ, øëè
ìëàäøèå áðàòüß êîìñîìîëüöåâ - ïèîíåðû.
   ‚   ñòàðûõ  êîñòþì÷èêàõ,   â  çàøòîïàííûõ  è  ïðîïûëåííûõ  îò  ðàáîòû
êóðòî÷êàõ,   îíè  øëè,  ïîðàæàß  ñáåðåæåííûìè  â  ÷èñòîòå,  îòãëàæåííûìè
êðàñíûìè ãàëñòóêàìè.
   ‘ðåäè ýòèõ ðåáßò øàãàëè ‚àñåê ’ðóáà÷åâ è åãî òîâàðèùè,  îíè ñòàðàëèñü
ïðîòèñíóòüñß áëèæå ê òîé øåðåíãå, ãäå øëè Šîñòß è Œèøà.

        ƒëàâà 19. „Ž›… ‚‘•Ž„›


   ‚àñåê ñåë íà ñòóë è, óðîíèâ íà êîëåíè øàïêó, ãëóáîêî çàäóìàëñß.
   †èçíü  ñòàëà ïîõîæà íà  áîëüøîãî êîëþ÷åãî åæà  -  ñ  êàêîé ñòîðîíû íè
êîñíåøüñß,  âñå êîëåòñß. Šîãäà ïðèõîäèëî ïèñüìî îò îòöà, ‚àñåê ðàäîâàëñß
åìó  è,   ãëßäß  íà  çíàêîìûé  ïî÷åðê,  äóìàë:  æèâ.  Šîãäà  æå  íà÷èíàë
âûñ÷èòûâàòü,   ñêîëüêî  âðåìåíè  øëî  ïèñüìî,  ðàäîñòü  ñíîâà  ñìåíßëàñü
áåñïîêîéñòâîì: òîãäà áûë æèâ, à ÷òî-òî òåïåðü?
   ðîøëî íåñêîëüêî ìåñßöåâ ñ òåõ ïîð, êàê îí â ïîñëåäíèé ðàç íà âîêçàëå
îáíèìàë îòöà,  à âñåãî, ÷òî ïåðåæèòî çà ýòî âðåìß, õâàòèëî áû íà ãîäû...
‘êîëüêî õîðîøèõ ëþäåé áûëî ñ  íèì  ðßäîì!  Ží  ñëûøàë èõ  ãîëîñà,  âèäåë
äîðîãèå ëèöà,  âñåé äóøîé òßíóëñß ê íèì è ãîðüêî îïëàêèâàë òåõ, êîãî óæå
íå áûëî â æèâûõ.
   î  ÷åëîâåê íå  ïðîõîäèò áåññëåäíî -  êàæäûé èç  òåõ,  êîãî îí çíàë è
ëþáèë,  îñòàâèë â åãî äóøå ãëóáîêèé ñëåä è æèâóþ ïàìßòü. ’àê óøëè èç åãî
æèçíè  äàëåêèå óêðàèíñêèå äðóçüß,  óøåë  ‘åðãåé èêîëàåâè÷,  Œèòß.  “øåë
ãîëóáîãëàçûé ãåîãðàô Šîñòß...  ˆ åùå íå óñïîêîèëîñü ñåðäöå, êàê âñëåä çà
Šîñòåé óøëà ’àíß. Šóäà îíà óøëà?
   îçäíåé íî÷üþ ñîííîãî ïîäíßëà åãî ñ êðîâàòè òåòß „óíß è òèõî øåïíóëà:
   - ’àíß óõîäèò... ðîñòèñü, ‚àñåê!
   ‚àñåê âñêî÷èë, ïðîòèðàß ãëàçà. ’àíß ñòîßëà ïåðåä íèì â øèíåëè, êðåïêî
ñòßíóòîé ðåìåííûì ïîßñîì,  èç-ïîä  íîâåíüêîé ïèëîòêè  áëåñòåëè åå  êàðèå
çîëîòèñòûå ãëàçà.
   - ’àíß! Šóäà òû? ’àíß!.. - ‚àñåê îáõâàòèë ðóêàìè åå æåñòêóþ øèíåëü. -
Šóäà òû? Šóäà? - áåññâßçíî ñïðàøèâàë îí, óæå óãàäûâàß ñåðäöåì îòâåò.
   ’àíß çíàëà è ëþáèëà åãî ìàòü,  åãî îòöà.  Žíà æèëà íèìè,  îíà õðàíèëà
âìåñòå ñ  ‚àñüêîì ïàìßòü î  ñ÷àñòëèâûõ äíßõ åãî  äåòñòâà.  €  òåïåðü îíà
ñòîßëà ðßäîì, â øèíåëè è ïèëîòêå.
   ‚àñüêó êàçàëîñü,  ÷òî îí  óæå âèäèò ñâßçêó ãðàíàò çà  åå ïîßñîì.  …ìó
ïðåäñòàâèëèñü íåïðîõîäèìûå òðîïû â  ãëóõîì,  íåçíàêîìîì ëåñó.  Ží  âäðóã
ïîíßë, êóäà îíà èäåò, è äóøà åãî ñìèðèëàñü...
   Žíè ñèäåëè äîëãî áåç ñëîâ. îòîì ’àíß, êàê áûâàëî ðàíüøå, óëîæèëà åãî
â êðîâàòü, êðåïêî óêóòàëà îäåßëîì:
   - îêëîíèñü îòöó,  ‚àñåê...  îäíûå âû  ìíå...  ‚îò âîçüìè îò ìåíß íà
ïàìßòü.
   Žíà  âûíóëà  èç  êàðìàíà ìßãêèé,  ïóøèñòûé ñâåðòîê.  àçâßçàëà çóáàìè
óçåëîê, ïîëîæèëà íà îäåßëî òîëñòóþ äåâè÷üþ êîñó... ˆ óøëà...
   ‚  åãî  ñåðäöå ïðèáàâèëàñü íîâàß  òðåâîãà,  íîâàß áîëü  -  ÷åëîâåê íå
óõîäèò áåññëåäíî.
   åäàâíî çäåñü æèë ‘àøà.  Žíè âìåñòå âîçâðàùàëèñü èç ãîñïèòàëß, âìåñòå
ó÷èëè óðîêè è,  çàñûïàß,  äåëèëèñü äðóã ñ äðóãîì âñåìè ñâîèìè ãîðåñòßìè.
—òîáû íå  ìåøàòü èì,  òåòß „óíß ïåðåñåëèëàñü â  ìàëåíüêóþ êîìíàòêó,  ãäå
ðàíüøå æèëà ’àíß.  ˆ ìàëü÷èêè äîïîçäíà çàñèæèâàëèñü âäâîåì,  â äðóæåñêîé
îòêðîâåííîñòè îáëåã÷àß ñâîþ òðåâîãó, óòåøàß äðóã äðóãà è ìå÷òàß âìåñòå î
âîçâðàùåíèè ðîäíûõ.  ’åïåðü ‘àøà óøåë... Œàëåíüêàß êâàðòèðêà îïóñòåëà...
Œèëûé, çàáîòëèâûé ‘àøà êàê áóäòî óíåñ ñ ñîáîé òåïëûé óþò èõ äîìà. Ží òàê
óìåëî è õëîïîòëèâî ïðèáèðàë êîìíàòó,  çàñòàâëßë ‚àñüêà ìûòü ïîñóäó;  îíè
âìåñòå âàðèëè ñóï è ê ïðèõîäó òåòè „óíè ïîäîãðåâàëè ÷àéíèê.  ‘àøà âñåãäà
çíàë,  ÷òî êîìó íóæíî,  è òðîãàòåëüíî çàáîòèëñß îáî âñåõ.  Šîãäà îíè îáà
âå÷åðîì âîçâðàùàëèñü äîìîé, îí íå ëîæèëñß ñïàòü, ïîäæèäàß òåòþ „óíþ.
   - ’û  çíàåøü,  îíà çà  äåíü òàê íàòîï÷åòñß,  ÷òî ïî  íî÷àì ñòîíåò,  -
îçàáî÷åííî ãîâîðèë îí.  -  “  íåå áîëßò íîãè.  àäî ñòàâèòü èõ  â  òàç ñ
ãîðß÷åé âîäîé, ýòî î÷åíü ïîìîãàåò.
   ˆ,  óáåäèâ òåòþ „óíþ îïóñòèòü íîãè â òàç ñ âîäîé, îí ðàäîâàëñß, êîãäà
îíà, âçäûõàß, ãîâîðèëà:
   - € âåäü è ïðàâäà ïîìîãàåò, ‘àøåíüêà. ‘ïàñèáî òåáå, äåòî÷êà ìîß!
   “ ‘àøè íàáðàëîñü çäåñü ñòîëüêî äåë,  ÷òî,  òîðîïßñü ê ñâîèì, îí íèêàê
íå ìîã óéòè è âñå ïîó÷àë ‚àñüêà:
   - ’û  êîìíàòó óòðîì  ïðèáèðàé.  €  ïîñóäó ìîé,  êàê  òîëüêî ïîåøü.  €
ïðèäåøü âå÷åðîì -  è  ñðàçó  ñòàâü  âîäó.  ’åòå  „óíå  òðóäíî,  îíà  óæå
ñòàðåíüêàß...  ˆ  âîò  åùå  ÷òî,  ‚àñåê,  -  ‘àøà  ïîíèæàë ãîëîñ,  -  òû
çàãëßäûâàé â  åå  êîìíàòêó ïåðåä ñíîì.  Žíà âñå øüåò ÷òî-òî  è  çàñûïàåò
ñèäß.  àäî òèõîíüêî ðàçáóäèòü åå è ñâåò ïîãàñèòü, à òî, çíàåøü, ìàëî ëè
÷òî...
   ‚àñåê óäèâëßëñß:
   - „à îòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îíà çàñûïàåò?
   - „à ß åå áóäèë íå ðàç. ’û íå çàáûâàé ýòîãî, ‚àñåê...
   ‚  ïîñëåäíèé âå÷åð  ïåðåä  ïðèåçäîì ‘àøèíûõ ðîäíûõ ìàëü÷èêè äîëãî  íå
ëîæèëèñü. ’åòß „óíß òîæå ñèäåëà ñ íèìè è ÷àñòî âçäûõàëà.
   - ‡àñêó÷àåò òåïåðü ìîé-òî,  -  ñêàçàëà îíà,  ïîãëßäûâàß íà ‚àñüêà,  è
òèõî, íå æåëàß îáèäåòü ïëåìßííèêà, äîáàâèëà: - ˆ ìíå, ñòàðóõå, áåç òåáß,
‘àøåíüêà, ñêó÷íî áóäåò.
   - Ÿ  áóäó ïðèõîäèòü ê  âàì.  Œû  ñ  ‚àñüêîì íèêîãäà íå ðàçëó÷èìñß,  -
óòåøàë åå ‘àøà.
   - †èçíü áîëüøàß -  àí è ðàçëó÷èòåñü.  Šîí÷èòå øêîëó, ðàçáðåäåòåñü êòî
êóäà...  €  êåì æå òû áóäåøü,  ‘àøåíüêà?  Šàêóþ ïðîôåññèþ ñåáå ìå÷òàåøü,
ñåðäå÷íûé òàêîé?
   - Ÿ?  -  ‘àøà ãóñòî ïîêðàñíåë,  ñìóòèëñß.  -  Ÿ ó÷èòåëåì áóäó.  …ñëè,
êîíå÷íî, ñìîãó... åñëè ïðèìóò ìåíß!
   - “÷èòåëåì?
   - Šîíå÷íî!  Ÿ áû õîòåë... € åñëè íå ïðèìóò ìåíß, òîãäà óæ... - —åðíûå
ãëàçà ‘àøè ñäåëàëèñü ãðóñòíûìè,  îí ëåãîíüêî ïîæàë ïëå÷àìè.  -  ’îãäà óæ
õîòü íà ó÷åíîãî êàêîãî-íèáóäü âûéäó...
   - à  ó÷åíîãî?  -  ‚àñåê  ãðîìêî  ðàñõîõîòàëñß.  -  —óäàê!  "•îòü  íà
ó÷åíîãî"... ’àê âåäü ó÷åíûì ïîòðóäíåå ñòàòü, ÷åì ó÷èòåëåì!
   ’åòß „óíß òîæå óëûáíóëàñü:
   - —òî ýòî òû, ‘àøåíüêà, ó÷åíîãî ê ó÷èòåëþ ïðèðàâíßë?
   - Ÿ è íå ïðèðàâíßë! ‚îâñå íå ïðèðàâíßë! “÷åíûì êàæäûé ìîæåò áûòü. „ëß
ýòîãî òîëüêî êíèãè è  ãîëîâà íóæíà.  “÷èñü,  ó÷èñü -  è  áóäåøü!  €  âîò
ó÷èòåëåì -  ýòî íå êàæäûé. “÷èòåëü âñå ïîíèìàòü äîëæåí: è íàêàçûâàòü çðß
íåëüçß,  è  ïðîùàòü íåëüçß çðß...  ó,  ìàëî  ëè  ÷åãî íàäî,  ÷òîáû áûòü
ó÷èòåëåì!  àçâå  ýòî  ëåãêî  èç  êàêîãî-íèáóäü ïëîõîãî ÷åëîâåêà ñäåëàòü
õîðîøåãî?  €  ó íåãî ñêîëüêî â êëàññå ëþäåé ñèäèò -  íå âñå âåäü õîðîøèå
áûâàþò.  åò,  ß çíàþ,  ÷òî ãîâîðþ.  Ÿ îá ýòîì ÷àñòî äóìàþ...  -  ãîðß÷î
ñêàçàë ‘àøà. - ó ÷òî òû ñìååøüñß, ‚àñåê?
   - •à-õà-õà! "•îòü íà ó÷åíîãî"... ‚îò òàê ‘àøêà! - õîõîòàë ‚àñåê.
   î òåòß „óíß óæå íå ñìåßëàñü.
   - å çíàþ,  êåì áóäåøü,  - ñåðüåçíî ñêàçàëà îíà ‘àøå, íî ãäå áû òû íè
áûë, ‘àøåíüêà, ëþäè òåáß îöåíßò.
   - € ìåíß? - ðåâíèâî ñïðîñèë ‚àñåê.
   ’åòß „óíß ëþáîâíî îãëßäåëà ïëåìßííèêà,  ïîòîì, êàê áû ñðàâíèâàß åãî ñ
òîâàðèùåì, ïåðåâåëà ãëàçà íà ‘àøó:
   - à  òîì  ñâåò  ñòîèò,  ÷òîáû ëþäè  áûëè  ðàçíûå.  ’û,  ‚àñåê,  ñâîå
âîçüìåøü, íî ‘àøåé òåáå íå áûòü.
   - å áûòü,  òåòß,  - ñîãëàñèëñß ‚àñåê. - ‘àøà ñàì ïî ñåáå, à ß ñàì ïî
ñåáå.

        x x x

   ’åïåðü ‘àøà óøåë ê ñâîèì ðîäíûì. ‚àñåê è òåòß „óíß îñòàëèñü îäíè.
   ‚àñåê âçãëßíóë íà  ÷àñû è  âñêî÷èë:  "îçäíî óæå!  —òî  ýòî ìíå íóæíî
ñäåëàòü? —àéíèê ïîäîãðåòü? „à òåòß „óíß ëåãëà óæå, íàâåðíî!"
   Ží íà öûïî÷êàõ âûøåë â êóõíþ, çàãëßíóë â ìàëåíüêóþ êîìíàòó. ’åòß „óíß
êðåïêî ñïàëà, íèçêî ñêëîíèâ ãîëîâó íàä ñòîëîì.
   "åç ÷àß çàñíóëà...  óñòàëà,  âèäíî,  î÷åíü".  Ží  ïîñìîòðåë íà ñåäóþ
ãîëîâó  ñ  ðîâíûì,  êàê  íèòî÷êà,  ïðîáîðîì.  Šàêîå-òî  äàâíåå,  äåòñêîå
âîñïîìèíàíèå ñæàëî åìó ñåðäöå.  åóæåëè ýòî îí,  ‚àñåê,  íàçâàë êîãäà-òî
òåòþ „óíþ âåäüìîé?
   ‚àñåê  ïîãëßäåë íà  ìîçîëèñòûå,  õóäûå  ðóêè  ñ  òåìíûìè  ïßòíàìè  íà
êèñòßõ; íà íîãè, îáóòûå â ñòàðûå áàøìàêè ñ ðàñòîïòàííûìè ïîäîøâàìè.
   "å ñíßëà äàæå..."- ïîäóìàë îí è, áðîñèâøèñü â êóõíþ, ñõâàòèë òàç. î
òàç âûðâàëñß èç åãî ðóê í ñ ãðîõîòîì óïàë íà ïëèòó.
   ’åòß „óíß âçäðîãíóëà, ïðîñíóëàñü:
   - ‚àñåê!
   ‚àñåê áðîñèëñß ê íåé, ïðèïàë ê åå ïëå÷ó:
   - è÷åãî-òî ß íå óìåþ... ’åòß, íå ñïè, ß òåáå âîäó ñîãðåþ!
   - —òî òû, ÷òî òû! - ñìóòèëàñü òåòß „óíß. - Ÿ ñàìà ñîãðåþ âîäó. ‹îæèñü
ñïàòü, ãîëóá÷èê.
   î  ‚àñåê âñå-òàêè  ïîáåæàë íà  êóõíþ,  íàãðåë âîäó è  çàñòàâèë òåòêó
îïóñòèòü â òàç íîãè.
   - òî òû âìåñòî ‘àøè, ÷òî ëè, ìåíß áàëóåøü? - ñïðîñèëà òåòß „óíß.
   - Ží âåëåë, - ñîçíàëñß ‚àñåê.
   - ˆøü  òû...  - òèõî  ñêàçàëà  òåòß  „óíß  è,  ãëßäß  êóäà-òî  âäàëü,
çàäóìàëàñü.
   ‚àñåê íå çíàë, î ÷åì îíà äóìàåò, íî îí âèäåë, êàê ïîñòåïåííî ñâåòëåëè
åå  ãëàçà,  êàê íà  ðûæèõ,  ñëîâíî âûöâåòøèõ îò  ñîëíöà ðåñíèöàõ îñåäàëà
âëàãà ñêóïûõ, íåïðîëèâøèõñß ñëåç.
   ‚àñåê âäðóã ïðåäñòàâèë ñåáå åå  îäíó,  â  ýòîé êîìíàòå,  äíè  è  íî÷è
îæèäàâøóþ èçâåñòèé î  ëþáèìîì áðàòå,  î  ïëåìßííèêå.  Šðîìå íèõ,  ó  íåå
íèêîãî íå áûëî íà ñâåòå.
   - ˆøü òû!  -  ñíîâà ïîâòîðèëà òåòß „óíß,  è  äàëåêèé,  óøåäøèé â ñåáß
âçãëßä åå îñòàíîâèëñß íà ïëåìßííèêå. - ‚îò âåäü êàê... îæèë ñ íàìè ‘àøà
è óøåë.  € îò äîáðîãî ñåðäöà ñâîåãî è íàì ñ òîáîé ÷òî-òî îñòàâèë, ÷åì-òî
õîðîøèì ñ íàìè ïîäåëèëñß,.  ‚ðîäå êàê ïîñåßë äîáðûå ñåìåíà òâîé ‘àøà,  è
ìû ãëßäèì... ‘ëîâíî áû âçîøëè îíè ó íàñ, ïðèíßëèñü...
   ‚àñåê âçâîëíîâàëñß.  —òî-òî â òåòêå âäðóã íàïîìíèëî åìó îòöà â ìèíóòû
èõ çàäóøåâíûõ âå÷åðíèõ áåñåä.  ûâàëî,  ‚àñåê ñåðäèòûì øåïîòîì æàëîâàëñß
åìó íà ýòó ñàìóþ òåòêó, à îòåö, ìßãêî óëûáàßñü, ãîâîðèë:
   "Šîíå÷íî,  ûæèê,  ÷åëîâåê  îíà  ñòàðîé  çàêàëêè,  ïðèâûêëà  â  ñâîåé
êîðîáî÷êå çàìûêàòüñß,  à  âîò ïîæèâåò ñ íàìè,  íîâûõ ëþäåé ïîâèäàåò -  è
ïîìàëåíüêó îò ñòàðîãî íà÷íåò îòõîäèòü.  å ïîíèìàåò åùå íîâîé æèçíè, ÷òî
ñ íåé ñäåëàåøü...  -  ˆ, ïðèòßíóâ ê ñåáå ‚àñüêà, ëóêàâî óëûáàßñü, øåïòàë
åìó íà óõî:  - Žíà âñå íàñ ñ òîáîé ïåðåó÷èâàåò âðîäå, à ìû åå ïîìàëåíüêó
â íàøó ñòîðîíó ãíåì... „óøà-òî ó íåå ñîâåòñêàß, íó è îòêëèêàåòñß. ’îëüêî
ïîìàëåíüêó íàäî,  ûæèê...  Š  ñòàðûì  ëþäßì  ìîëîäûå âñåãäà äîëæíû áûòü
ñíèñõîäèòåëüíû, òû ýòî çàïîìíè..."
   ‚àñåê  ñòàðàëñß áûòü  ñíèñõîäèòåëüíûì.  î  òåïåðü  ýòîãî  áîëüøå  íå
òðåáîâàëîñü.  ‚ñå,  ÷òî ãîâîðèëà è  äåëàëà òåòß „óíß,  âûçûâàëî â ‚àñüêå
÷óâñòâî ãîðäîñòè è  óâàæåíèß.  î-íîâîìó  âñòðåòèëà îíà  åãî  òîâàðèùåé,
ïî-íîâîìó îòíîñèëàñü ê  ëþäßì,  è  äàæå â  èõ  äâîðå ‚àñåê ÷àñòî ñëûøàë,
ïðîõîäß ìèìî æåíùèí:
   "àäî …âäîêèþ ‚àñèëüåâíó ñïðîñèòü.  òî ÷åëîâåê áåçîòêàçíûé -  âñåãäà
íàéäåò, ÷åì ïîìî÷ü..."
   - ’åòß „óíß,  - ñåðüåçíî ñêàçàë ‚àñåê, - òû íàì ñ îòöîì ñàìàß ðîäíàß.
îáåðåãè ñåáß... Ÿ òåáå âñå äåëàòü áóäó, òîëüêî ñêàæè, åñëè íå äîãàäàþñü
÷åãî...

        ƒëàâà 20. € „…†“‘’‚…


   ‚  áûâøåì  ÷åòâåðòîì  êëàññå  ""  ñòîßëè  ðßäàìè  áîëüíè÷íûå  êîéêè.
àíåíûå,  ïðèêðûòûå òîíêèìè áàéêîâûìè îäåßëàìè,  ïîëóëåæàëè, ïîëóñèäåëè,
îáëîêîòßñü íà  ïîäóøêè.  à  áåëûõ  òóìáî÷êàõ,  ïðèäâèíóòûõ ê  êðîâàòßì,
ñòîßëè  ñòàêàíû,  ïîêðûòûå ìàðëåé,  ëåæàëè  ñòîïêàìè ãàçåòû,  æóðíàëû  è
ïèñüìà îò ðîäíûõ.  ‚åòåð,  çàëåòàþùèé  â îòêðûòîå îêíî, íàïîëíßë êîìíàòó
ñâåæèì çàïàõîì ìîëîäîé çåëåíè.
   ûë òèõèé ïîñëåîáåäåííûé ÷àñ,  íî íèêòî íå ñïàë.  ‘åãîäíß êîìñîìîëüöó
‚àñå ñäåëàëè òßæåëóþ îïåðàöèþ. ‚ ïàëàòó âðåìß îò âðåìåíè âõîäèëà ñòàðøàß
ñåñòðà  è  òèõîíüêî òðîãàëà  ‚àñèíó  ðóêó,  áûñòðûìè,  óìåëûìè  ïàëüöàìè
íàùóïûâàß ïóëüñ.
   àíåíûå ïîäíèìàëè ãîëîâû ñ ïîäóøåê è ñ ñî÷óâñòâèåì ãëßäåëè íà áëåäíîå
ëèöî  ñ  áîëüøèì ïóõëûì ðòîì  è  òåìíûìè êðóãàìè âîêðóã ïëîòíî ïðèêðûòûõ
ãëàç.
   ‚àñß áûë ñàìûì þíûì â ïàëàòå, è ñòàðøèå áîéöû ïèòàëè ê íåìó îòöîâñêóþ
íåæíîñòü.
   - Žïåðàöèß ïðîøëà áëàãîïîëó÷íî,  äà  êðîâè ìíîãî ïîòåðßë,  -  øåïòàë,
ïåðåãíóâøèñü ê ñîñåäó, áîåö ñ çàáèíòîâàííîé ðóêîé.
   - ó  âåäü òóò  âðà÷è,  óæ  îíè çíàþò...  €  åñëè â  ïàëàòó ïðèíåñëè,
çíà÷èò, íè÷åãî, - òèõî îòêëèêíóëñß êòî-òî ñî ñâîåé êîéêè.
   èíà ˆãíàòüåâíà ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà ãîâîðèâøèõ è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   þðà  ‘èíèöûíà  ñèäåëà  îêîëî  ïîñòåëè  ïîæèëîãî ðàíåíîãî ñåðæàíòà è,
ïîëîæèâ íà êíèãó ëèñòîê áóìàãè, ïèñàëà ïîä åãî äèêòîâêó ïèñüìî.
   - ó âîò!  òî âñå ìû ñ  òîáîé îïèñàëè,  -  ãîâîðèë åå ðàíåíûé.  -  €
òåïåðü òû îò ñåáß ïðèïèñî÷êó ñäåëàé. ‚åäü ìîß äî÷êà òîæå ïèîíåðêà. ‚îò è
íàïèøè åé,  êàê ïîäðóæêå.  …ñòü ëè ó  íèõ òàì ãîñïèòàëü?  àïèøè,  ïóñòü
ïîéäåò ïîóõàæèâàåò çà ðàíåíûìè. àäóþòñß, ìîë, íàì áîéöû, ëþáßò äåòåé. “
êàæäîãî ñâîß ñåìüß äàëåêî,  ñêó÷àþò îíè,  äîðîãà èì íàøà ëàñêà.  Žò ñåáß
íàïèøè...
   þðà âçßëà ÷èñòûé ëèñòîê:
   "‡äðàâñòâóé, äîðîãàß ïîäðóæêà..."
   àíåíûé ñåðæàíò âçãëßíóë íà ïåðâûå,  íåðåøèòåëüíûå ñòðî÷êè è  çàêèâàë
ãîëîâîé:
   - ‚îò-âîò... € êàê æå òåáå ñå íàçâàòü? Ÿñíî, ïîäðóæêà...
   ‡à  îêíîì òèõî êà÷íóëàñü òîíåíüêàß áåðåçêà è,  ïîëîæèâ íà  ïîäîêîííèê
âåòêè ñ ëåãêèìè âåñåííèìè ëèñòèêàìè, çàãëßíóëà â êîìíàòó.
   ‚àñß ãëóáîêî âçäîõíóë è  çàøåâåëèëñß.  à  ÷èñòîì ëáó  åãî  âûñòóïèëè
ìåëêèå  êàïåëüêè ïîòà.  ‘òàðøàß  ñåñòðà  íàãíóëàñü ê  áîëüíîìó,  âûòåðëà
ìàðëåé åãî ëîá è òèõîíüêî ïîçâàëà:
   - ‚àñß...
   þðà áûñòðî îãëßíóëàñü;  ðàíåíûå,  ìîðùàñü îò  áîëè,  ïðèïîäíßëèñü íà
êîéêàõ.  ‚àñß  îòêðûë  ñâåòëûå ãëàçà,  æàäíî  ãëîòíóë âîçäóõ çàïåêøèìèñß
ãóáàìè.
   - èòü õî÷åò, - òèõî ñêàçàë êòî-òî ñ äàëüíåé êîéêè.
   þðà ñõâàòèëà ñòàêàí, çâßêíóëà ãðàôèíîì.
   - ’ññ... íåëüçß åìó ïîñëå íàðêîçà... - çàøóìåëè íà íåå ñî âñåõ ñòîðîí
ðàíåíûå.
   èíà ˆãíàòüåâíà ñäåëàëà ñòðîãîå ëèöî:
   - ’èøå!
   ‚àñß ñíîâà îòêðûë ãëàçà. îëüøîé ðîò åãî äðîãíóë ñëàáîé óëûáêîé:
   - Ÿ çíàþ... íåëüçß ìíå...
   ‚ñå çàóëûáàëèñü.
   - ó  âîò,  òåïåðü  âñå  â  ïîðßäêå.  ‚å÷åðêîì,  ïîæàëóé,  â  øàõìàòû
ñðàçèìñß!  - âåñåëî ïîøóòèë ìîëîäîé êðàñíîàðìååö, ïîïðàâëßß ñúåõàâøóþ íà
ëîá ïîâßçêó.
   ‚àñß âûòßíóë ðóêó, ïðîâåë ïî îäåßëó, ïîäíßë òðåâîæíûé, âîïðîñèòåëüíûé
âçãëßä íà ñåñòðó.
   - ‚ñå õîðîøî,  ‚àñß!  ’åïåðü íà ïîïðàâêó ïîéäåøü, - çàâåðèëà åãî èíà
ˆãíàòüåâíà. - ‹åæè ñïîêîéíî.
   Žíà  âñòàëà,   âçßëà  ñî  ñòîëà  ãðàôèí  ñ  âîäîé  è,  ïðèêðûâàß  åãî
ïîëîòåíöåì,  âûíåñëà  â  êîðèäîð.  ‚àñß  óâèäåë  îçàáî÷åííîå ëèöî  þðû,
ïîäîçâàë åå ãëàçàìè. þðà ïîñïåøíî áðîñèëàñü ê íåìó.
   - îã íå ÷óâñòâóþ... - ïðîøåïòàë ‚àñß, ñ óñèëèåì ïðèïîäíèìàß ãîëîâó.
   Œîëîäîé êðàñíîàðìååö ñ ïîâßçêîé íà ëáó ïîäîøåë ê åãî êðîâàòè, îòêèíóë
îäåßëî. ‚àñß ïîãëßäåë íà ñâîè çàáèíòîâàííûå íîãè è, îáëåã÷åííî âçäîõíóâ,
îïóñòèëñß íà ïîäóøêó.
   - ó,  óáåäèëñß,  ÷òî  íîãè öåëû,  òåïåðü ëåæè ñïîêîéíî!  -  ïðîáàñèë
ïîæèëîé  áîðîäàòûé ñåðæàíò  …ãîð  ˆâàíîâè÷,  ïîä  äèêòîâêó êîòîðîãî þðà
ïèñàëà ïèñüìî. - Žòîéäè,  äî÷êà, îò íåãî!.. € êóäà âû ñîáðàëèñü, õëîïöû?
„àéòå  åìó  ïîêîé.   “ñïååòå  íàãîâîðèòüñß!  -  óðåçîíèâàë  îí  ðàíåíûõ,
ïîäîøåäøèõ ê ïîñòåëè òîâàðèùà.
   î  íåñêîëüêî ìîëîäûõ áîéöîâ  óæå  óñåëèñü îêîëî  ‚àñè  è,  çàïàõèâàß
äëèííûå õàëàòû, ëàñêîâî çàãëßäûâàëè åìó â ëèöî:
   - ’åïåðü çäîðîâ áóäåøü, ‚àñß! …ùå è ïîâîþåøü!
   - “éäèòå, ïîæàëóéñòà, íå ðàçãîâàðèâàéòå, - ïîïðîñèëà þðà. - ‚îò íàøè
ðåáßòà îáðàäóþòñß!  -  øåïíóëà îíà ‚àñå. -  Žíè âåäü åùå íå  çíàþò,  ÷òî
îïåðàöèß õîðîøî êîí÷èëàñü.
   ðîøëî óæå  ìíîãî âðåìåíè ñ  òåõ  ïîð,  êàê ‚àñß ïðèáûë â  ãîñïèòàëü.
åðâàß îïåðàöèß íå äàëà æåëàåìûõ ðåçóëüòàòîâ.  ‚àñß äîëãî áûë â  òßæåëîì
ñîñòîßíèè,  à  êîãäà  íàêîíåö ïðèøåë  â  ñåáß,  îêàçàëñß ðàçãîâîð÷èâûì è
îáùèòåëüíûì. Žäíàæäû, óâèäåâ íà äåæóðñòâå ðåáßò, îáðàäîâàëñß:
   - ‡äîðîâî, ïèîíåðû! Ÿ - êîìñîìîëåö, äî âîéíû âîæàòûì áûë.
   ˆ,  âûïðîñòàâ  èç-ïîä  îäåßëà  õóäóþ  ðóêó,  ïðîòßíóë  åå  ìàëü÷èêàì.
Œàëü÷èêè ïî  î÷åðåäè ïîäåðæàëè ýòó  ðóêó,  ïîòîì ïðèñåëè íà  åãî êîéêó è
ðàçãîâîðèëèñü.  Žíè ðàññêàçàëè åìó,  êàê æèëè íà “êðàèíå,  êàê ïðèåõàëè,
êàê íà÷àëè ó÷èòüñß.
   ‚àñß  æèâî èíòåðåñîâàëñß âñåì,  ðàññïðàøèâàë,  ïðîñèë ïî÷àùå íàâåùàòü
åãî.
   ‘ òåõ ïîð î ‚àñå ðåáßòà íå ãîâîðèëè èíà÷å, êàê "íàø ‚àñß".
   èíà ˆãíàòüåâíà ïîëîæèëà êîìñîìîëüöà â ïàëàòå "4 ". òà  íàêëåéêà íà
äâåðè áûâøåãî êëàññà òàê è îñòàâàëàñü íåòðîíóòîé, ïîýòîìó ñêîðî è ïàëàòó
ñòàëè íàçûâàòü "ïàëàòà 4 ".  åáßòà áîëüøå âñåãî ëþáèëè äåæóðèòü â ýòîé
ïàëàòå. ‚àñß ïîñòåïåííî ðàññêàçàë èì,  ãäå è êàê îí áûë ðàíåí,  âñïîìíèë
4-þ áàòàðåþ è äîëãî, ñ ëþáîâüþ ãîâîðèë î ñâîåì êîìàíäèðå.
   òîãî   êîìàíäèðà  òåïåðü  çâàëè  â   ïàëàòå  ïðîñòî  "‚àñèí  ãåðîé".
Šîìñîìîëåö ëþáèë ãîâîðèòü î  íåì â  âå÷åðíèå ÷àñû,  êîãäà,  ïåðåãíóâøèñü
äðóã ê äðóãó ÷åðåç ñïèíêó êðîâàòè,  êðàñíîàðìåéöû âåëè çàäóøåâíûå áåñåäû
î äîìå, î ðîäíûõ, î äàëåêèõ è áëèçêèõ. îäíûå áûëè è ó ‚àñè, íî íè î êîì
íå âñïîìèíàë îí ñ òàêèì æàðîì,  êàê î ñâîåì êîìàíäèðå,  êîòîðûé, ïî âñåì
âåðîßòèßì,  îñòàëñß ëåæàòü  äàëåêî-äàëåêî â  ñíåæíîì ïîëå,  ãäå  íà  4-é
áàòàðåå âìåñòå ñ ‚àñåé, ïëå÷îì ê ïëå÷ó, îíè óíè÷òîæàëè òàíêè âðàãà. ‚àñß
áûë ðàíåí,  è,  êîãäà ïðèøåë â ñåáß,  âîêðóã áûëî òèõî,  ñòîßëà ãëóáîêàß
íî÷ü.  Ží ëåæàë íà ñíåãó,  çàáîòëèâî ïðèêðûòûé øèíåëüþ êîìàíäèðà. î ãäå
áûë  ñàì  êîìàíäèð?  ‚àñß  ïîïðîáîâàë äâèíóòüñß,  íî  êðîâü,  êàê  êîðà,
çàäóáåëà íà  åãî  ðàíåíûõ íîãàõ -  íîãè  áûëè ÷óæèå,  ìåðòâûå.  ’îãäà îí
ïîïîëç,  ïðîâàëèâàßñü ëîêòßìè â ñóãðîáû è îêëèêàß êîìàíäèðà. „àëüøå ‚àñß
íè÷åãî íå  ïîìíèë.  Ž÷íóëñß îí  â  ñàíèòàðíîì ïîåçäå è  íå ïîâåðèë,  ÷òî
æèâ...
   Šîìàíäèðà ñðåäè ðàíåíûõ íå áûëî,  è âñþ äîðîãó,  ïîêà øåë ïîåçä, ‚àñß
ìåòàëñß è ãîâîðèë â áðåäó,  ÷òî òàì,  â ñíåãó, íà ïîëå, ëåæèò õðàáðûé èç
õðàáðûõ, ëó÷øèé èç ëó÷øèõ - åãî, ‚àñèí, ëþáèìûé êîìàíäèð.
   ˆñòîðèß ‚àñè è åãî ðàññêàçû îêîí÷àòåëüíî çàâîåâàëè ñåðäöà ðåáßò.
   - Šîí÷èòñß âîéíà  -  íàéäó ß  ñâîåãî êîìàíäèðà,  æèâîãî èëè  ìåðòâîãî
íàéäó. € ìîæåò, åùå è íà âîéíå ãäå åãî ïîâèäàþ, - çàäóì÷èâî ãîâîðèë ‚àñß
è  òóò æå ñ óâåðåííîñòüþ äîáàâëßë:  -  å ìîæåò òàêîé ÷åëîâåê ïîãèáíóòü.
åò, íå ïîãèá îí... „âîå íàñ îñòàâàëîñü, îáà ìû è æèâû... Šòî æ áû  ìåíß
øèíåëüþ ïðèêðûë, êàê íå îí!
   àéòè êîìàíäèðà áûëî ‚àñèíîé ìå÷òîé.  ˆ ýòà ìå÷òà ïåðåäàëàñü ðåáßòàì;
îíè  ïîíèìàëè åå  è  âñåé äóøîé ñî÷óâñòâîâàëè ‚àñå.  î  ÷òî,  åñëè ‚àñß
ëèøèòñß íîã?
   ’åïåðü,  ïîñëå âòîðîé îïåðàöèè,  ýòà îïàñíîñòü óæå ìèíîâàëà,  è ‚àñß,
îêðóæåííûé  ñâîèìè  òîâàðèùàìè ïî  ïàëàòå,  ñ÷àñòëèâî  óëûáàëñß  ñóõèìè,
áåñêðîâíûìè ãóáàìè.
   - Œîëîäåö, ‚àñß! àøè êîìñîìîëüöû äóõîì íå ïàäàþò! - ïîäáàäðèâàëè åãî
áîéöû.

        ƒëàâà 21. ˆ…‡†ˆ‰


   Žò  âîêçàëà îòõîäèë ïîåçä.  ‘òîß íà ïëîùàäêå,  €íàòîëèé €ëåêñàíäðîâè÷
ëàñêîâî êèâàë  ãîëîâîé ïðîâîæàþùèì åãî  ðåáßòàì:  "„î  ñêîðîãî ñâèäàíüß,
äðóçüß ìîè! Ÿ íàäåþñü, ÷òî ìû ñ âàìè âñòðåòèìñß óæå â øåñòîì êëàññå".
   îåçä  óñêîðßë õîä,  ðåáßòà äîëãî  áåæàëè ðßäîì.  ˆç  îêîí  âèäíåëèñü
ãîëîâû ïîäðîñòêîâ, óåçæàþùèõ íà ðàáîòó â êîëõîç.
   - -ýé!  èîíåðû,  åäåì  ñ  íàìè òðóäîäíè äëß  àðìèè çàðàáàòûâàòü!  -
âåñåëî êðè÷àëè îíè ðåáßòàì.
   Šîãäà ïîåçä óøåë,  ‚àñåê îñòàíîâèëñß íà êðàþ ïëàòôîðìû è  ñ  çàâèñòüþ
ïîãëßäåë âñëåä:
   - îåõàëè! ˆ ìû ìîãëè áû â êîëõîçå äëß àðìèè ïîðàáîòàòü!
   - àñ àðèôìåòèêà äåðæèò, - ñ äîñàäîé ñêàçàë ‘àøà.
   åáßòà ìåäëåííî ïîøëè ê  âûõîäó.  €  â  ýòî âðåìß ê  ÷èñòî âûìåòåííîé
äåðåâßííîé ïëàòôîðìå ïîäîøåë  äðóãîé  ïîåçä.  ˆç  âàãîíà  âûøåë  ïîæèëîé
÷åëîâåê è,  îãëßäåâøèñü, ýíåðãè÷íûìè øàãàìè íàïðàâèëñß â ãîðîä. ðèåçæèé
áûë,  î÷åâèäíî,  ìíîãèì çíàêîì.  Ží øåë ïî óëèöå,  è òî òàì, òî ñßì ëþäè
ïðèâåòëèâî çäîðîâàëèñü ñ íèì. åêîòîðûå îñòàíàâëèâàëèñü, êàê áóäòî æåëàß
çàãîâîðèòü, äðóãèå ñ óâàæåíèåì ãëßäåëè âñëåä.
   à îäíîì óãëó íåñêîëüêî ïîäðîñòêîâ, çàâèäåâ âûñîêóþ ôèãóðó ïðèåçæåãî,
î ÷åì-òî îæèâëåííî çàñïîðèëè; äâîå ðåáßò, ãðîìêî ðàçãîâàðèâàß, äîëãî øëè
çà íèì,  âèäèìî íå ðåøàßñü îêëèêíóòü è  â òî æå âðåìß íåïðåìåííî æåëàß â
÷åì-òî óáåäèòüñß.
   - Ÿ  òåáå ãîâîðþ -  ýòî äèðåêòîð âòîðîé øêîëû!  òî îí!  Ÿ  åãî ñðàçó
óçíàë! - ãîâîðèë îäèí.
   - „èðåêòîð, à øêîëû íåò! - õìóðî îòâå÷àë åìó òîâàðèù.
   - ó, áûë áû äèðåêòîð...
   ðèåçæèé îáåðíóëñß è ñ óëûáêîé äîñêàçàë:
   - ...à øêîëà áóäåò!
   “ âîðîò ãîñïèòàëß ïðèåçæèé íåìíîãî ïîìåäëèë,  ïîòîì ñíßë øëßïó, âûòåð
íîñîâûì ïëàòêîì âûñîêèé ëîá è  âîøåë â  êàëèòêó.  à çåëåíîé òðàâå è ïîä
äåðåâüßìè ñòîßëè ñêàìåéêè.  à  íèõ ñèäåëè ðàíåíûå.  ‡à äëèííûì øêîëüíûì
ñòîëîì,  ïîêðûòûì âûëèíßâøèì êðàñíûì ñóêíîì,  âûçäîðàâëèâàþùèå èãðàëè  â
øàõìàòû. ðèåçæèé ïðèâåòëèâî êèâíóë èì ãîëîâîé è íàïðàâèëñß ê êðûëüöó.
   ‚  ýòî âðåìß èç îêíà,  ãäå æèë øêîëüíûé ñòîðîæ,  âûãëßíóëà è ñêðûëàñü
ñåäàß   ãîëîâà,   ïîòîì  îêîøêî  çàõëîïíóëîñü,   ïîñëûøàëèñü  òîðîïëèâûå
ñòàð÷åñêèå øàãè,  è,  øèðîêî ðàñïàõíóâ äâåðü,  ˆâàí  ‚àñèëüåâè÷ ïðåäñòàë
ïåðåä ïðèåçæèì.  ‹èöî  ó  íåãî áûëî óäèâëåííîå è  ðàäîñòíîå,  ãóñòûå óñû
òîïîðùèëèñü, ïîìîëîäåâøèå ãëàçà áëåñòåëè èç-ïîä íàâèñøèõ áðîâåé.
   - ‹åîíèä ’èìîôååâè÷! Šîãäà æå ýòî âû?.. îäàëè áû õîòü âåñòî÷êó!
   „èðåêòîð êðåïêî ïîæàë ðóêó ñòàðèêó:
   - ‡äðàâñòâóéòå, ˆâàí ‚àñèëüåâè÷! ó, êàê òóò ó âàñ?
   ‘òîðîæ êèâíóë ãîëîâîé íà ðàíåíûõ:
   - „à âîò,  ïèñàë ß âàì, ãîñïèòàëü ó íàñ... € øêîëû-òî íåò! åò øêîëû,
‹åîíèä  ’èìîôååâè÷!  -  ñîîáùèë  îí  âäðóã,  êàê  íåîæèäàííóþ,  ãðóñòíóþ
íîâîñòü.
   - è÷åãî,   ñòàðèíà,   âñå  áóäåò!  ó-êà,  çàéäåì  â  âàøó  êàìîðêó,
ïîãîâîðèì, - ñêàçàë äèðåêòîð.
   - îæàëóéòå,   ïîæàëóéòå...   àñòåðßëñß   ß   îò   ðàäîñòè,   ‹åîíèä
’èìîôååâè÷...  ‚åäü  íåæäàííî-íåãàäàííî  ïðèêàòèëè,  -  áîðìîòàë ñòîðîæ,
ïðîâîæàß â ñâîþ êàìîðêó äîðîãîãî ãîñòß. - îçâîëüòå, ÷àéêó ñîãðåþ.
   - —àéêó - ýòî ïîòîì. € ñåé÷àñ ñàäèòåñü, ðàññêàçûâàéòå. èñüìà áûëè?
   - Šàê  æå,  ïèøóò,  ïèøóò...  ‚ûïóñêíèêè âñå áîëüøå äà  ó÷èòåëß.  Šòî
ãäå...  €  îò ‘åðãåß èêîëàåâè÷à îäíî ïèñüìî ß  âàì ïåðåñëàë,  à  áîëüøå
âåñòåé íå áûëî. Œîæåò, íà âàø àäðåñ îí ïèñàë?
   „èðåêòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò... Ÿ íàäåßëñß òóò çàñòàòü ïèñüìî.
   îìîë÷àëè.
   - ó, à ðåáßòà êàê? - ñïðîñèë äèðåêòîð.
   - åáßòà çäåñü,  â  ãîñïèòàëå,  ðàáîòàþò.  •îðîøî ðàáîòàþò...  ‚îò  è
ñåé÷àñ äåâî÷êè òóò. îçâàòü? - çàòîðîïèëñß ˆâàí ‚àñèëüåâè÷.
   - ‚  ãîðîäå ìíîãî ðåáßò...  -  íå  îòâå÷àß ñòîðîæó,  çàäóì÷èâî ñêàçàë
äèðåêòîð.  -  Š  îñåíè  åùå  áîëüøå  áóäåò.  ‚åðíóòñß  íàøè  ó÷åíèêè  èç
‘âåðäëîâñêà.  Ÿ  óæå ïåðåäàë òàì äåëà íîâîìó äèðåêòîðó.  îòßíóëî äîìîé,
ñâîþ øêîëó âîññòàíàâëèâàòü íàäî.
   ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ îæèë, ðàçãîâîðèëñß:
   - Ÿñíîå äåëî,  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷! åç øêîëû ðåáßòà - ñèðîòû... ‘åé÷àñ
ëèøü áû ïîìåùåíèå íàéòè,  à  îáîðóäîâàíèå ó  íàñ âñå öåëî.  “æ ýòî -  íå
èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß... àðòû â ñàðàå ìàëîñòü ïîèñòåðëèñü, íó ýòî ëàêîì
ìîæíî  ïîäíîâèòü.   ‚îò   ïîìåùåíèå  áû   òîëüêî  íàéòè...   -   ƒðîçíûé
âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà äèðåêòîðà.
   - îìåùåíèå íàéäåì,  -  ñêàçàë ‹åîíèä ’èìîôååâè÷,  çàãëßäûâàß â  ñâîþ
çàïèñíóþ êíèæêó, è, çàìåòèâ âûæèäàþùèé âçãëßä ñòàðèêà, äðóæåñêè ïîõëîïàë
åãî ïî ïëå÷ó:  -  ‚ñå áóäåò õîðîøî.  €  ïîêà ïîçîâèòå-êà ðåáßò,  êòî òóò
ñåé÷àñ äåæóðèò. „åâî÷êè? òî èç îòðßäà ’ðóáà÷åâà?.. € ÷òî ñëûøíî î Œèòå?
èñüìî áûëî?..  ó, ñåé÷àñ îíè ìíå ñàìè ðàññêàæóò... îçîâèòå-êà èõ, êòî
òàì ñâîáîäåí.
   - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ! - ˜êîëüíûé ñòîðîæ òîðîïëèâî íàäåë áåëûé õàëàò. - å
ïóñêàþò  òóäà  èíà÷å,  -  øåïîòîì ïîßñíèë îí,  âñòðåòèâ ñìåþùèéñß âçãëßä
äèðåêòîðà. - ˆ òî òîëüêî äî ñåñòðû ïðîéäåøü... ‘òðîãîñòü - áåäà!
   Ží ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü è áûñòðî çàñåìåíèë ïî êîðèäîðó.
   „èðåêòîð ïîãëßäåë íà  ÷àñû  è,  ïîñòóêèâàß äâóìß  ïàëüöàìè ïî  ñòîëó,
ãëóáîêî çàäóìàëñß.

        ƒëàâà 22. ‚€†›… Ž‚Ž‘’ˆ


   þðà  ñòîßëà  ïåðåä  øêîëüíûì ñòîðîæåì è  ðàñòåðßííî ãëßäåëà íà  íåãî
áîëüøèìè, óäèâëåííûìè ãëàçàìè:
   - „èðåêòîð? Šàêîé äèðåêòîð?
   ƒðîçíûé ñïðßòàë â óñàõ äîâîëüíóþ óñìåøêó:
   - ó âîò,  âñå íà ñâåòå ïåðåçàáûëà!  ‘òóïàé,  ãîâîðþ, çîâè ïîäðóãó, è
÷òîáû â îäèí ìîìåíò îáå áûëè! ˜êîëüíèöà, à ñïðàøèâàåò, êàêîé äèðåêòîð!
   þðà âñïëåñíóëà ðóêàìè è áðîñèëàñü ðàçûñêèâàòü ‹èäó:
   - ‘íèìàé õàëàò, ïîéäåì! ‘êîðåé, ñêîðåé!
   - „à êàêîé äèðåêòîð? - íà õîäó ñíèìàß õàëàò, äîïûòûâàëàñü ‹èäà.
   åðåä äâåðüþ ˆâàíà ‚àñèëüåâè÷à îáå îñòàíîâèëèñü.
   - òî íàø äèðåêòîð!  - ïðîøåïòàëà âäðóã ‹èäà, õâàòàß ïîäðóãó çà ðóêó.
- Ÿ ÷óâñòâóþ... àø, íàø! òî ‹åîíèä ’èìîôååâè÷!
   þðà ðåøèòåëüíî îòêðûëà äâåðü.
   ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ âñòàë íàâñòðå÷ó,  âãëßäûâàßñü áëèçîðóêèìè ãëàçàìè â
ëèöà äåâî÷åê.
   - ‡äðàâñòâóéòå,  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷!  -  äðóæíî è ðàäîñòíî âûðâàëîñü ó
îáåèõ,  íî ãîëîñà èõ äðîãíóëè,  è,  íå ñìåß îáíßòü ñâîåãî äèðåêòîðà, îíè
óòêíóëèñü äðóã â äðóæêó.
   - ‚îò òåáå ðàç!  € ß äóìàë -  óâèæó òàêèõ êðåïêèõ,  çàêàëåííûõ â áîßõ
ïèîíåðîê,   -   ïîøóòèë  ‹åîíèä  ’èìîôååâè÷,  ãëßäß  íà  íèõ  ëàñêîâûìè,
ñìåþùèìèñß ãëàçàìè.  - „óìàë, ïîìîùíèöû ó ìåíß áóäóò, âìåñòå øêîëó áóäåì
ñòðîèòü...
   - ˜êîëó? ‘òðîèòü?
   - —òî,  èñïóãàëèñü?  € ß âîò íå èñïóãàëñß!  —òî æ, äóìàþ, åñòü ó ìåíß
òàêèå ïîìîùíèêè,  êàê  îòðßä ’ðóáà÷åâà.  ‚îò  ‹èäà ‡îðèíà,  íàïðèìåð,  -
ïî÷åìó áû åé íå ïîñòðîèòü çàíîâî ÷åòâåðòûé êëàññ ""! ó, ïî÷åìó?
   ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ øóòèë, äåâî÷êè ñìóùàëèñü.
   - ‚û, ìîæåò áûòü, øóòèòå, ‹åîíèä ’èìîôååâè÷?
   - € ìîæåò áûòü, è íå øó÷ó, - óëûáàëñß äèðåêòîð.
   - ’îãäà...
   „åâî÷êè ïåðåãëßäûâàëèñü:
   - Œû,  êîíå÷íî,  áóäåì ñòðîèòü...  ’îëüêî ìû  åùå íèêîãäà íå  ñòðîèëè
íè÷åãî...
   - å ñòðîèëè øêîë?
   - åò! - çàñìåßëèñü äåâî÷êè.
   „èðåêòîð ñòàë ñåðüåçåí.
   - ‘òðîèòü  çàíîâî  ìû,  êîíå÷íî,  íå  áóäåì.  Ÿ  ñïèñàëñß  ñ  ìåñòíûì
íà÷àëüñòâîì è  ïðåäëîæèë âçßòüñß  çà  ðåìîíò  êàêîãî-íèáóäü  ïîäõîäßùåãî
äîìà,  ÷òîáû îñåíüþ îòêðûòü â íåì øêîëó. Žäèí òàêîé äîì íà ïðèìåòå åñòü,
íî çàâòðà ß åùå êîå-ãäå ïîáûâàþ è äîãîâîðþñü îêîí÷àòåëüíî.
   „èðåêòîð çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà  âçâîëíîâàííûå ëèöà äåâî÷åê è  îòêðûë
çàïèñíóþ êíèæêó.
   - „åíüêà ÷åðåç äâà ß ñîîáùó âàì ÷åðåç ˆâàíà ‚àñèëüåâè÷à, êîãäà è êóäà
ïðèéòè.
   ‚ êîíöå ðàçãîâîðà þðà ðîáêî ñïðîñèëà:
   - € íàøè ðåáßòà èç ïßòîãî "" ñêîðî ïðèåäóò?
   - ‚ñå  ñîáèðàþòñß.  Šîíå÷íî,  òå,  êòî  ýâàêóèðîâàëñß  ñ  ðîäèòåëßìè,
âåðîßòíî,  îñòàíóòñß äî êîíöà âîéíû -  îòöû è ìàòåðè èõ óæå ðàáîòàþò òàì
íà çàâîäàõ,  íà ôàáðèêàõ. ‹þäè âåçäå íóæíû, ðàáîòó ñåé÷àñ íå áðîñèøü. î
ìíîãèå ëåòîì îáßçàòåëüíî ïðèåäóò. ‘åé÷àñ ýêçàìåíû ó íèõ óæå êîí÷èëèñü. ˆ
âàø êëàññ ïßòûé "" óæå ñòàë øåñòûì.
   ‚ ãëàçàõ ó äåâî÷åê ìåëüêíóëî áåñïîêîéñòâî.
   - ó íè÷åãî, íè÷åãî. Žäèí ãîä âàì ïðèäåòñß ïðîïóñòèòü, ÷òî ïîäåëàåøü!
‡àòî óæ ñ  îñåíè íà÷íóòñß ðåãóëßðíûå çàíßòèß,  -  óñïîêîèë èõ äèðåêòîð è
òóò æå ñïðîñèë: - € âû õîòü íåìíîãî çàíèìàëèñü ýòó çèìó?
   - Œû çàíèìàëèñü,  ìû õîðîíþ çàíèìàëèñü!  - òîðîïëèâî çàâåðèëà ‹èäà. -
Œû è ñåé÷àñ çàíèìàåìñß.
   - òî î÷åíü õîðîøî!  î ñåé÷àñ óæå èþíü,  íà÷àëî ëåòà,  -  íàäî áóäåò
îòäîõíóòü, íàáðàòüñß ñèë. ‚îò ïîñìîòðèì, ÷òî çà ðåìîíò ïðåäñòîèò. Œîæåò,
è  âàì  íàéäåòñß òàì  êàêàß-íèáóäü  ðàáîòà.  ”èçè÷åñêèé òðóä  íà  ñâåæåì
âîçäóõå âñåì íà ïîëüçó...  € ÷òî Œèòß,  ïèñàë îí?  -  íåîæèäàííî ñïðîñèë
äèðåêòîð.
   - èñàë. ’îëüêî äàâíî óæå ïèñüìî áûëî, - ãðóñòíî ñêàçàëà ‹èäà.
   - …ùå îñåíüþ, - äîáàâèëà þðà. - ‚åäü îòòóäà ðåäêî êòî ïðèåçæàåò.
   ‚  ðàçãîâîð äèðåêòîðà ñî øêîëüíèöàìè ƒðîçíûé íå âìåøèâàëñß.  ˆ òîëüêî
íà ïðîùàíüå,  êîãäà,  îáðàòèâøèñü ê íåìó,  äèðåêòîð ñêàçàë:  "‚îò è ˆâàí
‚àñèëüåâè÷ â ñòðîéêå íàì ïîìîæåò", - øêîëüíûé ñòîðîæ ñêðîìíî îòâåòèë:
   - ‘òðîéêà - ýòî ïðßìîå íàøå äåëî, ‹åîíèä ’èìîôååâè÷.

        x x x

   îïðîùàâøèñü ñ  äèðåêòîðîì,  äåâî÷êè  áðîñèëèñü  ê  ’ðóáà÷åâó.  ‚àñåê
çàíèìàëñß.  „åðæà ïåðåä ñîáîé êíèæêó, îí ðàñõàæèâàë ïî êîìíàòå, ïîâòîðßß
çàäàííûé óðîê ïî ãðàììàòèêå.
   - ‚àñåê! - êðèêíóëà åùå íà ëåñòíèöå ‹èäà. - “ íàñ õîðîøàß íîâîñòü!
   ‚àñåê âûñêî÷èë íàâñòðå÷ó äåâî÷êàì.
   - „èðåêòîð íàø ïðèåõàë! - âûïàëèëè îáå ñðàçó. - ‹åîíèä ’èìîôååâè÷!
   ‚àñåê áðîñèë ó÷åáíèê, ïîçâàë äåâî÷åê â êîìíàòó:
   - àññêàçûâàéòå âñå!
   - „à ÷òî -  âñå?  ó,  ïðèåõàë!  óäåò äîì ðåìîíòèðîâàòü äëß øêîëû. €
äåíüêà ÷åðåç äâà  îí  ñêàæåò ˆâàíó ‚àñèëüåâè÷ó,  êóäà íàì  ïðèéòè.  ‚îò!
Žäíèì ñëîâîì, íàäî ðåáßòàì ñêàçàòü!.. - çàëïîì ðàññêàçûâàëà ‹èäà.
   - ˆ åùå õîðîøàß íîâîñòü:  ‚àñèíà îïåðàöèß ïðîøëà áëàãîïîëó÷íî! Ží óæå
ïðèøåë â ñåáß. ðèâåò âàì ïåðåäàâàë, - ïåðåáèâàß ïîäðóãó, ãîâîðèëà þðà.
   ‚àñåê ñëóøàë äåâî÷åê, ðàäîñòíî ïîâòîðßß:
   - Šàêèå íîâîñòè!.. ‚àñß... „èðåêòîð...
   ðèåçä äèðåêòîðà ñèëüíî âçâîëíîâàë åãî.  ˜êîëà òåïåðü óæ  îáßçàòåëüíî
áóäåò.
   ‚òîðàß íîâîñòü òîæå îáðàäîâàëà ìàëü÷èêà.  …ùå  â÷åðà,  ðàçãîâàðèâàß ñ
‚àñåé, ðåáßòà î÷åíü òðåâîæèëèñü çà íåãî, òåïåðü âñå òðåâîãè áûëè ïîçàäè.
   ‚àñåê ñõâàòèë òþáåòåéêó:
   - ’àê ÷òî æå ìû ñèäèì?  îéäåì, ðåáßòàì âñå ðàññêàæåì! ˆ íàì åùå ‚àñþ
íàâåñòèòü íóæíî...
   - Š ‚àñå ñåé÷àñ íåëüçß, - ïðåäóïðåäèëà þðà.  - èíà ˆãíàòüåâíà è òàê
ñåðäèòñß, ÷òî âñå ê íåìó ïðèõîäßò.
   - „à ìû áû íà ìèíóòî÷êó... ó ëàäíî, ïîòîì ïîéäåì, ëèøü áû âñå õîðîøî
áûëî...  €  ÷òî  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ ñêàçàë?  „åíüêà ÷åðåç  äâà-òðè?  òî,
çíà÷èò,  â ñðåäó -  ÷åòâåðã.  Šòî áóäåò äåæóðèòü âî âòîðíèê âå÷åðîì,  íå
çàáóäüòå ñïðîñèòü ó  ƒðîçíîãî,  êóäà  íàì  ïðèéòè.  àäî ñåé÷àñ æå  âñåì
ðåáßòàì ðàññêàçàòü. îéäåìòå ê óëãàêîâó.
   - ‚û èäèòå, à ìíå íóæíî äîìîé, - ñêàçàëà þðà.
   - „à ïîéäåì!  ’àêèå íîâîñòè! îéäåì, ìû íåíàäîëãî... - óãîâàðèâàëà ñå
‹èäà.
   - åò, ìåíß è òàê âñåãäà ðóãàþò... Œíå íóæíî äîìîé!
   Šîãäà ‹èäà è  ‚àñåê,  ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç âåñåííèå ëóæè è îáãîíßß äðóã
äðóãà,  çàâåðíóëè çà  óãîë,  þðà  îñòàíîâèëàñü è  ñ  ãðóñòíîé  çàâèñòüþ
ïîãëßäåëà èì âñëåä.
   "„ðóãàß ìàìà ñêàçàëà áû: "åãè, êîíå÷íî, ðàññêàæè, ïîðàäóéñß âìåñòå",
à  ìîß òîëüêî âñå ñåðäèòñß!  -  ïîäóìàëà îíà,  îòâå÷àß íà ñâîè ìûñëè.  -
Œîæåò,  ß ñàìà íåïðàâèëüíî äåëàþ -  âñå ìîë÷ó,  íè÷åãî íå ðàññêàçûâàþ, -
ïîïðîáîâàëà îíà îïðàâäàòü ñâîþ ìàìó. ˆ òóò æå ñíîâà îòâåòèëà ñåáå ñàìà ñ
ãîðüêîé óâåðåííîñòüþ: - „à ðàçâå ìîæíî ÷òî-íèáóäü ðàññêàçàòü! “ íåå âåäü
âñå ïëîõî:  è ðåáßòà íàøè ïëîõèå,  áåãàþ-òî ß çðß,  è îá ó÷åáå íè÷åãî íå
äóìàþ...  ˆ  ïðî  …êàòåðèíó  €ëåêñååâíó  ñêàçàëà,  ÷òî  îíà  íåíàñòîßùàß
ó÷èòåëüíèöà. ‹ó÷øå áû ñïàñèáî åé ñêàçàëà! € òî åùå îáçûâàåò "íåíàñòîßùàß
ó÷èòåëüíèöà"!   Šàê   áóäòî   …êàòåðèíà   €ëåêñååâíà  îáßçàíà   ñ   íàìè
çàíèìàòüñß..."
   àññòðîèâøèñü ñâîèìè ìûñëßìè,  þðà øóìíî âîøëà íà êðûëüöî,  ïîòîïàëà
íîãàìè è îòêðûëà äâåðü.
   - àêîíåö-òî!  -  ñêàçàëà ìàòü.  -  Ÿ  äóìàëà,  ÷òî  òû  óæ  ñíîâà  ê
êàêîé-íèáóäü ñâîåé ïðèßòåëüíèöå ïåðåñåëèëàñü.
   - èêóäà ß íå ïåðåñåëèëàñü!  -  ðåçêî îòâåòèëà þðà.  - ˆ â ãîñïèòàëå
áûëà. “ íàñ íîâîñòü - äèðåêòîð íàø ïðèåõàë, âîò ÷òî!
   Žíà  ñêàçàëà î  ïðèåçäå äèðåêòîðà ñåðäèòûì ãîëîñîì,  ïîòîìó ÷òî  áûëà
óâåðåíà,  ÷òî â ðîäèòåëüñêîì äîìå íèêòî íå èíòåðåñóåòñß ñå äåëàìè è äàæå
õîðîøåå èçâåñòèå íèêîãî çäåñü íå ìîæåò îáðàäîâàòü.
   î ëèöî ìàòåðè âäðóã îæèâèëîñü:
   - „èðåêòîð? ‹åîíèä ’èìîôååâè÷? —òî æ òû ñðàçó íå ñêàçàëà? - Žíà ïîøëà
çà  äî÷åðüþ,  çàïàõèâàß íà  õîäó  ôëàíåëåâûé õàëàò  è  ïîïðàâëßß ãëàäêèå
ñåäåþùèå âîëîñû.  -  òî íîâîñòü!  —òî æ  òû  ñðàçó íå  ñêàçàëà?  Œîæåò,
ó÷èòüñß áóäåòå?
   - Œû ñàìè åùå íè÷åãî òîëêîì íå çíàåì, ìàìà. ðèåõàë - è âñå, - êðàòêî
îòâåòèëà þðà.
   Œàòü âçäîõíóëà è ïîøëà â êóõíþ.
   - èêîãäà íè÷åãî íå  õî÷åò  ðàññêàçàòü ìàòåðè,  õîòü  êëåùàìè èç  íåå
êàæäîå ñëîâî òàùè! - ïîæàëîâàëàñü îíà ñîñåäêå.
   €  þðà  îñòàíîâèëàñü ïîñðåäè  êîìíàòû è  ñíîâà  ñ  ãðóñòíîé çàâèñòüþ
ïîäóìàëà:  "€ ðåáßòà-òî ñåé÷àñ!  àäóþòñß,  øóìßò...  àâåðíî,  óæå âñåõ
îáåæàëè. ‚åäü äèðåêòîð ïðèåõàë! „îì áóäóò ðåìîíòèðîâàòü... ˆ åùå íîâîñòü
- ‚àñß... õ, ïîðàäîâàòüñß áû âìåñòå! ‚åäü òàêèå âàæíûå íîâîñòè!"

        ƒëàâà 23. ‡…‹…›‰ “‘’›œ


   ‚  ñðåäó âå÷åðîì ƒðîçíûé ïåðåäàë ðåáßòàì àäðåñ áóäóùåé øêîëû è  âåëåë
íà äðóãîé äåíü ê äåñßòè ÷àñàì óòðà áûòü íà ìåñòå.
   ‚çâîëíîâàííûå ýòèì ñîîáùåíèåì,  ðåáßòà âñå, êàê îäèí, ìèíóòà â ìèíóòó
â  ïîëîâèíå äåñßòîãî ñîáðàëèñü â  ïàëèñàäíèêå ó ‘åâû.  å õâàòàëî òîëüêî
‘àøè. …ãî æäàëè, âîëíîâàëèñü, ñìîòðåëè íà ÷àñû.
   - îäîæäåì åùå.  èêîãäà îí íå îïàçäûâàë,  ñåé÷àñ ïðèáåæèò! - ãîâîðèë
‚àñåê.
   åñìîòðß íà òî ÷òî øåë êðóïíûé ëåòíèé äîæäü è  ïëàòüß ðåáßò ïðîìîêëè,
íàñòðîåíèå áûëî ïðàçäíè÷íîå, ðàäîñòíî-âîçáóæäåííîå.
   - å òî íà äåìîíñòðàöèþ èäåì,  íå òî â ïîõîä ñîáèðàåìñß - ïðîñòî íîãè
íà ìåñòå íå ñòîßò!  ˆ ãäå ýòî ‘àøêà çàïðîïàñòèëñß? - íåòåðïåëèâî ãîâîðèë
Žäèíöîâ.
   - ˆ áûâàþò æå òàêèå ëþäè,  ÷åñòíîå ñëîâî! ’óò ñïåøèøü, à òóò ñòîé êàê
äóðàê! õ, æèçíü! - âîð÷àë Œàçèí.
   - € çà÷åì íàì ñòîßòü? îéäåìòå ê íåìó ñàìè, - ïðåäëîæèëà þðà.
   ˜ëåïàß ïî òåìíûì ëóæàì, ðåáßòà ïîì÷àëèñü ïî óëèöàì.
   ‚î  äâîðå ‘àøà,  íàãíóâøèñü íàä êó÷åé ëîìà,  ïåðåáèðàë êóñêè æåëåçà è
÷òî-òî îáúßñíßë ñîáðàâøèìñß âîêðóã ìàëûøàì.
   þòêà,  îáâßçàííàß ìàòåðèíñêèì ïëàòêîì, ñòîßëà ïåðåä áðàòîì è, ñòèðàß
ñ  ðóìßíûõ ùåê  êàïëè äîæäß,  âîçáóæäåííî æàëîâàëàñü åìó  íà  ñîñåäñêîãî
ìàëü÷èøêó:
   - Ÿ ãîâîðþ:  "‘âåòëßê, ‘àøà íå âåëåë ñîáèðàòü æåñòßíêè, íàäî ñîáèðàòü
äðóãèå âåùè", à îí íå ñëóøàåòñß.
   - óæíî åìó îáúßñíèòü - òû ñòàðøàß, - ñòðîãî ãîâîðèë ‘àøà ñåñòðå.
   åáßòà îñòàíîâèëèñü â âîðîòàõ.
   - îäîæäåì,  -  ñêàçàë Žäèíöîâ,  -  ó íàñ åùå åñòü âðåìß.  óñòü ‘àøà
êîí÷èò ðàçãîâîð.
   ‚  êàëèòêó âäðóã  ñ  ãðîìêèì ðåâîì  âáåæàë òîëñòûé,  íåóêëþæèé ìàëûø.
Žáåèìè ðóêàìè îí ïðèæèìàë ê ñåáå ñòàðóþ ÷óãóííóþ  ñêîâîðîäêó è,  äîáåæàâ
äî ‘àøè, óòêíóëñß â íåãî ãîëîâîé.
   - Œàìêà... îòíèìàåò...
   ‡à  ìàëûøîì ïîêàçàëàñü æåíùèíà â  òåìíîé êîñûíêå,  ñ  ìîëîäûì âåñåëûì
ëèöîì.
   - ‘âåòëßê! - ñìåßñü,  êðè÷àëà îíà. - Žé, íå ìîãó! —òî æ ýòî çà ïàðåíü
òàêîé! îñëåäíþþ ñêîâîðîäêó ó ìåíß óòàùèë. Ÿ ãîâîðþ -  ïîëîæè,  à îí - â
ðåâ,  -  ñêàçàëà îíà,  ïîäîéäß ê ‘àøå.  -  å íà ÷åì êàðòîøêó ïîäæàðèòü,
÷åñòíîå ñëîâî!  “æ ß åìó âñå ñ ÷åðäàêà âûãðåáëà,  ñòàðóþ ìåäíóþ êàñòðþëþ
äàâàëà. - åò! “õâàòèë ñêîâîðîäêó - è áåæàòü!
   åáßòà ðàñõîõîòàëèñü:
   - ‚îò óìîðà!
   î  ‘àøà  äàæå  íå  îãëßíóëñß.  Žáíßâ  ‘âåòëßêà,  îí  ÷òî-òî  òèõî  è
óáåäèòåëüíî ñêàçàë åìó, îñòîðîæíî âçßë èç ðóê ìàëü÷èêà ñêîâîðîäêó, îòäàë
ñòîßâøåé ðßäîì æåíùèíå è òóò æå ðàñïîðßäèëñß:
   - ‘òóïàéòå çà  êàñòðþëåé.  Œåäü  íàì  î÷åíü  íóæíà.  ‘òóïàé ñ  þòîé,
‘âåòëßê!  ’û  ó  íàñ  õîðîøèé ðàáîòíèê,  òîëüêî áåç  ñïðîñó íè÷åãî áðàòü
íåëüçß.
   ‘âåòëßê  óñïîêîèëñß,   è   öåëàß  êó÷à  ðåáßò  âî   ãëàâå  ñ   þòêîé
ïðîøåñòâîâàëà ïî äâîðó ìèìî ìàëü÷èêîâ.
   ‘àøà ïîäáåæàë ê òîâàðèùàì.
   - ó, òåïåðü èäåì! - âåñåëî ñêàçàë îí.
   - € êóäà æå òû èõ â äîæäü îòïðàâèë?  -  óñìåõíóëñß ‚àñåê, ãëßäß âñëåä
ðåáßòèøêàì.
   - ó êàêîé ýòî äîæäü! óñòü êî âñåìó ïðèâûêàþò, - ìàõíóë ðóêîé ‘àøà.
   - ðàâèëüíî,  ‘àøêà!  ó ÷òî çà ‘àøêà!  -  îáíèìàß òîâàðèùà çà ïëå÷è,
ðàñòðîãàííî ñêàçàë Žäèíöîâ.
   åç äåñßòè äåñßòü ðåáßòà ïîäõîäèëè ê íàçíà÷åííîìó ìåñòó.
   „îæäü êîí÷èëñß.
   à ïóñòûðå âëàæíî áëåñòåëà çåëåíàß òðàâà. ‚ ãëóáèíå äâîðà ñòîßë ñåðûé
äâóõýòàæíûé äîì.  ‘òåíû  åãî  áûëè  êðåïêèå,  íî  â  òåìíûå ïðîâàëû îêîí
âèäíåëèñü ïîòðåñêàâøèåñß ïîòîëêè,  íà  ïîëó  âàëßëàñü  îòáèòàß  ïëàñòàìè
øòóêàòóðêà,  ïàðàäíûé âõîä ñî  äâîðà ïðèêðûâàëñß îäíîé ïîëîâèíîé òßæåëîé
äóáîâîé äâåðè,  äðóãàß ïîëîâèíà åå  ëåæàëà íà  øèðîêèõ êàìåííûõ ñòóïåíßõ
êðûëüöà.  à äâîðå âàëßëñß ùåáåíü, ïîä íîãàìè õðóñòåëî áèòîå ñòåêëî, ïîä
îêíîì òîð÷àëè ïîëîìàííûå îêîííûå ðàìû.
   îëüøîé  ïóñòûííûé  äâîð  íè÷åì  íå  áûë  îòãîðîæåí  îò  óëèöû.  —óòü
ïðèìåòíûå äîðîæêè  çàðîñëè òðàâîé  è  æåëòûìè îäóâàí÷èêàìè.  ‚íèìàòåëüíî
îãëßäûâàßñü âîêðóã,  ðåáßòà  ñ  òðåïåòîì  âîøëè  íà  ïóñòûðü.  èãäå  íå
ñëûøàëîñü íè îäíîãî ãîëîñà.
   - àíî åùå, - ñêàçàëà ‹èäà.
   Žñòàíîâèëèñü ó  êó÷è ùåáíß.  àçáèòûé óãîë äîìà áûë çàâàëåí äîñêàìè è
êèðïè÷îì.  ‘ïëþùåííàß âîäîñòî÷íàß òðóáà áîëòàëàñü ïîä êðûøåé è, óäàðßßñü
î ñòåíêó, èçäàâàëà æàëîáíûé, äðåáåçæàùèé çâóê. ‡à äîìîì ÷åðíåëà ãëóáîêàß
ßìà, íàïîëíåííàß âîäîé.
   - ‚îðîíêà! - ñêàçàë åòß. - ‘þäà, âèäíî, áîìáà ïîïàëà.
   - € êàêîé áûë êðàñèâûé äîì!.. - ñî âçäîõîì ïðîòßíóëà þðà.
   - Ží  ñîâñåì íîâûé.  …ãî  äî  âîéíû ñòðîèëè.  Œû  äëß  çåìëßíêè çäåñü
äîùå÷êè áðàëè. îìíèøü, Œàçèí?
   - îìíèòü-òî ïîìíþ... - íåîïðåäåëåííî ñêàçàë Œàçèí.
   ‚ñå õìóðî è  ïå÷àëüíî ãëßäåëè íà ïóñòûííîå êðûëüöî è  áåçãëàçûå ñòåíû
áóäóùåé øêîëû.
   ‚àñåê  ïðîáðàëñß  ÷åðåç  ùåáåíü  ê   äîìó,   ïðèëîæèë  óõî  ê  ñòåíå,
ïî-õîçßéñêè ïîñòó÷àë ïî íåé ïàëêîé:
   - ‘òåíû êðåïêèå...
   Œàçèí çàãëßíóë â îêíî è òèõîíüêî ñâèñòíóë:
   - ‚ñå ïå÷è ðàçâàëåíû. „âåðè íà ïîëó âàëßþòñß...
   - ó è ÷òî?  ˆñïóãàëèñü? îäóìàåøü, îêîí è äâåðåé íåò! € ðóêè åñòü? -
çàäîðíî ñêàçàëà ‹èäà  è,  óâèäåâ,  ÷òî  Œàçèí óñìåõàåòñß,  îáðóøèëàñü íà
íåãî:  -  € òåáå-òî, Šîëß, óæ ñîâñåì ñòûäíî! ‡äîðîâûé, êàê ýòîò ñàìûé...
íó...
   - óéâîë! - ïîñïåøíî ïîäñêàçàë Žäèíöîâ.
   åáßòà ðàñõîõîòàëèñü. ‹èäà òîæå íå âûäåðæàëà è çàñìåßëàñü:
   - Ÿ,  êîíå÷íî,  íå òî õîòåëà ñêàçàòü.  ‘èëà ó íàñ ó âñåõ åñòü! ó ÷òî
íàì ñòðàøíî?
   - „à êòî òåáå ñêàçàë,  ÷òî ñòðàøíî? Œû âåäü îñìàòðèâàåì åùå òîëüêî, -
ïîæàë ïëå÷àìè Žäèíöîâ,  -  à  ÷òî ñêàæóò,  òî è áóäåì äåëàòü.  ’û âñåãäà
íàïåðåä âûñêàêèâàåøü!
   - „à  ïîòîìó,  ÷òî  âû  ñðàçó ñêèñëè.  “âèäåëè,  ÷òî òðóäíî áóäåò,  è
ñêèñëè, - çàñòóïèëàñü çà ‹èäó þðà.
   - „à ïîäîæäèòå âû ñïîðèòü!  ‚îò ó  íàñ ïðèâû÷êà,  ß çàìåòèë:  êàê ÷òî
ñåðüåçíîå - òàê ìû ñåé÷àñ æå íà÷èíàåì ñïîðèòü. îéäåìòå ëó÷øå ïîñìîòðèì!
- ïðåäëîæèë ‘åâà Œàëþòèí.
   - ‚åðíî! îøëè êîìíàòû îñìàòðèâàòü! - êðèêíóë åòß óñàêîâ, âáåãàß ïî
øèðîêèì ñòóïåíßì íà êðûëüöî.
   - îøëè!
   åáßòà áðîñèëèñü çà åòåé.
   - îäóìàåøü, êîìèññèß êàêàß! ˆíæåíåðû! - ñìåßëàñü íàä íèìè þðà.
   - € âû -  èíæåíåðøè!.. ó, ïîëåçàéòå, íå áîéòåñü... ‹èäà, íå õâàòàéñß
çà äâåðü, à òî åùå ñîðâåòñß. îëòàåòñß îíà, êàê äîâåñîê!
   åðåáðàâøèñü  ÷åðåç  ñîðâàííûå,   ñ  ïåòåëü  âõîäíûå  äâåðè,   ðåáßòà
î÷óòèëèñü â ïðîñòîðíîì êîðèäîðå. Žòòóäà íàâåðõ âåëà øèðîêàß ëåñòíèöà.
   - ‹åñòíèöà!  ‹åñòíèöà!  ‘îâñåì êàê  ó  íàñ  â  òîé øêîëå,  òîëüêî åùå
áîëüøå! - ðàäîâàëàñü ‹èäà.
   åáßòà   îáîøëè   âñå   êîìíàòû,   ïîäíßëèñü  íà   âòîðîé   ýòàæ   è,
óäîâëåòâîðåííûå îñìîòðîì,  åäèíîãëàñíî ðåøèëè, ÷òî äîì âïîëíå ïîäõîäßùèé
äëß øêîëû.
   - òî êàê ðàç òî, ÷òî íóæíî, - çàßâèë ‚àñåê.
   - Šîíå÷íî!  ˆ  äîì  õîðîøèé,  è  äâîð  áîëüøîé.  Œîæíî ñàä  ðàçâåñòè.
‘ìîòðèòå! - ‘åâà ïîäîøåë ê îêíó.
   î  ‹èäà  âäðóã ñõâàòèëà åãî  çà  ðóêó è  çíàêàìè ïîäîçâàëà îñòàëüíûõ
ðåáßò:
   - ’èøå! „èðåêòîð! ˆ åùå êòî-òî...
   åáßòà  ñãðóäèëèñü ó  îêíà.  à  âûñîêîé ãîðêå  áèòîãî êèðïè÷à ñòîßëà
ãðóïïà ëþäåé. ‹åîíèä ’èìîôååâè÷, âûòßíóâ ââåðõ ðóê