åêå áûâàë, çíàþ.
     “  îáèêà íàøëèñü  ñòàðûå  çíàêîìûå,  íî  îí  äåðæàëñß  îêîëî  ðåáßò  è
ðàäîñòíûì âèçãîì âñòðå÷àë Žêñàíó. Ží ïðèçíàâàë â íåé áûâøóþ õîçßéêó.

        x x x

     îñëå åäû ðåáßòà äîëãî ïëåñêàëèñü çà äîùàòîé ïåðåãîðîäêîé, ãäå ïðßìî íà
êîñòðå íàãðåâàëñß áîëüøîé êîòåë âîäû. Žêñàíà ñòðèãëà è ìûëà  ðåáßò ñàìà. Žíà
ïî  î÷åðåäè òåðëà èì ñïèíû ìî÷àëêîé, ãóñòî íàìûëèâàß òðîôåéíûì ìûëîì. ‚îëîñû
áûñòðî è èñêóñíî ïîäðàâíèâàëà áîëüøèìè ñàäîâûìè íîæíèöàìè. î ïðîñüáå ‚àñüêà
åìó áûë îñòàâëåí íåáîëüøîé  ÷óá íà ëáó. àìûëèâ îäíîãî, Žêñàíà  ïåðåõîäèëà ê
äðóãîìó,  ïîòîì  ñòàâèëà  âñåõ  ðßäîì  è  îáëèâàëà  èç îäíîãî âåäðà.  åáßòà
ðàñøàëèëèñü, áåãàëè âîêðóã êîñòðà,  áîðîëèñü è õîõîòàëè äî  ñëåç.  Žêñàíà  ñ
óëûáêîé  ãëßäåëà  íà  èõ øàëîñòè, äàâàß èì ïîâåñåëèòüñß; ïîòîì,  íàéäß,  ÷òî
äîñòàòî÷íî, íàòßãèâàëà íà êàæäîãî äëèííóþ ìóæñêóþ ðóáàøêó:
     - åðåñïèòå íî÷êó â ýòèõ, à çàâòðà ñâîè íàäåíåòå.
     åáßòà, õëîïàß  ðóêàâàìè, áåæàëè èç  áàíè  â  Žêñàíèíó  çåìëßíêó. îáèê
ì÷àëñß çà íèìè. àðòèçàíû õîõîòàëè:
     - ‚îò òàê îáðßäèëà òû èõ, ìàìàøà!
     „åâî÷êè, óæå  óìûòûå  è  ÷èñòåíüêèå,  ñèäåëè  íà íàðàõ.  ‚  ëåñó áûñòðî
òåìíåëî. Žêñàíà çàêðûëà ìåøêîì ìàëåíüêîå îêîíöå è çàæãëà êîïòèëêó.
     Šîãäà  ðåáßòà óæå  óëåãëèñü,  ïðèøåë ‘òåïàí  ˆëüè÷.  Œàëü÷èêè  ïîäðîáíî
ðàññêàçàëè  åìó  âñå,  ÷òî  ïðèøëîñü èì  ïåðåæèòü  â ýòè  äíè.  ‘òåïàí ˆëüè÷
õìóðèëñß, âçäûõàë. Žá îäíîì òîëüêî íå ãîâîðèëè ðåáßòà - î ‚àëå ‘òåïàíîâîé, ñ
êîòîðîé îíè äîëãî ïðîùàëèñü, óõîäß èç Œàêàðîâêè.
     ƒåíêè íå áûëî. Ží ïðîïàäàë ó ƒíåäêà. Žêñàíà ìûëà ƒåíêó ïîñëåäíèì è ñàìà
ïðèâåëà â çåìëßíêó.
     ‘òåïàí ˆëüè÷  ëàñêîâî  ñìîòðåë íà  ìàëü÷èêà  -  âèäèìî,  èñêàë äëß íåãî
óòåøèòåëüíûõ  è îáîäðßþùèõ ñëîâ, íî ƒåíêà áûë çàíßò ñâîèìè ìûñëßìè è  òîëüêî
íåòåðïåëèâî ñïðàøèâàë:
     - îçîâåò íàñ êîìàíäèð ê ñåáå?
     -  Œîæåò, è  ïîçîâåò, - îòâå÷àë  ‘òåïàí ˆëüè÷,  íåäîóìåâàß, çà÷åì ƒåíêå
íóæåí êîìàíäèð. - ‚îò êîí÷èòñß âîéíà, ïðîãîíèì ãèòëåðîâöåâ - è âåðíåìñß ìû ñ
òîáîé,  ƒåíêà, â  ñåëî, áóäåì âìåñòå õîçßéíóâàòü. Œèõàéëîâ  âíóê  -  äîðîãîé
÷åëîâåê äëß íàñ... € ïîêà ïîåäåøü òû ñ ðåáßòàìè â Œîñêâó, áóäåøü ó÷èòüñß...
     ƒåíêà ìîë÷à ñìîòðåë â óãîë çåìëßíêè è äóìàë ÷òî-òî ñâîå.
     Šîãäà ‘òåïàí ˆëüè÷ óøåë, â çåìëßíêó âñêî÷èëè ”åäüêà ƒóçü è ƒðèöüêî.  ˆõ
îáâåòðåííûå, çàãîðåëûå ëèöà ñèßëè îò ðàäîñòè:
     - ‡äîðîâî, òîâàðèùè! Œû  æ  âàñ  ùå íå áà÷èëû! àñ  íà õóòîðà ïîñûëàëè.
ðèõîäèì, à äßäß ‘òåïàí ãîâîðèò: "àøëèñü íàøè ïèîíåðû".
     ƒðèöüêî  äîëãî æàë âñåì  ïî  î÷åðåäè  ðóêó. åáßòà óñåëèñü â  êðóæîê íà
íàðàõ; ”åäüêà  ðàññêàçàë,  ÷òî ýñýñîâöû  ñîæãëè åãî ñåëî  Ÿðûæêè, ÷òî åìó  ñ
ìàòåðüþ óäàëîñü áåæàòü  â ëåñ, ãäå îí íàòêíóëñß íà  ïîäâîäó, êîòîðàß âåçëà ñ
†óêîâêè òðîôåè. àðòèçàíû âçßëè èõ â ëàãåðü. ˆãíàò åùå ðàíüøå óøåë èç ñåëà.
     - „àëåêî óøåë ˆãíàò...  å ñêîðî ìû ñ íèì ïîáà÷èìñß òåïåðü! - ñ ãðóñòüþ
ñêàçàë ”åäüêà è øåïîòîì ïîäåëèëñß ñ  ðåáßòàìè ñâîåé  òàéíîé: - Œû ñ  ˆãíàòîì
ïîä âßçàìè ñâîå çíàìß  ñïðßòàëè. ”àøèñòàì äî íåãî íå  äîáðàòüñß! ’îëüêî ß äà
ˆãíàò ìåñòî çíàåì!
     - òî íàøè òîãäà â øêîëå øòàá âçîðâàëè. ƒåíåðàëà ñàìîãî ãëàâíîãî óáèëè,
- øåïíóë ƒðèöüêî.
     åáßòà  õîòåëè  ðàññïðîñèòü  åãî îá ýòîì ïîäðîáíåå, íî, ïîêîñèâøèñü  íà
ƒåíêó, ïðîìîë÷àëè.
     - „î ïîáà÷åííß! - âåñåëî ñêàçàëè ”åäüêà ƒóçü è ƒðèöüêî, ïðîùàßñü.

        x x x

     “òðîì äîëãîâßçûé ‘åíüêà ïðîñóíóë â çåìëßíêó ãîëîâó:
     - Œàìàøà, ãîòîâü ðåáßò! Šîìàíäèð òðåáóåò.
     åáßòà çàâîëíîâàëèñü:
     - Š êîìàíäèðó íàñ òðåáóþò! Š êîìàíäèðó!..
     îáåæàëè  çà  ƒåíêîé.  ƒåíêà  ñ  óòðà, âîîðóæèâøèñü  ñêðåáíèöåé, ÷èñòèë
ïàðòèçàíñêèõ êîíåé. à÷èùåííûé äî áëåñêà ƒíåäêî õîäèë çà íèì ïî ïßòàì.
     - ƒåíêà, íàñ ê êîìàíäèðó òðåáóþò!
     ƒåíêà áðîñèë ñêðåáíèöó, ïðèâßçàë ƒíåäêà:
     - îéäåì!
     Žêñàíà íàäåëà íà ðåáßò ÷èñòûå ðóáàøêè. ðèáåæàë Œèòß.
     Œàëåíüêèé  îòðßä  òîðæåñòâåííî  âûñòðîèëñß  ïåðåä  íèì:  ãàëñòóêè  áûëè
ïîâßçàíû, çíàìß ðàçâåðíóòî.
     Œèòß  îãëßäåë  ðåáßò âáëèçè,  îãëßäåë  èçäàëè,  âçúåðîøèë ñâîè  âîëîñû,
ùåëêíóë ïàëüöàìè:
     - îøëè!.. €òü-äâà! €òü-äâà!
     - õ, áàðàáàíà íåò!
     - ‹åâîé! ‹åâîé!
     àðòèçàíû, îòðûâàßñü îò ðàáîòû, ãëßäåëè âñëåä.
     “ øòàáíîé ïàëàòêè ðåáßòà îñòàíîâèëèñü.
     -  àëå-âî!  €òü-äâà!  ‘òîé!..  àçðåøèòå îáðàòèòüñß.  Žòðßä  ’ðóáà÷åâà
ïðèáûë! - äîëîæèë ñèßþùèé Œèòß.
     èêîëàé Œèõàéëîâè÷ è Œèðîí „ìèòðèåâè÷ âûøëè èç ïàëàòêè:
     - ‡äîðîâî, ïèîíåðû!
     åáßòà  îòâåòèëè  äðóæíûì  ïðèâåòñòâèåì.  î  ëåñó  ðàñêàòèëîñü  ýõî  è
ñìîëêëî. èêîëàé Œèõàéëîâè÷  ïûòëèâî è ëàñêîâî ïîñìîòðåë íà ðåáßò. îä óñàìè
Œèðîíà „ìèòðèåâè÷à ïðîáåæàëà äîáðàß óñìåøêà, ãëàçà çàèñêðèëèñü.
     ‚àñåê îòäàë ðàïîðò. •óäîé îò  ïåðåæèòûõ ëèøåíèé, áðîíçîâûé îò çàãàðà, ñ
çîëîòèñòûì ÷óáîì, îí ñòîßë ïîä  êðàñíûì çíàìåíåì âî  ãëàâå  ñâîåãî îòðßäà  è
êàçàëñß  ãîðàçäî ñòàðøå  òîãî ìàëü÷èêà, êîòîðîãî îäíàæäû  èêîëàé Œèõàéëîâè÷
âñòðåòèë â ñåëå.
     - ’ðóáà÷åâ!
     - …ñòü ’ðóáà÷åâ!
     ‚àñåê ñäåëàë äâà øàãà âïåðåä. èêîëàé Œèõàéëîâè÷ êèâíóë åìó ãîëîâîé:
     - Ÿ ñëûøàë î òåáå. ’û ñòîéêèé è ìóæåñòâåííûé ìàëü÷èê.
     ‚àñåê âñïûõíóë, ñìåøàëñß:
     - Ÿ áûë íå îäèí... ‘î ìíîé áûëè òîâàðèùè!
     - ‘åâà Œàëþòèí!
     ‘åâà îãëßíóëñß íà ðåáßò, îäåðíóë êóðòî÷êó, ðîáêî øàãíóë âïåðåä.
     èêîëàé Œèõàéëîâè÷ âçßë åãî ðóêó, îùóòèë â ñâîåé ëàäîíè òîíêèå,  ñëàáûå
ïàëüöû.
     - ’àê  âîò òû êàêîé  - ‘åâà Œàëþòèí... -  èêîëàé Œèõàéëîâè÷  ïðèãëàäèë
ñåäîé åæèê ñâîèõ âîëîñ è òåïëî óëûáíóëñß: - ‘ïàñèáî òåáå, ‘åâà Œàëþòèí!
     Œèðîí „ìèòðèåâè÷  îòêàøëßëñß,  ïîòåðåáèë ñâîè óñû,  åùå ðàç îòêàøëßëñß.
èêîëàé Œèõàéëîâè÷ ìåëüêîì âçãëßíóë íà íåãî è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ðåáßòàì:
     - Šòî èç âàñ âíóê íàøåãî ïîãèáøåãî òîâàðèùà, äåäà Œèõàéëà?
     ‚ñå ãëàçà ñðàçó îáðàòèëèñü ê ƒåíêå. Ží ñòîßë ïðßìî è íå ìèãàß ñìîòðåë â
ëèöî èêîëàþ Œèõàéëîâè÷ó áëåñòßùèìè òåìíûìè ãëàçàìè.
     - ‚ûéäè... âûéäè... - çàøåïòàëè ðåáßòà.
     ƒåíêà íå  ñïåøà  âûøåë èç ñòðîß. èêîëàé Œèõàéëîâè÷ ïîëîæèë ðóêó íà åãî
ïëå÷î:
     - ’âîé äåä óìåð êàê ãåðîé. Œû ïîçàáîòèìñß î òåáå...
     - ƒåíà, - ïîäñêàçàëè ðåáßòà.
     - ...äà, ƒåíà. Œû âîñïèòàåì  òåáß ñëàâíûì êîììóíèñòîì, äîñòîéíûì ñâîåãî
äåäà... ’û ïîåäåøü âìåñòå ñ ðåáßòàìè...
     - Ÿ íå ïîåäó! - ïðåðâàë åãî ƒåíêà.
     èêîëàé Œèõàéëîâè÷ ïîäíßë  áðîâè. Œèðîí „ìèòðèåâè÷  ñòðîãî ïîñìîòðåë íà
ìàëü÷èêà. åáßòà ïåðåãëßíóëèñü.
     - Ÿ  íèêóäà íå ïîåäó,  òîâàðèù íà÷àëüíèê! -  òâåðäî  ïîâòîðèë  ƒåíêà. ˆ
âäðóã, çàìåòèâ ñòðîãèé âçãëßä  Œèðîíà  „ìèòðèåâè÷à, çàëèëñß òåìíûì ðóìßíöåì,
ãíåâíî çàêðè÷àë: - ƒîðèò ìîß çåìëß! „åäà ìîé òóò ëåæèò! Šóäà ß ïîåäó?
     èêîëàé Œèõàéëîâè÷  áûñòðûì äâèæåíèåì  ðóêè  îñòàíîâèë  åãî.  àñòóïèëî
ìîë÷àíèå.
     - Žäíà ìíå äîðîãà - ƒèòëåðà áèòü... - òèõî ñêàçàë ƒåíêà.
     èêîëàé  Œèõàéëîâè÷ çàäóìàëñß, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà  ìàëü÷èêà. îòîì ïî-
âåðíóëñß ê Œèðîíó „ìèòðèåâè÷ó:
     - ‡à÷èñëèòå â îòðßä Œèõàéëîâà âíóêà.
     ƒåíêà  âûòåð ðóêàâîì ìîêðûé ëîá  è ñòàë íà ñâîå ìåñòî.  Œàçèí è óñàêîâ
çàâèñòëèâî ãëßäåëè íà òîâàðèùà.
     - „àâàé ïðîñèòüñß! - øåïíóë åòüêà.
     - å âðåìß, - õìóðî îòâåòèë Œàçèí.
     èêîëàé Œèõàéëîâè÷ îáðàòèëñß ê ðåáßòàì:
     - èîíåðû! Žò èìåíè ïàðòèçàíñêîãî  îòðßäà ïåðåäàéòå áëàãîäàðíîñòü ñâîèì
ðîäèòåëßì è ó÷èòåëßì, øêîëå,  êîòîðàß âîñïèòàëà  âàñ! € áëàãîäàðíîñòü âàøåìó
âîæàòîìó ß èìåþ óäîâîëüñòâèå âûðàçèòü ñàì.
     èêîëàé   Œèõàéëîâè÷   êðåïêî  ïîæàë   ðóêó   ñìóùåííîìó  Œèòå.  åáßòà
ïåðåãëßíóëèñü,  çàóëûáàëèñü.  èêîëàé  Œèõàéëîâè÷, âèäèìî,  õîòåë åùå ÷òî-òî
ñêàçàòü è ìîë÷à ñìîòðåë íà íèõ.
     - “ âàñ áûë åùå îäèí òîâàðèù... âåðíåå, ïîäðóãà...
     - ‚àëß... ‚àëß ‘òåïàíîâà... - ïîñëûøàëèñü òèõèå ãîëîñà.
     àñòóïèëî òîðæåñòâåííîå ìîë÷àíèå. åáßòàì ïîêàçàëîñü, ÷òî  ãäå-òî ñðåäè
íèõ òèõî øåëåñòèò âåòâßìè òîíåíüêàß áåëàß áåðåçêà...
     Œèðîí „ìèòðèåâè÷ âûñòóïèë âïåðåä:
     - Žò èìåíè ïàðòèçàíñêîãî îòðßäà äàþ êëßòâó æåñòîêî îòîìñòèòü  âðàãàì çà
íàøó  ïèîíåðêó ‚àëþ,  çà  ó÷èòåëüíèöó  Œàðèíó  ˆâàíîâíó,  çà  íàøèõ  äîðîãèõ
òîâàðèùåé! ’ßæêî çàïëàòßò íàì ôàøèñòñêèå ïàëà÷è çà ýòè ìîãèëû!

        ƒëàâà 57. „ŽŒŽ‰!


     î÷üþ  æäàëè  ñàìîëåò  èç  Œîñêâû.  òî  áûë  ïåðâûé  ñàìîëåò,  êîòîðûé
ïðèíèìàëè ïàðòèçàíû ñ îëüøîé çåìëè. ‡à ëàãåðåì ðàñ÷èùàëàñü ïîëßíà -  ñïåøíî
ãîòîâèëàñü ïîñàäî÷íàß ïëîùàäêà.  àáîòàìè  ðóêîâîäèëè ‘òåïàí ˆëüè÷ è  Šîñòß.
àðòèçàíû ðîâíßëè çåìëþ, ñðûâàëè  âñå áóãîðêè, âàëèëè áëèæàéøèå äåðåâüß. ‚ñå
ðàäîñòíî ãîòîâèëèñü ê âñòðå÷å.
     -  ‡íà÷èò,  ïðîñëûøàëè  ïðî  íàñ  â  Œîñêâå!  -  ñ  ãîðäîñòüþ  ãîâîðèëè
ïàðòèçàíû.
     èêîëàé  Œèõàéëîâè÷  ñ âîëíåíèåì æäàë  óêàçàíèé èç Œîñêâû,  æäàë íóæíûõ
ëþäåé, êîòîðûõ  îáåùàëè åìó ïðèñëàòü â ïîìîùü  ðàçðàñòàþùåìóñß ïàðòèçàíñêîìó
äâèæåíèþ. åáßòà óæå çíàëè, ÷òî  ñ ýòèì ñàìîëåòîì áóäóò îòïðàâëåíû äåâî÷êè è
‘åâà Œàëþòèí. Žíè ïîëåòßò âìåñòå ñ Šîíîïëßíêî è ðàíåíûìè áîéöàìè.
     Œèòß  ÷àñòî  çàãëßäûâàë  ê  ðåáßòàì, ðàäîâàëñß,  ãëßäß  íà  íèõ, ïðîñèë
ïåðåäàòü ïèñüìî  åãî ñòàðèêàì  è  ïðè  ïåðâîé âîçìîæíîñòè  íàïèñàòü î ‘åðãåå
èêîëàåâè÷å âñå, ÷òî áóäåò èçâåñòíî èì ñàìèì.
     ‡à  äîðîãó  îò  Œàêàðîâêè  äî  ëàãåðß  Œèòß  óñïåë ïîäðîáíî  ðàññêàçàòü
ðåáßòàì, êàê îíè ñ Ÿêîâîì  íàïàëè íà èõ ñëåäû, êàê øëè ïî ðåêå  äî ìåëüíèöû,
êàê  ïðî÷èòàëè  íàïèñàííûå  ìåëîì  ñëîâà,  êàê  îáðàäîâàëèñü,  íàéäß  ïåðâûé
äîðîæíûé  çíàê. åáßòà ñ èíòåðåñîì  ñëóøàëè  ýòîò ðàññêàç. Ÿêîâ äîïîëíßë åãî
øóòêàìè.
     ’åïåðü íîâûå  ñîáûòèß  öåëèêîì çàõâàòèëè  ðåáßò.  ‘íîâà  ïðåäñòîßëà  èì
ðàçëóêà! ‘åâà è  äåâî÷êè  óëåòàëè ïåðâûìè.  ‡à íèìè íà ðàññâåòå Œèòß è  Ÿêîâ
äîëæíû  áûëè óâåñòè ’ðóáà÷åâà è îñòàëüíûõ - èì ïðåäñòîßë ïåðåõîä ÷åðåç ëèíèþ
ôðîíòà. ƒåíêà îñòàâàëñß â îòðßäå.
     åáßòà  íå  îòõîäèëè äðóã îò äðóãà. åç êîíöà  ïðîùàëèñü, äàâàëè òûñß÷è
îáåùàíèé, óñëàâëèâàëèñü î ìåñòå âñòðå÷è.
     -  Œû ñåé÷àñ  æå ïîáåæèì ê âàøèì ðîäèòåëßì!  Œû  ñêàæåì, ÷òîáû  îíè  íå
ïëàêàëè, ÷òî âû ñêîðî ïðèåäåòå! - ãîâîðèëè äåâî÷êè.
     îòîì îáíèìàëè Œèòþ, ñî ñëåçàìè ïðîñèëè:
     -  Œèòß, âîçâðàòèñü ê íàì  îïßòü!  …ñëè ðàíßò òåáß, ìû  áóäåì  çà òîáîé
óõàæèâàòü, òîëüêî æèâè, Œèòß!
     ‘åâà  Œàëþòèí îáíèìàë âñåõ ïî  î÷åðåäè: îí âñåõ ëþáèë,  ðàçëóêà  ïóãàëà
åãî. îäîëãó ñèäåë îí ñ ƒåíêîé, íå  çíàß, ÷òî ñêàçàòü åìó íà ïðîùàíüå. ƒåíêà
îñòîðîæíî áðàë ‘åâèíó ðóêó, ïåðåáèðàë åãî  ïàëüöû; ëèöî ó íåãî ñòà- íîâèëîñü
íåæíûì; ãëàçà ìßãêî áëåñòåëè.
     - ’û ìíå íà âñþ æèçíü òîâàðèù, ‘åâêà! ’îëüêî, ìîæåò, è íå äîâåäåòñß íàì
áîëüøå âñòðåòèòüñß.
     - åò,  íåò! -  ãîðß÷î ãîâîðèë ‘åâà. - Žäíà ó  íàñ  äîðîãà. ’û óâèäèøü:
ïðîéäåò âîéíà, è ìû îïßòü áóäåì âìåñòå!
     Œàçèí è óñàêîâ íå íàõîäèëè ñåáå ìåñòà. Šîå-êàê, ïðàâäàìè è íåïðàâäàìè,
èì óäàëîñü ïðîáðàòüñß ê  èêîëàþ Œèõàéëîâè÷ó, íî èêîëàé  Œèõàéëîâè÷ íàîòðåç
îòêàçàë èì â ïðîñüáå îñòàòüñß â ïàðòèçàíñêîì îòðßäå. Žíè ïîøëè â "ãîñïèòàëü"
ê Œàêèòðþ÷êå, ÷òîáû  íà  âñßêèé  ñëó÷àé çàðó÷èòüñß åå ñîãëàñèåì.  Œàêèòðþ÷êà
âñòðåòèëà èõ ëàñêîâî.
     - Žõ, âû æ ìîè âîßêè äîðîãèå! - ñêàçàëà îíà.
     Œàçèí è óñàêîâ ñ óâàæåíèåì ñìîòðåëè íà  ïåðåâßçàííóþ ãîëîâó  Œàêèòðþ÷-
êè,  íà  çàáèíòîâàííóþ,  êðóãëóþ,  êàê  ìß÷,  êèñòü  ðóêè.  Žíè  çíàëè,  ÷òî
Œàêèòðþ÷êà â äåíü êàçíè äåäà Œèõàéëà ïåðâàß áðîñèëà ãðàíàòó â ãèòëåðîâ- ñêèé
øòàá íà ñåëå.
     - Œû, òåòß, ñ âàìè áû îñòàëèñü... - îñòîðîæíî ñêàçàë Œàçèí.
     - Ÿê òî - îñòàëèñü?  Ÿ æ âàñ  áðàòü áåç ðàçðåøåíèß  íà÷àëüíèêà íèêàêîãî
ïðàâà íå  èìåþ, - îòâå÷àëà Œàêèòðþ÷êà.  - „à è ñàìà â ëàãåðå íå ñèæó. Šðóãîì
ôàøèñòû,  ÷òîá  îíè ñãîðåëè!  Œíå ñèäåòü íåìà êîëû  - ß æ èõ, ÷åðòåé, íà òîò
ñâåò ãîíßþ...
     Œàçèí è  óñàêîâ óøëè íè  ñ ÷åì. Žáîøëè ïîñòðîéêè, çàãëßíóëè  ïîä íàâåñ
êîíþøíè. ’àì ñèäåëè Œèòß ñ ƒåíêîé. Žíè ãîâîðèëè î ƒíåäêå. Šîíü ñòîßë òóò æå.
     - ’û ñïàñ ìíå æèçíü, îòäàë ìíå ñâîåãî êîíß! - ðàñòðîãàííî ãîâîðèë Œèòß.
     - Ÿ åãî âîñïèòûâàë äëß áîéöà - áîéöó è  îòäàë. € òåïåðü âìåñòå  âîåâàòü
áóäåì! - ðàäîñòíî îòâå÷àë ƒåíêà.
     Œàçèí è óñàêîâ íà öûïî÷êàõ ïðîøëè ìèìî.
     ‡à óæèíîì Œàçèí ïîäîøåë  ê ’ðóáà÷åâó, äîëãî ñìîòðåë íà íåãî ëàñêîâûìè è
ãðóñòíûìè ãëàçàìè,  ñëîâíî  ÷òî-òî ðåøàß ïðî ñåáß, ïîòîì íåîæèäàííî è ãîðß÷î
îáíßë òîâàðèùà:
     - Œû ñ òîáîé âåçäå âìåñòå áûëè, ñàìîå ñòðàøíîå ïåðåæèâàëè âìåñòå... Ÿ ê
òåáå ïðèâûê, ’ðóáà÷åâ...
     500
     - ˆ  ß  ê òåáå,  Œàçèí, - óäèâëåííûé åãî  ëàñêîé,  îòâåòèë ‚àñåê. -  Œû
òåïåðü íèêîãäà íå ðàññòàíåìñß, ÷òî áû íè áûëî, -ïðàâäà, Œàçèí?
     - ðàâäà,  - óëûáíóëñß Œàçèí è, êëèêíóâ  åòüêó, ñòðîãî ñêàçàë  åìó:  -
‘îáèðàéñß!
     - Šóäà? - âçìàõíóë ðåñíèöàìè åòüêà.
     - ‚ òûë. Š ìàìå, - ðåøèòåëüíî îòâåòèë Œàçèí.

        x x x

     Š âå÷åðó íà ïëîùàäêå çàæãëè êîñòðû - ñàìîëåò äîëæåí áûë èçäàëåêà âèäåòü
ìåñòî  ïîñàäêè.  ‚ûñòàâèëè  äîçîðû,  áîßñü  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå âðàãîâ.  ’èõî
áåñåäóß  ìåæäó   ñîáîé,  ñòîßëè  ïàðòèçàíû.  èêîëàé  Œèõàéëîâè÷  ñ  Œèðîíîì
„ìèòðèåâè÷åì áûëè òóò æå. à íîñèëêàõ ïðèíåñëè ðàíåíûõ. ’îâàðèùè ïîäõîäèëè ê
íèì,  ãîâîðèëè îáîäðßþùèå ñëîâà, ïðîùàëèñü. Ÿêîâ ðßíèê, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè,
ñ ÷óâñòâîì ãîâîðèë ˆëüå:
     - ‚îçâðàùàéñß, äðóã! ‚ìåñòå ìû ê ëåñíîìó êîñòðó ïðèøëè...  ‚îçâðàùàéñß,
áîåö...
     ˆëüß ãëóõî êàøëßë:
     - å ñêó÷àé îáî ìíå, Ÿøà! ‚åðíóñü  ß - áóäåì  âìåñòå âðàãà áèòü. € åñëè
÷òî... áåé åãî çà äâîèõ!
     ‚àñåê è ‘àøà,  ðàçãîâàðèâàß ñ  ƒåíêîé, ïðîøëè  ìèìî ðàíåíûõ. Žêîëî ˆëüè
‘àøà  âäðóã îñòàíîâèëñß. ‹èöî  ïàðòèçàíà  ïîêàçàëîñü åìó çíàêîìûì.  Šàêàß-òî
äàâíèøíßß áîëü ñæàëà ñåðäöå.
     ˆëüß  òîæå  íàïðßæåííî  âãëßäûâàëñß  â  ëèöî ìàëü÷èêà,  ïîòîì ãóáû  åãî
ðàçäâèíóëèñü ìåäëåííîé óëûáêîé. Ží  âûïðîñòàë èç-ïîä  îäåßëà ðóêó è, ïîìàíèâ
‘àøó ê ñåáå, õðèïëî ñêàçàë:
     - ‚îò ãäå ñâèäåëèñü... ‘ëûøü, õëîï÷èê, õëåá-òî òâîé âçßë ß òîãäà...
     ‘àøà íàãíóëñß ê ðàíåíîìó:
     - €  ß  âñå äóìàë î  âàñ, âñå äóìàë... -  àäîñòíîå âîëíåíèå ìåøàëî åìó
ãîâîðèòü, äà è ñëîâ íå íàõîäèëîñü. ‚àæíî áûëî îäíî: õëåá  îí òîãäà âçßë! - Ÿ
âñþ æèçíü áû äóìàë î âàñ... - ïîâòîðßë ‘àøà.
     ˆëüß  ëàñêîâî  è  óäèâëåííî  ñìîòðåë  íà  ìàëü÷èêà.  åáßòà,  ãîòîâûå ê
îòúåçäó, ñòîßëè ìàëåíüêîé êó÷êîé. Š íèì ïîäõîäèë  ‘òåïàí ˆëüè÷, áðàë â  ñâîè
áîëüøèå ëàäîíè èõ ðóêè, øóòèë:
     - Žòâîåâàëèñü, ñîêîëû?
     Žêñàíà ïîâßçûâàëà ðåáßò  ïëàòêàìè,  ñîâàëà  èì  â ðóêè áàéêîâîå îäåßëî,
òèõî ãîâîðèëà:
     - …ñëè  äîâåäåòñß ãäå ‘åðãåß  èêîëàåâè÷à ïîâèäàòü, ñêàæèòå åìó  - îòåö
óìåð, à ñåñòðà æèâà... ïîìíèò åãî...
     àðòèçàíû æäàëè. ˜åïîòîì ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó  ñîáîé. ðèñëóøèâàëèñü.
èêòî íå ëîæèëñß ñïàòü â ýòó íî÷ü.
     ‚ òèøèíå  ðàçäàëñß ãóë ìîòîðîâ. ‚ñå âñòðåïåíóëèñü, çàäâèãàëèñü, ïîäíßëè
ãîëîâû. Šîñòðû ßðêî âñïûõíóëè.
     - ‹åòèò! ‹åòèò!
     ˆç-çà îáëàêîâ âûíûðíóë  ñàìîëåò è, ïëàâíî  êðóæàñü, ïîøåë  íà  ïîñàäêó.
‹þäè, òîëïßñü, ïîáåæàëè,  ðàçìàõèâàß øàïêàìè. îñàäêà  ïðîøëà  áëàãîïîëó÷íî.
˜óìíî ïðèâåòñòâîâàëè  ïàðòèçàíû ïðèåçæèõ. ‡àñûïàëè èõ âîïðîñàìè î ôðîíòå,  î
Šðàñíîé   €ðìèè,  î  Œîñêâå.  àðòèçàíû   ðàçãðóæàëè  öåííûé  ãðóç.  èêîëàé
Œèõàéëîâè÷  çíàêîìèëñß  ñ  íîâûìè  òîâàðèùàìè.  —åðåç ïîë÷àñà ñàìîëåò  ñíîâà
ïîäíßëñß  â  âîçäóõ.  ðîïëûë íàä ïîëßíîé è èñ÷åç... ‘ íèì óëåòåëè äåâî÷êè è
‘åâà Œàëþòèí.
     - „î ñâèäàíüß, äî ñâèäàíüß, äî ñâèäàíüß! - ìàõàëè èì âñëåä ðåáßòà.
     ƒåíêà, çàêèíóâ ãîëîâó,  äîëãî ñìîòðåë  íà  îáëàêà, çà  êîòîðûìè ñêðûëñß
ñàìîëåò, óâîçèâøèé ‘åâó. îòîì ïîðûâèñòî ñæàë ïëå÷è ‚àñüêà:
     - ‚ñåõ ß âàñ ïîëþáèë!..
     ëîùàäêà ìåäëåííî ïóñòåëà.
     - “ëåòåëè! ’åïåðü âàø ÷åðåä, - óëûáíóëñß ðåáßòàì ‘òåïàí ˆëüè÷.
     à ðàññâåòå  ‚àñåê, ‘àøà,  Šîëß Žäèíöîâ  è Œàçèí ñ óñàêîâûì  âûøëè  èç
ëàãåðß. Œàëü÷èêîâ ñîïðîâîæäàëè Œèòß è Ÿêîâ ðßíèê.
     î÷üþ øåë äîæäü. ‹åñ áûë ìîêðûé, òßæåëûé, ïîä íîãàìè ëåæàëè îñûïàâøèåñß
ëèñòüß.
     ‚àñåê îãëßíóëñß  íà ëàãåðü.  ’àì  îñòàâàëèñü áëèçêèå, ðîäíûå  åìó ëþäè.
‘åðäöå ‚àñüêà åùå íå ìîãëî îòîðâàòüñß îò íèõ. € âïåðåäè óæå çàíèìàëàñü çàðß,
è â åå ìßãêîì, òåïëîì ñâåòå ÷óäèëèñü âûñîêèå áàøíè Šðåìëß, ìàëåíüêèé ãîðîäîê
ïîä Œîñêâîé, ðîäíîé äîì è øêîëà...
     ‚àñåê ñîðâàë ñ ãîëîâû òþáåòåéêó:
     - ðîùàé, “êðàèíà!

        ŠŽ…– ‚’ŽŽ‰ Šˆƒˆ


         * Šˆƒ€ ’…’œŸ * 

        ƒëàâà 1. Ž„›… Œ…‘’€


   - þðà! þðà! òî óëèöà —åõîâà! ‚îò çäåñü ìû øëè â ïîõîä!
   - €  âîò ìàãàçèí øêîëüíûõ ïðèíàäëåæíîñòåé!  Œîß ìàìà ìíå òóò òåòðàäêè
ïîêóïàëà...
   - åæèì! åæèì!
   - ‘åâà, äàâàé ðóêó!
   þðà, ‹èäà è ‘åâà Œàëþòèí áåãóò ïî óëèöå ðîäíîãî ãîðîäà.
   ‚åñ îñòàâøååñß ïîçàäè êàæåòñß èì ñòðàøíûì ñíîì.
   - Œû  äîìà,  äîìà!  -  âçâîëíîâàííî ïîâòîðßåò þðà.  Šàæäûé  çíàêîìûé
ïåðåóëîê âûçûâàåò â íåé áóðíóþ ðàäîñòü, êàæäûé êàìåøåê êàæåòñß ðîäíûì.
   - òî æå âñå íàøå, íàøå!
   - Œàìî÷êà...  ìàìóëå÷êà...  ìàìà  ìîß!  -  ïðèæèìàß  ê  ñåðäöó  ðóêè,
ïîâòîðßåò ‹èäà, ñïîòûêàßñü îò âîëíåíèß.
   ‘åâà áåæèò ðßäîì ñ äåâî÷êàìè.  Ží íå ìîæåò ãîâîðèòü, îí ñ÷àñòëèâ, ÷òî
ñíîâà âèäèò ñâîé ðîäíîé ãîðîä, è âñòðåâîæåí ïåðåìåíàìè â íåì: îïóñòåâøèå
óëèöû,  êðåñò-íàêðåñò íàêëååííûå íà îêíàõ áåëûå ïîëîñêè,  áîëüøèå ÷åðíûå
íàäïèñè íà ïîäâàëàõ äîìîâ - "îìáîóáåæèùå". ‡íà÷èò, è çäåñü ýòà ñòðàøíàß
âîéíà!  Žíà ïðèøëà è  ñþäà,  â èõ ìàëåíüêèé ìèðíûé ãîðîäîê,  ãäå âñå åùå
ïîëíî  òåïëûõ  âîñïîìèíàíèé,   ãäå  âåñíîé  íà  øêîëüíîì  äâîðå,  âåñåëî
òîëêàßñü,  ìàëü÷èêè è  äåâî÷êè ñîáèðàëèñü íà  ýêñêóðñèè,  ãäå  â  çèìíèå
êàíèêóëû âûåçæàëà çà ãîðîä øóìíàß âàòàãà ëûæíèêîâ. ‚ òî ñ÷àñòëèâîå âðåìß
êàæäûé ðàç  ïîä  îâûé  ãîä  ïî  çàñíåæåííûì óëèöàì ìåäëåííî øåñòâîâàë ê
øêîëå ðóìßíûé „åä Œîðîç ñ  öåëûì ìåøêîì ïîäàðêîâ çà ñïèíîé,  à íà óëèöàõ
ñíîâàëè âåñåëûå,  òîðîïëèâûå ëþäè,  â îêíàõ ñâåòèëèñü åëî÷íûå îãîíüêè, è
çà êàæäûì îêíîì áûë ïðàçäíèê.
   ‘åâà  íàïðßæåííî  âãëßäûâàåòñß  â  çàêîëî÷åííûå  äîìà,   âèäèò  îêîëî
ìàãàçèíà äëèííóþ î÷åðåäü ñòàðèêîâ è æåíùèí.  ‡à÷åì îíè òàì ñòîßò?  àçâå
ìàãàçèí åùå  çàêðûò?  Šàêèå óñòàëûå ëèöà  ó  ýòèõ æåíùèí!  ‘åâà äóìàåò î
ñâîåé  ìàòåðè.  ‘åðäöå  åãî  ñèëüíî  áüåòñß,  è  ðàäîñòíàß óëûáêà  ñíîâà
ïîßâëßåòñß íà  ãóáàõ.  Œîæåò áûòü,  ñåé÷àñ ìàìà ÷òî-òî ÷åðòèò çà áîëüøèì
ñòîëîì.  ‘åâà  âèäèò ñêëîíåííóþ ãîëîâó ìàòåðè,  ÷óòü-÷óòü ðàñòðåïàâøèåñß
ìßãêèå âîëîñû. "Œàìà, òû åùå íè÷åãî íå çíàåøü, à ß óæå çäåñü!"
   ‹þäè óäèâëåííî ãëßäßò âñëåä áåãóùèì ïî  óëèöå ðåáßòàì.  “  âñåõ òðîèõ
òîëñòûå  áàéêîâûå  êîôòû,  ïîõîæèå  íà  ìåäâåæüè  øêóðêè,  è  ðàäîñòíûå,
ñ÷àñòëèâûå ëèöà. ‹þäè òàê ñîñêó÷èëèñü ïî ñ÷àñòëèâûì ëèöàì ðåáßò!
   ...‚îò ñêâåð!  ‚îò ïåðåóëîê!  Šîëîíêà!  ‡äåñü, çà êàëèòêîé, óæå âèäåí
äîì åòè óñàêîâà. ˆ ìàëåíüêèé ôëèãåëü, ãäå æèâåò Œàçèí.
   „åâî÷êè çàìåäëßþò øàã, ñ òðóäîì ïåðåâîäßò äóõ:
   - ‡àéòè? ‘êàçàòü, ÷òî îíè óæå åäóò?
   - åò, íåò! òî ïîòîì. àíüøå äîìîé! Š íàøèì ìàìàì!
   Žíè ïðîáåãàþò åùå îäíó óëèöó.
   ˜êîëà! ‚îò îíà, êðàñíàß êðûøà ðîäíîé øêîëû!
   ˜êîëî÷êà, ìèëåíüêàß!  —òî òàì ñåé÷àñ?  ˆäóò ëè óðîêè? Œîæåò áûòü, âñå
ó÷èòåëß óøëè íà ôðîíò, à ó÷èòåëüíèöû  ñ ìàëåíüêèìè  äåòüìè  óåõàëè. ‚åäü
âñå ìàòåðè óâîçèëè ñâîèõ äåòåé! ‘ êåì æå çàíèìàþòñß ðåáßòà? € ìîæåò, ðå-
áßòà  òîæå  óåõàëè?..  ˆ ãäå òåïåðü ‘åðãåé èêîëàåâè÷? ‘êîðåé áû óçíàòü,
ïèøåò ëè îí!
   Œîæåò, íà îäíó ìèíóòêó çàãëßíóòü â øêîëó? åò, íåò! òî ïîòîì. ‘åé÷àñ
ê ðîäèòåëßì!
   …ùå  è  åùå ïåðåóëêè,  óëèöû...  ‡äåñü çíàêîì êàæäûé ñòîëáèê,  êàæäûé
äâîð... ˆ âîò óæå...
   ‚ñå òðîå îñòàíàâëèâàþòñß ïåðåä çåëåíîé êàëèòêîé.
   - Œîé äîì! - çàäûõàßñü, ãîâîðèò ‘åâà.
   „åâî÷êè ðàñïàõèâàþò êàëèòêó íàñòåæü:
   - åãè æå, áåãè, ‘åâà!
   - € âû... êàê æå? - íåóâåðåííî ñïðàøèâàåò ìàëü÷èê. - Žäíè?
   ‹èäà òßíåò åãî çà ðóêàâ ê êàëèòêå.
   - Œîæåò,  ïîéòè ñ òîáîé, ‘åâà? Œîæåò, íàì ñ þðîé ïîéòè? - ñïðàøèâàåò
îíà, îãëßäûâàßñü òî íà ‘åâèíî êðûëüöî, òî íà äëèííóþ óëèöó, ãäå ñòîèò åå
äîì è ãäå æäåò åå ìàìà.
   - åò, íåò! ˆäèòå... ß îäèí... ˆäèòå ñêîðåå!
   - Œû çäåñü... ìû íåäàëåêî, - áîðìî÷åò þðà.
   „åâî÷êè îñòàâëßþò åãî è, ÷àñòî îãëßäûâàßñü, áåãóò äàëüøå.
   „àæå çäåñü,  â  ðîäíîì ãîðîäå,  èì  ñòðàøíî ðàññòàâàòüñß.  ‘åâà ìàøåò
ðóêîé, áåæèò ê êðûëüöó.
   „âåðü îòêðûòà,  íî â êâàðòèðå ïóñòî.  ‚ îáùåé êóõíå íå ñëûøíî ãóäåíèß
ïðèìóñîâ.  “  ñîñåäåé âèñèò çàìîê.  ‘åâà ìåäëåííî îòêðûâàåò äâåðü â ñâîþ
êîìíàòó.  ‘êâîçü çàíàâåøåííûå îêíà  ÷óòü-÷óòü  ïðîáèâàåòñß ñâåò.  Œàìèíà
êðîâàòü ñìßòà,  íà ñòîëå ëåæàò ëóêîâèöà è êóñîê õëåáà... —üè-òî ãðßçíûå,
çàïà÷êàííûå ãëèíîé áàøìàêè ïîïàäàþòñß ïîä íîãè.  ‚  óãëó,  íà ïèñüìåííîì
ñòîëå,  ñëîæåíû ‘åâèíû  ó÷åáíèêè...  ‘åâà  îãëßäûâàåòñß,  èùåò  çàïèñêó.
“õîäß, ìàìà ÷àñòî îñòàâëßëà åìó çàïèñêè...
   à  óëèöå  ãðîõî÷åò ãðóçîâèê;  êàêàß-òî  æåíùèíà â  ãðóáîé ñîëäàòñêîé
ñòåãàíêå ïðûãàåò ñ  ìàøèíû è  èäåò ê êðûëüöó.  ‘åâà âûãëßäûâàåò èç ñâîåé
êîìíàòû â êîðèäîð:
   - å çíàåòå ëè âû, ãäå ìîß ìàìà?
   †åíùèíà îñòàíàâëèâàåòñß íà ïîðîãå, ñäåðãèâàåò ñ ãîëîâû ïëàòîê:
   - ‘åâà!.. îæå ìîé... ‘åâà!..
   ‘åâà óòûêàåòñß ëèöîì â ñîëäàòñêóþ ñòåãàíêó:
   - Œàìà! Ÿ ïðèøåë...

        x x x

   ‹èäèíà ìàìà íà ðàáîòå.  „åâî÷êà áåæèò ê  íåé â íåçíàêîìîå ó÷ðåæäåíèå,
äîëãî ñòîèò ïîä âîðîòàìè è ïðîñèò äåæóðíîãî ïóñòèòü åå ê ìàìå.  „åæóðíûé
çâîíèò ïî òåëåôîíó.
   ‹èäà òßíåòñß ê òðóáêå, ïîäïðûãèâàåò.
   - òî ß, ìàìî÷êà, çîëîòàß, ðîäíåíüêàß!.. - êðè÷èò îíà.
   àçãîâîð îáðûâàåòñß. „åæóðíûé ãëàäèò ‹èäó ïî ãîëîâå:
   - åæèò òâîß ìàìà, áåæèò...
   Žäíà, äðóãàß ñåêóíäà êàæóòñß äåâî÷êå âå÷íîñòüþ. îòîì äîùàòàß äâåðü â
êîíöå êîðèäîðà øèðîêî ðàñïàõèâàåòñß,  è  ‹èäèíà ìàìà,  æèâàß,  íàñòîßùàß
ìàìà,  áðîñàåòñß ê ñâîåé äî÷êå. Žíà îùóïûâàåò åå ãîëîâó, ïëå÷è, öåëóåò â
ãëàçà, â ùåêè, ñìååòñß è ïëà÷åò, ïëà÷åò è ñìååòñß...
   - Šîãäà æå? Žòêóäà?.. ‚ñå âû ïðèåõàëè? ‘ Œèòåé?
   ‹èäà ëîâèò ìàìèíû ðóêè, îáíèìàåò åå, çàãëßäûâàåò åé â ãëàçà.
   - åò,  ìû  ïðîñòî...  ìàìî÷êà,  òàì  òàêàß âîéíà...  ìû  îäíè...  íà
ñàìîëåòå...  -  áåñïîðßäî÷íî ðàññêàçûâàåò îíà ìåæäó ïîöåëóßìè. - àñ òðè
äíß äåðæàëè â Œîñêâå,  õîòåëè êóäà-òî ýâàêóèðîâàòü. Œû åëå-åëå óïðîñèëè,
ïðîñòî ïëàêàëè... Œàìî÷êà, ðîäíåíüêàß!..
   € íà äðóãîé óëèöå ïåðåä çàáèòîé íàãëóõî äâåðüþ ñòîèò þðà ‘èíèöûíà.
   - “åõàëè... óåõàëè... - ðàñòåðßííî ïîâòîðßåò îíà.
   ’èõî îáõîäèò ïóñòîé äâîðèê è, ïðèñëîíèâøèñü ãîëîâîé ê çàáîðó, ñìîòðèò
íà óëèöó:
   - “åõàëè...
   ‘åâà Œàëþòèí âìåñòå ñî ñâîåé ìàìîé áåæèò ïî ìîñòîâîé. ‘åâà ïåðåáåãàåò
íà òðîòóàð, òîëêàåò ïëå÷îì êàëèòêó, õâàòàåò þðó çà ðóêó:
   - ‚îò îíà, ìàìà! ‚îò îíà!
   ‘åâèíà ìàìà ãëàäèò äåâî÷êó ïî ãîëîâå, îáíèìàåò åå çà ïëå÷è:
   - þðî÷êà,  òâîè ïàïà äîëæåí áûë óåõàòü - åãî êîìàíäèðîâàëè â “ôó. Ží
î÷åíü  áîßëñß îñòàâèòü òâîþ  ìàìó  îäíó,  à  ìàìà  ïëàêàëà è  íå  õîòåëà
óåçæàòü,  îíà âñå æäàëà òåáß. Œû ñ ‹èäèíîé ìàìîé çàõîäèëè ê íåé ïåðåä åå
îòúåçäîì è îáåùàëè,  ÷òî òû ïîæèâåøü ïîêà ó íàñ.  îéäåì ê íàì, þðî÷êà!
‚åäü âû ñ ‘åâîé òîâàðèùè.
   þðà ñîãëàøàåòñß, âûòèðàß ñëåçû. à óëèöå îíà åùå ðàç îãëßäûâàåòñß íà
ñâîé äîì. € íà óãëó èõ äîãîíßåò âñòðåâîæåííàß ‹èäà.
   - åò,  ‘åâà,  íåò!  -  ãîâîðèò îíà, îáíèìàß ïîäðóãó. - þðà ïîéäåò ê
íàì. ìû ñ íåé íèêîãäà íå ðàññòàíåìñß, ìû âñþ æèçíü áóäåì âìåñòå!

        ƒëàâà 2. ’…’Ÿ „“Ÿ


   Šîãäà àâåë ‚àñèëüåâè÷,  íå äîæäàâøèñü ñûíà, óøåë íà ôðîíò, òåòß „óíß
îñòàëàñü îäíà.  ’àíß ó÷èëàñü íà êðàòêîñðî÷íûõ êóðñàõ ñåñòåð è ðàáîòàëà â
ãîñïèòàëå, ãäå ïðîâîäèëà äíè è íî÷è.
   ˆíîãäà îíà çàáåãàëà ñïðîñèòü,  íå ñëûøíî ëè ÷åãî î  ‚àñüêå,  î  àâëå
‚àñèëüåâè÷å.  ’åòß „óíß äåëèëàñü ñ íåé ñâîèì ãîðåì,  êàæäûé ðàç ÷èòàëà è
ïåðå÷èòûâàëà ïèñüìà  àâëà  ‚àñèëüåâè÷à,  ãäå  îí  ïèñàë,  ÷òî  ðàáîòàåò
ìàøèíèñòîì â ñàíèòàðíîì ïîåçäå,  âûâîçèò ñ ïåðåäîâîé ðàíåíûõ,  ÷òî ïèñåì
îí äàâíî íå ïîëó÷àåò è íå çíàåò, âåðíóëñß ëè åãî ûæèê. ‚ êàæäîé ñòðî÷êå
÷óâñòâîâàëîñü îñòðîå  îòöîâñêîå ãîðå:  "...“âèæó  ëè  êîãäà,  îáíèìó  ëè
ñâîåãî âèõðàñòîãî?"
   ’àíß  ïðèæèìàëàñü ê  ïëå÷ó òåòè  „óíè,  ïëàêàëà âìåñòå ñ  íåé.  îòîì
âñêàêèâàëà, íàñêîðî âûòèðàëà ñëåçû:
   - ˆäòè íàäî!..
   - îãîäè,  ÷àéêó âìåñòå ïîïüåì...  êîíôåòû ß ïî êàðòî÷êàì ïîëó÷èëà, -
óäåðæèâàëà …âäîêèß ‚àñèëüåâíà.
   - åêîãäà. îáåãó ß, ðàáîòû ó íàñ ìíîãî! - òîðîïèëàñü ’àíß.
   ‚  ãîðîäå áûëî òðåâîæíî.  îìáåæêè ó÷àùàëèñü.  “  ìàãàçèíîâ è  ëàâîê,
ïðèñëóøèâàßñü ê  îòäàëåííîé ñòðåëüáå è  ãóäåíèþ çà  îáëàêàìè,  ìîë÷àëèâî
ñòîßëè  î÷åðåäè.  “  äåðåâßííûõ äîìîâ  ïîäðîñòêè íàëèâàëè  âîäîé  áî÷êè,
âîëî÷èëè ïî óëèöå ìåøêè ñ  ïåñêîì:  äåâóøêè òîðîïëèâî áåæàëè ñ ëîïàòàìè,
íà  õîäó çàâòðàêàß òîëüêî ÷òî ïîëó÷åííûì õëåáîì;  ïî  ìîñòîâîé ãðîìûõàëè
ìàøèíû,  øëè êðàñíîàðìåéöû;  èç äåïî ñëûøàëèñü ïàðîâîçíûå ãóäêè.  ‚îþùèé
çâóê ñèðåíû ðàçãîíßë íàðîä. “ âîðîò ïîßâëßëèñü äåæóðíûå ñ ïðîòèâîãàçàìè,
ïîäðîñòêè õâàòàëè ðóêàâèöàìè è òðßïêàìè çàæèãàòåëüíûå áîìáû, çàñûïàëè èõ
ïåñêîì,  ëåçëè íà êðûøè è,  çàäðàâ êâåðõó ãîëîâû, âîçáóæäåííî ñëåäèëè çà
âîçäóøíûì áîåì.
   ˆíîãäà âå÷åðîì íà  çàòåìíåííûé ãîðîä  âðàãè ñáðàñûâàëè ðàêåòó.  ‚  åå
ìåðòâåííî-áåëîâàòîì ñâåòå ßð÷å âûäåëßëèñü äîìà è ïàëèñàäíèêè...
   ‚îåííàß îáñòàíîâêà ïîñòåïåííî âòßãèâàëà è òåòþ „óíþ. àðàâíå ñî âñåìè
æåíùèíàìè îíà  äåæóðèëà  âî  äâîðå,  äåëîâèòî ðàñïîðßæàëàñü ïîäðîñòêàìè,
çàãîíßëà â áîìáîóáåæèùå çàçåâàâøèõñß ãðàæäàí...  Œèðíûé ïîðßäîê åå æèçíè
íàðóøèëñß.
   ‘òîß íà äåæóðñòâå,  òåòß „óíß ãëßäåëà íà íåïðåðûâíî äâèãàþùèåñß áåëûå
ñòîëáèêè ïðîæåêòîðîâ è  äóìàëà î  ðîäíîì ëþáèìîì àøå è  î ‚àñüêå...  Žò
ãóäåíèß  "þíêåðñîâ"  è  "ìåññåðøìèòòîâ" ñåðäöå  ó  íåå  íà÷èíàëî  ñèëüíî
áèòüñß,  ê ãîðëó ïîäñòóïàëà òîøíîòà.  ˆ êîãäà, íàñòèãàß âðàãà, ïîßâëßëñß
áûñòðûé "ßñòðåáîê", îíà äðîæàùåé ðóêîé êðåñòèëà åãî.
   - ƒîñïîäè, ïîìîãè åìó! ƒîñïîäè, íå äîïóñòè ïîãèáíóòü!
   îáûâàâ îäèí ðàç â ãîñïèòàëå ó ’àíè,  îíà ïðèøëà äîìîé òèõàß, ñîáðàëà
â ïàêåò ñáåðåãàåìûå äëß ‚àñüêà êîíôåòû è îòíåñëà èõ ðàíåíûì.
   - ‚îçüìè...  âîçüìè...  ’àì ðàçäåëèòå ìåæ ñîáîé... —àéêó ïîïüåòå... -
ñîâàëà îíà â ðóêè áîéöà ïàêåòèê.
   - ó ÷òî æ,  ñïàñèáî,  ìàìàøà... åç êîíôåò îáîéòèñü ìîæíî - âíèìàíèå
äîðîãî, - ïðèíèìàß ïîäàðîê, ãîâîðèë ðàíåíûé.
   - Žäèíîêàß ß... - ïëàêàëà òåòß „óíß. - ëåìßííèê ó ìåíß áûë, áðàò...
   - Œû âñå ÷üè-íèáóäü ïëåìßííèêè,  äà áðàòüß,  äà ñûíîâüß,  à  îäèíà ó
âñåõ îäíà, âñåõ ïîä ñâîèì êðûëîì äåðæèò! - âçäûõàë ðàíåíûé.
   - ‚èäàòü, âñå â âîéíó ïîðîäíèìñß, - óëûáàëàñü ñêâîçü ñëåçû òåòß „óíß.
   ˆ ÷àñòî ãîâîðèëà ’àíå:
   "Œîæåò, ïîìî÷ü â ÷åì íàäî, òàê òû ñêàæè, ïðèáåãè".

        x x x

   ‚  ýòîò  äåíü òåòß „óíß íå  òîïèëà ïå÷ü.  Žíà  ñèäåëà îäíà â  ïóñòîé,
õîëîäíîé êîìíàòå,  óðîíèâ íà  êîëåíè ðóêè.  à  ñòîëå  ñòîßë íåäîåäåííûé
â÷åðàøíèé ñóï.  ‘ óãîëüíèêà ñìîòðåëè íà òåòþ „óíþ çíàêîìûå, äîðîãèå ëèöà
’ðóáà÷åâûõ.  àâåë  ‚àñèëüåâè÷ ñ  ëàñêîâîé  óêîðèçíîé  óëûáàëñß  ñåñòðå,
ñëîâíî âûãîâàðèâàß åé  çà  áåñïîêîéñòâî î  íåì.  Œàòü  ‚àñüêà ãëßäåëà èç
ðàìêè ãëóáîêèìè ßñíûìè ãëàçàìè;  ýòè  ãëàçà êàê  áóäòî èñêàëè êîãî-òî  â
êîìíàòå è,  íå  íàõîäß òåõ,  êîãî èñêàëè,  îñòàíàâëèâàëèñü íà òåòå „óíå.
–âåòíàß ôîòîãðàôèß ‚àñüêà çàñëîíßëà ïîðòðåòû åãî ðîäèòåëåé.  ‘èíèå ãëàçà
ìàëü÷èêà ñìåßëèñü,  çîëîòîé  ÷óá  òîð÷àë  ââåðõ,  íà  ðóêàâå  ìàòðîññêîé
êóðòî÷êè áëåñòåë ßêîðü.
   ’åòß „óíß ìåäëåííî îòâîäèëà âçãëßä, è ïî ëèöó åå òåêëè ñëåçû.
   à  äâîðå  óæå  ñòîßëà ãëóõàß îñåíü,  â  îêíà  öàðàïàëèñü ãîëûå âåòêè
äåðåâüåâ. ûëî ñèðîòëèâî è íåóþòíî è íà äâîðå è â êîìíàòå.
   ’åòß „óíß âñòàëà, íàêèíóëà øàëü.
   "îéòè â äîìîóïðàâëåíèå óçíàòü - ìîæåò, ÷òî íóæíî ïîìî÷ü".
   ‚íèçó õëîïíóëà äâåðü,  ïî  ëåñòíèöå êòî-òî áûñòðî ïîäíèìàëñß,  ñëîâíî
äâå ïàðû íîã ïåðåãîíßëè äðóã äðóæêó.
   - …âäîêèß ‚àñèëüåâíà! …âäîêèß ‚àñèëüåâíà!
   ’åòß „óíß,  óðîíèâ øàëü,  áðîñèëàñü â êóõíþ,  áåññèëüíî îïóñòèëàñü íà
òàáóðåòêó.
   „åâî÷êè ãîâîðèëè áûñòðî, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà:
   - ...‚àñåê óæå åäåò!  Žíè âñå âìåñòå - Žäèíöîâ, Œàçèí, ‘àøà óëãàêîâ,
óñàêîâ!  àñ îòïðàâèëè íà ñàìîëåòå,  íî ìû öåëûõ òðè äíß æèëè â Œîñêâå.
Žíè ñêîðî,  ñêîðî áóäóò äîìà!  Žíè óæå,  íàâåðíî,  ïåðåøëè ÷åðåç ôðîíò è
ñåëè íà ïîåçä...
   ’åòß „óíß î÷íóëàñü,  ïîäíßëà ïîáåëåâøåå ëèöî,  òèõî ïîøåâåëèëà ñóõèìè
ãóáàìè:
   - ‚àñåê... ÷åðåç ôðîíò?..
   - ó äà...  ‚û íå áîéòåñü!  ‘ íèìè Œèòß è äßäß Ÿêîâ.  „ßäß Ÿêîâ çíàåò
âñå  òðîïèíêè.   Žíè  óæå,  íàâåðíî,  ïåðåøëè.  å  áîéòåñü  çà  íèõ!  -
óñïîêàèâàëè äåâî÷êè.
   ’åòß „óíß âäðóã óëûáíóëàñü, êðåïêî îáíßëà îáåèõ è ñäåðæàííî ñêàçàëà:
   - —òî æ, áóäó æäàòü. ‘ïàñèáî âàì, äåâî÷êè...
   Šîãäà ‹èäà  è  þðà óøëè,  îíà  âñïîìíèëà,  ÷òî  íàäî áûëî õîðîøåíüêî
ðàññïðîñèòü èõ,  óçíàòü,  ãäå îñòàëñß ‚àñåê,  ÷åðåç êàêîé ôðîíò îí áóäåò
ïåðåõîäèòü.
   Œûñëè  òåòè  „óíè  ìåøàëèñü.  ðåäñòàâëåíèå î  ôðîíòå ñêëàäûâàëîñü èç
÷üèõ-òî  ðàññêàçîâ,  îáðûâêîâ ïðî÷èòàííûõ êíèã è,  ãëàâíîå,  èç  âîåííûõ
êàðòèí â êèíî.
   åðåä ãëàçàìè âñòàëè òßæåëûå òàíêè, ïîëçóùèå ïî âçðûòîé çåìëå, ÷åðíûå
ñòîëáû äûìà,  èçëîìàííàß êîëþ÷àß ïðîâîëîêà, ïàäàþùèå ëþäè... è ñðåäè íèõ
ìàëåíüêàß ôèãóðêà ‚àñüêà...
   ’åòß „óíß ñõâàòèëàñü çà ãîëîâó, çàñòîíàëà...
   î÷üþ åé ñíèëèñü ñòðàøíûå ñíû. ’ßæåëî ïåðåâàëèâàßñü ñ áîêó íà áîê, íà
‚àñüêà äâèãàëñß ôàøèñòñêèé òàíê. ’åòß „óíß ìåòàëàñü íà êðîâàòè:
   "îñòîðîíèñü, ‚àñåê, ãîëóá÷èê! ‡àäàâèò!.."
   €  îòêóäà-òî  ñ  ïëàêàòà  ñïðûãèâàëè äëèííîíîãèå ÷óäîâèùà â  æåëåçíûõ
êàñêàõ  è  íàïðàâëßëè íà  ‚àñüêà ïóëåìåòû.  îòîì  ñêðó÷èâàëè åìó  íàçàä
ðóêè... ’åòß „óíß ñòðîãî ãëßäåëà â ñèíèå áåññòðàøíûå ãëàçà ïëåìßííèêà:
   "îìíè, ‚àñåê: ìû ’ðóáà÷åâû. “ìèðàòü îäèí ðàç!"
   àññâåò ïîäíßë òåòþ „óíþ íà íîãè, ðàññåßë ìó÷èòåëüíûå êîøìàðû. ‘åðäöå
åå âäðóã îáîæãëà ãîðß÷àß ðàäîñòü, ÷òî ‚àñåê æèâ, ÷òî, ìîæåò áûòü, îí óæå
áëèçêî...
   ‚å÷åðîì â ãîðîäå çàâûëà ñèðåíà. ’åòß „óíß ñïîêîéíî âûøëà íà äåæóðñòâî
è, øàãàß ïî äâîðó ñ ïðîòèâîãàçîì, ãðîìêî êîìàíäîâàëà:
   - ƒðàæäàíå!    ‘ïóñêàéòåñü   â   áîìáîóáåæèùå!   ‘ïîêîéíî,   äîðîãèå,
ñïîêîéíî!.. - î äóøà ó íåå ñàìîé áûëà íåñïîêîéíà.

        ƒëàâà 3. ”Ž’Ž‚›… ’Ž‚€ˆ™ˆ


   ‚àñåê ’ðóáà÷åâ, ‘àøà óëãàêîâ, Šîëß Žäèíöîâ, Œàçèí è óñàêîâ ïðèåõàëè
ïîçäíî âå÷åðîì.  îäíîé ãîðîä âñòðåòèë èõ ãðîçíûì, ïðåäîñòåðåãàþùèì âîåì
ñèðåíû.  åðåáåãàß îò äîìà ê äîìó,  ïîä ãðîõîò îðóäèéíîé ïàëüáû òîâàðèùè
ïðîáèðàëèñü ïî  óëèöàì.  à  âîêçàëå ‘àøà  âñòðåòèë ñîñåäñêîãî ïàðåíüêà,
êîòîðûé ðàññêàçàë,  ÷òî ñåìüß ‘àøè óëãàêîâà óåõàëà âìåñòå ñ  çàâîäîì íà
“ðàë.  ‘íà÷àëà ‘àøà ðàñòåðßëñß îò ýòîãî èçâåñòèß,  íî, êîãäà íàä ãîðîäîì
ïðîïëûëè íåìåöêèå "ìåññåðøìèòòû" è  îò îðóäèéíîé ïàëüáû çàäðîæàëà çåìëß,
îí êðèêíóë íà áåãó ’ðóáà÷åâó, çàêðûâàß îáåèìè ðóêàìè óøè:
   - Œàë ìàëà äàëåêî! ’àì ñïîêîéíî! Œîëîäöû îíè, ÷òî óåõàëè!
   - Šî ìíå áåæèì - ß âñåõ áëèæå! - íå ñëûøà åãî, îòâå÷àë ‚àñåê.
   “ äâîðà ’ðóáà÷åâûõ ñòîßëà òåòß „óíß â êîæàíîé êóðòêå,  ñ ïðîòèâîãàçîì
íà  áîêó.  ‚àñåê è  åãî  òîâàðèùè ÷óòü  íå  ñáèëè åå  ñ  íîã  è,  óçíàâ,
îñòàíîâèëèñü êàê âêîïàííûå.
   - ’åòß „óíß! - ‚àñåê ïîâèñ íà åå øåå. - ’åòå÷êà, çäðàâñòâóéòå!
   ’åòß „óíß àõíóëà, îáõâàòèëà åãî çà ïëå÷è, ïîòàùèëà â äîì.
   ’îâàðèùè, ñìóùåííî óëûáàßñü, äâèíóëèñü çà íèìè.
   ‚  ìàëåíüêîé êóõîíüêå òóñêëî ãîðåëà ëàìïà.  åáßòà ñáðîñèëè ó  ïîðîãà
âåùåâûå ìåøêè.
   - àòþøêè,  æèâîé ïðèøåë!..  àøà-òî, àøà óçíàåò!.. - ïîâîðà÷èâàß âî
âñå ñòîðîíû ‚àñüêà è ïðèæèìàß åãî ê ñåáå, áîðìîòàëà òåòêà.
   - ƒäå ïàïà? ’åòå÷êà, ãäå ïàïà? - âûðûâàßñü èç åå ðóê, êðè÷àë ‚àñåê. -
ƒäå îí?
   - èøåò,  ïèøåò  íàì  îòåö.  ‚÷åðà ïèñüìî ïðèñëàë -  ðàíåíûõ âîçèò...
‘åé÷àñ ñìåíþñü ñ  äåæóðñòâà,  íàéäó ïèñüìî-òî...  ‚îò,  åøü  ïîêà...  äà
ãîñòåé óãîùàé ñâîèõ! - òîðîïëèâî ãîâîðèëà òåòß „óíß.
   - òî íå ãîñòè - ýòî ìîè ôðîíòîâûå òîâàðèùè! - ãîðß÷î ñêàçàë ‚àñåê. -
’û íè÷åãî íå æàëåé èì, òåòå÷êà. Œû ïîñëåäíèé êóñîê âìåñòå äåëèëè.
   - „à ðàçâå ìíå ÷åãî æàëêî?  —òî òû! —òî òû, ãîñïîäü ñ òîáîé!.. …øüòå,
ïåéòå,  áûëè á æèâû...  - ñóåòèëàñü òåòß „óíß, âûòàñêèâàß íà ñòîë âñßêèå
êóëå÷êè, áàíî÷êè. - …øüòå, åøüòå, à ß ïîáåãó...

        x x x

   "àòþøêè,  ‚àñåê ó ìåíß äîìà!  ‚ áîìáîóáåæèùå,  ÷òî ëè, èõ ñâåñòè? å
ñëó÷èëîñü áû ÷åãî!"  -  ñ âîëíåíèåì äóìàëà îíà ïðî ñåáß,  ãðîìêî óáåæäàß
ãðàæäàí íå áåñïîêîèòüñß.
   € â ýòî âðåìß óñòàëûå è ãîëîäíûå ðåáßòà, íàñêîðî óíè÷òîæèâ âñå çàïàñû
òåòè „óíè,  ñòîßëè ó çàíàâåøåííîãî îêíà,  ïðèñëóøèâàßñü ê òßæåëûì óäàðàì
çåíèòîê è ãóäåíèþ ñàìîëåòîâ.
   - îéäåì! - íåòåðïåëèâî äåðãàë Œàçèíà åòß óñàêîâ. - Œåíß ìàòü æäåò.
   - àñ òîæå æäóò... Œû ïîéäåì, ’ðóáà÷åâ! - òîðîïèëèñü Œàçèí è Žäèíöîâ.
   - å íàäî,  ïîäîæäèòå!  -  óäåðæèâàë èõ ‘àøà. - ‚äðóã óáüþò? à ñàìîì
ïîðîãå, ïîäóìàéòå òîëüêî! “ ñàìîãî äîìà!
   ‚àñåê êîëåáàëñß.  Ží  ïîíèìàë íåòåðïåíèå òîâàðèùåé.  î íà óëèöå áûëà
óæå íî÷ü,  è îò ãóëà îðóäèé ïî ñïèíå ïðîáåãàë íåïðèßòíûé îçíîá.  ó ÷òî,
åñëè îñêîëîê èëè âîçäóøíàß âîëíà!..
   - å óõîäèòå,  ðåáßòà! ’îëüêî äî óòðà îñòàíüòåñü. € òî ìû ñ ‘àøêîé íå
áóäåì äàæå è çíàòü,  äîáåæàëè âû èëè íåò. ó, õîòü áîìáåæêó ïåðåæäèòå...
„àâàéòå çàáåðåìñß íà  ïàïêèíó êðîâàòü âñå âìåñòå è  ïåðåæäåì.  ‹àäíî?  -
ïðîñèë ‚àñåê.
   åáßòà ñîãëàñèëèñü.
   ‚àñåê ïðûãíóë íà îòöîâñêóþ ïîñòåëü, îáåèìè ðóêàìè îáõâàòèë ïîäóøêó è,
çàðûâøèñü â íåå ëèöîì, ñ÷àñòëèâî çàñìåßëñß.
   - ‚ñå,  âñå ïîëåçàéòå!  ‚ñåì ìåñòà õâàòèò,  - ïðèãëàøàë îí òîâàðèùåé,
îòîäâèãàßñü ê ñòåíå.
   ˜èðîêàß,  óþòíàß êðîâàòü àâëà  ‚àñèëüåâè÷à ïðèíßëà âñåõ  ïßòåðûõ,  è
÷åðåç ïîë÷àñà ðåáßòà êðåïêî ñïàëè, óòêíóâøèñü äðóã â äðóãà.
   ‚àñåê çàñíóë ïîñëåäíèì. Œßãêàß ïîäóøêà, ñëîâíî òåïëàß îòöîâñêàß ðóêà,
ëåæàëà ïîä  åãî  ãîðß÷åé ùåêîé;  ïåðåä  ñîííûìè ãëàçàìè òèõî  êà÷àëèñü è
êëàíßëèñü çíàêîìûå ñ äåòñòâà âåùè: "‡äðàâñòâóé,  ‚àñåê,  çäðàâñòâóé, û-
æèê..." ‚àñåê æìóðèëñß, êàê îò ñîëíöà. î ñîí åãî ÷àñòî ïðåðûâàëñß òßæå-
ëûìè óäàðàìè çåíèòíûõ îðóäèé. Œàëü÷èê áëèæå ïðèäâèãàëñß ê òîâàðèùàì.
   Œûñëè åãî óáåãàëè íàçàä -  ê Œèòå.  Ží âñïîìèíàë òßæåëûé, ìîêðûé ëåñ,
çàïóòàííûå  òðîïû,  èäóùèõ  âïåðåäè  äßäþ  Ÿêîâà  è  Œèòþ.  ˆçðåäêà  îíè
ïåðåáðàñûâàëèñü  ñëîâàìè,   î   ÷åì-òî   ñîâåòîâàëèñü.   åñêîëüêî  ðàç,
ïîâîðà÷èâàß ê  ðåáßòàì ñòðîãîå,  ñåðüåçíîå ëèöî,  Œèòß  òèõî êîìàíäîâàë:
"‹îæèñü!" Žíè ëîæèëèñü è ïîëçëè, ïðèæèìàßñü ê ìîêðîé çåìëå.
   Žäèí ðàç,  ñîâñåì áëèçêî îò  íèõ,  ïðîì÷àëèñü íà  ìîòîöèêëàõ ôàøèñòû.
„ðóãîé ðàç,  ïîä  âå÷åð,  ïåðåõîäß âáðîä ðå÷êó,  îíè  çàìåòèëè íåìåöêîãî
ñîëäàòà,  ñòèðàâøåãî áåëüå...  ‚ ìèíóòó îïàñíîñòè Œèòß áûñòðî âçãëßäûâàë
íà ðåáßò;  ëèöî ó íåãî ñòàíîâèëîñü òâåðäûì,  ñëîâíî îíî áûëî âûñå÷åíî èç
êàìíß.  Šîãäà  îïàñíîñòü  îñòàâàëàñü ïîçàäè,  Œèòß  óëûáàëñß  èì,  êèâàë
ãîëîâîé,  à Ÿêîâ ðßíèê òèõîíüêî ïîäøó÷èâàë, îäîáðßß âåñåëîé ïðèáàóòêîé.
’àê îíè øëè äåíü è  íî÷ü,  è  åùå äåíü è  åùå íî÷ü è  òîëüêî ê  ðàññâåòó
òðåòüåãî äíß ïåðåøëè ôðîíò.  ‚àñåê ïîíßë ýòî â òîò ìîìåíò, êîãäà èç ÷àøè
ëåñà âûøëè ñ âèíòîâêàìè òðè êðàñíîàðìåéöà...
   ‚àñåê âñïîìíèë,  êàê,  ïðîùàßñü,  Œèòß  îáíèìàë åãî  è  âñåõ ðåáßò ïî
î÷åðåäè, äîëãî ãëßäåë â ëèöî êàæäîìó, òîðîïëèâî ïîâòîðßß:
   "ó, âñå... …çæàéòå äîìîé... îêëîíèòåñü øêîëå îò ìåíß, ðåáßòà..."
   € äßäß Ÿêîâ, ïîäíßâ ââåðõ ãóñòûå âûöâåòøèå áðîâè, çàäóì÷èâî ñêàçàë íà
ïðîùàíüå:
   "ƒëàâíîå â ÷åëîâåêå - ÷åñòíîñòü. Žò íåå âñå êà÷åñòâà".
   •îðîøèå  ñëîâà  ó  Ÿêîâà  ðßíèêà! Ž íèõ íàäî åùå ïîäóìàòü, íî ñåé÷àñ
äóìàòü íå õî÷åòñß. ‚àñåê ìûñëåííî åùå ðàç îáíèìàåò Ÿêîâà ðßíèêà,  Œèòþ,
ïåðåäàåò ïðèâåò ƒåíêå.
   Ží âñïîìèíàåò,  êàê,  óõîäß,  Œèòß íåñêîëüêî ðàç îãëßäûâàëñß è  êèâàë
ãîëîâîé.
   ‚îñïîìèíàíèß ‚àñüêà ïóòàþòñß,  êðåïêèé ñîí  óêëàäûâàåò åãî  ãîëîâó íà
îòöîâñêóþ ïîäóøêó...
   ðèáåæàâ ñ  äåæóðñòâà,  òåòß „óíß äîëãî ñìîòðåëà íà  ñìåøíûå,  ñîííûå
ëèöà, îòòîïûðåííûå ïî-äåòñêè ãóáû, âèõðàñòûå ãîëîâû. Žñòîðîæíî ïîïðàâèëà
íåëîâêî ñîãíóòóþ íîãó Œàçèíà,  ïîëîæèëà íà ïîäóøêó ãîëîâó åòè,  ïîêðûëà
âñåõ ïßòåðûõ îäåßëîì è ñ óâàæåíèåì ñêàçàëà:
   - ˆøü òû. ôðîíòîâûå òîâàðèùè...

        ƒëàâà 4. ‚ Ž“‘’…‚˜…‰ ˜ŠŽ‹…


   ˜êîëüíûé ñòîðîæ ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ ñèäèò â  ñâîåé êàìîðêå ïîä ëåñòíèöåé.
–åëàß  ïà÷êà ïèñåì ëåæèò ïåðåä íèì  íà  ñòîëå.  àäåâ íà  íîñ  î÷êè,  îí
ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàåò íàïèñàííûå ðàçíûìè ïî÷åðêàìè ëèñòêè,  âíèìàòåëüíî
ïåðå÷èòûâàåò èõ, ñîðòèðóåò, ïîòîì äîñòàåò èç ßùèêà ó÷åíè÷åñêóþ òåòðàäü â
äâå  ëèíåéêè è,  âçäûõàß,  ïèøåò îòâåò.  ó÷êà âåðòèòñß â  åãî  íåóìåëûõ
ïàëüöàõ, áîëüøèå, æèðíûå êëßêñû ðàñïîëçàþòñß ïî áóìàãå.
   - õå-õå...  -  êðßõòèò øêîëüíûé ñòîðîæ.  -  å ïðîñòî è  îòâå÷àòü íà
ïèñüìà...
   ‚îò ïèñüìî èç Œàãíèòîãîðñêà îò ìàòåðè ‘àøè óëãàêîâà íà èìß äèðåêòîðà
øêîëû:
   "...èçáîëåëàñü äóøà  çà  íàøåãî  ìàëü÷èêà.  …ñëè  åñòü  êàêèå  âåñòè,
ñîîáùèòå,  äîðîãîé  ‹åîíèä  ’èìîôååâè÷!  ˆçìó÷èëèñü ìû,  ìåñòà  ñåáå  íå
íàõîäèì..."
   ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ îòêèäûâàåòñß íà ñïèíêó ñòóëà è, ãëßäß íà ýòè ñòðî÷êè,
êà÷àåò ãîëîâîé:
   - —òî æ ñîîáùàòü?..
   å òîëüêî ñåìüß ‘àøè óëãàêîâà íå íàõîäèëà ñåáå ìåñòà.
   ðèáåãàëè ñ  ðàáîòû ìàòü ‹èäû ‡îðèíîé è  ìà÷åõà åòè óñàêîâà.  „îëãî
ìåäëèëè, ïðåæäå ÷åì ïîñòó÷àòü â äâåðü. ’àùèëàñü ÷åðåç âåñü ãîðîä áàáóøêà
Šîëè  Žäèíöîâà.  ëàêàëà,  ñèäß  íà  êðûëüöå.  åðåä  îòúåçäîì  íà  “ðàë
ïðèõîäèëè Œèòèíû ñòàðèêè è, ìîë÷à ïîñèäåâ, óøëè. Œàòü Šîëè Œàçèíà ëåæàëà
â áîëüíèöå - îíà íè î ÷åì íå ñïðàøèâàëà.
   ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ îòëîæèë ïèñüìî ‘àøèíîé ìàòåðè è  âçßë äðóãîé êîíâåðò.
ˆç êîíâåðòà âûïàë åùå êîíâåðò ñ  ìàðêàìè è  îáðàòíûì àäðåñîì:  "ã.  “ôà,
äåòñêèé äîì". èñàëà âîñïèòàòåëüíèöà ‚àëè ‘òåïàíîâîé:
   "ðîñòèòå,  ÷òî ÷àñòî áåñïîêîþ âàñ,  äîðîãîé ˆâàí ‚àñèëüåâè÷.  åò ëè
âåñòåé î íàøèõ äåòßõ?  Ÿ ïèñàëà â ‘âåðäëîâñê ‹åîíèäó ’èìîôååâè÷ó,  íî îí
ñàì  æäåò âåñòåé îò  âàñ,  òàê êàê ïèñüìà ïðèõîäßò íà  øêîëó.  Œíå î÷åíü
òßæåëî.  ‚àëß ïðèøëà â  äåòñêèé äîì  ñîâñåì ðåáåíêîì è  âûðîñëà íà  ìîèõ
ðóêàõ..."
   ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ óñòàëî òðåò ëîá.  îä  ãëàçàìè ó  íåãî íàáóõëè ìåøêè,
ëèöî îñóíóëîñü, ãëàçà ïîòóñêíåëè; ïî íî÷àì ñòàëà áîëåòü ñïèíà.
   "ˆçìó÷èëèñü ìû ñ âàìè,  ˆâàí ‚àñèëüåâè÷,  íåò ñåðäöó ïîêîß", - íå ðàç
ãîâîðèëà òåòêà ’ðóáà÷åâà, íàâåùàß ñòàðèêà.
   ƒðîçíûé âûíèìàåò èç ïà÷êè åùå îäíî ïèñüìî - ïèøóò ðîäèòåëè þðû ‘èíè-
öûíîé:
   "...ðèìèòå ñðî÷íûå ìåðû ê ðîçûñêó íàøåé äî÷åðè..."
   - õ,  äåòè, äåòè! - âçäûõàåò ˆâàí ‚àñèëüåâè÷. - Œíîãî ñëåç èç-çà âàñ
ïðîëèòî...
   Šîãäà   ‘åðãåé  èêîëàåâè÷  ïðèâåç  ïåðâóþ  ïàðòèþ  ðåáßò,   ðîäèòåëè
îñòàâøèõñß âñòðåâîæèëèñü,  ïðèáåæàëè â øêîëó,  íî,  óçíàâ, ÷òî ñî äíß íà
äåíü  ìîæíî  æäàòü  Œèòþ,   ðàçîøëèñü  ïî  äîìàì,  îáíàäåæåííûå.  ðîøëî
òîìèòåëüíûõ òðè  äíß.  è  Œèòè,  íè  äåòåé  íå  áûëî.  ˜êîëà äåëàëà âñå
âîçìîæíîå,  ÷òîáû ðàçûñêàòü èõ:  â  †óêîâêó ëåòåëè òåëåãðàììû,  ïî  ïóòè
ñëåäîâàíèß ïîåçäà çàïðàøèâàëèñü ñàìûå êðóïíûå ñòàíöèè, ‘åðãåé èêîëàåâè÷
íåñêîëüêî ðàç çâîíèë â Šèåâ.  Žòâåòû ïîëó÷àëèñü íåóòåøèòåëüíûå:  †óêîâêà
áûëà  ðàçáèòà,  âðàãè  áîìáèëè øîññåéíûå äîðîãè,  ïîâñþäó øëà  ýâàêóàöèß
äåòåé. Œàëåíüêàß êó÷êà ðåáßò ñî ñâîèì âîæàòûì çàòåðßëàñü â ãóùå ñîáûòèé.
îäèòåëè ñîáèðàëèñü â  øêîëå,  çàáðàñûâàëè ó÷èòåëß âîïðîñàìè,  íî ‘åðãåé
èêîëàåâè÷ è  ñàì íå  ìîã ïîíßòü,  ïî÷åìó Œèòè ñ  ðåáßòàìè äî ñèõ ïîð íå
áûëî.  ‚åäü ëåãêîâàß ìàøèíà äîëæíà áûëà â  òîò æå  âå÷åð äîñòàâèòü èõ íà
ñòàíöèþ,  è  ñëåäóþùèé ïîåçä îòõîäèë íà Šèåâ â  òó æå íî÷ü...  “÷èòåëü â
ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòßõ ðàññêàçûâàë âñå  êàê áûëî.  ëåäíûé,  èçìó÷åííûé
òðåâîãîé çà ðåáßò, ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñòàë ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, ïåðåíåñøåãî
òßæåëóþ áîëåçíü.  îä  ãëàçàìè åãî  ëåãëè ÷åðíûå òåíè,  ëèöî  îñóíóëîñü.
‹åîíèä ’èìîôååâè÷ íå òåðßë íàäåæäû è êàê ìîã óñïîêàèâàë ðîäèòåëåé.
   €  íàä  ãîðîäîì  óæå  ïîßâëßëèñü âðàæåñêèå áîìáàðäèðîâùèêè...  Šàæäàß
ñåìüß  ïðîâîæàëà íà  ôðîíò  ñâîèõ  áëèçêèõ.  ‘åðãåé  èêîëàåâè÷ ßâèëñß â
âîåíêîìàò, ïîëó÷èë íàïðàâëåíèå â ÷àñòü è äîëæåí áûë ñïåøíî âûåõàòü.
   “÷èòåëü  ïîêèäàë  ãîðîä  ñ  òßæåëûì áåñïîêîéñòâîì â  äóøå.  ‘åðûé  îò
áåññîííûõ íî÷åé, îí øàãàë ñðåäè ñâîèõ íîâûõ ôðîíòîâûõ òîâàðèùåé, ñóðîâûé
è áåñïîùàäíûé ê âðàãó.
   „îðîæíàß ïûëü êëóáèëàñü ïîä åãî íîãàìè,  è â ãëàçàõ íåîòñòóïíî ñòîßëè
ëèöà ðåáßò.
   ‚ñêîðå ïîñëå  óõîäà  ‘åðãåß èêîëàåâè÷à íà  ôðîíò â  ãîðîäêå íà÷àëàñü
ýâàêóàöèß.  ‚ûåçæàëè äåòñêèå äîìà, øêîëû, çàâîäû, ôàáðèêè. “øåë íà ôðîíò
îòåö   åòè   óñàêîâà,   óåõàë  ñ   îïîë÷åíöàìè  îòåö   ‹èäû   ‡îðèíîé,
ýâàêóèðîâàëàñü âìåñòå  ñ  çàâîäîì ñåìüß  ‘àøè  óëãàêîâà,  ‘èíèöûíû,  íå
äîæäàâøèñü äî÷åðè,  ïåðåáðàëèñü â  “ôó.  ’óäà æå áûë âûâåçåí äåòñêèé äîì
‚àëè ‘òåïàíîâîé. ˆç ðîíî ‹åîíèäó ’èìîôååâè÷ó ïðèøëî ðàñïîðßæåíèå âûâåçòè
ðåáßò â ‘âåðäëîâñê.
   à âîêçàëå òîëïèëèñü îòúåçæàþùèå øêîëüíèêè. ˆõ ñîïðîâîæäàëè âîæàòûå è
ó÷èòåëß. Œíîãèå ó÷èòåëß óõîäèëè îïîë÷åíöàìè íà ôðîíò.
   ƒðîçíûé îñòàëñß îäèí  â  îïóñòåâøåé øêîëå.  Šàæäîå  óòðî,  ïîòðßõèâàß
ñâßçêîé êëþ÷åé,  îí  øåë ïî  êîðèäîðó,  îòêðûâàë êëàññû,  ñòèðàë ïûëü ñî
ñòîëîâ è ïàðò.  îòîì ïðèñàæèâàëñß íà ñòóïåíüêó ìàëåíüêîé øêîëüíîé ñöåíû
è. ïîäíßâ ââåðõ ãîëîâó, ñëóøàë, êàê ãóäßò ïîä ïîòîëêîì îñåííèå ìóõè.
   îä âå÷åð îí ðàçáèðàë ïà÷êè ïèñåì, ïîëó÷åííûõ íà àäðåñ øêîëû. ‚ûòèðàß
ñî ëáà îáèëüíûé ïîò,  ñòàðèê ÷àñàìè ïðîñèæèâàë çà ñâîèì ñòîëîì.  ˆíîãäà,
îïåðøèñü ãîëîâîé íà  ðóêó,  îí  íåçàìåòíî äëß  ñåáß çàäðåìûâàë.  ‚î  ñíå
ñëûøàëñß  åìó  çàëèâ÷àòûé øêîëüíûé çâîíîê,  çàäîðíûå ãîëîñà  øêîëüíèêîâ,
äðóæíûé òîïîò ïî êîðèäîðó...
   "‚î äâîð,  âî äâîð ïîæàëóéòå!  ‚àì ãäå ïðèêàçàíî ãóëßòü?  ˆøü âû!"  -
êðè÷àë ƒðîçíûé è, ïðîñûïàßñü îò ñîáñòâåííîãî ãîëîñà, ñ èñïóãîì îãëßäûâàë
ïóñòóþ êàìîðêó.

        x x x

   ‘åé÷àñ ƒðîçíûé íå ñïèò,  è íå âî ñíå,  à íàßâó îí ñëûøèò òîïîò íîã íà
êðûëüöå,  ñëûøèò  çíàêîìûå  äåòñêèå  ãîëîñà.  Ží  ìåäëåííî âûïðßìëßåòñß,
ïðîòßãèâàåò ðóêó ê ñâîåé ìîõíàòîé øàïêå.
   à  êðûëüöå  õëîïàåò  äâåðü,  îñòîðîæíî  ñòó÷àò  ïî  êîðèäîðó  ÷üè-òî
êàáëó÷êè, ñî ñêðèïîì îòâîðßþòñß äâåðè.
   - é,  êòî òàì?  -  êðè÷èò øêîëüíûé ñòîðîæ.  ƒëàçà ó íåãî áëåñòßò,  â
ãîëîñå ïîßâëßþòñß çíàêîìûå ãðîçíûå íîòêè. - Šòî òàì õîäèò?
   ˜óì   ìãíîâåííî   ñòèõàåò.   Žñòîðîæíî  îòêðûâàåòñß  äâåðü,   â   íåå
ïðîñîâûâàþòñß ãîëîâû äåâî÷åê, çà íèìè âûãëßäûâàåò åùå íåñêîëüêî ãîëîâ.
   - òî ìû...
   ƒðîçíûé äåëàåò äâà øàãà âïåðåä è îñòàíàâëèâàåòñß.
   - ˆâàí ‚àñèëüåâè÷, ìèëåíüêèé! å óçíàëè íàñ? òî ìû, ÷åòâåðòûé ""...
òî åñòü ïßòûé ""...
   - ˆâàí ‚àñèëüåâè÷, çäðàâñòâóéòå!
   ‹èäà è þðà òîðìîøàò ñòàðèêà:
   - å óçíàëè íàñ? å óçíàëè íàñ?
   Œàëü÷èêè ñî âñåõ ñòîðîí îáñòóïàþò øêîëüíîãî ñòîðîæà:
   - ‡äðàâñòâóéòå, ˆâàí ‚àñèëüåâè÷! ‡äðàâñòâóéòå!..
   Šëþ÷è ñî çâîíîì ïàäàþò èç ðóê ñòàðèêà.

        x x x

   ‚  êàìîðêó  øêîëüíîãî  ñòîðîæà  çàãëßäûâàåò òóñêëîå  îñåííåå  ñîëíöå.
åáßòà ñèäßò íà ñóíäóêå, íà êðîâàòè, íà òàáóðåòêàõ, ïðèäâèíóòûõ ê ñòîëó.
ƒðîçíûé íå  ñïåøà íàäåâàåò î÷êè,  îñòîðîæíî âûíèìàåò èç  êîíâåðòà ëèñòîê
ïî÷òîâîé áóìàãè, èñïèñàííûé êðóïíûì ïî÷åðêîì ó÷èòåëß.
   - å ìíå ýòî ïèñüìî ïèñàíî,  äà âîò âçßë íà äóøó ãðåõ - ðàñïå÷àòàë, -
ãîâîðèò ˆâàí ‚àñèëüåâè÷.
   - —èòàéòå! —èòàéòå!