ëèêíóëñß.  ’îëüêî  êîìàíäèð  âòîðîãî
áàòàëüîíà,  ÷åëîâåê  æåë÷íûé,  ðàçäðàæèòåëüíûé  îò  ïîñòîßííî  ìó÷èâøåé  åãî
áîëåçíè, íàäåë ðóêàâèöû è ñ ñåðäöåì ñêàçàë:
     - îñëàëè áàá!
     Ží âûøåë èç èçáû, ñèëüíî õëîïíóâ äâåðüþ. ëàìß êîïòèëêè êà÷íóëîñü.
     ‚ ýòè ìèíóòó  àìåðèêàíñêàß  àðòèëëåðèß  äàëà  ìîùíûé  çàëï.  ‚çäðîãíóëè
îêîííûå  ñòåêëà.  ðè âòîðîì  çàëïå îíè  âûëåòåëè èç ðàì ñ  êàêèì-òî çëîáíûì
çâîíîì. ”ðîëîâ âñêî÷èë è  âûáåæàë íà óëèöó. ‚ñå ïîñëåäîâàëè çà  íèì. ‚àëåðèé
‘åðãóíüêî ïîáåæàë  ê ñâîåìó  áàòàëüîíó.' à êîìàíäíîì ïóíêòå  îñòàëñß òîëüêî
îðîäèí  ñ  ïîìîùíèêîì  ïî  îïåðàòèâíîìó  îòäåëó  è   òåëåôîíèñòîì.   ‚îêðóã
êîìàíäíîãî  ïóíêòà  â  äâóõ  îêîï÷èêàõ  ëåæàëè  áîéöû  êîìåíäàíòñêîé îõðàíû.
‡àñëûøàâ êàíîíàäó, îíè òîæå âñêî÷èëè.
     åïðèßòåëüñêèå  îðóäèß  óñèëèëè  îãîíü.  àøè  áàòàðåè  ñòàëè  îòâå÷àòü
ïðîòèâíèêó  ñ íå ìåíüøèì îæåñòî÷åíèåì. à÷àëàñü àðòèëëåðèéñêàß  äóýëü. îéöû
ëåæàëè â îêîïàõ, îæèäàß ñèãíàëà ê øòóðìó.
     ”ðîëîâ íàïðàâèëñß â áàòàëüîí ‘åðãóíüêî.
     -  ‘åé÷àñ àìåðèêàíöû íà÷íóò àòàêó, - ñêàçàë îí áîéöàì. - Œû âñòðåòèì èõ
êîíòðàòàêîé.
     ‚ðàæåñêèå ñíàðßäû ðâàëèñü ãëàâíûì  îáðàçîì â òûëó. ‘ðåäè  àðòèëëåðèñòîâ
ïîßâèëèñü óáèòûå è ðàíåíûå. Š ”ðîëîâó ïîäñêàêàë çàïûõàâøèéñß Šðàéíåâ.
     - àâåë ˆãíàòüåâè÷, - ñ òðóäîì ïåðåâîäß  äûõàíèå, ñêàçàë îí,  -  ‘àêëèí
óáèò.
     - Šòî òåáå ñêàçàë?
     - ‘àíèòàðû... Šîãäà íà÷àëñß îáñòðåë,  ‘àêëèí  ïðèêàçàë  ñìåíèòü îãíåâûå
ïîçèöèè. òî ñëó÷èëîñü ïî äîðîãå. ‘íàðßä ðàçîðâàëñß â äâóõ øàãàõ...
     "…ùå  îäíà  æåðòâà,  -  ñ  ãîðå÷üþ ïîäóìàë ”ðîëîâ,  -  åùå  îäíó  æèçíü
ïîãóáèëè, ïðîêëßòûå..."
     î ïðåäàâàòüñß ãîðåñòíûì ðàçìûøëåíèßì íå áûëî âðåìåíè. €ìåðèêàíöû ïîøëè
â àòàêó.
     ‘êðûòíî,  ïî çàðàíåå  ïîäãîòîâëåííûì  ïðîõîäàì  ïðîáðàâøèñü ñêâîçü ñâîè
ïðîâîëî÷íûå çàãðàæäåíèß, îíè ïîßâèëèñü ñîâñåì âíåçàïíî, áóäòî âûðîñëè èç-ïîä
çåìëè,  è ïîä ïðèêðûòèåì àðòèëëåðèéñêîãî  è ïóëåìåòíîãî îãíß óïîðíî ïîëçëè ê
íàøèì îêîïàì. åñêîëüêî çàëïîâ àðòèëëåðèéñêîé áàòàðåè, ñòðåëßâøåé øðàïíåëüþ,
ñìßëè  èõ  è  ïðèæàëè  ê  çåìëå.  åêîòîðûå  ïîáåæàëè  âïåðåä  è  ëåãëè  ïîä
ñîáñòâåííûì îãíåì. „ðóãèå áðîñèëèñü íàçàä.
     ‚ ýòî âðåìß ïî ñêàòó ãîðû ñòàëè  âçðûâàòüñß òßæåëûå ñíàðßäû. Žíè ïàäàëè
òî  íà  ïîäñòóïàõ  ê äåðåâíå ‚ûñîêîé, òî  â  ñàìîé  äåðåâíå. ‚èäíî áûëî, êàê
ïîäíèìàþòñß â âîçäóõ êîëüß âìåñòå ñ ïðîâîëîêîé, êàê ëåòßò áðåâíà áëîêãàóçîâ,
êàê çàãîðàþòñß ïîñòðîéêè. ƒëûáû çåìëè âçìåòûâàëèñü  ââåðõ, áóäòî  ãèãàíòñêèå
÷åðíûå ôîíòàíû.
     òî ðàáîòàë  „ðàíèöûí. Žðóäèß åãî  áàòàðåé íåïðåðûâíî áèëè  ïî äåðåâíå.
Žãðîìíîå çàðåâî ïîäíßëîñü íàä ‚ûñîêîé ãîðîé.
     åðâûìè ïî  ïðèêàçàíèþ ”ðîëîâà ïîßâèëèñü íà ñêëîíå ãîðû  ïàðòèçàíû.  ˆõ
ïîääåðæàëè  ìîðßêè  è áîéöû  áàòàëüîíà  ‘åðãóíüêî.  ‘êëîí  ãîðû  áûë  óñûïàí
ïîëçóùèìè  ïî ñíåãó ëþäüìè.  ‚ îòêðûòîì ïîëå áîéöû è  ìàòðîñû  âñòðåòèëèñü ñ
àìåðèêàíöàìè, ïîäíßëèñü âî âåñü ðîñò è ïîøëè íà íèõ â øòûêè.
     Žäíàêî êîãäà îíè  ïî÷òè äîñòèãëè ïåðâîé  ëèíèè ïðîâîëî÷íûõ çàãðàæäåíèé,
ïðîòèâíèê  âñòðåòèë  èõ òàêèì îãíåì, ÷òî ëþäè íå âûäåðæàëè.  •îòß  âðàæåñêàß
àòàêà áûëà  ñîðâàíà,  íî è íàøà  êîíòðàòàêà  çàõëåáíóëàñü.  îéöû  è ìàòðîñû
âûíóæäåíû áûëè îòêàòèòüñß íàçàä, â ñâîè îêîïû.
     “æå  ïîä  óòðî  ”ðîëîâ  è  „ðàíèöûí ïðèåõàëè â  øòàá,  íàõîäèâøèéñß  íà
ðàçáèòîì  õóòîðå, íåïîäàëåêó îò “ñòü-àäåíüãè. îâñþäó â øòàáå íà  ïîëó,  íà
ëàâêàõ ñïàëè ëþäè.  ‡à ñòîëîì ó ôîíàðß, ðßäîì ñ òåëåôîíèñòîì, ñèäåë äåæóðíûé
àäúþòàíò   è  òîæå  äðåìàë,  îïóñòèâ  ãîëîâó  íà  ðóêè.  ”ðîëîâ  è  „ðàíèöûí
÷óâñòâîâàëè òàêóþ óñòàëîñòü, ÷òî èì íè î ÷åì íå õîòåëîñü ãîâîðèòü. „àæå åñòü
íå õîòåëîñü. Žíè ðàñòßíóëèñü ïðßìî íà ïîëó, ÷òîáû ïîñïàòü õîòü ÷àñîê.
     ‡à îêíàìè ñëûøàëèñü âîçãëàñû ñàíèòàðîâ, îòïðàâëßâøèõ â åðåçíèê îáîç  ñ
ðàíåíûìè.
     “êëàäûâàßñü, êîìèññàð ñêàçàë „ðàíèöûíó:
     - àäî çàâòðà íàïèñàòü ïèñüìî â Œîñêâó ìàòåðè ‘àêëèíà...
     ‚   òî   ñàìîå   âðåìß,    êîãäà   ‚àæñêàß   êîëîííà   äåéñòâîâàëà   íà
‚åëüñêî-˜åíêóðñêîì   òðàêòå,   âåäß   áîé   çà    îâëàäåíèå    ‹óêüßíîâñêîé,
“ñòü-àäåíüãîé è ‚ûñîêîé  ãîðîé, â ãëóáèíå øåíêóðñêèõ ëåñîâ äåéñòâîâàë îòðßä
Œàêèíà.
     Ží äðàëñß  ñ áåëîãâàðäåéñêèìè ÷àñòßìè, êîòîðûå ïî ïðèêàçàíèþ €éðîíñàéäà
áûëè ðàçìåùåíû â òûëó çà ˜åíêóðñêîì.
     îè áûëè  íå  èç óäà÷íûõ.  ðàâäà, êîìèññàð ”ðîëîâ è íå íàäåßëñß íà òî,
÷òî   Œàêèíó   óäàñòñß  ðàçáèòü  âðàæåñêèå  ÷àñòè.   ‘ðàâíèòåëüíî  íåáîëüøîé
ïàðòèçàíñêèé  îòðßä  íå ìîã ñïðàâèòüñß ñ òàêîé çàäà÷åé. ”ðîëîâó  áûëî âàæíî,
÷òîáû ïðîòèâíèê íåðâíè÷àë, ïîñòîßííî îùóùàß âñþ íåïðî÷íîñòü ñâîåãî òûëà. òó
çàäà÷ó ïàðòèçàíû Œàêèíà ïîëíîñòüþ  ðàçðåøèëè. î  ñàì Œàêèí  ñ÷èòàë,  ÷òî îí
äîëæåí áûë íàãîëîâó ðàçáèòü âðàãà, è òåïåðü, íå äîáèâøèñü ñòîëü  ðåøèòåëüíîé
ïîáåäû, ìó÷èëñß ñâîèìè íåóäà÷àìè.
     Žòðßä  Œàêèíà  âñòðåòèëñß   ñ  áåëûìè  íà  ‘âßòîì  îçåðå.  …ãî  çäîðîâî
ïîòðåïàëè.  ‚åðíóâøèñü â ó÷åãó, îòðßä îòäîõíóë, ïîëó÷èë îðóæèå,  ïîïîëíèëñß
ëþäüìè è  äâèíóëñß íà Šîñêàðó. „îéäß äî ñâîåé  ðîäíîé äåðåâíè,  Œàêèí  ðåøèë
îñòàíîâèòüñß. ‡äåñü îí  ïîëó÷èë íîâûé ïðèêàç.  ðèáûâøèå  îò ”ðîëîâà ñâßçíûå
ñîîáùèëè, ÷òî â  ÷àñ íî÷è 20 ßíâàðß îòðßä  Œàêïïà äîëæåí ïðîèçâåñòè íàëåò íà
ñåëåíèå  ˜åãîâàðû,  íàõîäßùååñß  â ñîðîêà  âåðñòàõ  îò ˜åíêóðñêà, â ãëóáîêîì
òûëó.  ðèêàç áûë âûïîëíåí. àðòèçàíû  ïîäîøëè  ê ˜åãîâàðàì èçìîòàííûå ïîñëå
øåñòèäåñßòèâåðñòíîãî  ïîõîäà.  àëåò  áûë  îòáèò  áåëîãâàðäåéñêèì îôèöåðñêèì
áàòàëüîíîì, êîòîðûé âñòðåòèë ïàðòèçàí ßðîñòíûì ïóëåìåòíûì îãíåì.
     Žòðßä îòñòóïèë.  àñòðîåíèå áûëî ìðà÷íîå. ‹þäè ïîãîâàðèâàëè î òîì,  ÷òî
Ÿêîâ ñïëîõîâàë. åêîòîðûå ñ÷èòàëè, ÷òî ñëåäîâàëî áû ñìåíèòü êîìàíäèðà...
     àðòèçàíû  âåðíóëèñü â Šîñêàðó ïîçäíåé  íî÷üþ.  ‚ûñòàâèâ êàðàóëû, îòðßä
ðàñïîëîæèëñß â äåðåâíå.
     Šîãäà, ñäåëàâ âñå  ðàñïîðßæåíèß,  Œàêèí ïåðåñòóïèë  ïîðîã ðîäíîãî äîìà,
îòåö âñòðåòèë åãî â ñåíßõ.
     - ó, Ÿøêà... íå ñïðàâèëñß? - ñ óïðåêîì ñêàçàë îí ñûíó. - —òî æå òåïåðü
ëþäè ñêàæóò?
     Œàêèí ìîë÷àë. …ìó è áåç îòöîâñêèõ óïðåêîâ áûëî òßæåëî.
     Ží  ñåë íà  ëàâêó è  ñáðîñèë  òßæåëûå, îòñûðåâøèå âàëåíêè.  Žòåö  ñèäåë
ðßäîì, âçúåðîøåííûé, ìàëåíüêèé, ùóïëûé, è ñåðäèòî ïîãëßäûâàë íà  ñûíà. Œàòü,
íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà, ïîëåçëà íà òåïëûå ïîëàòè. Žò ìîë÷àíèß â èçáå ñòàëî êàê
áóäòî åùå äóøíåé.  Žòåö è ñûí ñèäåëè  êàæäûé ñî ñâîèìè äóìàìè.  Žòåö  äóìàë:
"Šàê æå òàê, Ÿøêà? ’åïåðü ñòûäà íå îáåðåøüñß..."
     „îãîðàëà ëó÷èíà, óãîëüêè ñ êîðîòêèì øèïåíüåì  ïàäàëè â  êîðûòî ñ âîäîé.
’àê ïðîøåë ÷àñ. Ÿêîâ çàêóðèë, ïðîøåëñß ïî èçáå, âçäîõíóë è ñíîâà ñåë.
     -  €  ”ðîëîâ-òî åùå  íå âçßë ˜åíêóðñêà! - íåãðîìêî çàãîâîðèë îí.  -  Œû
ßçûêà ñåãîäíß  ïîéìàëè. îä ‚ûñîêîé åùå èäåò áîé. îëüøîé  áîé. Œíîãî îðóäèé
ñòðåëßþò.
     “ ñòàðèêà øåâåëüíóëèñü áðîâè. Ÿøêà îïóñòèë ãîëîâó.
     - ƒîðüêî ìíå, áàòß, - ñêàçàë îí. - ’û ìíå îòåö... îéìè òû ìåíß...
     - ‚îò è äîëæåí ïåðåä îòöîì îòâåò äåðæàòü.
     - Ÿ ïåðåä ïàðòèåé, ïåðåä òîâàðèùàìè â îòâåòå, áàòß!
     - ’î-òî è åñòü. ’û ñëóøàé, ÷òî íàðîä ãîâîðèò...
     -  ‹àäíî! - ðåøèòåëüíî  ñêàçàë Ÿêîâ. - ˜åãîâàðû ß  âîçüìó. Œåíß  ñåé÷àñ
íåóäà÷è  ïðåñëåäóþò. î áóäåò è óäà÷à. ’û,  áàòß, íå ñîìíåâàéñß... ‘ëîâî ìîå
ñâßòî. •óäîãî òû ïðî ìåíß íå óñëûøèøü.
     à ýòîì  ðàçãîâîð îáîðâàëñß. Žòåö  ïîëåç íà  ïå÷ü, à Ÿøêà  óñòðîèëñß íà
ëàâêå, ïîäëîæèâ ïîä ñåáß òóëóï. Ží ñìåðòåëüíî óñòàë  è çàñíóë ñðàçó, áóäòî â
âîäó êàìíåì óøåë.
     îä  óòðî  åãî ðàçáóäèëè ãîëîñà  ïîä  îêíîì.  Ží ïðèâñòàë,  ïîäûøàë  íà
çàìåðçøåå ñòåêëî, ðàñòåð èíåé ïàëüöàìè è ïîñìîòðåë.
     î óëèöå êîãî-òî âåëè. åèçâåñòíûé áûë â êóáàíêå è â êîðîòåíüêîé ðâàíîé
áåêåøêå,   îòîðî÷åííîé   ïî  áîðòàì  ÷åðíûì  áàðàøêîì.  Ÿêîâ  åùå  íå  óñïåë
ñîîáðàçèòü, ÷òî  ñëó÷èëîñü, êàê â  èçáó  çàñòó÷àëè. å íàäåâàß  âàëåíîê,  îí
áðîñèëñß â ñåíè.  ‚ èçáó ñ  ðóãàíüþ  è øóìîì  ââàëèëèñü ëþäè èç îòðßäà.  Žíè
çàãîâîðèëè âñå ðàçîì:
     -  ‚ ïîëâåðñòå îò äåðåâíè  ïîéìàëè...  ’åáß èùåò! Šòî  åãî  äóøó çíàåò?
Œîæåò, èõíèé ðàçâåä÷èê?..
     ‘ðåäè ïàðòèçàí  ñòîßë ãîðáàòûé ÷åëîâåê.  ‹èöî  ó íåãî áûëî  ìîëîäîå. Ží
ñìåëî âçãëßíóë íà Ÿêîâà.
     - Œèõàèë?! - âñêðèêíóë Œàêèí, ïîäàâàßñü âïåðåä, è âäðóã îñòàíîâèëñß.
     - å÷åãî ñêàçàòü, õîðîøà âñòðå÷à!  - ðàññìåßëñß ãîðáóí. - ‘òàðîìó äðóãó
íå âåðèøü? å Šàèí ëè?
     ‘êîðáíûå,  ãëóáîêèå  ãëàçà  äëèííîâîëîñîãî  ïëå÷èñòîãî  ãîðáóíà  êàê-òî
ïðîòèâîðå÷èëè ñìåõó.
     - —òî òû, Œèøà! -  ñìóòèâøèñü, ïðîáîðìîòàë Ÿêîâ. - ‘àäèñü,  äðóã. € âû,
ðåáßòà, èäèòå... - ñêàçàë îí ïàðòèçàíàì.
     Žòåö Ÿêîâà ñ ïå÷è ïîêîñèëñß íà ïðèøåëüöà.
     - Œèøóõà!  -  ðàäîñòíî çàêðè÷àë  îí, ñïóñêàßñü  ñ  ïå÷êè. ‚î... ˆ êîñòè
öåëû? ó, ìàòü, ñòàâü ñàìîâàð. Œèøóõà âåäü ýòî, íå ïðèçíàëà, ÷òî ëè?
     Œèõàèë ‘ìûñëîâ äåéñòâèòåëüíî áûë ñòàðûì äðóãîì Ÿêîâà  Œàêèíà. Šîãäà-òî,
åùå  äî  ðåâîëþöèè,  äåðåâåíñêèé  ïàðåíåê  ‘ìûñëîâ,  íà÷èòàííûé  è  äîâîëüíî
ðàçâèòîé, ïîìîãàë Ÿêîâó ó÷èòüñß.
     Ÿêîâ ëþáèë ðàçãîâàðèâàòü ñ  íèì. Œèõàèë ìíîãî çíàë  è  íåâîëüíî çàðàæàë
Ÿêîâà  ñâîåé  ñòðàñòüþ  ê  íàóêå  è êíèãàì.  Žíè  ÷èòàëè  âìåñòå  è  ïîäîëãó
áåñåäîâàëè  î  ïðî÷èòàííîì.  ‚  âîñåìíàäöàòîì  ãîäó  ‘ìûñëîâ  ïåðåñåëèëñß  â
˜åãîâàðû.
     Œàêèí ñ÷èòàë ñâîåãî ïðèßòåëß  äàâíî ïîãèáøèì, à îí  âäðóã îáúßâèëñß, äà
åùå òàê íåîæèäàííî!  î ïðèøëîñü åìó, âèäàòü,  ïëîõî: ëèöî òàêîå  õóäîå, ÷òî
êàæåòñß ïðîçðà÷íûì, ãëàçà ëèõîðàäî÷íî áëåñòßò...
     - ˆñêàë  ß òåáß, ÷åðòóøêó... ˆçìó÷èëñß, êàê ñîáàêà! -  ñêàçàë  ‘ìûñëîâ,
êîãäà îíè ñåëè çà ñòîë. - ‘ëóõ-òî ïðî òåáß èäåò ïî âñåé âñåëåííîé.
     Ÿêîâ ïîòóïèëñß.
     - Œîëîä÷àãà òû, õâàëþ! ‡íàþ ß, ÷òî òû äåëàë íàëåò íà íàøè ˜åãîâàðû...
     - „à íå âûøëî, - Ÿêîâ ìàõíóë ðóêîé.
     Œèõàèëà  ñòàðèêè óñàäèëè çà  ñòîë.  ‘ìûñëîâ äîëãî  ðàññêàçûâàë  î ñâîåé
æèçíè.
     - ðßìî îáúßâëþ, òîâàðèùè-ãðàæäàíå, ïåòëß... å  ìíå îäíîìó, êîíå÷íî, à
âñåìó  íàñåëåíèþ.  ‚ñåõ áîëüøåâèêîâ è âîîáùå ñâîáîäîìûñëßùèõ, êàê ãîâîðèòñß,
ïîõâàòàëè ñðàçó... ‚ ˜åíêóðñê, â êîìåíäàòóðó.  € òàì è  íà  Œóäüþã, ãîâîðßò.
’àêîâ èõíèé ïîðßäîê... åç ïðîñâåòà æèâåì...
     Ží òðßõíóë äëèííûìè âîëîñàìè.
     -  åò,  âðó,  Ÿêîâ! …ñòü ïðîñâåò...  Ÿ  çà  òåì  è  ïðèøåë. Š  òåáå...
˜åñòüäåñßò âåðñò îòìàõàë. ðàâäà, è íà ïîäâîäå ñëó÷àëîñü åõàòü. Ÿ ïî ëåñíîìó
ïðîìûñëó íà÷àë ðàáîòàòü... ‚ êîíòîðùèêàõ! „àê  âðîäå êîìàíäèðîâî÷êè  ó  ìåíß
âûøëî.  €  òî áû  è íå ïîïàñòü. î êîìàíäèðîâî÷êó ß ñàì ñõëîïîòàë... ˆñòîðèþ
îäíó çàäóìàë. Šàê òû îòíåñåøüñß?
     ƒîðáóí ëóêàâî óëûáíóëñß:
     - …ñòü, Ÿøåíüêà,  è ó íàñ,  â ˜åãîâàðàõ,  áîåâàß, ñëàâíàß ìîëîäåæü. ‚ñþ
çèìó  ìû  òàéêîì  ñîáèðàëèñü,  îáñóæäàëè ïîëîæåíèå... ˆ îðóæèå  åñòü, êðåïêî
ñïðßòàííîå. …ùå ñ âîñåìíàäöàòîãî  ãîäà. ‚  äåëî  ïóñòèòü õîòèì... ‘åé÷àñ êàê
ðàç ïîäõîäßùèé ìîìåíò. üþò èõ íàøè-òî... ‘ëûõàë âåäü, ïîäè?
     - ‡íàþ.
     - ó, òàê è â ˜åãîâàðàõ íàäî ñêîðåå  êîí÷àòü.  àäî íàì  ñãîâîðèòüñß  ñ
òîáîé,  Ÿøà. Žðóæèå èìååòñß. åáßòà õîðîøèå, ñàìîîòâåðæåííûå.  „àâàé íàëåò â
îäíî÷àñüå äåëàòü... Œû ñ òûëó, à òû ñ ôðîíòó.
     - òî íàäî îáìîçãîâàòü, Œèøà. ‘ðàçó íå ðåøèøü.
     -  ó,  ýòî  èçâåñòíî...  € êòî  ñêàçàë,  ÷òî  ñðàçó? Œîçãóé... € íàðîä
âåðíûé.  “æ  çà  ýòî ðó÷àþñü. ˜åãîâàðñêèé ãàðíèçîí - âñåãî ñòî ÷åëîâåê. ’óò,
êîëè óìíî îáäóìàòü äåëî... ïîäïåðåòü âî-âðåìß äà íàæàòü òàì, ãäå ó íèõ ñëàáà
ãàéêà... ïîáüåì, Ÿøà! …é áîãó, ïîáüåì.
     - „à êóøàé òû, Œèøóõà! - ñêàçàë ñòàðèê.
     - ‘ïàñèáî, ïàïàøà. Ÿ êóøàþ...
     -  ’û, Ÿøêà,  áîðåøüñß...  õ, çàâèäîâàë ß òåáå!  €  òî  ïîä èõ âëàñòüþ
÷óâñòâóåøü  ñåáß  ïîñëåäíåé  ñêîòèíîé.  àøêà  òóïååò.  ˆ  êàæåòñß,  ÷òî  íå
âûäåðæèøü.  èùåòà,  ãîëîä...  Œîëîäåæü  èùåò  âûõîäà...  „à  è  íå   òîëüêî
ìîëîäåæü...
     åäîâåðèå,  êîòîðîå  ïðîìåëüêíóëî  â  ãîëîâå  ó   Ÿêîâà,   äàâíûì-äàâíî
ðàññåßëîñü. ‘ìûñëîâ áûë  ïàðåíåê  ñåðüåçíûé, è, äåéñòâèòåëüíî, çàäóìàííîå èì
äåëî ìîãëî îêàçàòüñß óäà÷íûì.
     - „îáðî òû  çàäóìàë, Œèøà, äîáðî... - ñêàçàë Ÿêîâ. - € ÷òî áû òû äåëàë,
êîëè ìåíß íå çàñòàë?
     - àäî áûëî ðèñêîâàòü. ’åáß æäóò â ˜åãîâàðàõ.
     - “æ è æäóò, - ïðîâîð÷àë ñòàðèê, â ãëóáèíå äóøè äîâîëüíûé çà Ÿêîâà.
     -  †äóò, ïàïàøà, íå  âðó...  Ÿ äî íåêîòîðîé  ñòåïåíè ìîãó  ñ÷èòàòü ñåáß
ïîñëàíöåì íàðîäà.
     -  „à, ýòî-òî - äåëî  ïîíßòíîå,  - ñîãëàøàßñü,  ïðîãîâîðèë ñòàðèê.  - Š
ïðèìåðó, âîçüìè Šîñêàðû! è îäèí ìóæèê íå âûäàñò, ÷òî çäåñü Ÿøêà áûâàåò.
     -  àðîä èçìó÷èëñß, îòåö, - ñêàçàë ‘ìûñëîâ. - àðîä  ñ íåòåðïåíèåì æäåò
òîé ìèíóòû, êîãäà âëàñòü ýòèõ èçâåðãîâ áóäåò ñáðîøåíà...
     Šîìàíäîâàíèå ‚àæñêîé êîëîííû åùå íåñêîëüêî  ðàç  ïðåäïðèíèìàëî àòàêè íà
‚ûñîêóþ ãîðó. îéöû äâàæäû âðûâàëèñü â äåðåâíþ,  íî çàêðåïèòüñß â íåé  òàê è
íå óäàëîñü. €ìåðèêàíöû ïî-ïðåæíåìó óäåðæèâàëè çà ñîáîé ýòó êëþ÷åâóþ  ïîçèöèþ
íà ïîäñòóïàõ ê ˜åíêóðñêó.
     àñòóïèëî 23 ßíâàðß.
     ‚åñü ýòîò äåíü ‚àæñêàß êîëîííà  ïðîâåëà â ïðèãîòîâëåíèßõ ê ðåøèòåëüíîìó
øòóðìó.  ‚ñå  ñëîâíî ñãîâîðèëèñü,  ÷òî ñåãîäíßøíèé íî÷íîé  áîé  äîëæåí  áûòü
ïîñëåäíèì,  ÷òî êàê  áû òàì íè áûëî, à ‚ûñîêóþ ãîðó ñåãîäíß íî÷üþ íåîáõîäèìî
âçßòü.
     ‚åñü äåíü  ñûïàë ñíåã. „àæå  íà  òðàêòå ëîøàäè âßçëè  â  ñóãðîáàõ.  î,
íåñìîòðß íè íà  ÷òî,  ñíàðßäû  è ïàòðîíû ïîäâîçèëèñü, îðóäèß  ìåíßëè îãíåâûå
ïîçèöèè, ëþäè ëèõîðàäî÷íî ãîòîâèëèñü ê ðåøèòåëüíîìó áîþ.
     Šîìèññàð  ñîáðàë  ó ñåáß  ïîëèòáîéöîâ  è  îòäàë  ðàñïîðßæåíèå, ÷òîáû  ñ
áîéöàìè áûëè ïðîâåäåíû áåñåäû î çíà÷åíèè ïðåäñòîßùåãî íî÷íîãî øòóðìà.
     Žäíó èç òàêèõ áåñåä  ïðîâîäèë Šàñüßí ’åðåíòüåâ, íàçíà÷åííûé ïîëèòáîéöîì
â ïåðâûé áàòàëüîí.
     žíîå  ëèöî  Šàñüßíà ðàçðóìßíèëîñü  íå  ñòîëüêî  îò ìîðîçà,  ñêîëüêî  îò
âîëíåíèß.  îëüøèíñòâî áîéöîâ áûëî ãîðàçäî ñòàðøå åãî, è  îí áîßëñß, ÷òî åãî
íå ñòàíóò ñëóøàòü.
     -  ’îâàðèùè,  -  íà÷àë îí, ñìóùàßñü  è òùåòíî  ñòàðàßñü ïðèäàòü  ñâîåìó
ãîëîñó íåîáõîäèìóþ òâåðäîñòü, - ñåãîäíß âåëèêèé, ìîæíî ñêàçàòü, äåíü...
     Ží óìîëê è ñ òðåâîãîé îãëßäåë áîéöîâ. ‹þäè ñëóøàëè âíèìàòåëüíî.
     - Šàçàëîñü áû, ÷òî òàêîå ˜åíêóðñê, òîâàðèùè? - ïðèîáîäðèâøèñü, îáúßñíßë
ïàðåíü. - ‹åñíàß ãëóøü! ‹åñà äà áîëîòà! € âåäü èìåííî î íåì íàøè êîìèññàðû ñ
òîâàðèùåì ‘òàëèíûì áåñåäîâàëè...
     îæèëîé áîðîäàòûé ïàðòèçàí ñî÷óâñòâåííî êèâíóë åìó.
     - €  òîâàðèù ‘òàëèí,  -  óæå óâåðåííûì  òîíîì, áàñêîì ñêàçàë Šàñüßí,  -
äåéñòâóåò ïî ïîðó÷åíèþ ‚ëàäèìèðà ˆëüè÷à ‹åíèíà. ‚îò ß  è ãîâîðþ,  ÷òî áîé, â
êîòîðîì ìû ñåãîäíß  áóäåì ó÷àñòâîâàòü,  - ýòî  èñòîðè÷åñêèé áîé. Œû çàïîìíèì
åãî íà âñþ æèçíü è äåòßì ñâîèì áóäåì ðàññêàçûâàòü.
     Žò ñåðäöà ñêàçàííûå ñëîâà Šàñüßíà âçâîëíîâàëè áîéöîâ.
     - ‚ïðàâäó, ñûíîê, - òèõî ïðîãîâîðèë áîðîäàòûé ïàðòèçàí. - ‚åëèêîå äåëî.
     -  åêîòîðûå ãîâîðßò,  -  ïðîäîëæàë Šàñüßí, - ÷òî ó àìåðèêàíöåâ ñòîëüêî
ïóøåê, ÷òî  íàì íå  ïðîéòè. ‘åãîäíß ß áûë  â  øòàáå. Šîìèññàð ”ðîëîâ ñêàçàë:
"„àäèì òàêîé îãîíü, ÷òî áîéöû, êàê ïî ïàøíå, ïîéäóò". € íàø êîìèññàð ñëîâ íà
âåòåð íå áðîñàåò...
     àñòóïèë âå÷åð. —àñ øòóðìà ïðèáëèæàëñß ñ êàæäîé ìèíóòîé, íî íà ýòîò ðàç
”ðîëîâ  âîëíîâàëñß  ìåíüøå, ÷åì îáû÷íî. Šîíå÷íî, îí  íå ìîã  ïîðó÷èòüñß, ÷òî
ðàçãðîì ‚ûñîêîé îáåñïå÷åí. Œàëî ëè êàêèå íåîæèäàííîñòè  áûâàþò â áîþ? Žäíàêî
îí ñäåëàë âñå âîçìîæíîå, ïðèíßë âñå ìåðû, êîòîðûå ñëåäîâàëî ïðèíßòü...
     Šîìèññàðà áåñïîêîèëî òîëüêî òî, ÷òî äèâåðñèîííàß ãðóïïà ñëîâíî êàíóëà â
âîäó. ˜åë  óæå âòîðîé äåíü,  à íèêàêèõ èçâåñòèé  î íåé òàê  è íå  ïîñòóïàëî.
èêòî íå ñëûøàë âçðûâà, à íå óñëûøàòü åãî çäåñü, ïîä ‚ûñîêîé, ëþäè íå ìîãëè.
     "îïàëèñü", - ñ  òðåâîãîé äóìàë  ”ðîëîâ.  ’åïåðü îí  óæå óïðåêàë ñåáß â
òîì, ÷òî çàòåßë âñå  ýòî äåëî äà åùå  âòßíóë  â íåãî  ‹þáêó è ‹åëþ. î ëèöàì
îêðóæàþùèõ åãî ëþäåé îí âèäåë, ÷òî è îíè äóìàþò î òîì æå.
     „ðàíèöûíà, ê ñ÷àñòüþ, ðßäîì íå áûëî. î, ïðîùàßñü ñ íèì íà  áàòàðåå, îí
ïîíßë åãî ìîë÷àëèâûé âçãëßä.
     Žáî âñåì ýòîì ”ðîëîâ ðàçìûøëßë, âîçâðàùàßñü íà êîìàíäíûé ïóíêò. Ží åõàë
âåðõîì ïî çàñíåæåííîìó íî÷íîìó ëåñó. ‡à íèì ñëåäîâàë Šðàéíåâ.
     „î íà÷àëà øòóðìà îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå ìèíóòû. å äîåçæàß äî  êîìàíäíîãî
ïóíêòà, ”ðîëîâ è Šðàéíåâ  îòäàëè  ñâîèõ  ëîøàäåé êîííûì ðàçâåä÷èêàì  è ïîøëè
ïåøêîì.
     ‚ ëåñó ñðåäè ãîëûõ áåðåçîê ñèäåëè íà ñíåãó áîéöû.
     -  ‚îò áû è ìíå  ñ íèìè ïîéòè, - ñêàçàë Šðàéíåâ. - Ÿ ëþäåé ñâîèõ ñïåøèë
íà âñßêèé ñëó÷àé, òîâàðèù êîìèññàð.
     ”ðîëîâ ìîë÷àë.
     Šðàéíåâ íå ñëó÷àéíî çàâåë ýòîò ðàçãîâîð. …ìó áûëî ñòûäíî, ÷òî åãî îòðßä
äî ñèõ  ïîð  íå  ïðèíèìàåò ïðßìîãî ó÷àñòèß  â áîåâûõ äåéñòâèßõ,  à âûïîëíßåò
òîëüêî îòäåëüíûå ïîðó÷åíèß.
     - åò,  âåðíî, àâåë  ˆãíàòüåâè÷... ëþäè  ñìåþòñß... ó, ÷òî  ýòî?  Œíå
îðîäèí  ñêàçûâàë,  ÷òî  âû  •àäæè  Œóðàòîâà  æäåòå...  Œåíß  õîòèòå  ñ  íèì
ñîåäèíèòü. „à âûéäåò ëè åùå îí? òî åùå îäíà ïðîêëàìàöèß.
     Šîìèññàð íå îòîçâàëñß.
     Šîãäà îí ïîäõîäèë ê êîìàíäíîìó ïóíêòó, Šðàéíåâ ñíîâà íà÷àë:
     - —åñòíîå ñëîâî, àâåë ˆãíàòüåâè÷...
     - ðåêðàòè, - ñêàçàë åìó ”ðîëîâ è âîøåë â èçáóøêó êîìàíäíîãî ïóíêòà.
     „ðàíèöûí ñèäåë ó òåëåôîíà.
     - ó, ÷òî òàì? - ñïðîñèë ”ðîëîâ.
     - ‘åé÷àñ òßæåëûå íà÷íóò...
     - Žòëè÷íî! - ñêàçàë ”ðîëîâ, ñàäßñü íà ñêàìåéêó è  ïîòèðàß ïîñèíåâøèå îò
ìîðîçà ðóêè.
     -  ‚û ÷òî  æå áåç ‘îêîëîâà ñåãîäíß? - ñïðîñèë åãî îðîäèí, íàõîäèâøèéñß
òóò æå.
     - Ží ê ìàòðîñàì óøåë.
     ‚äðóã  ðàçäàëñß  ãëóõîé âçðûâ, íàñòîëüêî  ñèëüíûé,  ÷òî  ïëàìß êîïòèëêè
ìåòíóëîñü  â  ñòîðîíó.  ”ðîëîâ âñêî÷èë è ïðèñëóøàëñß. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä
ðàçäàëîñü åùå äâà, ìåíåå  ñèëüíûõ âçðûâà,  à  çàòåì  ïîñëûøàëñß  ïðåðûâèñòûé
÷àñòûé çâóê, ïîõîæèé íà áîé îãðîìíîãî áàðàáàíà. òî äëèëîñü íåñêîëüêî ìèíóò.
”ðîëîâ áûñòðî ïîäîøåë ê îêíó. ƒäå-òî äàëåêî çà ‚ûñîêîé ãîðîé ïî íåáó ñòëàëñß
îãîíü. ëàìß  ðàñòåêàëîñü  âñå øèðå,  ïîäíèìàßñü ê  íåáó è çàñòèëàß  çâåçäû.
‡àðåâî áûëî îãðîìíîå, äðîæàùåå, îðàíæåâîå, ñìåøàííîå ñ äûìîì.
     - ‡à ˜îëàøàìè, òîâàðèùè... - ñêàçàë „ðàíèöûí è,  âçäðîãíóâ, âçãëßíóë íà
ïîáëåäíåâøåå îò âîëíåíèß ëèöî êîìèññàðà.
     -  àøè... - òèõî ñêàçàë ”ðîëîâ. ’îëüêî ýòî îí è ìîã ñåé÷àñ âûãîâîðèòü.
"Šàê òàì îíè? - ïðîíåñëîñü ó íåãî â ãîëîâå. - Šàê ‹åëß? ‹þáà?"
     - ‚ àòàêó! „àâàé òåïåðü àòàêó, „ðàíèöûí! ‘êîðåå àòàêó!
     „ðàíèöûí  ïðèêàçàë  îòêðûòü îãîíü.  —åðåç  äåñßòü  ìèíóò áîéöû  âòîðîãî
áàòàëüîíà  è  ìàòðîññêèé  îòðßä  ïîøëè â  íàñòóïëåíèå.  î  ‚ûñîêàß  ßðîñòíî
îãðûçàëàñü àðòèëëåðèéñêèì è ïóëåìåòíûì îãíåì.
     ðîòèâíèê áûë åùå ñèëåí. Ží ñîñðåäîòî÷èë âñþ ñèëó ñâîåãî óäàðà íà íàøèõ
îêîïàõ.  î áîéöû óæå ïîêèíóëè èõ è  áåæàëè âïåðåä ïî ñíåæíîìó ïîëþ. åøåíûé
îãîíü  ïðîòèâíèêà ñíîâà çàñòàâèë èõ  ïðèæàòüñß  ê  çåìëå. ‘êëîí ãîðû  ñîâñåì
îáíàæèëñß. ‘íåãà íå áûëî. óäòî  ãèãàíòñêèå  ïëóãè  ïðîøëè  çäåñü, âûâîðîòèâ
êàìíè, èñòåðçàâ çåìëþ. åðåæäàâ íåñêîëüêî  ìèíóò, áîéöû  ñíîâà ïîäíßëèñü è ñ
êðèêàìè "óðà" áðîñèëèñü âïåðåä.
     Šîìèññàð âìåñòå ñ Šðàéíåâûì ïðèåõàë íà  ïðàâûé ôëàíã  ê áîéöàì  ïåðâîãî
áàòàëüîíà.  Šîìàíäèð   áàòàëüîíà  ‚àëåðèé  ‘åðãóíüêî,  ñòîß  âîçëå  ñàíåé  ñ
áîåïðèïàñàìè, îòäàâàë  ðîòíûì ïîñëåäíèå ðàñïîðßæåíèß.  Ží  áûë, íåñìîòðß  íà
ìîðîç, â îäíîé ãèìíàñòåðêå, ñ âèíòîâêîé çà ïëå÷îì.
     Š ”ðîëîâó ïîäîøåë —åðåïàíîâ.
     - ‡íàìß ìîæíî âçßòü? - ñïðîñèë îí.
     - åðè, - ðåøèòåëüíî îòâåòèë ”ðîëîâ. €ðòèëëåðèéñêèé îãîíü íå îñëàáåâàë.
’åïåðü ‚ûñîêàß
     ãîðåëà  òàê, ÷òî áëèêè ïëàìåíè ßðêî îçàðßëè åå ãîðèñòûé  ñêëîí. à êðàþ
äåðåâíè  âèäíåëèñü  ìå÷óùèåñß  ôèãóðû  ñîëäàò.  ‚ñå  ïûëàëî:   äîìà,  ñàðàè,
áëîêãàóçû. Žäíàêî ïðîòèâíèê åùå îòâå÷àë. óëåìåòû åãî åùå  ðàáîòàëè. î â èõ
îãíå óæå íå áûëî òîé ñèëû, ñ êîòîðîé àìåðèêàíöû âåëè áîé â÷åðà.
     Šîìèññàð èç ñíåãîâîãî îêîïà íàáëþäàë àòàêó áîéöîâ ïåðâîãî áàòàëüîíà.
     åðåéäß  ïî ëüäó ÷åðåç çàìåðçøóþ ‚àãó, áîéöû âçáèðàëèñü ïî ñêëîíó ãîðû,
òî è äåëî ïàäàß íà çåìëþ è ñíîâà ïîäíèìàßñü.
     - “ð-ðà! „àåøü ˜åíêóðñê! - êðè÷àëè îíè.
     ‚  íåñêîëüêèõ  øàãàõ  îò ”ðîëîâà  øëà  ãðóïïà ñ  ðàçâåâàþùèìñß  êðàñíûì
çíàìåíåì. åñ åãî —åðåïàíîâ.
     - îä çíàìß, òîâàðèùè! - óñëûøàë êîìèññàð ãîëîñ Šàñüßíà.
     ‚ òó æå ìèíóòó îí  óâèäåë, ÷òî —åðåïàíîâ óïàë.  ‡íàìß íàêðåíèëîñü, ÷óòü
íå  óïàëî  âìåñòå ñî  çíàìåíîñöåì, íî ÷üè-òî ðóêè ñõâàòèëè äðåâêî,  è  çíàìß
ñíîâà äâèíóëîñü âïåðåä, îñâåùàåìîå âñïûøêàìè âûñòðåëîâ.  ‚  ýòîì  íåóêëîííîì
äâèæåíèè  âïåðåä  áûëî  ñòîëüêî  ìîùè,   ÷òî  ãðîìîâîå  "óðà"  ïîíåñëîñü  ïî
íàñòóïàâøèì öåïßì.
     óëåìåòíûé îãîíü  ïðîòèâíèêà ñíîâà  ïðèæàë  áîéöîâ  ê  çåìëå. î  çíàìß
ïðîäîëæàëî äâèãàòüñß âïåðåä. ”ðîëîâ ðàçãëßäåë, ÷òî òåïåðü åãî íåñåò Šàñüßí.
     -  îä çíàìß, òîâàðèùè! -  ñíîâà äîíåññß äî êîìèññàðà îõðèïøèé, íî  âñå
åùå ãðîìêèé þíîøåñêèé ãîëîñ.
     ‹þäè ïîäíßëèñü ñ çåìëè è â åäèíîì ïîðûâå áðîñàëèñü âïåðåä.
     -  Šîììóíèñòû,  âïåðåä!  - êðèêíóë  ”ðîëîâ.  -  ‚ïåðåä, ê  ïðîâîëîêå! -
‚ûòàùèâ èç êîáóðû ðåâîëüâåð, îí âçìàõíóë èì. - ðèãîòîâèòü ãðàíàòû!
     - ‘ìåðòü èíòåðâåíòàì!.. „à çäðàâñòâóþò ‹åíèí è ‘òàëèí!.. “ðà! - êðè÷àëè
áîéöû.
     –åïè äâèãàëèñü  ñ íåóäåðæèìîé ñèëîé. ”ðîëîâ  âèäåë, ÷òî  òåïåðü íèêàêîé
îãîíü óæå íå  ñïîñîáåí  îñòàíîâèòü áîéöîâ, ÷òî îíè ñìåòóò âñå íà ñâîåì ïóòè,
÷òî èõ âîîäóøåâëåíèå, èõ íåíàâèñòü  ê âðàãó ðàñòóò ñ êàæäîé ïðîéäåííîé ïßäüþ
çåìëè...
     ƒðîìêîå  "óðà"  ñíîâà  ïðîêàòèëîñü  ïî ñêëîíó ãîðû. ‚ïåðåäè ïîñëûøàëèñü
âçðûâû. òî êîììóíèñòû  ïîäðûâàëè ãðàíàòàìè îñòàòêè ïðîâîëî÷íûõ çàãðàæäåíèé.
‹þäè áðîñàëè íà ïðîâîëîêó ïîëóøóáêè, âàòíèêè è øèíåëè.
     åðâûìè  ïðûãíóëè  â  îêîïû  ïðîòèâíèêà  áîéöû  ‚àëåðèß  ‘åðãóíüêî.  î
àìåðèêàíöû óæå îòñòóïèëè. „ðàíèöûí ïåðåíåñ îãîíü íà âðàæåñêèå òûëû.
     îéöû  âîðâàëèñü   â  ãîðßùåå   ñåëåíèå.   ‘ëåäîì  çà   íèìè  äâèãàëîñü
ïðîñòðåëßííîå  øåíêóðñêîå çíàìß.  ’åïåðü  åãî íåñ óæå íå Šàñüßí ’åðåíòüåâ, à
îäèí èç áîéöîâ åãî ðîòû, ïîæèëîé áîðîäàòûé ïàðòèçàí.
     —åðåç ÷àñ ïîñëå çàíßòèß äåðåâíè ‚ûñîêîé òóäà ïðèáûë „ðàíèöûí  âìåñòå ñî
ñâîèì øòàáîì. ‚  äåðåâíå óöåëåëî ëèøü  íåñêîëüêî ïîñòðîåê. ‚ îäíîé èç íèõ  è
ðàçìåñòèëñß „ðàíèöûí ñî âñåìè ñâîèìè ïîìîùíèêàìè è òåëåôîíèñòàìè.
     ”ðîëîâ  ïðèêàçàë Šðàéíåâó ïðåñëåäîâàòü áåãóùåãî ïðîòèâíèêà.  ‚  ñòîðîíó
˜îëàøåé íàïðàâèëèñü äâå ñòðåëêîâûå ðîòû ïîä êîìàíäîé ‚àëåðèß ‘åðãóíüêî.
     Šîìèññàðó  äîëîæèëè, ÷òî  —åðåïàíîâ  óáèò, à Šàñüßí  ’åðåíòüåâ ðàíåí  è
îòïðàâëåí  â  åðåçíèê. î, êàê âñåãäà â  ìèíóòó áîß, ”ðîëîâ äóìàë  òîëüêî î
âðàãå, ñ êîòîðûì åùå íå áûëè êîí÷åíû ñ÷åòû. Žêðûëåííûå ïîáåäîé, ëþäè ðâàëèñü
âïåðåä, íå äîæèäàßñü ïðèêàçàíèé. àäî áûëî äîáèâàòü âðàãà. Žðóäèß ïðîäîëæàëè
ñòðåëüáó ïî òûëàì ïðîòèâíèêà. ‚ ïîìîùü ‚àëåðèþ  ëåñíûìè òðîïàìè áûëà ïîñëàíà
åùå îäíà ðîòà.
     ”ðîëîâ  îñòàíîâèëñß  â  èçáå,  ñóäß  ïî  âñåìó,  òîëüêî  ÷òî  áðîøåííîé
àìåðèêàíñêèìè îôèöåðàìè. à  ñòîëå  åùå ñòîßëè êðóæêè  ñ  íåäîïèòûì  êîôå  è
âûñîêèå òîíêèå áóòûëêè ñ ßðêèìè öâåòíûìè ýòèêåòêàìè.
     ”ðîëîâ  ïðèñåë  íà ïîêðûòóþ  ïóøèñòûì êîâðîì òàõòó è ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
âñòàòü óæå  íå  ñìîæåò. ’àê îí è óñíóë,  ñèäß íà  òàõòå è äàæå íå ðàññòåãíóâ
øèíåëè.
     …ãî ðàçáóäèëè  ñðåäè íî÷è. ‘âßçíîé  äîëîæèë, ÷òî  ˜îëàøè  âçßòû  è  ÷òî
îòòóäà  äîñòàâëåí  ñòàðèê ëåò ñåìèäåñßòè,  êîòîðûé íåïðåìåííî  õî÷åò  âèäåòü
êîìèññàðà ”ðîëîâà.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â äâåðßõ ïîêàçàëñß  ïëà÷óùèé  ’èõîí  åñòåðîâ. Ží
øåë íååñòåñòâåííî ïðßìî, ñëîâíî ïðèñëóøèâàëñß ê ÷åìó-òî, è ãðîìêî ãîâîðèë:
     - àâåë ˆãíàòüåâè÷, ãäå òû, ðîäèìûé? òî ß... ’èõîí-ãðåøíèê èäåò...
     Šîìèññàð ïîäáåæàë ê íåìó. ’èõîí îáíßë åãî è òðîåêðàòíî ïîöåëîâàë.
     -  ðèâåë  ãîñïîäü!  - áîðìîòàë ñòàðèê ñêâîçü  ñëåçû.  - î÷üþ  ‚àëåðèß
âèäàë... € ãäå ‹þáêà, €íäðåéêà?
     ”ðîëîâ ïîíßë, ÷òî ‚àëåðèé íè÷åãî íå ðàññêàçàë ’èõîíó.
     - ‹þáêà  â ñâîåé  ÷àñòè...  €íäðåé óåõàë... ‚  Šîòëàñ. ó, ðàññêàçûâàé,
’èõîí ‚àñèëüåâè÷, êàê çäîðîâüå? —òî ïåðåæèë? Šàê çäåñü î÷óòèëñß?
     - €íãåë  âîäèò... Œàëü÷îíêó çàâåë! - ’èõîí  óëûáíóëñß. -  ðîòßíó ðóêó,
áàòîæêîì ïîñòó÷ó. ˆ ñìåëî èäó! ‘ëàâà áîãó... - ãîâîðèë ñòàðèê. - € êàê æèâó?
Šàê âîçìîæíî... „î ëåñåöêîé íàøè äîâåçëè ìåíß ïî æåëåçêå. € òàì ïîáðåë, êàê
îáåùàë  òîâàðèùó ‚èíîãðàäîâó... ”ðîíò ïåðåøåë...  “áîãîìó íå  çàêðîåøü ïóòè.
ƒäå  ïóãíóò, ëåñîì áðåäó... ƒäå îòêðûòî...  ƒäå ïîäâåçóò... ƒäå è ñâîè  íîãè
äåðæàò. ðàâäó  â ãëàçà ãîâîðèë ëþäßì... å áîßëñß! —òî ìíå? Œíå òåïåðü, êàê
äûõàíèþ, ñâîáîäíî, ÷åðåç âñå  ïðåãðàäû èäó. €õ, àâåë  ˆãíàòüåâè÷!.. ‘òðàøíî
æèâåò íàðîä, âîåì âîåò... Šîëè âèäàë áû, êàê â÷åðà áàòîæüßìè ëóïèëè ìóæèêîâ,
áàá ãíàëè  èç ˜îëàøåé...  Œàëûõ,  áîëüøèõ! ‘òàðóõ, äåòåé... Šàê ñåíî ïàëèëè!
îñëåäíåå  çåðíî íå äàëè âçßòü ìóæèêàì,  âñå ïîæãëè, çëîäåè. Šàðòîøêó ïîæãëè
äàæå,  ãîñïîäè... Šàê ðåâåëî âñå: è  ãîëîäíûå ëþäè  è  ãîëîäíàß ïåðåïóãàííàß
ñêîòèíà;  êàê  ïîñëåäíåå âñå ðóøèëîñü  è  ïàäàëî.  € èðîäû  ñ ðóæüßìè ñòîßò,
ïîêðèêèâàþò... åòóõîâ, êóð ñòðåëßþò! ’óò êàìíè ðàñïëàêàëèñü  áû è  òðåñíóëè
áû  îò  ãîðß. à âåêè âåêîâ ïðîêëßòèå! ‘òîßë ß è äóìàë:  "‹þäèå ìîè, äîðîãèå
ìîè ëþäèå!.. åóæåëè çàáóäåòå, íåóæåëè ïðîñòèòå?"
     ‚  èçáå  ñîáðàëîñü  ìíîãî íàðîäó. Šîìàíäèðû è  áîéöû ñ òðåïåòîì â  äóøå
ñëóøàëè ñëåïîãî.
     - ‚  ˜åíêóðñêå íå áûëè, äåäóøêà?  -  ñïðîñèë ’èõîíà ìîëîäîé áîåö. - —òî
òàì äåëàåòñß?
     - åò, ñûíîê... å  óñïåë! „à, äðóæêè ìîè... ˆç êîëîäöåâ íå ïåéòå.  ‚ñå
èñïîð÷åíî. ‡âåðü îò çëîáû ðûùåò è ñåáß â ëàïó êóñàåò. € ýòè, âûõîäèò, ïîäëåå
çâåðß... - ‘òàðèê ïîìîë÷àë.  -  € ãäå  æå âñå-òàêè ‹þáêà? - ñ  áåñïîêîéñòâîì
ñïðîñèë îí.
     Šîìèññàð  íà  ìãíîâåíèå  çàìåøêàëñß,  ïåðåãëßíóëñß  ñ  „ðàíèöûíûì,  óæå
âåðíóâøèìñß â øòàá êîëîííû.
     - ‚ñå â ïîðßäêå... ‚îþåò, - ñêàçàë îí. - ‚ ðîòå... ‚ ïåðåäîâîé ãðóïïå.
     - ˆ íè÷åãî? †èâà, çäîðîâà?
     - Žòëè÷íî âîþåò, áàòß...  ’û åþ ãîðäèòüñß  ìîæåøü! ó,  òîâàðèùè, äàéòå
’èõîíó  ‚àñèëüåâè÷ó  ÷åãî-íèáóäü  çàêóñèòü, -  äîáàâèë  ”ðîëîâ, îáðàùàßñü  ê
áîéöàì è æåëàß îòâëå÷ü ñòàðèêà îò äàëüíåéøèõ ðàññïðîñîâ.
     ‡à åäîé ’èõîí ðàññêàçàë î òîì, ÷òî íåäàâíî ñëó÷èëîñü íà ãîðå ‚ûñîêîé:
     - ‚ äåêàáðå íàáîð îáúßâèëè.  àøëèñü  ñìåëûå, îòêàçûâàòüñß ñòàëè. ’îãäà
ïîõâàòàëè ïàðíåé, îòöîâ...  ˆìóùåñòâî è äîìà  ñîæãëè. Œíîãèå  ïî ìèðó ïîøëè,
ˆãíàòüè÷!  ‘  íèìè è  ß  õîäèë.  àðîä  ïðîêîðìèò...  ‡íàåøü,  ˆãíàòüè÷,  íå
ïîêîðßåòñß ðóññêèé ìóæèê  ïîä  ÷óæåçåìíóþ ëàïó! åò! è÷åì íàñ íå âîçüìåøü è
íå çàñòðàùàåøü! àðîä íàø ñìåëûé è ãîðäûé... ‚ñå âûíåñåò, âûòåðïèò è âûãîíèò
â ìîðå âñåõ ýòèõ  íîâûõ  õîçßåâ  è òåõ,  êòî èæå ñ  íèìè, íåñìîòðß íà  èõíèå
ïóøêè. Šðè÷àò êàìàíû: "‚û âñå áîëüøåâèêè!" Ÿ ðàç íå ñäåðæàë äóõó è  îòâåòèë:
"„à, âñå ìû áîëüøåâèêè!  ó, ÷òî? ‘òðåëßé!" å ïîñìåëè.  ‡àìàõíóëèñü òîëüêî,
÷òîá  ïî  øåå... „à  êðóãîì  íàðîä  êàê çàêðè÷àë:  "å  òðîíüòå  óáîãîãî!.."
ðèøëîñü ìåíß îòïóñòèòü...
     ...‚ñõîäèëî ñîëíöå. ”ðîëîâ ðåøèë äâèíóòüñß äàëüøå. ‚ äåðåâíå ‚ûñîêîé ïî
åãî  ðàñïîðßæåíèþ  îñòàâàëîñü  íåñêîëüêî  êðàñíîàðìåéöåâ.  ‘ íèìè  îñòàëñß è
’èõîí.
     - ðîùàé, áàòß, -  ñêàçàë åìó êîìèññàð.  - îñëå  òâîèõ ñëîâ åùå áîëüøå
íåíàâèñòè ó íàñ  â  ñåðäöå...  ˆ  íå  áóäåò  íèêàêîé  ïîùàäû ýòèì ïîäëåöàì è
çâåðßì... ‚ ˜åíêóðñêå óâèäèìñß!
     Ží âûøåë èç èçáû âìåñòå ñ „ðàíèöûíûì. ‹îøàäè áûëè ïðèãîòîâëåíû.
     Šîìèññàð è âîåíñïåö åõàëè ìîë÷à.  Šàæäûé áûë ïîãðóæåí â ñâîè ìûñëè.  ˆì
îáîèì õîòåëîñü ñïðîñèòü äðóã ó äðóãà: "—òî æå ñ ‹þáîé?  —òî ñ ‹åëåé? †èâû ëè
îíè?" î îáà íå çíàëè, ÷òî íà ýòî îòâåòèòü, è ïîòîìó ïðåäïî÷èòàëè ìîë÷àòü.
     àêîíåö, „ðàíèöûí ïðåðâàë ìîë÷àíèå è çàãîâîðèë îá îòðßäå Ÿêîâà Œàêèíà.
     - ‚çßë ëè îí ˜åãîâàðû? ƒäå íàõîäèòñß òåïåðü? Œû âåäü íè÷åãî íå çíàåì...
     - ‘êîðî âñå óçíàåì, - çàäóì÷èâî îòâåòèë ”ðîëîâ. - ‘êîðî âñå âûßñíèòñß.

     ‚çîðâàâ   íåïðèßòåëüñêèé  àðòèëëåðèéñêèé   ñêëàä,  äèâåðñèîííàß  ãðóïïà
áëàãîïîëó÷íî âûáðàëàñü èç ðàñïîëîæåíèß ïðîòèâíèêà è óãëóáèëàñü â ëåñ.
     î÷üþ â ðàéîíå ˜îëàøåé ïîñëûøàëàñü îò÷àßííàß ñòðåëüáà. Žäèí èç ëûæíèêîâ
îòïðàâèëñß óçíàòü,  â ÷åì äåëî.  ‚åðíóâøèñü,  îí ñîîáùèë,  ÷òî  ˜îëàøè âçßòû
áîéöàìè ‘åðãóíüêî.
     îä óòðî ëûæíèêè âìåñòå ñ  ‹þáêîé è ‹åëåé  …ãîðîâîé áûëè óæå â äåðåâíå.
‚àëåðèé ðàäîñòíî âñòðåòèë  äåâóøåê è ïðåäëîæèë èì îñòàòüñß çäåñü,  ïîäîæäàòü
”ðîëîâà  è  „ðàíèöûíà.  "à÷àëüíèêè-òî  óòðîì äîëæíû ïðèåõàòü  â ˜îëàøè",  -
ñêàçàë îí.
     ‹þáà è  ‹åëß çàíî÷åâàëè â áàíüêå çà áîëüøèì  äâóõýòàæíûì äîìîì, çàíßòûì
áîéöàìè.
     ‹þáêà  ñïàëà, íàêðûâøèñü ñ  ãîëîâîé  âàòíèêîì. ‹åëß ñèäåëà íà  ëàâî÷êå.
åðåä íåé ñòîßë êîòåëîê ñ âîäîé, îíà ÷èñòèëà êàðòîøêó.
     Šòî-òî âîøåë â ïðåäáàííèê, îñòîðîæíî ïîñòó÷àë â äâåðü.
     - Œîæíî? - ïîñëûøàëñß íåãðîìêèé ãîëîñ „ðàíèöûíà.
     ‘åðäöå ó ‹åëè  çàêîëîòèëîñü:  "‹åîíèä..."  åêîòîðîå âðåìß îíà íå ìîãëà
âûìîëâèòü íè ñëîâà. àêîíåö, îïîìíèâøèñü, îíà âñêî÷èëà, ïîäáåæàëà ê ïîðîãó è
ðàñïàõíóëà äâåðü.
     ˜àãíóâ ÷åðåç ïîðîã, „ðàíèöûí óâèäåë ‹åëþ. Žíà áûëà â òîé ñàìîé ñèòöåâîé
êîôòî÷êå ñ  öâåòî÷êàìè,  êîòîðóþ îí  çàïîìíèë  åùå  â  ëàãîâåùåíñêå.  ƒëàçà
äåâóøêè ñìîòðåëè  äîâåð÷èâî  è  íåìíîãî  èñïóãàííî. ‘åé÷àñ,  â ýòîé ñèòöåâîé
êîôòî÷êå,  ñ  ïîñèíåâøèìè  îò õîëîäíîé  âîäû  ïàëüöàìè, îíà  ïîêàçàëàñü  åìó
îñîáåííî  ñëàáîé è  õðóïêîé. èêîãäà  íå  èñïûòàííàß íåæíîñòü  ñ òàêîé ñèëîé
îõâàòèëà „ðàíèöûíà, ÷òî îí, íå ãîâîðß íè  ñëîâà, ïîäîøåë ê ‹åëå, îáíßë  åå è
êðåïêî ïðèæàë ê ñåáå.
     åêîòîðîå âðåìß îíè ñòîßëè ìîë÷à, òåñíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó.
     - òè  äâîå  ñóòîê ß íå  æèë,  - íàêîíåö,  çàãîâîðèë „ðàíèöûí. - Šàæäóþ
ìèíóòó ß äóìàë î  òåáå...  ’åïåðü ß çíàþ, ÷òî ëþáëþ òåáß... ðîâîæàß òåáß, ß
åùå íå çíàë ýòîãî òàê, êàê çíàþ ñåé÷àñ...
     ƒîâîðß âñå  ýòî, îí öåëîâàë ‹åëþ â ùåêè, â  ãóáû,  â ãëàçà,  â îòêðûòóþ
øåþ. Žáà îíè çàáûëè, ÷òî çäåñü æå, íà ëàâî÷êå, ñïèò ‹þáà. å äóìàß íè î ÷åì,
„ðàíèöûí ñæèìàë òîíêèå ïëå÷è äåâóøêè, ãëßäß åé â ãëàçà, è çíàë, òâåðäî çíàë,
÷òî â ýòèõ ãëàçàõ, â çîëîòèñòûõ çàâèòêàõ âîëîñ, â òîíêèõ ãóáàõ, â ïîñèíåâøèõ
îò õîëîäà ìàëåíüêèõ ïàëüöàõ íàâñåãäà çàêëþ÷åíî äëß íåãî ñàìîå áëèçêîå, ñàìîå
íåæíîå,  ñàìîå ðîäíîå  -  òî, ÷åãî îí  íèêîìó  è íèêîãäà  íå  óñòóïèò.  ‹åëß
ìîë÷àëà,  ïîäàâëåííàß  íåçíàêîìûì îùóùåíèåì  ñâîåé âëàñòè íàä ýòèì  áîëüøèì,
ñèëüíûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé òàê ñòðåìèòåëüíî âîøåë â åå æèçíü.
     …ùå íåäåëþ íàçàä ýòîò  ÷åëîâåê áûë ñîâñåì ÷óæèì äëß  íåå, îíà íå  çíàëà
äàæå, ÷òî îí  ñóùåñòâóåò íà ñâåòå. € òåïåðü ñòàë ñàìûì  áëèçêèì. î÷åìó  îíà
õî÷åò, ÷òîáû îí äåðæàë åå â ñâîèõ ðóêàõ?
     - ’û, ïðàâäà, ëþáèøü ìåíß? - òèõîíüêî øåïíóëà ‹åëß íà óõî „ðàíèöûíó.
     - Ÿ  î÷åíü ëþáëþ òåáß, -  ñåðüåçíî  ñêàçàë „ðàíèöûí.  - îâåðü ìíå... Ÿ
íèêîãî òàê íå ëþáèë, êàê ëþáëþ òåáß...
     ‹åëß  îáâèëà åãî  øåþ ðóêàìè.  îöåëóé,  êîòîðûì îíà  îòâåòèëà  íà  åãî
ïðèçíàíèå, áûë äëß „ðàíèöûíà êðàñíîðå÷èâåå âñßêèõ ñëîâ.
     ‹åëß îãëßíóëàñü. ‹þáêà  èñ÷åçëà. ’îëüêî åå ðâàíàß êîñûíêà åùå ëåæàëà íà
æåñòêîé, íàáèòîé ñåíîì ïîäóøêå.
     -  Ÿ çíàëà, êîíå÷íî, ÷òî åñëè ìû è  íå  âûïîëíèì çàäàíèß,  ˜åíêóðñê âñå
ðàâíî áóäåò âçßò. ðàâäà âåäü? å ýòî æå ðåøàëî èñõîä áîß?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë „ðàíèöûí.
     Žíè øëè ïî  äåðåâíå, íàïðàâëßßñü ê øòàáó, è „ðàíèöûí  áåðåæíî âåë  ‹åëþ
ïîä ðóêó.
     - î  â  òî  æå âðåìß ß ïîíèìàëà, ÷òî çíà÷èò äëß  âðàãà  òàêîé  âçðûâ â
òûëó... „à åùå â ìîìåíò íàøåãî íàñòóïëåíèß... àíèêà è âñå òàêîå...
     îßëàñü ëè? å òî,  ÷òîáû áîßëàñü, íî áûëà óâåðåíà,  ÷òî èäó íà ñìåðòü.
‘íà÷àëà ìû  øëè ëåñîì,  îáîãíóëè  ˜îëàøè.  „îáðàëèñü äî  ëåñíîé èçáóøêè, ãäå
äîëæíû  áûëè  æäàòü  íàñ  ðåáßòà-ëûæíèêè.  ‡àãëßíóëè. ‚ èçáóøêå  íèêîãî. —òî
äåëàòü? ‘èäåòü çäåñü èëè  âûéòè  íà äîðîãó? € äîðîãà áëèçêî, ñ ïîëâåðñòû. î
íåé  ìàøèíû  õîäßò,  ìîòîöèêëû, ïîâîçêè. „âèæåíèå áîëüøîå.  åøèëè  âñå-òàêè
æäàòü ðåáßò. “æå íî÷ü íàñòóïèëà, à ìû êàê ñåëè, òàê è ñèäèì. "ó, - äóìàþ, -
íè÷åãî ó  íàñ íå  âûéäåò... ‘ ïîçîðîì  âåðíåìñß". Ÿ ãîâîðþ ‹þáå:  "‚ûéäåì íà
äîðîãó".  Žíà  íå õî÷åò.  "å òîðîïèñü,  -  ãîâîðèò.  - ‚ ðàçâåäêå  òåðïåíèå
òðåáóåòñß.  Œîæåò, ðåáßòà  ãäå-íèáóäü  ó  ñàìîé  äîðîãè ïðß÷óòñß  è âûéòè íå
ìîãóò. ’îãäà  ìû èõ ïîäâåäåì". ’àê îíî è  âûøëî.  ðîñèäåëè ìû â ëåñó  öåëûé
äåíü.  Š âå÷åðó  ñëûøèì: ïóøêè ðîêî÷óò. ‡íà÷èò, âû óæå íà÷àëè. € ìû ñèäèì  â
ëåñó,  ïðîõëàæäàåìñß. ’àêàß äîñàäà ìåíß âçßëà! "îøëè, - ãîâîðþ, - ‹þáà, íåò
ñèë áîëüøå  æäàòü". ‚èæó,  ÷òî  è åé  òîæå  íåâòåðïåæ.  ’îëüêî ìû ñîáðàëèñü,
ïðèõîäèò ƒîðáèê, îäèí èç ðåáßò-ïîäðûâíèêîâ. Žêàçûâàåòñß, îíè ñóòêè ïðîñèäåëè
ó  äîðîãè, âûñóíóòüñß  íå ìîãëè. ƒîðáèê  ïîâåë íàñ ê  ñêëàäó. åïîäàëåêó  îò
ñêëàäà ìîñò,  à  ïîä  ìîñòîì  ñèäßò  äâà  äðóãèõ  ïîäðûâíèêà.  ßäîì  äîðîãà
ïðîõîäèò. Ÿ ãîâîðþ ‹þáêå: "‡íàåøü, ‹þáà,  ó ìåíß åñòü îäèí ïëàí". àññêàçàëà
ðåáßòàì, îíè ñîãëàñèëèñü... “ñëîâèëèñü. € óæ øåñòîé ÷àñ, òåìíîòà!
     ‚ûïîëçëè  ìû íà  äîðîãó. ‘êëàä áëèçêî,  à êàê  ê íåìó ïîäîéòè? ’ðè ðßäà
ïðîâîëîêè.  ‚èäèì,  ÷òî âå÷åðíåé ñìåíû åùå  íåò.  ’îëüêî îäèí  ÷àñîâîé õîäèò
âîêðóã ïðîâîëîêè, à äðóãîé  ó âîðîò, çà êîëüßìè. îä ãðèáîì ñèäèò. ‚îðîòà èç
æåðäåé è òîæå âñå îïóòàíû ïðîâîëîêîé. Œû ïîäõîäèì ê âîðîòàì, ãðîìêî ñìååìñß.
‘îëäàò êðè÷èò íàì ÷òî-òî ïî-àíãëèéñêè. „åëàåì âèä, ÷òî íå ïîíèìàåì. Ží áåæèò
ê íàì. Œû óæå ó âîðîò. „ðóãîé ñîëäàò âûëåçàåò èç-ïîä ñâîåãî ãðèáà è òîæå íàì
êðè÷èò... Œû îòõîäèì. åðâûé ñîëäàò ñâèñòîê äàåò. € íàïðîòèâ áóäî÷êà. ˆç íåå
âûáåãàåò ñåðæàíò  ñ  ðàçíûìè íàøèâêàìè è ïî-ðóññêè íàñ íà÷èíàåò: "‚û, äåâêè,
÷òî?" ˆ òàê íàñ è ýäàê...  Ÿ  êàê íà íåãî  çàêðè÷ó:  "Œóæëàí, äóðàê... € åùå
àìåðèêàíåö! „à êàê òû ñìååøü ðóãàòüñß? Ÿ ñåé÷àñ îôèöåðó âàøåìó ïîæàëóþñü. Œû
íå äåâêè, ìû áàðûøíè èç ˜åíêóðñêà, ñåñòðû ìèëîñåðäèß..." ‚ òî æå âðåìß ñûïëþ
‹þáêå ïî-ôðàíöóçñêè âñå, ÷òî ïîìíþ... € ‹þáêà äåðæèòñß, êàê êîðîëåâà. Žòêóäà
÷òî âçßëîñü?.. ‘åðæàíò ñìîòðèò íà íåå âî âñå ãëàçà. Š  íåìó ïîäáåãàåò ïåðâûé
ñîëäàò,  ÷òî-òî  ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè.  Ÿ åãî  ïåðåáèâàþ,  æàðþ  áåç  êîíöà,
âîçìóùàþñü...  óäòî áû äîðîãó ñïðàøèâàþ  íà ˜îëàøè. ˆ âñå  ýòî â ïîâûøåííîì
òîíå, ñ  ðàçíûìè ôðàíöóçñêèìè  ñëîâàìè. Žáúßñíßþ, ÷òî ß ñåñòðà ìèëîñåðäèß èç
îôèöåðñêîãî  áàòàëüîíà... ’àê  ìû  ñ  îðîäèíûì  óñëîâèëèñü. Ží  âåäü  íàì è
äîêóìåíòû âûäàë íà âñßêèé  ñëó÷àé. ‘óþ äîêóìåíòû. "ó, - äóìàþ, - ïîãèáàòü -
òàê óæ  ñ ìóçûêîé". åâîëüâåð â  êàðìàíå. ó,  ïîêðè÷àëè ìèíóò  äåñßòü, ïîêà
ðåáßòà  âîçèëèñü  ïî  òó  ñòîðîíó  ñêëàäà.  Žíè  ïåðåðåçàëè  òàì  ïðîâîëîêó,
ïîäïîëçëè ê ñòåíêå, çàëîæèëè ìèíó...
     Ÿ  ïîñìîòðåëà íà ÷àñû, íàäî, äóìàþ, óõîäèòü. € êàê  óéòè? ‚äðóã ñåðæàíò
íàñ  â  êîìåíäàòóðó ïîòàùèò?  ’óò,  íà  ñ÷àñòüå, äðîâíè êàòßòñß.  ‹þáêà  êàê
çàêðè÷èò:  "‘òîé! Šóäà, ìóæèê?" ’îò  íàçûâàåò êàêóþ-òî äåðåâíþ.  "‹àäíî,  ïî
äîðîãå! ‚àëßé  â ˜îëàøè! ‘àäèñü, ‹åëß!"  ‘ìååòñß  è  ãîâîðèò  ñåðæàíòó:  "„î
ñâèäàíüß, êàâàëåð". € ñåðæàíò ñïðàøèâàåò: "îñëóøàéòå, áàðûøíè...  € ãäå âàñ
ìîæíî íàéòè?"  ‹þáêà îòâå÷àåò: "‚ îôèöåðñêîì  áàòàëüîíå". "€ êàê ñïðîñèòü?".
"åñòåðîâó  ‹þáîâü  ˆâàíîâíó".  "•îðîøî,  - ãîâîðèò, -  îáßçàòåëüíî  ïðèåäó.
‘åãîäíß  æå..." Ÿ òîæå îáíàãëåëà. "‘ìîòðèòå,  -  ãîâîðþ,  -  íå  îïîçäàéòå!"
îìàõàëè åìó ðóêîé, ïîåõàëè.
     Œóæè÷îíêà ìîë÷èò, êîñèòñß íà íàñ.
     …äåì...  ó,  ñ  ïîëâåðñòû,  íå  áîëüøå...  äàæå   ìåíüøå,   ïîæàëóé...
Žòúåõàëè...  è  âäðóã  âçðûâ...  „à  êàêîé  åùå! ‹îøàäü ïîíåñëà... ‘ëûøó,  â
âîçäóõå îñêîëêè ñâèñòßò.  ‚åðñòó  òàê ãíàë, êàê ñóìàñøåäøèå  íåñëèñü...  ó,
ïîòîì ‹þáêà êðè÷èò åìó: "‘òîé, äßäß!.. å âûäàøü íàñ? Œû êðàñíûå. å âûäàøü,
ïîåçæàé ñ  áîãîì. ‚ûäàøü,  ïëîõî òåáå áóäåò. ‚åçäå  òâîþ ëè÷íîñòü  íàéäó". €
ñàìà ñòîèò  íàä  åãî  äóøîé ñ  ðåâîëüâåðîì.  Œóæèê âäðóã  êàê  îáðàäóåòñß...
Žáíèìàòü ñòàë.  ‘ëåçû ó  íåãî ðó÷üåì.  "Šîãäà âû íàñ,  - ãîâîðèò, - îò  ýòèõ
èçâåðãîâ  îñâîáîäèòå?"  € ‹þáêà  åìó: "‘ëûøèøü,  ïóøêè ãðåìßò. ‘åãîäíß çäåñü
áóäåì"...  ðîñòèëèñü  ìû  ñ  ìóæèêîì - è  â ëåñ.  îëíî÷è ïëóòàëè, ïîêà  íå
âñòðåòèëèñü ñ ðåáßòàìè.
     ‹åëß çàìîë÷àëà. „ðàíèöûí  øåë ðßäîì, ïîñìàòðèâàß íà åå  ðàñêðàñíåâøååñß
ëèöî  è  ìàëåíüêèå,  ïîëóïðèêðûòûå  øàïêîé  ðîçîâûå  óøè. Ží áûë  âçâîëíîâàí
ðàññêàçîì ‹åëè è ðàäîâàëñß òîìó,  ÷òî  ýòà äåâóøêà, ñòàâøàß äëß  íåãî  ñàìûì
äîðîãèì ÷åëîâåêîì íà ñâåòå, óæå íàõîäèòñß âíå îïàñíîñòè.
     - € òû çíàåøü, ó ìåíß áûëî òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ß äîìà... - ñêàçàëà ‹åëß.
- ˆ ìóæè÷îê, êîòîðûé âåç íàñ... ˆ âîîáùå â ëþáîé äåðåâíå ìîæíî áûëî áû íàéòè
ïðèþò. Œû íà ñâîåé ðîäíîé çåìëå. —òî òû çàìîë÷àë?
     - „óìàþ, - ñêàçàë „ðàíèöûí.
     - Ž ÷åì?
     -  €  åñëè  áû òîò  ñàìûé ñîëäàò,  êîòîðûé  äîëæåí  áûë  õîäèòü  êðóãîì
ïðîâîëîêè, íå âïóòàëñß áû â ðàçãîâîð, à ñðàçó âåðíóëñß áû ê ñêëàäó?.. “âèäåë
ïîäðûâíèêîâ? ˆ òîãäà...
     ‹åëß óëûáíóëàñü.
     - ’îãäà, - ïðîñòî îòâåòèëà îíà, ðåáßòà ñåé÷àñ  æå  ïîäîðâàëè  áû ñêëàä.
’àê ìû óñëîâèëèñü ñ ƒîðáèêîì.
     ‚ûñîêàß ãîðà,  íà êîòîðóþ ãåíåðàë €éðîíñàéä âîçëàãàë ñòîëüêî íàäåæä, íå
óñòîßëà. îñëå òßæåëîãî  ïîðàæåíèß,  ïîíåñåííîãî íà  ýòîé  êëþ÷åâîé ïîçèöèè,
âðàæåñêèå ÷àñòè ñòàëè ïîñïåøíî îòêàòûâàòüñß ê ñåëåíèþ ‘ïàññêîìó.
     €íãëî-àìåðèêàíñêèå áàòàëüîíû âìåñòå ñ ìèëëåðîâöàìè óëåïåòûâàëè ÷òî åñòü
ìî÷è, ïåðåãîíßß äðóã äðóãà è ñòàëêèâàßñü íà óçêèõ, âçðûòûõ ñíàðßäàìè, çèìíèõ
äîðîãàõ. î âûðàæåíèþ  áåæàâøèõ  ñ ‚ûñîêîé ãîðû ñîëäàò, áîëüøåâèêè ñâàëèëèñü
íà íèõ, "òî÷íî ñ íåáà".
     àñòóïëåíèå öåíòðàëüíîé  êîëîííû â  ñàìîì äåëå  áûëî ñòðåìèòåëüíûì.  å
çàäåðæèâàßñü íà ‚ûñîêîé ãîðå  è â ˜îëàøàõ, âîéñêà äâèíóëèñü  äàëüøå. åðâûìè
íàòêíóëèñü  äðóã íà  äðóãà äîçîðû •àäæè-Œóðàòà è  Šðàéíåâà. ‚ äâà  ÷àñà  äíß
àðòèëëåðèß ðàçáèëà âðàæåñêèå áàòàðåè,  â îäèííàäöàòü  ÷àñîâ âå÷åðà  áàòàëüîí
‘åðãóíüêî  âîçëå  ðåêè ˜åíüãè  ñîåäèíèëñß  ñ  ïåðåäîâûìè  ÷àñòßìè  âîñòî÷íîé
êîëîííû.  î÷üþ  âñå òðè  êîëîííû -  öåíòðàëüíàß,  çàïàäíàß  è  âîñòî÷íàß  -
âñòðåòèëèñü  è  îáúåäèíèëèñü  ïîä  îáùèì  êîìàíäîâàíèåì ”ðîëîâå,  Šðàéíåâ  ñ
áîéöàìè  ïîäúåçæàë  ê  ‘ïàññêîìó è åùå èçäàëè çàìåòèë  íà  äîðîãå  íåñêîëüêî
êîííèêîâ.  åç âûñòðåëà îí  ïîëåòåë èì íàâñòðå÷ó. ’å îñòàíîâèëèñü, è  ïî  èõ
äâèæåíèßì  Šðàéíåâ ïîíßë, ÷òî îíè ñíèìàþò  ñ  ïëå÷  âèíòîâêè. Žäíàêî  îí  íå
ïåðåìåíèë àëëþðà. "îïàäåøü  òû â ìåíß, êàê â êîïåå÷êó..." - çàäîðíî ïîäóìàë
îí, ïðèøïîðèâàß êîíß. ˆ êðèêíóë ñâîèì áîéöàì:
     - ‡à ìíîé, ðåáßòà!
     ûëî  óæå  òåìíî. åèçâåñòíûå  âñàäíèêè  öåïüþ  ðàññûïàëèñü ïî  äîðîãå.
Žñòàâàëñß íà  ìåñòå òîëüêî îäèí èç íèõ, îäåòûé â ÷åðíóþ áóðêó. Ží ñòîßë, êàê
ñêàëà. ˆ  ÷åðåç ìèíóòó Šðàéíåâ  òàê ñòîëêíóëñß  ñ íèì, ÷òî ëîøàäè  îòïðßíóëè
äðóã îò äðóãà. Šðàéíåâ óâèäåë çíàêîìóþ áîðîäó, î÷êè è òðóáêó â çóáàõ.
     - Œóðàòîâ?
     - Ÿ... - îòâåòèë ãîðåö, çàòåì êðèêíóë: - €êáàð, íàøè!..
     ‹þäè ñúåõàëèñü.
     - ‚îò ñ÷àñòüå!.. -  ãîâîðèë •àäæè-Œóðàò. -  Œîëîäåö!  •îðîøî ñêàêàë!  Ÿ
ëþáîâàëñß.
     îéöû Šðàéíåâà âìåñòå ñ äæèãèòàìè •àäæè-Œóðàòà ïîåõàëè ïî äîðîãå.
     „âèãàëèñü  ìîë÷à,   â  íàïðßæåííîé  òèøèíå,   êàæäóþ   ìèíóòó   ãîòîâûå
âñòðåòèòüñß  ñ  âðàãîì.  î,  ê  èõ  óäèâëåíèþ,  ïóòü íà  ‘ïàññêîå  îêàçàëñß
ñâîáîäíûì.
     Žêîïû, îïîßñàâøèå ñåëåíèå, áûëè ïóñòû. ƒóñòî ÷åðíåëà íèêîìó  íå  íóæíàß
òåïåðü êîëþ÷àß ïðîâîëîêà. åïîäàëåêó îò  äîðîãè ëåæàëè ðàçáèòûå,  áåçìîëâíûå
îðóäèß.
     î  âñåìó áûëî âèäíî,  ÷òî  ïðîòèâíèê  óøåë îòñþäà  íåäàâíî. Šðàéíåâ  è
•àäæè-Œóðàò ðåøèëè åõàòü äàëüøå. Žíè áåñïðåïßòñòâåííî äîáðàëèñü äî ˜åíêóðñêà
è  âúåõàëè  íà îêðàèíó  ãîðîäà. ‡äåñü òîæå  áûëî ñïîêîéíî è  òèõî. ‚èäíåëèñü
àìáàðû, êîëîêîëüíè, çàíåñåííûå ñíåãîì äîìà.
     ‚ûåõàâ íà ãîðîäñêóþ ïëîùàäü, êîííèêè óñëûøàëè  ãîëîñà  è óâèäåëè ãðóïïó
íåïðèßòåëüñêèõ ñîëäàò îêðóæåííóþ êðàñíîàðìåéöàìè. ’óò æå ñòîßëî äâîå êîííûõ.
òî áûë  ‘åðãóíüêî ñî ñâîèì îðäèíàðöåì. å âûäåðæàâ  íåèçâåñòíîñòè,  îí òîæå
ïîì÷àëñß â ãîðîä, âñëåä çà ñâîèìè ðàçâåä÷èêàìè.
     “âèäåâ Šðàéíåâà è •àäæè-Œóðàòà, ‘åðãóíüêî ïîäñêàêàë ê íèì è êðèêíóë:
     -  ‡äîðîâî,  òîâàðèùè!  ˆ  âû  çäåñü?..  "‘îþçíè÷êè-òî  äðàïàíóëè!  ‚îò
íåñêîëüêî ïëåííûõ. ‘àìè ñäàëèñü.
     ˆç  âîðîò ìàëåíüêîãî îäíîýòàæíîãî äîìèêà  âûøåë  ìóæ÷èíà è, ñíßâ øàïêó,
îñòàíîâèëñß â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ‘åðãóíüêî.
     - Šðàñíûå? àøè? - ñïðîñèë îí.
     -  „à  ïîäõîäè,  ïîäõîäè. ’û  ÷òî, áîèøüñß íàñ? -  ñêàçàë ‚àëåðèé. - å
óçíàë, ‘åâàñòüßí, ñâîèõ êðåñòüßí?
     - åò,  âåðíî êðàñíûå? ‘ëàâà òåáå, ãîñïîäè!.. Žõ, ðåáßòà! —òî ìû òîëüêî
ïåðåæèëè! ‚èäèòå, ïóñòûíß?
     åðåä  ãëàçàìè êîííèêîâ  ðàñêèíóëñß ïóñòîé îöåïåíåâøèé  ãîðîä. èãäå íå
âèäíî áûëî íè îäíîãî îãîíüêà. óãëèâî  è  ìåðòâî ãëßäåëè  íà ïëîùàäü  ÷åðíûå
îêîøêè. „îìà êàçàëèñü íåæèëûìè,  áðîøåííûìè. ëîùàäü áûëà çàâàëåíà êàêèìè-òî
áóìàãàìè; èõ, î÷åâèäíî, æãëè â êîñòðàõ, íî ñãîðåëî íå âñå, è áóìàæíûå êëî÷üß
òåïåðü íåñëèñü ïî ñíåãó, ïîäõâàòûâàåìûå  âåòðîì. Žò âñåãî ýòîãî âåßëî òîñêîé
è óæàñîì. è øîðîõà, íè ñòóêà. Œåðòâàß òèøèíà.
     - „àæå ñîáàê íå ñëûøíî...
     - „î ñîáàê ëè, ìèëîé. îãàòåè-òî åùå  íåäåëþ òîìó íàçàä ïîäàëèñü... ‚ñå
â €ðõàíãåëüñê! € íàì íå äî ñîáàê. ‘àìèì æðàòü íå÷åãî.
     - ƒäå æå íàðîä? - ñïðîñèë Šðàéíåâ.
     - àïóãàí... …ùå â ñåáß íå ïðèøåë.
     - ‚ òþðüìå ïîëèòè÷åñêèõ íåò?
     - åò, âñåõ ðàññòðåëßëè  åùå â ïîëíî÷ü, - ñêàçàë ìóæ÷èíà. - Šîìåíäàòóðà
õîòåëà ãîðîä çàæå÷ü...  „à  óæ íå äî ýòîãî  áûëî, òàê è áðîñèëè âñå.  ’îëüêî
ñêëàä ñâîé ñïàëèëè... „à êàíöåëßðèþ, ÷òî ëè...
     ðèêàçàâ êîííèêàì îñòàòüñß ïðè ‚àëåðèè, •àäæè-Œóðàò è Šðàéíåâ ïîñêàêàëè
â øòàá.
     ˜òàá ðàñïîëîæèëñß â îäíîé èç äåðåâåíü óæå çà  ˜îëàøàìè. Šðîìå  ”ðîëîâà,
„ðàíèöûíà, îðîäèíà, çäåñü ñîáðàëèñü êîìàíäèðû çàïàäíîé è âîñòî÷íîé êîëîíí -
‹åâêî è ‘îëîäîâíèêîâ.
     ‚ñå òðè êîëîííû íàõîäèëèñü íå áîëåå ÷åì â ñåìè âåðñòàõ îò ˜åíêóðñêà.
     à  ïóòè  ê  ãîðîäó  ëåæàëî  ñèëüíî   óêðåïëåííîå  ïðîòèâíèêîì  ñåëåíèå
‘ïàññêîå.  ‘îâåùàíèå áûëî  ïîñâßùåíî ïîäãîòîâêå ê ïðåäñòîßùåìó  ñðàæåíèþ ïîä
‘ïàññêèì. Ž ðåçóëüòàòàõ ðàçâåäêè åùå íèêòî â øòàáå íå çíàë.
     Šîëîííà ”ðîëîâà ïîïðåæíåìó ñòîßëà íà ‚åëüñêî-˜åíêóðñêîì òðàêòå.  ‚ïðàâî
è âëåâî îò íåå íàõîäèëèñü ôëàíãîâûå êîëîííû, çàïàäíàß  - ‹åâêî - è âîñòî÷íàß
- ‘îëîäîâíèêîâà. Žáå îíè, ïî ïëàíó ”ðîëîâà, äîëæíû áûëè  îáîéòè  ˜åíêóðñê  è
çàõâàòèòü  åãî  òûëû.  ‚àæñêîé  êîëîííå  ïðåäñòîßëî  âçßòü  ñåëåíèå ‘ïàññêîå
ëîáîâûì óäàðîì è çàòåì âîðâàòüñß â ˜åíêóðñê.
     åðâûì âûñòóïèë íà  ñîâåùàíèè ‘îëîäîâíèêîâ, îãðîìíûé, ãðóçíûé ÷åëîâåê ñ
óïðßìûìè, æåëåçíîãî öâåòà ãëàçàìè.
     - Œû óæå â ÷åòûðåõ  âåðñòàõ îò ãîðîäà, -  íàñòîé÷èâî ãîâîðèë îí. -  Œîß
êîëîííà ïîä  ‘ïàññêèì. îéöû ðâóòñß  â ˜åíêóðñê. € òåïåðü - ïîæàëóéñòà... îò
âîðîò ïîâîðîò!.. åâåðíî ýòî!.. å ìîãó ñîãëàñèòüñß.
     îñëå  íåãî ïîïðîñèë ñëîâà  êîìàíäèð çàïàäíîé êîëîííû ‹åâêî, õóäîùàâûé,
óçêîïëå÷èé, ñ íåðâíûì, ïîäâèæíûì ëèöîì.
     -  —òî  æå  ýòî  ïîëó÷àåòñß? -  âûòèðàß  ëàäîíüþ  ïîòíûé  ëîá,  òàêæå ñ
íåäîâîëüñòâîì ïðîãîâîðèë îí. - î÷òè íåïðåðûâíûé áîé  íà ìàðøå. ‚ñþ  ’àðíþ ñ
áîßìè  ïðîøëè. ‚üþãè,  ìîðîçû... îìîðîæåííûõ óéìà...  Ÿ òîëüêî  òåì ðåáßò è
ïîääåðæèâàë...  "’îâàðèùè, -  ãîâîðþ,  -  ìû âîçüìåì ˜åíêóðñê..."  € òåïåðü,
âûõîäèò, åãî áå