 åñêîëüêî ÷åêèñòîâ ïðîáåæàëè ê ðåêå.
     îßâèëñß Žëåñü ƒðîõà. Šóçüìè÷ ñõâàòèë åãî çà ðóêó:
     - ‡àéìèñü äîìîì!
     - …ñòü!  - ƒðîõà óñòðåìèëñß ê êàëèòêå,  îòêóäà ìèíóòó íàçàä âûøåë
îðèñ ’óëèí.
     ‘î ñòîðîíû ðåêè ïîßâèëàñü ãðóïïà ëþäåé. „âîå âåëè ’óëèíà, çàëîìèâ
åìó ðóêè çà ñïèíó.
     - ‡íàåøü åãî? - ñïðîñèë Šóçüìè÷ ‘àøó, êîãäà ãðóïïà ïðèáëèçèëàñü.
     - Ží,  -  ñêàçàëà  ‘àøà.  -  „àæå ãèìíàñòåðêó íå ñìåíèë.  ‚ ëåâîì
íàãðóäíîì êàðìàíå ó íåãî äîëæíà áûòü ðàñ÷åñêà. ‹þáèò ïîëüçîâàòüñß...
     Žäèí èç  ÷åêèñòîâ  îòñòåãíóë  êëàïàí  êàðìàíà ãèìíàñòåðêè ’óëèíà,
ïîøàðèë â êàðìàíå.
     - …ñòü, - ñêàçàë îí, äîñòàâàß íåáîëüøóþ ðàñ÷åñêó. - Šîðè÷íåâàß...
     ‘îòðóäíèê ïîëîæèë ðàñ÷åñêó íà ìåñòî.
     - “âåäèòå  åãî,  - ñêàçàë Šóçüìè÷.  - ’ùàòåëüíî îáûùèòå.  Ÿ ñêîðî
áóäó.  - ˆ ïðîäîëæàë, îáðàùàßñü ê ‘àøå, êîãäà îíè îñòàëèñü îäíè: - ’àê
âîò,  ß  òîæå  åãî  îïîçíàë.  óäü  íåìíîãî ñâåòëåå,  òû ðàçãëßäåëà áû
áîëüøóþ ññàäèíó ó íåãî  íà  ëáó.  ‘ñàäèíó  íåäåëüíîé  äàâíîñòè.  óäòî
óäàðèëñß   ãîëîâîé   îáî   ÷òî-òî   òâåðäîå.  ‘êàæåì,  î  êàìåíü.  ó,
äîãàäàëàñü?..
     - ‡íà÷èò, íà ðàçúåçäå òîæå áûë îí? - âîñêëèêíóëà ‘àøà.
     - ‚ òîì-òî è äåëî.
     - € ‹åëåêà?
     - ‚îò òåïåðü äîøëà î÷åðåäü  è  äî  íåãî.  ‡íàåøü,  êîãî  çàìåòèëè
ñåãîäíß âîçëå äîìà ‹åëåêí?
     - åëßâñêîãî?
     - „à. ðîáûë ó íåãî îêîëî ÷àñà.
     - ‚ûõîäèò, êðóã çàìêíóëñß, Šóçüìè÷?
     - ’åïåðü çàìêíóëñß.
     îßâèëñß îïåðàòèâíèê è ñ íèì äâîå - ìóæ÷èíà è æåíùèíà.  ‚ñå  òðîå
âîøëè â êàëèòêó, êîòîðàß âåëà ê äîìó åëßâñêèõ. òî äîñòàâèëè ïîíßòûõ.
     - ‚àì óæå òîãäà âñå  áûëî  ßñíî,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàëà  ‘àøà.  -
îó÷àëè  ìåíß:  íåëüçß,  íå  ïîëîæåíî.  €  ñàìè  âñå  çíàëè,  âî  âñåì
ðàçîáðàëèñü.
     - å  âî  âñåì,  -  âîçðàçèë  Šóçüìè÷.  - …ùå íå áûëî ñîîáùåíèß î
âèçèòå ê ‹åëåêå âðà÷à åëßâñêîãî.
     - „àëñß âàì ýòîò âèçèò!..  ‚å÷íî ÷òî-òî ñêðûâàåòå îò ìåíß.  åðâû
ìîè áåðåæåòå, ÷òî ëè?
     - ’åáå  è  òàê  äîñòàëîñü ñ ïîåçäêîé,  - ìßãêî ñêàçàë Šóçüìè÷.  -
îãëßäåëà áû íà ñåáß, êîãäà âåðíóëàñü...
     - àâåðíîå,  âû  è ñåãîäíß òåðçàëèñü ñîìíåíèßìè:  çâàòü ìåíß ñþäà
èëè æå äàòü ïîëåæàòü â ïîñòåëüêå, âûñïàòüñß!..
     - ’åðçàëñß,  - óñìåõíóëñß Šóçüìè÷,  - ÷òî ïðàâäà,  òî ïðàâäà.  ó
ëàäíî,  ïîéäåì.  - Ží âçãëßíóë íà ÷àñû.  - Žðäåð  íà  àðåñò  ‹åëåêè  ß
âûïèñàë åùå âå÷åðîì.  ‹þäè óæå äàâíî íà ìåñòå.  ‘êîðî, äóìàþ, ïðèâåçóò
åãî. ’àê ÷òî åäó â óïðàâëåíèå. ’åáß ïîäáðîøó äîìîé.
     - € ìîæíî îñòàòüñß?
     - …ùå íàãîâîðèøüñß ñ ‹åëåêîé. Žòäûõàé.
     - •î÷ó ïîãëßäåòü, ÷òî ó åëßâñêèõ.
     - Šàê çíàåøü,  ‘àøà.  î ëó÷øå áû òåáå ïîñïàòü. ‡àâòðà ìíîãî äåë,
íàäî áûòü â ôîðìå.
     - Ÿ îñòàíóñü!..

     Žêàçàâøèñü â  äîìå  åëßâñêèõ,  ƒðîõà  âñïîìíèë  îá   èñòîðèè   ñ
ôàëüøèâûìè äðàãîöåííîñòßìè,  èçúßòûìè â ñâîå âðåìß ó ýòèõ ëþäåé. ‘âåæà
áûëà â ïàìßòè è ãîëîâîìîéêà,  óñòðîåííàß åìó òîãäà  ðóêîâîäñòâîì  “—Š.
îýòîìó ñåãîäíßøíåå ïîðó÷åíèå - îñìîòðåòü äîì, çàäåðæàòü è äîñòàâèòü â
êîìåíäàòóðó åãî îáèòàòåëåé  -  ƒðîõà  ðàñöåíèë  êàê  øàíñ  íà  ðåâàíø,
äåéñòâîâàë ñ îñîáûì ñòàðàíèåì.
     ƒðîõà ïðîèçâîäèë îáûñê,  à íàïàðíèê ñòîßë ó âõîäíîé äâåðè,  äåðæà
ïîä  íàáëþäåíèåì  õîçßåâ  äîìà.  à  íèõ  íåîòðûâíî ãëßäåëè è ïîíßòûå,
ñòîßâøèå  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  óãëó  êîìíàòû.  “æ   îíè-òî,   ãîðîäñêèå
îáûâàòåëè,  áûëè  íàñëûøàíû  î ìíîãî÷èñëåííûõ íàëåò÷èêàõ,  âçëîìùèêàõ,
äóøèòåëßõ,  îðóäóþùèõ íà óëèöàõ â íî÷íóþ ïîðó.  “òâåðæäàëè,  ÷òî  áûëè
ñðåäè  áàíäèòîâ  è  òàêèå,  ÷òî  ïåðåäâèãàëèñü  íà âûñî÷åííûõ õîäóëßõ,
çàïðîñòî  ïðîíèêàß  íà  áàëêîíû  è  â  îêíà  âòîðûõ   ýòàæåé   áîãàòûõ
îñîáíßêîâ...
     ‘åé÷àñ ïîíßòûå ñ ëþáîïûòñòâîì è ñòðàõîì ðàçãëßäûâàëè åëßâñêèõ, ó
äîìà êîòîðûõ —Š ïîäíßëî òàêóþ ñòðåëüáó...
     Œåæäó òåì ƒðîõà áûñòðåíüêî  ïåðåâîðîøèë  íàõîäèâøèéñß  â  êîìíàòå
íåìíîãî÷èñëåííûé   ñêàðá  -  ñòàðûé  ôèáðîâûé  ÷åìîäàí,  åùå  ÷åìîäàí,
ïîìåíüøå,  áîëüøóþ ïëåòåíóþ êîðçèíó äëß áåëüß,  ôàíåðíûé øêàô è ãðóáûå
äåðåâßííûå  ïîëêè  íà  ñòåíå.  ’åïåðü íàäî áûëî îñìîòðåòü ïðîäàâëåííûé
ïîëîñàòûé ìàòðàö,  íà êîòîðîì ñåé÷àñ ñèäåëè ðßäûøêîì ‘òàíèñëàâ Žòòîâè÷
è ‘òåôàíèß.
     ‚îøëà ‘àøà.  ƒðîõà îáåðíóëñß íà ñêðèï äâåðè,  êèâíóë  ñîòðóäíèöå.
ðîäîëæàß îáûñê, îí ñîãíàë åëßâñêèõ ñ ìàòðàöà, ïîñòàâèë ìàòðàö áîêîì,
ïîòðîãàë òêàíü,  ãäå îíà áûëà ïðèáèòà ê äåðåâßííîìó êàðêàñó.  ðè ýòîì
îòîâñþäó  ñòàëè  âûëåçàòü  òîëñòûå áëåñòßùèå êëîïû,  è ƒðîõà áðåçãëèâî
âûòåð ïàëüöû î øòàíû.
     ‘àøà ñåëà íà òàáóðåò,  ñòàëà íàáëþäàòü. îéìàâ íà ñåáå èñïóãàííûé
âçãëßä  åëßâñêîé,  îòâåðíóëàñü  ê  îêíó.  Ž÷åíü  õîòåëîñü   äîïðîñèòü
‘òåôàíèþ è âðà÷à,  ÷òîáû âûßñíèòü, íàêîíåö, òàéíó ôàëüøèâûõ öåííîñòåé,
íî îíà ñäåðæàëàñü, ðåøèâ, ÷òî ñäåëàåò ýòî ïîçæå, â —Š.
     Žáûñê ïðîäîëæàëñß.  ˆ  õîòß  áûëà  èññëåäîâàíà  êàæäàß ùåëü,  à ñ
íàñòóïëåíèåì ðàññâåòà ñòîëü æå òùàòåëüíî îñìîòðåí è ñàä,  ƒðîõà íè÷åãî
íå îáíàðóæèë.
     ‚ âîñüìîì ÷àñó óòðà ðàáîòà áûëà çàâåðøåíà,  åëßâñêèõ  âûâåëè  íà
óëèöó.
     ˆ çäåñü íàêîíåö ïîâåçëî ÷åêèñòàì!
     ‚ îäíîì  èç  ñîñåäíèõ  äîìîâ  -  ñòàðåíüêîì  äåðåâßííîì ñòðîåíèè,
ïðèëåïèâøåìñß ê ãðåáíþ âûñîêîãî îáðûâà, - âäðóã ðàñïàõíóëîñü îêíî, è â
íåì ïîßâèëñß ðåáåíîê. Œàëü÷èê - åìó áûëî ëåò äåñßòü - íåñêîëüêî ñåêóíä
ñ ëþáîïûòñòâîì ãëßäåë íà àðåñòîâàííûõ è êîíâîèðîâ,  ïîòîì îòïðßíóë  îò
îêíà,  áóäòî  âñïîìíèë î ÷åì-òî.  ‚ñëåä çà òåì èç äîìà äîíåñëèñü âîïëè
ðåáåíêà âïåðåìåøêó ñ ñåðäèòûì æåíñêèì  êîíòðàëüòî.  …ùå  ÷åðåç  ìèíóòó
ðåáåíîê  âûïðûãíóë  èç  îêíà,  à  èç  äâåðè  âûáåæàëà ìàòü è ñòàëà åãî
ëîâèòü. î ìàëü÷èê óæå êàðàáêàëñß ïî ïðèñòàâíîé ëåñòíèöå íà êðûøó.
     ‚ñêîðå îí  áûë  íàâåðõó.  ˆ  òîãäà  ‘àøà  óâèäåëà  ó íåãî â ðóêàõ
áèíîêëü, áîëüøîé ìîðñêîé áèíîêëü, î÷åíü ïîõîæèé íà "öåéñ", êîòîðîãî íå
îêàçàëîñü ïðè óáèòîì Ÿùóêå.
     - Žáîæäè ìåíß, - ñêàçàëà îíà ƒðîõå, áûñòðî ïîøëà ê äîìó.
     åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß îíà äåðæàëà â ðóêàõ ñâîé áèíîêëü.
     Žêàçàëîñü, õîçßéêà ýòîãî äîìà êóïèëà,  òî÷íåå, âûìåíßëà áèíîêëü ó
"ãîñïîæè  äîêòîðøè"  -  òà  âçßëà  çà íåãî äâà âåäðà êàðòîøêè è êâàðòó
ïîäñîëíå÷íîãî ìàñëà.
     ‡äåñü æå,  íà  óëèöå,  áûëà íàñêîðî äîïðîøåíà ‘òåôàíèß åëßâñêàß.
Žíà âñå ïîäòâåðäèëà.  èíîêëü ïðèíàäëåæàë èõ "ñòàðîìó äðóãó",  âèäèìî,
áûë  êóïëåí  íà  áàðàõîëêå.  „îìà  áèíîêëü  ëåæàë áåç äåëà,  à èì áûëî
ãîëîäíî - çäåñü,  íà îêðàèíå, ìóæ ïî÷òè íå ïðàêòèêîâàë, ñëåäîâàòåëüíî,
íå  èìåëîñü  è  çàðàáîòêîâ.  ’îãäà  è  áûëî ðåøåíî îáìåíßòü áèíîêëü íà
ïðîäóêòû.  åëßâñêàß íàçâàëà äàòó,  êîãäà ’óëèí ïðèíåñ â äîì  áèíîêëü.
òî ñîâïàäàëî ñî âðåìåíåì óáèéñòâà Œèêîëû Ÿùóêà.

     Šîãäà âîçëå  æèëèùà  åëßâñêèõ  çàãðåìåëè  âûñòðåëû è ïîñëûøàëèñü
êðèêè,  â îäíîì èç ñîñåäíèõ äîìîâ îòâîðèëàñü äâåðü, íà ïîðîãå ïîßâèëñß
ìóæ÷èíà. ‘ ìèíóòó îí ïðèñëóøèâàëñß, çàòåì âçßë øëßïó è ïîêèíóë äîì.
     ‚ñêîðå îí  óæå  çâîíèë  ó  äâåðè   àïòåêè,   çâîíèë   íàñòîé÷èâî,
òðåáîâàòåëüíî, ïîêà íå ðàçáóäèë åå õîçßèíà. Šîãäà ïîñåòèòåëß âïóñòèëè,
îí ñíßë òðóáêó òåëåôîíà, òâåðäß, ÷òî òßæåëî çàáîëåë áðàò è íàäî ñðî÷íî
âûçâàòü âðà÷à.
     àçãîâîð ñîñòîßëñß.  Œóæ÷èíà íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë â òðóáêó, ÷òî
áîëåçíü  ñåðüåçíàß,  äîêòîð  äîëæåí  ïðèáûòü  íåìåäëåííî,  èíà÷å áóäåò
ïîçäíî.  ‡àòåì îí ïîêèíóë  àïòåêó  -  ñòîëü  æå  ñòðåìèòåëüíî,  êàê  è
âîðâàëñß â íåå íåñêîëüêèìè ìèíóòàìè ðàíüøå.
     à äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ïîâåñèë òðóáêó Šîíñòàíòèí ‹åëåêà. Ží ñòàë
áûñòðî  îäåâàòüñß.  ‘âåòà íå çàæèãàë - çà äîìîì ìîãëî áûòü íàáëþäåíèå.
à ñáîðû óøëî íå ìíîãî  âðåìåíè  -  ñàêâîßæ,  â  êîòîðîì  èìåëîñü  âñå
íåîáõîäèìîå, áûë âñåãäà íàãîòîâå.
     Ží áåñøóìíî îòâîðèë îêíî, ïðèñëóøàëñß. ‚îêðóã áûëî òèõî.
     îä îêíîì  ñìóòíî  ñâåòëåë  øèðîêèé  êàðíèç.  î  íåìó ìîæíî áûëî
äîáðàòüñß äî óãëà äîìà,  ãäå èìåëàñü ìåòàëëè÷åñêàß ïîæàðíàß  ëåñòíèöà,
ñïóñòèòüñß  íà  çàäíèé  ãëóõîé äâîðèê è ÷åðåç ïðîëîì â çàáîðå âûéòè íà
óëèöó óæå â äðóãîì êâàðòàëå...
     î ‹åëåêà  íåäîîöåíèë ïðåäñåäàòåëß “—Š.  Šóçüìè÷ åùå íåäåëþ íàçàä
îêîí÷àòåëüíî ïðîßñíèë ëè÷íîñòü ïîäïàâøåãî ïîä ïîäîçðåíèå ñîòðóäíèêà. ‚
òå  äíè  ïîñòóïèëè  ñâåäåíèß  î äâóõ òåëåôîííûõ íîìåðàõ,  ñâßçûâàßñü ñ
êîòîðûìè ‹åëåêà íèêîãäà íå ïîëüçîâàëñß  ñâîèìè  ëè÷íûìè  òåëåôîíàìè  -
ñëóæåáíûì  èëè  êâàðòèðíûì,  -  çâîíèë  ýòèì àáîíåíòàì èç ñòîëîâîé,  ñ
âîêçàëà èëè ñ ïî÷òû.  “ñòàíîâèâ âëàäåëüöåâ  îáîèõ  òåëåôîíîâ,  ÷åêèñòû
âñêîðå  çàñåêëè  ó  íèõ  íà êâàðòèðàõ ïîßâëåíèå åëßâñêîãî,  à çàòåì è
îðèñà ’óëèíà...  ‡íàë Šóçüìè÷ è ìíîãîå  äðóãîå  -  â  ÷àñòíîñòè,  áûë
èíôîðìèðîâàí  î ïîæàðíîé ëåñòíèöå â äîìå,  ãäå æèë ‹åëåêà,  è î äûðå â
çàáîðå, îãîðàæèâàâøåì çàäíèé äâîðèê.
     ‹åëåêà áûë âçßò, êîãäà âûáèðàëñß èç ýòîãî äâîðà íà óëèöó.

        „‚…€„–€’€Ÿ ƒ‹€‚€

     ‘ëåäñòâèå ïî äåëó Šîíñòàíòèíà ‹åëåêè âåëà îñîáàß ãðóïïà,  êîòîðóþ
âîçãëàâëßë ïðåäñåäàòåëü “—Š.  ‘àøà â íåå íå  âõîäèëà,  íî,  ñëó÷àëîñü,
ïðèñóòñòâîâàëà  íà  äîïðîñàõ  -  ñèäåëà â óãëó êîìíàòû è ñëóøàëà,  êàê
Šóçüìè÷ è åãî ïîìîùíèêè ïûòàëèñü "ðàçìîòàòü" ïðåäàòåëß.  € òîò êðóòèë,
èçâîðà÷èâàëñß,  îòêàçûâàëñß  îò òîãî,  ÷òî óòâåðæäàë òîëüêî â÷åðà,  íå
ïðèçíàâàë î÷åâèäíûõ ôàêòîâ.  —åì áûëî âûçâàíî òàêîå ïîâåäåíèå  ‹åëåêè?
àáèâàë  ñåáå  öåíó  â  íàäåæäå âûòîðãîâàòü æèçíü â îáìåí íà ñâåäåíèß,
êîòîðûìè   ðàñïîëàãàë?   Œîãëî   áûòü   è   òàê,   ÷òî   íàäåßëñß   íà
êîíòððåâîëþöèîííîå âîññòàíèå â óåçäå - âîò è ïåòëßë, ÷òîáû äîòßíóòü äî
ýòîãî âðåìåíè...
     Šóçüìè÷ áûñòðî âî âñåì ðàçîáðàëñß. ‹åëåêå áûëî îáúßâëåíî, ÷òî åãî
íåçàìåäëèòåëüíî ïðåäàäóò ñóäó âîåííîãî òðèáóíàëà.  ˆ òîò íå âûäåðæàë -
çíàë,  ÷òî  â äåëå äîñòàòî÷íî äîêóìåíòîâ,  èçîáëè÷àþùèõ åãî êàê óáèéöó
èëè ñîó÷àñòíèêà óáèéñòâà åâçèíà,  Ÿùóêà, îæèäàåâà. ‡íàë, êàêèì ìîæåò
áûòü  ïðèãîâîð.  å  ñîìíåâàëñß  è  â  òîì,  ÷òî  ÷åêèñòû áåç çàäåðæêè
ïðèâåäóò ïðèãîâîð â èñïîëíåíèå.
     Ží ñòàë  ðàññêàçûâàòü.  „îïðîñ,  íà÷àâøèéñß  âñêîðå  ïîñëå îáåäà,
ïðîäîëæàëñß äî ãëóáîêîé íî÷è,  çàòåì ïîñëå ïåðåðûâà íà ñîí è åäó - âñå
óòðî è äåíü.
     ‚å÷åðîì Šóçüìè÷ âûçâàë ‘àøó.  Ží òîëüêî ÷òî óìûëñß è,  êîãäà ‘àøà
âîøëà,  ñòîßë  ïîñðåäè  êàáèíåòà  â  íàòåëüíîé  ðóáàõå,  ðàñòèðàë ëèöî
ïîëîòåíöåì.
     - ˆçâèíè!  -  Ží  æåñòîì ïðèãëàñèë ‘àøó ñåñòü,  ïðèñåë ñàì,  ñòàë
æàäíî  ïèòü  êðåïêèé,  ïî÷òè  ÷åðíûé,  ÷àé,  òîëüêî  ÷òî   ïðèíåñåííûé
óáîðùèöåé. - î ìèëîñòè íàøåãî ïîäîïå÷íîãî íå ïðèøëîñü ïîñïàòü. îñåìó
íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  âûãëßæó  ìåðçêî...  ’àê  âîò,  ðàññêàçàíî  ìíîãî
âàæíîãî.  …ñëè,  êîíå÷íî,  íå  òåìíèò.  ‚ïðî÷åì,  íå  äóìàþ - íå â åãî
èíòåðåñàõ.
     Šóçüìè÷ âçßë ñî ñòîëà ñòîïó èñïèñàííîé áóìàãè.
     - ðîòîêîë? - ñïðîñèëà ‘àøà.
     - „à,  è  ïðèäåòñß  òåáå  ñ íèì îçíàêîìèòüñß.  Ž ïðè÷èíàõ óçíàåøü
ïîçæå.  € ïîêà ÷èòàé.  Œåñòà,  ãäå ãîâîðèòñß  î  ñâßçßõ  ñ  ýñåðàìè  è
ïåòëþðîâöàìè,  ìîæåøü  îïóñòèòü  - ñèå òåáß íå êàñàåòñß.  ‚ñå âíèìàíèå
áàíäå åñàóëà ˜åðñòåâà. ó, ÷èòàé, à ß ìàëîñòü âçäðåìíó.
     ˆ Šóçüìè÷ óøåë çà çàíàâåñêó, ãäå ó íåãî ñòîßëà êîéêà.
     ‘àøà âíîâü îãëßäåëà òîëñòåííûé ïðîòîêîë,  ïîóäîáíåå óñòðîèëàñü íà
äèâàíå è ïðèíßëàñü çà ðàáîòó.
     ‚îò íàèáîëåå âàæíûå âûäåðæêè èç òîãî, ÷òî åé äîâåëîñü ïðî÷èòàòü.

     ‚ŽŽ‘. ‚û è ðàíüøå çíàëè àòàìàíà ˜åðñòåâà?
     Ž’‚…’. Œû îáà èç Œîñêâû,  æèëè ïî ñîñåäñòâó.  Ží óõàæèâàë çà ìîåé
ñåñòðîé ‹þñåé, ïîýòîìó áûâàë ó íàñ äîìà.
     ‚ŽŽ‘. Žïèøèòå   åãî  âíåøíîñòü,  õàðàêòåð,  ïðèâû÷êè.  ƒîâîðèòå
ïîäðîáíåå.
     Ž’‚…’. …ìó   îêîëî   òðèäöàòè  ïßòè  ëåò.  ‚ûñîê  ðîñòîì,  ñëîæåí
ïðîïîðöèîíàëüíî,  ïîëíîâàò.  ‘âåòëûé øàòåí,  ãëàçà  ãîëóáûå.  ‚î  âñåì
îáëèêå,  â  ìàíåðàõ,  ïîõîäêå  ÷óâñòâóåòñß  ïîðîäà,  âîñïèòàíèå...  å
óïîòðåáëßåò âèíà, íå êóðèò. ‹þáèò ñòèõè, íåäóðíî äåêëàìèðóåò. †åñòîêèé
÷åëîâåê, ýãîèñò... ‡íàåò ßçûêè.
     ‚ŽŽ‘. Šàêèìè ßçûêàìè âëàäååò?
     Ž’‚…’. àñêîëüêî ïîìíþ, ôðàíöóçñêèì è ãðå÷åñêèì.
     ‚ŽŽ‘. —åì çàêîí÷èëñß åãî ôëèðò ñ âàøåé ñåñòðîé?
     Ž’‚…’. ‹þñß ïîðâàëà ñ íèì.
     ‚ŽŽ‘. àññêàæèòå îá ýòîì.
     Ž’‚…’. îìíèòñß,  äåëî áûëî òàê. Žíè ãóëßëè, è ñåñòðà çàìåòèëà íà
çåìëå ïòåíöà âîðîáüß.  ‹þñß ïîäíßëà âîðîáüß,  ïåðåäàëà åãî ˜åðñòåâó  -
òîò äîëæåí áûë ïîñàäèòü ïòèöó íà êàðíèç äîìà,  ÷òîáû íå äîñòàëè êîøêè.
˜åðñòåâ çàøåë çà óãîë çäàíèß è ðàçäàâèë âîðîáüß êàáëóêîì. ‹þñß êàê ðàç
îáåðíóëàñü è âñå óâèäåëà. ‘ òåõ ïîð îíè áîëüøå íå âñòðå÷àëèñü.
     ‚ŽŽ‘. Šàê ˜åðñòåâ ñòàë êàçà÷üèì åñàóëîì?
     Ž’‚…’. å çíàþ. ‚åðîßòíî, çàêîí÷èë ñîîòâåòñòâóþùåå ó÷èëèùå.
     ‚ŽŽ‘. Šàê âû ïîääåðæèâàëè ñâßçü ñ àòàìàíîâ ˜åðñòåâûì?
     Ž’‚…’. ûë êóðüåð.
     ‚ŽŽ‘. Šòî èìåííî?
     Ž’‚…’. îðèñ ’óëèí.
     ‚ŽŽ‘. Ží è ïðèâåç ê âàì àòàìàíà  ˜åðñòåâà?..  ó,  ðåøèòåëüíåå!
”îòîãðàôèþ   ˜åðñòåâà   ìû   ïðåäúßâèëè   èçâåñòíîìó   âàì  ‘òàíèñëàâó
åëßâñêîìó,  è òîò îïîçíàë ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî ìåñßö  íàçàä  ïðèíßë  ó
îðèñà ’óëèíà è äîñòàâèë ê âàì íà êâàðòèðó... óäåòå è äàëüøå ìîë÷àòü?
     Ž’‚…’. „à,  ïðèìåðíî ìåñßö íàçàä ˜åðñòåâ ïðèåçæàë êî ìíå,  ãîñòèë
äâîå ñóòîê.
     ‚ŽŽ‘. ‘ êàêîé öåëüþ îí ïðèåçæàë?
     Ž’‚…’. Žáñóæäàëñß ïëàí âîññòàíèß â óåçäå.
     ‚ŽŽ‘. ˆ çàõâàò óåçäíîãî öåíòðà?
     Ž’‚…’. „à.
     ‚ŽŽ‘. òî íå íîâîñòü. Šîãäà íàìå÷àëñß ïåðåâîðîò?
     Ž’‚…’. ‚  òîò  ðàç  ìû  íå  ïðèøëè ê ñîãëàñèþ.  „îëæíû áûëè ñíîâà
âñòðåòèòüñß.
     ‚ŽŽ‘. ƒäå íàìå÷àëàñü íîâàß âñòðå÷à?
     Ž’‚…’. “ ˜åðñòåâà.
     ‚ŽŽ‘. ƒäå áàçèðóåòñß åãî îòðßä?
     Ž’‚…’. å çíàþ.
     ‚ŽŽ‘. Šàê æå òàê: ñîáèðàëèñü âñòðåòèòüñß, à ãäå - íå çíàåòå?
     Ž’‚…’. Ží î÷åíü îñòîðîæåí,  íèãäå ïîäîëãó  íå  çàäåðæèâàåòñß.  ‡à
íåäåëþ   äî   íàìå÷åííîãî   âðåìåíè  äîëæåí  áûë  ïðèñëàòü  êóðüåðà  ñ
ñîîáùåíèåì, ãäå è êîãäà ñîñòîèòñß âñòðå÷à.
     ‚ŽŽ‘. € ìîãëî áûòü òàê, ÷òîáû âìåñòî êóðüåðà ïðèåõàë ñàì àòàìàí
˜åðñòåâ?
     Ž’‚…’. å äóìàþ. ‚û ñëèøêîì íàøóìåëè â òó íî÷ü: ñïåðâà ñòðåëüáà ó
äîìà åëßâñêèõ,  çàòåì âîçíß âîçëå ìîåãî æèëèùà. Žá ýòîì, êîíå÷íî, óæå
øèðîêî  èçâåñòíî â ãîðîäå.  ‡íà÷èò,  äîøëî è äî ˜åðñòåâà.  ˆëè âîò-âîò
äîéäåò.
     ‚ŽŽ‘. “ íåãî çäåñü ñâîè ëþäè? ‚û çíàåòå èõ?
     Ž’‚…’. Šòî æå ðàñêðûâàåò ñîáñòâåííóþ àãåíòóðó!..
     ‚ŽŽ‘. ‚åðíåìñß   ê   àòàìàíó   ˜åðñòåâó.  —òî  âàì  èçâåñòíî  î
÷èñëåííîñòè åãî áàíäû, ñòðóêòóðå, âîîðóæåíèè?
     Ž’‚…’. Ží îñòîðîæåí,  ñêðûòåí. Œåíß íè âî ÷òî íå ïîñâßùàë... Œîãó
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî â îòðßäå íå  ìåíåå  òûñß÷è  ÷åëîâåê.  Ž  âîîðóæåíèè
ïîíßòèß íå èìåþ. ‚ïðî÷åì, îí õâàñòàë, ÷òî ðàçäîáûë àýðîïëàí.
     ‚ŽŽ‘. …ñòü è ïèëîò?
     Ž’‚…’. „à,  êàêîé-òî èñïàíåö èëè ôðàíöóç.  ’î÷íî íå çíàþ. ‘ëîâîì,
èíîñòðàíåö.
     ‚ŽŽ‘. ’åïåðü ñîîáùèòå, ãäå íàõîäèòñß âàøà ñåñòðà.
     Ž’‚…’. å ïîíèìàþ...
     ‚ŽŽ‘. ƒäå  ñåé÷àñ íàõîäèòñß âàøà ñåñòðà - òà ñàìàß,  çà êîòîðîé
óõàæèâàë ˜åðñòåâ.
     Ž’‚…’. ‹þñß æèâåò â Œîñêâå.
     ‚ŽŽ‘. Žíà ñîñòîèò â ïåðåïèñêå ñ âàìè?
     Ž’‚…’. ˆçðåäêà ïèøåò.
     ‚ŽŽ‘. Œîæíî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî êðîìå  ïîêëîííèêà  îíà  èìåëà  è
ïîäðóã?
     Ž’‚…’. îäðóãè áûëè.
     ‚ŽŽ‘. ‡äåñü,  íà  ýòîì  ëèñòå,  íàïèøèòå  èõ àäðåñà,  ôàìèëèè è
èìåíà...  € ìîæåò ëè òàê ñëó÷èòüñß, ÷òî âàøà ñåñòðà ïåðåïèñûâàåòñß è ñ
˜åðñòåâûì?
     Ž’‚…’. ˆñêëþ÷åíî. „à è êóäà áû îíà ïèñàëà åìó?
     ‚ŽŽ‘. ‚äðóã ˜åðñòåâ îòïðàâèë åé ïèñüìî ñ îêàçèåé,  òåì æå ïóòåì
ïîëó÷èë îòâåò?
     Ž’‚…’. åò, ‹þñß íå ñòàíåò ïèñàòü åìó.
     ‚ŽŽ‘. —åì çàíèìàåòñß âàøà ñåñòðà?
     Ž’‚…’. ‘ëóæèëà  â  êàêîé-òî  êîíòîðå.  ‘åé÷àñ  íå èìååò ðàáîòû...
ƒäå-òî ó ìåíß áûëî åå ïîñëåäíåå ïèñüìî...  ’åïåðü îíî, êîíå÷íî, ó âàñ.
àéäèòå åãî, òàì âñå ñêàçàíî.
     ‚ŽŽ‘. ‚ ýòîì ãîðîäå åñòü ïîäðóãè âàøåé ñåñòðû?
     Ž’‚…’. ‹þñß  íèêîãäà íå âûåçæàëà èç Œîñêâû.  Žòêóäà çäåñü âçßòüñß
åå ïîäðóãàì?
     ‚ŽŽ‘. € êàêèå-íèáóäü çíàêîìûå?
     Ž’‚…’. åò è çíàêîìûõ...

     ‘àøà îòëîæèëà ïîñëåäíèé  ëèñò  ïðîòîêîëà,  ïðèâàëèëàñü  ê  ñïèíêå
äèâàíà.   îìåäëèâ,  îíà  ìûñëåííî  ïîâòîðèëà  âñå  òî,  ÷òî  äîâåëîñü
ïðî÷èòàòü.  ˆòàê,  â  ïðîäîëæåíèå  âñåãî  äîïðîñà  Šóçüìè÷  íàñòîé÷èâî
ïðîßñíßë  õàðàêòåð ãëàâàðß áàíäû è ëè÷íîñòü ñåñòðû Šîíñòàíòèíà ‹åëåêè.
àäåßëñß èñïîëüçîâàòü äåâèöó  â  ðàáîòå  ïðîòèâ  ˜åðñòåâà?  î  ‹åëåêà
óòâåðæäàë,  ÷òî ñåñòðà íå ïîéäåò íà êîíòàêòû ñ ýòèì ÷åëîâåêîì.  à ÷òî
æå òîãäà ðàññ÷èòûâàåò Šóçüìè÷?

     Šóçüìè÷ îòêðûë ãëàçà,  â òó æå ñåêóíäó ñáðîñèë  íîãè  ñ  êðîâàòè,
âñòàë è,  ïðèãëàæèâàß âîëîñû,  øàãíóë â êàáèíåò.  Ží âñåãäà ïðîñûïàëñß
âîò òàê - ñðàçó,  íà÷èñòî îòìåòàß ñàìóþ ìûñëü î òîì,  ÷òî  ìîæíî  õîòü
ìèíóòó  ïîíåæèòüñß  â  ïîñòåëè...  òà  ïðèâû÷êà  âûðàáîòàëàñü çà ãîäû
îòñèäîê â òþðüìàõ ñ äèêèì ðåæèìîì,  ãäå òîëüêî òîò âûæèâàë,  êòî íè íà
ìãíîâåíèå íå ðàññëàáëßë ýíåðãèþ, âîëþ...
     ‘àøà ñïàëà,  ïî-êîøà÷üè ñâåðíóâøèñü â óãëó äèâàíà.  Šóçüìè÷  òèõî
âûøåë ê ñåêðåòàðþ, ðàñïîðßäèëñß íàñ÷åò ÷àß, âåðíóëñß è ñòàë ðàáîòàòü,
     åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß,  êîãäà îí ïîäíßë ãîëîâó  îò  áóìàã,  ‘àøà
ñèäåëà  íà  äèâàíå  ñ  êàðàíäàøîì  â  ðóêàõ  è  äåëîâèòî  ïåðå÷èòûâàëà
ïðîòîêîë. Žíè âñòðåòèëèñü âçãëßäàìè è ðàñõîõîòàëèñü.
     ðèíåñëè ÷àéíèê ñ êèïßòêîì,  çàâàðêó,  ýìàëèðîâàííûå êðóæêè, ‘àøà
ðàçëèëà ÷àé,  îòõëåáíóëà èç ñâîåé  êðóæêè.  Šóçüìè÷  ñìîòðåë  íà  íåå.
‘ìîòðåë  è  ìîë÷àë.  îòîì  îòïåð  ñåéô,  äîñòàë  øèôðîâêó.  ˆç Œîñêâû
ñîîáùèëè,  ÷òî ñþäà îòïðàâëåí êàâàëåðèéñêèé ïîëê  îñîáîãî  íàçíà÷åíèß.
îëê  äîëæåí ïîêîí÷èòü ñ áàíäèòèçìîì â óåçäå.  Šóçüìè÷ó ïðåäïèñûâàëîñü
ïðèíßòü   êàâàëåðèñòîâ   ïîä   îïåðàòèâíîå   ðóêîâîäñòâî,   îáåñïå÷èòü
âûïîëíåíèå áîåâîé çàäà÷è.
     - Šîãäà åãî æäàòü? - ñïðîñèëà ‘àøà.
     - ‘þäà íå ïðèáóäåò.  - Šóçüìèí ñäåëàë óäàðåíèå íà ñëîâå "ñþäà". -
‘òîèò ïîëêó ïîßâèòüñß â ãîðîäå,  êàê îá ýòîì óçíàåò âåñü  óåçä.  àíäà
ñíèìåòñß  è  óéäåò.  ƒäå-íèáóäü  â  ãëóøè ïåðåæäåò îïàñíîñòü - è òîãäà
íà÷èíàé âñå ñûçíîâà.  - Ží íàøåë  íà  êàðòå  íóæíîå  ìåñòî.  -  ƒëßäè,
äâàäöàòàß  âåðñòà îòñþäà,  ðàçúåçä ‡àõàðîâî.  à ðàçúåçäå ïîëê ñêðûòíî
âûãðóçèòñß,  äàæå íå çäåñü,  à ÷óòü â ñòîðîíå,  ïðßìî â ïîëå - ß  çíàþ
ìåñòî...   Žòñþäà  íàïðàâèòñß  íà  áàçèðîâàíèå  â  ñåëî  ‹îçíßêè.  òî
ïßòíàäöàòü âåðñò îò ðàçúåçäà.  ‘åé÷àñ òóäà òßíóò  ñåêðåòíûé  êàáåëü...
îëê  çàíèìàåò ñåëî,  è ìû îáúßâëßåì êàðàíòèí - íå âûïóñêàåì îòòóäà íè
åäèíîãî ÷åëîâåêà. ’åì âðåìåíåì ðàçâåäêà èùåò áàíäó ˜åðñòåâà. àéäåì åå
- íàâàëèìñß îáùèìè ñèëàìè è óäàðèì...
     - îíèìàþ.
     - Žäíó èç ðàçâåäãðóïï âîçãëàâèøü òû...
     - îíèìàþ, - ïîâòîðèëà ‘àøà. Žíà ïîëîæèëà ëàäîíü íà êàðòó. - …ñëè
áàíäà ïðèøëà îò ƒðèãîðüåâà, èñêàòü íàäî ãäå-òî çäåñü.
     - „à,  þãî-âîñòîê - ãëàâíîå íàïðàâëåíèå.  òî ðàéîí òâîåé ãðóïïû.
î ïðîùóïàåì âåñü óåçä.  óäåò äåéñòâîâàòü äåñßòîê ãðóïï...  Šîãî äàòü
òåáå â ïîìîùü?
     - Žëåñß  ƒðîõó.  -  ‘àøà çàäóìàëàñü.  - ’åïåðü âîò åùå ÷òî.  Ÿ áû
õîòåëà, ÷òîáû ñíîâà äîïðîñèëè ‹åëåêó.
     - ðè òåáå?
     - „à.  î ïóñòü îí ìåíß íå âèäèò.  € ß  áóäó  ðßäîì,  ñêàæåì,  çà
çàíàâåñêîé.
     - ‘äåëàåì.
     - òî  íå  âñå.  îêàæèòå ìíå ïèñüìî ñåñòðû ‹åëåêè - òî ñàìîå,  î
êîòîðîì îí óïîìßíóë íà äîïðîñå.
     Šóçüìè÷ îòïåð   ñåéô,   ïîðûëñß   â  äîêóìåíòàõ  è  ïåðåäàë  ‘àøå
íàäîðâàííûé ãîëóáîé êîíâåðò.
     - ‡àíßòíî,  - ñêàçàëà ‘àøà,  îçíàêîìèâøèñü ñ ïèñüìîì. - ’îëüêî ïî
îáðàùåíèþ â íà÷àëå äà ïî äâóì ôðàçàì â òåêñòå  ìîæíî  îïðåäåëèòü,  ÷òî
àäðåñîâàíî îíî áðàòó,  à íå ñåñòðå èëè,  ñêàæåì,  ïîäðóãå.  î÷òè âåñü
òåêñò ìîæíî òîëêîâàòü êàê óãîäíî.
     - —òî òû çàäóìàëà?
     - ƒëßäèòå:  "äîðîãîé Šîñòß" ëåãêî ïðåâðàùàåòñß â "äîðîãóþ àñòþ".
ó,  à  äâà-òðè  "îïàñíûõ"  ñëîâå÷êà  â  ñàìîì ïèñüìå ïîïðîñòó ñëåäóåò
âû÷åðêíóòü - è äåëî ñ êîíöîì.  ûâàþò æå â ïèñüìàõ çà÷åðêíóòûå ñëîâà è
ôðàçû!..
     - ûâàþò, - ñêàçàë Šóçüìè÷. - ó-íó, ïðîäîëæàé!
     - ‚îò ß è ïîäóìàëà:  åñëè âñå ñäåëàòü àêêóðàòíî,  ó ìåíß îêàæåòñß
öåííûé äîêóìåíò - ïèñüìî îñîáû,  ïî êîòîðîé,  áûòü ìîæåò,  äî ñèõ  ïîð
âçäûõàåò àòàìàí ˜åðñòåâ.
     - îëàãàåøü, îí ïîìíèò ïî÷åðê òîé äåâèöû?
     - å   ñîìíåâàþñü!  ƒèìíàçèñòêè  îáùàëèñü  ñî  ñâîèìè  êàâàëåðàìè
ãëàâíûì îáðàçîì çàïèñêàìè - ýòî ß ïî ñåáå çíàþ. Ží, êîíå÷íî, ïîëó÷èë â
ñâîå  âðåìß  íå  îäíó  òàêóþ  çàïèñêó.  Šàê æå ìîã çàáûòü ðóêó ëþáèìîé
äåâóøêè?
     - •îðîøî.  - Šóçüìè÷ âçßë ïèñüìî,  ìåëüêîì îãëßäåë åãî, îòëîæèë â
ñòîðîíó. - “òðîì åãî ïðèâåäóò â íàäëåæàùèé âèä. ‡àâòðà æå áóäóò ãîòîâû
äðóãèå äîêóìåíòû.  î â ïóòü äâèíåøüñß íå ðàíüøå ÷åì ïðèáóäåò êàâïîëê.
’àê ÷òî íå ñïåøè  -  äóìàé,  ãîòîâüñß.  €  ïîêà  îòïðàâëßéñß  äîìîé  è
îòäîõíè.  †äó  òåáß  â  ïîëäåíü.  Ÿâèøüñß  -  âûçîâåì  ‹åëåêó è íà÷íåì
ðàçãîâîð.  Šñòàòè,  íàáðîñàé ìíå øïàðãàëêó,  î ÷åì  ñïðàøèâàòü  åãî  â
ïåðâóþ î÷åðåäü. òî ÷òîáû íå óïóñòèòü íè îäíîé ìåëî÷è.
     - ‘äåëàþ.  € âû íàéäèòå âîçìîæíîñòü ðàçà äâà  ïðåðâàòü  äîïðîñ  è
çàãëßíóòü çà çàíàâåñêó: âäðóã ó ìåíß âîçíèêíóò íîâûå âîïðîñû!..

         * —€‘’œ III * 

        …‚€Ÿ ƒ‹€‚€

     î ñòàðèííîìó  ñòåïíîìó  òðàêòó,  òàêîìó   ïðßìîìó,   áóäòî   åãî
ïðî÷åðòèëè ïî ëèíåéêå,  íåòîðîïëèâî ïûëèëè ñòðàííèêè.  ‚ïåðåäè øëè äâà
ïàðíß â øèðîêîïîëûõ ñîëîìåííûõ øëßïàõ - áðûëßõ.  îîòñòàâ  íà  âåðñòó,
äâèãàëèñü  ïàðåíü  è  äåâóøêà.  „àëåå,  ïî÷òè  ó  ñàìîãî ãîðèçîíòà,  â
ñëåïßùèõ ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ íåßñíî ïðîñòóïàë ñèëóýò åùå îäíîãî ïóòíèêà.
     ’àê îíè øëè óæå âòîðîé äåíü,  ïëîõî îäåòûå, áîñûå, ñ ïåðåêèíóòûìè
÷åðåç ïëå÷î áàøìàêàìè.  Šàæäûé òàùèë ãðóç  -  ìåøîê  èëè  ðàíåö,  òóãî
íàáèòûé è, âèäèìî, òßæåëûé.
     ‚òîðîé ïàðîé áûëè ‘àøà è Žëåñü ƒðîõà.
     - ó è òåïëûíü, - ïðîáîðìîòàë ƒðîõà. - óäòî íå îêòßáðü íà äâîðå,
à ðàçãàð ëåòà. ‘óíóòü áû ãîëîâó ïîä ïåðâûé ïîïàâøèéñß êóñò, âñõðàïíóòü
ìàëîñòü!
     Ží ïðîòßæíî çåâíóë. ‘ïîõâàòèâøèñü, ïðèêðûë ðîò ëàäîíüþ, ñ îïàñêîé
ïîñìîòðåë íà ñïóòíèöó.
     - Œàíåðû ó òåáß,  - ñòðîãî ñêàçàëà ‘àøà, åäâà ïîäàâèâ çåâîê. - ó
ïðîñòî   ëîðä   ”àóíòëåðîé...   …ñòü  òàêàß  êíèæèöà  ïðî  àíãëèéñêîãî
àðèñòîêðàòà, åãî ìàëåíüêîãî âíóêà è ñîáàêó.
     - Œíå  áîëüøå  ãðàôüß ïî äóøå,  - ñêàçàë ƒðîõà è ñäåëàë âèä,  ÷òî
ñíèìàåò øëßïó è îòâåøèâàåò íèçêèé ïîêëîí.  - Œèëåäß, ïîçâîëü ðó÷êó, ß,
ãðàô äå ëà ”åð, ê òâîèì óñëóãàì!
     - "Œèëåäß"!  - çàñìåßëàñü ‘àøà.  - "Œóøêåòåðîâ", ÷òî ëè, ÷èòàë íà
äîðîãó?
     ƒðîõà âàæíî êèâíóë.
     - ó, ïàðåíü! ’îëüêî ýòó óñïåë èëè åùå ÷åãî?
     - —åãî íå óñïåë, ñ ñîáîé ïðèõâàòèë!
     ƒðîõà ñáðîñèë  ñ  ïëå÷à  ïàëêó  ñ áîëòàâøèìñß íà åå êîíöå ìåøêîì,
ïîðûëñß  â  ìåøêå,  èçâëåê  êíèãó.  ‘àøà  âçßëà  åå.  åðâûå  ñòðàíèöû
îòñóòñòâîâàëè,  îñòàëüíûå áûëè ðàñòðåïàíû,  ïîðâàíû, êîå-ãäå ïðîêëååíû
ïàïèðîñíîé áóìàãîé.
     - àçâàíèß íåò,  à òàê íè÷åãî,  - ñêàçàë ƒðîõà. - ‡àõâàòûâàåò, íå
îòïóñêàåò.
     - òî "€éâåíãî".  àïèñàë åå àíãëè÷àíèí ‚àëüòåð ‘êîòò. îñòàðàéñß
íàéòè è äðóãóþ åãî êíèãó - "îáèí ƒóä".
     - ‚àëüòåð ‘êîòò, - ïîâòîðèë ƒðîõà. - "€éâåíãî", "îáèí ƒóä"...
     Ží òîëüêî òðè ãîäà íàçàä âûó÷èëñß ãðàìîòå.  åðâóþ êíèãó  óâèäåë,
êîãäà   âìåñòå   ñ   ïå÷íèêîì,  ó  êîòîðîãî  ñîñòîßë  â  ïîäìàñòåðüßõ,
ïåðåêëàäûâàë ïëèòó â  äîìå  áîãàòîãî  àäâîêàòà.  ƒîñïîäñêèé  ìàëü÷èøêà
êðóòèëñß âîçëå ìàñòåðîâ, à áîííà âñå ñîâàëà åìó êíèãó â ðóêè, ïûòàëàñü
óâåñòè èç  êóõíè.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ýòî  åé  óäàëîñü,  íî  íàïîñëåäîê
ìàëü÷èøêà âñå æå èçëîâ÷èëñß è çàïóñòèë â íåå êíèãîé.  Šíèãà øëåïíóëàñü
ðßäîì ñ ïëèòîé.  Žëåñü ïîäîáðàë åå,  ñóíóë â ßùèê ñ èíñòðóìåíòàìè - íà
ñàìîå äíî.
     …ìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü - ýòî áûë "îáèíçîí Šðóçî".
     ‘ òåõ  ïîð  îí ÷èòàë âñå,  ÷òî ïîïàäàëî â ðóêè,  è ãäå ïðèäåòñß -
äàæå â ñåäëå,  âî âðåìß äëèòåëüíûõ ñòåïíûõ ïåðåõîäîâ, êîãäà áûë áîéöîì
êîííîãî îòðßäà ñàìîîáîðîíû óåçäíîãî ðåâêîìà... Ží ñòåñíßëñß ýòîé ñâîåé
ñòðàñòè,  íî èñïîäâîëü äîáûâàë âñå íîâûå êíèãè.  € ïîòîì  âäðóã  òàêîå
ïðèäóìàë!..  ‘ëîâîì,  áûëà  â “—Š êàìîðêà íà ïåðâîì ýòàæå,  çàâàëåííàß
âñßêèì õëàìîì. ˆ âîò, ïðèäß îäíàæäû íà ðàáîòó, ñîòðóäíèêè óâèäåëè, ÷òî
äâåðü  êàìîðêè  ðàñïàõíóòà,  âíóòðè ÷èñòî âûìåòåíî è ãîðèò ñâåò,  à íà
äâóõ ñäâèíóòûõ ñòîëàõ óëîæåíû  êíèãè.  ‡äåñü  æå  îáúßâëåíèå:  êàæäîìó
ðàçðåøàåòñß  âçßòü  êíèãó,  ÷òîáû ïî÷èòàòü â ñâîáîäíîå âðåìß,  - ïóñòü
çàïèøåò ñâîþ ôàìèëèþ â òåòðàäü, êîòîðàß ëåæèò íà ñòîëå, è ìîæåò ÷èòàòü
êíèãó õîòü íåäåëþ.
     Œåæäó òåì ƒðîõà  óæå  óñïåë  ñïðßòàòü  "€éâåíãî".  óòíèêè  ïîøëè
äàëüøå.  ‘åãîäíß óòðîì ñëó÷èëîñü ïðîèñøåñòâèå.  Žíè òîëüêî ïåðåáðàëèñü
÷åðåç  âñòðåòèâøèéñß  ðó÷åé,  êàê  èç  ïðèáðåæíûõ  êóñòîâ   áîßðûøíèêà
ïîßâèëñß  çäîðîâåííûé  ïàðåíü,  ìîë÷à  äâèíóëñß íà ƒðîõó.  óêè ïàðåíü
äåðæàë â êàðìàíàõ  -  ‘àøà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  òàì  ó  íåãî  îðóæèå...
„àëüíåéøåå  ïðîèçîøëî ìãíîâåííî.  ƒðîõà ñâàëèë ïàðíß,  çàñòàâèë îòäàòü
ïèñòîëåò, âðåçàë íàëåò÷èêó ïîíèæå ñïèíû, è òîò ðåòèðîâàëñß.
     - Ÿ âñå äóìàþ,  - ñêàçàëà ‘àøà,  âñïîìèíàß î òîé ñòû÷êå, - äóìàþ,
êàê ëîâêî òû åãî ïîäñåê!
     - è÷åãî îñîáåííîãî, - ïðîãîâîðèë ƒðîõà, - îí ïîëåç, ß îòâåòèë. ˆ
âñå äåëà.
     - ‘îîáðàçèë áðîñèòüñß åìó â íîãè.
     - îòîìó è áðîñèëñß,  ÷òî à êàðìàíå îí äåðæàë ïèñòîëåò. ˆíà÷å ìîã
áû óñïåòü âûñòðåëèòü.
     - —òî-òî ß íå ïîéìó...
     - îíèìàòü íå÷åãî.  òîìó ïðèåìó ß íàó÷èëñß,  íàáëþäàß  çà  îäíèì
ìàëü÷èøêîé.  ‚èæó, áåæèò ïî óëèöà õëîï÷èê: ðóêè â êàðìàíàõ, ãðåìèò òàì
ìåäßêàìè.  ˆ âäðóã îí ïîñêîëüçíóëñß... ó-êà, ÷òî äåëàåò ÷åëîâåê, åñëè
ïîòåðßë ðàâíîâåñèå?
     - ûòàåòñß ñõâàòèòüñß çà ÷òî-íèáóäü...
     - ‚åðíî. ˆ ó ìàëü÷èøêè òàê ïîëó÷èëîñü: âûðâàë ðóêè èç êàðìàíîâ. €
â êóëàêàõ äåíüãè. -ðàç! Œåäßêè - âååðîì íà ìîñòîâóþ... ‚îò è ýòîò íàø
ñåãîäíßøíèé  çíàêîìåö  - ïîäóìàòü íå óñïåë,  êàê åãî ðó÷èùè ñàìè ñîáîé
âûïðîñòàëèñü èç êàðìàíîâ. îïàëñß íà íàó÷íûé ïîäõîä!
     ˆ ƒðîõà çàõîõîòàë.
     - ó,  Žëåñü,  - ñêàçàëà ‘àøà, - òàêèì ß òåáß íå çíàëà. à ãëàçàõ
óìíååøü.
     Ÿâíî ïîëüùåííûé ƒðîõà ñòàë ñâîðà÷èâàòü ïàïèðîñó. ‚ìåñòå ñ ãàçåòîé
äëß çàâåðòêè âûòàùèë èç êàðìàíà ôîòîãðàôèþ.  „âå  áåëîáðûñûå  äåâ÷îíêè
ñèäåëè  íà  êîëåíßõ ó ìàòåðè è ãëßäåëè â îáúåêòèâ êàìåðû.  ßäîì ñòîßë
ìàëü÷èê ÷óòü ïîñòàðøå, à ïîçàäè âñåõ - îòåö ñåìåéñòâà, åãî ðóêà ëåæàëà
íà  ïëå÷å  ñûíà.  ‚  ãëàçàõ  ó  ðåáßò áûëè âåñåëûå îãîíüêè.  ‚ñå òðîå,
íàâåðíîå, òàê è ïðûñíóëè ñî ñìåõó, êîãäà ôîòîãðàô çàêîí÷èë ñúåìêó.
     - Œîß  ôàìèëèß,  -  ãîðäî  ñêàçàë  ƒðîõà.  - àòüêî,  ìàìêà è ìû.
ðàâèìñß ìû òåáå?
     - Ž÷åíü òû óìíî âûãëßäèøü,  - ñêàçàëà ‘àøà.  - ‚ûõîäèò, ñ äåòñòâà
áûë òàêîé?
     - ‘ ïåëåíîê.
     - € áàòüêà òâîé ÷åì çàíèìàëñß?
     - î÷åìó ñïðîñèëà?
     - Žäåòû ÷èñòî, ïî-ãîðîäñêîìó.
     - ‚îò îíî ÷òî, - ðàññìåßëñß ƒðîõà. - ó, ýòî çàáàâíàß èñòîðèß.
     Ží ðàññêàçàë.  Žäíàæäû â èõ ðîäíóþ äåðåâíþ ïðèåõàë ôîòîãðàô. ‘òàë
õîäèòü  ïî  èçáàì,  äåëàòü  ñíèìêè.  •èòðûé áûë ìóæèê.  ’àñêàë ñ ñîáîé
÷åìîäàí ðàçëè÷íîé îäåæäû:  ó êîãî  íå  èìåëîñü  ïîäõîäßùåé  äëß  òàêîé
òîðæåñòâåííîé  àêöèè,  äàâàë  ñâîþ.  ‚îò  ìàòü è ñîáëàçíèëàñü.  “æ êàê
ñîïðîòèâëßëñß îòåö, âñå æå óãîâîðèëà åãî.
     € ïîòîì,  êîãäà  ôîòîãðàô  ñòàë  ðàçäàâàòü  ãîòîâûå  êàðòî÷êè,  â
äåðåâíå ïîäíßëñß êðèê:  ïî÷òè  âñå  æåíùèíû  îêàçàëèñü  íà  ñíèìêàõ  â
îäèíàêîâûõ êîôòàõ...
     åêîòîðîå âðåìß øëè ìîë÷à.  ƒðîõà  èñïîäâîëü  ðàçãëßäûâàë  ‘àøèíî
ïëàòüå   ñ  øèêàðíûì  áàðõàòîì  ïî  ïîäîëó  è  ñâåðêàâøèìè  íà  ñîëíöå
ìíîãî÷èñëåííûìè ïóãîâèöàìè.
     - îãàòî ó òåáß ïóãîâèö,  - ñêàçàë îí.  - Žõ, áîãàòî, ãëàçà òàê è
ðàçáåãàþòñß!
     - “æ è ïóãîâèö íàøèòü íåëüçß,  - âîð÷ëèâî ïðîãîâîðèëà ‘àøà. - „âå
íåäåëè  ñîáèðàëà  èõ ïî äîìó,  âñå ïàëüöû èñêîëîëà îá èãëó,  ïðèøèâàß,
÷òîáû áûëè îäíà ê îäíîé,  è íà òåáå - íå ïîíðàâèëèñü!  ‘îâñåì òû  ìåíß
çàòþêàë, äðóã Žëåøåê!
     - îäàðè õîòü îäíó, - íå óíèìàëñß ƒðîõà.
     ‚äðóã îí ãëßíóë âïåðåä, îñåêñß.
     ‘àøà ïîñìîòðåëà   òóäà  æå.  „àëåêî  âïåðåäè,  íà  âîçâûøåííîñòè,
âèäíåëèñü äâå ôèãóðêè. Žíè äåëàëè çíàêè ðóêàìè.
     - ‘èãíàëßò, ÷òî ê õóòîðó âûøëè, - ñêàçàë ƒðîõà.
     - Žòâåòü, ÷òî ïîíßëè.
     ƒðîõà ïîñëàë ñèãíàë. ’å, ÷òî áûëè âïåðåäè, èñ÷åçëè.
     òî áûë àâàíãàðä ìàëåíüêîé ðàçâåäûâàòåëüíîé ãðóïïû, âîçãëàâëßåìîé
‘àøåé. …ùå îäèí ÷åêèñò øåë ñçàäè, ïîäñòðàõîâûâàß òîâàðèùåé ñ òûëà.
     Œàðøðóò ðàçâåäêè  íàìåòèëè  çàðàíåå,  îïðåäåëèëè äåéñòâèß êàæäîãî
÷ëåíà ãðóïïû ïðè ðàçëè÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     •óòîð òîæå  èçó÷èëè  åùå  â  ãîðîäå.  àíäèòàì  íå÷åì   áûëî   áû
ïîæèâèòüñß  â ýòîì êðîõîòíîì íàñåëåííîì ïóíêòå ñ íèùåíñêèìè îãîðîäàìè.
îýòîìó õóòîð íå èíòåðåñîâàë è ðàçâåä÷èêîâ.  î îí áûë íà  ïåðåñå÷åíèè
ñòåïíûõ äîðîã,  îò õóòîðà øåë ïðßìîé ïóòü ê ñåëó Œàðüèíî.  € îíî,  ýòî
ñåëî,  óæå äàâíî ñíèñêàëî  äóðíóþ  ðåïóòàöèþ  ïðèáåæèùà  âñßêîãî  ðîäà
äåçåðòèðîâ,  óãîëîâíèêîâ.  Šòî  çíàåò,  íå  ïî÷òèë  ëè  Œàðüèíî  ñâîèì
âíèìàíèåì è àòàìàí ˜åðñòåâ?..
     …ùå äåñßòîê âåðñò ïðîéäåí.
     åðâàß ïàðà ðàçâåä÷èêîâ,  à çà íåé è ‘àøà ñ ƒðîõîé  îáîøëè  õóòîð
ñòîðîíîé.  ßòûé æå ÷ëåí ãðóïïû îñòàëñß.  …ìó ïðåäñòîßëî îñåñòü â ýòîì
õóòîðå,  ëþáîé öåíîé ðàçäîáûòü ëîøàäü è æäàòü,  êðóãëûå  ñóòêè  æäàòü,
äåðæà  ïîä  êîíòðîëåì  äîðîãó  íà Œàðüèíî.  Ží - ïîñëåäíåå çâåíî â òîé
öåïî÷êå,  ïî êîòîðîé â “—Š ïîéäåò  âåñòü  î  áàíäèòàõ,  åñëè  ðàçâåäêà
îêàæåòñß óäà÷íîé.
     Œèíîâàëî îêîëî ÷àñà.  åðâàß ïàðà âñå çàìåäëßëà øàã. ‘àøà è Žëåñü
íàãîíßëè åå.  ’àê è äîëæíî áûòü. åðâîé â ñåëî âîéäåò ‘àøà. îçæå, ïîä
âå÷åð,  òóäà ïðîíèêíåò ƒðîõà.  Ží äîëæåí ñâßçàòüñß ñ ‘àøåé. „âà äðóãèõ
ðàçâåä÷èêà îñòàíóòñß çà îêîëèöåé. ˆõ çàäà÷à - êîíòðîëèðîâàòü äîðîãó èç
ñåëà, â ñëó÷àå íóæäû îêàçàòü òîâàðèùàì ïîìîùü, ïðè óäà÷å ñïåøèòü íàçàä
ñ ýñòàôåòîé è ïåðåäàòü åå òîìó, êòî æäåò íà õóòîðå.
     …ñëè æå ñåëî áóäåò ïóñòî, ãðóïïà îòïðàâèòñß äàëüøå, ñîîáðàçóßñü ñ
äàííûìè, ðàçâåäàííûìè â Œàðüèíî. ‚îò è âñß "òåõíîëîãèß" ïîèñêà.
     àçóìååòñß, â ýòîì ñåëå, êàê è â êàæäîì íàñåëåííîì ïóíêòå ïî ïóòè
ñëåäîâàíèß,   ÷åêèñòû   áóäóò   ñòðåìèòüñß  óñòàíàâëèâàòü  êîíòàêòû  ñ
íàñåëåíèåì, âåðáîâàòü ñåáå ïîìîùíèêîâ...

     ‘àøà è Žëåñü ïîðàâíßëèñü ñ òîâàðèùàìè, øåäøèìè âïåðåäè.
     - ‘åëî çà ýòèì êóðãàíîì, â íèçèíå, - ñêàçàë îäèí èç íèõ, ƒåîðãèé,
êîðåíàñòûé êðåïûø ëåò äâàäöàòè  ïßòè,  ñ  øèðîêî  ðàñêðûòûìè  ñâåòëûìè
ãëàçàìè.  - ‚åðñòû ïîëòîðû áóäåò,  íå áîëüøå.  …ñëè åñòü îðóæèå, ëó÷øå
ñäàéòå.
     - åìà îðóæèß,  - ñêàçàëà ‘àøà. Žíà òðîíóëà ƒðîõó çà ðóêàâ: - ó,
ß ïîøëà.
     ‘ïóòíèêè ðàññòóïèëèñü, îñâîáîæäàß äîðîãó.
     ‚äàëè ïîñëûøàëñß  ïðèãëóøåííûé  ðîêîò - áóäòî çà õîëìàìè îòáèâàëè
äðîáü íà áàðàáàíå.
     - €âòîìîáèëü? - íåóâåðåííî ñêàçàë ƒðîõà. - ‚ðîäå áû íåïîõîæå...
     - ‘êîðåå ìîòîöèêëèñò, - âîçðàçèë ƒåîðãèé. - îëüíî ãðîìêî ñòó÷èò.
Žãî, ãëßäèòå, ãëßäèòå!
     îêîò ñòàë  ßâñòâåííåå,  ïåðåøåë  â ãðîìêèé òðåñê.  ˆç-çà êóðãàíà
ïîßâèëñß ëåòàòåëüíûé àïïàðàò.  òî áûë ñòàðåíüêèé áèïëàí ñ  ðåøåò÷àòûì
ôþçåëßæåì  è  îòêðûòûì  ñèäåíüåì ìåæäó êðûëüåâ,  íà êîòîðîì óãàäûâàëñß
÷åëîâåê.
     ‘àøà çíàëà:  ñîâåòñêèõ àýðîïëàíîâ çäåñü áûòü íå ìîãëî. ‚ óåçäå èõ
âñåãî äâà, îáà íàõîäßòñß â ãîðîäå è ñòîßò â ñàðàå ìåõàíè÷åñêîãî çàâîäà
- íà ðåìîíòå.
     ‚ûõîäèò, ýòà ìàøèíà ÷óæàß?
     Žíà âäðóã   âñïîìíèëà  ñëîâà  Šóçüìè÷à:  "àíäà  ˜åðñòåâà  õîðîøî
âîîðóæåíà,  äàæå  èìååò   àýðîïëàí,   íà   êîòîðîì   ëåòàåò   êàêîé-òî
èíîñòðàíåö".
     - ‹îæèñü! - êðèêíóëà îíà è ïåðâîé óïàëà íà çåìëþ. - åëüçß, ÷òîáû
âèäåëè íàñ âìåñòå.
     î òàêàß îïàñíîñòü ðàçâåä÷èêàì íå óãðîæàëà. Œàøèíà øëà â ñòîðîíå,
íà íåáîëüøîé âûñîòå, ëþäåé íà äîðîãå ñêðûâàëè êóñòû.
     ’åì íå ìåíåå âñå ïðèæàëèñü ê çåìëå.
     - ’îæå,  ß äóìàþ,  ðàçâåä÷èê,  - ñêàçàë ƒðîõà.  - ‹åòàåò â ÷èñòîì
íåáå  äà  ïîñìàòðèâàåò,  ÷òî  äåëàåòñß  íà   ãðåøíîé   çåìëå.   ’àêîìó
ïîçàâèäóåøü.  ‘àøà ñ âîëíåíèåì ñëåäèëà çà óëåòàâøèì àýðîïëàíîì. ‚îò îí
óæå íà ñàìîì ãîðèçîíòå - êàæåòñß åäâà çàìåòíîé òî÷êîé íà áëåêëîì íåáå.
€ òåïåðü èñ÷åçëà è ýòà òî÷êà...
     „âà ãîäà íàçàä êàêîé-òî ïèëîò ïðîèçâîäèë äåìîíñòðàöèîííûå  ïîëåòû
â åå ðîäíîì ãîðîäå. òî áûë ïåðâûé ëåòàòåëüíûé àïïàðàò, êîòîðûé âèäåëè
ãîðîæàíå,  è,  êîãäà àýðîïëàí ïðèçåìëèëñß, àâèàòîðó óñòðîèëè îâàöèþ. €
‘àøà ñòîßëà âîçëå ñàìîëåòà, âäûõàëà àðîìàòû áåíçèíà, ãîðåëîãî ìàñëà...
Šàæåòñß, âñå áû íà ñâåòå îòäàëà, òîëüêî ïîäíßòüñß â âîçäóõ!
     ‘åãîäíß îíà  ñíîâà  óâèäåëà  àýðîïëàí.  î  îò íåãî óæå íàäî áûëî
ïðßòàòüñß.

        ‚’Ž€Ÿ ƒ‹€‚€

     ‚ñêîðå ‘àøà âõîäèëà â ñåëî.  Œûñëåííî îíà îãëßäåëà ñåáß. îñàß, â
äëèííîì  ñóêîííîì  ïëàòüå  ñ ãëóïûìè ïóãîâèöàìè;  ùåãîëüñêîé öâåòàñòûé
ïëàòîê íà ãîëîâå,  à çà ïëå÷àìè ìåøîê è ñòîïòàííûå áàøìàêè  íà  ïàëêå.
‚èäèê!  î  ñòîëü  æå  íåëåïî  âûãëßäßò ñîòíè äðóãèõ ãîðîæàí,  êîòîðûå
áðîäßò ïî îêðåñòíûì ñåëàì â ïîèñêàõ ïðîäóêòîâ.
     ...‘àøà èäåò ïî øèðîêîé óëèöå,  äåëßùåé ñåëî íà äâå ðàâíûå ÷àñòè.
‚ ýòîò ïîñëåîáåäåííûé ÷àñ  óëèöà  ïóñòûííà.  î  âîò  âäàëè  ïîßâèëàñü
æåíùèíà ñ âåäðàìè íà êîðîìûñëå.
     Šðåñòüßíêà ñ âåäðàìè ïðèáëèæàåòñß.  ’åïåðü ìîæíî ðàçãëßäåòü,  ÷òî
îíà íå òîëüêî íåñåò âîäó, íî è ïðèæèìàåò ê ãðóäè ìàëûøà.
     ‘àøà ïåðâàß ïîêëîíèëàñü ïðè âñòðå÷å, óëûáíóëàñü ðåáåíêó - âåñåëîé
ãîäîâàëîé äåâî÷êå.
     - ˆç ãîðîäà ß.  ƒîëîäíî òàì.  ‚ ëàâêàõ ïîëêè ïóñòûå,  íà  ïðèâîçå
õîòü â ïßòíàøêè èãðàé.  ‹þäè ïî óåçäó ðàçáðåäàþòñß.  ó è ß ïîäàëàñü â
âàøè êðàß: ìîæåò, âûìåíßþ ÷åãî íà åäó.
     - Žò÷åãî íå âûìåíßòü...
     †åíùèíà íå âûêàçàëà ñî÷óâñòâèß ãîðîæàíêå,  íå ïðîßâèëà èíòåðåñà ê
âåùàì,  êîòîðûå  ìîãëè  áûòü  ó  ‘àøè.  Žòâåòèëà  ïðîñòî òàê - ëèøü áû
÷òî-íèáóäü ñêàçàòü.  ˆ ãëßäåëà êóäà-òî ïîâåðõ ‘àøèíîé ãîëîâû: âðîäå áû
íàìàßâøèéñß,  êî  âñåìó  ðàâíîäóøíûé  ÷åëîâåê.  €  ‘àøà  çà  âñåì ýòèì
ïî÷óâñòâîâàëà  íàïðßæåíèå,  íàñòîðîæåííîñòü.  Žíà  è   ñàìà   íåâîëüíî
ïîäîáðàëàñü.
     åñåäà ïðîäîëæàëàñü.  à  âîïðîñû  ãîðîæàíêè   æåíùèíà   îòâå÷àëà
îäíîñëîæíî.
     ‘àøà ðåøèëà îñòàòüñß â ñåëå.
     - ‚ õàòó íå ïóñòèøü?  - ñêàçàëà îíà.  - Œíå  áû  íî÷ü  ïåðåñïàòü,
çàâòðà äàëüøå ïîéäó. óñòè íà íî÷ü, äàì òåáå êîå-÷òî èç âåùè÷åê.
     †åíùèíà êèâíóëà è ïîøëà âïåðåä, ïîêàçûâàß äîðîãó.
     ‚ ïðîñòîðíîé ãîðíèöå ãîðáàòàß ñòàðóõà óêà÷èâàëà äåâî÷êó í äîòîøíî
ðàññïðàøèâàëà  ‘àøó  î  ãîðîäñêîì  æèòüå-áûòüå,  î ñåìüå,  çíàêîìûõ...
Œîëîäàß æå,  êàê ââåëà ãîñòüþ â äîì è îòäàëà ðåáåíêà ñâåêðîâè,  òàê  è
ïðîñòîßëà  âåñü  ðàçãîâîð  ó  ñòåíû.  €  ïîòîì  òîæå áåç åäèíîãî ñëîâà
íàáðîñèëà ïëàòîê íà ãîëîâó è âûøëà.
     ‚åðíóëàñü îíà  ñïóñòß  ÷åòâåðòü  ÷àñà,  êîãäà ‘àøà óæå ïîìûëàñü è
ñîáèðàëàñü ïðèëå÷ü íà  íåóäîáíîì  ãîðáàòîì  ñóíäóêå.  Žñòàíîâèâøèñü  â
äâåðßõ, ïîìàíèëà ãîðîæàíêó:
     - îéäåì, ñëûøü-êà!
     - Šóäà?  - ‘àøà ïîäíßëà ãîëîâó, ïîïûòàëàñü âñòðåòèòüñß âçãëßäîì ñ
æåíùèíîé.
     ’à îòâåëà ãëàçà:
     - Š ëþäßì ïîéäåì...
     - ó ÷òî æå, - ðàâíîäóøíî ñêàçàëà ‘àøà. - ˆ ìåøîê âçßòü?
     - Šàê õî÷åøü.
     Œåøîê ‘àøà âçßëà.
     Žíè ìèíîâàëè  íåñêîëüêî  äîìîâ,   ïåðåñåêëè   óëèöó.   ‚ñëåä   çà
ïðîâîæàòîé ‘àøà âîøëà â ïðîñòîðíóþ õàòó. ‚îøëà è íåâîëüíî îñòàíîâèëàñü
íà ïîðîãå.  ‚ íîçäðè øèáàíóë ðåçêèé ñèâóøíûé äóõ.  ƒëàçà  çàùèïàëî  îò
òàáà÷íîãî  äûìà.  ‘èçûé  òóìàí â êîìíàòå áûë òàê ïëîòåí,  ÷òî ñ òðóäîì
ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü äëèííûé ñòîë è ñèäßùèõ çà íèì ëþäåé.
     - „åíü äîáðûé, - ñêàçàëà ‘àøà.
     …é íå îòâåòèëè.  ‚åðîßòíî,  ðàçãëßäûâàëè âîøåäøóþ.  îòîì îäèí èç
ìóæ÷èí âñòàë, âçßë ‘àøó çà ðóêó, òîëêíóë íà òàáóðåò ó êðàß ñòîëà.
     ’åïåðü îíà óâèäåëà è  îðóæèå:  â  äàëüíåì  óãëó  ñòîßëè  ó  ñòåíû
âèíòîâêè è øàøêè.
     ‚èííûé ïåðåãàð è  êðåïêèé  ÷åñíî÷íûé  äóõ,  èñòîðãàåìûå  äåñßòêîì
áàíäèòñêèõ ãëîòîê, èñïàðåíèß ðàçãîðß÷åííûõ è äàâíî íåìûòûõ òåë, çàïàõè
ñûðîìßòíûõ ðåìíåé, ïðîêèñøåé îâ÷èíû è çàñòîßâøåãîñß ìàõîðî÷íîãî äûìà -
âñå ýòî ñìåøèâàëîñü â îòâðàòèòåëüíûé áóêåò, è ‘àøó ñòàëî ìóòèòü. € òóò
åùå êòî-òî ïîäîäâèíóë ãëèíßíóþ êðóæêó, ïîëíóþ ñàìîãîíà.
     åîæèäàííî äëß  ñàìîé  ñåáß  ‘àøà  âñòàëà  ñ  òàáóðåòà,  øëåïíóëà
ëàäîíüþ ïî ñòîëó.
     - ‚û âñå òóò ñ óìà ïîñõîäèëè. ‚èäàíî ëè, ÷òîáû ëþäè äûøàëè ýòàêîé
ãàäîñòüþ?  ‚ñå êàê åñòü ïîìðåòå äî ñðîêó.  - Žíà îáåðíóëàñü ê õîçßéêå,
äîñòàâàâøåé èç ïå÷è îãðîìíûé ïðîòèâåíü ñ ßè÷íèöåé. - ‘òàðàß, îòâîðè-êà
îêîíöå!
     å óòåðïåâ, ñàìà òîëêíóëà ñòâîðêè îêíà, øàãíóëà ê äðóãîìó.
     - € íó, ñòîé!
     ‘àøà îáåðíóëàñü.
     - •îäè ñþäà,  - ñêàçàë äåòèíà ñðåäíèõ ëåò  ñ  ïîâßçêîé  íà  ëåâîì
ãëàçó,  èç êîòîðîé òîð÷àëè êëî÷üß ñåðîé âàòû.  - ’û êòî áóäåøü,  òàêàß
øóñòðàß?
     - ‘åñòðà ìèëîñåðäèß áóäó, - îòâåòèëà ‘àøà. - ˆíà÷å ôåëüäøåðèöà. €
÷òî, íåìîæåòñß òåáå?
     Žäíîãëàçûé ëàäîíüþ øëåïíóë ñåáß ïî çàäó:
     - ‡äåñü ó ìåíß áîëß÷êà!
     ‡à ñòîëîì çàõîõîòàëè.
     - ó,  áóäåøü  ëå÷èòü?  -  àíäèò  ïðèâñòàë  è  ñäåëàë  âèä,  ÷òî
ðàññòåãèâàåò øòàíû.
     - óäó!  - êðèêíóëà ‘àøà,  ïåðåñèëèâ øóì â êîìíàòå.  - ‚îò òîëüêî
äðþ÷îê  îòûùó  ïîêðåï÷å  äà  ýòèì  äðþ÷êîì  -  ïî çàäó,  ïî ñïèíå,  ïî
áåññòûæåé òâîåé áàøêå!
     ˆ, íå äàâàß îïîìíèòüñß áàíäèòó,  ïðèñåëà ðßäîì,  ÷óòü  îòîäâèíóëà
ïîâßçêó íà åãî ãëàçó,
     - óñòè! - çàðû÷àë òîò.
     î ‘àøà  óæå  çàâëàäåëà  èíèöèàòèâîé,  ñòàëà   ðàçâßçûâàòü   óçåë
ïîâßçêè.
     - —òî ñ ãëàçîì-òî?  „àâíî ñëó÷èëîñü?  „à ñíèìè ïîâßçêó,  ëåøèé!..
‘òîé, íå òðîæü, ß ñàìà... € íó, íå âåðòèñü, íàêàçàíèå òû áîæüå!
     ‚îò òàê,  ñûïß âîïðîñàìè, íå ïîçâîëßß áàíäèòó ñêàçàòü õîòü ñëîâî,
îíà ëîâêî ñíßëà èçìàçàííóþ êðîâüþ è ãíîåì ïîâßçêó, øâûðíóëà åå â ïå÷ü,
ñòàëà îñìàòðèâàòü âîñïàëåííûé, ðàñïóõøèé ãëàç, ïðîìûëà åãî îêàçàâøèìñß
ó õîçßéêè êðåïêî çàâàðåííûì ÷àåì, ïîòðåáîâàëà ó íåå æå ÷èñòóþ òðßïèöó.
     € áàíäèò,  êîòîðûé íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä çàïðîñòî ìîã ïðèñòðåëèòü
äåâóøêó,   ñåé÷àñ  ïîêîðíî  âåðòåë  ãîëîâîé,  êîãäà  çàêðåïëßëè  íîâóþ
ïîâßçêó.
     - “òðîì  åùå  ðàç  ïðîìîé,  âå÷åðîì ñíîâà - è áóäåøü çäîðîâ...  €
ãëàçà  áåðå÷ü  íàäî,  ìóæèêè!  -  ’åïåðü  ‘àøà  îáðàùàëàñü   êî   âñåì
ïðèñóòñòâóþùèì.  -  ƒëàçà  çàáîòû òðåáóþò.  ‚îò êàê íàäî èõ ïðîòèðàòü,
åæåëè ïðèñïè÷èëî.  - ˆ îíà îñòîðîæíî êîñíóëàñü ãëàç  òûëüíîé  ñòîðîíîé
ëàäîíè.
     ...‚ñß êîìïàíèß ïðîäîëæàëà ïîïîéêó.  î ñåé÷àñ â –åíòðå  âíèìàíèß
áûëà ‘àøà.  Žíà åëà ßè÷íèöó è ðàññêàçûâàëà.  ‚ìåñòå ñ ðîäèòåëßìè æèâåò
áëèç óåçäíîãî ãîðîäà. Žòåö - ñâßùåííèê, ìàòü - ôåëüäøåðèöà. ‚îò è ñàìà
îíà  ïîøëà  ïî  ìåäèöèíñêîé  ÷àñòè  - îêîí÷èëà ñïåöèàëüíûå êóðñû.  Šàê
îêàçàëàñü çäåñü?  „à ðàçâå îäíà îíà ñêèòàåòñß ïî ñåëàì â  ýòî  òðóäíîå
âðåìß, êîãäà ÷åñòíîìó ÷åëîâåêó íèêàê â ãîðîäå íå ïðîêîðìèòüñß!
     - àáåðåøü æðàòâû - è íàçàä? - ñïðîñèë îäíîãëàçûé.
     ‘àøà ïîìåäëèëà,  áóäòî  ðàçäóìûâàëà.  îòîì  ðåøèòåëüíî  òðßõíóëà
ãîëîâîé:
     - Œîãó  è  ïðèæèòüñß,  åæåëè  íàéäó  ïîäõîäßùåå ìåñòî.  Œóæà íåò,
îò÷åòà íèêòî íå ñïðîñèò. ûëî áû èç-çà ÷åãî îñòàòüñß...
     - àçáèòíàß, - ñêàçàë áàíäèò. - ‚ûõîäèò, ñâîß òû, äåâêà?
- òî êàê ïîñìîòðåòü... - ‘àøà óñìåõíóëàñü, ïîâåëà ïëå÷îì.
     àíäèò îáëàïèë   áîëüøóþ   áóòûëü,   ïëåñíóë  èç  íåå  â  ñòàêàí,
ïîäîäâèíóë åãî ‘àøå:
     - •ëåáíè!
     - € âäðóã îòêàæóñü?
     - •ëåáíåøü, - çíà÷èò, ñâîß. å õëåáíåøü - áóäåò äðóãîé ðàçãîâîð.
     - òî ÷òî æå, óñëîâèå?
     - ‘÷èòàé, ÷òî óñëîâèå. àçîê äîëæíà õëåáíóòü.
     - ’îëüêî ðàçîê?  - îäíßâ ñòàêàí, ‘àøà îãëßäåëà ïðèñóòñòâóþùèõ. -
àëåéòå è ñåáå. —îêíåìñß, ìóæèêè?
     ˆ âûïèëà çàëïîì.
     åêîòîðîå âðåìß  åé  åùå óäàâàëîñü êîíòðîëèðîâàòü ñåáß.  Žíà äàæå
îòðåçàëà êóñîê êîëáàñû,  ñòàëà æåâàòü.  î  âñêîðå  ïîíßëà,  ÷òî  äåëî
ïëîõî. àïðßãàß âñå ñèëû, âñòàëà èç-çà ñòîëà, ïîäîøëà ê õîçßéêå.
     Žíè âûøëè èç õàòû.  ‚ ãëóáèíå äâîðà áûëà  íàâàëåíà  ñîëîìà.  ‘àøå
óäàëîñü äîáðåñòè äî ýòîé êó÷è. ‡äåñü åå âûðâàëî.
     ‘òàëî ëåã÷å.  Šîãäà íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß  õîçßéêà  ïîçâàëà  åå,
‘àøà óæå îêîí÷àòåëüíî âçßëà ñåáß â ðóêè.
     •îçßéêà, ìàëåíüêàß,  ñåäàß  è  î÷åíü  ïîëíàß,  áûëà  ëþáèòåëüíèöà
ïîñóäà÷èòü,  áûñòðî âûëîæèëà âñå,  ÷òî çíàëà î áàíäèòàõ. Šàçàëîñü, îíà
íå ìîãëà îñòàíîâèòüñß - ñûïàëà è ñûïàëà ñëîâàìè,  õâàòàß ‘àøó çà ðóêè,
çàãëßäûâàß  åé  â ãëàçà.  Šòî òàêèå ýòè äåâßòåðî,  ÷òî ðàñïîëîæèëèñü â
õàòå?  Žíè çäåñü óæå âòîðîé ðàç. € âïåðâûå ïîßâèëèñü äâå íåäåëè íàçàä,
ïîæèëè  â  ñåëå òðè äíß.  ’åïåðü âîò ïðèåõàëè ñíîâà.  —òî æ,  îíà íå â
óáûòêå.  å ñ ïóñòûìè ðóêàìè ïðèåçæàþò.  ‚ ïðîøëîì ìåñßöå îñòàâèëè  åé
øâåéíóþ  ìàøèíó,  òîëüêî  áåç  ÷åëíîêà...  €  â÷åðà ïðèâåçëè êîðçèíó ñ
áåëüåì - ïî÷òè ïîëíàß êîðçèíà,  è áåëüå òàêîå ìßãêîå. „âå ñîðî÷êè äàæå
ñ êðóæåâàìè,  î÷åíü ïîäõîäßò ïî ðîñòó...  € îòêóäà îíè ïîßâëßþòñß, ýòè
ëþäè,  ãäå ñòîèò èõ âîéñêî,  îíà íå âåäàåò.  ˆ ïðî èõ  êîìàíäèðà  òîæå
íè÷åãî íå çíàåò.
     îòîì æåíùèíà äîëãî ãîâîðèëà î ñåëå;  îá  óðîæàå,  êîòîðûé  ïî÷òè
âåñü  ïðîïàäåò  -  íåêîìó  óáðàòü;  î  êàêîé-òî  þðêå  -  òà æèâåò ïî
ñîñåäñòâó è âñå íîðîâèò ïåðåìàíèòü ãîñòåé,  ÷òîáû åé íåñëè ïîäàðêè,  à
íå êîìó äðóãîìó.  ’îëüêî íè÷åãî ó ýòîé þðêè íå âûéäåò,  è ïîëó÷èò îíà
íå ïîäàðêè, à äóëþ.
     ‘àøà äåëàëà  âèä,  ÷òî ñëóøàåò áîëòîâíþ õîçßéêè,  à ñàìà ïûòàëàñü
îñìûñëèòü òî, ÷òî äîâåëîñü óçíàòü.
     ˆòàê, ãðóïïà áàíäèòîâ âïåðâûå ïîáûâàëà çäåñü äâå íåäåëè íàçàä.  €
êîãäà îáúßâèëàñü áàíäà ˜åðñòåâà?  ‘îîáùåíèå  î  íåé  áûëî  ïîëó÷åíî  â
ñåðåäèíå ñåíòßáðß. —òî æå, ñðîêè ïî÷òè ñîâïàäàþò.
     Šàê óòâåðæäàåò õîçßéêà, îäíîãëàçûé è åãî ñïóòíèêè íè÷åãî íå áåðóò
ó ñåëü÷àí,  äàæå ïîäàðêè ïðèâîçßò.  ‚îò è ýòî ñîãëàñóåòñß ñ èìåþùèìèñß
äàííûìè  î  áàíäå.   î   ñâåäåíèßì   Šóçüìè÷à,   ˜åðñòåâ   áåñïîùàäíî
ðàñïðàâëßåòñß ñ êîììóíèñòàìè è ñåëüñêèì àêòèâîì,  íî äåëàåò ýòî òàéíî.
‘òðåìèòñß âûãëßäåòü ïîêðîâèòåëåì êðåñòüßí...  ‘ëîâîì, ïîõîæå, ÷òî ‘àøà
è Žëåñü îêàçàëèñü òàì, ãäå íóæíî.
     ‡à÷åì â ñåëå íàõîäèòñß ãðóïïà îäíîãëàçîãî?  àçâåäêà?  î ÷òî  èì
çäåñü    âûßñíßòü?    Œîæåò,    ïðèåõàëè    ïîäõàð÷èòüñß,   íàñîáèðàòü
ïðîäîâîëüñòâèß? åò, ôóðàæèðû êðóïíîé áàíäû ïðèáûëè áû íà ïîäâîäàõ èëè
ëèíåéêàõ.  €  ó  ýòèõ  òîëüêî âåðõîâûå êîíè,  ñòîßò ïîä íàâåñîì ïîçàäè
õàòû.
     ƒäå æå ðàñïîëîæåíà ñàìà áàíäà?
     ‘àøà íåòîðîïëèâî ïðèáëèçèëàñü ê êàëèòêå,  îãëßäåëà óëèöó. ‚îò-âîò
äîëæåí  ïîßâèòüñß ƒðîõà.  “ íèõ áûëî óñëîâëåíî:  íà çàêàòå ‘àøà íàéäåò
âîçìîæíîñòü  ïîáûâàòü  âîçëå  êîëîäöà,  ÷òîáû  ïåðåäàòü  òàì  òîâàðèùó
äîáûòûå ñâåäåíèß.
     Žíà óæå çíàëà,  ÷òî êîëîäåö ãäå-òî âïðàâî  îò  äîìà  -  âðåìß  îò
âðåìåíè îòòóäà øëè ñåëü÷àíêè ñ ïîëíûìè âåäðàìè. ‚îò è æåíùèíà, êîòîðàß
ïðèâåëà åå ê áàíäèòàì, òîæå íåñëà âîäó ñ òîé ñòîðîíû.
     ‘îëíöå áûëî ó ãîðèçîíòà. ðèáëèæàëîñü âðåìß âñòðå÷è ñî ñâßçíèêîì.
“äàñòñß ëè ñâèäåòüñß?  ˆ ÷òî ñêàæåò îíà Žëåñþ, åñëè ïîêà íè÷åãî òîëêîì
íå ðàçâåäàëà?
     î âñå ðàâíî âñòðå÷à íóæíà.
     ...†åíùèíû ïîñèäåëè íà ëàâî÷êå,  âåðíóëèñü â äîì.  ‘àøà ïîïðîñèëà
âîäû. îëó÷èëà ïîëíûé êîâø, íî ïèòü íå ñòàëà.
     - ’åïëîâàòàß âîäèöà,  - ñêàçàëà îíà õîçßéêå.  - Œîæåò,  çà ñâåæåé
ñõîäèòü?
     - ‘õîäè, åæåëè åñòü îõîòà. ‚îí îíè, âåäðà è êîðîìûñëî.
     - é, áàáû, ÷åãî ðàñêóäàõòàëèñü? - êðèêíóë èç-çà ñòîëà îäíîãëàçûé
áàíäèò.
     †åíùèíà ïîßñíèëà.
     - € ñàìà? îãè îòâàëßòñß?
     - òî åùå ÷òî çà óêàç÷èê? - õîçßéêà óïåðëà ðóêè â áîêà, øàãíóëà ê
îáèä÷èêó. - ƒëßäè, ðàñêðè÷àëñß. ‚ ãîñòè ïðèøåë - ãîñòåì è áóäü!
     àíäèò