îç÷èê îòñòàë. îñ÷èòàâ,
÷òî íà òîì äåëî è êîí÷èëîñü,  ïðåñòóïíèê óñïîêîèëñß.  î âîò îí âèäèò:
îïàñíûé  ñâèäåòåëü  ïîßâèëñß â çäàíèè “—Š!..  ’åïåðü äëß ïðåäàòåëß âñå
ïðîßñíèëîñü.  Ží ïîíèìàåò,  ÷òî Ÿùóê äîëæåí áûòü íåìåäëåííî  óáðàí.  ˆ
íî÷üþ  ïðîíèêàåò  â ãîñòèíèöó...  ‘ìîòðèòå,  ñìîã óñòàíîâèòü,  êóäà ìû
ïîñåëèëè  ñòàðîãî  âîçíèöó.  àâåðíßêà  çíàë,  êàêîãî  ðîäà   îïåðàöèß
ãîòîâèòñß,  êàê  ñêîðî ñîñòîèòñß,  êàêîâà â íåé ðîëü Ÿùóêà.  ‚ñå çíàë,
èíà÷å íå òîðîïèëñß áû,  à âûæäàë,  ÷òîáû ñîâåðøèòü  óáèéñòâî  â  áîëåå
áåçîïàñíîé îáñòàíîâêå. ˆ ïîñëåäíåå. „âåðü îòâîðèë íå ïðåñòóïíèê, à ñàì
Ÿùóê.  ‚àì èçâåñòíî, îíà íå âçëîìàíà, à îòïåðòà - ñïåöèàëèñòû íå íàøëè
íà çàìêå ñëåäîâ îòìû÷åê.
     - ûòü ìîæåò, äâåðü íå áûëà çàïåðòà?
     - Ÿùóê çàïåð åå,  êîãäà ß óõîäèëà.  Ÿ ñòîßëà çà äâåðüþ è ñëûøàëà,
êàê äâàæäû â çàìêå ïîâåðíóëñß  êëþ÷.  Œû  óñëîâèëèñü:  îòîïðåò  óòðîì,
êîãäà ß ïðèäó è îí óñëûøèò ìîé ãîëîñ...
     - î÷åìó æå áûë âïóùåí óáèéöà?
     - òîãî  ß  ïîêà íå çíàþ.  Œîæíî òîëüêî ïðåäïîëîæèòü:  ïðåñòóïíèê
ñêàçàë ÷òî-òî òàêîå, ÷òî óñïîêîèëî Ÿùóêà...
     - “áåäèëî åãî, ÷òî ïðèøåë äðóã, ñêàæåì ðàáîòíèê —Š?
     - „à, èìåííî òàê.
     - Ÿ áû õîòåë ñêàçàòü... - Šóçüìè÷ ïîòåð âèñêè, êàê äåëàë îáû÷íî â
ìèíóòû âîëíåíèß.  - ‚èäèøü ëè,  ñ îäíîé ñòîðîíû,  ïðåñòóïíèê âðîäå  áû
îäåðæàë íàä íàìè ïîáåäó, íî ñ äðóãîé - ðàçîáëà÷èë ñåáß...
     - Šðóã ïîèñêîâ ñóçèëñß?
     - „à.
     - Š ýòîé ìûñëè ìîæåò ïðèéòè è îí ñàì.
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     - —òî   ïðîòèâíèê   ïîêàçàë   ñåáß   ÷åëîâåêîì   èçîáðåòàòåëüíûì,
ðåøèòåëüíûì.  ˆ  åñòü âñå îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî îí ïðàâèëüíî îöåíèò
îáñòàíîâêó,  â êîòîðîé îêàçàëñß,  íå îïëîøàåò. € îöåíèâ åå, ïðåäïðèìåò
íîâûå øàãè â ñâîþ çàùèòó, çàäàñò íàì åùå îäíó íåëåãêóþ çàäà÷ó.
     - —åãî òû îïàñàåøüñß? Šàêèõ åãî øàãîâ?
     ‘àøà ïîæàëà ïëå÷àìè.  „îïèâ ÷àé,  ñíîâà íàïîëíèëà ñòàêàí. Šóçüìè÷
ïîäîäâèíóë åé ñâîé êóñîê ñàõàðó.
     - å áóäó! - ñêàçàëà ‘àøà.
     - ó-íó,  íå íàäî êàïðèçíè÷àòü! ‚ñïîìíè, êàê îáðàçöîâî ß âåë ñåáß
â òþðüìå: åë âñå, ÷òî âû ïðèíîñèëè, ìàäåìóàçåëü!
     ‘àøà âçßëà ñàõàð.
     - ‡íàåòå,  ÷åãî ìíå õî÷åòñß áîëüøå âñåãî íà ñâåòå? - ñêàçàëà îíà,
ãëßäß êóäà-òî ïîâåðõ ãîëîâû Šóçüìè÷à.  - •î÷åòñß äîïðîñèòü òîãî ñàìîãî
‡àõàðà  îæèäàåâà,  êîòîðûé  ëå÷èëñß â •àðüêîâå è äîëæåí åõàòü èëè óæå
åäåò ê íàì.  „îïðîñèòü åãî è óáåäèòüñß,  ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî óõîäèë ñ
Šîíñòàíòèíîì ‹åëåêîé âåñíîé ýòîãî ãîäà...
     Žíà õîòåëà ñêàçàòü è åùå ÷òî-òî,  íî Šóçüìè÷ æåñòîì îñòàíîâèë åå.
‘ ìèíóòó ïðèñëóøèâàëñß, ïîòîì ñòðåìèòåëüíî âûøåë â ïðèåìíóþ.
     - Šòî çäåñü ñåé÷àñ áûë?  - ñïðîñèë îí ñåêðåòàðøó, çàêëàäûâàâøóþ â
ìàøèíêó íîâûé ëèñò.
     - Šîíñòàíòèí ‹åëåêà,  - ñêàçàëà  ñîòðóäíèöà,  óäàðèâ  ïàëüöåì  ïî
êëàâèøå.
     - ‡à÷åì ïðèõîäèë?
     - ‡âîíèë ïî òåëåôîíó.
     - “ íåãî â êàáèíåòå èñïîð÷åí òåëåôîí?
     - ‘êàçàë, ÷òî èñïîð÷åí.
     Šóçüìè÷ ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû èäòè ê ñåáå. ‚ äâåðßõ ñòîßëà ‘àøà. Žíà
âñå ñëûøàëà.
     ‚ êàáèíåòå  ‘àøà  êðóòàíóëà   ðó÷êó   òåëåôîíà,   ñíßëà   òðóáêó.
Šîììóòàòîð òîò÷àñ îòâåòèë.
     - “ êîãî èç ñîòðóäíèêîâ íåèñïðàâåí òåëåôîí?  - ñïðîñèëà  ‘àøà.  -
àçîâèòå íîìåð êàáèíåòà.
     - ˆñïîðòèëñß íîìåð äâàäöàòü äåâßòûé, - ïîñëåäîâàë îòâåò.
     - —åé òåëåôîí?
     - ’îâàðèùà ‹åëåêè.
     - —òî ñëó÷èëîñü ñ òåëåôîíîì è êîãäà?
     - å äåéñòâóåò ñî â÷åðàøíåãî äíß.  å äîõîäßò çâîíêè.  Œîíòåð áûë
áîëåí, íî ñåãîäíß âûøåë íà ðàáîòó. ˆñïðàâëßåò íåïîëàäêè... Œèíóòó! ‚îò
îí çâîíèò. ‘ïðîñèòü, êàêîå áûëî ïîâðåæäåíèå?
     - å  íàäî,  -  ‘àøà  ïîëîæèëà òðóáêó.  - Ÿ õî÷ó åõàòü â •àðüêîâ,
Šóçüìè÷.  ‘åãîäíß æå âûåõàòü, ïåðâûì ïîåçäîì. - Žíà ïîåæèëàñü, áóäòî â
êîìíàòå  ñòàëî  õîëîäíî.  -  î÷åìó-òî  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî è ñ ‡àõàðîì
îæèäàåâûì ìîæåò ñëó÷èòüñß íåëàäíîå... åò, ß íèêîãî íå ïîäîçðåâàþ. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå,  äëß ýòîãî ïîêà íåò îñíîâàíèé.  ðîñòî áîþñü çà ‡àõàðà.
îþñü è íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. …ìó íåëüçß âîçâðàùàòüñß ñþäà,
ïîêà  ìû íå ðàñïóòàåì âñþ ýòó ìðà÷íóþ èñòîðèþ.  „àéòå äåïåøó íà ëèíèþ,
ïóñòü îñìàòðèâàþò âñå ïîåçäà, èäóùèå ê íàì, îòûùóò ‡àõàðà è ñíèìóò. ‚î
âðåìß  ïîåçäêè  ß  áóäó  ñâßçûâàòüñß ñ âàìè,  ãäå-íèáóäü íàéäó åãî - â
•àðüêîâå èëè ïî äîðîãå... åëüçß îòäàòü èì åùå îäíó æèçíü!..
     - òèõ  òâîèõ  îïàñåíèé  íå  ðàçäåëßþ,  - ñêàçàë Šóçüìè÷.  - î â
•àðüêîâ ïîåäåøü.
     - ‘åãîäíß?
     - å óñïååøü.  - Šóçüìè÷ âçãëßíóë íà ÷àñû.  - ‡àâòðà  óòðîì  òóäà
óéäåò ýøåëîí...  ’åïåðü îäíî äåëèêàòíîå äåëî. •îðîøî áû ïðèãëßäåòüñß ê
‹åëåêå. Œåíß èíòåðåñóåò, ÷åì îí çàíèìàåòñß âíå ñòåí ó÷ðåæäåíèß.
     - „óìàþ, îáû÷íîå íàáëþäåíèå íå äàñò ðåçóëüòàòà.
     - ‚åðíî.  óæåí ÷åëîâåê, êîòîðûé ìîã áû ñ íèì ñáëèçèòüñß. àéäåøü
òàêîãî?
     - îïðîáóþ.
     - ’îãäà ðåøèëè. îàêêóðàòíåé, ‘àøà.
     Žíà êèâíóëà, ïîøëà ê äâåðè. “ âûõîäà îáåðíóëàñü:
     - Šî  ìíå îáßçàòåëüíî îáðàòßòñß èç ãðóïïû,  ðàññëåäóþùåé óáèéñòâî
Ÿùóêà:  èçâåñòíî æå,  êòî  ïîñåëèë  åãî  â  ãîñòèíèöå.  —òî  ß  äîëæíà
îòâåòèòü?
     - îøëåøü èõ êî ìíå.

     “ ñåáß â êîìíàòå ‘àøà äîëãî ïåðåáèðàëà â ïàìßòè âñåõ, êîãî õîðîøî
çíàëà.  „ëß  âûïîëíåíèß òðóäíîãî çàäàíèß òðåáîâàëñß àáñîëþòíî íàäåæíûé
÷åëîâåê.
     ‚ êîíöå êîíöîâ âûáîð ïàë íà Žëåñß ƒðîõó. ðàâäà, áûë îí ïîðûâèñò,
íå â ìåðó ãîðß÷,  èìåë è äðóãèå íåäîñòàòêè,  íî îòëè÷àëñß îñòðûì óìîì,
õèòðîñòüþ,  ñïîñîáíîñòüþ  ìãíîâåííî ïðèíßòü íóæíîå ðåøåíèå è ÷åòêî åãî
âûïîëíèòü.
     ƒðîõà òîò÷àñ ßâèëñß íà âûçîâ.  ‚ûãëßäåë îí îçàáî÷åííûì,  óñòàëûì.
à õîäó äî÷èòûâàë ïèñüìî. îßñíèë: ïèñüìî îò äðóæêà, êîòîðîãî íå âèäåë
íåñêîëüêî ìåñßöåâ. ‘ïðßòàâ ïèñüìî â êàðìàí, ñåë íà ñòóë è ïðèãîòîâèëñß
ñëóøàòü.
     € ‘àøà  ìåäëèëà - âñå ïðèêèäûâàëà,  êàê ëó÷øå èçëîæèòü ƒðîõå ñóòü
ïîðó÷åíèß è ïðè ýòîì óìîë÷àòü î ïðè÷èíàõ,  ïî êîòîðûì ðóêîâîäñòâî  “—Š
ðåøèëî ïîíàáëþäàòü çà îäíèì èç ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ.
     à÷àëà ‘àøà ñ òîãî, ÷òî ñäåëàëà ƒðîõå âíóøåíèå çà êðàñíûå ãëàçà è
ùåòèíó  íà  ùåêàõ  è  ïîäáîðîäêå.  —åêèñòó íàäëåæèò ßâëßòüñß íà ðàáîòó
áîäðûì, âûáðèòûì è ïîäòßíóòûì, à íå êàê ïîñëå êàêîé-íèáóäü ãóëßíêè.
     ƒðîõà óñìåõíóëñß. Ží âîâñå íå ãóëßë. € ÷òî íå ñïàë, ýòî òî÷íî.
     - —òî æå òû äåëàë? —åì çàíèìàëñß?
     - ˜àõìàòàìè.
     - ˜àõìàòàìè?  - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèëà ‘àøà.  - ‚îò íå çàìå÷àëà
çà òîáîé ýòèõ ñïîñîáíîñòåé.
     - Ÿ è ñàì íå çàìå÷àë.
     - ’îãäà íå òåìíè, âûêëàäûâàé âñå íà÷èñòîòó.
     - å èãðàëè ìû â øàõìàòû,  ýòî âåðíî,  - ñêàçàë ƒðîõà.  - ‡àäà÷êè
ðåøàëè. Šàêàß òåáå ðàçíèöà?
     - ˜àõìàòíûå çàäà÷êè?  - ‘àøà íà÷àëà çëèòüñß.  -  ó-êà,  ïðåêðàòè
ýòîò öèðê!
     - …é-áîãó!  - ƒðîõà ìîëèòâåííî ñëîæèë  ðóêè,  ïîäàëñß  âïåðåä.  -
…é-áîãó,  ‘àøà,  íå âðó!  „î óòðà ïðîñèäåëè íàä òåìè çàäà÷êàìè. ‡íàåøü
êàê èíòåðåñíî!
     ƒðîõà -  çàáèßêà,  ñîðâèãîëîâà,  ƒðîõà  -  è  øàõìàòû?  òî  áûëî
íåâåðîßòíî. ˆ òåì íå ìåíåå ‘àøà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî îí ãîâîðèò ïðàâäó.
     - ‘ êåì æå òû ðåøàë òå çàäà÷êè?
     ƒðîõà ñêàçàë:
     - ‘ Šîñòåé ‹åëåêîé.
     ‚îò òàê ñîâïàäåíèå!  Šàçàëîñü áû,  ‘àøå íàäî ðàäîâàòüñß,  ÷òî âñå
òàê óäà÷íî ñêëàäûâàåòñß. € îíà îùóòèëà òðåâîãó, ðàñòåðßííîñòü.
     - ‚ñþ íî÷ü? - ïðîãîâîðèëà îíà, ñòàðàßñü íå âûäàòü âîëíåíèß. - ƒäå
æå âû áûëè?
     - „îìà ó íåãî.
     - Žêàçûâàåòñß, îí øàõìàòèñò?
     - …ùå êàêîé! ˜àõìàòû ó íåãî çíàåøü êàêèå - ñëîíîâîé êîñòè! Šíèæêè
âñßêèå,  ó÷åáíèêè...  Œû ñ íèì â ñèíåìàòîãðàôå áûëè âå÷åðîì.  îòîì îí
ãîâîðèò:  "îøëè êî ìíå,  ïîñèäèì".  ó,  äîáûë ß  ïî  äîðîãå  áóòûëêó
êðàñíîãî...  îáûë  íåìíîãî  ó Šîñòè,  ñòàë ñîáèðàòüñß.  € îí âîçüìè è
äîñòàíü  òó  êíèæêó  ñ  çàäà÷êàìè.  ‚çßë  äîñêó,  ðàññòàâèë   ôèãóðêè:
ïîïðîáóåì,  ìîë.  Ÿ  îòíåêèâàëñß.  „à  îí íàñòûðíûé,  ‹åëåêà!  îòîì ß
óâëåêñß. ’àê è ïðîñèäåëè äî ñâåòà.
     - îíßòíî,  -  ñêàçàëà  ‘àøà.  -  ó ÷òî æ,  øàõìàòû øòóêà òàêàß:
âòßíåøüñß - íå îòëèïíåøü.  ‚îò è ß çíàëà îäíîãî:  ÷àñ ñèäèò çà äîñêîé,
äðóãîé, òðåòèé. å çàìå÷àåò - äåíü íà äâîðå èëè íî÷ü. ‚ûéäåò íà âîçäóõ
ïðîâåòðèòüñß - è ñíîâà ðåøàåò çàäà÷êè.  ƒîâîðèò: ãèìíàñòèêà äëß ìîçãîâ
- ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü... € âû ñ Šîñòåé âûõîäèëè âîçäóõîì ïîäûøàòü?
     - åò, - ñêàçàë ƒðîõà. - Šàê ñåëè, òàê è íå âñòàâàëè. Žïîìíèëèñü,
êîãäà ïðèøëî âðåìß íà ñëóæáó èäòè.
     - ó,  òû ïàðåíü óñèä÷èâûé,  ýòî âñå çíàþò, - óñìåõíóëàñü ‘àøà. -
Žêîëäîâàëè òåáß, ÷òî ëè?
     - ˆíòåðåñíî áûëî.
     - € îí? …ìó æå ýòî íå â íîâèíêó.
     - ‚ñå ðàâíî ñèäåë êàê ïðèâßçàííûé.
     - ˆ  íå  îòëó÷àëñß  íèêóäà  -  íà  ïîë÷àñà,  íà ÷àñ?  ‘êàæåì,  çà
ïàïèðîñàìè èëè çà ÷åì åùå?..
     - ƒîâîðþ,  íåò!..  àçâå ÷òî óòðîì.  “òðîì ê íåìó ïîñòó÷àëè, îí è
âûøåë îòïåðåòü äâåðü.
     - „îëæíî, ãàçåòó ïðèíåñëè.
     - åò, âðîäå áû íå ãàçåòó. Ží íå ñ ãàçåòîé âåðíóëñß... ‘òîé! € òû
÷åãî èíòåðåñóåøüñß?
     - òî ß èíòåðåñóþñü?  - âîñêëèêíóëà ‘àøà. - ‘àì âñå ðàññêàçûâàåò,
ãîëîâó  ìîðî÷èò.  €  ß  ñëóøàþ,  äóðà!  óæíû  âû  ìíå îáà - òû è òâîé
äðóæîê!..
     - € ÷åãî çâàëà?
     - "‡âàëà,  çâàëà"!..  - ‘àøà äîñòàëà èç ñåéôà íåäàâíî  ïîëó÷åííóþ
îðèåíòèðîâêó: - —èòàé!
     - „à ß çíàþ, - ñêàçàë ƒðîõà, åäâà âçãëßíóâ íà áóìàãó. - îçàâ÷åðà
ïîêàçûâàë Šóçüìèí.
     - ’îãäà èçâèíè.
     ˆ ƒðîõà áûë îòïóùåí.
     î÷òè òîò÷àñ  ê  ‘àøå  âîøåë  Šóçüìè÷.  Žêàçàëîñü,  ïðîõîäèë   ïî
êîðèäîðó, óâèäåë ƒðîõó. ‚îò è ðåøèë óçíàòü, êàê è ÷òî.
     ‚ûñëóøàâ ‘àøó, îí ñêàçàë:
     - ó ÷òî æ,  äëß íà÷àëà äîñòàòî÷íî.  Œû çíàåì,  êàê ‹åëåêà ïðîâåë
â÷åðàøíþþ  íî÷ü.  Žòëè÷íîå  àëèáè,  åñëè  áû  êîìó-íèáóäü   âçäóìàëîñü
ïðåäúßâèòü  åìó  îáâèíåíèå  â  óáèéñòâå  Œèêîëû  Ÿùóêà...  € ðàíüøå îí
âñòðå÷àëñß ñ ƒðîõîé, ïðèãëàøàë åãî äîìîé?
     - îêà íå çíàþ.
     - € ïî÷åìó íå ñêàçàëà ƒðîõå, ÷åãî ìû îò íåãî õîòèì?
     - ‘  ïåðâûõ  æå ñëîâ îí òàê îãîðîøèë ìåíß,  ÷òî íå ñìîãëà...  Ÿ è
ñåé÷àñ åùå íå  âî  âñåì  ðàçîáðàëàñü,  Šóçüìè÷.  ‚ñå  î÷åíü  çàïóòàíî,
ñëîæíî...

     ‚ ýòè  ìèíóòû  ƒðîõà  ñèäåë  ó ‹åëåêè,  ïî ïóòè çàãëßíóâ ê íåìó â
êàáèíåò.  ’îò  ðàçãîâàðèâàë  ïî  òåëåôîíó.  ßäîì   ñòîßë   ìîíòåð   ñ
êîììóòàòîðà.
     - ‚ ïîðßäêå, ðàáîòàåò, - ñêàçàë ‹åëåêà ìîíòåðó è ïîëîæèë òðóáêó.
     Œîíòåð âûøåë.
     ‹åëåêà ðàññåßííî ïîãëßäåë íà ƒðîõó:
     - ’û ÷åãî? ûë ó êîãî íà íàøåì ýòàæå?
     - “ ‘àøè ‘èçîâîé.
     - —òî-íèáóäü íîâîå?
     - Žðèåíòèðîâêó ìíå ïîêàçàëà.  „à ß óæå çíàþ,  ÷èòàë...  îñëóøàé,
çäîðîâî ýòî ìû ñ òîáîé â÷åðà íî÷êó ñêîðîòàëè!
     - ‚îò âèäèøü. € òû íå õîòåë.
     - Žíà òîæå îäîáðßåò...
     - ‘èçîâà? - ‹åëåêà îæèâèëñß. - ó-íó, ðàññêàçûâàé ïîäðîáíåå!
     - € ÷åãî ðàññêàçûâàòü? Žäîáðßåò, è âñå.
     - îñòîé, òû ñ íåé çàâåë ðàçãîâîð, èëè îíà ñàìà åãî íà÷àëà?
     - ó,  ß, - ñêàçàë ƒðîõà. - îõâàñòàë: âñþ íî÷ü, ìîë, ìàßëèñü íàä
çàäà÷êàìè.  Žò ñòîëà - íè íà ìèíóòó, ÷òî òû, ÷òî ß. ’àê è ïðîñèäåëè äî
óòðà.
     - € îíà êàê ðåàãèðîâàëà? - ñïðîñèë ‹åëåêà, äîâîëüíî óëûáàßñü.
     - ƒîâîðèò: ìîëîäöû... ‘ëóøàé, äàâàé è ñåãîäíß ãîëîâó ïîëîìàåì, à?
Œîãó ñîîáðàçèòü åùå áóòûëî÷êó. •âàòèì ìàëîñòü - è çà çàäà÷êè.
     ƒëàçà ‹åëåêè   ïåðåñòàëè   óëûáàòüñß.   ‹èöî  ñòàëî  îò÷óæäåííûì,
õîëîäíûì:
     - ‘åãîäíß, äðóã, íå âûéäåò: äåë äî ÷åðòà.
     - ó, òîãäà çàâòðà. „àâàé çàâòðà, Šîñòß? ƒëßäè-êà!..
     ƒðîõà âûòàùèë èç êàðìàíà íåñêîëüêî áóìàã, íàøåë íóæíóþ, ðàçâåðíóë
åå è âìåñòå ñ äðóãèìè ïîëîæèë íà ñòîë.  òî áûë âûðâàííûé  èç  æóðíàëà
ëèñò ñ øàõìàòíîé çàäà÷åé.
     - „à íåêîãäà æå ìíå! - ñêàçàë ‹åëåêà.
     - åò,  ïîãëßäè.  î÷üþ îíà íàì íå äàâàëàñü, ïðîêëßòàß. € êàê øåë
ñþäà óòðîì,  òàê ñðàçó ïîíßë,  ÷òî äâèãàòü íàäî áûëî íå êîíåì,  êàê òû
ãîâîðèë, à ïåøêîé. ‚îò ýòîé ïåøêîé. ƒëßäè, ÷òî ïîëó÷àåòñß!
     ‹åëåêà íåõîòß ïîñìîòðåë íà çàäà÷ó. ßäîì ëåæàë âñêðûòûé êîíâåðò ñ
ïèñüìîì - åãî òîæå äîñòàë èç êàðìàíà ƒðîõà.  ‹åëåêà ñêîëüçíóë âçãëßäîì
ïî êîíâåðòó,  ïðîñìîòðåë ñíîâà - íà ýòîò  ðàç  âíèìàòåëüíåå,  çàòåì  â
òðåòèé ðàç ïðî÷èòàë âñå, ÷òî çíà÷èëîñü íà êîíâåðòå.
     - ó êàê?  - íåòåðïåëèâî  ïðîãîâîðèë  ƒðîõà.  -  “ðàçóìåë,  êàêàß
ñèëèùà â òîé ïåøêå?
     - Ž÷åíü èíòåðåñíî,  - âäðóã ñêàçàë ‹åëåêà.  - ðîñòî çäîðîâî!  ’û
ìîëîä÷èíà, Žëåñü!
     Ží âçßë ëèñò ñ çàäà÷êîé,  ïîðûâèñòî îòîäâèíóë  â  ñòîðîíó  äðóãèå
áóìàãè.  ðè  ýòîì  ïèñüìî  óïàëî  íà ïîë - â ïðîòèâîïîëîæíóþ îò ƒðîõè
ñòîðîíó. ’îò âñòàë, ÷òîáû îáîéòè ñòîë è ïîäíßòü ïèñüìî.
     - å íàäî, - ñêàçàë ‹åëåêà. - å òðóäèñü, ß ñàì.
     Ží ïîòßíóëñß çà ïèñüìîì,  íî,  âèäèìî,  òàê óâëåêñß çàäà÷êîé, ÷òî
çàäåðæàë ðóêó íà ïîëïóòè,  - êàçàëîñü,  çàáûë îáî âñåì íà ñâåòå, êðîìå
øàõìàòíîé ãîëîâîëîìêè.
     ƒðîõà ïîäñåë  áëèæå.  Žíè âäâîåì âçßëèñü çà äåëî - áëàãî íàñòóïèë
îáåäåííûé ïåðåðûâ.
     ˆ òóò ‹åëåêà ñêàçàë, ÷òî îò÷àßííî õî÷åò åñòü. ƒîëîäåí, êîíå÷íî, è
Žëåñü.  î ìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ñåé÷àñ òâîðèòñß â áóôåòå! óñòü
Žëåñü  ñïåøèò  òóäà,  çàéìåò  ìåñòî.  ‹åëåêà  ñïóñòèòñß  â áóôåò ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò - òîëüêî çàïðåò äîêóìåíòû â ñåéô è ïîçâîíèò íà÷àëüíèêó
îòäåëà. ‚ áóôåòå, êñòàòè, îíè è çàêîí÷àò ðàçãîâîð. Œîæåò, â ñàìîì äåëå
ñòîèò ïîñèäåòü è âòîðóþ íî÷ü çà ðåøåíèåì øàõìàòíûõ ýòþäîâ?
     ƒðîõà óøåë.  ‹åëåêà ïîäíßë ñ ïîëà êîíâåðò, èçâëåê èç íåãî ïèñüìî,
ñòàë ÷èòàòü.  „ðóæîê ðàññêàçûâàë Žëåñþ ƒðîõå î ñâîåì æèòüå-áûòüå:  ïîä
—óãóåâîì  áûë  ðàíåí â ñõâàòêå ñ áàíäèòàìè,  ìàßëñß â ãîñïèòàëå áîëüøå
ìåñßöà,  ïîêà âðà÷àì óäàëîñü èçâëå÷ü  ïóëþ,  çàñòðßâøóþ  â  êîñòè  ïîä
êîëåííîé  ÷àøå÷êîé.  î âñå ýòî ïîçàäè,  ñåé÷àñ îí óæå ñâîáîäíî õîäèò,
âîò-âîò äîëæåí áûë âûïèñàòüñß.  Žäíàêî âíåçàïíî îòêðûëàñü äðóãàß ðàíà,
ïîëó÷åííàß  ãîä  íàçàä  â  áîþ  ïðîòèâ çåëåíûõ.  Šàê óòâåðæäàþò âðà÷è,
ìîðîêè ñ ýòîé ðàíîé íåäåëè íà äâå,  ïîñëå ÷åãî îí íåìåäëåííî ñàäèòñß â
ïîåçä è åäåò â ñâîé ðîäíîé ãîðîä ïðîäîëæàòü ñëóæáó.
     èñüìî çàêàí÷èâàëîñü òàê:  "‘ êîììóíèñòè÷åñêèì  ïðèâåòîì  ê  òåáå
÷åêèñò ‡àõàð îæèäàåâ".
     „î÷èòàâ ïèñüìî,  ‹åëåêà ðàññëàáëåííî îòêèíóëñß íà ñòóëå,  ïðèêðûë
ãëàçà.  ’ðåáîâàëîñü ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè, óñïîêîèòüñß. ’îëüêî ïîäóìàòü:
çà äâà äíß - äâà òàêèõ óäàðà! ‘ïåðâà ïîßâèëñß ñòàðûé ëîìîâîé èçâîç÷èê,
áîã  çíàåò êàêèì îáðàçîì îêàçàâøèéñß â êîíòàêòå ñ åãî ïðîòèâíèêàìè.  €
òåïåðü ïèñüìî îò  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé,  êàê  ýòî  òâåðäî  çíàë  ‹åëåêà,
÷èñëèëñß óìåðøèì îò ðàí...  ó, õîðîøî, îïàñíûé ñâèäåòåëü åãî ñâßçåé ñ
ïîëêîâíèêîì —åðíûì óñòðàíåí.  € êàê áûòü ñ ‡àõàðîì îæèäàåâûì, êîòîðûé
âäðóã  âîñêðåñ  èç  ìåðòâûõ,  âîò-âîò íàãðßíåò è,  êîíå÷íî,  ñåé÷àñ æå
ðàññêàæåò, ÷òî óõîäèë èç ãîðîäà âîâñå íå ñ ‹åëåêîé...
     Šîíñòàíòèí ‹åëåêà  âçãëßíóë  íà  ïî÷òîâûé  øòåìïåëü.  èñüìî áûëî
îòïðàâëåíî øåñòü äíåé íàçàä. ‡íà÷èò, îæèäàåâ ïðîáóäåò â ãîñïèòàëå åùå
íåäåëþ...  ˆòàê, âñåãî íåäåëß â çàïàñå. åäåëß, à ìîæåò, è ìåíüøå: ãäå
ãàðàíòèß, ÷òî îæèäàåâà íå âûïèøóò ðàíüøå, ÷åì îí ïðåäïîëàãàåò?..
     åò òàêîé   ãàðàíòèè.  ˆ  êàæåòñß,  íåò  âûõîäà  èç  êðèòè÷åñêîãî
ïîëîæåíèß,  â êîòîðîì îí î÷óòèëñß.  Œåëüêíóëà ìûñëü - îñòàâèòü  âñå  è
áåæàòü.  à ýòîò ñëó÷àé ãîòîâû õîðîøèå äîêóìåíòû.  …ñòü è óáåæèùå, ãäå
ìîæíî ïåðåæäàòü ñàìîå òðóäíîå âðåìß - ïåðâûå íåñêîëüêî íåäåëü.
     ó à åãî õîçßåâà?  ‘åé÷àñ,  êîãäà â óåçäå,  äà è íå òîëüêî çäåñü,
ãîòîâèòñß âîëíà âûñòóïëåíèé ïðîòèâ ‘îâåòñêîé âëàñòè,  íåìöû íå ïðîñòßò
åìó îòõîäà îò áîðüáû... € —Š íà÷íåò îõîòó çà ñâîèì áûâøèì ñîòðóäíèêîì.
’àêèì îáðàçîì, îí îêàæåòñß ìåæäó ìîëîòîì è íàêîâàëüíåé.
     ‚íåçàïíî ‹åëåêà âñïîìíèë,  ÷òî äîëæåí èäòè â áóôåò,  ãäå åãî æäåò
ƒðîõà.
     èñüìî áûëî  âëîæåíî  â  êîíâåðò  è  áðîøåíî  íà ïîë - íà ïðåæíåå
ìåñòî, áóìàãè ñîáðàíû ñî ñòîëà, çàïåðòû â ñåéô, ðîëü êîòîðîãî âûïîëíßë
æåëåçíûé ßùèê ñ âèñß÷èì çàìêîì.
     Œèíóòó ñïóñòß  ‹åëåêà  óæå  âõîäèë  â  áóôåò.  ‡àáîòëèâûé   ƒðîõà
ðàññòàâèë íà ñòîëå ìèñêè ñ áîðùîì è î÷èñòèë íåñêîëüêî ëóêîâèö.
     Žáåä ïðîøåë â ìîë÷àíèè. ‹åëåêå áûëî íå äî ðàçãîâîðîâ.
     - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèë ƒðîõà. - îëèò ãîëîâà?
     ‹åëåêà ïîñïåøíî êèâíóë.  …ìó òðåáîâàëîñü ïîáûòü îäíîìó, ñîáðàòüñß
ñ  ìûñëßìè,  ìíîãîå  îáäóìàòü.  îýòîìó  "ðàçáîëåâøàßñß  ãîëîâà"  áûëà
õîðîøåé ïðè÷èíîé, ÷òîáû îòêàçàòüñß îò âå÷åðíåé âñòðå÷è ñ ƒðîõîé.
     Žíè óæå âûõîäèëè èç áóôåòà,  êîãäà ƒðîõà âäðóã âñïîìíèë î ïèñüìå,
çàáûòîì â êàáèíåòå ïðèßòåëß.
     - èñüìî?  - ïåðåñïðîñèë ‹åëåêà.  - Šàêîå ïèñüìî? ƒîâîðèøü, óïàëî
çà ñòîë? å âèäåë. î âñå ðàâíî, âîò êëþ÷, îòîïðè êîìíàòó, çàáåðè åãî.
Šëþ÷ ïóñòü áóäåò ó òåáß - ß âûéäó íà óëèöó,  ïðîâåòðþñü. Œîæåò, ãîëîâå
ïîëåã÷àåò. „à è ïàïèðîñ íàäî êóïèòü. ‚åðíóñü - çàéäó çà êëþ÷îì.

        ‘…„œŒ€Ÿ ƒ‹€‚€

     îåçä, êîòîðûé âåç ‘àøó,  áûë ñìåøàííûé - çà  ïàðîâîçîì  òàùèëîñü
íåñêîëüêî    îáøàðïàííûõ    ïóëüìàíîâ,   äàëåå   ñëåäîâàë   õâîñò   èç
ðàçíîêàëèáåðíîãî òîâàðíßêà.
     Žíà îêàçàëàñü  â  ïàññàæèðñêîì âàãîíå,  äàæå çàâëàäåëà òàì óçêîé,
êàê ãëàäèëüíàß äîñêà, áîêîâîé êîéêîé. òî áûëî íåñëûõàííîé óäà÷åé, òàê
êàê ñàäèëàñü ‘àøà íå íà âîêçàëå,  à íà ïåðâîé îò ãîðîäà ñòàíöèè,  êóäà
Šóçüìè÷ äîñòàâèë åå â àâòîìîáèëå. îñàäêà áûëà ñîâåðøåíà áåç ÷üåé-ëèáî
ïîìîùè: íèêòî íå äîëæåí áûë çíàòü î ‘àøèíîé êîìàíäèðîâêå, äàæå ìåñòíûå
æåëåçíîäîðîæíûå ÷åêèñòû...
     ˆ âîò  åé  çäîðîâî  ïîñ÷àñòëèâèëîñü.  å  óñïåë  ïîåçä  ïîäîéòè ê
ïëàòôîðìå,  êàê èç íåãî ñòàëè âûâàëèâàòüñß ãðóïïû ãàëäßùèõ ëþäåé.  òî
âûäâîðßëè ñïåêóëßíòîâ, êîòîðûå íåâåñòü êàêèìè ïóòßìè ïðîíèêëè â âàãîíû
áåç äîêóìåíòîâ è ïîñàäî÷íûõ îðäåðîâ.
     ‘ïåêóëßíòû âîïèëè,  ðâàëèñü íàçàä. ‘òðåëêè æåëåçíîäîðîæíîé îõðàíû
îòïèõèâàëè èõ îò âàãîíîâ  è  êðè÷àëè  ìàøèíèñòó,  ÷òîáû  òîò  ïîñêîðåå
óâîäèë ñîñòàâ.  ‘óìàòîõà,  ñëîâîì, áûëà èçðßäíàß. ‘àøà âîñïîëüçîâàëàñü
åþ, ïðîíèêëà â ïåðâûé îò ïàðîâîçà ïóëüìàí.
     åò, åé ïîëîæèòåëüíî âåçëî â ýòîò äåíü! ’îëüêî îíà âîøëà â âàãîí,
êàê óâèäåëà ïàññàæèðà,  ïåðåòàñêèâàâøåãî ìåøêè  è  êîòîìêè  ñ  áîêîâîé
êîéêè íà äðóãóþ, áîëåå øèðîêóþ - ýòó ïîñëåäíþþ, âåðîßòíî, çàíèìàë îäèí
èç âûñàæåííûõ ñïåêóëßíòîâ.  àññàæèð âçãëßíóë  íà  ‘àøó  è  ïðèøëåïíóë
ëàäîíüþ ïî îñâîáîäèâøåéñß êîéêå:
     - ‚ëàäåé, áàáà!
     ‘àøà øâûðíóëà íà êîéêó ðþêçà÷îê è ïàëüòî, âëåçëà òóäà è óëåãëàñü.
Žíà äàæå ðàññìåßëàñü îò ñ÷àñòüß.
     ’îò, êòî  óñòóïèë  êîéêó,  âåðòëßâûé  ìóæè÷îê  ëåò  çà ñåìüäåñßò,
ñòàðàòåëüíî îáæèâàë ñâîå íîâîå ìåñòî -  ðàññòåëèë  íà  íåì  ñòàðåíüêóþ
øèíåëü, óëîæèë â ãîëîâàõ êàêèå-òî ïîæèòêè.
     îåçä òðîíóëñß. Œóæè÷îê îáåðíóëñß, ïîäìèãíóë ‘àøå.
     - ‘ïàñèáî âàì, - ñêàçàëà îíà.
     - € íà êîé ëßä ìíå òâîå ñïàñèáî?  - óñìåõíóëñß ñòàðèê.  - —òî ß ñ
íèì äåëàòü áóäó, ïî÷òåííåéøàß? Œîæåò, øóáó ñîøüþ?
     - ‘ îäíîãî ñïàñèáî, êîíå÷íî, âðßä ëè ïîëó÷èòñß, - ñêàçàëà ‘àøà. -
î åñëè âñåãäà äåëàòü äîáðî ëþäßì, îíà, ìîæåò, è âûéäåò - øóáà.
     Žòâåò ñòàðèêó ïîíðàâèëñß.  Ží ãëßäåë íà  ‘àøó,  è  ãëàçà  ó  íåãî
ñìåßëèñü, à íåïðàâäîïîäîáíî ðåäêàß áîðîäåíêà òðßñëàñü, è îí óõâàòèë åå
ðóêîé, áóäòî áîßëñß, ÷òî áîðîäà âäðóã îòîðâåòñß.
     ‚îò ëèöî åãî ñòàëî ñåðüåçíûì. Ží ïîìàíèë ‘àøó ïàëüöåì:
     - ‘ëàçü-êà, áàáà. …ñòü äåëî...
     ‘àøà ïîäñåëà ê ñòàðèêó.
     - ƒðàìîòíàß?
     - ó, ãðàìîòíàß. € ÷òî?
     - ˆ ïî ïå÷àòíîìó ìîæåøü?
     - î ïå÷àòíîìó ëåã÷å, äåäóøêà.
     - òî åæåëè çíàåøü, ÷òî ê ÷åìó. ‚ñå ëåãêî, êîãäà çíàåøü... ƒàçåòó
ìíå ïî÷èòàåøü?
     - „àâàé.
     ˆç âíóòðåííåãî  êàðìàíà øèíåëè ïàññàæèð èçâëåê ñâåðíóòûå â òðóáêó
ãàçåòíûå  ëèñòû.  ‘àøà  ðàñïðàâèëà  ëèñòû.  òî  áûëà  ïà÷êà   íîìåðîâ
"åäíîòû".
     - ’àê îíè æå ñòàðûå,  - ñêàçàëà ‘àøà,  áåãëî ïðîñìîòðåâ ãàçåòû. -
‚ñå ñòàðûå.
     - Šàê òàê?
     - ƒëßäè,  çäåñü íàïèñàíî:  "‘ðåäà,  9 àïðåëß 1919 ãîäà". € ýòà çà
âòîðîå àïðåëß.  ‚ïðî÷åì,  âîò äâà ìàéñêèõ íîìåðà. î âñå ðàâíî ñòàðüå.
‘åé÷àñ, äåäóøêà, ñåíòßáðü íà äâîðå. ‘åíòßáðü, à íå ìàé.
     åêîòîðîå âðåìß ñòàðèê ìîë÷à ñìîòðåë íà ‘àøó,  ïîòîì âçßë ãàçåòû,
óøåë ñ íèìè â êîíåö âàãîíà.  ‚åðíóëñß îãîð÷åííûé, ïîäàâëåííûé. ‚èäèìî,
õîäèë ïðîâåðßòü, ïðàâäó ëè ñêàçàëà ïîïóò÷èöà.
     - îñëåäíèå äåíüãè çà íèõ îòäàë,  - ïðîáîðìîòàë îí, áðîñèâ ãàçåòû
íà ïîëêó.  - €õ òû,  ãîðå ëóêîâîå!  —òî æå äåëàòü òåïåðü?  ‚åäü  è  íå
ïðîäàøü íèêîìó...
     ‘àøå ñòàëî æàëü ñòàðèêà.
     - •îòèòå, ïðî÷òó ñàìîå èíòåðåñíîå?
     - „àâàé!  - îáðàäîâàëñß ïàññàæèð.  - îäðßä ÷èòàé, ìíå òåïåðü íåò
ðàçíèöû.  -  ‘òàðèê  âçßë  îäíó èç ãàçåò,  ïðèøëåïíóë ïî íåé ðóêîé.  -
à÷èíàé îòñþäîâà.
     - ‘ïåðâà çàãîëîâêè çàìåòîê,  õîðîøî? € ïîòîì áóäåòå âûáèðàòü, ÷òî
ïîèíòåðåñíåå.
     ‘àøà ñòàëà  ÷èòàòü.  ‚ñß  ïåðâàß  ñòðàíèöà  íîìåðà "åäíîòû" çà 9
àïðåëß áûëà óñåßíà êîðîòêèìè çàìåòêàìè.  ‡àãîëîâêè áûëè  êðàñíîðå÷èâû:
"Žäåññà  âçßòà",  "åðåêîï  âçßò",  "Žâðó÷  çàíßò",  "‘äàëñß  áàòàëüîí
áåëûõ",  "îäåëêè  î÷èùàþòñß  îò   ïåòëþðîâöåâ",   "‚îññòàíèå   ïðîòèâ
Šîë÷àêà", "‚îññòàíèå â ‹èáàâå".
     ‘òàðèê ñèäåë,  ñêëîíèâ ãîëîâó  íàáîê,  ïðèêðûâ  ãëàçà.  Šàçàëîñü,
äðåìëåò. î ñòîèëî ‘àøå ñäåëàòü îñòàíîâêó, êàê îí âñòðåïåíóëñß:
     - —åãî îñòàíîâèëàñü?
     - åðåâåñòè äóõ.
     - „àëüøå äàâàé. …ñòü òàì ïðî çàãðàíèöó?
     - àéäåòñß.   ‚îò,   íàïðèìåð:   "óìûíèß   â   êðàñíîì  êîëüöå",
"„åìîíñòðàöèß â Ÿïîíèè", "‚ ƒàëèöèè ðàçãîðàåòñß..."
     - ‘òîé!  -  ‘òàðèê  òðîíóë  ‘àøó çà ðóêàâ.  - € ïðî ƒåðìàíèþ òîæå
åñòü?
     ‘àøà ïðî÷èòàëà:
     - "‚ àâàðèè ïðîâîçãëàøåíà ‘îâåòñêàß ðåñïóáëèêà".
     - Ÿ òåáå ïðî ƒåðìàíèþ, à òû - àâàðèß!
     - àâàðèß - ÷àñòü ƒåðìàíèè.  ó,  âðîäå êàê âîëîñòü,  -  ïîßñíèëà
‘àøà. - € çà÷åì òåáå, äåä?
     - ‚ ƒåðìàíèè,  âèäèøü,  ïëåìßø ìîé òîìèòñß.  ‚òîðîé  ãîä,  êàê  â
ïëåíó,  áåäîëàãà...  ’åïåðü òàì,  ãîâîðèøü,  ðåâîëþöèß? ‚ðîäå áû êàê ó
íàñ?
     - ‘àì æå ñëûøàë,  êàê ß ÷èòàëà.  ƒëßäè, ÷òî ïèøóò òîâàðèùó ‹åíèíó
ðóêîâîäèòåëè ‘îâåòñêîé àâàðñêîé ðåñïóáëèêè:  "àâàðèß ïîñëåäîâàëà  çà
îññèåé è ‚åíãðèåé. Œû âåðèì â ïðèøåñòâèå äíß âñåìèðíîãî îñâîáîæäåíèß.
„à çäðàâñòâóåò èíòåðíàöèîíàëèçì, äà çäðàâñòâóåò âñåìèðíàß ðåâîëþöèß!"
     ‘òàðèê âçßë ó ‘àøè ãàçåòó, ïðèáëèçèë ê ãëàçàì, îãëßäåë - ïðè ýòîì
êàçàëîñü,  ÷òî îí îáíþõèâàåò ãàçåòíûé  ëèñò.  åðåæíî  ñëîæèâ  ãàçåòó,
ñïðßòàë åå çà ïàçóõó.
     - ‚ñå òàê è íàïèñàíî?  -  Ží  ñòðîãî  ïîñìîòðåë  íà  ‘àøó.  -  å
îáìàíóëà ñòàðèêà? ó è õîðîøî. ó, ñëàâà îãó!
     ’îðîïëèâî êðåñòßñü,  îí ñòàë ñîáèðàòü ñ êîéêè îñòàëüíûå  ãàçåòíûå
ëèñòû.
     ‘àøà óæå íå ñìîòðåëà íà íåãî.  …å âíèìàíèå ïðèâëåêëà ãðóïïà ëþäåé
â  ñîñåäíåì  îòäåëåíèè âàãîíà.  ‘êâîçü ùåëèñòóþ ïåðåãîðîäêó áûëè âèäíû
íåñêîëüêî ìóæ÷èí è æåíùèíà,  ñãðóäèâøèåñß âîçëå  ïîñòàâëåííîãî  ñòîéìß
áîëüøîãî ôàíåðíîãî ÷åìîäàíà.
     - ‚  êàðòû  äóþòñß,  îáîðìîòû,   -   ñêàçàë   ñòàðèê,   ïðîñëåäèâ
íàïðàâëåíèå  ‘àøèíîãî  âçãëßäà.  -  ó,  à  ÷òî  ñ íèõ âîçüìåøü,  êîëè
íåãðàìîòíû,  êàê âîò ß ñàì? ˆì áû ëèøü âðåìß óáèòü, åæåëè âûïàëà òàêàß
îêàçèß, ÷òî åäåøü â ïîåçäå è êðóãîì ñêóêîòà...
     ‘àøà ïðîäîëæàëà  íàáëþäàòü  çà  êàðòåæíèêàìè.   …å   âñå   áîëüøå
èíòåðåñîâàë áàíêîìåò... ‚ ñîçíàíèè âîçíèê âåòõèé ïàðîõîäèê, íà êîòîðîì
åùå íåäàâíî îíà ïëûëà  èç  Žäåññû.  „à,  êîíå÷íî,  îäèí  èç  òîãäàøíèõ
ñïóòíèêîâ  ‘òåôàíèè  åëßâñêîé è ìåòàë ñåé÷àñ áàíê â êîìïàíèè ïîåçäíûõ
êàðòåæíèêîâ.
     € íèòî÷êà  âîñïîìèíàíèé  âñå  òßíóëàñü.  ‚  ïàìßòè  âñïëûëè ñöåíû
îáûñêà íà êâàðòèðå åëßâñêèõ,  óòðî â —Š, êîãäà áûëî îáíàðóæåíî, ÷òî ó
ïðîéäîõè-âðà÷à  âìåñòî öåííîñòåé îòîáðàíû íè÷åãî íå ñòîßùèå ôàëüøèâêè,
äàëåå - çàãàäî÷íîå óáèéñòâî ƒðèãîðèß åâçèíà...  Šòî  è  çà÷åì  ïîäíßë
ðóêó íà íåãî?
     Žíà ñìîòðåëà íà áàíêîìåòà  è  ëîâèëà  ñåáß  íà  ìûñëè:  êàðòåæíèê
âïîëíå  ìîã  èìåòü  îòíîøåíèå  êî  âñåìó òîìó,  ÷òî çàáîòèò åå âîò óæå
ñòîëüêî ìåñßöåâ.
     …ñëè áû  çíàëà ‘àøà,  ÷òî èìåííî ýòîò ÷åëîâåê ëèøèë æèçíè ñòàðîãî
Ÿùóêà, à òåïåðü åõàë â •àðüêîâ, ÷òîáû ñîâåðøèòü òàì âòîðîå óáèéñòâî!..

     åêîòîðîå âðåìß ‘àøà  âûíóæäåíà  áûëà  ñëóøàòü  áîëòîâíþ  ñîñåäà,
îòâå÷àòü  íà  åãî  ìíîãî÷èñëåííûå  âîïðîñû.  îòîì ñòàðèê ñòàë çåâàòü.
‚ñòðåòèâøèñü ñ ‘àøåé âçãëßäîì, âèíîâàòî óñìåõíóëñß.
     - Œàëîñòü ïðèòîìèëñß. ˆ òî: äâå íî÷è íå ñïàâøè.
     - —òî æå âû äåëàëè ïî íî÷àì?
     - €  ïîåçä ëîâèë.  ‚îò ýòîò ñàìûé.  “æå îò÷àèâàòüñß ñòàë.  „óìàë,
âîò-âîò îãó äóøó îòäàì.
     - ˆ îòäàøü, è ïîäîõíåøü, ñòàðûé èíäþê!
     åïëèêà áûëà ïîäàíà îòòóäà,  ãäå èãðàëè â êàðòû,  è  ïðèíàäëåæàëà
æåíùèíå  â  ðâàíîé  ÷åðíîé  ïåëåðèíå  è  ÷åðíîì  ãðßçíîì ïëàòêå,  òóãî
ñòßíóòîì ïîä ïîäáîðîäêîì.
     - „îæèëè!  -  âûêðèêèâàëà  îíà,  ðàññìàòðèâàß  òîëüêî  ÷òî âçßòûå
êàðòû.  - „îæèëè,  äîêàòèëèñü äî ðó÷êè:  æðàòü íå÷åãî,  íàäåòü íå÷åãî,
ïîåçäà ìåñßöàìè íå õîäßò!..
     ‚äðóã îíà íàêëîíèëàñü ê áàíêîìåòó, çàãëßíóëà åìó â ãëàçà:
     - à áàíê õî÷ó. åðó åùå êàðòó - è áüþ ïî áàíêó. €?..
     ’îò øåâåëüíóë ñèëüíûì ïëå÷îì,  äîñòàë èç  êàðìàí÷èêà  ãèìíàñòåðêè
êîðè÷íåâóþ ðàñ÷åñêó, ïðîâåë ïî âîëîñàì.
     - —åãî ñòàâèòå?
     †åíùèíà ñíßëà ñ ïàëüöà êîëüöî ñ êðóïíûì æåëòûì êàìíåì.
     - ˆäåò, - ñêàçàë ìóæ÷èíà è ïðîòßíóë êîëîäó.
     ðèêóïèâ êàðòó,  æåíùèíà  ïðîòßæíî  âçäîõíóëà  è  ñòàëà ðàçæèãàòü
ïîãàñøóþ ïàïèðîñó.
     ‚ñå ïîíßëè, ÷òî îíà âçßëà õîðîøóþ êàðòó.
     ’åïåðü â öåíòðå âíèìàíèß áûë áàíêîìåò.  ˆãðîêè íàïðßæåííî  æäàëè.
î  òîò  íå  ñïåøèë,  òîæå çàíßëñß êóðåâîì:  ñâåðíóë ôóíòèê èç ïîëîñêè
ãàçåòû, íàñûïàë â íåãî òàáàêó, àêêóðàòíî ïðèìßë ïàëüöåì.
     - åðâû   öàðàïàåøü?   -  ñâèñòßùèì  øåïîòîì  ñêàçàëà  æåíùèíà  â
ïåëåðèíå. - ƒëßäè íå îáîæãèñü!
     àíêîìåò êîñî âçãëßíóë íà íåå. îãòåì ïîääåë ñâîþ êàðòó, ëåæàâøóþ
íà êðàþ ÷åìîäàíà. Šàðòà ïîäïðûãíóëà è ïåðåâåðíóëàñü ðóáàøêîé âíèç. òî
áûë òóç. ‚òîðîé îòêðûëàñü äåñßòêà.
     ‚ñå çàäâèãàëèñü,  çàøóìåëè.  ’îëüêî  æåíùèíà  ñèäåëà  íåïîäâèæíî.
ëåäíàß, ñ îñòàíîâèâøèìèñß ãëàçàìè, îíà, êàçàëîñü, íè÷åãî íå ñëûøàëà è
íå âèäåëà.
     îáåäèòåëü âçßë ñâîþ äîáû÷ó. ðîèãðàâøàß î÷íóëàñü, ñíßëà ñ ïàëüöà
âòîðîé ïåðñòåíü. î ïàðòíåð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ˆãðà ñäåëàíà, ñòàâîê áîëüøå íåò, - ïðîäåêëàìèðîâàë îí.
     ˆ çäåñü îí óâèäåë ‘àøó.
     Ží ïî÷òè  íå  âûäàë  ñåáß  -  òîëüêî ÷óòü çàäåðæàë ðóêó,  êîòîðîé
ñîáèðàëñß óõâàòèòüñß çà æåëåçíûé êðîíøòåéí êîéêè.
     î ýòî  íå  óêðûëîñü  îò  ‘àøè.  Žíà  ïîíßëà,  ÷òî â ñâîþ î÷åðåäü
çíàêîìà ýòîìó ÷åëîâåêó.
     ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ïðîèçîøëî è âîâñå íåîæèäàííîå.  ’óëèí ïîäîøåë
ê íåé, âûòßíóë ðóêè ïî øâàì, ñî ñòóêîì ñâåë êàáëóêè:
     - àçðåøèòå ïðåäñòàâèòüñß:  åòð åòðîâè÷, íåêîãäà áðàâûé îôèöåð,
ìå÷òàâøèé ñòàòü ãåíåðàëèññèìóñîì "âåëèêîé è íåäåëèìîé",  íûíå áðîäßãà,
êàðòåæíèê   è   ìàêëåð,  åæåëè  íàéäåòñß,  ÷òî  ïåðåïðîäàòü...  €  êòî
ïðåêðàñíàß íåçíàêîìêà?
     - Œåíß   çîâóò   €ëåêñàíäðîé   €íäðååâíîé,  ãîñïîäèí  íåóäàâøèéñß
ãåíåðàëèññèìóñ.
     ’óëèí ãàëàíòíî  ïîöåëîâàë ðóêó íîâîé çíàêîìîé,  íàäåë åé íà ïàëåö
òîëüêî ÷òî âûèãðàííîå êîëüöî.
     ‚ðßä ëè îí ñìîã áû îáúßñíèòü, ïî÷åìó ðåøèë ïîäîéòè ê ‘àøå, äà åùå
ïðåïîäíåñòè ïîäàðîê.  ‘êîðåå âñåãî,  ýòî áûëî  îçîðñòâî  óâåðåííîãî  â
ñâîåì ïðåâîñõîäñòâå ÷åëîâåêà.
     - ‘ïàñèáî,  - ñêàçàëà ‘àøà,  âêëþ÷àßñü â èãðó.  - —åì  ß  îáßçàíà
ñòîëü äîðîãîìó çíàêó âíèìàíèß?
     ðè ýòîì îíà ïîïðàâèëà êîôòî÷êó,  êîòîðàß ñëèøêîì  óæ  îáòßãèâàëà
ãðóäü...
     ’óëèí ñãëîòíóë êîì. Ží âñå ïî-ñâîåìó îáúßñíèë. ƒëßäß íà ‘àøó, óæå
âûðàáàòûâàë  ïëàí  àòàêè.  …ìó ñòàëî âåñåëî:  âäðóã ïðåäñòàâèë,  êàêîå
áóäåò ëèöî ó  ‹åëåêè,  êîãäà  òîò  óçíàåò,  ÷òî  îí,  ’óëèí,  çàïðîñòî
ïåðåñïàë ñ ïîìîùíèöåé ïðåäñåäàòåëß “—Š.
     Ží íå âûäåðæàë è ðàñõîõîòàëñß.

     îåçä íàõîäèëñß â ïóòè âòîðûå ñóòêè.  ’óëèí è  ‘àøà  ïîääåðæèâàëè
çíàêîìñòâî,  äàæå  åëè  âìåñòå.  Šàâàëåð  ïðîäîëæàë  óõàæèâàíèß.  î ó
ïîïóò÷èöû îêàçàëñß òðóäíûé õàðàêòåð.  ‚ñßêèé ðàç,  êîãäà ’óëèí ïûòàëñß
ïåðåéòè ãðàíèöû äîçâîëåííîãî, åãî ðåøèòåëüíî ñòàâèëè íà ìåñòî.
     ‚ðåìß øëî, à îí íè íà øàã íå ïðîäâèíóëñß â ñâîèõ äîìîãàòåëüñòâàõ.
ðèøëîñü   ïðèçíàòü,   ÷òî   íîâóþ   çíàêîìóþ   íåäîîöåíèë,  íå  ìîæåò
ðàññ÷èòûâàòü íà ëåãêóþ ïîáåäó.  î âñåì ïðèçíàêàì,  çäåñü  óìåñòíà  íå
êàâàëåðèéñêàß àòàêà, íî äëèòåëüíàß è òåðïåëèâàß îñàäà.
     à î÷åðåäíîé êðóïíîé ñòàíöèè  ‘àøà  ñîøëà  íà  ïåððîí.  Šàê  áûëî
óñëîâëåíî  ñ Šóçüìè÷îì,  îíà íàâåäûâàëàñü âî âñå îïåðàòèâíûå ïóíêòû —Š
ïî ïóòè ñëåäîâàíèß, ÷òîáû íå ïðîïóñòèòü èíôîðìàöèè î îæèäàåâå.
     åðâûé, êîãî îíà óâèäåëà,  áûë Šèðèëë Šîëåñåíü. Šîãäà-òî èõ ñåìüè
æèëè ïî ñîñåäñòâó.  Šèðèëë è ‘àøà õîòß è íå äðóæèëè,  íî õîðîøî  çíàëè
äðóã äðóãà.
     ˆ âîò âñòðå÷à íà ñòàíöèè.  ‚ ÷åðíîé  íàðßäíîé  áåêåøå  è  êîæàíîé
ôóðàæêå ñî çâåçäî÷êîé, ñ ìàóçåðîì íà äëèííîì ðåìíå ÷åðåç ïëå÷î, Šèðèëë
ñòîßë íà ïëàòôîðìå, ðàññòàâèâ íîãè, è "åë ãëàçàìè" ïîäîøåäøèé ýøåëîí.
     "—åêèñò", - ïîíßëà ‘àøà.
     Šèðèëë áûëî ðâàíóëñß ê íåé,  íî  ‘àøà  âçãëßäîì  îñòàíîâèëà  åãî,
ðàâíîäóøíî ïðîøëà ìèìî.
     “ìíèöà Šèðèëë,  îí âñå ïîíßë,  îòâåë ãëàçà, äàæå ïîâåðíóëñß ê íåé
ñïèíîé.
     ‚ñêîðå ‘àøà îêàçàëàñü â îïåðïóíêòå. ‡äåñü îíà ïîëåçëà â êàðìàí çà
äîêóìåíòàìè, íî Šèðèëë ìàõíóë ðóêîé:
     - ‡íàþ,  âñå çíàþ.  „âå äåïåøè  ïîëó÷èë,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  òåáå
ïîääåðæêó. î îæèäàåâ íå ïðîåçæàë.
     ‘àøà ïîïðîñèëà óñòðîèòü â  âàãîíå  ïðîâåðêó  äîêóìåíòîâ,  îïèñàëà
’óëèíà.
     - ‡àäåðæàòü åãî?
     - Œíå âàæíî çíàòü, êòî îí ïî äîêóìåíòàì, êóäà åäåò, çà÷åì.
     - îíßë.
     - €êêóðàòíåå, Šèðþõà, ÷óâñòâóþ - îí îïûòíûé... Šñòàòè, çàäàøü ìíå
êàêîé-íèáóäü âîïðîñ î áðàòå. Ÿ ê áðàòó åäó, íà ïîáûâêó...
     - ‹àäû.  -  Šîëåñåíü âçãëßíóë íà ÷àñû.  - îåçä âîò-âîò òðîíåòñß.
…äà ó òåáß åñòü?
     å îæèäàß  îòâåòà,  øàãíóë  ê  ýòàæåðêå â óãëó êàáèíåòà,  îòêèíóë
ãàçåòó,  êîòîðîé îíà áûëà çàâåøåíà.  ’àì  îêàçàëàñü  ïîëîâèíà  ÷åðíîãî
êàðàâàß è áðóñ ñàëà.
     ˆç ßùèêà ñòîëà áûë âûíóò ñëîæåííûé â÷åòâåðî êóñîê æåëòîé áßçè.
     - îðòßíêà,  - óñìåõíóëñß Šîëåñåíü,  çàïàêîâûâàß â ìàòåðèþ ñàëî è
õëåá. - ’îëüêî â÷åðà âûäàë êàïòåíàðìóñ, òàê ÷òî íå ñîìíåâàéñß - íîâàß!
     - €  ñïèðò  ó  òåáß  íàéäåòñß?  -  âäðóã ñêàçàëà ‘àøà.  - •îòß áû
ñàìîãîí... àäî!
     - Žáîæäè.
     Šîëåñåíü âûøåë èç êîìíàòû. ‚ñêîðå âåðíóëñß ñ áóòûëêîé.
     - „ëß  äåëà,  Šèðþõà,  -  ñêàçàëà  ‘àøà,  ïðß÷à  áóòûëêó  â òó æå
ïîðòßíêó.

     ’óëèí âñòðåòèë ‘àøó ó ëåñåíêè âàãîíà.
     - ƒóëßåòå,  áàðûøíß,  - ïðîãîâîðèë îí,  êîñß âçãëßäîì íà ñâåðòîê,
êîòîðûé ‘àøà äåðæàëà ïîä ìûøêîé.  - •îäèòå îäíà,  à äðóçüß áðîøåíû  íà
ïðîèçâîë ñóäüáû.
     Žíè âîøëè â âàãîí.
     - •îðîøî áû ïîåñòü, - ñêàçàëà ‘àøà, êîãäà ïîåçä òðîíóëñß.
     - “âû,  åäû êîò íàïëàêàë,  - âçäîõíóë ’óëèí.  -  à  ñåãîäíß  åùå
õâàòèò, à âîò çàâòðà...
     - •âàòèò è íà çàâòðà. ƒëßäèòå, ÷òî ß ðàçäîáûëà. - ‘àøà ðàçâåðíóëà
ïðèíåñåííûé ïàêåò.
     - îæå, - ïðîáîðìîòàë ’óëèí, - áîæå ìîé, êàêèå ñîêðîâèùà!
     î ñ çàâòðàêîì ïðèøëîñü ïîâðåìåíèòü.  ‚ âàãîí âîøåë Šîëåñåíü. „âà
êðàñíîàðìåéöà ñòàëè ó äâåðåé.
     Šîëåñåíü äåëàë ñâîþ ðàáîòó ëåãêî, âåñåëî: âçãëßä íà ïðåäúßâëåííóþ
áóìàãó,  äâà-òðè âîïðîñà åå âëàäåëüöó, è îí óæå îáðàùàëñß ê ñëåäóþùåìó
ïàññàæèðó.  î  ýòî  áûëà  êàæóùàßñß  ëåãêîñòü.  ‘ïåöèàëèñò îòìåòèë áû
áåçîøèáî÷íîñòü  äåéñòâèé  êîíòðîëåðà,  åãî  âûñîêóþ   ïðîôåññèîíàëüíóþ
ïîäãîòîâêó.
     îäîøëà î÷åðåäü ’óëèíà. Ží ïåðåäàë ïðîâåðßþùåìó ñâîè äîêóìåíòû.
     - Ž÷åíü õîðîøî,  - ñêàçàë Šîëåñåíü,  ëèñòàß èõ.  - ‡íà÷èò, Šèðååâ
åòð åòðîâè÷?  ˆ ñëåäóåòå...  - ‡äåñü  ÷åêèñò  ïðåðâàë  ñåáß,  âåðíóë
áóìàãè.  -  €  êóäà ñëåäóåòå è çà÷åì,  ýòî âàøå ëè÷íîå äåëî,  åæåëè íà
óäîñòîâåðåíèè ïðàâèëüíàß ïå÷àòü, à îðäåð íå ïðîñðî÷åí. Ÿ âåðíî òîëêóþ,
ãðàæäàíèí Šèðååâ?
     - ‚ïîëíå! - ’óëèí ñïðßòàë äîêóìåíòû.
     ‡àòåì ïðîâåðêó ïðîøåë ñòàðèê - âëàäåëåö ïà÷êè ãàçåò "åäíîòà".  ˆ
âîò óæå Šîëåñåíü îáðàòèëñß ê ‘àøå:
     - Š êîìó èçâîëèòå åõàòü?.. €ãà, ïðî÷èòàë: ê áðàòó! ó è åçæàéòå ñ
îãîì, åñëè áóìàãè ñîñòàâëåíû ïðàâèëüíî, - çàêëþ÷èë îí.
     åëîâêîå äâèæåíèå  - è ÷àñòü áóìàã óïàëà.  Šîëåñåíü ñòàë ñîáèðàòü
èõ ñ ïîëà. ‘àøà òîæå íàêëîíèëàñü çà óäîñòîâåðåíèåì.
     - àñïîðò ó íåãî íîðìàëüíûé, - øåïíóë Šîëåñåíü.
     - •î÷ó âçãëßíóòü íà ïîñàäî÷íûé îðäåð!..
     - ‘äåëàþ.
     Šîëåñåíü ïðîøåë â ñîñåäíåå îòäåëåíèå. Žòòóäà äîíåññß åãî ãîëîñ:
     - Žñòàâàòüñß íà ìåñòàõ. îïðîøó äîêóìåíòû!
     ‘àøå âäðóã ñòàëî îäèíîêî,  òîñêëèâî.  ‡àõîòåëîñü ëå÷ü  íà  êîéêó,
ïîâåðíóòüñß  ëèöîì  ê  ïåðåãîðîäêå,  çàáûòüñß...  Žíà ïåðåñèëèëà ñåáß,
àêêóðàòíî ñïðßòàëà áóìàãè.
     - îðà è çàêóñèòü,  - ñêàçàëà îíà.  - ƒäå òàì âàø íîæèê, íàðåæüòå
ñàëà.
     ’óëèí çàñóåòèëñß, äîñòàë íîæ, ïðèíßëñß õîçßéíè÷àòü.
     - ‘òîë õîòü êóäà,  - ñêàçàë îí,  êðèòè÷åñêè îãëßäûâàß åäó.  -  î
÷åãî-òî íåäîñòàåò...
     - îíèìàþ.  - ‘àøà ïîðûëàñü  â  ìåøêå,  âûíóëà  äëèííóþ  æåëåçíóþ
áàíêó, ñòàëà îòâèí÷èâàòü êðûøêó.
     - ‘îëü, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ’óëèí, çàãëßíóâ â áàíêó.
     î âîò  â  ðóêàõ ó ‘àøè îêàçàëàñü áóòûëêà.  ’óëèí âûòàùèë ïðîáêó,
ïîíþõàë. “áåäèâøèñü, ÷òî â áóòûëêå ñïèðòíîå, ïîäíßë ãëàçà íà ñïóòíèöó.
     - ‚û êîëäóíüß è ôåß!  - âîñêëèêíóë îí.  - î ýòî íå âñå.  å ìîãó
óäåðæàòüñß, ÷òîáû íå äîáàâèòü: - "Plus belle que l'antres". ‚ ïåðåâîäå
ýòî îçíà÷àåò - î÷àðîâàòåëüíàß.
     - ’î÷íåå áûëî áû - ïðåëåñòíåéøàß.
     - îçâîëüòå... ‡íàåòå ôðàíöóçñêèé?
     - åìíîãî...  - ‘àøà âçäîõíóëà,  ñ òîñêîé ïîãëßäåëà  çà  îêíî.  -
Cuanto se tarda en llegar a Jarkov?
     - å ïîíßë... —òî ýòî çà ßçûê?
     - ˆñïàíñêèé. Ÿ òîëüêî õîòåëà ñïðîñèòü: ñêîëüêî âðåìåíè ïîåçä èäåò
äî •àðüêîâà?
     - îïðîáóé íå ñîéòè ñ óìà!  - ’óëèí ïîòåð ëîá. - ‚û äåéñòâèòåëüíî
âëàäååòå ýòèìè ßçûêàìè?
     - …ùå è íåìåöêèì. € ÷òî?
     ’óëèí äèêî  ãëßäåë  íà  ‘àøó.  •îòåëîñü  êðèêíóòü:  "Žáðàçîâàííûé
÷åëîâåê, èíòåëëèãåíòêà, à ïðîäàëàñü áîëüøåâèêàì!" î îí ñäåðæàëñß.
     - òî âñå ìàìà,  - ïðîäîëæàëà ‘àøà.  - ‘àìà ó÷èëà ìåíß.  “÷èëà  è
ó÷èò.   ’åïåðü  íàñòàèâàåò,  ÷òîáû  ß  çàíßëàñü  è  èòàëüßíñêèì.  „àæå
îïðåäåëèëà ñðîê:  ãîä è äâà ìåñßöà íà ßçûê.  “òâåðæäàåò,  ÷òî äåòè  íå
äîëæíû îòñòàâàòü îò ðîäèòåëåé.
     ’óëèí ìîë÷àë.  åðåä  åãî   ãëàçàìè   ñòîßëà   ãàçåòíàß   çàìåòêà
âîñüìèëåòíåé äàâíîñòè,  ãäå æèâîïèñàëàñü äðàìà ðîäèòåëåé ýòîé äåâóøêè.
‚ûõîäèò, ëãàë ðåïîðòåð, âûñòàâëßß òó æåíùèíó ÷óòü ëè íå øëþõîé.
     - € êòî âàøà ìàòü? - îñòîðîæíî ñïðîñèë îí.
     - ”åëüäøåðèöà.
     - ˆ çíàåò íåñêîëüêî ßçûêîâ?
     - ˜åñòü.
     - ‚û øóòèòå!
     - òî ïðàâäà.
     - î çà÷åì åé ßçûêè? îäóìàòü òîëüêî, êàêèõ äåíåã ýòî ñòîèëî!
     - „åíüãè íå ðàñõîäîâàëèñü.  ‚ñå ßçûêè ìàìà èçó÷èëà áåç  ÷üåé-ëèáî
ïîìîùè.  ’îëüêî ñàìà!  ‡àñèæèâàëàñü êàæäóþ íî÷ü.  ‚ñå óæå ñïßò, îíà æå
ñêîð÷èòñß â êðåñëå è òîðîïëèâî âûïèñûâàåò ñëîâà íà äëèííûé óçêèé ëèñò.
’àê, ñ÷èòàåò îíà, áûñòðåå âñåãî çàïîìèíàåòñß.
     - î çà÷åì åé ýòî?
     - å çíàþ. Œíå êàæåòñß, îíà íå ìîãëà èíà÷å, âîò è âñå.
     - ó à âû ñàìè?  ‚àì-òî  äëß  êàêîé  íàäîáíîñòè  ßçûêè?  ’îæå  íå
çàäóìûâàëèñü?
     ‘àøà çàñìåßëàñü:
     - ‚äðóã âîçüìó äà è îòïðàâëþñü â êðóãîñâåòíîå ïóòåøåñòâèå!
     ’óëèí ïëåñíóë ñàìîãîíó â êðóæêè.
     ‚çßâ ñâîþ êðóæêó,  ‘àøà ïîäóìàëà,  ÷òî çà âñå âðåìß èõ çíàêîìñòâà
ñîáåñåäíèê íè ðàçó  íå  ïîèíòåðåñîâàëñß  åå  ïðîôåññèåé.  ‘äåðæàííîñòü
âîñïèòàííîãî ÷åëîâåêà?  åò, èíòåëëèãåíòíîñòè â íåì ìàëîâàòî. ‚ûãëßäèò
ýòàêèì âîëîêèòîé, ïðîæèãàòåëåì æèçíè...
     øåëîí ñòàë  òîðìîçèòü.  „îíåññß ïðîòßæíûé ãóäîê ïàðîâîçà.  îåçä
ïðèáëèæàëñß ê î÷åðåäíîé ñòàíöèè.
     ‡äåñü âíîâü ñîñòîßëàñü ïðîâåðêà äîêóìåíòîâ.
     Žäèí èç êîíòðîëåðîâ âçßë áóìàãè ’óëèíà,  ñòàë ïðèìåðèâàòüñß, êóäà
áû ïðèñåñòü.  ‘àøà ïåðåäâèíóëàñü â êîíåö êîéêè. —åêèñò ñåë è ðàçâåðíóë
ïîñàäî÷íûé îðäåð, äåðæà åãî òàê, ÷òîáû ‘àøà âèäåëà äîêóìåíò.
     òî áûëà îøèáêà: ’óëèí âñå çàìåòèë.
     …ùå ïðè ïðåäûäóùåé  ïðîâåðêå  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  êîíòðîëåð  è
äåâèöà îáìåíßëèñü áûñòðûìè âçãëßäàìè.  ’îãäà ýòî íå âñòðåâîæèëî:  ìàëî
ëè êàêèå äåëà ìîãëè áûòü  ó  ÷åêèñòîâ!..  î  òåïåðü  âûßñíèëîñü,  ÷òî
îáúåêò èõ âíèìàíèß îí ñàì, ’óëèí!
     “ íåãî âñïîòåëè ëàäîíè,  çàäåðãàëàñü æèëêà â óãîëêå ãëàçà. ’î áûë
ñòðàõ.  î  îí  áûñòðî âçßë ñåáß â ðóêè.  ‘óäß ïî âñåìó,  îïàñíîñòü íå
ñòîëü âåëèêà.  ‘àì âèíîâàò - âåë ñåáß ëåãêîìûñëåííî, áûë ðàçâßçåí. ‚îò
è  íàñòîðîæèë  ñïóòíèöó.  îýòîìó è ïðîâåðêà - äåâèöà ðåøèëà ïðîßñíèòü
ëè÷íîñòü íîâîãî çíàêîìîãî.
     Šîíòðîëåðû óøëè èç âàãîíà. ‚ñêîðå ïîåçä òðîíóëñß.
     - —òî-òî âû çàäóìàëèñü,  - ñêàçàëà ‘àøà. - òàêàß ìåëàíõîëè÷åñêàß
îòðåøåííîñòü îò âñåãî çåìíîãî. ˆ âîäêà íåäîïèòà...
     ’óëèí ïîðûâèñòî âñòàë ñ êîéêè,  âçßë êðóæêó, ñêëîíèëñß â øóòëèâîì
ïîêëîíå:
     - Œàäåìóàçåëü!
     - ó  âîò,  ñîâñåì äðóãîå äåëî,  - óëûáíóëàñü ‘àøà è òîæå ïîäíßëà
êðóæêó.
     - ‚àøå çäîðîâüå! - ñêàçàë ’óëèí è âûïèë.

        ‚Ž‘œŒ€Ÿ ƒ‹€‚€

     ‘àøà ñèäåëà  â  êàáèíåòå  Šóçüìè÷à  è  ðàññêàçûâàëà î òðàãè÷åñêèõ
ñîáûòèßõ  â  •àðüêîâå,  ñâèäåòåëüíèöåé  è   ó÷àñòíèöåé   êîòîðûõ   îíà
îêàçàëàñü.  ‚ñå  òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî  âî  âðåìß åå êîìàíäèðîâêè,  áûëî
ïîäðîáíî èçëîæåíî â ðàïîðòå ðóêîâîäñòâó “—Š,  íî Šóçüìè÷ çàäàâàë íîâûå
è íîâûå âîïðîñû. Ží õîòåë çíàòü âñå ïîäðîáíîñòè ïðîèñøåñòâèß.
     ûëî îêîëî  ïîëóíî÷è.  ‘îòðóäíèêè  ðàçîøëèñü.  îë÷àñà  íàçàä  ïî
êîðèäîðó  ïðîñòó÷àëè øàãè êîìåíäàíòà,  ïðîâåðßâøåãî îïóñòåâøåå çäàíèå.
Žò óñòàëîñòè ‘àøà åäâà ñèäåëà íà ñòóëå.  ‚äîáàâîê ðàçáîëåëàñü  ãîëîâà.
î  îíà  ðàññêàçûâàëà  ìåäëåííî  è  ïîäðîáíî,  ñòàðàßñü íå óïóñòèòü íè
åäèíîé ìåëî÷è.
     - Šèðååâ, - ïðîòßíóë Šóçüìè÷, êîãäà ‘àøà ñäåëàëà îñòàíîâêó, ÷òîáû
âûïèòü âîäû.  - Šèðååâ åòð åòðîâè÷...  ƒîâîðèøü, ðàññòàëàñü ñ íèì íà
ïåððîíå? € êîãäà ïîåçä ïðèáûë â •àðüêîâ?
     - ‚ äâåíàäöàòîì ÷àñó íî÷è...  Ÿ õîòåëà îáðàòèòüñß ê  òðàíñïîðòíûì
îïåðàòèâíèêàì,  ÷òîáû  åãî  çàäåðæàëè.  î  ó  ìåíß  âåäü  áûëè òîëüêî
äîãàäêè,  ïðåäïîëîæåíèß. è îäíîãî ôàêòà!.. Ží óøåë. „àæå íå ïðåäëîæèë
ïðîâîäèòü,  õîòß  åùå  íàêàíóíå  íàñòîé÷èâî  ïîó÷àë ìåíß:  "î íî÷àì â
•àðüêîâå íåñïîêîéíî,  áåðåãèòåñü,  íå õîäèòå îäíà..."  Œîæåò,  ß  ñàìà
äîëæíà áûëà àðåñòîâàòü åãî?
     - ˆ ñëàâà îãó,  ÷òî íå  ïîïûòàëàñü...  ðåäñòàâëßþ  ñåáå:  íî÷ü,
òåìíîòà,  ñóìàòîõà  â ïåðåïîëíåííîì âîêçàëüíîì ïîìåùåíèè - òîðîïßòñß è
êðè÷àò ñîòíè ìåøî÷íèêîâ,  ñïåêóëßíòîâ.  ˆ â ýòîì  õàîñå  íåêàß  äåâèöà
íàñòàâëßåò  ïèñòîëåòèê  íà  çäîðîâåííîãî ðåøèòåëüíîãî ìóæèêà!..  „à îí
ðàñòåðçàë áû òåáß! ’àêèì, êàê îí, â ñëó÷àå àðåñòà òåðßòü íå÷åãî.
     - Ÿ âñå ëîìàþ ãîëîâó íàä òåì,  ÷òî æå åãî íàñòîðîæèëî,  çàñòàâèëî
èçìåíèòü ëèíèþ ïîâåäåíèß?..
     - ‚èäèìî, íàñëåäèë îäèí èç êîíòðîëåðîâ... ó, õâàòèò. àññêàçûâàé
äàëüøå. ˆòàê, òû îñòàëàñü îäíà. —òî ïðîèçîøëî ïîòîì?
     - “ñòðîèëàñü â çàëå îæèäàíèß. “òðîì ïðèâåëà ñåáß â ïîðßäîê, ïîøëà
èñêàòü ãîñïèòàëü. ‘ëåäîâàëî áû íàïðàâèòüñß òóäà íà ðàññâåòå. Ÿ æå ëèøü
÷àñàì  ê  äåâßòè  äîáðàëàñü äî ìåñòà.  ‚îò è ïîëó÷èëîñü,  ÷òî îí óñïåë
ðàíüøå...
     - îâòîðè ñâîþ áåñåäó ñ äåæóðíûì âðà÷îì.
     - òî áûëà æåíùèíà ëåò ñîðîêà.  ’îëñòóõà,  ïàëüöû â ïåðñòíßõ,  íà
øåå  ôàëüøèâûé  æåì÷óã  -  êàæäàß áóñèíà ñ âèøíþ...  Šàê íàïóñòèòñß íà
ìåíß!  Šðèê íà âñþ ïðèåìíóþ. Ÿ ñòîþ, ñëóøàþ, à îíà âñå ñûïëåò. àííåå,
ìîë,  óòðî,  áîëüíûå  òîëüêî  ïðîñíóëèñü,  à  ê  îæèäàåâó  óæå âòîðîé
ïîñåòèòåëü. ˆ êàæäûé òâåðäèò, ÷òî ó íåãî ñðî÷íîå äåëî. € äëß äåë, õîòü
ñàìûõ  ñâåðõñðî÷íûõ,  åñòü  âå÷åðíèå  ÷àñû,  êàê ðàñïîðßäèëñß ãîñïîäèí
ãëàâíûé âðà÷...  ‘ëóøàþ,  à ó ñàìîé ñïèíà ïîõîëîäåëà  îò  ïðåä÷óâñòâèß
áåäû.  ðåðâàëà  åå,  ñïðàøèâàþ,  ãäå  îæèäàåâ.  ‚  îòâåò ñíîâà êðèê,
òîïàíèå íîãàìè.  å âûäåðæàëà  ß,  ñóíóëà  åé  â  ãëàçà  ñâîé  ìàíäàò,
ñõâàòèëà çà ïëå÷è,  òðßñó. Žíà ïåðåïóãàëàñü, ðóêîé ïîêàçûâàåò çà îêíî.
Ÿ òóäà. ‡àõàðà íàøëà â äàëüíåì óãëó ñàäà, â êóñòàðíèêå. Ží åùå äûøàë.
     Šóçüìè÷ âçßë  ñî ñòîëà áîëüøîé ñêëàäíîé íîæ ñ øåðîõîâàòîé ðîãîâîé
ðóêîßòêîé, ðàñêðûë åãî. ðè ýòîì ðåçêî ùåëêíóë ôèêñàòîð ëåçâèß.
     - ‘åðüåçíûé íîæèê,  - ñêàçàë îí.  -’àêèå áûâàþò ó ìàòðîñîâ: òàáàê
ðåçàòü,  êîíñåðâû âñêðûâàòü,  ïàëóáó ñêîáëèòü - íà âñå ãîäèòñß.  € ïðè
ñëó÷àå - îðóæèå... Šóäà îí óäàðèë?
     - ‘ëåâà,  êîñî,  ïîä âîñüìîå ðåáðî.  Œåäèöèíñêèé ýêñïåðò  ñêàçàë:
óäàð ïðîôåññèîíàëà.
     - ‚îò è Ÿùóê áûë óáèò óäàðîì ïîä ðåáðî.
     - ˆ íîæ òîæå áûë îñòàâëåí â ðàíå. „à âû ïîìíèòå.
     - î÷åðê îäèí, âåðíî.
     - € ïî÷åìó íå óáðàëè íîæ? ‚åäü óëèêà!
     - Œàëî ëè...  “áèéöà ìîã ðàññóæäàòü òàê:  âûäåðíåøü íîæ - áðûçíåò
êðîâü,  çàëüåò  ðóêè,  îäåæäó;  ýòî óëèêà ïîñòðàøíåå,  ÷åì îñòàâëåííîå
îðóæèå... ’àê-òàêè íèêòî è íå âèäåë ïðåñòóïíèêà?
     ‘àøà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - îâòîðè ýïèçîä ñ ìàëü÷èêîì.
     - Ží  ïîßâèëñß  â ãîñïèòàëå â íà÷àëå äåâßòîãî óòðà.  ‘êàçàë,  ÷òî
èùåò "áîëüíîãî ‡àõàðà îæèäàåâà".  ‚ ðóêàõ  äåðæàë  êóëåê  è  çàïèñêó.
Žáúßñíèë òîé ñàìîé äåæóðíîé âðà÷èõå:  ïðèåõàë äðóæîê îæèäàåâà, çíàåò,
÷òî ïî óòðàì ïîñåòèòåëåé íå ïóñêàþò, ïîòîìó ïðîñèò ïåðåäàòü ãîñòèíåö è
çàïèñêó...  åðåäà÷è  ñ  åäîé ïîîùðßþòñß:  ïðîäóêòû,  êîòîðûå ïðèíîñßò
áîëüíûì  ðîäñòâåííèêè  è  çíàêîìûå  -  õîðîøåå  ïîäñïîðüå  ê  ñêóäíîìó
ãîñïèòàëüíîìó  ïàéêó...  ‘àíèòàðêà âçßëà êóëåê è çàïèñêó,  ïîäíßëàñü â
ïàëàòó.  € ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò íà ëåñòíèöå  ïîßâèëñß  ñàì  îæèäàåâ.
àäîñòíî ðàçìàõèâàåò çàïèñêîé.  …ùå áû: ôðîíòîâîé äðóã îáúßâèëñß, æäåò
çäåñü, â ñàäó...
     - „à,  äåëà. Šàê æå ìàëü÷èøêó-òî óïóñòèëè? - ñêàçàë Šóçüìè÷ ïîñëå
ïàóçû.
     - € îí, ß äóìàþ, êàê îòäàë ñàíèòàðêå êóëåê è çàïèñêó, òàê ñðàçó è
èñ÷åç.  —åãî åìó áûëî îñòàâàòüñß  â  ãîñïèòàëå?  åò,  îí  âåðíóëñß  ê
"ôðîíòîâèêó",  ïîëó÷èë,  ñêîëüêî  áûëî  îáåùàíî,  è  -  íà ðûíîê èëè â
ñèíåìàòîãðàô.
     - ’àì è ñëåäîâàëî èñêàòü.
     - ˆñêàëè.  ˆ çàïèñêó èñêàëè.  Ÿ âåñü ñàä íà êîëåíßõ îáëàçèëà,  íå
íàøëà.
     - “ñïåë çàáðàòü åå ó óáèòîãî... —òî æ, óìåí, íè÷åãî íå ñêàæåøü...
     - „à óæ, íå ãëóï.
     - îëàãàåøü, ýòî îí, òâîé çíàêîìåö?
     - îëüøå íåêîìó.
     - å ñïåøè.  „àâàé ñíîâà ïðîãëßäèì,  êàê âñå ðàçâèâàëîñü. ðèåõàâ
èç Žäåññû, òû äîëîæèëà î ãèáåëè åâçèíà è î áàíäèòàõ, ñòðàííûì îáðàçîì
îñâåäîìëåííûõ î ïîðòôåëå ñ äðàãîöåííîñòßìè.  Œû íà÷àëè  ðàññëåäîâàíèå.
î îäíîé èç âåðñèé, ƒðèãîðèß åâçèíà óáèë ïðåäàòåëü, ïðîíèêøèé ê íàì â
àïïàðàò.  ðîâåðßåì âåðñèþ,  âûçûâàåì ëþäåé, îïðàøèâàåì. àññëåäîâàíèå
óæå  íå  ñåêðåò  äëß  ñîòðóäíèêîâ,  õîòß íèêòî íå çíàåò î åãî èñòèííîé
öåëè.
     - å çíàåò èëè äåëàåò âèä, ÷òî íå çíàåò.
     - îïðàâêà ïðèíèìàåòñß.  - Šóçüìè÷ ïðîäîëæàë:  - ‚äðóã ïîßâëßåòñß
Œèêîëà Ÿùóê ñî ñâîèì ñîîáùåíèåì. ˆ ýòîé æå íî÷üþ åãî óáèâàþò. ’îãäà òû
ñïåøíî åäåøü ê îæèäàåâó,  íî âñå ðàâíî ìû îïàçäûâàåì...  Šàêèå âûâîäû
íàïðàøèâàþòñß â äîïîëíåíèå ê òîé áåññïîðíîé èñòèíå,  ÷òî ìû èìååì äåëî
ñ ñèëüíûì âðàãîì?  åðâîå - ýòèìè äâóìß óáèéñòâàìè ïðîòèâíèê  íåâîëüíî
ïîäòâåðäèë  íàøó  âåðñèþ  î  ïðåäàòåëå â àïïàðàòå “—Š.  ‚òîðîé âûâîä -
ïðåäàòåëü äåéñòâóåò íå îäèí.  ‚î âðåìß òâîåé  ïîåçäêè  â  •àðüêîâ  âñå
îñòàëüíûå  ñîòðóäíèêè  áûëè  íà  ìåñòå.  ’åì íå ìåíåå îæèäàåâà óáèëè.
‡íà÷èò,  ñóùåñòâóåò îðãàíèçàöèß...  „àëåå,  ýòîò íàø ïðîòèâíèê  âûñîêî
öåíèì ñâîèìè øåôàìè. „îêàçàòåëüñòâà? ˆçâîëü. €ãåíòà îòçûâàþò, åñëè åìó
ãðîçè