ü  áû
‹åáåäó è  óòèøèòü åãî ñòðàøíóþ áîëü!  î  íå  ðâåòñß âåðåâêà è  íå ïàäàåò íà
çåìëþ. ‘âßçàíû ðóêè, è âñå ãëóáæå âïèâàåòñß âåðåâêà â òåëî.
     Šàðàåâ ñìîòðåë íà îíèâóðà,  è íîçäðè åãî ðàçäóâàëèñü. ‚ûíóë èç êàðìàíà
ôëàêîí, íàìî÷èë ïëàòîê, ãëóáîêî âäîõíóë çàïàõ äóõîâ.
     - ó,  áóäåòå ãîâîðèòü?  - òèõî ñïðîñèë îí. - Žäíî âàøå ñëîâî, íàçîâèòå
ßâêè - è ìû îñòàâèì ñòàðèêà â ïîêîå... ó?!
     îíèâóð ñîáðàë êðîâü, íàïîëíßâøóþ åãî ðîò, è ïëþíóë â ðîòìèñòðà.
     Šàðàåâ îòñêî÷èë.
     - €õ, âîò êàê! ó, ïîïðîáóåì ïî-äðóãîìó.
     àëà÷è  îñòàâèëè  ‹åáåäó  è  áðîñèëèñü ê  îíèâóðó.  îòìèñòð  ïðèêàçàë
óñòðîèòü äûáó.  îãè îíèâóðà ïðèâßçàëè ê ñòîëáó,  ÷åðåç ñòðîïèëà ïåðåêèíóëè
äëèííóþ âåðåâêó è çàöåïèëè åãî ñâßçàííûå ðóêè.  îòßíóëè çà âåðåâêó. ‚ ïëå÷è
îíèâóðà óäàðèëà ðåçêàß, ãîðß÷àß áîëü. îíèâóð çàêàòèë ãëàçà. …ìó ïëåñíóëè â
ëèöî âîäîé.  Ží ïðèøåë â  ÷óâñòâî.  ‚îñïàëåííûìè ãëàçàìè óñòàâèëñß Šàðàåâ íà
îíèâóðà.
     - óäåøü ãîâîðèòü?
     ‚èòàëèé îòðèöàòåëüíî ìîòíóë ãîëîâîé.
     ûòêà ïðîäîëæàëàñü...
     î þíîøà ìîë÷àë.
     Ží óæå íå ïîõîäèë íà ÷åëîâåêà.  ‹åáåäà çàêðûâàë ãëàçà, ÷òîáû íå âèäåòü,
à  îíèâóð,   êàçàëîñü,  ñìîòðåë  íà  íåãî  îñòàíîâèâøèìñß  âçîðîì.  àêîíåö
èçìó÷åííûé ñòàðèê êðèêíóë:
     - „à ïåðåñòàíüòå æå!.. •ðèñòîì-áîãîì ìîëþ!
     - ‘êàæåøü? - îáåðíóëñß ê ‹åáåäå ðîòìèñòð, ÷àñòî ìèãàß.
     ˆ òîãäà ‚èòàëèé õðèïëî,  ïðåâîçìîãàß íåâûíîñèìóþ áîëü,  ñëîâíî íà ÷óæîì
ßçûêå, íåâíßòíî, ñ òðóäîì ñêàçàë è âçãëßäîì ïîãðîçèë ñòàðèêó:
     - å ñìåé... äåä... ãîâîðèòü... íå ñìåé!
     Žæåñòî÷åíèå îáóßëî  áåëûõ.  Žíè  ïûòàëè  åãî  óæå  òîëüêî çàòåì,  ÷òîáû
çàñòàâèòü êðè÷àòü.  î  îíèâóð äàæå  íå  ñòîíàë.  ‘òîëüêî ñèëû áûëî â  ýòîì
ðàñòîïòàííîì, èçëîìàííîì òåëå, ÷òî áîëü íå ìîãëà ïîáåäèòü åãî.
     Šîð÷èëñß ‹åáåäà.
     - ‚èòàëß, ‚èòàëüêà... Žõ-õ... ‚èòàëüêà, ðîäíîé! - òâåðäèë îí.

     ...î÷ü ïîäõîäèëà ê  êîíöó.  ƒàñëè îäíà çà äðóãîé çâåçäû.  —åðíîòà íî÷è
ñìåíèëàñü ïðåäðàññâåòíîé ìãëîé.  Žòóïåâøèå ìó÷èòåëè òåðçàëè îíèâóðà è  ñàìè
áûëè ñëîâíî âî ñíå, îò êîòîðîãî íå ìîãëè î÷íóòüñß.
     „àæå  îãîíü  íå  çàñòàâèë þíîøó çàêðè÷àòü.  ‚ûïóñòèëè ïàëà÷è ãîëîâíè èç
ðóê. “ïàëè îíè íà çåìëþ, äûìßñü è òëåß.
     ˆ òîãäà Šàðàåâ âûíóë êëèíîê. Ží âûðåçàë íà ãðóäè îíèâóðà, òàì, ãäå âñå
åùå áèëîñü ñåðäöå êîìñîìîëüöà, ïßòèêîíå÷íóþ çâåçäó.
     ‚òßãèâàß ãîëîâó â  ïëå÷è,  îíèâóð èçâèâàëñß îò  äèêîé áîëè.  î  êîãäà
ñîøëèñü  ïîñëåäíèå  îêðîâàâëåííûå ëèíèè,  îáðàçîâàâ çâåçäó,  îí  âûïðßìèëñß,
ïîíßâ, êàêîé çíàê ïîëîæèëè íà åãî òåëî.
     ðîùàßñü ñ æèçíüþ,  ñî âñåì, ÷åãî íå âèäåëè óæå åãî ãëàçà, ñ òåìè, êîãî
íå âñòðåòèò îí áîëüøå,  ñ àñòåíüêîé, ñ òîâàðèùàìè, ñî âñåì ëó÷øèì, ÷òî áûëî
ó íåãî â æèçíè, ñî âñåìè íàäåæäàìè è ñ ñàìîé æèçíüþ, îí êðèêíóë:
     - „à çäðàâñòâóåò êîììóíèçì!
     ‚ ñòðàõå çàñòûëè ïàëà÷è.  ˆ,  íå çíàß,  ÷òî åùå ñäåëàòü,  íî âèäß,  ÷òî
þíîøà íå ïîáåæäåí, êèíóëñß ê íåìó Šàðàåâ, âçìàõíóë ñàáëåé...
     ‚ñïûõíóë íàïîñëåäîê êîñòåð è ïîãàñ.  ‘òðàøàñü ñîäåßííîãî, íå ãëßäß äðóã
íà  äðóãà,  áåëûå óøëè  èç-ïîä  íàâåñà,  è  øàãè èõ  çàòèõëè.  Šàðàåâ ñïèíîé
ïîïßòèëñß ê âûõîäó, äðîæà âñåì òåëîì.
     ‘óýöóãó ïóãëèâî ïîñìîòðåë íà ‹åáåäó è âûñòðåëèë â íåãî. ‘ ðåâîëüâåðîì â
ðóêå âûøåë ßïîíåö,  îçèðàßñü íà íàâåñ,  ñëîâíî òîò,  êòî îñòàâàëñß òàì,  ìîã
äîãíàòü åãî è ñõâàòèòü.  àòêíóëñß íà ÷òî-òî,  ïîâåðíóëñß è áåãîì áðîñèëñß ê
ñàðàþ,  îòêóäà  äîíîñèëèñü  õðóñò  òðàâû  è  çâßêàíèå  óçäå÷åê:  òàì  ñòîßëè
îñåäëàííûå ëîøàäè.
     Šàðàåâ âñêî÷èë â ñåäëî,  óäàðèë êîíß øïîðàìè òàê,  ÷òî òîò âçâèëñß,  è,
ðåçêî ïîâåðíóâ,  ïîãíàë åãî ê  àçäîëüíîìó.  Šëî÷üß òðàâû è  çåìëè ëåòåëè îò
êîïûò.
     ‚ñëåä çà Šàðàåâûì ïîì÷àëèñü ‘óýöóãó è áåëîêàçàêè.
     ...‘ íèçèí ïîëç áåëûé òóìàí, ïóòàßñü â òðàâå. ‘åäûå êëî÷üß åãî òßíóëèñü
âäîëü  ïîñòðîåê,  çàêðûâàß  èõ;  îíè  âîøëè  ïîä  íàâåñ,  ïðèêðûëè ñòîéêè  è
ëåæàâøåãî ‹åáåäó,  óêóòàëè áîñûå íîãè îíèâóðà, ïîäíßëèñü âûøå è ñêðûëè âñå:
áóäòî è íå áûëî íà ñâåòå íè õóòîðà, è íè òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî çäåñü...


                       ƒëàâà äâàäöàòü äåâßòàß

        ˆ„“™ˆ… ‚……„


        1

     •ìóðîå óòðî âñòàâàëî íàä ñåëîì.
     Œèøêà ïðîñíóëñß,  åäâà òóñêëûé ñâåò ãëßíóë ÷åðåç äåðþæêó,  êîòîðîé áûëî
çàâåøåíî îêíî.  Žòåö ñèäåë çà ñòîëîì ïåðåä êðèíêîé ñ  ìîëîêîì è ìåäëåííî åë.
Œàòü, ïðèñëîíßñü ê êîñßêó îêíà, ñìîòðåëà íà îòöà. Œèøêà ñâåñèë íîãè ñ ïå÷è.
     ˆç-çà  îêîëèöû äîíåññß æåíñêèé êðèê.  Œàòü  ïîáëåäíåëà è  ïðèñëóøàëàñü.
Žòåö ÷åðåç äåðþæêó ïîñìîòðåë â îêíî.
     - àøè,  êàæèñü!  - ìîëâèë îí, ñõâàòèë ñî ñòåíû òåëîãðåéêó è âûáåæàë íà
óëèöó.
     Œàòü  íàêèíóëà íà  ïëå÷è ïîëóøàëîê è  áðîñèëàñü âñëåä.  ˆçáà  îïóñòåëà.
Œèøêà øìûãíóë íîñîì,  ñëåç  ñ  ïå÷è è  ïîäîáðàëñß ê  îêíó.  ‘óíóâ ãîëîâó ïîä
äåðþæêó, îí ïðèëüíóë ê ñòåêëó, ïðèïëþñíóâ íîñ.
     Š îêîëèöå, îáãîíßß äðóã äðóãà, áåæàëè ìóæèêè è áàáû.
     Žò îêîëèöû øëà òîëïà.  ‚ïåðåäè -  êîííûé ñ  êðàñíûì ôëàãîì,  à çà íèì -
ïàðòèçàíû ñ âèíòîâêàìè, ñ ëîøàäüìè â ïîâîäó. àðòèçàíû ÷òî-òî íåñëè.
     Œèøêà ïðèæàëñß ê  ñòåêëó ïëîòíåå.  îèñêàë ñðåäè ïàðòèçàí îíèâóðà è íå
íàøåë.  ‡àòî îí óâèäåë ‚îâêó.  Œàëåíüêèé ‚åðõîòóðîâ øåë ðßäîì ñ  ’îïîðêîâûì,
îïóñòèâ ðóêè,  áóäòî ïëåòè.  åðåâßçàííàß åãî ãîëîâà, èçóðîäîâàííîå îïóõîëüþ
ëèöî äåëàëè åãî íåóçíàâàåìûì.  …ñëè áû íå çíàêîìàß ðóáàõà â ãîëóáîé ãîðîøåê,
ïîäïîßñàííàß  íàáîðíûì  ðåìåøêîì,  äà  ïîëîñàòûå  òèêîâûå  øòàíû,  Œèøêà  íå
ðàñïîçíàë áû äåðåâåíñêîãî çàâîäèëó.
     ’îëïà  íàïðàâèëàñü  ê  øêîëå.   àðòèçàíû  ïîëîæèëè  ñâîþ  íîøó.  àðîä
ñãðóäèëñß âîêðóã. Šîìàíäèð îòðßäà âçîøåë íà êðûëüöî è çàãîâîðèë.
     Œèøêà ñëåç ñ  ïîäîêîííèêà.  àäåë íà áîñó íîãó õóäûå îòöîâñêèå è÷èãè è,
íå  çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü,  âûáåæàë íà óëèöó.  Šðåñòüßíå è  ïàðòèçàíû ñòîßëè
òåñíî.  Œèøêà  ïîïûòàëñß  ïðîáðàòüñß âíóòðü  êðóãà.  àòêíóëñß  íà  çíàêîìûå
ñòîïòàííûå,  ñ  ñûðîìßòíîé ïîäâßçêîé è÷èãè.  îäíßë  ââåðõ  ãîëîâó è  óâèäåë
ðûæåâàòóþ áîðîäó îòöà.  Œèøêà ïîòßíóë åãî çà ïîëó.  Žòåö íàãíóëñß ê íåìó, è,
íå óäèâèâøèñü òîìó, ÷òî ñûí çäåñü, ïîäíßë åãî íà ðóêè.
     ƒîâîðèë êîìàíäèð òàê,  áóäòî  êàæäîå  ñëîâî  äàâàëîñü åìó  ñ  áîëüþ.  “
êðåñòüßí  áûëè  ñòðîãèå,   îêàìåíåâøèå  ëèöà.  †åíùèíû  ïëàêàëè,  çàêðûâàßñü
ïëàòêàìè.  Œàëü÷óãàí õîòåë ñïðîñèòü,  ïî÷åìó îíè  ïëà÷óò,  íî  ïîáîßëñß.  à
ñåíòßáðüñêîì âåòðó îí ïðîäðîã.
     Žòåö ïîäîçâàë ìàòü, ïåðåäàë åé Œèøêó è âåëåë èäòè äîìîé.
     ‚åðíóëñß îòåö â  äîì  íå  ñêîðî.  Œîë÷à äîñòàë ñî  ñëåã,  ïîäâåøåííûõ ê
ïîòîëêó,  íåñêîëüêî âûñîõøèõ äîñîê, êîòîðûå áåðåã äëß ïîäåëêè óëüåâ, ïîðåçàë
èõ, îáñòðóãàë è ïðèíßëñß ñêîëà÷èâàòü ãðîá.
     Œàòü ïðèæàëà ñûíà ê ñåáå è ôàðòóêîì âûòåðëà ñëåçû.
     - ’àêîé ìîëîäîé!.. - ñêàçàëà îíà.
     - € ÷òî èì ìîëîäîñòü? ˆ ãðóäíûõ íå ïîìèëóþò! - îòâåòèë îòåö.
     ƒëßäß íà åãî ðàáîòó, ìàòü âïîëãîëîñà âñïîìèíàëà:
     - à æèâîì òåëå çâåçäó âûðåçàëè... åëþäè!
     - Šòî, ìàìà? - ñïðîñèë Œèøêà.
     - ’û íå ñëóøàé, ñûíîê! - ñïîõâàòèëàñü ìàòü.
     - € ãðîá êîìó?
     - Žäíîìó äßäå... ïàðòèçàíó îíèâóðó... “áèëè åãî áåëûå...
     - ‡à ÷òî óáèëè? - ðàñêðûë Œèøêà ãëàçà.
     - å ïîéìåøü, - ñêàçàë îòåö. - ‘åé÷àñ íå ïîéìåøü.
     î  Œèøêà ïîíßë,  ÷òî ÷åðíîãëàçûé ïàðòèçàí óæå íå íàó÷èò ñåëüñêèõ ðåáßò
íîâîé ïåñíå,  íå  óñòðîèò ñîñòßçàíèé íàïåðåãîíêè,  íå ïîêàæåò,  êàêèå íàäî ñ
ðóæüåì ïðèåìû äåëàòü.  åò îíèâóðà!  Œèøêå ñòàëî òîñêëèâî.  Ží ïîñìîòðåë íà
ìàòü,  íà îòöà.  ˆ  â ãëàçàõ ðîäèòåëåé áûëà òà æå òîñêà.  Œèøêà ñìîðùèë íîñ,
õîòåë ÷èõíóòü è íåîæèäàííî çàïëàêàë. àñòåð ãðßçíûì êóëàêîì ñëåçû ïî ëèöó è,
âèäß, ÷òî ìàòü è îòåö çàäóìàëèñü, òèõî âûøåë èç èçáû.
     åáßòà òîëêàëèñü íà óëèöå.
     “âèäàâ, ÷òî â øòàá ïîòßíóëèñü ñåëü÷àíå, ðåáßòà ïîøëè òóäà æå. “ êðûëüöà
ñòîßë  êàðàóë.  Šðàñíûé  ôëàã,  ïîäâåøåííûé ó  âõîäà,  áûë  ïåðåòßíóò ÷åðíîé
ëåíòîé. —àñîâûå íå äâèãàëèñü, íå øåâåëèëèñü, îíè ñëîâíî çàñòûëè, ãëßäß ïðßìî
ïåðåä ñîáîé.  ‹þäè âõîäèëè è  âûõîäèëè,  à ÷àñîâûå ñòîßëè,  ñëîâíî êàìåííûå.
îäíßëèñü íà êðûëüöî è ðåáßòà.
     Šîìíàòà áûëà óêðàøåíà çåëåíüþ.  åðåêðåùåííûå åëîâûå âåòêè áûëè ïðèáèòû
â  ïðîñòåíêàõ è  íàä  äâåðßìè.  ‚åòêè  æå  ïîêðûâàëè è  ïîë  çåëåíûì êîâðîì.
îñðåäèíå êîìíàòû ñòîßëè äâà ñòîëà,  à  íà íèõ ïîêîèëñß ãðîá.  ûë íàêðûò îí
ïàðòèçàíñêèì çíàìåíåì.  îòåìíåâøèé îò âåòðîâ è  êîïîòè êðàñíûé øåëê ìßãêèìè
ñêëàäêàìè ñâèñàë íà  ïîë.  åëûé ñ  íåçàáóäêàìè ïëàòî÷åê áûë íàêèíóò íà ëèöî
îíèâóðà, ïëàòî÷åê, êîòîðûé èíà âûíóëà èç ñâîåãî âåùåâîãî ìåøêà.


        2

     ˆ ‚îâêà ‚åðõîòóðîâ áûë òóò.  Ží íå ñâîäèë ãëàç ñ ãðîáà îíèâóðà.  —åðåç
çíàìß è  ÷åðåç ïëàòî÷åê,  íàêèíóòûé íà  ëèöî êîìñîìîëüöà,  îí  âèäåë ‚èòàëèß
òàêèì,  êàêèì çàñòàë åãî,  êîãäà ñ ãðóïïîé ïàðòèçàí ïðèñêàêàë èç ˆâàíîâêè. ‚
ïîëóâåðñòå îò áåëûõ ñëåäîâàë îí, êîãäà òå âîëî÷èëè ïëåííèêîâ íà ðàñïðàâó. å
ïîìíß ñåáß,  íàõëåñòûâàë êîíß,  ì÷àñü çà ïîäìîãîé.  ˆ ì÷àëèñü ñ íèì âìåñòå è
çåìëß,  è íåáî,  è êóñòû ïî îáî÷èíàì äîðîãè. ’àê ëåòåë ìàëåíüêèé ‚åðõîòóðîâ,
÷òî è äî ñèõ ïîð ÷óäèëàñü åìó ýòà áåøåíàß ñêà÷êà.
     å óñïåëà ïîìîùü!
     ˆ ñòîßë ‚îâêà,  ãëßäß íà ãðîá,  è íå âåðèë,  ÷òî âñå ñîáûòèß â÷åðàøíåãî
äíß ñëó÷èëèñü íà ñàìîì äåëå,  è ðàçäâîèëèñü ÷óâñòâà åãî, è òîìó, ÷òî îíèâóð
ìåðòâ, íå ìîã îí ïîâåðèòü.
     ‡àìåòèâ ‚åðõîòóðîâà, Œèøêà øåïíóë åìó:
     - ‚îâêà!
     - î  òîò  íå  ñëûõàë.   Œèøêà  ïîçâàë  âòîðè÷íî.  ‚îâêà  ïîñìîòðåë  íà
àñàðãèíà,  áóäòî íà ïóñòîå ìåñòî,  è Œèøêà íå îñìåëèëñß îêëèêíóòü ‚îâêó åùå
ðàç.
     åáßòà  äîëãî  ñìîòðåëè  íà  ãðîá  è  ïûòàëèñü  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  ëèöî
îíèâóðà. ’àê äëß íèõ è îñòàëñß îí ÷åðíîãëàçûì, âèõðàñòûì, âåñåëûì è æèâûì.
     àðòèçàíñêèé êàðàóë  ñòîßë  ó  òåëà  îíèâóðà €ëåøà  óæíßê è  êîìàíäèð
îòðßäà âûòßíóëèñü ó ãðîáà.  ’îïîðêîâ, îòäàâ âîèíñêóþ ïî÷åñòü ‚èòàëèþ, îòîøåë
è øåïíóë ÷òî-òî ‚îâêå ‚åðõîòóðîâó. „î ñèõ ïîð ñòîßâøèé â íåïîäâèæíîñòè ‚îâêà
âñòðåïåíóëñß è âñïûõíóë.
     „àëè ‚îâêå ðóæüå.  Ží  âñòàë íà  ìåñòî ’îïîðêîâà.  Œàëü÷èøåñêàß ðàäîñòü
îâëàäåëà èì,  êîãäà íàñòîßùàß âèíòîâêà îêàçàëàñü â  åãî  ðóêàõ.  ‹èöî  ‚îâêè
çàëèëîñü êðàñêîé.  Ží  âçãëßíóë íà  €ëåøó  è  ñòàë  íàâûòßæêó.  Šîí÷èê øòûêà
áëåñòåë,  êàê çâåçäî÷êà.  ‚èíòîâêà áûëà òßæåëàß è õîëîäíàß. Šàê ñîëäàò ñòîßë
‚îâêà.  "õ-õ!  ‚èòàëß ïîñìîòðåë áû ñåé÷àñ!" ˆ òîò÷àñ æå ïîäóìàë ‚îâêà,  ÷òî
‚èòàëèé óæå íè÷åãî íå óâèäèò è íå óñëûøèò. å ìîã ñîâëàäàòü ñ ñîáîé ‚îâêà. ˆ
ïî ùåêàì åãî ïîêàòèëèñü ñëåçû.
     €ëåøà óæíßê ìåòíóë íà ‚îâêó áûñòðûé âçãëßä,  è  ó ïàðòèçàíà ïîêðàñíåëè
âåêè, ñëîâíî íàæåã èõ âåòåð...
     ’îëïèëèñü ó âõîäà êðåñòüßíå è ïàðòèçàíû.  Šóðèëè, ìîë÷àëè, - âðåìß ñëîâ
åùå íå ïðèøëî...


        3

     åîòñòóïíàß òðåâîãà çà àñòåíüêó òåðçàëà ñåðäöå Œàðüè ‚åðõîòóðîâîé: ÷òî
ñòàëîñü ñ àñòåíüêîé? ˆ îñòàëüíûå äåâ÷àòà â ýòîò âå÷åð âñå ãëàçà ïðîãëßäåëè,
âûñìàòðèâàß,  íå  ïîêàæåòñß ëè  ãäå-íèáóäü îíà,  õîòß áû ïîä øòûêàìè...  “æå
ñòåìíåëî,  êîãäà áåëûå ïîêèäàëè ñåëî,  -  â  ñóìåðêàõ òðóäíî áûëî ðàñïîçíàòü
êîãî-íèáóäü â ñóìßòèöå âîçëå øòàáà...
     Šòî çíàåò,  íà ÷òî íàäåßëèñü ïîäðóãè, êîãäà êèíóëèñü â øòàá ïîñëå óõîäà
êàðàòåëåé,  íî âñòðåòèëè èõ ïóñòûå,  çàõëàìëåííûå îêóðêàìè äà ðâàíîé áóìàãîé
êîìíàòû ñ ðàñêðûòûìè äâåðßìè, - àñòåíüêè çäåñü íå áûëî...
     - “âåëè, ãàäû! - ñêàçàëà Œàðüß, æàëîáíî îãëßäûâàß òîâàðîê.
     ...à ðàññâåòå îïßòü ñîáðàëèñü äåâ÷àòà âìåñòå,  ðàçäóìûâàß,  ÷òî òåïåðü
äåëàòü.  €  òóò îäèí ïàðíèøêà,  êîòîðûé áûë ñ ‚îâêîé,  êîãäà òîò èç-çà ñàðàß
ñëåäèë,  ïî êàêîé äîðîãå ïîñêà÷óò êàðàåâöû, ñòàë êëßñòüñß, ÷òî áåëûå óâåëè ñ
ñîáîé  òîëüêî  îíèâóðà è  åùå  îäíîãî ïàðòèçàíà,  à  êîãî  èìåííî -  îí  íå
ðàçãëßäåë,  è ÷òî àñòåíüêè ñ íèìè íå áûëî.  "ó ÷òî,  ãëàç ó ìåíß íåòó, ÷òî
ëè?" - çàâåðßë îí.
     îäîøëà ê äåâ÷àòàì ìàòü Œàðüè è ‘òåïàíèäû, ïîãëßäåëà íà äî÷åðåé.
     - àäî áû ïîèñêàòü,  äåâî÷êè!  -  òðåâîæíî ñêàçàëà îíà,  è îò ýòèõ ñëîâ
âñåì ñòàëî íå ïî ñåáå.
     Šñþøêà ïîäíßëàñü, íî Œàðüß çàìàõàëà íà íåå ðóêàìè.
     - ‘èäè óæ,  Šñåíüþøêà!  Œû ñàìè...  îøëè, ‘òåïà! - âçßëà îíà ñåñòðó çà
ðóêó.
     ‘òàëè äåâóøêè ñïðàøèâàòü, íå âèäàë ëè êòî-íèáóäü àñåäêèíûõ.
     ‘ïðîñèëè â  îäíîì  äâîðå,  â  äðóãîì...  ’ðåâîãà  îõâàòèëà èõ.  ˆç  õàò
âûñêàêèâàëè äåâóøêè  è  æåíùèíû,  îáúßòûå  îäíîé  ìûñëüþ,  ïåðåãëßäûâàëèñü -
âèäíî, íåñ÷àñòüå íå õîäèò â îäèíî÷êó!..
     ‘òàëè èñêàòü ìàòü è äî÷ü îêðåñò ñåëà.
     Šòî-òî ïðèïîìíèë,  ÷òî áóäòî ñ âûãîíà ñëûøàëñß íî÷üþ íå òî êðèê,  íå òî
ïëà÷.  ƒîòîâûå ê õóäøåìó,  ðàçäåëèëèñü íà äâå ãðóïïû è ñòàëè îáõîäèòü âûãîí,
îñìàòðèâàß êàæäûé êóñò è ßìêó.
     ˆçäàëåêà Œàðüß ïðèìåòèëà ÷òî-òî òåìíîå âîçëå ñîñåí.
     ‡àêóñèâ  êîí÷èê  ãîëîâíîãî ïëàòêà  è  ïîäáèðàß  þáêó,  áðîñèëàñü îíà  ê
ñîñíàì. Žñòàëüíûå ïîáåæàëè çà íåé, ïîäçûâàß äðóã äðóãà...
     ˆ âîò óâèäåëè îíè:  ëåæèò ñî ñëîæåííûìè ðóêàìè àñòåíüêà íà òðàâå,  åùå
íå  ïîæåëòåâøåé çäåñü,  îòòîãî ÷òî  âåòâè ñîñåí ïðèêðûâàëè òðàâó îò  ïàëßùèõ
ëó÷åé ñîëíöà, à âîçëå àñòåíüêè â ãîðåñòíîé ïîçå, ñàìà ñëîâíî íåæèâàß, ñèäèò
ìàòü...  ‚åòåð òðåïëåò âîëîñû àñòåíüêè,  òî è  äåëî çàêðûâàß åé ëîá è ëèöî.
Œàòü òèõîíüêî îòñòðàíßåò âîëîñû, ÷òîáû íå ìåøàëè îíè ñìîòðåòü íà äî÷ü.
     - Žñòàïîâíà! - ïîçâàëà ‚åðõîòóðèõà.
     Œàòü íå  óñëûøàëà åå.  ëà÷à è  ïðè÷èòàß,  êèíóëàñü ‚åðõîòóðèõà íà  øåþ
àñòèíîé ìàòåðè,  ÷òîáû ïðèíßòü íà ñåáß ÷àñòü ãîðüêîãî åå ãîðß. ’îãäà ïîíßëà
Žñòàïîâíà, ÷òî óæå íå îäíà îíà âîçëå àñòåíüêè, è îáâåëà âçîðîì òîëïó. ƒëàçà
åå,  îáìåòàííûå òåìíûìè  êðóãàìè,  ïîòóñêíåëè è  ãëóáîêî çàïàëè.  åèçáûâíàß
òîñêà íàïèñàíà íà  åå ëèöå.  ‘ëåç óæå íå áûëî,  âñå èõ âûïëàêàëà ìàòü çà ýòó
íî÷ü...
     - åìà ó  ìåíß äî÷êè!  -  òèõî ñêàçàëà îíà  è  ïîãëàäèëà ‚åðõîòóðèõó ïî
ïëå÷ó, ñëîâíî åå íàäî áûëî óòåøàòü. - åìà!
     - îã äàë - áîã è âçßë, Žñòàïîâíà! - ñêàçàëà ‚åðõîòóðèõà.
     - îã? - ñïðîñèëà ìàòü, è íåäîáðàß óñìåøêà èñêðèâèëà åå ãóáû.
     ‚çäîõíóëè äåâóøêè  â  òîëïå,  íàñóïèëèñü ìóæ÷èíû,  äðîãíóëè è  ïîòóïèëè
ãëàçà, - ÷òî ìîãëè îíè ñêàçàòü ìàòåðè?
     ...îäíßëè ïàðòèçàíû àñòåíüêó íà íîñèëêè, ñëîæåííûå èç âèíòîâîê, òî÷íî
áûëà îíà ñîëäàòîì è ïîãèáëà â áîþ.
     åñëè òèõî,  ñòóïàß ñëåä â ñëåä.  ‘áîêó øëà ìàòü, åäâà êàñàßñü çåìëè, è
ñìåðòíîé ìóêîé ñâåòèëèñü åå ñóõèå ãëàçà, è òèõî ãîâîðèëà îíà ÷òî-òî, ñëûøíîå
òîëüêî îäíîé  àñòåíüêå,  è  ïîïðàâëßëà âîëîñû íà  ëáó  äî÷åðè,  êîãäà âåòåð
ðàçäóâàë èõ...  îääåðæèâàëà åå  ñòàðàß ‚åðõîòóðîâà ïîä ðóêó è  ÷óâñòâîâàëà,
÷òî ìàòü íå ïîíèìàåò, êòî èäåò ðßäîì ñ íåé.
     - Žñòàïîâíà! Žñòàïîâíà! - îêëèêàëà îíà, íî ìàòü íå ñëûøàëà åå.
     ˜ëè  ïàðòèçàíû,  íåñëè ìåðòâóþ äåâóøêó,  è  êëóáèëèñü íàä  èõ  ãîëîâàìè
îáëàêà,  íåñßñü òåñíîé òîëïîé â  òó  æå  ñòîðîíó,  êóäà øëè ëþäè.  Šëóáèëèñü
îáëàêà è êèïåëè, áóäòî ÷òî-òî ðâàëîñü â íåáå, ìåòàëîñü è èñêàëî âûõîäà.
     îòåìíåëî,   îñóíóëîñü  ëèöî   ìàòåðè.   ‘ëîâíî  êàìåííîé  ñòàëà   îíà.
‚åðõîòóðèõà òðîíóëà åå çà ðóêàâ è ñêàçàëà:
     - Žñòàïîâíà! î÷èòàòü áû íàä àñòåíüêîé ïñàëòûðü.
     Œàòü ïîâåðíóëàñü è íåïîíèìàþùå ãëßíóëà íà ñòàðóõó.  ’à ïîâòîðèëà.  Œàòü
òèõî êà÷íóëà ãîëîâîé.
     - å íàäî!  - æåñòêî ñêàçàëà îíà è îïßòü çàìîë÷àëà è çàìêíóëàñü â ñâîåì
ãîðå, ãäå, êðîìå àñòåíüêè, íå áûëî íèêîãî.
     ...‹èøü êîãäà êîìüß çåìëè ãëóõî ñòóêíóëè î êðûøêó ãðîáà, çàáèëàñü ìàòü,
ñëîâíî ïòèöà,  çàñòèãíóòàß ãðîçîé. åðåæíî åå âçßëè æåíùèíû è óãîâàðèâàëè. €
ïîòîì îíà òî÷íî ñëîìàëàñü,  óòèõëà,  è ãëàçà åå ïîìåðêëè.  “âåëè ìàòü äîìîé.
Ÿðêèé ðóìßíåö ïîßâèëñß íà  åå ùåêàõ.  ‘óõîíüêîå òåëî çàòðßñëîñü è  çàáèëîñü.
Šóäà-òî ïîðûâàëàñü ìàòü,  èçâèâàëàñü è  áîðîëàñü ñ  êåì-òî.  ðåäèëà,  è  èç
íåñâßçíûõ ñëîâ ïîíßëè èñïóãàííûå æåíùèíû,  ÷òî âñòóïèëà îíà â åäèíîáîðñòâî ñ
áîãîì.  ‚ñþ íî÷ü ìàòü ïðîáîðîëàñü ñ íèì è,  äîëæíî áûòü, îäîëåëà, ïîòîìó ÷òî
ïîä  óòðî ðàäîñòíàß óëûáêà òðîíóëà åå  ãóáû.  Žíà  ãðîìêî ñêàçàëà àñòåíüêå:
"ˆäó, èäó!" - è óøëà.
     †åíùèíû ïîëîæèëè íà  åå âåêè ìåäíûå ïßòàêè è  çàææåííóþ ñâå÷ó âëîæèëè â
ñêðåùåííûå íà ãðóäè ðóêè.
     ‡à  îêîëèöåé,  ó  áåðåç,  íà ïðèãîðêå,  âûðîñëè ìîãèëüíûå õîëìèêè.  „âå
êðàñíûå çâåçäû,  ñäåëàííûå €ëåøåé óæíßêîì,  âîçâûñèëèñü íàä õîëìàìè, âèäíûå
èçäàëåêà.  ðîãðåìåëè âûñòðåëû,  êîòîðûìè ïàðòèçàíû îòäàëè  âîèíñêóþ ïî÷åñòü
òîâàðèùàì.   „îëãî  ïåðåêëèêàëèñü  ñîïêè,   ðàçáóæåííûå  çàëïîì;  äîëãî  ýõî
ïîâòîðßëî ñàëþò.
     Šîãäà óøëè âñå,  ê ìîãèëàì ïîäîøëà èíà.  Žíà ñòîßëà,  íå âûòèðàß ñëåç,
ñòðóèâøèõñß íåïðåðûâíî, è ãëßäß íà êðàñíûå çâåçäû è âûñîêèé áåðåçîâûé êðåñò,
âûðîñøèé íà ïðèãîðêå. îòîì îïóñòèëàñü íà çåìëþ è îáíßëà ðóêàìè ãîëîâó...
     ’îëüêî óòðîì âåðíóëàñü îíà â äåðåâíþ.


        4

     ‚ñïîìíèë Œèøêà ïðî çâåçäî÷êó,  êîòîðóþ ñîðâàëà ñ åãî êàðòóçà ìàòü, ñòàë
øàðèòü â  ïîëûíè.  ‚îâêà ‚åðõîòóðîâ,  íå íàõîäß ñåáå ìåñòà,  áðîäèë ïî ñåëó.
“âèäåë Œèøêó,  ñïðîñèë,  ÷òî îí èùåò. Œèøêà ñêàçàë. ‚îâêà ìîë÷à ïðèíßëñß åìó
ïîìîãàòü.  „îëãî ëàçèëè ðåáßòà ïî òðàâå, ïîëçàëè íà êîëåíßõ, ðàçäèðàß ïîëûíü
è  ðåïåéíèê ðóêàìè,  øàðß  ïî  çåìëå.  ðèíèìàëèñü èñêàòü íåñêîëüêî ðàç,  íî
òîëüêî óñòàëè è ïåðåïà÷êàëèñü, íè÷åãî íå íàéäß.
     - ƒäå æå òâîß çâåçäà, Œèøêà?
     îñòîßëè ðåáßòà, ïîñìîòðåëè âîêðóã. Žïßòü àëåë íàä øòàáîì êðàñíûé ôëàã.
‘îëíöå  ïàëèëî  çåìëþ.   ðîíîñèëèñü  ìèìî  ðåáßò  çîëîòûå  ïàóòèíêè.  Œèøêà
ïîñìîòðåë íà ‚åðõîòóðîâà.
     - ’û òåïåðü â ïàðòèçàíû ïîéäåøü? - ñïðîñèë îí.
     ‚îâêà îòâåòèë íå ñðàçó.
     - å áåðóò.  ƒîâîðßò,  ìàëåíüêèé! - ñêàçàë îí, íàñóïßñü. î íè÷åãî... ß
âûðàñòó!
     - ˆ ß òîæå.
     - ’û åùå íå ñêîðî, Œèøêà! - îáíßë åãî ‚åðõîòóðîâ.
     - ‚ûðàñòó! - óïðßìî ñêàçàë Œèøêà.
     ...Žíè ïîøëè ïî  óëèöå.  “  èçáû †èëèíûõ èõ  âíèìàíèå ïðèâëåê òîíåíüêèé
ñâèñòßùèé çâóê.  åáßòà  çàãëßíóëè âî  äâîð.  ‘òàðèê  †èëèí,  ñîãíóâøèñü íàä
øëèôîâûì òî÷èëîì,  ïðàâèë ñàáëþ.  Œîë÷à ñòîßë âîçëå íåãî €ëåøà óæíßê. †èëèí
îòíßë ñàáëþ îò òî÷èëà, ïîïðîáîâàë ïàëüöåì.
     - Žäíàêî õîðîøà, €ëåøà? - ñïðîñèë îí ïàðòèçàíà.
     €ëåøà ïðèíßë ñàáëþ, òîæå ïîïðîáîâàë ïàëüöåì. Žñìîòðåëñß âîêðóã. îäîøåë
ê òîïîëüêó â ïîëòîðû ðóêè òîëùèíîé. Žãëßíóëñß íà ñòàðèêà.
     - å ïîæàëååøü?
     - „àâàé!  -  ñêàçàë ñòàðèê.  -  “æ êîëè ß íàòî÷èë...  -  îí íå çàêîí÷èë
ôðàçó, à òîëüêî ïîäíßë îäíó áðîâü, êàê áû ãîâîðß: "å ñîìíåâàéñß!"
     Šðåïêîé ñìóãëîé ðóêîé  âçìàõíóë €ëåøà.  ‘àáëß ðàññåêëà âîçäóõ.  ’îïîëåê
âçäðîãíóë, íî ïî-ïðåæíåìó ñòîßë.
     Œèøêà æàëîñòëèâî îõíóë.
     - Œèìî!
     î €ëåøà ñêàçàë ñ âîñõèùåíèåì:
     - •îðîøà!
     „åðåâöî,  ïîñòîßâ  ñåêóíäó,  ïîâàëèëîñü íà  ñòîðîíó,  ïå÷àëüíî ïðîøóìåâ
ëèñòâîþ.  ’î÷íî  ñëåçû,  âûñòóïèë  íà  ñðåçå  ñëàäêèé  ñîê.  Šèíóëèñü ðåáßòà
ñìîòðåòü. †èëèí òîæå ïîäîøåë ê òîïîëüêó, ïðèäèð÷èâî ïðèãëßäûâàßñü.
     - ’û, îäíàêî, ìàñòåð! - ñêàçàë îí îäîáðèòåëüíî.
     Šàêèå-òî èñêîðêè ïðîìåëüêíóëè â åãî âçîðå.  Ží ðàçãëàäèë áîðîäó òûëüíîé
ñòîðîíîé ëàäîíè.  îòîì,  ÷åãî-òî ñìóùàßñü, âçßë ó €ëåøè ñàáëþ. åðåëîæèâ åå
èç ðóêè â  ðóêó,  ïîïëåâàë ñëåãêà íà ëàäîíü,  îãëßäåëñß.  ðèñìîòðåë è  ñåáå
òîïîëåê.  ðèìåðèëñß, ïðåæäå âðåìåíè êðßêàß ïîòèõîíüêó â ïðåäâêóøåíèè óäàðà.
àçìàõíóëñß ñ  ñèëîé,  îò÷åãî â  åãî  ñòàðîé ãðóäè ÷òî-òî  ãóëêî õàêíóëî,  è
óäàðèë ïî òîïîëüêó.
     —óòü çàçâåíåëà íåæíûì ãîëîñîì ñàáëß, è óïàë òîïîëåê â íîãè †èëèíó.
     €ëåøà  èçóìëåííî êà÷íóë ãîëîâîé.  åáßòà ðàçèíóëè îò  óäèâëåíèß ðòû.  €
†èëèí ñêàçàë:
     - •îðîøà!
     ‚  îêíî  óâèäåëà ñòàðóõà †èëèíà,  ÷òî  ìóæèêè  ðóáßò  â  ñàäó  äåðåâüß,
âûñêî÷èëà íà êðûëüöî è ïðèãîòîâèëàñü áûëî íàêðè÷àòü íà "÷îëîâèêà", íî òîëüêî
è õâàòèëî ó íåå ñèëû óêîðèçíåííî ïðîøàìêàòü:
     - Ž-òî! Žòî äóðíûé, õèáà æ òû ç ãëóçäó çúèõàâ, ùî ñàäî÷åê ðóøèøü?
     î  †èëèí è  íå ïîñìîòðåë íà æåíó,  çàäóìàâøèñü î  ÷åì-òî,  ïîøåâåëèâàß
êëèíîê.
     €ëåøà ðåâíèâî îòîáðàë ñàáëþ. îòðîãàë ëåçâèå ïàëüöåì...
     ‚îâêà ïîñìîòðåë íà €ëåøó.
     - ‚îñòðàß? - ñïðîñèë îí.
     ‚ìåñòî îòâåòà óæíßê âçìàõíóë ñàáëåé íàïåðåêðåñò,  ñâåðêàþùèå âîñüìåðêè
îêðóæèëè åãî ñ îáåèõ ñòîðîí.
     - õ-õ!  -  ñêàçàë îí æåñòêî.  -  ‡à ‚èòàëþ ó íàñ çàâòðà ñ÷åò ïîéäåò! -
‚ëîæèë ñàáëþ â  íîæíû,  íå  ãëßäß,  ñëîâíî ñàìà îíà  ïðûãíóëà òóäà,  ëßçãíóâ
ýôåñîì.  Ží  ïîïðîùàëñß ñ  †èëèíûì è  îáåðíóëñß ê  ðåáßòàì.  -  ó,  áûâàéòå
çäîðîâåíüêè! Šëàíßéñß îòöó, ‚îâêà, ñêàæè: è çà íåãî ñ áåëûìè ïîñ÷èòàåìñß!
     ‘  çàâèñòüþ è  îáîæàíèåì ïîñìîòðåëè ðåáßòà íà  €ëåøó.  €  îí,  ñòàòíûé,
ñèëüíûé, óøåë â øòàá.
     †èëèí äîëãî ÷òî-òî áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ,  øåâåëß óñàìè, ãëàäèë áîðîäó,
ïîòîì íàïðàâèëñß äîìîé.
     - †èíêà!  - ïîçâàë îí ãîëîñîì, êîòîðûé ïîêàçûâàë, ÷òî õîçßèí â õàòå îí,
ñòàðèê †èëèí, è íèêòî áîëüøå. ‘òàðóõà îòêëèêíóëàñü. - ƒäå ìîé áåáóò, ñòàðàß?
- ñïðîñèë îí.
     - ™î òîáè òðåáà âèä ìåíå? Ÿêîãî òîáè ùå áåáóòà? - âîð÷ëèâî ñêàçàëà æåíà
è,  ãîâîðß,  ÷òî è  çíàòü íå  çíàåò îíà,  ÷òî ýòî òàêîå,  ïðèòàùèëà èç ñåíåé
êðèâîé àðòèëëåðèéñêèé òåñàê, ïðèâåçåííûé ñòàðèêîì ñ ðóññêî-ßïîíñêîé... ’åñàê
áûë çàçóáðåí,  âèäàòü,  ìíîãî äîìàøíåé ðàáîòû ïåðåäåëàë îí  ñ  òåõ ïîð,  êàê
êàíîíèð âîçâðàòèëñß äîìîé ñ âîéíû.
     †èëèí íàñóïèë áðîâè.
     - Žòî æ! ™î òû ñ îðóæèåì çðîáèëà, ñòàðà?
     - € òû íå çíàâ? ’à íà ùî âèí òåáå ñíàäîáèëñß?
     †èëèí çíàë, ÷òî íà âîïðîñû æèíêè ëó÷øå íå îòâå÷àòü, òàê êàê èì êîíöà íå
áóäåò,  âûøåë âî  äâîð è  íà÷àë òî÷èòü òåñàê.  ôåñ òåñàêà ñîõðàíèëñß,  äàæå
ìåäíûå "ïóãîâêè" íà  íåì èìåëèñü.  ˆ  êîãäà ñòàðèê ïîòåð èõ ïîêðåï÷å ñíà÷àëà
êîðßâîé ðóêîé, à ïîòîì ïîäîëîì ðóáàõè, "ïóãîâèöû" çàáëåñòåëè.
     ‘ òðåâîãîé ñìîòðåëà æèíêà íà ìóæà.  € îí îòòî÷èë òåñàê,  çàòêíóë åãî çà
ïîßñ,  íàêèíóë íà ïëå÷è âàòíèê è ïîøåë ê øòàáó. ‡àïîäîçðèâ íåëàäíîå, ñòàðóõà
ñìîðùèëàñü, ãëàçà åå çàñëåçèëèñü, íî ñêàçàòü ñòàðèêó îíà íè÷åãî íå ïîñìåëà.


        5

     ‘êîëüêî áûëî ñèëû â ‹åáåäå,  è ñàì îí íå çíàë, è íèêòî íå ìîã ïîäóìàòü,
÷òî ñòîëüêî ñèëû ìîæåò áûòü â ÷åëîâåêå.  ‘ õóòîðà ïðèâåçëè åãî æèâûì. ‹åáåäà
íå îòêðûâàë ãëàç, íå ñòîíàë. —óòü ñëûøíî áèëîñü åãî ñåðäöå.
     îëîæèëè ïàðòèçàíà ó ‚åðõîòóðîâûõ. åðåâßçàëè ðàíû. —óòü âñåãî ñ ãîëîâû
äî íîã íå çàáèíòîâàëè, òàê èçðàíåí è èçáèò áûë ‹åáåäà.
     „îëãî íå ïðèõîäèë îí â ñîçíàíèå.
     „îãàäàëèñü òîïëåíûì ìîëîêîì ñ ñàëîì ïîïîèòü ðàíåíîãî.  ƒîëîâó, èçáèòóþ,
çàïëûâøóþ êðîâîïîäòåêàìè, ïîäíßëè, çóáû ðàçæàëè è ïîèëè ñ ëîæå÷êè.
     îðìîòàë ‚åðõîòóðîâ, ñòîß ó êðîâàòè:
     - Šîëè ïîïüåò,  æèâ áóäåò... å ïðèìåò äóøà áîæüåãî äàðà - òàê â òåìíóþ
è îòîéäåò.
     ‚ûïèë  ‹åáåäà âñå,  ÷òî  äàëè  åìó.  —åðåç  ïîë÷àñà ïðîñòóïèëà êðîâü íà
áèíòàõ.  ‘îëíöå íà  çàêàò ïîøëî -  îòêðûë ãëàçà ïàðòèçàí.  ˆ  ñòàë  ñìîòðåòü
ñêâîçü óçêèå  ùåëêè  çàïóõøèõ âåê.  „îëãî  åìó  ÷óäèëèñü ñåìåíîâñêèå ïàëà÷è.
îòîì ðàçãëßäåë îí ñâîèõ.  ‘  òðóäîì øåâåëüíóë ãóáàìè,  ñèëßñü ãîâîðèòü,  íî
ãîëîñà íå õâàòàëî åìó.  Œåäëåííî äâèãàë îí ãëàçàìè, îãëßäûâàß ñîáðàâøèõñß. €
ó ïîñòåëè åãî áûëè ’îïîðêîâ, èíà, €ëåøà óæíßê, —åêåðäà è äðóãèå.
     ‚åñòü î òîì, ÷òî ‹åáåäà î÷íóëñß, îáëåòåëà îòðßä. ’åñíî ñòàëî â ãîðåíêå.
†àëèñü äðóã ê äðóãó è æäàëè,  òîìßñü, ÷òî ñêàæåò ‹åáåäà, ñëîâíî ñ òîãî ñâåòà
ïðèøåäøèé!  î ñëîâà íå øëè èç ãîðëà ‹åáåäû,  à ñêàçàòü ÷òî-òî îí õîòåë,  äî
òîãî õîòåë, ÷òî äàæå êîí÷èêè ïàëüöåâ åãî òðåïåòàëè.
     - ‚îäî÷êè áû åìó ñåé÷àñ, - ñêàçàë —åêåðäà.
     - ’û ñ óìà ñîøåë! - âçãëßíóëà íà íåãî èíà. - å âîäî÷êè, à âèíà áû åìó
âèíîãðàäíîãî... äà ãäå åãî âîçüìåøü?
     ‚åðõîòóðîâ ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
     - èêàê ó ñòàðóõè áûëà ñëàäåíüêàß, êðàñíàß.
     ðèíåñëè êàãîð.  ‚ëèëè â  ðîò ‹åáåäå ñ ëîæå÷êè ÷åòâåðòü ñòàêàíà.  —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ó íåãî áóäòî ñèëû ïðèáàâèëîñü. àêëîíèëñß íàä íèì ’îïîðêîâ:
     - Žòåö! ‘ëûøèøü ìåíß?
     Œèãíóë ‹åáåäà ãëàçàìè, à ïîòîì òèõî-òèõî ìîëâèë:
     - ƒîâîðèòü õî÷ó! óñòü íàðîä ñëóøàåò.
     - ‚ñå çäåñü, îòåö! - ñêàçàë ’îïîðêîâ.
     Œåäëåííî, îñòàíàâëèâàßñü ïîñëå êàæäîãî ñëîâà, ðàññêàçûâàë ‹åáåäà î òîì,
÷òî ïðîèçîøëî íà õóòîðå.
     ’ßãîñòíàß òèøèíà ñòîßëà â  êîìíàòå.  à  ÷åëîâå÷åñêóþ ðå÷ü íå ïîõîæ áûë
ðàññêàç óìèðàþùåãî ‹åáåäû.  ’î÷íî  êàïëè âîäû,  ïîòèõîíüêó òåêëè åãî  ñëîâà,
óíîñß îñòàòêè æèçíè.
     ˆ  ìíîãèì êàçàëîñü,  íå  áûëü,  à  òßæåëûé ñîí ðàññêàçûâàåò ‹åáåäà.  î
áîëüøå ñëîâ ãîâîðèëî ëèöî ‹åáåäû:  êðîâü,  çàïåêøàßñß íà ãóáàõ,  ðàçîðâàííûå
íîçäðè, áàãðîâûå ïßòíà íà ëáó, îïàëåííûå áðîâè è ìíîãîå, ÷òî ñêðûâàëè áèíòû,
íî  ÷òî  óãàäûâàëîñü ïîä  íèìè.  ‚ðåìåíàìè  òåðßë  îí  ñîçíàíèå.  Ž÷íóâøèñü,
ïðîäîëæàë. àññêàçàë î ‚èòàëèè, î ñåáå...
     ‚ûïðßìèëñß â êðîâàòè,  ïðåâîçìîãàß áîëü, îòêðûë ãëàçà ïîøèðå. îñìîòðåë
íà ’îïîðêîâà.
     - å... ïðåäàëè... íå... ïðåäàëè... íèêî... ãî...
     - ‘ëûøèì, îòåö, ñëûøèì! - ñêàçàë êîìàíäèð íà óõî ‹åáåäå.
     ‹åáåäà íå îòâîäèë âçîðà îò ’îïîðêîâà. ‘îìêíóë ãóáû è ñìîòðåë ïðèñòàëüíî
â ëèöî,  íàêëîíèâøååñß íàä íèì.  ‘ìîòðåë è ’îïîðêîâ â ãëàçà ‹åáåäå, íàïðßãàß
ñëóõ,  îæèäàß, ÷òî ñêàæåò ïàðòèçàí. „îëãî ñìîòðåë, ïîêà íå ïîíßë, ÷òî ‹åáåäà
îòîøåë óæå îò ñâîåé ìóêè, âûñêàçàâ òî, ÷òî äåðæàëî åãî â æèçíè, ÷òî â äîëãèå
äâåíàäöàòü ÷àñîâ åäèíîáîðñòâà ñî ñìåðòüþ ïîìîãàëî åìó îäåðæàòü âåðõ...


        6

     ðèøåë ñòàðèê †èëèí ê ’îïîðêîâó.
     ‘èäåë  êîìàíäèð îòðßäà,  îõâàòèâ  ãîëîâó  ðóêàìè.  ’åëî  íåìåëî,  áóäòî
íàëèòîå ñâèíöîâîé òßæåñòüþ îò ãîðß, îáóßâøåãî êîìàíäèðà, è íå ìîã ïîäíßòü îí
ãîëîâû, ïàëüöåì øåâåëüíóòü íå ìîã.
     ‚ûòßíóëñß ïåðåä  ’îïîðêîâûì ñòàðèê †èëèí,  òàðàùèë ãîëóáûå ìëàäåí÷åñêèå
ãëàçà è  äåðæàë èñêðèâëåííûå ñòàðîñòüþ è  ðåâìàòèçìîì íîãè  -  ïßòêè âìåñòå,
íîñêè âðîçü.  ˆ êàçàëîñü åìó,  ÷òî ñòîèò îí, êàê â áûòíîñòü êàíîíèðîì, òî÷íî
ìîëîäîé  äóáîê...  "ƒîëîâó  âûøå,  ïëå÷è  ðàçâåðíóòü,  ãðóäü  âïåðåä,  æèâîò
âòßíóòü..."  -  âñïîìíèë îí  ñòðîåâóþ äðàãîìèðîâñêóþ ñêîðîãîâîðêó è  âûïßòèë
ãðóäü, ñêîëüêî ïîçâîëßëè åãî øåñòüäåñßò ëåò, ÷òî òßæåëûì ãðóçîì ëåãëè íà åãî
ïëå÷è.
     „îëãî  ñòîßë  †èëèí.   Šàáû  ïî  äðóãîìó  ïîâîäó  ïðèøåë,  íå  ñòàë  áû
äîæèäàòüñß,  îêëèêíóë áû ’îïîðêîâà;  íî ñ  òåì,  ñ ÷åì ïðèøåë îí,  ïî ìíåíèþ
ñòàðèêà,  íåïîäõîäßùå áûëî ñàìîìó íà÷èíàòü.  Žäíàêî ãóñòî îòêàøëßëñß,  ÷òîáû
çàßâèòü î ñåáå.
     îäíßë ãîëîâó ’îïîðêîâ.  ƒëàçàìè, â êîòîðûõ åùå ïëåñêàëàñü ãëóõàß áîëü,
ïîñìîòðåë íà  ñòàðîãî àðòèëëåðèñòà.  “âèäåë åãî  âûïðàâêó,  óâèäåë òåñàê  çà
ïîßñîì,  ðåøèòåëüíîñòü â  ëèöå è ïîíßë,  ÷òî ïîêà îí ñèäåë,  ïåðåæèâàß ãîðå,
†èëèí  âðåìåíè íå  òåðßë  è  õîòåë  òåïåðü  ñâîþ  ñòàðèêîâñêóþ æèçíü  îòðßäó
âðó÷èòü. ˆ ’îïîðêîâ òîæå âñòàë.
     - ‚ ïîõîä, ÷òî ëè, ñîáðàëñß, €ðñåíèé ˆâàíîâè÷? - ñïðîñèë îí.
     - ’àê òî÷íî! - îòâåòèë ñòàðèê.
     Œåëüêíóëî â åãî ãîëîâå âîñïîìèíàíèå, ÷òî ñîëäàòñêèå îòâåòû "òàê òî÷íî",
"íå ìîãó çíàòü", "íèêàê íåò" íàçûâàë â äíè ñëóæáû âîðîíüèì ãðàåì äà ñîáà÷üèì
ëàåì, à òóò âäðóã â îäèí ìîìåíò ïîíßë, êàê ìíîãî èìè ìîæíî ñêàçàòü.
     ’îëüêî ýòè äâà ñëîâà ñêàçàë †èëèí,  à  ’îïîðêîâó óæ è ñïðàøèâàòü íå÷åãî
ñòàëî.  Šîìàíäèð õîðîøî çíàë  òàêèõ  äåðåâåíñêèõ ñòàðèêîâ,  êàê  Šîëîäßæíûé,
‚åðõîòóðîâ,  †èëèí.  Žò  çàðè äî  çàðè ìîãëè îíè ìàõàòü ëèòîâêîé íà  ïîêîñå,
îáñòàâëßß ìîëîäûõ;  âåðøèëè ñòîãà,  âçäûìàß æèëèñòûìè, ñóõèìè ðóêàìè ÷óòü íå
êîïíó ñåíà íà  âèëàõ;  ïî ãðóäü â  âîäå,  ëåäßíîé äà áûñòðîé,  óïðàâëßëèñü ñ
áðåäíåì;  çà áàí÷êîì ñïèðòó îòëàìûâàëè â ñóòêè êîíöû â ÷åòûðå äåñßòêà âåðñò;
äèêèõ ëîøàäåé â ïîêîðíûõ ßãíßò îáðàùàëè,  âçßâøè íà äûáêàõ äâóìß ïàëüöàìè çà
ïûëàþùèå íîçäðè.  ƒåîðãèè äà  ìåäàëè  çà  ñëóæáó  â  öàðñêîé àðìèè  ïîëó÷àëè
íåäàðîì -  çíàëè,  ïî÷åì ôóíò ëèõà; ñ÷èòàëèñü íåïüþùèìè, äà è ïðàâäà íå ïèëè
âîäêó;  îíè óïîòðåáëßëè åå,  íî ïî-ñâîåìó:  íàêðîøèâ â ìèñêó õëåáà, çàëèâàëè
åãî âîäêîé è ýòî ìåñèâî õëåáàëè ëîæêîé. ‡âàëè èõ â äåðåâíå "ëåøàêàìè". Ž ÷åì
ìîã ñïðîñèòü ’îïîðêîâ †èëèíà?
     Ží ïîñìîòðåë ïðèñòàëüíî íà ñòàðèêà.
     - ‚åðøèìè íà èêîëüñê ïîéäåì, €ðñåíèé ˆâàíîâè÷, - ñäþæèøü?
     †èëèí çàñîïåë.  ‘åäûå áðîâè åãî ïîäíßëèñü äî ïîëîâèíû ëáà è îïóñòèëèñü;
îí íàõìóðèëñß.
     - € òî?  - îòâå÷àë îí âîïðîñîì íà âîïðîñ. - …ãîð-òî ˆâàíîâè÷ Šîëîäßæíûé
ïîñëàáæå ìåíß â ïîëêó ñ÷èòàëñß.
     - ó,   êàê  çíàåøü,   òåáå  âèäíåå,  €ðñåíèé  ˆâàíîâè÷!  å  ìíå  òåáß
îòãîâàðèâàòü...  îçäðàâëßþ ñî âñòóïëåíèåì â îòðßä!  ‘êàæåøü —åêåðäå,  ÷òîáû
äàëè òåáå êàðàáèí.
     ‚èäíî, â ýòîò äåíü îäíî áûëî â ãîëîâå ó âñåõ ïîñåëßí.
     å  íàõîäß ñåáå  ìåñòà ïîñëå ïîõîðîí îíèâóðà è  àñòåíüêè,  îòåö Œèøêè
àâëî àñàðãèí õîäèë ïî èçáå,  íåïðåðûâíî äóìàß î  ÷åì-òî âàæíîì.  ðèñòàë ê
íåìó ñûí ñ âîïðîñîì:
     - ’ßòü... à òû ïîøòî íå ïàðòèçàí?
     Žòåö îñòàíîâèëñß è äèêîâàòî ïîñìîòðåë íà Œèøêó.  èêîãäà òàêîãî ëèöà íå
âèäàë ó  íåãî ñûí.  àâëî ñâåë â îäíó ëèíèþ ãóñòóùèå ÷åðíûå áðîâè.  ’î÷íî íå
ïîíèìàß,  ÷òî ñûí ãîâîðèò, óñòàâèëñß íà íåãî àâëî. Œàòü òèõîíüêî öûêíóëà íà
Œèøêó.
     - îäè ñþäà, ñûíêà! Žòöó íå äî òåáß.
     Œèøêà  è  ñàì  óæå  ïîïßòèëñß îò  òßæåëîãî âçîðà îòöà.  î  àâëî âäðóã
ïîìßã÷åë, îïóñòèëñß ïåðåä ñûíîì íà êîðòî÷êè.
     - Žò÷åãî,  ãîâîðèøü,  íå ïàðòèçàí?  - çàäóì÷èâî ïåðåñïðîñèë îí è ïîäíßë
ãëàçà íà æåíó.
     Œàøà,  ÷óâñòâóß,  ÷òî ñ ìóæèêîì ÷òî-òî òâîðèòñß, ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèëà
çà íåãî:
     - ‚ñåì íåëüçß â ïàðòèçàíû, Œèøêà... àäî æ êîìó-íèáóäü è çåìëþ ïàõàòü.
     åðåä ãëàçàìè Œèøêè ñòîßëè €ëåøà,  ðóáßùèé òîïîëåê,  ’îïîðêîâ â êîæàíîé
êóðòêå, —åêåðäà ñ ãðàíàòàìè çà ïîßñîì. „îâîä ìàòåðè ïîêàçàëñß åìó ïóñòûì. ˆ,
ñëîâíî ïîäñëóøàâ åãî ìûñëè, îòåö ñêàçàë òàê æå çàäóì÷èâî, êàê ðàíüøå:
     - € ÷åãî åå ïàõàòü-òî?.. àøåøü, ïàøåøü, à äëß êîãî?
     å ïðèâûêëà Œàøà ðàçìûøëßòü íàä òàêèìè âîïðîñàìè. åñïîêîéñòâî îâëàäåëî
åþ.  Žíà îãëßäåëàñü è óõâàòèëàñü çà ñïàñèòåëüíîå ñðåäñòâî, ÷òî îñòàíàâëèâàëî
âñå ðàçãîâîðû â äîìå àñàðãèíà:
     - „àâàé îáåäàòü, àâëî, à òî ùè ïðîñòûíóò.
     àñàðãèí âñòàë.
     - —òî ùè? ’óò äóøà ïðîñòûíåò ñêîðî.
     - „à ÷òî òû íåïîíßòíîå ãîâîðèøü? Ÿ î ùàõ, à òû î ÷åì?
     ‚ìåñòî îòâåòà àâëî ñïðîñèë åå:
     - € ÷åì ß õóæå äðóãèõ, Œàøà?
     å õîòåëîñü Œàøå ïîíßòü ìóæà, íî íå ïîíßòü áûëî íåëüçß. Œóæñêàß ñîâåñòü
ïðîñíóëàñü ó  àñàðãèíà,  è íå çàõîòåëîñü åìó áîëüøå îòñèæèâàòüñß îò âîéíû â
èçáå,  ó  òåïëîé êâàøíè,  îò êîòîðîé øåë äîìàøíèé çàïàõ êèñëîãî òåñòà.  Œàøà
ïîíßëà, ÷òî ìóæ óéäåò. Œîæåò áûòü, è íå âåðíåòñß. Œîæåò áûòü, ñèðîòñêàß äîëß
æäåò Œèøêó...
     Žäåëñß àñàðãèí è âûøåë èç äîìó.
     - Šóäà ýòî ïàïêà-òî? - ïîãëßäåë Œèøêà åìó âñëåä.
     - å çíàþ, Œèøåíüêà. Šóäà íàäî, òóäà è ïîøåë! - ñêàçàëà ìàòü è çàðåâåëà
â ïëàòîê.

     àñàðãèí ïîäíßëñß íà êðûëüöî øêîëû.
     ‘òîëêíóëñß ñ †èëèíûì.
     ‘òàðèê òîðæåñòâåííî íåñ  â  ðóêàõ êàðàáèí.  ‚  åãî ôèãóðå áûëà íàïèñàíà
òàêàß âàæíîñòü, êàêàß áûâàåò ëèøü òîãäà, êîãäà ìóæèê ñíèìàåòñß ó ôîòîãðàôà.
     - êà! - óäèâëåííî ñêàçàë àâëî. - ‚ ïî÷èíêó äàëè àëè êàê?
     - Œîß!  -  ñêàçàë ñòàðèê. îìåð äåâßòüñîò ïßòüäåñßò îäíà òûùà ÷åòûðåñòà
øåøíàäöàòü.
     àñàðãèí ìó÷àëñß  ìûñëüþ  î  òîì,  êàê  çàâåñòè  ðàçãîâîð ñ  êîìàíäèðîì
îòðßäà. å óìåë îí ãîâîðèòü î ñåáå. ‚ñòðå÷à ñ †èëèíûì îáëåã÷èëà åìó çàäà÷ó.
     Ží  îñòàíîâèëñß â  äâåðßõ êîìíàòû ’îïîðêîâà.  Žêèíóë âçîðîì îñóíóâøååñß
ëèöî êîìàíäèðà, ïî÷óâñòâîâàë åãî ãîðå è, ñëîâíî ñåðäßñü íà êîãî-òî, ñêàçàë:
     - ‚èíòîâêó-òî ìíå äàøü èëè êàê?


        7

     Š âå÷åðó ñòàðèêó ‚åðõîòóðîâó ñòàëî ïëîõî.
     Ží  ëåæàë íà  êðîâàòè,  óñòàâèâ â  ïîòîëîê íàëèòûå êðîâüþ ãëàçà.  ’ßæêî
õðèïåë îò  óäóøëèâîãî êàøëß.  î ëèöó ‚åðõîòóðîâà ïîøëè êðàñíûå ïßòíà.  óêè
ñòàëè ñóõèìè, è êîæà íà íèõ áëåñòåëà. ‹îá áûë ãîðß÷èì, ãóáû ïåðåñîõëè.
     ‚åðõîòóðèõà ðàñòåðßëàñü,  íå  çíàß,  ÷òî  ñòðßñëîñü  ñî  ñòàðèêîì.  Žíà
ñóåòèëàñü,  áåç íóæäû áåãàß èç  êîìíàòû â  êîìíàòó.  ðèíåñëà êâàñêó,  ÷òîáû
ñòàðèê èñïèë. Ží îòêàçàëñß. ‚ûáðîñèë ïðî÷ü êîìïðåññ, êîòîðûé ïîëîæèëà åìó íà
ãîëîâó æåíà,  íå âçãëßíóë íà îãóðå÷íûé ðàññîë,  ïðèíåñåííûé åþ.  ‚åðõîòóðèõà
ïðèòàùèëà åìó ÷àþ ñ  ìàëèíîé,  âîäêè,  íàñòîåííîé íà  êðàñíîì ïåðöå.  ‘òàðèê
îòîäâèíóë â ñòîðîíó.
     - å òðåâîæü! - ñêàçàë îí. - å ñóåòèñü!
     - Œîæåò,  íà  áèòîå ìåñòî ìàçè êàêîé ïîëîæèòü?  -  Žíà  íàêëîíèëàñü íàä
ìóæåì,  ïî-áàáüè æàëîñòëèâî ñìîðùèâøèñü,  ïîëàãàß, ÷òî äîïåêàåò ñòàðèêà áîëü
îò â÷åðàøíåé ïîðêè.
     î íå áîëü îò ëîçû äîíèìàëà ‚åðõîòóðîâà. Ží çàáðàíèëñß:
     - îäè òû,  çíàåøü êóäà... à äóøó ìàçü íå ïîëîæèøü! Œíå íå çàäíèöà æàð
ãîíèò - çëîáà! ‚ñþ æèçíü ïðîæèë, êàê ñëåäîâàåò áûòü... € òóò...
     - ‡àæèâåò! - óòåøèëà ñòàðóõà.
     - ‡àæèâåò!  -  âçðåâåë ‚åðõîòóðîâ.  -  ˆ-è ãîñïîäè, ÷åðòà òâîåé ìàòåðè!
Šàáû íå õâîðîñòü ìîß,  çóáàìè ãàäîâ ïîøåë áû ðâàòü... îä ïîãàíóþ ïóëþ ïîøåë
áû...
     - „à íå òðåâîæüñß òû, ãðåøíûé! Žòäîõíè.
     ‚åðõîòóðîâ äàâèëñß êàøëåì è  ñó÷èë êóëàêè â çëîáå,  âñå ñ áîëüøåé ñèëîé
îâëàäåâàâøåé èì.
     - ˆ ñàì äîõëûé, íå ìîãó... ˆ íåìà êîìó çà ìåíß ñòàòü!
     €  â  ñîñåäíåé êîìíàòå òèõî-òèõî  ëåæàëè äî÷åðè.  Žíè  íå  ïëàêàëè,  íå
ðóãàëèñü.  ‹åæàëè ìîë÷à.  ˆ  áîã  âåñòü î  ÷åì äóìàëè.  ‘  òåõ ïîð êàê Œàðüß
ðàñïëàêàëàñü íà  ãðóäè ó  ìàòåðè,  âñòàâ ñ  áðåâåí,  îáå ñåñòðû íå ïðîðîíèëè
áîëüøå íè ñëåçèíêè. ˆ íå çíàëà ìàòü, êàê ïðèñòóïèòüñß ê íèì.
     ‘òåïàíèäà ðàçäóì÷èâî ñêàçàëà:
     - àì è â äåòñòâå-òî áàòß ïîäîëîâ íå çàãîëßë, à òóò...
     - ‘òåãàíûå ìû òåïåðü! - îòîçâàëàñü Œàðüß.
     ‘òåïàíèäà äîëãî ïðèñëóøèâàëàñü,  êàê áóíòóåò çà ñòåíîé îòåö. ‚ïîëãîëîñà
ïîãîâîðèëà î  ÷åì-òî  ñ  ñåñòðîé.  ’à  ñíà÷àëà  íå  ñîãëàøàëàñü,  ñïîðèëà ñî
‘òåïàíèäîé, à ïîòîì êèâíóëà ãîëîâîé:
     - ó, äåëàé, êàê çíàåøü, ‘òåïóøêà!
     „îáûëà  ‚åðõîòóðèõà ó  ñîñåäêè  êàêîé-òî  "ìßã÷èòåëüíîé" ìàçè.  Šàê  íè
ðóãàëñß ñòàðèê, íî æåíà îêàçàëàñü óïðßìîé è íàñòîßëà íà ñâîåì.
     ’îëüêî  ñòàëà  íàòèðàòü  ìóæó  áîëåâøèå  ìåñòà,  êàê  â  êîìíàòó  âîøëà
‘òåïàíèäà.
     - ˆäè, èäè, äî÷êà, îòñþäà! - çàìàõàëà íà íåå ñóõîé ðóêîé ìàòü.
     ‘òàðèê, ñòûäßñü, îïóñòèë ðóáàõó.
     - —åãî òåáå, äî÷êà? ˆäè.
     ‘òåïàíèäà,  íå îáðàùàß âíèìàíèß íà êîíôóçíîå ïîëîæåíèå îòöà,  ìåäëåííî,
êàê äåëàëà âñå, îïóñòèëàñü íà êîëåíè.
     - Œàìûíüêà, áàòß! ëàãîñëîâèòå â îòðßä èäòè.
     Œàòü,  äåðæà â  îäíîé ðóêå áàíêó,  â  äðóãîé íà  ëàäîíè ìàçü,  íåâîëüíî
ìàõíóëà ðóêîé, áóäòî îòñòðàíßßñü îò ‘òåïàíèäû.
     - •ðèñòîñ ñ òîáîé,  ‘òåïóøêà!  —òî òû? Žêñòèñü! îäè ïðèëßã, ðîäèìàß...
îòëåæèñü... ƒîñïîäè, ÷òî íàäóìàëà!
     ‚åðõîòóðîâ ïîñìîòðåë íà  äî÷ü,  íàñóïßñü;  ó  íåãî ñðàçó îïßòü çàáîëåëî
âñå.
     - Šóäû-û? - ñåðäèòî êðèêíóë îí. - òî åùå ÷òî? ’åáß òàì íå õâàòàëî.
     - ëàãîñëîâè,  áàòß,  â  îòðßä  èäòè!  -  ñïîêîéíî ïîâòîðèëà ‘òåïàíèäà.
ðèâûêøàß ñ  äåòñòâà íà âñå ñïðàøèâàòü ó  ñòàðèêîâ ïîçâîëåíèß,  îíà è òóò íå
ìîãëà ìèíîâàòü èõ.
     ‘òàðèê, çëßñü îòòîãî, ÷òî íå ìîã ñàì ïîäíßòüñß, çàîðàë íà äî÷ü:
     - Œàëî òåáß áèëè? …ùå, äóðíàß, õî÷åøü?
     ‘òåïàíèäà ïîâåëà ñâîèìè ìîãó÷èìè ïëå÷àìè.
     - —òî áèëè -  íå ìîé ñòûä!  Ÿ è çà òåáß è çà Œàðüþ îòïëà÷ó, - ñàì, áûëî
âðåìß, ñòðåëßòü ó÷èë.
     - ’û íå ìóäðè! ’îæå ñîëäàò íàøåëñß. ‘îïëß!..
     ‘òåïàíèäà ïîäíßëàñü ñ êîëåí.
     - ’û, áàòß, íå ëàéñß-êà! € òî ß è òàê óéäó... ëàãîñëîâè ëó÷øå!
     îäîøëà ê  ñàìîé êðîâàòè.  àêëîíèëàñü ê  îòöó.  ’îò íå ìîã óäåðæàòüñß,
ëåãîíüêî äâèíóë åå ïî çàòûëêó: "“, íåïîêîðíàß!"
     - ‡à ìåíß îòïëàòèøü!  - ñêàçàë îí, ñìîðùèâøèñü. - —òî ß, ÷òî Œàðüß - íå
â íàñ äåëî.  ‚èäíî,  ïðàâäó ãîâîðßò, ÷òî ó äåâîê âîëîñ äîëîã - óì êîðîòîê...
’û çà àñåþ íàøó â îòðßä èäè,  à íå çà ñå÷åíîãî îòöà... ‚ðåìß ïðîéäåò, áåëûõ
ïîïðóò,  òàê ìíå ýòà ñå÷êà â  îòëè÷êó áóäåò,  ÷òîáû äðóãèå íå çàáûâàëè:  âîò
êàêàß äîëß  ó  áåëûõ äëß  âñßêîãî òðóäßùåãîñß ÷åëîâåêà ïðèïàñåíà,  äðóãîé íå
æäè! îíèìàòü íàäî!..
     ‚ñëåä  çà  òåì,  íåëîâêî ñëîæèâ  ïàëüöû ùåïîòüþ,  îí  ïåðåêðåñòèë äî÷êó
òðèæäû:
     - ‚î èìß îòöà è ñûíà è ñâßòîãî äóõà!
     ƒëàçà ìàòåðè íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.  î, ïîíèìàß, ÷òî íè îòöà, íè äî÷ü íå
ïåðåñïîðèøü, îíà äîêîí÷èëà òèõî:
     - €ìèíü!

     åøèìîñòü  îñòàâèëà  ‘òåïàíèäó,  åäâà  ïîøëà  îíà  â  øòàá.  Žäíî  äåëî
ðàçãîâàðèâàòü ñî ñòàðèêàìè,  äðóãîå -  ñ êîìàíäèðîì îòðßäà. Žíà îñòàíîâèëàñü
ïåðåä  äâåðüþ êîìíàòû,  ãäå  ñèäåë  ’îïîðêîâ,  è  ïîñïåøíî ñäåëàëà ê  âûõîäó
íåñêîëüêî øàãîâ, óñëûøàâ äâèæåíèå â êîìíàòå.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü.  Žò ’îïîðêîâà âûøëà,  íåñß â  ðóêå êàêóþ-òî áóìàãó,
èíà ñ çàïëàêàííûìè, çàïóõøèìè ãëàçàìè.
     - ’û  ÷òî  çäåñü  äåëàåøü,  ‘òåïà?  -  ñïðîñèëà  äåâóøêà,  ðàññìîòðåâ â
ïîëóòüìå êîðèäîðà ‚åðõîòóðîâó.
     ‘òåïàíèäà òßæåëî çàäûøàëà,  íå çíàß,  êàê ïðèñòóïèòü ê ðàçãîâîðó. èíà,
óâèäåâ, ÷òî ‘òåïàíèäà âçâîëíîâàíà ÷åì-òî, îáíßëà åå.
     - ó ÷òî, ‘òåïà?
     - Žé,  èí÷à,  õî÷ó â îòðßä ïðîñèòüñß, à äóõó íå õâàòàåò... ’îïîðêîâ-òî
÷åëîâåê ñóðüåçíûé... € íó êàê ñêàæåò îí: "Œíå-êà äåâêè íà ÷òî?"
     - ‡àáîßëàñü, ÷òî ëè, ‘òåïóøêà?
     - ‡àáîßëàñü.  î òû ìíå ñêàæè:  ó  íåãî íèêîãî íåòó?  Šîëè îäèí,  òàê ß
ïîéäó.
     - å õîäè! - ñêàçàëà èíà.
     - îøòî? å ïðèìåò? ’àê ß è îäíà ïîéäó ïàðòèçàíèòü! ðàâî ñëîâî.
     - å õîäè!  -  ïîâòîðèëà èíà.  -  ‚îò âèäèøü,  ñïèñîê ó  ìåíß â ðóêàõ?
îðó÷èë ’îïîðêîâ çàïèñûâàòü âñåõ, êòî â îòðßä õî÷åò.
     - èøè ìåíß ïåðâîé!
     - „à òû, ïîäè, áîëüíà åùå, íå òîðîïèñü.
     - „îìà-êà ß,  èí÷à,  è  âåê íå ïîäûìóñü,  íà Œàðüþ äà íà áàòþ ãëßäþ÷è.
èøè!  -  âëàñòíî ïîâòîðèëà ‘òåïàíèäà è òêíóëà ïàëüöåì â ñïèñîê.  îáîñòè åå
êàê íå áûâàëî.


        8

     Žòðßä ïîïîëíßëñß íîâûìè áîéöàìè.
     ˆç ñîñåäíèõ äåðåâåíü ïðèáûâàëè êîííûå è ïåøèå. Œíîãèå ïðèíîñèëè ñ ñîáîé
âèíòîâêè, ãðàíàòû. Žðóæèå ïîëó÷àëè òå, ó êîãî åãî íå áûëî.
     ðèáûâàëè ê  ’îïîðêîâó êîìàíäèðû îòðßäîâ,  ðàñïîëîæåííûõ ïî  ñîñåäñòâó.
‘îâåùàëèñü, ðàçðàáàòûâàëè ïëàíû ñîâìåñòíûõ äåéñòâèé.
     ðîõîäß ìèìî ñâåæèõ ìîãèë,  ñíèìàëè øàïêè.  Ž  ìåðòâûõ íå ãîâîðèëè,  íî
ïîìíèëè. îìíèëè, ÷òîáû â áëèçêîé áèòâå ïîñ÷èòàòüñß çà íèõ.
     € áèòâà áëèçèëàñü ñ êàæäûì ÷àñîì.
     “æå  ãðóçèëèñü âî  ‚ëàäèâîñòîêå ïåðâûå ýøåëîíû ßïîíöåâ,  îòïëûâàâøèõ íà
îñòðîâà.  ƒðûçëèñü ñïåêóëßíòû,  îòáèâàß äðóã  ó  äðóãà  ìåñòà  íà  ïàðîõîäàõ
"„îáðîôëîòà",  èäóùèõ çà ãðàíèöó. …ùå äðàëèñü îæåñòî÷åííî ïîñëàííûå íà ôðîíò
â  ïîñëåäíèé ìîìåíò âîéñêà,  åùå  äâèãàëèñü îíè ê  ôðîíòó,  íî  äâèæåíèå ýòî
ïîõîäèëî íà äâèæåíèå êðîâè â îáåçãëàâëåííîì òåëå:  îíà åùå èäåò, ñòðóèòñß ïî
âåíàì è  àðòåðèßì,  íî  óæå  íåò æèâîòâîðíîé ñèëû â  ýòîì äâèæåíèè,  è  òåëî
îñòûâàåò.
     €ëåøà òîñêîâàë.  ðèäåðæèâàß ñàáëþ ðóêîé,  îí áðîäèë ïî ñåëó, íå íàõîäß
ñåáå ìåñòà.  Žñåäëàë êîíß,  âûåõàë íà äîðîãó.  àìåòîì ñòëàëñß ïî ïóòè, ïîêà
ñêà÷êà íå îñâåæèëà åãî.
     Žáðàòíî åõàë, áðîñèâ ïîâîäüß.
     ˆçäàëåêà çà÷åðâîíåëè ïåðåä  €ëåøåé  çâåçäû íàä  õîëìèêàìè.  ‘íßë  øàïêó
€ëåøà, è îïßòü ëþòàß òîñêà âåðíóëàñü ê íåìó.
     Šàêîé-òî êîííûé ñòîßë ïåðåä ìîãèëàìè.  —òî-òî çíàêîìîå ïî÷óäèëîñü €ëåøå
â  ôèãóðå ýòîãî âñàäíèêà.  Ží  íàñòîðîæèëñß è  îäåðíóë êîíß.  Šîíü  âçäåðíóë
ãîëîâó è ïîøåë êðàñîâèòåé.
     “ñëûõàâ  òîïîò,  âñàäíèê îáåðíóëñß,  è  €ëåøà  óçíàë  êàçàêà  èç  ñîòíè
ðîòìèñòðà Šàðàåâà.  òî áûë –ûãàí,  âåðíóâøèéñß â  ñåëî ïîñëå íî÷è øàòàíüß â
ëåñó,  áåç öåëè, áåç äóìû, â äóøåâíîé ïóñòîòå. ‘ ðàññâåòîì ïðèøåë îí ê õîëìó
ñ êðàñíûìè çâåçäàìè, ïðèøåë ê ðåøåíèþ, ìåíßâøåìó åãî æèçíü.
     Ÿðîñòü îõâàòèëà óæíßêà.  ‘àìà  ñîáîé  âûðâàëàñü èç  íîæåí  åãî  ñàáëß,
çàñâèñòåëà  íàä  ãîëîâîé,  è  êîíü  ðâàíóëñß  âïåðåä,  ïî÷óßâ  áåøåíóþ  ðóêó
âñàäíèêà.  å çðß òî÷èë ñàáëþ €ëåøà. å ïðîçâó÷àë åùå ïðèêàç, âåäóùèé â áîé,
à óæ íà êîíöå €ëåøèíîé ñàáëè ïîâèñëà æèçíü ÷óæîãî.
     ‚èõðåì íàëåòåë îí íà –ûãàíà.
     ‚ûõâàòèë è  êàçàê  ñâîþ  ñàáëþ.  ‚ñòðåòèë €ëåøó  êëèíêîì.  Žòáèë  óäàð,
êîòîðûé äîëæåí áûë ñèßòü åìó ãîëîâó. ‹ßçãíóëè ñàáëè è âûñåêëè ðàäóæíûå èñêðû
èç ñòàëè. Žòáèë âòîðîé óäàð êàçàê è íå óäàðèë. ‚ òðåòèé ðàç çàñâèñòåëà ñàáëß
€ëåøè íàä ãîëîâîé êàçàêà. ‚ñòðåòèë –ûãàí óäàð, ïðèíßë ñàáëþ €ëåøè íà êëèíîê;
ñêîëüçíóëà ñòàëü  ïî  ñòàëè,  âçäûáèëèñü êîíè  âðàãîâ,  ñêðåñòèëèñü êëèíêè ó
ñàìûõ ýôåñîâ,  òàê,  ÷òî â ãëàçà äðóã äðóãà âçãëßíóëè €ëåøà è –ûãàí. àëèòûé
êðîâüþ âçãëßä €ëåøè íå âñòðåòèë â  ãëàçàõ êàçàêà íè íåíàâèñòè,  íè ßðîñòè...
Šàçàê íå õîòåë óìèðàòü, íå õîòåë è óáèâàòü, îí òîëüêî çàùèùàëñß.
     - —òî æìåøü,  øêóðà?  -  ïðîõðèïåë óæíßê,  íàïðóæèíßñü è âñþ ñèëó ñâîþ
óïîòðåáëßß íà  òî,  ÷òîáû îòîðâàòüñß îò ñàáëè ïðîòèâíèêà è  ïîëó÷èòü ñâîáîäó
äëß íîâîãî ñòðåìèòåëüíîãî è  ñîêðóøèòåëüíîãî óäàðà.  -  å áóäü áàáîé,  ãàä!
“ìðè êàê êàçàê!
     Šîíè ðàçíåñëè èõ â  ñòîðîíû.  ‘äåëàë €ëåøà ïîâîðîò è  ñ ïðåæíåé ßðîñòüþ
ïîñêàêàë íà –ûãàíà.  î òîò, øèðîêî ðàçìàõíóâøèñü, îòáðîñèë â ñòîðîíó ñàáëþ.
‘âåðêíóëà îíà íà ñîëíöå è âîòêíóëàñü â ìîãèëüíûé õîëì,  ðàñêà÷èâàßñü îò ñèëû
áðîñêà.
     ðîíåññß €ëåøà ìèìî.  “äåðæàë òßæåëóþ ðóêó.  ðîñâèñòåëà åãî  ñàáëß íàä
ãîëîâîé –ûãàíà.  ’îò  íå  øåëîõíóëñß.  ’îëüêî ñìåðòíàß áëåäíîñòü ïîêðûëà åãî
ëèöî,  ñòåðåâ ñìóãëîòó,  áóäòî  ãóáêîé.  “ñïåë  €ëåøà  ðàññìîòðåòü áëåäíîñòü
êàçàêà. ˆ óñïåë ðàññìîòðåòü åùå, ÷òî íåò ó êàçàêà íà ïëå÷àõ ïîãîí.
     Žïàñàßñü ïîäâîõà,  ïîâåðíóë êîíß íà  äûáêàõ,  ïîñìîòðåë íà –ûãàíà.  ’îò
ñòîßë, øåâåëß óçäå÷êó.
     €ëåøà ïîäúåõàë ê ñàáëå –ûãàíà,  íàãíóëñß, âçßë. ƒðóäü åãî âçäûìàëàñü îò
øóìíîãî äûõàíèß.
     - ó?  -  ñïðîñèë îí –ûãàíà.  -  ’û ÷òî?  Šîí÷èë âîéíó? ‹àïêè ââåðõ, íà
ïå÷êó, òàðàêàíîâ êîðìèòü? •èòðûé Œèòðèé!
     Šàçàê ñêàçàë:
     - î-òâîåìó - êîí÷èë. € ïî-ìîåìó - òîëüêî íà÷èíàþ. ƒäå âàø êîìàíäèð-òî?
ðîâîäè!
     €ëåøà êèâíóë íà äîðîãó ê ñåëó.
     Šàçàê äàë êîíþ øåíêåëß.  óæíßê ïîåõàë çà  íèì,  äåðæà íà êîëåíßõ ÷óæóþ
ñàáëþ.
     “ îêîëèöû êàçàê îáåðíóëñß ê €ëåøå:
     - „àé øàøêó-òî!
     - —åãî çàõîòåë! - ñêàçàë €ëåøà.
     - „àé øàøêó-òî!  -  ïîâòîðèë –ûãàí.  -  ‚åäü íå ñ áîþ âçßë, ïàðß! å ïî
çàêîíó.
     €ëåøà îäàðèë åãî ìðà÷íûì âçãëßäîì è ýôåñîì âïåðåä ïîäàë ñàáëþ –ûãàíó.
     - ‘ïàñèáî!  -  ñêàçàë êàçàê.  -  †èâûì îñòàâèòå -  ïîáðàòèìîì áóäåøü...
îñëåäíåãî ðîäè÷à ìîåãî â÷åðà óáèëè...  €  áåç  ðîäíûõ òßæåëî æèòü!..  Ÿ  íå
âîëê.


        9

     Žëåñüêî âïàäàë â çàáûòüå âî âðåìß ðàçãîâîðà,  ïîòîì íåîæèäàííî ïðèõîäèë
â  ñîçíàíèå.  Ží  áûë åùå òàê ñëàá,  ÷òî ìîã ïðîèçíåñòè ëèøü íåñêîëüêî ñëîâ.
‘êàçàâ ôðàçó, îòäûõàë äîëãî, èíîãäà çàáûâàß, î ÷åì ãîâîðèë.
     èíà  â  íåïîäâèæíîñòè ñèäåëà  â  ñâîåé  êîìíàòå,  êîãäà  ê  íåé  âîøåë
’îïîðêîâ.
     - ’û ó Žëåñüêî äàâíî íå áûëà? - ñïðîñèë îí.
     ’îïîðêîâ ïîìîë÷àë, ïîòîì, ñëîâíî ñåðäßñü, ñêàçàë:
     - ‘õîäèëà áû ê íåìó.  Œàåòñß.  ‚èäíî, õî÷åò òåáß óâèäåòü, à íå ãîâîðèò.
Šàê äâåðü îòêðîåòñß,  îí ãëßäèò, áóäòî ðàé åìó îòòóäà ïîêàæóò. € èäóò-òî âñå
ìóæèêè.
     îñìîòðåë êîìàíäèð â îêíî,  ìîðãíóë íåñêîëüêî ðàç, è åùå áîëåå ñåðäèòûì
ïîêàçàëîñü åãî ëèöî èíå.  î íå ñåðäèëñß ’îïîðêîâ:  èíà óæå õîðîøî èçó÷èëà
åãî ëèöî.

     èíà ïîøëà â ëàçàðåò.
     ‚ñòðåòèë åå  ó  äâåðè âçãëßä Žëåñüêî.  îáêàß ðàäîñòü âñïûõíóëà â  íåì.
àðòèçàí