î.


                         ƒëàâà øåñòíàäöàòàß

        Ž’Ž‚‘ž„“ Ž‚Ž‘’ˆ


        1

     ‚ñêî÷èâ ñ òîï÷àíà äî ïîáóäêè, ‚èòàëèé ïîáåæàë íà ðå÷êó êóïàòüñß.
     îçîâåëî íåáî  íà  âîñòîêå.  Žò  îçàðåííûõ íåâèäèìûì ñîëíöåì îáëàêîâ íà
çåìëþ   ïàäàë   ðîçîâûé  êëóáßùèéñß,   òóìàí,   äåëàß   ïðèâû÷íóþ  ìåñòíîñòü
íåóçíàâàåìîé.  è÷òî íå  íàðóøàëî òèøèíû óòðà,  òîëüêî ùåáåò ïòèö ðàçíîñèëñß
âîêðóã. åðíàòûå ëîâöû êðóæèëèñü, èùà äîáû÷è, óëåòàëè, âíîâü âîçâðàùàëèñü.
     ˆñêóïàâøèñü,  ‚èòàëèé ïîñèäåë íà áåðåãó, ñëåäß çà òåì, êàê êðàñíûé äèñê
ñîëíöà âûõîäèë èç-çà ãîðèçîíòà.
     ...îðà èäòè!
     „îðîãà ïðîëåãàëà ÷åðåç îâñû.
     Œåòåëêè  íà  ñåäîâàòûõ  ñòåáëßõ  ðàññòóïàëèñü ïåðåä  ‚èòàëèåì  è  âíîâü
ñìûêàëèñü, îáäàâàß íîãè ðîñßíûìè áðûçãàìè.
     ‘  òðîïèíêè,  ïî êîòîðîé øåë ‚èòàëèé,  òßæåëî áðîñèëñß â ñòîðîíó òó÷íûé
ôàçàí. ‡îëîòèñòûé ñòðåëü÷àòûé õâîñò åãî âîëî÷èëñß øëåéôîì. ‚èòàëèé òîðîïëèâî
îãëßäåëñß: íåò ëè ãäå-íèáóäü ïàëêè? Žäíàêî ïîëå áûëî ñòàðîå, ÷èùåíîå. ”àçàí,
òßæåëî  ïåðåâàëèâàßñü,  ïðîäèðàëñß ñêâîçü  îâñû,  âûñêî÷èë  íà  îïóøêó,  ãäå
êîí÷àëèñü ïîñåâû,  è áðîñèëñß â êóñòàðíèê. ðîíçèòåëüíî âñêðèêíóëà íåñêîëüêî
ðàç ôàçàíüß êóðî÷êà.  ‚èòàëèé ïîãíàëñß çà  ïåòóõîì,  ÷óòü íå íàñòóïàß åìó íà
âîëî÷àùèéñß ïî çåìëå õâîñò.  ‚  àçàðòå îí ñîðâàë ñ ãîëîâû ôóðàæêó è ÷òî åñòü
ñèëû êèíóë âñëåä ôàçàíó.  ‘ îò÷àßííûì êðèêîì íàïóãàííûé ôàçàí òßæåëî âçëåòåë
ââåðõ,  ñäåëàë  íåñêîëüêî íåëåïûõ  âçìàõîâ  êðûëüßìè  è  ñâàëèëñß ãäå-òî  çà
êóñòàìè.
     € ôóðàæêà îêàçàëàñü â ðóêàõ äåâóøêè,  âûøåäøåé èç-çà êóñòîâ íà ïîâîðîòå
òðîïèíêè.
     åðåä ‚èòàëèåì ñòîßëà èíà.
     Žçàðåííàß ñîëíöåì,  êîðè÷íåâàß îò çàãàðà,  îíà áûëà ñîâñåì íå ïîõîæà íà
òó ãîðîäñêóþ äåâóøêó,  ïàìßòü î  êîòîðîé ñòîëü áåðåæíî õðàíèë ‚èòàëèé äî ñèõ
ïîð. „åâóøêà ãëßíóëà íà íåãî è, íå óäèâèâøèñü åãî ïîßâëåíèþ, âåñåëî ñêàçàëà:
     - ‚îò òåáå è ðàç, ‚èòàëèé! ’û ÷åãî æå øàïêàìè êèäàåøüñß? òî ÷òî, íîâûé
ñïîñîá çäîðîâàòüñß?
     Žøåëîìëåííûé âñòðå÷åé, ‚èòàëèé ïðîáîðìîòàë:
     - òî ß â ôàçàíà êèíóë.
     - € ôàçàí ãäå?
     ‚èòàëèé ïîêàçàë â ñòîðîíó, ãäå ñêðûëñß ôàçàí. èíà ðàññìåßëàñü:
     - õ, òû îõîòíèê! å ïîéìàë, çíà÷èò, æàð-ïòèöó!
     åïåëüíûå âîëîñû èíû ëåæàëè íà ãîëîâå ñâåòßùåéñß êîðîíîé.  Šðóòîé ëîá,
ñìóãëî-ðîçîâûå ùåêè,  ßðêèå ãóáû,  êðåïêàß,  ñòàòíàß ôèãóðà, âûñîêàß ãðóäü -
âñå ýòî áûëî è çíàêîìî è íåçíàêîìî ‚èòàëèþ.  èíà èçìåíèëàñü ê ëó÷øåìó.  Žíà
ïîâçðîñëåëà è  ðàñöâåëà çà  òå  äâà  ìåñßöà,  êîòîðûå ïðîøëè  ñî  âðåìåíè èõ
ïîñëåäíåãî ñâèäàíèß.
     - —òî  óñòàâèëñß,  ‚èòß?  å  óçíàåøü?  -  èíà ïðîòßíóëà ðóêó.  -  ó,
çäðàâñòâóé!
     - „à, òåáß òðóäíî óçíàòü, - ïðîèçíåñ îíèâóð.
     - ‡íà÷èò,  áîãàòîé áóäó. ’û â ëàãåðü èäåøü? îøëè! - „åâóøêà ïîäõâàòèëà
åãî ïîä ðóêó. - Ÿ ïåøêîì øëà. “ñòàëà. …ñòü õî÷ó. îøëè, áûñòðî!
     ’àê ñîñòîßëàñü âñòðå÷à,  êîòîðîé æäàë ñ  äóøåâíûì òðåïåòîì ‚èòàëèé.  è
îäíîãî îñîáåííîãî ñëîâà íå íàøëîñü ó èíû äëß íåãî.
     „à,  èíà èçìåíèëàñü.  ‚èäíî,  íîâûå ëþäè,  ñîáûòèß, æèçíü áåñïîêîéíàß,
òðåâîæíàß çàñëîíèëè îò íåå è  ‚èòàëèß è  ãîðîä,  ïîòóøèâ â  åå ñåðäöå ðîáêèé
ðîñòîê ÷óâñòâà, âçîøåäøèé íåæäàííî è òàê æå íåæäàííî óâßäøèé.
     - ’û áóäòî íå â äóõå?  - ñïðîñèëà èíà, áðîñèâ íà íåãî âçãëßä. - †àëêî,
÷òî ïåòóõà óïóñòèë?  -  Šîðîòêèé ñìåøîê åå,  îñëåïèòåëüíàß óëûáêà íå òàèëè â
ñåáå íè÷åãî áîëüøåãî, ÷åì îáû÷íàß øóòêà è ñìåõ.
     Žíà äàæå íå çàìåòèëà ñîñòîßíèß ‚èòàëèß.


        2

     èíà ïðèøëà íå  ñ  ïóñòûìè ðóêàìè.  Šîãäà ’îïîðêîâ,  âñòðåòèâøèé åå êàê
ðîäíóþ  äî÷ü,  óñàäèë  â  øàëàøå è  ïðèíßëñß óãîùàòü,  èíà  åëà,  óñïåâàß è
ðàññêàçûâàòü.
     ’îïîðêîâ îñòàíàâëèâàë åå:
     - „à  òû  ïîåøü  òîëêîì,  ïòàõà!  Ÿçûê,  ïîäè,  íå  çàêîñòåíååò!  îòîì
ðàññêàæåøü.
     èíà ñ íàáèòûì ðòîì îòâå÷àëà:
     - €ôàíàñèé ˆâàíîâè÷! ‚û ìíå íå ìåøàéòå! Šàê ýòî ß áóäó ìîë÷àòü, êîãäà ó
ìåíß âîðîõ íîâîñòåé? ðîñòî íåâîçìîæíî.
     ˆç  ðàññêàçà èíû  áûëî  ßñíî,  ÷òî  áåëûå êîíöåíòðèðîâàëè ñâîè ñèëû íà
íåñêîëüêèõ  âàæíåéøèõ  ó÷àñòêàõ  â  ðàéîíàõ,   ïðèëåãàþùèõ  ê  ïðèôðîíòîâûì.
åðåôîðìèðîâàíèå  èõ   ÷àñòåé  çàêàí÷èâàëîñü.   èíå  íå   ðàç   ïðèõîäèëîñü
âñòðå÷àòüñß è  ðàçãîâàðèâàòü ñ  ñîëäàòàìè,  ó  êîòîðûõ íà  ðóêàâå áûë  íàøèò
çåëåíûé òðåóãîëüíèê.  òî  áûëè  ìîáèëèçîâàííûå.  ‘îëäàòàì ‡åìñêîé ðàòè áûëà
îáåùàíà çåìëß  íàâå÷íî.  ˆ  êîå-êòî  ïîïàëñß íà  ýòó  äèòåðèõñîâñêóþ óäî÷êó,
îñîáåííî ñðåäè çàæèòî÷íûõ êðåñòüßí.  ‹èñòîâêè ñ ïðèçûâîì "îðîòüñß çà çåìëþ,
çà  ïðàâî!"  èìåëè â  äåðåâíßõ õîæäåíèå.  å  äîâîëüñòâóßñü,  îäíàêî,  ýòèì,
øòàáèñòû  „èòåðèõñà  ïðåäïðèíèìàëè è  äðóãèå  ìåðû.  ‡à  îáû÷íûìè  âîèíñêèìè
ôîðìèðîâàíèßìè  èç   ìîáèëèçîâàííûõ  áûëè  ðàñïîëîæåíû  îõðàííûå  îôèöåðñêèå
îòðßäû, âîîðóæåííûå ïóëåìåòàìè. àññòðåëèâàòü òåõ, êòî ïîïßòèòñß, - âîò áûëà
çàäà÷à ýòèõ îòðßäîâ èç îòáîðíûõ "äîáðîâîëüöåâ",  êîòîðûì íå÷åãî áûëî òåðßòü.
‚  íåêîòîðûõ  ïóíêòàõ  áûëè  îðãàíèçîâàíû óäàðíûå  ÷àñòè.  Žíè  äîëæíû  áûëè
ïðîðâàòü ôðîíò ëþáîé öåíîé,  ðàññå÷ü ÷àñòè €, ïðîáèòüñß â ðàéîíû àìóðñêîãî
êàçà÷åñòâà è ïîïûòàòüñß ïîäíßòü òàì âîññòàíèå.
     ‚èòàëèé âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà èíó. Ží âèäåë, êàê âîçìóæàëà îíà, ïîïàâ
â  îáñòàíîâêó,  ãäå óñïåõ äåëà ðåøàëà îíà ñàìà,  ãäå åå èíèöèàòèâà è  ñìåòêà
îáåñïå÷èâàëè ìíîãîå.  èíà áûëà òåïåðü óæå íå òîé óâëåêàþùåéñß ãèìíàçèñòêîé,
êîòîðàß êîãäà-òî ñ  îáîæàíèåì ãëßäåëà íà ‚èòàëèß.  Žíà ìíîãîå óìåëà è  ìîãëà
ñäåëàòü.
     Žäíàêî ‚èòàëèé îáðàòèë âíèìàíèå íà òî,  ÷òî èíà äåëàåò ñëèøêîì øèðîêèå
îáîáùåíèß è ðàññêàçûâàåò î òåõ ìåñòàõ, â êîòîðûõ ôèçè÷åñêè îíà íå ìîãëà áûòü
çà   âðåìß   ñâîåãî  ðåéäà  â   ïðèôðîíòîâóþ  ïîëîñó.   òî   çàñòàâèëî  åãî
íàñòîðîæèòüñß.   Šàê  âèäíî,   èíà  î  ìíîãîì  ïåðåäàâàëà  ïîíàñëûøêå,  íî,
óâëåêàßñü, ïðåäñòàâëßëà ñåáå ýòî òàê, êàê åñëè áû âñå âèäåëà ñâîèìè ãëàçàìè.
"„îâåð÷èâà!  -  ïîäóìàë ‚èòàëèé.  -  ’àêîãî  ðàçâåä÷èêà ëåãêî  âîêðóã ïàëüöà
îáâåñòè!".
     ’îïîðêîâ  æå   ñëóøàë  èíó  ñ   âîñõèùåíèåì.   Ží   ñ÷èòàë  åå   ñâîåé
âîñïèòàííèöåé.
     - êîãî ìíå  áîã  ïîìîùíè÷êà ïîñëàë,  ‚èòàëß,  à!  ‘êâîçü îãîíü è  âîäó
ïðîéäåò!.. €é äà èíêà!
     îæèëîé ÷åëîâåê, ìíîãîå âèäåâøèé íà ñâîåì âåêó, îí îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî
äàëåêî íå âñåìó â  ðàññêàçå èíû ìîæíî ïðèäàâàòü ñåðüåçíîå çíà÷åíèå.  î åãî
ðàäîâàëè çàäîð è æèâîñòü èíû.
     èíà  êàê  áû   íå   îáðàòèëà  âíèìàíèß  íà  ñëîâà  êîìàíäèðà,   íî  ïî
ðàñêðàñíåâøåìóñß ëèöó åå áûëî âèäíî,  ÷òî ïîõâàëà ’îïîðêîâà åé áûëà ïðèßòíà.
Žäíàêî åé õîòåëîñü óñëûøàòü îäîáðåíèå è îíèâóðà. Žíà îáðàòèëàñü ê ‚èòàëèþ:
     - € òû ÷òî ñêàæåøü? …ñòü ÷òî ñîîáùèòü äßäå Šîëå?
     - —òî ß  ñêàæó?  -  íàìîðùèë îí ëîá.  -  …ñëè âñå,  î  ÷åì òû ãîâîðèøü,
ðåçóëüòàò òâîèõ ëè÷íûõ íàáëþäåíèé,  òî òû ìîëîäåö,  ìíîãîå ñóìåëà óâèäåòü, à
åñëè...
     èíà çàìßëàñü, íî ïîòîì ñêàçàëà:
     - Œíîãîå ß  ñëûøàëà îò äðóãèõ,  à  òî è  îò òðåòüèõ ëèö.  î òû æå ñàì,
‚èòàëèé,  ó÷èë íå ïðåíåáðåãàòü íè÷åì,  çàïîìèíàòü âñå, ñîïîñòàâëßòü è äåëàòü
âûâîäû...
     ’îïîðêîâ âçßë èíó ïîä ñâîþ çàùèòó.
     - „à áóäåò òåáå ïðèäèðàòüñß-òî! - ñêàçàë îí ‚èòàëèþ. - îâè÷êè, êîòîðûå
â îòðßä èäóò,  òî æå ñàìîå ãîâîðßò... “ èíû òîëüêî ñêëàäíåå ïîëó÷àåòñß. „à,
ß äóìàþ, îíà âñå-òàêè ïîáîëüøå âèäåëà, ÷åì òå, êòî â ñâîåé íîðå õîâàëñß.
     - Ÿ íå ïðèäèðàþñü. ’îëüêî íàäî ïðåäóïðåæäàòü, ÷òî ðàçâåä÷èê ñàì âèäåë è
î ÷åì ëþäè ñêàçàëè. ‘ëóõàì-òî, ñàì çíàåøü, âåðà êîðîòêàß.
     èíà ïðîñòîäóøíî ñêàçàëà:
     - ‡íàåøü,  ‚èòàëèé,  ß òàê ßñíî âñå ýòî ïðåäñòàâëßþ,  ÷òî êàæåòñß, ñàìà
âèäåëà. …é-áîãó!
     - -ý!  „à òû ñîâñåì åùå äåâ÷îíêà,  îêàçûâàåòñß!  -  ïðîòßíóë ’îïîðêîâ,
ðàññìåßâøèñü. ‚ñëåä çà íèì ðàññìåßëèñü è ‚èòàëèé ñ èíîé.
     ’îïîðêîâ ïîñèäåë, ïîñèäåë, ïîäóìàë.
     - ‚èäíî,  ñ÷èòàííûå äíè îñòàëèñü!  -  ñêàçàëà èíà.  - ‚î âñåõ îòðßäàõ,
êîòîðûå ñòîßò âäîëü æåëåçíûõ äîðîã,  òîëüêî è ðàçãîâîðû î òîì,  ÷òî ñêîðî èç
‚ëàäèâîñòîêà ïðèäóò áðîíåïîåçäà.
     - „à.  ‘óäß ïî  âñåìó,  íåäîëãî æäàòü,  -  ñêàçàë ‚èòàëèé.  -  €  êàêîå
íàñòðîåíèå, èíà, ó áåëûõ? àäåþòñß îíè íà óñïåõ?
     - ‚îò óæ ÷åãî íåò, òàê íåò! - óñìåõíóëàñü èíà. - ‚èäàëà ß ñàìà îäíàæäû
òàêóþ ñöåíó â  áóôåòå íà  âîêçàëå.  ‚ñòðåòèëèñü íåñêîëüêî îôèöåðîâ èç ðàçíûõ
ïîëêîâ, âèäíî, ñòàðûå çíàêîìûå... àçãîâîðèëèñü, ïîäâûïèëè, çàøóìåëè - è âñå
ðàçãîâîðû î  áóäóùåì ïîõîäå?  ‡à âñåõ âûïèëè,  à ïîòîì çà ïîõîä âûïèëè...  ˆ
âäðóã îäèí äðóãîìó êóêèøè ïîêàçàëè. "à Œîñêâó!" - è êóêèø. ‘òàëè ïðîùàòüñß:
"„àé  áîã  íà  Œèëëèîíêå  âñòðåòèòüñß,   â  êàáà÷êå".   ‘óäèòå  ñàìè  îá  èõ
íàñòðîåíèßõ!
     ’îïîðêîâ ðàñõîõîòàëñß.
     - ‚èäíî,  íå  âñå ãîñïîäà îôèöåðû ãîëîâó-òî  ïîòåðßëè!  €  îñòàëüíûì ìû
ïîìîæåì êàê-íèáóäü îáðàçóìèòüñß.
     - „à,  -  ñêàçàëà èíà.  - Šàê-òî ïðèñòàë êî ìíå íà ñòàíöèè àìåðèêàíåö.
‡äîðîâåííûé òàêîé,  ðûæåâàòûé,  âî  âñå  ñóåòñß,  äî  âñåãî åìó  äåëî  åñòü.
î-ðóññêè õîðîøî ãîâîðèò.  îäñåë,  åëå îò íåãî îòâßçàëàñü. ‚ñå äîïûòûâàëñß,
êàê åìó ê  ïàðòèçàíàì ïðîáðàòüñß,  ãîâîðèò,  äåëî ó  íåãî ê  íèì åñòü.  "‚û,
ãîâîðèò,  ìåñòíàß,  âû âñå òóò çíàåòå..."  ˜ïèîí êàêîé-íèáóäü!  …äâà óøëà îò
íåãî.
     - „à ìû ñ íèì ïîçíàêîìèëèñü! - ñêàçàë ‚èòàëèé.
     - Šðåñòíèêîâ-òî  ìîèõ ìíîãî ëè ïðèøëî?  -  ñïðîñèëà èíà,  èìåß â  âèäó
çàâåðáîâàííûõ åþ â îòðßä.
     ’îïîðêîâ îòâåòèë:
     - € êàê æå! ’âîèõ äåñßòêà ïîëòîðà, äà ñàìîõîäîì ÷åëîâåê òðèäöàòü!
     Žíè âûøëè èç øàëàøà.
     îëäíåâíûé æàð ïîâèñ íàä ëàãåðåì.  „åíü ñòîßë ßñíûé è  òèõèé.  „åðåâüß,
îêàéìëßâøèå  ðå÷êó,  ÷òî  âèëàñü  íåòîðîïëèâî  âäîëü  íèçêèõ  áåðåãîâ,  áûëè
íåäâèæíû.  ’èõîå òå÷åíèå áûëî  ñîâñåì íåçàìåòíûì.  ‚  ãëàäè âîäû  îòðàæàëîñü
íåáî.  ˆ  âîäà êàçàëàñü êóñêîì íåáà,  áðîøåííûì â  òðîíóòóþ ïåðâîé æåëòèçíîé
çåëåíü áåðåãîâ. è åäèíîãî îáëà÷êà íå áûëî âèäíî.
     - •îðîøî-òî  êàê!  -  ïîëíîé ãðóäüþ âçäîõíóëà èíà  è  ïîëîæèëà ðóêó íà
ïëå÷î ‚èòàëèß.
     ðåæíßß äîâåð÷èâîñòü, ßñíàß, ÷èñòàß, ïðîñêîëüçíóëà â åå ãîëîñå. ‚èòàëèé
îáåðíóëñß.  ƒëàçà èíû áûëè òàê æå ßñíû,  êàê íåáî,  è  òàêèì æå áåçîáëà÷íûì
áûëî åå ëèöî.
     - „à, õîðîøèé äåíåê! - ñêàçàë ’îïîðêîâ. - ’îëüêî âîåâàòü æàðêîâàòî. åç
âûêëàäêè åùå òóäà-ñþäà, à ñ àìóíèöèåé òßæåëåíüêî.


        3

     èíó  â  îòðßäå ëþáèëè.  Šàæäûé õîòåë  ñêàçàòü åé  ÷òî-íèáóäü ïðèßòíîå.
àíöûðíß,  äåðæàâøèéñß âîçëå  øàëàøà,  êîãäà  èíà  áåñåäîâàëà ñ  êîìàíäèðîì
îòðßäà è ‚èòàëèåì, ïîäñêî÷èë ïåðâûì.
     - èíà Ÿêîâëåâíà! ‘ ïðèáûòèåì! - ñêàçàë îí.
     - ‘ïàñèáî. ‡äðàâñòâóé, àíöûðíß! - îòâåòèëà èíà ïðèâåòëèâî.
     ‚  òó  æå  ìèíóòó ðßäîì îêàçàëñß Šîëîäßæíûé.  Ží  áåñöåðåìîííî îòïèõíóë
ñâßçíîãî.
     - €  íó,  çäðàâñòâóé,  äî÷êà!  -  ñêàçàë îí è ïîñìîòðåë íà íåå ëàñêîâûì
âçãëßäîì.  -  ê òåáß ñîëíûøêî-òî çàæàðèëî...  ðîâíî àðàïêà!  „îìîé, çíà÷èò,
ïðèñêàêàëà?
     - „îìîé, äåäóøêà.
     - ó, âîò è õîðîøî.

     ‘   ïîßâëåíèåì  èíû   ìîëîäûå  ðåáßòà  ñòàëè  ôîðñèñòåå.   ‘òàðàòåëüíî
ðàñ÷åñûâàëè âèõðû, çàëàìûâàëè ôóðàæêè íà çàòûëîê.
     àíöûðíß çàâåë  ñåáå  êàêóþ-òî  íåìûñëèìûõ öâåòîâ  îïîßñêó.  ’åïåðü  îí
ïîßâëßëñß íå èíà÷å, êàê âîîðóæåííûé äî çóáîâ, ñ êèíæàëîì, çàòêíóòûì çà ïîßñ.
Žëåñüêî,  âèäèìî,  òîæå  âëþáèâøèéñß  â  èíó,  òî  è  äåëî  âåðòåëñß  âîçëå
îòâåäåííîãî åé øàëàøà.  „àæå çàñòåí÷èâûé,  ñëîâíî äåâèöà, ñûí †èëèíà - è òîò
÷àñòåíüêî,  óñåâøèñü íåâäàëåêå,  òàðàùèë ãëàçà â  íàäåæäå ëèøíèé ðàç óâèäåòü
èíó.  ‚ñå ñòàðàëèñü óñëóæèòü åé.  èíà íàîòðåç îòêàçûâàëàñü îò ïîìîùè, ñàìà
îõîòíî  ïîìîãàß äðóãèì.  “âèäåâ îäíàæäû íà  —åêåðäå ðàçîðâàííóþ ðóáàõó,  îíà
ïîìàíèëà åãî ïàëüöåì:
     - é, èêîëàé! îäè ñþäà.
     àðåíü, íàñóïßñü, ïîäîøåë.
     - ó, ÷òî?
     - ‘íèìàé ðóáàõó, çàøüþ. Šàê íå ñîâåñòíî ðàñõëåñòàåì õîäèòü?
     - å ñíèìó, - ìðà÷íî ñêàçàë èêîëàé. - ‘àì çàøüþ!
     - ó òàê çàøåé. —òîáû ß òåáß ðâàíîãî áîëüøå íå âèäåëà.
     - ‹àäíî óæ! å óâèäèøü.
     - „à òû ÷åãî ñåðäèòûé òàêîé? - óäèâèëàñü èíà.
     - ðîñòî òàê.
     —åêåðäå   ïîëüñòèëî  ïðåäëîæåíèå  èíû.   î   ðàçãîâîð  ñ   îíèâóðîì,
ïðîèñøåäøèé â  ïåðâûé æå  äåíü ïî  ïðèáûòèè â  îòðßä,  íå âûõîäèë ó  íåãî èç
ãîëîâû.  àðåíü  èçáåãàë âñòðå÷ ñ  èíîé.  ˆ  òåïåðü ÷óâñòâîâàë ñåáß  âåñüìà
íåëîâêî, ïûòàßñü íàðî÷èòîé ãðóáîñòüþ ñêðûòü ñâîå ÷óâñòâî.
     Žñòàëüíûå ïàðòèçàíû îõîòíî îáðàùàëèñü ê  èíå  ñ  ðàçëè÷íûìè ïðîñüáàìè.
èíà êðîèëà,  øèëà, ïîðîëà, íàêëàäûâàëà çàïëàòêè. àáîòû îêàçàëîñü ïî ãîðëî.
‚îçëå øàëàøà äåâóøêè âñåãäà öàðèëî îæèâëåíèå.
     ‚èòàëèé,  îäíàêî,  íå ìîã ïîáîðîòü îùóùåíèß íåëîâêîñòè ïåðåä èíîé,  è,
êðàéíå ñòåñíèòåëüíûé,  êîãäà äåëî øëî  î  íåì  ñàìîì,  îí  íå  ìîã  ðåøèòüñß
ïîïðîñèòü èíó î êàêîì-íèáóäü îäîëæåíèè.
     ‡àìåòèâ,  ÷òî  îäåæäà è  áåëüå åãî  çàãðßçíèëèñü,  ‚èòàëèé îòïðàâèëñß ê
ñâîåìó èçëþáëåííîìó ìåñòå÷êó íà áåðåãó ðåêè.  àçäåëñß,  ñíßë ñ  ñåáß áåëüå,
íàòßíóë íà ãîëîå òåëî áðþêè è ïðèíßëñß çà ñòèðêó.  Ží ñòîßë,  íàêëîíèâøèñü ê
âîäå âñåì êîðïóñîì. ‚ ãëàçàõ ðßáèëî îò ìåëêèõ, ñâåðêàâøèõ íà ñîëíöå âîëí.
     ‘çàäè ïîñëûøàëèñü øàãè. ‚èòàëèé îáåðíóëñß.
     îçàäè ñòîßëà èíà  ñ  íåçíàêîìîé ‚èòàëèþ äåâóøêîé.  èíà ñ  îñóæäåíèåì
ñêàçàëà:
     - å ìîã ïîïðîñèòü? õ, ‚èòàëß, ‚èòàëß... ’û, ß âèæó, ãîðäåö!
     - —åãî ïðîñèòü! Ÿ è ñàì âûñòèðàþ... åõèòðîå äåëî! - îòîçâàëñß ‚èòàëèé.
     åçíàêîìàß äåâóøêà ñî ñïîêîéíûìè ñåðûìè ãëàçàìè ïîäîøëà ê ‚èòàëèþ.
     - åç ñíîðîâêè íè÷åãî íå  ñäåëàåøü.  „à  è  íå  ìóæñêîå ýòî çàíßòèå,  -
ñêàçàëà îíà â  îòâåò íà äâèæåíèå ‚èòàëèß,  êîòîðûé èíñòèíêòèâíî ñõâàòèëñß çà
ìîêðóþ ðóáàõó. - „à âû íå áåñïîêîéòåñü... Ÿ áûñòðî ïîñòèðàþ.
     èíà, âèäß ñìóùåíèå ‚èòàëèß, óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Žíà ñêàçàëà,
÷òî èäåò â ëàãåðü, è îñòàâèëà ‚èòàëèß íàåäèíå ñ äåâóøêîé. Ží ñòîßë, íå çíàß,
÷òî äåëàòü. „åâóøêà âçãëßíóëà íà íåãî.
     - „à âû ñßäüòå, - ïðåäëîæèëà îíà.
     Žíà  ïîñìîòðåëà íà  òî,  êàê  óñàæèâàåòñß îí  íà  ïðèáðåæíóþ ãàëüêó,  è
ñïðîñèëà:
     - ‚û â îòðßäå äàâíî?
     - ‘ ìåñßö!
     - €-à!  îòîìó-òî ß  è íå çíàþ âàñ.  Šîãäà èíà â îòðßäå áûëà,  ß ÷àñòî
õîäèëà ê íåé. Œû ñ íåé ïîäðóæêè. €ôàíàñèé ˆâàíîâè÷ äî ïàðòèçàí ó ìàòåðè ìîåé
æèë â ïîñòîßëüöàõ. ˆ òåïåðü ß íå îñòàâëßþ åãî, ïîñòèðàþ, òî, ñå ñäåëàþ.
     óêè  åå,  îáíàæåííûå äî  ëîêòåé,  äâèãàëèñü áûñòðî  è  ëîâêî.  ‚èòàëèé
íåâîëüíî çàëþáîâàëñß äåâóøêîé â ïåñòðåíüêîì ïëàòüå, êîòîðîå ñâåæåñòü äåâóøêè
è  ßðêîå  ñîëíöå  ïðåâðàòèëè â  ïðàçäíè÷íûé íàðßä.  ‚ûñòèðàâ áåëüå,  äåâóøêà
ðàññòåëèëà åãî íà íàêàëåííîé ñîëíöåì ãàëüêå.
     - ‚îò ÷åðåç ïîë÷àñà è îäåòüñß ìîæíî áóäåò! - ñêàçàëà îíà.
     - ‘ïàñèáî.
     - ó,  ñïàñèáî ïîòîì áóäåòå ãîâîðèòü!  - óëûáàßñü, îòîçâàëàñü äåâóøêà è
ïðèíßëàñü ñòèðàòü ãèìíàñòåðêó ‚èòàëèß.
     Žíà äåðæàëàñü ñ  íèì î÷åíü ïðîñòî,  íå  îùóùàß òîé íåëîâêîñòè,  êîòîðàß
÷àñòî âîçíèêàåò ìåæäó ìàëî çíàêîìûìè.  Žíà  ìîãëà ïîìî÷ü åìó  è  ñäåëàëà ýòî
î÷åíü îõîòíî è åñòåñòâåííî,  ïîä÷èíßßñü äâèæåíèþ äóøè.  ’àê,  âåðîßòíî,  îíà
äåðæàëàñü ñî âñåìè.  ’îëüêî õîðîøèé ÷åëîâåê ìîæåò áûòü òàêèì,  ÷òî ñ ïåðâîãî
ñëîâà êàæåòñß, áóäòî çíàåøü åãî äàâíî.
     Žíà ðàáîòàëà ñ  âèäèìûì óäîâîëüñòâèåì.  ‚èòàëèé íå ìîã îòâåñòè âçîðà îò
åå ìàëåíüêèõ ñèëüíûõ ëàäîíåé,  êîòîðûå,  ñëîâíî èãðàþ÷è, ðàñïðàâëßëèñü ñ åãî
ãèìíàñòåðêîé èç ãðóáîãî ñîëäàòñêîãî õîëñòà.
     "„îáðàß  è   óìíàß!"   -   íåâîëüíî  ïîäóìàë  î   äåâóøêå  ‚èòàëèé,   è
ñòåñíèòåëüíîñòü åãî èñ÷åçëà.
     î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  ‚èòàëèé  ðàçãëßäûâàåò åå,  äåâóøêà ïîëóîáåðíóëàñü ê
íåìó  è  ëåãîíüêî êà÷íóëà  ãîëîâîé,  êàê  áû  óïðåêàß åãî  çà  ýòîò  ñëèøêîì
ïðèñòàëüíûé âçãëßä.
     - Œåíß  àñòåíüêîé çîâóò!  -  ñêàçàëà îíà  ñ  òîé  æå  ìèëîé ïðîñòîòîé,
ïðåäóïðåæäàß åãî ðàññïðîñû. - € âàñ?
     - Œîß ôàìèëèß - îíèâóð, à èìß - ‚èòàëèé.
     - Ž  âàñ â äåðåâíå ìíîãî ãîâîðßò!  -  æèâî ñîîáùèëà îíà.  -  Šîìèññàðîì
íàçûâàþò! Ÿ äóìàëà, âû ñòàðèê, à âû ñîâñåì íåò.
     - òî ïëîõî, ÷òî ß ìîëîäîé?
     - åò, ñîâñåì íàîáîðîò! - îòâåòèëà àñòåíüêà è ïîäíßëàñü. - ‚ñå! ’åïåðü
òîëüêî ïîäñîõíóòü.  ‚ äðóãîé ðàç âû ïðßìî ìíå îòäàâàéòå,  ÷òî áóäåò...  èíà
âåðíóëàñü, ß áóäó ÷àñòî çàõîäèòü. •îðîøî?
     - …ñëè âàñ íå çàòðóäíèò.
     - Šàêîå çàòðóäíåíèå!  Œíå ñ  äåòñòâà ïðèõîäèëîñü çàíèìàòüñß ýòèì,  ìàìå
ïîìîãàòü. Žíà õâîðàß.
     ‚èòàëèé ïîæàë åå ðóêó.
     - ó, ñïàñèáî âàì... Ÿ áû åùå äîëãî âîçèëñß.
     - å íà ÷åì.  ðèõîäèòå â äåðåâíþ. “ íàøåé õàòû âñåãäà ðåáßòà è äåâóøêè
ñîáèðàþòñß. ƒîñòåì áóäåòå. ðèäåòå?
     ‚èòàëèé ñêàçàë, ÷òî îí ïðèäåò îáßçàòåëüíî. àñòåíüêà ëåãêî ïîäíßëàñü ïî
êîñîãîðó,  ñâåòëûì âèäåíèåì îáîçíà÷èâøèñü íà ôîíå ãîëóáîãî íåáà,  ìàõíóëà íà
ïðîùàíèå ðóêîé è èñ÷åçëà.
     ‚èòàëèé ãëßäåë åé âñëåä: "àñòåíüêà! Šàêîå õîðîøåå èìß! - ïîäóìàë îí. -
ˆ ñàìà îíà ïðîñòàß, õîðîøàß".
     ‚ñå ïîíðàâèëîñü ‚èòàëèþ â àñòåíüêå.  ˆ ñâåòëûå êîñû, êîðîíîé óëîæåííûå
íà ãîëîâå,  è çîëîòûå êîëå÷êè âîëîñ, âûáèâøèåñß èç-ïîä êîñû, è òåìíûå áðîâè,
÷óòü ñðîñøèåñß íà  ïåðåíîñèöå è  òàê  âûãîäíî îòòåíßâøèå åå  ßñíûå ãëàçà,  è
íåæíîå  ëèöî  åå  ñ  ìèëûìè âåñíóøêàìè êîå-ãäå,  è  çàãîðåëûå ñòðîéíûå íîãè,
óäèâèòåëüíî ëåãêî ñòóïàâøèå ïî çåìëå,  è âñß ôèãóðà åå - ñèëüíàß è ëåãêàß...
ûëà ëè îíà êðàñèâîé -  ‚èòàëèé íå ìîã áû îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ.  Žíà áûëà
ìèëîé - è ýòî îí çíàë; ïðî òàêèõ, êàê îíà, ãîâîðßò â íàðîäå: ïðîéäåò, ñëîâíî
ñîëíöåì îñâåòèò!
     ...‚ ìîëîäûå ãîäû ñåðäöå èùåò ëþáâè,  èùåò òîãî áëèçêîãî,  êîòîðûé ñòàë
áû ìèëåå âñåõ.  ˆ â ýòîò äåíü,  íàïîåííûé ñîëíöåì,  ó æóð÷àùåé ðå÷êè ‚èòàëèé
ïðèíßë â ñâîå ñåðäöå íåçíàêîìóþ äîñåëå äåâóøêó ïî èìåíè àñòåíüêà. ‘êàæåò îí
åé  îá ýòîì èëè íåò,  óçíàåò ëè îíà,  ÷òî îáðåëà ìèëîãî?  ‘òàíåò ëè áëèçêîé,
îòêðîåò ëè îíà ñâîå ñåðäöå äëß ýòîãî ÷åðíîãëàçîãî þíîøè?..
     ‚çãëßä ñåðûõ ãëàç,  ñïîêîéíûé,  ëàñêîâûé,  êîòîðûì àñòåíüêà, ïðîùàßñü,
îäàðèëà îíèâóðà, îñòàëñß ó íåãî â äóøå.


        4

     àñïîëîæåííàß íåïîäàëåêó äåðåâíß áûëà â  ðàéîíå,  êîòîðûé íàõîäèëñß ïîä
âëàñòüþ áåëûõ.  òî íå ìåøàëî, îäíàêî, ìîëîäûì ïàðíßì èç îòðßäà íàâåäûâàòüñß
òóäà äîâîëüíî ÷àñòî.  ’îïîðêîâ ïîíèìàë,  ÷òî ïðèêàçîì ðåáßò íå  óäåðæèøü,  è
îòïóñêàë ñêðåïß ñåðäöå. Ží è ‚èòàëèþ ñêàçàë êàê-òî:
     - ‘õîäèë áû íà âå÷åðêó, êîìèññàð. å âñå â ëåñó ñèäåòü. „à è ïîñìîòðèøü
çàîäíî: íå ëåçåò ëè êòî ê ðåáßòàì?
     ...îçäíèì âå÷åðîì íà  øèðîêîé ïëîùàäêå ïåðåä  ìàëåíüêîé áåëîé  õàòêîé,
ñòîßâøåé íà îòëåòå,  ïåðåä ñàìûì âûãîíîì,  ïàðíè è  äåâóøêè ëóçãàëè ñåìå÷êè,
ïåðåñìåèâàëèñü, ïåëè ïåñíè. …ùå èçäàëè ‚èòàëèé óñëûõàë:

                 Šîïàâ, êîïàâ êðèíè÷åíüêó íåäèëåíüêó - äâè,
                 Šîõàâ, êîõàâ äèâ÷èíîíüêó - ëþäßì, íå ñîáè...

     ‚ûâîäèë ïåñíþ ìßãêèé,  ãðóäíîé äåâè÷èé ãîëîñ, îò êîòîðîãî ‚èòàëèé ñðàçó
âñòðåïåíóëñß. òîò ãîëîñ îí ìîã óçíàòü èç òûñß÷è, êàê åìó êàçàëîñü.
     ˆ â ñàìîì äåëå, òî áûëà àñòåíüêà.
     ‚  òàêèå áåçëóííûå âå÷åðà,  èññèíß-ãîëóáûå,  âñå âèäíî,  õîòß î÷åðòàíèß
ïðåäìåòîâ è ðàçìûâàþòñß ýòèìè êîëäîâñêèìè ñóìåðêàìè. ’èøèíà ãîñïîäñòâîâàëà â
îêðåñòíîñòè.  Šàæäûé çâóê -  è  â ïîëå è â äåðåâíå -  áûë ñëûøåí îò÷åòëèâî â
ýòîé íàñòîðîæåííî-ëàñêîâîé òèøèíå, íàñòðàèâàþùåé íà ìå÷òàòåëüíûé ëàä.
     Œîëîäåæü ðàçâåëà êîñòåð,  íå  ñòîëüêî äëß  ñâåòà,  ñêîëüêî äëß  çàáàâû.
ëàìß îò ñóøíßêà âçäûìàëîñü ââûñü,  ïî÷òè íå îòêëîíßßñü â ñòîðîíû,  îãíåííûì
ñòîëáîì.  Žêðóæåííàß ïîäðóæêàìè è  ïàðíßìè,  ó êîñòðà ñèäåëà àñòåíüêà.  Žíà
çàâîäèëà ïåñíè îäíó çà  äðóãîé,  ñëîâíî âûõâàòûâàß èõ èç ïëàìåíè êîñòðà,  íà
êîòîðûé áåçîòðûâíî ñìîòðåëà.
     € âñëåä çà íåé ïîäõâàòûâàëè ïåñíþ âñå,  êòî ñèäåë ó êîñòðà.  àðíè ïåëè
íåãðîìêî,  íèçêèìè, ãëóõîâàòûìè ãîëîñàìè, ñëîâíî ðàññòèëàëè ñóðîâîå ïîëîòíî,
äåâóøêè  ïîäõâàòûâàëè ñëîâà  òîíêèìè ãîëîñàìè,  òî÷íî  âûøèâàëè ðàçíîöâåòíûå
óçîðû.
     àñòåíüêà ïåëà,  òî÷íî ãîâîðèëà ñàìà ñ ñîáîé. Šàçàëîñü, îíà çàáûëà, ÷òî
âîêðóã íåå ìíîãî ëþäåé.  ’î  æàëîâàëàñü íà  êàêóþ-òî íåâûñêàçàííóþ ìóêó,  òî
âäðóã ñìåßëàñü íàä ñîáîé. ‚ åå çðà÷êàõ èãðàë êîñòåð. —èñòîå øèðîêîíüêîå ëèöî
åå ñâåòèëîñü, îçàðåííîå îãíåì.
     ‚èòàëèé ñìîòðåë íà ýòó êàðòèíó,  ïîêà íå çàìîëêëè ãîëîñà. Šîãäà ‚èòàëèé
ïåðåñòóïèë,  ÷òî-òî  õðóñòíóëî ó  íåãî ïîä íîãàìè.  ’îò÷àñ æå ëþäè ó  êîñòðà
çàøåâåëèëèñü. ‡àùèùàß ëàäîíßìè ãëàçà îò ñâåòà, îíè âãëßäûâàëèñü â òåìíîòó.
     - Šòî  òàì?  -  íåãðîìêî ñïðîñèë âûñîêèé ïàðåíü,  ÷åðíûé íà  ôîíå îãíß.
‚èòàëèé óçíàë ãîëîñ àíöûðíè.
     - ‘âîè!   -  îòîçâàëñß  îíèâóð,  ïîäõîäß  ê  êðóãó.  -  •îðîøî  ïîåòå,
çàñëóøàëñß.
     - Šàê óìååì! - îòâåòèëî åìó íåñêîëüêî ãîëîñîâ.
     Šðóã ðàçäàëñß.  Žãîíü îñâåòèë ëèöî è ôèãóðó ‚èòàëèß. àíöûðíß, êîòîðûé,
âèäíî, áûë çäåñü ïåðâûì çàâîäèëîé, ñêàçàë:
     - å ìíîãî ëè âàñ, íå íàäî ëè íàñ?.. ‚èòàëèé-êîìèññàð ïðèøåë.
     - ƒîñòåì áóäåòå! - êðèêíóëà àñòåíüêà.
     ðèõîä ‚èòàëèß ñïóãíóë ïåñíþ.  àðíè è äåâóøêè çàãîâîðèëè, çàäâèãàëèñü.
îøëè ïåðåøåïòûâàíèß,  ñìåøêè.  èíà,  êîòîðóþ òîëüêî ñåé÷àñ óâèäåë ‚èòàëèé,
äðóæåñêè ïîëîæèëà åìó ðóêó íà ïëå÷î è øåïíóëà:
     - ‚îò õîðîøî, ÷òî ïðèøåë! ’åáß æäàëè.
     Šòî-òî ðâàíóë ìåõè ãàðìîíèêè,  îíà øóìíî âçäîõíóëà,  è äðîáíûå, ìåëêèå,
çàäîðíûå  çâóêè  ïîëüêè,  çàâèâàßñü îò  ñîáñòâåííîãî ëóêàâñòâà è  âåñåëîñòè,
ïîíåñëèñü  ïî  êðóãó.  ‹åáåäêàìè ïîïëûëè  äåâ÷àòà  âîêðóã  êîñòðà.  àðíè  ñ
ïðèòîïîì è ïîäñâèñòûâàíèåì,  óõàðñêè ïîäáî÷åíßñü, ïîíåñëèñü çà íèìè, ôèãóðíî
âûñòàâëßß ðóêè è íîãàìè âûäåëûâàß ÷å÷åòî÷íûå êîëåíöà.
     - àñòåíüêó ïðèãëàñè! - øåïíóëà èíà íà óõî ‚èòàëèþ.
     î óæå êòî-òî ïðèãëàñèë àñòåíüêó, è îíà ñêðûëàñü ñðåäè òàíöóþùèõ.
     àíöûðíß,  õëîïíóâ îçåìü ôóðàæêó,  êðåïêî òîïíóë íîãîé è íååñòåñòâåííûì
ãîëîñîì çàïåë:

                        ‘êàçàë ñâîèì ðîäèòåëßì:
                        - Šàêîé ß âàì ðàáîòíè÷åê,
                        Šàêîé ß âàì ðàáîòíè÷åê,
                        Šîãäà ïëßñàòü îõîòíè÷åê?

     ˆ ïîøåë áèòü ïîäáîðàìè, îò÷åãî çàãóäåëà óòðàìáîâàííàß çåìëß.
     ðîéäßñü  ñ  ÷àñòóøêàìè  äâà  ðàçà,   îí  âûêèíóë  êîëåíöå,  íåîæèäàííî
îñòàíîâèâøèñü íàïðîòèâ îíèâóðà.
     - ‚ûçîâ, âûçîâ! ðîñèì! - çàøóìåëè âîêðóã.
     èíà òîò÷àñ æå ïîäòîëêíóëà ‚èòàëèß.
     - ˆäè, êîëè ïðîñßò! - ñêàçàëà îíà.
     ‚èòàëèé îòâåòèë íà âûçîâ è âûøåë íà êðóã.
     - €é äà êîìèññàð! - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà...
     îòîì ïðûãàëè ïàðàìè ÷åðåç êîñòåð.
     ...‘èíåëà íî÷ü.  ˜óìíîå âåñåëüå óòèõàëî.  ‘àìè  ñîáîé ðàçáèëèñü ìîëîäûå
ëþäè íà ïàðî÷êè, áåñåäóß î òîì, ÷åãî íå íàäî áûëî çíàòü äðóãèì.
     ‚èòàëèé -  õîòåë îí  ýòîãî èëè  íå  õîòåë,  îí  è  ñàì ïîíßòü íå  ìîã -
îêàçàëñß âäâîåì ñ àñòåíüêîé.
     “ãàñàë êîñòåð, áðîñàß ââûñü ïîñëåäíèå èñêðû.
     ‚èòàëèé è àñòåíüêà ñåëè ïåðåä òëåþùèìè óãîëüßìè íà êîëîäó.  ‚èòàëèé íå
ñêàçàë äåâóøêå íè  ñëîâà.  ‘ëîâà áûëè  ëèøíèìè â  ýòîé  ïóãëèâîé,  íåæäàííîé
áëèçîñòè.  ˆ àñòåíüêà ìîë÷àëà. ’àê ñèäåëè îíè äîëãî, ïðèòèõøèå, áåçìîëâíûå.
‹èøü  êîãäà íî÷íàß ñûðîñòü ïîäêðàëàñü îòêóäà-òî  ñ  íèçèí,  ñåðûì ïîêðûâàëîì
çàñòëàâ ìåëêîëåñüå, äåâóøêà ñêàçàëà:
     - ðîéäåìòåñü íåìíîãî. „îìîé óæå ïîðà.
     ‚èòàëèé ïîñëóøíî äîâåë åå äî êàëèòêè.  ‚çßë åå ðóêè â ñâîè ëàäîíè,  íî,
ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî íóæíû êàêèå-òî ñëîâà, êîòîðûå âíåñóò îïðåäåëåííîñòü â òî,
÷òî âîëíóåò åãî è ÷òî, êàê êàçàëîñü åìó, íàõîäèò îòêëèê â àñòåíüêå, ‚èòàëèé
ïîñïåøíî ïîïðîùàëñß.
     “æå îòîéäß äîâîëüíî äàëåêî,  îí ñîîáðàçèë,  ÷òî íàðóøèë âñå äåðåâåíñêèå
ïðèëè÷èß -  íå äîæäàëñß,  ïîêà äåâóøêà âîéäåò â äîì.  Ží îñòàíîâèëñß. ‚ ýòîò
ìîìåíò äî íåãî äîíåññß çâóê çàêðûâàåìîé êàëèòêè.  ‡íà÷èò, àñòåíüêà íå ñðàçó
ïîøëà äîìîé, äîëæíî áûòü, ñìîòðåëà åìó âñëåä.
     ƒîðß÷àß âîëíà ïðîêàòèëàñü ïî òåëó ‚èòàëèß.
     "€é-ßé-ßé!  -  ñêàçàë ‚èòàëèé ñàì ñåáå â ñìßòåíèè. - ‚ëþáèëñß!.. ’îëüêî
ýòîãî è íå õâàòàëî!"
     ‚èòàëèé ðóãàë ñåáß çà  òî,  ÷òî äàë ñåðäöó âîëþ.  î  îí  ïîíèìàë,  ÷òî
òåïåðü ñ íèì ïðîèñõîäèò ÷òî-òî äðóãîå, ñîâñåì äðóãîå. "àñòîßùåå?" - ñïðîñèë
îí ñåáß ÷óòü ëè íå âñëóõ.  ˆ äîëæåí áûë ïðèçíàòüñß,  ÷òî ñîâñåì èíîå ÷óâñòâî
áûëî ó íåãî òîãäà,  êîãäà øåë îí ñ èíîþ ïî ‘âåòëàíñêîé.  ’î,  ïîæàëóé, áûëî
÷óâñòâî ðàäîñòíîé íàõîäêè,  ëèøü  ñ÷àñòëèâûé òðåïåò îò  íàìåêà íà  íàñòîßùåå
÷óâñòâî.  „à è ïîðûâ èíû,  êàê äóìàë òåïåðü ‚èòàëèé,  îáúßñíßëñß íå ñòîëüêî
òåì, êàêîå ìåñòî çàíèìàë â åå ñåðäöå þíîøà, ñêîëüêî òåì, ÷òî ïåðåæèëà èíà â
ïîäâàëå Šàðàåâà, â òßãîñòíîì îæèäàíèè ïûòîê è òðóäíîé ñìåðòè...
     ’î  áûëî òîëüêî ïðåääâåðèåì íàñòîßùåé ëþáâè,  êîòîðàß âñåãäà ïðèõîäèò ê
÷åëîâåêó  íåæäàííî-íåãàäàííî!  ‹èøü  òåïåðü  îíà  çàâëàäåâàëà  åãî  äóøîé  è
ñåðäöåì.
     ‚èòàëèé  ïîïûòàëñß ñïîêîéíî ðàçîáðàòüñß â  íåîæèäàííîì ñâîåì  ÷óâñòâå ê
àñòåíüêå è...  íå ñìîã.  “  íåãî íå ñòàëî ñèë ïðîòèâèòüñß òîìó,  ÷òî âèõðåì
íàõëûíóëî íà íåãî.
     Ží   íàõîäèë  ìíîæåñòâî  óáåäèòåëüíûõ  äîêàçàòåëüñòâ  ñâîåé   îøèáêè  â
îòíîøåíèßõ ñ  èíîé.  ˆ  íå  ìîã íàéòè íè  îäíîãî,  êîòîðîå çàñòàâèëî áû åãî
ïðîòèâîñòîßòü î÷àðîâàíèþ àñòåíüêè,  íå ïîìûøëßâøåé î òîì,  ÷òîáû ïðîèçâåñòè
íà  ‚èòàëèß  êàêîå-íèáóäü  âïå÷àòëåíèå.  òî  áûëî  íàñòîßùåå  ÷óâñòâî,  êàê
íàñòîßùåé, ïî-îñîáåííîìó áëèçêîé è åäèíñòâåííîé áûëà ñàìà àñòåíüêà...


                          ƒëàâà ñåìíàäöàòàß

        ‡€’ˆ˜œ… ……„ “…‰


        1

     “  îäíîãî èç  íàñåäêèíñêèõ ñòàðèêîâ,  ‚åðõîòóðîâà,  íàõîäèëñß "ïî÷òîâûé
ßùèê"  äëß  îòðßäà.  Œíîãî  òàêèõ  "ïî÷òîâûõ ßùèêîâ"  îðãàíèçîâàë äßäß  Šîëß
ïîâñþäó äëß  ñâßçè ñ  äåðåâåíñêèìè áîëüøåâèêàìè,  ñ  ïàðòèçàíñêèìè îòðßäàìè,
ïîïåðåìåííî èñïîëüçóß òå  èëè  èíûå  öåïî÷êè ñâßçè.  î  áîëüøîé ïðîñåëî÷íîé
ñâßçü  øëà  ÷åðåç  ‚åðõîòóðîâà,  ïî  æåëåçíîé äîðîãå  -  ÷åðåç  ‹þáàíñêîãî -
‘àïîæêîâà.
     ûëà,  îäíàêî,  ñóùåñòâåííàß ðàçíèöà ìåæäó  äâóìß ýòèìè ëèíèßìè:  ÷åðåç
‹þáàíñêîãî øëî îðóæèå è ðàñïîðßæåíèß ïåðâåéøåé âàæíîñòè, ÷åðåç ‚åðõîòóðîâà -
ãàçåòû,  áðîøþðû.  ‹þáà  íåêèé  áûë  â  êóðñå  âñåãî,  ÷òî  øëî  ÷åðåç íåãî;
‚åðõîòóðîâ æå  ïîíßòèß íå èìåë î  òîì,  ÷òî ñîäåðæàëîñü â  ïàêåòàõ,  êîòîðûå
ïðèâîçèëè åìó èç ãîðîäà ðàçíûå ëþäè.
     ‡íàë ‚åðõîòóðîâ ëèøü,  ÷òî ãäå-òî â ëåñó æèâåò îáúåçä÷èê àâëî åêðóòþê
- ýòî áûëî óñëîâíîå èìß, - ãàçåòû è êíèæå÷êè ïðåäíàçíà÷àëèñü åìó.
     òîò  "ïî÷òîâûé ßùèê"  âîçíèê åùå  òîãäà,  êîãäà  áûë  æèâ  ñòàðøèé ñûí
‚åðõîòóðîâà -  Šóçüìà.  àðåíü ñòàë áîëüøåâèêîì â  ‡àáàéêàëüå,  ãäå ñëóæèë â
âîéñêàõ ‹àçî,  âîåâàë äâà ãîäà, ïðèåõàë â ðèìîðüå, êîãäà çäåñü áûëè ‘îâåòû,
óæå áîëüíîé,  ñëóæèòü íå ìîã è ñòàë ó îòöà îòëåæèâàòüñß îò ïîõîäîâ. Šîãäà æå
â  ìàå  1921 ãîäà ßïîíöû ïðîèçâåëè "íåñîñîâñêèé" ïåðåâîðîò è  ñâåðãëè âëàñòü
„‚ â  ðèìîðüå,  à  áîëüøåâèêè óøëè â  ïîäïîëüå,  ñòàðûå äðóçüß íå çàáûëè î
Šóçüìå.  —åðåç íåãî øëà ñâßçü ñ  ïàðòèçàíàìè â  èêîëüñê-“ññóðèéñêîì ðàéîíå.
Šóçüìà ïðîòßíóë íåäîëãî.  ‚åðõîòóðîâ ïîõîðîíèë ñûíà.  €  êîãäà,  íå  çíàß  î
ñìåðòè Šóçüìû,  ïðèåõàë èç ãîðîäà ïîñûëüíûé ñ ïàêåòîì,  ñòàðèê ñêàçàë:  "ó,
êîìó ïåðåäàòü-òî,  ñêàçûâàé!  —àé,  Šóçüìà-òî çíàë,  ÷òî äåëàë,  à  ß åìó íå
âðàã!" ’àê îòåö çàìåíèë Šóçüìó.


        2

     ‚èòàëèé ïîçíàêîìèëñß ñ ‚åðõîòóðîâûìè.
     ðèõîäèë îí  ê  ñòàðèêó îáû÷íî ïîä  âå÷åð,  êîãäà  óæå  ñìåðêàëîñü è  â
äåðåâåíñêèõ èçáàõ  çàãîðàëèñü  æåëòûå  îãîíüêè  êåðîñèíîâûõ ëàìï  è  äûì  èç
óëè÷íûõ ïå÷óðîê, íà êîòîðûõ ãîòîâèëñß óæèí, ñòåëèëñß ïî äåðåâíå.
     îëüøàß,  âìåñòèòåëüíàß èçáà  ‚åðõîòóðîâà ñòîßëà î÷åíü  óäîáíî äëß  òîé
öåëè,  ñ êîòîðîé íàâåäûâàëñß â íåå ‚èòàëèé,  -  íåìíîãî íà îòøèáå,  äâåðüþ ê
ëåñó,  òàê  ÷òî ìàëî êòî âèäåë ïîñåòèòåëåé.  ˆçáó ëèöîì ê  ëåñó âûñòðîèë åùå
îòåö ñòàðèêà,  äåä ‚åðõîòóðîâ -  ìóæèê íåóæèâ÷èâûé, ñ ñàìîãî ïîñåëåíèß èç-çà
÷åãî-òî ïîññîðèâøèéñß ñ  ñåëü÷àíàìè (íûí÷å âñå óæå çàáûëè è ïðè÷èíó ññîðû äà
è ñàìîãî äåäà).
     ‚åðõîòóðîâ   ñîäåðæàë   äîì   "â   ñòðîãîñòè":   æåíà   ñëóøàëàñü   åãî
áåñïðåêîñëîâíî,  äî÷åðè Œàðüß è  ‘òåïàíèäà,  ðîñëûå êðóïíûå,  ñèëüíûå äåâêè,
êîòîðûõ ïîáàèâàëèñü ïî  ñóðîâîñòè èõ  íðàâà äàæå  äåðåâåíñêèå óõàæåðû,  òîæå
ðîáåëè ïåðåä îòöîì,  õîòß îí è ïàëüöåì èõ íèêîãäà íå òðîíóë. „î÷åðè íàçûâàëè
åãî  óâàæèòåëüíî  è   ëàñêîâî  "áàòåíüêà",   óãîæäàëè  åìó,   è  ñòîèëî  åìó
íàõìóðèòüñß, êàê îíè íàïåðåáîé êèäàëèñü ê íåìó: "àòåíüêà, íå íàäî ëè ÷åãî?"
‚ïðî÷åì,  ìîæåò áûòü, è íå ñòðàõ ïåðåä íèì äåðæàë â ïîâèíîâåíèè âåñü æåíñêèé
ðîä   ‚åðõîòóðîâûõ.   „åðåâåíñêèå  îáúßñíßëè  ýòî   "ñòðîãîñòüþ"  ñòàðèêà  è
ïîãîâàðèâàëè - õîòß íè ðàçó èç äîìà ‚åðõîòóðîâûõ íèêòî íå ñëûøàë íè æåíñêîãî
ïëà÷à,  íè âèçãà, ñòîëü îáû÷íûõ â äåðåâåíñêîé æèçíè, åñëè ãëàâà ñåìüè "ó÷èë"
æåíó èëè äåòåé,  -  ÷òî ðóêà ó íåãî "òßæåëàß".  Œëàäøèé æå ñûí,  "ïîñëåäûø",
"ìèçèí÷èê",  "îñòàòûøåê",  êàê  èíîãäà  ïîëóíàñìåøëèâî-ïîëóëàñêîâî  íàçûâàëè
‚îâêó ñåñòðû,  óòâåðæäàë ïåðåä ñâîèìè ñâåðñòíèêàìè,  ÷òî  îòåö åãî ñîâñåì íå
ñåðäèòûé è,  óæ êîíå÷íî, íå ñòðàøíûé, ÷òî îí ïàëüöåì íèêîãî íå òðîíóë, íå òî
÷òîáû...  ‘âåðñòíèêè æå òîëüêî íåäîâåð÷èâî ãîëîâàìè êðóòèëè -  çàëèâàé, ìîë,
ïîáîëå,  ïîêà íå  ñãîðåëî!  -  è  âñïîìèíàëè ïðè  ýòîì,  êàê óñòðàøàþùå óìåë
øåâåëèòü óñàìè ñòàðèê è êàêèå ó íåãî êëî÷êàñòûå áðîâè,  çà êîòîðûìè íå âèäíî
è ãëàç... ‚îâêà, ñåðäßñü, ãîâîðèë: "—òî áðîâè! ‚û åìó â ãëàçûíüêè ãëßíüòå, ó
íåãî ñ ãëàç äîáðîòîé ïàõíåò!"
     Žáû÷íî ‚èòàëèé êîãî-íèáóäü âñòðå÷àë âî äâîðå.  ’î ýòî áûëà ‚åðõîòóðèõà,
êîòîðàß âàðèëà ïèùó íà ëåòíåé ïå÷êå, èëè Œàðüß, äîèâøàß êîðîâó; òî ‘òåïàíèäà
ñ  âèëàìè èëè òîïîðîì -  íà  íåé ëåæàëà âñß òßæåëàß ðàáîòà,  îíà áûëà ïåðâûì
ïîìîùíèêîì îòöó. ‚îâêà â ýòè ÷àñû åùå íîñèëñß, êàê îãëàøåííûé, ñ êó÷åé ðåáßò
ãäå-òî ïî óëèöàì,  è äî äîìà ëèøü èíîãäà äîíîñèëñß åãî ãîëîñ, âûäåëßâøèéñß â
ðàçíîãîëîñîì õîðå ðåáß÷üèõ êðèêîâ.
     - „îìà õîçßèí-òî? - ñïðàøèâàë ‚èòàëèé.
     - „îìà, äîìà! - îòâå÷àëè åìó. - ðîõîäèòå, ãîñòåì áóäåòå!
     “æå  çíàß,  çà÷åì  ïðèøåë þíîøà,  ñòàðèê íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë íà
íåãî èç-ïîä ñâîèõ ãóñòûõ áðîâåé.
     - ‘àäèñü, â íîãàõ ïðàâäû íåò, - ãîâîðèë îí íå ñïåøà. - ‚å÷åðßòü áóäåì!
     å ïîâûøàß ãîëîñà, îí ãîâîðèë â îòêðûòóþ äâåðü:
     - é, õîçßéêè! îðà áû ïîåñòü, ÷òî ëè, äà è ãîñòü â äîìå!
     Œàðüß èëè ‘òåïàíèäà, âûéäß íà óëèöó, êëèêàëè íàðàñïåâ:
     - ‚îâêà-à-à!.. ‚î-î-îâêà! „îìî-î-î-îé!
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò äîíîñèëñß òîïîò áîñûõ íîã ‚îâêè,  òîðîïëèâûå åãî
ïåðåêëè÷êè ñ êåì-òî èç ðåáßò.
     ‚èòàëèé îòêàçûâàëñß îò óæèíà, íî ñòàðèê, íå ñëóøàß, ìàõàë ðóêàìè:
     - èêàêîå äåëî áåç áîæüåãî äàðà íå äåëàåòñß.  Ÿ òåáå íå ïîäíà÷àëüíûé, ó
ìåíß â  äîìå ñâîé îáû÷àé -  ïîïàë,  òàê  ïðèìå÷àé:  êòî ê  ñòîëó ñàäèòñß,  â
ðàáîòíèêè ãîäèòñß, êòî îò ùåé áåæèò, ó òîãî ê õîçßèíó ñåðäöå íå ëåæèò! ’û íå
äóìàé, ß âñßêîãî óãîùàþ, òîëüêî êîãî ÷åì: èíîãî - ùàìè, à èíîãî è âîææàìè...
’û êî ìíå íà ïîðîã,  à ß óæ âèæó,  ÷òî ó òåáß çà äóøîé -  êîðûñòü èëè íóæäà.
Šîëè êîðûñòü - íà ïîðîã ïîäèâèñü, à êîëè íóæäà - ñàäèñü ñþäà!
     ðèáàóòêè ñûïàëèñü èç-ïîä æåëòûõ óñîâ ‚åðõîòóðîâà,  ïîêà íå  ïîäàâàëàñü
íà ñòîë åäà;  âêóñíåéøèé êàðòîôåëüíûé èëè êðóïßíîé êàíäåð, êðóòî ïîñîëåííûé,
ùåäðî çàïðàâëåííûé ëóêîì è ñâåæåé êàïóñòîé, ñ êóðèíûì ßè÷êîì è ñâèíûì ñàëîì.
     ‘ìà÷íî îòêóñûâàß ðæàíîé õëåá è õëåáàß êàíäåð,  ñòàðèê çàìîëêàë. †åíùèíû
èçðåäêà îáìåíèâàëèñü íåñêîëüêèìè ñëîâàìè î ñàìîì íóæíîì.
     îâå÷åðßâ,  ñòàðèê áîðìîòàë ñêîðîãîâîðêîé,  ïîâåðíóâøèñü ê îáðàçó ‘ïàñà
åðóêîòâîðíîãî â ïåðåäíåì óãëó:
     - ëàãîäàðèì òå,  •ðèñòå áîæå íàø,  ßêî  íàñûòèë åñè  íàñ  çåìíûõ òâîèõ
áëàã, íå ëèøè íàñ è íåáåñíîãî òâîåãî öàðñòâèß! - îòîì, ïîãëßäåâ íà ‚èòàëèß,
ãîâîðèë: - îéäåì-êà, äðóã, íà âîçäóõ!
     Šðßõòß, îí óñàæèâàëñß íà çàâàëèíêó è õëîïàë ðóêîþ ïîäëå ñåáß:
     - ‘àäèñü-êà! îãîâîðèì!
     ‚èòàëèé íå îòêàçûâàëñß îò ðàçãîâîðîâ ñ ‚åðõîòóðîâûì. …ìó íðàâèëñß è ñàì
ñòàðèê äà è âåñü óêëàä â åãî äîìå, îñíîâàííûé íà âçàèìíîì óâàæåíèè è äîâåðèè
äðóã ê äðóãó ÷ëåíîâ ñåìüè.
     - ‚îò òû ñêàæè ìíå...  -  íà÷èíàë ‚åðõîòóðîâ.  - Šóçüìà-òî âñå çíàë, äà
ìíå  ñîâåñòíî áûëî  ó  ñâîåãî ñåìåíè ó÷èòüñß.  î÷òî ß  òåáß ïûòàþ?  î÷òî ó
ñòàðèêîâ íå ñïðîøó? òî îíè äëß òåáß ñòàðèêè, à ß èõ âñåõ ìàëü÷èøêàìè ïîìíþ.
îðîäû-òî îòðàñòèëè, à ìíå áîðîäà - íå óêàç, ß èõ áåç áîðîäû âèæó, êàêèå îíè
åñòü!  à  ÷òî  ó  —óâàëêîâà,  ó  êóëàêà íàøåãî,  áîðîäà áèáëåéñêàß,  êòî íè
ïîñìîòðèò -  äóìàåò:  ïàòðèàðõ!  € ìíå -  òüôó! - âñå âèäèòñß, êàê ó íåãî èç
íîñà òå÷åò.  Œàëü÷îíêîé-òî  îí  áûë  ñîïëèâåé âñåõ â  äåðåâíå äà  è  óìîì íå
øèáêî...
     Ží  äîëãî òßíóë êîçüþ íîæêó.  îòîì ÷åðíûì,  êîðßâûì ïàëüöåì ãàñèë åå è
ãîâîðèë ñî âçäîõîì:
     - Šàê  Œèêîëàøêó-òî  ñêîâûðíóëè äà  ãåíåðàëàì ïî  øàïêàì íàäàâàëè,  âñß
ñòàðàß æèçíü  ðàçðóøèëàñü.  Ÿ  îêðóã  ñìîòðþ è  ìàëî  ÷åãî  ïîíèìàþ;  ðàíüøå
ïîíèìàë,  äà,  âèäíî,  òîò óìåí,  êòî ñî ñâîèì ðàñòåò! Œîå íà çàêàò ïîøëî, à
òâîå -  íà âîñõîä! ‘òàëî áûòü, òû ñåé÷àñ îá íîâîé-òî æèçíè áîëüøå ïîíèìàåøü,
îáúßñíèòü ìîæåøü.  ‚îò,  íàïðèìåð,  ðàíüøå áûëî ãîâîðåíî âñåì: "‚åðà, öàðü è
îòå÷åñòâî". ó, öàðß óíèñòîæèëè. € íà åãî ìåñòî êîãî æå?
     - ‘îâåòñêàß âëàñòü! - ãîâîðèë ‚èòàëèé.
     - € êàê åå ïîíèìàòü?  - ñïðàøèâàë ‚åðõîòóðîâ è ëåç â êèñåò çàâîðà÷èâàòü
íîâóþ êîçüþ íîæêó.
     - ó ðàíüøå-òî,  ïðè öàðèçìå,  ãëàâíûì áûë öàðü,  à  ïðèáëèæåííûå åãî -
áîãà÷  íà  áîãà÷å!   €   òåïåðü  âëàñòü  ðàáî÷å-êðåñòüßíñêàß.   ‹ó÷øèå  ëþäè
ãîñóäàðñòâà ðåøàþò âñå âîïðîñû ñîîáùà,  ñîâåòóßñü ìåæäó ñîáîé. îìíèøü: óì -
õîðîøî, à äâà - ëó÷øå!
     - ó,  äîïóñòèì,  òàê.  € êàê ñ îòå÷åñòâîì áûòü? àíüøå ß çíàë: ðóæüå â
ðóêè, êîëè êòî íà íàñ ëåçåò, - çàùèùàé îòå÷åñòâî! € òåïåðü âàøè âñå ïðî ýòîò
ˆíòåðíàöèîíàë áåñïîêîþòñß.  îñëóøàåøü èíîé ðàç - âàì è êèòàåçà è ß íå çíàþ,
êòî áëèæå ñâîåãî-òî, ðóñàêà! òî êàê?
     - Œû  íå  òîëüêî äëß ñåáß õîðîøåãî õîòèì.  Œàëî ÷åñòè è  ðàäîñòè ñàìîìó
ïî-÷åëîâå÷åñêè æèòü,  à  ðßäîì  ÷òîáû  ìèëëèîíû ëþäåé  ïîãèáàëè â  êàáàëå  ó
áóðæóåâ. ‚îò òû ãîâîðèøü - êèòàåçà... ‘ìîòðß êàêîé: ëàâî÷íèê èëè êðåñòüßíèí?
Šðåñòüßíèíó äà  ðàáî÷åìó ìû  äðóçüß,  à  áàíêèðó,  ôàáðèêàíòó -  âðàãè...  “
êàæäîãî íåìåöêîãî ƒàíñà åñòü íåìåöêèé êóëàê,  ó  êàæäîãî êèòàéñêîãî ‹è  åñòü
ñâîé äæàíãóéäà,  ó êàæäîãî àíãëèéñêîãî „æîíà åñòü ñâîé õîçßèí. å äóìàé, ÷òî
îíè äàâßò íà íèõ ìåíüøå, ÷åì âàø —óâàëêîâ. Šàê æå íàì íå äóìàòü î íèõ!
     ‚åðõîòóðîâ ïîñìåèâàëñß:
     - €  êàê æå ñ âåðîé áûòü?  ‚ñåõ áîãîâ â ïå÷êó,  ÷òî ëè?  òî íå âûéäåò.
Šîðåøîê-òî ó  íåå äëèííûé,  íå ïðè íàñ ñ  òîáîé çà÷àëñß.  Šàê çà ýòîò êîðåíü
âîçüìåøüñß, ãëßäè, ÷òîáû áåäû íå áûëî!
     "‘ìååòñß íàäî ìíîé ñòàðèê!" -  ñ îãîð÷åíèåì äóìàë ‚èòàëèé è æàëåë,  ÷òî
ìàëî  ÷èòàë.   ‚îïðîñû  áûëè  íå  ïóñòß÷íûå.   ‚èòàëèþ  íóæíû  áûëè  çíàíèß,
óáåæäåííîñòü è âûäåðæêà, ÷òîáû îòâåòèòü íà íèõ.
     - “ìíûå  ëþäè  ãîâîðßò,   îòåö,   -  îòâå÷àë  ‚èòàëèé,  -  ÷òî  âåðà  â
áîæåñòâåííîå ïðîèçîøëà îò íåâåðèß ÷åëîâåêà â ñâîè ñèëû äà îòòîãî, ÷òî ó íåãî
áûëî ìàëî çíàíèé.  à ñåáß íàäåæäû íå áûëî!  ‚îò è ïðèäóìàë îí ñåáå âûñîêîãî
ïîêðîâèòåëß. ‘÷àñòüå ïðèâàëèëî - çíà÷èò, áîã ïîñëàë çà òðóäû ïðàâåäíûå; õóäî
ñëó÷èëîñü -  îïßòü æå áîã íàñëàë,  çà ãðåõè èëè â  èñïûòàíèå.  —åëîâåê-òî çà
ñåáß íå îòâåò÷èê ñòàë. € áîëüøåâèêè, îòåö, õîòßò, ÷òîáû ÷åëîâåê íà ñåáß âçßë
âñå òßãîòû â æèçíè, íå íàäåßëñß íà âûøíèå ñèëû, à ñàì äëß ñåáß æèçíü ñòðîèë,
äà íå òàê,  êàê òàì,  íà íåáåñàõ, íàïèñàíî, à êàê åìó íàäî. ƒîñïîäíè-òî ïóòè
íåèñïîâåäèìû, îòåö, íàì ëè èõ ïîíßòü? Œû õîòèì èäòè ñâîèìè, êàæäîìó ÷åëîâåêó
ïîíßòíûìè ïóòßìè ê ñ÷àñòüþ íå íà íåáåñàõ, à íà çåìëå...
     - ˆøü òû!  - ïðîèçíîñèë âñëóõ ‚åðõîòóðîâ ñ òàêèì íåóëîâèìûì âûðàæåíèåì,
÷òî ‚èòàëèé íå çíàë,  ñîãëàøàëñß ëè ñ  íèì ñòàðèê èëè âûðàæàë íåñîãëàñèå.  -
Šàê ýòî ó òåáß ëîâêî ïîëó÷àåòñß,  âñå ïî ïîëî÷êàì ðàçëîæèë...  òî òóäà, ýòî
ñþäà!  ðîñòîòà-à!  €ëè  ýòî  òîëüêî íà  ñëîâàõ ïðîñòî-òî?  ‚  æèçíè,  ïîäè,
ïîòðóäíåå áóäåò, à? ó ïðîñòè, ÷òî óòðóäèë òåáß! àçáîëòàëñß, êàê áàáà... ’û
îáîæäè òóò ìàëîñòü, ß òåáå ñåé÷àñ ïðèíåñó òâîþ ïàêåòêó.


        3

     Žäíàæäû, ïðèäß ê ‚åðõîòóðîâó, ‚èòàëèé íå çàñòàë ñòàðèêà äîìà.
     - ‚îçëå ëàâêè îí,  íà áðåâíàõ ñèäèò,  -  ñêàçàëà ‘òåïàíèäà, âñòðåòèâøàß
‚èòàëèß âî äâîðå. - ‚û ïîñèäèòå òóòà, ß ñõîæó çà íèì ñåé÷àñ... ‘îáðàëèñü òàì
ñòàðèêè äà çàãîâîðèëèñü ÷òî-òî...
     - Ÿ  è  ñàì  åãî  íàéäó!  -  ïîñïåøíî îòâåòèë  ‚èòàëèé,  îáðàäîâàâøèéñß
âîçìîæíîñòè ïðîéòèñü ïî  ñåëó,  è  âûøåë ñî  äâîðà.  "Œîæåò áûòü,  àñòåíüêó
âñòðå÷ó!" - ìåëüêíóëà ó íåãî ìûñëü. àçûñêèâàòü äåâóøêó, èñêàòü ñ íåþ âñòðå÷
îí íå ñòàë áû, íî åñëè ïðèâåäåòñß ïîâñòðå÷àòüñß ñ íåþ ñëó÷àéíî - êàê áûëî áû
õîðîøî!
     ...‘òàðèêè ñèäåëè íà ðàñêàòå áðåâåí ïîäëå ÷óâàëêîâñêîé ëàâêè -  êðåïêîé
èçáû  èç  ïîëóìåòðîâûõ  áðåâåí,   êðûòîé  âîëíèñòûì  æåëåçîì,  ñ  âåðøêîâûìè
âíóòðåííèìè ñòàâíßìè è  âûñîêèì êðûëå÷êîì.  ‹àâêà âûõîäèëà ôàñàäîì íà óëèöó.
„îì  ñàìîãî  õîçßèíà  áûë  ïðèñòðîåí ê  íåé  ãëàãîëåì è  ïðßòàëñß âî  äâîðå,
îãîðîæåííîì  òåñîâûì  çàáîðîì  ñ  âûñîêèìè  ðåçíûìè  äóáîâûìè  âîðîòàìè,  çà
êîòîðûìè ãðîìûõàë íà  öåïè çëîé ïåñ.  î ïîñòðîéêàì âèäíî áûëî,  ÷òî ãëàâíûì
äëß —óâàëêîâà áûëî óæå íå êðåñòüßíñòâî, à òîðãîâëß, - âñåì ñâîèì âèäîì ëàâêà
ãîâîðèëà îá  ýòîì.  Žíà  âûïèðàëà ñðåäè âñåõ  ïðî÷èõ äåðåâåíñêèõ äîìîâ ñâîåé
êðåïîñòüþ, äîáðîòíîñòüþ è, åñëè ìîæíî òàê ñêàçàòü î äîìå, ñâîèì íàõàëüñòâîì.
’àê îáîðîòèñòûé òîðãàø,  îáëàäàþùèé ìåðòâîé õâàòêîé â äåëàõ,  êðàñíîé ðîæåé,
ñàëüíûì áëåñêîì ãëàç,  íàãëîé  óâåðåííîñòüþ ñâîåé  â  òîì,  ÷òî  îí  "ëþáîãî
îáëàïîøèò", âûäåëßåòñß ñðåäè ïðî÷èõ ëþäåé.
     î îáåèì ñòîðîíàì äâåðåé, âûõîäèâøèõ íà âûñîêîå êðûëüöî, áûëè óêðåïëåíû
æåñòßíûå âûâåñêè,  íà  êîòîðûõ áûëè íàìàëåâàíû õîìóò,  ãîëîâà ñàõàðà,  áàíêà
ëàíäðèíà,   ñàïîãè-âûòßæêè,   êîçëîâûå  áàøìàêè,  áóòûëü  êåðîñèíà.  èêàêèõ
íàäïèñåé,  äàæå  ôàìèëèè ëàâî÷íèêà,  íà  âûâåñêàõ íå  áûëî.  „åëî áûëî íå  â
ôàìèëèè: â àñåäêèíå õîðîøî çíàëè —óâàëêîâà...
     “æå òåìíåëî,  è  ‚èòàëèé íå ñðàçó óâèäåë ‚åðõîòóðîâà â  ãðóïïå ñèäåâøèõ
ìóæèêîâ.  èêòî  íå  îãëßíóëñß íà  ïîäîøåäøåãî ‚èòàëèß -  ñ  òàêèì âíèìàíèåì
ñëóøàëè ìóæèêè îäíîãî,  êîòîðûé ñèäåë íà  êðûëüöå ëàâêè.  òî áûë òùåäóøíîãî
ñëîæåíèß ÷åëîâåê ëåò  ïßòèäåñßòè ïßòè ñ  ïûøíîé áîðîäîé,  ïðèêðûâøåé âñþ åãî
ãðóäü,   è   ãîëîñîì,   êîòîðîìó  îí  íàïðàñíî  òùèëñß  ïðèäàòü  ìßãêîñòü  è
ïðîíèêíîâåííîñòü.
     - Ÿ  ïîñòóïëþ ñ  âàìè òàê:  ïîøëþ íà âàñ óæàñ,  ÷àõëîñòü è ãîðß÷êó,  îò
êîòîðûõ  èñòîìèòñß äóøà  è  èçìó÷àòñß ãëàçà,  è  áóäåòå  ñåßòü  ñåìåíà  âàøè
íàïðàñíî, è âðàãè âàøè ñúåäßò èõ! - óñëûøàë ‚èòàëèé.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò êòî-òî  ñíèçó  ïîòßíóë åãî  çà  ïîëó  ïèäæàêà.  ‚èòàëèé
ïðèñìîòðåëñß - ýòî áûë ñòàðèê ‚åðõîòóðîâ.
     - ‘àäèñü-êà!
     ‚èòàëèé ïðèñåë ïîäëå ‚åðõîòóðîâà.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë îí ïðî ãîâîðèâøåãî.
     - —óâàëêîâ! - òèõî îòâåòèë ñòàðèê.
     Œåæäó òåì —óâàëêîâ ïðîäîëæàë òåì æå òîíîì:
     - ˆ ñëîìëþ ãîðäîå óïîðñòâî âàøå,  è íåáî âàøå ñäåëàþ êàê æåëåçî è çåìëþ
âàøó -  êàê ìåäü...  ˆ  áóäåòå åñòü ïëîòü ñûíîâ âàøèõ è  ïëîòü äî÷åðåé âàøèõ
áóäåòå åñòü! ’àê ñêàçàíî â áèáëèè, êíèãà ‹åâèò!
     ‡ëîáà ãîñïîäíß íåóòîëèìà,  åñëè ïîæåëàë îí  âîçäàòü èçëþáëåííîìó íàðîäó
ñâîåìó êàðó çà áåççàêîíèß,  -  ãîâîðèë —óâàëêîâ. - îëíîé ìåðîé ìåðèòñß ÷àøà
åãî âîçäàßíèß. åò ìóêè òàêîé, êàêàß íå ïîñòèãëà áû åãî çàáëóäøèå ÷àäà... „à
è êàê íå âîçäàòü,  åñëè íàðîä çàáëóäèëñß â ãðåõàõ! —åãî ñîïèøü? - ñïðîñèë îí
êîãî-òî  îáû÷íûì ãîëîñîì.  -  å íðàâèòñß?  €  òû ïîãëßäè âîêðóã.  •îçßéñòâà
ïîðóøåíû,  ñåìüß âðàçáðîä ïîøëà.  ‚çûñêàë ãîñïîäü! •ëåáîðîäíûå ãóáåðíèè áûëè
íà ‚îëãå,  æèòíèöåé ðîññèéñêîé íàçûâàëèñü.  € íûí÷å ÷òî òàì?  ƒëàä è ìîð!  ˆ
ïîæèðàþò äåòåé ñâîèõ îòöû è ìàòåðè, è ëþäè íå ãíóøàþòñß ïðèêîí÷èòü áëèæíåãî,
÷òîáû òîëüêî ìàìîí ñâîé íàáèòü. îëíîé ìåðîé ìåðèòñß! Šîå ñáûëîñü óæå, à êîå
åùå  ïðåäñòîèò ïðåòåðïåòü...  ‘êàçàíî...  "ƒîðîäà âàøè  ñäåëàþ  ïóñòûíåé,  è
îïóñòîøó  ñâßòèëèùà âàøè,  è  íå  áóäó  îáîíßòü  ïðèßòíîãî áëàãîóõàíèß æåðòâ
âàøèõ.  Žïóñòîøó çåìëþ âàøó òàê, ÷òî èçóìßòñß î íåé âðàãè âàøè, ïîñåëèâøèåñß
íà íåé!" - —óâàëêîâ ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäíßë ïàëåö. - ‚îò îíî êàê!
     - -äà!  -  ñêàçàë  êòî-òî,  íå  â  ñèëàõ  âûíåñòè òßãîñòíîãî ìîë÷àíèß,
êîòîðîå íàñòóïèëî ïîñëå ýòèõ çëîâåùèõ ñëîâ.
     - ‚îò òåáå è "í-äà", - îòîçâàëñß —óâàëêîâ. - îã ñêàçàë, íå ß!
     - € ÷òî äåëàòü-òî?  - âäðóã ãðîìêî ñïðîñèë ÷åé-òî õðèïëûé ãîëîñ, è áûëî
ñëûøíî, êàê ñïðîñèâøèé ÷åñàë ãóñòóþ ùåòèíó íà ïîäáîðîäêå.
     - € òî è äåëàòü,  ÷òî íàäî.  ‘èäåòü íà çåìëå íàäî,  êîëè áîã ïîñàäèë íà
çåìëþ,  çà  ÷óæèì íå ãíàòüñß,  äóøó-òî ñâîþ íå ïîãàíèòü äà â  ëåñ íå áåæàòü,
ïîäîáíî âîëêó,  ïîêà  ãîñïîäü ñàì  íå  âçûñêàë.  ûí÷å âñßêèé ðîò  ðàçåâàåò,
äóìàåò,  ñåé÷àñ â íåãî ìàííà íåáåñíàß ïîñûïëåòñß. € òû îòêàæèñü îò çåìíîé-òî
ïðåëåñòè,  âîò áîã è  íàéäåò òåáß.  ûí÷å âñßê çà ðóæüå õâàòàåòñß,  à  î òîì
çàáûë, ÷òî íåò îðóæèß ñèëüíåå ìå÷à ãîñïîäíß!
     - € íàì ÷åãî îò çåìíîé-òî ïðåëåñòè îòêàçûâàòüñß?  ‚ñå, ÷òî åñòü ó ìåíß,
â îäèí êàðìàí ñêëàäó äà óíåñó.  “ ìåíß ëàâêè-òî íåòó,  - íåãðîìêî ïðîãîâîðèë
êòî-òî ñ äðóãîãî êðàß áðåâåí.
     —óâàëêîâ ïîìîë÷àë, óãàäûâàß, ÷åé ýòî ãîëîñ.
     - òî êòî òàì?  àâëî àñàðãèí?  ó,  ß òåáå íå îòâåò÷èê.  Œîëîä òû,  à
äðóãèå çíàþò,  ÷òî ß áîãó-òî äà ëþäßì ñòî äåñßòèí îòäàë!  € ïî÷òî?  "‚îçëþáè
áëèæíåãî òâîåãî, êàê ñàìîãî ñåáß", - ñêàçàíî... ‚îò èç òâîåé ëþáîâè ñâßòîé ê
áëèæíåìó è òùóñü î âàñ.  Šàê ìîãó îäèí ñïàñåííûì æèòü,  êîãäà êðóãîì âî òüìå
íàðîä õîäèò?..
     ‘òàðèê †èëèí, ñèäåâøèé âîçëå ‚åðõîòóðîâà, ïîøåâåëèëñß.
     - ‘ïàñåí! „à ìû-òî òîæå ïðàâîñëàâíûå.
     - îãà-òî  íå íà äîñêå êðàøåíîé äåðæàòü íàäî,  à  â  ñåðäöå!  -  ñêàçàë
—óâàëêîâ.
     - € òû êî ìíå â ñåðäöå-òî çàãëßäûâàë?  -  ñåðäèòî ñïðîñèë ‚åðõîòóðîâ. -
Œîæåò,  ó  ìåíß áîãà â  ñåðäöå áîëüøå,  ÷åì ó äðóãîãî.  ‘âßòîãî êðåùåíèß è ß
ñïîäîáèëñß.  —åì òû êè÷èøüñß?  Œåíß ðóññêèé ïîï êðåñòèë.  € òåáß êòî?  Œûìðà
êàêàß-òî,  ÷òî ïî-ðóññêè äâóõ ñëîâ ñêàçàòü íå ìîæåò. —òî, ß íå ïîìíþ, êàê òû
íàñìåøèë íàðîä -  áåç ñòûäà â ðåêó ïîëåç, íè êîæè, íè ðîæè, íó, ÷èñòî øêèëåò
ñ áîðîäîé. ’üôó! ‘ïàñåí!
     - ‚î   ˆîðäàíå-ðåêå  ãîñïîäü  íàø  ˆèñóñ  •ðèñòîñ  áûë  êðåùåí  ˆîàííîì
Šðåñòèòåëåì,  à  íå  â  òàçó!  -  òåðßß  âûäåðæêó,  ñåðäèòî ñêàçàë —óâàëêîâ,
êîòîðîãî çàäåëî óïîìèíàíèå î  åãî  òùåäóøèè.  -  ‚îò èñòèííîå êðåùåíèå!  Šàê
•ðèñòîñ, òàê è ìû äîëæíû.
     - •ðèñòîñ-òî  â  åâðåéñòâå ðîñ  äî  òðèäöàòè ëåò...  ˆ  â  ìëàäåí÷åñòâå
îáðåçàí áûë! - ñêàçàë ñòàðèê †èëèí. - ’àê è íàñ îáðåçàòü?
     àñàðãèí ñêàçàë:
     - Ÿ íà ýòî íå ñîãëàñíûé.
     Œóæèêè  çàõîõîòàëè.   "ðîïîâåäü"  —óâàëêîâà  ïðåâðàùàëàñü  â   âåñåëóþ
ïåðåïàëêó,  â êîòîðîé ñèìïàòèè áûëè íå íà åãî ñòîðîíå.  ‚èòàëèé íàêëîíèëñß ê
óõó ‚åðõîòóðîâà è  ïðîøåïòàë åìó ÷òî-òî.  ‚åðõîòóðîâ,  ðàñïàëåííûé,  ñïðîñèë
ãðîìêî:
     - ‚îò òû ãîâîðèë òóò,  ÷òî â ëåñ áåæàòü íå íàäî äà çà îðóæèå áðàòüñß íå
íàäî,  áîãó-äå ýòî íåóãîäíîå äåëî.  òî êàê ïîíèìàòü?  ‚ ïàðòèçàíû,  ÷òî ëè,
õîäèòü íå íàäî?
     —óâàëêîâ ïîäíßëñß.
     - å