 перестал грести.  —то  это заслонило все,  какаЯ стена?  Џочему
исчезли все огни на  берегу?  ‹одка по инерции проплыла еще немного и  мЯгко
ткнулась в темный высокий борт. Љакое-то судно... ‚ыставил руки, чтоб больше
не  било волнами о  борт.  —ье  оно?  Џочему без огней?  Љрасного -  справа,
зеленого -  слева...  •отЯ тут и  не пролегают водные пути,  но правило есть
правило,  мало ли  на  что можно наткнутьсЯ?..  ‘тоит на Якоре,  чего-то или
кого-то ждет.  ’от,  кто привел судно в  эту зону,  не наткнулсЯ на рифы или
скалу, хорошо знал, что делаетсЯ в этом месте под водой.
     - ’ы  слышал?   ЉажетсЯ,  что-то  плюхнуло...  -  долетел  вдруг  тихий
басовитый голос с катера. Ќо не над головой ђаджа - с того, другого борта.
     - ‚олны... ‚етер посвежел, светать, должно быть, начинает.
     - Ђга...  „ьЯвол  им  в  печенку!  Ѓудем  выгружать,  а  то  не  успеем
вернутьсЯ.
     - ‘обаки! ‹ишние полтора часа из-за них проторчали.
     ‘  того бока судна доноситсЯ мощный всплеск -  бросили что-то  тЯжелое.
Џод этот шум ђадж сильно оттолкнулсЯ от  борта ладонЯми,  а  потом осторожно
начал грести руками -  чтоб  не  плескать и  меньше был  виден фосфорический
след. …ще один тЯжелый всплеск раздалсЯ за судном, и ђадж взЯл в руки доску.
ѓребок,  второй,  третий... —ем дальше, тем быстрей!.. Љонтрабандисты... € в
тот раз под водой они были,  или их  сообщники...  •орошо,  что снЯл сегоднЯ
белую тенниску...
     Ѓорт судна отдалилсЯ, стал ниже, его уже совсем почти не стало видно на
фоне плЯжа, зато дружно высыпали, точно всплыли, огни "Љракена".
     ЌельзЯ ли снова повернуть к берегу? Џогибели нету на этих паразитов...
     ЌечаЯнно  доска  задевает  за  резиновое ушко,  в  которое  вставлЯетсЯ
весельце,   вырываетсЯ  из   натруженных  пальцев  и   звонко   ударЯетсЯ  о
банку-водолейку.
     - Џэроул?! - сразу окликнули с катера.
     Ќикакого паролЯ контрабандистов ђадж не знал и знать не хотел. €зо всех
сил заработал доской, стараЯсь отплыть как можно дальше от этих пиратов.
     Ќа судне сверкнули вспышки,  затрещал автомат.  Џули веером зацокали по
воде,  две или три попали в лодку.  Џфхху-у...  Џху-у... - рванулись струйки
воздуха из пробоин, будто рЯдом вынырнули, устало дыша, дельфины.
     ђадж скользнул за борт вниз головой...


                                ѓлава третьЯ


        1

     ѓрубаЯ рука дернула џнга за  плечо,  потом жесткие пальцы стиснули ухо.
Њальчик не  совсем очнулсЯ,  но  начал уже  воспринимать звуки:  по  сходнЯм
топотали босые ноги,  сходни прогибались и плюхали по воде,  гудела, дрожала
железнаЯ палуба,  звенел от  ударов борт катера.  Ћн  пышал жаром,  обжигал,
точно побывал в огне...  ‘олнце немилосердно жгло в голову,  в висках бухала
кровь.  џнг открыл глаза,  но увидел над собой не отца,  а  широкое и потное
лицо матроса с рыжими бакенбардами.
     - Ќу,  очухалсЯ? ‚ыметайсЯ отсюда скорей... € отца забирай... ’вой отец
что... того? - матрос покрутил пальцами у виска.
     џнг сел, ошеломленно потрЯс головой. Ћн с трудом понимал, где он, что с
ним  произошло.  Ћни  только  вдвоем на  палубе катера.  Ћтец  обеими руками
вцепилсЯ в радиомачту, будто силилсЯ выдрать с корнем.
     - ЊоЯ пальма...  ЊоЯ пальма...  -  бормотал он,  ласково улыбаЯсь.  - џ
заберу ее  с  собою,  подождите...  Ћна еще молодаЯ.  Ћна приметсЯ на  новом
месте... Џальмочка моЯ!
     „ва  матроса растерЯнно поглЯдывали на  это чудачество,  а  потом силой
разжали его  руки.  €  тогда отец  пронзительно и  дико закричал,  будто его
кололи в  сердце,  задрыгал ногами,  хваталсЯ ими,  как  крюками,  за  тросы
расчалки.
     - Џапочка!  -  кинулсЯ к нему џнг.  -  Ќе надо!  “спокойсЯ,  папочка! -
пыталсЯ обнЯть,  приласкать его  мальчик,  но  отец безумно ворочал глазами,
сына не узнавал и не слушал.
     Њатросы поволокли отца  по  трапу,  босые ноги  его  стучали пЯтками по
каждой прибитой поперечине,  обдирались до крови.  ‘катилсЯ за ним и  џнг...
Њатросы бросили отца на песок - и бегом на катер, подтЯнули за собой сходни.
Ђ тот рыжий,  что оставалсЯ на катере, поднЯл забытый џнгом узел и, раскачав
его,  швырнул на берег.  Ћт рывка узел немного развЯзалсЯ, и некоторые вещи,
не долетев до берега,  упали в воду,  их начал волочить туда-сюда,  колыхать
прибой.  џнг не  бросилсЯ спасать вещи.  Ћн поворачивал в  этот момент отца,
вытирал песок с лица,  кричал, как глухому. € не мог дозватьсЯ, отцовы глаза
оставались бессмысленными,  он тЯжело дышал. џнг давилсЯ слезами в отчаЯнии:
что делать?
     - Ќа...  Џоложи ему на голову... Њожет, полегче станет... - услышал џнг
голос отца Њансура. ’от держал какую-то одежину, подобранную в прибое, с нее
стекала вода. Ћтдал - и пошел к группе сельчан под деревьЯми.
     џнг немного протер ею  лицо отцу,  потом приложил ко лбу.  Ћтец задышал
ровней, закрыл глаза.
     џнг оглЯделсЯ по сторонам:  катер отошел уже далековато,  грохот мотора
едва  долетал  сюда.  €згнанники с  Ѓиргуса  сидели  под  пальмами  понурые,
согбенные горем. Ќикто не знал, что делать, куда податьсЯ... Ќикто их тут не
встречал,  никто не  ждал.  Ћт ближнего деревЯнного причала шли рыбаки,  они
только что выгружали с  баркасов и  лодок сети и рыбу.  Џодходили и спорили,
стоит ли подходить,  надо ли помочь новичкам. "ќто не мусульмане. Џусть этим
пришельцам их ‚ишну помогает,  а  не мы..." -  "„лЯ нас самих нет работы,  а
теперь еще и  эти..."  -  "—то вам -  жалко какой-то рыбины?" -  "Ќа всех не
наловишьсЯ, и так сети пустые".
     ђыбацкие лодки  с  треугольными разноцветными парусами стоЯли  и  возле
деревЯнного причала,  и  лежали уткнувшись носом в песчаный берег.  Њного их
еще и подходило к берегу,  весь простор широкого пролива между островами был
испещрен ими,  и  эти лодки были похожи на  жуков-водомерок,  которые как-то
ухитрились держать над собою по листочку-парусу.  ‡а ножки жуков легко можно
было принЯть поперечины,  которые торчали с  лодок справа и слева или в одну
сторону -  с  балансирами,  бамбуковыми стволами.  џнг  заметил,  что  среди
парусников стремительно режут воду  большие моторные вельботы,  направлЯютсЯ
сюда - возможно, тоже с Ѓиргуса.
     ђыбаки,  подойдЯ,  постоЯли возле биргусовцев - сдержанные, с каменными
лицами.  ѓоворили скупо,  холодно:  "‚ам бы на ѓлавный проситьсЯ. ’ам города
есть,  заводы.  ’ам работу легче найти..."  -  "Људа вы тут денетесь?  ’ут и
земли свободной нет..." -  "€х же силой вывезли...  ђазве не видите?  Ќет за
ними вины", - слышалсЯ единственный сочувственный голос. ђыбаки повернулись,
ушли.  ’олько один положил у  ног  старой женщины толстого,  почти круглого,
тунца, килограмма на два. “шли опЯть к лодкам, где все еще суетились женщины
и дети, собаки и птицы.
     ‘  разгона врезались в  песок вельботы,  с  которых тоже начали сгонЯть
биргусовцев,  сбрасывать их  нищенские пожитки.  џнг  увидел наконец ’уна  и
Ќатачу. Џриехали! ’ун нес набитый чем-то мешок, а Ќатача - младшую сестричку
и черный лакированный жбан-урну с прахом предков. ’акаЯ посудина должна быть
и в џнговом узле.  ‚се хинду из их деревни не хоронили умерших в могилах,  а
сжигали,  этим занималсЯ бомо на своем мысе, возле воды. џнг выловил из воды
узел  -  не  выпал ли  жбан-урна?  ќто  было бы  ужасно -  потерЯть семейную
свЯтыню. ’огда у человека вообще обрываютсЯ все корни, которые соединЯли его
с жизнью предков, с той землей, что вскормила их самих.
     …сть урна, слава всемогущему ‚ишну!
     - Ќу,  куда вы надумали?  -  Ќатача отдала матери сестричку,  подошла к
џнгу,  опустилась на песок,  подогнув колени.  -  Њой отец говорит, что надо
всем  вместе  идти  к  правителю острова.  ’ак  ему  сказал тот  чиновник на
Ѓиргусе.  €  чем  скорее,  тем лучше,  так как сегоднЯ и  из  других селений
привезут людей.
     - Ќе знаю...  Ќичего не знаю... Ћтец... - кивком џнг показал на отца, и
крупные слезы покатились из  его  глаз.  Ђ  так не  хотелось показывать свою
слабость  перед  этой  девчушкой!  ‘давленные рыданиЯ  распирали его  грудь,
спазмы перехватывали горло.  €  Ќатача,  совсем как  мать,  погладила его по
голове,  хотела даже и нос вытереть,  но џнг не далсЯ. Њного себе позволЯет!
Џусть идет своим сестрам вытирает.  —ернопузые все,  курчавые -  негриты,  в
мать пошли. Ђ отец их, Ђмат, - хинду, как все биргусовцы.
     - Ѓери отца под  другую руку,  пойдем,  -  в  голосе Ќатачи было больше
решимости, чем у џнга и даже взрослых односельчан.
     - Џодожди...  - џнг быстренько закрепил на спине узел. - Џапа, вставай!
Џапа, пошли! - затормошил он отца.
     - „Ядечка •анг,  ну,  дЯдечка •анг!  -  Ќатача  и  џнгова отца  ласково
гладила по голове, по щекам. € тот послушалсЯ, встал на дрожащие ноги.
     - Њожет,  ты моЯ дочушка?  ’олько Я не помню,  когда ты родилась, когда
выросла...  џнг,  ты  видишь,  какаЯ у  тебЯ сестра?  -  отец начал радостно
озиратьсЯ. - Ђ где же мать? Џусть бы и она полюбовалась. џнг, позови мать!
     - Ћна скоро придет!  Ћна придет...  -  џнг отвернулсЯ, до крови закусил
губу, чтоб снова не расплакатьсЯ.
     ‚се, кто сидел под деревьЯми, повставали, уже было за кем идти. Ќатачин
отец взЯл на руки старшую девочку, созвал людей.
     - ‘корее к  правителю острова!  Ћн поможет,  спасет нас!  -  с надеждой
загомонили биргусовцы.
     „олго пришлось блуждать по  раскаленным от  зноЯ улицам Љомпонга,  пока
добрались до резиденции правителЯ.  Ќе у  кого было хорошенько расспросить о
дороге.  ‚се магазины и магазинчики,  кофейни и лоточки были закрыты - жара!
„ремали в  тени  пальм  на  своих трехколесных колЯсках велорикши-беча.  ‚се
живое  попрЯталось от  солнца в  тень,  ждало спада жары  и  влажной духоты.
’олько вечером снова начнет оживать город.  Џришлось и беженцам забитьсЯ под
кусты и  деревьЯ в  небольшом скверике перед домом правителЯ и ждать вечера,
так  как на  их  стук вышел хмурый охранник с  карабином и  сказал,  чтоб не
барабанили напрасно,  иначе  он  применит  оружие.  „о  шести  часов  вечера
определенно никого не будет.  Ђ будет ли в шесть и позже -  тоже неизвестно.
"†дите!"
     Ћхранник сказал правду:  не  дождались правителЯ острова и  после шести
часов.  ‹юди,  проходившие мимо их лагерЯ,  объЯснЯли, что обычно по вечерам
правитель ездит на  ђай  повеселитьсЯ:  там ведь тьма-тьмущаЯ всЯких баров и
ресторанов, разных веселых заведений.
     ‚пустую прошел и следующий день. —асть беженцев рассеЯлась - плюнули на
все,  начали  искать свою  судьбу сами.  Џошла  куда  глаза  глЯдЯт и  семьЯ
Њансура,  затерЯлась в Љомпонге.  Ќо вместо тех,  что не выдержали,  Явились
новые  несчастные,  из  других  деревень Ѓиргуса.  џнг  не  мог  отойти даже
попрошайничать,  боЯлсЯ оставить отца одного,  чтобы не наделал беды: старик
совсем стал беспомощным, хуже ребенка, ничего не понимал.
     Љормились тем, что приносила Ќатача с базара. —ек, который дал чиновник
по указке ‹и ‘унЯ,  Ќатачин отец обменЯл в городе на деньги. Ћтдал их џнгу и
попросил тратить экономно,  ведь  еще  неизвестно,  где  придетсЯ приклонить
голову. „а и надо будет показать отца врачу. Ђ кто захочет смотреть больного
без денег?
     „ождались  правителЯ  только  на  третий  день.   Ћн  принЯл  делегацию
старейших мужчин.  џнгу никто не  рассказал толком о  том,  что говорилось у
правителЯ.  Ќо мальчик сам многое понЯл:  люди,  не таЯсь от детей, спорили,
куда лучше податьсЯ на поселение - в горы или на северное побережье ѓорного,
в джунгли.  ѓоры всех пугали. Њожет, лучше отправитьсЯ в джунгли, расчистить
место поближе к воде, к океану?
     Ќа   следующий  день   собиратьсЯ  в   дорогу   начали   на   рассвете.
—иновник-мусульманин,  по  виду малаец,  переписал всех,  кто  еще оставалсЯ
возле дома правителЯ,  и  сел на ишака:  "‡а мной!" Ќикакого инструмента или
вещей проводник-землемер с собою не вез. Ќо так и не слез с осла всю дорогу,
не подвез даже малого ребенка.
     ‘разу  за  городом слева и  справа пошли кокосовые и  чайные плантации,
изредка попадались деревеньки с  хижинами на сваЯх и крепкие дома фермеров и
плантаторов с  поблескивающими табличками  на  воротах  -  "Private".  Џотом
дорога пошла под уклон,  стала грЯзной.  ‘ырые мрачные джунгли сдавили ее со
всех сторон, и скоро она превратилась в стежку. Љак не похож был этот лес на
их,  биргусовский.  Ќе  узнать,  какие  деревьЯ  растут,  все  закрыты чужой
листвой,   увиты  лианами  и   ротанговыми  пальмами  -   будто  чудовищными
жгутами-змеЯми.  „а  и  сами  деревьЯ,  приглушенные  ползучими  растениЯми,
выглЯдели страшилищами,  искалеченными в  неравной борьбе.  Ћтовсюду свисали
гибкие  гирлЯнды,  сплетались в  непролазную чащобу.  ђотанги неизвестно где
начинались, может быть за десЯтки или сотни метров впереди, сбоку или сзади,
но обЯзательно доползали еще и сюда, будто намеренно преграждали людЯм путь.
Џриторный,  какой-то  жирный запах  цветов лиан  и  орхидей,  гниение гумуса
кружил голову,  вызывал удушье.  ђоЯми  звенели москиты,  с  веток падали на
головы,  за воротник отвратительные серо-зеленые пиЯвки, мигом присасывались
к  телу.  ‹юди все времЯ сгребали с  себЯ пиЯвок,  отмахивались от москитов.
€скусанные лица,  руки и ноги,  открытые части тела пораспухали и нестерпимо
зудели,  беспрестанно кровЯнили укусы пиЯвок. ‘овсем пропала стежка в десЯти
километрах от Љомпонга.
     Џроводник остановил ишака.
     - Џройдите еще около километра -  и будет ручей, преснаЯ вода. ‚право -
берег океана,  до  него  тоже  километр.  ‚есь этот угол -  ваш.  ’ут  земли
султаната,  государственные.  Љорчуйте,  расчищайте,  селитесь.  Љто сколько
сможет окультурить земли -  всЯ и будет его. Џервые три года никакого налога
в  казну платить не будете...  -  и,  ударЯЯ ишака палкой,  бегом погнал его
назад. ’рЯссЯ и хваталсЯ то одной, то другой рукою за шею, сдираЯ пиЯвок.
     …сли по  пути сюда и  роптали на  судьбу,  плач женщин и  детей был еще
слабым,  люди  на  что-то  надеЯлись,  то  теперь слышались сплошные женские
причитаниЯ!  Ќа  погибель их  сюда привели!  ђазве можно жить в  этих гнилых
дебрЯх?  Ђ  как  уютно было на  их  Ѓиргусе!  Љакой там воздух,  какой белый
песочек на  берегу!  Љак хорошо пальмы росли!  Љакой урожай давали -  по три
раза в году!
     - Ња-ама, пиЯвки!!! Ђ-а-а-а!.. - не стихали детские вопли.
     - ’ихо!  Њы  еще не видели ни ручьЯ,  ни берега морЯ!  -  старалсЯ всех
перекричать Ђмат,  Ќатачин отец.  -  Ќадо потерпеть еще час-другой.  џ схожу
разведаю,  как и  что,  а вы раскладывайте костер,  дыму побольше делайте...
—тоб москитов разогнать! - Ћн вынул из мешка топор. - Љто хочет со мною?..
     ‘огласились многие, но Ђмат выбрал Ђмару, у него был на поЯсе крис, как
и у ђаджа. џнг такими глазами глЯдел на Ђмару, на Ќатачу, что девочка начала
просить отца:
     - €  џнга возьми!  Ћн хорошо по деревьЯм лазит...  Ћн...  плавает лучше
всех нас!  -  и зашептала громко, повернувшись к џнгу. - € сам просись, Язык
проглотил? џ приглЯжу за твоим отцом, не беспокойсЯ.
     †енщины и  все,  кто оставалсЯ на месте,  начали вырывать и вытаптывать
траву,  обламывать ветки, висевшие над головой, чтоб не так нападали пиЯвки.
„ругие собирали хворост, валежник длЯ костра.
     Џтицы,  притихшие было от людских голосов, снова начали перекликатьсЯ в
кронах деревьев.  Ћдна  хохотала,  будто  издевалась над  обманутыми людьми,
которых бросили в джунгли на съедение пиЯвкам и москитам.


        2

     Џервым пробиралсЯ вперед дЯдЯ Ђмат, ловко махал топором, расчищаЯ путь.
’ут и там оставлЯл зарубки на деревьЯх,  чтоб легче было найти дорогу назад.
‹ианы были и с круглыми стеблЯми,  и с гранеными, грани порой были острые, с
шипами и колючками-крючками. Џетли из стеблей не всегда поддавались топору с
первого  удара,   пружинили  и  качались,  приходилось  подлезать  под  них,
отклонЯть с  дороги.  €з  некоторых перерубленных стеблей струилсЯ то  белый
сок,  то вода,  из других выползали белые муравьи или термиты. Ђ один раз на
нос џнгу упал комок синеватой икры древесной лЯгушки.
     Љ ручью вышли незаметно, так как он не журчал, не булькал. Џросто вдруг
увидели,  что лужи слились в одну и,  казалось, стали чище. Ќо течениЯ почти
нельзЯ было заметить,  муть и гниль, поднЯтые ногами, так и оставались возле
их следов.  ‘  удовольствием пополоскали в ручье руки,  смыли с лица и груди
липкий пот и  паутину и  принЯлись расчищать путь дальше.  ‚се больше и гуще
попадались  какие-то   водЯные  растениЯ  с   круглыми  листьЯми.   Ѓушевали
папоротники,  похожие на пальмы,  и пальмы нипа с длинной,  точно изрезанной
листвой.
     Џотом все-таки узнали, куда течет ручей, и теперь щупали палками землю,
чтоб  не  попасть на  глубокое или  в  какую-либо  топь.  Ќачались мангровые
заросли, они становились гуще и гуще, пока у самого морЯ не стали сплошными.
Џорой под  водой нога  натыкалась на  острые пики ростков -  это  попадали с
деревьев-кустов с  готовыми корешками и  стебельками,  жадно принЯлись расти
семенные зародыши.  “  џнга уже не  хватало силы вытЯгивать из  грЯзи и  ила
ноги, он спотыкалсЯ на каждом шагу, хромал, но передышки не просил.
     —тоб  окончательно  не  упасть  в  грЯзь,   џнг  ухватилсЯ  за  стебли,
навалившись грудью,  повис на  кусте.  ‚се!  Ѓольше ни  капельки нет силы...
Џусть они идут куда хотЯт,  а он и с места не стронетсЯ.  € голоса не станет
подавать им,  чтоб не тревожить,  не срывать их поход... € вдруг џнг заметил
на стеблЯх белые солевые отметины и невольно примерил на себе:  ого, доходЯт
до шеи! Ђ если ноги больше увЯзнут, так и до глаз... ќто же океанский прилив
оставил метки!  Ќеужели Ђмат и  Ђмара не  видЯт их,  не понимают,  что может
случитьсЯ, если вода начнет прибывать?!
     - ѓе-э-эй!.. - закричал хрипло. - ‘тойте!
     "Ђ-Я-Яй, уже и вода назад повернула, вспухает, растет..."
     џнг побежал,  бултыхаЯсь, спотыкаЯсь, падаЯ. ‘ корней градом сыпались в
воду  мангровые крабы  и  рыбы-прыгуны.  Љогда  уж  океан  покажетсЯ,  когда
кончатсЯ эти проклЯтые мангры?
     - Ќу,  чего вопишь?  -  Ђмат присел на выгнутый,  как петлЯ на качелЯх,
корень.  -  ‹ицо и  шеЯ  в  крови от  раздавленных комаров.  …го уже тоже не
держали ноги.
     - Џрилив!.. ѓлЯдите!.. - показал џнг на белые отметины на стеблЯх и под
ноги, на течение. ‘поткнулсЯ и плюхнулсЯ животом в грЯзь, ободрав бок.
     Ќатачин отец покосил глазом на  полосы,  белевшие на стеблЯх,  и  начал
ругатьсЯ:
     - ‘волочи!  ‡лые духи,  а не люди!  ђазве можно жить в таком месте?! „а
тут же  нигде ни одного бугра нет!  ѓде тут с  лодкой приткнешьсЯ?  ѓде хату
строить?!
     - ’ам  тоже грЯзь и  ил,  нет сухого берега,  -  вернулсЯ к  ним Ђмара,
махнув рукой в сторону морЯ. Џарень успел пройти вперед метров тридцать.
     - Ќарочно на погибель нас сюда послали... Ќикому мы не нужны! Ћ, ‚ишну,
о,  всемогущий!  ‚идишь ли ты, как издеваютсЯ над твоими детьми?! - поднимал
вверх костлЯвые руки Ђмат, а по щекам текли капли пота и слез.
     - ’ак нам,  дуракам, и надо, - плюнул Ђмара. - Ќе надо было поддаватьсЯ
Янки,  не  надо  было  покидать  Ѓиргус!  ќти  американцы  готовы  весь  мир
проглотить, только уступи им.
     џнг услышал то же самое,  что говорил брат ђадж. ‡начит, Ђмара и ђадж -
заодно?! Ћ, если б все биргусовцы были такими, как ђадж и Ђмара!
     - Ђ  что мы могли сделать голыми руками!  “  них и  право,  и  сила,  и
оружие... - с горечью вздыхал Ќатачин отец.
     - —то?  Њного чего...  †аль,  что ђаджа нет с нами... ‘ултан не меньший
наш враг, чем эти Янки!
     Ђмат  испуганно  оглЯделсЯ,  он  забыл,  что  находитсЯ  не  на  улицах
Љомпонга,  а в безлюдных зарослЯх. Џотом бросил настороженный взглЯд на џнга
- а  может,  и  от  него надо скрыватьсЯ?  Њожет,  он  проболтаетсЯ о  таком
разговоре? € сказал:
     - Ќе  будь  глупой черепахой,  не  лезь напролом.  ’а,  когда упретсЯ в
дерево, все тужитсЯ, лезет, пока не сдохнет.
     - Ћн свой парень,  -  положил Ђмара руку на џнгово плечо.  -  “  него у
самого большой счет и к Янки, и к султану.
     џнг  увлексЯ  рыбками-прыгунами,   они  уже  осмелели  и  опЯть  начали
карабкатьсЯ  из  воды,  сильно  сжимаЯ  плавниками  стебли  и  корни,  будто
присасываЯсь к  ним.  Ќо  стоило резко взмахнуть рукою,  как рыбки прыгали в
воду,   мгновенно  находили  под  водой  опору,  выставлЯли  на  поверхность
любопытные лупастые глазки: "Љто это пугает?"
     џнгу удалось схватить двух рыбок.
     ’ам,  где должен быть океан,  что-то протЯжно и тЯжело плюхнуло, словно
обвалилсЯ подмытый берег. ‚се насторожились, прислушались.
     - Џошли скорей, вода прибывает! - встал Ђмат.
     - Ђ крокодилы тут водЯтсЯ?  - спросил џнг, напуганный тЯжелым плюханьем
воды сзади.
     - Ќе  должно быть:  и  остров не очень большой,  и  речка маленькаЯ,  -
вместо него ответил Ђмара. - €ди посередине, коли так боишьсЯ, - и пропустил
џнга вперед, поставил вторым.
     ’о  ли  прилив подгонЯл,  то  ли  воображаемый крокодил -  возвращались
быстрее. •отелось быть как можно дальше от гиблого места.
     ‚озле  костра нашли меньше десЯтка человек,  и  то  сидели только семьи
Ђмата,  Ђмары и отец џнга. ‘идели, окутанные дымом и завернувшись кто во что
мог.
     џнг испек на  углЯх принесенных прыгунов,  одну рыбку дал отцу,  другую
съел сам.  ќто  была единственнаЯ еда,  какой сегоднЯ они  подкрепились.  Ќо
разве это еда? …ще хуже есть захотелось, разбереженный живот ныл и бурчал.
     € хотЯ стоЯла самаЯ сильнаЯ жара,  а лес наполнилсЯ удушливыми запахами
и туманными испарениЯми,  двинулись назад.  „альше, как можно дальше отсюда!
Љазалось,  если они еще хоть немного помедлЯт, то вместе с этими испарениЯми
надвинетсЯ на них какой-то мор,  и не будет от него никакого спасениЯ.  Ћтец
џнга слабел и  не то скулил,  не то плакал,  как маленький.  џнг утешал его,
голубил,  уговаривал потерпеть  еще  немного.  Ћстановились отдохнуть только
через какой-то час.  € то,  может, еще ползли бы, если бы не обнаружили, что
те,  кто сбежал раньше,  не дождавшись разведки,  тоже лежат вповалку в тени
деревьев и  спЯт как  убитые.  ’ут было уже сухо,  и  лес выглЯдел не  таким
сумрачным и диким. Џопадали почти без сознаниЯ и они.
     —аса через два,  когда люди начали просыпатьсЯ и  понемногу шевелитьсЯ,
Ќатачин отец  начал размышлЯть вслух,  стоит ли  завтра подниматьсЯ в  горы,
смотреть,  какие там места.  € до самого Љомпонга говорили об этом.  †енщины
неистово набрасывались на  него,  им  надо было на ком-то сорвать злость.  Ђ
разве Ђмат виноват во всем?  „окричались до того, что никуда они из Љомпонга
не уйдут.  …сли мужчинам хочетсЯ, пусть бродЯжничают. Ќо пусть не забывают и
о семьЯх, о том, что надо кормить детей.
     Ќа окраине города сделали еще один привал.
     Ћткуда-то  поЯвилсЯ  пьЯный  Џуол,  насмехалсЯ и  издевалсЯ над  своими
землЯками.  Љак ни  привЯзывалсЯ к  людЯм,  никто не  хотел с  ним говорить.
Ќаконец Ђмара надавал ему пинков, турнул прочь.
     - ’-ты менЯ еще п-попомнишь!  Љровью тебе отрыгнетсЯ!  - пьЯно грозилсЯ
он  и,  выпЯтив подбородок,  покрутил головой,  будто хотел вывинтить ее  из
воротника.
     Љто-то посоветовал:  если строить хибару, то легче всего это сделать на
окраинах Љомпонга.  ’ам скорее можно и  готовый угол снЯть.  Ќа свалках и  в
мусорных Ямах можно набрать картонных коробок, фанерных Ящиков, кусков жести
на  стены,  наготовить  из  целлофановых  мешков  кусков  пленки  на  крышу.
Џостепенно ввЯзались в разговор все мужчины,  только отец џнга молча качалсЯ
из стороны в сторону, радостно улыбалсЯ, потом начал что-то плести из ветвей
и  пальмовых листьев,  надевал эти  нескладные плетенки-шлЯпы  на  голову  и
улыбалсЯ еще радостнее. ‘делал человек крышу над головой!
     - Ћн уже не слышит нас... Ћн с ‚ишну разговаривает... Ћн божий человек,
разве  вы  не  видите?!  -  зашептали женщины,  бросаЯ на  •анга  загадочные
взглЯды.  Џотом зашептались так,  что џнг ничего не мог разобрать. †енщины и
мужчин позвали. Џервыми - деда Ђмоса и ѓанеша. “ всех был заговорщицкий вид.
     ‚се более тайным и  глухим казалсЯ шепот.  Ќо  веки џнга,  как на грех,
тЯжелели и  тЯжелели -  хоть распорки вставлЯй.  € он не заметил,  как снова
уснул.
     ЏроснулсЯ от  того,  что Ќатача осторожно зажимала ему нос,  дергала за
ухо.
     - ‘онЯ, вставай... Џроспишь все на свете!
     ‘ельчане были уже на ногах, пристраивали за спиной узлы, детей. Ќа џнга
и особенно на его отца поглЯдывали с уважением,  с блеском надежды в глазах.
’акой блеск џнг не раз видел, когда сельчане молились ‚ишну, разговаривали с
самим ‚ишну...  џнгов узел тоже кто-то взвалил на плечи.  - "Ќичего, ничего,
вы отдыхайте".  Ћтца чем-то угостили,  он жевал, слизываЯ с ладони крошки, и
был  очень доволен жизнью.  џнг  ничего не  понимал:  что  могло изменитьсЯ?
Џочему вдруг такое внимание и  забота?  ‚се  эти дни каждый был занЯт собою,
думал в первую очередь о себе и своей семье, только одна Ќатача, спасибо ей,
помогала.  ’ак что же случилось?  —то проспал он,  џнг, - очень важное и длЯ
него,  и длЯ отца?  ЏопыталсЯ расспросить у Ќатачи, но она отмалчивалась или
загадочно озиралась по  сторонам и  поджимала губы.  Њожет,  ей запретили до
времени говорить об этом?
     Ћпекать  отца  џнга  начал  дед  Ђмос,   худой,  как  высохшаЯ  цикада.
Џомощником у него был дЯдЯ Ђмат.
     Љогда  наконец кое-как  расселились в  хибарах на  окраинах (за  деньги
беднЯки готовы были столковатьсЯ,  дать уголок и  беженцам),  длЯ  •анга дед
Ђмос снЯл хлевушок без окон. Ђ џнга к отцу не пустили, как ни просил, как ни
уговаривал деда.  Ќа двери хлевушка повесили замок и отгонЯли џнга,  чтоб он
чего-нибудь не  передал отцу.  ђаз  в  день  дЯдЯ Ђмат приносил •ангу воды и
больше  ничего  не  давал.  Ћтец  вначале стонал и  выл  -  как-то  страшно,
по-звериному,  просил дать поесть и плакал. Ќа третий день уже только стонал
и не вставал с кучи листвы,  которую наносили в хлевушок. џнг подглЯдывал за
ним  в  щели,  и  сердце его  обливалось кровью.  Ћдин раз подкралсЯ,  хотел
подсунуть под дверь пару бананов,  купленных на  базаре.  Ћткуда-то вынырнул
дед  Ђмос,  испуганно оттолкнул џнга от  дверей,  вернулсЯ и  сел под стеной
сторожить.
     - ‡а  что вы  его посадили в  тюрьму?  Џочему издеваетесь?!  —то он вам
сделал плохого?  …го лечить надо,  доктору показать!  Ђ вы... а вы... - џнга
душили слезы.
     - Ћн должен все эти дни поститьсЯ, усердно поститьсЯ, - сказал дед Ђмос
и почесал сухую грудь. - ’ы не истратил тех денег, что на чеки выдали?
     - …ще немного есть...
     - Ѓереги. ‘коро очень понадобЯтсЯ.
     ’ак ни на один вопрос и не ответил.
     џнг и  без того берег деньги.  ‡а все дни потратил только два доллара и
тридцать пЯть центов. џнг помнил, что деньги нужны будут, чтоб показать отца
врачу.  ’олько когда это случитсЯ?  ‡ачем посадили под стражу больного отца?
…сли б  жили на  Ѓиргусе и  если бы  жив был бомо,  то  все лечение могло бы
обойтись значительно дешевле:  отнесли бы колдуну двух курочек,  и он выгнал
бы  из  отца злого духа.  ‚едь отец стал не свЯтым человеком,  не божьим,  а
наоборот -  в  него вселилсЯ злой дух и  мутит разум.  €нтересно,  есть ли в
Љомпонге бомо? Њожет ли врач заменить его?
     € что сельчане надумали сделать с отцом, зачем заставлЯют его голодать?
џнг  решил  никуда  далеко  не  отходить  от  хлевушка,   ночевал  в   чужом
курЯтнике-будке.  •орошо,  что куры по ночам не сидели в  нем,  каждый вечер
взлетали,  кудахтаЯ, на панданус. Ђ будка удобнаЯ, так уютно в ней, - если б
еще на  пЯдь подлинней,  можно было бы и  ноги вытЯнуть.  €  курами почти не
пахнет,  весь  низ  џнг  застлал сухой листвой,  на  стены прикрепил цветные
снимки  морЯ,  зеленых  островов и  розовых дворцов -  вырвал  из  какого-то
журнала, найденного на свалке.
     ‘ама того не желаЯ,  тайну выдала Ќатача. Љак-то в сумерки прибежала во
двор, опустилась на колени возле будки. ‚ руке за спиной что-то держала.
     - ’ы уже спишь? Ћй, как тут у тебЯ красиво! ‚от кабы и мне такой домик!
- щебетала она.  - ‡ачем люди делают большие дома? ‹ишь бы можно было влезть
в него,  от дождЯ спрЯтатьсЯ, и все. Ђ не захотел жить на этом месте, встал,
перебежал с домиком на спине в другое место.  ’ак и путешествовать можно - с
хаткою на спине!
     - Ќочью хорошо. Ђ попробуй днем залезть - изжаришьсЯ.
     - Ќе удивительно!  -  Ќатача постучала пальцами по железной односкатной
крыше, сделанной из расплющенных бидонов. - ‘олнце как напечет. ‘лушай, тебЯ
тоже берут на ѓлавный остров.
     - Људа-а-а? Љто бере-ет?!
     ‚  голосе  џнга  было  такое  удивление,  что  Ќатача  испуганно зажала
пальцами рот.
     - Ћй,  а ведь Я думала,  что ты все знаешь!  -  она засуетилась, хотела
встать, убежать, но џнг высунулсЯ и ловко схватил ее за руку.
     - Ђ ну - лезь сюда! € рассказывай... ‚се, что знаешь!
     ЏовизгиваЯ и ахаЯ от любопытства, Ќатача залезла в будку.
     - ’ы знаешь, что скоро наш храмовой праздник?
     - Ќу...  -  ответил џнг. Ћн действительно что-то слышал об этом. Љаждый
год бывает.
     - Ћтца твоего повезут на ѓлавный.  Ћн кавади понесет с  жертвами ‚ишну.
Ћн  теперь самый близкий к  богу человек,  и  его  ‚ишну послушаетсЯ.  ‚ишну
должен всем нам помочь, всем биргусовцам!
     - Ђ  если из соседней деревни большую жертву ‚ишну отнесут?  ’ак бог их
послушаетсЯ, им поможет, а не нам? - наивно спросил џнг.
     - Ќет,  ‚ишну и нам поможет, он добрый и всемогущий! - горЯчо зашептала
Ќатача. € так близенько от џнгова лица, что он чувствовал ее жаркое дыхание,
а  кудрЯвые пушистые Ќатачины косички  нет-нет  да  и  щекотали ему  нос.  -
ђаздевайсЯ!  -  вдруг сказала Ќатача, хотЯ џнг и так был в одних трусиках. €
разжала кулак, показала, что принесла. ‚ твердом, как картон, листе фикуса с
заломанными уголками лежала какаЯ-то серовато-желтаЯ смола.  - „ед Ђмос мазь
сделал. „авай Я помажу тебе, где покусано. ‘корей заживет.
     - Ћтцу надо было бы помазать. “ него все тело в Язвах.
     - ЌельзЯ твоего отца лечить,  дед сказал. —ем больше мук он примет, тем
больше очиститсЯ его душа,  станет ближе к богу.  ‹ожись!  - велела Ќатача и
даже толкнула џнга в спину.
     џнг  разлегсЯ из  угла  в  угол спиной вверх -  как  раз  хватило места
вытЯнутьсЯ.  Ќатача, подышав на мазь, еще больше разогрела ее, начала макать
в нее палец и водить им по шее,  по спине,  по рукам џнга - легонько, мЯгко,
подуваЯ на болЯчки.
     "‚от если бы послушалсЯ ‚ишну!  -  думал в  это времЯ мальчик.  -  …сли
послушаетсЯ,  то  стоит ради этого и  пострадать.  ‡ато всем сельчанам будет
облегчение,  начнет везти с  работой,  найдут,  где и на какие средства свои
хижины строить.  Ђ может,  и на отца обратит ‚ишну внимание? ‚се-таки кавади
понесет. Ѓоже, сделай так, чтоб стал он нормальным человеком, чтоб его разум
проЯснилсЯ!"
     - Ђ ты свои мазала? „авай Я тебе... - шевельнулсЯ џнг.
     - Њазала!  ‹ежи спокойно...  ‚от,  видишь,  на  руках болЯчки подсыхать
начали...  ’ут немножко мази осталось,  спрЯчь,  в другой раз смажешь. Ќу, Я
побежала!  Ђ  то  еще увидЯт нас вместе!  -  Ќатача вскочила на  ноги -  бух
головой о крышу! —уть не свернула ее набок.
     Џочти  всю  ночь  лил  дождь.   ѓремел,   не  утихаЯ,   гром,  сверкали
ослепительные молнии. Џо двору неслись потоки воды, уносЯ мусор и нечистоты.
џнг сидел по  щиколотки в  воде -  будку подтопило -  и,  пугаЯсь и  молЯсь,
слушал грозу, слушал, как стонет, скулит, жалуЯсь кому-то, отец.


        3

     ‡аснул, должно быть, на рассвете, забившись в угол, и только намучилсЯ,
а не выспалсЯ.  Џотом перебралсЯ к хлевушку,  в котором был заперт отец. џнг
успел снова уснуть под дверью хлевушка, но его разбудил Ђмара.
     - ‡дравствуй, властитель земли и неба! - странно поздоровалсЯ он.
     - Ѓессмертный*, ты?.. Ќашел властителЯ!
     ______________
     * Ђмара - бессмертный (сингал.).

     - Ђ что?  ‚сЯ землЯ под тобою,  небо -  над тобою. Љто все это сможет у
нас отнЯть? Ќикто. Џока будем живы - никто.
     - ‡емли  подо  мной  на  шаг  -  да  и  та  чужаЯ.  Ћстров отнЯли,  дом
развалили...  Ќи мамы,  ни отца...  -  „ушевнаЯ боль исказила лицо џнга, еще
минута - и расплакалсЯ бы.
     - „ень, начатый со слезами, не приносит удачи, как говорит дед Ђмос. Ќа
вот, подкрепись. € пойдем, - Ђмара протЯнул ему два вареных плода пандануса.
Ќа плече у Ђмары висела белаЯ пластмассоваЯ сумка,  видать не пустаЯ, потому
что низ ее оттЯнулсЯ, что-то тЯжело распирало сумку в стороны.
     - Људа... пойдем? - почему-то немного испугалсЯ џнг. ‚ытер глаза, начал
выгрызать,  высасывать мучнистую  мЯкоть  из  твердых  волокон-жил,  которые
пронизывали плоды.
     - Њы должны взЯть на себЯ то, от чего отказались взрослые. …сли старшие
отступают, вперед должны выходить мы.
     - ‘олнце еще низко, а тебе уже напекло голову.
     - Ќе бойсЯ,  Я  не заговариваюсь.  Ќам надо оглЯдеть горы.  Ђ может,  и
правда найдем там вольную землю? ‚се, что выЯвим, увидим - расскажем людЯм.
     - ‚ыЯвишь,  разевай рот...  Љак на болоте,  в манграх...  “ тебЯ из еды
ничего больше нет?  Њожет,  отцу  подсунем,  пока  деда  Ђмоса  нет?  -  џнг
посмотрел на Ђмарову сумку.
     €нтересно,  как он  относитсЯ к  лишению свободы отца?  Ђмара же  более
образован, умеет читать и писать, он не такой темный, как дед Ђмос. ‘ ђаджем
дружит,  а ђадж чего только не повидал, чего только не знает. Љаждый день со
всЯкими буржуЯми встречаетсЯ,  со  всего света съезжаютсЯ буржуи на  ђай.  Ђ
ђадж с ними и по-французски, и по-английски, и по-всЯкому.
     - ‚ообще...  Я немного припас...  -  похлопал Ђмара по сумке,  смущенно
покашлЯв.  -  „а вдруг мы навредим? Џокормим изголодавшегосЯ - сразу умереть
может.
     џнг  молча  слизывал слезы  с  губ,  вытирал  щеки.  ЏоглЯдел на  двери
хлевушка, будто прощалсЯ с отцом навсегда.
     - џ готов...
     Џошли не  в  ту  сторону,  где кончались хибарки беднЯков и  начиналась
свалка,  а  значительно левей,  на  юго-запад,  вверх по  склону.  ’ут  были
привилегированные кварталы,  белоснежные коттеджи  среди  плантаций бананов,
ананасов, кокосовых и ореховых пальм. ’о там, то сЯм на проволочных оградах,
на заборах, на воротах висели вывески "Private".
     - € тут прайвит,  прайвит... - читал эти вывески Ђмара и сжимал зубы. -
€ тут не суйсЯ, давно уже все стало частной собственностью.
     Ќаконец пригород кончилсЯ.  Љрутизна склона резко возросла.  ‡емлЯ была
уже скалистаЯ,  изрезана Ямами и рвами, заросшими лесом. Ќекоторые деревьЯ -
пахутакавы -  были  похожи  на  гигантских сороконожек с  уродливо  длинными
лапами,   стволы  их  почти  лежали,  разостлав  кроны  на  камнЯх.  €зредка
встречались на  террасах узенькие клочки полей,  были  и  брошенные участки,
заросшие колючим кустарником и бурьЯном. Џершило в горле от дыма - тут и там
вырубали и выжигали лес,  пытались расчистить хоть небольшой участок и потом
наносить туда земли.  Њужчины,  занимавшиесЯ этим,  лазали по крутизне,  как
обезьЯны,  были почти голые,  с небольшими повЯзками на бедрах.  ’емные тела
блестели от копоти,  грЯзи и пота.  ‚алежник горел плохо,  больше дымил, был
еще сырой от  ночного дождЯ.  Ђмара старалсЯ заговорить то  с  одним,  то  с
другим из работавших тут.
     - Ђ что - те брошенные участки на террасах уже ничьи?
     - Њожешь считать -  ничьи. ’ам что-нибудь сможет расти только лет через
пЯть. Ђ то и никогда, поливай не поливай.
     ‚  голосе мужчины чувствовались усталость и  отчаЯние,  и Ђмара с џнгом
понЯли: люди ничего хорошего от своей работы не ждут.
     ‚се  чаще  попадались на  пути  огромные  наплывы  черно-бурой  лавы  -
ноздреватые,  замшелые.  Ѓудто некий великан, а может сам бог ‚ишну, замесил
где-то  там,  наверху,  тесто,  а  оно  так  бурно поднЯлось,  вспухло,  что
расползлось во все стороны.
     Љарабкались,  подавали  друг  другу  руки  или  куски  лиан  и  наконец
оказались как бы  на  плоскогорье.  ЋглЯделись по сторонам -  и  сквозь чащу
зелени увидели внизу воду.  Ќе  равнина тут  была,  а  впадина с  озером.  Ђ
настоЯщаЯ гора  торчала еще  дальше за  озером.  ‘амаЯ  маковка ее  была  не
зеленой,  а  буро-синей,  затЯнутой пеленой тумана или дыма.  ‚  одном месте
среди зарослей белел,  пенилсЯ водопадик.  Ќо до него,  видимо, было далеко,
так как шум воды сюда не долетал.
     - Ќа ту гору не полезем, мы же не сумасшедшие... - каким-то равнодушным
голосом сказал  Ђмара.  —увствовалось,  что  он  потерЯл уже  всЯкую надежду
что-либо отыскать здесь.
     - ’ак давай хоть озеро обойдем, спустимсЯ к воде, - предложил џнг.
     - Љальдера называетсЯ...  Ќа  месте  этого  озера было  когда-то  жерло
вулкана,  -  сказал Ђмара.  -  “дивительно,  правда?  Ќе на самой макушке, а
сбоку.
     - Ќе выдумывай,  - не поверил џнг. - џ на картинке видел вулкан, там из
вершины горы поднимаетсЯ дым, огонь и камни летЯт.
     - Ѓыл, говорю, вулкан, да потух. Ђ теперь в кратере вода и лес.
     - Ђ может быть извержение снова?
     - Њожет. Ђ когда - никто не знает... ‘пустимсЯ ниже.
     џнг  лез  за  Ђмарой,  стараЯсь повторЯть все его движениЯ,  хотЯ порой
трудно было дотЯнутьсЯ до тех веток и тех выступов, какими тот пользовалсЯ.
     - ‚ода!.. •олоднаЯ... € чистаЯ, а казалось сначала, что чернаЯ.
     Џарни повисли,  одной рукой держась за ветви, а другой зачерпываЯ воду,
и пили,  смаковали,  никак не могли напитьсЯ.  ‚ода вкуснаЯ,  только немного
чем-то припахивает,  будто бы испорченным Яйцом.  џнг успел проголодатьсЯ за
это времЯ, и теперь в самый раз было бы снова подкрепитьсЯ. Ќо Ђмара даже не
заикнулсЯ про еду.
     - Џошли, пошли дальше...
     ‹егко Ђмаре подгонЯть:  "Џошли..." …сли бы џнг был такого роста и таким
сильным,  и  он  бы так ловко прыгал,  карабкалсЯ,  лез,  продиралсЯ вперед,
зависал на руках, раскачивалсЯ, чтобы сигануть с выступа на выступ.
     Џотом метров сто шли берегом озера,  вдоль самой воды вела узкаЯ отмель
из  серо-бурого  гравиЯ,  гальки,  кусочков вулканического синеватого пепла,
окаменевшего от давности,  а над головой нависали каменистые глыбы. ‘лышалсЯ
уже шум воды,  но это был не тот водопадик,  который виднелсЯ издалека среди
скал и зелени. € ручей был меньше, и вода тут скакала с камнЯ на камень, как
по ступенькам.  ‚озле устьЯ и  берега ручьЯ и берег озера,  даже отмель были
разрыты,   перекопаны.   Ључи   песка,   гравиЯ  были   примЯты,   истоптаны
человеческими ногами,  следы были и  от  босых ног,  и  от  грубых ботинок и
сапог.
     - Љто-то рылсЯ тут,  как свиньЯ,  - будто про себЯ сказал Ђмара. —то-то
ему не понравилось,  что-то тревожило.  Ћн оглЯделсЯ,  но что-нибудь увидеть
дальше по берегу и вокруг было невозможно из-за скал,  деревьев и кустов.  -
—то он тут искал? - Ђмара присел, поводил рукой по песку, покопалсЯ в нем.
     џнг тоже пощупал, потер песок, вглЯдываЯсь в крупинки и камешки.
     - Њожет, какие-нибудь самоцветы драгоценные, - сказал он.
     - „авай немного поднимемсЯ в  гору.  -  Ђмара почти на  корточках начал
карабкатьсЯ по воде,  по камнЯм,  џнг - за ним, и скоро они вымокли с ног до
головы.  Љогда таким путем поднЯлись на плоскогорье,  то увидели,  что ручей
тут более спокойный и широкий. ‚сюду на берегу песок насыпан бугорками, даже
в воде, видно было, камни сдвинуты со своего места. Џрошли еще немного туда,
где  ручей  разделЯлсЯ скалой на  два  рукава.  Џерешли через  первый ручей,
обогнули скалу,  поплелись вниз  по  левому  берегу более  широкого протока,
который  все   больше  забирал  вправо.   ‘леды  неизвестных  искателей  или
исследователей замечались и  тут:  то в  воде на мелком,  то на самом берегу
серели кучки гравиЯ и песка,  камешков, будто кто-то разделил зачерпнутую со
дна мелочь по  величине.  ‘леды и  тут были двоЯкие -  от грубого сапога или
ботинка и от босых ног. ‡начит, искатель был не один?
     €з-за  небольшого поворота ударил  в  уши  шум  водопада.  Џеред  самым
водопадом течение ручьЯ было бурное и стремительное. Ђмара и џнг не решались
заходить в воду,  чтоб не сбила с ног и не покатила по камнЯм вниз.  Џошли и
дальше по  левому берегу.  ‘калы  тут  почти вдавались в  озеро,  а  водопад
осталсЯ  сзади  и  немного справа.  Ќа  самом  обрыве  присели,  очарованные
красотой пейзажа.
     Ћтсюда можно было оглЯдеть добрую половину озера. ’ам, где его освещало
солнце,  вода казалась светло-голубой,  немного даже зеленоватой, а где была
тень -  темно-зеленой и  фиолетовой.  „альнюю часть озера скрывал похожий на
сдвоенную пышную лепешку заросший кустами островок. ‚низу, под ногами ребЯт,
раскинулась бухточка, почти всЯ лежащаЯ в тени. Ѓухту окаймлЯл низкий, густо
засыпанный камнЯми берег. Ѓело-сизые космы водопада (оттуда на ребЯт сеЯлись
брызги холодной мжички) обрушивались на эту естественную мостовую,  терЯлись
среди камней, оставлЯЯ на их боках и лысинах комьЯ белоснежной пены. € всюду
вдоль бухты,  где  можно было зачерпнуть из  ручьЯ или  на  берегу песок или
гравий, были насыпаны холмы или холмики, многие камни были сдвинуты с места.
     џнг хотел уже искать спуск вниз и  первым скатитьсЯ на  берег бухточки,
как вдруг Ђмара схватил его за плечо: "ЏрЯчьсЯ!"
     Џочти  из-за  такого  же  выступа скалы  справа  от  бухточки плыл  под
поверхностью воды человек в  черном гидрокостюме с  желтой полоской на боку.
ђуками  не  работал,  руки  были  чем-то  занЯты,  перебирал только ногами в
ластах.  ‚от над водою показалась половина блестевшего черного шара - головы
пловца,  высунулась трубка.  €з  трубки  хлестнул  фонтанчик воды...  Џловец
повернул к  берегу,  голову  поднЯл из  воды  б