
âûãëßäåë ìðà÷íûì,  äàæå ãðîçíûì,  è åãî ìåíüøóþ ñåñòðèöó ‘àâó, à òàêæå
âñå îêðåñòíîñòè ãîðîäà.
     îòåïëåëî íà ñåðäöå è ó âåëèêîãî âèçèðß,  îí  âïåðâûå  çà  äîëãèå
ìåñßöû  ïîñëå  îáåäåííîãî íàìàçà ïîøåë â áèáëèîòåêó,  äîñòàë èç áîãàòî
èíêðóñòèðîâàííîé ñåðåáðîì  ñ  ïåðëàìóòðîì  øêàòóëêè  êîðàí  â  äîðîãîì
ïåðåïëåòå è óãëóáèëñß â ÷òåíèå.
     ‘ïóñòß ïîë÷àñà åãî ñòàë îäîëåâàòü ñîí.  Ží ëåã íà ìßãêóþ  øèðîêóþ
îòòîìàíêó, íî åãî ïîêîé áûë òóò æå íàðóøåí ïîßâëåíèåì ñåêðåòàðß.
     - ðîñòè  ìåíß,  ýôåíäè,  çà  áåñïîêîéñòâî.  ˆç  ‘òàìáóëà  ïðèáûë
÷àóø...
     - —òî?! - ïîäñêî÷èë Šàðà-Œóñòàôà. - …ãî âïóñòèëè?
     - îêà ÷òî íåò. Œîé ïîâåëèòåëü ñàì èçâîëèë òàê ïðèêàçàòü.
     - Ží îäèí?
     - —àóøè  ñóëòàíà,  äà è âèçèðß,  íå åçäßò â îäèíî÷êó...  ‚ñåãäà ñ
îõðàíîé, - ñïîêîéíî îòâåòèë ñåêðåòàðü.
     - ‹àäíî. îéäè ê âîðîòàì è ïîñìîòðè, êòî òàì, ñïðîñè èìß ÷àóøà, ñ
÷åì ïðèáûë, à ïîòîì, íå âïóñêàß íèêîãî, âåðíåøüñß íåìåäëåííî ñþäà!
     ‘åêðåòàðü ìîë÷à ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     Šàðà-Œóñòàôà òîðîïëèâî   çàøàãàë   ïî    ïðîñòîðíîìó    ïîìåùåíèþ
áèáëèîòåêè,  çàëèòîìó ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè. ‹èõîðàäî÷íî äóìàë: ÷òî ïðèâåç
÷àóø? †èçíü èëè ñìåðòü?
     èêòî íå ìîã äàòü îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ.
     Žñòàòüñß è âûßñíèòü,  êòî ýòîò ÷àóø,  ñ ÷åì ïðèåõàë,  èëè  áåæàòü
ñðàçó, ïîêà íå ïîçäíî?
     Ží êîëåáàëñß. ˆ íà ýòè âîïðîñû îòâåòèòü ìîã, ïîæàëóé, òîëüêî îäèí
àëëàõ.
     ‘òðàõ ñæèìàë åãî ñåðäöå.  î âñå  æå  â  ñàìîé  ãëóáèíå  ñîçíàíèß
òåïëèëàñü ìèçåðíàß íàäåæäà.  Œîæåò,  íå âñå óòðà÷åíî?  Œîæåò, ïðèâåçåí
ïðèêàç î íîâîì ïîõîäå? ˆëè - îòñòàâêà?..
     ‚îçâðàòèëñß ñåêðåòàðü.
     - ó ÷òî? - ïîäàëñß ê íåìó âñåì òåëîì âåëèêèé âèçèðü.
     - ðèáûë ÷àóø-àãà ‘àôàð-áåé, ýôåíäè.
     - ‘àôàð-áåé!  - îáðàäîâàëñß Šàðà-Œóñòàôà,  ÷óâñòâóß, êàê îãðîìíàß
òßæåñòü  ïîñòåïåííî  îñòàâëßåò  åãî.  ‡àáûâ  äàæå ñïðîñèòü,  ñ ÷åì òîò
ïðèáûë, ñðàçó æå ïðèêàçàë: - ‘àôàð-áåß êî ìíå! ûñòðî!
     ‘åêðåòàðü óäàëèëñß.
     Šàðà-Œóñòàôà îáëåã÷åííî    âçäîõíóë.    ó,    êàæåòñß,     àëëàõ
ñìèëîñòèâèëñß.  Žò ñâîåãî-òî ÷àóø-àãè, áåçóñëîâíî, íå÷åãî æäàòü ïëîõèõ
âåñòåé... ‡íà÷èò, ëèáî âåñòè õîðîøèå, ëèáî, âûïîëíèâ ïðèêàç, ‘àôàð-áåé
ïðîñòî âîçâðàòèëñß... Žò íåãî ìíîãîå ìîæíî óçíàòü... Ží âèäåë ñóëòàíà!
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü âíåçàïíî.  ‚ áèáëèîòåêó òîðæåñòâåííî,  êàê  íà
ïàðàäå,  âîøåë ÷àóø-àãà ‘àôàð-áåé.  î ÷òî ýòî íà åãî âûòßíóòûõ ðóêàõ?
"Ž àëëàõ-ýêáåð!" Šàðà-Œóñòàôà âçäðîãíóë. …ìó íåñëè íà ñåðåáðßíîì áëþäå
øåëêîâûé øíóðîê!
     ‚ áèáëèîòåêó âõîäèëè è âõîäèëè ßíû÷àðû.  ‚ äâåðßõ ñòîßë  áëåäíûé,
ïåðåïóãàííûé  ñåêðåòàðü.  ‡à  íèì  òîëïèëèñü  ñëóãè,  òîæå  áëåäíûå  è
èñïóãàííûå.
     ‚åëèêèé âèçèðü âñå åùå íå âåðèë ñîáñòâåííûì ãëàçàì.
     - ’û...  ‘àôàð-áåé?..   -   ãëóõî   ïðîãîâîðèë   îí,   ïîðàæåííûé
ïðîèñõîäßùèì. ‘ìåðòíûé ïðèãîâîð ïðèñëàí ñ åãî ñîáñòâåííûì ÷àóøåì!
     - òî âîëß ïàäèøàõà! - ãðîìêî îáúßâèë ‘àôàð-áåé.
     “ Šàðà-Œóñòàôû çàøëîñü ñåðäöå, îíåìåëè íîãè.
     - …ñòü ó ìåíß ïðàâî  âûáîðà  -  âûïèòü  ßä  èëè  çàñòðåëèòüñß?  -
ñïðîñèë âåëèêèé âèçèðü, â íàäåæäå âûãîâîðèòü õîòß áû ìàëåéøóþ îòòßæêó,
êîòîðàß äàëà áû åìó âîçìîæíîñòü êèíóòüñß ê ïðîòèâîïîëîæíîé äâåðè -  çà
íåé âèíòîâàß ëåñòíèöà â ïîäçåìåëüå,  îòêóäà íà÷èíàëñß òàéíûé õîä. ˜àíñ
íè÷òîæíûé, íî âñå æå...
     - ’àêîãî  âûáîðà  ó  òåáß  íåò,  €ñàí  Œóñòàôà!  - æåñòêî îòâåòèë
‘àôàð-áåé è ïðèêàçàë ßíû÷àðàì: - ‚çßòü åãî!
     Ÿíû÷àðû áûñòðî îêðóæèëè âåëèêîãî âèçèðß, ñõâàòèëè çà ðóêè.
     ’îíêèé è ñêîëüçêèé øåëêîâûé øíóð çìååé îáâèëñß âîêðóã åãî øåè...

        „ŽŽƒ€ …‡ ŠŽ–€

        1

     îáàãðîâåâøèé îò  ãíåâà  ïàøà  ƒàëèëü  òîïíóë   íîãîé   íà   žðèß
•ìåëüíèöêîãî, çàêðè÷àë, êàê íà ìàëü÷èøêó:
     - Ÿ íàïèñàë â ‘òàìáóë, ÷òî ó ìåíß íåò äëß òåáß âîéñêà, íåò äåíåã!
‘åé÷àñ íå òî âðåìß,  êîãäà ìû ìîæåì íàðóøàòü ìèðíûé äîãîâîð ñ Œîñêâîé!
îðàæåíèå ïîä ‚åíîé îêîí÷àòåëüíî ïîäîðâàëî  íàøè  ñèëû,  à  òû  õî÷åøü
âòßíóòü  èìïåðèþ â íîâóþ âîéíó ñ ìîñêîâñêîé öàðèöåé ‘îôèåé!  è îäíîãî
âîèíà ß òåáå íå äàì!  ’àêîâ ïðèêàç äèâàíà...  …ñëè ñóëòàí -  äà  áóäóò
áëàãîñëîâåííû åãî ëåòà!  - âûòßíóë òåáß èç …äè Šóëå è ïîñëàë ñþäà,  òî
íàäåßëñß,  ÷òî òû ñàì íàáåðåøü âîéñêî èç  êàçàêîâ  è  áóäåøü  çàùèùàòü
ðàâîáåðåæüå è îò ‹ßõèñòàíà, è îò Œîñêâû. € îêàçàëîñü, ÷òî îò òåáß âñå
áåãóò,  êàê  îò  ïðîêàæåííîãî!  ‘ìåøíî  ñêàçàòü   -   òîëüêî   ïüßíèöà
Œíîãîãðåøíûé,  êîòîðîãî ß ïî÷åìó-òî åùå íå ïîâåñèë, ïîääåðæèâàåò òåáß!
- ˆ ïàøà ñ  ïðåçðåíèåì  ïîñìîòðåë  íà  ñîãíóòóþ  ñïèíó  Œíîãîãðåøíîãî,
êîòîðûé áîßçëèâî âûãëßäûâàë èç-çà €çåì-àãè.  - „à òû ñàì íå ïðîñûõàåøü
îò ãîðèëêè!  àëèâàåøüñß,  êàê  áî÷êà,  è  öåëûìè  äíßìè  âàëßåøüñß  â
áåñïàìßòñòâå íà òàõòå...
     - î... ìîé áëàãîäåòåëü, âûñîêî÷òèìûé ýôåíäè...
     - Œîë÷è!  óäü ìîß âîëß - äàâíî áû ïîâåñèë âàñ îáîèõ, êàê âîíþ÷èõ
ïñîâ!
     - —òîáû íàáðàòü âîéñêî,  íóæíû äåíüãè,  - íå ñäàâàëñß žðàñü,  - à
ïðîêëßòûé èçìåííèê è âîðþãà Šàðà-Œóñòàôà âñå óêðàë ó ìåíß... óñòèë ïî
ìèðó!  îòîìó  è  ïðîøó âûäàòü ìíå íà âîåííûå íóæäû èç ãîñóäàðñòâåííîé
êàçíû ïßòüäåñßò òûñß÷ êóðóøåé...
     - —òî?! - ïðèçåìèñòûé ƒàëèëü-ïàøà òàê è ïîäïðûãíóë îò âîçìóùåíèß.
- ’û ñëûøèøü,  €çåì-àãà?  ßòüäåñßò  òûñß÷!  å  òûñß÷ó,  íå  ïßòü,  à
ïßòüäåñßò òûñß÷! „à îí çàâòðà æå ïðîìîòàåò èõ â êàáàêå!..
     àøà äîëãî   èñïûòóþùå   ñìîòðåë   íà    •ìåëüíèöêîãî.    åìíîãî
óñïîêîèâøèñü, ñêàçàë æåñòêî:
     - îñëåäíèé ðàç äàþ òåáå äâå òûñß÷è  êóðóøåé,  íî  ñ  óñëîâèåì  -
íàáðàòü  õîòß  áû äâåñòè êàçàêîâ!  ‘äåëàåøü ýòî - ïîëó÷èøü áîëüøå.  å
ñäåëàåøü - ß óñòðîþ è  òåáå,  è  òâîåìó  õèòðåöó  Œíîãîãðåøíîìó  òàêîå
òàáàíäðþ*,  ÷òî - êëßíóñü âñåâûøíèì! - çàïîìíèòå ìåíß äî ñàìîé ñìåðòè!
€ òåïåðü - óáèðàéñß ñ  ãëàç  äîëîé!  (*  ’àáàíäðþ  (òóð.)  -  æåñòîêîå
íàêàçàíèå: áèòüå ïàëêàìè ïî ïßòêàì è ïî ñïèíå.)
     - ëàãîäàðñòâóþ,  ýôåíäè,  - ïîêëîíèëñß žðàñü,  ïðß÷à  äîñàäó.  -
‘åãîäíß  æå  ñîòíèê  Œíîãîãðåøíûé  ïîåäåò  â  åìèðîâ  íà ïåðåãîâîðû ñ
òàìîøíèìè êàçàêàìè...

        2

     à ìàéäàíå,  ïîñðåäè ‚ûêîòêè,  ñîáðàëàñü âñß  íåìèðîâñêàß  ñîòíß.
Šàçàêè  õîòåëè óçíàòü,  çà÷åì ïðèåõàëè èç ‹üâîâà ïàí îðàäîâñêèé è ïàí
Œîíòêîâñêèé.  Ž ÷åì îíè òàì òîëêóþò ñ ïîëêîâíèêàìè €íäðååì €áàçèíûì  è
‘åìåíîì àëèåì, ïðèáûâøèì èç ”àñòîâà.
     - Œîæåò,  ïðèâåçëè îñòàëüíûå  äåíüãè,  êîòîðûå  íå  âûïëàòèëè  çà
âåíñêèé ïîõîä? - ðàññóæäàëè îäíè.
     - Šàê æå,  äåðæè êàðìàí øèðå!  - îòâå÷àë èì êòî-òî.  - —òî ñ âîçó
óïàëî, òî ïðîïàëî!
     Šàçàêè âîëíîâàëèñü.
     - å÷åãî èì ñèäåòü çà ñòåíàìè! åõàé âûõîäßò ñþäà! à ëþäè!
     - óñòü êîìèññàðû ãåòìàíà Ÿáëîíîâñêîãî  âñåì  ñêàæóò,  ïî÷åìó  íå
âûïëàòèëè  âîçíàãðàæäåíèå  ñåìüßì òåõ,  êòî ïîãèá â ïîõîäå èëè óìåð îò
áîëåçíåé!
     ‘ðåäè êàçàêîâ øíûðßë ‘âèðèä Œíîãîãðåøíûé. Ží áîëüøå ñëóøàë, ìîòàß
íà óñ êàæäîå ñëîâî, ïîðîé è ñàì ïîäàâàë ãîëîñ:
     - ðàâäó  ëþäè ãîâîðßò!  å÷åãî ïîëêîâíèêàì êîìèññàðîâ ïðßòàòü...
‡à íàøèìè ñïèíàìè äîãîâàðèâàþòñß!  Šàê ïîãèáàòü â ïîõîäå - òàê íàì,  à
êàê ïîëó÷àòü äåíåæêè - òàê îíè âïåðåäè.
     …ãî ñãðåá çà øèâîðîò Œåòåëèöà, ñîïðîâîæäàâøèé àëèß â åìèðîâ.
     - —òî-òî ß òåáß,  áðàòåö,  â ïîõîäå íå âèäûâàë! àøèõ ïîëêîâíèêîâ
õàßòü íå ñìåé!  ðåøè,  äà çíàé ìåðó! € íå òî ïî ñîïàòêå ïîëó÷èøü! - ˆ
ñòàðûé  êàçàê  ïîäíåñ  ê  ñàìîìó  íîñó  Œíîãîãðåøíîãî ñâîé çäîðîâåííûé
êóëà÷èùå.
     ‚ûêðèêè â òîëïå óñèëèëèñü. ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß €áàçèí.
     - —òî çà øóì, áðàòüß?
     ‚ îòâåò çàãîìîíèëè ãðîì÷å:
     - ‚ûõîäèòå òîëêîâàòü íà ìàéäàí!
     - à ëþäè! à ëþäè!
     €áàçèí óëûáíóëñß.  ûë îí âûñîêèé, ãîðáîíîñûé, ñ ÷åðíûìè áðîâßìè.
ˆ ãîðß÷,  è ñêîð íà ðóêó. ‚ñå ýòî çíàëè. î óëûáêà åãî âñåãäà îçíà÷àëà
õîðîøåå íàñòðîåíèå. ‡à íåé íèêîãäà íå òàèëèñü êîâàðñòâî è çëîáà.
     îýòîìó çàøóìåëè äðóæíåå.
     - „àâàé, €íäðåé, êîìèññàðîâ ñþäà! - çàêðè÷àëè ñòàðøèå.
     - ‚ûâîäè èõ, ïîëêîâíèê, íà ñâåò áîæèé! - ïîääåðæàëè ìëàäøèå.
     - ‹àäíî,  áðàòüß! Œû ñ áàòüêîé ‘åìåíîì òîæå òàê äóìàåì, - îòâåòèë
€áàçèí è ñêðûëñß â õàòå.
     —åðåç ìèíóòó íà êðûëüöî âûøëè âñå ÷åòâåðî:  âïåðåäè -  êîìèññàðû,
çà íèìè - ïîëêîâíèêè.
     àä òîëïîé ïðîêàòèëñß ãëóõîé ãîìîí.
     - ‘ ÷åì ïðèåõàëè, ïàíû êîìèññàðû?
     - ƒîâîðèòå, à ìû ïîñëóøàåì?
     îðàäîâñêèé è Œîíòêîâñêèé ïåðåãëßíóëèñü.  ‚èäèìî,  èõ âñòðåâîæèëî
íåäîâîëüñòâî òîëïû.
     à÷àë ãîâîðèòü îðàäîâñêèé.
     - àíîâå!  ‚û õîòèòå çíàòü,  çà÷åì ìû ïðèåõàëè  ê  âàì  è  î  ÷åì
ãîâîðèëè  ñ  âàøèìè ïîëêîâíèêàìè?  ‘êàæó...  Šîðîííûé ãåòìàí ‘òàíèñëàâ
Ÿáëîíîâñêèé ïî ïîðó÷åíèþ êîðîëß ïðèñëàë íàñ ñþäà, ÷òîáû íàáðàòü îõî÷èõ
â  ïîõîä  íà  òóðîê...  ‹àçóò÷èêè  äîíîñßò,  ÷òî  ñóëòàí íå ñìèðèëñß ñ
ïîðàæåíèåì è ãîòîâèòñß âíîâü âûñòóïèòü ïðîòèâ ñîþçíèêîâ. å èñêëþ÷åíî,
÷òî óæå ýòèì ëåòîì îí íàïàäåò íà å÷ü îñïîëèòóþ...
     - ’àê è çàùèùàéòåñü ñàìè!
     - å ïîéäåì! å ïîéäåì!
     - Žäèí ðàç îáìàíóëè, áîëüøå íå âûéäåò!
     - àíîâå, ïàíîâå... - ïûòàëñß ïåðåêðè÷àòü òîëïó îðàäîâñêèé.
     …ãî íå æåëàëè ñëóøàòü.
     - „åíüãè îòäàéòå âäîâàì è ñèðîòàì òåõ,  êòî ïîãèá ïîä ‚åíîé è ïîä
àðêàíîì!
     - ‚ñåì  îòäàéòå!  ‚åäü  ìû  ïîäåëèëèñü  ñâîåé  ÷àñòüþ  ñ  ñåìüßìè
ïîãèáøèõ! ‘òàëî áûòü, âû îáìàíóëè è æèâûõ, è ìåðòâûõ!
     îðàäîâñêèé ïîêðàñíåë.  Œîíòêîâñêèé  îòñòóïèë  â  ãëóáü  êðûëüöà,
ñëîâíî ïðèìåðßëñß øìûãíóòü ïðè ìàëåéøåé îïàñíîñòè â äîì.
     ‚ïåðåä øàãíóë  ‘åìåí  àëèé.  ‚ñòàë  ðßäîì ñ îðàäîâñêèì.  îäíßë
ðóêó. ƒîìîí íàä ìàéäàíîì óíßëñß.
     - ðàòüß!  Ÿ  ñîãëàñåí ñ âàìè!  - êðèêíóë îí.  - îëêîâíèê €áàçèí
òîæå...  Œû öåëûé ÷àñ äîêàçûâàëè  ïàíàì  êîìèññàðàì,  ÷òî  îíè  äîëæíû
ñïåðâà  âûïîëíèòü  ïðåæíèå  îáßçàòåëüñòâà  è  òîëüêî ïîòîì çâàòü íàñ â
íîâûé ïîõîä.
     - ðàâèëüíî! ðàâèëüíî!
     - ‡åìëþ ñâîþ ìû çàùèùàåì íå çà ïëàòó,  à èç ëþáâè ê íåé è  õîòèì,
÷òîáû îíà âñåãäà áûëà ñâîáîäíîé è êîðìèëà íàñ è äåòåé íàøèõ!  î êîãäà
âîèí èäåò â íàåìíûé ïîõîä,  îí äîëæåí èìåòü îðóæèå è êîíß, äîëæåí áûòü
óâåðåí,  ÷òî åãî æåíà è äåòè áóäóò ñûòû â åãî îòñóòñòâèå...  „ëß ýòîãî
êàçàêó íóæíî çàïëàòèòü!  € êàê ïîñòóïèëè âû,  ïàíû êîìèññàðû?  Žáåùàëè
îäíî, ñäåëàëè äðóãîå... ðèñëàëè åäâà ëè ïîëîâèíó òîãî, ÷òî ñóëèëè!
     - ƒîñóäàðñòâåííàß êàçíà îïóñòåëà - íåîòêóäà âçßòü,  - âûäàâèë  èç
ñåáß îðàäîâñêèé. - ‚ñå, ÷òî ïðèñëàë ïàïà ðèìñêèé, ìû äî øåëßãà îòäàëè
âàì! îëüøå ïëàòèòü íàì íå÷åì...
     - „åøåâî  æå  öåíèòå âû íàøó êðîâü,  ïàíîâå!  Žáõèòðèëè íàñ,  êàê
õîòåëè,  à òåïåðü èìååòå íàõàëüñòâî îïßòü îáðàùàòüñß  çà  ïîìîùüþ!  å
âûéäåò! - àëèé ðàçãíåâàëñß, ãîëîñ åãî äðîæàë.
     îðàäîâñêèé íàïûæèëñß, íàäìåííî ïîñìîòðåë íà ïîëêîâíèêîâ.
     - å ß îáìàíûâàë âàñ,  ïàíîâå! Ÿê áîãà êîõàì!* …çæàéòå ê òåì, êòî
íàä íàìè... ðîñèòå èõ... (* Ÿê áîãà êîõàì (ïîëüñê.) - åé-áîãó.)
     - —òî-î?  ðîñèòü?!  -  àëèß  ïåðåäåðíóëî.  -  Œû  ñòîëüêî êðîâè
ïðîëèëè,  äà åùå  ïðîñèòü?  å  ïîåäåì  ìû  ïîáèðàòüñß!  ’åáå  æ,  ïàí
îðàäîâñêèé,  ïîðó÷àåì ïåðåäàòü âîò ýòó íàøó áëàãîäàðíîñòü âåëüìîæíîìó
ïàíñòâó çà ëèöåìåðèå è îáìàí!  -  ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  àëèé  íåîæèäàííî
óäàðèë êîìèññàðà ëàäîíüþ ïî ùåêå. - å òåáß áüþ, à èõ! € ó òåáß çà ýòî
ïðîøó ïðîùåíèß...
     îðàäîâñêèé â  ïåðâîå  ìãíîâåíèå  ðàñòåðßëñß.  îòîì  ïîòßíóëñß ê
ñàáëå. Š íåìó êèíóëñß Œîíòêîâñêèé, óäåðæàë.
     - àäè áîãà,  ïàí!  îñåêóò â êóñêè! —òî ãðåõà òàèòü, ñïðàâåäëèâî
íàñ îáâèíßþò... ƒëàç íå ìîãó ïîäíßòü îò èõ îáâèíåíèé!
     îðàäîâñêèé çëî âçãëßíóë íà àëèß.
     - ó,  ýòîãî ß òåáå íèêîãäà íå çàáóäó,  ïîëêîâíèê!  îêà æèâ,  íå
çàáóäó! - Ží ñáåæàë ñ êðûëüöà è ïîøåë ïðßìî íà êàçàêîâ.
     Šàçàêè ðàññòóïèëèñü,  äàâàß åìó ïðîõîä. Œîíòêîâñêèé ïîñëåäîâàë çà
íèì. Šîãäà êîìèññàðû óäàëèëèñü, €áàçèí òèõî ñêàçàë àëèþ:
     - å ñëåäîâàëî òàê äåëàòü, ‘åìåí!
     Žäíàêî êàçàêè, ñòîßâøèå ïîáëèçîñòè è ñëûõàâøèå ýòî, çàøóìåëè:
     - ðàâèëüíî! ðàâèëüíî!
     - å åãî æå ß áèë, à â åãî ëèöå òåõ, êòî íàä íèì!
     î òóò æå àëèé ñ äîñàäîé ìàõíóë ðóêîé.
     - Œîæåò,  è íå ñëåäîâàëî.  îãîðß÷èëñß...  ‚ïðî÷åì - ïóñòü çíàþò!
—åðò ñ íèìè! ’åïåðü è ëîìàíîãî ãðîøà íå ïðèøëþò!
     ‚ïåðåä ïðîòèñíóëñß ‘âèðèä Œíîãîãðåøíûé.
     - àíîâå  ïîëêîâíèêè,  äîçâîëüòå  ñëîâî  ìîëâèòü!  ‚àì  è   âñåìó
òîâàðèñòâó!
     - ó ãîâîðè! —åãî õî÷åøü? - ðàçðåøèë €áàçèí.
     Œíîãîãðåøíûé âçáåæàë íà êðûëüöî, ñêèíóë øàïêó.
     - ðàòüß,  ïîðó÷èë ìíå íàø ãåòìàí žðèé ƒåäåîí ‚åíçèê  •ìåëüíèöêèé
áèòü ÷åëîì âàì... ‡îâåò îí âàñ, áðàòüß, ïîä ñâîè çíàìåíà!
     - òî ïîä òóðåöêèå,  çíà÷èò?  - ãðîçíî ñïðîñèë àëèé.  Ží åùå  íå
ñîâñåì  óñïîêîèëñß  ïîñëå  ñòû÷êè ñ îðàäîâñêèì.  - —òîáû îïßòü îðäà è
ßíû÷àðû òîïòàëè íàøó çåìëþ,  à íàñ âûðóáàëè ïîä êîðåíü?  ðî÷ü îòñþäà,
âûðîäîê! ðî÷ü, ñîáàêà, äà æèâî! å òî îòâåäàåøü ìîåé ñàáëè!
     - “áèðàéñß âîí! „îëîé! - çàêðè÷àëè êàçàêè.
     - ƒîíè åãî êî âñåì ÷åðòßì!
     Œíîãîãðåøíûé ñúåæèëñß, íàäâèíóë øàïêó è ñáåæàë ñ êðûëüöà.

        3

     Šîííûé îòðßä,  ñîïðîâîæäàâøèé êîìèññàðîâ â  ïîåçäêå  íà  “êðàèíó,
ãîòîâèëñß  ê  îòúåçäó.  †îëíåðû ñåäëàëè êîíåé,  ïðèòîðà÷èâàëè ê ñåäëàì
äîðîæíûå ñàêâû. ‘àìè øëßõòè÷è ñèäåëè â êîð÷ìå âîçëå îêíà è åëè âêóñíóþ
ãîðß÷óþ êîëáàñó-êðîâßíêó, çàïèâàß åå õîëîäíûì, èç ïîãðåáà, ïèâîì.
     Žáà ìîë÷àëè.  Œàëåíüêèé,   êðóãëûé,   êàê   áî÷îíîê,   ÷åðíî÷óáûé
Œîíòêîâñêèé áûë íèæå ÷èíîì è íå ñìåë ïåðâûì íà÷àòü ðàçãîâîð,  âèäß,  â
êàêîì ñêâåðíîì íàñòðîåíèè îðàäîâñêèé.  € òîò,  âûñî÷åííûé, ðûæèé, âñå
åùå  ïûëàë îò ñòûäà è çëîáû èç-çà áåçáîëåçíåííîãî,  íî îñêîðáèòåëüíîãî
óäàðà àëèß, èç-çà òîãî, ÷òî ïðèäåòñß òåïåðü âîçâðàùàòüñß, íå âûïîëíèâ
ïîðó÷åíèß Ÿáëîíîâñêîãî.
     Žíè óæå  êîí÷àëè  òðàïåçó,  êîãäà  â  äâåðü   ïðîøìûãíóë   ‘âèðèä
Œíîãîãðåøíûé è â ïî÷òèòåëüíîé ïîçå çàìåð ó ïîðîãà.
     - ðîøó ïðîùåíèß ó âåëüìîæíûõ ïàíîâ... Œíå õîòåëîñü áû ïîãîâîðèòü
ñ ïàíàìè î òîì, ÷òî èõ èíòåðåñóåò, - ëüñòèâî ïðîèçíåñ îí.
     - € ÷òî íàñ èíòåðåñóåò? - âûòàðàùèëñß íà íåãî îðàäîâñêèé.
     - Ÿ áûë íà ‚ûêîòêå â òî âðåìß, êàê ýòîò ðàçáîéíèê àëèé...
     - à ÷òî ïàí...
     - ‘îòíèê ‘âèðèä Œíîãîãðåøíûé.
     - à ÷òî ïàí Œíîãîãðåøíûé íàìåêàåò? - ãðîçíî ñïðîñèë îðàäîâñêèé.
     - ðîøó  âåëüìîæíîãî  ïàíà  íà  ìåíß íå ñåðäèòüñß.  —òî áûëî,  òî
áûëî... € âîò ïðî òî, ÷òî áóäåò, õîòåë áû ïîãîâîðèòü. àí êîìèññàð ñàì
ïîíèìàåò, ÷òî ðå÷ü ïîéäåò ïðî òîãî ðàçáîéíèêà...
     - àëèß?
     - „à.
     îðàäîâñêèé ïîäóìàë, âûòåð ëàäîíüþ æèðíûå ãóáû.
     - ó ÷òî æ, ïîñëóøàåì...
     Œíîãîãðåøíûé ñóåòëèâî ïðèáëèçèëñß  è  ïðèìîñòèëñß  ó  ñòîëà.  Žáà
êîìèññàðà âïèëèñü â íåãî ãëàçàìè.
     - àíîâå,  ß õîòåë òàéíî äîëîæèòü âàì,  à  ÷åðåç  âàñ  -  ãåòìàíó
Ÿáëîíîâñêîìó  î  íåíàäåæíîñòè àëèß...  àí êîðîëü äàë åìó ïðèãîâîðíîå
ïèñüìî íà ”àñòîâ è îêðåñòíûå çåìëè, îñ÷àñòëèâèë åãî ñâîåé ìèëîñòüþ. Ží
æå - àëèé - çàìûñëèë ÷åðíóþ èçìåíó ñóïðîòèâ êîðîëß...
     - —òî èìåííî? ƒîâîðè! - âîñêëèêíóë îðàäîâñêèé.
     Œíîãîãðåøíûé ïîäâèíóëñß  ïîáëèæå.  î÷óâñòâîâàâ  ñåáß  óâåðåííåå,
íàëèë èç êóâøèíà ïèâà - îñóøèë êðóæêó.  Žãëßíóëñß,  íå ïîäñëóøèâàåò ëè
êòî, ïðîøåïòàë:
     - Ží  õî÷åò  ïîäáèòü  äðóãèõ  ïîëêîâíèêîâ  íà   òî,   ÷òîáû   âñå
ðàâîáåðåæüå ñíîâà ïðèñîåäèíèòü ê ‹åâîáåðåæüþ, òî÷íåå - ê Œîñêâå...
     - —òî? - ïîäñêî÷èë îðàäîâñêèé. - “ òåáß åñòü äîêàçàòåëüñòâà?
     - Ÿ  ñàì  -  äîêàçàòåëüñòâî  òîìó,  ïàíîâå!  -  íàïûùåííî  çàßâèë
Œíîãîãðåøíûé.  - ‘âîèìè óøàìè ñëûøàë,  êàê àëèé áîëòàë ñ êàçàêàìè,  à
òå, ðàçèíóâ ðòû, êàê äóðíè, ñëóøàëè åãî...
     îðàäîâñêèé ðàäîñòíî ïîòåð ðóêè.
     - ƒì,  ýòî âàæíàß âåñòü!  ‡íà÷èò,  àëèé - èçìåííèê,  è åãî íóæíî
íåìåäëß àðåñòîâàòü!
     - åç ïðèêàçà ïàíà Ÿáëîíîâñêîãî? - çàñîìíåâàëñß Œîíòêîâñêèé.
     - “ ìåíß åñòü òàêîé ïðèêàç!  Šàñàþùèéñß íå ëè÷íî àëèß,  à  âñåõ,
êòî  òàê  èëè  èíà÷å  âûñòóïàåò  ïðîòèâ  êîðîíû!  ‚ äàííîì ñëó÷àå åñòü
äîêàçàòåëüñòâà èçìåíû ïîëêîâíèêà àëèß...
     - Žá  ýòîì  ß  è  ãîâîðþ,  - îáðàäîâàëñß Œíîãîãðåøíûé.  - àëèé -
îïàñíàß ëè÷íîñòü. “âåðåí, ÷òî ãåòìàí Ÿáëîíîâñêèé îòäàñò åãî ïîä ñóä. €
ß ãîòîâ ñâèäåòåëüñòâîâàòü ïðîòèâ íåãî...  ’åì áîëåå,  ïàíîâå,  ÷òî ìíå
äàâíî  õîòåëîñü  ïåðåéòè  íà  ñëóæáó  ê   ïàíó   Ÿáëîíîâñêîìó...   ðè
âîçìîæíîñòè çàìîëâèòå çà ìåíß ñëîâå÷êî, êàê çà âåðíîãî ñëóãó.
     - ‡àìîëâèì,  - ñîãëàñèëñß îðàäîâñêèé.  - àí  Ÿáëîíîâñêèé  ùåäðî
ïëàòèò ïðåäàííûì ëþäßì... î ñëîâà - ëèøü ñëîâà, ïàí Œíîãîãðåøíûé. „ëß
òîãî ÷òîáû ß ïîðó÷èëñß çà òåáß ïåðåä ñàìèì  êîðîííûì  ãåòìàíîì,  íóæíû
äåëà!
     - Šàêèå?
     - ’û ïîìîæåøü ìíå àðåñòîâàòü àëèß.
     - îáîéñß áîãà,  ïàí!  - âîñêëèêíóë óäèâëåííûé Œîíòêîâñêèé.  -  Š
àëèþ áëàãîñêëîííî îòíîñèòñß ñàì êîðîëü!
     - Šîðîëü ïîêà íå çíàåò  î  åãî  èñòèííûõ  íàìåðåíèßõ!  -  îòðóáèë
îðàäîâñêèé. - „åëî ðåøåííîå, àëèß àðåñòóåì! î êàê?
     - ’èõî,  áåç øóìà,  -  îòâåòèë  Œíîãîãðåøíûé.  -  Œîæåòå  öåëèêîì
ïîëîæèòüñß íà ìîþ ëîâêîñòü.

        4

     „îêóìåíòû, çàãîòîâëåííûå  åíêî,  îêàçàëèñü  âåñüìà  êñòàòè.  åç
ñåðüåçíûõ ïðåïßòñòâèé €ðñåíó è ‡ëàòêå ïîä âèäîì ßíû÷àðñêîãî  ÷îðáàäæèß
ñ ïîä÷èíåííûì óäàëîñü äîáðàòüñß äî îëãàðèè,  à çàòåì, ïåðåîäåâøèñü íà
ïåðåâàëå ‚ðàòíèê, â ìåæãîðüß ‘òàðîé ëàíèíû.
     îãîñòèâ ó  âîåâîäû  Œëàäåíà  â  åãî  ãàéäóöêîì êðàþ è äîæäàâøèñü
ïðèåçäà åíêî ê îòöó, €ðñåí ñî ‡ëàòêîé òðîíóëèñü â ïóòü, íà “êðàèíó.
     ‚ åëîé –åðêâè,  ãäå îíè ðåøèëè îòäîõíóòü ñ íî÷åâêîé,  íåîæèäàííî
óçíàëè îá àðåñòå àëèß.  •îòß êîíè,  äà è ñàìè îíè - îñîáåííî ‡ëàòêà -
íóæäàëèñü â áîëåå äëèòåëüíîì îòäûõå, €ðñåí áåç êîëåáàíèé ñêàçàë:
     - îåõàëè,  ìèëàß!  ‡äåñü íåäàëåêî - òðèäöàòü âåðñò...  Šàê ðàç ê
óòðó áóäåì äîìà.
     ‡ëàòêà íå ïåðå÷èëà €ðñåíó,  ïîíèìàß, ÷òî ðå÷ü èäåò î âàæíîì äåëå.
ûñòðî ñîáðàâøèñü, îíè äâèíóëèñü íà ñåâåð.
     ‚ ”àñòîâ ïðèáûëè, êàê è äóìàë €ðñåí, ê çàâòðàêó.
     ‚åñíà ïðèóêðàñèëà,  óáðàëà çåëåíüþ è öâåòàìè ðàçîðåííûé âîéíàìè è
ëèõîëåòüåì ãîðîä.  ˜óìåëè íà ôàñòîâñêîé ãîðå,  âîçëå êðåïîñòè, ìîëîäûå
ßâîðû, ñåäûìè îáëàêàìè íàâèñëè íàä ñåðåáðèñòîé “íàâîé âåòâèñòûå âåðáû.
     ‚îò íàêîíåö ïîäúåõàëè îíè ê ïðèçåìèñòîé õàòêå,  ãäå æèëè  ìàòü  ñ
äåäîì.  …ùå ñ äîðîãè €ðñåí çàìåòèë âî äâîðå îñåäëàííûõ ëîøàäåé. ‘åðäöå
åãî òðåâîæíî çàáèëîñü. Šòî áû ýòî ìîã áûòü?
     Šîãäà îòêðûë  âîðîòà è ïîìîã ‡ëàòêå ñëåçòü ñ êîíß,  óñëûøàë òîïîò
íîã è ðàäîñòíûå âîñêëèöàíèß:
     - €ðñåí! ‡ëàòêà!
     - îäíûå íàøè!
     - ‘ëàâà áîãó! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ìàòåðè. - †èâû!
     - ‘ëàâà àëëàõó! - âòîðèë åé Ÿêóá.
     ‚ õàòå  îêàçàëîñü  ïîëíî  ëþäåé:  €ðñåí  è  ‡ëàòêà  ïåðåõîäèëè èç
îáúßòèé â îáúßòèß.
     - Ÿöüêî?  åóæåëè  òû,  ïàðåíü?  - íå ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì €ðñåí,
çäîðîâàßñü ñ ðóñîãîëîâûì äâàäöàòèëåòíèì ïàðóáêîì â áóðñàöêîé îäåæäå. -
ó, êàê íàóêà - íå èäåò áåç äðþêà? ˆëü çàêîí÷èë óæå øêîëó?
     - „à,  çàêîí÷èë è...  äîìîé,  - ñìóòèëñß Ÿöüêî. - ’î åñòü ê òåáå,
€ðñåí,  ïîòîìó êàê ìíå,  ñàì çíàåøü,  áîëüøå íåêóäà... ‘îáèðàëèñü ìû ñ
‘åìàøêî ïðèåõàòü ÷åðåç íåäåëþ - õîòåëîñü íà âîëå ïîáðîäèòü  ïî  Šèåâó,
äà óçíàëè ïðî àðåñò áàòüêè ‘åìåíà è ïðèì÷àëèñü...
     - Šóäà æå òåáå åõàòü åùå,  áðàòèê ìîé äîðîãîé? Šîíå÷íî, êî ìíå! -
îáíßë åãî €ðñåí. - ’åïåðü íàñ ó ìàòåðè òðîå - ‘òåõà, ß è òû!
     - •îëåðà ßñíàß!  € ïðî ìåíß çàáûë?  Ÿ ÷åòâåðòûé, âåäü òîæå ðîäíîé
íåíüêè  íå  èìåþ!  -  ˆ  ‘ïûõàëüñêèé  ÷ìîêíóë ñíà÷àëà ‡ëàòêó,  à ïîòîì
€ðñåíà.
     Šðîìå ðîäíûõ - ìàòåðè,  äåäóøêè Žíîïðèß, ‘òåõè, - îìàíà è Ÿêóáà,
íàâñåãäà îñòàâøåãîñß â ñåìüå ‡âåíèãîð,  Ÿöüêî  è  ‘ïûõàëüñêîãî,  çäåñü
áûëè   Œåòåëèöà  è  ‡èíêà,  êîòîðûå  ïîñëåäíèìè,  íî  íå  ìåíåå  ïûëêî
ïîçäîðîâàëèñü ñ ïðèáûâøèìè.
     ‡âåíèãîðèõà ïðèãëàñèëà âñåõ ê ñòîëó.
     îñëå çàâòðàêà ‘ïûõàëüñêèé,  íà óäèâëåíèå  ìîë÷àëèâûé  â  òå÷åíèå
îæèâëåííîé òðàïåçû, âçßë €ðñåíà è îìàíà ïîä ðóêè.
     - „ðóçüß,  ïðèáûë ß èç ‹üâîâà íå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîá ïîâèäàòüñß
ñ  âàìè.  …ñòü  äåëî áîëåå âàæíîå...  å ïðîéòèñü ëè íàì,  àíîâå,  íà
ëåâàäó è òàì,  íàä “íàâîé,  â çàòèøüå  ïîãîâîðèòü?  óñêàé  òóò  æèíêè
ïðèáèðàþò, à ìû ìàëîñòü ïðîâåòðèìñß...
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîòßíóë ìóæ÷èí  èç  õàòû.  ‚ñêîðå  èõ  íàãíàëè
Œåòåëèöà è Ÿöüêî.
     îä áëèæàéøèìè âåðáàìè ñòàëè â êðóæîê.  ‘îëíöå óæå âûñóøèëî ðîñó,
è  â  âîçäóõå ñòðóèëèñü ìåäâßíûå çàïàõè ïåðâûõ ëóãîâûõ öâåòîâ,  ãóäåëè
øìåëè è ï÷åëû.  Žò “íàâû äîëåòàëè ãîãîò ãóñåé è êðßêàíüå  óòîê,  à  èç
ëåñà,  òåìíîé  ñòåíîé âûñèâøåãîñß íà äðóãîé ñòîðîíå,  íåñëîñü äàëåêîå,
ãðóñòíîå êóêîâàíèå êóêóøêè - êó-êó, êó-êó...
     Šîãäà êóêóøêà çàìîëêëà, €ðñåí ñêàçàë:
     - „ðóçüß ìîè,  ó âñåõ ó  íàñ  ñåé÷àñ  îäíà  ìûñëü  -  ïðî  áàòüêó
‘åìåíà... ïðî àëèß... Šòî áîëüøå äðóãèõ çíàåò, òîò ïóñòü è ðàññêàæåò.
’û, Œàðòûí, õîòåë ÷òî-òî ïîâåäàòü?
     - ˆ âïðàâäó,  ïàíñòâî,  ß ìîãó âàì ñêàçàòü,  ãäå àëèé... Ÿê áîãà
êîõàì, ìîãó!
     - ’û çíàåøü, ãäå àëèé? - âîñêëèêíóë €ðñåí. - Žòêóäà?
     - ˆç ïåðâûõ ðóê, êàê ãîâîðßò...
     - à÷èíàé æå! - íåòåðïåëèâî ïåðåáèë åãî ‡âåíèãîðà. - å òßíè!
     - ‚èäèòå ëè,  ïàíîâå,  âî ‹üâîâå,  ïðè  äâîðå  êîðîííîãî  ãåòìàíà
‘òàíèñëàâà  Ÿáëîíîâñêîãî,  ñëóæèò  îäèí  ÷åëîâåê,  êîòîðîìó  ß  ÷åì-òî
ïîíðàâèëñß,  ñ÷èòàåò îí ìåíß ñâîèì äðóãîì... òî êîìèññàð îðàäîâñêèé.
ˆ  õîòß  ß  íå  ïèòàþ  ê  íåìó  ïîäîáíûõ  ÷óâñòâ,  ìû  ñ íèì ÷àñòåíüêî
âñòðå÷àëèñü - ñèæèâàëè ïî âå÷åðàì â êîð÷ìå,  ïîòßãèâàß ïèâî...  î âîò
îí  íà  âðåìß  èñ÷åç.  €  êîãäà âåðíóëñß,  ñðàçó çàãëßíóë êî ìíå.  àí
îðàäîâñêèé  áûë  îñíîâàòåëüíî  íàâåñåëå  è   íåîáûêíîâåííî   áîëòëèâ.
àñõâàñòàâøèñü,  îí ðàññêàçàë,  ÷òî îíè ñ ïàíîì Œîíòêîâñêèì ïîáûâàëè â
åìèðîâå è àðåñòîâàëè òàì  àëèß...  Šàê  óñëûõàë  ß  òàêîå,  ÷óòü  íå
ïîäàâèëñß  êóðèíûì  áåäðûøêîì,  êîòîðîå  êàê  ðàç îáãëàäûâàë...  "Šàê!
îëêîâíèêà ‘åìåíà àëèß?!" - âîñêëèêíóë ß.  "„à",  - ñïîêîéíî  îòâåòèë
ïàí îðàäîâñêèé.  "‡à ÷òî?" - "‡à òî,  ÷òî îí õî÷åò ñî ñâîèìè êàçàêàìè
ïåðåìåòíóòüñß ïîä âëàñòü Œîñêâû!"  -  "òî  îí  ñàì  òåáå  ñêàçàë?"  -
ñïðîñèë ß.  "…ùå ÷åãî!  Šîíå÷íî, íåò... Žá ýòîì ìíå äîíåñ îäèí êàçà÷èé
ñîòíèê ïî èìåíè ‘âèðèä Œíîãîãðåøíûé..." - "Œàòêà áîñêà ÷åíñòîõîâñêà! -
âîñêëèêíóë  ß,  ïîòðßñåííûé.  -  ‘âèðèä  Œíîãîãðåøíûé?"  - "î÷åìó ïàí
Œàðòûí óäèâëåí?  Ží çíàêîì ñ Œíîãîãðåøíûì?" - "‘ïðàøèâàåøü! Ÿ çíàþ åãî
êàê  îáëóïëåííîãî!  îòîìó  êàê  áûë âìåñòå ñ íèì â òóðåöêîé íåâîëå...
îòóðíàê* è ñâèíüß,  êàêèõ ñâåò íå âèäûâàë! € òû, ïàí, àðåñòîâàë ãåðîß
‚åíû,  ïîâåðèâ  ýòîé  áåñòèè!  —òî  åùå  ñêàæåò  ãåòìàí è ñàì êîðîëü?"
îðàäîâñêèé çàñìåßëñß è îòâåòèë:  "å çíàþ,  ÷òî ñêàæåò ïàí  êðóëü,  à
êîðîííûé  ãåòìàí ïîõâàëèë ìåíß è âåëåë áðîñèòü àðåñòîâàííîãî,  çàêîâàâ
åãî â êàíäàëû,  â ïîäçåìåëüå  â  îäêàìåííîì...  „óìàþ,  ïàíó  Œàðòûíó
èçâåñòíî,  êàêèå  òàì  êàçåìàòû!" - "ó è êàê ðåøèë ãåòìàí ïîñòóïèòü ñ
òåì ïîëêîâíèêîì?  îâåñèòü?" - "òî óæå åãî çàáîòà,  ß ñâîå ñäåëàë..."
îñëå  ýòèõ  ñëîâ  ß  áûñòðåíüêî  âûïðîâîäèë îðàäîâñêîãî è ïîì÷àëñß â
îäêàìåííîå.  ’àì óáåäèëñß, ÷òî îí íå íàïëåë íåáûëèö ñïüßíó... —òî ìíå
îñòàâàëîñü?  Žäèí ß â îäêàìåííîì íè÷åì íå ìîã ïîìî÷ü áàòüêå ‘åìåíó...
îýòîìó ñêàçàë âñåì,  ÷òî åäó äîìîé, â ñâîé Šðóãëèê, à ñàì íà êîíß - è
ê   âàì,  â  ”àñòîâ!..  (*  îòóðíàê  (óêð.)  -  íåâîëüíèê,  ïðèíßâøèé
ìóñóëüìàíñòâî, îòóðå÷èâøèéñß.)
     „ðóçüß óäðó÷åííî ìîë÷àëè. €ðñåí ïåðâûì íàðóøèë ãíåòóùóþ òèøèíó:
     - ‘ïàñèáî òåáå,  ïàí Œàðòûí,  çà âàæíóþ âåñòü... ’åïåðü íàì íóæíî
ïðèäóìàòü, ÷òî ïðåäïðèíßòü...
     - Šàê  ÷òî!  -  âîñêëèêíóë  Ÿöüêî.  -  îäíßòü  ôàñòîâñêèé  ïîëê,
çàõâàòèòü îäêàìåííîå - è âûçâîëèòü ïîëêîâíèêà!
     - îãîäè,  õëîïåö! ’û ñëèøêîì ãîðß÷ ïî ñâîåé ìîëîäîñòè. Š òîìó æå
òóò åñòü ñòàðøèå, è ïîêà òåáß íå ñïðàøèâàþò, ïîìîë÷àë áû... î êðàéíåé
ìåðå, òàê â âîéñêå çàâåäåíî. ˆëü â áóðñå òåáß ïî-äðóãîìó ó÷èëè? €-à? -
äîáðîäóøíî óëûáíóëñß â ñåäûå óñû  Œåòåëèöà  è  äîáàâèë:  -  „àâàéòå-êà
ãóðòîì  ïîêóìåêàåì...  àëèß  âûñâîáîäèòü íóæíî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî!
òî ßñíî!  î êàê?  å èäòè æå è  âïðßìü  ñ  îäíèì  ïîëêîì  âîéíîé  íà
ïîëüñêîå âîéñêî, êàê ñîâåòóåò íàø ìîëîäîé äðóã.
     îêóñûâàß ñòåáåëåê òðàâû, Ÿöüêî ñìóùåííî îòâåðíóëñß.
     - îæàëóé,  - ïðîìîëâèë îìàí,  - êîå â ÷åì Ÿöüêî ïðàâ...  ’îëüêî
íóæíî îòïðàâèòüñß â îäêàìåííîå íåáîëüøèì îòðßäîì. € òàì, ðàçâåäàâ âñå
êàê ñëåäóåò,  âûáðàòü òåìíóþ íî÷ü, íàïàñòü íà çàìîê è, ïåðåáèâ ñòðàæó,
îñâîáîäèòü áàòüêó ‘åìåíà.
     - àïàñòü  ìîæíî,  íî  äîáåðåòñß  ëè  ñêðûòíî   ýòîò   îòðßä   äî
îäêàìåííîãî?  - âûñêàçàë ñîìíåíèå ‘ïûõàëüñêèé.  - „àæå åñëè äâèãàòüñß
ïî íî÷àì,  è òîãäà êòî-íèáóäü óâèäèò è äîíåñåò  Ÿáëîíîâñêîìó  èëè  åãî
ðåãèìåíòàðßì*.   àñ   åùå  ïî  äîðîãå  ñëîâßò,  êàê  êóðîïàòîê...
(* åãèìåíòàðü (ïîëüñê.) - ïîëêîâíèê.)
     - —òî æ òû ñîâåòóåøü, Œàðòûí? - ñïðîñèë €ðñåí.
     - è÷åãî íå ñîâåòóþ...  ‡íàþ îäíî:  ê îäêàìåííîìó  íàäî  ïîäîéòè
òàê, ÷òîáû íå âûçâàòü íè ìàëåéøåãî ïîäîçðåíèß.
     - ó... ýòî ìîæíî ñäåëàòü, - â ðàçäóìüå ñêàçàë €ðñåí. - îåäåò íå
âîåííûé îòðßä, à ìèðíûé êóïå÷åñêèé îáîç... îâåçåì âî ‹üâîâ òîâàð...
     - ûëî áû ÷òî âåçòè!  - áóðêíóë Œåòåëèöà. - Šàæäûé èç íàñ ãîë êàê
ñîêîë.
     - ‘îîáðàçèì ÷òî-íèáóäü... ‘åíî, øåðñòü, áî÷êè âñå ñãîäèòñß, ÷òîáû
íàïîëíèòü  íàøè  âîçû.  € ïîä íèç - ñåäëà.  Œû âåäü îáîç ïîòîì áðîñèì,
óõîäèòü ïðèäåòñß âåðõàìè...
     - ‡äîðîâî   ïðèäóìàíî,   õîëåðà  òåáß  çàáåðè!  ûë  áû  ß  òàêîé
áàøêîâèòûé,  êàê òû,  ïàíå-áðàòå,  íåïðåìåííî ñòàë áû ðåãèìåíòàðåì!  -
âîñêëèêíóë  ‘ïûõàëüñêèé  è ñ çàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà ëîõìàòóþ,  äàâíî íå
ñòðèæåííóþ ãîëîâó €ðñåíà.
     ‚ñå çàñìåßëèñü, à €ðñåí ñêàçàë:
     - …ñòü ó ìåíß è äðóãàß äóìêà...
     - Šàêàß?
     - ðîñèòü êîðîëß...  ‘îáåñêèé õîðîøî çíàåò àëèß,  âûñîêî  îöåíèë
åãî ïîä ‚åíîé. Œîæåò, ìàõíóòü ìíå ê íåìó äà âñå ðàññêàçàòü?
     - …ñëè îí îòêàæåò...  ìû ïîòåðßåì  âðåìß...  -  íåóâåðåííî  íà÷àë
îìàí.
     - ‘äåëàåì òàê.  ƒîòîâèì êóïå÷åñêèé  îáîç  â  äâàäöàòü  âîçîâ.  ‡à
ñòàðøåãî ïîåäåò îìàí, à ñ íèì - òðèäöàòü ñîðîê îõî÷èõ êàçàêîâ... îêà
âñå óñòðîèòñß,  ïîêà äîåäåòå  äî  îäêàìåííîãî,  ß  óñïåþ  ñúåçäèòü  ê
êîðîëþ...  ðèêàæåò  îòïóñòèòü  àëèß  -  îáîéäåìñß áåç êðîâîïðîëèòèß,
îòêàæåò - ïóñòèì â õîä ñàáëè! Šàê âû íà ýòî? ‘îãëàñíû?
     - ‘îãëàñíû! ‘îãëàñíû!
     - ’îãäà ïîøëè â äîì áàòüêè ‘åìåíà...  Š ñëîâó, îíè óæå ïîæåíèëèñü
ñ ”åîäîñèåé?
     - îæåíèëèñü. ‘ðàçó æå ïî ïðèåçäå èç âåíñêîãî ïîõîäà.
     - ‚îò  è  õîðîøî.  óæíî óñïîêîèòü æåíó ïîëêîâíèêà.  ’àì,  ó íåå,
ñîáåðåì ñîòíèêîâ è äîãîâîðèìñß îáî âñåì...

        5

     ‘âèðèä Œíîãîãðåøíûé òèõîíüêî ïðèîòêðûë äâåðü â ãåòìàíñêèå  ïîêîè,
ïðîñóíóë   ãîëîâó  è,  óâèäåâ  •ìåëüíèöêîãî,  äðåìàâøåãî  íà  êàíàïå*,
ñïðîñèë: (* Šàíàïå (ôðàíö.) - äèâàí ñ ïðèïîäíßòûì èçãîëîâüåì.)
     - ‚àøà ßñíîâåëüìîæíîñòü, ìîæíî?
     žðàñü èñïóãàííî âñêî÷èë - ïëàìß ñâå÷è çàêîëûõàëîñü.
     - ’üôó, ÷åðò! Œîã áû è ïîäåëèêàòíåå... ‡àõîäè!
     Œíîãîãðåøíûé ïîçäîðîâàëñß,  ñåë íà òàáóðåò ó  ñòîëà,  íà  êîòîðîì
ñòîßë ïóñòîé ãðàôèí èç-ïîä âèíà, âçäîõíóë.
     - —òî òàê òßæêî?  àññêàçûâàé!  ‘ ÷åì  âåðíóëñß  èç  åìèðîâà?  -
ïðèêàçàë ãåòìàí.
     - è ñ ÷åì, - áóðêíóë Œíîãîãðåøíûé. - „åëà ïëîõè...
     - Žò÷åãî?
     - ‚ñþäó   íà   ðàâîáåðåæüå,    êðîìå    Šàìåíåöêîãî    ïîøàëûêà,
âîññòàíîâëåíà  âëàñòü å÷è îñïîëèòîé.  îëüøà âîñïîëüçîâàëàñü ïîáåäîé
ïîä ‚åíîé è ïðèáèðàåò ê ðóêàì óêðàèíñêèå çåìëè, êîòîðûå àõ÷èñàðàéñêèì
äîãîâîðîì îïðåäåëåíû íè÷åéíûìè,  à â äåéñòâèòåëüíîñòè ìîãóò íàõîäèòüñß
ïîä âàøåé áóëàâîé...
     - òî ß çíàþ, - ïðåðâàë åãî íåòåðïåëèâî žðàñü. - € êàê íàøè äåëà?
‘ êåì ãîâîðèë? Šòî ïðèçíàåò ìîþ âëàñòü?
     - -ý-ý! èêòî! - áåçíàäåæíî îòìàõíóëñß Œíîãîãðåøíûé. - Šîðîëü Ÿí
‘îáåñêèé äà ãåòìàí ‘òàíèñëàâ Ÿáëîíîâñêèé ðàçäàþò ïðèãîâîðíûå ïèñüìà íà
ñåëà  è  ãîðîäà,  áóäòî ýòî èõ ñîáñòâåííîñòü...  Ž òîì,  ÷òîáû èäòè íà
ñëóæáó ê âàøåé ßñíîâåëüìîæíîñòè,  íèêòî è ñëóøàòü íå æåëàåò!  €  ìåíß,
âàøåãî  ïîñëàíöà,  ïîëêîâíèê ‘åìåí àëèé âûãíàë èç åìèðîâà,  êàê ïñà,
õîòß ñàì íà åìèðîâ íå èìååò íèêàêîãî  ïðàâà.  àñïîðßæàåòñß  òàì  åãî
ïðèßòåëü €íäðåé €áàçèí. Žäíàêî â äîëãó ß íå îñòàëñß - îòáëàãîäàðèë åãî
çà îáèäó! óäåò ïîìíèòü äî íîâûõ âåíèêîâ!
     - ðîêëßòüå!  - ãåòìàí óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó.  - Œàëî ß èõ æåã!
Œàëî âåøàë! å ëþäè, à áóðüßí êàêîé-òî! î ß ñêðó÷ó èõ â áàðàíèé ðîã è
çàñòàâëþ äåëàòü òî,  ÷òî ïðèêàæó!  Ž áîæå,  äàé ìíå ñèëû ïîäíßòüñß íàä
íåäîëåé,  óêðåïè ìîå ñåðäöå, ÷òîáû îíî ñòàëî êàìåííûì, ãëóõèì ê ÷óæîìó
ãîðþ è ñòðàäàíèßì.  Žïèðàßñü íà äðóæåñêóþ ïîääåðæêó ïàäèøàõà,  ß çàæìó
âåñü íàðîä ñâîé â ýòîì êóëàêå!
     žðàñü åùå  ðàç  ñòóêíóë  ïî ñòîëó è â áåøåíñòâå çàñêðèïåë çóáàìè.
ƒëàçà åãî ãîðåëè, êàê ó áîëüíîãî. ‚ óãîëêàõ ãóá ïîßâèëàñü ïåíà. „àâàëî
çíàòü ñåáß âûïèòîå áåç ìåðû âèíî.
     žðèé •ìåëüíèöêèé íèêàê íå ìîã ïîíßòü,  ÷òî êàðòà  åãî  áèòà,  ÷òî
“êðàèíà îòøàòíóëàñü îò íåãî, êàê îò ïðîêàæåííîãî. –åïëßëñß çà ìàëåéøóþ
âîçìîæíîñòü óäåðæàòüñß íà ïîâåðõíîñòè. Žáìàíûâàë ïàøó ƒàëèëß, âåëèêîãî
âèçèðß  è  ñàìîãî  ñóëòàíà  ëæèâûìè ñëîâàìè î òîì,  ÷òî êàçàêè æäóò íå
äîæäóòñß,  ÷òîáû ïåðåéòè ïîä åãî ãåòìàíñêóþ áóëàâó.  Žáìàíûâàë è  ñåáß
ïðèçðà÷íûìè íàäåæäàìè, ïðîäîëæàß âñå åùå íà ÷òî-òî óïîâàòü... à ÷òî?
     Ží îáõâàòèë ðóêàìè ãîëîâó è óñòàâèëñß áåçóìíûì âçãëßäîì â  òåìíîå
îêíî, çà êîòîðûì áûëà ãëóõàß íî÷ü.
     Œíîãîãðåøíûé íå ðåøàëñß íàðóøèòü çëîâåùóþ òèøèíó.
     Œèíóòà ïëûëà  çà ìèíóòîé,  à žðàñü íå ìåíßë ïîçû.  Šàçàëîñü,  ÷òî
ñèäèò íå ÷åëîâåê, à êàìåííàß ñòàòóß ñ ïåðåêîøåííûì ëèöîì.
     „àæå ãóë  ãîëîñîâ â ñîñåäíåé êîìíàòå è òîïîò ìíîãèõ íîã íå âûâåëè
åãî èç ýòîãî ñîñòîßíèß.  ‹èøü ïîñëå òîãî,  êàê  äâåðü  âäðóã  ñ  øóìîì
ðàñïàõíóëàñü è â êîìíàòó âîøåë €çåì-àãà,  à çà íèì - íåñêîëüêî ßíû÷àð,
žðàñü ïîâåðíóëñß è ãíåâíî âîñêëèêíóë:
     - €çåì-àãà,  ß  ïðèêàçûâàë íå çàõîäèòü êî ìíå áåç ðàçðåøå...  - ˆ
îñåêñß...
     ‚ ïðîòßíóòûõ  ðóêàõ €çåì-àãè òåìíåëî øèðîêîå äåðåâßííîå áëþäî,  à
íà íåì ëåæàë ñâåðíóòûé êîëüöàìè äëèííûé øåëêîâûé øíóðîê.
     •ìåëüíèöêèé ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåë.
     Œíîãîãðåøíûé âñêî÷èë ñ  òàáóðåòêè,  íî,  ñîîáðàçèâ,  ÷òî  ãåòìàíó
ïðèñëàí îò ñóëòàíà ñìåðòíûé ïðèãîâîð,  çàñòûë íà ìåñòå, êàê ïîðàæåííûé
ãðîìîì.
     ’åì âðåìåíåì   €çåì-àãà   ìåäëåííî  ïðèáëèçèëñß  ê  ñòîëó  è,  íå
òîðîïßñü,  òîðæåñòâåííî ïîñòàâèë íà íåãî ñâîþ  ñòðàøíóþ  íîøó.  îçàäè
âûñòðîèëèñü ìîë÷àëèâûå, ñóðîâûå ßíû÷àðû.
     žðàñü âïèëñß âçãëßäîì â øíóðîê.
     òî áûë  êîíåö.  Šîíåö  âñåìó  - íàäåæäàì,  òðåâîãàì,  æèçíè.  Ží
ïðåêðàñíî çíàë,  ÷òî ÷åëîâåê, ïîëó÷àâøèé îò ñóëòàíà òàêîé ïîäàðîê, æèë
íå  äîëüøå,  ÷åì  íóæíî  äëß òîãî,  ÷òîáû óìåðåòü.  ˆ öåíèë åãî ñóëòàí
íåâûñîêî -  ïðèñëàë  ñâîé  æóòêèé  ïîäàðîê  íå  íà  ñåðåáðßíîì,  à  íà
äåðåâßííîì áëþäå...
     - åò!  åò! - ƒåòìàí çàêðûëñß ðóêàìè, ñëîâíî çàùèùàßñü îò óäàðà.
-  å  ìîæåò  ýòîãî áûòü!  òî ôàòàëüíàß îøèáêà!  å ìîã ñóëòàí îòäàòü
òàêîé ïðèêàç!
     - ‘óëòàíû  íèêîãäà  íå  îøèáàþòñß!  -  ëåäßíûì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ
€çåì-àãà.  - ˆçâèíè ìåíß, ãåòìàí ˆõìåëüíèñêè, íî ïðèêàç ñóëòàíà äîëæåí
âûïîëíßòüñß áåç ïðîìåäëåíèß... ’û ñàì èëè òåáå ïîìî÷ü?
     - å-å-å... - èññòóïëåííî çàêðè÷àë žðàñü. - å õî÷ó-ó-ó!
     €çåì-àãà ïîäàë  åäâà  çàìåòíûé çíàê ðóêîé.  ˆç-çà åãî ñïèíû âûøëè
òðè ßíû÷àðà.  Žäèí ñõâàòèë žðèß •ìåëüíèöêîãî  çà  ðóêè  -  çàëîìèë  èõ
íàçàä. „âîå ìãíîâåííî íàêèíóëè íà øåþ øíóðîê, ïîòßíóëè èçî âñåõ ñèë.
     žðàñü çàõðèïåë, çàìåòàëñß â ïåòëå, âñå åùå ñòàðàßñü âûðâàòüñß, íî
ñðàçó æå ïîíèê, óïàë.
     ’àê íèêòî è íå ïîíßë - îò óäàâêè îí óìåð èëè îò ñòðàõà.
     Šîãäà ñ    ãåòìàíîì    áûëî   ïîêîí÷åíî,   €çåì-àãà   ãëßíóë   íà
Œíîãîãðåøíîãî, êîòîðûé ñòîßë íè æèâ íè ìåðòâ.
     - ’û ïîìîæåøü íàì, ‘âèðèä-àãà! ‚ûíåñåøü òðóï. - ˆ îí ïîâåðíóëñß ê
ßíû÷àðàì, ñòîßâøèì ïîçàäè. - „àâàéòå ìåøîê!
     ’å áûñòðî  ðàçâåðíóëè áîëüøîé êóëü è îïóñòèëè â íåãî òåëî ãåòìàíà
âíèç ãîëîâîé. îòîì êðåïêî çàâßçàëè.
     - åðè,  ‘âèðèä!  - ïðèêàçàë €çåì-àãà. - îñëóæè ñâîåìó ãåòìàíó â
ïîñëåäíèé ðàç!
     “ Œíîãîãðåøíîãî  îò èñïóãà îòíßëñß ßçûê,  à íîãè áóäòî ïðèðîñëè ê
ïîëó.
     - ’û ÷òî - îãëîõ? - òîëêíóë åãî â ñïèíó ßíû÷àð.
     …ìó ïîìîãëè âçâàëèòü  ìåøîê  íà  ïëå÷è,  çàòåì  âûâåëè  èç  äîìà.
‚ïåðåäè øåë €çåì-àãà, ïîçàäè - ßíû÷àðû.
     Œíîãîãðåøíûé åëå ïëåëñß.  Žò óæàñíîé íîøè,  äàâèâøåé íà ïëå÷è,  ó
íåãî êðóæèëàñü ãîëîâà.  …ìó êàçàëîñü,  ÷òî îí äåëàåò ïîñëåäíèå øàãè ïî
çåìëå.
     à óëèöå ïîâåðíóëè íàïðàâî, ê ’óðåöêîìó ìîñòó.
     ‘òîßëà òåìíàß,  îáëà÷íàß íî÷ü.  ƒîðîä ñëîâíî âûìåð - íè ïðîõîæèõ,
íè  îãîíüêà,  íè  ñîáà÷üåãî ëàß.  ’îëüêî òßæåëîå ñîïåíèå Œíîãîãðåøíîãî
íàðóøàëî ìîãèëüíóþ òèøèíó.
     à ìîñòó €çåì-àãà îñòàíîâèëñß.
     - ‘þäà!
     Šòî-òî ïîäòîëêíóë Œíîãîãðåøíîãî ê êàìåííûì ïåðèëàì. Ží ñïîòêíóëñß
- è ìåøîê ñâàëèëñß ê íîãàì €çåì-àãè.
     - ’èøå òû, øàéòàíîâî îòðîäüå! - âûðóãàëñß òîò. - ðîñàéòå!
     Ÿíû÷àðû âñêèíóëè ìåøîê  íà  øèðîêèå  ïåðèëà  è  ñòîëêíóëè  åãî  â
ãëóáîêèé  êàíüîí,  ïðîðûòûé áóðíûìè âîäàìè ‘ìîòðè÷à.  ‘ïóñòß íåêîòîðîå
âðåìß   îòòóäà   äîíåññß   åäâà   ñëûøèìûé    âñïëåñê.    Œíîãîãðåøíûé
ïåðåêðåñòèëñß.
     - ƒîñïîäè, óïîêîé äóøó åãî!
     - €ëëàõ óïîêîèò...  è ïðèìåò åãî â ñâîè "ðàéñêèå ñàäû",  - ñêàçàë
€çåì-àãà. å ðàçîáðàòü áûëî, ãîâîðèòñß ýòî ñåðüåçíî èëè ñ íàñìåøêîé. -
Ží âåðíî ñëóæèë ïàäèøàõó è çàðàáîòàë ñåáå íàãðàäó... € òû, ‘âèðèä-àãà,
óáèðàéñß îòñþäà! îáûñòðåé äà ïîäàëüøå. îíßë?
     Šàê áûëî íå ïîíßòü!
     Œíîãîãðåøíûé ïîêëîíèëñß è  êèíóëñß  íàóòåê.  Ží  ïðåäñòàâèë  ñåáå
ìåðòâîãî žðàñß •ìåëüíèöêîãî è ìûñëåííî ïîáëàãîäàðèë áîãà çà òî, ÷òî íå
íà åãî øåå çàòßíóëñß ñòðàøíûé øåëêîâûé øíóðîê, ÷òî íå åãî, ñêðþ÷åííîãî
â òåñíîì ìåøêå, êàòßò ïî ñêîëüçêèì êàìíßì õîëîäíûå ìóòíûå âîäû...

        6

     ‘åêðåòàðü ’àëåíòè,  ñêëîíèâ  â  ïîêëîíå  ïðîäîëãîâàòóþ  ãîëîâó  ñ
ðåäåþùåé ÷åðíîé øåâåëþðîé,  ïßòßñü âûøåë èç êàáèíåòà è, íå çàêðûâàß çà
ñîáîþ äâåðè, ïîâåðíóëñß ê €ðñåíó:
     - …ãî ßñíîâåëüìîæíîñòü ìèëîñòèâî ðàçðåøèë òåáå,  ïàí Šîìàðíèöêèé,
çàéòè íà êîðîòêóþ àóäèåíöèþ.
     ‚îéäß â çíàêîìûé êàáèíåò, €ðñåí ïîêëîíèëñß.
     ‘îáåñêèé ñèäåë çà áîëüøèì ìàññèâíûì ñòîëîì, øèðîêîïëå÷èé, òó÷íûé,
ñ êîïíîé ñëåãêà  ïîñåðåáðåííûõ  ñåäèíîþ  âîëîñ,  è  ïåðåáèðàë  áóìàãè.
Žòëîæèâ îäíó èç íèõ â ñòîðîíó, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà âîøåäøåãî.
     - „îáðîãî çäîðîâüß, âàøà ßñíîâåëüìîæíîñòü!
     - €-à, ïàí Šîìàðíèöêèé, òî áèøü ïàí Šóëü÷èöêèé, èëè êàê òàì òåáß!
ðèâåòñòâóþ,  ïðèâåòñòâóþ ãåðîß ‚åíû!  Ÿ íèêîãäà íå çàáûâàþ  òåõ,  êòî
õðàáðî   ñðàæàëñß   ïîä   ìîèìè   çíàìåíàìè...   ‘àäèñü,   ïîæàëóéñòà.
àññêàçûâàé, ñ ÷åì ïðèáûë!
     €ðñåí ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ê ñòîëó, íî íå ñåë.
     - ‚àøà ßñíîâåëüìîæíîñòü,  äîïóùåíà áîëüøàß íåñïðàâåäëèâîñòü,  è ß
ïðèåõàë ïðîñèòü âàøåé ìèëîñòè è çàùèòû...
     - Ž …çóñ!  ˆ òóò  íåñïðàâåäëèâîñòü!  Šàæåòñß,  âñå  â  ýòîì  ìèðå
ñîòêàíî  èç îäíèõ íåñïðàâåäëèâîñòåé!  - âîñêëèêíóë êîðîëü,  âèäèìî âñå
åùå íàõîäßñü â ïëåíó ñâîèõ ìûñëåé èëè ïîä âïå÷àòëåíèåì íåäàâíåé áåñåäû
ñ ñåêðåòàðåì.
     - ‘êàæèòå,  êòî îñêîðáèë âàøå êîðîëåâñêîå âûñî÷åñòâî,  è  ß...  -
íà÷àë €ðñåí.
     - åò,  íåò,  ñîâñåì íå òî,  çäåñü ñàáëß íå  ïîìîæåò,  -  çàìàõàë
ðóêàìè  ‘îáåñêèé.  -  ˆíòðèãè  ìàãíàòîâ,  èõ ñàìîóïðàâñòâî ðàçâàëèâàþò
ïîëüñêóþ äåðæàâó! ‚îò ÷òî ðàíèò ìíå ñåðäöå! Šàæäûé òßíåò ê ñåáå. èêòî
è  äóìàòü  íå  æåëàåò  îá  îò÷èçíå,  âñå  çàáîòßòñß ëèøü î ñîáñòâåííûõ
ïîìåñòüßõ,  î ñâîåì òùåñëàâèè.  îêà  ñóùåñòâîâàëà  ïðßìàß  óãðîçà  ñî
ñòîðîíû îðòû,  øëßõåòñòâî äåðæàëîñü äðóæíî, à òåïåðü - êàê ñáåñèëîñü.
Šàæäûé  ìàãíàò  õî÷åò  ñòàòü  êîðîëåì,  êàæäûé  ãîëîïóçûé  øëßõòè÷   -
ìàãíàòîì!  îâñþäó  -  ðàçäîðû,  ïîäêóï,  òßæáû ïî ñóäàì,  âîîðóæåííûå
íàïàäåíèß,  ãðàáåæè, ðàçáîé... èêòî íå áîèòñß êîðîëåâñêîé âëàñòè, âñå
ïîëàãàþòñß íà îðóæèå... €íàðõèß - äà è òîëüêî!
     €ðñåí ìîë÷àë, îòîðîïåâ îò òàêîãî îòêðîâåíèß.
     ‡àìåòèâ åãî  ðàñòåðßííîñòü,  ‘îáåñêèé  îïîìíèëñß  è óæå ñïîêîéíûì
òîíîì ñïðîñèë:
     - ’àê ÷òî æå ñëó÷èëîñü? Žò êîãî ß äîëæåí çàùèòèòü òåáß?
     - å ìåíß,  âàøà ßñíîâåëüìîæíîñòü... åñïðàâåäëèâîñòü äîïóùåíà ïî
îòíîøåíèþ  ê èçâåñòíîìó âàì ïîëêîâíèêó ‘åìåíó àëèþ,  êîòîðûé íå ìåíåå
õðàáðî áèëñß ïîä çíàìåíàìè âàøåé ßñíîâåëüìîæíîñòè ñ òóðêàìè...
     - ‘ íèì-òî ÷òî ïðîèçîøëî?
     - Ží êîâàðíî ñõâà÷åí â åìèðîâå ëþäüìè ‘òàíèñëàâà Ÿáëîíîâñêîãî  è
áðîøåí â òåìíèöó â îäêàìåííîì...
     - ‡à ÷òî?
     - åç  âñßêèõ îñíîâàíèé...  ’îëüêî ïîòîìó,  ÷òî åãî îãîâîðèë îäèí
äàâíèé íåäðóã,  çàßâèâ,  áóäòî  áû  ïîëêîâíèê  -  ïðèâåðæåíåö  ãåòìàíà
‘àìîéëîâè÷à è Œîñêâû...
     ‘îáåñêèé îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà.
     - ó à åñëè ýòî ïðàâäà?
     - åò  íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ,  âàøà  ßñíîâåëüìîæíîñòü!  ‚û  ñàìè
âèäåëè,  ÷òî  àëèé  íå  æàëåë  æèçíè  è  ñèë  íè  ïîä  ‚åíîé,  íè ïîä
àðêàíîì...  Šàçà÷üå  âîéñêî,  ôàñòîâñêèé  ïîëê  è  äðóãèå  ïîëêè   íà
ðàâîáåðåæüå   âîçìóùåíû   ñâîåâîëèåì  Ÿáëîíîâñêîãî.  Œû  ïðîñèì  âàøó
ßñíîâåëüìîæíîñòü çàùèòèòü ïîëêîâíèêà îò  íåñïðàâåäëèâîãî  îáâèíåíèß  è
ïðèêàçàòü ãåòìàíó Ÿáëîíîâñêîìó âûïóñòèòü åãî èç çàòî÷åíèß!
     - ’àê,  çíà÷èò,  ïàí Šîìàðíèöêèé,  òî áèøü Šóëü÷èöêèé,  êàçàê?  -
óäèâèëñß ‘îáåñêèé.
     - „à, âàøà ßñíîâåëüìîæíîñòü.
     - Ž-î!  ’îãäà ìíå ïîíßòíî,  ïî÷åìó ïàí òàê îòñòàèâàåò àëèß... î
ß,  ñîáñòâåííî,  íè÷åãî íå èìåþ  ïðîòèâ  ïîëêîâíèêà.  Ží,  áåçóñëîâíî,
õðàáðûé  ÷åëîâåê,  è  ß  íèêîãäà íå çàáóäó åãî ïîáåä ïîä ‚åíîé.  ‘êàæè
Ÿáëîíîâñêîìó,  ÷òî ß ïðîøó ðàññìîòðåòü ýòî äåëî äîáðîæåëàòåëüíî... ’åì
áîëåå,   ÷òî   ìíå  íå  õîòåëîñü  áû  îñëîæíåíèé  ñ  Œîñêâîé,  èáî  ìû
äîãîâàðèâàåìñß ñåé÷àñ î âå÷íîì ìèðå è ñîþçå ñ íåé,  î ñîâìåñòíîé âîéíå
ïðîòèâ Žñìàíñêîé èìïåðèè...
     Šîðîëü çàáàðàáàíèë ïàëüöàìè ïî ñòîëó,  è €ðñåí  ïîíßë:  àóäèåíöèß
îêîí÷åíà.
     “ €ðñåíà  ñòàëî  òßãîñòíî  íà   ñåðäöå.   …ãî   äàëåêàß   ïîåçäêà
çàâåðøèëàñü íè÷åì.  •îòß ‘îáåñêèé íå îòêàçàë â ïîìîùè,  íî è íå ïîìîã.
‚ìåñòî ïèñüìà ãåòìàíó îãðàíè÷èëñß ñîâåòîì ïîãîâîðèòü ñ Ÿáëîíîâñêèì. „à
íàïûùåííûé  ìàãíàò ðàññìååòñß êàçàêàì â ëèöî è ïîãîíèò ïðî÷ü!  å áûëî
ïîëíîé óâåðåííîñòè â òîì,  ÷òî îí âûïîëíèë áû ïèñüìåííîå  ðàñïîðßæåíèå
êîðîëß, à ñëîâåñíîå ïîæåëàíèå - è ïîäàâíî...
     €ðñåí ìîë÷à ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     ðîõîäß ÷åðåç   ðîñêîøíûå,   ðàñïèñàííûå  çîëîòîé  êðàñêîé  äâåðè
êîðîëåâñêîãî êàáèíåòà, îí íåâîëüíî âñïîìíèë, êàê íåêîãäà ïîä —èãèðèíîì
áåçðåçóëüòàòíî  ïðîñèë  êíßçß  îìîäàíîâñêîãî çàùèòèòü îìàíà ‚îèíîâà,
êîãäà òîãî àðåñòîâàë ãåíåðàë ’ðàóýðíèõò.  "‚ûõîäèò,  ñèëüíûå ìèðà ñåãî
ïîâñþäó  îäèíàêîâû,  ÷òîá  èì  ïóñòî áûëî!  ðîñòîìó ÷åëîâåêó çà ýòèìè
áîãàòûìè äâåðßìè ïðàâäû íå íàéòè.  € ïîñåìó,  êàçàê, íàäåéñß òîëüêî íà
ñîáñòâåííûå ñèëû, íà ñâîþ ñàáëþ!"

        7

     Žáîç âúåõàë  â îäêàìåííîå è îñòàíîâèëñß íà ïëîùàäè ïåðåä çàìêîì.
‘îëíöå óæå îïóñòèëîñü ê ãîðèçîíòó,  è îò  ìðà÷íûõ  êðåïîñòíûõ  ñòåí  è
îñòðîâåðõèõ áàøåí íà çåìëþ ïàäàëè ÷åðíûå òåíè.
     - é,  ìóæèêè, òóò ñòàíîâèòüñß íà íî÷ëåã çàïðåùåíî! - çàêðè÷àë îò
âîðîò äåæóðèâøèé ãàéäóê. - àìóñîðèòå, à çàâòðà ïðèáèðàé ïîñëå âàñ!
     - å êðè÷è,  ïàí! Œû íå ãëóõèå! - îòâåòèë €ðñåí, îäåòûé â îáû÷íóþ
êðåñòüßíñêóþ  îäåæäó:  áåëûå  ïîëîòíßíûå  øòàíû,  ñîðî÷êà è ñîëîìåííûé
áðûëü.  - îäè-êà ëó÷øå ñþäà!  ‚åäü íå ñ ïóñòûìè ðóêàìè ïðèåõàëè ìû íà
ßðìàðêó. - ˆ îí ïîõëîïàë ëàäîíüþ êðóòîáîêèé áî÷îíîê.
     †åñò áûë íàñòîëüêî êðàñíîðå÷èâ,  ÷òî  ãàéäóê,  ïîæèëîé  ãóöóë  èç
ðèêàðïàòüß,   ñíà÷àëà   çàìîðãàë   ãëàçàìè,   çàòåì  îáëèçíóë  ñóõèå,
âîñïàëåííûå ãóáû.
     - èâî?
     - ˆ òàðàíêà ê íåìó íàéäåòñß èç ñàìîãî  „íåïðà.  -  €ðñåí  ìîðãíóë
õëîïöàì  - Ÿöüêî è ‘åìàøêî:  - ó-êà,  ïîèùèòå íà ìîåì âîçó - âûáåðèòå
íåñêîëüêî ðûáèí ïîëó÷øå!  —òîáû ïàí îñòàëñß äîâîëüíûì è  äîçâîëèë  íàì
òóò ïåðåíî÷åâàòü...
     Ÿöüêî ïîäíåñ ñòðàæíèêó áîëüøóþ êðóæêó.
     ƒàéäóê ìîòíóë  áûëî  ãîëîâîé  - íà ÷àñàõ,  ìîë.  åìíîãî ïîäóìàë.
Šîëåáàëñß,  äîëæíî  áûòü.  àêîíåö,  ðåøèâøèñü,   ïðèùåëêíóë   ßçûêîì,
îãëßíóëñß  -  íå âèäíî ëè êîãî ïîáëèçîñòè - è òîëüêî òîãäà âçßë â ðóêè
êðóæêó. îíþõàë. à ëèöå ïðîñòóïèëî óäèâëåíèå.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì,  åñëè ýòî íå ãîðèëêà!  - Ží ïðèîòêðûë óñàòûé
ðîò,  ñäåëàë îäèí ãëîòîê,  ïîìîðùèëñß.  ‡àòåì, ïåðåâåäß äûõàíèå, âíîâü
ïðèëîæèëñß ê êðóæêå è îñóøèë åå äî äíà.  - ”-ôó!  € òåïåðü, õëîïöû, íå
ìåøàëî áû è çàêóñèòü, åñëè åñòü!
     ’àðàíêó ñòðàæíèê  åë  ìåäëåííî,  ñìàêóß,  òî  è  äåëî  ïîõâàëèâàß
óãîùàâøèõ.
     - ‚û  ïðàâèëüíûå  õëîïöû,  êàê âèæó...  ðîñòî ÷óäåñíûå!  Šàáû íå
ñëóæáà,  òî ß ñ âàìè òóò è çàíî÷åâàë áû! …é-áîãó! - áîëòàë îí, ïüßíåß.
-  “æå âå÷åðååò,  è áûëî á ñîâñåì íå ïëîõî óëå÷üñß íà âîçó,  ïîäìîñòèâ
ñåáå ñåíà, äà çàäàòü õðàïàêà!
     €ðñåí ïîäìîðãíóë  ‚àñèëèþ  ‘åìàøêî,  è  òîò  øàãíóë  ê  òåëåãå  -
îñâîáîäèòü åå äëß ñòðàæíèêà.  ƒàéäóê õèòðî ïðèùóðèëñß, ïîãðîçèë õëîïöó
ïàëüöåì.
     - Œîæåò,  òû ïîêëè÷åøü ñâîèõ òîâàðèùåé?  - ñïðîñèë €ðñåí. - å òî
êàê ïóñòèì ÷àðêó ïî êðóãó - èì, áåäíßãàì, íè÷åãî íå ïåðåïàäåò.
     - -ý,  íå ñòîèò, åé-áîãó! - ïðîáîðìîòàë óæå ïîðßäî÷íî îïüßíåâøèé
ãàéäóê.  -  àñ  òîëüêî  äâîå  íà êàðàóëå...  Ÿ íà âîðîòàõ,  à âòîðîé,
íîâåíüêèé, âíèçó... ’àêîé íàáàñóðìàíåííûé - ñëîâà èç íåãî íå âûòßíåøü.
‘èäèò äà âñå äóìàåò, äóìàåò. € ÷åãî äóìàåò, ïîäè ñïðîñè åãî?..
     - Šîãî æ âû ñòåðåæåòå?
     - ƒîâîðßò, êàêóþ-òî âàæíóþ ïòèöó... ’àêèå êàíäàëû íà íåãî íàäåëè!
     - Šîãäà æå òåáå,  äðóã, çàìåíó ïðèøëþò? ˆëü òàê è áóäåøü âñþ íî÷ü
òîð÷àòü îäèí?
     - —åðòà ñ äâà!  „îæäåøüñß òóò çàìåíû! Šàê íàäîåñò ñòîßòü - ïîéäó,
ñòóêíó â äâåðè: ìîë, âûõîäè êòî! Šòî-íèáóäü è âûéäåò...
     Ží åëå äåðæàëñß íà íîãàõ.  Ÿçûê çàïëåòàëñß,  ãîëîâà êëîíèëàñü âñå
íèæå ê ãðóäè. —òîáû íå óïàñòü, ãàéäóê îïåðñß î òåëåãó.
     - Šàæèñü,  ãîòîâûé?  - òèõî ñïðîñèë îìàí,  ïîäõîäß  ê  ïåðåäíåìó
âîçó. - Œîæíî è íà÷èíàòü! Šàçàêè óæå ðàñïðßãëè êîíåé - ñåäëàþò...
     - •îðîøî,  - ñîãëàñèëñß €ðñåí.  - Šëàäè  åãî,  õëîïöû!  Ží  õîòåë
ïîñïàòü  íà  ñåíå  -  òàê  ïóñêàé ñïèò!  € æóïàí ñíèìèòå,  ‘ïûõàëüñêèé
íàäåíåò!
     Ÿöüêî è  ‘åìàøêî  ñíßëè  ñ  ãàéäóêà  æóïàí.  …ãî ñàìîãî êèíóëè íà
òåëåãó, ïðèêðûëè ïîïîíîé. Ží ÷òî-òî ïðîáóð÷àë - è ñðàçó óñíóë.
     ’åì âðåìåíåì  íàä  ãîðîäêîì  îïóñòèëñß  ñèíèé âåñåííèé âå÷åð.  „î
çàìêà äîëåòàëè äåâè÷üè ïåñíè,  ñìåõ  ïàðóáêîâ.  ƒäå-òî  äàëåêî-äàëåêî,
âåðîßòíî  íà  äðóãîì  êîíöå  ãîðîäà,  íå ïåðåñòàâàß çâó÷àëè íåóòîìèìûå
öèìáàëû.
     Šîãäà êîíè  áûëè  îñåäëàíû,  êàçàêè  äîñòàëè  çàïðßòàííîå â âîçàõ
îðóæèå.
     - „ðóçüß, êòî îñòàåòñß çäåñü - áóäüòå íà÷åêó! - ïðèêàçàë €ðñåí. -
Šàê òîëüêî óñëûøèòå âûñòðåëû,  êðèê èëè ñâèñò  -  ì÷èòåñü  íà  ïîìîùü!
îíßòíî?
     - îíßòíî,- îòâåòèë êòî-òî. - “äà÷è âàì!
     €ðñåí è  ‘ïûõàëüñêèé  ñ  ãðóïïîé  êàçàêîâ  íàïðàâèëèñü  ê  çàìêó.
Šàëèòêà â  âîðîòàõ,  êàê  îíè  è  íàäåßëèñü,  îêàçàëàñü  îòêðûòîé.  à
ïîäâîðüå òåìíî è òèõî. ‹èøü îäíî îêîíöå áûëî îñâåùåíî.
     €ð