îâ ïðèåõàë, òî íå ìîã îêàçàòü áîëüøîé ïîìîùè.
”åëüäøåð óâèäåë, ÷òî åãî äðóã ïî÷òè áåçíàäåæåí.
     Žñòàâàëàñü åäèíñòâåííàß  íàäåæäà íà êîíöåíòðèðîâàííûé îòâàð êîðíß
æåíüøåíß.
     ‘èëüíàß äîçà  ýòîãî  ëåêàðñòâà  ïîäåéñòâîâàëà:  ”åêëèñòîâó  ñòàëî
ëåã÷å,  íî â òî æå âðåìß îí ïîíßë,  ÷òî óëó÷øåíèå åãî ñîñòîßíèß  áóäåò
íåïðîäîëæèòåëüíûì.
     - ’û ïðèâåë ìåíß â ÷óâñòâî,  èêèòè÷,  íî íå âûëå÷èë.  îäàé ìíå,
ïîæàëóéñòà,  ÷åðíèëüíèöó ß íàïèøó €íäðåþ. •î÷ó åùå ðàç íàïîìíèòü òî, î
÷åì ãîâîðèë ñ íèì â åòðîãðàäå.
     èñàë îí ìåäëåííî, òßæåëîé ðóêîé, ÷àñòî çàêðûâàë ãëàçà.
     - îäèîíû÷,  - îáðàòèëñß îí ê îõîòíèêó,  êîí÷èâ ïèñàòü,  - ââåðßþ
ýòî ïèñüìî òåáå.  îîáåùàé ìíå, ÷òî ñàì ëè÷íî åãî äîñòàâèøü, åñëè ß íå
äîæèâó äî âñòðå÷è ñ ñûíîì. ’û õîðîøî çíàåøü, ñêîëüêèõ óñèëèé è âðåìåíè
ñòîèëî  ìíå  âûðâàòü  ó òàéãè òàéíó åå ñîêðîâèù.  Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû î íèõ
íèêòî íå çíàë äî òåõ ïîð, ïîêà íå íàñòàíóò èíûå, ëó÷øèå âðåìåíà. îñëå
ìîåé ñìåðòè èìè çàéìåòñß €íäðåé.  Šîå-÷òî ß åìó óæå îáúßñíèë,  à çäåñü
äàþ ïîñëåäíèå óêàçàíèß.
     - î òû, ˆâàí ”îìè÷, î÷åíü ìðà÷íî ñìîòðèøü...
     - Ÿ  çíàþ,  ÷òî  äåëàþ,  îäèîíû÷.  îîáåùàé  ìíå  âûïîëíèòü  ìîþ
ïðîñüáó.
     - •îðîøî,  äðóã.  €íäðåé ïîëó÷èò òâîå ïîñëàíèå,  äàæå åñëè áû ìíå
ïðèøëîñü èäòè ïåøêîì äî ñàìîãî åòðîãðàäà.  ’îëüêî ñòîëü âàæíîå ïèñüìî
äîëæíî áûòü îïå÷àòàíî. îäîæäè íåìíîãî, ß ñóðãó÷ ïðèíåñó.
     ”åêëèñòîâ îñòàëñß îäèí.  “ñòàëî çàêðûâ ãëàçà,  îí âñêîðå óñíóë. ‚
ýòîò ìîìåíò òèõî ïðèîòêðûëàñü äâåðü è â êîìíàòó âîøåë óãîâêèí. “âèäåâ
íà ñòîëå èñïèñàííóþ áóìàãó,  îí ðàçâåðíóë åå.  ðî÷èòàâ ïåðâûå ñòðîêè,
îí äðîæàùåé ðóêîé íàäåë ïåíñíå.  ‘ íåîáû÷àéíûì âîëíåíèåì ñòàë  ÷èòàòü.
‚äðóã îí óñëûøàë øàãè è áûñòðî âûøåë èç êîìíàòû.
     - Œû çäåñü,  ”îìè÷, - âåñåëî îáúßâèë îáðîâ, ïîäõîäß ê ïîñòåëè. -
Žäíàêî íàø ïàöèåíò óæå çàñíóë. òî õîðîøî.
     “ñëûøàâ øóì,  ˆâàí ”îìè÷ îòêðûë ãëàçà,  ïîçâàë Žðëîâà è  ïîïðîñèë
çàïå÷àòàòü ïèñüìî.
     „ðóçüß çàïå÷àòàëè  ïèñüìî,  è  ”åêëèñòîâ  ñíîâà  çàñíóë.   îáðîâ
ïðèïèñûâàë ýòî äåéñòâèþ êîðíß æåíüøåíü.
     - …ñëè áû òîëüêî ñåðäöå íå áûëî òàê îñëàáëåíî... ’îãäà áû ß ãîòîâ
áûë ïîâåðèòü, ÷òî è íà ýòîò ðàç êîðåíü æèçíè íå ïîäâåäåò.
     î êîðåíü íå ïîìîã.

                                ƒëàâ 3

        †ˆ‚›… „€ƒŽ–…Ž‘’ˆ

     ’åïåðü, êîãäà ìíå ñòàëà èçâåñòíà ÷óòü ëè íå âåé æèçíü  Žðëîâà,  ß
ñìîòðåë  íà íåãî ñ åùå áîëüøèì ïî÷òåíèåì è âîñõèùåíèåì.  ðàâäà,  ìåíß
óäèâëßëî îòñóòñòâèå åãî æåíû  Œàéèóë,  êîòîðîé  õëîïîòû  ïî  äîìàøíåìó
õîçßéñòâó,   ïî-âèäèìîìó,  íå  ìåøàëè  â  ðàçâèòèè  åå  õóäîæåñòâåííûõ
äàðîâàíèé.  Žá  ýòîì  ñâèäåòåëüñòâîâàëè   ìíîãî÷èñëåííûå   êàðòèíû   -
àêâàðåëü,  ìàñëî  è  êàðàíäàø,  âèñåâøèå  íà  ñòåíàõ.  Ÿ  ñ  èíòåðåñîì
îñìàòðèâàë òàåæíûå  ýòþäû,  ñöåíêè  èç  îõîòíè÷üåé  æèçíè,  ïåéçàæè  è
íàòþðìîðòû.
     îäèîí îäèîíîâè÷ îáúßñíèë ìíå  çíà÷åíèå  ìíîãèõ  êàðòèí  èëè  èõ
èñòîðèþ.  Žñìåëåâ,  ß  ñïðîñèë,  ãäå æå õîçßéêà äîìà,  ñòîëü ïðåêðàñíî
âëàäåþùàß êèñòüþ.
     ‘òàðûé îõîòíèê óëûáíóëñß, ðàñïðàâèë áîðîäó è ñêàçàë:
     - ‚îò êàêîå äåëî:  æåíà õîòü íå ìîëîäà, íî íå ïðîïóñêàåò íè îäíîé
âûñòàâêè.  å òî, ÷òîáû òîëüêî ñâîè êàðòèíû âûñòàâëßëà. åò, èìååò åùå
è äðóãèå çàíßòèß.  ‘åé÷àñ êàê ðàç ïîäãîòàâëèâàåòñß âûñòàâêà  íàðîäíîãî
òâîð÷åñòâà.  Š êîìó ñ ýòèì îáðàòèòüñß?  Š Œàéèóë Šàóí-äèãîâíå Žðëîâîé.
‡íàåòå ëè,  âûáîðû,  êîìèññèè,  ñîâåùàíèß,  ñîáðàíèß,  çàñåäàíèß,  áîã
çíàåò,  ÷òî  åùå.  €  âû  åùå ñïðàøèâàåòå,  ãäå æåíà?  Žðãàíèçîâûâàåò,
ñîãëàñîâûâàåò è ñîâåòóåò õóäîæíèêàì,  à ìû âîò  òóò  ñ  ’àìàðîé  ñèäèì
îäíè.
     - ’îëüêî,  äåäóøêà,  íå ãîâîðèòå òàê! - çàñìåßëàñü âíó÷êà. - ‘àìè
òóäà áàáóøêó ïîñûëàåòå,  ñàìè ñîâåòóåòå, êàêèå êàðòèíû ïîêàçàòü. “æ íå
îòïèðàéòåñü!
     î ïðàâäå  ãîâîðß,  î  æèçíè îäèîíà îäèîíîâè÷à ìíå ðàññêàçûâàëè
ìíîãî, íî êîå-÷åãî íå äîñêàçàëè. Šàêîâà, íàïðèìåð, ñóäüáà ïèñüìà ˆâàíà
”îìè÷à ”åêëèñòîâà?
     ‚ðó÷èë ëè åãî îäèîí?
     ‡àíßëñß ëè   €íäðåé   îòöîâñêèì   òàåæíûì  íàñëåäñòâîì?  Ž  êàêèõ
ñîêðîâèùàõ øëà ðå÷ü?
     ‚ñå ýòè  âîïðîñû îñòàëèñü íåâûßñíåííûìè,  è íèêòî äàæå íå ïûòàëñß
íà  íèõ  îòâåòèòü.  Ž÷åâèäíî,  ñòàðûé  ”åêëèñòîâ   áûë   âñåãî-íàâñåãî
÷óäàêîâàòûì ãåîëîãîì,  ïðèäàâàâøèì âñåì ñâîèì íàõîäêàì íàìíîãî áîëüøåå
çíà÷åíèå,  ÷åì îíè èìåëè â äåéñòâèòåëüíîñòè.  Œîæåò áûòü,  îí è âïðßìü
íàøåë ìåñòîðîæäåíèß çîëîòà,  íî íàñòîëüêî áåäíûå, ÷òî èõ âîîáùå íåëüçß
áûëî ðàçðàáàòûâàòü ñòàðûì ïðèìèòèâíûì ñïîñîáîì,  è îíè îæèäàëè, ïîêà â
çåìëþ  íå  âãðûçóòñß ìîùíûå ýêñêàâàòîðû,  à â òàéãå íå âûðàñòóò õîðîøî
îñíàùåííûå  ïðîìûøëåííûå  ïðåäïðèßòèß  ïî  äîáû÷å  ýòîãî  äðàãîöåííîãî
ìåòàëëà.
     Œîæåò áûòü,  çàâåùàíèå êàñàëîñü  ñîáîëåé,  à  ìîæåò  áûòü,  êîðíß
æåíüøåíü?
     Žäíèìè äîãàäêàìè ýòîé çàïóòàííîé èñòîðèè ìíå áûëî  íå  ðàçðåøèòü.
„îëæåí  ïðèçíàòüñß,  ÷òî,  ïîäñòðåêàåìûé ëþáîïûòñòâîì,  íî íå æåëàß ñî
ñòîëü  ùåïåòèëüíûì  âîïðîñîì  îáðàùàòüñß  íåïîñðåäñòâåííî  ê   ñòàðèêó
Žðëîâó, ß ñïðîñèë îá ýòîì åòðà €íäðååâè÷à —èæîâà.
     î òîò èñ÷åðïûâàþùåãî îòâåòà äàòü íå ìîã.
     - Ÿ è ñàì òîëêîì íè÷åãî íå çíàþ.  €íäðåé ”åêëèñòîâ ïîãèá âî âðåìß
ïåðâîé ìèðîâîé âîéíû,  âñêîðå ïîñëå ñìåðòè ñâîåãî îòöà.  —òî ïðîèçîøëî
ïîòîì,  íå çíàþ.  „îëæíî áûòü, âñå êîí÷èëîñü íà ñìåðòè îòöà è ñûíà. å
ëîìàéòå íàä ýòèì ãîëîâó.  ‚åðîßòíî, êîãäà-íèáóäü âñå îòêðîåòñß, õîòß ß
ëè÷íî  îáî  âñåõ ýòèõ "ñîêðîâèùàõ" íåâàæíîãî ìíåíèß.  ˆíà÷å áû Žðëîâ î
íèõ ÷òî-íèáóäü äà çíàë è ïîñëå  ðåâîëþöèè  ñäåëàë  áû  âñå  âîçìîæíîå,
÷òîáû áîãàòîå íàñëåäñòâî ”åêëèñòîâà áûëî èñïîëüçîâàíî.
     - € âíóê?  Ží,  âèäèìî,  ïðèåõàë ñ îïðåäåëåííîé öåëüþ? å âåðèòñß
ìíå, ÷òîáû åãî èíòåðåñîâàëè òîëüêî ñîáîëè.
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî âû òàêîé äîòîøíûé! Ÿ ïîëó÷èë ïèñüìî îò åãî
äßäè,  áèîëîãà  åòêèíà.  ’àì  íàïèñàíî,  ÷òîáû ß ïîìîã åãî ïëåìßííèêó
äîáðàòüñß äî òàêèõ ìåñò,  ãäå, ïî ìîåìó ìíåíèþ, âîäßòñß ñîáîëè. åòêèí
ñåé÷àñ  çàíèìàåòñß  ïðîáëåìîé  ïåðåñåëåíèß  ñîáîëåé  â ìåñòà,  ãäå îíè
ðàíüøå âîäèëèñü,  íî ïîòîì áûëè èñòðåáëåíû.  ó,  à êîãäà îí  íå  ñìîã
ïðèåõàòü ê íàì, ïîñëàë Žëåãà. ’óò âñå âïîëíå åñòåñòâåííî...
     - ...‚ïëîòü  äî  òîãî,  ÷òî  ïëåìßííèê  ãåîëîã  è  â  ñîáîëßõ  îí
ðàçáèðàåòñß, ñóäß ïî âñåìó, êàê ß â çâåçäàõ!..
     - ‚û  îøèáàåòåñü,  äîðîãîé  äðóã.  ‘îáîëß  Žëåã  çíàåò.  ‚ñå  åãî
ïîâàäêè,  õàðàêòåð. ‚åäü äîêàçàë îí íàì, ÷òî ìû äåëàåì áîëüøóþ îøèáêó,
êîãäà îñòàâëßåì ñîáîëß õîòß áû íà îäíó íî÷ü â êàïêàíå. Ží äàæå ïîêàçàë
íîâûå êàïêàíû,  êîòîðûå õî÷åò îñåíüþ èñïûòàòü. ‚÷åðà îí äîãîâîðèëñß ñî
çäåøíèì êóçíåöîì,  ÷òîáû òîò ñðî÷íî ñäåëàë  åìó  åùå  íåñêîëüêî  òàêèõ
êàïêàíîâ.  ðàâäà,  ß ñîìíåâàþñü,  ÷òîáû ñåé÷àñ,  â òåïëîå âðåìß,  åìó
óäàëîñü ÷òî-ëèáî ïîéìàòü.
     - ‡íà÷èò,  ß  äîëæåí  îòêàçàòüñß  îò  ìûñëè,  ÷òî  ó  Žëåãà  èíûå
íàìåðåíèß, ÷åì ñîáîëè?
     - òî,  óäîëüô óäîëüôîâè÷,  âàøå äåëî. „ëß ìåíß âîïðîñ ßñåí: ìû
åäåì èñêàòü ñîáîëèíûé ðàé â ‘óðóíãàíñêèõ  ãîðàõ,  î  êîòîðûõ  êîãäà-òî
ðàññêàçûâàë è, íàâåðíîå, äàæå ïèñàë ˆâàí ”îìè÷ ”åêëèñòîâ.
     - Šàêàß äîðîãà âåäåò ê ýòîìó ðàþ?
     - èêàêîé.  Šàê  è  ê  êàæäîìó  îáåòîâàííîìó  ìåñòó,  âåäóò  ëèøü
òðîïèíêè,  äà è òå îáû÷íî çàãðîìîæäåíû êàìíßìè è  äåðåâüßìè.  ‹åòîì  è
îñåíüþ ïîïàñòü òóäà î÷åíü òðóäíî!
     - î íàì ãîâîðèëè,  ÷òî ñòàðûé ãåîëîã áûâàë òàì  âî  âñå  âðåìåíà
ãîäà.
     - ’àê  ýòî  æ  áûë  ”åêëèñòîâ!  Žäíàêî  äàæå   îí   íå   ðèñêîâàë
îòïðàâëßòüñß òóäà â îäèíî÷êó. Žáû÷íî åãî ñîïðîâîæäàë •àòàíãèí, îïûòíûé
îõîòíèê.  î •àòàíãèíà óæå íåò â æèâûõ,  à  ñî  âðåìåíè  ñìåðòè  ˆâàíà
”îìè÷à â òàéãå ìíîãîå èçìåíèëîñü. Šàê-íèêàê áîëåå äâàäöàòè ëåò ïðîøëî!
Žðëîâ òîæå òàì áûâàë. „âàæäû, íî âñßêèé ðàç çèìîé, êîãäà ðåêè, ðó÷üè è
áîëîòà ñêîâàíû ëüäîì.  …çäèë íà ñàíßõ, ÷àñòü ïóòè, ãîâîðßò, ïðîäåëûâàë
íà ëûæàõ.
     ‚ òîò æå âå÷åð îäèîí îäèîíîâè÷ ïîäðîáíî îçíàêîìèë íàñ ñî ñâîèìè
ïîåçäêàìè ê ‘óðóíãàíñêèì ãîðàì.  àìßòü ó íåãî  áûëà  çàâèäíàß,  è  îí
îáðàùàë íàøå âíèìàíèå íà íåïðîõîäèìûå ìåñòà, ïåðåïðàâû, áðîäû, áîëîòà,
êðóòûå îáðûâû.  Ží íå  ñêðûâàë  ñîìíåíèß,  ÷òî  âðßä  ëè  íàì  óäàñòñß
ñîâåðøèòü ýòî òðóäíîå ïóòåøåñòâèå â íà÷àëå îñåíè.
     Žëåã ñíà÷àëà çàïèñûâàë óêàçàíèß Žðëîâà,  íî âäðóã çàêðûë òåòðàäü.
Œèíóòó îí ìîë÷à ñìîòðåë íà ñòàðèêà, ïîòîì òèõî ïðîèçíåñ:
     - Ÿ íàäåþñü, îäèîí îäèîíîâè÷, âû íàñ ïîâåäåòå?..
     - òî áóäåò îøèáêà â êàëåíäàðå, ïàðåíü. Ž ïîåçäêå ìû ãîâîðèëè, íî
òû ñêàçàë,  ÷òî õî÷åøü åõàòü òåïåðü.  à ñàíßõ  áû  êóäà  íè  øëî,  íî
âåðõîì, à òî è ïðîñòî ïåøêîì! Šóäà òàì...
     - î÷åìó ïåøêîì?
     - îòîìó ÷òî òû ïîêàëå÷èë áû ëîøàäåé íà îáðûâàõ,  ïîòîïèë áû èõ â
áîëîòàõ, ïîëîìàë íîãè îá îñòðûå êàìíè, êîòîðûõ â âûñîêîé òðàâå êîíü íå
âèäèò.
     - ’àê êòî æå òîãäà íàñ ïîâåäåò? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë Žëåã.
     —èæîâ íå ðåøàëñß âçßòü íà ñåáß îáßçàííîñòè ïðîâîäíèêà: îí íèêîãäà
íå äîõîäèë äî ‘óðóíãàíñêèõ ãîð.
     ðàâäà, çèìîé îí èíîãäà îõîòèëñß ó õîëìîâ ‹îñèíûå ƒðèâû, íî ýòî æ
âñåãî òîëüêî ïîëîâèíà ïóòè.
     - ‚î âñåé äåðåâíå íå íàéäåòå ÷åëîâåêà, - óáåæäàë îí, - êîòîðûé áû
ïîðó÷èëñß,  ÷òî äîâåäåò âàñ òóäà.  ðàò ìîé,  ’èò,  ñîâåòóåò  ïîèñêàòü
ïðîâîäíèêà â ïîñåëêå ýâåíêîâ.
     à ñëåäóþùèé  äåíü  îáà  áðàòà  óåõàëè,  à  Žëåã   äîæèäàëñß   èõ
âîçâðàùåíèß è óáèâàë âðåìß îêîëî ìåíß. Ÿ ëîâèë õàðèóñîâ â ðå÷êå, ïðßìî
îêîëî äåðåâíè.  Š íàì ïðèñîåäèíèëàñü âíó÷êà  Žðëîâà  è,  åäâà  çàìåòèâ
Žëåãà, çàñìåßëàñü:
     - —òî äóåòåñü,  êàê áóêà?  ‚àì ýòî íå ê  ëèöó.  îëþáóéòåñü,  ïðè
ïåðâûõ æå çàòðóäíåíèßõ òîâàðèù òåðßåò íàñòðîåíèå. ’àéãà - ýòî, çíàåòå,
òàéãà, çäåñü íå åçäßò êàê ïî åâñêîìó ïðîñïåêòó.
     - —òî âû çíàåòå, ’àìàðà, î íàøåì åâñêîì?
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  áîëüøå, ÷åì âû î òàéãå. Žò €äìèðàëòåéñòâà äî
Œîñêîâñêîãî âîêçàëà ß ïîìíþ ÷óòü ëè íå êàæäûé äîì.
     - ’îãäà ñäàþñü. € îòêóäà æå âû òàê õîðîøî çíàåòå ‹åíèíãðàä?
     - € ß òàì ó÷èëàñü.
     - ‚ ˆíñòèòóòå íàðîäîâ ‘åâåðà?
     - „à, ß òåïåðü ó÷èòåëüíèöà â íàöèîíàëüíîé øêîëå.
     - ‡íà÷èò, ìíå ñëåäîâàëî áû èäòè ê âàì â øêîëó è èçó÷àòü òàéãó.
     - …äâà ëè ó âàñ õâàòèëî áû òåðïåíèß. —òî-òî ñåé÷àñ âû íå î÷åíü èì
îòëè÷àåòåñü.
     - òî  çàâèñèò  îò  ó÷èòåëüíèöû,  -  âìåøàëñß  ß  â ðàçãîâîð,  íî
çàêîí÷èòü ìíå ïîìåøàëà âíåçàïíî  êëþíóâøàß  ðûáà.  Ÿ  ïîäñåê  áîëüøîãî
õàðèóñà, äóãîé èçîãíóâøåãî óäèëèùå. Ží ïûòàëñß óéòè ê ïðîòèâîïîëîæíîìó
áåðåãó è ñêðûòüñß â êîðßãè.  Žëåã è ’àìàðà ñ  íàïðßæåíèåì  ñëåäèëè  çà
ìîåé áîðüáîé ñ õàðèóñîì.
     - Žáîðâåò ëåñêó è óäî÷êó ñëîìàåò, - âîëíîâàëàñü ’àìàðà.
     - ‚ûäåðæèò!  -  âîçðàçèë  Žëåã.  - “äèëèùå ãèáêîå,  ðàññ÷èòàíî ïî
ôîðìóëå óïðóãîñòè.
     ’àìàðà òàê  ãðîìêî  ðàññìåßëàñü,  ÷òî  ñïóãíóëà  ñ ìåëè ìàëåíüêèõ
ðûáîê, è îíè ðàññûïàëèñü ïî âîäíîé ãëàäè.
     ’åì âðåìåíåì  ìíå óäàëîñü óäåðæàòü õàðèóñà â íåáîëüøîé çàâîäè,  à
çàòåì âûâåñòè íà ìåëü.  ’îãäà,  íåäîëãî äóìàß,  ß áðîñèëñß â âîäó è  â
ïîäñàêå âûíåñ êðàñàâöà íà áåðåã.
     - Žõ,  çäîðîâî!  - âîñòîðãàëàñü ’àìàðà.  - ‘ðàçó  âèäíî,  ÷òî  âû
çíàåòå  ñâîå  äåëî.  Ÿ  òîæå  ðûáà÷ó,  íî  ñ  òàêîé  ðûáèíîé  ß  áû íå
ñïðàâèëàñü.
     - ’àê!  ’åïåðü, çíà÷èò, è âû áû ìîãëè õîäèòü â øêîëó, - çàñìåßëñß
Žëåã.
     - ó ÷òî æ, è ïîøëà áû. “÷èòüñß íèêîãäà íå ïîçäíî. ‹èøü áû òîëüêî
íå ïðèøëîñü èçó÷àòü ñëîæíûõ ôîðìóë óïðóãîñòè è âû÷èñëßòü  äèíàìè÷åñêóþ
ñèëó ðûáüåé ìóñêóëàòóðû. ˆäåìòå, òåîðåòèê, íå áóäåì ìåøàòü ðûáîëîâó.
     Šîãäà âå÷åðîì  ß  âåðíóëñß  â  äåðåâíþ,   ïîðßäêîì   îáðåìåíåííûé
ïîéìàííûìè   õàðèóñàìè,  îá  ýêñïåäèöèè  óæå  âñå  áûëî  ðåøåíî.  ‚íóê
•àòàíãèíà,  ìîëîäîé çîîòåõíèê  …ìåíêà  àìûíêè,  áðàëñß  äîâåñòè  íàøó
ýêñïåäèöèþ äî ‘óðóíãàíñêèõ ãîð.
     Ží çàíèìàëñß  îëåíåâîäñòâîì,  à  òàêæå  èìåë  íåñêîëüêî   îïûòíûõ
ó÷àñòêîâ,  ãäå æèëè ïßòíèñòûå îëåíè.  ûëè òóò è ìàðàëû, ïàíòû êîòîðûõ
òîæå èñïîëüçóþòñß äëß ïðèãîòîâëåíèß ëåêàðñòâà.
     …ùå ìàëü÷èêîì  …ìåíêà  ñîïðîâîæäàë  ñâîåãî  äåäà  íà  îõîòå  è ñî
âðåìåíåì ñòàë ëó÷øèì ñëåäîïûòîì â ñòîéáèùå ýâåíêîâ.
     âåíêè êî÷åâàëè  ìíîãèå  ãîäû  ïîñëå  ðåâîëþöèè  è äîëãî íå ìîãëè
èçáàâèòüñß  îò  ñòàðûõ  ðîäîâûõ   îáû÷àåâ,   ïîääåðæèâàåìûõ   áîãàòûìè
îäíîïëåìåííèêàìè è øàìàíàìè.
     Žäíàêî äåéñòâèòåëüíîñòü íîâîé æèçíè âñå  óâåðåííåå  âòîðãàëàñü  â
ñîçíàíèå ýâåíêîâ. ˆõ äåòè ïîñåùàëè øêîëû, ïîäðàñòàëè - åõàëè ó÷èòüñß â
Œîñêâó,  ‹åíèíãðàä,  Žìñê,  ˆðêóòñê è  ‚ëàäèâîñòîê.  ‚îçâðàùàßñü,  îíè
ïðèíîñèëè â ðîäíûå ñòîéáèùà íîâûå âçãëßäû íà æèçíü è òðóä.
     ‚ êîíöå 1924 ãîäà ýâåíêè ïåðåøëè íà îñåäëûé  îáðàç  æèçíè.  Šðîìå
îõîòû,   îíè  ñòàëè  òàêæå  çàíèìàòüñß  çåìëåäåëèåì,  ñêîòîâîäñòâîì  è
òðàäèöèîííûì  îëåíåâîäñòâîì,  êîòîðîå  òåïåðü   áûëî   ïîñòàâëåíî   íà
ñîâðåìåííîé îñíîâå.
     îâîå õîçßéñòâî òðåáîâàëî íîâûõ ñïåöèàëèñòîâ,  è  …ìåíêà  àìûíêè
áûë  îäíèì  èç  íèõ.  Ží ñ ýíòóçèàçìîì âíåäðßë è ïðîïàãàíäèðîâàë áîëåå
ñîâåðøåííûé ñïîñîá ðàçâåäåíèß  îëåíåé  è  óõîäà  çà  íèìè;  âçßëñß  çà
óñòðîéñòâî  îïûòíîãî  ó÷àñòêà  äëß îëåíåé,  êîòîðûé,  íåñìîòðß íà ñâîè
ìàëûå ðàçìåðû, óæå ïðèíîñèë êðóïíûå äåíåæíûå äîõîäû.
     …ìåíêà ðàñïîëàãàë ê ñåáå ñðàçó,  ñ ïåðâîãî âçãëßäà. Ží áûë âûñîê,
ïëå÷èñò è ñ åãî ëèöà íå ñõîäèëà óëûáêà.
     …ìåíêà ëó÷øå, ÷åì êòî èíîé, çíàë äàëåêèå òàåæíûå óãîëêè, äîðîãó ê
‘óðóíãàíñêèì ãîðàì - îí íåñêîëüêî ðàç õîäèë ñ äåäîì •àòàíãèíîì.
     Žëåã ñïðîñèë, ìíîãî ëè â ýòèõ íåèçâåñòíûõ òàåæíûõ ìåñòàõ çâåðåé è
âîäßòñß ëè òàì ìåäâåäè.
     - •âàòàåò,  -  áåçðàçëè÷íî  îòâåòèë …ìåíêà.  åñåäà î ïðåäñòîßùåì
ïóòåøåñòâèè çàòßíóëàñü  äî  ïîëóíî÷è.  ‘åðüåçíûì  âîïðîñîì  áûë  âûáîð
ëîøàäåé,  ïîòîìó  ÷òî äëß òàêîé òðóäíîé è óòîìèòåëüíîé äîðîãè ïîäîéäåò
äàëåêî íå âñßêàß.  ‚àæíî,  ÷òîáû ëîøàäü  áûëà  ïðèâû÷íà  ê  òàéãå,  íå
ïóãëèâîé è íå øàðàõàëàñü ïåðåä ïðåïßòñòâèßìè.
     ’èò €íäðååâè÷ ïîîáåùàë âûáðàòü íàäåæíûõ ëîøàäåé.
     - Šñòàòè, ñêîëüêî ëîøàäåé íàì íóæíî? - çàèíòåðåñîâàëñß Žëåã.
     - î êðàéíåé ìåðå øåñòü, - îòâåòèë îäèîí îäèîíîâè÷.
     - ˜åñòü íå ìíîãî ëè? - óäèâèëñß ãåîëîã.
     - …äåò âàñ ïßòåðî,  à äëß âåùåé, ïàëàòîê, èíñòðóìåíòîâ, ïðîäóêòîâ
âàì íóæíî áûëî áû äâóõ âüþ÷íûõ.
     - àñêîëüêî óìåþ ñ÷èòàòü,  - âìåøàëñß ß â ðàçãîâîð,  - íàñ  âñåãî
÷åòâåðî, à ó …ìåíêè è —èæîâà åñòü ñâîè ëîøàäè. Šòî æå ïßòûé?
     - “ãàäàéòå, - ñêàçàë —èæîâ.
     - àçâå ÷òî îäèîí îäèîíîâè÷ íå óñòîßë? - äîãàäûâàëñß Žëåã.
     - åò, îäèîíû÷ ïîñûëàåò ñâîåãî "çàìåñòèòåëß".
     - "‡àìåñòèòåëß"? Šòî áû ýòî ìîã áûòü?
     Žëåã òàê áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë âîêðóã ñåáß, ÷òî ìû ðàññìåßëèñü.
     ‘ íàìè åõàëà ’àìàðà.
     …å íå ïóãàëè òðóäíîñòè ïóòåøåñòâèß,  è îíà óãîâîðèëà äåäà,  ÷òîáû
òîò ïîçâîëèë åé ó÷àñòâîâàòü â ýêñïåäèöèè.
     - —òî ìíå ñ íåé äåëàòü?  - æàëîâàëñß Žðëîâ.  - ‘åãîäíß ïðîæóææàëà
ìíå âñå óøè. ‡àëàäèëà îäíî: õî÷ó åõàòü, õî÷ó óâèäåòü íåèçâåñòíûå ìåñòà
è òèãðà.  Ÿ,  äåñêàòü,  óæå âçðîñëàß,  ÷òîáû çíàòü,  ÷òî ìîæíî, à ÷åãî
íåëüçß... ðèøëîñü ðàçðåøèòü.

        x x x

     „îãîâîðèëèñü, ÷òî  êîëõîç  îäîëæèò íàì òðè âåðõîâûå è äâå âüþ÷íûå
ëîøàäè.  ’èò €íäðååâè÷ ðåøèë  äîáàâèòü  íàì  åùå  îäíîãî  ó÷àñòíèêà  -
êîëõîçíîãî êîíþõà, êîòîðûé áû ïðèñìàòðèâàë çà ëîøàäüìè.
     - Šåì æå òû íàñ îñ÷àñòëèâèøü, ’èò? - ñïðîñèë åãî áðàò.
     - å áåñïîêîéñß.  îåäåò îïûòíûé òàåæíèê ’èìîôåé ‘òàðîáîð. Ží ñàì
ïðåäëîæèë, êîãäà óçíàë, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü ê ‘óðóíãàíñêèì ãîðàì.
     - òîò íàì ïîäîéäåò! Ží èñõîäèë òàéãó âäîëü è ïîïåðåê è íå îäíîìó
ìåäâåäþ ïîùåêîòàë øêóðó, - ñîãëàñèëñß åòð €íäðååâè÷.
     ûëî óæå ïîçäíî, êîãäà ìû ðàçîøëèñü è ëåãëè ñïàòü.

        x x x

     à ñëåäóþùèé äåíü âñå çàíßëèñü ñáîðàìè.  åòð €íäðååâè÷ ñëåäèë çà
ðàáîòîé è äàâàë  óêàçàíèß.  —åðåç  åãî  ðóêè  ïðîõîäèëà  êàæäàß  âåùü;
ëèøíåå, ÷òîáû íå ïåðåãðóæàòü ëîøàäåé, îí îòáðàñûâàë.
     ‘àìûìè òßæåëûìè áûëè ïàëàòêè, î÷åíü óäîáíûå, äâóõ- è òðåõìåñòíûå.
’àìàðà âçßëà ñâîþ íåáîëüøóþ ïàëàòêó.
     ‘îâåðøåííî íåîæèäàííî â ïîëäåíü ê åòðó €íäðååâè÷ó çàøåë ÷åëîâåê,
ñ êîòîðûì òîò äîëãî ðàçãîâàðèâàë è íàêîíåö ïðåäñòàâèë åãî íàì.
     òî áûë ”åäîð ‹àâðåíòüåâè÷  ˜óëüãèí,  ëåñíè÷èé,  ïîäîïå÷íûå  ëåñà
êîòîðîãî ðàñêèíóëèñü íà ñîòíè êèëîìåòðîâ âîêðóã ‚åðòëîâêè.  Ží óçíàë î
íàøåì ïîõîäå è ïðîñèë —èæîâà âêëþ÷èòü åãî â ýêñïåäèöèþ.
     ‹åñíè÷èé óæå  äàâíî  ñîáèðàëñß  â  äàëüíèå ìåñòà,  ê ‘óðóíãàíñêèì
ãîðàì,  ÷òîáû  ïðîèçâåñòè  òàì  îöåíî÷íóþ  òàêñàöèþ  ëåñà   (òî   åñòü
îïðåäåëåíèå ïîðîä,  êîëè÷åñòâà äðåâåñíîé ìàññû, âîçðàñòà äåðåâüåâ è ò.
ä.).  “ íåãî ñâîß âåðõîâàß è âüþ÷íàß ëîøàäè.  îñëåäíßß íå äîãðóæåíà è
ñìîæåò íåñòè ÷àñòü íàøèõ âåùåé.
     à âîïðîñ —èæîâà, ñîãëàñíû ëè ìû âçßòü ñ ñîáîé ˜óëüãèíà, íèêòî íå
îòâåòèë.  Žëåã íåðåøèòåëüíî ìßëñß,  ’àìàðà ïîæàëà ïëå÷àìè,  à ìíå áûëî
áåçðàçëè÷íî,  ñòàíåò íàøà ýêñïåäèöèß ìíîãî÷èñëåííåå èëè  íåò.  àêîíåö
’èìîôåé  ‘òàðîáîð,  âûñîêèé,  ïëå÷èñòûé,  ñ  áîëüøèì  øðàìîì  íà ëèöå,
ñêàçàë:
     - ‹åñíè÷èé çíàåò òàéãó, è îí õîðîøèé îõîòíèê.
     åøèëè, ÷òî ”åäîð ‹àâðåíòüåâè÷ ïîåäåò âìåñòå ñ íàìè.
     òî áûë  ðîñëûé,  ñâîáîäíûé  â  îáðàùåíèè  ÷åëîâåê,  ñ ýíåðãè÷íûì
ëèöîì.
     ƒîâîðèë ãðîìêî è ñîïðîâîæäàë êàæäîå ñëîâî æåñòèêóëßöèåé.
     ’àìàðà îáåðíóëàñü è òèõî ñêàçàëà:
     - Ží õèòåð, ñëîâíî ëèñèöà.
     Žëåã çàñìåßëñß,  à  íàø  ïðîâîäíèê  …ìåíêà,  óñëûøàâ  åå  ìíåíèå,
äîáàâèë:
     - ‚åäü îí æå òàåæíèê, à îíè âñåãäà íàõîä÷èâû.
     ˜óëüãèí îêàçàëñß  îñòðîóìíûì ñîáåñåäíèêîì.  ðàâäà,  âðåìåíàìè îí
áûë ÷åðåñ÷óð ñëîâîîõîòëèâ.  àññêàçûâàë î ñâîåì  îòöå,  óáèâøåì  ñîðîê
ìåäâåäåé, î ëîâëå æèâîãî áàðñà è î íàõîäêå ñêåëåòà ìàìîíòà.
     î-âèäèìîìó, ïðàâäà ïåðåïëåòàëàñü ó íåãî ñ îõîòíè÷üèìè âûìûñëàìè,
çà êîòîðûå íèêòî íà íåãî íå ñåðäèëñß.  ’îëüêî ’àìàðà îòíîñèëàñü ê íåìó
ñ ïðåäóáåæäåíèåì è çàßâèëà, ÷òî îí áîëòóí.
     àêîíåö âñå  áûëî  ãîòîâî  ê  îòúåçäó,  è  ðàíî óòðîì íàø êàðàâàí
îòïðàâèëñß â ïóòü.
     åðåä ðàññòàâàíèåì  ñòàðèê  Žðëîâ  äàë íàì åùå íåñêîëüêî ñîâåòîâ.
àïîìíèë î  âîçìîæíîé  îïàñíîñòè  è  âåëåë  íàì  òùàòåëüíî  îáîçíà÷àòü
ïðîéäåííûé ïóòü.  Œû ðàññ÷èòûâàëè âåðíóòüñß ÷åðåç 18 äíåé,  õîòß Žëåãó
êàçàëîñü, ÷òî ýòîãî âðåìåíè íå õâàòèò.
     åðâûì åõàë  …ìåíêà  àìûíêè,  à  çàìûêàë êàâàëüêàäó ˜óëüãèí.  Œû
ïðîäâèãàëèñü ðûñüþ ïî ëåãêîïðîõîäèìîé äîðîãå.
     àø êàðàâàí  ðàñòßíóëñß,  è ’èìîôåé ‘òàðîáîð ñåðäèëñß,  ÷òî ìû íå
ñîáëþäàåì îïðåäåëåííûõ èíòåðâàëîâ.  ’àìàðà è Žëåã,  óâëåêøèñü  ãîðß÷èì
ñïîðîì, îòñòàëè è, âèäèìî, ñâåðíóëè ñ äîðîãè.
     - Ž çíàêàõ,  ÷òî ãîâîðèë Žðëîâ,  ïîìíèòå? - ñïðîñèë —èæîâ. ‚îïðîñ
áûë çàäàí âñåì, è åìó îòâåòèëè íå ñðàçó.
     åðâûì îòîçâàëñß ß,  çàßâèâ,  ÷òî çàäàíèå îáîçíà÷àòü äîðîãó íè íà
êîãî íå áûëî âîçëîæåíî.
     ‘òàðîáîð óäàðèë ñåáß ïî ëáó è íàõìóðèë áðîâè.
     - …ñëè  ìíå  íå  èçìåíßåò  ïàìßòü,  îçíà÷àòü  äîðîãó  õîòåë ”åäîð
‹àâðåíòüåâè÷!  îòîìó îí è  åäåò  ñçàäè  è  íå  çíàåò,  ÷òî  ’àìàðà  ñ
êàâàëåðîì ñâåðíóëè íå òóäà, êóäà íàäî.
     - îäîæäåì èõ çäåñü. å ïîéìó, êóäà äåâàëñß ˜óëüãèí? - âîçìóùàëñß
—èæîâ.  ‚åäü îáîçíà÷àòü äîðîãó òàê ïðîñòî,  - óäàðèë òîïîðîì,  âûðóáèë
ñòðåëêó íà äåðåâå è ïîåçæàé äàëüøå. € åùå ëåñíèê!
     - àâåðíîå,  èìåííî ïîýòîìó,  - çàñìåßëñß ‘òàðîáîð. - Žñìàòðèâàåò
äåðåâüß è âûáèðàåò ñàìûå ïëîõèå, ÷òîáû çàðóáêîé íå ïîâðåäèòü õîðîøèõ.
     Œû õîòåëè   ñîéòè  ñ  ëîøàäåé,  íî  …ìåíêà  ïîñîâåòîâàë  îòúåõàòü
ïîäàëüøå, ê ˆâàíîâó ðó÷üþ, ãäå èõ ìîæíî áóäåò íàïîèòü.
     Š ðó÷åéêó  âåëà  î÷åíü èçâèëèñòàß,  êðóòàß òðîïèíêà.  àøè ëîøàäè
ïðèñåäàëè íà çàäíèå íîãè, ÷òîáû íå ïîñêîëüçíóòüñß è íå ñîðâàòüñß âíèç.
     àêîíåö ìû   ïðåîäîëåëè   ãîëîâîêðóæèòåëüíûé   ó÷àñòîê  äîðîãè  è
îñòàíîâèëèñü íà äíå ëîæáèíû.  ’óò  ðàññåäëàëè  ëîøàäåé  è  ïóñòèëè  èõ
ïàñòèñü.  ‘òàðîáîð âñêèïßòèë ÷àé, áåç êîòîðîãî íåëüçß îáîéòèñü äàæå âî
âðåìß êîðîòêîãî ïðèâàëà. ‚ ýòî âðåìß ’àìàðà è Žëåã, íàêîíåö, äîáðàëèñü
äî íàñ,  è —èæîâ çàìåòèë èì, ÷òî îòñòàâàòü â ýêñïåäèöèè íå ïîëàãàåòñß.
Žëåã ñòàë óòâåðæäàòü,  ÷òî îíè åõàëè çà  ˜óëüãèíûì,  íî  íà  îäíîì  èç
ïîâîðîòîâ äîðîãè íåîæèäàííî ïîòåðßëè åãî èç âèäó.
     òî áûëî ñòðàííî,  òàê êàê ”åäîð ‹àâðåíòüåâè÷  äîëæåí  áûë  åõàòü
ïîñëåäíèì.
     - ’àê è áûëî.  Ží îòìå÷àë äîðîãó,  èíîãäà îáãîíßë íàñ,  äåëàë  íà
äåðåâå çàðóáêè è ñíîâà åõàë ïîçàäè íàñ.
     ðèøëîñü æäàòü ëåñíè÷åãî.  ‘ïóñòß äâà  ÷àñà  íà  õîëìå  ïîêàçàëñß
˜óëüãèí,  îí  ÷òî-òî êðè÷àë è òàê áûñòðî ñïóñêàëñß ïî êðóòîé òðîïèíêå,
÷òî áûëî óäèâèòåëüíî,  êàê íå ñîðâàëàñü  âüþ÷íàß  ëîøàäü,  âåäîìàß  íà
ïîâîäå.
     - Šóäà òû çàïðîïàñòèëñß? - ðóãàë åãî —èæîâ.
     - àïðàñíî  âîëíóåòåñü,  åòð €íäðååâè÷,  ß â òàéãå íå ïîòåðßþñü,
òîëüêî ìåíß ïîäâåëà ìîß âüþ÷íàß ëîøàäü.  îêà ß  îçíà÷àë  äîðîãó,  îíà
ïîâåðíóëà è ïîáåæàëà äîìîé. …ëå äîãíàë åå.
     àä ãîðàìè óæå íàâèñàë âå÷åð, òåì íå ìåíåå …ìåíêà ïðåäëîæèë åõàòü
äàëüøå,  òàê  êàê  ñ÷èòàë,  ÷òî ëîùèíà íåïîäõîäßùåå ìåñòî äëß íî÷ëåãà.
‚îêðóã áîëîòà, à ïîýòîìó êîìàðû íå äàëè áû ñîìêíóòü ãëàç.
     Œû ïðîäîëæàëè    ïóòü    ïî    ñëàáîõîëìèñòîé   ìåñòíîñòè.   Žëåã
çàèíòåðåñîâàëñß,  íå  ðàáîòàëà  ëè  çäåñü  êàêàß-íèáóäü  ãåîëîãè÷åñêàß
ýêñïåäèöèß,  òàê  êàê âäîëü òðîïèíêè áûëè âûêîïàíû ìíîãî÷èñëåííûå ßìû.
Žäíàêî —èæîâ îáúßñíèë,  ÷òî ýòî ñëåäû ìåäâåæüåé äåßòåëüíîñòè.  Œåäâåäè
òàê âûêàïûâàþò áóðóíäóêîâ è äðóãèõ ãðûçóíîâ,  êîòîðûå æèâóò â çåìëßíûõ
íîðàõ.
     åðåñåêëè óçêóþ  ñåäëîâèíó  ìåæäó  äâóìß  õîëìàìè,  è  ïåðåä íàìè
îòêðûëñß çàìå÷àòåëüíûé âèä.  à ïîëîãèõ ñêëîíàõ  ðîñëè  ëåñà,  à  âåñü
ïåéçàæ  íàïîìèíàë  îãðîìíûé  àìôèòåàòð,  î÷åðòàíèß êîòîðîãî òåðßëèñü â
ñèíåþùåé äàëè.  ðèõîòëèâàß ïðèðîäà ïîñòàðàëàñü  ñäåëàòü  êàðòèíó  åùå
ïåñòðåå, ðàçáðîñàâ ìåæäó äåðåâüßìè ëóæàéêè.
     ëîõî ß çíàë òàéãó!
     ‚ òî âðåìß êàê ìû ëþáîâàëèñü êðàñîòîé ìåñòíîñòè,  ãäå-òî ðàçäàëñß
ðåâ.  ‡àòåì ïîñëåäîâàëî ïðîòßæíîå  çàâûâàíèå,  è  âñå  ñòèõëî.  ‹îøàäè
ñòðèãëè óøàìè,  ñîáàêè íàñòîðîæèëèñü,  à …ìåíêà ñõâàòèëñß çà ðóæüå. î
çàòåì ìàõíóë ðóêîé, ïðîåõàë íà ïîëßíó è ñîñêî÷èë ñ ëîøàäè.
     Œû ðàññåäëàëè íàø òðàíñïîðò è,  âåñåëî ïåðåãîâàðèâàßñü, ïîñòàâèëè
ïàëàòêè.
     àøè ñîáàêè, òðè áåññòðàøíûå ëàéêè, áåãàëè ïî ïîëßíå è ðàçãðåáàëè
íåáîëüøèå ñóñëèêîâûå íîðû.
     îêà ñòàâèëè  ïàëàòêè,  Žëåã  ïîøåë  ñîáèðàòü ñóõèå äðîâà.  ‚äðóã
’àìàðà âñêðèêíóëà:
     - Žëåã €íäðååâè÷ âîçâðàùàåòñß, íå ñëó÷èëîñü ëè ñ íèì ÷òî?
     ƒåîëîã áåæàë  ïî  ïîëßíå,  îãëßäûâàëñß,  ÷òî-òî  êðè÷àë  è   æèâî
æåñòèêóëèðîâàë.
     - àòêíóëñß íà ìåäâåäß,  - ïðîêðè÷àë îí.  - Ÿ íåñ èç  ÷àùè  öåëóþ
îõàïêó äðîâ,  êàê âäðóã óâèäåë ìåäâåäß.  Ží ñòîßë íåïîäâèæíî è ñìîòðåë
íà ìåíß.  ‡àòåì  ïîâåðíóëñß  è  áåñøóìíî  ñòàë  óäàëßòüñß,  âñå  âðåìß
îãëßäûâàßñü  íà ìåíß.  ’óò ß óæå íå âûäåðæàë è çàêðè÷àë.  Œèøêà èñ÷åç,
ñëîâíî ïðîâàëèëñß ñêâîçü çåìëþ! ‚ñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî è íåîæèäàííî,
÷òî ß äàæå íå óñïåë ñîîáðàçèòü, êàê ñåáß âåñòè.
     àññêàç Žëåãà âûçâàë âñåîáùåå âåñåëüå, òåì áîëåå, ÷òî îí, ïî âñåé
âèäèìîñòè, ñòàðàëñß äîêàçàòü, áóäòî áåæàë ê ëàãåðþ òîëüêî çàòåì, ÷òîáû
ñõâàòèòü ðóæüå, à íå ïîòîìó, ÷òî èñïóãàëñß...
     àøè ñîáàêè ñíîâà íàñòîðîæèëèñü.  ‚èäèìî,  âåòåð ïðèíåñ èì ÷òî-òî
íåóëîâèìîå äëß ÷åëîâåêà.  —èæîâ îòïóñòèë èõ - è îíè òîò÷àñ æå ñêðûëèñü
â  òàéãå.  —èæîâ,  …ìåíêà  è  ß çàðßäèëè ðóæüß è áûñòðî ïîñëåäîâàëè çà
ëàéêàìè.
     Œû âîøëè  â  òåíü  âåêîâûõ  äåðåâüåâ.  îä  íîãàìè õðóñòåëè ñóõèå
âåòâè,  è ïî âðåìåíàì ß ñïîòûêàëñß î êîðíè äåðåâüåâ.  Œîè ñïóòíèêè óæå
óøëè  äàëåêî  âïåðåä,  êîãäà  îïßòü ïîñëûøàëèñü ãîëîñà ñîáàê.  —åñòíîå
ñëîâî,  ëàéêè - íåçàìåíèìûå ïîìîùíèêè îõîòíèêà. Žíè ïðîâîðíû, áûñòðû è
áåññòðàøíû. ’îïîò è øóì ïðèáëèæàëèñü ê íàì.
     Œû äîãàäàëèñü,  ÷òî ëàéêè ãîíßò  çâåðåé  íà  íàñ.  Ÿ  óêðûëñß  çà
êóñòîì.  ˜óì ïðèáëèæàëñß, è, íàêîíåö, ß óâèäåë ñòàäî ïßòíèñòûõ îëåíåé.
‚ïåðåäè  áåæàë  ñèëüíûé  âîæàê,  è  êàçàëîñü  ñòðàííûì,  êàê  îí   ìîã
ïðîñêàêèâàòü   ìåæäó  äåðåâüßìè.  ðåæäå  ÷åì  ñòàäî  ïðèáëèçèëîñü  íà
ðàññòîßíèå âûñòðåëà, ðàçäàëñß êðèê …ìåíêè:
     - å ñòðåëßòü!
     ˆñïóãàííûå êðèêîì,  îëåíè ñâåðíóëè ïðßìî â  ìîþ  ñòîðîíó.  ‘îáàêè
íàñåäàëè,  è  îëåíè  â  ïîñïåøíîì  áåãñòâå  ñîâñåì íå îáðàòèëè íà ìåíß
âíèìàíèß.  ’îëüêî òåïåðü ß óâèäåë, ÷òî ñòàäî âåäåò ñòàðàß îëåíóõà. Žíà
ïðîì÷àëàñü â ïßòè øàãàõ. å çíàþ, ÷òî ìíå âçáðåëî â ãîëîâó, - ß ñäåëàë
øàã âïåðåä.  Žëåíè ñ ðàçãîíà îñòàíîâèëèñü òàê áûñòðî, ÷òî õâîß è çåìëß
ïîëåòåëè    âî    âñå   ñòîðîíû.   Œîëîäîé   îëåíåíîê   ïîñêîëüçíóëñß,
ïåðåêóâûðíóëñß è òîëüêî ðßäîì  ñî  ìíîé  âñêî÷èë  íà  íîãè.  ‚  òî  æå
ìãíîâåíèå  ß  ðåøèë  ñûãðàòü íàä íèì øóòêó.  Ÿ ñîðâàë ñ ãîëîâû øëßïó è
óäàðèë åþ îëåíåíêà ïî õðåáòó.  ’îò îò èçóìëåíèß ïèñêíóë,  íî ïðîäîëæàë
ñòîßòü.
     îñëåäñòâèßìè ñâîåãî  ïîñòóïêà  ß  áûë  óäèâëåí  íå  ìåíåå,   ÷åì
îëåíåíîê,  óñòàâèâøèéñß  íà  ìåíß  ñâîèìè  êðàñíî-êîðè÷íåâûìè ãëàçàìè.
àâåðíîå,  îí íèêîãäà íå âèäåë ÷åëîâåêà è íå ïðåäïîëàãàë, êàêàß ãðîçèò
åìó  îïàñíîñòü.  Ží  ñòîßë íåïîäâèæíî è òîëüêî øåâåëèë óøàìè,  ïîêà íå
ðàçäàëñß ïðåäîñòåðåãàþùèé ïðèçûâ ìàòåðè. Žëåíåíîê íåñêîëüêî ðàç òîïíóë
ïåðåäíåé   íîæêîé,   îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,  ôûðêíóë  è,  íå  òîðîïßñü,
ïîñëåäîâàë çà ñòàäîì.
     ˆ âñå  æå ëþáîïûòñòâî îêàçàëîñü ñèëüíåå ñòðàõà ïåðåä íåèçâåñòíûì:
îí íåñêîëüêî ðàç îáåðíóëñß...
     Œåíß óäèâëßëî, êóäà äåâàëèñü ñîáàêè. Žíè íå ïðîáåãàëè è íå ëàßëè.
ðàâäà,  ß íå çíàë,  ÷òî îíè áîëåå äèñöèïëèíèðîâàííû,  ÷åì èíûå ëàéêè,
õîòß  áû  êàðåëüñêèå.  ’å áû òàê áûñòðî íå îòêàçàëèñü îò ïðåñëåäîâàíèß
êðóïíîãî çâåðß. € ýòè ïî ñâèñòó ñâîèõ õîçßåâ, õîòü è áåç îñîáîé îõîòû,
íî   âñå   æå  âåðíóëèñü.  ‘âîþ  äîñàäó  îíè  ïðîßâëßëè  òîëüêî  òèõèì
ïîâèçãèâàíèåì è ïåðåñòóïàëè ñ ëàïû íà ëàïó,  ñëîâíî ñòîßëè íà  ãîðß÷åé
çåìëå.
     Ÿ ñïðîñèë …ìåíêó,  çà÷åì îí ïðåäóïðåæäàë ìåíß íå ñòðåëßòü,  è òîò
îòâåòèë,  ÷òî îõîòà íà ïßòíèñòûõ îëåíåé çàïðåùåíà. ˆõ ïîãîëîâüå ñèëüíî
óìåíüøèëîñü. ’åïåðü êàæäûé îõîòíèê âûïîëíßåò ïðåäïèñàííûå ñðîêè îõîòû,
òàê  êàê  çíàåò,  ÷òî  áåëûå ïàíòû,  êîòîðûå îëåíü íîñèò íà ãîëîâå,  -
íàñòîßùåå ñîêðîâèùå.
     Šàæäûé ãîä,  êîãäà ðîãà îëåíåé ñîçðåâàþò, îðãàíèçóåòñß âûáîðî÷íàß
îáëàâà â êàêîé-íèáóäü ÷àñòè òàéãè.  ‚ çàãîíå îëåíåé ñâßçûâàþò, à çàòåì
ñïèëèâàþò ìßãêèå ðîãà. Žïåðàöèß ïðîèçâîäèòñß î÷åíü îñòîðîæíî, ÷òîáû íå
ïîâðåäèòü âûñòóïàþùèõ ëîáîâûõ êîñòåé.  îñëå ñïèëèâàíèß ðîãîâ æèâîòíûõ
îïßòü âûïóñêàþò íà ñâîáîäó.
     îãà ïßòíèñòûõ  îëåíåé  ñòåðèëèçóþò,  ñóøàò  è  ïîäãîòàâëèâàþò  ê
îòïðàâêå.  ‚  ôàðìàöåâòè÷åñêèõ  ëàáîðàòîðèßõ èç íèõ èçãîòîâëßþò öåííûå
ñèëüíî äåéñòâóþùèå ëåêàðñòâà.
     …ìåíêà ëþáèë  îëåíåé.  Ží  íå ùàäèë ñèë,  ÷òîáû ñáåðå÷ü ïîãîëîâüå
öåííûõ æèâîòíûõ,  è íåóòîìèìî ïðåñëåäîâàë èõ âðàãîâ. Ží áûë áåñïîùàäåí
ê ðûñßì è ìåäâåäßì, à âûñëåæåííîãî áðàêîíüåðà äîñòàâëßë âëàñòßì.
     Ží æå ðàññêàçàë íàì è î ’èãðîâîé ãîðå è êàê åå  ïðåæäå  îáõîäèëè,
ýâåíêè è ðóññêèå.  ’àì áûëè ìåñòà, ãäå òèãðû âûâîäèëè ñâîèõ äåòåíûøåé.
’èãðû æèâóò âñåãäà â îäèíî÷êó,  íî ýòà ãîðà  ïðåäñòàâëßëà  èñêëþ÷åíèå:
òóäà  ïðèõîäèëî  ïî  äâå è áîëüøå òèãðèö,  è ýòî ìåñòî ýâåíêè ïðîçâàëè
"çëîå ìåñòî òèãðîâ".
     - „àëåêî íàõîäèòñß ýòà ãîðà? - ñïðîñèë Žëåã.
     - ˜åñòü äíåé ïóòè îò ‚åðòëîâêè íà  þã,  -  îòâåòèë  —èæîâ.  -  Œû
äâàæäû  áûâàëè  òàì  ñ …ìåíêîé,  è âî âòîðîé ðàç íàì óäàëîñü çàõâàòèòü
ðåäêóþ äîáû÷ó.
     Šàìåííûé õðåáåò  ãîðû  èñòî÷åí,  ñëîâíî êðóæåâíàß òêàíü,  à ñâîåé
ôîðìîé îí íàïîìèíàåò ïîäêîâó.  ‚ 1913 ãîäó ó ïîäíîæèß  ãîðû  áûë  óáèò
î÷åíü êðóïíûé òèãð, âåñèâøèé 340 êèëîãðàììîâ, âîò òîãäà-òî ãîðà è áûëà
ïåðåèìåíîâàíà â ’èãðîâóþ. ’èãðîâ, ïîäîáíûõ óáèòîìó, îõîòíèêè áîëüøå íå
âñòðå÷àëè.
     Ž ’èãðîâîé ãîðå ñëîæåíî  ìíîãî  ëåãåíä;  òðóäíàß  ïðîõîäèìîñòü  è
ñóåâåðíîå  óáåæäåíèå,  ÷òî  íà  âåðøèíå ãîðû â îáðàçå òèãðà æèâåò çëîé
äóõ, çàñòàâëßëè îõîòíèêîâ îáõîäèòü åå ñòîðîíîé.
     ’åïåðü òèãðû  ïîßâëßþòñß  òàì  òîëüêî  â êîíöå çèìû,  êîãäà äèêèå
êàáàíû ïåðåêî÷åâûâàþò èç êåäðîâûõ ëåñîâ â äóáîâûå, ðàñòóùèå ó ïîäíîæèß
ãîðû.  ‚åñíîé,  à èíîãäà è ëåòîì òèãðû âûâîäßò òàì ñâîèõ äåòåíûøåé,  è
îñåíüþ,  êîãäà â ëåñàõ ðàçäàåòñß øóì  òðàêòîðîâ,  îíè  ïåðåáèðàþòñß  â
áîëåå  ñïîêîéíûå ìåñòà ãëóáîêîé òàéãè.  ‚ñå æå —èæîâó è …ìåíêå óäàëîñü
ïåðåõèòðèòü îïàñíîãî õèùíèêà.  Žò  ñòàðîãî  íàíàéöà,  èñêàâøåãî  îêîëî
’èãðîâîé ãîðû êîðåíü æåíüøåíü, …ìåíêà óçíàë, ÷òî òîò â ðàññåëèíå ñêàëû
íàòêíóëñß íà òèãðîâîå ëîãîâî,  â êîòîðîì íàõîäèëèñü òèãðßòà  ðîñòîì  ñ
ïîëóãîäîâàëîãî ùåíêà.  …ìåíêà, ïðèåõàâ ê åòðó €íäðååâè÷ó, ïîäåëèëñß ñ
íèì óñëûøàííîé íîâîñòüþ.  Žäíàæäû îõîòíèêè óæå ïðåäïðèíèìàëè ïîåçäêó â
òå ìåñòà, íî îíà íå äàëà íèêàêèõ ðåçóëüòàòîâ.
     “æå áûëî äàëåêî çà ïîëíî÷ü, è ìû ðàçîøëèñü ïî ïàëàòêàì.
     Šîñòåð äîãîðàë  è áðîñàë âîêðóã ñêà÷óùèå òåíè,  à ñîáàêè îõðàíßëè
íàøå ñïîêîéñòâèå è áåçîïàñíîñòü.
     “òðåííåå ïðîáóæäåíèå áûëî íåîáû÷íûì - êòî-òî ëèçàë ìîå ëèöî.  òî
áûëà ñîáàêà ñ êëè÷êîé ‚åðíûé.  …å õîçßèí —èæîâ ñòîßë ó âõîäà â ïàëàòêó
è êðè÷àë:
     - ‡àâòðàêàòü!
     Œû ñ  àïïåòèòîì ïîêóøàëè,  ñâåðíóëè ïàëàòêè è îòïðàâèëèñü â ïóòü.
î óçêîé òðîïèíêå ëîøàäè øëè ðûñöîé,  à ñîáàêè ïîìèíóòíî  ñïóãèâàëè  â
çàðîñëßõ òî ãëóõàðåé,  òî ðßá÷èêîâ.  Œû îñòàíîâèëèñü,  —èæîâ, Žëåã è ß
ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû íà ãîëîñà ëàåê, êàæäûé ê ñâîåé. „åëî â òîì,
÷òî ýòè ñîáàêè "óñàæèâàþò" ëåñíóþ ïåðíàòóþ äè÷ü íà äåðåâüß.  Žíè î÷åíü
áûñòðî ðûñêàþò ïî ëåñó è áëàãîäàðß õîðîøåìó ÷óòüþ,  ñëóõó è çðåíèþ  íå
ïðîïóñòßò íè îäíîé ïòèöû, êîòîðóþ çàìåòßò èëè ïî÷óþò. Œãíîâåííî ñîáàêà
îêàçûâàåòñß ðßäîì,  è  ó  èñïóãàííîé  ïòèöû  âûáîðà  íåò:  îíà  äîëæíà
âçëåòåòü,  èíà÷å  î÷óòèòñß  â  çóáàõ ïñà.  ‚ áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ïòèöà
âçëåòàåò íà áëèæàéøåå äåðåâî.  ‹àéêà íå óïóñêàåò åå èç  âèäó,  ñàäèòñß
ïîä  äåðåâî è ëàåò.  ƒëóõàðü èëè ðßá÷èê ñëóøàåò è íàáëþäàåò çà îïàñíûì
ñóùåñòâîì. î ïîäõîäèò îõîòíèê... è äè÷ü óæå â ìåøêå.
     ‚ òå÷åíèå  ÷àñà ìû íàñòðåëßëè âîñåìü ðßá÷èêîâ è ÷åòûðåõ ãëóõàðåé.
„îðîãîé  Žëåã  çàèíòåðåñîâàëñß,  íå  çàõîäßò  ëè  â  ýòè   îêðåñòíîñòè
îõîòíèêè.  —èæîâ  îòâåòèë îòðèöàòåëüíî,  îäíàêî Žëåã óòâåðæäàë,  áóäòî
íî÷üþ âäàëåêå âèäåë ñëàáûé ñâåò êîñòðà.
     - òî âàì ïîêàçàëîñü, - âîçðàçèë —èæîâ. - ’åïåðü, ëåòîì è îñåíüþ,
ñþäà íå ïðèäåò íè îäèí îõîòíèê.  „à è ê ÷åìó èì  òóò  áûòü.  ƒëóõàðåé,
ðßá÷èêîâ   â  äðóãèõ  ìåñòàõ  íå  ìåíüøå,  ÷åì  çäåñü.  ‘þäà  îõîòíèêè
çàáèðàþòñß òîëüêî çèìîé, êîãäà ïðîìûøëßþò áåëêó.
     î Žëåã íàñòàèâàë íà ñâîåì, è, êîãäà ìû âåðíóëèñü â ëàãåðü, —èæîâ
ñïðîñèë, íå çàìåòèë ëè êòî íî÷üþ ÷üåãî-òî êîñòðà.
     - „à,  ß,  - îòîçâàëàñü ’àìàðà.  - …äâà ëåãëà, êàê âñïîìíèëà, ÷òî
çàáûëà îêîëî êîñòðà îõîòíè÷üþ ñóìêó.  Ÿ ïîøëà çà íåé è  õîðîøî  ïîìíþ,
÷òî âäàëè çàìåòèëà ñâåòëûé îãîíåê.  ’î áûë êîñòåð, íà êîòîðûé íàëîæèëè
ñóõîãî õâîðîñòà.
     - ‘òðàííî, - ðàñòåðßííî ïðîèçíåñ —èæîâ, - êòî áû òóò ìîã áûòü?
     - € çàòåì,  - äîáàâèë ‘òàðîáîð,  - çà÷åì áûëî ðàçáèâàòü ëàãåðü  â
äðóãîì  ìåñòå,  êîãäà îíè íàâåðíßêà âèäåëè è íàø êîñòåð.  òî âûãëßäèò
òàê, áóäòî íàñ êòî-òî ïðåñëåäóåò èëè èçáåãàåò...
     - ƒëóïîñòè,  - ñêàçàë ëåñíè÷èé ˜óëüãèí. ‚û âèäåëè áëóæäàþùèå îãíè
íà áîëîòàõ,  à ãîâîðèòå î êîñòðå.  Ÿ çíàþ  ýòè  ìåñòà  è  ìîãó  òîëüêî
ïîäòâåðäèòü ñëîâà åòðà €íäðååâè÷à: îñåíüþ ñþäà íèêòî íå õîäèò
     „îðîãà ïîñòåïåííî ïðîïàëà.  ‚îêðóã  ðàñêèíóëàñü  òåìíàß  òàéãà  -
ãóñòûå, äåâñòâåííûå ëåñà. Œû ïðîáèðàëèñü ãóñüêîì è øëè î÷åíü ìåäëåííî,
à òàéãà ñòàâèëà ïåðåä íàìè áåñ÷èñëåííûå ïðåïßòñòâèß:  òî ýòî áûëè ßìû,
òî ïîëîìàííûå äåðåâüß,  òî âäðóã ìû ïîïàëè â áîëîòî,  ïðåîäîëåâ åãî, ñ
òðóäîì ïðîáèðàëèñü ÷åðåç áóðåëîìû, è òàê áåç êîíöà. …ìåíêà îáåùàë, ÷òî
ñêîðî âûâåäåò íàñ íà îëåíüþ òðîïó.
     Žäíà âüþ÷íàß ëîøàäü ïîïàëà íà òîïêîå  ìåñòî.  Žíà  áàðàõòàëàñü  â
êîðè÷íåâîé  ãðßçè  è  ðæàëà  îò  ñòðàõà.  Œû áûñòðî ñáðîñèëè ãðóç ñ åå
ñïèíû,  ñðóáèëè íåñêîëüêî æåðäåé,  ïðèïîäíßëè èìè ëîøàäü è âûòàùèëè èç
êîâàðíîé òðßñèíû.
     åäíßãà âñß äðîæàëà è ìîòàëà ãîëîâîé,  ñëîâíî áëàãîäàðèëà íàñ  çà
ñïàñåíèå.  Œõîì  è  òðàâîé  ìû  êîå-êàê î÷èñòèëè åå áîêà,  íàâüþ÷èëè è
ïîåõàëè äàëüøå.
     …ìåíêà ñåðäèëñß íà ˜óëüãèíà çà òî,  ÷òî òîò ïëîõî âåë ëîøàäü. ðè
ýòîì îí ëèøü êîðîòêî ñêàçàë, ÷òî â òàéãå âüþ÷íûõ ëîøàäåé ñëåäóåò âåñòè
íà äëèííîì ïîâîäó, èíà÷å îíà ïîëîìàåò íîãè.
     - ‚èæó,  - âñïûëèë ëåñíè÷èé.  - ‚åäåøü íàñ ïî äîðîãå,  êîòîðàß íà
ñàìîì äåëå ïðåäíàçíà÷åíà òîëüêî äëß øàéòàíîâ. àçâå íå çíàåøü ëó÷øåé?
     - „à áóäåò àìáà* ìîèì ñâèäåòåëåì, ÷òî åùå íèêòî òóò ëó÷øåé äîðîãè
íå íàøåë. „àëüøå áóäåò õóæå. * €ìáà - òèãð.
     ˆ ìû â ýòîì âñêîðå óáåäèëèñü.  ’àéãà ïðèãîòîâèëà íîâûé íåïðèßòíûé
ñþðïðèç - ïåðåõîä ÷åðåç ìåðòâûé ëåñ.
     Ží ðàñêèíóëñß  ïåðåä  íàìè  òàê  øèðîêî,  ÷òî  åãî  íåëüçß   áûëî
îáúåõàòü.   Šîãäà-òî   òóò   ãîðåëà   òàéãà.  ƒîðåëà  äîëãî,  è  ïîæàð
ðàñïðîñòðàíèëñß íà ìíîãèå êèëîìåòðû.
     îñëå ïîæàðà  îñòàëîñü  ÷åðíîå  íåîáîçðèìîå  êëàäáèùå.  ’óò è òàì
òîð÷àëè òîëñòûå ñóõèå âåòâè,  íàïîìèíàþùèå áîëüøèå îëåíüè ðîãà. ‹îøàäè
ëåãêî ìîãëè î íèõ ïîðàíèòüñß.  åðåõîä ÷åðåç òàêîé ëåñ íàèáîëåå îïàñåí
âî  âðåìß  âåòðà:  íåêîòîðûå  äåðåâüß,  åùå  ñîõðàíèâøèå  âåðòèêàëüíîå
ïîëîæåíèå,  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî  ïîä  íàïîðîì âåòðà ïàäàþò,  ñëîâíî
ïîäðåçàííûå.
     Œû øëè âñëåä çà …ìåíêîé, è ß íå ìîã íàäèâèòüñß åãî èñêëþ÷èòåëüíîé
ñïîñîáíîñòè îðèåíòèðîâàòüñß.  Šîãäà  ìû  íà  ìèíóòó  îñòàíîâèëèñü,  òî
çàìåòèëè,  ÷òî  îïßòü  íå  õâàòàåò  ˜óëüãèíà.  Šàê  è âñåãäà,  îí åõàë
ïîñëåäíèì è, íàâåðíîå, áëóæäàë ãäå-íèáóäü ïî ÷åðíîìó êëàäáèùó. ‚ òî æå
âðåìß íàø êàðàâàí îñòàâëßë ñòîëü çàìåòíûå ñëåäû, ÷òî èõ óâèäåë áû äàæå
íîâè÷îê,  íå ãîâîðß îá îïûòíîì ëåñíè÷åì!  Ží ïðåâîñõîäíî çíàë òàéãó, è
åãî  îòñòàâàíèå  áûëî íåïîíßòíî.  Œû íåìíîãî ïîäîæäàëè,  çàòåì ïîåõàëè
äàëüøå.
     „îðîãà ñòàíîâèëàñü  âñå õóæå è õóæå.  Ÿ íà÷èíàë òåðßòü òåðïåíèå è
çàßâèë,  ÷òî ïîäîáíîå ïóòåøåñòâèå áûëî  áû  ïîäõîäßùèì  äîïîëíåíèåì  ê
ìóêàì  ’àíòàëà.  Žëåã  çàñìåßëñß  è  çàìåòèë,  ÷òî  ’àíòàë ìîã áû ñåáß
ïîçäðàâèòü,  åñëè áû Žëèìï îêàçàë åìó ïîäîáíóþ ìèëîñòü.  ðè ýòîì  åãî
ãîëîñ  çâó÷àë  êàê-òî îñîáåííî,  è ß ñðàçó æå ïîíßë î êàêîé ìèëîñòè îí
äóìàåò.  Šîãäà æå çàìåòèë,  ÷òî ’àìàðà,  îãëßíóâøèñü,  óëûáíóëàñü, ìíå
ñðàçó ñòàëî âñå ßñíî.
     - ‚û ïðàâû,  Žëåã €íäðååâè÷.  Ÿ ñëåï è íå ñðàçó çàìåòèë,  ÷òî âàì
ýòî ïóòåøåñòâèå íàïîìèíàåò ïðîãóëêó ñðåäè ðîç. ‚àì íå êàæåòñß, ’àìàðà?
- ñïðîñèë ß ñàìûì íåâèííûì îáðàçîì.
     - —òî   âû   ïîä  ýòèì  ïîäðàçóìåâàåòå,  óäîëüô  óäîëüôîâè÷?  -
çàèíòåðåñîâàëàñü îíà.  Ÿ óïðßìî ìîë÷àë è  ïîõëîïûâàë  ëîøàäü  ïî  øåå.
’àìàðà îáúßâèëà óëüòèìàòóì:
     - …ñëè íå ñêàæåòå,  íà ÷òî íàìåêàåòå, ß îòòàñêàþ âàñ çà âîëîñû! -
è, ïîãðîçèâ ïàëüöåì, ïîåõàëà äàëüøå,
     - —òî ñêàæåòå, ðàçâå íå çàëþáóåøüñß òàêîé ñïóòíèöåé, - ïðîãîâîðèë
Žëåã.
     - Œíå êàæåòñß,  ÷òî ýòî ïåðâîå è ñàìîå áîëüøîå ñîêðîâèùå, êîòîðîå
âû íàøëè â òàéãå, - îòâåòèë ß.
     ƒåîëîã ïðèçíàòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé,  ïðèøïîðèë  ëîøàäü  è  äîãíàë
äåâóøêó.
     à íåáîëüøîì õîëìå íàñ îæèäàëè …ìåíêà  è  —èæîâ.  Žíè  ïîêàçûâàëè
êóäà-òî  âäàëü.  ‡äåñü âåòåð äîâåðøèë ðàçðóøåíèå,  íà÷àòîå ïîæàðîì,  è
âûâîðîòèë âñå îáãîðåâøèå äåðåâüß, òàê ÷òî êðóãîçîð áûë îòêðûò.
     - ‚èäèòå òó ñèíåþùóþ ïîëîñó íà ãîðèçîíòå?  ’àì íà÷èíàåòñß ñâåòëàß
òàéãà è òå÷åò ðå÷êà €ëóãàí.  ‚äîëü íåå ìû ïîåäåì äî Œåäâåæüåãî  îçåðà.
…ñëè âû íå î÷åíü ãîëîäíû,  òî áåç îáåäà äîåäåì äî îçåðà è òàì ðàçîáüåì
ëàãåðü.
     å áåç  òðóäà  ìû äîáðàëèñü äî ðåêè.  ðîçðà÷íûå âîäû åå òåêëè ïî
øèðîêîìó ðóñëó, êðóæèëèñü, âåðòåëèñü è ïåðåëèâàëèñü ÷åðåç áåñ÷èñëåííûå
êàìíè  è  ïîðîãè.  åêà  áûëà  íåãëóáîêîé,  íî  òå÷åíèß  è  âîäîâîðîòû
îáðàçîâàëè ìíîãî÷èñëåííûå ïðîìîèíû è ßìû,  è íàì ñòîèëî íåìàëûõ óñèëèé
è âðåìåíè ïåðåïðàâèòüñß íà äðóãóþ ñòîðîíó.
     åðåã áûë óñåßí êðóïíûìè êàìíßìè.  Š ñ÷àñòüþ,  ìû  íàòêíóëèñü  íà
ìåäâåæüþ òðîïó, êîòîðàß âûâåëà íàñ íà âûñîêèé áåðåã.
     “çêàß òðîïèíêà ìåñòàìè áûëà çàâàëåíà áóðåëîìîì, è íàì ïðèõîäèëîñü
ïîìèíóòíî ïóñêàòü â äåëî òîïîðû.
     ‘òàðîáîð îðóäîâàë èì ñ  òàêèì  îñòåðâåíåíèåì,  ÷òî  òîëüêî  ùåïêè
ëåòåëè â ñòîðîíû. àêîíåö ìû âúåõàëè â âûñîêèé ñîñíîâûé ëåñ, âñß çåìëß
â êîòîðîì ïðîðîñëà çåëåíûì ìõîì.
     ‚ îäíîì  ìåñòå  ìû  áûëè  âûíóæäåíû ñ êðóòîãî áåðåãà ñïóñòèòüñß ê
âîäå.  ‹îøàäè ñ ïëåñêîì ïðîâàëèâàëèñü  â  âîäó  ïî  ñàìóþ  øåþ,  çàòåì
âûáèðàëèñü  íà  ìåëêîå  ìåñòî  è  âûõîäèëè  íà êðóòîé áåðåã.  òî áûëà
íàñòîßùàß àêðîáàòèêà ñ  òîé  ëèøü  ðàçíèöåé,  ÷òî  íåâîëüíûå  çðèòåëè,
âîñõèùàþùèåñß  ãîëîâîêðóæèòåëüíûìè  òðþêàìè ñâîèõ äðóçåé,  â áëèæàéøèå
ìèíóòû äîëæíû áûëè ïðîäåëàòü òî æå ñàìîå.
     ˜óëüãèí íàñ äîãíàë òîëüêî â òàéãå.  Ží îïðàâäûâàëñß,  ÷òî âüþ÷íàß
ëîøàäü ïåðåòåðëà ïîäïðóãó è ðàñòåðßëà âåùè ïî  ëåñó.  ˆ  ïîêà  îí  âñå
èñïðàâëßë, ïðîøëî ìíîãî âðåìåíè.
     ó ÷òî æ, íå ïîâåçëî.
     ‹åñíè÷èé åùå  íåêîòîðîå âðåìß çëèëñß è âîð÷àë,  ÷òî òàêîé ïîåçäêè
íå ïðèäóìàåøü äàæå â íàêàçàíèå,  è ñïðàøèâàë …ìåíêó,  íå çàäóìàë ëè îí
èñïûòàòü íàøó âûíîñëèâîñòü.
     ’àìàðà ðàçðàçèëàñü çâîíêèì ñìåõîì è êðèêíóëà:
     - ˆñïóãàëèñü, ”åäîð ‹àâðåíòüåâè÷?
     - „åëî íå âî ìíå.  Ÿ ïðèâûê è ê õóäøèì äîðîãàì.  î íàøè  íîâè÷êè
ñåé÷àñ, íàâåðíîå, ÷óâñòâóþò êàæäóþ êîñòî÷êó â òåëå. „à è âàì íåíàìíîãî
ëó÷øå.
     Ÿ ïîñïåøèë çàßâèòü,  ÷òî ÷óâñòâóþ ñåáß ïðåêðàñíî,  Žëåã ñêàçàë òî
æå ñàìîå.  ’àìàðà ìàõíóëà ðóêîé, íà åå ëèöå áûëî íàïèñàíî ñïîêîéñòâèå,
è îíà íå âûäåðæàëà, ÷òîáû íå çàßâèòü:
     - ‚àøè çàáîòû ñîâåðøåííî íàïðàñíû.
     ˜óëüãèí êèñëî óëûáíóëñß.
     …ìåíêà ñ —èæîâûì åõàëè âïåðåäè è âûñìàòðèâàëè  õîòü  êàêóþ-íèáóäü
òðîïèíêó. àêîíåö íàøëè óçêóþ çâåðèíóþ òðîïó.
     …äâà ìû î÷óòèëèñü â ìîëîäíßêå,  êàê  íàñ  îáëåïèëà  ìîøêàðà,  äëß
êîòîðîé  çàðîñëè ñëóæèëè íàäåæíûì óêðûòèåì îò âåòðà è íåïîãîäû.  Œîøêè
êóñàëè ëèöî, øåþ, è ðóêè, è äàæå ñåòêè, êîòîðûå ìû íàòßíóëè íà ãîëîâó,
íå  ïðèíîñèëè îáëåã÷åíèß.  ‚ íèõ áûëî íåâûíîñèìî æàðêî,  ïîò ñòåêàë ïî
ëèöó.
     àñ îæèäàëî åùå îäíî èñïûòàíèå: åõàëè ïî òàêîìó ãóñòîìó ëåñó, ÷òî
ñîâñåì íå ìîãëè ñîðèåíòèðîâàòüñß.  ‚îêðóã íè÷åãî íå áûëî âèäíî,  êðîìå
áåñêîíå÷íîãî  ìíîæåñòâà  äåðåâüåâ  è âåòâåé ñâåòëî-çåëåíûõ ëèñòâåííèö.
àïðàâëåíèå ïóòè îïðåäåëßë …ìåíêà.  Ží âåë ïðßìî-òàêè ñ  ïîðàçèòåëüíîé
óâåðåííîñòüþ.  Šàæäûé  èç  íàñ  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë çà õâîñòîì âïåðåäè
èäóùåé  ëîøàäè,  êîòîðûé  â  ýòîì  çåëåíîì   ìîðå   áûë   åäèíñòâåííûì
îðèåíòèðîì.
     Šàê òîëüêî ìû âûáðàëèñü èç ãóñòîãî ìîëîäíßêà,  íà÷àëèñü  "ìßãêèå"
ìåñòà.  ˆ  áåç  òîãî  ìàëàß  ñêîðîñòü  ïåðåäâèæåíèß ñòàëà åùå ìåíüøåé.
‹îøàäè âßçëè â ÷åðíîé ãðßçè,  ñïîòûêàëèñü î ãíèëûå ïíè è êîðíè óïàâøèõ
äåðåâüåâ.
     î ñëîâàì  …ìåíêè,   äî   Œåäâåæüåãî   îçåðà   îñòàâàëîñü   âñåãî
÷åòûðå-ïßòü êèëîìåòðîâ.
     åç êàêèõ-ëèáî ïðîèñøåñòâèé ìû äîáðàëèñü,  íàêîíåö, äî Œåäâåæüåãî
îçåðà.  Žíî  ëåæàëî  ïåðåä  íàìè,  îòðàæàß âûñîêèå áåðåãà è ïðè÷óäëèâî
ðàçáðîñàííûå ñêàëû.
     ‘âîå íàçâàíèå îçåðî ïîëó÷èëî áëàãîäàðß ìåäâåäßì, êîòîðûå âîäèëèñü
âîêðóã â áîëüøîì  êîëè÷åñòâå,  îñîáåííî  ìíîãî  èõ  áûëî  òóò  âåñíîé.
Œåäâåäè ëîâèëè çäåñü ðûáó,  çàõîäèâøóþ ìåòàòü èêðó â äâà ïðèòîêà îçåðà
òàêèìè ñòàßìè,  ÷òî âîäà áóðëèëà,  ñëîâíî â êîòëå. ‚ ýòî âðåìß ìåäâåäè
ñïóñêàëèñü  ñ  ñîïîê  è  ãîð,  îñòàâëßëè  äðåìó÷èå  ëåñà  è  öåëûå äíè
ïðîâîäèëè îêîëî óñòüåâ ðå÷åê â îæèäàíèè äîáû÷è.
     à æèâîïèñíîì  ìåñòå,  íà  íåáîëüøîé  ïðèáðåæíîé ëóæàéêå,  ñòîßëà
îõîòíè÷üß èçáà,  òàê íàçûâàåìûé áàëàãàí.  ‡èìîé îíà ñëóæèëà  îõîòíèêàì
æèëèùåì. Œû ðåøèëè îñòàíîâèòüñß â íåé è íå ðàçáèâàòü ïàëàòêè.
     î íåïèñàíîìó çàêîíó òàéãè êàæäûé,  êòî âîñïîëüçîâàëñß áàëàãàíîì,
äîëæåí îñòàâèòü åãî â òàêîì æå ïîðßäêå,  â êàêîì çàñòàë. „àæå íàðóáèòü
äðîâ äëß ñëåäóþùåãî, õîòü è íåèçâåñòíîãî ïîñòîßëüöà.
     î íà ýòîò ðàç çàêîí òàéãè áûë ãðóáî íàðóøåí. àëàãàí íàõîäèëñß â
ïëà÷åâíîì ñîñòîßíèè,  âñå ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì,  ÷òî  çäåñü  êòî-òî
ïîõîçßéíè÷àë.  ûë  ñîðâàí  êóñîê êðûøè,  ðàçîðåíû ïîëàòè,  ðàçáðîñàíû
äðîâà,  ëåæàâøèå ïîä íàâåñîì. îëüøàß ñîëîíêà, âûðåçàííàß èç áåðåçîâîé
÷óðêè, ïåðåâåðíóòà, à ñîëü ðàññûïàíà.
     Œû íåìíîãî ïðèâåëè âñå â ïîðßäîê,  íî äëß óäîáñòâà  ìû  ñ  Žëåãîì
ïîñòàâèëè ñâîþ ïàëàòêó âîçëå áàëàãàíà.  ‚òîðàß ïàëàòêà ïðåäíàçíà÷àëàñü
’àìàðå.
     …ìåíêà ãîòîâèë  ÷àé ñîáñòâåííîãî ñáîðà.  ‚çßë èç êîðîáî÷êè ùåïîòü
íàðåçàííûõ æåëòî-çåëåíûõ ëèñòüåâ  êàêîãî-òî  ðàñòåíèß  è  çàâàðèë  èõ.
‡àïàõ "÷àß" íàïîìèíàë ñàäîâûå ßãîäû. ’àêîé æå áûë è âêóñ.
     Žõîòíèê îáúßñíèë, ÷òî ýòî ëèñòüß ðàñòóùåãî â ãîðàõ êóñòàðíèêà. Ží
öâåòåò  âåëèêîëåïíûìè  ðîçîâî-ôèîëåòîâûìè öâåòàìè è íà ìåñòíîì íàðå÷èè
íàçûâàåòñß "ïàõó÷èé ïðóòèê". „îñòîèíñòâî ýòîãî ÷àß â òîì, ÷òî îí ßêîáû
ñíèìàåò óñòàëîñòü. Žõîòíèêè ïüþò åãî ïîñëå óòîìèòåëüíûõ ïåðåõîäîâ.
     „ëß âñåõ íàñ ýòîò ÷àé ßâèëñß íîâøåñòâîì.  „àæå ëåñíè÷åìó ˜óëüãèíó
íè÷åãî î íåì íå áûëî èçâåñòíî, õîòß îí óòâåðæäàë, ÷òî çíàåò òàéãó, êàê
ñâîè ïßòü ïàëüöåâ.  îëüøå âñåãî íàñ çàèíòåðåñîâàëî  åãî  òîíèçèðóþùåå
äåéñòâèå. î ñâîèì ñâîéñòâàì ýòîò ÷àé áûë ïîäîáåí êèòàéñêîìó ëèìîííèêó
èëè àôðèêàíñêîìó äåðåâó êîëà.
     åîæèäàííî ðàçäàëñß ñìåõ ïîäîøåäøåãî ‘òàðîáîðà:
     - åòð €íäðååâè÷, íå ñåðäèòåñü íà õîçßèíà, ýòî æå ìåäâåäü òóò âñå
ïåðåâåðíóë! Žçåðî íîñèò åãî èìß, îí è ðàñïîðßæàåòñß êàê åìó óãîäíî.
     —èæîâ â øóòêó ïîèíòåðåñîâàëñß,  íå ïðèäóò ëè ìåäâåäè çàßâèòü ñâîè
ïðàâà íà íî÷ëåã.  îêà ’àìàðà è ‘òàðîáîð ãîòîâèëè óæèí, ìû îñìàòðèâàëè
îêðåñòíîñòè.  à âûñîêèõ áåðåãàõ îçåðà òàéãà ïûëàëà êðàñêàìè  ïîçäíåãî
ëåòà;  ìåæäó  âåðõóøêàìè  âûñîêèõ ñîñåí ïðîãëßäûâàëè Ž÷åðòàíèß äàëåêèõ
ãîð.
     - Œíîãîöâåòíàß îñåíü â òàéãå íåïðîäîëæèòåëüíà, - ãîâîðèë —èæîâ. -
î ó îçåðà íàñòóïëåíèå çèìû  âñåãäà  çàäåðæèâàåòñß.  ðèðîäà  çàòåì  è
ñîçäàëà îçåðî,  ÷òîáû ïóòíèêè ìîãëè çäåñü íàéòè ïðèþò.  ‘ ñåâåðà ëåòßò
òûñß÷è ïòèö.  Šîãäà ïðèáëèæàåòñß çèìà,  îíè çäåñü ìîãóò ïî ïóòè íà  þã
ïåðåäîõíóòü.
     „î çèìû åùå äàëåêî, íî ñëîâà —èæîâà íàïîìíèëè íàì î íåé. Šîãäà-òî
çäåñü  áûëè  áîãàòûå  ìåñòà  îõîòû  íà ñîáîëß,  äà è òåïåðü îáëàäàòåëè
äðàãîöåííûõ  øêóðîê  âîäßòñß  â  ýòèõ  ìåñòàõ.  Žëåã  õîòåë  ïîñòàâèòü
íåñêîëüêî  êàïêàíîâ,  íî  …ìåíêà  è  —èæîâ îòñîâåòîâàëè:  åñëè áû äàæå
êàêîé-íèáóäü ñîáîëü è ïîïàëñß,  òî ñäîõ áû ñ  ãîëîäó,  ïðåæäå  ÷åì  ìû
îïßòü âåðíåìñß ê îçåðó.
     Žçåðî ñëàâèëîñü ðûáîé,  è ß  ðåøèë  â  îñòàþùååñß  äíåâíîå  âðåìß
èñïûòàòü   ðûáàöêîå   ñ÷àñòüå.  îäãîòîâèë  ñïèííèíã,  âûáðàë  áëåñíû,
êîòîðûìè õîòåë "ïðåëüñòèòü" çäåøíèõ ðûá, è óæå íàïðàâëßëñß ê âîäå, êàê
ìåíß  ïîçâàëà  ’àìàðà.  „îâîëüíî íåîõîòíî ß ïîâåðíóë îáðàòíî,  òàê êàê
ðûáîëîâíàß ëèõîðàäêà èíîãäà äåéñòâóåò ñèëüíåå,  ÷åì îõîòíè÷üß.  à ìîé
âîïðîñ, ÷òî åé íóæíî, äåâóøêà ïîêàçàëà íà ñåäëà:
     - ‹åñíè÷èé  óòâåðæäàë,  áóäòî  åãî  ëîøàäü  ïåðåòåðëà   ñåäåëüíóþ
ïîäïðóãó è èç-çà ýòîãî îí òîãäà çàäåðæàëñß â ãîðåëîì ëåñó. ‚çãëßíèòå!
     Ÿ ïîäîøåë ê ñåäëàì è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  ñåäëî  âüþ÷íîé  ëîøàäè
˜óëüãèíà.  Žíî  áûëî  ïî÷òè  â  ïîðßäêå,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü íåñêîëüêèõ
òîðîïëèâî   ñäåëàííûõ   êðóïíûõ    ñòåæêîâ,    êîòîðûå    äàë