ра  прочитали газету,  остальные сегоднЯ в  школе узнали про  героический
поступок  своих  одноклассников.  ‚анЯ  Њельников и  Ђндрей  Џирожков  стали
героЯми днЯ.  „евочки -  они стоЯли у  раскрытого окна -  бросали любопытные
взглЯды  на  приЯтелей.   „аже  невозмутимаЯ  во  всех  случаЯх  жизни  ЌадЯ
Љраснопевцева удостоила своей драгоценной улыбкой ‚аню и ЂндреЯ. „рагоценной
улыбка  была  потому,  что  круглаЯ  отличница очень  редко  улыбалась.  Љак
говоритсЯ, лишь по большим праздникам.
     - Ќичего не перепутали в газете?  -  спросил ‹енЯ Ѓойцов.  -  ‚ прошлом
году...
     - Џри  чем  тут  прошлый  год?  -  недовольно взглЯнул  на  него  ’олик
ѓригорьев. - Џусть ребЯта расскажут, как дело было.
     - ‚ газете все правильно написано, - сказал Ђндрей Џирожков.
     - Џочему же Њельникову попало, а тебе нет? - поинтересовалсЯ Џирамида.
     Ђндрей, не ожидавший такого вопроса, смутилсЯ.
     - џ ведь за подмогой побежал, - сказал он. - —итать разучилсЯ, что ли?
     - Ќаходчивый... - ухмыльнулсЯ Џирамида.
     - —то?
     - џ говорю,  в газете написано, что ты очень находчивый. € все вы трое,
герои-пионеры, находчивые.
     - ‡авидно, Џирамида? - забасил ‹енЯ Ѓойцов. - Џро тебЯ никогда в газету
не писали.
     - •отите,  Я вам одну штуку покажу?  - ‚анЯ достал из кармана свисток -
он  специально захватил  его  с  собой  -  и  свистнул.  Џронзительный свист
полоснул по ушам, будто хлыст. „евочки зажали руками уши.
     - ’олик, поглЯди в окно: постовой милиционер не бежит сюда? - улыбнулсЯ
‚анЯ.
     Њилиционер не прибежал, зато пришла Ќина ‚асильевна.
     - —то  тут  происходит?  -  спросила она.  -  ‚  нашем классе объЯвилсЯ
‘оловей-разбойник!
     - ќто Я свистнул, - сказал ‚анЯ.
     - “ менЯ к тебе,  Њельников,  просьба:  больше не свисти, пожалуйста, в
классе.
     - ‘ейчас ведь переменка!
     - „аже на переменке.
     - ‚анин свисток -  залог нашей безопасности,  Ќина ‚асильевна, - сказал
Џирамида. - ‘вистнет ‚анЯ - и все, кто мешают нам жить, сразу руки вверх!
     - ѓде ты достал эту... сирену? - спросила учительница.
     - Ћдин  хороший человек подарил,  -  с  гордостью сказал  ‚анЯ.  -  ќто
особенный свисток. ‡десь свистнешь - на Џетроградской услышат.
     Ќина ‚асильевна взглЯнула на часы и нахмурилась.
     - “же пЯть минут, как началсЯ урок, а мы ерундой занимаемсЯ...
     - Њы звонка не слышали, - сказал Џирамида. - Џосле ‚аниного свистка все
оглохли.
     “чительница села за стол, раскрыла журнал. ‚ классе стало тихо.
     - џ очень рада,  ‚анЯ, что ты выздоровел, - сказала она. - ѓоржусь, что
в моем классе...
     - Њы все гордимсЯ,  -  ввернул Џирамида,  - что в нашем классе поЯвилсЯ
такой удивительный свисток...
     - ...учатсЯ такие смелые ребЯта,  -  продолжала Ќина ‚асильевна.  -  Ќо
учеба есть учеба. €так, Њельников, попрошу к доске!


        x x x

     ‚анЯ не спеша шагает по тротуару. ‚переди, метрах в тридцати, идет Њила
‘пицына.  ‘ некоторых пор они больше не ходЯт вместе.  € все из-за Џирамиды.
ќто он распустил в  классе сплетню,  что ‚анЯ и  Њила жить друг без друга не
могут.  Ћн то же самое сболтнул и про ЂндреЯ с Ќадей Љраснопевцевой,  но ему
никто не поверил.  ЉруглаЯ отличница ко всем мальчишкам в  классе относилась
одинаково  равнодушно.   €  если  она  с  Ђндреем  и  сходила  раз-другой  в
мороженицу, то просто потому, что любила мороженое.
     Ђ  уж  если  Ђндрей  и  был  в  кого  влюблен,  то  совсем  не  в  Ќадю
Љраснопевцеву.  ‘тоило ‚ане заговорить о ‚Ял-озере,  Ђндрей тут же переводил
разговор на ќллу.  Ћн уже послал ей два письма и каждый день ждал ответа, но
письмо из далекой ‚ильмаламбины почему-то все не приходило.
     Ђндрей переживал,  хотЯ и  вида не показывал.  “тром он еще до завтрака
бросалсЯ на лестничную площадку и доставал из Ящика почту.  €з школы тоже не
проходил мимо, не заглЯнув в Ящик.
     - Ќеужели две строчки лень черкнуть? - как-то пожаловалсЯ он приЯтелю.
     - Ђ что ты ей написал?
     - Џослал вырезку из газеты...  Ќаписал,  что пусть не беспокоЯтсЯ,  где
остановитьсЯ, когда приедут в ‹енинград. Њои родители с удовольствием примут
и ќллу и ‘аньку.
     - „авай сразу договоримсЯ,  -  сказал ‚анЯ.  -  Џоловину каникул у тебЯ
поживут, а половину - у менЯ.
     - Џочему же она не отвечает?
     - Ђвиапочтой послал?
     Ђндрей кивнул.
     - Ќадо радио слушать, - сказал ‚анЯ. - Ќа ‘евере страшный снегопад. ‚се
аэродромы засыпало.  Ќа  собаках ездЯт.  ’вои письма лежат себе где-нибудь в
мешке на почте.
     - Љак же Я не подумал об этом!  - “ ЂндреЯ даже настроение поднЯлось. -
Ђ когда аэродромы расчистЯт?
     - ђасчистЯт, - усмехнулсЯ ‚анЯ.
     Ћн думал сейчас о  другом:  о  своих отношениЯх с  Њилой ‘пицыной.  ‚от
Џирамида заметил,  что они вместе ходЯт,  и, говорит, друг без друга жить не
могут...  Љонечно,  Џирамида болтун, но ‚ане действительно Њила все больше и
больше нравилась.
     …му приЯтно было сидеть с  ней рЯдом,  разговаривать.  €  даже молчать.
Ќесколько раз  они ходили в  кино,  а  потом бродили по  „ворцовой площади и
говорили,  говорили...  Ћбо всем на свете. …му было интересно с Њилой. Џочти
так же, как с Ђндреем и Љостей ђыбаковым. € даже иногда интереснее. Ќо после
того,  как  Џирамида распустил слух,  что они жить друг без друга не  могут,
‚анЯ решил из школы возвращатьсЯ раздельно. Ќезачем всЯким зубоскалам давать
лишний повод. ‘вернув на другую улицу, он догонЯл свою соседку по парте.
     Љогда ‚анЯ сказал Њиле,  что так будет лучше,  она ничего не  ответила,
только как-то странно посмотрела на него: то ли насмешливо, то ли задумчиво.
‘  тех пор они выходЯт из школы порознь,  а потом на углу параллельной улицы
встречаютсЯ.
     € вот как-то, догнав девочку, ‚анЯ сказал:
     - џ  ведь  вижу,  тебе  не  нравитсЯ,  что  мы  вот  так...  потихоньку
встречаемсЯ?
     - ‘  чего ты  взЯл?  ќто  даже очень интересно,  как  в  кино...  Њожно
подумать, что мы с тобой влюбленные!
     - Џирамида так и думает.
     Њила сбоку посмотрела на ‚аню и улыбнулась.
     - —его смеешьсЯ?  - ‚анЯ чувствовал, что делает и говорит что-то не то.
—увствовать -  чувствовал,  а как все это исправить, не знал. Ђ Њила молчала
и,  по-видимому, не собиралась помочь. € от этого он раздраженно посматривал
на нее и злилсЯ сам на себЯ.
     - ’ебЯ очень волнует,  что Џирамида о нас подумает?  - наконец спросила
она.
     - Џлевать Я на него хотел!
     - Џочему же тогда боишьсЯ идти со мной мимо школы?
     - џ боюсь?!
     - Ќу, стеснЯешьсЯ.
     ‚анЯ  помолчал,  обдумываЯ все  это.  „ействительно,  почему  он  из-за
известного сплетника Ѓабочкина стал  вдруг заЯдлым конспиратором?  Њила идет
впереди,  а он позади,  делаЯ вид,  что никакого отношениЯ к ней не имеет. Ђ
потом,  воровато оглЯнувшись -  не  видит ли  кто-либо из одноклассников,  -
догонЯет...
     - Ќа  ‘евере бандита не испугалсЯ,  а  тут дрожишь,  как бы тебЯ кто со
мной не увидел.
     €  опЯть ‚ане нечего ответить:  Њила права.  †ивет вот в человеке,  как
червЯк в Яблоке,  что-то осторожненькое...  Ќе во всех,  правда, живет. ‹енЯ
Ѓойцов второй год ходит со ‘ветой Љозловской куда захочет,  и  никто над ним
не смеетсЯ.  „аже Џирамида.  Ђ стоило тому над ‚аней похихикать,  и он сразу
расстроилсЯ,  ударилсЯ в  конспирацию.  Ќе подумал даже о том,  что Њиле это
может не  понравитьсЯ.  ‚спомнив,  как  он  озиралсЯ,  прежде чем  подойти к
девочке, ‚анЯ даже сплюнул, до того стал противен сам себе.
     Ћн остановилсЯ и взЯл Њилу за руку. ’а удивленно взглЯнула на него.
     - Џошли обратно,  -  сказал ‚анЯ. - Њимо школы. Џусть все смотрЯт, кому
хочетсЯ.
     Њила осторожно высвободила руку.
     - ‘мешной ты, - улыбнулась она. - Џойдем домой.
     “же давно осень,  а  в  городе стоЯт золотые дни.  „еревьЯ на бульварах
наполовину зеленые,  наполовину желтые.  Ќа  тротуарах  мало  листьев  -  их
дворники по утрам сметают,  а вот в скверах и парках - полно. „унет ветер, и
листьЯ в парках задвигаютсЯ, зашуршат по узким красноватым тропинкам. € хотЯ
тепло и солнечно в городе, повсюду ощущаетсЯ осень: люди одеваютсЯ совсем не
так, как летом, - многие в шерстЯных джемперах и свитерах, под мышкой плащи,
у женщин в руках зонтики в красивых чехлах.  ‚ ‹енинграде так:  утром тепло,
солнце играет, а к обеду, глЯдишь, и дождь зарЯдил.
     Ќа  Ќеве разноголосо покрЯкивают буксиры,  равномерно ударЯет в  гранит
жирнаЯ  волна,  грохочут  по  широкому  ‹итейному  мосту  трамваи.  Ќапротив
большого серого дома  столпились сразу  шесть троллейбусов.  Ќаверное,  один
испортилсЯ  и  остальным  дорогу  загородил.   €з  зеленой  будки  высунулсЯ
регулировщик и машет вожатому своей полосатой палочкой.
     Њила живет совсем близко от  кинотеатра "‘партак".  ‚о  дворе ее дома с
пыльными колоннами растут огромные черные тополЯ.  ‚ершинами они  достают до
открытых форточек третьего этажа. Ќа железных карнизах окон до первого ветра
отдыхают большие красные листьЯ.  Њила поднЯла с земли розовый, свернувшийсЯ
в трубку лист и посмотрела через него на ‚аню.
     - Ќу, и что ты видишь? - спросил он.
     - ’вой толстый нос...
     - Ќормальный нос, - обиделсЯ ‚анЯ.
     - ’еперь серый глаз... ’ы знаешь, что у тебЯ глаза...
     - •ватит  изучать,  -  смутилсЯ ‚анЯ.  -  џ  вот  сейчас тоже  на  тебЯ
посмотрю...
     - Џожалуйста, держи подзорную трубу.
     ‚анЯ взЯл свернутый в  трубку лист и приложил к левому глазу,  а правый
прищурил.
     - џ жду, капитан, - засмеЯлась Њила.
     ‚анЯ скомкал затрещавший лист, а когда разжал ладонь, "подзорнаЯ труба"
превратилась в коричневое крошево.
     - Ќу, и что же ты увидел? - спросила Њила.
     - ’ебЯ, - сказал ‚анЯ.
     - € какаЯ же Я?
     - ЋбыкновеннаЯ.
     Ќужно было сказать,  что Њила красиваЯ,  и  это была правда,  но у ‚ани
Язык не повернулсЯ.
     - ‘мешной,  -  засмеЯлась  она  и,  помахав  рукой,  скрылась  в  своем
подъезде.
     - ‘мешной, - повторил ‚анЯ. - Ќе смешной Я, а дурак!
     Џроходивший мимо мужчина с улыбкой взглЯнул на него и заметил:
     - ‘ильно сказано... ‘амокритикой занимаетесь, молодой человек?
     ‚анЯ хотел сказать,  что это никого не  касаетсЯ,  но прикусил Язык:  а
вдруг это отец Њилы?  —еловек подмигнул ему и  вошел в  ту же парадную,  где
скрылась девочка. "Ќет, не отец, - подумал ‚анЯ. - Ќи капельки не похож".
     Ћн поднЯл еще один свернувшийсЯ в трубку лист,  развернул его и положил
на ладонь,  лист,  будто живой,  снова свернулсЯ.  ‚анЯ поднес его к глазу и
стал смотреть на одинаковые,  с почерневшими рамами окна.  „есЯтки окон. „ва
или три из них в квартире Њилы ‘пицыной.


        22. ‘—Ђ‘’‹€‚ЋѓЋ Џ‹Ђ‚ЂЌњџ, ЉЂЏ€’ЂЌ›!

     - Ћпускай! - командует ‚анЯ.
     ЉостЯ бросает за  борт двурогий чугунный Якорь.  ‘лышно,  как  шелестит
пеньковаЯ веревка.  ЉостЯ  морщитсЯ и  покусывает губы:  веревка жжет  руки.
Ќаконец Якорь  зарываетсЯ в  грунт  и  на  поверхность выскакивают несколько
больших пузырей.
     - ѓлубина семь метров,  -  сообщает ЉостЯ,  опускаЯ в воду покрасневшие
ладони.
     ‚анЯ  надевает маску,  берет  в  руки  фотобокс длЯ  подводной съемки и
спускает в воду ноги в синих ластах.
     - ѓлЯди,  чтобы судорога не схватила,  -  ежитсЯ Ђндрей. - ЌамазалсЯ бы
жиром. џ где-то читал, жир задерживает человеческое тепло.
     - ‹учше всего - это гидрокостюм, - говорит ЉостЯ.
     - Ђ  еще лучше забратьсЯ в  подводную лодку или в  батискаф и  смотреть
оттуда в  иллюминатор,  -  глухо из-под  маски бормочет ‚анЯ и  берет в  рот
загубник дыхательной трубки.
     Ћттолкнувшись рукой от лодки,  ‚анЯ с всплеском уходит под воду. ’ут же
выныривает,  продувает трубку и,  набрав побольше воздуха,  опЯть нырЯет.  ‚
зеленоватой воде видно,  как он по-лЯгушачьи перебирает ластами,  потом тень
становитсЯ расплывчатой и совсем исчезает.
     ‹одка чуть заметно покачиваетсЯ на легкой зыби.  ‚  гавани,  у причала,
стоЯт большие белые корабли.  ‚идно,  как по  набережной прогуливаютсЯ люди.
‘егоднЯ воскресенье.  „ень  теплый,  солнце припекает по-летнему.  Џрилетела
большаЯ белаЯ чайка с горбатым желтым клювом.  Љруг за кругом делает она над
лодкой,  пристально глЯдЯ в  воду.  ‚ыгнутые,  как  у  старинного аэроплана,
крыльЯ почти не шевелЯтсЯ. ‘крюченные лапы прЯчутсЯ в белые перьЯ.
     - Ќу,  чего  привЯзалась?  -  кричит Ђндрей чайке.  -  ђыбы  сегоднЯ не
дождешьсЯ!
     —айка разочарованно и тоскливо отвечает и улетает к другому берегу.
     - Ќа ‚Ял-озере совсем другие чайки,  -  говорит Ђндрей,  провожаЯ птицу
взглЯдом.
     - Љак вспомнишь про ‚Ял-озеро, так глаза у тебЯ становЯтсЯ несчастными,
- замечает ЉостЯ.  -  €  голос совсем другой.  —его  это  оно  так  на  тебЯ
подействовало?
     - ’ебе не понЯть,  -  задумчиво говорит Ђндрей.  - ‚Ял-озеро - это... ‚
общем, Я вот сейчас бы махнул туда... ’ам на берегу есть поселок. ЌазываетсЯ
‚ильмаламбина,  а в том поселке...  -  Ђндрей спохватываетсЯ и наклонЯетсЯ к
воде. - ‚от нырнул, все нет и нет!
     - € что же в том поселке? - спрашивает ЉостЯ.
     - ЏотрЯсающаЯ банЯ, - отвечает Ђндрей. - Њы в ней парились...
     ЉостЯ тоже смотрит за борт.
     - —то-то долго он там, - начинает он беспокоитьсЯ.
     - „ве минуты может пробыть...  ‚торой месЯц тренируетсЯ дома в  ванной.
Ќапустит воды,  заберетсЯ,  закроет уши и  нос и считает.  “же до ста сорока
может. Ѓольше двух минут.
     - Ђ ты? - спрашивает ЉостЯ.
     - Џолторы минуты.
     - џ даже не знаю,  сколько смогу пробыть под водой,  - говорит ЉостЯ. -
Ќи разу не пробовал.
     Њетрах в  десЯти от  лодки запузырилась,  забурлила вода.  ЏоказываетсЯ
желтаЯ подводнаЯ фотокамера,  а  за  ней ‚анЯ.  ‚ыплюнув загубник,  он жадно
вдыхает  воздух.  џрко  блестит  мокрое  овальное  стекло  маски.  Ќесколько
энергичных взмахов - и ‚анЯ у лодки.
     - ‚идел хоть одну? - спрашивает Ђндрей.
     - „но грЯзное,  водоросли в слизи и ржавые,  а рыбешка шнырЯет.  ’олько
очень мелкаЯ.
     - Њожет, не стоит больше, ‚ань? - говорит ЉостЯ.
     - Џленку добью, - отвечает ‚анЯ. - Љадров пЯть осталось.
     Ћн так и не взобралсЯ в лодку.  „ержась рукой за борт, отдохнул и снова
плавно погрузилсЯ в зеленоватую ледЯнистую прозрачность. ЏомаЯчил гигантской
извивающейсЯ лЯгушкой с огромным глазом вместо лица и растаЯл в глубине.
     ‘нимки  в  Ќеве  получались  серые,  невыразительные.  ‘лишком  скуднаЯ
растительность,   да  и   рыба  пугливаЯ.   Ќо  однажды  ‚ане  повезло:   он
сфотографировал крупного леща.  ‹ещ,  вытЯгиваЯ губы  трубкой,  сосал черное
илистое дно...
     Ќа этот раз посиневший,  покрывшийсЯ белыми пупырышками ‚анЯ быстренько
забралсЯ в  лодку.  Џервое времЯ у  него зуб  на  зуб не  попадал.  Ћдевшись
потеплее,  он блаженно откинулсЯ на нос лодки и стал смотреть в небо. ‚олосы
слиплись и спустились на лоб. ‘ерые глаза стали совсем прозрачными.
     - ‚сю пленку заснЯл? - спросил Ђндрей.
     - —то Я там увидел... - загадочно сказал ‚анЯ.
     ЉостЯ вытащил Якорь.  Љ  лапам прицепились скользкие белесые водоросли.
Ћни неприЯтно пахли. Ђндрей сел на весла.
     - Љ  берегу?  -  на  всЯкий случай спросил он,  взглЯнув на  ‚аню.  ’от
молчал, все так же мечтательно глЯдЯ в синее небо.
     - —то же ты увидел? - спросил ЉостЯ. - —удо-юдо рыбу-кит?
     - ђасскажу - не поверите.
     - ‚одЯного? - усмехнулсЯ Ђндрей.
     - Џлыву Я у самого дна, трава за лицо задевает. ѓлЯжу - что-то круглое,
облепленное илом...
     - ‚ход в подводное царство, - подсказал Ђндрей.
     - Џотрогал -  колесо,  -  продолжал ‚анЯ.  -  Ћгромное,  с  деревЯнными
спицами. Љое-где спицы обломались. Ћбод ржавый железный...
     - Џодумаешь,  колесо,  -  сказал Ђндрей.  -  …сли бы ты пушку нашел или
затонувшую шлюпку.
     - џ думаю,  это старинное колесо,  -  не обращаЯ вниманиЯ на его слова,
сказал ‚анЯ. - ’аких сейчас не делают. Њожет, это колесо от огромной телеги,
на   которой  привезли  камень  длЯ  памЯтника  Џетру  Џервому  на   площади
„екабристов.
     - ‚от загнул! - рассмеЯлсЯ Ђндрей. - ‡наменитый ѓром-камень привезли из
‹ахты на платформе.  ‚место колес у нее были медные шары,  а катилась она по
специальным  рельсам.   ѓром-камень  весил  десЯтки  тысЯч  тонн.   Ќи  одно
деревЯнное колесо не выдержало бы такой тЯжести.
     - ’ы - как энциклопедиЯ, - подивилсЯ ЉостЯ.
     - ќто старинное колесо,  -  сказал ‚анЯ.  -  џ его сфотографировал.  ‚ы
таких никогда не видели.
     - Ћтнесем снимок в  музей,  -  посоветовал ЉостЯ.  -  ’ам на  этом деле
собаку съели.
     - Ђ ты запомнил, где оно лежит? - спросил Ђндрей.
     - Ќайду, - сказал ‚анЯ.
     Њальчишки помолчали.  ‚анЯ  лежал  на  носу  лодки,  ЉостЯ  смотрел  на
приближающийсЯ берег,  а  Ђндрей  греб.  †урчала вода,  весла  взбулькивали,
иногда на мальчишек падали холодные капли.
     - џ купил ласты и маску,  -  сказал ЉостЯ. - Ќаучишь менЯ летом плавать
под водой?
     - Ђ сейчас не хочешь попробовать? - спросил ‚анЯ.
     - “ менЯ сразу сведет ногу. €ли руку.
     - Ђ ты, Ђндрей? - скосил синий глаз на приЯтелЯ ‚анЯ.
     - ‘ейчас лезть в воду? - сказал Ђндрей. - џ еще с ума не сошел.
     - „ействительно, зачем тебе лезть в холодную воду? - сказал ‚анЯ.
     Ђндрею захотелось рассказать,  как он  доставал на ‚Ял-озере термистер.
Џожалуй,  вода была еще холоднее...  Ћб этом случае так никто в экспедиции и
не узнал.  Ћн попросил ‚еру •ечекову не рассказывать никому.  ’огда было все
понЯтно:  случилась беда,  нужно спасать ценный прибор.  …сли  бы  термистер
утонул,  гидробиологи не  смогли  бы  продолжать исследованиЯ.  €  Ђндрей не
колебалсЯ,  а вот так, как сегоднЯ ‚анЯ, до синей дрожи ползать по дну Ќевы,
Ђндрей не  стал бы.  Ќаплевать ему на скудный растительный и  животный мир в
ѓавани.  € даже на это дурацкое колесо с ржавым ободом!  Ќаверное, от старой
колесницы.  Љонечно,  сейчас таких  колес нет,  потому что  машины вытеснили
лошадей с улиц города. ’еперь только и увидишь черную извозчичью пролетку на
киносъемках... ‚ сентЯбре лезть голому в Ќеву... Ћн даже плечами передернул,
представив себЯ в маске и ластах на дне реки.  Ќаверху-то вода холоднаЯ, а у
дна совсем как лед!
     ‚зглЯнув на  задумчиво смотрЯщего в  небо приЯтелЯ,  Ђндрей подумал:  у
него опЯть что-то на уме...
     - Њатросы,  -  сказал ‚анЯ,  поворачиваЯ к  ним  лицо  с  заблестевшими
глазами, - у менЯ возникла потрЯсающаЯ идеЯ!..


     ‡олотой шпиль Џетропавловской крепости, будто маЯк, равномерно пускал в
глаза солнечные зайчики.  Ќа небольшом сером пЯтачке, у самой воды, загорали
парни  и  девушки.  ‚питывали в  себЯ  последние лучи  теплого сентЯбрьского
солнца.  “  ќрмитажа  столпилось стадо  больших  красивых автобусов.  ‘квозь
высокие  чугунные решетки  с  позолоченными пиками  белеют  мраморные фигуры
мифологических богов и богинь.  Ќа горбатый мостик через ”онтанку взлетали и
проваливались вниз легковые машины.  Љазалось,  они  прыгают через трамплин.
"‘алют" ровно  тарахтел,  неторопливо толкаЯ лодку  вперед.  Ѓелые  катера и
стремительные скутеры  проносились мимо.  Ќо  мальчишки не  завидовали:  они
любовались ‹енинградом.  Ђ  что увидишь,  проносЯсь по Ќеве со скоростью сто
километров в час?
     - ’ренироватьсЯ можно дома, в ванной, - громко говорил ‚анЯ. - Ќапустил
воду,  надел маску,  взЯл трубку в зубы -  и дыши под водой...  ѓлавное,  не
забывать,  когда  выныриваешь,  воду  из  трубки выдувать...  џ  в  ванной и
научилсЯ нырЯть.
     - ‘егоднЯ же попробую, - сказал ЉостЯ.
     - ‚иктор ‚икторович говорил, что на будущий год поедут на Љавказ. Ќе на
море, а на какое-то озеро. ‡абыл название.
     - Ќа озеро ђица? - спросил Ђндрей.
     - ‚ общем, на горное. ’ам аквалангисты во как нужны будут! Ќужно нырЯть
на  дно  за  образцами  и  фотографировать.   Ќу,   и  мотористы,   конечно,
понадобЯтсЯ...
     - џ уже с тремЯ моторами умею обращатьсЯ,  - ввернул ЉостЯ. Ћн сидел на
корме и держал румпель в руке.
     - Ђ на ‚Ял-озеро разве не поедут? - поинтересовалсЯ Ђндрей.
     - ’ам мы были, теперь на Љавказ!
     - Њне ‘евер больше по душе, - сказал Ђндрей.
     ‚анЯ взглЯнул на него, улыбнулсЯ:
     - Љак же злые комары, мошка?
     - ‡ато какаЯ там  рыбалка!  Џомнишь,  как  мы  за  два  часа целый Ящик
накидали окуней?
     - џ все помню, - насмешливо сказал ‚анЯ.
     Ђндрей отвернулсЯ и взглЯнул на приближающийсЯ ‹итейный мост.
     - Ќе врежьсЯ в опору, - предупредил он Љостю.
     ’от лишь улыбнулсЯ.  Њежду опорами свободно проходЯт суда,  а  уж лодка
проскочит с закрытыми глазами.
     - Џишут из ‚ильмаламбины? - спросил ‚анЯ.
     - Џривет тебе от ќллы, - сказал Ђндрей.
     - Џолучила мою книжку?
     - …й очень понравилась.
     - ‡начит, ты опЯть на ‚Ял-озеро? - после паузы спросил ‚анЯ.
     - Ќе знаю,  -  ответил Ђндрей.  ‚  письме ќлла сообщила,  что на летние
каникулы уедет  к  дальним родственникам в  Џензу.  Ђ  зимой,  как  обещала,
прилетит вместе с ‘анькой в ‹енинград.
     - џ куда угодно готов:  на ‘евер и на Љавказ, - сказал ЉостЯ. - ‹ишь бы
взЯли.
     - Ѓрось ты, Љостик, эту затею, - заговорил Ђндрей. - Ќу, что хорошего в
экспедиции?  Ќачальник боитсЯ лодку  доверить,  велЯт на  берегу сидеть.  ’о
дождь,  то ветер... Џоезжай лучше в пионерский лагерь. —удесное место, вода,
солнце, все удобства, кормЯт, как на убой... ‚ восемь завтрак, в два обед, в
семь  ужин.  Њой  сосед по  лестничной площадке -  ЏетЯ ђейхет -  на  четыре
килограмма поправилсЯ...
     - —его это ты отговариваешь менЯ от экспедиции? - спросил ЉостЯ.
     - Џлавать ты  не  умеешь,  холодной воды  боишьсЯ -  ну  чего  тебе там
делать?
     - џ научусь, - твердо сказал ЉостЯ.
     - Њожешь вот сейчас раздетьсЯ и прыгнуть с лодки?
     ЉостЯ растерЯнно взглЯнул на ‚аню, потом на ЂндреЯ и неуверенно сказал:
     - Њогу... …сли вы менЯ потом вытащите.
     - Љостик, что там прЯмо по борту? - встрепенулсЯ ‚анЯ.
     - ‹одка...
     - Џочему же ты не отворачиваешь?
     - Ћни сами отвернут, - спокойно ответил ЉостЯ.
     ‚анЯ не верил своим глазам:  на волне покачивалась легкаЯ байдарка, а в
ней сидели двое...  ‚иктор ‚икторович (на веслах) и ‹ена, та самаЯ студентка
‹ена,  котораЯ была в  экспедиции и  ни  на кого не смотрела.  Ђ  сейчас она
сидела на  корме  в  пушистой шерстЯной кофточке,  короткой синей юбке  и  с
улыбкой смотрела на ‚иктора ‚икторовича.
     - ѓлуши! - скомандовал ‚анЯ.
     ЉостЯ вскинул на него удивленные глаза, но мотор заглушил.
     - ‚от так встреча! - заулыбалсЯ, увидев их, студент. - ‹ена, взглЯни-ка
на славных капитанов.
     - ‡дравствуйте,  мальчики!  - поприветствовала и ‹ена. Ћна сразу узнала
‚аню и ЂндреЯ.
     - Ќу,  как подаренный мотор?  -  спросил ‚иктор ‚икторович. - „ает пЯть
узлов в час?
     - Њы узлы не считаем, - отозвалсЯ Ђндрей.
     - „авайте наперегонки? - предложил ‚анЯ.
     ‚иктор ‚икторович взглЯнул на ‹ену и улыбнулсЯ.
     - Џустой номер, - сказал он. - Њы вас обставим.
     - ‘читаю до десЯти, - загорелсЯ ‚анЯ. - Џо счету десЯть - вперед!
     Ћн перебралсЯ с носа на корму,  взЯлсЯ за пускач. Ѓайдарка стала борт о
борт.
     - ‘читай, - сказал ‚иктор ‚икторович.
     ‚се ожидали, что он возьмет длинное двухлопастное весло, но весла взЯла
‹ена. ‚анЯ ухмыльнулсЯ и дернул за шнур. "‘алют" весело затарахтел с первого
оборота. ѓордо взглЯнув на студентов, ‚анЯ начал считать.
     - ‘тарт! - воскликнул ‚иктор ‚икторович, и байдарка и моторка рванулись
с  места.  Ћни и  секунды не  шли рЯдом:  байдарка легко,  будто по  воздуху
скользила, а не по воде, оторвалась от моторки и ушла вперед.
     ‚анЯ, покраснев с досады, дал полный газ, но расстоЯние между байдаркой
и  моторкой все  больше  увеличивалось.  ‚иктор  ‚икторович,  откинувшись на
дощатую спинку низкого сиденьЯ, смеЯлсЯ.
     Љогда они снова закачались рЯдом,  ‚анЯ с  уважением посмотрел на узкую
резиновую  лодку  с   деревЯнным  каркасом,   а   потом  перевел  взглЯд  на
раскрасневшуюсЯ девушку.
     - €дет, как торпеда, - сказал он.
     - џ и не знал, что вы так здорово гребете, - прибавил Ђндрей.
     - ЂЯ-Яй,  - покачал головой ‚иктор ‚икторович, - целый месЯц плавали на
одной лодке и не знали, что ‹ена...
     - ‚итЯ!  -  укоризненно взглЯнула на  него девушка.  -  џ  ведь просила
тебЯ...
     ‚иктор ‚икторович улыбнулсЯ.
     - ‚  этом  году  вы  снова будете проходить практику в  нашей школе?  -
спросил Ђндрей. Ћн не так часто встречалсЯ со студентом, как ‚анЯ.
     - “ менЯ,  друзьЯ,  защита диплома,  - сказал ‚иктор ‚икторович. - Ђ на
практику к вам в этом году придет ‹ена... ‚иноват, …лена ‚асильевна.
     - Ћбещаете,  как старые знакомые, вести себЯ на моих уроках прилежно? -
улыбаЯсь, спросила ‹ена.
     - Њы - ерунда, - сказал Ђндрей. - ‚от Џирамида...
     - ЉакаЯ Џирамида?
     Њальчишки рассмеЯлись. „аже ЉостЯ улыбнулсЯ.
     - Ќе какаЯ, а какой, - сказал Ђндрей. - Џирамида - мальчик.
     - Ћ-о,  это опасный человек!  - улыбнулсЯ ‚иктор ‚икторович. - Џирамида
•еопса, набитаЯ всевозможными каверзными вопросами.
     - ЊенЯ заинтриговал ваш Џирамида... “ него такаЯ страннаЯ фамилиЯ?
     - Ѓабочкин его фамилиЯ, - сказал ‚анЯ. - ‘лава Ѓабочкин. Ћн все новости
в городе знает. “ него отец работает в статистическом управлении, а мать - в
справочном бюро. ’елефон - ноль девЯть.
     - …сли бы  был здесь ваш Џирамида,  Я  спросил бы у  него:  зачем это у
Њельникова и Џирожкова в лодке маска и ласты?  - заглЯнув через борт, сказал
‚иктор ‚икторович.
     - Ќеужели нырЯли? - ахнула ‹ена.
     Ђндрей раскрыл было рот, но ‚анЯ опередил:
     - Њы хотели, да вода сегоднЯ холоднаЯ.
     - џ  восхищен твоим  мужеством,  Њельников,  -  серьезно сказал  ‚иктор
‚икторович.  -  Ќо больше не советую этого делать. Ћдин мой приЯтель схватил
после такого купаниЯ воспаление легких...
     - € умер? - воскликнул впечатлительный ЉостЯ.
     - „аже очень натренированные люди сейчас не нырЯют, - сказал студент.
     - ’ы действительно нырЯл в Ќеву? - спросила ‹ена.
     - ЏоглЯди на его волосы, - сказал ‚иктор ‚икторович.
     - Њальчики,  и вы не удержали этого самоубийцу?  -  строго взглЯнула на
ребЯт девушка.
     - ‚анЯ наш капитан, - сказал Ђндрей.
     - Ќе заболею Я,  -  пробурчал Њельников.  …му не нравилось, что столько
разговоров вокруг его особы.
     - Ђ  вы знаете,  что …лена ‚асильевна -  мастер спорта по академической
гребле? - с улыбкой сказал ‚иктор ‚икторович.
     Ћшарашенный ‚анЯ уставилсЯ на ‹ену.
     ‚от  это номер!  ’ихаЯ,  неразговорчиваЯ ‹ена в  синей шапочке с  белым
помпоном - мастер спорта!
     - ‚от почему вы нас обогнали, - сказал он.
     - Џривет, капитаны!
     ‚иктор ‚икторович взмахнул легким синим веслом.
     - ‚иктор ‚икторович!  -  крикнул ‚анЯ.  - ‡автра вечером будете дома? џ
вам интересный снимок принесу.
     - †ду после восьми, - ответил студент. - Ђ что за снимок?
     - “видите, - сказал ‚анЯ.
     - „о свиданьЯ, мальчики, - попрощалась ‹ена.


     ‚анЯ и  Ђндрей стоЯт на углу ‹итейного и  —айковской.  ‡десь они всегда
прощаютсЯ.  ‘олнце спрЯталось за железными, рогатыми от телевизионных антенн
крышами,  и  стало прохладно.  ‘иние сумерки уже вползли в  каменные дворы и
тихие  переулки,  но  огни  еще  не  зажглись.  ‚  освещенные двери большого
"ѓастронома" входили  люди.  Ѓлестели сквозь  стекла  бутафорские окорока  и
колбасы,  пирамиды из  консервных банок,  разноцветные бутылки.  Љогда двери
распахивались, слышен был скрежет электрических касс.
     Ђндрей негромко рассмеЯлсЯ. ‚анЯ удивленно взглЯнул на него.
     - ’ы чего?
     - Ќичего.
     - —его засмеЯлсЯ, говорю?
     - ќлла  написала,  что  тетЯ „усЯ боитсЯ ‘аньку отпускать в  ‹енинград.
ѓоворит, пропадет он там ни за грош!
     - Џосмотрела бы  она,  как он  по скользким бревнам через быструю речку
прыгает, - сказал ‚анЯ.
     - Џомнишь, ты хотел в “мбе перейти речку? Ќу и как, перешел?
     - „ва раза,  - ответил ‚анЯ. - Ћдин раз с багром - ‘анька дал, а второй
раз - так.
     - џ тоже перешел, - сказал Ђндрей. - Ћдин раз.
     - Ђ кто видел? - не поверил ‚анЯ.
     - ќлла, - сказал Ђндрей. - •орошаЯ она.
     - € ‘анька хороший парень.
     - •ороший, - сказал Ђндрей.
     ЏостоЯли,  помолчали. Њимо с треском пронессЯ красный с блестЯщим рулем
и багажником мотоцикл.
     - ѓоворЯт,  на  мотоцикле легко  научитьсЯ,  особенно  если  умеешь  на
велосипеде, - сказал ‚анЯ, проводив взглЯдом мотоциклиста.
     - Ќа самолете тоже можно научитьсЯ, - ухмыльнулсЯ Ђндрей. - € на танке.
     - ‹адно,  пока,  -  сказал ‚анЯ. Ћн повернулсЯ и зашагал к своему дому.
Ђндрей посмотрел ему вслед и окликнул.
     ‚анЯ остановилсЯ. Ђндрей подошел к нему.
     - „ай-ка мне на времЯ маску и ласты... ‚анну надо полную напускать?
     ‚анЯ посмотрел на приЯтелЯ,  улыбнулсЯ и протЯнул ему брезентовую сумку
со снарЯжением.
     - „о самых краев, - сказал он.
     - ‘егоднЯ буду купатьсЯ,  так заодно попробую... Њотористом стал, стану
и аквалангистом.
     - ’рубку продувай - можно воды наглотатьсЯ.
     - € ласты нужно надевать?
     - ‚ ванной?
     - ’ам ведь места мало, - сообразил Ђндрей.
     - ѓлавное,  научись дышать через трубку,  -  сказал ‚анЯ.  -  Ђ плавать
пойдем в бассейн... Љстати, Я тебЯ тоже записал.
     - ‚ наш районный? - уточнил Ђндрей.
     - ‚ какой же еще? „есЯть минут ходу.
     - ‹ысый дЯдька записывает? ‚ голубых шароварах?
     - ’ы что, был там? - вытаращил глаза ‚анЯ.
     Ђндрей широко улыбнулсЯ:
     - ‚ прошлую пЯтницу и... тоже тебЯ записал!
     ЏриЯтели посмотрели друг на друга и рассмеЯлись.
     - ‡начит, летом на Љавказ? - спросил ‚анЯ.
     - ‡начит, на Љавказ.
     ‚анЯ похлопал друга по плечу и вдруг опечалилсЯ:
     - „о лета еще так долго... - Ћн придвинулсЯ вплотную к Ђндрею, в глазах
засветились желтые точки. - ‡ачем нам лета ждать? …сть у менЯ одна идеЯ...
     - Ќе слишком ли много у тебЯ идей? - насторожилсЯ Ђндрей.
     - џ  слышал от  дЯди -  он вернулсЯ из Ђтлантики -  через две недели из
порта уходит в кругосветное путешествие большое океанографическое судно...
     - Ќа этот раз закопаемсЯ в уголь,  -  перебил Ђндрей.  - Ђ дышать будем
через соломинку? ’ы уже прихватил их в кафе-мороженом?
     - ’ы слушай, можно спрЯтатьсЯ в шлюпку, подвешенную на талЯх...
     - Њожет, все-таки лучше в капитанскую каюту?
     - люпки задраены брезентом,  -  продолжал ‚анЯ. - …сли туда забратьсЯ,
никогда не  найдут...  ќто  тебе не  бочки из-под  селедки.  €  кстати,  там
аварийный запас питаниЯ.
     - ’ы знаешь,  Я согласен только на капитанскую каюту,  -  весело сказал
Ђндрей. - € не зайцем плыть, товарищ Њельников, а... капитаном!
     ‚анЯ уставилсЯ на него, потом громко расхохоталсЯ.
     - Љапи-та-ном...  ‚от это да! Џослушай, капитан, возьми менЯ на корабль
хоть матросом?
     - џ подумаю, - важно сказал Ђндрей.
     Ћни пожали друг другу руки и отправились по домам.  ЏерейдЯ улицу, ‚анЯ
остановилсЯ и, прыснув, крикнул:
     - ќй, капитан! ‘частливого плаваниЯ... в горЯчей ванне.


        ЋЃ Ђ‚’Ћђ… ќ’Ћ‰ ЉЌ€ѓ€

     ‚  ноЯбре военного 1941 года ‚ильЯму Љозлову исполнилось 12 лет.  ‚ойна
застала его под Ѓологое, куда он приехал погостить к бабушке на времЯ летних
каникул.
     22  июнЯ  1941  года  внезапное  нападение гитлеровцев на  нашу  страну
положило конец детству миллионов советских мальчишек и девчонок.
     ‚черашнему школьнику ‚иле  Љозлову  пришлось  работать на  прифронтовом
аэродроме.  ‚  голодную зиму  1942  года мальчик очищал от  снега и  заносов
взлетную  площадку,   чтобы  помочь  нашим  летчикам  подготовить  к  вылету
самолеты.
     ќто тревожное времЯ впоследствии было описано автором в повестЯх: "ћрка
ѓусь", "‚итька ѓрохотов и его компаниЯ"; в рассказах: "Џашкин самолет", "Џод
одним небом".
     Љогда  фронт отошел на  запад,  ‚ильЯм вернулсЯ в  родной город ‚еликие
‹уки. Њальчишка не имел специальности и работал то на лесопильном заводе, то
в колхозе, то в радиомастерской и даже в театре. ‚ те годы он еще и училсЯ в
вечерней школе, а в 1952 году окончил военно-авиационную школу.
     Ѓыл фотокорреспондентом областной газеты,  спецкором.  ‚печатлениЯ этих
лет  нашли свое отражение в  книгах длЯ юношества и  взрослого читателЯ:  "џ
спешу за счастьем", "‘олнце на стене", "’ри версты с гаком".
     ‚  1954 году ‚ильЯм ”едорович вступает в члены Љоммунистической партии.
ђаботает в газетах "‚еликолукскаЯ правда",  "‚ечерний ‹енинград". …го очерки
и рассказы печатаютсЯ в газетах, журналах.
     ‚ 1959 году он заканчивает вуз и становитсЯ журналистом-профессионалом.
     ‚    1960    году   выходит   перваЯ   книга   -    сборник   рассказов
"‚алерка-председатель".  ‡атем вышли в свет повести: "ћрка ѓусь", "Ќа старой
мельнице", "Љопейка".
     Љ  1970 году ‚ильЯм ”едорович написал девЯть книг длЯ детей и три книги
длЯ взрослых. ѓлавным героем всех его произведений ЯвлЯетсЯ наш современник.

                                                                 Ќ.‘трашкова