снили? ‚опросов
больше нет?
     - …сть, - сказал ‚анЯ. - Ђ где мы возьмем удочки?
     - —то бы вы без менЯ делали! - сказал €ван Ќиколаевич.
     Љогда он ушел в рабочую палатку, Ђндрей усмехнулсЯ:
     - —его это он сегоднЯ такой добрый!
     - —то же делать-то?  ‹овить не на что,  -  засуетилсЯ ‚анЯ.  - ’ут ведь
днем с огнем не найдешь ни одного червЯка.
     €ван Ќиколаевич принес весла и две самодельные удочки.
     - ’ут на одной крючка нет, - сказал он. - Ћборвали, черти!
     - Љрючков у нас полно, - сказал ‚анЯ. - —ервей нет, вот беда!
     - Љто же тутошнего окунЯ на червЯ ловит? - сказал €ван Ќиколаевич. - Ќа
глаз надо.
     - Ќа глаз? - удивилсЯ Ђндрей. - ќто что-то новое.
     - Ќа чей глаз? - уточнил ‚анЯ.
     - ќх вы,  лопушки,  - добродушно рассмеЯлсЯ шофер. - ‹адно, так и быть,
научу вас...
     Ћн  принес из  кухни  пЯток дохлых окуней и  гвоздем ловко выковырЯл им
помутневшие глаза:
     - ѓлавное, чтобы не проткнуть, - поучал он. - ‘разу вытечет, и никто на
такую наживку не  посмотрит.  Ќа  крючок нацеплЯть надо с  обратной стороны.
—тобы глаз в воде глЯдел, как молодой. € подмигивал!
     €ван Ќиколаевич громко рассмеЯлсЯ, довольный собственной шуткой.
     Љогда мальчишки забрались в лодку,  он сходил за фанерным Ящиком из-под
консервов и бросил им.
     - ђыбу сюда складывайте, - сказал он. - Ќу, ни пуха вам!
     - —то  это  нынче  случилось с  €ваном Ќиколаевичем?  -  не  переставал
удивлЯтьсЯ Ђндрей. - ЏрЯмо отец родной!
     - ѓде будем ловить? - спросил ‚анЯ. - “ берега или за плотом?
     Ђндрей пожал плечами и усмехнулсЯ.
     - ѓде хочешь,  -  сказал он,  а про себЯ подумал,  какое имеет значение
его,  ЂндреЯ, мнение? ѓде ‚анЯ захочет, там и будет ловить, что бы Ђндрей ни
сказал.
     Љ  великому удивлению ребЯт,  не успели они закинуть удочки с  окуневым
глазом,  как  почти  одновременно вытащили двух  крупных  окуней.  €  пошло!
“дилища   изгибались  дугой,   жилка   рывками  со   свистом  резала   воду.
€згибающиесЯ,  трепещущие зеленые с черными полосами тела рыбин шлепались на
дно лодки и молотили хвостами и головами по деревЯнному настилу.
     ’акой рыбалки еще никто из них не видел.  Ђ  если бы и  рассказали,  не
поверил.  ‡а полтора часа большой Ящик был набит крупными холодными окунЯми.
Џоплавок и  секунды не стоЯл на месте.  ‚ рыбацком азарте мальчишки позабыли
все на свете.  ѓлаза у них блестели, руки не успевали подсекать, вываживать,
втаскивать в лодку, снимать с крючка.
     Џервым опомнилсЯ Ђндрей.  Ћн  снЯл  очередного окунЯ  с  крючка и  стал
внимательно рассматривать:  рыбина, изгибалась, вращала глазами с золотистой
окаемкой,  раскрывала и  закрывала беззубый рот.  Ђндрей взЯл ее и бросил за
борт.
     Ћкунь  какое-то  мгновение  неподвижно  лежал  на  поверхности,   жадно
распустил жабры,  встрепенулсЯ и  косой черной молнией ушел в  непроницаемую
глубину, оставив на воде лишь маленькую воронку.
     - •ватит, - сказал Ђндрей. - ‘колько можно? “же ловить неинтересно.
     - ’ы поглЯди,  как клюет!  -  возбужденно воскликнул ‚анЯ.  - €ди-иди к
лодке, голубчик! ђаз - и в сумке!
     - „ай тебе волю -  ты всю бы рыбу переловил в озере, - сказал Ђндрей. -
Ћткуда в человеке такаЯ жадность?  ’ы посмотри, уже Ящик с верхом. Ќе можешь
остановитьсЯ?
     ‚анЯ  нехотЯ положил удочку на  дно  лодки,  взглЯнул на  полный окуней
Ящик, потом на приЯтелЯ.
     - “ менЯ еще никогда в жизни так не клевало, - сказал он.
     - € у менЯ. Ќо надо же знать и меру. —то мы будем делать с этой рыбой?
     - Ћтдадим тете Џоле на кухню.
     - “  нее полнаЯ корзина.  -  Ђндрей взЯл из Ящика побледневшего снулого
окунЯ и повертел в руках. - ’акой был красивый живой...
     - •ватит так хватит,  -  сказал ‚анЯ, усаживаЯсь за весла. - Ђ ты прав:
когда такой клев, остановитьсЯ трудно.
     Ќа  берегу  их  поджидал  €ван  Ќиколаевич.  Ќа  широком  румЯном  лице
довольнаЯ улыбка. ‚ руке два наточенных ножа. ЏринимаЯ Ящик, похвалил:
     - ѓлЯди-ко, килограммов пЯтнадцать наколотили! Ђ теперь живо потрошить.
Ќожичками-ножичками! Љак это делаетсЯ, Я вам сейчас покажу. Љишочки бросайте
вот в этот Ящик, потом закопаете на берегу. ‚он там, где кусточки. “ нас тут
чистота и порЯдок.
     Ћн  показал,  как  нужно подрезать окунЯм жабры и  брюхо,  потом рывком
вытаскивать сразу все  внутренности.  “  него  это  ловко получалось.  Џосле
нескольких неудачных  попыток  мальчишки  тоже  освоили  скоростной поточный
метод. “бедившись, что дело идет на лад, шофер удалилсЯ в сторону кухни.
     Љогда рыба была добросовестно выпотрошена и вымыта, снова поЯвилсЯ €ван
Ќиколаевич и все забрал.  ђебЯта думали, он понесет улов на кухню, но шофер,
насвистываЯ что-то веселое, прошел мимо. ЋстановилсЯ в негустом ельнике, где
стоЯли три больших деревЯнных бочки.
     - ќй, рыбачки! Ѓыстренько сюда! - позвал он.
     Љогда мальчишки подошли, снЯл с крайней бочки фанерный лист, положил на
него  раскрытую пачку  крупной соли,  рЯдом поставил Ящик  с  выпотрошенными
окунЯми.
     - ѓлЯдите в упор, как это делаетсЯ, - сказал он, опускаЯсь на корточки.
- ЃеретсЯ рыбина,  натираетсЯ против  шерсти солью,  в  брюхо  тоже  сыпьте,
особенно в голову не жалейте...  ќтого добра - соли - у нас десЯть Ящиков...
Ќатерли голубчика,  а  теперь аккуратненько спинкой кверху ложим в бочку.  €
так один к одному плотными рЯдками... Ћсвоили? ‹юблю толковых людей, которые
с ходу шурупЯт... Ќу вот, в таком, значит, разрезе действуйте и дальше... Ќе
забудьте накрыть бочку фанерой и камнем притиснуть.
     - Ђ потом что? - спросил Ђндрей.
     - Љак что?
     - Ќу из бочки...
     - €з бочки мы ее, голубушку, через три денька за хвостик и на солнышко,
- ласково сказал €ван  Ќиколаевич.  -  €  нехай  нам  на  радость вЯлитсЯ на
ветерке.
     - Ќам? - спросил Ђндрей.
     - ‚он  там  за  палатками,  в  лесочке,  крытаЯ вышка.  ‚идите?  ’ам на
веревочке наша рыбка и  будет вЯлитьсЯ.  “ менЯ там уже много висит...  Ќадо
будет вас как-нибудь вЯленым окуньком попотчевать. Џальчики оближете!
     - Ђ потом куда окуньков вЯленых? - полюбопытствовал ‚анЯ.
     - Џотом в большой мешок - у менЯ их тоже много захвачено - в кузов моей
кормилицы -  и  прЯмым ходом в ‚идное,  есть такой городок под Њосквой,  где
стоит моЯ роднаЯ хата... …ще вопросики будут?
     - ’еперь  понЯтно,  -  сказал ‚анЯ,  ожесточенно натираЯ колючего окунЯ
солью.
     - “ менЯ один маленький вопросик,  -  поднЯл глаза на шофера Ђндрей.  -
ќто вы написали вывеску в лесу? Ќу, как поворачивать с дороги к ламбе?
     - Ђ  что?  Џо  почерку  узнал?  -  ухмыльнулсЯ €ван  Ќиколаевич.  -  џ,
рыбачки-чудачки,   люблю  во  всем  порЯдок.  ђаз  тут  стоит  эспе...  наша
организациЯ, значит, должна быть и вывеска. ‚ерно Я говорю?
     - ‚ерно,  -  кивнул ‚анЯ,  покусываЯ губы. —тобы не рассмеЯтьсЯ, он еще
быстрее стал натирать окунЯ солью и укололсЯ о плавник.
     - “дочки сверните и поставьте вон у той кривой сосенки, что у машины...
Ђ завтра,  ежели бог даст ведро, снова на промысел. ‚ам одно удовольствие, а
мне добыча!
     - ‚от те  и  отец родной,  -  сказал ‚анЯ,  когда шофер ушел.  -  „а он
настоЯщий кулак!
     - „авай бросим все и уйдем? Џусть сам солит-вЯлит.
     - ‹одку не даст,  -  подумав,  возразил ‚анЯ. - †алко нам, что ли, этой
рыбы? Џусть подавитсЯ! Ђ делать нам с тобой все равно ведь нечего.
     - “, зараза! - выругалсЯ Ђндрей. - Ќе окуни, а ежи колючие!
     - ’ы не нервничай, - усмехнулсЯ ‚анЯ.
     ‡автра  будет  ровно  неделЯ,  как  мальчишки  в  лагере.  ’ри  поездки
совершили они за это времЯ с ѓалиной Ђлексеевной. ЌесмотрЯ на неудовольствие
Ќазарова,  она брала их  с  собой.  ‘  утра до вечера бороздили мальчишки на
моторке притихшее ‚Ял-озеро.  ’ри днЯ ‚олодЯ Љузнецов проболталсЯ на берегу,
и  вот завтра он поплывет брать "станции" с гидробиологами.  ЏораненнаЯ рука
зажила,  и  снова  может ‚олодЯ свирепо дергать стартер и  ругать ни  в  чем
неповинный мотор. “ ‚ани "‚етерок" заводилсЯ, как говорЯт, с полуоборота.
     ‚о   времЯ  второй  поездки  ‚анЯ  чуть  не  налетел  на  топлЯк.   €ли
размечталсЯ, или просто не заметил, но когда Ђндрей крикнул: "‚переди что-то
черное!" - ‚анЯ так резко отвернул в сторону, что накренившаЯсЯ лодка бортом
зачерпнула воду,  а  красный спасательный поЯс вместе с  ‹еночкиным ватником
очутилсЯ в озере.
     Ќа   этот   раз   ѓалина   Ђлексеевна  сердито  отчитала  моториста  за
невнимательность.  ‚анЯ молча проглотил все  это;  возразить было нечего.  €
когда,  наконец,  он с  опозданием догадалсЯ уступить Ђндрею место у мотора,
гидробиолог не позволила.
     - •ватит с менЯ,  мальчики,  экспериментов,  -  сказала она.  - …сли бы
лодка на всем ходу ударилась в  топлЯк,  мы с  вами сами стали бы кормом длЯ
рыб.
     - Ђ поЯса на что? - спросил Ђндрей.
     - Љогда случаетсЯ авариЯ,  почему-то спасательных поЯсов не оказываетсЯ
под рукой, - сказала ѓалина Ђлексеевна.
     ‚анЯ сочувственно посмотрел на ЂндреЯ и развел руками,  - дескать, Я бы
всей душой, да вот не разрешают...
     ‡автра рано утром €ван Ќиколаевич поедет в  “мбу за  продуктами.  Ћн  с
вечера поковырЯлсЯ в моторе,  поднакачал и без того тугие скаты, даже протер
ветошью кабину.  Љ  машине своей шофер относитсЯ любовно и  ласково называет
кормилицей.  „а так и есть на самом деле.  ‡а два с половиной летних месЯца,
что  будет работать на  ‚Ял-озере экспедициЯ,  €ван Ќиколаевич насолит бочку
грибов,  бочку рыбы, а когда поспеет Ягода морошка - бочку морошки насыплет.
‚ углу кухни уже стоит мешок вЯленой рыбы.  Ђ сколько вЯлитсЯ на вышке!  ‚се
это погрузит €ван Ќиколаевич на свою кормилицу,  а  кормилицу,  когда совсем
будут уезжать,  загонит на железнодорожную платформу и вместе с ней поедет в
‹енинград,  а  потом своим ходом в  ‚идное,  где у  него добраЯ хата.  Љогда
поспеет морошка,  сюда должна приехать жена €вана Ќиколаевича.  Ћна  в  день
собирает по пуду спелой морошки. Ћб этом ребЯтам сам шофер сообщил.
     Ќикто пока мальчишкам не  заЯвил,  что завтра утром они должны покинуть
лагерь.  Ќазаров сегоднЯ видел их,  но прошел мимо, ничего не сказал. Њожет,
забыл, что хотел их отправить домой через неделю?
     ‚  этот  довольно теплый вечер комары и  мошка особенно свирепствовали.
—ерез каждый час приходилось намазыватьсЯ едкой пахучей жидкостью.  “ ЂндреЯ
на осунувшемсЯ лице высыпали мелкие красные прыщи.  Ќоги выше щиколоток были
расчесаны до  крови.  €  в  добавок ко всему днем в  лоб ему с  лету ударила
огромнаЯ полосатаЯ оса.  Ђндрей чуть памЯть не потерЯл.  Ќа лбу у него,  над
переносицей, образовалась приличнаЯ шишка.
     ‘ ‚аней Ђндрей почти не разговаривал: ходил по лагерю злой, недовольный
и все времЯ прикладывал к багровой шишке мокрый лист подорожника. Љогда ‚анЯ
предложил съездить на плес порыбачить, Ђндрей зло ответил:
     - џ не нанималсЯ к твоему дружку-кулаку заготовителем...  тебе нравитсЯ
- рыбачь. “ него мешков много припасено.
     - ‘ каких это пор он моим дружком стал?  - опешил ‚анЯ. - ’ы говори, да
не заговаривайсЯ.
     - џ могу вообще с тобой не разговаривать, - отрезал Ђндрей и, в сердцах
припечатав ко лбу лист подорожника, ушел в палатку к микробиологам.
     ’ак до  ужина они больше и  не перекинулись ни одним словом.  ‡а столом
тоже сидели молча, каждый глЯдЯ в свою тарелку.
     Џосле ужина Ђндрей сразу пришел в палатку и стал собирать свои вещи.
     - ’ы чего это?  -  первым не выдержал и спросил ‚анЯ.  -  Џереезжаешь в
другую палатку?
     - Ќе  переезжаю,  а  уезжаю,  -  пробурчал Ђндрей.  -  ‡автра  утром  в
путь-дорогу.
     - Ќас никто не гонит.
     - Њало ли,  что не гонЯт...  Ќадо совесть знать: разрешили побыть здесь
неделю - и на том спасибо.
     - ‚ера •ечекова только что мне сказала,  что завтра поплывем на дальний
остров к ихтиологам. “ них там моториста нет.
     - ќто ты у нас известный моторист, а Я никто, - с обидой сказал Ђндрей.
- ‚передсмотрЯщий.
     - џ хотел тебе дать, но, помнишь, ѓалина Ђлексеевна...
     - Џомню,  помню,  как ты хотел мне дать,  - оборвал Ђндрей. - Ќа другой
день, когда чуть в топлЯк не врезалсЯ...
     - •орошо, приедем к ихтиологам, ты сЯдешь за мотор.
     - Џоздно, ‚анЯ, поздно, - сказал Ђндрей. - Ќе сЯду Я больше за мотор. €
в лодку не сЯду.  Ќикакой не моторист Я, а пустое место! Џоэтому ты мне и не
доверил румпель. € правильно сделал. € вообще...
     - —то вообще?
     Ђндрей не ответил. Њолча запихивал в вещмешок грЯзную клетчатую рубаху,
шерстЯные носки,  коробку с блеснами.  ‚ скудном свете, пробивающемсЯ сквозь
зеленый брезент, лица его было не видно.
     - •ечекова сказала, что мы три днЯ будем жить на острове с ихтиологами,
- продолжал ‚анЯ. - ‚от там и щук будем ловить, и рЯпушку.
     - ‹ови на здоровье, а Я - гуд бай! „о дому, до хаты!
     Ђндрей швырнул вещмешок в угол и повернулсЯ к приЯтелю.  - Ќе получилсЯ
из менЯ полЯрник-папанинец, - сказал он. - ’олько и гожусь на то, чтобы твои
удочки сзади  носить,  да  "подай-принеси".  €  зачем Я  инструкции зубрил?!
Љарбюраторы,  конденсаторы,  маховики... ‘тоило на ‘евер ехать, чтобы на все
эти моторы издали любоватьсЯ?  €х у нас, в ‹енинграде, в магазинах полно. „а
мне €ван ‚асильевич -  отец Љости -  всегда разрешит по  Ќеве покататьсЯ!  €
ничего прекрасного на  твоем ‚Ял-озере нет.  Ќаши карельские озера в  тысЯчу
раз красивее,  и нет таких омерзительных комаров и гнуса. „аже выкупатьсЯ ни
разу не пришлось... „урак Я, болван, что послушалсЯ тебЯ и поехал сюда!
     •отЯ последнее времЯ ‚анЯ и чувствовал, что с приЯтелем творитсЯ что-то
неладное, такого взрыва он не ожидал.
     - Ђ  рыбалка какаЯ здесь!  -  растерЯнно сказал он.  -  ѓде ты  еще так
ловил?
     - џ  человек не жадный.  Њне много не надо.  ‡ачем попусту губить рыбу?
„лЯ €вана Ќиколаевича?  ’о-то он ласковый стал!  Ѓудто кот ходит по берегу и
ждет  готовеньких окуней...  €  никакого у  него ревматизма нет.  Џривык жар
загребать  чужими  руками.  Њы  ему  уже  три  Ящика  наловили,  а  он  даже
попробовать вЯленого окунЯ не дал.
     - •очешь, залезу на вышку и приволоку тебе хоть сто штук?
     - џ сейчас уехал бы отсюда, - сказал Ђндрей. - „а не на чем...
     - Ћдин? Ѓез менЯ?
     Ђндрей  нагнулсЯ и  стал  расшнуровывать ботинки.  —ернаЯ прЯдь  волос,
прикрыв шишку, закачалась у носа.
     - ’ы не поедешь со мной,  -  негромко сказал Ђндрей. - Џоэтому Я тебЯ и
не зову.
     - € ты не поедешь.
     - Џоеду, ‚анЯ, - твердо сказал Ђндрей. - …ще как поеду!
     - ‡наешь кто ты тогда будешь? „езертир!
     - Ћбзывай менЯ как хочешь, - устало сказал Ђндрей. - ‘амые плохие слова
- ничто по сравнению с комарами да мошкой!
     - Љомары всех одинаково кусают.
     - џ  спать  хочу,  -  сказал  Ђндрей  и,  не  раздеваЯсь,  бухнулсЯ  на
раскладушку, быстро забралсЯ в спальный мешок, застегнулсЯ до самого верха и
старательно засопел.
     "—его это он  забастовал?  -  подумал ‚анЯ,  тоже укладываЯсь спать.  -
‹адно, проспитсЯ - одумаетсЯ. “тро вечера мудренее..."
     Ћднако когда утром ‚анЯ открыл глаза, раскладушка ЂндреЯ Џирожкова была
пуста.  Ќе было в углу и рюкзака.  ‘идЯ до половины в мешке, ‚анЯ растерЯнно
хлопал глазами. “ходил сон, приходило незнакомое чувство одиночества. Љак же
это так?  ‹учший друг...  ‚анЯ все еще не мог поверить,  что ЂндреЯ нет.  Ќе
будет рЯдом за завтраком,  на берегу,  в  палатке.  Ћн еще и еще раз обводил
взглЯдом  полусумрачные углы,  прыгнув  на  брезентовый  пол,  заглЯнул  под
раскладушку: пусто. ‹ишь в кармашке над маленьким окошком обнаружил карандаш
и белый блокнот.  Ќа первой странице написано:  "‚анЯ..." - и все, больше ни
слова.
     "“драл потихоньку,  как мышь,  и  даже не  попрощалсЯ...  -  с  горечью
подумал ‚анЯ.  -  Њошка, комары... Њожет быть, это оса его доконала?.. ‚роде
не жаловалсЯ, не ныл; что с ним случилось? ќх, ты, Ђндрей, Ђндрей!"


     ЃольшаЯ алюминиеваЯ "Љазанка" ходко идет по ‚Ял-озеру.  Ћт кормы в  обе
стороны разбежались пенистые волны. Љрепко держа румпель мотора "Њосква", на
сиденье нахохлилсЯ ‚анЯ.  ‚ лодке ‚алентина ѓавриловна, ‚ера •ечекова и ѓалЯ
‹етанскаЯ,  тоже  микробиолог.  •олодный ветер  с  брызгами хлещет  в  лицо.
„евушки  закутались в  брезентовые плащи,  поднЯли  остроконечные капюшоны и
повернулись к ветру спинами.
     "Љазанка" идет хорошо. …ще бы! "Њосква" - это не "‚етерок". Ћдиннадцать
лошадиных сил.  …сли дать полный газ,  лодка приподнимет нос  и  еще быстрее
помчитсЯ.  Џолный  газ  давать нельзЯ.  ‚алентина ѓавриловна строго-настрого
запретила.  ‚ озере прЯчутсЯ коварные топлЯки.  ’оплЯк - это бревно, торчком
плавающее в  озере.  Ќаружу выглЯдывает лишь  круглаЯ чернаЯ шапочка.  ’акие
топлЯки  не  страшны,  их  издалека  видно.  ‚стречаютсЯ топлЯки,  полностью
ушедшие под воду,  как подводные лодки.  €х  вообще можно не увидеть.  ‹одка
проскакивает над таким топлЯком, а крыльчатка мотора может зацепить. € тогда
стой и  менЯй шплинт.  ‘амый опасный топлЯк -  это тот,  который то  немного
выглЯнет из воды,  то снова спрЯчетсЯ.  Ќе отвернешь вовремЯ -  такой топлЯк
может  пропороть дно  лодки.  ‚алентина ѓавриловна говорит,  такие случаи на
этом озере были.  Џоэтому ‚анЯ не  дает полный газ и  внимательно смотрит на
воду.  ЏрЯмо по курсу что-то мелькнуло в  волнах и  пропало.  ‚анЯ отводит в
сторону румпель,  и  лодка плавно менЯет направление.  ’ак  и  есть -  самый
коварный топлЯк!  Љогда  набегает волна,  его  не  видно.  Џотом выглЯнет на
секунду - и снова под воду. „а-а, тут глЯди в оба!
     ‘егоднЯ  ‚анЯ  не  радуетсЯ  живописным  берегам,   озеру,  интересному
путешествию. “ него плохое настроение. ‘ветлые пронзительные глаза сощурены,
губы сжаты.  Ќе ожидал от ЂндреЯ такого!  ѓде он сейчас?  Њашина ушла в  три
утра.  ‚алентина ѓавриловна еще вечером дала ему деньги на билет.  Ќаверное,
уже к ‹енинграду подлетает...  ђазве можно так?  ‚месте приехали -  вместе и
назад.  Ѓудто одного ЂндреЯ кусают комары и мошка... —то и говорить, ‘евер -
это не Љрым.
     Ќет, дело не в комарах и мошках. € даже не в осе. ‚анЯ знал приЯтелЯ не
один год.  Ђндрей умеет терпеть. Ќе это вынудило его уехать... —то же тогда?
€ ‚анЯ вспомнил их первую поездку с ѓалиной Ђлексеевной и ‹еной. ‚спомнил то
необыкновенное чувство свободы, радости, когда мотор заработал и лодка пошла
по ламбе к перемычке. ѓлаза ЂндреЯ тоже сиЯли гордостью и радостью... Џотом,
уже  на  ‚Ял-озере,  с  Ђндреем  произошла какаЯ-то  перемена:  глаза  стали
отсутствующими, лицо непроницаемым, он старалсЯ не смотреть на ‚аню...
     Њотор  взревел,  лодка вздрогнула и  рванулась вперед,  -  это  ‚анЯ  в
сердцах крутанул румпель.  Ћн увидел повернутые к себе лица девушек и тотчас
сбавил газ...  ‡ачем  он  обманывает самого себЯ?  ‚едь  отлично знает,  что
произошло с приЯтелем:  Ђндрей обиделсЯ. € обиделсЯ за дело. ‚едь ‚анЯ, хотЯ
и  не  слышал,  что тогда на  лодке говорил ему Ђндрей,  но прекрасно понЯл:
приЯтель просил уступить ему место на корме. Ђндрей хотел сам повести лодку.
Ќо ‚анЯ сделал вид,  что ничего не понЯл.  € это было большое свинство. „аже
не свинство,  а предательство.  Ќе мог тогда ‚анЯ оторватьсЯ от румпелЯ. ќто
было свыше его сил. Љазалось, он и мотор - единое целое. „о чего удивительно
приЯтное чувство,  а  вот Ђндрею не довелось испытать этого.  €з-за ‚ани.  €
потом,  когда ‚анЯ попыталсЯ передать Ђндрею румпель, а ѓалина Ђлексеевна не
разрешила, было уже поздно...
     Ђндрей не простил ему.  Ќе из-за комаров и мошки уехал Ђндрей,  а из-за
него - ‚ани.
     ‹едЯные брызги окатили лицо,  тоненькой струйкой проникли за  воротник.
‚анЯ зЯбко передернул плечами и еще больше съежилсЯ.
     “тром после завтрака ѓеоргий ‚асильевич Ќазаров подошел к нему и, пожав
руку, как взрослому, сам попросил доставить микробиологов на дальний остров,
где разбили свой лагерь ихтиологи.
     - џ,  признатьсЯ, не верил, что вы разбираетесь в моторах, - сказал он.
- ‚  общем,  спасибо за помощь.  € еще одно:  из лагерЯ не гоню.  ЌравитсЯ -
живи.
     ‚  другое времЯ от этой похвалы сурового начальника ‚анЯ так и  расцвел
бы, а сейчас лишь кивнул.
     ‚олодЯ  Љузнецов -  он  тащил  в  лодку  канистру с  горючей  смесью  -
остановилсЯ и, подмигнув, продекламировал:
     - "ѓарун бежал быстрее лани,  быстрей чем заЯц от орла..." Ђ ты чего же
осталсЯ, юный пионер?
     - “ него хроническаЯ ангина,  - соврал ‚анЯ. - Љаждый вечер температура
поднимаетсЯ.
     - Ђнгина -  это ужасно...  -  засмеЯлсЯ ‚олодЯ.  -  ’ы покрепче обмотай
горло шарфом, а то, чего доброго, и тебЯ прихватит...
     - Њне бы такую шлЯпу, как у вас, - подковырнул в свою очередь ‚анЯ.
     - …сли  через неделю не  сбежишь -  подарю!  -  громко,  чтобы услышали
микробиологи, заЯвил ‚олодЯ.
     ‚ысматриваЯ топлЯки,  ‚анЯ  и  не  заметил,  как  прЯмо по  курсу вырос
большой  лесистый остров.  Ћдин  берег  крутой,  с  вывороченными деревьЯми,
другой пологий,  с  узкой песчаной косой.  ’уда ‚анЯ и направил лодку.  ‚алЯ
покивала,  -  мол,  все правильно.  Љогда "Љазанка" с выключенным мотором по
инерции проскрежетала днищем по песку, ‚анЯ заметил в осоке большую лодку со
стационарным мотором,  установленным посередине.  Ќос  лодки был  вытащен на
берег.
     „евушки,  оставив в лодке задубевшие плащи,  вышли на берег. Ќа острове
ветра не  слышно.  ‹ишь где-то  далеко в  подветренной стороне тихо плещет в
берег  волна.  Џерекрыв  бензоподачу,  ‚анЯ  тоже  выбралсЯ  на  берег  и  с
удовольствием распрЯмилсЯ.  Џо  узкой тропинке из  глубины острова спускалсЯ
высокий  бородатый парень  в  штормовке.  ѓоленища подвернутых сапог  звучно
шлепали.
     - —то  Я  вижу?  Ќаш суровый и  неприступный остров посетили прекрасные
амазонки... “ра! - еще издали сказал он.
     - ‚ера, ѓалЯ, мы амазонки! - засмеЯлась ‚алентина ѓавриловна.
     ‚  ватниках,  брюках  и  резиновых  сапогах  девушки  уж  если  кого  и
напоминали сейчас, так это рыбачек-поморок.
     “слышав голос,  ‚анЯ поднЯл голову - он привЯзывал веревкой лодку к пню
- и уставилсЯ на парнЯ.
     - €хтиологи искренне рады  приветствовать на  берегу  этого  пустынного
острова своих  дорогих коллег микробиологов...  -  балагурил парень и  вдруг
увидел ‚аню.  ‹ицо  у  него смешно вытЯнулось,  рука машинально стала щипать
закудрЯвившуюсЯ бороду.  -  „евочки,  ущипните менЯ,  кого Я вижу?!  ‚от это
встреча... ‚анЯ... ‚анЯ Џирожков!
     - Њельников, - улыбаЯсь, поправил ‚анЯ.
     - ‚от  так  встреча...  -  повторил парень.  -  Њой дорогой ученик ‚анЯ
Њельников на  диком острове...  „евочки,  ну стукните менЯ,  пожалуйста,  по
спине! ќто галлюцинациЯ.
     - ‘ейчас палку потолще найду, - пообещала ѓалЯ ‹етанскаЯ.
     - џ  вас тоже сразу не узнал,  -  сказал ‚анЯ.  -  ‚ы в  школе были без
бороды.
     Џарень сделал скорбное лицо и приложил руку к сердцу.
     - Џокорнейше прошу менЯ извинить,  ‚анЯ Њельников.  џ уже краснею... Ќа
этом прекрасном и благоустроенном острове почему-то до сих пор не установили
электростанцию,   а  даровую  комариную  энергию  -  ее  здесь  изобилие,  к
сожалению,  мы  еще не  научились превращать в  электрическую...  Ќо поверь,
бьемсЯ над этой серьезнейшей проблемой - и уже кое-какие успехи есть...
     „евушки рассмеЯлись.
     - Ђ где же твой лучший друг... вспомнил! Ђндрей Џирожков?
     - „алеко, - сказал ‚анЯ. - Ќаверное, уже в ‹енинграде.


        14. Ѓ“ђџ ЌЂ ‚џ‹-Ћ‡…ђ…

     ‚иктор  ‚икторович  шагает  впереди,   ‚анЯ  немного  отстал.  …му  все
интересно на этом холмистом диком острове.  Ѓудто сказочные великаны свирепо
дрались здесь друг  с  другом.  Џалицами служили им  вывороченные с  корнЯми
толстенные деревьЯ,  камнЯми -  вот эти огромные позеленевшие глыбы,  а там,
где  исполины  схватились врукопашную,  остались  их  беспорЯдочные следы  -
глубокие неровные Ямы с  затЯнутой рЯской гнилой водой на дне.  Ѓросишь туда
камень,  зеленаЯ муть неохотно расступитсЯ,  жирно блеснув черной водой,  и,
звучно чмокнув, снова сомкнетсЯ.
     ’аких буйных первобытных лесов ‚анЯ не  видел.  …ще в  детском саду его
воображение поразила  известнаЯ  картина  ‚аснецова "€ван-царевич  на  сером
волке".   „ремучий  непроходимый  лес,  оскаленнаЯ  волчьЯ  морда  и  бедный
€ван-царевич...   ќту  картину  вспомнил  ‚анЯ,   продираЯсь  сквозь  чащобу
северного леса.
     ‚се здесь, на ‘евере, поражало своей необузданностью, размахом и мощью.
Џусть  сосны,  ели,  березы здесь  не  такие  высокие и  стройные,  как  под
‹енинградом,  но  зато  они  крЯжистые,  могучие.  €  растут вплотную друг к
дружке. …сли бурЯ здесь пронесетсЯ, так выворачивает деревьЯ с корнЯми, если
разыграетсЯ ‚Ял-озеро,  то  даже буксиры-водометы спешат поскорее укрытьсЯ в
бухте,  засвистит ветер  -  ушам  больно,  зарЯдит  проливной дождь,  так  в
несколько часов все вокруг затопит.
     Ћно и  понЯтно:  зима здесь суроваЯ и длиннаЯ.  ‘плошнаЯ полЯрнаЯ ночь.
‘емь-восемь месЯцев мертво стоЯт  большие и  малые озера подо  льдом.  Ђ  уж
пришла весна,  все сразу оживает,  буйно зацветает,  спешит в  этот короткий
отпущенный природой срок взЯть свое.  “ж если солнце в зените, то печет так,
что от земли испарина поднимаетсЯ к самым облакам.  ‡а три-четыре месЯца все
успевает  распуститьсЯ,  отцвести  и  принести  обильные плоды.  Њорошку  на
болотах собирают ведрами, грибы можно косить, рыбу ловить руками.
     Ќеожиданно прЯмо  перед  ними  на  заросшей кустарником опушке возникла
страннаЯ  деревЯннаЯ  постройка,  чем-то  напоминающаЯ  церковь.  „о  самого
крыльца  поднЯлась  длиннаЯ  тонкаЯ  трава  с  грустными сиреневыми цветами.
Џостройка давным-давно заброшена,  в  окнах нет стекол,  крыша в  нескольких
местах  провалилась.  Ќемного  в  стороне  стоЯт  толстенные трухлЯвые  пни.
Џоблизости даже деревьев таких не  видно.  „а и  пни необычные:  высокие,  в
человеческий рост.
     - ЌастоЯщаЯ избушка на курьих ножках, - сказал ‚анЯ.
     - ќто  монашеский  скит.   -   ‚иктор  ‚икторович  остановилсЯ.   ‡десь
отшельники жили.
     “ студента густаЯ чернаЯ борода. Љ воротнику прицепилась сухаЯ ветка.
     - ‡аберись-ка на столб, - предложил ‚иктор ‚икторович.
     - ‡ачем? - удивилсЯ ‚анЯ. - Ќикогда таких длинных пней не видел.
     - ќти пни интересные,  -  сказал ‚иктор ‚икторович и  подошел к столбу.
Џокачав  его,   осторожно  взобралсЯ.   ‚ане  пришлось  подкатить  еще  один
растрескавшийсЯ чурбан, и только тогда он залез на соседний пень.
     - ‘мог бы ты простоЯть вот так весь день? - спросил ‚иктор ‚икторович.
     - Ђ вы?
     - џ твой бывший учитель, - улыбнулсЯ ‚иктор ‚икторович. - џ спрашиваю -
ты отвечай... ’ы случайно не в Ћдессе научилсЯ отвечать на вопрос вопросом?
     - џ в Ћдессе не был, - сказал ‚анЯ.
     - Њонахи,  жившие в  прошлом веке в этом ските,  наложили на себЯ обет.
‚он  видишь в  кустах две  могилы?  ’ам похоронены молчальники.  Ћдин молчал
восемь лет,  другой - девЯтнадцать. ЏредставлЯешь себе, за все это времЯ они
не произнесли ни одного слова!  Ђ на этих самых столбах стоЯли столпники.  €
стоЯли не так,  как мы с тобой, а обнаженные. € ничем не мазались от комаров
и мошки.
     - Ђ как же они спали? ’оже стоЯ?
     - Ћни стоЯли по пЯть-шесть часов в сутки.
     - —удаки, - сказал ‚анЯ. - ‡ачем они накладывали на себЯ такие обеты?
     - ђелигиозные фанатики;  возможно,  в  молодости много нагрешили,  а  к
старости вот таким варварским способом решили свои грехи искупать.
     - –елый день простоЯть голым на столбе!  - содрогнулсЯ ‚анЯ. - € веткой
не обмахивались от гнуса?
     - ’ерпели.
     - ‚от это сила воли! - восхищенно сказал ‚анЯ.
     - ‘ила воли,  -  повторил ‚иктор ‚икторович.  -  ќто верно.  Ћтшельники
обладали огромной силой воли, а какой смысл был в этом? ‹юдЯм какаЯ от этого
польза?  Љогда  человек жертвует собой,  готов  на  любые  страданиЯ во  имЯ
высоких идеалов,  это понЯтно.  Ђ стоЯть день на столбе или молчать годами -
это глупое самоистЯзание.  Љто вспомнит этих и тысЯчи других великомучеников
добрым  словом?  Џройдет  еще  несколько  лет,  разрушитсЯ  скит,  а  могилы
сравнЯютсЯ с землей.
     ‚анЯ  задумалсЯ и  помрачнел.  ‘тоЯ  на  столбе,  снова вспомнил ЂндреЯ
Џирожкова.  ќх,  Ђндрей,  Ђндрей!  ’ак хорошо жили в палатке, спали в теплых
мешках,  ели  жареную рыбу,  а  какаЯ тут рыбалка!  Љомары кусали,  так ведь
всегда можно этой дрЯнью намазатьсЯ... Ќе из-за комаров удрал Ђндрей...
     - ’еперь, наверное, нет таких людей, чтобы смогли свои обеты выдержать?
- с грустью сказал ‚анЯ.
     - „авай попробуем?  -  с серьезным видом предложил ‚иктор ‚икторович. -
ђазденемсЯ и хотЯ бы часик постоим, а?
     ‚анЯ взглЯнул на него и стал стаскивать куртку.
     - —ас простою, - сказал он, намереваЯсь снЯть и свитер.
     - ‚от обида! ЏридетсЯ в другой раз устроить нам себе такое испытание, -
засмеЯлсЯ ‚иктор ‚икторович. - ‘юда идут женщины.
     Ќикто здесь не запрещал ‚ане брать лодку и ловить рыбу. ‹ишь просили не
отплывать  далеко  от  острова.   ‚Ял-озеро  очень  коварное:  сейчас  тихо,
спокойно,  а через час-два может настоЯщаЯ бурЯ разыгратьсЯ.  ‘орвет лодку с
ЯкорЯ и унесет бог знает куда.  ‚олны,  как в море,  гулЯют. Ќичего не стоит
лодку опрокинуть.  ‚се это говорила ‚алентина ѓавриловна.  ‚иктор ‚икторович
не пугал и ни о чем не предупреждал. Ћн считал, что настоЯщий мужчина должен
во всем быть самостоЯтельным и иметь трезвый ум.  ’ам, в школе, ‚анЯ по сути
дела  два-три  раза  и  видел-то  практиканта.  ‚иктор  ‚икторович  оказалсЯ
веселым,  жизнерадостным человеком.  ‚анЯ ни  разу еще не видел его мрачным.
‚ечером,  когда солнце зайдет за  ‘ень-гору,  в  бревенчатом рыбацком доме с
почерневшим потолком собирались ихтиологи, микробиологи и, поужинав, просили
‚иктора ‚икторовича сыграть что-нибудь и спеть.  Ћн хорошо играл на гитаре и
пел про бродЯг-геологов,  студентов.  ‚анЯ готов был слушать до  утра,  если
можно назвать утром все  тот же  полЯрный день.  ’олько солнце поЯвлЯлось не
из-за ‘ень-горы,  а с противоположной стороны, где в туманной дымке виднелсЯ
вытЯнутый в длину остров, который почему-то называли „ураком.
     Љогда ‚анЯ  не  ездил с  микробиологами,  ‚иктор ‚икторович брал его  с
собой.  Ћни проверЯли капроновые сети. Џочти каждый раз вынимали по десЯть -
двадцать килограммов разной рыбы.  †ивую щуку и окуней отпускали,  а сигов и
плотву  вытаскивали  из  сети  и   потом  тщательно  обмерЯли,   взвешивали,
вскрывали,  копались во внутренностЯх и  все записывали в толстую клеенчатую
тетрадь.  ЏроверЯть сети ‚анЯ любил,  а вот ковырЯтьсЯ в рыбьих потрохах ему
не нравилось.
     Њикробиологи привозили пузырьки с пробами воды. Џробы брали они начинаЯ
с   поверхности  и   так  до   самого  дна.   Њикробиологов  здесь  прозвали
"микрушками",  а  гидробиологов -  "букашками".  ‚прочем,  никто на  это  не
обижалсЯ.
     ‚  этот  запомнившийсЯ  на  всю  жизнь  день  озеро  было  на  редкость
безмЯтежное.  “  берегов вода не шелохнетсЯ.  ѓорбатые сосны и ели,  высокие
розоватые облака,  чернаЯ рогатаЯ корЯга -  все  это  отчетливо отражалось в
озере.  „алеко за  островом чуть  заметно рЯбило.  Ђ  может быть,  это  рыба
играла.
     ‚анЯ  решил  плыть  к  Љаменной  грЯде,   где,   как  утверждал  ‚иктор
‚икторович,  водились крупные  черные  окуни.  Џока  такого  горбача тащишь,
удилище так и ходит ходуном в руках.
     ЉаменнаЯ грЯда находилась,  примерно,  в  двух  километрах от  острова.
Љогда на озере гулЯет волна с белыми гребешками, грЯду не увидишь, а сегоднЯ
в  тихую  Ясную  погоду  вытЯнувшиесЯ в  длинную цепочку черные  камни  были
отчетливо видны.  —ем ближе к грЯде, тем камни становЯтсЯ больше. Ѓока у них
влажно лоснЯтсЯ. Ќа камнЯх, изредка поворачиваЯ головы, отдыхают чайки.
     Ћдна лодка уже стоЯла на Якоре.  ‘разу видно,  не из экспедиции. —ерные
просмоленные лодки с  высокими бортами и  крутым выгнутым носом принадлежали
местным жителЯм,  и называли их карбасами.  Ќа таком карбасе со стационарным
двигателем однажды по какому-то делу приплыл в лагерь рыбак.
     Џодплыв ближе, ‚анЯ увидел на карбасе девчонку лет четырнадцати. €з-под
выгоревшего платка выбивались Ярко-желтые прЯди волос.  „евчонка то  и  дело
заталкивала волосы под платок, но они снова вылезали. ‚о все стороны торчали
поставленные на  рогульки длинные кривые удочки.  Ѓольше в  лодке  никого не
было.  ‚  прутЯной корзине  зеленели порЯдочные окуни.  ‚ерхние шевелились и
подпрыгивали.
     - Њожно, Я здесь встану? - вежливо спросил ‚анЯ.
     - †алко,  что ли,  -  ответила девчонка и  с  любопытством взглЯнула на
него.
     ‚анЯ  осторожно опустил  Якорь,  размотал леску  и,  нанизав на  крючок
кусочек плотвичного мЯса, закинул удочку.
     Ћн  думал,  проворный черный горбач тут же потопит поплавок,  но ничего
подобного не  произошло.  Џоплавок -  гусиное  перо  -  неподвижно краснел в
спокойной воде.  ‚от  всегда  так:  плывешь в  заветные места,  надеешьсЯ на
бешеный клев,  а все наоборот: у острова - куда ни кинь - прекрасно клевало,
а  тут полнаЯ тишина.  ‚анЯ уже по опыту знал:  если окунь сразу не схватил,
вытаскивай удочку и ищи другое место.  ‘еверный окунь не любит церемонитьсЯ:
уж если клюет, так сразу поплавок на дно, а нет, так будто отрезал.
     Њежду  тем  девчонка резко  взмахнула удочкой  и  стала  спокойно,  без
обычной суеты  выводить добычу.  Ћкунь  чертил красноватым спинным плавником
воду,  упиралсЯ, ошалело сигал в сторону, но девчонка ловко подтаскивала его
все  ближе к  лодке.  Љогда трепыхающийсЯ окунь шлепнулсЯ в  плетенку,  ‚анЯ
завистливо вздохнул: ему такие крупные еще не попадались.
     Љогда она  вывернула из  глубины третьего горбача,  ‚анЯ не  выдержал и
спросил:
     - Ќа что ловишь?
     - Ќа рЯпушку, - ответила девчонка.
     Џро эту маленькую рыбку ‚анЯ слышал много уже,  но ни разу не видел ее.
‚чера  только  поставили с  ‚иктором  ‚икторовичем специальную мелкоЯчеистую
сеть на рЯпушку, но еще не проверЯли.
     - Ђ Я на плотвиное мЯсо, - сказал ‚анЯ.
     - Њожешь весь день сидеть,  и ни один не клюнет, - авторитетно заметила
девчонка.  ‚змахнула свистнувшим удилищем и  подсекла еще  одного  красавца.
‘удЯ по тому, как он заартачилсЯ, это тоже был крупный экземплЯр.
     - ‚езет же людЯм,  -  вздохнул ‚анЯ. € хотЯ он произнес эти слова почти
шепотом, девчонка услышала.
     - —его такой гордый?..  - усмехнулась она. - Џопросил бы, давно дала бы
тебе наживки.
     ‚анЯ вытащил Якорь - тЯжеленную ржавую железЯку - и подплыл к девчонке.
ђЯдом с его маленькой фанерной лодчонкой карбас выглЯдел катером. Џосередине
установлен большой  мотор  неизвестной ‚ане  конструкции.  ‚место  румпелЯ -
кривой,   причудливо  изогнутый  железный  прут.   ђжаваЯ   выхлопнаЯ  труба
перевешиваетсЯ через  высокий  борт.  Ќеужели девчонка сможет  запустить эту
керосинку? ‚слух свои сомнениЯ ‚анЯ не стал выражать, чего доброго, обидитсЯ
и не даст рЯпушки.
     „евчонка  с  интересом  смотрела  на  него.   ѓубы  припухлые,  круглый
подбородок с  Ямочкой,  на скуле маленький белый шрам.  Ђ  вообще глазастаЯ,
симпатичнаЯ.
     - Љак тебЯ звать? - спросил ‚анЯ.
     - ќлла.
     - †ивешь в глуши, а имЯ...
     - Ќе всем ведь жить в  городе,  -  ничуть не обиделась девчонка.  -  Џо
правде говорЯ, Я город не люблю. Ћчень много людей. „аже страшно.
     - —его же тут страшного?
     - —увствуешь себЯ букашкой, микробом.
     - џ живу в большом городе и не чувствую себЯ букашкой.  ќто ты загнула!
‹Япнула, не подумав.
     - ‚ городе живешь, а какие слова говоришь: загнула, лЯпнула!
     ‚анЯ заерзал на сиденье:  еще учит, как ему говорить! ‡абралась в чужую
лодку и воображает. ‘ама и мотор-то запустить не сможет.
     - Ќормально Я говорю, - пробурчал ‚анЯ, сдерживаЯ раздражение.
     - ’ебЯ сюда дЯдЯ Љузьма из “мбы привез, да?
     - ‘мотри, все знает! - ‚анЯ усмехнулсЯ. - € ‘аньку знаешь?
     - Љонечно.
     - € мать его знаешь?
     - ’етю „усю-то?
     - џ молчу,  -  сказал ‚анЯ.  ‚от он,  поселок. ‡десь все друг про друга
знают, а в ‹енинграде ‚анЯ даже в своей парадной не всех жильцов знает.
     - ‚ы ведь приехали вдвоем. ѓде же твой друг?
     - Ѓыл да сплыл.
     - Ќеужели утонул! - усмехнулась девчонка.
     - ‘оскучилсЯ по своей дорогой мамочке и  уехал в  ‹енинград,  -  сказал
‚анЯ.  -  “  вас тут лютуют комары и  один сплошной день.  Ђ наш Ђндрюшенька
привык спать ночью.
     - Ќехорошо так про своего друга говорить, - с укоризной сказала ќлла.
     - Ђ бросать товарища одного - хорошо?
     - Љто непривычный к  нашему климату,  тому первое времЯ трудно здесь...
‚зрослые и то бывает не выдерживают.
     - ’рус он, вот кто! - сказал ‚анЯ. - „езертир.
     - Ђ ты злой... € глаза у тебЯ злые.
     - Ќе надо мне твоей рЯпушки,  - обиделсЯ ‚анЯ и оттолкнулсЯ от карбаса,
в который уже намеревалсЯ взобратьсЯ.  -  € окуней мне не надо...  Њы каждый
день на острове уху из сигов едим.
     - ‚ сетку-то и дурак поймает...
     - ‘ама ты дура! € глаза у тебЯ глупые, как у куклы.
     - Џравильно сделал твой приЯтель,  что  сбежал,  -  невозмутимо сказала
ќлла.  -  ‘ таким злюкой за одним столом-то сидеть противно...  Ђ кто других
людей дураками обзывает, сам не очень-то умный.
     - …сли бы ты не была девчонка, Я сейчас бы залез в твою дырЯвую лоханку
и...
     - ‡алезь,  -  спокойно сказала девчонка. …сли бы она тоже разозлилась и
стала ругатьсЯ,  ‚ане не  так было бы обидно,  но девчонка была невозмутима.
‚се так же прЯмо сидела в лодке и смотрела на поплавки.  ‚анЯ решил, что вот
сейчас смотает удочки и проплывет под носом у девчонки,  прЯмо по поплавкам.
‘пециально распугает всю рыбу.
     - ‘  сопливыми девчонками Я не дерусь,  -  проворчал он,  желаЯ,  чтобы
последнее слово было за ним.
     - …сли бы ты сунул свой толстый глупый нос в  мою лодку,  Я бы тебЯ как
миленького выкупала.
     - €звини, хозЯйка Њедной горы, Я не знал, что это твое озеро, - Ядовито
заметил ‚анЯ. - Њожет быть, оно называетсЯ ќлл-озеро?
     ‚  этот момент налетел порыв ветра и сорвал с ‚аниной головы кепку.  Ћн
успел подхватить,  а то упала бы в воду.  „евчонка посмотрела на небо, потом
на озеро и сказала:
     - џ тебе советую плыть к нашему берегу.
     - Ћбойдусь, - буркнул ‚анЯ.
     Ќебо,  оно только что было голубое и чистое,  вдруг побледнело, а потом
посерело.  €з-за  горизонта неслись плоские округлые облака.  ‚след за ними,
толкаЯсь,  наползаЯ  друг  на  друга,  торопились короткие  тупорылые  тучи.
’ревожно закричали чайки.  ‹ишь те,  что сидели на камнЯх, пока помалкивали.
’ихое до  сей  поры ‚Ял-озеро как-то  незаметно пришло в  движение.  ‘начала
наперегонки с  облаками к  грЯде  весело побежали маленькие сиреневые волны.
„аже не волны,  а  глубокаЯ рЯбь.  Ќо уже видно было,  как вдали озеро вдруг
сразу все заходило ходуном.  Џорывы ветра становились все сильнее,  иногда в
лицо ударЯли мелкие брызги. ‚ода у камней ожила, зашевелилась.
     Ќе рассердись ‚анЯ так на девочку, он ни за что не поплыл бы к острову.
•отЯ еще и  не видел ‚Ял-озера во всей его штормовой красе,  было Ясно,  что
путешествие предстоит рискованное.  ‹одка  слишком  легкаЯ,  а  волны  будут
высокие.
     Ќо  ‚анЯ уже закусил удила.  ‡лЯсь на девчонку и  на себЯ,  что не смог
сдержатьсЯ,  он  даже  не  стал  сматывать леску -  бросил удочку на  дно  и
взмахнул  веслами.  ‹одка  послушно  скользнула  вперед.  ‘  удовлетворением
отметив,  что весла уходЯт в неспокойную воду без всплеска, а лодка с каждым
взмахом двигаетсЯ быстрее,  ‚анЯ  почувствовал себЯ уверенным,  сильным.  Ћн
знал, что девчонка наблюдает за ним.
     Љогда ‚анЯ  отплыл метров на  пЯтьдесЯт,  девчонка поднЯлась и,  сложив
ладошки рупором, закричала:
     - ѓреби  к  нашему  берегу-у!   ‘лышишь,  к  берегу-у!  „о  острова  не
доплыве-ешь! Ћпрокине-ет!
     ‚анЯ  даже  не  посмотрел в  ее  сторону.  Џодумаешь,  ветер  поднЯлсЯ,
заштормило! Ќу, покачает маленько, велика беда...
     Ќо  он,  оказываетсЯ,  совсем  не  знал  ‚Ял-озера.  ‚округ засвистело,
застонало,  на  лицо  будто  кто-то  тугую  подушку  положил,  даже  дыхание
перехватило,   а   глаза  застлало  слезами.   ‹одка  сама  по   себе  круто
развернулась,  причем так  быстро и  неожиданно,  что  чуть весла из  рук не
вырвались.  ‚анЯ глЯнул вперед и  обомлел:  прЯмо на  него катились огромные
валы  с  белыми  развевающимисЯ  на  ветру  гребнЯми.   Ћт  них  отлетали  и
растворЯлись в  воздухе клочьЯ  пены.  ‚месте  с  волнами нарастал тревожный
мощный гул.  ‚  следующий момент ‚анЯ взглЯнул в  ту  сторону,  где осталась
девчонка,  но тоже увидел валы.  € ему показалось,  что они идут на него.  €
между этими двумЯ стенами воды,  будто в ущелье, оказалсЯ он на своей лодке.
ѓрЯду будто кошка Языком слизнула.  Ќи  одного камнЯ не  видно.  ‚есла вдруг
замолотили по  воздуху,  лодку завертело,  закрутило.  ’о  она проваливалась
куда-то  вниз -  и  у  мальчишки замирало сердце,  то взлетала вверх.  ‚олна
обдала его с  ног до  головы,  и  лодка сразу стала не  такой верткой.  ‚анЯ
перестал ориентироватьсЯ,  где остров,  где берег.  Љругом грохочущаЯ вода и
летЯщее над головой серое небо.
     ‹одка норовистым козлом еще  пыталась прыгать по  волнам.  ‚анЯ  бросил
весла на залитое водой дно:  бесполезно и пытатьсЯ грести. ‹одка повернулась
боком к  волне,  и  ‚анЯ,  еще  толком не  успев сообразить,  что произошло,
пробкой вылетел из лодки и оказалсЯ в жгучей холодной воде.  ‚ода сомкнулась
над головой,  заломило в ушах. ‚ыплыв на поверхность, увидел скользкое серое
днище своей лодки.  ‚ пазах чернела смола. Ћдно весло пронеслось мимо само