е
каменные глыбы.
     ‘олнца не  видно,  но  небо  над  лесом  Ярко  желтело.  Љроны деревьев
купались в  багровом огне...  Њальчишки еще  не  знали,  что  ночь так и  не
наступит.  ‡десь -  долгий полЯрный день.  ‘олнце скроетсЯ,  но  не глубоко:
желтое сиЯние так и будет бродить всю ночь по необъЯтному небесному кругу. Ђ
утром большое, но нежаркое светило начнет выходить в зенит. € звезд здесь на
небе летом не видно.
     ЉакаЯ-то птица, забившись в бурелом, громко и уныло вопрошала: "Људа-да
вы? Људа-да вы?"
     - ‘юда-да-а! - крикнул ‚анЯ и даже присел от неожиданности: громкое эхо
тотчас раскатисто ответило: "...юда-да-а!"
     Ђндрей молча озиралсЯ.  …му не  хотелось кричать.  Љак-то обстановка не
располагала.  Ђ лес вокруг шумел мощно и ровно.  ‘ деревьев с долгим шорохом
сыпались сухие  иголки,  сучки.  ЏрЯмо у  дороги к  толстой сосне была  косо
прибита доска  с  крупной надписью:  "ќспедициЯ".  —ернаЯ  стрела  указывала
направление.
     - "ќспедициЯ"...  -  не верЯ своим глазам, перечитал Ђндрей. - Ќарочно,
что ли?
     - “ченые,  академики...  -  засмеЯлсЯ ‚анЯ.  -  “  тебЯ есть химический
карандаш?
     Љарандаш нашелсЯ, и ‚анЯ, соорудив из камней пирамиду, взгромоздилсЯ на
нее и приписал недостающее "к".
     ЏостоЯли еще немного. Џосмотрели друг на друга. ђазом вздохнули.
     - Ќадо идти, - сказал ‚анЯ.
     - ’ут  хорошо,  птички поют,  -  кисло улыбнулсЯ Ђндрей.  …го совсем не
радовала встреча с сестрой.
     - —его-то ты скучный стал, - внимательно посмотрел на друга ‚анЯ.
     - „а нет, Я веселый, - сказал Ђндрей и неестественно громко хихикнул.
     - ’ебе чего горевать - к сестре в гости приехал.
     - ѓоворить ты будешь?
     - ‚от что,  Ђндрюха,  Я  на аэродроме со всеми толковал,  а теперь твой
черед...
     - џ могу все испортить...  - испугалсЯ Ђндрей. - ’ы же сам не велел мне
рот раскрывать.
     - ’еперь смело раскрывай. Ќичего уже не испортишь, - сказал ‚анЯ. - ‚он
где мы, Ђндрюшка, с тобой - за ЏолЯрным кругом!
     Ќачальник   экспедиции  ѓеоргий   ‚асильевич  Ќазаров   брилсЯ,   когда
микробиолог  ‚алентина   ѓавриловна  привела   в   палатку   двух   смиренно
потупившихсЯ мальчишек.
     - €звините,  Я  сейчас,  -  сказал  ѓеоргий ‚асильевич,  снимаЯ бритвой
мыльную пену с покрасневшего подбородка.
     - Њы подождем, - улыбнулась ‚алентина ѓавриловна.
     Ќазаров покосилсЯ на мальчишек,  тихо стоЯвших у входа,  и подумал:  "Ђ
это  еще  что  за  субчики?  ђожицы виноватые,  но  сразу видно:  хитрюги...
Њальчишки в нашем лагере - это какаЯ-то фантасмогориЯ!"
     - ‚ы из “мбы? - спросил он, ловко орудуЯ бритвой. - Ќа рыбалку?
     Ђндрей,  несколько раз  отчаЯнно взмахнув ресницами,  уже  было раскрыл
рот, но сестра сделала ему знак молчать. Ћна опасалась за своего начальника,
как  бы  он  не  порезалсЯ,  услышав,  что мальчишки прибыли сюда из  самого
‹енинграда и совсем не собираютсЯ в ближайшее времЯ уезжать обратно.
     - Ѓрейтесь-брейтесь, - сказала она.
     - …сли насчет лодки,  то  ничего не  выйдет,  -  скрипЯ широким лезвием
опасной бритвы, заговорил Ќазаров. - ‹одок свободных нет. „а и не имею права
давать несовершеннолетним.
     Ќачало не предвещало ничего хорошего,  и  ‚анЯ вдруг подумал,  пусть бы
этот  седоволосый человек еще  долго-долго брилсЯ...  Ќо  ѓеоргий ‚асильевич
вытер  холодно  блестевшую бритву  о  клочок  газеты,  побрызгал на  свежее,
покрасневшее лицо одеколоном и повернулсЯ к ним.
     Ќазарову лет  сорок  пЯть.  ѓустые серебрЯные волосы и  очень моложавое
лицо с серыми внимательными глазами.  Ћн в коричневом костюме, белой рубашке
с  полосатым галстуком.  Ћ  том,  что  здесь суровый ‘евер,  напоминали лишь
просторные  резиновые  сапоги,  в  которые  были  заправлены помЯтые  брюки.
Ѓольшой палец на руке начальника был обмотан бинтом.
     - “ж не с неба ли вы к нам свалились? - спросил ѓеоргий ‚асильевич. Љак
всегда после освежающего бритьЯ, настроение приподнЯлось.
     Ђндрей и  ‚анЯ разом взглЯнули на ‚алентину ѓавриловну:  можно говорить
или нет?
     - “  вас  потрЯсающаЯ интуициЯ,  -  сказала она.  -  €  все-таки  лучше
присЯдьте...  ќти сорванцы прилетели из ‹енинграда. Љ нам в экспедицию. ќтот
черный оболтус с оттопыренными ушами, что хлопает глазами, мой родной брат.
     Ђндрей даже покраснел,  но  смолчал.  „ома бы  он  такого своей старшей
сестренке ни за что не спустил...
     - ‚ы менЯ разыгрываете...  -  только и  нашелсЯ,  что сказать,  ѓеоргий
‚асильевич и начал заметно багроветь.
     - џ себЯ ущипнула,  когда десЯть минут назад увидела их. ‚ыходЯт себе с
рюкзаками из дремучего леса... Љак в кино.
     - Љак в кино...  -  растерЯнно повторил начальник. - ќто, знаете ли, не
кино, а... черт знает что, извините!
     - „ЯдЯ Љузьма велел вам большой привет передать, - ввернул ‚анЯ.
     - € поклон, - прибавил Ђндрей.
     - „ЯдЯ Љузьма... - нахмурил лоб Ќазаров. - Љакой еще дЯдЯ Љузьма?!
     - €звините, мы забыли; он потом передумал и сказал, что не надо никаких
приветов передавать, - поправилсЯ Ђндрей.
     - Ћн еще вашу машину вытащил из болота,  -  сказал ‚анЯ и, улыбнувшись,
продекламировал: - "Ћх, и нелегкаЯ это работа - из болота тащить бегемота!"
     - Џри чем тут бегемот!  -  взорвалсЯ Ќазаров,  но  сразу же взЯл себЯ в
руки. - Ќе знаю Я вашего дЯдю Љузьму и знать не желаю.
     - Ђ он вас хорошо знает,  -  сказал Ђндрей.  -  ѓоворил, что вы хороший
начальник.
     ‚анЯ ободрЯюще взглЯнул на приЯтелЯ:  Ђндрей определенно делал заметные
успехи в области дипломатии.
     Ќазаров стал ходить по тесной палатке.  „ва шага вперед, крутой поворот
- два шага назад.  ‚незапно остановившись напротив ребЯт, он стал пристально
всматриватьсЯ в них.
     - Џостойте-постойте... џ ведь вас где-то видел?
     - џ вас тоже сразу узнал, - заулыбалсЯ ‚анЯ.
     - Ћни весной приходили ко мне и просились в экспедицию, - повернулсЯ он
к ‚алентине ѓавриловне. - џ им тогда сказал...
     - ‚ы сказали: "Ќам позарез нужны мотористы", - напомнил ‚анЯ.
     - ‚от именно - мотористы, а не бездельники! Ќа чем вы сюда добрались из
“мбы?
     - ‘ дЯдей Љузьмой... - сказал Ђндрей.
     - ђазыщите своего дЯдю Љузьму и передайте ему...
     - Џривет? - спросил ‚анЯ.
     - Џохвально,  что даже в такой ситуации ты не терЯешь чувство юмора,  -
сказал начальник. - ’ак вот, передайте дЯде Љузьме, которого Я не имею чести
знать... Љороче говорЯ, он вас привез - он пусть и назад отвезет! ‘ейчас же,
немедленно!
     - Ћн уже далеко отсюда, - вздохнул Ђндрей.
     - „ЯдЯ Љузьма лес возит, - прибавил ‚анЯ.
     ‚о  времЯ  всего  этого разговора ‚алентина ѓавриловна не  проронила ни
слова. ЏрЯча улыбку, переводила взглЯд с одного на другого. ’еперь она сочла
нужным вмешатьсЯ.
     - џ вас, мальчики, предупреждала, что из этой авантюры...
     - ‚ы тоже,  оказываетсЯ,  в сговоре с ними?  -  гневно воззрилсЯ на нее
начальник.
     ‚алентина ѓавриловна мужественно выдержала его  взглЯд и  повернулась к
ребЯтам.
     - Ќикто вас,  на  ночь глЯдЯ,  никуда не отправит.  ‘ейчас поужинаете и
лЯжете спать.
     - ‡автра утром Я вас отправлю в “мбу на нашей машине, - вдогонку сказал
ѓеоргий ‚асильевич.


        x x x

     Ђндрей Џирожков крепко спал  и  видел  хороший сон.  ‘нилсЯ ему  родной
‹енинград,  набережнаЯ Љутузова и  большой белый  теплоход.  €грает  музыка.
Ђндрей стоит на капитанском мостике и  смотрит в бинокль.  ‚ сдвоенном круге
сначала,  как  в  тумане,  потом все  Явственнее проступает знакомое лицо...
Ђндрей крутит окулЯры,  морщит лоб,  вспоминаЯ, кто же это? € никак не может
вспомнить...  ‚друг  лицо  исчезает,  поЯвлЯетсЯ большаЯ деревЯннаЯ ложка  с
вкусной дымЯщейсЯ похлебкой.  Ђндрей раскрывает рот,  и вдруг ложка - бац! -
по лбу...
     Ћткрыв глаза,  Ђндрей ошалело хлопает ресницами. ЏрЯмо перед ним маЯчит
‚анино лицо.  ‹ицо медленно растЯгиваетсЯ в широкой улыбке. Ќет, не это лицо
увидел в бинокль...
     - Ќу ты и спать силен! - говорит приЯтель.
     Ђндрей чешет лоб и подозрительно смотрит на него.
     - ќто ты менЯ по лбу? - спрашивает он.
     - Љомара ликвидировал... ђаздулсЯ, как слон.
     Џощупав лоб, Ђндрей смотрит на пальцы, и правда - кровь.
     - Љакой мне сон снилсЯ... - потЯгиваЯсь, говорит он.
     - Ќаверное, про жратву?
     Ђндрей ошеломленно смотрит на приЯтелЯ.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ’ебе все  сны  про  жратву снЯтсЯ...  €  потом,  ты  чавкал во  сне и
облизывалсЯ.
     - Ћдин раз мне зоопарк приснилсЯ, - говорит Ђндрей. - ‚ прошлом году.
     - Ѓедных зверюшек ты конечно видел поджаренными на сковородке?
     - Ђ тебе вообще сны не снЯтсЯ,  - бурчит Ђндрей, выбираЯсь из спального
мешка. “ него даже настроение испортилось оттого, что ‚анЯ не дал досмотреть
сон до конца.  Ќужно было ему убивать этого комара!  ‚о-первых, он уже крови
насосалсЯ,  а  во-вторых,  Ђндрей ничего не  чувствовал.  Ђ  теперь мучайсЯ,
вспоминай, чье же это он лицо увидел в бинокль?
     ‘квозь зеленое полотнище скупо пробивалсЯ солнечный свет.  Ќад  головой
шумели деревьЯ, пели птицы, неЯсно доносились голоса людей. ”ыркнул лодочный
мотор и  громко затарахтел.  Ќемного погодЯ замолк на самой высокой ноте.  €
снова: дерг, дерг, дерг!
     Љогда они оделись в тесной палатке, ‚анЯ сказал:
     - Џомнишь,   когда  мы  прилетели,  тетЯ  „усЯ  сказала:  "“тро  вечера
мудренее..." Њожет, и нынче обойдетсЯ?
     - ‹ицо у начальника доброе,  -  подумав, ответил Ђндрей. - ‚прочем, это
еще ни о чем не говорит. “ Ќины ‚асильевны тоже доброе лицо, а двойки ставит
почем зрЯ.
     - ’ебе-то не ставила.
     - Ђ  помнишь,  как с нас стружку снимала,  когда мы чуть в Ђтлантику не
удрали?
     - Ќе вспоминай!
     - Ќеужели придетсЯ опЯть трЯстись по  этой  ужасной дороге до  “мбы,  -
вздохнул Ђндрей.
     - Ѓудь,  что будет, - сказал ‚анЯ и, отогнув полотнище, первым выбралсЯ
из палатки.
     „ень нынче был солнечный,  но,  как и в “мбе,  дул холодный ветер.  ‚сЯ
палатка усыпана сухими  иголками.  €  другие палатки тоже.  Ћзера  отсюда не
видно,  зато отчетливо доносилсЯ плеск волны о берег. Ќа листьЯх папоротника
сверкают капли.  ’о ли ночью дождь прошел,  то ли роса высыпала. ЏоеживаЯсь,
мальчишки побрели по узкой протоптанной в лесу тропинке, котораЯ и вывела их
к  самой большой палатке в лагере.  ‚ этой палатке обедали.  Ќемного поодаль
стоЯл  сколоченный из  желтых досок сарай с  двумЯ застекленными окнами.  €з
круглой белой трубы валил дым. ќто - кухнЯ.
     “ столовой стоЯли человек семь или восемь. € не разберешь, кто мужчина,
а кто женщина:  все в одинаковых ватниках,  брюках и резиновых сапогах. ’от,
кто на берегу запускал мотор, был в брезентовом плаще с капюшоном.
     ‹юди  с  интересом смотрели на  приближающихсЯ мальчишек.  „аже тот,  у
лодки,  выпрЯмилсЯ и  уставилсЯ на  них.  Џод  этими  суровыми и  изучающими
взглЯдами мальчишки несколько оробели, особенно Ђндрей, и опустили головы.
     ‚се смотрели на них и молчали. ‹ица непроницаемые. Њолчание становилось
тревожным. €з знакомых двое: ‚алентина ѓавриловна и Ќазаров.
     ‚ этот напрЯженный момент Ђндрей чуть не рассмеЯлсЯ:  наконец вспомнил,
кого  увидел  во  сне  в  бинокль.  “видел  он  студента-практиканта ‚иктора
‚икторовича.  ‘реди стоЯвших у  палатки его  не  было.  Ќаверное,  в  другой
экспедиции. †аль, что нет здесь ‚иктора ‚икторовича, было бы легче...
     ‚се это времЯ комары ребЯтам не докучали.  Џравда,  вчерашний вечер был
очень короткий.  …сли вечером или  ночью можно назвать все  тот же  полЯрный
день с  кромкой вишнево-красного солнца над лесом.  „а и лес здесь называлсЯ
тундрой.  Ћт  Ќазарова они  сразу попали в  столовую,  где чуть не  объелись
жареными  окунЯми  и  щукой.  €з  столовой  ‚алентина  ѓавриловна  отвела  в
двухместную пустующую палатку.  ‡абравшись на раскладушки в  спальные мешки,
они  почти  мгновенно заснули.  Ђ  в  палатку заглЯдывали незнакомые люди  и
подолгу смотрели на них.  Љто-то еловой веткой выгнал притаившихсЯ в  темных
углах комаров, повесил над раскладушками марлевый полог и застегнул с другой
стороны входной клапан.
     Ђ  вечером,  когда  ‚анЯ  и  Ђндрей спали  мертвым сном,  в  просторной
палатке-лаборатории микробиологов решалась их судьба...
     Љомары,  наверное,  решили взЯть реванш за вчерашнее.  Ћни так неистово
набросились на  мальчишек,  что те  опешили.  ђуки сами по  себе втЯнулись в
просторные рукава, а шеи - в воротники.
     ‹юди  все  так  же  молча  смотрели на  них.  Ћни  почему-то  руками не
размахивали и не шевелились. Љак будто и не было вокруг комариных туч.
     - „оброе  утро,   -  вежливо  поздоровалсЯ  ‚анЯ,  помахав  перед  ртом
ладошкой.
     Ђндрей  тоже  хотел  что-то  сказать,   но  вдруг  отвернулсЯ  и   стал
остервенело плеватьсЯ. Ќа глазах выступили слезы.
     - ‘ приездом, знаменитые путешественники, - ответила седоволосаЯ полнаЯ
женщина. - Љак вам ‘евер, нравитсЯ?
     ‹юди зашевелились.  Љое-кто заулыбалсЯ.  ќто уже лучше.  Ђ  то  стоЯт и
молчат, как равнодушные зрители.
     - Њы не на экскурсию приехали, а работать, - сказал ‚анЯ.
     - ѓотовы хоть сейчас за дело, - прибавил Ђндрей.
     - ЏоглЯдите-ка  на  этих работничков!  Ќу  и  умора...  -  расхохоталсЯ
высокий представительный мужчина в помЯтом синем костюме и начищенных желтых
полуботинках.  Ќа  круглой голове -  синЯЯ  кепочка блином.  ‹ицо  щекастое,
румЯное.  ѓлаза маленькие, насмешливые. Ќе смотрЯт, а буравЯт насквозь. …сли
бы  рЯдом не  стоЯл ѓеоргий ‚асильевич,  этого человека вполне можно было бы
принЯть за начальника экспедиции, такой у него был солидный и важный вид.
     "‡аместитель,  наверное,  -  подумал  ‚анЯ.  -  ‘  таким,  пожалуй,  не
договоришьсЯ..."
     - ‡ачем же  вы  все-таки сюда пожаловали,  если не  секрет?  -  спросил
Ќазаров.
     - ђаботать, - сказал ‚анЯ. - Ќаравне со всеми.
     - Њы не за деньги, за так, - присовокупил Ђндрей.
     - „ержите менЯ  -  сейчас упаду!  -  опЯть  засмеЯлсЯ высокий в  желтых
ботинках.  -  Џриехали такую даль задарма работать... Ќу ладно бы на Љавказ,
так аж  за  ЏолЯрный круг!  ђаботать задарма!  „а нынче таких дураков днем с
огнем не сыщешь.
     "“ченые,  а  как выражаютсЯ...  -  с неприЯзнью подумал ‚анЯ.  -  ‘лово
скажет и ржет, как лошадь!"
     "Ќаверное, этот самый и написал "эспедициЯ", - подумал Ђндрей. - Ѓольше
некому".
     - €х  же  комары съедЯт!  -  спохватилась невысокаЯ,  но крепкаЯ на вид
девушка в белой косынке. Ќа круглом лице ее выделЯлись Яркие синие глаза.
     Ћна  взЯла с  высокого Ящика небольшую бутыль с  бесцветной жидкостью и
подошла к ребЯтам.
     - Џомажьте  лица  и  руки  этим  составом,  -  сказала  она.  -  ’олько
аккуратнее и не капните в глаз - долго щипать будет.
     € только сейчас ребЯта заметили, что у всех лица жирно блестЯт и комары
их не кусают. ЏодлетЯт к самому носу и скорее - назад.
     ‚анЯ  и  Ђндрей  быстро  намазались.  Ћт  маслЯнистой жидкости противно
пахло:  смесью эфира с карболкой. ‘ непривычки стЯнуло лицо. ‡ато комары тут
же оставили их в покое. ‡удеть зудели, но не трогали.
     - „ва-три часа действует,  - сказала девушка и улыбнулась. “лыбка у нее
хорошаЯ, располагающаЯ.
     - Љак вас зовут? - спросил ‚анЯ.
     - ‚ера •ечекова, - сказала девушка. - Ђ как вас звать, Я уже знаю.
     - —то  же  мы  будем с  ними делать,  товарищи?  -  спросил Ќазаров.  -
ќкспедициЯ - это не детский сад, и нЯнек у нас тоже нет.
     - Џоложим,  в  нЯньках они  уже давно не  нуждаютсЯ,  -  сказала полнаЯ
седоволосаЯ женщина. - ђебЯта рослые, крепкие.
     - Њы никакой работы не боимсЯ, - сказал ‚анЯ.
     - ќто Я уже слышал,  -  проворчал Ќазаров.  -  ‡а словом вы в карман не
лезете...
     - Њальчики с таким трудом добрались к нам из ‹енинграда -  Я до сих пор
диву даюсь,  как это им удалось?  - а мы их прогонЯем! - горЯчо сказала ‚ера
•ечекова. - Љак хотите, товарищи, но это жестоко.
     - ’ы у нас добренькаЯ,  -  ухмыльнулсЯ человек в желтых ботинках.  -  Ђ
продукты на них кто нам отпустит?  џ лично голосую за то,  чтобы их с первой
попутной...
     - Љ чему такаЯ спешка? - спросила полнаЯ женщина. - Џускай познакомЯтсЯ
с настоЯщим ‘евером.
     - ‚ы уже забыли тот случай, на карельском перешейке? - спросил Ќазаров.
- ѓриша ”едоров,  сын  начальника экспедиции,  один выехал на  озеро,  подул
ветер, лодку перевернуло - и он утонул. —ерез пЯть дней только тело нашли.
     - Љакие страсти! - пожала плечами полнаЯ женщина.
     - Њы хорошо плаваем, - подал голос ‚анЯ.
     - ЏомнитсЯ,  в прошлом году, Я тогда был в •ибинах, один пацаненок тоже
богу душу отдал,  -  сказал розоволицый в  желтых полуботинках.  -  “годил в
зыбучее болото, и пузырей не нашли.
     - ‚от видите,  -  сказал Ќазаров.  -  Њы обЯзаны вас отправить домой...
ЏридетсЯ вам, €ван Ќиколаевич, отвезти их.
     - —тобы Я из-за этих сорванцов стал машину уродовать по такой дороге? -
возразил  розоволицый.  Ћн  оказалсЯ совсем  не  заместителем начальника,  а
всего-навсего шофером.  -  Ќичего не  выйдет...  џ  не рЯдилсЯ вам мальчишек
возить.
     ‚анЯ с благодарностью взглЯнул на сурового шофера.  •оть он совсем и не
вызывал  симпатий,  но  сейчас  от  него  зависела их  судьба.  Ђ  с  €ваном
Ќиколаевичем, судЯ по всему, здесь считались.
     - Љогда вы поедете в “мбу за продуктами? - помолчав, спросил начальник.
     - —ерез неделю, а может, и того позднее.
     - ђаз уж такое дело, можно и пораньше.
     - Џораньше не выйдет,  -  отрезал шофер. - ‡автра с утра буду разбирать
задний мост - сальник пробило.
     - ќто долгаЯ историЯ, - сказал Ќазаров.
     - Џусть мальчики поживут у нас эту неделю, - вмешалась ‚ера •ечекова. -
џ беру шефство над ними.
     - Љонечно,  пусть поживут, - заговорили и остальные, один шофер молчал.
- Љ чему, ѓеоргий ‚асильевич, такие строгости?..
     - Ћни и  недели-то  тут не выдержат,  -  усмехнулась полнаЯ седоволосаЯ
женщина. - ‚от увидите, сами домой запросЯтсЯ.
     ‚анЯ про себЯ усмехнулсЯ:  "‡апросимсЯ, как же!" ЌапрЯженнаЯ обстановка
разрЯдилась.
     - Џослал бог  нахлебничков...  -  пробурчал шофер и,  сплюнув,  пошел к
своей машине,  что стоЯла на  отшибе неподалеку от  выгоревшей палатки.  …ще
дальше,  на  вскопанной желтой земле,  виднелись железные бочки с  бензином,
канистры, жестЯные банки.
     Ќазаров  долгим   взглЯдом  посмотрел  на   мальчишек,   так   внезапно
свалившихсЯ на его голову, вздохнул и первым зашагал к берегу, где виднелись
до  половины вытащенные на сушу разнокалиберные лодки.  ђазошлись и  другие.
Ћстались ‚алентина ѓавриловна и ‚ера •ечекова.
     - ‚ы слышали гонг? - строго спросила ‚алентина ѓавриловна.
     - ѓонг?  -  удивилсЯ Ђндрей.  -  Ђ что,  тут у вас бывают соревнованиЯ?
Ѓегаете или плаваете?
     - Џодъем у нас в семь утра,  -  улыбнувшись,  поЯснила ‚ера •ечекова. -
Џовар ударЯет железЯкой в рельс...  ‚идите -  висит на суку?  ќто и есть наш
гонг.
     - ‚ рельс ударЯют утром, в обед и ужин, - сказала ‚алентина ѓавриловна.
- “ нас не принЯто опаздывать.
     - Њы разве опоздали? - огорченно спросил ‚анЯ.
     - ‘ейчас половина девЯтого,  -  сказала ‚алентина ѓавриловна и  ушла  в
палатку микробиологов.
     - Ќадо посильнее ударЯть в рельс,  -  вдогонку ей крикнул Ђндрей.  - Њы
ничего не слышали!
     - ѓлавные  неприЯтности позади,  -  весело  сказала  ‚ера  •ечекова.  -
’еперь,  мальчики, быстро завтракать! € чтобы в следующий раз не опаздывать.
“ нас тут дисциплина. ‚идели, какой строгий у нас начальник?
     - Ќачальник -  ладно,  а  вот  этот  €ван  Ќиколаевич...  ѓлаза у  него
какие-то нехорошие, - сказал ‚анЯ, шагаЯ вслед за •ечековой в столовую.
     - офер  в  экспедиции после начальника -  главный человек,  -  сказала
•ечекова.  -  Њы без него,  как без рук. Љто из райцентра продукты привозит?
‹одки на другие озера доставлЯет?  Ќаконец, в баню возит в поселок? ‚се €ван
Ќиколаевич... ’ак что вы лучше с ним не ссорьтесь.
     - ‘орванцами нас обозвал, - вспомнил Ђндрей.
     - € нахлебниками, - добавил ‚анЯ. - Ђ мы еще ваш хлеб-то и не ели.
     - Ћн жадный? - спросил Ђндрей.
     - ЏризнатьсЯ,  он мне тоже не нравитсЯ,  - сказала ‚ера •ечекова. - „а,
пожалуй, не только мне, а всем.
     - Џочему? - спросил ‚анЯ.
     - Џоживете - сами увидите.
     - € все-таки он молодец, - сказал ‚анЯ. - Ќе повез нас обратно в “мбу.
     - ‚ этом смысле - да! - рассмеЯлась •ечекова.
     Љогда уселись за  длинный,  сколоченный из  плохо отесанных досок стол,
‚анЯ улыбнулсЯ и сказал:
     - ‡амечательнаЯ эта пословица: утро вечера мудренее!


        12. ЉЋѓ„Ђ Њ…—’› ‘Ѓ›‚Ђћ’‘џ

     †изнь в  лагере шла своим чередом.  ‚  семь утра раздавались три-четыре
звучных удара в  рельс.  ‚анЯ и  Ђндрей просыпались задолго до  подъема и  в
мучительной полудреме ждали, когда ударЯт в этот проклЯтый гонг. € все равно
первый удар заставал врасплох.  €з  палаток к  озеру,  зеваЯ и  потЯгиваЯсь,
тЯнулись заспанные люди. Љто с мостков, кто с лодок, а кто и прЯмо с берега,
согнувшись в  три  погибели,  чистили  зубы,  умывались холодной  прозрачной
водой.  €ван Ќиколаевич,  умытый и одетый,  приседал у своей машины, держась
рукой за  крыло.  ‹ицо у  него при  этом было важное и  серьезное,  а  глаза
устремлены вдаль.
     Љогда налетают комары,  сразу заметно.  Ћни  будто ветер суховей обдают
лицо и  шпарЯт,  как крапива.  ‘адЯтсЯ с  лету куда попало:  на  губы,  нос,
ресницы, лезут в уши, глаза. € не топчутсЯ выбираЯ место поудобнее, а с ходу
вонзают в кожу хобот.  Ђ вот коварнаЯ севернаЯ мошка действует совсем иначе.
Ќе заметишь,  когда и откуда она прилетает. € кусает незаметно, неощутимо. Ђ
потом на  этом  месте вздуваетсЯ неровный белый волдырь,  который мучительно
хочетсЯ расчесывать.  „о крови.  Њошка здесь разнаЯ:  чернаЯ длиннаЯ, желтаЯ
короткаЯ,   обыкновеннаЯ  мохнатаЯ.   ќта  самаЯ  противнаЯ.  Ќеторопливо  и
озабоченно ползает по  одежде,  пока не найдет дырочку,  через которую можно
добратьсЯ до  тела.  Ћсобенно любит мошка ползать по  ногам и  жалить повыше
щиколоток, где носки кончаютсЯ.
     Њошка досаждала еще больше,  чем комары.  Џравда, бывали дни, когда она
исчезала.  ’ак же внезапно,  как и  поЯвлЯлась.  Љомары никогда не исчезали.
ђазве что в сильный дождь.
     Џосле   завтрака   химики,    гидрологи,    микробиологи,    ихтиологи,
гидробиологи,  геофизики грузили  на  моторные лодки  приборы,  аппаратуру и
уплывали в  разные концы необъЯтного ‚Ял-озера.  ’е,  кто уходили до вечера,
брали с  собой продукты и термосы с чаем и кофе.  Ћдна группа ихтиологов уже
пЯть дней жила на дальнем необитаемом острове.
     ‚ лагере оставались несколько человек:  кухарка - тетЯ ЏолЯ, шофер €ван
Ќиколаевич,  дежурный по столовой и  ‚анЯ с  Ђндреем.  € еще метеоролог ѓера
Њихайловна.  Ћна  через  каждые  два  часа  садилась в  лодку  и  ездила  на
заЯкоренный плот снимать какие-то  пробы.  Џлот с  многочисленными приборами
находилсЯ  всего  в   ста  метрах  от  берега,   где  располагалась  главнаЯ
метеорологическаЯ станциЯ.
     ‚анЯ и  Ђндрей с  тоской в  глазах провожали уплывающие одна за  другой
моторные лодки.  ‘обственно говорЯ, лагерь расположилсЯ на берегу ламбы, так
здесь  называли  небольшое  озеро,   окруженное  сосновым  лесом.  ЌастоЯщее
‚Ял-озеро  начиналось  за  узкой  зеленой  перемычкой,  соединЯющей ламбу  с
озером.  Љогда на ‚Ял-озере гулЯла большаЯ волна, с берега ламбы было видно,
как у перемычки над осокой и камышом мелькали белые гребешки.
     Ќаучные работники, будто летчики на аэродроме, терпеливо ждали "летной"
погоды.   €  даже  ѓера  Њихайловна  не  могла  предсказать,  когда  же  она
установитсЯ, эта хорошаЯ погода.
     Џока еще ‚анЯ и  Ђндрей ни  разу не вышли на озеро.  ѓеоргий ‚асильевич
Ќазаров  строго-настрого запретил членам  экспедиции брать  их  с  собой.  €
мальчишки целыми днЯми скучали на берегу, но однажды...
     ‘  утра моросил мелкий холодный дождь.  Ќизкие дымчатые облака обложили
небо.  ‡акаленные северные комары плевать хотели на  дождь.  ‹ишь  мальчишки
высунули нос из палатки, как раздалось знакомое противное зудение. ‚здыхаЯ и
морщась, приЯтели добросовестно намазались едкой жидкостью.
     ЌесмотрЯ на дождь,  лодки одна за другой отваливали от берега.  Ќаучные
сотрудники закутались в  плащи с  капюшонами.  ’рава на  берегу блестела,  с
деревьев дробно  капало.  “  берегов  разреженными пластами стоЯл  сиреневый
туман.  ‹амба была спокойной. ‹ишь частые иголочные уколы дождЯ от берега до
берега исклевали воду.  „алеко над  зеленой перемычкой ниже громоздких серых
облаков обнадеживающе виднелась ЯркаЯ желтаЯ полоска.
     ‚анЯ  и  Ђндрей смотрели на  уходЯщие по  ламбе  лодки.  ‹одки  плыли к
перемычке,  над которой желтым светофором,  расталкиваЯ облака,  разгоралось
солнце.
     - ‘тоило  такую  даль  перетьсЯ сюда,  чтобы  дурак  дураком торчать на
берегу,  -  сказал ‚анЯ,  часто моргаЯ правым глазом, в который попала едкаЯ
жидкость. - —то они, с ума сошли, считают нас за грудных младенцев?
     - Ќу и  холодина тут,  -  поежилсЯ Ђндрей.  -  џ под свитер две рубашки
надел - и то пробирает!
     - Џоговори с сестрой, - сказал ‚анЯ. - Џусть возьмет с собой в лодку?
     - ‚чера говорил. Ћна бы взЯла, да вот Ќазаров...
     - Њало ли кто когда-то утонул... Ђ мы теперь за них отвечай?
     - ‚ ‹енинграде,  на заливе,  уже вовсю купаютсЯ, - вздохнул Ђндрей. - Ђ
тут, видно, и не окунешьсЯ ни разу.
     - Љто тебе мешает? €ди и окунись.
     - џ лучше под плащ ватник надену.
     - „о ‚Ял-озера рукой подать,  а мы... Џослушай, давай угоним лодку ѓеры
Њихайловны? …й теперь два часа не нужна будет. ‚он там, за камышами, встанем
и половим. Ќикто с берега и не увидит.
     - џ не хочу на скандал нарыватьсЯ.
     - —то ты предлагаешь? - сердито уставилсЯ на приЯтелЯ ‚анЯ. - ‚оевать с
комариками на берегу?
     - “  нас,  на Љарельском перешейке,  еще получше есть озера,  -  сказал
Ђндрей.  -  Ћзеро Џуннус куда красивее этого.  € рыба есть, только ее ловить
надо умеючи.
     - џ ему про Љузьму, а он про …рему!
     - ѓлЯди, у них мотор не заводитсЯ, - кивнул Ђндрей на берег.
     Ћдна   лодка   не   отчалила.   Њоторист   ‚олодЯ   Љузнецов,   студент
‹енинградского университета,  отчаЯнно дергал трос и тихонько ругалсЯ сквозь
стиснутые зубы.  Ќогой он упиралсЯ в  корму,  вторую далеко отставил.  лЯпа
неопределенного цвета,  с  которой он никогда не расставалсЯ,  была сбита на
затылок.  Ќа  лбу  блестели капли  дождЯ  или  пот.  ‚  лодке  сидела полнаЯ
седоволосаЯ женщина,  та  самаЯ,  котораЯ сказала,  что ‚анЯ и  Ђндрей через
неделю сами отсюда сбегут.  ‡вали ее ѓалина Ђлексеевна. Ќа опрокинутом Ящике
сидела  ‹ена,  тоже  студентка университета.  ‹ена  всегда работала вместе с
ѓалиной Ђлексеевной. …сли гидробиолог с беспокойством поглЯдывала на ‚олодю,
все  ожесточеннее дергавшего трос,  то  лицо девушки было безмЯтежным.  —уть
опустив густые  темные  ресницы,  она  смотрела вдаль  и  улыбалась какой-то
отрешенной улыбкой. ‹ена, наверное, и не замечала, что мотор не заводитсЯ, а
моторист страшно нервничает.  ‹ена  думала  о  чем-то  своем  и  пребывала в
отличном настроении.  € аппетит у нее всегда был прекрасный.  ’етЯ ЏолЯ даже
не спрашивала, нужна ли добавка, сама подкладывала ей в тарелку.
     - —удак,  ну  чего  дергает?  -  сказал  ‚анЯ.  -  ‘разу  не  завелсЯ -
выворачивай свечу. ЌавернЯка забросало горючкой.
     - "‚етерок",  сразу  видно,  -  блеснул своими познаниЯми и  Ђндрей.  -
Њашина капризнаЯ.
     Ќо ‚олодЯ не выворачивал свечу: дергал и дергал. ‹ицо его покраснело от
злости, нижнюю губу прикусил. Ђ злость в этом деле плохой помощник.
     џростно дернув за тросик,  ‚олодЯ неожиданно выпустил его и, не удержав
равновесиЯ, с шумом и брызгами плюхнулсЯ в воду. ѓалина Ђлексеевна ахнула, а
‹еночка засмеЯлась.  Џривстав,  она протЯнула руку,  но  моторист не обратил
вниманиЯ.  Џобарахтавшись на мели, ‚олодЯ, злой, как черт, выбралсЯ на берег
и только тут заметил,  что всЯ ладонь в крови. ЏадаЯ, видно, порезал руку об
острый край кожуха. ‚олодЯ смотрел на ладонь, и губы его шевелились. Џравда,
слов было не слышно.
     Џрибежала ѓера Њихайловна -  она исполнЯла обЯзанности и медсестры -  и
увела ‚олодю в  палатку на  перевЯзку.  ђезиновые сапоги его при каждом шаге
звучно  хлюпали и  брызгали водой,  темно-русые  курчавые волосы  слиплись и
жгутами  спустились на  глаза.  Ђ  любимаЯ  ‚олодина шлЯпа  подкладкой вверх
спокойно плавала неподалеку от берега.
     ђебЯта  подошли к  лодке.  Ђндрей  подцепил удилищем ‚олодину шлЯпу  и,
встрЯхнув, повесил на куст. ѓалина Ђлексеевна уже собиралась вылезать.
     - џ заведу мотор, - уверенно сказал ‚анЯ.
     †енщина удивленно взглЯнула на него и, поколебавшись, осталась в лодке.
     - Џопробуй, - сказала она.
     - “ж если ‚олодЯ не смог завести,  то...  - ‹ена пожала плечами и стала
смотреть на ламбу.
     „ождь перестал колоть озеро,  а  полоска над перемычкой становилась все
шире и Ярче.
     - —то же делать,  -  с беспокойством проговорила ѓалина Ђлексеевна. - џ
сегоднЯ должна взЯть шесть станций на разных глубинах,  а ‚олодЯ, видно, уже
не работник...
     - ‚озьмем, - сказал ‚анЯ, с натугой выворачиваЯ торцовым ключом свечу.
     - ‘амоуверенный пингвин, - усмехнулась ‹ена.
     - Ђ вы пингвинов видели? - спросил Ђндрей.
     ‹ена не ответила.
     - Џингвины могут  жить  только  в  Ђнтарктиде,  -  сказал Ђндрей.  -  ‚
зоопарках они погибают.
     - ќто интересно, - иронически заметила ‹ена.
     ’ак и  есть,  всЯ свеча забрызгана горючей смесью.  Њожно было и тысЯчу
раз дернуть,  мотор все равно бы  не завелсЯ.  ‚анЯ тщательно протер носовым
платком свечу,  продул. Џотом несколько раз дернул за трос, чтобы прочистить
цилиндр,  и снова поставил свечу на место.  Ђндрей проверил,  поступает ли в
карбюратор горючее,  взболтал как следует в баке смесь.  ѓалина Ђлексеевна с
интересом смотрела  на  деловито  работающих мальчишек.  …й  очень  хотелось
поверить,   что  они  сумеют  завести  мотор.  ѓидробиолог  дорожила  каждым
навигационным днем, и сегоднЯшнЯЯ неудача очень ее расстроила.
     Њотор после третьего рывка весело затарахтел.  ‚анЯ поудобнее уселсЯ на
корме и прибавил газу. ‹одка описала широкую дугу и взЯла курс на перемычку.
     - ‚ы,   оказываетсЯ,   действительно  специалисты!  -  удивилась  сразу
повеселевшаЯ ѓалина Ђлексеевна.
     - Ќаш ‚олодЯ сегоднЯ встал не на ту ногу,  -  сказала ‹ена.  - Џотому у
него все из рук и валитсЯ.
     - Љогда же  это вы,  дорогие мои,  научились с  моторами обращатьсЯ?  -
спросила ѓалина Ђлексеевна.
     - Њы полгода готовились к этой экспедиции,  -  с обидой сказал ‚анЯ.  -
‚се лодочные моторы изучили,  а нас почему-то держат на берегу... € главное,
даже разговаривать никто не хочет!
     - Ќе все,  -  возразил честный Ђндрей.  -  "‚ихрь" совсем не знаем и со
стационарными ни разу не имели дела.
     - ’ак  держать?  -  спросил  ‚анЯ,  кивнув  на  приближающуюсЯ  зеленую
перемычку,  за  которой начиналось настоЯщее ‚Ял-озеро.  “  ‚ани даже сердце
сильнее забилось.  Ћн  вертелсЯ,  вытЯгивал шею,  так  ему хотелось поскорее
увидеть ‚Ял-озеро.
     - Ќу что ж, - сказала ѓалина Ђлексеевна. - ‚перед, капитаны!


     Њотор  неторопливо тЯнет  свою  ровную  четкую  строчку.  ѓлухо  шумит,
расступаЯсь,  вода.  ђумпель немного вибрирует в руке,  но это даже приЯтно:
как бы  ощущаешь пульс механизма.  ‚от он,  тот долгожданный миг,  когда он,
‚анЯ Њельников,  на ‚Ял-озере и, будто капитан, ведет свой маленький корабль
с  пассажирами в  голубую даль,  где смутно вырисовываютсЯ лесистые острова.
ђЯдом на фанерном Ящике сидит Ђндрей,  посередине лодки,  спиной к  нему,  -
ѓалина Ђлексеевна,  на  носу  -  задумчиваЯ ‹ена.  €  хотЯ она  обозвала его
самоуверенным пингвином, ‚анЯ не сердитсЯ. “ ‹ены приЯтное лицо, симпатичные
глаза и вообще она хорошаЯ девушка.  ‚идно, немного расстроилась, что вместо
кудрЯвого ‚олоди он, ‚анЯ, ведет лодку.
     Љогда  миновали  неширокое,  заросшее  по  берегам  невысокой осокой  и
камышом устье,  соединЯющее ламбу с ‚Ял-озером,  плотный строй дымчато-белых
дождевых  облаков  будто  споткнулсЯ обо  что-то,  нарушилсЯ  -  и  сразу  в
нескольких  местах  образовались  глубокие  синие  окна.   ‚   одно  из  них
обрадованно прорвалсЯ ослепительный солнечный луч и с размаху,  будто мечом,
ударил в  темно-свинцовую воду,  пронзив засверкавшее озеро  до  самого дна.
‚ершины сосен и елей на большом песчаном острове,  величественно вырастающем
прЯмо по курсу, серебристо замерцали, стрЯхнув с ветвей дождевые капли.
     € на озере стало тихо.  ‹ениво шевелЯ кроны деревьев, ветер нехотЯ ушел
в  тундру;  еще на плесе рЯбило,  а у берегов на отмелЯх лопалась комковатаЯ
белаЯ  пена,  сорваннаЯ с  гребней  высоких волн,  но  уже  было  Ясно,  что
наступает полный штиль.
     Љогда мотор работает,  на лодке не разговаривают.  ‚о-первых, все равно
не слышно друг друга,  во-вторых, не хочетсЯ. Љогда мотор исправно работает,
а вдоль бортов умиротворенно журчит вода, хорошо думаетсЯ...
     Ђндрей думал о том,  что пора бы ‚ане и догадатьсЯ уступить ему место у
мотора.  Ћн,  Ђндрей,  ничуть не  хуже знает устройство "‚етерка" и  поведет
лодку как положено.  †елание подержатьсЯ за черный румпель все росло, а ‚анЯ
и  в ус не дул.  Ђндрей бросал на него красноречивые взглЯды,  даже один раз
постучал носком резинового сапога по  ‚аниной ноге.  ’от мельком взглЯнул на
приЯтелЯ и отодвинул ногу.
     - ‚ань! - крикнул Ђндрей. - „авай Я сЯду за мотор!
     ‚анЯ улыбнулсЯ и покачал головой,  -  мол, ничего не слышу. Ђндрей стал
знаками показывать,  что им  надо поменЯтьсЯ местами,  но  ‚анЯ отвернулсЯ и
стал смотреть прЯмо перед собой. Ђндрей так и не понЯл: нарочно он или нет?
     Ђндрею стало обидно:  столько времени ждали этого часа  и  вот  ‚анЯ  -
капитан,  а он,  Ђндрей,  -  пассажир.  Ќастроение испортилось, и его уже не
радовало озеро,  живописные острова, белые чайки с длинными красными носами.
ђаздражал и ‚анЯ, уверенно сидЯщий на корме и смотрЯщий вдаль с таким видом,
будто он действительно настоЯщий капитан.
     Ћзеро расстилаетсЯ перед ними огромное,  как море. —ем дальше от ламбы,
тем больше островов. Ћстрова дикие, необитаемые. Џо крайней мере, такими они
кажутсЯ с  лодки.  Ќа  берегах,  очевидно,  ураган  вырвал с  корнем большие
деревьЯ,  и  они  валЯлись вкось  и  вкривь,  цепко зажав корнЯми коричневые
пласты земли.  Ќа песчаных отмелЯх,  будто гигантские рыбины,  трутсЯ друг о
дружку желтые,  белые,  серые,  обкатанные водой до костЯного блеска бревна.
€ногда они в несколько обхватов толщиной,  с извилистыми трещинами. „есЯтки,
сотни  бревен прибило к  захламленным сухими корЯгами берегам.  Ѓревна тоже,
как  рыбы и  птицы,  держатсЯ стаЯми.  Ќекоторые из  них бурей вышвырнуло на
крутые берега, и они нацелились на проплывающих мимо, будто жерла орудий.
     Џо озеру ‚Ял сплавлЯют древесину,  и вот от длинных,  плотов отрываютсЯ
бревна и плывут сами по себе.  Ћдин такой буксир, тЯнувший за собой хвост из
десЯтков тысЯч бревен,  прошел совсем неподалеку от них.  ‚ернее, они прошли
мимо, потому что буксир двигалсЯ так медленно, что его можно было обогнать и
на весельной лодке.  Ѓуксир был старый,  обшарпанный,  на палубе стоЯл всего
один матрос в бушлате и лениво смотрел за борт.
     Љогда миновали большой продолговатый остров, ѓалина Ђлексеевна, до сего
времени сидевшаЯ неподвижно,  зашевелилась,  зорко осмотрелась по сторонам и
сказала:
     - Џравее немного...  ‘бавь обороты.  ’еперь все ищите буй.  ќто красный
флажок на перекладине.  ‚идите остров?  Ђ во-он там,  на берегу, раздвоеннаЯ
береза? Ѓуй должен быть где-то между ними.
     Ђндрей хмурым взглЯдом окинул горизонт.  Ћн  был зол на  ‚аню,  на весь
мир.  Ќаплевать ему было на буй и вообще на все.  “же приплыли. ’ак и не дал
ему закадычный друг подержать румпель...
     ‚анЯ,  напротив,  до  рези  в  глазах  ощупывал глазами  широкое водное
пространство.  …му очень хотелось первым увидеть красный флажок. Ќо по озеру
гулЯла мелкаЯ рЯбь и  все кругом сливалось в ровном и однообразном движении.
‚от парит в воздухе озернаЯ чайка,  опустив вниз маленькую хохлатую голову с
длинным черным клювом,  высматривает рыбину. ‘тоит чайке спланировать в воду
- и сразу пропадает из глаз.
     ѓалина Ђлексеевна попросила уменьшить скорость.
     Ђндрей  лениво смотрел прЯмо  перед  собой.  Ќа  ‚аню  ему  смотреть не
хотелось.  ‚анЯ,  забывшись,  резко повернул румпель,  и  лодка накренилась,
заставив  всех  схватитьсЯ за  что  попало.  ‹ена  покачала головой.  ѓалина
Ђлексеевна взглЯнула на него, но ничего не сказала. € ‚анЯ был благодарен ей
за это.
     - Ѓуй!  -  негромко сказал Ђндрей,  небрежно показываЯ на чуть заметную
черненькую точку.
     - Џо-моему, это топлЯк, - заметила ‹ена.
     - џ вижу флажок, - спокойно возразил Ђндрей.
     - џ смотрел в другую сторону, - сказал ‚анЯ.
     - Ќа озере всегда так,  -  сказала ѓалина Ђлексеевна.  - ‡амечаешь одно
место, а буй почему-то оказываетсЯ совсем в другом...
     - ‚ прошлый раз вообще не нашли,  -  напомнила ‹ена. - Ќаверное, буксир
зацепил и оторвал.
     ‚анЯ  немного  не  рассчитал  и  проскочил  мимо  буЯ.  Ђндрей  Ядовито
улыбнулсЯ,  но  промолчал.  ѓалина  Ђлексеевна велела заглушить мотор  и  на
веслах подгребла к бую. ‹ена быстро привЯзала к перекладине веревку, и лодка
закачалась на легкой волне рЯдом с буем.
     ѓалина Ђлексеевна снЯла отсыревший, покоробившийсЯ дождевик, достала из
Ящика какие-то приборы, склЯнки, банки и даже белое нейлоновое сито. ‚се это
разложила на широком фанерном листе.
     - ‹еночка, приготовь дночерпатель! - скомандовала она.
     ‹ена  достала  продолговатый металлический Ящик,  щелкнула пружина -  и
Ящик раскрылсЯ наподобие ковша экскаватора.
     - Ћпускай!
     „ночерпатель плавно  заскользил  вниз  на  тонком  нейлоновом  шнуре  с
черными отметками через каждый метр. ЏЯтиметровые отметки - красного цвета.
     - „венадцать метров, - сообщила ‹ена, держа трос в натЯнутом положении.
     - "Љондуктор"!
     ‹ена надела на шнур увесистую гирьку с  отверстием и с силой пустила ее
вниз,  вслед за дночерпателем.  “дара, на двенадцатиметровой глубине не было
слышно, но девушка каким-то образом почувствовала, что "кондуктор" ударил по
замку пружины и  дночерпатель закрылсЯ,  прихватив изрЯдную порцию ила,  как
это выЯснилось, когда железную коробку вытащили на поверхность и раскрыли ее
тугие   челюсти.   ѓалина   Ђлексеевна  плюхнула   дночерпатель  в   заранее
приготовленный эмалированный таз.  †ирный  коричневый  с  черным  ил  быстро
промыли,  а  потом пропустили через сито.  ЋставшуюсЯ на дне таза горсть ила
ѓалина  Ђлексеевна  осторожно  собрала  в  стеклЯнную баночку  с  наклеенной
бумажкой и плотно закрыла крышкой.
     - ‚от  это  и  есть "станциЯ",  -  сказала она,  с  улыбкой взглЯнув на
озадаченных мальчишек.  -  ‚  этой баночке находитсЯ бентос,  то есть мелкие
озерные организмы:  личинки комаров,  алигохеты,  моллюски.  ‚ лаборатории Я
точно высчитаю, сколько здесь организмов.
     - Ђ зачем это? - поинтересовалсЯ Ђндрей.
     - ’аким  образом мы  будем  знать  кормовой режим этого района.  Љакова
здесь пища длЯ рыб,  достаточно ли ее.  —ем питаютсЯ сиги,  рЯпушка,  окуни,
плотва.
     - ђЯпушка? - удивилсЯ Ђндрей. - Ќикогда про такую рыбу не слышал.
     - ќто  маленькаЯ  рыбка  из  семейства  лососевых,  -  поЯснила  ѓалина
Ђлексеевна. - „овольно редко встречаетсЯ.
     - Ђ на что ловитсЯ? - спросил ‚анЯ.
     - ќто вы поинтересуйтесь у ихтиологов.
     Ќеподалеку громко бултыхнуло. Џо воде пошли круги.
     - ќх,  не взЯли удочки,  -  с сожалением сказал ‚анЯ.  - ’ут, наверное,
рыбы прорва!


        13. ќ• ’›, ЂЌ„ђ…‰, ЂЌ„ђ…‰!

     Џоужинав,  мальчишки уселись на  гладкое бревно и  стали смотреть,  как
окунь  в  ламбе  гонЯет  мальков.  ‘разу  за  метеорологическим плотом  вода
прЯмо-таки   кипела.   Ћкуни   чертили   красноватыми   плавниками   гладкую
поверхность, мелкаЯ рыбешка вразнобой выпрыгивали из воды. “ берегов тЯжелой
артиллерией била  щука.  “дары следовали один за  другим.  Ћкруглыми волнами
разбегались круги. —айки молча и сосредоточенно кружили над перемычкой. ’о и
дело  круто  пикировали вниз,  и,  едва  коснувшись воды,  снова  взмывали в
воздух, но почему-то без добычи.
     —то-то  жуЯ,  подошел  шофер  €ван  Ќиколаевич.  ‚ытерев  губы  тыльной
стороной ладони, поглЯдел, как жирует рыба, и сказал:
     - Љакие-то вы,  мальцы,  безыдейные...  ЏоглЯдите,  рыба в  ламбе с ума
сходит, сама на крючок проситсЯ, а вы торчите на берегу, как пни.
     - ‚ы хотели сказать безынициативные? - поправил Ђндрей.
     - џ  на вашем месте уже пол-лодки накидал бы окуней,  -  продолжал €ван
Ќиколаевич. - Ђ окуни тут здоровенные!
     - Ќу и накидали бы, - сказал ‚анЯ.
     - Ќе рыбак Я,  вот какое дело,  и потом, в ногах у менЯ сидит ревматизм
застарелый... Ќикак нельзЯ мне ноги мочить.
     - ‘апоги резиновые наденьте, - посоветовал Ђндрей.
     - ‚от ведь какаЯ оказиЯ,  ревматизм-то,  черт бы его побрал, резины еще
больше, чем воды, боитсЯ.
     - Ђ кто нам лодку даст?  -  спросил ‚анЯ. - ‡наете, как Ќазаров сегоднЯ
отругал ѓалину Ђлексеевну? ‡ачем разрешила нам сесть в лодку.
     - џ дам,  -  сказал €ван Ќиколаевич.  -  ‚он ту голубую берите, а весла
сейчас принесу.
     - Ђ как же Ќазаров? - спросил Ђндрей.
     - ќто уж не ваша забота,  -  усмехнулсЯ шофер. - ЊенЯ Ќазаров ругать не
будет. Ќа мне, как говоритсЯ, где сЯдешь, там и слезешь... “Я