.  …ùå îñòðåå áûëà áîëü â íîãå.  ‚ñòàòü îí íå ñìîã. åðåëîì, âûâèõ
èëè ïðîñòî óøèá - ýòîãî íåëüçß áûëî îïðåäåëèòü. —åõîíèí ñíîâà ïðèëåã ñ
íåêîòîðîé íàäåæäîé, ÷òî áîëü óñïîêîèòñß.
     Ží çàñòàâèë îß ëå÷ü ðßäîì ñ ñîáîé,  è ñòðàííûå ìûñëè ñòàëè âäðóã
ëåçòü â ãîëîâó:  "îé - õîðîøèé ïåñ, ðîé ìûñëåé, ðîé ñíåã, ÷òîáû ñïàñ-
òèñü, ðîé ìîãèëó... îé..." —åõîíèí âñêîðå çàáûëñß.
     Ž÷íóòüñß çàñòàâèëà  áîëü â íîãå.  ’åïåðü îí íå ìîã íå òîëüêî ïðè-
ïîäíßòüñß,  íî äàæå íå ìîã ïîøåâåëèòü íîãîé.  —åõîíèí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
íîãà ðàñïóõëà. î êîðîòêèé ñîí âñå-òàêè ñíßë óñòàëîñòü. …ñëè áû íå íî-
ãà, îí ìîã áû ñâîáîäíî ïðîäâèãàòüñß âïåðåä.
     …ìó ñ  áîëüøèìè  óñèëèßìè,  ÷òîáû íå òðåâîæèòü ïîêàëå÷åííóþ íîãó,
óäàëîñü äîñòàòü ÷àñû. Žíè ïîêàçûâàëè äâà. —åãî äâà - äíß èëè íî÷è? û-
ëî  ïî-ïðåæíåìó  ñâåòëî è âñå ðàâíî íè÷åãî ðàçãëßäåòü áûëî íåâîçìîæíî.
óðãà ïî÷òè íå óòèõàëà.
     îòðåâîæåííûé îé âñêî÷èë,  åùå áîëüøå çàñûïàâ —åõîíèíà ñíåãîì. ˆ
òóò æå ñòàë ðàçðûâàòü ñíåã ìîðäîé è ëàïàìè.
     î êîìïàñó —åõîíèí îïðåäåëèë ïðèìåðíîå íàïðàâëåíèå, êóäà ñëåäîâà-
ëî äâèãàòüñß.  î ê ÷åìó ñåé÷àñ åìó ýòî íàïðàâëåíèå?  Ží íå  ìîã  äàæå
ïîëçòè. ˆ òîãäà îí ðåøèë îòïðàâèòü ê áåðåãó âåðíîãî îß.
     —åõîíèí ïðîòßíóë ðóêó â ñòîðîíó  ïðåäïîëàãàåìîãî  áåðåãà  îêåàíà,
îãëàäèë ñîáàêó è ïîâåëèòåëüíî-òâåðäî ïðèêàçàë:
     - îé, èùè! ˆùè!
     åñ íå ñðàçó ïîíßë,  ÷åãî îò íåãî õîòåë õîçßèí. Ží äîëãî íå îòõî-
äèë îò —åõîíèíà,  ïîòîì îòáåãàë è âîçâðàùàëñß. î íàêîíåö ïî íàñòîé÷è-
âîìó òðåáîâàíèþ ñêðûëñß â ïóðãå.
     îòßíóëèñü íå òî ÷àñû,  íå òî ìèíóòû òîìèòåëüíî-ñòðàøíîãî  îæèäà-
íèß. ‚ åñòåñòâåííîé ñíåæíîé ßìå —åõîíèíó íå áûëî õîëîäíî, íî ìó÷èòåëü-
íî áîëåëà íîãà.  Œûñëè ñìåíßëèñü çàáûòüåì èëè òðåâîæíûì  è  íåãëóáîêèì
îíîì. ˆ —åõîíèí íèêàê íå ìîã îïðåäåëèòü, ñïàë îí ñåêóíäó-äâå íàçàä èëè
åãî íàâåùàëè íåíàâèñòíî-íåíóæíûå äóìû.
     Žäíàæäû îí î÷íóëñß îò ñîáñòâåííîãî êðèêà. Ží ñîîáðàçèë, ÷òî óñíóë
è áðåäèë.  ðîøëà ìèíóòà ãëóáîêîé âíóòðåííåé áîðüáû ñ  îãíåâîé  áîëüþ.
îòîì îí ïîïûòàëñß âñïîìíèòü ñâîé ñîí, íî ýòî åìó íå óäàëîñü.
     ‘íåã ñïëîøü çàâàëèë åãî.  Ží äîëãî ïûòàëñß îñâîáîäèòü ðóêó, ÷òîáû
âçãëßíóòü íà ÷àñû.  Šîãäà îí ïîñìîòðåë íà ÷àñû, òî óâèäåë, ÷òî ñòðåëêè
ïðîõîäßò: ìàëåíüêàß - öèôðó 7, áîëüøàß - öèôðó 4. Ží äîëãî ðàçäóìûâàë,
ñêîëüêî æå ñåé÷àñ âðåìåíè. "‘åìü äâàäöàòü", - ïðîøåïòàë îí è ïîäóìàë î
òîì,  ÷òî îé êóäà-òî ïðîïàë. ˆ âäðóã âñïîìíèë êîøìàðíûé ñâîé ñîí: îé
ïðèâåë ïîëßðíûõ âîëêîâ, è âñß ñòàß íàáðîñèëàñü íà ïåãî, íà áåççàùèòíî-
ãî, ñâßçàííîãî ÷åëîâåêà.
     - îé - ïîïûòàëñß êðèêíóòü —åõîíèí.
     Šðèêà íå ïîëó÷èëîñü,  à óñèëèå êðèêíóòü ëèøü îòîçâàëîñü åùå áîëåå
íåñòåðïèìîé áîëüþ â íîãå.
     ‘íîâà ïîßâèëèñü âîëêè. Žíè îêðóæèëè åãî, è æàäíî ãîðåëè èõ õèùíûå
ãëàçà.  —åõîíèí âñïîìíèë î ðóæüå.  î ãäå îíî? Ží ðâàíóëñß â ñòîðîíó è
îò áîëè,  êîòîðàß ñî ñêîðîñòüþ âûñòðåëà ïðîíåñëàñü îò íîãè  â  ãîëîâó,
íàäîëãî ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     ‚åðíóâøèéñß îé ðàçðûë ñíåã è ëèçíóë —åõîíèíà â ëèöî.
     Ží îáíßë  ñîáàêó  ñâîáîäíîé ðóêîé,  âòîðàß ðóêà áûëà ïîä ãîëîâîé.
óðãè óæå íå áûëî.  —åõîíèí âûòàùèë ÷àñû è ïîðàçèëñß:  îíè  ïîêàçûâàëè
âñå òå æå ñåìü äâàäöàòü. ˆ ïîíßë, ÷òî ÷àñû äàâíî îñòàíîâèëèñü.
     îëü â íîãå êàê áóäòî óòèõëà, è ýòî ïî÷åìó-òî â ñîçíàíèè —åõîíèíà
ñâßçûâàëîñü  ñ óõîäîì ïóðãè.  î çàòî îí îùóùàë ñëàáîñòü è ëåãêóþ áîëü
óñòàëîñòè âî âñåì òåëå.  Ží ïîïûòàëñß ïîäíßòüñß è  òóò  æå  ðóõíóë  íà
ïðåæíåå ìåñòî. ‘íîâà ñòðàøíîé ñèëû áîëü ýëåêòðîòîêîì ïðîáèëàñü îò íîãè
ê ãîëîâå.  î íà ýòîò ðàç îí îñòàëñß â ñîçíàíèè è ëèøü çàêðûë ãëàçà  è
çàìåð, áîßñü íîâîãî ýëåêòðîóäàðà.
     Œåæäó òåì îé ñîâñåì ðàçðûë ñíåã,  è ñêóëß,  ïðèëåã ê íåìó. Šàçà-
ëîñü,  ïåñ ÷óâñòâîâàë ñåáß âèíîâàòûì. Ží íèêîãî íå ñóìåë ðàçûñêàòü, íå
ïðèâåë ëþäåé íà ïîìîùü.
     Œèíóò ïßòíàäöàòü ëåæàëè, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, ÷åëîâåê è ñîáà-
êà.  —åõîíèí âñïîìíèë,  ÷òî îíè îáà äàâíî íè÷åãî íå  åëè.  î  äîñòàòü
èç-ïîä ñåáß ñóìêó îí áûë íå â ñèëàõ.
     "óæíî ïîñûëàòü îß èñêàòü", - ïîäóìàë —åõîíèí è çàñóíóë ïîä ñåáß
ðóêó. àùóïàë ñóìêó è ïðèòèõ. ‚ñå-òàêè êîå-êàê ñóìêó îí âûòàùèë, ðàññ-
òåãíóë êëàïàí.
     - îè,  âîçüìè!  - îí ïîäòîëêíóë ñóìêó ñîáàêå.
     îè çàëåç ìîðäîé â ñóìêó è âûòðßõíóë âßëåíóþ ðûáó,  íî íå ïðèòðî-
íóëñß ê íåé.
     - îé, âîçüìè! - ïðèêàçàë —åõîíèí.
     åñ ïîêîðíî âçßë ðûáèíó, ïðèëåã è ïðèíßëñß ãðûçòü.
     - îé, èùè! - —åõîíèí ïðîòßíóë ðóêó â ñòîðîíó îêåàíà. - îé, èùè!
     îé ïîäíßëñß,  ïîñìîòðåë íà —åõîíèíà è ïîáåæàë. —åõîíèí ëèøü ïîä-
íåñ ê ãóáàì äðóãóþ ðûáèíó è ñíîâà ïîòåðßë ñîçíàíèå.

                        ƒëàâà äâàäöàòü âòîðàß
                             Ž„‚ˆƒ ‘€ŠŽ

     - †èâ!  - ‘àíêî áûë âíå ñåáß îò ðàäîñòè. Ží óñëûøàë äûõàíèå —åõî-
íèíà. - †èâ!
     î ëèöî —åõîíèíà áûëî ìåðòâåííî-áëåäíûì.  ‘àíêî îñòîðîæíî ðàñ÷èñ-
òèë ñíåã è ïîâåðíóë ãîëîâó íà÷àëüíèêà ëèöîì êâåðõó.  ‘íßë ñ îäíîé ðóêè
ïåð÷àòêó  è îñòîðîæíî íàòåð ðóêó ñïèðòîì.  îòîì ñäåëàë òî æå ñ äðóãîé
ðóêîé —åõîíèíà. —óòü-÷óòü ñìî÷èë ñïèðòîì âèñêè. ‚ñåìó ýòîìó åãî íàó÷èë
õóäîæíèê ƒðèãîðüåâ,  êîãäà îíè âäâîåì ñïàñëè íà òþëåíüåì ïðîìûñëå åäâà
íå óòîíóâøåãî ˆâàíà ‚àëåß, áðàòà àíóê.
     „îëãî æäàë ‘àíêî, êîãäà ïðèäåò â ñåáß —åõîíèí. …ìó íóæíî áûëî áå-
æàòü çà îëåíüåé óïðßæêîé - èíà÷å íà áåðåã íà÷àëüíèêà íå  äîñòàâèòü.  ‚
òî æå âðåìß îí áîßëñß åãî îñòàâëßòü îäíîãî.
     žíîøà ñíßë ñîâèê è óêðûë —åõîíèíà,  ïîäòîëêíóâ ðóêàâà ïîä åãî áî-
êà. —åõîíèí çàñòîíàë è ïðèîòêðûë ãëàçà. Ží ñðàçó æå óçíàë íåíöà:
     - ‘àíêî!
     - à÷àëüíèê...
     - èòü...
     ‚îäû íå  áûëî,  à äàòü ñïèðò ‘àíêî íå ðåøàëñß.  ’îãäà â ëàäîíè îí
ðàñòîïèë íåñêîëüêî ïðèãîðøíåé ñíåãà,  ïî÷òè ïî êàïëßì ñëèâàß èõ â âèí-
òîâóþ  ïðîáêó  îò ôëßæêè.  Š ñíåæíèöå îí äîáàâèë íåìíîæêî ñïèðòà è äàë
—åõîíèíó âûïèòü:
     - Ÿ íå ìîãó èäòè, - òèõî, ñëîâíî èçâèíßßñü, ñêàçàë —åõîíèí.
     - Œîë÷è, íà÷àëüíèê! - ñêàçàë ‘àíêî. Ží çíàë, ÷òî ãîâîðèòü áîëüíî-
ìó òðóäíî è íåëüçß.  - Œîë÷è!  Ÿ ïîéäó çà îëåíßìè.  ’óò áëèçêî îíè,  ñ
€ëåêñååì. ‹åæè!
     "ëèçêî". ’àê ‘àíêî ñêàçàë ëèøü äëß óñïîêîåíèß —åõîíèíà.  î áûëî
íå áëèçêî,  ñîâñåì íå áëèçêî äî áåðåãà,  äî òîãî ìåñòà, ãäå îñòàâàëèñü
€ëåêñåé è îëåíüß óïðßæêà.
     òî áûëà,  âåðîßòíî,  ñàìàß ñêîðîñòíàß ãîíêà,  êàêóþ çíàë çà ñâîþ
æèçíü ‘àíêî •àòàíçåé.  ’îëüêî áû äîáåæàòü äî îëåíåé.  Žáðàòíî íà íàðòå
ìîæíî ïåðåäîõíóòü.
     €ëåêñåé óïðàøèâàë ‘àíêî âçßòü åãî ñ ñîáîé, îáåùàß îáðàòíî èäòè íà
ëûæàõ.  ‘àíêî íàîòðåç îòêàçàë è, òîðîïßñü, ïî÷òè íå ðàçãîâàðèâàë ñ òî-
âàðèùåì. Ží áðîñèëñß íà íàðòó è ïîãíàë îëåíåé â òóíäðó.
     ‚ñå, ÷òî ìîã ñäåëàòü,  ‘àíêî ñäåëàë. Ží ïðèâåç —åõîíèíà íà áåðåã,
ãäå €ëåêñåé ðàçâåë áîëüøîé êîñòåð,  ïðèãîòîâèë îáåä è ÷àé è ñ òðåâîãîé
îæèäàë.  …ùå ðàíüøå,  ÷åì ‘àíêî, ê åãî áèâàêó ïîäîøëè ‘åðãåé ‘åðãååâè÷
ˆâàíîâ è êàïèòàí ”åëèêñîâ.
     ƒåîðãèß àâëîâè÷à òàê è îñòàâèëè íà íàðòå,  êîòîðóþ  ïîäòßíóëè  ê
êîñòðó. Žáðàòíî ‘àíêî åõàë î÷åíü îñòîðîæíî, õîòß è ïîòîðàïëèâàëñß. —å-
õîíèí óñíóë, íî ïî ïðèåçäå ñðàçó æå ïðîñíóëñß. Ží óâèäåë ñâîèõ äðóçåé,
óëûáíóëñß, ñêàçàë ÷åðåç ñèëó: "‘ïàñèáî!"
     åñêîëüêî ëîæåê ñóïà è ÷àé ñîâñåì îæèâèëè íà÷àëüíèêà. “ íåãî, íå-
ñîìíåííî,  áûë êðåïêèé îðãàíèçì è ðåäêàß âûäåðæêà.  —óâñòâîâàëîñü, ÷òî
îí ñòðàäàåò îò áîëè,  íî íèêòî íå óñëûøàë îò íåãî íè îäíîé æàëîáû.  Ží
òîëüêî ñêàçàë:
     - Šàê âñå ñêâåðíî ïîëó÷èëîñü. î ß ñàì âèíîâàò. ëîõî, êàæåòñß, ñ
íîãîé... € ‘àíêî, êàêîé ÷åëîâåê!..
     ‚ñå âîñõèùàëèñü ìîëîäûì •àòàíçååì, à îí, ðàäîñòíûé, ñîâñåì íå äó-
ìàë, ÷òî ñîâåðøèë ÷òî-òî îñîáåííîå.
     ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ îñìîòðåë íîãó —åõîíèíà.  åðåëîìà, ê ñ÷àñòüþ, íå
áûëî. î óøèá áûë ñåðüåçíûì: î÷åíü ñèëüíî ðàñïóõëî êîëåíî.
     Šàïèòàí ïðåäëàãàë ïåðåâåçòè ƒåîðãèß àâëîâè÷à  íà  øõóíó.  ƒåîëîã
ñ÷èòàë,  ÷òî íóæíî ïîäîæäàòü.  åîáõîäèìî ƒåîðãèþ àâëîâè÷ó îòäîõíóòü,
âîññòàíîâèòü ñèëû. „ëß ýòîãî ñëåäóåò óñòàíîâèòü ïàëàòêó - ïîãîäà îïßòü
ïîòåïëåëà,  áîëüíîé áóäåò ñåáß ÷óâñòâîâàòü ëó÷øå,  ñïîêîéíåå, åñëè åãî
ïîêà íå òðåâîæèòü.
     - „à,  ß îñòàíóñü íà áåðåãó,  - ðåøèë —åõîíèí. - „åíåê, äðóãîé, è
ß, ïîæàëóé, ñìîãó õîäèòü.
     - , ýòî âû îñòàâüòå! - âîçðàçèë ˆâàíîâ.
     - î âåäü íàäî ðàáîòàòü,  íåëüçß òåðßòü âðåìåíè.  ˆ ïîòîì, ãäå æå
âàøè ãîñòè? - âñïîìíèë ƒåîðãèé àâëîâè÷.
     ‚ñå ïîíßëè: îí ãîâîðèë îá èíîñòðàíöàõ.
     - Ÿ íèãäå íè÷åãî íå âèäåë, - õìóðî çàìåòèë êàïèòàí ”åëèêñîâ.
     —åõîíèí âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ãåîëîãà. ˆâàíîâ ïîêàçàë êàïèòà-
íó æåñòßíêè è êîðîáêó èç-ïîä êàêàî.
     - ‚îò ïîäòâåðæäåíèå ðàññêàçà ‘àíêî!
     - î êóäà îíè ïðîïàëè? è ñóäíà, íè ëþäåé...
     - ˆ íåòó ‘òåïàíà, íàøåãî ‘òåïàíà, - ñêàçàë ‘àíêî.
     - ’îãäà ìîãó ïîáèòüñß îá çàêëàä,  îíè íà îñòðîâå, - çàßâèë ”åëèê-
ñîâ.
     - ˆ íå ïðîèãðàåòå,  - óëûáíóëñß ƒåîðãèé àâëîâè÷. - î êóäà ñïðß-
òàëè îíè ñâîå ñóäíî? ‘àíêî ãîâîðèë, ÷òî ñðåäè íèõ åñòü ÷åëîâåê, âûäàþ-
ùèé ñåáß çà áîãà. Œîæåò áûòü, îí ñäåëàë ñâîé êîðàáëü íåâèäèìûì. î ýòî
øóòêè,  à âåäü ÷åì íåïîíßòíåå, òåì îïàñíåå. Œíå ýòî íå íðàâèòñß. Šðîìå
òîãî, íàì íóæíî äîñòàâèòü ñþäà ßáóõèíà.
     - Ÿ ñõîæó çà íèì íà ñóäíå,  - îáúßâèë êàïèòàí.  - ‚ñå  ðàâíî  íàì
íóæíî òîïëèâî, à çäåñü åãî ïî÷òè íåòó. ðèáóêñèðóþ ïëîòèê.
     - „îáðî! - ñîãëàñèëñß ƒåîðãèé àâëîâè÷.
     Šàïèòàí ñ ìàòðîñîì óåõàë íà øõóíó.  “ñòàâøèé, íî òåïåðü óñïîêîåí-
íûé,  ‘àíêî ïðèëåã ó íàðòû, âîçëå —åõîíèíà, è ìîìåíòàëüíî óñíóë. €ëåê-
ñåé è ˆâàíîâ òîæå ïðèëåãëè ó êîñòðà.

                        ƒëàâà äâàäöàòü òðåòüß
                           Š€’€ ˆ ‘‹Ž‚€ˆŠ

     Šàê äàâíî €ëåêñåé íå âèäåë ñîëíöà!  îñëåäíèå äíè  îíî  íèêàê  íå
ìîãëî ïðîáèòüñß ñêâîçü îäíîîáðàçíî-áëåêëóþ ïåëåíó îáëîæíûõ îáëàêîâ.  €
ìåæäó òåì â ýòè âðåìåíà îíî äàæå íà ìèíóòó íå  çàêàòûâàëîñü  çà  ãîðè-
çîíò.  ‘îñêó÷èëèñü ïî ñîëíöó è äðóãèå ó÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè.  ˆ âîò îíî
ïîßâèëîñü íåßðêîå, íî âñå-òàêè áîäðßùåå è äàæå ÷óòü ïðèãðåâàþùåå.
     ‘îëíöå ïðèâåòñòâîâàë  êàæäûé ïðîñûïàâøèéñß.  ‚íà÷àëå â îäèíî÷êó è
âòèõîìîëêó,  ñëîâíî áîßñü ñïóãíóòü äîëãîæäàííîå ñâåòèëî.  € ïîòîì, îò-
ðßõíóâøèñü îòî ñíà, åãî ïðèâåòñòâîâàëè âñå âìåñòå.
     ‘ òàêîé ðàäîñòüþ âñòðå÷àþò ñîëíöå æèòåëè ‡àïîëßðüß âåñíîé,  ïîñëå
ìíîãîìåñß÷íîé íî÷è.
     ‘àíêî ñìåßëñß:
     - ‘îëíöå  åùå áóäåò äîëãî,  îíî åùå äîëãî íå óéäåò.  îòîì ïðèäåò
íî÷ü, è îñòàíóòñß ó íàñ òîëüêî çâåçäû, îñòàíåòñß ãåð óìãû.
     - ãåð óìãû - îëßðíàß çâåçäà, - ñêàçàë —åõîíèí.
     - „à, - ïîäòâåðäèë ‘àíêî, - îëßðíàß çâåçäà.
     - îãîäà íàëàäèëàñü.  Œîæåò áûòü, ìíå îòïðàâèòüñß âãëóáü îñòðîâà?
- ˆâàíîâ ïîñìîòðåë íà íà÷àëüíèêà.
     - àø ïëàí óæå íàðóøèëñß. îäóìàåì íàä òåì, ÷åì áóäåì çàíèìàòüñß.
îäîæäåì âîçâðàùåíèß "Žëüãè",  à òàì,  ïîæàëóé, âàì ìîæíî è äâèíóòüñß.
î ìåíß áåñïîêîèò, êóäà ñêðûëèñü ãîñòè.
     —åõîíèí ïîïðîñèë äàòü åìó ýêñïåäèöèîííûé æóðíàë è áóìàãó.  ‡àêîí-
÷èâ äíåâíèêîâûå çàïèñè, îí ïðèíßëñß ñîñòàâëßòü ïëàí. îëü â íîãå ïî÷òè
óæå íå ÷óâñòâîâàëàñü,  è ýòî ïðèïîäíèìàëî  íàñòðîåíèå.  ‡íà÷èò,  ñêîðî
ìîæíî áóäåò ðàáîòàòü.  î ïðåæäå âñåãî îí æàæäàë âñòðå÷è ñ èíîñòðàíöà-
ìè, ÷òîáû óçíàòü, êòî îíè è ñ êàêèìè öåëßìè ïðèåõàëè íà îñòðîâ îâûé.
     Šîëëåêöèß êàìíåé, êîòîðóþ ñîáðàë íà îñòðîâå ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, áû-
ëà âíóøèòåëüíàß.  î îíà íå î÷åíü ðàäîâàëà ãåîëîãà.  Œàëî áûëî íîâîãî,
èíòåðåñíîãî, ðåäêîãî, îáåùàþùåãî. òî è âûñêàçûâàë î ðàçãîâîðå ñ ñàìèì
ñîáîé ‘åðãåé ‘åðãååâè÷,  ñîðòèðóß ìèíåðàëû.  Ží óæå èìåë ïîëíîå ïðåäñ-
òàâëåíèå î þãî-çàïàäíîì áåðåãå îñòðîâà,  íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàëñß â íåì
è ïîòîìó åãî òßíóëî â äðóãèå ìåñòà - íà ñåâåð, çà òóíäðîâóþ ðàâíèíó, ê
êàìåíèñòûì âîçâûøåííîñòßì.
     ˆçìåðèâ òåìïåðàòóðó âîäû è çàïèñàâ ïîêàçàòåëè â ñïåöèàëüíóþ  òåò-
ðàäü, €ëåêñåé ãîòîâèë çàâòðàê. ‘àíêî êóäà-òî ñêðûëñß, à êîãäà ÷àñà ÷å-
ðåç äâà âåðíóëñß, òî óäèâèë è âîñõèòèë âñåõ. Ží ïîäàðèë ƒåîðãèþ àâëî-
âè÷ó  —åõîíèíó ïëîñêèé êàìåíü,  íà êîòîðîì íàðèñîâàë êðàñêàìè ÷óäåñíûé
ïîëßðíûé ïåéçàæ: îò ïðèáðåæíîé ñîïêè òßíóëàñü ïåñ÷àíàß îòìåëü è çà íåé
- íåñïîêîéíûé ‹åäîâèòûé îêåàí.
     - åóæåëè ýòî òû ðèñîâàë, ‘àíêî? - íå ïîâåðèë €ëåêñåé.
     - ’û æå íàñòîßùèé õóäîæíèê!  - ïîðàçèëñß —åõîíèí. - ‘ïàñèáî, ‘àí-
êî! ‚îò êàêèå êàìíè âàì íóæíî ñîáèðàòü, ‘åðãåé ‘åðãååâè÷!
     - ‘àìîáûòíûé òàëàíò,  - ñîãëàñèëñß ˆâàíîâ,  ðàññìàòðèâàß ïðåîáðà-
æåííûé èñêóññòâîì ‘àíêî êàìåíü.  - ðîñòî óäèâèòåëüíî!  Ž, åñëè áû åìó
ó÷èòüñß!
     - ƒðèãîðüåâ õîòåë âçßòü ìåíß ó÷èòüñß,  - ñêàçàë ‘àíêî,  äîâîëüíûé
òåì, ÷òî åãî ðàáîòà âñåì ïîíðàâèëàñü.
     € âñêîðå âûßñíèëîñü, ÷òî ‘àíêî íåäóðíî ðàçáèðàåòñß â êàðòàõ è äà-
æå óìååò ïðîèçâîäèòü ñúåìêó ìåñòíîñòè. “âèäåâ ó —åõîíèíà êàðòó îñòðîâà
îâîãî, îí äîëãî è âíèìàòåëüíî åå ðàññìàòðèâàë è ïîòîì ñêàçàë:
     - ’óò  ìíîãî íåâåðíî.  ƒäå Ÿâîë õàñàðå?..  å òóò Ÿâîë õàñàðå.  -
‘àíêî ïîâåë ïàëüöåì ïî êàðòå: - ‚îò Ÿâîë õàñàðå!
     - —òî òàêîå Ÿâîë õàñàðå? - ñïðîñèë ˆâàíîâ.
     - •àñàðå - çàáîëî÷åííîå îçåðî, - ïîßñíèë —åõîíèí.
     - „à,  îçåðî, - ïîäòâåðäèë ‘àíêî è äîáàâèë: - Ÿâîë õàñàðå - îçåðî
‡ëîãî „óõà.
     —åõîíèí äîñòàë ñâîé ìàëåíüêèé ñëîâàðèê è ïðî÷èòàë:
     - Ÿâîë - çëîé äóõ, äüßâîë. Ÿâîë õàñàðå - îçåðî „üßâîëà.
     ‘ëîâàðèê áûë  ðóêîïèñíûé  è ñîñòàâëßë åãî â ñâîèõ ýêñïåäèöèßõ ñàì
ƒåîðãèé àâëîâè÷.
     - ‡äåñü áåðåã òîæå íåâåðíî,  - ïðîäîëæàë ‘àíêî, óêàçûâàß ïî êàðòå
íà ñåâåðî-âîñòî÷íóþ îêîíå÷íîñòü îñòðîâà.  - “ ìåíß äðóãàß êàðòà,  âåð-
íàß, ñ ƒðèãîðüåâûì ñíèìàëè.
     - € ÷òî îí ñêàæåò î òîì çàëèâå,  êîòîðûé íàì âñòðåòèëñß, - âñïîì-
íèë ãåîëîã ˆâàíîâ. - à êàðòå åãî íå áûëî.
     Šîãäà —åõîíèí ïîêàçàë íà êàðòå ìåñòî,  ãäå îíè îáíàðóæèëè çàëèâ è
ðå÷êó, ‘àíêî áûñòðî ñîîáðàçèë, î ÷åì èäåò ðàçãîâîð.
     - àõà, ãóáà. òî ‚ûðòû àõà. Œàëåíüêèé àëåö.
     —åõîíèí ñíîâà çàãëßíóë â ñâîé ñëîâàðèê.
     - àõà îçíà÷àåò ãóáà,  çàëèâ, áóõòà. ‚àðòû - ìèçèíåö. óõòà Œèçè-
íåö èëè ìîæíî ñêàçàòü: ‡àëèâ Œàëåíüêîãî àëüöà.
     - òàê ìû è íåíöåâ ñêîðî ïîíèìàòü áóäåì,  - ðàññìåßëñß €ëåêñåé. -
‘àíêî, òû ïîìîæåøü íàì èçó÷èòü âàø ßçûê.
     - € ãëàâíîå,  ‘àíêî ïîìîæåò íàì ñîñòàâèòü ñàìóþ òî÷íóþ êàðòó îñò-
ðîâà. òî î÷åíü âàæíî. Žòíûíå ‘àíêî •àòàíçåé âêëþ÷àåòñß â ñîñòàâ íàøåé
ýêñïåäèöèè íà äîëæíîñòü ïðîâîäíèêà è ïåðåâîä÷èêà!  - îáúßâèë íà÷àëüíèê
ýêñïåäèöèè, ïîæèìàß ðóêó ‘àíêî è ïîçäðàâëßß þíîøó.
     —åõîíèí è ˆâàíîâ ïîñëå çàâòðàêà ïðîäîëæàëè ñâîþ íàó÷íóþ ðàáîòó, à
€ëåêñåé è ‘àíêî ïîøëè íà îõîòó è âåðíóëèñü ñ áîãàòîé äîáû÷åé.  à îáåä
ãîòîâèëîñü ãóñèíîå æàðêîå.
     "Žëüãà" ïîêàçàëàñü  â áóõòå òîëüêî ê âå÷åðó.  ˆ ñíîâà â ìàëåíüêîì
ëàãåðå ïîßâèëèñü êàïèòàí ”åëèêñîâ è ßáóõèí.

                       ƒëàâà äâàäöàòü ÷åòâåðòàß
                        Š…‰– ‘’…Œˆ’‘Ÿ Š –…‹ˆ

     óðàí çàñòèã  óïðßæêè ‘òåïàíà €ðäååâà íà ïîëïóòè ê ñòîéáèùó ‚àëå-
åâ. Ží òàê ðàçáóøåâàëñß, ÷òî ïðèøëîñü ñäåëàòü ïðèâàë. Œàòðîñû ïûòàëèñü
óñòàíîâèòü ïàëàòêó, íî ýòî íå óäàëîñü. ˜êâàëüíûå ïîðûâû âåòðà ðâàëè èç
ðóê áðåçåíò, ñíåã ñëåïèë è íå ïîçâîëßë ðàáîòàòü. ‹þäè áîßëèñü ïîòåðßòü
äðóã  äðóãà â âîþùåé ñíåæíîé ñóìßòèöå.  ‘ ïîìîùüþ Žëàôà è Ÿêîáà ‘òåïàí
ñîñòàâèë:  íàðòû ðßäîì.  ‚ñå øåñòåðî çàëåãëè íà íàðòû, óêðûâøèñü ïàëà-
òî÷íûì áðåçåíòîì.
     Šîãäà ïóðãà òîëüêî íà÷èíàëàñü, Šðåéö è ìàòðîñû ïîñìåèâàëèñü: "òî
â  ñåðåäèíå-òî ëåòà ñíåã!" „àæå äîêòîð àðíåò âíà÷àëå íå ïðîßâëßë áåñ-
ïîêîéñòâà, õîòß çíàë, ÷òî è ëåòî â €ðêòèêå áûâàåò êîâàðíûì. î ïî ìåðå
òîãî,  êàê âåòåð ñòàíîâèëñß âñå ßðîñòíåå,  à ñíåã æåñò÷å è íåïðîíèöàå-
ìåå, øóòêè ïîóáàâèëèñü.
     îä áðåçåíòîì Šðåéö çàäðåìàë,  à êîãäà ïðîñíóëñß,  òî åìó ïîêàçà-
ëîñü,  ÷òî îí çàæèâî ïîãðåáåí. ‡àâàëåííûé ñíåãîì áðåçåíò äàâèë íà ïëå-
÷è, äûøàòü áûëî òßæåëî. € êðóãîì ñòîßë òàêîé äèêèé øóì, ÷òî Šðåéöó êà-
çàëîñü - íàñòóïàåò êîíåö ñâåòà.
     - „îêòîð, - ïîçâàë Šðåéö. - ‚û æèâû?
     - ëîõî äåëî, - îòîçâàëñß àðíåò. - óæíî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü. Ÿ
ïðîäðîã.  àñ  ìîæåò çàíåñòè ñíåãîì...  ‘ïðîñèòå ‘òåïàíà,  ÷òî íàì äå-
ëàòü...
     Šðåéö åäâà  ðàçûñêàë  ‘òåïàíà,  ðàçáóäèâ Žëàôà.  à âîïðîñ Šðåéöà
‘òåïàí îòâåòèë: "àäî æäàòü".
     - —åðòîâ îñòðîâîê! - âûðóãàëñß Šðåéö. - ‘êîëüêî æäàòü?
     - å çíàþ ñêîëüêî,  - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ‘òåïàí.  - Œîæåò  áûòü,
î÷åíü äîëãî. ‚ñòàâàòü ñåé÷àñ íåëüçß!
     ’àê îíè è ïðîëåæàëè âñþ ïóðãó,  çàñûïàß,  ïðîñûïàßñü è  íàêîðîòêå
óíûëî ïåðåãîâàðèâàßñü.
     - ‡à òàêóþ ïûòêó ß äîëæåí ïîëó÷èòü ìîå âîçíàãðàæäåíèå,  -  ñêàçàë
Šðåéö.  - Ÿ áåðó ñàìîßäà è ìåäâåäß,  è áîëüøå ìíå âàø îñòðîâ íå íóæåí.
ˆãðó íóæíî çàêàí÷èâàòü, à âûèãðûø ïîëîæèòü â êàðìàí.
     - Ÿ äîëæåí ðàáîòàòü,  - çàßâèë àðíåò.  - Œîé âûèãðûø åùå äàëåêî.
Œíîãîå áóäåò çàâèñåòü îò îòâåòà ïàòðîíà.  î òî  ÷òî  ìû  çàòðàòèëè  -
ñðåäñòâà, âðåìß è ýíåðãèþ, - âñå ýòî äîëæíî áûòü îïðàâäàíî.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñîãëàñèëñß Šðåéö. - î íóæíî äåéñòâîâàòü.
     "Šîãî ëåã÷å  âçßòü - ‘àíêî èëè ìåäâåæîíêà?  - ðàçìûøëßë Šðåéö.  -
„ëß ‘àíêî åñòü Žëàô è Ÿêîá,  îíè ñïðàâßòñß. ‡à ìåäâåäåì íóæíî åõàòü íà
ñåâåð ñ îõîòíèêàìè. „ëß ýòîãî åñòü ñïèðò, ìîæíî îòäàòü ðóæüå..."
     ‚ ñòîéáèùå àðãèø ‘òåïàíà €ðäååâà ïðèáûë â ïîëäåíü, êîãäà áûëî óæå
ñîâñåì  òèõî  è òîëüêî ñíåæíûå ñóãðîáû è çàñòðóãè íàïîìèíàëè î áîëüøîé
ïóðãå.
     ðèåçä èíîñòðàíöåâ âñïîëîøèë ñòîéáèùå. ‚çðîñëûå ìóæ÷èíû ïîñëå áó-
ðàíà åùå íå âåðíóëèñü èç ñòàäà. †åíùèíû è ðåáßòèøêè îêðóæèëè ïðèáûâøèå
óïðßæêè, ðàäóßñü âîçâðàùåíèþ ‘òåïàíà. …ãî äëèòåëüíîå îòñóòñòâèå òðåâî-
æèëî íåíöåâ.  åðåäêî áûâàëî,  ÷òî îõîòíèêè è ðûáàêè íå âîçâðàùàëèñü è
áîëåå  ïðîäîëæèòåëüíîå âðåìß.  î â ñòîéáèùå çíàëè,  ÷òî ‘òåïàí €ðäååâ
óåõàë ñ íãàíè ßíäåð - ñ èíîñòðàíöàìè è ÷òî îäèí  íãàíè  ßíäåð  âëàäååò
ìîãóùåñòâîì  ïóìà - âñåìîãóùåãî áîãà.  †åíùèíû èç ÷óìîâ €ðäååâûõ è •à-
òàíçååâ óæå âèäåëè èíîñòðàíöåâ è ïîêàçûâàëè æåíùèíàì èç ñòîéáèùà ‚àëå-
åâ íà €ðòóðà Šðåéöà:  "‚îò îí, òîò, ÷òî äûøèò îãíåì è ïðåâðàùàåò ïðîñ-
òóþ âîäó â ñßðêó, â âîäêó!"
     à Šðåéöà  ñìîòðåëè ñî ñòðàõîì è ëþáîïûòñòâîì,  à îäíà èç íåíîê -
€ííà ‚àëåé - ïðèíåñëà êðóæêó ñ âîäîé è ñêàçàëà:
     - ‘äåëàé âîäêó!
     Šðåéö ðàññìåßëñß è îòòîëêíóë æåíùèíó.
     ‘òåïàí, äîêòîð  àðíåò è Žëüñåí,  íè÷åãî íå ïîíßâ,  ñ íåäîóìåíèåì
ñìîòðåëè íà Šðåéöà è íà €ííó.
     à ýòîò  ðàç ãîñòè çàøëè â ÷óì ê €ðäååâûì.  ‚ ïóòè îíè ïðîãîëîäà-
ëèñü ß, íå ðàçãîâàðèâàß, ïðèíßëèñü çà åäó, â èçîáèëèè âûñòàâëåííóþ ìà-
òåðüþ  ‘òåïàíà.  Žïßòü  òóò áûëè îëåíèíà,  ãóñè è ðûáà ãîëåö ñ ðåçêèì,
ïðîòèâíûì çàïàõîì.  Š óäèâëåíèþ ãîñòåé, ýòîò ãîëåö îêàçàëñß íåîáû÷àéíî
íåæíûì  è âêóñíûì.  ’î áûë îñîáûé ñïîñîá ïðèãîòîâëåíèß ðûáû - "çàñîë ñ
çàïàøêîì", êàê î íåì ãîâîðßò ðóññêèå ïðîìûøëåííèêè.
     àçãîâîð íà÷àëñß òîëüêî çà ÷àåì.  ‚ïðî÷åì, ýòî áûë íå ÷àé, à êîôå
èç çàïàñîâ èíîñòðàíöåâ. î íåíöû è êîôå íàçûâàëè ÷àåì.
     - ‘òåïàí,  - ñêàçàë Šðåéö, - ìíå íóæåí ìàëåíüêèé áåëûé æèâîé ìåä-
âåäü.
     - Œàëåíüêèé ìåäâåäü? - ‘òåïàí çàóëûáàëñß. - Œàëåíüêèé ñýðàêî ñåé-
÷àñ íåòó.  ‘ýðàêî âûðîñ.  ‘åé÷àñ ëåòî - ñýðàêî äàëåêî,  íà ñåâåðå. òî
çíàåò ‘àíêî, îí óáèë äåñßòü, åùå ïîëîâèíó è åùå äâà ðàçà ñòîëüêî.
     - ’ðèäöàòü? - óäèâèëñß Šðåéö è ïåðåâåë àðíåòó.
     - ’ðèäöàòü, - ïîäòâåðäèë ‘òåïàí.
     - òî íåâåðîßòíî!  ’àêîé ìîëîäîé...  € ãäå îí ñåé÷àñ?  -  ñïðîñèë
àðíåò.
     - „à,  ãäå æå ‘àíêî?  - îñòîðîæíî îñâåäîìèëñß ó ‘òåïàíà Šðåéö.  -
‘ïðîñè ó ìàòåðè!
     Šðåéöà òðåâîæèëà ìûñëü,  çíàþò ëè æèòåëè ñòîéáèù î åãî ñòîëêíîâå-
íèè ñ ìîëîäûì íåíöåì.
     - ‘àíêî óåõàë ñ ðóññêèì, - îòâåòèëà ìàòü íà âîïðîñ ‘òåïàíà. - Šó-
äà? àäî îïðîñèòü ó åãî ìàòåðè è ó àíóê.
     - ‘ ðóññêèì? - åùå áîëüøå âñòðåâîæèëñß Šðåéö. - Šòî ýòîò ðóññêèé?
     ‚ñïîìíèâ î  àíóê,  ‘òåïàí ïîøåë â ÷óì ‚àëååâ è âñêîðå âåðíóëñß ñ
äåâóøêîé.
     àíóê áûëà â ïàíèöå, ñøèòîé èç øêóð áåëûõ îëåíåé. îãàòî è çàòåé-
ëèâî îòäåëàííàß ìàòåð÷àòûì ìíîãîöâåòüåì, ýòà ïàíèöà - ñîâåðøåíñòâî ðó-
êîäåëüíîãî  èñêóññòâà - âûçûâàëà âñåîáùåå âîñõèùåíèå.  Žíà âîñõèòèëà è
àðíåòà è Šðåéöà.
     - òî ïðåêðàñíî! - ïðîøåïòàë î÷àðîâàííûé àðíåò.
     - êçîòèêà! Šîðîëåâà ‡àïîëßðüß! - âîñêëèêíóë Šðåéö.
     àíóê, íå ïîíèìàß èõ ßçûêà,  ïîêëîíèëàñü è ñåëà âîçëå ìàòåðè ‘òå-
ïàíà.
     ‡àëþáîâàâøèñü äåâóøêîé  è  åå íàðßäîì,  Šðåéö âîæäåëåííî ïîäóìàë:
"‘àíêî è àíóê - áóäóùèå ìóæ è æåíà. òî ïðîñòî ðîñêîøíî! Œíå ëåã÷å èõ
óâåçòè. òî íåëüçß óïóñòèòü! Žá îñòàëüíîì íàäî ïîäóìàòü! ‘êîðåå äîìîé,
â …âðîïó!  îã ñ íèì, ñ ýòèì äîêòîðîì àðíåòîì! óñòü îí äóìàåò î êîí-
öåññèßõ,  êîëîíèßõ è ôàêòîðèßõ íà ýòîì äèêîì îñòðîâå. Œíå çäåñü äåëàòü
áîëüøå íå÷åãî.  …ñëè íå áóäåò ìåäâåäß,  íóæíî çàïîëó÷èòü íà  "äâàíñà"
‘àíêî è àíóê.  Žíè áóäóò âìåñòå, ê íèì íóæíî õîðîøî îòíîñèòüñß, è îíè
âäâîåì óñïîêîßòñß. òî - ìîé âûèãðûø!"
     - àëåé, Ÿêîá, ïî áîêàëü÷èêó! - âîîäóøåâëåííûé ñâîèìè íîâûìè ìûñ-
ëßìè, îáðàòèëñß Šðåéö ê ìàòðîñó.
     Ÿêîá íå çàìåäëèë âûïîëíèòü ðàñïîðßæåíèå.  àðíåò õîòåë âîçðàçèòü,
âçãëßíóë íà Šðåéöà:  "‘ ÷åãî áû ýòî?" î ïîíßë è  ïðîìîë÷àë.  Ÿêîáà  è
Žëàôà  íàíßë íà ñâîè ñðåäñòâà Šðåéö,  îíè áûëè â åãî ïîä÷èíåíèè.  „à è
îòâåòíûé âçãëßä Šðåéöà áûë äîñòàòî÷íî âûðàçèòåëüíûì:  "å  ìåøàéòå,  ß
äîáèâàþñü ñâîåé öåëè!"
     - ‹åäè ß íàëüþ ñàì!  - ñêàçàë Šðåéö è äîñòàë èç ìåøêà áóòûëêó ðî-
ìó. - „îêòîð, ß íàäåþñü, âû òîæå íå îòêàæåòåñü?
     ‚ñå âûïèëè.
     - ‘àâî!  - îêàçàë Šðåéö,  ïîäðàæàß íåíöàì. - ’åïåðü ìîæíî ïîãîâî-
ðèòü. ‘òåïàí, îïðîñè åå, ãäå ‘àíêî.
     - ‘àíêî óåõàë ê ìîðþ,  - íå äîæèäàßñü îáðàùåíèß ‘òåïàíà, îòâåòèëà
ïî-ðóññêè àíóê.
     "òî åùå  áëèæå ê öåëè",  - ñìåêíóë Šðåéö,  è â åãî ãîëîâå ìîìåí-
òàëüíî íàìåòèëñß ïëàí äåéñòâèé.
     àíóê íóæíî  âçßòü â ïðîâîäíèöû.  ‘òåïàíà óãîâîðèòü ïîåõàòü ñ êà-
êèì-íèáóäü äðóãèì îõîòíèêîì çà ìåäâåæîíêîì,  íàçíà÷èâ èì  âîçíàãðàæäå-
íèå. "äâàíñ" ñêîðî äîëæåí áûòü óæå ó îñòðîâà. …ñëè àíóê áóäåò íà ßõ-
òå,  òàì áóäåò è ‘àíêî.  Œîæåò áûòü,  óäàñòñß ïîìèðèòüñß ñ ‘àíêî è äî-
áèòüñß öåëè áåç èíöèäåíòîâ è òðåïêè íåðâîâ.
     å èìåß íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß î íàìåðåíèßõ  Šðåéöà,  ïðîñòî-
äóøíàß, âåñåëàß è óñëóæëèâàß àíóê ñðàçó æå ñîãëàñèëàñü ïðîâîäèòü ãîñ-
òåé ê ìîðþ. ‘î ‘òåïàíîì äîãîâîðèòüñß îêàçàëîñü òðóäíåå. ‚ ëåòíåå âðåìß
äàæå  â ñåâåðíîé ÷àñòß îñòðîâà ìåäâåäè âñòðå÷àþòñß ðåäêî.  Šðîìå òîãî,
îäíî - ìåäâåäß íàéòè,  äðóãîå - óáèòü è òðåòüå, ñàìîå òðóäíîå, - âçßòü
åãî æèâûì.
     - ‚îò åñëè áû áûë ‘àíêî! - ñêàçàë ‘òåïàí. - ‘ ‘àíêî ß áû ïîøåë çà
ìåäâåäåì. € ïîòîì íà÷àëüíèê îáåùàë ‘òåïàíó ðóæüå...
     - Ží ïðàâèëüíî ãîâîðèò,  - îæèâèëñß Šðåéö.  - ‚û,  äîêòîð, õîòåëè
ïîäàðèòü ‘òåïàíó ðóæüå. óæíî äåðæàòü ñëîâî!
     - Ÿ æå íå îòêàçûâàþñü,  - ïðîâîð÷àë àðíåò, êîòîðîìó íå íðàâèëèñü
äåéñòâèß Šðåéöà. òè äåéñòâèß ðàññòðàèâàëè ïëàíû äîêòîðà.
     - ‘ëîâî íóæíî äåðæàòü!  - ïîâòîðèë Šðåéö, ïîíèìàß, êàêîå çíà÷åíèå
áóäåò èìåòü ïîäàðîê ‘òåïàíó.  …ñëè âàì æàëü ñâîå,  âîçüìèòå ó Žëüñåíà.
à "äâàíñå" åñòü îðóæèå.
     îëó÷èâ ðóæüå,  ‘òåïàí áûë âíå ñåáß îò ðàäîñòè. ’åïåðü ñ íèì ðàç-
ãîâàðèâàòü áûëî óæå ïðîùå.
     à äðóãîé äåíü Šðåéö,  àíóê, è äâà ìàòðîñà íà äâóõ óïðßæêàõ ïîå-
õàëè ê ìîðþ.  ‘òåïàí äâèíóëñß ñ áðàòîì íà ñåâåð  ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß  íà
ëîâëå ìåäâåäß. àðíåò è Žëüñåí îñòàëèñü â ñòîéáèùå ïðîäîëæàòü èññëåäî-
âàíèß.

                         ƒëàâà äâàäöàòü ïßòàß
                           ˆ‚€Ž‚ ˆ €…’

     - ‘àíêî,  êàê òû áåç äîðîãè è áåç êîìïàñà åäåøü ïî òóíäðå è íàõî-
äèøü ñâîå ñòîéáèùå?  - ñïðîñèë €ëåêñåé, êîãäà âäàëè ïî êàçàëèñü îñòðî-
âåðõèå ÷óìû.
     - Šîìïàñ ó íåíöà òóò, - çàñìåßëñß ‘àíêî è ïðèëîæèë ëàäîíü êî ëáó.
     Žíè îñòàâèëè  íà  âñßêèé  ñëó÷àé äâå óïðßæêè —åõîíèíó,  à íà äâóõ
äðóãèõ ïîåõàëè â ñòîéáèùå. ‘ ìîëîäûìè äðóçüßìè åõàë ãåîëîã ˆâàíîâ.
     •îòß ‘àíêî î÷åíü íðàâèëîñü áûòü ñ ðóññêèìè, îñîáåííî îí ïîäðóæèë-
ñß ñ €ëåêñååì •îëìîãîðîâûì,  îí âñå æå î÷åíü ñêó÷àë ïî  ñâîåé  ëþáèìîé
àíóê.  îñëåäíåå âðåìß îí òàê ðåäêî ñ íåé âèäåëñß. ‚ñþ äîðîãó îò ìîðß
äî ñòîéáèùà ‘àíêî ïåë ïåñíþ î àíóê,  î òîì,  êàê îí ñ íåé âñòðåòèòñß,
ðàññêàæåò  î íà÷àëüíèêå —åõîíèíå - äðóãå õóäîæíèêà ƒðèãîðüåâà,  î òîì,
÷òî îí,  ‘àíêî, òåïåðü ðàáîòàåò ó —åõîíèíà ïðîâîäíèêîì. ˆ åñëè áû ïóòü
ïðîäîëæàëñß  åùå ñåìü ÷àñîâ è åùå öåëûé äåíü è åùå íî÷ü,  èìïðîâèçèðî-
âàííàß ïåñíß ïðîäîëæàëàñü áû äî îêîí÷àíèß ïóòè.
     î, ïðèåõàâ äîìîé, ‘àíêî óçíàë, ÷òî àíóê â ñòàíîâèùå íåò. ˆíîñò-
ðàíöû óâåçëè äåâóøêó ê ìîðþ.  …å óâåç òîò ñàìûé íãàíè ßíäåð Šðåéö, êî-
òîðûé õîòåë óáèòü ‘àíêî.
     Žñòàâèâ €ëåêñåß è ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à â ÷óìå ñ ìàòåðüþ,  ‘àíêî áðî-
ñèëñß ê ÷óìó €ðäååâûõ.  î îêàçàëîñü, ÷òî ‘òåïàí óåõàë íà ñåâåð. Žêîëî
÷óìà ‘òåïàíà îí íåîæèäàííî âñòðåòèë àðíåòà.  ˆíîñòðàíåö ñòîßë ó ñòîë-
áèêà ñ êàêîé-òî íåâåäîìîé ìåëåíêîé, ïîñìàòðèâàë íà ÷àñû è ÷òî-òî çàïè-
ñûâàë â òåòðàäü.
     “ ‘àíêî âñïûõíóëà íàäåæäà.  Œîæåò áûòü, àíóê åùå íèêóäà íå óåõà-
ëà. ˆëè ýòîò ÷åëîâåê çíàåò, êóäà è çà÷åì îíà óåõàëà.
     - ãåé,  íãàíè  ßíäåð!  -  êðèêíóë ‘àíêî,  íå çíàß,  êàê íàçûâàòü
èíîñòðàíöà. - ƒäå ìèäåðòà?1.. ƒäå àíóê?
    (1 Œèäåðòà - ÷àðîäåé (íåíåöê.).)

     àðíåò ïîäíßë ãîëîâó è, âèäèìî, êðàéíå óäèâèëñß, óâèäåâ ‘àíêî.
     - Žãî, ‘àíêî! ƒäå òû ïðîïàäàë?..
     àçãîâàðèâàß íà ðàçíûõ ßçûêàõ,  îíè íå ïîíßëè äðóã äðóãà.  àðíåò
ïîäàë íåíöó ðóêó. ‘àíêî ïîñòîßë, ïîäóìàë è òîæå ïðîòßíóë ñâîþ ðóêó.
     - ƒäå òîò, âàø, ãäå?..
     àðíåò ñìîòðåë íà ‘àíêî è ïîæèìàë ïëå÷àìè.  å äîæäàâøèñü îòâåòà,
‘àíêî ïîòßíóë àðíåòà ê ñâîåìó ÷óìó.
     €ëåêñåé â òðåâîæíîì íåòåðïåíèè îæèäàë ‘àíêî.
     - —òî îíè çàòåßëè? - €ëåêñåé ïîäíßëñß, íàìåðåâàßñü âûéòè èç ÷óìà.
- …ñëè ñ äåâóøêîé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß,  ß âñåõ ïåðåñòðåëßþ. î÷åìó îíè
âçßëè àíóê, à íå êîãî-íèáóäü èç ìóæ÷èí?! ‘åðãåè ‘åðãååâè÷...
     - €ëåêñåé íå äîãîâîðèë. ‚ ÷óì âîøëè ‘àíêî è àðíåò.
     - €ëåêñåé, ñïðîñè ó íåãî, ãäå àíóê!
     ðè âèäå íåçíàêîìöà ãåîëîã òîæå ïîäíßëñß.
     - òî êòî? - ñïðîñèë €ëåêñåé. - ’îò, êîòîðûé ñòðåëßë?
     - åò, íåò...
     - „îêòîð €ëëàí äâèí àðíåò, - ïðåäñòàâèëñß àðíåò ïî-àíãëèéñêè.
     €ëåêñåé âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à.
     - —òî îí ãîâîðèò?
     - —òî âû äåëàåòå íà îñòðîâå?  Šòî âàì ðàçðåøèë ñþäà  ïðèåõàòü?  -
ñâåðêíóâ ãëàçàìè, îïðîñèë ˆâàíîâ.
     - Œû èññëåäóåì îñòðîâ, âåäåì íàó÷íûå ðàáîòû.
     - î  âåäü  ýòîò îñòðîâ ïðèíàäëåæèò îññèè.  Šàêîå ïðàâî âû èìåëè
ñþäà âðûâàòüñß áåç îñîáîãî íà òî ðàçðåøåíèß?! àðíåò óñìåõíóëñß.
     - òîò îñòðîâ, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, íè÷åéíûé.
     - òîò îñòðîâ âî âñå âðåìåíà áûë ðóññêèì, - â ãíåâå çàêðè÷àë ˆâà-
íîâ.  - ƒäå âàøè ëþäè?  à êàêîì ñóäíå âû ñþäà ïðèáûëè? ˆ ãäå äåâóøêà,
êîòîðóþ çîâóò àíóê? Žòâå÷àéòå!..
     - „åâóøêà óåõàëà ñ ìîèìè ëþäüìè ê ìåñòó ñòîßíêè íàøåé ßõòû.
     - ƒäå âàøà ßõòà?  ‚àì ïðèäåòñß ñåé÷àñ æå îòïðàâèòüñß íà íåå è ïî-
êèíóòü îñòðîâ îâûé, åñëè âû íå õîòèòå äëß ñåáß íåïðèßòíîñòåé, åñëè íå
õîòèòå êðóïíûõ îñëîæíåíèé!
     èêîãäà åùå  €ëåêñåé  íå âèäåë ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à òàêèì âîçáóæäåí-
íûì,  ìíîãîñëîâíûì è ãîðß÷èì.  •îòß îí íå ïîíèìàë, î ÷åì ðàçãîâàðèâàëè
ˆâàíîâ è èíîñòðàíåö,  íî ïî òîíó ÷óâñòâîâàë" ÷òî ðàçãîâîð ó íèõ ñîâñåì
íå ìèðîëþáèâûé.
     ‘àíêî ñèäåë ìðà÷íûé è æäàë,  ÷òî ñîîáùèò ˆâàíîâ ïîñëå ðàçãîâîðà ñ
èíîñòðàíöåì.
     Šîãäà ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ âêðàòöå ïåðåäàë ‘àíêî è €ëåêñåþ ñîäåðæàíèå
ñâîåãî ðàçãîâîðà ñ àðíåòîì, ‘àíêî åùå áîëüøå ïîìðà÷íåë è ñêàçàë:
     - Žíè õîòßò óêðàñòü ìîþ àíóê!  Ÿ îòíèìó àíóê ó íèõ.  óäåò ñàé-
íîðìà!  óäåò áîëüøàß âîéíà! Ÿ ñîáåðó âñåõ îõîòíèêîâ îñòðîâà. ’û ïîìî-
æåøü ìíå, €ëåêñåé?..
     - å âîëíóéñß, ‘àíêî, - €ëåêñåé ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î íåíöà. - Œû
âûðó÷èì àíóê! à íàøåì ñóäíå áîëüøàß êîìàíäà. àì ïîìîãóò...
     - “ íàñ åñòü çàëîæíèê,  - âåñåëî ñêàçàë ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, ãëàçàìè
óêàçûâàß íà àðíåòà.
     €íèñüß, ìàòü ‘àíêî, ïîñòàâèëà ìèñêè ñ ìßñîì è ðûáîé. ‘àíêî è àð-
íåò ê åäå íå ïðèêîñíóëèñü. Œîëîäîé íåíåö íå õîòåë îñòàâàòüñß â ñòîéáè-
ùå íè ÷àñó.
     - ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, - ñêàçàë €ëåêñåé, - ìû ñ ‘àíêî ïîåäåì è çàáå-
ðåì ñ ñîáîé ýòîãî.  óñòü îí äåðæèò îòâåò ïåðåä ƒåîðãèåì àâëîâè÷åì. €
âû îñòàâàéòåñü è ñïîêîéíî ðàáîòàéòå. “ íàñ áóäåò âñå õîðîøî. Œû èì ïî-
êàæåì!
     - ‚û õîðîøî ðåøèëè, €ëåêñåé, - ñîãëàñèëñß ãåîëîã. - î, ïîæàëóéñ-
òà, áóäüòå îñòîðîæíû! ‚íà÷àëå ïîåçæàéòå ïðßìî ê íà÷àëüíèêó.
     - Œû ïîåäåì, €ëåêñåé. óäåì òîðîïèòüñß. - ‘àíêî ïîøåë ê âûõîäó. -
Ÿ ïîéäó ê îòöó àíóê. îòîì ïîåäåì!
     ‘àíêî âûøåë, à ˆâàíîâ, îáðàùàßñü ê àðíåòó, ñïðîñèë:
     - ‘êîëüêî âðåìåíè âàì íóæíî íà ñáîðû?
     - Ÿ çäåñü íå îäèí. “ ìåíß ïîìîùíèê.
     - ƒäå îí?
     - ƒäå-òî ðàáîòàåò, èññëåäóåò.
     - ˆùåò çîëîòî? - óñìåõíóëñß ãåîëîã. - Šîãäà îí âåðíåòñß?
     - „îëæíî áûòü, êîãäà óñòàíåò.
     - óñòü ýòîò ïîìîùíèê îñòàíåòñß çäåñü, - ïðåäëîæèë €ëåêñåé, êîãäà
ˆâàíîâ îáúßñíèë åìó ñóòü äåëà.  - „àæå ëó÷øå, êîãäà îíè íå áóäóò âìåñ-
òå.  ‹èøíèé çàëîæíèê - äåëó íå ïîìåõà.  ˆ âàì çäåñü, ‘åðãåé ‘åðãååâè÷,
áóäåò ñ íèì âåñåëåå.
     Žáà ðàññìåßëèñü, õîòß ñóäüáà íåíåöêîé äåâóøêè èõ òîæå î÷åíü îáåñ-
ïîêîèëà.
     - Œèñòåð àðíåò, êàê çîâóò âàøåãî ïîìîùíèêà?
     - Žëüñåí, ìèñòåð Žëüñåí.
     - îðâåæåö - ìèñòåð?  ’àê âîò,  ìèñòåð àðíåò, âû ïîåäåòå íà ñâîå
ñóäíî, à ìèñòåð Žëüñåí îñòàíåòñß çäåñü.
     àðíåò çàïðîòåñòîâàë, íî ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ðåøèòåëüíî ïðåðâàë åãî:
     - ‘îáèðàéòåñü, à âàø Žëüñåí îñòàíåòñß çäåñü! ‘ íèì íè÷åãî íå ñëó-
÷èòñß. Ží òîæå ñêîðî ïðèåäåò.
     ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ è ñàì óäèâëßëñß,  ñ êàêîé òâåðäîñòüþ îí ðàçãîâà-
ðèâàë è äåéñòâîâàë.
     - € åñëè ß íå ïîåäó? - ñïðîñèë àðíåò.
     - ‚û ïîåäåòå.  Œû âàñ çàñòàâèì. Ÿ óæå ïðåäóïðåæäàë âàñ: íå îñëîæ-
íßéòå äåëà!
     àðíåò ïîæàë ïëå÷àìè è âûøåë èç ÷óìà.
     - îòâåðæå ñ íèì, €ëåêñåé! - ïðåäóïðåäèë ˆâàíîâ.
     - å áåñïîêîéòåñü, ‘åðãåé ‘åðãååâè÷.

                        ƒëàâà äâàäöàòü øåñòàß
                       "–…‹œ ‚€˜…‰ Š‘…„ˆ–ˆˆ?"

     îñëå áóðàíà ëåòíßß òóíäðà î÷åíü ñêîðî îïßòü ïðèíßëà ñâîé îáû÷íûé
âèä. ‘íåã ïðîïàë. …ãî ïîäòî÷èëà âîäà åùå ïîëßðíîé âåñíîé îòòàßâøèõ áî-
ëîò.  î  òåïåðü íå òîëüêî õîäèòü,  äàæå ïðîåçæàòü íà îëåíßõ ïî òóíäðå
ñòàëî òðóäíåå.
     ‚ ýòîì òßæåëîì ïóòè ‘àíêî ïîìîãàëî ìíîãîå: îïûò ïîãîíùèêà, çíàíèå
îñòðîâà è òóíäðû è ãëàâíîå - íåïðåîäîëèìîå ñòðåìëåíèå ñêîðåå  óâèäåòü,
ñïàñòè ñâîþ àíóê.  …ãî äåéñòâèßìè ðóêîâîäèëà îäíà ìûñëü:  áûñòðåå, íî
îñòîðîæíî!  Žñòîðîæíåå, ïîòîìó ÷òî â òàêèõ óñëîâèßõ ñïåøêà ìîãëà ïîãó-
áèòü è åãî,  ‘àíêî,  è €ëåêñåß è, çíà÷èò, àíóê, êîòîðàß îñòàíåòñß áåç
ïîìîùè â ðóêàõ êîâàðíîãî ïðèøåëüöà.
     €ëåêñåè •îëìîãîðîâ,  êîòîðûé áûë òàê íåçàâèñèì â Œîðñêîé ñëîáîäå,
êîòîðûé óìåë ïî÷òè âñå äåëàòü, çäåñü, íà îñòðîâå, ïîíßë, ÷òî åìó íóæíî
ìíîãîìó  ó÷èòüñß  ó  ‘àíêî.  Ží áûë òåïåðü âëþáëåí â ýòîãî ÷åëîâåêà èç
ïëåìåíè,  êîòîðîå ñ÷èòàëîñü äèêèì.  €ëåêñåé âñå áîëåå óáåæäàëñß â óìå,
ñìåêàëêå, íàõîä÷èâîñòè è ôèçè÷åñêîé ëîâêîñòè ìîëîäîãî íåíöà.
     “äðó÷åííûé íåîæèäàííûì ïîâîðîòîì ñîáûòèé,  àðíåò âñþ äîðîãó ìîë-
÷àë.  ‚ïðî÷åì,  íå çíàß íè ðóññêîãî,  íè íåíåöêîãî ßçûêîâ, îí è íå ìîã
ðàçãîâàðèâàòü ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè.  Ží ïðîêëèíàë Šðåéöà,  êîòîðûé èñ-
ïîðòèë âñå äåëà, îí ïðîêëèíàë äåíü, êîãäà âñòðåòèëñß ñ ýòèì àâàíòþðèñ-
òîì è ñîãëàñèëñß âçßòü åãî â ýêñïåäèöèþ.  —åëîâåê óìíûé,  äîêòîð €ëëàí
äâèí  àðíåò,  ñîçíàâàß  íåáëàãîâèäíîñòü  íàìåðåíèé ñâîåé ýêñïåäèöèè,
ñóáñèäèðîâàííîé "ïàòðîíîì",  ñ÷èòàë ñåáß âñå-òàêè ó÷åíûì, à Šðåéöà òå-
ïåðü - àâàíòþðèñòîì.
     "—òî äåëàòü? - ìó÷èòåëüíî ðàçäóìûâàë àðíåò, âçäðàãèâàß íà êàæäîé
êî÷êå  è ïðè êàæäîì âñïëåñêå áîëîòíîé âîäû.  - ’àê ïîçîðíî âåðíóòüñß?!
Šàê ñìîòðåòü â ãëàçà ïàòðîíó,  êîòîðûé ìîæåò âîçáóäèòü ñóäåáíîå äåëî è
ïîòðåáîâàòü âîçâðàùåíèß çàòðà÷åííûõ ñðåäñòâ?.."
     "äâàíñ" âîò-âîò äîëæåí âåðíóòüñß.  …ñëè ïàòðîí ïîëîæèòåëüíî  îò-
íåññß ê ïðîñüáå àðíåòà,  ýòî áóäåò îêîí÷àòåëüíûì óäàðîì. …ñëè àðíåò,
îòñûëàß ßõòó çà òîïëèâîì è ñî ñâîèì ïåðâûì îò÷åòîì, òàê æåëàë âûïîëíå-
íèß ñâîåé ïðîñüáû, òî ñåé÷àñ îí ìîëèë áîãà, ÷òîáû ïàòðîí îòêàçàë. Œîæ-
íî ñ áîëåå ñïîêîéíîé äóøîé âîçâðàùàòüñß è ìíîãîå çàáûòü.
     —åì áëèæå óïðßæêè ïðèáëèæàëèñü ê îêåàíó, òåì òðåâîæíåå ÷óâñòâîâàë
ñåáß àðíåò.  „îðîãà áûëà èçìàòûâàþùåé,  íî ëó÷øå áû òàêàß äîðîãà, ÷åì
âñòðå÷à ñ ðóññêèìè,  ñ òåìè ðóññêèìè,  êîòîðûå áîëüøå è âûøå ãîñïîäèíà
ˆâàíîâà.  € ˆâàíîâ áûë íå îñîáåííî âåæëèâ. î ýòî è äîëæíî áûòü ïîíßò-
íî.  Šòî ïîâåðèò ó÷åíîìó ïîëßðíèêó àðíåòó,  ÷òî îí íå çíàë, êîìó ïðè-
íàäëåæèò îñòðîâ îâûé?.. € îôèöèàëüíîãî ðàçðåøåíèß îò ðóññêèõ íà ïîñå-
ùåíèå îñòðîâà îì íå èìåë.
     "Žëüãà" òàê è ñòîßëà íà äàëåêîì ðåéäå.  î íèêàêîãî äðóãîãî ñóäíà
íå áûëî.  € âåäü,  ïî ñëîâàì èíîñòðàíöåâ, èõ êîðàáëü òîæå äîëæåí íàõî-
äèòüñß çäåñü.
     €ëåêñåé âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë  çà àðíåòîì è âèäåë,  ÷òî òîò òîæå
áåñïîêîèòñß.  ˆíîñòðàíåö âãëßäûâàëñß â ìîðñêîé ãîðèçîíò,  êîíå÷íî, èùà
ñâîå ñóäíî.
     “ ïàëàòêè,  ðàçáèòîé â ìåëêîñîïî÷íèêå,  €ëåêñåé óâèäåë  ßáóõèíà.
Œàòðîñ ñèäåë íà îáðóáêå áðåâíà è ÷èñòèë ðóæüå.
     €ëåêñåé ïîçäîðîâàëñß è îïðîñèë î —åõîíèíå.  ßáóõèí êèâíóë íà ïà-
ëàòêó.
     - Ží îäèí? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
     - Žäèí. Šàïèòàí íåäàâíî óåõàë íà ñóäíî.
     - € ñþäà íèêòî èç òóíäðû íå ïðèåçæàë?  ’óò äîëæíû áûòü äåâóøêà îò
íèõ, - €ëåêñåé ïîêàçàë íà ‘àíêî, - è èíîñòðàíöû...
     - åò, íèêîãî íå áûëî.
     - ˆ ñóäíà íèêàêîãî íå áûëî?
     - åò.  Œíå íà÷àëüíèê âåëåë íàáëþäàòü çà ìîðåì.  Ží òîæå ãîâîðèë,
íå ïîêàæåòñß ëè êàêîå ñóäíî. € ýòî êòî? - ñïðîñèë ßáóõèí, ïîâîðà÷èâà-
ßñü ê àðíåòó.
     €ëåêñåé íå óñïåë îáúßñíèòü. Žò óïðßæåê ê ïàëàòêå ïîäîøåë ‘àíêî.
     - åòó àíóê...  - â ãîëîñå ‘àíêî ñëûøàëîñü ãîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå
è ïî÷òè îò÷àßíèå.
     - •îëìîãîðîâ! - ïîñëûøàëñß èç ïàëàòêè ãîëîñ —åõîíèíà. - ðèåõàëè?
‡àõîäèòå!
     - îéäåìòå!  - ñêàçàë €ëåêñåé,  äåëàß ïðèãëàøàþùèé æåñò àðíåòó è
âõîäß â ïàëàòêó. - ‘àíêî, çàõîäè!
     ƒåîðãèé àâëîâè÷ ñèäåë íà áðåçåíòîâîì ìåøêå è ÷òî-òî çàïèñûâàë  â
òåòðàäü.
     î òóò æå îí âñòàë íàâñòðå÷ó âîøåäøèì.
     - ‡äðàâñòâóéòå,  •îëìîãîðîâ! Ž, ñ âàìè ãîñòè. Ž÷åíü ïðèßòíî! ‡íà-
êîìüòå, €ëåêñåé!
     - ‚û  óæ  ñàìè  çíàêîìüòåñü,  ƒåîðãèé àâëîâè÷,  - çëî óñìåõíóëñß
€ëåêñåé. - Ží ïî-ðóññêè íè-íè... ’óò òàêîå ïàêîñòíîå äåëî îïßòü...
     - —òî ñëó÷èëîñü?  - —åõîíèí âñòðåâîæåííî îñìîòðåë âñåõ.  Ží ïîäàë
ðóêó àðíåòó è ñêàçàë ïî-àíãëèéñêè:  - Œîß ôàìèëèß —åõîíèí,  íà÷àëüíèê
ðóññêîé ýêñïåäèöèè.
     - „îêòîð €ëëàí äâèí àðíåò,  - ó÷òèâî îòðåêîìåíäîâàëñß àðíåò. -
Ÿ òîæå ðóêîâîæó ýêñïåäèöèåé.
     - ‘àäèòåñü.  ‡äåñü íå îñîáåííî êîìôîðòàáåëüíî, íî òàêîâû óñëîâèß.
- —åõîíèí ñåë è îáðàòèëñß ê €ëåêñåþ:  - —òî ñëó÷èëîñü? ƒäå ‘åðãåé ‘åð-
ãååâè÷?
     - ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ îñòàëñß â ñòîéáèùå.  î âîò ÷òî ñëó÷èëîñü, ƒå-
îðãèé àâëîâè÷. „åâóøêó âîò ýòè çàõâàòèëè...
     ˆ €ëåêñåé ðàññêàçàë î àíóê è î òîì,  ÷òî çíàë îá îòúåçäå àíóê ñ
èíîñòðàíöàìè.
     - ‘àíêî áîèòñß, ÷òî îíè ìîãóò ñ íåé ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü.
     - „à,  ñòðàííàß èñòîðèß,  - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ —åõîíèí,  âûñëóøàâ
€ëåêñåß.  - î ìû ñåé÷àñ âñå âûßñíèì.  ‚û èäèòå,  €ëåêñåé, ïîîáåäàéòå.
ßáóõèí âàì âñå ïðèãîòîâèò.
     €ëåêñåé è ‘àíêî âûøëè èç ïàëàòêè.
     - Šàê âû ñêàçàëè? àðíåò...
     - „îêòîð €ëëàí äâèí àðíåò.
     - Šàê è ñ êàêîé öåëüþ âû ñþäà ïîïàëè?
     - à ßõòå...
     - î ãäå âàøà ßõòà? îä êàêèì îíà ôëàãîì?
     - Ÿõòà íîðâåæñêàß,  ó ìåíß ôðàõò. ‚èäèòå ëè, ó íàñ êîí÷àëîñü òîï-
ëèâî, è ßõòà óøëà çà ïîïîëíåíèåì.
     - € ïîçâîëüòå óçíàòü âñå-òàêè, êàêàß öåëü âàøåé ýêñïåäèöèè?
     àðíåò îòâåòèë íå ñðàçó. Ží ïîêóñàë ãóáû. „îñòàë æåñòßíóþ êîðîáêó
ñ ñèãàðåòàìè è ïðîòßíóë —åõîíèíó.
     - ‘ïàñèáî, ß íå êóðþ, - —åõîíèí îòñòðàíèë êîðîáêó. - ˆòàê, êàêîâà
æå öåëü âàøåé ýêñïåäèöèè?
     - òî ïîõîæå íà äîïðîñ,  - óëûáíóëñß àðíåò. - “ ìåíß ÷èñòî íàó÷-
íûå öåëè ëþáèòåëß-ïóòåøåñòâåííèêà.
     - „à,  íî ýòî ðóññêèé îñòðîâ, à íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ó âàñ íåò
ðàçðåøåíèß  íà  ïîñåùåíèå åãî.  —òî êàñàåòñß íàó÷íûõ öåëåé,  òî ó ìåíß
åñòü äðóãèå ñâåäåíèß. ‚û óæå âñòðå÷àëèñü ñî çäåøíèì íàñåëåíèåì è ãðóáî
ñ íèì îáðàùàëèñü.  ‚û óæå ïðèìåíßëè îáìàí íàñåëåíèß, øàíòàæ. ˆ, áîëüøå
òîãî, êòî-òî èç âàñ äàæå ðàíèë îäíîãî ìåñòíîãî æèòåëß. àó÷íûå öåëè?..
     àðíåò ñ íåäîóìåíèåì ïîñìîòðåë íà —åõîíèíà.
     - àíèë? “âåðßþ âàñ, ß íè÷åãî îá ýòîì íå çíàþ. ’óò êàêîå-òî íåäî-
ðàçóìåíèå.
     - òî ñäåëàë âàø ñïóòíèê è íå ñëó÷àéíî,  à íàìåðåííî.  î÷åìó  îí
âûäàåò  ñåáß  çà  êàêîãî-òî áîãà?!  î÷åìó îí çàïóãèâàåò çäåøíèõ æèòå-
ëåé?.. ˆ ãäå íåíåöêàß äåâóøêà, êîòîðóþ âû âçßëè â ïðîâîäíèöû?!
     àðíåò ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâñåì ïëîõî.  Šîíå÷íî, Šðåéö, äîáèâàßñü
ñâîèõ íåëåïûõ öåëåé, îêîí÷àòåëüíî èñïîðòèë âñå äåëî.
     - Ÿ ñïðàøèâàþ,  ãäå âàøè ñïóòíèêè è ãäå äåâóøêà? - ïîâòîðèë —åõî-
íèí.
     - Žíè äîëæíû áûòü çäåñü,  - ðàñòåðßííî îòâåòèë àðíåò. - Žíè ïîå-
õàëè íà áåðåã...
     - î âñå-òàêè ãäå îíè?
     - Ÿ íå çíàþ. ‘þäà äîëæíà ïîäîéòè íàøà ßõòà. àñêîëüêî ß ïîìíþ, ìû
âûñàæèâàëèñü èìåííî â ýòèõ ìåñòàõ.
     - ‚û íå îøèáàåòåñü,  ìèñòåð àðíåò, âû âûñàæèâàëèñü èìåííî â ýòèõ
ìåñòàõ. ’àê âîò, êàê òîëüêî ïîäîéäåò âàøà ßõòà, âàì ïðèäåòñß íåìåäëåí-
íî ïîêèíóòü ýòîò îñòðîâ!
     ðèáðàâ ñâîè çàïèñè,  —åõîíèí âñòàë, íàìåðåâàßñü âûéòè èç ïàëàòêè
è ïîêàçûâàß, ÷òî ðàçãîâîð çàêîí÷åí. ‚ñòàë è àðíåò.
     - …ñëè ïîæåëàåòå, ìîæåòå çàêóñèòü, ÷åì áîã ïîñëàë, - ñêàçàë —åõî-
íèí àðíåòó.
     - ðèêàæèòå ïðèíåñòè ìîé áàóë è ñóìêó, - ïîïðîñèë àðíåò.
     - €ëåêñåé,  ïðèíåñèòå, ïîæàëóéñòà, åãî âåùè! ‘àíêî, òû óñïîêîéñß.
‚ñå áóäåò õîðîøî.  àíóê ïðèåäåò ñþäà,  à ýòè ãîñïîäà ñêîðî óáåðóòñß ñ
îñòðîâà.
     ‘àíêî ìîë÷à è áëàãîäàðíî êèâíóë.
     Žò øõóíû ê áåðåãó øëà øëþïêà, áóêñèðóß ïëîò áðåâåí-ïëàâíèêà.

                        ƒëàâà äâàäöàòü ñåäüìàß
                           ‘Ž‹–… ‚ ŠŽŽŠ…

     àíóê, ïîãîíßß îëåíåé, ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïðåêðàñíî. àêîíåö-òî îíà
âñòðåòèòñß ñ ‘àíêî!  Ž, âåëèêèé óì, â êîòîðîãî íå âåðèò åå ‘àíêî, áó-
äåøü ëè òû íàñòîßùèì äîáðûì è ùåäðûì è äàøü ëè àíóê ýòó âñòðå÷ó?!
     åçäåøíèå ëþäè,  êîòîðûõ âåçëà àíóê,  ìàëî èíòåðåñîâàëè äåâóøêó.
Žíà äóìàëà òîëüêî î ‘àíêî, î ñâîåì áóäóùåì ìóæå.
     Šðåéö òîæå áûë â ñàìîì ÷óäåñíîì ðàñïîëîæåíèè äóõà. ˆíîãäà ëèøü îí
ïîäóìûâàë,  ÷òî ïðîøëî åùå ìàëî âðåìåíè è çà ýòî âðåìß "äâàíñ" ìîã íå
âåðíóòüñß.  îñëå áóðàíà ïîãîäà íàëàäèëàñü,  ïðîãëßíóëî  ñîëíöå.  ‘íåã
ñëåïèë  ãëàçà.  Šðåéö ëåæàë íà íàðòå â áëàæåííîì ñîñòîßíèè ñ çàêðûòûìè
ãëàçàìè è ñòðîèë ïëàíû â ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ âàðèàíòàõ.
     …ñëè ßõòà  åùå íå âåðíóëàñü,  ïðèäåòñß æäàòü,  à ïîòîì íåçàìåäëè-
òåëüíî ïåðåâåçòè òóçåìêó íà "äâàíñà".  îëßðíàß òóçåìêà ïëþñ äâà  äå-
ñßòêà ïåñöîâ - ýòî íå òàê óæ ïëîõî!  ‚îò åùå áû çàïîëó÷èòü ìåäâåæîíêà!
ˆ òîãäà Šðåéö áóäåò ïîëíîñòüþ óäîâëåòâîðåí ïîåçäêîé. ˆãðà ñòîèëà ñâå÷!
     åîæèäàííî, êîãäà  óïðßæêè  óæå  ïîäúåçæàëè ê áåðåãó ìîðß,  Šðåéö
âñïîìíèë òî,  î ÷åì îí óñëûøàë â ñòîéáèùå:  ‘àíêî óåõàë ê ìîðþ  ñ  êà-
êèì-òî ðóññêèì.  ‘ êàêèì ðóññêèì?  Žòêóäà îí ìîã ïîßâèòüñß?..  € ìîæåò
áûòü,  òóçåìöû ÷òî-íèáóäü ïåðåïóòàëè...  ‚ íàäåæäå íà ýòî "ïåðåïóòàëè"
Šðåéö óñïîêîèëñß.
     “ïðßæêè îñòàíîâèëèñü ïåðåä ïðèáðåæíûì ìåëêîñîïî÷íèêîì.  Šðåéö ñî-
øåë ñ íàðòû è âçãëßíóë íà Ÿêîáà. òîò âçãëßä ãîâîðèë: "‘ëåäè çà äåâóø-
êîé!" Ží îñòîðîæíî ïîäíßëñß íà âîçâûøåííîñòü è ñðàçó æå óâèäåë  äàëåêî
íà ðåéäå ñóäíî. î ýòî áûë íå "äâàíñ". òî áûëî íåçíàêîìîå ñóäíî.
     - —åðò âîçüìè, ÷òî áû âñå ýòî ìîãëî çíà÷èòü? - ïðîøåïòàë Šðåéö, è
òðåâîæíûå ìûñëè âíîâü îõâàòèëè åãî.
     åò, äîëæíî áûòü, òóçåìöû íè÷åãî íå ïåðåïóòàëè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
íóæíî áûòü îñòîðîæíåå.  ˆíà÷å òàê îòëè÷íî íà÷èíàþùååñß äåëî ìîæåò ïðî-
âàëèòüñß.  òîãî äîïóñòèòü íåëüçß!  å òàêîé îí ÷åëîâåê,  €ðòóð Šðåéö,
÷òîáû âûïóñêàòü èç ðóê äîáû÷ó.
     Šðåéö âñå ñ òîé æå îñòîðîæíîñòüþ ñïóñòèëñß íà ïåñîê è îñìîòðåëñß.
è äûìêà, íè ñëåäîâ - íè÷åãî ïîõîæåãî íà ïðèñóòñòâèå ëþäåé îí íå çàìå-
òèë.  î ñïðàâà áåðåã ïðèìåðíî â ïîëóìèëå êðóòî ïîâîðà÷èâàëñß.  €  ýòî
áûëî êàê ðàç òàì,  ãäå íà òðàâåðçå ñòîßëî íåèçâåñòíîå ñóäíî. ’àì ìîãëà
òàèòüñß îïàñíîñòü.
     ‚åðíóâøèñü ê óïðßæêàì, Šðåéö óêàçàë àíóê âëåâî:
     - îåäåì òóäà!
     ‡àíßòàß ñâîèìè ðàäóæíûìè ìûñëßìè, àíóê ïîñëóøíî ïîâåðíóëà ãîëîâ-
íóþ óïðßæêó, è àðãèø äâèíóëñß âëåâî, íà âîñòîê, â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòî-
ðîíó îò ñòîßíêè —åõîíèíà.  î ñâîåé íàèâíîñòè, äîâåð÷èâîñòè, ïðîñòîäó-
øèþ ìîëîäåíüêàß íåíêà íè íà ìèíóòó íå ñîìíåâàëàñü â ñàìûõ äîáðûõ íàìå-
ðåíèßõ èíîñòðàíöåâ.
     Žíà íå çíàëà, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ‘àíêî, êîãäà îí âñòðåòèëñß ñ àðíå-
òîì  è Šðåéöåì.  Ží íè î ÷åì íå ðàññêàçàë åé.  Ží ïðîñòî íå äóìàë â òî
âðåìß,  ÷òî àíóê òîæå ïðèäåòñß ïîâñòðå÷àòüñß ñ ýòèìè ëþäüìè èç-çà ìî-
ðß.
     ’î è äåëî Šðåéö ïðèêàçûâàë àíóê îñòàíàâëèâàòü óïðßæêó. ’åïåðü îí
åõàë íà ïåðâîé óïðßæêå âìåñòå ñ äåâóøêîé. å ðàçðåøàß îòõîäèòü îò íàðò
íè àíóê, íè ìàòðîñàì, îí âûõîäèë íà áåðåã è íàáëþäàë.
     î íè â ìîðå,  íè íà áåðåãó îí íè÷åãî íå âèäåë,  ÷òî ìîãëî áû åãî
ïîðàäîâàòü èëè ðàññòðîèòü.  „àæå íåèçâåñòíîå ñóäíî óæå ñêðûëîñü èç âè-
äèìîñòè.  "’åïåðü,  -  ðåøèë Šðåéö,  - ìîæíî ñäåëàòü îñòàíîâêó è âûæè-
äàòü".
     - Šîñòðà ïîêà íå çàæèãàòü, - ñêàçàë îí ìàòðîñàì. - àñïîëàãàéòåñü
è îòäûõàéòå. óäåì æäàòü "äâàíñà".
     Žëàô è Ÿêîá ïîíèìàþùå ïåðåìèãíóëèñü. ˆì õîòåëîñü ïîñêîðåå ïîïàñòü
íà ñóäíî. •âàòèò - ïîìó÷èëèñü íà ýòîì ïðîêëßòîì îñòðîâå.
     àíóê íå  õîòåëîñü  îñòàíàâëèâàòüñß.  ‚åäü â ïóòè îò ñòàíîâèùà äî
ìîðß îíè è òàê òðèæäû îòäûõàëè.  à âòîðîé îñòàíîâêå Šðåéö ïîäàðèë  åé
çàòåéëèâóþ áóòûëî÷êó, îò êîòîðîé ïàõëî ÷åì-òî ïðèßòíî-ñëàäêèì. ðàâäà,
áóòûëî÷êà áûëà ïóñòàß,  íî àíóê åùå íèêîãäà íå âèäåëà òàêèõ è  ïîòîìó
î÷åíü îáðàäîâàëàñü ïîäàðêó.
     åò, îäíà èç ñàìûõ êðàñèâûõ äåâóøåê îñòðîâà  îâîãî,  êàê  è  âñå
äðóãèå æèòåëüíèöû îñòðîâà,  íèêîãäà íå âèäåëà äóõîâ, íå çíàëà èõ çàïà-
õà.
     - „óõu, - ñêàçàë Šðåéö ïî-ðóññêè.
     àíóê íå ïîíßëà.  Žíà çíàëà  ðóññêîå  ñëîâî  "äyõè"  -  "òàäåáöå"
ïî-íåíåöêè  - ïîìîùíèêè øàìàíà.  ˆ åùå "íãà" - çëûå äóõè.  Žíà çàñìåß-
ëàñü,  óâåðåííàß,  ÷òî âñåìîãóùèé íåçäåøíèé ÷åëîâåê äàðèò åé âîëøåáíóþ
áóòûëü-ïý.
     Žíà íå óñòàëà, îëåíè òîæå îòäîõíóëè. î àíóê íå ïðîòèâèëàñü. Œî-
æåò áûòü, óñòàëè íåçäåøíèå ëþäè, è ìîæåò áûòü, åé áóäåò åùå ïîäàðîê.
     “çíàâ ó Šðåéöà,  ÷òî îòäûõ áóäåò íåäîëãèì,  è óñïîêîèâøèñü, àíóê
ïðèñåëà íà íàðòó è ñòàëà ìå÷òàòü. Šîíå÷íî, î ñêîðîé âñòðå÷å ñ ‘àíêî.
     Šðåéö è ìàòðîñû ïðèíßëèñü çà åäó.  îòîì îíè ðàçëåãëèñü íà íàðòàõ
è çàäðåìàëè.  ‚ïðî÷åì,  Šðåéö íå äðåìàë, îí ñëåäèë çà àíóê. ˆíîãäà îí
ïîäíèìàëñß,  âûõîäèë ê áåðåãó è îñìàòðèâàë ìîðñêîé ãîðèçîíò. î òùåòíû
áûëè åãî íàäåæäû è îæèäàíèß.
     "€ ïî÷åìó ß æäó ñåãîäíß, äàæå ñ ìèíóòû íà ìèíóòó? - ñ îæåñòî÷åíè-
åì ïîäóìàë Šðåéö.  - Œîæåò áûòü,