åíèå î
çäðàâèè ìîåì,  çà ïîñòåëü ïóõîâóþ,  îãðàæäåíèå îò €ë÷åñòû  àë÷íîãî,  -
óñìåõíóëñß  ìîðåõîä  è,  öåëóß,  ñõîðîíèë â îõàïêå ïîä áåëîé ìåäâåæüåé
øóáîé ñóõîíüêóþ ôèãóðó ñòàðèêà.
     - ðîùàé,  ƒðèãîðèé  ˆâàíû÷!  ðîùàé,  îðåë  íàø  è  æàëåëåö!  å
äîâåëîñü ïîñëóæèòü òåáå âåðîé-ïðàâäîé...  ‚îâåê íå çàáóäó. å ïðèäåòñß
óæ,  âèäíî,  âñòðåíóòüñß,  ê  ìîãèëå  èäåì,  -  øåïòàë ñòàðèê,  äàâßñü
íàáèâøåéñß â ðîò øåðñòüþ.  Ží  íå  äîïóñêàë  è  òåíè  ìûñëè,  ÷òî  åìó
ïðèäåòñß íà ïîëòîðà äåñßòêà ëåò ïåðåæèòü ñèáèðñêîãî áîãàòûðß.
     - —åì òû ïðèâîðîæèë èõ,  ƒðèãîðèé ˆâàíû÷?  - íåäîóìåííî îãëßäûâàë
ñãðóäèâøóþñß âîêðóã ñîáñòâåííóþ ÷åëßäü „åðæàâèí.
     - óññêèå ëþäè!  ‚ äóõîòå æèâóò,  íå êî ìíå - ê æèçíè òßíóòñß,  -
íåîïðåäåëåííî  îòîçâàëñß  ìîðåõîä.  -  ‘÷àñòëèâî,  ƒàâðèëà  îìàíîâè÷!
ðîùåâàéòå,  ìóæèêè  è  äåâêè!  -  ïîêëîíèëñß  íà   ñòîðîíû   ˜åëèõîâ,
óñàæèâàßñü â âîçîê.

     —åðåç ïîë÷àñà  ïîäîáíûé  êàòßùåéñß  ñíåæíîé  ãëûáå âîçîê ìîðåõîäà
âûåõàë íà ‚îëîãîäñêèé òðàêò,  äðåâíþþ äîðîãó íîâãîðîäñêèõ óøêóéíèêîâ â
çåìëè  ÷óäè  áåëîãëàçîé,  îñòàâëßß  çà  ñîáîé  ïîñëåäíèå  ÷åðíûå  èçáû
ñòîëè÷íîé îêðàèíû íà Žõòå.
     ‚ ïåðâûé  æå  äåíü  ê  âå÷åðó  îñòàíîâèëèñü  íî÷åâàòü â ‡àîçåðüå,
îòúåõàâ âåðñò ñòî äâàäöàòü îò ñòîëèöû.
     ‡àäåðæàâøèñü íà   äåíü  ïî  òîðãîâûì  äåëàì  â  •ëûíîâå,  íåäàâíî
ïåðåèìåíîâàííîì â ‚ßòêó,  ó çíàêîìîãî êóïöà ‡èìèíà,  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷
òðîíóëñß  â ïóòü è â äâàäöàòûõ ÷èñëàõ ìàðòà âúåõàë â åðìü.  ’îãäà îíà
íà÷èíàëà îòñòðàèâàòüñß íà ìåñòå ñòðîãàíîâñêîãî ìåäåïëàâèëüíîãî çàâîäà,
íà  ãîðå  …ãîøèõå,  -  ìàëåíüêèé,  ïîãðóæåííûé â çèìíþþ ñïß÷êó ãîðîäîê
ìåæäó ðàñêèäèñòûõ âåêîâûõ åëåé è ñîñåí.
     „àëüøå åõàòü  áûëî  ëåã÷å  è ïðîùå.  à÷èíàß ñ ˆðáèòà ñêîëî÷åííîå
˜åëèõîâûì    àìåðèêàíñêîå    êîìïàíåéñòâî,    â    êîòîðîå     âõîäèëè
óñòü-ñûñîëüñêèå,  ‘îëè ‚û÷åãîäñêîé,  òþìåíñêèå,  ñåëßáèíñêèå* è äðóãèõ
ïîïóòíûõ ãîðîäîâ êóïöû,  ÷åòâåðòûé ãîä ñîäåðæàëî,  ðàñõîäóß íåìàëûå ïî
òåì   âðåìåíàì   ñðåäñòâà,   ñîáñòâåííûå   çàåçæèå   äâîðû  íà  êàæäûå
ïðèáëèçèòåëüíî ïßòüñîò âåðñò  ïóòè  îò  ˆðêóòñêà  äî  ˆðáèòà.  óññêèå
êîðàáëè  òîãäà  åùå  íå îòâàæèâàëèñü íà êðóãîñâåòíûå ïëàâàíèß,  íà ÷òî
òîëêàë èõ ˜åëèõîâ,  åæåãîäíî ïîñûëàß âî âñå  ïðèñóòñòâèß  äîêëàäíûå  è
÷åëîáèòíûå.  —àñòü  òîâàðîâ êîìïàíèè,  äîáûòûõ â ‘èáèðè,  à ãëàâíîå íà
€ëåóòàõ è â €ìåðèêå,  à òàêæå è ïåðåòîðîæêîé ñ Šèòàåì ÷åðåç Šßõòó, øëà
ñóõîïóòüåì,  â  ñîïðîâîæäåíèè  äîâåðåííûõ  ïðèêàç÷èêîâ,  íà  áîãàòûå è
ïðîñëàâëåííûå â òî âðåìß óðàëüñêèå ßðìàðêè è  ñ  íèõ  -  íà  Œîñêâó  è
åòåðáóðã. (* —åëßáèíñê òîãäà çâàëñß ‘åëßáîé.)
     ‘ “ðàëà, òîãäàøíåé åäèíñòâåííîé âñåðîññèéñêîé êóçíèöû, - òóëüñêèå
è îëîíåöêèå çàâîäû â òó ïîðó çàãëîõëè, - âåçëè æåëåçî, ÷óãóííîå ëèòüå,
êîðàáåëüíóþ ïàðóñèíó,  ïåíüêó,  êàíàòû è âåðåâêó,  â ïóòè  äîãðóæàëèñü
ìóêîé,  êðóïàìè,  ñàëîì è îáîçàìè â äâåñòè,  ïßòüñîò, òûñß÷ó ñàíåé èëè
òåëåã - ëåòîì õîäèëè ðåæå - äîâîçèëè âñå äî ˆðêóòñêîãî,  ìåíßß â  ïóòè
äåñßòêè ïîëîçüåâ è êîëåñ.  ˆç ˆðêóòñêîãî íà øàëàíäàõ, âüþ÷íûõ ëîøàäßõ,
îëåíßõ  è  ñîáà÷üèõ  íàðòàõ,  ñìîòðß  ïî  âðåìåíè   ãîäà,   âûòßãèâàëè
òûñß÷åïóäîâûå ãðóçû ê Žõîòñêîìó,  åäèíñòâåííîìó òîãäà, åñëè íå ñ÷èòàòü
åùå íåñêîëüêèõ ðûáà÷üèõ ãàâàíåé, ðóññêîìó ïîðòó íà àçèàòñêîì ïðèáðåæüå
‚åëèêîãî îêåàíà.  „îñòàâêà ãðóçîâ ïî ýòîìó ïóòè â èíûå ãîäû îáõîäèëàñü
äî îäèííàäöàòè ðóáëåé ñ ïóäà.  ’àê ñâßçàíà áûëà â  òå  ãîäû  îññèß  ñ
ïðèîáùåííîé ê íåé ˜åëèõîâûì àìåðèêàíñêîé çåìëåé.
     ‘êàçêîé, ëåãåíäîé,  íå  ìåíåå  óäèâèòåëüíîé,  ÷åì  ïîõîä  äðåâíèõ
àðãîíàâòîâ  çà  çîëîòûì ðóíîì èëè âåëèêèå ïëàâàíèß •ðèñòîôîðà Šîëóìáà,
îòêðûâøåãî Šàðàèáñêèå îñòðîâà, çâó÷àò â ýòîì ñâåòå ïîäâèãè, ìóæåñòâî è
ìîãó÷àß ñèëà ðóññêèõ çåìëåïðîõîäöåâ, äîáðàâøèõñß äî ïîáåðåæüß ‚åëèêîãî
îêåàíà è ñ åãî ãðóäè âûñàäèâøèõñß è ïîñòðîèâøèõ ïåðâûå ðóññêèå èçáû íà
ïðîòèâîïîëîæíûõ áåðåãàõ äàëåêîé €ìåðèêè.
     åðåâàëèâ ÷åðåç   “ðàë   è   êàòßñü   â   áåñêîíå÷íûõ    äîðîæíûõ
äóìàõ-äðåìîòå ñèáèðñêîé ðàâíèíîé ïî ñòàðîìó Šîëûâàíñêîìó òðàêòó,  - îí
òîãäà åùå íå áûë óïðàçäíåí,  õîòß óæå  è  íàëàæèâàëàñü  ïðàâèòåëüñòâîì
ìíîãîñòðàäàëüíàß  "‚ëàäèìèðêà",  -  ìîðåõîä â òûñß÷íûé ðàç ïåðåáèðàë â
ïàìßòè âñå ðàçãîâîðû, êîòîðûå îí âåë ñ ðàçíûìè âëèßòåëüíûìè îñîáàìè çà
âðåìß ñâîåãî ïðåáûâàíèß â ñòîëèöå.
     "àðîä íå õîçßèí ñâîåìó äîìó.  ‘òî  ïßòüäåñßò  ëåò  íàçàä  Œèõàèë
‘òàäóõèí,  êîëûìñêèé  äîáûò÷èê,  â  ‘îëè  ‚û÷åãîäñêîé ðîæåííûé,  ñóìåë
äîáðàòüñß  äî  Šóðèëîâ  è  çàëîæèë  íà  ‘àõàëèíå  ðóññêèé  îñòðîæåö...
îääåðæàëè åãî? åò. ðîãëßäåëè - íåêîãäà áûëî: ‘òåïàí àçèí íà Œîñêâó
áîßðñêóþ òîãäà ïîäíßëñß... •îðîøî! ðèøëî âðåìß åòðà. åòð €ëåêñååâè÷
âñïîìíèë,  êóäà  äîõîäèò  îññèß,  è  äàëüøå çàãëßíóë - ïîñëàë ñëàâíûõ
ìîðåõîäöåâ —èðèêîâà è åðèíãà... î óìåð åòð - âðàç çàáûëè! ˆ âîò åùå
ïßòüäåñßò  ëåò  ïðîøëî  - ß,  ƒðèãîðèé ˜åëèõîâ,  øàãíóë ÷åðåç €ëåóòû â
€ìåðèêó,  îòñòðîèë ñåëåíèß è êðåïîñòè,  êîðàáëè,  âåðôè çàâåë,  êîíßã,
÷óãà÷åé,  êåíàéöåâ,  êîëîøåé  äîìîñòðîèòåëüñòâó  è  çåìëåäåëèþ îáó÷èë,
ïîòåñíèë çàëåòíûõ ïèðàòîâ àíãëèéñêèõ, êóïöàì áîñòîíñêèì €ñòîðàì äîðîãó
ïåðåãîðîäèë  - è ÷òî æå?" ˜åëèõîâ òàê âåðèë â áóäóùåå ñâîåé ðîññèéñêîé
€ìåðèêè,  ÷òî íåâîëüíî è â  ìûñëßõ  ïðåóâåëè÷èâàë  óñïåõè  òîëüêî  ÷òî
íà÷àâøåãîñß îñâîåíèß áîãàòîé, íî ñóðîâîé è äèêîé çåìëè. "å ñ ðóêè íàì
€ìåðèêà,  áåç ëþäåé â  íåé  íå  óäåðæèøüñß,  à  ëþäèøêè  ñáåãàþò  òóäà
îõàëüíûå,  òàì íà èõ çàäó ùåé íå ñâàðèøü,  - äóìàë ìîðåõîä, íàñìåøëèâî
ïðåäñòàâëßß  ñåáå  ðàçãîâîðû  ïðîòèâíèêîâ,  âäðóã  ñëèâøèõñß   â   åãî
âîîáðàæåíèè  â  îäèí  îáðàç  óïðßìîé  è  çëîáíîé çåìëßíîé æàáû - âäîâû
ñåêóíä-ìàéîðà ƒëåáîâîé.  -  €  ïðèäåò  âðåìß,  âñïîìíßò  ðóññêèå  ëþäè
˜åëèõîâà ñî òîâàðèùè, êîãäà åíòàìû è €ñòîðû ñ óäàâêîé ïîòßíóòñß ê íèì
èç-çà îêåàíîâ-ìîðåé...  ó,  äà ÷åãî çàãàäûâàòü,  êîãäà íàñ íå  áóäåò?
‘òðàøåí ñîí,  äà ìèëîñòèâ áîã!  ðîéäóò ïîäëûå âðåìåíà, â ðîñò âñòàíåò
óñü, ñóìåþò ïîñòîßòü çà ñâîå è çà ñåáß ðóññêèå ëþäè..."
     ’àêèå ìûñëè,  ìåøàßñü ñ ïëàíàìè íà áóäóùåå è òåìè ðàñïîðßæåíèßìè,
êîòîðûå îí  íàìåðåâàëñß  ñåé÷àñ  æå  ïî  ïðèáûòèè  â  ˆðêóòñê  ïîñëàòü
àðàíîâó  â  €ìåðèêó,  íàïîëíßëè  äóøó ìîðåõîäà,  íå èìåâøåãî çàïèñíûõ
êíèæåê è íàâûêà â  îáðàùåíèè  ñ  íèìè.  ˆ  êîãäà  òîëüêî  ìûñëü  ìîæåò
ïðåòâîðèòüñß  â  äåëî,  åñëè ïîäóìàåøü,  ÷òî âåäü íå ìåíüøå ñåìè òûñß÷
âåðñò ñóõîïóòíîãî áåçäîðîæüß  è  êîâàðíîé  ìîðñêîé  áåçäíû  ëåæèò  ìåæ
ˆðêóòñêîì  è  Šàäüßêîì  -  òåì  Šàäüßêîì,  ãäå ñåé÷àñ ïî åãî óêàçàíèßì
çàêðåïëßåò àðàíîâ ôóíäàìåíò ðóññêîé ìîùè è ñëàâû?
     àñõà â  ýòîì  ãîäó  áûëà ïîçäíßß.  ðåäïàñõàëüíóþ íåäåëþ ˜åëèõîâ
ïðîâåë â äîðîãå è â äåñßòûõ ÷èñëàõ àïðåëß  ïî  êðåïêîìó  åùå  ñíåæíîìó
íàñòó,  ïîêðûâ  áåëåå  ÷åòûðåõ òûñß÷ âåðñò çà ÷åòûðå íåäåëè,  âúåõàë â
Šðàñíîßðñê.  ‡äåñü îí ðåøèë îòñòîßòü çàóòðåíþ è ïðîâåñòè  âåñü  ïåðâûé
äåíü ïðàçäíèêà â îòäûõå çà âñþ äîëãóþ ãîíüáó-äîðîãó.  …ìó íå òåðïåëîñü
ïîñêîðåé ïðèáûòü â ˆðêóòñê,  îáíßòü æåíó  è  äåòåé,  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ
èêîëàåì   åòðîâè÷åì   åçàíîâûì   î   äàëüíåéøåé   ñóäüáå  äåëà,  íå
âñòðåòèâøåãî  â  ñòîëèöå  äîëæíîé  ïîääåðæêè  è  ñèëüíûõ  ïðîòåêòîðîâ.
ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ ñëîâíî ïðåä÷óâñòâîâàë, ÷òî ñóäüáà îñòàâèëà åìó ìàëûé
ñðîê äëß âûïîëíåíèß áîëüøèõ çàìûñëîâ.
     "‚åñíà õîëîäíàß è çàòßæíàß,  åñëè äîñêà÷ó íà ’óíãóñêó äî ëåäîõîäà
- äîðîãà äíåé äåñßòü åùå ïðîäåðæèòñß - äîáðûé çíàê:  âñå  ñáóäåòñß,  â
÷åì  óäà÷è  èùó!"  -  ïîäáàäðèâàë  îí  ñåáß,  ïðåâîçìîãàß  óñòàëîñòü è
çàãàäûâàß, êàê áûâàëî äåëàë ìàëü÷èøêîé, íà "äà" è "íåò", íà äîáðûé ÷îõ
è ïòè÷èé ãðàé.
     ‚ äîðîãå,  êàê  â  îêåàíñêèõ  ñòðàíñòâîâàíèßõ,  ˜åëèõîâ  ñóåâåðíî
äåðæàëñß  ïðàâèëà  íå  èçìåíßòü ïðèíßòîìó ðåøåíèþ:  "‘óäüáà âåäåò!" à
âòîðîé äåíü ïðàçäíèêà,  ÷óòü ñâåò, òßæåëûé îò ïàñõàëüíîãî îáæîðñòâà, -
óãîùàëè   íåèçìåííûìè  è  â  àñõó  ñèáèðñêèìè  ïåëüìåíßìè,  îëåíèíîé,
ãóñèíûìè ïå÷åíêàìè,  ïîäîâûìè ïèðîãàìè ñ íåëüìîé,  - ìîðåõîä âûåõàë íà
ñâåæèõ  ëîøàäßõ  îäîëåâàòü  ÷åðåç  èæíåóäèíñê  è  àëàãàíñêèé  îñòðîã
ïîñëåäíþþ òûñß÷ó âåðñò, îñòàâøóþñß äî ˆðêóòñêà.
     „îðîãà îò Šðàñíîßðñêà ïî÷òè âñß ëåæàëà ÷åðåç òàéãó.  “ñëûøàâ, ÷òî
íà íåé íå òî âàðíàêè,  íå òî ìåäâåäè øàëßò, ˜åëèõîâ ðåøèë ïîäñàäèòü íà
îáëó÷îê ê èêèôîðó,  ðàçáèòîìó è îäóðåâøåìó îò áåçîñòàíîâî÷íîé ãîíüáû,
òàêîãî æå æåëòîëèöåãî ßìùèêà-ßêóòà Œèòüêó ñ  âèíòîðåçîì.*  (*  óëåâîå
íàðåçíîå ðóæüå.)
     - …æåëè äî ’óíãóñêè çà ïßòü äåí äîñêà÷åì è ïî  ëüäó  áëàãîïîëó÷íî
íà  íàøó  ñòîðîíó  ïåðåïðàâèìñß,  ïî äâàäöàòü ðóáëåé êàæäîìó,  ðåáßòà,
îòâàëþ è ïî  âåäðó  â  ˆðêóòñêå  âûñòàâëþ.  ƒîíè!  -  ñêàçàë  ˜åëèõîâ,
çàáèðàßñü â âîçîê.
     ‘ ãîñòßìè íà òðåõ  òðîéêàõ  õîçßèí,  êðàñíîßðñêèé  ñòàðîæèë-êóïåö
€òìàêèí,  ïðîâîæàë  âîçîê  ëþáåçíîãî äðóãà ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à ˜åëèõîâà
âåðñò íà äâàäöàòü çà ãîðîä,  äî ñåíîêîñíîé ñâîåé çàèìêè.  „à è êàê  íå
ïðîâîäèòü  ÷åëîâåêà ñòîëü ïîäíßâøåãî,  ïî ìíåíèþ €òìàêèíà,  ïåðåä âñåì
ìèðîì ïðåñòèæ ñèáèðñêîãî êóïå÷åñòâà.
     à äâàäöàòîé   ýòîé   âåðñòå   ïðîâîæàâøèå,  îêðóæèâ  ñ  öâåòíûìè
áóòûëêàìè â ðóêàõ  âîçîê  ˜åëèõîâà,  ïîäíåñëè  ìîðåõîäó  "ïîñîøîê"  íà
äîðîãó,  âûïèëè íå çàêóñûâàß,  îáëîáûçàëèñü âïîñëåäíåå, ïîìàõàëè âñëåä
ïëàòî÷êàìè è ïîâåðíóëè â Šðàñíîßðñê - ïðîäîëæàòü ðàçäîëüíîå ïàñõàëüíîå
ãóëßíüå  â  ñíåãàõ,  çàâàëèâøèõ  êðóòîñêëîíû  ïðèòàèâøåãîñß â ñîñíàõ è
êåäðàõ ãîðîäêà.

        4

     à ïßòûé  äåíü  ãîíüáû  íà  ñìåííûõ   ëîøàäßõ,   ðàçìèíóâøèñü   ñ
ïîëóñîòíåé  òßíóâøèõñß  ïî  òðàêòó ïîïóòíûõ è âñòðå÷íûõ îáîçîâ,  âîçîê
˜åëèõîâà äîêàòèëñß ïîä âå÷åð,  ïîñëå ñìåíû  ëîøàäåé  â  àðäàäûìå,  äî
ìåñòà  íà  áåðåãó  ‚åðõíåé  ’óíãóñêè,* ñ êîòîðîãî íà÷èíàëñß ïåðååçä ïî
ëüäó ðåêè. Œîðåõîä íå çàõîòåë çäåñü äîæèäàòüñß óòðà, êàê ñîâåòîâàë åìó
âåäàâøèé  ïåðåïðàâîé  íåð÷èíñêèé  ñëóæèëûé  êàçàê …ìåëüßí Œîëîäûõ.  (*
€íãàðà.)
     - ‚åñíà  - ÷åðåç êîðîòêîå âðåìß ëåä òðîíåòñß,  ïîä ïðàâûì áåðåãîì
ïîëûíüè îòêðûëèñü...  “éäåøü ïîä ëåä,  íåðîâåí ÷àñ,  - îáîæäè äî óòðà,
ƒðèãîðèé   ˆâàíû÷!   -   ãîâîðèë  êàçàê,  õîðîøî  çíàâøèé  ˜åëèõîâà  è
ðàñïîëîæåííûé ê èðêóòñêîìó êóïöó,  î ïîäâèãàõ  è  óäà÷å  êîòîðîãî  áûë
íàñëûøàí  è  ìíîãî  ðàç  çà  ïîñëåäíèå  äåñßòü  ëåò  âñòðå÷àë  åãî  íà
ïåðåïðàâå.  î ìîðåõîäà òðóäíî áûëî ïåðåóáåäèòü  â  ïðèíßòîì  ðåøåíèè,
îñîáåííî  ññûëêîé íà ðèñê è îïàñíîñòü.  Žäíà òîëüêî àòàëüß €ëåêñååâíà
óìåëà âëèßòü íà íåãî.
     “ñåâøèñü â  âîçîê,  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ ïðèêàçàë èêèøêå ñïóñêàòüñß
íà ëåä.  åççàáîòíûé èêèøêà òîëüêî ñâèñòíóë è,  ñäåðæèâàß  íà  âîææàõ
äîáðûõ ñèáèðñêèõ ëîøàäåé,  ñúåõàë íà ëåä.  ‚ñìàòðèâàßñü çîðêèìè, áóäòî
âîë÷üèì îãîíüêîì îòñâå÷èâàþùèìè ãëàçàìè â áóðûé ñëåä êîëåè, ãíàë îí âî
òüìå ëîøàäåé ïî çèìíåé äîðîãå ÷åðåç €íãàðó.

     åðååçä çàêàí÷èâàëñß áëàãîïîëó÷íî. î âäðóã, ñàæåíßõ âñåãî â ïßòè
îò êðóòîãî ïðàâîãî áåðåãà,  ïîä êîòîðûì îñîáåííî  ãëóáîêà  ïîëíîâîäíàß
€íãàðà,  ðàçäàëñß  çëîâåùèé òðåñê,  âñïëåñêè âîäû,  è ëåâàß ïðèñòßæíàß
èñ÷åçëà âî âíåçàïíî  ðàñêðûâøåéñß  ÷åðíîé  ïîëûíüå.  Œîãó÷èé  ìîõíàòûé
êîðåííèê,  çàâàëßñü  â  áîê  è  ÷óòü  íå ñáèâ ñ íîã ïðàâóþ ïðèñòßæíóþ,
õðèïåë è ðâàëñß èç óïðßæè. ‚îäà çàëèâàëà äîðîãó.
     - óáè!  Žòäàâàé,  ðóáè!  -  êðèêíóë  ìîðåõîä,  âî  ìãíîâåíèå îêà
âûâàëèâàßñü â âîäó âïðàâî îò âîçêà. ‘ áûñòðîòîþ ðûñè èêèøêà, âûõâàòèâ
íîæ,  ïðûãíóë  ñ  îáëó÷êà  íà  ñïèíó êîðåííèêà è ìîëíèåíîñíî ïåðåðåçàë
ñáðóþ îêîëî óäèë è âàëüêà  ïðèñòßæíîé,  òßíóâøåé  â  ïîëûíüþ  êîíåé  è
âîçîê.
     - ‰-ßõ!  ‰-ßõ, âîëêè! - îðàë èêèøêà, ñèäß íà ñïèíå êîðåííèêà. à
ïàðå   âñêèíóâøèõñß  â  ÷óäîâèùíîì  ðûâêå  êîíåé  îí  ñîðâàë  âîçîê  ñ
ïîäëîìàííîãî ëüäà è âûñêî÷èë íà áåðåã ó ñàìîé âîäû.
     Œîðåõîä, ìîêðûé  ñ  ãîëîâû  äî  íîã,  ñòîßë  íà äâàäöàòèãðàäóñíîì
ìîðîçå ðßäîì ñ çàëèòûì âîäîþ âîçêîì.  ‹åæàâøàß â  âîçêå  øóáà  ìåñòàìè
çàìîêëà è òåïåðü,  íàêèíóòàß óæå íà ïëå÷è ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à, ëåäßíûìè
òèñêàìè ñæèìàëà åãî òåëî.
     —òî äåëàòü?  ‚åðíóòüñß  íàçàä  ê  …ìåëüßíó,  êàçàêó-ïåðåïðàâùèêó,
÷òîáû ñîãðåòüñß è îáñóøèòü ïëàòüå?  å õîòåëîñü,  - ñêàæåò: "‘ëóøàë áû
ìåíß!"  „à è âòîðè÷íî âñòóïàòü â ñïîð ñ êîâàðíîé ñòèõèåé íåáåçîïàñíî -
áëàãî â ýòîò ðàç öåëû âûñêî÷èëè...
     ëèæàéøåå æèëüå  ëåæàëî  âåðñò  çà  äåñßòü  - ñèáèðñêèõ íåìåðåíûõ
âåðñò,  - ñåëî ‘ïàñî-èêîëüñêîå. "å çàäóáåòü áû äîðîãîé, - ïðîíåñëîñü
â  ãîëîâå  ˜åëèõîâà,  -  íà  ïàðå  íå  øèáêî äîáåæèøü".  ðîâàëèâøàßñß
ïðèñòßæíàß íå âûáèëàñü íà áåðåã, åå çàòßíóëî ïîä ëåä.
     - ‚ïåðåä!  ‚ïåðåä,  èêèøêà!  ƒîíè  â äâà êíóòà!  ðîïàäåì,  åñëè
ãëàçîì ìîðãíóòü íå äîáåæèì äî ‘ïàññêîãî,  - íåãðîìêî  ñêàçàë  ìîðåõîä,
çàáèðàßñü â âîçîê.
     îäãîíßòü íå ïðèøëîñü.  èêèøêà è Œèòüêà  â  ïîäìî÷åííûõ  òóëóïàõ
÷óâñòâîâàëè  ñåáß  ïëîõî è ïîáåæàëè ðßäîì ñ âîçêîì,  ïîìîãàß êîíßì,  ñ
òðóäîì âûáèðàâøèìñß ïî  èçâèëèñòîé  äîðîãå  ÷åðåç  òàëüíèê  íà  êðóòîé
áåðåã.
     „î ‘ïàññêîãî äîáðàëèñü ÷àñà ÷åðåç ïîëòîðà - â ñåìü-âîñåìü âå÷åðà,
êîãäà,  ïî ñèáèðñêîìó îáû÷àþ,  âñå ñåëî ñïàëî óæå íåïðîáóäíûì ñíîì.  “
ñòàðîñòû ‘èëàíòèß,  çíàêîìîãî ÷åëîâåêà,  ê êîòîðîìó ïîäúåõàë  ìîðåõîä,
äîëãî  ñ íåäîâåðèåì ïåðåñïðàøèâàëè:  îòêóäà,  äà ïî÷åìó,  äà êòî òàêèå
ïîçäíèå ãîñòè, âçäóâàëè ëó÷èíó, èñêàëè ïèìû.
     ‚îéäß â æàðêî íàòîïëåííóþ èçáó, ˜åëèõîâ îòêàçàëñß îò åäû è, âûïèâ
ñòàêàí âîäêè,  ïðèíåñåííîé èç âîçêà,  çàáðàëñß íà ïå÷ü,  ñêèíóë ñóøèòü
ìîêðîå,  îòòàßâøåå  íà  íåì ïëàòüå,  óêðûëñß îëåíüåé äîõîé è òóëóïîì è
ñðàçó çàñíóë  êàê  óáèòûé.  èêèøêà  è  Œèòüêà  ðàñïðßãëè  ëîøàäåé  è,
ïîñòàâèâ  èõ ïîä íàâåñ - ßêóòñêèå êîíè íå çíàþò êîíþøíè,  - óñåëèñü çà
ùè,  âûòàùåííûå õîçßéêîé èç ïå÷è,  è äîëãî åùå ðàññêàçûâàëè ‘èëàíòèþ î
ïåðåæèòîé  îïàñíîñòè,  à  òàì  è ñàìè çàëåãëè íà ïîëàòßõ îòñûïàòüñß çà
äîðîãó.
     î÷üþ ìîðåõîä  ïî÷óâñòâîâàë  íåâûíîñèìóþ  æàæäó,  îçíîá  è  æàð â
êðîâè.  ‘ëåçøè ñ ïå÷è, ðàçáóäèë õîçßèíà, ðàçûñêàë è îäåë ñ åãî ïîìîùüþ
ïðîñîõøåå  ïëàòüå.  ðîñíóâøàßñß  õîçßéêà  ñðåäè  íî÷è ðàñòîïèëà ïå÷ü,
çàïàðèëà è íàïîèëà ïî÷åòíîãî íåæäàííîãî ãîñòß ëåñíîé  ìàëèíîé.  ‘îãíàâ
èêèøêó  è Œèòüêó íà ëàâêè,  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ óëåãñß íà ïîëàòßõ,  ãäå
õîçßéêà ïðèãîòîâèëà åìó ïîñòåëü.
     „íåì, ïðåâîçìîãàß æàð è ãîëîâîêðóæåíèå,  - íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü
ïåðåæèâàòü òàêîå ìîðåõîäó,  - ˜åëèõîâ êóïèë ñ ïîìîùüþ  ‘èëàíòèß  ëåâóþ
ïðèñòßæíóþ  íà  ìåñòî  óòîíóâøåé  è íà ñëåäóþùåå óòðî âûåõàë îäîëåâàòü
ïîñëåäíèå òðèñòà âåðñò, îòäåëßâøèå åãî îò ˆðêóòñêà, îò äîìà.
     ‘ìåíèâ íà  óâàëàõ ðèáàéêàëüß äâå òðîéêè,  - äîáðàß ëîøàäü ñòîèëà
òîãäà â òåõ ìåñòàõ îò òðåõ äî ïßòè  ðóáëåé,  -  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷  íà
òðåòèé  äåíü  ïî  íàñòó,  íà÷àâøåìó  ïðîâàëèâàòüñß  ïîä ëó÷àìè ñîëíöà,
âêàòèë â ˆðêóòñê è ìèíóò ÷åðåç äåñßòü áûë íà ñâîåì äâîðå.
     à êðûëüöî   âûáåæàëà,   íàêðûâøèñü   òîëüêî   ïëàòêîì,   àòàëüß
€ëåêñååâíà è  îñòàíîâèëàñü  -  æäàëà,  êîãäà  æå  îòêðîþòñß  äâåðöû  è
ïîßâèòñß â íèõ áîãàòûðñêàß ôèãóðà,  ïðîãðåìèò ãîëîñ ñëàâíîãî õîçßèíà è
äðóãà ñåðäå÷íîãî.
     î äâåðöà íå îòâîðßëàñü,  åå îòêðûë, ñîñêî÷èâ ñ îáëó÷êà, èêèøêà.
Žçàáî÷åííî çàãëßíóâ âíóòðü âîçêà,  îí îáåðíóëñß ê íåé ëèöîì  è  ìàõíóë
ðóêîé.
     å ïîìíß  ñåáß  îò  óæàñà,  â  ïðåä÷óâñòâèè   íåäîáðîãî,   âèõðåì
ìåòíóëàñü  ñ  êðûëüöà  àòàëüß  €ëåêñååâíà  è,  ïåðåáåæàâ â ñàôüßíîâûõ
ñàïîæêàõ ïî íàâîçíûì êó÷àì äâîðà, áðîñèëàñü ê âîçêó.
     à íåå  ãëßäåëî èç ìåäâåæüåé øóáû ÷óæîå è íåçíàêîìîå ñòàðîå ëèöî,
ìèãàëè ìóòíûå,  âûöâåòøèå,  êàê áóäòî íè÷åãî ïåðåä  ñîáîé  íå  âèäßùèå
ãëàçà.
     - ƒðèãîðèé  ˆâàíû÷!  ƒðèøàòà!   -   âñïëåñíóëà   ðóêàìè   àòàëüß
€ëåêñååâíà,  íî  òîò÷àñ  æå  îâëàäåëà  ñîáîé è,  ñäâèíóâ ñóðîâî ÷åðíûå
áðîâè,  òâåðäî ñêàçàëà óæå ñáåãàâøèìñß ê âîçêó è îêðóæàâøèì åãî ëþäßì:
-   ’èøå!  åäóæåí  ƒðèãîðèé  ˆâàíû÷...  ‘  áåðåæåíèåì  âûíîñèòå  è  â
ñïàëüíþ...  € Šó÷,  ãäå Šó÷ äåâàëñß?  -  ðàñòåðßííî  îãëßäûâàß  ïóñòîé
âîçîê,  ñïðàøèâàëà  îíà,  òîëüêî  ñåé÷àñ  çàìåòèâ  îòñóòñòâèå  âåðíîãî
êðàñíîãî äðóãà è ñëóãè.
     èêèøêà ìîë÷àë,  âèíîâàòî  îïóñòèâ  ãîëîâó  è ñêîñèâ êóäà-òî âáîê
áóñèíû ãëàç. àòàëüß €ëåêñååâíà ïîíßëà, ÷òî Šó÷à îíà íèêîãäà áîëüøå íå
óâèäèò,  è,  ïîäàâèâ ñïàçì,  ïåðåõâàòèâøèé ãîðëî,  ïåðâàß, íåñìîòðß íà
äîðîäíîñòü,  ëîâêî ïðîíèêëà â âîçîê, ÷òîáû áåðåæíîé è çàáîòëèâîé ðóêîé
ïîääåðæàòü ëþáèìóþ áóéíóþ ãîëîâó, ïîäêîøåííóþ ëèõîé áåäîé.
     - àòàëüß €ëåêñååâíà...  àòàøåíüêà...  óïëûâåì...  íà  €ëåóòñêèå
óïëûâåì.  àðàíîâ  €ëåêñàíäð €íäðååâè÷ æäåò,  ïîäè,  íå äîæäåòñß...  è
Šó÷à...  êðîâü èç ñåðäöà Šó÷à ñ ñîáîé âîçüìåì... òàì çàõîðîíèì Šó÷à, â
åãî  ðîäíîé  çåìëå,  - îòäàâàßñü âî âëàñòü íåäóãà,  ïðåîäîëåâàåìîãî äî
ýòîãî  ìîìåíòà  íå÷åëîâå÷åñêîé  ñèëîé  âîëè,  âûãîâàðèâàë  â   çàáûòüè
ìîðåõîä.
     ˆñòåðçàííîå òðåõäíåâíîé  åçäîé  â  æàðó  è  îçíîáå  ìîãó÷åå  òåëî
˜åëèõîâà,  îáìûòîãî  äóøèñòîé  ñîñíîâîé âîäîé ñ âîäêîé,  ïåðåîäåòîãî â
÷èñòóþ ðóáàõó è ïîðòû, îáìßêëî è êàê áû ðàñòàßëî â áëàæåííîì ïîêîå ïîä
áåëîñíåæíûìè  õîëùîâûìè  ïðîñòûíßìè  ñîáñòâåííîé ïîñòåëè â ñîáñòâåííîì
äîìó.  ’îëüêî ñåé÷àñ ïðèçíàëà àòàëüß €ëåêñååâíà â õóäîì è îñóíóâøåìñß
ëèöå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè çíàêîìûå ÷åðòû ñâîåãî ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à.
     - èêèøêå âåëèøü ïßòüäåñßò ðóáëåé âûäàòü è Œèòüøå äâàäöàòü  è  ïî
âåäðó âîäêè - ïóùàé ãóëßþò! - ñ õîçßéñòâåííîé çàáîòëèâîñòüþ íåîæèäàííî
ãðîìêî,  êàê áû âî ñíå,  ñêàçàë îí.  - ˆ ïîïëûâåì... ñ Šó÷åì ïîïëûâåì,
àòàøåíüêà...
     - îïëûâåì, ïîïëûâåì - ñàìà ðàñïîðßæóñü... å óòðóæäàé ñåáß, ñïè,
íå  áåðåäü  äóøè,  ƒðèøàòà!  -  ïîëîæèëà  ðóêó  íà  åãî  ãóáû  àòàëüß
€ëåêñååâíà.
     —åðåç ÷àñ,   ïîñëàâ   çà  ÷óäàêîâàòûì  ãîðîäñêèì  ëåêàðåì  øâåäîì
‘èâåðñîì è óñàäèâ ó ïîñòåëè ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à  ñòàðøóþ  äî÷ü  €ííó  ñ
çßòåì  èêîëàåì åòðîâè÷åì åçàíîâûì,  âåðíóâøèõñß èç ãîñòåé,  àòàëüß
€ëåêñååâíà çàñòàâèëà ñåáß çàíßòüñß äåëàìè.  Žíà  ïðèâûêëà  ê  ýòîìó  â
÷àñòûå  îòëó÷êè  ìóæà  è îòëè÷íî ðàçáèðàëàñü â ðàçíîîáðàçíûõ è ñëîæíûõ
øåëèõîâñêèõ  ïðåäïðèßòèßõ,  áóäü   ëè   òî   êèòàéñêèå   øåëêà,   ÷àé,
àìåðèêàíñêàß ïóøíèíà, ìîðæîâàß êîñòü ñ —óêîòêè èëè óêàçû èç åòåðáóðãà
è ðàñïîðßæåíèß ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà ‚îñòî÷íîé ‘èáèðè ˆâàíà  €ëôåðüåâè÷à
èëß.  Šàê íèêòî, áûëà îíà â êóðñå íàìåðåíèé è ñîêðîâåííåéøèõ çàìûñëîâ
ìîðåõîäà è õîçßéñòâåííîé ñâîåé ðàñïîðßäèòåëüíîñòüþ è òîíêîé  ïîëèòèêîé
âñåãäà âûçûâàëà åãî âîñõèùåíèå.
     ˆç æåíùèí èìåíèòîãî  èðêóòñêîãî  êóïå÷åñòâà,  ñ  ïåðâûì  äåñßòêîì
êîòîðîãî  ìîëîäîé  "ìèëëèîíùèê"  ˜åëèõîâ  íå  ìîã  äàæå  ðàâíßòüñß  ïî
ñîñòîßíèþ, åäèíñòâåííî ˜åëèõîâà àòàëüß €ëåêñååâíà ïðèíèìàëà ó÷àñòèå â
ñêóäíîé ñîáûòèßìè îáùåñòâåííîé æèçíè ãîðîäà.
     ‡à ñâîå ïðåáûâàíèå â €ìåðèêå àòàëüß €ëåêñååâíà,  óòåøàß ëþäåé  â
ñîâìåñòíî ïåðåæèâàåìûõ îïàñíîñòßõ è íåâçãîäàõ, îáåùàëà ìíîãèì ðàáîòíûì
ïîçàáîòèòüñß îá èõ îñòàâëåííûõ íà ðîäèíå ñåìüßõ, ïðåñòàðåëûõ ðîäèòåëßõ
è äåòßõ.  "àì-òî îòñåëå, óæ âèäíî, íå áóäåò âîçâðàùåíèß", - çâó÷àëè â
åå óøàõ  ïðîùàëüíûå  ðå÷è  ïåðâîçàñåëüùèêîâ.  ‚  ïîñèëüíîì  âûïîëíåíèè
îáåùàíèé  àòàëüß  €ëåêñååâíà  âèäåëà  ñâîé  ïåðâûé  íåïðåëîæíûé äîëã.
‚ûïîëíåíèå ýòîãî äîëãà áûëî êàê áû çàëîãîì åå  ñîáñòâåííîãî  ñåìåéíîãî
ñ÷àñòüß.
     Šàêèå ïðè÷èíû çàñòàâëßëè æåíó íàñòîé÷èâî  õëîïîòàòü  î  ïîìåùåíèè
êàêèõ-òî ñòàðèêîâ â ñîäåðæàùóþñß íà êóïå÷åñêèå ñðåäñòâà áîãàäåëüíþ èëè
ïîäðîñòêîâ èç áåäíûõ ñåìåé â  íåäàâíî  îòêðûòîå,  ïåðâîå  â  ˆðêóòñêå,
ãîðîäñêîå   ó÷èëèùå,   ˜åëèõîâ   íå  çíàë,  íî  îòíîñèëñß  ê  õëîïîòàì
ïîîùðèòåëüíî.  „îáèâàßñü  íàìå÷åííîé  öåëè,  àòàëüß   €ëåêñååâíà   íå
îñòàíàâëèâàëàñü  íà  ïîðîãå  ñâîåé  ãîðíèöû,  íî,  ñîõðàíßß ñàìîáûòíóþ
âíåøíîñòü è îäåßíèå ÷åñòíîé êóïå÷åñêîé æåíû,  áåç ñìóùåíèß  âõîäèëà  â
äîìà  èðêóòñêîé  ÷èíîâíè÷üåé  âåðõóøêè,  ãäå  áëàãîäàðß  ñâîåìó  óìó è
"òîíêîé  ïîëèòèêå"  çàâîäèëà  ïîëåçíûå  çíàêîìñòâà  è  ñâßçè,  íå  ðàç
ïðèãîæäàâøèåñß  è  ñàìîìó  ˜åëèõîâó  â åãî ðàçíîñòîðîííåé êîììåð÷åñêîé
äåßòåëüíîñòè.  ‚ òå âðåìåíà,  äà åùå â òàêîì  ñòàðîçàâåòíîì,  çàìøåëîì
ãîðîäå, êàê ˆðêóòñê, ýòî ÷òî-íèáóäü ñòîèëî.
     - ‡àìîðñêèì  íåãîöèàíòîì  æèâó,  à  íå  ñèáèðñêèì   ìåäâåäåì,   -
ñàìîäîâîëüíî  øóòèë  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷ â êðóãó áëèçêèõ ëþäåé,  èìåß â
âèäó  óãðþìûå   è   áåçëþäíûå   äîìà-êðåïîñòè   êîíäîâîãî   ñèáèðñêîãî
êóïå÷åñòâà.
     - ‡à ñâîåé áàáîíüêîé íå ïðîïàäåøü,  ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, - ïîäøó÷èâàë
íàä  ìîðåõîäîì  €ëåêñàíäð €íäðååâè÷ àðàíîâ,  ñóðîâûé,  èñêëþ÷èâøèé èç
ñâîåé æèçíè âñßêóþ ñëàáîñòü ê æåíñêîìó ïîëó ÷åëîâåê,  êîòîðîãî ˜åëèõîâ
äåñßòü  ëåò  óãîâàðèâàë  è  íàêîíåö óãîâîðèë âûåõàòü è âîçãëàâèòü äåëî
óñòðîåíèß çàîêåàíñêèõ êîëîíèé â €ìåðèêå.
     ˆ â  íàñòîßùåì,  èç  ðßäó  âîí  âûõîäßùåì ñëó÷àå íå èçìåíèëà ñåáå
àòàëüß  €ëåêñååâíà.  å  ïðåðâàâ  è  åäèíûì  ñëîâîì,  âûñëóøàëà   îíà
áåñêîíå÷íûé ðàññêàç ïðèçâàííîãî â êîìíàòû èêèøêè,  îáèëüíî ñäîáðåííûé
òàåæíîé ôàíòàçèåé è óñëûøàííûìè â äåðæàâèíñêîé ëþäñêîé ñïëåòíßìè.
     —åãî â íåì òîëüêî íå áûëî!  ‘ìåðòü Šó÷à ñðåäè ïëàêàâøèõ ãåíåðàëîâ
è ãîñïîä;  ïðèâîëüíîå æèòüå â åòåðáóðãå, ñ ìóçûêîé è òàíöàìè ó ãîñïîä
è â ëþäñêîé òîæå; øàëàß ãðàôèíß ‡óáîâà, îáúåäèíèâøàßñß â ïðåäñòàâëåíèè
èêèøêè ñ ñåñòðèöåé ãðàôà ‡óáîâà - †åðåáöîâîé,  êîòîðàß  õîçßèíó  ãëàç
âûíóòü õîòåëà,  äà îí óáåã;  ïðèêëþ÷èâøàßñß òàì - ñãëàçèëè!  - áîëåçíü
ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à:  ïîìåð áû,  äà  çàìîðñêèé  ëåêàðü  ñïàñ  -  öàðèöà
ïðèñëàëà;  è  êàê  îí,  èêèøêà,  êàðåòó  çëîãî  ÷åëîâåêà  ñ  ïîëîçüåâ
ñâîðîòèë;  è  äîì  êóïëåííûé,  ãäå  áàá  ðîçãàìè  ñåêóò;  è  âûåçä  èç
åòåðáóðãà - "âåñü ãîðîä ïðèøåë ïðîâîæàòü", - è äåííî-íîùíàß ãîíüáà, â
êîòîðîé äâà ïîëíîëóíèß âñòðåòèëè è äåñßòü äà åùå äåñßòü òðîåê çàãíàëè;
íî÷íàß  ïåðåïðàâà  ÷åðåç  €íãàðó  è  ÷åðíàß  ïîëûíüß,  èç  êîòîðîé  íå
âûñêî÷èëè áû,  åñëè áû íå îí, èêèøêà, âîçîê ñî äíà íå âûðâàë, è îïßòü
ãîíêà - ïîëòîðàñòà-äâåñòè âåðñò çà äåíü è íî÷ü,  à îí, èêèøêà, âñå íå
ñïèò,  âñå íå ñïèò,  à òåïåðü - ïðèâåç, ñäàë - ñïàòü áóäåò, ìíîãî äíåé
ñïàòü áóäåò...
     àòàëüß €ëåêñååâíà ïîíèìàëà,  ÷òî áîëüøåãî òîëêó  îò  èêèøêè  íå
äîáüåøüñß.
     "îïðàâèòñß ƒðèøåíüêà - ñàì âñå  ðàññêàæåò",  -  ïîäóìàëà  îíà  è
îòïóñòèëà   èêèøêó  ñïàòü,  à  ñàìà,  ïîêëèêàâ  íà  ïîäìîãó  ñòàðøåãî
øåëèõîâñêîãî ïðèêàç÷èêà ˆâàøêó Šóñêîâà, ñûãðàâøåãî âïîñëåäñòâèè âèäíóþ
ðîëü  â  æèçíè  è  óñòðîåíèè  ïîñåëåíèé áóäóùåé îññèéñêî-€ìåðèêàíñêîé
êîìïàíèè, ïðèíßëàñü âìåñòå ñ íèì ïðèâîäèòü â ïîðßäîê âûíóòûå èç ìåøêîâ
äåíüãè, ïîäìî÷åííûå âîäîé è ïðåâðàòèâøèåñß áûëî â ëåäßíûå ãëûáû.
     Žíà íå çíàëà,  ñêîëüêî äåíåã ïðèâåç ñ ñîáîé ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷, íî
çàòî áûëà óáåæäåíà,  ÷òî,  ñêîëüêî áû èõ íè áûëî,  Šóñêîâ íå óòàèò äëß
ñåáß è ïîëóøêè.
     - àñêèäàé  èõ,  ‚àíþøà,  è çàïðè êîìíàòó,  ê çàâòðåìó îáñîõíóò -
ñî÷òåì!  - ïðîñòî ñêàçàëà îíà,  òîðîïßñü ê áîëüíîìó,  îñòàâëåííîìó  íà
ïîïå÷åíèè äî÷åðè è çßòß.
     “ ïîñòåëè ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à ñâßùåííîäåéñòâîâàë àïòåêàðü  ‘èâåðñ.
Žãðîìíûì  òåðìîìåòðîì  –åëüñèß,  äðàãîöåííûì èíñòðóìåíòîì,  ÷óòü ëè íå
åäèíñòâåííûì íà òûñß÷åâåðñòíóþ îêðóãó,  èçìåðßë  îí  æàð,  îòíßâøèé  ó
ìîðåõîäà ïàìßòü è ñîçíàíèå.
     - ƒì,  ja...  O,  ja,  - ðàññåðäèëñß  ñòàðèê,  ðàçãëßäåâ  ðòóòíûé
ñòîëáèê,   ïîäíßâøèéñß  çà  40<sup>o</sup>  äåëåíèß  òåðìîìåòðà.  -  ðîñòîäóøíàß
ãîðß÷àéêà,  - íåìèëîñåðäíî  êîâåðêàß  ðóññêèå  ñëîâà,  îòâåòèë  îí  íà
íàñòîé÷èâûé,  ñïðàøèâàþùèé âçãëßä àòàëüè €ëåêñååâíû. - Es sei ñòðàøíè
øîðò,  aber ìèëîñòèôè áîõ!  óäåì ëå÷èòü, - Šîëóìáóñ ðóññêè soll nicht
sterben.* Ÿ äî êðèçèñ ïåðåñåëßåòñß íà âàø êëåá,  àòàëèß €ëåêñååâè÷...
(* óñòü... îäíàêî... íå äîëæåí óìåðåòü (íåì.).)
     ‘òàðèê ‘èâåðñ,  øâåä  ïî  ðîæäåíèþ,  ñëóæèâøèé  êîãäà-òî âðà÷îì â
àðìèè òàê íàçûâàåìîãî âåëèêîãî ”ðèäðèõà è ïîïàâøèé â  ‘èáèðü  òðèäöàòü
ëåò   íàçàä   ïîñëå   ïëåíåíèß  â  ðîêîâîì  äëß  íåìöåâ  ñðàæåíèè  ïîä
Šóíåðñäîðôîì,   ïðî÷íî   îáîñíîâàëñß   â   ˆðêóòñêå   è   íå   ïîæåëàë
âîñïîëüçîâàòüñß  äàðîâàííûì,  …êàòåðèíîé  II,  ðàçðåøåíèåì âåðíóòüñß â
…âðîïó.
     ‘òàðûé ‘èâåðñ áûë ñâîèì ÷åëîâåêîì â äîìå ˜åëèõîâûõ è äóøè íå ÷àßë
â ñëàâíîì ìîðåõîäå. ‘ûí ‘èâåðñà, õóäîñî÷íûé èðêóòñêèé êàíöåëßðèñò €äàì
‘èâåðñ,  ïî  ðåêîìåíäàöèè,  óìåëî  ââåðíóòîé  â  áåñåäå  ñ  åçáîðîäêî
ƒðèãîðèåì ˆâàíîâè÷åì ïßòü  ëåò  íàçàä,  áûë  çà÷èñëåí  ïåðåâîä÷èêîì  è
ñóïåðêàðãî*  â íàïðàâëåííîå âñêîðå ïîñëå òîãî èç ˆðêóòñêà ïîñîëüñòâî â
Ÿïîíèþ.  îñîëüñòâî âîçãëàâëßëè íåìöû:  ãèæèãèíñêèé èñïðàâíèê  ïîðó÷èê
€äàì    ‹àêñìàí    è   îòåö   åãî,   íîñèâøèé   ôàíòàñòè÷åñêèé   òèòóë
"ìèíåðàëîãè÷åñêîãî  ñîâåòíèêà  êàáèíåòà",  ëåêàðü  ðèõ  ‹àêñìàí.   (*
‘ìîòðèòåëåì ãðóçîâ.)
     îñîëüñòâî óñïåõà íå èìåëî èç-çà íåìåöêîãî ÷âàíñòâà  è  ãëóïîñòè,
êàê  îáúßñíßë  ýòî  ‘èâåðñ-îòåö,  îäíàêî ‘èâåðñó-ñûíó îíî ïðèíåñëî ÷èí
òèòóëßðíîãî ñîâåòíèêà è ïîâûøåíèå ïî ñëóæáå.
     Š ÷óäà÷åñòâàì   ñòàðîãî   ‘èâåðñà   îòíîñèëè  ïðèñòðàñòèå  åãî  ê
êèòàéñêîé ìåäèöèíå è ôàðìàêîïåå:  ê  ÷óäíîìó  êîðíþ  æåíüøåíü,  ïàíòàì
ìàðàëîâ  è äðóãèì ÷óäîäåéñòâåííûì ñðåäñòâàì,  ïåðåêî÷åâàâøèì èç ñòðàíû
’èáåòà è äàëåêîé ˆíäèè.
     ‡àâåòíàß àïòå÷êà  áûëà  ïåðåíåñåíà  â äîì ˜åëèõîâûõ è,  âîçìîæíî,
ñäåëàëà ñâîå  äåëî.  “ñèëèß  ‘èâåðñà  ïîäêðåïëßëèñü  ëþáîâüþ  è  âîëåé
àòàëüè  €ëåêñååâíû  â  áîðüáå  çà æèçíü ëþáèìîãî ÷åëîâåêà.  î âåðíåé
âñåãî äóìàòü,  ÷òî è â ýòîò ðàç,  â ïîñëåäíèé  ìîæåò  áûòü,  ñêàçàëàñü
ìîãó÷àß íàòóðà ìîðåõîäà.
     ‘ äåñßòîãî  äíß  ïî  âîçâðàùåíèè  äîìîé,  ïîñëå  êðèçèñà,   êîãäà
êàçàëîñü,  ÷òî  äóøà  ˜åëèõîâà ïîêèäàåò èçìó÷åííîå òåëî,  è ‘èâåðñ,  ñ
òðóäîì ðàçæàâ åãî ñöåïëåííûå çóáû,  âëèë â ðîò - ïîñëåäíßß íàäåæäà!  -
îòâàð  êîðíß  æåíüøåíü,  ƒðèãîðèé  ˜åëèõîâ  íà÷àë  ìåäëåííî,  íî âåðíî
âîçâðàùàòüñß ê æèçíè.
     Žïðàâëßß êàê-òî  ïîäóøêè,  àòàëüß  €ëåêñååâíà  çàìåòèëà â òåìíûõ
êóäðßõ ìóæà ïðßäêè ñîâñåì áåëûõ, ñåäûõ âîëîñ.
     "å ïîïàäåì ìû,  ƒðèøàòà, â ‘ëàâîðîññèþ òâîþ. å äîæèâåì óâèäåòü,
êàê ñáóäåòñß,  äà è ñáóäåòñß ëè áåç  òåáß  ìå÷òà  æèçíè  òâîåé?"  -  ñ
íåïåðåíîñíîé  ãîðå÷üþ â ñåðäöå ïîäóìàëà àòàëüß €ëåêñååâíà,  è âïåðâûå
çà âñå äíè ñòðàøíîãî èñïûòàíèß  èç  ÷åðíûõ  çàïàâøèõ  ãëàç  åå  òåïëûì
ãðàäîì ïîêàòèëèñü ñëåçû íà åùå áåñ÷óâñòâåííîå, íî æèâîå ëèöî ìóæà.

                            ƒëàâà øåñòàß.

        1

     Šîãäà ñîçíàíèå  íà÷àëî  âîçâðàùàòüñß  ê  ˜åëèõîâó,  ïðèøëà  è åãî
î÷åðåäü óäèâëßòüñß è íå óçíàâàòü áëèçêèõ è ðîäíûõ  ëþäåé.  Ží  òóïî  è
ðàâíîäóøíî  ñìîòðåë  íà  òðåâîæíîå  ëèöî  ëþáèìèöû  ñâîåé €ííóøêè,  íå
çàìå÷àß åå áëåñòåâøèõ ñëåçàìè ãëàç, è íèêàê íå îòçûâàëñß íà øóòêè çßòß
èêîëàß åòðîâè÷à.  € îäíàæäû ñîâñåì îãîð÷èë îêðóæàþùèõ, êîãäà, óâèäåâ
ó êðîâàòè ìëàäøóþ äî÷ü  Šàòåíüêó  è  íàñóïëåííîå  ëèöî  ñûíà  ‚àíßòêè,
ñïðîñèë, åäâà øåâåëß ãóáàìè: "—üè ýòè ðåáßòà... ÷üè?"
     Žäíàêî âûçäîðîâëåíèå ïîäâèãàëîñü äîâîëüíî áûñòðî.
     - àòàøåíüêà!  -  íàêîíåö âïîëíå ñîçíàòåëüíî è îò÷åòëèâî ïðîðîíèë
îí,  óâèäåâ ñêëîíåííîå íàä íèì  èñõóäàëîå  è  òåìíîâèäíîå,  êàê  èêîíà
ñòàðîãî ïèñüìà, ëèöî æåíû. - åäóãîâàëà? ˆçâåëàñü, ãëßæó, ëèöà íà òåáå
íåò,  - ïóòàëñß  îí  â  ìûñëßõ,  ïîòåðßâ  ïðåäñòàâëåíèå  î  âðåìåíè  è
ñîáûòèßõ, ïðåäøåñòâîâàâøèõ áîëåçíè.
     à äâîðå ñòîßëî âåòðåíîå è çíîéíîå ëåòî.  î  íåìîùåíîé  ñîáîðíîé
ïëîùàäè,  íà  êîòîðóþ  âûõîäèëà  óñàäüáà  ˜åëèõîâûõ,  íîñèëèñü ïûëåâûå
ñìåð÷è,  âçäûìàßñü ÷åðíûìè  âèòûìè  ñòîëáàìè  ê  ñîëíöó.  àä  ãîðîäîì
ñâèðåïñòâîâàë ïðèáàéêàëüñêèé íîðä-îñò - òóíäðîâàß "õàðàõàèõà", ïîäîáíî
ñèöèëèéñêîìó ñèðîêêî áåñèâøàß ëþäåé è  æèâîòíûõ  äóõîòîé  è  ñèáèðñêîé
äîáàâêîé ê íåé - òó÷àìè ìîøêè è ãíóñà. ˆç-çà €íãàðû íåññß çàïàõ ãàðè è
äûìà.  Žáû÷íûå  â  æàðêèå  ëåòà  òàåæíûå  ïîæàðû  ïî÷èòàëèñü  áîæåñêèì
ïîïóùåíèåì,  òóøèòü èõ áûëî íåêîìó è íå÷åì, ñïàñåíèå ïðèíîñèëè îñåííèå
äîæäè è çèìíèå ñíåãà.
     åñêîíå÷íûå äíè  èðêóòñêîãî  ëåòà  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷  ïðîâîäèë â
ñâîåì ñàäó,  ãäå â äàëüíåì êîíöå,  â çàðîñëßõ ÷åðåìóõè ñðåäè êåäðîâ ïî
îáðûâó  íàä  €íãàðîé,  ãóäåëà  æèçíüþ  è  òðóäîì áîðòåâàß ïàñåêà.  ‘àä
˜åëèõîâûõ áûë ïðåäìåòîì âîñõèùåíèß íåìíîãèõ è çàâèñòè äëß áîëüøèíñòâà.
     ‚ ñåðåäèíå  ñàäà  êðàñîâàëîñü  äî  ïîëóñîòíè ðàñêèäèñòûõ äåðåâüåâ
àìóðñêîé ßáëîíè äè÷êà, ïðèùåïëåííûõ íà ðûëüñêóþ, ñ ðîäèíû äîñòàâëåííóþ
àíòîíîâêó-êàìåíêó.  ßäîì  áûë  ðàçáèò ßãîäíèê,  ñ îòîáðàííûìè â òàéãå
ëó÷øèìè êóñòàìè ìàëèíû ùåòèíêè è îáëåïèõè; íà ßãîäàõ îáëåïèõè èðêóòßíå
èçäàâíà  íàó÷èëèñü  ãîòîâèòü  êðåïêèå  íàñòîéêè íà ìåäó.  …ùå ïîäàëüøå
ðàñêèíóëñß îãîðîä. îëîâèíó îãîðîäà çàíèìàë íåçíàåìûé çàìîðñêèé îâîù -
êàðòîôåëü.  ˆìåíèòûõ èðêóòñêèõ êóïöîâ, èç íèõ ìíîãèå áûëè êîìïàíèîíàìè
˜åëèõîâà  ïî  îêåàíñêèì  ïðîìûñëàì  è  òîðãîâëå  ñ  Šèòàåì,   îñîáåííî
ðàçäðàæàëà âîçíß ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à ñ "÷åðòîâûì ßáëîêîì" - êàðòîôåëåì.
ˆç ïðåäøåñòâîâàâøåé ïîñëåäíåé ïîåçäêè â åòåðáóðã,  â íåáîëüøîé ñóìêå,
âñþ äîðîãó õðàíèâøåéñß ïîä øóáîé, ìîðåõîä ïðèâåç â ˆðêóòñê äåñßòêà òðè
êàðòîôåëèí,  äîáûòûõ ìåæäó äåëîì è òàéíûì  ïóòåì  ÷åðåç  ïîäêóïëåííîãî
ñàäîâîäà  èç îðàíæåðåè ïðè ïåòåðáóðãñêîì "ôîíòàííîì äîìå" øòàëìåéñòåðà
åòðà îðèñîâè÷à ˜åðåìåòåâà.  ’àì åãî âûñàæèâàëè äëß  ãðàôñêîãî  ñòîëà
ðßäîì  ñ àíàíàñàìè.  ‚åëèêèå äîñòîèíñòâà êàðòîôåëß ðàñõâàëèâàëè êíèæêè
ãîñóäàðñòâåííîé ìåäèöèíñêîé êîëëåãèè,  âíåäðßâøåé ïî  ëè÷íîìó  çàäàíèþ
èìïåðàòðèöû íîâóþ, íåâåäîìóþ â îññèè êóëüòóðó.
     “çíàâ èç êíèæèö îá óñïåõàõ çåìëßíîãî ßáëîêà â €íãëèè,  ”ëàíäðèè è
ƒåðìàíèè,  à  ãëàâíîå - î ïðîèñõîæäåíèè åãî èç žæíîé €ìåðèêè,  ãäå îíî
áûëî íàéäåíî åâðîïåéñêèìè çåìëåïðîõîäöàìè â âûñîêîãîðíûõ äîëèíàõ  €íä,
˜åëèõîâ  ïðåëüñòèëñß ìûñëüþ ââåñòè íîâóþ êóëüòóðó â ‘èáèðè è ïåðåêðûòü
åþ ïîñòîßííûé  õëåáíûé  íåäîñòàòîê  â  ðóññêèõ  ïîñåëåíèßõ  íà  ñåâåðå
àìåðèêàíñêîãî ìàòåðèêà.
     - àõâàëüñòâî!  Žçîðíè÷àåò è ñ  æèðó  áåñèòñß,  -  íåîäîáðèòåëüíî
îòçûâàëèñü  èðêóòñêèå  òîëñòîñóìû  î  êàðòîôåëüíîé çàòåå ˜åëèõîâà.  ‡à
ìîðåõîäîì âîäèëàñü ñëàáîñòü ïðåæäåâðåìåííî õîçßéíè÷àòü â áóäóùåì -  îí
ïîîáåùàë   ÷åðåç  äåñßòü  ëåò  çàìåíèòü  ïîòðåáëåíèå  õëåáà  "÷åðòîâûì
ßáëîêîì" ñâîåãî îãîðîäà è ïðîäàâàòü åãî ïî äåñßòü êîïååê çà ïóä.
     ‘ ˜åëèõîâûì  êóïöû  âî  ìíîãîì  íå  ëàäèëè,  ãîòîâû  áûëè äåðüìîì
çàêèäàòü åãî îãîðîä.  —åì ÷åðò íå øóòèò,  êîãäà áîã ñïèò. •ëåáóøêî, îí
êîðìèò íå ñòîëüêî ïàõàðß,  ñêîëüêî óìíîãî ÷åëîâåêà: ïî îòäàëåííîñòè îò
õëåáíûõ ìåñò èðêóòñêèå àìáàðùèêè,  ñëó÷àëîñü, ïîäíèìàëè ðæàíóþ ìóêó äî
áàñíîñëîâíîé  äëß  òîãî  âðåìåíè  öåíû  â  òðè ðóáëß,  â Žõîòñêîì è íà
Šàì÷àòêå - äî âîñüìè,  à â àìåðèêàíñêèõ ïîñåëåíèßõ - äî  äâåíàäöàòè  è
áîëåå ðóáëåé çà ïóä.
     î êîìïàíåéñêîìó  äîãîâîðó  ìíîãèå  èðêóòñêèå  õëåáíèêè  áûëè  íå
òîëüêî  ïàéùèêàìè  ïî  ïðîìûñëàì,  íî  è ïîñòàâùèêàìè ïðîäîâîëüñòâèß è
äðóãèõ íóæíûõ íà àìåðèêàíñêîì áåðåãó  òîâàðîâ.  ‚  âîçìîæíîñòü  çàìåíû
õëåáà  òâåðäûì è ãðßçíûì "êàðàòóôåëåì" îíè íå âåðèëè,  íî çà âñåì ýòèì
ïîäîçðåâàëè õèòðûé ïîäêîï ˜åëèõîâà ïîä çàêîííåéøèå,  ïî èõ  óáåæäåíèþ,
êóïå÷åñêèå  áàðûøè.  îñòóïèòüñß ñâîèìè áàðûøàìè îíè íèêàê íå õîòåëè è
èñêàëè òîëüêî ñëó÷àß ñîêðàòèòü ñàìîâîëèå  ìîðåõîäà.  îëåçíü  ˜åëèõîâà
äàëà èì âîçìîæíîñòü ïî-ñâîåìó âíèêíóòü â äåëî.
     "ðþõî - òâîå, õëåá äà ñîëü - ìîå; çàõî÷ó - íà âåñ çîëîòà ïðîäàì,
çàõî÷ó - äàðîì îòäàì!" - êàê ñãîâîðèâøèñü,  îòâå÷àëè êîíäîâûå èðêóòßíå
íà  ÷àñòûå  óïðåêè  ˜åëèõîâà.  “ïðåêàë  æå  îí  èõ  â  æèâîäåðñòâå   è
íåïîíèìàíèè îáßçàòåëüíûõ,  ïî åãî ìíåíèþ, äëß ïðîñâåùåííûõ íåãîöèàíòîâ
ãðàæäàíñêèõ îáßçàííîñòåé è ãîñóäàðñòâåííîãî  èíòåðåñà  â  îáñëóæèâàíèè
ïðîäîâîëüñòâåííûõ íàäîáíîñòåé àìåðèêàíñêèõ ïîñåëåíèé.
     ‹þáîïûòñòâóß óçíàòü ïðî ñòîëè÷íûå íîâîñòè,  óêàçíûå ïðèâèëåãèè  è
îõðàííûå ãðàìîòû, äîáûòûå ˜åëèõîâûì äëß êîëîíèé íà àìåðèêàíñêîé çåìëå,
êîìïàíèîíû íå  õîòåëè  äîæèäàòüñß  âûçäîðîâëåíèß  ƒðèãîðèß  ˆâàíîâè÷à.
åñìîòðß  íà  âñß÷åñêèå  ïðåïßòñòâèß,  ÷èíèìûå  àòàëüåé  €ëåêñååâíîé,
îáåðåãàâøåé ñïîêîéñòâèå  ìóæà,  îíè  ïîîäèíî÷êå  è  êàê  áû  íåâçíà÷àé
ïðîáèðàëèñü â ñàä ˜åëèõîâûõ,  ãäå,  êàê â êîíòîðå, âåëè ñ íèì äîëãèå è
óòîìèòåëüíûå ñïîðû ïî êàæäîìó ïóíêòó,  ïëàíà íàèëó÷øåãî  óñòðîéñòâà  è
ïðî÷íîãî çàêðåïëåíèß ïåðâûõ ïîñåëåíèé íà çàîêåàíñêîé ðóññêîé çåìëå.
     - …æåëè ñîáðàëèñü íàâåñòèòü ìåíß, ïîáåñåäóåì, ãîñïîäà êîìïàíèîíû!
‚ íîãàõ ïðàâäû íåò,  ñàäèñü â êðóæîê ïîáëèæå äî ìåíß...  Šóñêîâ,  òàùè
ñêàìüè!  - ðàäóøíî ïðèãëàñèë â îäíó èç òàêèõ âñòðå÷ òîïòàâøèõñß âîêðóã
íåãî  êóïöîâ  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷.  - à àòàëüþ €ëåêñååâíó íå ñåð÷àéòå,
÷òî íå äîïóùàåò âàñ,  æåíùèíà - îíà î ñâîåì äåëå ïîíèìàåò!  -  øóòëèâî
îïðàâäûâàë îí æåíó, íåëàñêîâî ïðèíèìàâøóþ ãîñòåé.
     Žò÷åò î ïîåçäêå â ñòîëèöó, êîòîðûé ˜åëèõîâ äóìàë ñäåëàòü ñîáðàíèþ
ïàéùèêîâ ïî âûçäîðîâëåíèè,  áûë ïðîäóìàí èì äî êîíöà.  Ží ïîíèìàë, ÷òî
íå ñëåäóåò îáîëüùàòü  íè  ñåáß,  íè  ñâîèõ  êîìïàíèîíîâ  íàäåæäàìè  íà
ïîääåðæêó   è  ïîìîùü  âëàñòè.  Žñâîåíèå  è  áóäóùåå  ðóññêîé  €ìåðèêè
ïðåäîñòàâëåíû ñîáñòâåííûì  ñèëàì,  ðàçóìó  è  ðàçìàõó  ðóññêèõ  ëþäåé,
õîðîøî è òî, ÷òî ìåøàòü íå íàìåðåíû...
     - ‘êó÷íî âñòðåòèëè ÷åëîáèòèå ìîå àìåðèêàíñêîé çåìëåé,  - çàêëþ÷èë
îí ðàññêàç î âñòðå÷àõ è ðàçãîâîðàõ ñ ñèëüíûìè ïåòåðáóðãñêèìè ëþäüìè. -
„î ãîñóäàðûíè íå äîïóñòèëè,  à íà ñëó÷àé - îòâåò  äåðæàòü  ïðèäåòñß  -
êóñêè áðîñèëè.  - ˜åëèõîâ ïðî÷åë êîïèè óêàçîâ, äîáûòûõ ÷åðåç €ëüòåñòè,
ñêàçàë î ïðèâåçåííûõ â ìåëêîé ìîíåòå äâóõñòàõ òûñß÷àõ  ðóáëåé.  -  ‚ñå
äåëî íà íàøè ïëå÷è ëîæèòñß,  ãîñïîäà êóïöû, áåç íàðîäà æå ïëå÷à íàøåãî
íå ñòàíåò äåëî ïîäíßòü! ‡íà÷èò, ïåðâîå äåëî íàðîäíóþ ñèëó ðàñêà÷àòü...
     - å êóïå÷åñêîå çàíßòèå ïðåäëàãàåøü,  ƒðèãîðèé ˆâàíû÷!  àøå äåëî
êóïèòü òîâàð âûãîäíî - âûãîäíî òîâàð ïðîäàòü,  ïðèáûëîå â êóáûøêó  ïðî
÷åðíûé  äåíü  ïîëîæèòü...  ’îðãîâëåé  êóïå÷åñêîìó ñîñëîâèþ ñèëó êîïèòü
ïîëîæåíî,  à íå íàðîä ìóòèòü,  íà íåâåäîìîå äåëî  ïîäíèìàòü.  ‡à÷åì  â
íàðîäå  äóøó  ìå÷òàíèåì  òðåâîæèòü!  -  ñòåïåííî  è óáåæäåííî âîçðàæàë
ìîðåõîäó ïðèçíàííûé èðêóòñêèé "çëàòîóñò" ˆâàí ‹àðèîíîâè÷ ƒîëèêîâ.
     - ’îðãîâàòü õî÷åøü - òîâàð èìåòü íàäî! - ïûòàëñß ˜åëèõîâ ñêëîíèòü
êîìïàíèîíîâ ê âëîæåíèþ ïðèáûëåé êîìïàíèè, êàê è íàêîïëåííûõ êàïèòàëîâ.
åç äåíåã íå ïîñòðîèøü êîðàáëåé, íå ðàçâåðíåøü ìàíóôàêòóð, ðåìåñëåííûõ
ïðîìûñëîâ,  äîìîñòðîèòåëüñòâà,  íå îòêðîåøü øêîë  è  âñåãî  òîãî,  ÷åì
áîñòîíöû  çàêðåïëßþò  çà  ñîáîé  íåîáîçðèìûå  çåìëè.  - € êòî æå ó íàñ
òîâàðû ðàáîòàòü áóäåò?  ƒäå è êàêèå ó íàñ òîâàðû ïðîòèâ àíãëèéñêèõ èëè
áîñòîíñêèõ  ñòîßòü  ìîãóò?  Žïßòü æå,  ÷òîáû òîâàðû ïðîäàòü,  ïîêóïíîé
íàðîä ñ äåíüãîé íóæåí, à ìû íàðîä äî êîñòåé îáäèðàåì, òðóäà åãî õëåáîì
íàñóùíûì íå îáåñïå÷èâàåì...
     - å êóïå÷åñêîå äåëî âçãëßäûâàòü, êòî êàêèå ùè âàðèò äà åñòü ëè â
íèõ ìßñî, - êóïå÷åñòâó òîðãîâàòü ïîëîæåíî, äâîðßíñòâó - â âîéñêå áûòü,
÷èíîâíèêó - ãîñóäàðñòâîì óïðàâëßòü, à ïðî÷èé íàðîä - ìîõ è òðàâà. € òû
çíàåøü,  ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, äëß ÷åãî òðàâà êàæäûé ãîä íàðîæäàåòñß? Šîñè,
ïîêà îòðàñòàåò...  àç îò êàçíû ïîñîáèß íà €ìåðèêó íå ïîëîæåíî, çíà÷èò
íåíóæíàß îíà íàøåé äåðæàâå - òàê ß òåáß ïîíèìàòü äîëæåí? € ÷òî ñóìååøü
íå ìóäðñòâóß âçßòü - íà òî çàáîðîíû íåò...  Žò  ãîðäûíè,  ñóåìóäðèß  è
ëóêàâñòâèß  ñïàñè  è  ñîõðàíè  íàñ  ãîñïîäü!  -  èñòîâî  ïåðåêðåñòßñü,
îòìàõíóëñß   êóïå÷åñêèé   "çëàòîóñò"    îò    ðàçâåðíóòûõ    ìîðåõîäîì
ñîáëàçíèòåëüíûõ  êàðòèí  ïðåóñïåßíèß çàìîðñêèõ ïîñåëåíèé,  åæåëè â íèõ
êàïèòàëû è äóøó æèâóþ âëîæèòü.
     - îñòîíöû è àíãëèíöû íàì íå óêàç, ïóñêàé õó÷ü âäâîå äåøåâëå ñâîå
äîáðî ïðåäëàãàþò,  à çà ìîå ìîþ öåíó  ïîäàé!  -  óïîðíî  áóáíèë  íîâûé
êîìïàíèîè, îáðóñåâøèé ãðåê Šàëîôàòè.
     - ‡àïðåòèì ïîñòðîæå ó èíîçåìöåâ  òîâàðû  ïîêóïàòü!  -  óïèðàë  íà
çàïðåòèòåëüíûå ìåðû îòñòàâíîé ïðîêóðîð - ïàéùèê óäèùåâ.
     - àñïóñòèë òû äîáûò÷èêîâ, ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, - êðè÷àëè òðåòüè, - à
ìû  èõ  â  åð÷èíñê íà ðóäíèêè âûñûëàòü áóäåì çà íàðóøåíèå ïîäïèñêè...
ˆñïðàâíèêà íà íèõ  ïîøëåì!  -  îñîáåííî  íàñòàèâàë  íà  êàðàþùåé  ðóêå
ãíóñàâûé  ãîëîñ  áîãà÷à Œûëüíèêîâà,  ìåòèâøåãî â ïåðåãîíêó ñ ƒîëèêîâûì
ïîïàñòü â çàïðàâèëû êîìïàíèè.
     - ‚àøà,  êóïöû, óòðîáà ñâèíàß, íåíàæîðëèâàß, îíà ëþäåé íà ðàçâðàò
è ñâîåâîëèå òîëêàåò!  - âñêèïåë íàêîíåö ìîðåõîä,  ðàçäðàæåííûé òóïîé è
ñàìîäîâîëüíîé  àë÷íîñòüþ  êîìïàíèîíîâ,  è  äîñòàë  îäíî  èç  ïîñëåäíèõ
ñåêðåòíûõ äîíåñåíèé àðàíîâà.  Ží èõ  îáû÷íî  íå  îãëàøàë  è  ðåøåíèß,
ïîñêîëüêó  îíè  ÷àñòî  êàñàëèñü  âîïðîñîâ  ùåêîòëèâûõ  è ñîìíèòåëüíûõ,
ïðèíèìàë åäèíîëè÷íî èëè ïî  ñîâåòó  ñ  àòàëüåé  €ëåêñååâíîé  è  çßòåì
åçàíîâûì.  -  •ëåáà íà €ëåóòû è â àìåðèêàíñêèå ñåëåíèß ìû íå ïîñûëàåì
óæå òðåòèé ãîä è äåëàåì ýòî äëß  òîãî,  ÷òîáû  ðàçîáðàëè  òàì  ñòàðóþ,
òóõëóþ ìóêó.  Šàþñü,  è ß ãðåøåí,  ìèðèëñß íà ýòàêîì! Šóïå÷åñêîãî ñûíà
…ãîðèß èç âåëèêîóñòþæñêèõ óðòîâûõ âñå çíàåòå? Šòî õóäîå î íåì ñêàæåò?
‚  çàïðîøåäøåì  ãîäó  óøëè ëþäè íà ëåòíèå ïðîìûñëà áåç çàïàñà...  „àæå
àëåóòñêîå áðþõî íå ïðèíèìàëî âàøåé ìóêè,  äà åùå ïî øåøíàäöàòü  ðóáëåâ
çà ïóäèê!  ðîìûøëßë è óðòîâ ñ ïàðòèåé â —óãàöêîé ãóáå.  ˆ çàøåë òóäà
àíãëèéñêèé òîðãîâûé  ðàçáîéíèê  êàïèòàí  Šîêñ,  ìîæåò  ñòàòüñß,  è  íå
ñëó÷àéíî  çàøåë,  åñëè ïîðàçìûñëèòü,  ÷òî îí ñåé÷àñ íà øâåäñêóþ ñëóæáó
çàïèñàëñß...  îëó÷àòü â ˆðêóòñêîì íà ïàè ïðèáûëü - äåëî íåìóäðîå, à â
€ìåðèêå íà ïàè åå ïðîìûñëèòü - õëåáíåøü âñßêîãî!  „åëàðîâ,  ëûñîìóäðûé
ãðåê,  - äåëî ýòî áûëî äî ïðèåçäà àðàíîâà,  - äàë óðòîâó òðåõ áåãëûõ
ìàòðîçîâ ñ êèòîáîß øâåäñêîãî,  íà Šàäüßêå ïðèñòàâøåãî,  îíè è çàìóòèëè
ïðîìûøëåííûõ, êàê óâèäàëè àíãëèéñêîå ñóäíî, à ìîæåò, è ñãîâîð ó íèõ íà
ýòî ñ Šîêñîì áûë... ‡àøóìåëè îñòðîâíûå àìåðèêàíöû: "óññêèå òîâàðîâ íå
ïîñûëàþò - ðóññêèå ñþäà áîëüøå íå  ïðèäóò!  „àâàé  ìóêè  íà  çàòóðàí,*
âîäêè  äàâàé,  ñàõàðó,  äåâêàì-êàþðêàì êèòàéêè äàâàé,  íå äàøü - äîìîé
ïîâåðíåì". (* îõëåáêà ñ ìó÷íûìè êëåöêàìè.)
     - îñòðåëßòü èõ óðòîâó íàäî áû!  - ðßâêíóë â âîèíñòâåííîì àçàðòå
îäèí èç êîìïàíèîíîâ, èðêóòñêèé ñòàðîæèë ”åðåôåðîâ.
     - ’àì  ñòðåëßòü  - íå âåòðû èç áðþõà ïóñêàòü,  ˆâàí Œàêñèìû÷,  ïî
îïûòó çíàåøü!  - íå ïîëåç çà ñëîâîì â êàðìàí  ˜åëèõîâ  ïîä  ãðîõî÷óùèé
õîõîò  îñòàëüíûõ  êîìïàíèîíîâ,  íàìåêàß  íå  òî íà íåóäîáíóþ â îáèõîäå
ïðèâû÷êó  ñèáèðñêîãî  ñòàðîæèëà,  íå  òî  íà   äâå   åãî   ñîáñòâåííûå
ýêñïåäèöèè, îòîãíàííûå òóçåìöàìè îò àìåðèêàíñêèõ áåðåãîâ.
     ‚ûïó÷èâ âîäßíèñòûå íàâûêàòå  ãëàçà  áåç  ðåñíèö,  ”åðåôåðîâ  áûëî
âñêî÷èë è ñíîâà ñåë,  âûòèðàß âçîïðåâøóþ øåþ êðàñíûì ñèòöåâûì ïëàòêîì.
‘îñåäè ïåðåãëßíóëèñü,  óõìûëüíóëèñü äîáðîäóøíî è áåçíàäåæíî  ïîêðóòèëè
ãîëîâàìè, îòîäâèãàßñü îò òó÷íîãî êóï÷èíû...
     - ‚îò ñëóøàéòå,  ß çà÷òó,  ÷òî ïèøåò àðàíîâ, - ñêàçàë ˜åëèõîâ. -
"‡àìóòèëè áåãëûå øâåäñêèå ìàòðîçû àëåóòñêèõ ìóæèêîâ. óðòîâ âèäèò - íå
ñëàäèòü,  ïîåõàë ñ øâåäñêèìè ìàòðîçàìè íà Šîêñîâ êîðàáëü.  „îãîâîðèëñß
÷åñòü  ÷åñòüþ  è  íà  äðóãîé  äåíü ïîâåç åìó,  à ìàòðîçû òå íà êîðàáëå
îñòàëèñü,  ïîâåç åìó òðè áàéäàðû áîáðîâ è ìîðñêèõ êîòîâ  íà  õëåá,  íà
ðîì,  íà  ïåñòðßäü  ìåíßòü...  Šîêñ îáìåí îáåùàë ñäåëàòü ïî áîñòîíñêèì
öåíàì,  à îíè âòðîå íèæå íàøèõ.  îäíßëè ðóõëßäü íà ïàëóáó,  è  óðòîâ
âçîøåë, à íà íåãî äâîå ãðîìàäíûõ íåãðîâ êèíóëèñü ñ êàíäàëàìè... ’îëüêî
óðòîâ íå ñðîáåë - íå âåëèê ñîáîé,  çíàåòå,  à â  ãðóäè  ïîïåðåê  ñåáß
øèðå!  - îäíîãî ÷åðíîãî íà ìåñòå óøèá, äðóãîãî çà áîðò áðîñèë è ñàì çà
íèì âíèç ãîëîâîé,  óõâàòèëñß â âîäå çà áàéäàðó è  ê  áåðåãó  ïîãíàë...
Šîêñ  èç  ïèñòîëåòîâ  è  ðóæåé  â  íèõ ïàëèë,  íî óøëè!  Žäíîãî òîëüêî
ðàíèëè...  à áåðåãó ñòàðøèì Œåäâåäêîâ îñòàâàëñß...  …ñòü ó íàñ  òàêîé
áåñöåííûé  ÷åëîâåê,  îí ñ àìåðèêàíöàìè,  ïî÷èòàé,  äåñßòü ëåò ïðîæèë è
ïåðâûì ó íèõ íà÷àëüíèêîì ñòàë!  Œåäâåäêîâ ìèãîì èçãîòîâèëñß ê âñòðå÷å,
áàéäàðû â êàìíßõ óêðûë, åäèíîðîãè âûêàòèë, ëþäåé ðàññòàíîâèë... è Šîêñ
- îí â ïîäçîðíóþ âñå ðàçãëßäåë - äëß  îñòðàñòêè  ñòðåëüíóë  ñ  äåñßòîê
ðàç,  áåçâðåäíî  -  äàëåêî  ñòîßë,  à  áëèæå  ÷åðåç  êàìíè ê áåðåãó íå
ïîäîéäåøü - îí íà äðóãîé äåíü è óøåë â ìîðå". - ˜åëèõîâ êîí÷èë ÷èòàòü,
îòîäâèíóëñß  â  òåíü âûñîêîé áåëîé áåðåçû è,  íå ãëßäß íà ñîáðàâøèõñß,
ñêàçàë:  - ‚îò êàêèå ëþäè íà íàñ ðàáîòàþò! Žäíà êîëþæñêàß äîðîãà ñêîëü
òßãîñòíà è íåñíîñíà äëß áåäíûõ èíîâåðöåâ...  ðåäñòàâüòå åäóùèõ òóäà è
îáðàòíî äî Ÿêóòàòà òûñß÷ó âåðñò â  òåñíîé  áàéäàðå,  áåç  ïàðóñîâ,  íà
ãðåáêàõ,  ïî  íåäîñòàòêó  êîðìîâ  â  ïóòè ãîëîäàþùèõ,  à ïî ìàëîèìåíèþ
ïðèñòàíåé ïîãèáàþùèõ  îò  áóðëèâîñòè  ìîðß.  ‚îò  è  ïðåäîñòàâëßþ  âàì
ñóäèòü, òðåáóåòñß ëè îòâàæíîñòü äóõà ó ðóññêèõ áûòü â òàêèõ äåëàõ!
     ‚ñå ìîë÷àëè. åâçãîäû "êîëþæñêîé äîðîãè", ðàçâåðíóòûå ˜åëèõîâûì â
ñëàäîñòíîé òåíè ñàäà, çàñòàâèëè äàæå òóïûõ èðêóòñêèõ êóïöîâ ïðèñìèðåòü
è õîòß áû íà âðåìß  ïðåêðàòèòü  âîçðàæåíèß,  ïîðîæäàåìûå  àë÷íîñòüþ  è
ïîãîíåé çà íàæèâîé.
     - Šàêîå æå íàêàçàíèå ïîëîæèë òû íà óðòîâà,  ƒðèãîðèé  ˆâàíû÷?  -
ïðåðâàë ƒîëèêîâ ìîë÷àíèå.
     - Žòïèñàë àðàíîâó îáúßâèòü …ãîðó óðòîâó çàìå÷àíèå  çà  òî,  ÷òî
âñòóïèë  íà  ïàëóáó  ÷óæåçåìíîãî êîðàáëß áåç îñòîðîæíîñòè,  è åìó æå è
Œåäâåäêîâó çà óäàëüñòâî è äîñòîéíûé îòïîð âðàãó  ïðåäëîæèë  âûäàòü  ïî
ñóõîâîìó ïàþ íå â çà÷åò ñëóæáû,  à èíîâåðöàì ïðîìûøëåííûì,  ÷òî ñ íèìè
áûëè,  ïî  ñòàêàíó  âîäêè  è  àðøèíó  áèñåðà...  çà  çäîðîâüå   ãîñïîä
êîìïàíèîíîâ! - áåç òåíè ñìóùåíèß îòâåòèë ˜åëèõîâ.
     - îîùðèë,  çíà÷èò,  çà áóíò è âîðîâñòâî,  -  ïîäõâàòèë  ƒîëèêîâ,
ïîãëàæèâàß áîðîäó.  - åò,  ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, òàê ðóêîâîäñòâîâàòü è íàñ
íå ñïðîñßñü íå ãîäèòñß!  àãðàæäåíèß òàòåé, õîòü è íåâåëèêè äåíüãè, íà
ñâîé ïàé íå ïðèìó...
     - Šîìó ïèðîãè ßñòü,  à íàì ñ ñóìîé  ïî  ìèðó  èäòè!  -  íàëèâàßñü
êðîâüþ è ïó÷à ãëàçà, ïðîáóð÷àë ”åðåôåðîâ.
     - ’û ïîñòîé,  ˆâàí Œàêñèìû÷!  - îñòàíîâèë åãî ƒîëèêîâ. - å ïóòàé
ïóñòîãî ñ äåëîì...  Œû, ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, ê òåáå èäó÷è, ïîëîæèëè ïðîìåæ
ñåáß äàòü îáëåã÷åíèå òðóäàì òâîèì...  ‚ñåì-òî òû îäèí âîðî÷àåøü, äîëãî
ëè íàäîðâàòüñß! ‚îò ìû è ðåøèëè çà ñ÷åò êîìïàíèè ïîäïåðåòü òåáß âåðíûì
è äîáðûì ÷åëîâåêîì è íà òî ìåñòî íàìåòèëè îëåâîãî,  òû-òî çíàåøü åãî,
€ëåêñåß  …âñåè÷à,  âðîäå  áû ãëàâíûì ñóïåðêàðãî êîìïàíèè íàçíà÷èòü,  -
ãîâîðèë  ƒîëèêîâ,  îñòîðîæíî  ïîäáèðàß  ñëîâà  è  íàùóïûâàß  îòíîøåíèå
˜åëèõîâà  ê ïîïûòêå êîìïàíèîíîâ îãðàíè÷èòü åãî äîñåëå áåñêîíòðîëüíîå è
åäèíîëè÷íîå óïðàâëåíèå  äåëàìè  êîìïàíèè.  -  ’û  âîò  è  ñàì  íå  ðàç
æàëîáèëñß,  ÷òî âñå íà ñåáå âåçåøü,  ìû è ïðèíßëè â ðåçîí... Ÿ íå ìîãó
ìîðñêîé  òîðãîâëèøêîé  çàíèìàòüñß,  çåìíîâîäíàß  ó  ìåíß  äóøà,  äà  è
îòêóïíûå äåëà äîñóãà íå îñòàâëßþò...  ’û ðóêîâîäñòâîâàòü áóäåøü è, êàê
áûë,  ðàñïîðßä÷èêîì è íàïðàâèòåëåì îñòàíåøüñß,  à îí,  €ëåêñåé …âñåè÷,
õîçßéñòâåííûå   ìåëî÷è  âîçüìåò  -  çàêóïêó  òîâàðîâ,  ïðîäîâîëüñòâèß,
äîñòàâêó,  ðàçäåë  ïðîìûñëà,  ëþäåé  ïîäîò÷åòíûõ   ïðîâåðêó,   ñêëàäû,
êëàäîâûå, ìàãàçåè íàøè...
     ‘îáðàâøèñü ó ˜åëèõîâà ñ ãîòîâûì ðåøåíèåì ïîäñàäèòü  â  óïðàâëåíèå
çàìîðñêèìè    ïðîìûñëàìè   öåïêîãî   áëþñòèòåëß   ïàéùèöêîé   êîïåéêè,
íåäîñòàòî÷íî îáåðåãàåìîé, êàê îíè áûëè óáåæäåíû, ìîðåõîäîì, êîìïàíèîíû
÷óâñòâîâàëè ñåáß â ïîëîæåíèè îõîòíèêîâ,  îáëîæèâøèõ áåðëîãó