ß îò
áðåìåíè  òó÷è. Žíè  ñãðóäèëèñü  ê êðàþ íåáà â ñèíþþ  ïîëîñêó, à ìåæäó íåé  è
çóá÷àòîé êðîìêîé ëåñà ðàçëèëàñü, ïîëûõàëà ìàëèíîâàß ëåíòà ðåêè. Ÿ ñìîòðåë íà
íåîáû÷íóþ  çàðþ, íà  ñâåòëîå,  ÷èñòîå  ââåðõó  íåáî,  è ðàäîñòü  ïðèõëûíóëà,
çàõâàòèëà ìåíß. Šàê ÷åðòîâñêè õîðîøî!
     óñòü  õî÷åòñß  ñïàòü  è  òåëî îò  óñòàëîñòè îòßæåëåëî,  ÷èñòûé  âîçäóõ
ïüßíèò,  íî  âåäü  íà÷èíàåòñß  ßñíûé,  ñîâñåì  âåñåííèé  äåíü! îçàäè,  òîæå
óñòàëûå, ñîëäàòû íàâîäßò  ïîðßäîê: ñíèìàþò êîíöû ïðîâîäîâ, óáèðàþò  ïðèáîðû,
èíñòðóìåíò, ñâåðòûâàþò ñõåìû. åò, òû ìîæåøü áûòü  äîâîëåí  ñîáîé, åðâàêîâ.
àñêóñèë, óñòðàíèë òàêóþ çàãàäêó  áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè! € âåäü áûë ìîìåíò,
õîòåë ïîñûëàòü çà åçíàìîâûì.
     ˆ ñîëäàòû -- îòëè÷íûå! ‘êèáà  ïðîñòî òàëàíò.  ˆ „åìóøêèí, âèäíî, ñòàíåò
òîëêîâûì  îïåðàòîðîì. àññêàçàòü íàäî îáî âñåì àòàøêå. „à, àòàøêà... ‚ íåé
èäåò  êàêàß-òî âíóòðåííßß  òßæåëàß è ìó÷èòåëüíàß áîðüáà.  Žíà ñòàëà íåðâíîé,
ðàçäðàæèòåëüíîé,  êàêîé-òî îãîíåê íåò-íåò äà è âñïûõíåò è òóò æå  ïîãàñíåò â
ãëóáèíå  áîëüøèõ ãëàç.  € åñëè â  ýòîé áîðüáå  ðåøàåòñß  âîïðîñ: áûòü èëè íå
áûòü? òà ìîë÷àëèâîñòü, ñëåçû, íàêîíåö, èñòåðèêà... Žïëàêèâàåò íåâîçâðàòíîå,
äàëåêîå?  î âåäü è ó òåáß  áûâàþò ìîìåíòû -- õî÷åòñß çàðåâåòü áåëóãîé. •îòß
áû  ýòà  íî÷ü... € ñåé÷àñ  âñå ïîçàäè, äàæå âîò óëûáàþñü.  ’àê è ñ àòàøêîé.
—óäàê,  ìåëêèé  ôèëîñîô,  ýãîèñò...  •î÷åøü,  ÷òîá âñå  äî  êàïåëüêè  â  íåé
áåçðàçäåëüíî ïðèíàäëåæàëî  òåáå, ÷òîá âñå ó íåå áûëî ñâßçàíî òîëüêî ñ òîáîé:
è ìûñëè, è ïîñòóïêè. Œíèòåëüíîñòü -- ãëóïàß, íåíóæíàß. î-âèäèìîìó, îáîñòðßþ
è  óñóãóáëßþ ìíîãîå.  îæàëóé,  ñêàçûâàåòñß  ãîðß÷àß îáñòàíîâêà,  íàïðßæåíèå
íåðâîâ: íåìàëî ïåðåæèë èç-çà „åìóøêèíà, èç-çà ýòîãî  "àòàíäå"  ñ  àêàäåìèåé.
å÷åãî óïîäîáëßòüñß íàâîçíîìó æóêó, êîïàòüñß â ìåëî÷àõ! ðîèçîøëî ÷òî-íèáóäü
îñîáåííîå? îññîðèëèñü? Žíà îòòîëêíóëà ìåíß? åò! ‹þáîâü íå ïðèçíàåò ñäåëîê:
ß  òåáå,  òû  ìíå. € ß ëþáëþ åå, ëþáëþ! òî ãëàâíîå, è  íå  âàæíû,  â  êîíöå
êîíöîâ, àòàøêèíû ïåðåìåíû:  îíè  âðåìåííûå.  ‚îò ïðèäó,  âîçüìó åå çà ðóêè,
ìßãêèå, íåæíûå, åùå òåïëûå ïîñëå ñíà, ïîñìîòðþ â ãëàçà -- è ðàññêàæåò âñå! €
êîí÷èòñß çàâàðóõà ñ èñïûòàíèßìè,  îòïóñê  ïîïðîøó, ïîåäåì äîìîé, â  ñòîëèöó.
ˆëè ëó÷øå ìàõíóòü íà þã, ê ìîðþ?..
     -- é, åðâàêîâ, ïðèâåò! î÷ü ñêîðîòàë? Šàê äåëà?
     òî èç-çà êàáèí ïîßâèëñß îäèí èç îôèöåðîâ-ñòàðòîâèêîâ. ‡à áðóñòâåðîì íà
òðîïèíêå,  ðàñòßíóâøèñü   öåïî÷êîé,   øëè  ê  ïîçèöèè  îôèöåðû,  ó  îñèííèêà
ïîêàçàëèñü ñîëäàòû, ïëîòíàß ôèãóðà ñòàðøèíû ”èëèï÷óêà çàìûêàëà ñòðîé.
     -- îðìàëüíî. € ÷åãî â òàêóþ ðàíü? -- ïîäèâèëñß ß.
     --  ’ðåíèðîâêà ïî  ñàìîëåòàì. ‘åãîäíß ñóááîòà,  à  ëåò÷èêè, ãîâîðßò, ïî
ñóááîòàì òîëüêî â ïåðâóþ òðåòü äíß ëåòàþò.
     Žôèöåð ïðîøåë, îáåðíóëñß:
     --  € âàø  óëàíêèí îïßòü... íå ïüßí,  íî  ïîñòîèøü  ðßäîì  -- çàêóñèòü
òßíåò. Œàéîð Œîëîçîâ ñ íèì ðàáîòó ïðîâîäèò!
     €íäðîíîâ è Œîëîçîâ ïðèøëè îáà ÷èñòî âûáðèòûå, íî ìðà÷íûå. îäïîëêîâíèê,
îãëßäåâ øêàôû, ñêàçàë:
     -- Œîëîäåö,  åðâàêîâ. ‘ïàñèáî. ‚ñåì  òðîèì ñåãîäíß îòäûõàòü, à ìû  òóò
ñïðàâèìñß áåç âàñ.
     Œîëîçîâ ìîë÷àë, -- âèäíî, áûë ñåðüåçíî ðàññòðîåí.  Œíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî
åãî íåâûñîêàß, íî ïëîòíàß  ôèãóðà  êàê-òî  äàæå îñåëà, ïðèäàâèëàñü ê  çåìëå.
‚ïðî÷åì, íå óäèâèòåëüíî èõ íàñòðîåíèå: ýòîò óëàíêèí òâåðäî ðåøèë íå ìûòüåì,
òàê êàòàíüåì äîáèòüñß ñâîåãî!
     € êîãäà ß óõîäèë èç êàáèíû, Œîëîçîâ ñïóñòèëñß ïî ëåñåíêå âñëåä çà ìíîé.
‡àêóðèë; íå ãëßäß íà ìåíß, ñêàçàë:
     -- å îäíî, òàê  äðóãîå ó  íàñ... ‚îò ñ óëàíêèíûì îïßòü ðàçáèðàòüñß...
ó, ëàäíî! -- Ží  âäðóã ðåçêî îáîðâàë,  äîëæíî áûòü, íåëåãêèå ìûñëè: --  ˆäè
îòäûõàé, îòîñïèñü êàê ñëåäóåò. èêàêèõ äðóãèõ äåë. Ÿñíî?  €  âå÷åðîì... åñòü
ðàçãîâîð.
     Ÿ  ÷óâñòâîâàë -- îí ïðîâîæàë ìåíß  ñâîèì èñïûòóþùèì âçãëßäîì.  ‘òðàííî.
—òî áû ýòî çíà÷èëî?
     ‚ êóðèëêå óæå òîëïèëàñü ãðóïïà îôèöåðîâ. “ óëàíêèíà øèíåëü -- ïîìßòàß,
íà  ëåâîì   ïîãîíå  íåäîñòàâàëî  òðåòüåé  çâåçäî÷êè.  à  ìåñòå  åå   ñâåæèì
ïßòèêîíå÷íûì  ïßòíîì  çåëåíåëî  íåâûöâåòøåå ñóêíî.  ˜èðîêî  ïîñàæåííûå ãëàçà
òåõíèêà îòëèâàëè ñåðî-ñâèíöîâûì íàëåòîì.
     -- ’û îïßòü?..
     óëàíêèí óñòàâèëñß íà ìåíß íàãëîâàòî, ãóáû ñêðèâèëèñü.
     -- —òî "îïßòü"?
     -- ‚îçâðàùàåøüñß íà êðóãè ñâîß?
     ‹èöî  åãî  èñêàçèëà  ñóäîðîãà. Ží  çëîáíî ñîùóðèëñß, íàëåò  íà  çðà÷êàõ
çàãóñòèëñß.
     -- Œåíß  óæå âñå  ïîó÷àëè,  êàæäûé òóò ìîðàëèñò, äàâàé  è òû. •îòß òåáå
ñàìîìó  â ñâîèõ äåëàõ  íå ìåøàåò ðàçîáðàòüñß.  Žøèáñß  ß:  äóìàë, óåäåò òâîß
àòàøêà,  à îíà ãîðàçäî  óìíåé...  ’û -- òîëüêî æóðàâëü  â  íåáå, à áåç ïßòè
ìèíóò èíæåíåð -- ýòî óæå ñèíèöà â ðóêàõ. ‘òàðøèé èíæåíåð-ëåéòåíàíò åçíàìîâ,
à íå êàêîé-òî òåõíèê-ëåéòåíàíò åðâàêîâ...
     ‘ëîâíî  ìîëîòîì  àõíóëè ïî ìîåìó  çàòûëêó.  Šðîâü  âîëíîé ïðèõëûíóëà  ê
ãîëîâå, ìåíß êà÷íóëî. Ÿ øàãíóë ê íåìó:
     -- ‚ðåøü, ïîäëåö!
     -- ëàæåí, êòî ñëåï...
     ‚  ãëàçàõ ìîèõ  ïîòåìíåëî.  âàíóë óëàíêèíà çà ëàöêàíû  øèíåëè: ÷òî-òî
òðåñíóëî, èç-ïîä ðóêè ñêîëüçíóëà íà çåìëþ, âñïûõíóâ ëàòóíüþ, ïóãîâèöà... —òî
áû ïðîèçîøëî  â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó, íå çíàþ, åñëè  áû ê  íàì íå áðîñèëñß žðêà
îíîìàðåâ. Žòäåðíóâ ìîþ ðóêó, îí çàãîðîäèë ñâîåé âûñîêîé ôèãóðîé óëàíêèíà.
     -- ’û ÷òî, Šîñòß?.. € òû ïðèêóñè ßçûê, óëàíêèí!
     Œåíß  êîëîòèëà  íåðâíàß  ëèõîðàäêà.  Œîë÷à  ïîâåðíóâøèñü,  áðîñèëñß  îò
ïîçèöèè. ’óäà, ê ãîðîäêó,  äîìîé! î÷òè áåæàë, íå âèäß íè÷åãî ïåðåä ãëàçàìè.
‚ ãîëîâå ìåøàëèñü ìûñëè. åóæåëè ïðàâäà? ‘ åçíàìîâûì?!  åò, íå ìîæåò áûòü!
‚ðåò óëàíêèí! € åñëè íå âðåò?! óñòü ñàìà îáúßñíèò âñå...
     îãè  íåñëè ñàìè ñîáîé, íå ÷óâñòâîâàë íàëèïøåé íà ñàïîãàõ ãðßçè. “æå çà
îñèííèêîì, êîãäà ïîêàçàëèñü äîìèêè, ñçàäè îêëèêíóë ñðûâàþùèéñß ãîëîñ žðêè:
     -- Šîñòß! åðâàêîâ! Žñòàíîâèñü æå!
     åò,  ìíå áûëî íå äî íåãî, è îñòàíàâëèâàòüñß  íåçà÷åì. î  žðêà äîãíàë,
ïîøåë ðßäîì, â ðàñïàõíóòîé øèíåëè, òßæåëî äûøà. ‡àãîâîðèë, ãëîòàß âîçäóõ:
     -- å äóðè, Šîñòß! —òî òû õî÷åøü äåëàòü? ƒëóïîñòåé íàòâîðèòü -- äåëî íå
õèòðîå. ˆìåé â âèäó... âñå ýòî íå ñòîèò âûåäåííîãî ßéöà.
     Ÿ îñòàíîâèëñß, îáåðíóëñß ðåçêî:
     -- —òî òû çíàåøü... îá ýòîì, î íåé?
     …ãî ñ ëåãêèì ðóìßíöåì ëèöî, òîíêèå ðàçäóâàâøèåñß íîçäðè è ãîëóáûå ãëàçà
áûëè ñîâñåì ðßäîì. Ÿ óâèäåë: â íèõ òðåïåòíóë îãîíåê.
     -- ƒîâîðè -- ïðàâäà?!
     --  Šàêàß ïðàâäà? -- Ží âäðóã íàäóëñß, îáîçëèëñß. -- ó ñëûøàë áîëòîâíþ
êàêóþ-òî. î  íå õî÷ó åå çíàòü: áàáñêàß  ñïëåòíß. ‘ëóøàòü  èõ  --  ñàì áàáîé
ñòàíåøü.
     -- ‡íà÷èò, €íäðîíîâ è Œîëîçîâ òîæå çíàþò?
     Œíå õîòåëîñü, ÷òîá îíè íè÷åãî íå çíàëè. ‚îçìîæíî, âñå ýòî âðàêè. î åùå
äî îòâåòà îíîìàðåâà: "Žòêóäà ß çíàþ!", íå ãëßäß íà íåãî, à òîëüêî  ïî ïàóçå
è  îò÷åòëèâîìó çâóêó --  òîò  áóäòî ñãëîòíóë  çàñòðßâøèé êîìîê â ãîðëå --  ß
ïîíßë:  îíè çíàëè îáî âñåì. Žá ýòîì  Œîëîçîâ, âîçìîæíî, è ñîáèðàëñß ãîâîðèòü
âå÷åðîì!
     ‹èöî ó  ìåíß ãîðåëî.  Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî, åñëè ïîñòîßòü åùå ìèíóòó, íå
îòîðâó îò çåìëè îòßæåëåâøèõ íîã: â íèõ áóäòî ñëèëàñü âñß óñòàëîñòü íî÷è. „à,
äà, çíàëè âñå, îäèí ß íå âèäåë íè÷åãî!.. „ûìà íå áûâàåò áåç îãíß. ‚îò òåáå è
ìîë÷àëèâîñòü, è ñëåçû, è ýòîò áëåñê â ãëàçàõ. åðâûé ðàç îí ïîßâèëñß ó íåå â
òîò âå÷åð,  êîãäà ïðèâåë äîìîé åçíàìîâà. ðèâåë  íà ñâîþ ãîëîâó...  „àëåêèå
ìèðû, ïëàíåòû, ïîëåò ôàíòàçèè!  „à, ñòàæåð èç  àêàäåìèè,  ñòàðøèé ëåéòåíàíò,
áóäóùèé  èíæåíåð  -- ñèíèöà  â ðóêàõ!  „ðóæáó  ñ íèì  çàâåë, äóìàë "äóõîâíûì
îòöîì" ñâîåãî ïðèáîðà íàðå÷ü!.. ‘ õðèïîòöîé, íååñòåñòâåííûé ñìåøîê åçíàìîâà
îòäàëñß ñåé÷àñ â óøàõ: "€ æåíà ó  òåáß -- êðàñèâàß!" € ÷òî, åñëè... ïîêà òû,
åðâàêîâ,  ñèäåë â  êàáèíå,  êîðïåë  íàä  ñõåìàìè, ïðîâåë  áåññîííóþ  íî÷ü ó
àïïàðàòóðû, îíà áûëà ñ íèì?..
     åðâíàß äðîæü  áèëà ìåíß âñå ñèëüíåå, ìûñëè ïóòàëèñü, è òî, ÷òî ãîâîðèë
ïîñïåâàâøèé ðßäîì žðêà, íå äîõîäèëî äî ñîçíàíèß. —òî  åìó? “òåøàåò.  ‘ëó÷èñü
òàêîå ñ íèì, è ß òî æå ñàìîå äåëàë áû...
     àâåðíîå ñîçíàâàß ýòî è ÷óâñòâóß,  ÷òî  ñëîâà åãî íå çàòðàãèâàëè  ìåíß,
žðêà, ðàñïàëßßñü è çëßñü, ðóáèë ó ñàìîãî ìîåãî ëèöà äëèííûìè ðóêàìè âîçäóõ:
     -- ó è  ÷òî èç âñåãî ýòîãî? —òî çíàþò-òî? Ÿ òåáß ñïðàøèâàþ: êòî-íèáóäü
ñâå÷êó äåðæàë? ‚ñå  ýòî, ìîæåò,  îáåýñ -- "îäíà áàáà ñêàçàëà"! € ïîòîì -- ìû
çàíßòû, áîëüøå íåäåëè óæå äîìîé õîäèì òîëüêî íî÷åâàòü, à åé ñêó÷íî... —òî æ,
ïðèêàæåøü,  êàê  ñîáà÷îíêå  íà öåïî÷êå  ñèäåòü? €  òóò,  ñàì ãîâîðèë, îí  --
ðàññêàç÷èê  èíòåðåñíûé,  çíàåò  ìíîãî...  ˆ  åùå  ñêàæó  ïðßìî: ìû  êàêèå-òî
êðåïîñòíèêè. „à, êðåïîñòíèêè  è äèêàðè! “âèäåëè  æåíó, äåâóøêó â îáùåñòâå  ñ
äðóãèì, ñðàçó -- ðàçáîé, èçìåíà!
     Ÿ  íå  ñëóøàë  åãî,  ëèõîðàäî÷íî  ðàçäóìûâàë: ÷òî  òåïåðü  äåëàòü,  êàê
ïîñòóïèòü?  ‚îñïàëåííîå âîîáðàæåíèå  ðèñîâàëî:  äîìà  íå òîëüêî àòàøêà, òàì
åçíàìîâ. Žíè âìåñòå, îíè äàæå ìîãóò íå îáðàòèòü íà ìåíß âíèìàíèß...
     -- ‘ëóøàé, Šîñòß! “ ìåíß ê òåáå ïðîñüáà, äðóæåñêàß... -- žðêà ïðîäîëæàë
ãîâîðèòü  ãîðß÷î,  ñ  òðåâîãîé,   --  å  äåëàé  ãëóïîñòåé.  ‹ó÷øå   îñòûíü,
ïîâðåìåíè... ˆ èìåé â âèäó -- ê íåìó, åçíàìîâó, íå õîäè. ‘òîðîæèòü áóäó, íå
ïóùó. ’àê è çíàé! ‘åãîäíß îí óåäåò: â÷åðà ñ íèì ãîâîðèëè €íäðîíîâ è Œîëîçîâ.
óñòü êàòèòñß. ˆ äîìîé íå õîäè, ïîäîæäè... Œîëîçîâ ïðîñèë ïîäîæäàòü.
     -- åò, îíà äîëæíà âñå îáúßñíèòü!
     à  êðûëüöå  äîìèêà îùóòèë: ëåãêèì íåäîñòàâàëî  âîçäóõà  --  ãëîòàë åãî
ðòîì. ‚  êîðèäîðå íèêòî íå âñòðåòèëñß: Šñåíèß åòðîâíà, âèäíî, åùå ñïàëà.  ‚
êîìíàòå àòàøêà,  ñòîß  ñïèíîé  ê  äâåðè,  ðàñ÷åñûâàëà âîëîñû.  Šðîâàòü áûëà
ïðèáðàíà. ‚  çåðêàëå óâèäåë ñâîå îòðàæåíèå. Žíî áûëî áåçîáðàçíûì: áåñêðîâíûå
òîíêèå  ãóáû ñòèñíóòû,  ãëàçà  çàïàëè,  óãëîâàòûé ïîäáîðîäîê,  çàîñòðèâøèñü,
äàëåêî âûäàëñß âïåðåä, åãî î÷åðòèëà ðåçêàß äóæêà, íà ùåêàõ -- ñèçî-áàãðîâûå,
áóäòî îæîãè, ïßòíà, îíè  ðàñòåêàëèñü è  íà íîñ. ˜àïêà  ñáèòà  íàáîê,  øèíåëü
ðàññòåãíóòà...
     Žáåðíóâøèñü,  àòàøêà  îòëîæèëà ðàñ÷åñêó.  î  ëèöó åå ïðîøëà ñóäîðîãà.
Žíà, âèäèìî, íå ñïàëà â ýòó íî÷ü: áûëà áëåäíîé, óñòàëîé. …ñëè áû íå ýòî, âñå
âûãëßäåëî áû îáû÷íûì, êàê  ìåñßö,  êàê  äåñßòü  äíåé  íàçàä è  äàæå åùå  êàê
â÷åðà... ˆ  íå áûëî íè÷åãî  òîãî, ÷òî ðèñîâàëî ìîå âîîáðàæåíèå ìèíóòó íàçàä.
Œîæåò, âîîáùå íè÷åãî íå áûëî?..
     ‚  îäíî ìãíîâåíèå ìíå  ïîäóìàëîñü: à  âäðóã  âîò  ñåé÷àñ  îíà ïîäîéäåò,
ïîëîæèò  ðóêè íà ïëå÷è, ñïðîñèò î ñàìûõ ïðîñòûõ âåùàõ  --  î áåññîííîé íî÷è,
äåëàõ, ïîèíòåðåñóåòñß, íå ãîëîäåí ëè?  Ÿ çíàë, ïîñòóïè  îíà  òàê -- è ó ìåíß
èñ÷åçíåò ðåøèìîñòü, íå õâàòèò ñìåëîñòè ñïðîñèòü åå. î îíà ñòîßëà è ñìîòðåëà
íà ìåíß òâåðäî, íå ìèãàß, ÷óòü  ïðèùóðèâøèñü,  ãîòîâàß êî âñåìó. åðåäî ìíîé
áûëà òà  æå  àòàøêà, ãîðäàß,  ñâîåíðàâíàß,  íî  òåïåðü  êàêàß-òî  õîëîäíàß,
ðàâíîäóøíàß. ‚ñå! ðàâ óëàíêèí, íèêàêîé îøèáêè...
     Ÿ îïóñòèëñß íà òàáóðåòêó:
     -- Šàê âñå... ñëó÷èëîñü?
     ƒîëîñà  ñâîåãî  íå  óçíàë:  îí  ïðîçâó÷àë ãëóõî. ‚  ãëóáèíå  àòàøêèíûõ
çðà÷êîâ çàãîðåëàñü âíåçàïíàß ßðîñòü.
     -- Ž ÷åì òû? -- Žíà äåðíóëà ïëå÷àìè, ñêîñèëà ãëàçà. -- Ž òîì, ÷òî ñòàëà
îáúåêòîì äëß íèçêèõ äîïðîñîâ? —òî  ïðèøëîñü âûñëóøèâàòü  âñßêèå íàçèäàíèß, â
ìîåé äóøå  ïûòàëèñü áåñöåðåìîííî ðûòüñß ãðßçíûìè ðóêàìè?  Žá ýòîì? ’àê  âîò,
ìåíß òàêàß ðàäîñòü íå óñòðàèâàåò!
     -- —òî òû ãîâîðèøü?
     --  óäòî  íå  çíàåøü,  ÷òî  âå÷åðîì   ìåíß  óäîñòîèëè  àóäèåíöèè  òâîè
êîìàíäèðû, ýòè ìåñòíûå  áîãè -- €íäðîíîâ  è Œîëîçîâ? € êàêîå îíè èìåþò ïðàâî
íà ýòî? Šàêîå, ñïðàøèâàþ?
     ƒîëîñ  åå  âîçâûñèëñß,  îíà  ïðèñëîíèëàñü  ê  òóìáî÷êå.  îçäðè,  ðåçêî
î÷åð÷åííûå, ïîáåëåëè: â íåé ãîâîðèëà ßðîñòü îñêîðáëåííîé æåíùèíû.
     -- ’åáß îáèäåëè, îñêîðáèëè?
     Žíà âñïûõíóëà:
     --   …ùå  ýòîãî  íå   õâàòàëî!  „îñòàòî÷íî  óíèçèòåëüíîãî   ïðîçðà÷íîãî
ðàçãîâîðà, äóøåñïàñèòåëüíîé áåñåäû.
     ‡àìîë÷àâ, àòàøêà îáèæåííî  ïîäæàëà  ãóáû.  ‚î  ðòó ó ìåíß  áûëî  ñóõî.
‘ãëîòíóë ãîðüêóþ ãóñòóþ ñëþíó:
     -- Ž íåì? Ž åçíàìîâå?.. Šàê òû ìîãëà ñ íèì... îïîçîðèòü ìåíß.
     Žíà  ìîë÷èò,  îïóñòèâ ðåñíèöû.  ‚èæó,  êàê  îíè  ïîäåðãèâàþòñß.  îáêàß
íàäåæäà âñïûõèâàåò ó ìåíß, è ß õâàòàþñü çà íåå -- óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó.
     -- å âåðþ, ÷òî ñåðüåçíî! Žøèáêà âåäü, àòàøà?
     ‹èöî  åå,  ñëîâíî  îò âíóòðåííåãî  æàðà, íàëèëîñü ìàëèíîâîé êðàñêîé. å
ìåíßß ïîçû, îíà òðßõíóëà ãîëîâîé, âñêèíóëà åå, â ïðèùóðåííûõ ãëàçàõ çàèãðàëè
ñóõèå îãîíüêè.
     -- „à, ïðàâäà, -- ñ ìåòàëëè÷åñêîé æåñòêîñòüþ îò÷åêàíèëà îíà. óêè åå çà
ñïèíîé âöåïèëèñü â êðàé òóìáî÷êè. ƒëàçà îòâåëà â ñòîðîíó. -- ’îëüêî çà÷åì îá
ýòîì ãîâîðèòü? ’åáå ëåã÷å íå ñòàíåò, åñëè óçíàåøü èñòèíó...
     -- ƒîâîðè!
     Žíà ñ  óäèâëåíèåì  âçãëßíóëà íà ìåíß, ïîòîì ñ  íåîæèäàííîé  ðåøèìîñòüþ,
èçëîìèâ  áðîâè, çàãîâîðèëà. „à,  íà÷àëîñü  ñ  òîãî  ðîêîâîãî  âå÷åðà,  êîãäà
âïåðâûå ïîßâèëñß åçíàìîâ. € íà äðóãîé äåíü îí ïðèøåë äíåì, ïîïðîñèë íèòêó è
èãîëêó. ‡àäåðæàëñß, óøåë  ïåðåä  ñàìûì  îáåäåííûì ïåðåðûâîì. îòîì  ïðèõîäèë
åùå...
     Ÿ  ñèäåë  îãëóøåííûé,  ïðèäàâëåííûé  âíåçàïíî  îñîçíàííîé  îãðîìíîñòüþ,
òßæåñòüþ  òîãî,  ÷òî ïðîèçîøëî,  è  ïåðåä  ãëàçàìè  ìåäëåííî, áóäòî  åùå  íå
íàáðàâøàß áåã êàðóñåëü, ïëûëà êîìíàòà:  æåëåçíàß  êðîâàòü,  ñòîë, òóìáî÷êà ñ
ðàçíîöâåòíûìè êîðîáî÷êàìè, ïëûëà àòàøêà...
     …å ñêóïûå, îòðûâèñòûå ôðàçû âõîäèëè ìíå â ñàìîå ñåðäöå, îáæèãàëè, áóäòî
êàæäîå ñëîâî áûëî ðàñêàëåííûì êàìíåì. àëüöû ìîèõ ðóê, ëåæàâøèõ íà ñêàòåðòè,
íåïðîèçâîëüíî áèëèñü â ìåëêîé òðßñêå. ðàâäà!.. åóæåëè âñå?! Šîíåö?! „à íåò
æå, íå äîëæíî, íå ìîæåò ýòîãî ñëó÷èòüñß! ‚åäü áûë æå òîò ìåñßö çîëîòîé îñåíè
â Œîñêâå, áûëà òèõàß, ßñíàß íî÷ü, íåáî, ãóëêàß íàáåðåæíàß, øàëüíîé áåã êðîâè
â æèëàõ...
     àòàøêà óìîëêëà, îïóñòèëàñü íà  êðîâàòü è ñðàçó ïîíèêëà,  óãàñëà: ãëàçà
ñòàëè  ñóõèìè,  ãðóäü  ïîä  ïëàòüåì  ïîäíèìàëàñü âûñîêî,  ïîðûâèñòî.  —òî-òî
æàëêîå, áåñïîìîùíîå ïîßâèëîñü âî âñåì åå âèäå.
     ‘ ïðèõëûíóâøåé íåæíîñòüþ ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê íåé, ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î
-- îùóòèë, êàê îíî ïîäðàãèâàåò.  ‡àãîâîðèë áûñòðî,  ñóåòëèâî, ñëîâíî áîßëñß,
÷òî îíà íå çàõî÷åò âûñëóøàòü ìåíß:
     -- î÷åìó-òî ó íàñ èäåò âñå íå òàê... € ïî÷åìó, â ÷åì äåëî, íå ïîéìó! “
äðóãèõ  --  Œîëîçîâà,  Šëèìöîâà, îíîìàðåâà,  ˆâàøêèíà  --  ïóñòü òðóäíî, íî
õîðîøî... îäóìàé òîëüêî! ‚åäü ß æå ëþáëþ òåáß,  àòàøà! ‘ åçíàìîâûì... âñå
ýòî -- íåäîðàçóìåíèå, îíî ïðîéäåò. å âåðþ, ÷òî ñåðüåçíî...
     ‚çßë åå  òîíêèå ïàëüöû â  ñâîè: îíè ó íåå áûëè õîëîäíûå, íåæèâûå, à  îò
âîëíèñòûõ âîëîñ ïàõëî çíàêîìûìè ñëàäêîâàòûìè äóõàìè.
     -- ’û  íå çàáûëà ìîé îòïóñê â Œîñêâå? ’ó íî÷ü?  îìíèøü, äóðà÷èëèñü  íà
óëèöàõ? Ÿ äîãîíßë òåáß.  € ñòàðè÷îê... ñòðîãèé òàêîé. Žò  áåññîííèöû, äîëæíî
áûòü,  âûøåë ïåðåä óòðîì. îìíèøü, êàê îí ñêàçàë: "€ åùå âîåííûé!" Ÿ  âåäü â
ôîðìå áûë...
     Žíà  íàêîíåö  îòíßëà  ðóêè,  âûïðßìèëàñü,  íåóâåðåííî  îòîøëà  ñíîâà  ê
òóìáî÷êå.
     -- „óìàþ, ìíå ëó÷øå óåõàòü...
     -- àòàøêà!
     -- “åõàòü ñîâñåì...
     -- Œîë÷è!
     -- òî íåèçáåæíî.
     ‘ëîâà åå ïðîçâó÷àëè òî÷íî âûñòðåë. ‘  ìèíóòó  ß ìîë÷àë,  ïîêà  ìíå ñòàë
ïîíßòåí èõ èñòèííûé ñìûñë.
     -- ‡íà÷èò, âñå? -- ãëóõî âûäàâèë ß, íàðóøàß ìîë÷àíèå.
     Žñòðîå æåëàíèå îáèäåòü åå, îáèäåòü çëî, äî áîëè, ÷òîá óâèäåòü ñìßòåíèå,
ìîæåò áûòü, ñëåçû, ïîäêàòèëîñü, ïîìóòèëî ãîëîâó.
     -- “åõàòü? —òî æ, íå äåðæó! ’åáå íåäîñòàòî÷íî îäíîé íèçîñòè è ïîäëîñòè.
‘äåëàé åùå!
     Žíà çàêðûëà  ëèöî  ðóêàìè, íî òóò æå âûïðßìèëàñü --  íà ãëàçàõ åå  áûëè
ñëåçû. ‘ ïðåçðèòåëüíîé õîëîäíîñòüþ ñêàçàëà:
     --  „à, ñäåëàþ.  ˆ âèíîâàò íå ìåíüøå  òû.  ‡àâåçòè â áåðëîãó,  îñòàâèòü
îäíó... € ñ íèì õîðîøî, èíòåðåñíî.
     -- —òî?! -- ß íåâîëüíî øàãíóë ê íåé.
     Žíà ñæàëà êóëàêè âîçëå ãðóäè, áóäòî ãîòîâèëàñü çàùèùàòüñß:
     -- “éäè! Žñòàâü ìåíß!
     „åéñòâèòåëüíî,  óéòè...  àäâèíóâ øàïêó,  òîëêíóë  äâåðü. åðåä ãëàçàìè
ìåëüêíóëè ïîëíîå  ëèöî è  èñïóãàííûå  ãëàçà  îòøàòíóâøåéñß  ê  ñòåíå  Šñåíèè
åòðîâíû. Žíà, íàâåðíîå, âñå ñëûøàëà. óñòü òàê! ‚ñå ðàâíî.
     žðêà îíîìàðåâ  äåéñòâèòåëüíî êàðàóëèë  ìåíß:  ñòîßë  íà êðûëüöå ñâîåãî
äîìà.
     -- å íàòâîðèë äåë?
     Ží ñòàðàëñß çàãëßíóòü â ëèöî, â ãîëîñå åãî ïðîçâó÷àëî ñîìíåíèå.
     -- åò. ‚ûñêàçàëèñü, âñå òî÷êè ïîñòàâèëè íà ìåñòà.
     -- å çàâòðàêàë?
     Ÿ íå îòâåòèë. Ží âäðóã ïðîâåë ðóêîé ïî îçàáî÷åííîìó ëèöó:
     -- õ, äðóæèùå!
     à  ïîçèöèè øëà â ïîëíîì ðàçãàðå òðåíèðîâêà: âðàùàëàñü àíòåííà ñòàíöèè,
ìåäëåííî âûðàñòàëè èç îêîïîâ ðàêåòû, äàëåêî â ñèíåé âûñè  ëåãëè  îñòàâëåííûå
ñàìîëåòàìè áåëûå èíâåðñèîííûå ñëåäû, ñëîâíî  â ýòèõ ìåñòàõ ñîäðàëè ïîëîñêàìè
ãîëóáóþ êîæó íåáà.
     Ÿ  óãëóáèëñß  â  ëåñ.  ’àéãà  áûëà  ìðà÷íî-òåìíîé  è  ãëóõîé,  íàâåâàëà
ïå÷àëüíóþ  ãðóñòü.  Žíà   ÷åì-òî  íàïîìèíàëà  ñòàðîå  çàáðîøåííîå  êëàäáèùå.
ˆñòëåâøèå ñòâîëû, áóðåëîì, íåïðîõîäèìûé êóñòàðíèê, ñïóòàâøèåñß ñóõèå çàðîñëè
åæåâèêè, ìàëèíû. Œîêðûå,  ñ ÷åðíîé,  ðàñòðåñêàâøåéñß êîðîé äåðåâüß òåñíèëèñü
äðóã  ê  äðóãó,  îïóòàííûå  ãîëûìè  ñòåáëßìè  ëèàíû,  ñëîâíî  ñòàðîé  ðæàâîé
ïðîâîëîêîé, óâåøàííûå  ãðßçíûìè êîñìàìè ìõà.  ˆçðåäêà  ñ âåòâåé  âçëåòàëè  ñ
òðåñêîì è  øóìîì êàêèå-òî îãðîìíûå  ïòèöû, èñ÷åçàëè  â  ñóìðàêå  ÷àùè. Žñòðî
ïàõëî ãðèáíîé ñûðîñòüþ, ãäå-òî ãóëêî ñòó÷àë ÷åðíûé äßòåë-æåëíà... Ÿ áðîäèë â
çßáêîé  òèøèíå, ïðîâàëèâàßñü  â ñëåæàâøåìñß,  ïðîïèòàííîì  âîäîé  ñíåãó. —òî
òåïåðü áóäåò?  Šàê  äàëüøå ïîñòóïàòü? ‘îòíè âîïðîñîâ âñòàâàëè â ìîåé ãîëîâå,
íî íè íà îäèí èç íèõ íå áûëî îòâåòà...
     „îìîé âåðíóëñß óñòàëûé, ñ òßæåñòüþ âî âñåì òåëå. î÷ü,  ïðîâåäåííàß áåç
ñíà, ïåðåæèòîå íåðâíîå íàïðßæåíèå îêîí÷àòåëüíî  âàëèëè ìåíß ñ íîã. àòàøêè â
êîìíàòå  íå áûëî,-- âåðîßòíî, îíà ÷òî-òî  äåëàëà  íà êóõíå.  ‘íßâ  ñ êðîâàòè
ìàòðàö, ïîëîæèë åãî  ïðßìî íà ïîë  ó  òóìáî÷êè,  ëåã íå ðàçäåâàßñü è óêðûëñß
øèíåëüþ.


        15

     Ž÷íóâøèñü,  êàêóþ-òî  ñåêóíäó  åùå  íå  ìîã  îñîçíàòü,  ÷òî  ïðîèçîøëî.
àñîâèòûé  çâóê  ñèðåíû, áûñòðî çàìèðàß, îáîðâàëñß íà íèçêîé íîòå.  ’ðåâîãà!
Œóòíî-ñèíßß  ïðåäðàññâåòíàß  òåìíîòà   çàïîëíßëà   êîìíàòó.  ƒëàçà   íàêîíåö
ðàçëè÷èëè íà êðîâàòè ñâåðíóâøóþñß ïîä îäåßëîì â êàëà÷èê àòàøêó, ñàì ß ñèäåë
íà ìàòðàöå, ðàññòåëåííîì íà ïîëó. "„à, â÷åðàøíåå!.." -- íàêîíåö ñ íåïðèßòíûì
÷óâñòâîì ïðèïîìíèëîñü ìíå.
     —àñû ïîêàçûâàëè  ÷åòûðå. å çàæèãàß  ñâåòà,  ÷òîá íå ðàçáóäèòü àòàøêó,
îäåëñß â òåìíîòå. € êîãäà äîñòàâàë èç-ïîä êðîâàòè  ÷åìîäàí, çàãîòîâëåííûé íà
ñëó÷àé  òðåâîãè,  ñ  áåëüåì   è  ïðåäìåòàìè  òóàëåòà,  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà
ïðîñíóëàñü.  “ ïîðîãà  îáåðíóëñß. åò, îíà  ëåæàëà  âñå â  òîé  æå  ïîçå  --
êàëà÷èêîì. “æå çà äâåðüþ ñ ïîäñòóïèâøåé áîëüþ è òðåâîãîé ïîäóìàë: "Š ÷åìó ìû
ïðèäåì?"
     ‡à  äîìèêàìè  ìåíß äîãíàë ìàéîð Šëèìöîâ,  ïîáåæàë ðßäîì, òßæåëî,  øóìíî
âûäûõàß âîçäóõ  èç øèðîêîé ãðóäè.  ‚  òåìíîòå ñëûøàëèñü ãîâîð,  ãóëêèé òîïîò
íîã:  íàñ  îáãîíßëè  ñîëäàòû.  €äúþòàíò  èçðåäêà  áðîñàë  íåçíà÷àùèå  ôðàçû:
êòî-êòî, à îí-òî  óæ,  êîíå÷íî, çíàë î  àòàøêå, íî ìîë÷àë, -- âèäíî, ïðîñòî
ùàäèë. ‚ äóøå ß åìó áûë çà ýòî áëàãîäàðåí.
     à  ïîçèöèè  €íäðîíîâ ïðîõàæèâàëñß ïåðåä  ñòðîåì,  òîðîïèë  õðèïëîâàòûì
ãîëîñîì îòñòàâøèõ.
     žðêà îíîìàðåâ, çàìåòèâ, ÷òî ß âñòàë â ñòðîé, øàãíóë èç ïåðâîãî ðßäà êî
ìíå. ‚ ýòî âðåìß âñå ñ òîé æå õðèïîòöîé €íäðîíîâ áðîñèë êîðîòêîå "ñìèðíî".
     --  ’îâàðèùè  ñîëäàòû,  ñåðæàíòû  è  îôèöåðû!  --  ãîëîñ  åãî  çàçâó÷àë
íàïðßæåííî. -- åðåä íàìè ïîñòàâëåíà çàäà÷à: ñîâåðøèòü ìàðø, ñìåíèòü îãíåâóþ
ïîçèöèþ.  ˆ  ïóñòü  ïîêà  ýòî åùå  òðåíèðîâêà  ïåðåä  ñëîæíûì  îòâåòñòâåííûì
ó÷åíèåì, êîòîðîå  íàì  ïðåäñòîèò, íî  ìû  äîëæíû  ñ÷èòàòü  çàäà÷ó  áîåâîé  è
îïðàâäàòü  äîâåðèå. òè  òðîå ñóòîê áóäóò  ïðîâåðêîé íàøåé áîåâîé  çðåëîñòè,
âûó÷êè è îðãàíèçîâàííîñòè...
     îñòåïåííî ãîëîñ åãî  ïðèõîäèë  â íîðìó,  õîòß  ãîâîðèë  ñ  ïåðåðûâàìè,
ïîäáèðàß ñëîâà.  Œèíóòû òðè îí  äàâàë  óêàçàíèß  î  ïîðßäêå  ïåðåâîäà  êàáèí
ñòàíöèè è âñåãî îáîðóäîâàíèß  â  ïîõîäíîå ïîëîæåíèå.  ‘òðîé  ñòîßë â  ÷óòêîì
ìîë÷àíèè:  íå áûëî  ñëûøíî  îáû÷íûõ ïåðåãîâîðîâ, øåïîòà,  ïîêàøëèâàíèé.  …ùå
â÷åðà ñðåäè íàñ âîçíèêàëè  áóðíûå ðàçãîâîðû, âñïûõèâàëè ñïîðû, âûñêàçûâàëèñü
ñîìíåíèß  â  íåîáõîäèìîñòè  "òðßñòè è  ãðîáèòü  òåõíèêó".  ’åïåðü âñåì  ýòèì
ðàçãîâîðàì  áûë  ñðàçó  ïîëîæåí  êîíåö:  €íäðîíîâ  îòäàâàë ïðèêàç, à  ïðèêàç
êîìàíäèðà, êàê  èçâåñòíî,  íå îáñóæäàåòñß. Š  òîìó æå çäåñü  --  "ðåâèçîðû",
êîìèññèß.  …å  ïðèñóòñòâèå  êàê  áû óðàâíßëî êàæäîãî èç íàñ ñ €íäðîíîâûì, ñî
âñåì  äðóãèì  íà÷àëüñòâîì,  êîòîðîå òîæå  âûïîëíßëî  ïðèêàç.  Œû  ïðîíèêëèñü
ñîçíàíèåì ñåðüåçíîñòè ìîìåíòà...
     àáîòà íà  ïîçèöèè çàêèïåëà.  ‚ñå âîêðóã  --  ìåæäó  êàáèíàìè  ñòàíöèè,
îêîïàìè ïóñêîâûõ óñòàíîâîê -- ïðèøëî  â äâèæåíèå.  ‡àáûâ î ñâîèõ ãîðåñòßõ, ß
âñåöåëî  îòäàëñß îáùåìó ïîðûâó:  âìåñòå  ñ  ñåðæàíòîì  Šîíßåâûì óêëàäûâàë  è
êðåïèë â êàáèíå ïðèáîðû ïî-ïîõîäíîìó,  çàäðàèâàë âûòßæíûå ëþêè. ‡à êàáèíîé ñ
øóòêàìè  è  ïðèáàóòêàìè  ‘êèáà  êàòàë ïî  çåìëå  áîëüøèå  æåëåçíûå  êàòóøêè,
íàìàòûâàß íà íèõ òîëñòûå ðåçèíîâûå æèëû êàáåëåé, à îïåðàòîðû òîëüêî óñïåâàëè
îòñîåäèíßòü  áóêñû.  Ží ïîêðèêèâàë íà  íèõ. ‡à áðóñòâåðîì, íà  ïëîùàäêå, øëà
ðàçáîðêà àíòåííû ñòàíöèè. à êðûøó êàáèíû ïîäíßëèñü îïåðàòîðû, âíèçó ìàß÷èëà
âûñîêàß ôèãóðà žðêè îíîìàðåâà.
     -- „àâàé! -- …ãî ðóêè äåëàëè ýíåðãè÷íûå çíàêè. -- ‚ëåâî, åùå... Œàéíà!
     “  ïóñêîâûõ óñòàíîâîê òßãà÷è ëßçãàëè ãóñåíèöàìè, ðåâåëè  äâèãàòåëè:  èç
îêîïîâ âûâîçèëè óñòàíîâêè.
     ‚îçëå êàáèíû ïîßâèëñß Œîëîçîâ, ñïðîñèë:
     -- € ãäå ëåéòåíàíò åðâàêîâ?
     “ñëûøàâ ñâîþ ôàìèëèþ, ß âñêîëüçü ïîäóìàë: ïîòðåáóåò îòâåòà çà â÷åðàøíåå
-- íå ßâèëñß ê íåìó. î êîãäà îäíîâðåìåííî ñ îòâåòîì ‘êèáû "’óò, â êàáèíå" ß
âûãëßíóë â äâåðü,  îæèäàß  óñëûøàòü ãðîçíûé âîïðîñ,  çàìïîëèò ñ  äîáðîäóøíîé
ñåðüåçíîñòüþ ñïðîñèë:
     -- Šóäà æå ýòî âû ñìîòðèòå, èíæåíåðû?  ˆ âû, çàìåñòèòåëü êîìñîìîëüñêîãî
ñåêðåòàðß... ‚åäü ñòàðòîâèêè ïîçàäè îñòàâëßþò! àíüøå ãðàôèêà ðàáîòàþò.
     "‡íà÷èò, â íåïëîõîì íàñòðîåíèè", -- ïîíßë ß.
     --  Šóð÷àò, êàæóòü,  ïîñëå  ëåòà  ñ÷èòàþò, òîâàðèù  ìàéîð!  --  çàìåòèë
ðàñêðàñíåâøèéñß  îò   ðàáîòû  ‘êèáà.  Ží  êàòàë   òßæåëûå  êàòóøêè  â  îäíîé
ãèìíàñòåðêå, ñáðîñèâ øèíåëü. àä øèðîêîé ñïèíîé ñîëäàòà êóðèëñß ïàðîê.
     -- –ûïëßò-òî, öûïëßò, -- ïðîòßíóë  Œîëîçîâ,  âçãëßíóâ íà  ñîëäàòà, -- à
âîò åñòü ó âàñ íà “êðàèíå äðóãàß ïîñëîâèöà. ‚àø áàòüêà ’ðîôèì  …ãîðû÷ ñêàçàë
áû: "å êàæè ãîï, ïîêà íå ïåðåïðûãíåøü". ’àê, òîâàðèù ‘êèáà?
     -- ’àê, òîâàðèù ìàéîð!
     “ ñîëäàòà çàãîðåëèñü  óøè. Œîëîçîâà ïîçâàëè îòêóäà-òî  ñâåðõó. Ží óøåë.
à õîäó, îáåðíóâøèñü, áðîñèë:
     -- ‘ìîòðèòå íå ïîäêà÷àéòå!
     ƒëßäß åìó âñëåä âëþáëåííî, ‘êèáà êðóòíóë ãîëîâîé, âûäîõíóë:
     -- „îáðûé  ÷åëîâåê! •èòðûé òà ìóäðûé.  ‘ëûøàë, áóäòî â âîéíó óãîäèë  ïî
îäíîé  íàïðàñëèíå  ïðßìî â øòðàôíèêè. îòîì  âðîäå ðàçîáðàëèñü:  íàçàä  íàäî
÷åëîâåêà, áóìàãó ïðèñëàëè, à åãî â òîò  äåíü ñåêàíóëî,  àæ âîñåìü ìåñßöåâ ïî
ëàçàðåòàì ïëàñòîì  ëåæàë. —óòü áîãó äóøó  íå îòäàë. ‚ûõîäèò,  âåðíî  äåëàþò,
êîãäà çà îäíîãî áèòîãî òðåõ íåáèòûõ äàþò...
     ‘êèáà îáîðâàë  ðàññêàç, ïîäõâàòèë íà ïëå÷è  òßæåëóþ êàòóøêó ñ  êàáåëåì,
ñãèáàßñü, ïîòàùèë ê ïðèöåïó. ‘îëäàòû ðàçîøëèñü ïî ñâîèì ìåñòàì.
     "‹þáßò åãî ñîëäàòû, -- äóìàë ß î  Œîëîçîâå,  ïîäíèìàßñü â êàáèíó  è âñå
åùå âèäß  ïåðåä ãëàçàìè âçãëßä ‘êèáû. -- ‡íàåò îí èõ. ˆ áàòåê, è ìàòîê èõ --
âñþ  ðîäîñëîâíóþ. € î â÷åðàøíåì --  íè  çâóêà. å ìîæåò áûòü, ÷òîá çàáûë, íå
òàêîé!"
     ‚ äûì÷àòîì  ìàðåâå íàä ëåñîì ïîäíßëîñü  ñîëíöå, êîãäà  êîëîííà ìàøèí  è
òßãà÷åé  ñ çà÷åõëåííûìè óñòàíîâêàìè è  êàáèíàìè âûòßíóëàñü  íà íàøåé òàåæíîé
äîðîãå. ƒîëîâà åå, èçãèáàßñü,  ñêðûâàëàñü â ãëóáèíå ëåñà. "åâèçîðû"  õîäèëè
âäîëü êîëîííû, íåòîðîïëèâî  îñìàòðèâàß òßãà÷è, ïðèöåïû, ñîëäàò,  ñèäåâøèõ  â
êóçîâàõ ìàøèí. ‚îçëå  êàáèí, âíèìàòåëüíî ïðèãëßäûâàßñü êî  âñåìó, íåîòñòóïíî
íàõîäèëñß ïîäïîëêîâíèê -- íåâûñîêèé, ñ ÷èñòî âûáðèòûì  ëèöîì. Ží, âèäíî, áûë
ïðèñòàâëåí ê íàì, ëîêàòîðùèêàì.
     ‚ñå íà÷àëüñòâî óøëî êóäà-òî âïåðåä, äâèãàòåëè òßãà÷åé ðàáîòàëè íà ìàëûõ
îáîðîòàõ. ‘îëíöå ïðèãðåëî, îò ðàçìåøåííîé ÷åðíîé ãðßçè ñòðóèëîñü  èñïàðåíèå.
Žïóñòåâøàß ïîçèöèß, âñß  èñïàõàííàß âäîëü è ïîïåðåê ãóñåíèöàìè, ðàçäàâëåííàß
øèðîêèìè  êîëåñàìè ìàøèí,  âûãëßäåëà òåïåðü ñèðîòëèâî è  ïîêèíóòî.  Ÿ  ñíîâà
ðàçäóìûâàë  íàä âñåìè  ñîáûòèßìè.  àçà äâà â òå÷åíèå óòðà  âèäåë ¨óëàíêèíà.
‚ñòðå÷àòüñß ñ  íèì áûëî ïðîòèâíî. ðîñòî  ñòàðàëñß íå çàìå÷àòü åãî. óäòî ïî
óãîâîðó, îôèöåðû íå ðàññïðàøèâàëè ìåíß íè î ÷åì, íå íàïîìèíàëè î â÷åðàøíåì è
äàæå,  êàê  ïîêàçàëîñü, â  ýòî  óòðî  îòíîñèëèñü êî  ìíå  áîëåå âíèìàòåëüíî,
ïðåäóïðåäèòåëüíî.
     —òî äàëüøå äåëàòü? Šàê ñ àòàøêîé?..
     --  àçâå ñèãíàë  "î ìàøèíàì" âàñ  íå  êàñàåòñß? -- ðàçäàëîñü íàä ìîèì
óõîì.  îäïîëêîâíèê èç êîìèññèè ñìîòðåë  ñòðîãî è óäèâëåííî. ’îëüêî òåïåðü ß
çàìåòèë, ÷òî ó íåãî áåëûå çóáû è, ñëîâíî  òî÷å÷êà, ßìêà íà ïîäáîðîäêå. Œîæåò
áûòü, îí î ÷åì-íèáóäü  è äîãàäàëñß,  ïîòîìó ÷òî,  êîãäà ß, îáîðâàâ ðàçäóìüß,
èçâèíèëñß, îí ïîñìîòðåë ïðèâåòëèâî, ïîíèìàþùå.
     Ÿ óñïåë ïîäíßòüñß â  êàáèíó, è êîëîííà òðîíóëàñü. à÷àëîñü òî  æå ñàìîå
"ïóòåøåñòâèå",  êàêîå ìû  ñîâåðøèëè ñ  àòàøêîé â  äåíü åå  ïðèåçäà êî  ìíå.
’îëüêî  ñåé÷àñ  âñå ïðîèñõîäèëî â îáðàòíîì  ïîðßäêå.  Šîëîííà ïî ðàçìåøåííîé
æèæå  äâèãàëàñü  ìåäëåííî,  îñòàíàâëèâàëàñü. ‚ñïîìíèë,  ÷òî ñ  òåõ ïîð,  êàê
ïðèåõàëà àòàøêà, âïåðâûå âûåçæàë çà ïðåäåëû ëåñíîãî ãàðíèçîíà.  î â ïàìßòè
âîññòàíàâëèâàëèñü  ìíîãèå äåòàëè è ïðèìåòû äîðîãè.  ‚îò íà  êðóòîì  ïîâîðîòå
îñèíà ñ îáëîìàííûìè, èçìî÷àëåííûìè ñó÷üßìè.  îâàëåííûé âåòðîì ìîëîäîé êåäð,
óïàâ  ñî  âñåãî ìàõó,  íå  âûäåðæàë,  îò  óäàðà  ðàñêîëîëñß  íà  òðè  ÷àñòè;
îòáðîøåííûå  äðóã îò äðóãà  îáëîìêè âûñîõëè, ãóñòûå øàïêè èãîëîê  íà  ñó÷üßõ
ãîðåëè áóðî-êðàñíûì óãàñàþùèì ïëàìåíåì.
     —åðòîâ ëîã ìèíîâàëè ïåðåä âå÷åðîì. àñûïü, êîòîðóþ  ìû ñòðîèëè  çäåñü â
ïðîøëîì ãîäó, òåïåðü  ïî÷òè  îêîí÷àòåëüíî  ðàçðóøèëàñü. Šîëîííà ïðåîäîëåâàëà
ëîã áîëüøå  äâóõ ÷àñîâ.  Œåäëåííî  ïîäâèãàëèñü òßãà÷è, à ìû âñå -- ñîëäàòû è
îôèöåðû,  -- îáëåïèâ êàáèíû, óäåðæèâàëè èõ. îò çàñòèëàë ãëàçà, ãóñòàß ãðßçü
íàëèïàëà íà íîãè òßæåëûìè ãèðßìè...
     Žêðàèííûìè, ïëîõî îñâåùåííûìè óëèöàìè  ãîðîäà ïðîåõàëè  áåç  îñòàíîâêè,
ðåäêèå çàïîçäàëûå ïàðî÷êè ïðîãóëèâàëèñü íà ïóñòûííûõ òðîòóàðàõ.
     ’îëüêî  ïåðåä  ðàññâåòîì  êîëîííà íàêîíåö  îñòàíîâèëàñü.  Ÿ î÷íóëñß  îò
äðåìîòû:  îôèöåðîâ ñîáèðàë  ïîäïîëêîâíèê €íäðîíîâ. ‘åé÷àñ  îí  îòäàñò ïðèêàç
âûñòàâèòü îõðàíó, ðàçâåðíóòü ñòàíöèþ, ïóñêîâûå óñòàíîâêè, ðàçáèòü ïàëàòêè.
     ‚îêðóã áûëà íî÷ü è òàéãà.
     Žáåä  ïîäõîäèë  ê  êîíöó.  …ñòü  ìíå  íå  õîòåëîñü.  Žñòàâèâ â  òàðåëêå
íåäîåäåííûå ìàêàðîíû, ß ïîäíßëñß.  ”àéçóëëèí, â  ïîâàðñêîì êîëïàêå  è  áåëîé
êóðòêå, íàòßíóòîé ïîâåðõ áóøëàòà, âûðîñ ïåðåäî ìíîé, ìåòíóë áûñòðûé âçãëßä â
òàðåëêó, ãëàçà èçóìëåííî ðàñøèðèëèñü:
     -- åâêóñíûé,  òîâàðèù ëåéòåíàíò? ‚îçäóõ, ëåñ,  -- îí ðàçâåë ðóêàìè, --
öåëûé áàðàí ìîæíî êóøàòü!
     -- ‘ïàñèáî, ”àéçóëëèí.
     Žôèöåðû  óæå ïîîáåäàëè; ó ïîõîäíîé  êóõíè, íà íåáîëüøîé  ëåñíîé ïîëßíå,
îñòàâàëàñü ïîñëåäíßß ìàëî÷èñëåííàß ãðóïïà ñîëäàò.
     Ÿ îòïðàâèëñß íà  ïîçèöèþ, ñåë íà áðóñòâåð ñ ñîëíå÷íîé ñòîðîíû. “ îïóøêè
ëåñà âûñòðîèëèñü â ðßä îñòðîâåðõèå áåëåñûå êðûøè ëàãåðíûõ ïàëàòîê. ‘ðåäè íèõ
-- ðåäêèå ôèãóðû.  —àñ  íàçàä,  âî âðåìß ïîñòðîåíèß,  ïîäïîëêîâíèê  €íäðîíîâ
îáúßâèë:  ïîñëå  îáåäà  -- äâóõ÷àñîâîé îòäûõ, ïîòîì -- ñâåðòûâàíèå ìàò÷àñòè.
î÷üþ ïðåäñòîßëî  âûñòóïàòü  â îáðàòíûé  ìàðø. Žò çåìëè òßíóëî õîëîäêîì,  íî
âîçäóõ  âîêðóã  áûë ëàñêîâûé,  ïðîãðåòûé  âåñåííèì  ñîëíöåì.  åáî, ñèíåå  è
âûñîêîå, --  áåçäîííàß  âàçà  íàä ãîëîâîé.  ‚îêðóã --  ãóñòàß,  ïðèãëóøåííàß
òàéãîé òèøèíà, à ó ìåíß â äóøå íåîáúßñíèìîå, ãíåòóùåå òîìëåíèå...
     Žò÷åòëèâî  ïîìíèë,  êîãäà  îíî ïðèøëî:  óòðîì,  âî âðåìß ÷òåíèß  ‘êèáîé
ïèñüìà îò æåíû. ‘îëäàòû ñãðóäèëèñü âîçëå íåãî òåñíîé êó÷êîé, áóäòî íå õîòåëè
ïðîïóñòèòü  íè  îäíîãî  ñëîâà. †åíà  ïîäðîáíî  ñîîáùàëà  îïåðàòîðó  äîìàøíèå
íîâîñòè: íà äíßõ êîëõîç íà÷íåò ïîñåâíóþ, ñåìåííîå çåðíî â ýòîì ãîäó çàñûïàëè
õîðîøåå -- äîáðûé áóäåò óðîæàé. € áàòüêà ’ðîôèì  âñå æàëóåòñß íà ïîßñíèöó --
"èøàñ ÷è ùî òàì..."
     ‘êèáà  îñòàâàëñß  íàñóïëåííûì  --  ìóæó,  íàâåðíîå, ïîëàãàåòñß  âíèìàòü
îò÷åòó æåíû ñ íàäëåæàùèì âèäîì, --  íî çà ýòîé ñòðîãîñòüþ ïðîãëßäûâàëî èíîå:
îí ïåðåæèâàë õîðîøèå ìèíóòû. à ïîëíûõ ùåêàõ ïðîñòóïèë  ðóìßíåö, ÷èòàë ‘êèáà
ìåäëåííî,  ñ  ëåãêîé  òîðæåñòâåííîñòüþ,  îòäåëüíûå,  äîëæíî  áûòü   îñîáåííî
íðàâèâøèåñß åìó, ñòðî÷êè ïåðå÷èòûâàë.
     -- "ˆ âîò æäó è íå äîæäóñü, ìèëûé ãîëóáü, êîãäà òû âæå ïîâåðíåøüñß?" --
ðî÷èòàâ  ýòè ñëîâà ïî èíåðöèß, ‘êèáà çàðäåëñß, òîðîïëèâî ñâîðà÷èâàß ïèñüìî,
ñòûäëèâî âûäàâèë: -- †åíñêèå áàëà÷êè... ‚îò ßçûêàòà æèíêà!
     -- —åãî æ òû, Žñòàï... ‹þáèò æå!
     -- —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, -- ïðîáàñèë ‘êèáà.
     ‘îëäàòû  ïðèíßëèñü  äîáðîäóøíî ïîäøó÷èâàòü íàä  íèì, à ìåíß  ýòî  ÷óæîå
ñ÷àñòüå ïî÷åìó-òî  âäðóã îáîçëèëî. Ÿ óøåë  â êàáèíó. ˆ â  òå÷åíèå äíß íå ìîã
èçáàâèòüñß  îò  ãëóõîãî  ïðèñòóïà  õàíäðû.  àáîòàë  ñ   êàêîé-òî   ßðîñòüþ,
ìîë÷àëèâî.  ‘îëäàòû,  çàìåòèâ ìîå íàñòðîåíèå,  ïðèòèõëè.  Žäíàêî äåëà ó  íàñ
ñïîðèëèñü: ìû ðàíüøå âñåõ çàêîí÷èëè ïðîâåðêó  àïïàðàòóðû. îòîì, êîãäà ïîøëè
êîíòðîëüíûå  öåëè,  ß,  ñèäß  ïåðåä  èíäèêàòîðàìè,  ðàáîòàë òî÷íî îäåðæèìûé.
àçäðàæàëî è ïðèñóòñòâèå ïîäïîëêîâíèêà èç êîìèññèè ñ  ßìî÷êîé íà ïîäáîðîäêå,
ñòîßâøåãî  ïîçàäè, çà ìîåé ñïèíîé. ‚î âðåìß ðàáîòû îí íå  ïðîèçíåñ íè ñëîâà,
òîëüêî  èçðåäêà  øóðøàëè  æåñòêèå  ëèñòû  åãî  áëîêíîòà.  îýòîìó  ß  êðàéíå
ïîäèâèëñß, êîãäà îí â êîíöå ðàáîòû âäðóã ñêàçàë:
     -- Œîëîäåö, òîâàðèù ëåéòåíàíò, ðàáîòàåòå õîðîøî!
     Ÿ íè÷åãî íå îòâåòèë åìó.
     ’îëüêî ïîçäíåå ïîíßë ñâîå ñîñòîßíèå: ïðîñòî çàâèäîâàë ‘êèáå...
     Œûñëè ó  ìåíß ñåé÷àñ áûëè êàêèå-òî ðàñòðåïàííûå, â  ãîëîâó ëåçëà âñßêàß
÷åïóõà. € âåäü ñëåäîâàëî ÷òî-òî ðåøèòü, ßñíî îïðåäåëèòü ñâîå ïîâåäåíèå, ñâîè
äåéñòâèß:  çàâòðà  ïåðåä  âå÷åðîì áóäåì äîìà, ñ àòàøêîé ïðèäåòñß  æèòü  ïîä
îäíîé êðûøåé.
     ‡àìïîëèòà çàìåòèë åùå èçäàëè: îí øåë áåç øèíåëè ïðßìî  íà ïîçèöèþ. ‹èöî
îçàáî÷åííîå, çàäóì÷èâîå. åóæåëè óâèäåë ìåíß?
     -- € ß  èùó  âàñ!  -- îáðàäîâàííî  ñêàçàë îí, íå  äîõîäß ìåòðîâ äåñßòü.
‡àìåòèâ  ìîå  äâèæåíèå,   ïîäíßë  ïðåäóïðåäèòåëüíî   ðóêó:   íå   âñòàâàéòå.
Žïóñòèâøèñü ðßäîì íà áðóñòâåð, ñåðäå÷íî, áóäòî èçâèíßßñü, çàãîâîðèë:
     -- ‚îò è ìû òåïëà äîæäàëèñü. ˜èíåëü äàæå  ñáðîñèòü ïðèøëîñü.  ‚ Œîñêâå,
÷èòàë â  ãàçåòàõ,  â  ëåòíåé ôîðìå ùåãîëßþò. ó  ÷òî æ, íå  íàìíîãî  îò  íèõ
îòñòàëè! -- Ží ïðîèçíåñ ýòî òîðæåñòâóþùå è âäðóã ïûòëèâî, ñ  ïðèùóðîì èç-ïîä
âûãîðåâøèõ  ðûæåâàòûõ  áðîâåé  óñòàâèëñß  íà ìåíß.  --  —òî-òî íå  íðàâèòñß,
òîâàðèù   çàìåñòèòåëü  êîìñîìîëüñêîãî  ñåêðåòàðß,   ìíå  âàøå  íàñòðîåíèå...
àçãîâîð ñîñòîßëñß ñ æåíîé?
     -- ‘îñòîßëñß.
     -- ëîõîé?
     à  ìîþ  ðóêó, ëåæàâøóþ  íà êîëåíå, îïóñòèëàñü øåðøàâàß ëàäîíü  ìàéîðà.
àøè âçãëßäû âñòðåòèëèñü. ‚ åãî ãëàçàõ  ïðî÷èòàë áîëü è  ó÷àñòèå.  Œíå ñòàëî
ßñíî, ÷òî ñîëãàòü íå ñìîãó.
     -- ëîõîé...
     Œîëîçîâ âçäîõíóë, íå óáèðàß ðóêè, ñêàçàë ïåðåõîäß íà "òû":
     -- ‡ðß  íå äîæäàëñß â  òîò  äåíü. Žäíà ãîëîâà -- õîðîøî, äâå --  ëó÷øå.
îñîâåòîâàëèñü áû. ó äà òåïåðü â ïóñòîé ñëåä âñïîìèíàòü íå÷åãî! îñëå äðàêè
êóëàêàìè íå ìàøóò. —òî æ îíà ãîâîðèò?
     -- “åçæàòü ñîáèðàåòñß.
     -- -äà, -- ãîðüêî ïðîòßíóë Œîëîçîâ. Ží óáðàë ðóêó, ñãîðáèëñß è ïîäàëñß
âïåðåä.  -- “åçæàòü?  ’àê ëåãêî? ˆøü ÷åãî çàõîòåëà... àññêàæè-êà,  êàê  âñå
áûëî?
     Ÿ äåðãàë  ïîïàâøèé ïîä ðóêó  ñóõîé  ïðîøëîãîäíèé ñòåáåëü áóðüßíà è, ñàì
òîãî íå  çàìå÷àß,  ñ íåîæèäàííîé ëåãêîñòüþ,  ïðîñòî  ïåðåäàë åìó  âåñü ñìûñë
íàøåãî ðàçãîâîðà ñ àòàøêîé, ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß:
     -- —òî òåïåðü äåëàòü, íå çíàþ...
     Œîëîçîâ  ñèäåë íå ìåíßß ïîçû.  à  ëèöå áûëà çàäóì÷èâîñòü, òî÷íî ìàéîðà
çàíèìàëî ñåé÷àñ ÷òî-òî ïðîøëîå, äàëåêîå.
     -- î ìîëîäîñòè âñå ìû ñïîñîáíû íàäåëàòü îøèáîê, -- ìåäëåííî ñêàçàë îí,
ïðåîäîëåâàß  çàäóì÷èâîñòü. -- ‘ïîñîáíû  íàëîìàòü äðîâ. †åíèëñß  ß  íà  ñâîåé
Œàðèíå  ïîñëå ãîñïèòàëß, â êîòîðîì, êàê ãîâîðßò,  ÷óòü  äóáà íå äàë.  ‚îñåìü
ìåñßöåâ îòëåæàë, âûøåë íà âîçäóõ --  âåòåð êà÷àåò, -- è  ê íåé. ‚ ‹åíèíãðàäå
áûëî äåëî.  ’îëüêî áëîêàäó ñíßëè. ‚ òîò  æå âå÷åð ñâàäüáó ñïðàâèëè, ñïðàâèëè
âäâîåì... Šîìíàòà Œàðèíû:  îäíà ñòåíà  îò ñíàðßäà òðåñíóëà, ùåëü --  ÷åëîâåê
ïðîéäåò --  òðßïüåì êîå-êàê  çàòêíóòà. à  ñòîëå  ÷åêóøêà  -- ãäå-òî  Œàðèíà
äîñòàëà -- è ñåëåäêà: ñóõîé ïàåê  íà÷ïðîä ìíå âûäàë... —åðåç äâà äíß ß ñíîâà
íà ôðîíò:  ñíà÷àëà -- íà çàïàä, ïîòîì --  ïðîòèâ ßïîíöåâ. îñëå âîéíû  òàê è
ïðèêîâàëè íà âîñòîêå. ðèåõàëà îíà êî ìíå. ‚  îáùåì, ñïóñòß  äâà ñ ïîëîâèíîé
ãîäà ïîñëå ñâàäüáû íà÷àëè ñâîé  ìåäîâûé ìåñßö... †èëè â çåìëßíêå,  êîòîðóþ â
øóòêó îêðåñòèëè ãîñòèíèöåé, -- äëèííàß áûëà, êàê êîðîâíèê. ‘åìåéíûå â íåé íà
âåðõíèõ íàðàõ, à âíèçó --  íî÷ü-ïîëíî÷ü --  äâåðè ñêðèïßò è õëîïàþò, ó ñòîëà
ïðè ëàìïàõ â êîçëà ðåæóòñß.  å÷êà -- èç áåíçèíîâîé  áî÷êè, äûì  îò íåå è îò
ìàõîðêè. îòîì ìåíß åùå äàëüøå óïåêëè --  íà Šóðèëüñêèå îñòðîâà!  ó è âäðóã
çàõàíäðèëà Œàðèíà.  ‘íà÷àëà  ß  åé  òîëüêî  îäíî  îòâå÷àë:  ñëóæáà  òðåáóåò.
•îðîøåãî  áûëî ìàëî: ñàì  --  êàê  â  êîòëå,  äåíü  è íî÷ü  çëîé;  âûãîâîðû,
âçûñêàíèß, òî÷íî îðåõè, ñûïàëèñü.  àáîòåíêà áûëà!.. € òóò äîìà åùå... ó è,
âèäíî, ïåðåêðóòèëèñü  íåðâû:  ïîøëî ó íàñ çëî çà  çëî... Šîãäà ïðèõîäèò çëî,
áëàãîðàçóìèå,  èçâåñòíî,  ïðß÷åòñß.  ‘êàíäàëû  íà÷àëèñü.  “ïåðëèñü  ëáàìè  â
ñòåíêó. „î  ðàçâîäà äîøëî.  „îáðî, ÷òî  ñ Šóðèë-òî íå  áîëüíî ñåë äà ïîåõàë!
òî, ìîæåò, è ñïàñëî...  €  ïîòîì ñòóêíóëî ìíå â ãîëîâó: ÷òî æå äåëàþ?  ‚åäü
ëþáëþ  åå!  îíßë:  æåíùèíàì íàäî  ïîìîãàòü,  ïîääåðæèâàòü  èõ  äóõîâíî,  èì
òßæåëåå, ÷åì íàì, ìóæ÷èíàì. Œóæñêóþ ëèíèþ íàäî äåðæàòü. € âåäü äóìàë ðàíüøå:
ìîë, ñ ìèëûì è â øàëàøå ðàé... —åðòà ñ äâà. “ñëîâèß íóæíû! -- Ží  ïðèñòóêíóë
ëàäîíüþ ïî  êîëåíó,  òðßõíóë ãîëîâîé.  -- ˆ  ìû âèíîâàòû, ìíîãîå åùå  äîëæíû
ñäåëàòü  äëß ÷åëîâåêà...  €  òû  çðß  åå  îáèäåë:  ìîæåò,  íå  áûëî  ó íåå ñ
åçíàìîâûì  íè÷åãî,  è  îá  îòúåçäå  òîæå   â  ïîðûâå  ñêàçàëà!  ‘òðîïòèâàß,
ãîíîðèñòàß.  î  è òåáå íå  ëåãêî,  âåðíî. Žäíàêî  âûâîä òàêîé:  ýòî  åùå íå
áåçâûõîäíîå ïîëîæåíèå. ‚îò êîãäà ðóêè-íîãè ñâßæóò,  â áàðàíèé ðîã ñîãíóò è â
ïðîðóáü   áðîñßò,  òîãäà...   „óìàþ,   óëàäèòñß   âñå:  áûâàþò  è  íå  òàêèå
íåäîðàçóìåíèß! ‘îðâàëñß, íàãîâîðèë --  ïëîõî. àäî èçâèíèòüñß. ’óò óæ íè÷åãî
íå  ïîäåëàåøü. Žòíîñèñü ê íåé êàê íè â  ÷åì  íå áûâàëî. îòîì  ïîñìîòðèì. --
Œîëîçîâ ïîäíßëñß,  âçßë  ìåíß çà  ëîêîòü,  òèõîíüêî  ïîäòîëêíóë âïåðåä. -- €
ñåé÷àñ ïîøëè, îòäîõíåì. „âîå ñóòîê áåç ñíà íå ãîäèòñß, âïåðåäè åùå ñóòêè...
     “ êðàéíåé êîìàíäèðñêîé ïàëàòêè ìû ðàññòàëèñü. ‘ïàòü ß íå õîòåë è ïîáðåë
âäîëü îïóøêè. ðåëûå ïðîøëîãîäíèå ëèñòüß ëåæàëè ïîä  íîãàìè, ñëîâíî ïóøèñòîå
îäåßëî; ñàïîãè óòîïàëè ìßãêî, ïðóæèíèñòî. ‚îçìîæíî, íåòîðîïëèâàß,  ñïîêîéíàß
õîäüáà, ðåçêîâàòî-ñâåæèé âîçäóõ, íàñòîßííûé íà ñìîëßíîé êîðå è ãîðå÷è ïðåëûõ
ëèñòüåâ, âåêîâàß ïåðâîçäàííàß òèøèíà òàéãè äåéñòâîâàëè íà ìåíß óñïîêàèâàþùå.
Œóæñêàß ëèíèß... ‚îò  îíè îáà, €íäðîíîâ è  Œîëîçîâ, òîëêóþò î íåé. €  êàê åå
íàéòè,  îïðåäåëèòü?  Ÿ øåë ìåäëåííî, â çàäóì÷èâîñòè, ïîääåâàß  íîñêàìè ñàïîã
âëàæíûå, íåâûñîõøèå ëèñòüß, -- îíè âååðîì ðàññûïàëèñü âîêðóã íîã.
     "ˆ  æåëòûé  òîò  ëèñòîê,  ÷òî íàêîíåö  ñâàëèëñß",  --  ïðèøëà íà ïàìßòü
ñòðî÷êà  ñòèõîâ, êîòîðûå  äåêëàìèðîâàë åçíàìîâ  â òó ïàìßòíóþ íî÷ü.  —åðò ñ
íèì,  ñ  "ó÷åíîé  äóøîé"! Œàëî ëè ñâîëî÷åé åùå íà  áåëîì ñâåòå! ƒäå-òî  âåäü
÷èòàë, ÷òî åñëè áû ñîëíöå âäðóã îñâåòèëî çåìëþ íî÷üþ, òî îêàçàëîñü  áû,  ÷òî
íå òîëüêî  ãèåíû äóðíû...  îäíþ  ìíå ñ  íèì íå  âîäèòü... €  ñ  àòàøêîé...
Šîíå÷íî, ïðàâ Œîëîçîâ: âñïûøêà, ïîðûâ ó  íåå. ˆ ñàì  ñîðâàëñß. èêóäà îíà íå
óåäåò. ‚ñå  óëàäèòñß,  óñòðîèòñß.  ˆçâèíþñü ïåðåä  íåé. ‚ êîíöå êîíöîâ, åñëè
õî÷åò, áóäó ïðîñèòü ïåðåâîä. Œîæåì óåõàòü: åñòü âåäü ìåñòà ïîáëèæå ê ãîðîäó!
îéäåò ðàáîòàòü, à òàì è ó÷èòüñß...
     ‚çãëßä ìîé, áåçó÷àñòíî ñëåäèâøèé çà ðàçëåòàâøèìèñß èç-ïîä íîã ëèñòüßìè,
íàòêíóëñß íà ñèíåâàòî-çåëåíûé õðóïêèé áóòîí. –âåòû! îäñíåæíèêè! àãíóëñß  è
òóò  æå  óâèäåë  ñòðåëî÷êè  ïåðâûõ  âåñåííèõ  öâåòîâ,  ïðîêëþíóâøèåñß èç-ïîä
ëèñòüåâ. ˆõ áûëî ìíîãî. àðâàòü äëß àòàøêè!..
     Žñòîðîæíî, ñëîâíî áîßñü, ÷òî ïîäñíåæíèêè èñ÷åçíóò  êàê âèäåíèå, ñïåøíî,
ñ  âîëíåíèåì   ïðèíßëñß   ðàçãðåáàòü  ëèñòüß  âîêðóã  ñâåòëî-çåëåíûõ  ñî÷íûõ
ñòåáåëüêîâ...
     ‚åðíóëñß ñïóñòß  ïîë÷àñà ñ  áóêåòîì ïîäñíåæíèêîâ.  ‘ïðßòàë èõ â  êàáèíå
òßãà÷à -- åñòü àòàøêå ïîäàðîê.


        16

     Œíå   êàçàëîñü,   ÷òî   êîëîííà  òåïåðü  äâèãàëàñü  ñëèøêîì   ìåäëåííî,
áåñïðè÷èííî  îñòàíàâëèâàëàñü,  à  ñèäåâøèé  ñëåâà îò  ìåíß åôðåéòîð  Œåøêîâ,
ðàçìîðåííûé òåïëîì êàáèíû òßãà÷à, ñáðîñèâ êóðòêó, ëåíèâî,  áóäòî íàçëî  ìíå,
ïåðåáèðàë  ðû÷àãàìè óïðàâëåíèß.  Ÿ  íåðâíè÷àë,  ÷åðòûõàëñß â  äóøå,  íå  ðàç
ïîñûëàë ñîëäàòà  ïðî  ñåáß  òóäà,  êóäà  Œàêàð òåëßò íå  ãîíßë. "€ ìîæåò,  ê
ëó÷øåìó, ÷òî åäó ñ Œåøêîâûì: îí òîãäà âåç àòàøêó ñ âîêçàëà!"
     ‘îëíöå  îïóñòèëîñü íèçêî. ‹åñ  çàòßãèâàëî  ëåãêîé  ïåëåíîé  ñóìåðåê,  â
òàéíèêàõ  ÷àùè,  â ñûðûõ áàëêàõ è ïàäßõ  óæå  ñîáèðàëàñü  òüìà. ‡à ïîâîðîòîì
÷åðíîé  ðàçìåøåííîé  äîðîãè  â ïðîñâåòå ëåñà íàêîíåö  îòêðûëàñü ñåðàß  ñòåíà
êàçàðìû,  ïîòîì -- øèôåðíûå êðûøè îôèöåðñêèõ äîìèêîâ. Žò äóì,  óñèëèâàþùåéñß
òðåâîãè  ó  ìåíß  çàíûëî  ïîä  ëîæå÷êîé.  ðàâîé  ðóêîé  íàùóïàë  â  êàðìàíå
ïîäñíåæíèêè:  óòðîì  ñìîòðåë  íà íèõ,  ìíîãèå  ñòðåëêè  áóòîíîâ  ðàñêðûëèñü,
ïîêàçàâ îñëåïèòåëüíî áåëûå ëåïåñòêè. àòàøêà îáðàäóåòñß...
     ˆ  ñíîâà,  êàê ïîçàâ÷åðà,  êîãäà  êîëîííà  âûòßãèâàëàñü  íà äîðîãó,  èç
äîìèêîâ âûñûïàëè íàøè æåíùèíû, ðåáßòèøêè. ‚ ãîðîäêå çà ýòè òðè äíß íè÷åãî íå
èçìåíèëîñü. åëûå çàíàâåñêè  çàòßãèâàëè îêíà êëèìöîâñêîé êîìíàòû  è  êóõíè â
íàøåì  äîìèêå.  ‘ìîòðåë  òóäà, âûñóíóâøèñü èç  êàáèíû òßãà÷à: ìîæåò, àòàøêà
âûéäåò? î íå óâèäåë íå òîëüêî åå, íà êðûëüöå íå áûëî è ïîëíîé ôèãóðû Šñåíèè
åòðîâíû.
     Šîëîííó äîëãî ïåðåñòðàèâàëè, à ß íå ìîã äîæäàòüñß òîé ìèíóòû, êîãäà íàñ
íàêîíåö  îòïóñòßò.  îäïîëêîâíèê €íäðîíîâ  îçàáî÷åííî  õîäèë  âäîëü êàáèí  è
ïóñêîâûõ  óñòàíîâîê,   çàêðûòûõ  ãðßçíûìè   áðåçåíòîâûìè  ÷åõëàìè,   îòäàâàë
ðàñïîðßæåíèß, íàâîäèë ïîðßäîê. ‡àìåòèâ ìåíß,  îñòàíîâèëñß,  ïîñìîòðåë, áóäòî
âïåðâûå âèäåë è, ê ìîåìó óäèâëåíèþ, áðîñèë:
     -- ‚àì, åðâàêîâ, ìîæíî èäòè äîìîé.
     Ÿ è îáðàäîâàëñß è îòîðîïåë. „îãàäêà, ÷òî êîìàíäèð äèâèçèîíà âñå çíàåò î
íàøåì â÷åðàøíåì ñ Œîëîçîâûì ðàçãîâîðå, âîçíèêøàß ó ìåíß, ïîãàñëà â ñëåäóþùóþ
ñåêóíäó.
     ûñòðî çàøàãàë  ïî çíàêîìîé òðîïå, âèäß òîëüêî êðàéíèé  îò ëåñà  äîìèê,
áåëûå çàíàâåñêè â îêíàõ. ‘æèìàß â  êàðìàíå  çàïîòåâøåé ðóêîé áóêåò,  åùå  íå
ïðåäñòàâëßë,  ÷òî ñêàæó  ÷åðåç ìèíóòó  àòàøêå:  ïóñòü  âñå  ïðîèçîéäåò ñàìî
ñîáîé. î çíàë, ÷òî  íàéäó òåïëûå, ïðîíèêíîâåííûå ñëîâà.  Œíå îò íåå íè÷åãî,
íè÷åãî íå íàäî!..  …ùå îò÷åòëèâåå çà ýòè äíè ïîíßë, ÷òî ëþáëþ åå, ìíå âñåãäà
áóäåò íåäîñòàâàòü  åå  ðóê, ãóá,  ãîðäåëèâîé íåçàâèñèìîñòè, îò êîòîðîé ïîðîé
áåðåò îòîðîïü...
     à  ñêðèïó÷åå êðûëüöî âçáåæàë îäíèì  ìàõîì. ‚õîäíàß äâåðü îòêðûëàñü  îò
òîë÷êà, âòîðóþ, â êîìíàòó, ðâàíóë íà ñåáß:
     -- àòàøà! ‘ìîòðè -- ïîäñíåæíèêè! àòàøà...
     ‚ êîìíàòå  áûëî íåïðèâû÷íî  ïóñòî. •îëîä  îáäàë  ìåíß ðàçîì. ‘ òóìáî÷êè
èñ÷åçëè êîðîáî÷êè, ôëàêîíû, áàíî÷êè; òîëüêî ñàëôåòêà ïî-ïðåæíåìó ñâåøèâàëàñü
ñ  íåå óãëîì;  êðîâàòü  íàñêîðî, âèäíî  â ñïåøêå, áûëà ïðèêðûòà  îäåßëîì; íà
êàëåíäàðå  äëß  æåíùèí,  êîòîðûé  êóïèë  åùå äî åå  ïðèåçäà,  ÷óòü  òðåïåòàë
â÷åðàøíèé íåñîðâàííûé  ëèñòîê. åðåäíèé óãîë  êîìíàòû ïóñòîâàë:  ÷åìîäàíà  â
áåëîì ÷åõëå  ñ  êðàñíîé îòîðî÷êîé  íå  áûëî.  "“åõàëà...  óåõàëà  â÷åðà!" --
ðåçàíóëà ìûñëü. ˜àãíóë ÷åðåç ïîðîã,  ÷óâñòâóß, êàê ðàññëàáëåííûå íîãè ãîòîâû
ïîäêîñèòüñß.  ƒëóõàß  òîñêà,  îò÷àßíèå,  îáèäà  îõâàòèëè  ìåíß.  “åõàëà,  íå
âûäåðæàëà! ðîñèëà ïðîñòî. “åõàëà,  êîãäà íàâåðíßêà  äàëè áû ïåðåâîä,  ïîøëè
íàâñòðå÷ó.  Šîãäà  õîòåë  ñòðîèòü   ìíîãîå  ïî-äðóãîìó...  —òî  äåëàòü?  Šàê
ïîñòóïèòü? Œîæåò, åùå âåðíåòñß, îïîìíèòñß? ˆëè íè ê ÷åìó? ’àê è äîëæíî áûòü?
€ åñëè íå óåõàëà è ãäå-íèáóäü ñåé÷àñ â ãîðîäå?..
     Žáåðíóëñß è óâèäåë  Šñåíèþ åòðîâíó:  îíà ñòîßëà íà  ïîðîãå â ïëàòüå  ñ
êîðîòêèìè ðóêàâàìè, â öâåòíîì ïåðåäíèêå, îïèðàßñü íà ïàëêó.
     -- “åõàëà îíà... Šñåíèß åòðîâíà?
     ƒëàçà  åå  âäðóã  ïîêðàñíåëè, íà  íèõ íàâåðíóëèñü ñëåçû.  Žíà  ïîäíåñëà
ïëàòîê ê  ëèöó. ‘  äðîæüþ, ñòàðàßñü  ñäåðæàòü ïîäñòóïèâøèå ñëåçû, ïðåðûâèñòî
ñêàçàëà:
     --  “åõàëà, Šîñòèê... “ïðàøèâàëà, óìîëßëà, äî âîêçàëà åõàëà ñ íåé... å
çàõîòåëà ñëóøàòü.
     "“åõàëà. å çàõîòåëà ñëóøàòü..." ‚ñå ßñíî...
     -- ‘ïàñèáî âàì... å ñòîèëî, Šñåíèß åòðîâíà, -- ïîäíèìàßñü, ïðîëåïåòàë
çàêîñòåíåâøèì ßçûêîì.
     Žíà  ïîñòîðîíèëàñü, ïðîïóñêàß  ìåíß.  à  åå  ëèöå  çàñòûëî  ñòðàäàíèå,
ãîðüêèå ñêëàäêè ñîáðàëèñü â óãîëêàõ ãóá. „îáðàß, õîðîøàß Šñåíèß åòðîâíà...
     ‘ðàçó çà äîìîì ñâåðíóë â ãóñòóþ ÷àùó  ëåñà. ˜åë, ñàì íå çíàß êóäà, -- â
ãëóáü òàéãè, äàëüøå îò äîìà, óñïåâàß  ðàçäâèãàòü ïåðåä ëèöîì ãîëûå,  óïðóãèå
âåòêè.  Žíè  ñòåãàëè ïî øèíåëè, öàðàïàëè ðóêè. ‘àïîãè  óòîïàëè, ñêîëüçèëè íà
òîùèõ íåðàñòàßâøèõ ïîëîñêàõ ñíåãà,  íî ß íå çàìå÷àë  íè÷åãî. •îòåëîñü ïðîñòî
èäòè âîò òàê,  êóäà ãëàçà ãëßäßò. ˆ  íè î  ÷åì íå äóìàòü. î ìûñëè ïðèõîäèëè
ñàìè ñîáîé, îíè áèëèñü â ãîëîâå, îòäàâàëèñü òî÷íî óäàðû, â âèñêàõ.
     àòàøêà, àòàøêà... Šàê ìîãëî âñå ñëó÷èòüñß? “åõàòü... åóæåëè áåç áîëè
ìîãëà  ýòî  ñäåëàòü? ‘ ßñíûì  ðàññóäêîì?  åóæåëè íå ïîäóìàëà, ÷òî æèçíü äëß
ìåíß  ïîáëåäíååò,  ïîòóñêíååò, ñòàíåò õîëîäíîé  è îäèíîêîé,  êàê...  ó ëóíû?
Šîãäà-òî ÷èòàë î  ãîðåñòíîé  ëþáâè áîãèíè ‹óíû -- ‘åëåíû. „àëåêèå, äðåâíèå è
âñåãäà  þíûå ëåãåíäû î ëþáâè!.. ‚  ñåðäöå òî÷íî êòî-òî çàëåç  è  áåçæàëîñòíî
âûðâàë òàì ñàìîå  æèâîå, îïóñòîøèë åãî. ˆ áüåòñß îíî òîëüêî ïî ïðèâû÷êå... ˆ
áîëèò.
     „à áûëî ëè âñå ýòî: òà áóðíàß, êàê âèõðü, è áåñêîíå÷íàß çâåçäíàß  íî÷ü,
íàáåðåæíàß Œîñêâû,  àòàøêèíû ãóáû, åå òðåïåòíîå òåëî? å ñîí ëè òî, äîëãèé,
ñëàäêèé? …ñëè áû ìîæíî áûëî âñå âåðíóòü, äàæå óïëàòèâ ïî ñàìîé äîðîãîé öåíå!
     åò, íåêîìó  ïðèíßòü òâîåé  íåíóæíîé çàïîçäàëîé ïëàòû.  Šîìó îíà îòäàñò
ñâîþ ðóêó,  ñ  êåì  ïîéäåò? ‘ åçíàìîâûì?  ‚ðßä ëè.  Ží  óâèäåë  èãðóøêó  --
êðàñèâóþ, ïðèâëåêàòåëüíóþ, ëþáîïûòñòâî íà ìãíîâåíèå âçßëî  âåðõ -- è òîëüêî.
å   â  íåì  äåëî.  Ží  --  ïðîñòàß  ñëó÷àéíîñòü,  óñêîðèòåëü,   êàòàëèçàòîð
íåèçáåæíûõ,  âèäíî, ñîáûòèé. „ëß íåå â íåì íàøëîñü êàê ðàç òî ÷èñòî âíåøíåå,
÷òî íðàâèòñß åé,  ñîñòàâëßåò, êàæåòñß, åå êðåäî: áðîñêàß  âíåøíîñòü,  óìåíèå
äåðæàòüñß,  àðòèñòè÷åñêè ãîâîðèòü...  åäàðîì  è  â åìàðêå  óâèäåëà  òîëüêî
˜âåéöàðèþ, èööó, ãîðíûé ðåñòîðàí.
     —åðâßê îêàçàëñß â íåé. Šîãäà îí çà