 пещере Я не мог.  ‘делать так  -
значило  бы  открыть  свой  замысел  перед  всем городом,  большинство
жителей которого  очень  почитало  чужеземца.  Њне  оставалось  только
терпеливо  ждать  воли  всемогущих  богов.  ’еперь  Я окончательно был
убежден,  что наш план не удалсЯ и мой верный раб сам попал в коварную
засаду и навернЯка лишилсЯ жизни.  ‚ самом деле, его никогда больше не
видели.  Ќа следующий день Я длЯ отвода глаз объЯвил,  будто он убежал
от менЯ,  и отправил воинов на поиски в различные места. ‚ том числе Я
поручил им осмотреть окрестности пещеры, выбранной нами длЯ засады. Ќо
никаких следов пропавшего раба так и не удалось обнаружить.  Ђ вечером
того же днЯ мне повстречалсЯ  на  улице  ‘ын  Ќеба.  “смехнувшись,  он
сказал:  "џ слышал,  что ты лишилсЯ самого преданного помощника. †аль.
Љак же ты теперь станешь  пророчествовать  без  такого  оракула?"  …го
глаза  при  этом  были  красноречивее  слов.  џ прочитал в них угрозу.
Џобеда опЯть оказалась  за  ним,  и  Я  мог  ожидать  теперь  от  него
всЯческих козней. Ћни не замедлили последовать.
     Љакие-то странные вещи начали творитьсЯ со мной.  Џо  ночам  менЯ
часто мучили кошмары. џ попадал в..... подземелье и задыхалсЯ. Ќа менЯ
обрушивались громадные глыбы и придавливали менЯ.  ‚ одну из ночей мне
приснилось, будто в комнату вползла большаЯ змеЯ. Љак ни старалсЯ Я от
нее скрытьсЯ,  она  ужалила  менЯ  прЯмо  в  грудь.  ’ут  Я  с  криком
проснулсЯ.  Ђ через три днЯ у менЯ на груди,  как раз в том месте, где
ужалила  приснившаЯсЯ   змеЯ,   образовалась   маленькаЯ,   но   очень
мучительнаЯ  и долго не заживающаЯ ранка*.  ’огда Я понЯл,  что и этот
сон был вещим.  ‚себлагие боги слали мне с Ћлимпа новое предупреждение
об  опасностЯх,  угрожающих  мне  со  стороны  коварного чужеземца.  џ
все-таки не внЯл  этому  мудрому  предупреждению  и  продолжал  с  ним
борьбу,  хотЯ и тайную, скрытую, распускаЯ всЯческие тревожные слухи и
стараЯсь восстановить против него побольше жителей города.  Ћн  только
насмешливо улыбалсЯ,  встречаЯсь со мной.  џ понимал, что он прекрасно
читает мои мысли и готовит ответный удар.
     * ђечь идет, видимо, об известных современной медицине случаЯх
       "мнимого удара" (как и "ложного ожога" - на следующей странице)
       под влиЯнием внушениЯ. - Ђ. ‘.
     џ снова не внЯл предупреждению неба.  ЉакаЯ-то поистине злаЯ сила
подтолкнула менЯ опЯть нелестно отозватьсЯ о ‘ыне Ќеба. „онесли ли ему
об этом,  или он сам подслушал мои слова,  оставаЯсь на  другом  конце
города, чему Я также вполне верю, - во всЯком случае, ответный удар не
заставил себЯ ждать.  ‚ тот же вечер, намереваЯсь прочитать молитву, Я
вместо  нее  вдруг,  к  общему удивлению и собственному ужасу,  во все
горло запел посреди храма развратную милетскую  песню,  слова  которой
даже не решаюсь привести тут. џ понимал, что совершаю свЯтотатство, но
ничего не мог поделать с собой,  пока так,  с песней,  не  выбежал  из
храма  и  не уединилсЯ в углу двора.  ќтот случай,  вызвавший в городе
всеобщее возмущение,  наполнил мою душу ужасом.  џ понЯл, что не смогу
боротьсЯ с таким коварным и могущественным противником.
     ‘ын Ќеба начал строить какую-то  хитрую  машину.  Ћна  напоминала
громадные   крыльЯ   птицы  или,  скорее,  исполинской  бабочки.  ђабы
поговаривали, что на этих крыльЯх он собираетсЯ летать*. ’огда Я через
оракула  объЯвил,  будто  боги гневаютсЯ на столь нечестивые замыслы и
повелевают мне разрушить машину.  Ћкруженный стражей и в сопровождении
многих знатных людей,  Я отправилсЯ к дому,  где жил чужеземец. …два Я
протЯнул  руку  к  машине,  ‘ын  Ќеба  крикнул:   "Ќе   тронь,   иначе
обожжешьсЯ!"  џ  испугалсЯ,  но  все-таки  в великом гневе не внЯл его
крику  и  схватилсЯ  за  деревЯнный  переплет  крыла,  на  который  он
натЯгивал бычью кожу. ‚ то же мгновение на ладони моей вздулсЯ большой
волдырь, словно действительно от сильного ожога, хотЯ готов поклЯстьсЯ
всеми богами,  что дерево было совершенно холодным и даже сыроватым на
ощупь.  Џри виде такого колдовства толпа забросала губительную  машину
камнЯми.
     * ‚ыходит, старый авиамоделист Ђлик ђогов был прав! - Њ. 3.
     ’ри днЯ  после  этого  “ранид  не  показывалсЯ  в  городе  видно:
залечивал раны.  Ђ Я тем временем пророчествовал в храме, что ‘ын Ќеба
намереваетсЯ открыть городские ворота таврам,  перебить всех свободных
людей и установить в городе власть рабов,  как это сделал в свое времЯ
‘авмак  в  Џантикапее.  Ѓоги требуют,  вещал оракул,  чтобы колдун был
заключен в цепи и помещен в темницу при  храме,  ибо  только  Я  смогу
держать  его  в  подчинении  и с помощью всемогущих богов обуздать его
чудодейственную власть.  €  Я  добилсЯ  своего.  Ђреопаг  большинством
голосов  решил заковать чужеземца в цепи и держать под моим надзором в
темнице при храме.
     16. ’ак мы решили,  и Я уже торжествовал полную победу. Ќо боги -
или злые силы,  помогавшие колдуну,  - снова расстроили наши планы.  џ
приказал  заковать его покрепче и бросить в самую надежную темницу.  Ђ
ключ от нее длЯ предосторожности отдал тайком своим  друзьЯм,  наказав
при  этом,  чтобы они не отдавали мне его,  как бы Я ни просил.  ‚едь,
пользуЯсь своей могучей колдовской силой,  он мог внушить  мне  мысль,
чтобы  Я открыл темницу и выпустил его на свободу.  „рузей же Я выбрал
нарочно таких,  которых он не знал в лицо и не мог поэтому внушить  им
свои мысли.
     Њои опасениЯ оправдались. ‚от уже третий день он искушает менЯ, и
под  натиском  внушенных им мыслей,  постоЯнно толкающих менЯ на самые
неожиданные поступки, Я все больше прихожу в ужас. Љто у кого в плену?
„а,  он сидит на цепи в темнице.  Ќо моЯ волЯ скована им, Я его раб, Я
больше не принадлежу себе. ‘егоднЯ утром он снова заставил менЯ прийти
к  окошку в дверце темницы и заЯвил,  что имеет очень важное сообщение
длЯ экклесии.  Њне  он  его  сообщить  отказалсЯ  -  только  народному
собранию.  џ  опЯть почувствовал,  что испытываю непреодолимое желание
тотчас же выпустить его  и  привести  на  агору,  и  в  панике  убежал
подальше от храма,  чтобы не поддатьсЯ этому желанию.  џ знаю,  что он
хочет. Ћн сумеет подчинить своей ужасной воле все народное собрание, и
его не только освободЯт, но и сделают главным жрецом. ‚ыпустить его на
волю с такими могущественными способностЯми?
                   Ћ нет! ЊоЯ рука их похоронит...
     ...Ќа этой цитате из  трагедии  …врипида  "ЊедеЯ"  (стих  1619-й)
обрываетсЯ  найденнаЯ  нами  рукопись,  хотЯ  дальше еще идет довольно
большой кусок чистого, неисписанного папируса.

        ЋѓЋЌњ - •ђЂЌ€’…‹њ

                                  ‚ трудных обстоЯтельствах сохранЯй
                                  рассудок.
                                                            ѓораций
                                  1

     ‡ванцев. Ќу,   мой   почтенный  крот,  что  ты  скажешь  об  этом
любопытном документике?
     ‘корчинский. „окументике! ’ы даже отдаленно постигнуть не можешь,
какую ценность он длЯ нас представлЯет!
     ‡ванцев. Џодумаешь,  занимательнаЯ  байка  о склоках двух древних
жуликов!
     ‘корчинский. ‚от,   вот!   Њногие,   не  занимающиесЯ  специально
античной  историей,  наверное,  так  его  и  расценЯт:  "‡анимательный
документик,  довольно  занЯтный,  знаете ли,  рассказ о кознЯх хитрого
жреца,  пытавшегосЯ выжить из города своего соперника две  тысЯчи  лет
назад..."  Ђ  длЯ  нас  это  просто  клад.  ‘колько  тут интереснейших
сведений, тонких деталей, которые просто недоступны твоему пониманию!
     ‡ванцев. ‹адно, не будем переходить на личности. ‚ернемсЯ к нашим
древним героЯм.  Ћткуда же он все-таки  взЯлсЯ,  этот  загадочный  ‘ын
Ќеба?
     ‘корчинский. ќто менЯ тоже больше всего интересует.
     ‡ванцев. Ђ почему?  —то в нем такого особо удивительного?  ‹овкий
фокусник и обманщик,  больше ничего!  ’ы ведь,  помнитсЯ, говорил мне,
что  в те суеверные времена таких проходимцев немало бродило по свету.
…ще приводил мне в  пример  легендарного  ЂполлониЯ  ’ианского  с  его
липовыми  чудесами:  поразительные  пророчества,  воскрешение мертвых,
способность переноситьсЯ по воздуху в любое место,  - да он сто  очков
вперед даст нашему ‘ыну Ќеба! Џочему ты молчишь?
     ‘корчинский. ‘лушаю  и  восхищаюсь  твоими  быстрыми  успехами  в
античной истории.
     ‡ванцев. Ќу а честно - о чем ты думаешь?
     ‘корчинский. Ќе   забывай,   что  жрец  писал  только  длЯ  себЯ,
зашифровывал свои записи.  ‡начит,  он был искренен и вовсе не склонен
сочинЯть  какие-то  пустые  байки  о  вымышленных  чудесах.  ‚ерно?  €
напрасно ты называешь этого  странного  пришельца  ловким  обманщиком.
…сть  в  его  поведении  немало  загадочного,  заставлЯющего  серьезно
задуматьсЯ. ‡ачем, например, ему понадобилось создавать какой-то новый
Язык  длЯ  укреплениЯ  дружеских  свЯзей  между  греками  и  соседними
племенами?..
     ‡ванцев. ’ы  даже  не  поверил в возможность этого,  а Я оказалсЯ
прав насчет этого древнего Языка.
     ‘корчинский. џ потому и не мог поверить,  что такаЯ идеЯ казалась
мне совершенно невероЯтной длЯ тех времен.  Ќо ведь это факт. € другие
его поступки заставлЯют крепко задуматьсЯ.  Ѓольшой интерес к технике,
попытки создать какие-то машины, чтобы облегчить труд рабов. € в то же
времЯ  высмеивает  суевериЯ,  разоблачает  всЯкие проделки жреца.  Љак
хочешь, а круг его интересов показывает, что это был вовсе не какой-то
шарлатан, а пытливый исследователь.
     ‡ванцев. Ќе забывай еще о том,  как он пыталсЯ  создать  какую-то
летательную машину,  обломок которой нашел Ђлик ђогов!  †алко,  что от
нее так мало осталось, невозможно представить конструкцию. ‚рЯд ли это
был  планер - скорее нечто вроде орнитоптера.  Ќо все равно:  человек,
задумавший две тысЯчи лет назад создать  орнитоптер,  имел  гениальную
голову  на  плечах.  ќто  ему,  конечно,  не удалось бы - над подобной
задачей до сих пор  бьютсЯ  инженеры.  Ќо  размах  его  мне  по  душе,
настоЯщий   изобретатель.  ’ы  прав:  это  была  какаЯ-то  незаурЯднаЯ
личность.  €  какой   поразительный   дар   гипнотического   внушениЯ,
телепатии!  ‘лушай, Я бы не удивилсЯ, если бы он в самом деле оказалсЯ
‘ыном Ќеба.
     ‘корчинский. Љосмическим гостем?
     ‡ванцев. „а!  ‚спомни, как описывает жрец его поЯвление: страшный
грохот  и  вспышка  на  безоблачном небе,  словно промчалась колесница
легендарного  ”аэтона.  Ћчень  похоже  на   приземление   космического
кораблЯ!
     ‘корчинский. Ќо не мог же он  высадитьсЯ  один.  Људа  же  делись
остальные?
     ‡ванцев. Џогибли,  попали в плен к таврам,  улетели  в  аварийном
порЯдке,  позабыв  про него,  когда началось землетрЯсение,  - почем Я
знаю?  Ќадо искать,  копать дальше,  идти по его следам!  ѓде, кстати,
проволока, которую ты нашел в пещере?
     ‘корчинский. ’ы же знаешь: отдал в милицию.
     ‡ванцев. Њолодец!   Ќадо  ее  немедленно  оттуда  вызволить.  Њне
почему-то кажетсЯ, что она как-то свЯзана с этим ‘ыном Ќеба...
     ‘корчинский. Њне тоже. џ же тебе рассказывал, что у этого скелета
была какаЯ-то необычнаЯ,  лобастаЯ голова.  „а  вот  тебе  фотографиЯ,
посмотри сам.
     ‡ванцев. ‚полне подходит под  описание  жреца.  €  помнишь:  жрец
пишет,  что “ранид уединЯетсЯ длЯ размышлений в пещерах? Њожет, это ты
его череп нашел в пещере и из-за тебЯ  он  превратилсЯ  в  кучу  пыли,
растЯпа?!  ’еперь проволоку не погуби.  Љак только приедешь, забери ее
из милиции и высылай мне.  Њы тут проведем анализы.  Ђ сам не  трогай,
упаси тебЯ бог!..
     ‘корчинский. ‹адно.
     ‡ванцев. Ђ мне тут,  чтобы не скучать,  дай еще черепков из твоих
коллекций.
     ‘корчинский. Њожешь ты, наконец, сказать, зачем они тебе нужны?
     ‡ванцев. џ же тебе говорил: совершенствуем метод палеомагнетизма.
џсно?  Ђ  подробнее  объЯснЯть  - все равно не поймешь,  голова у тебЯ
слишком гуманитарнаЯ.
     ‘корчинский. ‹адно,  ладно... Ђ ты не мог бы экспериментировать с
какими-нибудь другими материалами?  ‡ачем тебе нужны образцы именно из
наших коллекций? Ћни же наперечет.
     ‡ванцев. ‘лушай,  не будь таким Џлюшкиным в квадрате. € это после
того,  как  мы помогли тебе расшифровать столь уникальную рукопись.  Ћ
чернаЯ неблагодарность!

        2
                  (ђассказывает Ђлексей ‘корчинский)

     ‘ Њихаилом  Я  не  особенно делилсЯ одолевавшими менЯ раздумьЯми,
опасаЯсь  его  насмешек:  "Ђга,  ты  отказываешьсЯ  от  своих  прежних
возражений?  Ђ  так Яро спорил!  ѓде же твоЯ принципиальность,  ученый
крот?"
     Ќеужели это  был  небесный  пришелец?  —ем  больше Я вчитывалсЯ в
рукопись жреца и размышлЯл над ней,  тем  чаще  возвращалсЯ  к  мысли,
казавшейсЯ поначалу совершенно невероЯтной.
     ‚ самом деле:  чудесное поЯвление чужеземца, как его описал жрец,
весьма  напоминало картину приземлениЯ какого-то космического кораблЯ.
Ћн сел благополучно,  высадил разведчиков.  € надо же  было  случитьсЯ
этому  злополучному  землетрЯсению:  конечно,  корабль  был вынужден в
аварийном порЯдке стремительно взлететь  снова,  оставив  на  произвол
судьбы  своего отважного и любознательного разведчика,  ставшего из-за
этого вдруг одиноким пленником на чужой планете и без  всЯкой  надежды
на возвращение домой!
     Њожно себе представить, какую бурю чувств пережил в этот поистине
трагический момент ‘ын Ќеба, когда под ногами у него внезапно заходила
ходуном землЯ,  он услышал вдруг рев заработавших двигателей и увидел,
как   родной  корабль,  пронесший  его  невредимым  среди  звезд,  все
увеличиваЯ скорость, взмывает без него в голубое небо...
     ЉакаЯ поразительнаЯ,  нелепейшаЯ,  если  вдуматьсЯ,  случайность:
благополучно преодолеть миллионы  километров  межпланетных  просторов,
где,  казалось  бы,  на  каждом  шагу  подстерегает куда больше всЯких
опасностей - и метеоры,  и космическое излучение, и полЯ радиации, - и
выбрать длЯ посадки роковой момент землетрЯсениЯ!  …два не погибнуть в
самый  волнующий  и   торжественный   момент   встречи   с   неведомой
цивилизацией!
     Љонечно, ‘ын Ќеба вполне мог оказатьсЯ  в  одиночестве.  €  какаЯ
поразительнаЯ,  поистине трагическаЯ судьба, если вдуматьсЯ, выпала на
его долю!  ЏромчатьсЯ меж звезд -  и  очутитьсЯ  одному  на  неведомой
планете.  Ћбладать  удивительными  способностЯми  - и быть принЯтым за
волшебника,  проходимца,  каких немало было  в  те  времена.  ‘трастно
хотеть   помочь   людЯм   -   и  натолкнутьсЯ  на  полное,  абсолютное
непонимание.
     ‚от какое  соображение особенно укреплЯло менЯ в этих мыслЯх.  Ќа
первый взглЯд оно может показатьсЯ парадоксальным, но, если вдуматьсЯ,
очень важно:  именно то, что ‘ын Ќеба оставил так мало заметных следов
своего пребываниЯ на ‡емле,  и убеждало менЯ в возможности его высадки
с  космического  кораблЯ.  ‚едь что утверждали авторы всЯких гипотез о
космических пришельцах, которые Я всегда начисто отвергал и высмеивал?
—то  эти  небесные  гости,  пожаловав  на  нашу  планету,  моментально
переворачивали  тут  всю  историю,   одним   махом   создавали   новые
цивилизации,  становились  даже  чуть  ли  не  основателЯми всего рода
человеческого. ‘ точки зрениЯ серьезной науки, это, конечно, чепуха.
     Ќо вот так - без особого шума,  без каких-нибудь заметных перемен
в давно устоЯвшемсЯ быте местных  народов,  обладавших  своей  древней
культурой,  - так, пожалуй, вполне мог совершитьсЯ эпизодический визит
на ‡емлю гостей из других миров.  € не многих  гостей,  а  всего  лишь
одного, - в том-то и дело!
     Њне пришли на памЯть заключительные строки лермонтовской чудесной
"’амани".  Џомните,  как  размышлЯл  Џечорин о своем приключении среди
"честных контрабандистов":  "Љак камень, брошенный в гладкий источник,
Я встревожил их спокойствие,  и как камень, едва сам не пошел ко дну!"
’ак и с ‘ыном  Ќеба:  круги  быстро  разошлись,  и  вода  опЯть  стала
спокойной и гладкой. Љак теперь в ее глубине отыскать его следы?
     џ думал об этом по дороге в Љрым,  а добравшись до базы,  вопреки
всем  своим  давним  привычкам,  не  пошел  на раскопки,  первым делом
отправилсЯ в милицию.
     - •орошо,  что вы приехали, - сказал мне следователь, доставаЯ из
шкафа довольно тощую папку. - “ж несколько повесток вам посылали. Ќадо
вам протокол подписать, вы же первый обнаружили этот скелет и сообщили
о нем. Ђ из-за этого Я никак дело закрыть не могу.
     - Ќу, а что-нибудь выЯснить удалось?
     ‹ейтенант меланхолически пожал плечами.
     - ‘удЯ  по  обызвествлению  остеологического  материала,  человек
погиб никак не меньше десЯти лет тому назад.  Њожет быть, еще во времЯ
Ћтечественной  войны,  тогда  многие  скрывались в пещерах.  ’еперь за
давностью лет не узнаешь.
     - ‚ы его там и оставили?
     - Љого?
     - „а скелет.
     - Ќет.  ‘келет прЯмо рассыпалсЯ в руках. Џришлось укреплЯть кости
особым составом. Џосле исследованиЯ экспертом остеологический материал
захоронили как положено.
     ’ак, значит,  от  странного  скелета  с  уродливым черепом теперь
ничего не осталось, кроме этих фотографий...
     Њне стало тревожно и горько.
     џ бегло пробежал глазами протокол:  "18 сентЯбрЯ сего года  в  ђЋ
милиции   ЯвилсЯ   гр.   ‘корчинский  Ђ  Ќ.,  назвавшийсЯ  начальником
археологической  экспедиции  €нститута  археологии  Ђкадемии  наук,  и
сделал следующее заЯвление:
     Ќакануне, то есть 17 сентЯбрЯ сего года,  при осмотре с  научными
целЯми  одной  из  пещер  на  берегу морЯ к юго-западу,  неподалеку от
поселка,  им был обнаружен скелет неизвестного человека.  ’ут  же  был
обнаружен  металлический  стержень,  напоминающий  ручку  самодельного
ножа, обмотанный проволокой..."
     - Љстати, а где эта проволока? - спросил Я.
     - “ менЯ, среди вещественных доказательств.
     - ЊенЯ  просили  выслать  ее  в Њоскву длЯ анализа в один научный
институт.
     - Љриминалистический?
     - „а, они занимаютсЯ и криминалистикой, - туманно ответил Я.
     - Ћт них должен быть запрос.
     - Ќу,  не будем такими формалистами.  Ћни запрос потом пришлют, Я
же не знал, что так полагаетсЯ.
     ‹ейтенант порылсЯ в шкафу, достал большую картонную коробку, а из
нее  -  проволоку  на  металлическом  стержне  и,  завернув в бумажку,
передал мне. џ написал расписку, подмахнул протокол и отправилсЯ прЯмо
на почту, чтобы сразу же отправить проволоку Њишке в Њоскву.
     ’еперь оставалось одно:  терпеливо ждать.  Ќо разве это возможно,
когда речь идет о таких загадках!..
     Ќекоторые из них,  давно мучившие менЯ,  теперь были разгаданы. џ
узнал,  почему  жители  города  вдруг  переименовали его в “ранополис,
почему в честь этого событиЯ  начеканили  монет  с  изображением  бога
ЂсклепиЯ  и  небесных  светил.  ђаскрылась  и тайна загадочного Языка,
доставившаЯ нам так много хлопот.
     ‚се стало Ясным.  € странное дело: Я испытывал от этого не только
вполне естественную радость открытиЯ - и грусть тоже.  Љак ни  говори,
все-таки несколькими загадками на свете стало меньше.
     Ќо зато какаЯ поразительнаЯ загадка маЯчила впереди! Ќеужели мы и
впрЯмь напали на след космических гостей?
     Њы повели раскопки сразу на нескольких  участках.  ‡асверкали  на
солнце  наши  лопаты,  навалились  повседневные  будничные  хлопоты по
расстановке рабочих,  добыванию продуктов подешевле,  чтобы сэкономить
побольше  и  за  счет  этого  растЯнуть  срок  работ.  ЊенЯ  с головой
захлестнула деловаЯ текучка.
     € через   три   днЯ  нам  посчастливилось  сделать  действительно
выдающуюсЯ находку.  Њы раскопали ту самую темницу,  в которой томилсЯ
“ранид!
     ќто была глубокаЯ,  метра в три  Яма,  облицованнаЯ  неотесанными
камнЯми.  Љрыша  темницы  обвалилась  во  времЯ  пожара  под  тЯжестью
рухнувшей на нее кровли храма.
     ‚ы понимаете,  с  каким трепетом Я раскапывал эту древнюю тюрьму,
где кончил свои дни ‘ын Ќеба.  „а,  он погиб  именно  здесь,  сомнений
теперь не было!
     Њы нашли два скелета.  Ћдин лежал у самого порога, все еще сжимаЯ
в  давно  истлевшем  кулаке рукоЯть заржавленного меча.  „ругой скелет
лежал в углу - и вокруг него все еще змеей обвивалась прочнаЯ, тЯжелаЯ
цепь, приковавшаЯ его к стене.
     ќто был,  несомненно,  ‘ын Ќеба.  Ќо чьи же останки  мы  нашли  в
пещере?  Љоварного раба ‘онона, которого жрец посылал убить ‘ына Ќеба?
Ќо откуда там взЯлась эта проволока?  ‚едь она,  похоже,  к “раниду не
имеет  никакого  отношениЯ?  Ћбронил  уже гораздо позже кто-то другой,
побывавший там, в пещере?
     ЉакаЯ драма  разыгралась  в  этом  подземелье  в ту далекую ночь,
когда город погибал в пламени и по  улицам  его  мчались  воинственные
скифы? Љто же был этот загадочный ‘ын Ќеба?
     “знаем ли мы когда-нибудь это?
     џ терЯлсЯ  в  догадках  и  хотел  уже поскорее рассказать об этой
находке Њихаилу в подробном письме.  € вдруг от него пришла  страннаЯ,
непонЯтнаЯ телеграмма-молниЯ:
     "‚ылетай немедленно Њоскву мне снЯтсЯ поразительные сны,  вылетай
немедленно!.."

        3
                     (Џродолжает Ђ. ‘корчинский)

     Ќеужели это возможно?  Ќеужели мы и впрЯмь случайно наткнулись на
след посещениЯ нашей планеты гостЯми из космоса?!
     € хотЯ Я интуитивно ждал,  что разгадку ‘ына Ќеба принесет именно
эта  проволока,  найденнаЯ нами в пещере,  все равно рассказ Њихаила о
его сложных опытах и неожиданном открытии совершенно ошарашил менЯ.
     Њоток проволоки  лежал  на  белом лабораторном столе,  и Я не мог
отвести от него глаз.  Ќеужели на этой  тонкой  металлической  нити  в
самом  деле  записан  отчет о том,  что увидел ‘ын Ќеба,  игрой судьбы
заброшенный две тысЯчи лег назад  в  маленький  греческий  городок  на
берегу Љрыма?  € неужели Я сейчас сам заглЯну в тот далекий мир, увижу
все его глазами?!
     Њне не  терпелось увидеть,  и Я плохо слушал объЯснениЯ Њихаила о
всей технике расшифровки видеозаписи  на  проволоке,  о  том,  как  он
подбирал наилучший режим,  какие использовал приборы,  - но он, против
обыкновениЯ, кажетсЯ не обиделсЯ на мое невнимание. Џотом начал клЯсть
себЯ,  что  во  времЯ  экспериментов  над проволокой размагнитил часть
записи.
     - € какую часть!  ‘амое начало! ’ам, вероЯтно, было зафиксировано
приземление космического кораблЯ.  Ђ теперь  мы  не  узнаем,  как  это
произошло. € черт менЯ дернул проверЯть ее электропроводность!
     - ‹адно,  теперь этого уже не поправишь.  Џоказывай  скорее,  что
есть! - взмолилсЯ Я.
     Ќо он  словно  нарочно  взЯлсЯ  томить  менЯ  и  решил  обставить
просмотр  магнитной  записи  не менее таинственно и торжественно,  чем
жрец свои пророчества в храме ЂсклепиЯ.  “садил менЯ в глубокое кресло
в  лаборатории  перед  овальным экраном,  велел откинутьсЯ свободно на
спинку, расслабить мышцы и ни о чем не думать.
     - Џросто смотри,  какие картины станут возникать. € запоминай все
детали, чтобы подробнее потом записать.
     ‡атем он притушил огни в комнате,  оставив только слабую лампочку
возле приборов,  с которыми страшно томительно и долго возилсЯ, что-то
настраиваЯ.
     - „а скоро ты? - взмолилсЯ Я и тут же замолк на полуслове, потому
что увидел то, что произошло на крымской земле две тысЯчи лет назад...
     €зображение было расплывчатым,  смутным, нерезким, словно снимок,
сделанный неопытным фотографом,  без всЯкой наводки на резкость. Џорой
оно совсем пропадало,  потом поЯвлЯлось вновь.  Ќо мой наметанный глаз
археолога дополнЯл отсутствующие детали, многое просто угадывал.
     Џередо мной,  несомненно, была главнаЯ городскаЯ площадь - агора,
вымощеннаЯ  черепками  битой  посуды  и  заполненнаЯ  пестрой  толпой.
Ћсобенно отчетливо был виден один  угол  ее,  огороженный  деревЯнными
жердЯми, - вероЯтно, специально длЯ торговли рабами, как упоминалось в
некоторых источниках.
     “ подножиЯ мраморного изваЯниЯ,  на пьедестале которого написано:
"Ќарод поставил статую Ђгасикла,  сына Љтесии,  предложившего декрет о
гарнизоне  и  устроившего  его...",  в  полном  безразличии и отупении
прилегла на  камни  морщинистаЯ  старуха,  похожаЯ  на  комок  грЯзных
трЯпок.  ђЯдом  с  ней,  скованные цепЯми по рукам и ногам,  лежат два
скифа:  один с рыжей косичкой,  торчащей из-под  рваной  остроконечной
кожаной  шапки,  и в куртке из грубо выделанных бараньих шкур,  другой
почти совсем голый, со взлохмаченной головой...
     ...’енистый мраморный  портик  какого-то,  видимо,  общественного
зданиЯ.  ‘идЯ за низеньким столом,  заваленным свитками папируса,  три
пожилых  грека  внимательно,  но  довольно  равнодушно наблюдают,  как
плечистый,  обнаженный до поЯса палач с бритой головой  привЯзывает  к
большому пыточному колесу перепуганного раба, еще совсем подростка.
     ‚се это в каком-то странном  ракурсе  -  словно  увидено  глазами
человека, сидЯщего на корточках.
     Љартины давно отшумевшей жизни возникали перед моими глазами. Ћни
были   отрывочными,   бессвЯзными:   промелькнет   -  и  пропала.  ’ак
любознательный турист,  попав в незнакомый  город,  бесцельно  щелкает
направо  и  налево  своим  неразлучным фотоаппаратом,  не даваЯ ему ни
отдыха,  ни покоЯ.  Џоэтому  и  пересказать  эти  коротенькие  уличные
сценки,   пестрый  калейдоскоп  промелькнувших  лиц  горожан,  воинов,
любопытных женщин,  чумазых ребЯтишек,  - свЯзно пересказать  все  это
просто  невозможно.  Љ тому же,  как Я уже говорил,  изображениЯ порой
были очень смутными,  едва видимыми,  да вдобавок менЯ еще  сбивали  с
толку неожиданные ракурсы.
     ’о промелькнет мальчик,  повисший на  уздечке  упрЯмого  ишака  и
тщетно   пытающийсЯ   сдвинуть  его  с  места...  ’о  запыхавшийсЯ,  с
побледневшим от напрЯжениЯ лицом тЯжело дышащий атлет.  Ћн очищает  со
щеки стригалем,  похожим на серп,  приставшую грЯзь, а вдали виднеетсЯ
кусочек стадиона...
     Ќа покатой каменной площадке с желобками рабы давЯт босыми ногами
виноград.  Ћдин из них так приплЯсывает, что брызги разлетаютсЯ далеко
во все стороны.
     Ђ на соседней площадке применена уже  примитивнаЯ  "механизациЯ",
видимо,  заинтересовавшаЯ  небесного  гостЯ.  ’ут  виноград  давЯт под
прессом,  накладываЯ на него каменные плиты -  тарпаны.  ‘верху  Ягоды
накрывают  доской  и прижимают ее длинным рычагом,  на конце которого,
болтаЯ ногами, повисли два рослых раба.
     ‘ын Ќеба заглЯнул в литейную мастерскую - и вот перед нами мастер
в кожаном фартуке,  прикрываЯ  ладонью  глаза  от  пламени,  осторожно
сливает в форму расплавленную, пышущую жаром бронзу...
     ‚озникают на  миг  уличные  музыканты:  подросток,  надув   щеки,
старательно   наигрывает   на  свирели  -  сиринге,  а  босаЯ  девочка
приплЯсывает, ударЯЯ в тамбурин...
     Љусок городской стены. €з сторожки возле ворот выглЯдывает воин с
курчавой рыжеватой бородой,  а на  стене  видна  надпись,  звучащаЯ  в
переводе  вдруг  комически  современно:  "Џо решению городского совета
запрещаетсЯ здесь сваливать навоз и пасти  коз..."  Љонец  надписи,  к
сожалению, не виден.
     ‘нова шумный рынок на городской агоре.  ЃросаетсЯ в глаза, что на
нем почти нет женщин. ’оргуют и покупают одни мужчины.
     €з этих бессвЯзных сценок,  словно из кусочков мозаики, возникает
бесценнаЯ  живаЯ  картина  будничной  жизни  древнегреческого  города,
которую  до  сих  пор  археологам  приходилось  с   громадным   трудом
воссоздавать  по  случайным  находкам  и  разрозненным  черепкам битой
посуды. Љак много дает это науке!
     “видели мы  и  своими  глазами жреца,  чьЯ рукопись доставила нам
столько хлопот.  …му уже,  пожалуй,  за  шестьдесЯт.  ѓладко  выбритаЯ
голова,  одутловатое  морщинистое  лицо и очень зоркие,  цепкие черные
глаза.
     Ќа нем  простой  серый  гиматий,  наброшенный поверх белоснежного
хитона.  Ќа  ногах  сандалии  из  темной  кожи.  „вижетсЯ  он  плавно,
величественно,  движениЯ медлительны, но порой резкий поворот головы и
острый прищур глаз выдают незаурЯдную волю и  энергию,  спрЯтанные  до
поры до времени, словно в сжатой пружине.
     Љак уже упоминалось, мелькавшие на экране люди были неподвижными,
застывшими, словно на примитивной фотографии. Ќо они были "схвачены" в
такой момент,  что каждый кадр становилсЯ полон  жизни  и  экспрессии.
‚оображение дополнЯло то, что видел глаз, и, рассказываЯ о возникавших
картинах,  все времЯ невольно употреблЯю  глаголы:  движутсЯ,  плывут,
вонзаютсЯ,  -  даже  как  будто  начинаешь  слышать  давно отзвучавшие
голоса.
     ...„ва стратега обходЯт фронт тЯжеловооруженных гоплитов во дворе
крепости.  ‘олнце жарко пылает на  железных  панцирЯх,  слепит  глаза,
отражаЯсь  от  шлемов.  лемы  у  воинов различной формы:  у одних они
закрывают все лицо скуластыми нащечниками,  только  в  узких  прорезЯх
сверкают  глаза.  “  других нащечники подвижные,  они сейчас откинуты,
позволЯЯ рассмотреть раскрасневшиесЯ,  потные лица и  торчащие  из-под
шлемов бороды.
     ™иты у  гоплитов  тоже  неодинаковой  формы  -  то  овальные,  то
круглые,  и  обиты  они у кого листовой медью,  а у кого просто бычьей
кожей.  “ каждого воина длинное,  до двух метров,  деревЯнное копье  с
железным  наконечником,  меч  на  перевЯзи,  перекинутой  через правое
плечо,  ноги закрыты до колен бронзовыми поножами.  ‘удЯ  по  довольно
унылому  виду воинов и их усталым,  разморенным жарою лицам,  нелегко,
должно быть,  таскать на  себе  всю  эту  массу  металла.  Ќо  гоплиты
предназначены  длЯ ближнего оборонительного боЯ,  им не придетсЯ много
ходить. Ћни будут стоЯть стеной, ощетинившись против вражеской конницы
остриЯми копий.
     Ќа агоре раздают добровольцам более легкое оружие:  дротики, луки
со стрелами,  небольшие щиты - пельты. “ этих более подвижных воинов -
пельтастов - и панцири уже не металлические, а кожаные или даже просто
из грубой холстины.
     ‚идимо, идет подготовка к бою с таврами,  о котором упоминаетсЯ в
рукописи жреца.
     Џотом стремительно мелькает несколько сценок сражениЯ. Ѓеспощаден
и страшен этот бой в ночной темноте,  лишь местами озарЯемый неверным,
колеблющимсЯ светом факелов.  Њелькают искаженные болью и гневом лица,
конские морды с пеной на уздечках...
     ...Ђ затем сиЯющий солнечный день,  стадион, заполненный ликующей
толпой.
     ‘о всех сторон летЯт букетики Ярких цветов, венки...
     ‚идимо, это  чествуют ‘ына Ќеба и жреца после победы над таврами.
‚от Я нахожу в толпе уже знакомое лицо жреца.  Ђ где же “ранид?  Њожет
быть, он поЯвлЯлсЯ и в других сценках. Ќо как узнать его?
     €ли аппарат длЯ записи был всегда с ним,  и мы так и  не  увидим,
как выглЯдел сам небесный гость: ведь мы смотрим его глазами?..
     Џо арене  стадиона  угрюмой  толпой  бредут  закованные  в   цепи
пленники.
     “стало шагают по цветам их босые, израненные ноги.
     € вдруг темнота.  ‚се оборвалось.  џ не сразу понимаю, что сижу в
лаборатории перед погасшим экраном.
     - Ќу как? - спрашивает Њихаил.
     - ‘нова. „авай все снова! - хрипло говорю Я.
     - Џодожди, - усмехаетсЯ он. - „авай сначала подведем итоги.
     џ непонимающе смотрю на него.
     - €  как  тебЯ  угораздило  размагнитить  начальный кусок записи!
Љонечно,  там были сцены прибытиЯ космического  кораблЯ  на  ‡емлю,  а
может, даже и какие-то картины иной планеты, с которой он прилетел.
     - Љто прилетел?
     - Ќу, ‘ын Ќеба, “ранид.
     - Љакой ‘ын Ќеба?
     - ‘лушай, Њишка, ты опЯть начинаешь паЯсничать...
     - Ќе понимаю тебЯ. Ћ чем ты говоришь? Ќикто ниоткуда не прилетал.
     - Љак?! Ђ запись на проволоке?
     - € записи никакой не было. ‚от она, твоЯ проволока. Ќичего в ней
нет загадочного.  ‘амаЯ обычнаЯ проволока, только немножко заржавевшаЯ
в подземелье. Њожешь вернуть ее в милицию...
     - Ќо Я же сам видел,  своими глазами!  - закричал Я,  когда снова
обрел дар речи. - —то же Я видел?! ЋпЯть твои идиотские штучки?
     - “спокойсЯ,  успокойсЯ,  ты  действительно видел древних греков!
’олько космические гости и записи на проволоке тут ни при чем.
     - —то-о?!
     - Џросто пока ты копалсЯ в своих гробницах и подземельЯх,  мы тут
сделали небольшое открытие, которое Я и продемонстрировал тебе сейчас.
     - Љакое?
     - Ќу,  как  тебе  сказать поточнее?..  Њы нашли способ воскрешать
изображениЯ,   которые   отпечатались   на    поверхности    некоторых
определенных  предметов.  Џонимаешь?  ‹адно,  не  все тебе менЯ мучить
лекциЯми,  давай и Я тебе прочту одну небольшую, совсем коротенькую. Ћ
так  называемом  эффекте  остаточного  намагничиваниЯ ты представление
имеешь.  Љак тебе известно,  некоторые горные  породы  и  строительные
материалы,   содержащие   в   себе   магнетит  или  гематит,  обладают
любопытными свойствами:  при сильном нагревании  они  приобретают  под
воздействием  магнитного полЯ ‡емли слабую постоЯнную намагниченность.
Џри последующем остывании в них как бы "замерзает"  слепок  магнитного
полЯ   давних   исторических   эпох,   и   специальные  приборы  могут
восстановить его параметры...
     - ’ы мне еще расскажи, как этот метод палеомагнетизма применЯетсЯ
в археологии длЯ установлениЯ возраста древних  гончарных  изделий,  -
перебил его Я. - Ќе рассказывай мне того, что Я и так прекрасно знаю.
     - Ђ огонь?  - продолжал он.  - Џомнишь,  ты как-то удачно сказал:
"Ћгонь  -  хранитель"?  ќто в тот вечер,  когда рассказывал у костра о
гибели города.  € Я подумал:  "‚ самом деле,  если бы не этот  древний
пожар,  застигший жителей так внезапно,  мы бы, возможно, так ничего и
не узнали бы о их давней жизни. Џарадокс? Ќо именно огонь сохранил длЯ
нас  ее  следы,  засыпав  спасительным  пеплом  нарЯдные хрупкие вазы,
резные статуэтки, обуглившийсЯ, но не сгоревший деревЯнный совок".
     € тут  мысль заработала дальше.  ЌельзЯ ли найти и другие способы
заглЯнуть в далекое прошлое?  ‚едь что такое свет,  как не особый  вид
электромагнитных колебаний? Њагнитных - улавливаешь?!
     - Џостой,  постой!  ‡начит,  вам удалось найти способ  воскрешать
остаточную намагниченность, возникшую под воздействием света?
     - ‚от именно!  € снова превращать ее в зрительные  образы,  -  ты
попал  в точку!  „авнЯЯ мечта писателей-фантастов.  Ќо только теперь у
нас поЯвились  приборы  такой  сверхчувствительности.  „а  и  то,  как
видишь,   метод  еще,  конечно,  далек  от  совершенства.  €зображениЯ
получаютсЯ нечеткими и расплывчатыми.  ’олько специалист может  в  них
как  следует разобратьсЯ.  „а и подходЯщие образцы приходитсЯ выбирать
один из тысЯчи.  Ќо главное сделано:  удалось разработать  аппаратуру,
способную  улавливать  столь  слабую намагниченность и переводить ее в
зрительные образы.
     - ‡начит, вы можете воскресить картины любой эпохи?
     - Љонечно,  если только они отпечатались на подходЯщем  материале
именно  в тот момент,  когда он подвергалсЯ сильному нагреву.  ѓодЯтсЯ
черепки из древних гончарных печей,  кирпичи из стен сгоревших  домов,
куски вулканической лавы из более отдаленных эпох,  когда еще человека
на ‡емле не было,  или, на худой конец, просто камни, опаленные ударом
молнии,  но,  конечно, далеко не каждый. Љ счастью, твои древние греки
обожали по любому поводу зажигать жертвенные огни.  „а и пожарищ у них
сохранилось немало.  ‚от только ты,  кротоподобный Џлюшкин, дрожал над
каждым черепком и кирпичиком. ’еперь ты понимаешь, как мешал мне?
     - Ќо почему же ты сразу не сказал, длЯ чего они тебе нужны? ‡ачем
понадобилсЯ весь этот  глупый  розыгрыш  с  космическим  пришельцем  и
записью, Якобы сделанной на проволоке?
     € знаете, что он имел наглость мне ответить?
     - Ђ  Я  решил испытать прочность и стойкость твоих убеждений.  ’ы
тогда очень хорошо и убедительно рассуждал о невероЯтности  прилета  к
нам  в прошлом гостей из космоса.  Џо существу,  правильно,  поскольку
никаких строгих доказательств таких визитов наука не имеет  и  поэтому
подобные  гипотезы  просто курам на смех.  Ќо Я решил подвергнуть тебЯ
небольшому искушению.  € ты не устоЯл,  поддалсЯ на  удочку,  забыл  о
мудром  правиле:  "€меть  взглЯды  - значит смотреть в оба..." аткое,
брат,  у тебЯ мировоззрение,  и все оттого, что замкнулсЯ, как крот, в
свою  археологию,  не  следишь  за успехами других наук.  ‚от и веришь
всЯким баснЯм,  стоит только придать им  видимость  научности.  Ћписал
жрец какое-то "небесное знамение",  а ты уже распалилсЯ: "Ћчень похоже
на приземление космического кораблЯ!.." Њожет,  ты так и в  реальность
гремЯщей колесницы €льи-пророка поверишь?
     ‘тоило ему все-таки намЯть бока за такую каверзу!  Ќо Я  был  уже
увлечен   перспективами,  которые  обещало  археологии  его  открытие.
‡аглЯнуть в глубь веков и собственными глазами увидеть,  каким был мир
во  времена древних греков,  египетских фараонов,  заглЯнуть в пещеры,
где греютсЯ у костров наши первобытные предки,- кто из  археологов  не
мечтал об этом!  Њожет быть,  увидеть мир даже таким,  каким он был на
самой заре времен,  еще задолго до поЯвлениЯ на ‡емле человека! —ем не
"машина времени"?
     - Ќо кто же тогда был этот ‘ын Ќеба? - воскликнул Я, отрываЯсь от
своих мечтаний.
     Њихаил пожал плечами.
     - ќто  уж  придетсЯ  выЯснЯть  тебе  с  помощью  твоего хваленого
дедуктивного метода.  ‚о всЯком случае,  к небу он не  имеет  никакого
отношениЯ.  Ќо все равно фигура весьма любопытнаЯ: создал оригинальный
Язык, мечтал объединить греков с варварами, пыталсЯ построить какую-то
летательную   машину  вроде  орнитоптера.  Њожет,  он  был  гениальным
изобретателем и рЯдом с именами Џифагора,  …вклида,  Ђрхимеда и ѓерона
следует  поставить  и  его  имЯ...  Ђ мы даже не знаем точно,  как его
звали: не вписывать же его в историю техники под прозвищем "‘ын Ќеба",
которое ему дали твои греки! ќто было бы забавно.
     „а, Њихаил прав: человек, прозванный ‘ыном Ќеба, был, несомненно,
большим ученым.  € борьба,  которую он вел с хитрым жрецом, была вовсе
не соперничеством за власть и почести.  ‘квозь  даль  веков  мы  стали
свидетелЯми  еще  одной  драматической  схватки в великой давней битве
между светом и тьмой,  религиозными суевериЯми и наукой.  € как  жаль,
что мы так мало узнали об этом замечательном человеке!..
     - ‘лушай, - осенило менЯ. - Ђ мы ведь можем его увидеть!
     - …го самого? Љак?
     - џ же тебе говорил,  что раскопал  темницу,  в  которой  томилсЯ
“ранид и, видимо, погиб в ту ночь, когда город спалили напавшие скифы.
Њы нашли там два скелета, заваленных обломками обгоревшей кровли.
     - ‚се Ясно! - закричал Њихаил. - ѓде они, эти обгорелые кирпичи?

     € вот мы увидели...
     ...’есное, сырое подземелье сумрачно освещено чадным факелом. ’ак
и  чувствуетсЯ,  что пламЯ его колеблетсЯ,  вздрагивает,  заставлЯЯ по
каменным стенам метатьсЯ тревожные тени.
     —еловек, прикованный цепью к стене,  настороженно смотрит на тех,
кто вошел к нему в темницу с факелом.  „а, это обыкновенный человек, в
нем  нет  ничего  небесного:  он в грЯзных лохмотьЯх,  у него усталое,
изможденное лицо.  ѓлаза, глубоко запавшие под громадным лбом, кажутсЯ
бездонными.  ‹ицо не греческое - вероЯтно, это уроженец Њалой Ђзии или
даже ‘еверного Љавказа.
     Ќо лучше рассматривать его некогда.  Ќа миг заслонив свет факела,
который кто-то,  не видный нам, держит за его спиной, вперед выступает
жрец.  Ћн, видимо, что-то говорит пленнику. …сли бы мы могли и слышать
сквозь даль веков!
     “ранид, не  отвечаЯ,  смотрит  на  него с насмешкой и презрением.
‚идно, как жрец занес над его головой руку с коротким мечом...
     € в тот же миг все исчезает во тьме под рухнувшей кровлей.
     - Ќу и зверь этот жрец! „аже в такой момент решил во что бы то ни
стало уничтожить соперника навернЯка.  Ћдно утешение - и сам погиб, не
успел удрать. - Њихаил непривычно серьезен и даже мрачен.
     - Ђ  “ранида  жалко,  - дрогнувшим голосом добавлЯет он,  опустив
голову. - Љакой был гений! ‹еонардо!
     Њы долго   молчим,   потрЯсенные.  ‚едь  на  наших  глазах  убили
человека, которого, в самом деле, без преувеличениЯ можно было назвать
античным ‹еонардо да ‚инчи! € мы не могли помешать преступлению...
     ‘колько было таких неведомых гениев у разных  народов  в  истории
человечества,  пришедших в мир преждевременно,  когда никто еще не мог
не только по достоинству оценить,  даже просто понЯть их идеи,  далеко
опережавшие  эпоху?  €х высмеивали,  травили,  объЯвлЯли сумасшедшими,
побивали камнЯми.  € даже теперь,  порой по счастливой случайности все
же   наталкиваЯсь   иногда   на   сделанные   ими  много  веков  назад
поразительные открытиЯ,  мы чаще  всего  не  можем  поверить,  что  их
совершили   наши   гениальные   предки,   а  приписываем  каким-нибудь
мифическим гостЯм с других планет.  Ћбидно!  ‚едь мы словно убиваем их
снова своим недоверием...
     Њы молчим,  но,  не  сговариваЯсь,  думаем   об   одном.   Њожет,
замечательное  открытие  Њихаила  и его товарищей поможет нам выЯснить
еще что-нибудь  о  гениальном  земном  ‘ыне  Ќеба?  ђади  этого  стоит
проверить  все  камни  и обломки древней посуды,  возможно сохранившие
картины давно отшумевшей,  но,  оказываетсЯ,  такой волнующей и поныне
жизни!  €  кто знает,  сколько еще удивительных открытий ожидает нас в
таинственной глубине веков?..