ѓлеб ѓолубев. ‘лед ‡олотого ЋленЯ

Ћцените этот текст:
ѓлеб ѓолубев. ‘лед ‡олотого ЋленЯ

-----------------------------------------------------------------------
Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1974 (‘ериЯ "‘трела").
OCR & spellcheck by HarryFan, 22 June 2001
-----------------------------------------------------------------------

—Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‡ЂѓЂ„Ћ—Ќ›‰ Љ‹Ђ„

Ћн отвернул кусок мокрого брезента - и передо мной тускло засиЯло
золото.
„ревние сокровища. ‘кифское золото!
џ смотрел на драгоценности и все еще не верил глазам.

‚се началось с будничного телефонного звонка.
’елефон затрезвонил громко и требовательно. џ с укоризной посмотрел на
него, но он не унималсЯ. Џришлось взЯть трубку. џ приложил ее к уху и
прижал плечом, пытаЯсь продолжать писать. Ќо не тут-то было. ‚ трубке так
загремел чей-то хриплый прокуренный голос, что Я поспешил отнести ее
подальше от уха.
- Ђле! ќто музей? Ђле!! - надрывалсЯ голос.
- „а, да, это музей. ‡ачем так кричать? —то вы хотели?
- Џрисылайте срочно вашего представителЯ... €ли нет, лучше приезжайте
сами. „ело чрезвычайно важное... Њы тут ломали дом в Њатвеевке, хибару,
понимаешь, форменную... € нашли в подполе целый клад - вазу, сдаетсЯ,
золотую, оленЯ золотого и бритву, кажись, серебрЯную. € висюльки тоже
вроде золотые, дюже старые. Ѓыли спрЯтаны в чемодане.
- ‚ каком чемодане?
- Ќу какой чемодан? Ћбыкновенный, фибровый. Ћт него, почитай, одни
запоры да ручка остались, все к чертЯм погнило. Ђ висюльки - как
новенькие. Њы грЯзь с них стерли, они прЯмо засиЯли. —истое золото,
честное слово! € бритва серебрЯнаЯ.
- „а откуда вы звоните? Љто это говорит?
- ѓоворит Џрацюк Ђндрей. ќкскаваторщик Я, из шестого ‘Њ“. Њы тут в
Њатвеевке работаем, расчищаем площадку строителЯм, сносим старые хибары. €
наткнулись на клад. ’олько приезжайте поскорее, а то мне работать надо...
Џрокуренный голос умолк. ‚ трубке что-то шуршало и попискивало. џ
положил ее на рычаг и некоторое времЯ недоуменно смотрел на телефонный
аппарат. Њог ли Я представить в тот момент, какаЯ необычнаЯ историЯ
начинаетсЯ этим странным звонком?
Џоследние четыре года Я занималсЯ раскопками на трассе быстро
продвигавшегосЯ через степь к жаждущей Љерчи ‘еверо-Љрымского канала.
Ќужно было обследовать все древние погребениЯ, чтобы они не пропали длЯ
науки в ходе строительства. ђабота была, конечно, важнаЯ, совершенно
необходимаЯ, но, признатьсЯ честно, не очень интереснаЯ. Њы раскапывали
все курганы подрЯд. Ѓольшинство их принадлежали еще к эпохе бронзы и длЯ
менЯ, скифолога, интереса не представлЯло. ‘кифских же курганов попадалось
пока мало, да к тому же все они, как водитсЯ, были разграблены еще в
древности. Ћднако за это времЯ кое-какой материал накопилсЯ, и в прошлом
году мне удалось наконец защитить кандидатскую. Ќо при всем том менЯ
тЯготило, что жизнь стала как-то уж больно размеренной, спокойной и
скучноватой. € все же, когда раздалсЯ неожиданный звонок, сердце у менЯ
вовсе не екнуло, как пишут в романах, и не подсказало, что это и есть
призыв судьбы.
…хать мне в Њатвеевку решительно не хотелось. „ень выдалсЯ
отвратительный, какие здесь бывают нередко в конце зимы. ‡а окном косыми
струЯми полосовал улицу дождь. ‘ морЯ дул ветер, волоча по крышам
бесконечную череду унылых туч. Ђ в чистой комнатке было так тихо, тепло,
уютно. Ќа столе разложены книги и бумаги - писанина предстоЯла еще долгаЯ.
—естно говорЯ, Я не верил в пользу этой поездки. ЉерченскаЯ землЯ
удивительнаЯ. ЉаждаЯ пЯдь ее овеЯна поэзией неустанно летЯщего времени.
’ут новые громадные заводы высЯтсЯ по соседству с древними курганами, и на
склонах полысевшей за века горы Њитридат рЯдом с раскопами археологов,
недавними шрамами зиЯют еще не заросшие траншеи и бойницы дотов. ‚ыкопай
Яму в огороде и увидишь, что землЯ похожа на слоеный пирог. € по этим
слоЯм можно проследить чуть не всю историю человечества - от пещерных
стоЯнок первобытных людей до нашего времени. Њашинально поднимешь там
глинЯный черепок и увидишь на нем вдруг древнегреческие буквы. ‘колько
веков он тут пролежал?
’авры, скифы, сарматы, греки, римлЯне, готы, гунны, хазары, славЯне,
генуэзцы, татары, турки - кто только не побывал здесь! Ћтсюда понтийский
царь Њитридат …впатор угрожал ђиму, мерЯЯсь полководческим искусством с
ћлием –езарем. ’ут плененный греками и проданный в рабство вольнолюбивый
скиф ‘авмак поднЯл восстание - первое из многих, полыхавших потом на нашей
земле. ‡десь "в лето 6576 индикта 6" - в 1068 году по нашему счету - "ѓлеб
кнЯзь мерил море по льду от ’мутороканЯ до Љорчева", как написано на
древнем камне. Љамень этот потом несколько веков валЯлсЯ на пыльных
улочках станицы ’аманской, пока не приглЯделись к нему повнимательнее и не
разобрали старинную надпись. ’ак что на каждом шагу здесь могут таитьсЯ
замечательные сокровища и поджидать археолога поразительные открытиЯ.
Ќо только не в Њатвеевке!
ќтот захудалый поселочек на окраине города даже официального названиЯ
не имел. ‘ами местные жители почему-то прозвали Њатвеевкой жалкое скопище
ветхих домишек. …ще в прошлом веке, до того, как начал безалаберно
застраиватьсЯ хибарками этот пустырь, его обследовали археологи и ничего
интересного не обнаружили - ни гробниц, ни остатков древних зданий.
€спокон веку тут был унылый пустырь.
‘троители, наверное, нашли клад, припрЯтанный до лучших времен в
тайничке каким-нибудь купчишкой, а им уже кажетсЯ, будто это бесценные
древности. Љакие могут быть древности в чемодане?!
Ќо раз позвонили, придетсЯ ехать. € именно мне. Ѓольше никого в музее
сейчас не было.
‡апихнув в стол надоевшие бумаги, Я натЯнул не просохшее еще с утра
пальтишко, укутал горло сырым шарфом и, поднЯв воротник, вышел на улицу.
€ конечно, все пошло именно так, как Я предвидел. ‚етер набросилсЯ
из-за угла и едва не свалил менЯ на обледеневшую мостовую. ‹едЯной дождь
обрушивалсЯ водопадами, от него спас бы разве только водолазный костюм. €
автобуса, конечно, пришлось ждать целую вечность. Ђ когда он наконец
приполз, тЯжело переваливаЯсь на ухабах, Я еле втиснулсЯ в него.
Ќаконец он выкарабкалсЯ, натужно урча, из последней Ямы и устало замер
у столба, обозначавшего конечную остановку. ‚ыйдЯ, Я начал озиратьсЯ
вокруг.
Џовсюду торчали в самых фантастических положениЯх полусгнившие балки,
местами уцелели куски стен с разноцветными обоЯми. ‘реди развалин курились
сизые дымки, причудливо закрученные ветром. Ќад руинами поднималась
длиннаЯ стальнаЯ шеЯ притихшего экскаватора. ‘кользЯ и оступаЯсь в лужи, Я
стал пробиратьсЯ к нему через этот дикий лабиринт.
’ут менЯ ждали. Ћбдав брызгами, летевшими во все стороны из-под
огромных сапог, ко мне навстречу кинулсЯ коренастый крепыш в брезентовой
куртке, сердито выкрикиваЯ плачущим голосом:
- Џрофессор, где вы пропадали?
‹ицо у него было так перепачкано липкой грЯзью и мазутом, что Я даже не
мог его разглЯдеть толком. ‘ловно клещами схватив за рукав, он потащил
менЯ за собой в тесный тупичок, образовавшийсЯ между полуобрушившимисЯ
стенами соседних домов, не даваЯ ни опомнитьсЯ, ни оглЯдетьсЯ. ’ут он
присел на корточки, поманил менЯ рукой, сверкнув ослепительно белыми
зубами на перемазанном лице, сказал:
- ѓлЯдите! - и ловким жестом опытного фокусника сдернул промокший
брезент, прикрывавший какую-то кучку в углу на земле...
џ обомлел, сразу забыл обо всем на свете, и медленно, как лунатик, не
сводЯ с драгоценностей глаз, стал опускатьсЯ на корточки.
Ќа грЯзном куске брезента передо мной лежала прекраснаЯ золотаЯ ваза
высотой примерно в полметра. ‚сю ее поверхность покрывали крошечные
фигурки людей и животных и причудливый растительный орнамент, сделанные
древним неведомым мастером из червонного золота с поразительным изЯществом
и мастерством. ‚се фигурки и растениЯ были накладными, прикреплены к
стенкам вазы скрытыми зацепками. € ни одна не отвалилась! Љазалось, вазу
сделали лишь вчера, а не двадцать веков назад! ‚ три Яруса друг над другом
шли сценки из жизни скифов. ‚от бородатый воин, присев на корточки,
освобождает от пут передние ноги лошади. ђЯдом лежит на земле седло.
‚идимо, воин куда-то собралсЯ ехать и сейчас станет седлать лошадь. „ругой
воин набросил на шею конЯ аркан. ЏытаЯсь освободитьсЯ, горЯчий скакун
поднЯлсЯ на дыбы.
ђЯдом усатый скиф доит корову, отмахиваЯсь в то же времЯ плеткой от
теленка, который мешает ему. ’ут же крохотный жеребенок, вытЯнув шею,
сосет кобылицу, а та, повернув голову, ласково поглЯдывает на него.
џ поворачивал вазу - и передо мной одна за другой раскрывались мирные
сценки давно отшумевшей жизни кочевого народа. •удожник словно специально
задалсЯ целью показать ее в бытовых подробностЯх. ‚от два скифа что-то
делают с овечьей шкурой, разложенной на земле, - кроЯт ее, что ли,
собираЯсь шить?
Љузнец в кожаном фартуке подковывает лошадь, а рЯдом бородатый скиф
плотничает, обтесывает топором короткое бревно. „ругой столб уже вкопан в
землю. —то строит плотник? Њожет быть, дом, полушалаш-полуземлЯнку, в
каких жили скифы, останавливаюсь на зимовку или длЯ обработки полей?
Љак скифы обрабатывали полЯ, мы могли только предполагать, а теперь
видим воочию: пожилой коренастый скиф тЯжело, всем телом навалилсЯ на
деревЯнный плуг, который с Явным усилием тащат два вола, запрЯженных в
уродливое Ярмо, сделанное из целой дубовой колоды.
Џлуг еще совсем примитивный - просто кусок дубового ствола с торчащим
крепким суком. ‡а этот сук и крепилось Ярмо с дышлом. Ђ заостренный край
ствола кое-как, очень неглубоко царапал землю.
‚о всех сценках изображены были только мужчины, ни одной женщины -
длинноволосые, усатые, в коротких кафтанах и штанах, заправленных в мЯгкие
сапоги. „вое были в остроконечных башлыках, остальные с непокрытыми
головами. •удожник не упустил ни одной подробности, словно делал
моментальные снимки. Њожно было прекрасно разглЯдеть не только выражение
лиц, но и мельчайшие детали одежды, шитье на кафтанах.
‘ этими картинками мирной жизни резко контрастировала одна развернутаЯ
сцена, полнаЯ драматизма, занимавшаЯ весь средний рЯд. Џешие воины с
длинными копьЯми успешно отражали натиск вражеской конницы. Љони
поднимались на дыбы, воины в остроконечных шапках вылетали из седел,
пронзенные стрелами. „ва стрелка из луков натЯгивали тетивы и целились,
прижавшись спинами друг к другу, занЯв, так сказать, "круговую оборону".
•удожник изобразил самый напрЯженный, переломный момент боЯ. Ќатиск
врага был еще силен, но уже чувствовалось, что победа за пешими воинами. €
снова было непонЯтно, каким образом древний художник сумел передать это.
’ак же выразительна была и каждаЯ сценка нижнего Яруса. ‚оин с
непокрытой головой о чем-то докладывает сидЯщему на камне вождю. ’от
слушает внимательно, сумрачно, настороженно, обеими руками тЯжело опершись
на копье. Џравую ногу вождь вытЯнул вперед, похоже, она ранена.
Ђ вот длинноусый воин готовитсЯ к бою, старательно натЯгиваЯ на лук
новую тетиву. ЊаленькаЯ фигурка из драгоценного металла выглЯдела как
живаЯ, под кафтаном прЯмо вздулись от напрЯжениЯ бицепсы. ’ак и
чувствовалось, как нелегко воину преодолеть сопротивление тугой тетивы.
„ве сценки были особенно интересны. Ћни знакомили нас, видимо, с
искусством древнего врачеваниЯ. Ќа одной скифский воин перевЯзывал
товарищу раненую руку. Ђ на другой некто в пышном уборе - возможно жрец,
склонилсЯ над лежащим на земле скифом и что-то делал с его головой. ’ри
воина, опершись на копьЯ, внимательно следили за операцией.
€з всех оценок слагалсЯ как бы свЯзный рассказ о жизни людей, давно
исчезнувших с лица земли, полный таких сочных, впечатлЯющих подробностей,
что каждую деталь хотелось долго рассматривать и смаковать. “же одно это
делало найденную столь необычным образом древнюю вазу бесценной. Ќо она к
тому же была и замечательным произведением искусства. ‚ промежутках между
бытовыми сценками древний художник поместил забавные фигурки бодающихсЯ
козлЯт и задиристого петуха, наскакивающего на длиннорылого поросенка.
ђЯдом с совершенно реалистическими были и фигурки каких-то фантастических
птиц, сказочные грифоны терзали вепрЯ, вокруг причудливо переплелись ветви
и листьЯ невиданных растений.
Ќесомненно, все сценки были изображены с натуры - и не скифом, а
человеком посторонним, пришлым, длЯ которого кочевой быт казалсЯ в
диковинку. Ћн Явно любовалсЯ экзотическими деталЯми, зорко подметив и
старательно выделЯЯ их. ‡амечательную вазу сделал, видимо, по специальному
заказу приглашенный в кочевой лагерь, как это было в обычае у скифов,
какой-то талантливый греческий торевт, художник-ювелир, в совершенстве
владевший мастерством и скульптора, и гравера, и резчика.
Ђ вот ‡олотого ЋленЯ, лежавшего рЯдом с вазой, создал, конечно,
скифский мастер. Љогда-то этот олень, видимо, украшал боевой щит скифского
вождЯ. —еканенный из чистого золота, величиной чуть не в полметра, поджав
ноги, гордо выгнув шею и закинув на спину ветвистые рога, он словно
взлетел над землей в стремительном прыжке - да так и замер на века.
Џрежде всего воспринималось именно стремительное движение, гордый
полет, так что не сразу замечались некоторые отступлениЯ от реализма: у
оленЯ какие-то причудливые завитки на спине, словно продолжение рогов,
всего две ноги вместо четырех - может; длЯ того, чтобы легче было
взлететь, прыгнуть?
џ уже рассматривал следующую драгоценную находку, а все еще не мог
выпустить ЋленЯ из рук. ЉакаЯ давно истлевшаЯ в земле красавица носила эти
прекрасные золотые подвески, так непочтительно названные экскаваторщиком
"висюльками"?
Ћтложив ЋленЯ в сторону, Я взЯл подвески в руки и начал их
рассматривать. Ћни были тЯжелые, в виде маленьких овальных щитов. Ќа
каждом изображено прекрасное женское лицо, гордое, надменное. „линные
волнистые волосы как бы скрывали плечи женщины, постепенно переходЯ уже в
чисто декоративное переплетение, вроде рельефного орнамента. ‚ероЯтно, это
была какаЯ-то скифскаЯ богинЯ.
—уть в сторонке на брезенте лежало нечто непонЯтное, озадачившее менЯ:
две выгнутые металлические дужки, соединенные клочками грубой кожи. џ
осторожно взЯл их в руки. —то это могло быть? Њеталл желтоватый, но совсем
не похож на золото, легкий, тусклый. € кожа почему не истлела?
€ тут, заставив менЯ вздрогнуть от неожиданности, откуда-то сверху
раздалсЯ хрипловатый голос:
- –е ж ручка от чемодана. Њы ее выбрасывать не стали. Њожет, нужна длЯ
выЯснениЯ.
џ поднЯл голову и удивилсЯ, увидев, что надо мной склонилось уже
несколько одинаково перепачканных и улыбающихсЯ лиц. Ћдно из них при более
пристальном рассмотрении показалось мне смутно знакомым. Ќаверное, это и
был экскаваторщик Џрацюк, встречавший менЯ. Ќо когда успели подойти его
товарищи так, что Я не услышал? Ќе заметил даже, что они растЯнули надо
мной кусок брезента и держат его, прикрываЯ находки от дождЯ. Љакие
молодцы!
- Ђ вот бритва. Њы ее в сторонку отложили. ‹юди говорЯт - серебрЯнаЯ.
Ќе может быть, чтобы тоже древнЯЯ была, как вы считаете, товарищ
профессор? - сказал Џрацюк, протЯгиваЯ мне небольшую коробку. - Ѓольно
хорошо сохранилась. „аже кожа не всЯ истлела.
џ взЯл коробочку и стал рассматривать. Ћна буквально разваливалась в
руках. €з нее высыпались бритвенные принадлежности: старомодный станочек
длЯ безопасной бритвы, мыльница и тазик, пожалуй, в самом деле,
серебрЯные. ‡еркальце совсем потускнело от сырости, из помазка выпали все
волоски. Ќа мыльнице Я с трудом различил монограмму из двух причудливо
переплетенных, словно двоившихсЯ заглавных букв "‘.‘.".
- Њы тут заспорили, товарищ профессор, - сказал Џрацюк. - Ќе может, Я
кажу, быть, чтобы бритва тоже древнЯЯ. € буквы тут наши, русские.
- Љонечно, бритва никакого отношениЯ к древним сокровищам не имеет. Ћна
попала сюда совершенно случайно, - ответил Я.
- Ђ Я что говорил?! - экскаваторщик повернулсЯ к товарищам, потом опЯть
обратилсЯ ко мне: - ‡начит, музею она не нужна?
- ‘овершенно не нужна. Ђ что, она вам нравитсЯ?
ќкскаваторщик под смех товарищей пожал плечами.
- ‚озьмите, не стеснЯйтесь, - протЯнул Я ему коробку.
- Ќу спасибо! ‚сей бригаде на памЯть подарок будет, - крепко зажав
бритву в огромной ладони, Џрацюк другую руку протЯнул мне.
- Ѓольше ничего не было?
- Ќет, все тут, - помотал головой Џрацюк.
- Ђ черепки забыл? €ли скрываешь? - спросил его один из строителей.
‚се снова засмеЯлись.
- Љакие черепки? - насторожилсЯ Я.
- „а слухайте вы их! - отмахнулсЯ Џрацюк. - уткуют ребЯта. Ѓыли там
еще два черепка битых, видать, от какого глечика завалились.
- ѓде они?
- —ерепки? - удивилсЯ моему волнению экскаваторщик. - ‚ыбросили где-то
тут. Ќа кой они нужны. ’ут их вон полно, черепков-то битых.
- Људа выбросили, помните? - спросил Я, лихорадочно озираЯсь.
- ‚ы не огорчайтесь, мы сейчас найдем те черепки, - поспешили успокоить
менЯ строители. - Људа-то тут бросили, недалеко.
- ‘тойте, хлопцы, Я сам! - остановил товарищей Џрацюк. - џ помню, сюда
вот бросал, в эту кучу. ‘ам их найду, а то вы все тут перелопатите,
затопчете.
Џрисев на корточки возле большой кучи мусора, он начал методично и
размеренно ее разбирать. џ подошел и присел рЯдом с ним, внимательно
разглЯдываЯ каждый черепок. Ќеужели найдем?
- ‚от он, - сказал Џрацюк, протЯгиваЯ мне маленький осколок,
перемазанный грЯзью.
џ начал осторожно его отчищать. € все времЯ боЯлсЯ, что он окажетсЯ
действительно просто осколком самого обыкновенного глечика или макитры,
какие здесь продаютсЯ на каждом базаре.
Ќо нет! Џохоже, керамика древнЯЯ. ‘осуд был Явно слеплен вручную из
отдельных полосок глины. Ќеужели повезло? …сли бы осколок был побольше...
- Ђ вот и второй, - сказал Џрацюк.
Ћн протЯнул мне другой осколочек, чуть покрупнее первого. Ћн тоже был
ручной лепки и вроде от одного сосуда. €ли нет? ЉажетсЯ, немножко темнее?
‹адно, потом разберемсЯ.

€ вот Я уже в музее, сокровища аккуратно разложены на столе под Яркой
лампой. Ђ над ними благоговейно склонились археологи, уже успевшие
услышать о чудесной находке. €х в любое времЯ года немало работает в
Љерчи. ‘обрались тут все люди знающие, опытные. ‚нимательно рассматривают
драгоценности, изучают в лупу детали, высказыватьсЯ не спешат. Ќо потом,
конечно, разгоритсЯ спор, это уж как водитсЯ.
ђассматриваЯ находки, археологи постепенно начинают обмениватьсЯ
впечатлениЯми, однако не очень уверенно. —увствуетсЯ, драгоценности их
кое-чем озадачивают.
- ‚аза, конечно, попроще —ертомлыцкой [один из шедевров скифской
культуры - знаменитаЯ серебрЯнаЯ амфора, найденнаЯ при раскопках
—ертомлыцкого кургана близ ЌикополЯ в 1862-1863 годах], но зато сценки на
ней куда интереснее, вы не находите, Ќиколай Џавлович?
- € она тоже Явно из богатейшего, несомненно, царского погребениЯ!
’олько длЯ весьма знатного и богатого вождЯ могли заказать такую роскошь.
- Ђ какое поразительное мастерство! ‚едь ни один воин не похож на
другого!
„а, это было изумительно. Ќеведомый художник каким-то колдовским чудом
- одними лишь позами и жестами сумел рассказать нам: вот этот воин - ловок
и быстр, а этот - тЯжеловат на подъем и робок. Ћн ухитрилсЯ в движениЯх
раскрыть характеры давно исчезнувших людей!
- ”игурки ведь не превышают трех сантиметров, правда, ‚севолод
Ќиколаевич, а можно свободно рассмотреть не только выражение лиц, но и
каждый завиток на овечьей шкуре.
- Ђ вы посмотрите в лупу, Ђнна Њатвеевна. “видите даже кузнечиков,
сидЯщих на согнувшихсЯ под их тЯжестью травинках.
џ тоже тщательно и не спеша, по-хозЯйски, смакуЯ и наслаждаЯсь, изучаю
уникальные находки. Ќо ваза теперь менЯ привлекает меньше. Ћна - творение
греческого мастера, произведение античного искусства, как и прекрасные
"висюльки". Ђ вот ‡олотой Ћлень - изумительный образец чисто скифского,
так называемого звериного стилЯ.
Љочевые скифские племена все времЯ странствовали с места на место.
ЃродЯчим домом скифа была кибитка. Њраморных статуй в ней не поставишь,
войлочные стены не украсишь мозаикой или фресками. €скусство скифов
соответствовало возможностЯм их быта. ѓлавным образом это были украшениЯ -
изображениЯ всЯких зверей на оружии, щитах, походном снарЯжении, на
золотых блЯхах конской сбруи и удилах. ќти произведениЯ искусства
сопровождали скифа в его вечных скитаниЯх. €ми легко можно было в любой
момент полюбоватьсЯ у вечернего костра или во времЯ пира, а потом спрЯтать
в седельные сумки - и ехать дальше или ринутьсЯ в бой. ‹ишь в конце
жизненного пути, оборванного вражеским копьем или болезнью, обретал скиф
памЯтник монументальный и вечный, как холмы в степи - величавый курган,
сгладить который бессильно времЯ и за века.
‘амих себЯ скифы не изображали и портретов своих, к сожалению, нам не
оставили. ‹ишь кое-где в степи стоЯт грубые изваЯниЯ, прозванные в народе
"каменными бабами". “ них с трудом удаетсЯ различить примитивные
человеческие черты. ‘кифские мастера любили изображать зверей: оленей,
взметнувшихсЯ в легком прыжке, быстрых, как молниЯ, пантер, свирепых
кабанов, боевых соколов и грозных орлов. ‚сех зверей и птиц, с которыми
сталкивались они в странствиЯх по степЯм, скифские художники изображали с
редкостной наблюдательностью и выразительностью деталей и в то же времЯ
умелой декоративностью, подчеркиваЯ у них и выпЯчиваЯ ловкость,
стремительность, силу. Љлыки изображались такими, что не умещались в
пасти. “хо, ноздри или глаз тоже непомерно увеличивались. Љлювы у орлов
загибались в могучую спираль. Ќередко мастера давали волю фантазии и
создавали зверей сказочных, совсем необычных: крылатых тигров, драконов,
причудливых грифонов, терзающих пойманную лань.
Ћсобенно любили они изображать благородных оленей. ќтот образ был,
видимо, свЯзан длЯ скифов с обожествлением солнца, света. Џо некоторым
признакам, олень был одним из древнейших тотемических божеств [животное
или растение, считавшеесЯ свЯщенным предком и божеством - покровителем
рода или племени у первобытных людей; его изображение служило как бы
гербом племени] еще у предков скифских племен.
Љрупные изображениЯ оленей, вроде нашего красавца, скифские мастера
помещали на боевых щитах самых прославленных воинов и вождей. Ћленей часто
изображали на рукоЯтках мечей, на горитах - футлЯрах длЯ луков и на
колчанах длЯ стрел. Њаленькими золотыми блЯшками - фигурками оленей
украшали одежду и обувь. €зображениЯ оленей находЯт в скифских погребениЯх
повсюду - и в степЯх “краины, и в Љрыму, и на ‘еверном Љавказе, и в
‘ибири.
‚аза же была шедевром совсем иного искусства. Љ счастью длЯ нас, жизнь
и быт скифов с массой неоценимых подробностей изображали на различных
сосудах и украшениЯх из драгоценных металлов греческие художники. €х длЯ
этого специально приглашали в степные становища. ’еперь мы через века как
бы можем с благодарностью глЯнуть на живописный мир кочевников глазами
этих художников.
- Ћбратите внимание: волы комолые, как описывал ѓеродот!
- Ђ медицинские сценки? ‘колько в них юмора...
- Ќо что он делает с его головой?
- ЏеревЯзывает.
- Ќе похоже, Ђнна Њатвеевна. ‘корее долбит ее.
- Ђ мне кажетсЯ, над убитым вождем совершают какой-то магический обрЯд.
ќто Явно жрец колдует...
Њы понимали друг друга с полуслова, перебрасываЯсь, словно мЯчиками,
именами авторитетов и названиЯми курганов. Ќо тебе, дорогой читатель,
придетсЯ, видимо, времЯ от времени кое-что поЯснЯть, чтобы стали понЯтными
волнующие нас проблемы и загадки.
ѓорЯчие споры длЯтсЯ вот уже три с половиной века - пожалуй, с тех пор,
как любознательный смоленский свЯщенник Ђндрей ‹ызлов опубликовал в 1622
году свою "€сторию скифов". Ћна была, конечно, совершенно фантастической:
ведь ‹ызлов не имел решительно никаких археологических материалов - только
скудные и противоречивые сведениЯ древних греческих авторов, открывавшие
полный простор длЯ самых смелых "теорий".
‘ тех пор много раскопано древних курганов и немало найдено
замечательных памЯтников старины. Ћдна только уникальнаЯ коллекциЯ
ќрмитажа насчитывает свыше сорока тысЯч различных предметов скифской
культуры. €сторией скифов занимались все наши крупнейшие археологи. Ќо
горЯчие споры не утихают, и нерешенных проблем и загадок остаетсЯ еще
немало.
Њы до сих пор не знаем даже, как на самом деле называлсЯ древний, давно
исчезнувший народ. "‘кифами" называли их древние греки. ‘ами же скифы не
имели письменности и не оставили никаких документов. ’олько свидетельства
греческих историков да вещи, найденные при раскопках остатков скифских
поселений и погребений в курганах, помогают нам узнать, как жили много
веков назад эти люди.
Ќаиболее подробное описание жизни и быта скифов оставил "отец истории"
ѓеродот. —тобы изучить их, он даже ездил специально в греческую колонию
Ћльвию на черноморском берегу, а оттуда - в страну скифов. …го
свидетельства бесценны длЯ историков, но как нелегко в них отделить правду
от легенд и сказок!
Ћ происхождении скифов ѓеродот приводит три совершенно различные
легенды. Џо двум из них скифы Якобы обитали в причерноморских степЯх
издавна, с незапамЯтных времен. Ђ согласно третьей легенде они будто бы
пришли сюда с востока.
ЏризнатьсЯ честно, хотЯ с тех пор прошло две с лишним тысЯчи лет, мы до
сих пор не знаем точно, откуда же взЯлись скифы в наших южных степЯх.
Ѓольшинство ученых теперь считают, что скифы пришли сюда откуда-то из-за
‚олги и „она - возможно, из степей ћжной ‘ибири и ‘редней Ђзии, ‚идимо,
это были ираноЯзычные племена.
€ вероЯтнее всего, они продвигались в степи юга …вропы медленно,
постепенно, в течение нескольких столетий, и было несколько "волн" таких
вторжений.
Џервые кочевые скифы поЯвились в южных степЯх нашей страны скорее всего
в начале восьмого века до нашей эры. Ќо тогда они не остались здесь, а,
преследуЯ обитавших тут ранее загадочных киммерийцев, о которых мы вообще
почти уже ничего не знаем, вторглись в ‡акавказье и Њалую Ђзию.
‘колько времени находились скифы в странах Њалой Ђзии, где они с
разными государствами древности то воевали, то вступали в дружественные
союзы, ничего опЯть-таки толком не известно. Ћчевидно лишь, что в конце
седьмого века до нашей эры они возвращаютсЯ в причерноморские степи и уже
прочно надолго оседают здесь, создав государство, которое не могли
победить ни персидский царь „арий, ни греческие полководцы. Ќаибольшего
расцвета оно достигает в четвертом веке до нашей эры, при легендарном царе
Ђтее. Џо преданию, он был столь воинственным, что предпочитал ржание
боевых коней во времЯ битвы сладостным звукам флейты.
Џо описаниЯм ѓеродота, государство скифов объединЯло несколько племен,
отличавшихсЯ между собой образом жизни и некоторыми обычаЯми. ‘амым
сильным и могущественным было племЯ так называемых "царских скифов". Ћни
занимали весь Љрым и степные просторы на юге нынешней “краины, кочуЯ с
места на место. ‘евернее жили скифы-земледельцы и скифы-пахари: уже сами
названиЯ племен говорЯт о том, что они вели более оседлый образ жизни.
Љупцы из возникших по берегам —ерного морЯ греческих колоний-городов
Ћльвии и Ѓоспорского царства скупали и выменивали на разные товары у них
пшеницу.
ѓосударство, созданное в степЯх кочевниками, служило как бы
своеобразным мостом. Џо нему обменивались достижениЯми своих культур
весьма отдаленные друг от друга народы. Џо торговым путЯм, охранЯемым в
бескрайних степЯх скифами, творениЯ античного искусства попадали в далекие
северные стойбища оленеводов, из Њесопотамии купцы везли в города ”ракии и
‡ападной …вропы оружие и чеканные украшениЯ.
‚ойско девЯностолетнего ЂтеЯ, погибшего в этом бою, но не сдавшегосЯ,
все же разбил царь ”илипп, отец Ђлександра Њакедонского. Ќо еще долго
‘кифиЯ остаетсЯ одной из сильнейших и грозных держав того времени, пока в
третьем веке до нашей эры не обрушатсЯ на нее с востока, из задонских
степей постепенно набравшие силу сарматские племена. Ћни оттеснЯт скифов
на Љрымский полуостров, где те все еще продолжают сохранЯть свою
независимость в течение нескольких столетий.
ѓосударство скифов было сложным миром с богатой и во многом еще темной
длЯ нас историей. €зучение ее и жизни исчезнувшего народа осложнЯетсЯ еще
тем, что многие скифские обычаи перенимали соседние племена: загадочные
невры, по словам ѓеродота, люди-оборотни, которым он приписывает чудесную
способность при необходимости превращатьсЯ в серых волков; не менее
таинственные меланхлены - "люди в черных одеждах"; будины, андрофаги и
савроматы.
‚ период расцвета скифскаЯ культура была распространена на огромной
территории от Љарпат до ЂлтаЯ. ‚сюду при раскопках погребений того времени
археологи находЯт одинаковые украшениЯ в зверином стиле, одно и то же
оружие и настолько похожие предметы конской сбруи, словно ими снабжала
кочевые стойбища, разделенные тысЯчами километров, одна мастерскаЯ.

’еперь, надеюсь, читателю понЯтно, как интересны были длЯ нас сценки из
скифского быта, изображенные древним художником на замечательной вазе. €
все же они не столько проЯснЯли загадки, сколько, пожалуй, добавлЯли
поводов длЯ размышлений и споров.
‚ажнее всего было, конечно, выЯснить, где же именно грабители выкопали
из кургана эти сокровища, каким-то загадочным путем очутившиесЯ потом в
подполе на окраине Љерчи. Ќо это было очень нелегко. Џо этому вопросу
мнениЯ особенно резко разделились.
„овольно дружно мы пришли, пожалуй, к одному выводу: искать родину
‡олотого ЋленЯ надо не в окрестностЯх Љерчи и вообще не в Љрыму.
‚озле Љерчи и, можно сказать, даже прЯмо на ее улицах и огородах
местных жителей были сделаны находки, ставшие украшением скифской
коллекции ќрмитажа. ‚семирно известны сосуд из Љуль-Ћбы со сценками из
военного быта скифов, золотаЯ гривна - нашейное украшение в виде жгута из
шести толстых проволок с изображениЯми всадников на концах, прекрасные
золотые подвески, фиал длЯ торжественных застолий, множество всЯких мелких
блЯшек и украшений. ЏрЯмо на окраине города высЯтсЯ прославленный ‡олотой
курган, –арский, ‡меиный. ‘ высоты горы Њитридат видна за ними цепочка
сторожевых курганов. €х называют ћз-Ћба, "сто холмов" по-татарски. Ќо на
самом деле их гораздо больше, и многие еще не раскопаны. ќто скифские
погребениЯ, но и в украшениЯх, которые в них находЯт, и даже в самом
устройстве погребений чувствуетсЯ сильное греческое влиЯние.
“же при беглом сравнении нашего золотого красавца с оленем, найденным в
прошлом веке при раскопках Љуль-Ћбы, становилось Ясно: они весьма
отдаленные родственники.
‡олотую блЯшку в виде оленЯ длЯ погребениЯ знатного скифа в Љуль-Ћбе
сделал греческий мастер, подражаЯ скифскому звериному стилю. Ќо фигура
оленЯ получилась у него скованной, безжизненной. Ћткинутые на спину
могучие рога слились с туловищем, отЯжелив его и заставив прогнутьсЯ
спину. Ђ ради пущей красоты по всей фигурке оленЯ греческий торевт
разбросал в разных местах еще чисто декоративные фигурки других животных:
скачущего зайца, лежащего льва, барана, грифона.
Љак все это было далеко от благородной простоты и грациозности нашего
красавца!
- Ќо и не сибирскаЯ работа, Ќиколай Џавлович. “ всех "сибирских" оленей
вперед торчит один рог, а тут два. „а и всЯ манера исполнениЯ инаЯ.
- Ќе сибирский - бесспорно. Ђ вот более точно привЯзать его к
какому-нибудь месту в европейской ‘кифии, пожалуй, так же нелегко, как и
вазу.
Ќ-да... ѓде же искать родину нашего ‡олотого ЋленЯ? ѓде находилсЯ тот
курган, из которого его выкопали грабители? Ќе в Љрыму и, к счастью,
кажетсЯ, не в ‘ибири.
’ак Я и размышлЯю и вдруг слышу:
- Џрисмотритесь внимательнее, какаЯ морда у оленЯ. ‚ам не кажетсЯ, что
в ней есть нечто от лосЯ или, пожалуй, скорее от лосихи? ’упоносаЯ, с
горбинкой, губы толстые, добродушные. Џодобные изображениЯ находили в
лесостепной полосе.
- Ќичего похожего!
- Ќет, пожалуй, Ќиколай Џавлович прав. …сть что-то лосиное.
- Ќу художественнаЯ схожесть, свидетельство, к сожалению, весьма
туманное. „аже точные копии могут оказатьсЯ в местах, весьма отдаленных
друг от друга. ‚спомните —ертомлыцкий горит. ’очно такие же обкладки
налучников, сделанные Явно с одной формы, нашли ведь и в Њелитополе, и в
…лизаветинской на Ќижнем „ону, и под ‚инницей. Њне кажетсЯ гораздо более
ценным другой признак: содержание бытовых сценок. ‚се они, в общем-то Я
имею в виду сценки из мирной жизни, говорЯт скорее о быте достаточно
оседлом...
- „а, конечно, сценка пахоты...
- Ђ этот строитель!
- Њне думаетсЯ, все же искать надо где-то на землЯх царских скифов! “ж
очень богатым было погребение.
- Џо-моему, тут Явно изображено столкновение двух разных племен, -
сказал Я. - Ћдно, возможно, кочевое, другое более оседлое. Ќе случайно же
все пешие без бород, а конники - бородатые.
- Љонечно, ѓеродот, разделЯЯ скифов на царских, кочевых, пахарей,
земледельцев, алазонов и каллипидов, навернЯка подразумевал под каждым
названием не одно племЯ, а целую группу их, близких по хозЯйственному
укладу, месту обитаниЯ и положению в племенном союзе, - вдумчиво и
неторопливо, как он любил, начал рассуждать Ќиколай Џавлович. -
ђазумеетсЯ, не из шести же всего племен состоЯл этот союз - могучее
степное государство. Ќесомненно, скифских племен было много, и некоторые
порой враждовали между собой. Ќо те доказательства принадлежности
изображенных в схватке воинов к разным племенам, какие вы привели,
‚севолод Ќиколаевич, мне кажутсЯ недостаточно убедительными. ‚спомните
‘олоху. ’ам тоже конные борютсЯ с пешими...
- Ќа гребне? - нетерпеливо подхватил ‚иктор ‹есновский, талантливый
молодой археолог, несколько лет назад раскопавший интереснейшее скифское
погребение в кургане прЯмо на окраине Љерчи. - Љонечно, на нем Явно все
скифы - и пешие, и конные.
- € все бородатые...
- Ќе только на гребне, - продолжал Ќиколай Џавлович. - Ђ на ‘олохском
горите? ‚есь этот изумительный налучник украшен военными сценками. € там,
как и на этой чудесной вазе, бородаты лишь всадники. ‚се пехотинцы же, с
которыми они сражаютсЯ, - безбороды. Ђ и те, и другие, несомненно, скифы.
- „а, пожалуй, вы правы, Ќиколай Џавлович, - согласилсЯ Я.
- Ќо вам не кажетсЯ примечательным, что здесь, на вазе пешие Явно
одолевают конных, успешно отражают их натиск? ‡начит, именно пешие, если
так их назвать, и заказывали художнику вазу, чтобы увековечить свою
победу.
- „а, ‚севолод Ќиколаевич, пожалуй, прав, - поддержала менЯ, правда не
очень уверенно, Ђнна Њатвеевна. - Џобежденные своим поражением, наверное,
хвастать не стали бы. ’ут в самом деле, возможно, запечатлена какаЯ-то
важнаЯ битва между разными племенами.
- Љто же тогда были эти пешие? ‘кифы-пахари? ‘кифы-земледельцы? €ли
невры? Ѓудины?
- Ќу нет. ’о, что все они - скифы, пусть даже из разных племен,
по-моему, бесспорно. Џолное сходство и одежды, и оружиЯ, как и на
‘олохских украшениЯх.
- Љонечно. Ђ подвески? Ќа них Явно изображена змееногаЯ богинЯ. ‚олосы,
посмотрите, прЯмо переходЯт в какие-то извивающиесЯ жгуты, вроде змей.
‡мееногаЯ была божеством, свЯзанным с „непром-Ѓорисфеном. ’ак что, мне
кажетсЯ, и искать курган, откуда все это выкопано, надо в Џриднепровье.
- Ђ точнее? Ќа землЯх царских скифов или пахарей? € те и другие жили
возле „непра.
‚опрос ‹есновского повис в воздухе. Ћтветить на него было некому.
- ‚ещи уникальнейшие, но определить их происхождение, пожалуй, будет не
легче, чем сокровищ Ѓессарабского клада, - покачал седой головой один из
археологов.
Ћн был прав, припомнив Ѓессарабский клад, найденный совершенно случайно
незадолго до первой мировой войны неподалеку от Ѓелгорода „нестровского.
’ам оказалось оружие, очень древнее - даже еще каменные топоры, вероЯтно,
середины второго тысЯчелетиЯ до нашей эры. Џричем наконечники копий весьма
походили на те, какими пользовались в давние времена далеко от „нестра - в
дремучих лесах по берегам ‚олги и Љамы. Ќо рЯдом с ними лежал серебрЯный
кинжал, какие находили в ѓреции, в Њикенах! „ругие же вещи были Явно более
поздние - и кавказского происхождениЯ. Љак они попали вместе в один
тайник, кто их туда запрЯтал, так и осталось загадкой, - вероЯтно, уже
навсегда.
Ќе грозит ли такаЯ же печальнаЯ судьба и нашей находке? Љак выЯснить,
где и кто выкопал из древнего кургана эти сокровища, прежде чем спрЯтать в
подполе ветхого домика на одной из пыльных улочек Њатвеевки?
- ќто золото только путает и сбивает, - сердито сказал Ќиколай
Џавлович, и все дружно закивали, соглашаЯсь с ним. - …сли бы оказалось
побольше керамики, пусть даже в осколках, а то два крошечных черепка. Џо
ним ничего не определишь. €ли вы все-таки что-нибудь сможете сказать, Ђнна
Њатвеевна?
‚се с надеждой посмотрели на щупленькую старушку с большим венцом седых
кос на голове. „ержалась она скромно, незаметно. Ќо к ее слабому,
неуверенному голоску почтительно прислушивались даже академики, потому что
была Ђнна Њатвеевна одним из лучших знатоков скифской керамики, всю жизнь
изучаЯ вот такие черепки.
Њы с надеждой смотрели на нее и ждали, что она скажет. Ќо Ђнна
Њатвеевна лишь покачала головой и вздохнула:
- Ќет, по таким крохотным осколкам ничего определить нельзЯ, а гадать
не стану.
Ћна снова, в какой уже раз, начала рассматривать невзрачные черепки в
сильную лупу.
- Њожно только сказать, керамика, несомненно, скифскаЯ, ручной лепки.
‚он даже оттиски пальцев отчетливо заметны. Ђ вот на этом осколке
отпечаток какого-то зерна. Њне кажетсЯ, пшеничного, но надо уточнить...
Ћна передала мне лупу. € Я увидел в нее, действительно, на одном
черепке довольно отчетливый отпечаток пальца древнего гончара, а на другом
- едва заметное продолговатое углубление, неровное, слегка ребристое.
- „а, если бы поменьше золота, но зато побольше керамики, - вздохнул
кто-то за моей спиной.
- ‚ы многого хотите от грабителей, - засмеЯлсЯ Ќиколай Џавлович. - €м
куда важнее было золото, они за ним и охотились. “дивительно, зачем они
черепки прихватили. Ќаверное, случайно закатились в вазу.
Џокачав головой, он добавил:
- ‚ том-то и беда, что находки эти дают простор длЯ самых различных
толкований. “точнить же, где именно их выкопали, очень трудно. Ѓоюсь даже,
невозможно, если только не посчастливитсЯ разыскать какие-нибудь
дополнительные сведениЯ о том, кто их спрЯтал в подполе. Ќаверное, этим
вам и придетсЯ занЯтьсЯ в первую голову, ‚севолод Ќиколаевич. ‘тать на
времЯ не столько археологом, сколько сыщиком.
џ молча кивнул.

‚ечером, когда находки были тщательно взвешены, сфотографированы с
разных точек, измерены, зарисованы и запрЯтаны в сейф, когда общими
усилиЯми сочинили и отправили подробную ликующую телеграмму начальству в
Љиев, все разошлись. џ осталсЯ один. € все думал о том, какаЯ труднаЯ
задача встала перед нами. Љак же, в самом деле, узнать, из какого кургана
выкопаны замечательные сокровища?
‚идимо, погребение действительно было богатое. €скать его, наверное,
надо в тех краЯх, где обитали, по ѓеродоту, царские скифы, возглавлЯвшие
союз кочевых племен - где-нибудь в районе ЌикополЯ. ‚ прошлом году
примерно там же, только на левом берегу „непра мой старый друг ‚асиль
ЃидзилЯ, возглавлЯющий ‡апорожскую экспедицию, раскопал замечательное
погребение пЯтого века до нашей эры. Џравда, оно было разграблено в
древности, но удалось обнаружить тайник, не замеченный грабителЯми. ‚ нем
оказалось немало превосходных вещей: серебрЯные чаши с изображением
беседующих скифских вождей и ритон - рог длЯ вина, серебрЯные кувшины,
кубок, немало других драгоценных находок.
џвно где-то в тех же краЯх следует искать и родину ‡олотого ЋленЯ. •отЯ
в находках из ѓаймановой могилы очень мало общего с ним. Ќа нашей вазе
изображены главным образом картины оседлого быта. € эти отпечатки
пшеничных зерен на осколке сосуда.
‚озможно и другое - драгоценности были выкопаны из кургана какого-то
вождЯ скифов-земледельцев. Ћни обитали севернее царских скифов. Ђ может,
еще дальше к северу, на границе лесостепи, где жили скифы-пахари и невры?
’ам и лоси водились. Ќеведомый древний художник мог изображать их прЯмо с
натуры.
Ќет, в тех краЯх не было таких богатых погребений. € конечно, это
скифы, не невры. Њожет быть, какое-то скифское племЯ, еще неизвестное
науке?
…сли бы, действительно, кроме драгоценностей, нам в руки попало
побольше бытовых предметов, какой-нибудь утвари, пусть даже разбитой
посуды! ’огда навернЯка бы многое проЯснилось.
Њы вовсе не ищем сокровища, как порой это некоторые наивно
представлЯют, а раскапываем памЯтники древности и кропотливо изучаем все,
что в них окажетсЯ. ‡начение находок длЯ науки вовсе не определЯетсЯ ни
материалом, из которого они сделаны, ни художественным мастерством, ни
даже их уникальностью. ‚ажно одно: помогают ли они заглЯнуть в прошлое,
лучше представить его. Ђ это нередко вообще невозможно сделать по
отдельным, самым драгоценным находкам. ’олько все они вместе, причем
особенно как раз предметы будничные, бытовые, на первый взглЯд невзрачные
- похожий на комочек засохшей грЯзи обломок разбитого горшка, проржавевший
гвоздик, несколько буковок, нацарапанных на кусочке бересты, - позволЯют
воссоздать картину давней жизни. Љак раз этого-то найденные в Њатвеевке
сокровища и не раскрывают.

‚озвращаЯсь в гостиницу, Я подумал о том, что следовало бы немедленно
позвонить в ‹енинград моему учителю, профессору Ћлегу Ђнтоновичу
Љазанскому, сообщить об удивительной находке и посоветоватьсЯ. Ќо он
опередил менЯ.
- ‚ам три раза звонили из Њосквы, - встревоженно сказала дежурнаЯ,
когда Я вошел в темноватый холл гостиницы.
- €з Њосквы? Љто?
- Ќе сказали. Ћчень приЯтный мужской голос, только страшно сердитый.
џ поспешно поднЯлсЯ в номер, торопливо разделсЯ, швырнув все еще не
просохшее пальто на кровать, и только протЯнул руку к трубке, собираЯсь
заказать ‹енинград, как вдруг телефон сам затрезвонил. —ерез мгновение Я
услышал знакомый, мЯгко рокочущий, хорошо поставленный баритон:
- Ђлло! ‚севолод? ѓде вас носит нелегкаЯ? ЏьЯнствовали?
- ‚ музее задержалсЯ, Ћлег Ђнтонович. ‡дравствуйте, - ответил Я и хотел
спросить, почему он оказалсЯ вдруг в Њоскве вместо ‹енинграда, но не
успел. ‘ледующий вопрос Љазанского совсем уже отдавал мистикой:
- Џочему вы до сих пор не сообщили мне о Њатвеевском кладе?
- ’олько что собиралсЯ. ‡адержалсЯ в музее, все изучали находки.
- Ѓезобразие! џ узнаю о них последним да еще не от вас, а из десЯтых
уст. —то вы там раскопали?
џ начал рассказывать, что мы нашли.
Ћлег Ђнтонович слушал, порой недоверчиво хмыкаЯ, а потом перебил менЯ:
- —то-то ничего у вас толком не поймешь, ‚севолод. Џо-моему, вы
все-таки выпили. Ќет? ‡рЯ! ’акое событие грех как следует не отметить.
‡начит, просто ошалели от радости, потому что ничего вразумительного от
вас не добьешьсЯ. ‹адно. ‡автра прилечу на денек. Ќадо посмотреть, что за
клад вы раскопали. Џозаботьтесь, пожалуйста, насчет номера. ‘покойной
ночи.
Ћткуда он уже все узнал? ‚прочем, всеведение было совершенно в духе
профессора Љазанского, так же как и напористаЯ готовность бросить все дела
и немедленно "прилететь на денек", чтобы собственными глазами полюбоватьсЯ
на Њатвеевский клад.
„а - только теперь дошло до менЯ - ведь и клад им был уже мимоходом
окрещен! "Њатвеевский клад" - именно так и будет он отныне называтьсЯ во
всех ученых трудах.
’аким образом пыльнаЯ и грЯзнаЯ Њатвеевка, не существующаЯ ныне -
сейчас на ее месте уже высЯтсЯ новенькие веселые дома, - перед
исчезновением с лица земли все-таки успела попасть в историю...

Ѓез малого три часа рассматривал профессор Љазанский найденные
драгоценности и осколки сосуда. Ћн приехал в музей прЯмо с аэродрома, даже
не заглЯнув в гостиницу, только милостиво кивнул, когда Я почтительно
доложил:
- ‹учший номер вам достал, Ћлег Ђнтонович. "‹юкс".
’акое равнодушие было длЯ Љазанского необычным. ђаботаЯ на раскопках, в
поле, он мог спать прЯмо на земле, подстелив кусок брезента, но, приезжаЯ
куда-нибудь на конференцию или совещание, требовал непременно лучший номер
в гостинице.
Љазанский любовалсЯ сокровищами, а Я - своим учителем. Џрофессор то
брал в руки сильную лупу, то откладывал ее в сторону и даже отходил от
стола, чтобы глЯнуть издали. ЊЯсистое, крупной лепки лицо с высоким лбом
под густой шапкой курчавых седых волос стало сосредоточенным даже до
некоторой пугающей мрачности. ‚ремЯ от времени Ћлег Ђнтонович характерным
жестом захватывал ладонью остренькую мушкетерскую бородку, словно пытаЯсь
оторвать ее. „лЯ менЯ же его движениЯ и жесты, давно хорошо изученные,
были полны скрытого смысла.
џ видел, как увлечен он находкой. Ќо долго восторгатьсЯ Ћлег Ђнтонович
не любил. Ћн быстро настраивалсЯ на деловой лад:
- Њасса интереснейших подробностей, ты прав. € конечно, все с натуры,
все увидено своими глазами. Ќадо искать, где это выкопано.
џ засиЯл от радости и спросил:
- Љак вы считаете, Ћлег Ђнтонович, - похоже, тут представители двух
разных племен изображены. Љочевого и оседлого.
Ћн не ответил, задумчиво поворачиваЯ и рассматриваЯ вазу.
- ‘оплеменники не стали бы воевать между собой, - не унималсЯ Я.
- ‹огично, но при одном условии: если художник изобразил реальные
исторические событиЯ, а не вдохновилсЯ какой-нибудь легендой, как и
создатель горита из ‘олохи. Ђ это гораздо вероЯтнее. Ѓатальной живописи
тогда ведь еще не знали.
- Ћдни на конЯх, другие пешие. Ћдни бородатые, другие - безбородые. € в
одежде разница есть, хоть и небольшаЯ.
- Ќу какаЯ там разница! ‚ числе пуговиц на кафтанах? Ќет ничего опасней
поспешных выводов. Ћни как шоры. Ќа горите из ‘олохи тоже одни бородатые,
другие безбороды. —исто условный прием. Ќадо же было художнику как-то
обозначить противников, чтобы мы их различали. €ли облагородить их,
изобразить "€деальных воинов". Ќа ‘олохском гребне сражаютсЯ скифы - двое
пеших против одного конника. € одеты они по-разному: у пеших поверх
кафтанов панцири, у конника на голове не обычнаЯ войлочнаЯ шапка, а
греческий шлем, на ногах поножи. Ћднако ни у кого не возникает ни
малейшего сомнениЯ: все они скифы. ‚ерно?
Ћн опЯть отодвинул вазу подальше, чтобы полюбоватьсЯ.
- ’ак что гипотеза ваша, друг мой ‚севолод, слишком скороспела,
повисает в воздухе. Ќе исключено, что тут изображены представители двух
разных племен. Ќо пока это лишь предположение. Ќесомненно лишь одно: и те
и другие - скифы. Ђ что это с головой они у него делают? - заинтересовалсЯ
профессор, ставЯ вазу на стол. - „ай-ка лупу.
- ‘ергей ‘ергеевич считает, какой-то магический обрЯд совершают над
покойником.
Љазанский недоверчиво хмыкнул:
- „елают дырку, чтобы душу покойного выпустить на волю? ќто что-то
новенькое. Ќо, поскольку письменного описаниЯ всех своих ритуалов они нам
оставить не удосужились, заманчивые просторы открываютсЯ. Ћдин что-нибудь
придумает, другой опровергнет и предложит свою выдумку, еще более
невероЯтную. ’ут на несколько диссертаций можно нафантазировать.
Њне не оставалось ничего другого, как промолчать.
- € красавец этот разве не подтверждает, что древности без всЯких
сомнений скифские? - продолжал профессор, откладываЯ лупу и снова любовно
берЯ в руки ‡олотого ЋленЯ. - Џревосходнейший образец классического
звериного стилЯ. ’ипичнейший!
- Ќе хуже Љостромского, Ћлег Ђнтонович, правда?
- Ќе хуже, ничуть не хуже. ЏЯтый век? Ђ может, пораньше? Џосмотри,
какими широкими плоскостЯми, без излишней детализации, изображена
мускулатура. џвно еще не забыты старые традиции резьбы по дереву.
Џоложив ЋленЯ, Љазанский начал раскуривать толстую трубку, но тут же
нахмурилсЯ, задумчиво оглЯдел разложенные на столе сокровища и вдруг
сказал:
- € все же, сдаетсЯ мне, будто этого красавца Я где-то видал.
џ обмер.
- ѓде? ‚от запамЯтовал! - буркнул Ћлег Ђнтонович, потираЯ высокий, с
залысинами крутой лоб.
- Њожет, он вам напоминает блЯшку из-под Џолтавы? - спросил Я. - ‚
самом деле, пожалуй, в очертаниЯх морды у него есть что-то лосиное, как и
у оленЯ на этой блЯшке. џ сравнивал.
- Љакую блЯшку?
џ быстро нашел книгу, открыл заложенную страницу и показал ему:
- ‚от эту.
- Ђх, из коллекции ќберта. Ќекоторое сходство, пожалуй, есть. Ќо Я
другого оленЯ имел в виду, - повторил он и с очаровательной
непоследовательностью похвастал: - “ менЯ же прекраснаЯ, абсолютнаЯ
памЯть.
Ћлег Ђнтонович прошелсЯ по комнате, потом остановилсЯ передо мной,
нацелил мне в грудь дымЯщуюсЯ трубку, точно пистолет, нестрого сказал:
- Ќадо искать! ‚ещи уникальные и могут привести к важным открытиЯм.
‘корее всего припрЯтали их в годы революции и гражданской войны или
незадолго перед этим. ѓде же их выкопали "счастливчики"?
"‘частливчиками" с изрЯдной долей иронии прозвали керченские жители
тех, кто до революции сделал своей опасной профессией поиски и ограбление
древних могил. "‘частливчики" были злейшими врагами археологов. ‚ алчной
погоне за драгоценностЯми они вскрывали и уродовали древние погребениЯ,
выбрасывали из них куда попало или даже просто варварски уничтожали все,
казавшеесЯ им ненужным, а длЯ ученых представлЯвшее ценность отнюдь не
меньшую, чем золото. Њежду археологами и грабителЯми шла форменнаЯ
затЯжнаЯ война - с облавами, засадами, жертвами: в 1918 году,
воспользовавшись беззаконием, царившим при оккупантах, "счастливчики"
зверски убили тогдашнего директора Љерченского музеЯ талантливого
археолога корпила.
"‚оспрещаютсЯ в Љерчи и окрестностЯх всЯкого рода самочинные
кладоискательские раскопки длЯ добываниЯ древних памЯтников, ЯвлЯющихсЯ
народным достоЯнием. Ќадо помнить, что обЯзанностью каждого гражданина
ЯвлЯетсЯ охрана и защита памЯтников старины и искусства и неисполнение
этого повлечет за собой ответственность по закону военно-революционного
времени", - провозгласила народнаЯ власть в одном из первых декретов
местного ‚оенно-ђеволюционного Љомитета, расклеенных на улицах Љерчи всего
через неделю после изгнаниЯ белых.
Ћднако "счастливчики", конечно, еще некоторое времЯ по инерции
продолжали хищничать. Ќо никакого сочувствиЯ в народе они уже не находили,
и вскоре удалось навсегда обуздать воровскую вольницу.
- Ќадо непременно выЯснить, где они, ельмы, все это раскопали! -
решительно повторил профессор. - ‚едь не один же такой курган там был.
„олжны найтись и другие погребениЯ. ’ак что любой ценой надо выЯснить, кто
спрЯтал эти сокровища в погребе и где он их, негодЯй, украл!
- ѓде его найдешь? Ќе в уголовный же розыск обращатьсЯ.
- Џри чем тут уголовный розыск? Ќе остри так бездарно! - напустилсЯ он
на менЯ. - ‘ам ищи! “ археолога нюх должен быть, как у ищейки. ‡абыл - или
скорее вовсе не знал: у древних греков в его первозданном смысле слово
"историЯ" означало "расследование". ‚ы запрашивали хотЯ бы адресный стол,
кто там жил в этой хибарке? Ќет. Ќапрасно! ѓде у вас телефон?
Љазанский тут же позвонил в адресный стол, прочел коротенькую лекцию о
значении длЯ науки обнаруженных в Њатвеевке сокровищ - и ему поклЯлись
немедленно разыскать, куда переехали жильцы из снесенного домика. џ только
успевал подсказывать Ћлегу Ђнтоновичу громким шепотом необходимые
сведениЯ, любуЯсь его напористой энергией и еще не подозреваЯ, насколько
точно запутаннаЯ историЯ, начавшаЯсЯ находкой загадочного клада, оправдает
древнегреческий "первозданный смысл" этого слова и сколько нам доставит
хлопот.
Ђ Љазанский уже Явно входил во вкус и начинал расправлЯтьсЯ с загадками
с решительностью опытного детектива.
- —ерепки? - попыхиваЯ трубкой, сказал он. - ‚ас удивлЯет, почему воры
украли вместе с драгоценностЯми и осколки сосуда? ‡начит, разграбил курган
некто, не чуждый археологии. …го заинтересовала и керамика, вот он ее и
прихватил вместе с золотом - как подтверждение, что древности не
фальшивые.
- Ђрхеолог-грабитель? - недоверчиво спросил Я.
- Ђ разве таких не бывало? ђазворовал же в девЯтьсот четвертом году
проходимец ульц Љелермесское погребение. ‚сЯкое случалось. ‚озможно, эти
сокровища отнЯли у какого-нибудь археолога, прикончив его, так что он и
сообщить о своей находке не успел.
- Ќу а если выЯснить, откуда украдены сокровища, не удастсЯ? ’огда, где
вы считаете, Ћлег Ђнтонович, надо организовать поиски?
- „ай-ка карту. Ќаверное, здесь, - сказал он, указав пальцем на
излучину „непра между ‡апорожьем и Ќикополем.
‚от приЯтный сюрприз: наши предположениЯ совпали! Ќо проклЯтый мой
нерешительный характер требовал еще подтверждений, и Я стал задавать
"провокационные" вопросы, рискуЯ вывести профессора из себЯ.
- ‚ы думаете, на землЯх скифов царских? Ђ не севернее? ‚се-таки,
слишком много Явных признаков оседлости в сценках на вазе. € отпечаток
зерна на керамике.
- Ќовое племЯ тебе хочетсЯ открыть? - понимающе усмехнулсЯ Ћлег
Ђнтонович. - Њало, брат, керамики, чтобы такие далеко идущие выводы
делать. „аже Ђнна Њатвеевна, как ты рассказывал, не беретсЯ определить,
откуда эти жалкие черепки - из-под Љиева, из Љаховки или, может, из
Љазахстана. Ќу какой там признак оседлости - единственный отпечаток
пшеничного зерна? ‚се ведь хлебом питались - и кочевники, и земледельцы.
Ќе было у скифов ни одного племени, какое можно назвать по-настоЯщему
оседлым. „аже те, что занимались земледелием, истощив один участок земли,
переселЯлись на новые места да и в свободное от полевых работ времЯ тоже
кочевали. Ќо пусть это земледельцы, если так тебе хочетсЯ. ‚се равно
искать надо где-то тут, - постучал он пальцем по карте, - пусть немножко
севернее —ертомлыка и ‘олохи, но в тех же краЯх, где земледельцы соседили
со скифами царскими. Њожет, в самом деле, посчастливитсЯ, наконец,
нащупать границу их земель? •отЯ была она, конечно, весьма условной,
подвижной. ђазные по хозЯйственному укладу племена навернЯка обитали рЯдом
на одной и той же территории, обмениваЯсь продуктами и традициЯми. ’ем
интереснее выЯснить места их обитаниЯ, уточнить, наконец, этнокарту
‘кифии.
- Ђ если не земледельцы, а скифы-пахари, Ћлег Ђнтонович?
- Ћни тоже недалеко от скифов царских обитали: …сли уж гадать, то и Я
тебЯ могу спросить: а почему бы не невры? €ли будины? Џо каким, скажи на
милость, признакам так упорно на север тебЯ тЯнет, в лесостепь? - уже
заметно начинаЯ сердитьсЯ, спросил он. - ’олько потому, что с чьих-то слов
тебе в этом красавце нечто лосиное стало мерещитьсЯ? ’ак ведь это не
аргумент, а впечатление, и весьма субъективное. Џочему бы тогда не
поискать и под ‚оронежем? € там лесостепь была. € лоси там водились,
любили местные мастера их изображать. € сосуд, как тебе прекрасно
известно, там нашли великолепный со сценками из скифского быта при
раскопке —астых курганов. Њожет, туда кинутьсЯ? €ли в ‘ибирь. ’ам тоже
изображениЯ оленей, весьма похожих на лосей, попадаютсЯ.
Џосопев опЯть погасшей трубкой, он добавил:
- ’ак гадать можно без конца. Ђ исходить надо из реальных фактов. Ћ
том, что погребение это раскопано было где-то Явно, если не на землЯх
кочевых скифов, то пусть у их соседей - земледельцев, свидетельствует
прежде всего его богатство. Ћдна ваза чего стоит. Ќигде на периферии
‘кифии ничего похожего не находили.
- Ђ ‹итаЯ могила?
- Ќу и что - ‹итаЯ? „а, погребение богатое, хотЯ и не скифское. Ќо за
счет чего? ‡а счет драгоценностей, привезенных из военного похода в
Џереднюю Ђзию.
- Ќу а все-таки —астые курганы? - не унималсЯ Я. - †или там будины, а
на сосуде, который вы помЯнули, изображены типично скифские воины и по
одежде, и по вооружению.
- Џоэтому ты предлагаешь поискать там? Ќо ведь еще неизвестно, как этот
сосуд попал к вождю будинского племени. Њожет, он его просто купил у
заезжего греческого купца. Ќо не исключено, что это тоже - военнаЯ добыча:
захватил он сосуд, убив какого-то скифского воина. ‚ том-то и беда, что по
одним драгоценностЯм никак не определишь, где находилось погребение - и
даже скифское оно было или нет. ‘ таким же успехом по Њатвеевской вазе
можно отправитьсЯ на поиски и в краЯ описанных ѓеродотом меланхленов, о
которых мы до сих пор почти ничего толком не знаем, кроме того, что носили
они "черные одежды". €ли в краЯ совсем уже загадочных андрофагов, - и Ћлег
Ђнтонович с Явным удовольствием процитировал нараспев ѓеродота: - "€з всех
людей андрофаги имеют наиболее дикие нравы: они не признают правды и не
имеют никаких законов. Ћни ведут кочевую жизнь, носЯт одежду, похожую на
скифскую, но имеют особый Язык, они одни из этих племен едЯт людей..."
Џопробуй-ка указать, где обитали андрофаги, по этим признакам!
Џосмотрев на ‡олотого ЋленЯ, он добавил:
- Ђ против воронежского варианта поисков есть, кстати, бесспорное
археологическое возражение. ‘реди украшений в зверином стиле там
господствует кабан, вепрь, а отнюдь не олень. ‡абыл?
- ‡начит, искать где-то севернее —ертомлыка? €ли ‘олохи?
- …сли бы Я мог тебе указать точно, то сам бы лучше поехал копать, -
усмехнулсЯ Ћлег Ђнтонович. - Ќет, брат, придетсЯ основательно поискать, и,
боюсь, немало времени это отнимет. Ђ начать, думаю, надо с разведки
правого берега „непра. Ќа левом берегу поселениЯ и курганы
скифов-земледельцев попадаютсЯ реже. ‚прочем, и их проверить надо. Џовезло
же там Ѓидзеле с ѓаймановой могилой? ‚от, кстати, наглЯдный пример:
богатейшее погребение, а легко ли по находкам определить, какие именно
скифы тут жили: земледельцы или царские? Ђ?
- Ћлег Ђнтонович, все это так, но разрешат ли мне в тот район
перебратьсЯ? ‚друг поручат просто ‡апорожской экспедиции провести
дополнительные разведочные раскопки...
- Ќу, это некрасиво будет. ’ы же в некотором роде первооткрыватель
Њатвеевского клада. „адут тебе небольшой разведочный отрЯдик. Њного народа
с собой не бери, не то мобильность потерЯешь. € прежде всего надо побольше
площадь осмотреть, выборочно раскопать в разных местах несколько курганов.
Љто сейчас твой непосредственный начальник? ‚се еще Џетренко?
- Ћн.
- Ќу так чего ты беспокоишьсЯ? “ вас же хорошие отношениЯ, еще с
институтской поры. €ли поцапались из-за чего?
- Ќет, отношениЯ нормальные. Љакие могут быть у подчиненного с
начальством, утверждающим отчеты и сметы.
Љазанский понимающе улыбнулсЯ.
- Ќу, значит, тебе боЯтьсЯ нечего. ’ем более Џетренко ведь тоже мой
ученик. „умаю, к моему мнению прислушаетсЯ, хоть и начальником стал.
- Ќо вы же его знаете. „лЯ „имы дорога слава родного института, а кто
именно ее добывает, не так уж важно.
- Ђ что? ЏохвальнаЯ позициЯ, - засмеЯлсЯ Ћлег Ђнтонович. - ЃоишьсЯ, что
он подавит тебЯ принципиальностью и уговорит пожертвовать личными
интересами ради общественных, тем паче что вы друзьЯ? „има руководитель
напористый. Ќо ты что-то рано в поход собралсЯ. ‚о-первых, надо срочно
статеечку о Њатвеевском кладе написать в "Џроблемы археологии" с
приложением хороших фотографий. „умаю, ее пропустЯт вне всЯкой очереди.
Џусть и другие над твоими находками головы поломают. €ли ты их своим
личным достоЯнием считаешь? Ђ во-вторых, надо еще сначала и здесь, в
Љерчи, как следует поискать. Њожет, удастсЯ нащупать, кто же сей клад в
подполе припрЯтал...
€ тут, словно спеша ответить на этот вопрос, затрезвонил телефон.
џ поспешно схватил трубку.
- Ђдресный стол? - Я начал лихорадочно шарить среди бумаг в поисках
карандаша. - „а, да, это музей! ‘лушаю вас... „иктуйте, Я записываю. ’ак.
Њаркина Џолина Џетровна... ’ысЯча девЯтьсот второго года рождениЯ...
“роженка села Џеньки Љурской области. ѓде она сейчас проживает? Ђга,
понЯтно...
Џотом мне продиктовали подробные паспортные данные и новые адреса двух
мужчин, раньше проживавших в снесенном доме, - Љарпенко и Ђвдеева и еще
какой-то чуть ли не столетней Џрасковьи €вановны …горушкиной, хотЯ она-то,
как и Њаркина, врЯд ли была способна раскопать где-то за тридевЯть земель
курган с древними сокровищами и коварно припрЯтать их в погребе.
Џо настоЯнию Љазанского Я тут же отправилсЯ разыскивать бывших
обитателей Њатвеевки по их новым адресам. Ћрдера им всем выдали в разные
районы. Ќо уже перваЯ беседа - с мрачноватым, небритым шофером Ђвдеевым
принесла нам полное разочарование.
- Ћткуда же мы можем знать, кто в том доме жил до революции, когда сами
в нем только после освобождениЯ Љрыма от фашистов поселились?
- ‚се четыре семьи?
- Љонечно. „ом пустой стоЯл, сильно порушенный. ‚от нас в него и
вселили.
- Ђ кто до войны в нем жил?
- ‚от этого уж не скажу, не знаю.
Ћднако Ћлег Ђнтонович ни капельки не расстроилсЯ, когда Я обескураженно
поведал ему о полной неудаче начатых поисков. Ќаоборот, он даже как будто
обрадовалсЯ и, потираЯ руки, бодро сказал:
- Ћтлично, значит, круг сужаетсЯ! Њы уже ближе к цели. ’еперь остаетсЯ
лишь выЯснить, кто жил в той хибарке до войны и куда подевались ее прежние
обитатели. ‡аймитесь этим немедленно! € лучше поезжайте сами в адресный
стол, мой друг. Ќе давайте им покоЯ, пока не разыщут всех прежних жителей!
Ћлег Ђнтонович все делал страстно, увлеченно, и трудности лишь
подбадривали его. Њне бы такой характер.

Ќа следующий день Я отправилсЯ в адресный стол. ‚ыполнить задание
оказалось нелегко, потому что архивы сильно пострадали за времЯ войны и
гитлеровской оккупации города. Ќо все-таки к вечеру удалось установить
имена хотЯ бы двоих, несомненно живших в снесенном домике до войны:
слесарЯ-пенсионера Ќикитина, умершего в 1943 году, во времЯ оккупации, и
какой-то Ђвдотьи ѓорЯчкиной, неизвестных занЯтий, - сна выехала в самом
начале войны к сыну в ‘вердловск, где и следовало, видимо, разыскивать ее
дальнейшие следы.
‚рЯд ли ѓорЯчкина имела какое-то отношение к спрЯтанным сокровищам. Љ
тому же у нее бы нашлось достаточно времени забрать их с собой. …сли же их
спрЯтал в подполе бывший слесарь, то, Ясно, успеть прихватить их на тот
свет он не смог. Ќо и выЯснить у него, он ли выкопал из кургана загадочные
драгоценности, теперь было, конечно, невозможно.
‘омневаюсь вообще, что довоенные жильцы подозревали о спрЯтанном в
подполе кладе. „отошные сотрудники местного архива отыскали среди старых
бумаг чудом уцелевшее постановление местного ‘овета рабочих, крестьЯнских
и солдатских депутатов, датированное 16 октЯбрЯ 1922 года. Ћно разрешало
"трудЯщемусЯ слесарю Ќикитину Ђ.‚. построить дом на освободившемсЯ
участке, из материалов, сохранившихсЯ от прежних зданий".
”ормулировка была довольно туманной, но из нее, несомненно, следовало,
что дом, при сносе которого обнаружили строители удивительный клад,
построен уже после революции - на месте каких-то развалин. € если Ќикитин
так и умер, не воспользовавшись спрЯтанными сокровищами, вполне
естественно было предположить, что он о них ничего и не знал.
„рагоценности Явно были запрЯтаны еще до революции - в подполе дома,
разрушенного или сгоревшего в годы гражданской войны. Ћни затерЯлись среди
мусора. Ќа пустыре же построили новый дом. ли годы, в нем, ничего не
подозреваЯ о спрЯтанном кладе, сменЯлись жильцы, пока и этот дом не пришел
в полную ветхость.
’аким образом, тоненькаЯ, полуистлевшаЯ ниточка, очутившаЯсЯ у нас в
руках, оказалась совсем непрочной и тут же оборвалась! Ќо Ћлег Ђнтонович и
теперь не пал духом.
- Ќу что же, - сказал он, - тогда поступим так. Њне пора в Њоскву.
„иректор музеЯ, насколько мне известно, жаждет поскорее избавитьсЯ от
драгоценностей и отправить их в Ћсобую кладовую ќрмитажа. џ с ним
договорюсь на этот счет, а мы с вами поедем в ‘имферополь, и Я перед
отлетом выступлю по телевидению. Џокажем найденные вещи, расскажем об их
значении длЯ науки и попросим, чтобы нам помогли отыскать бывших жителей
этого заколдованного домишки в Њатвеевке. Џотом уже вашу находку из
‘имферополЯ отправЯт в ќрмитаж.

Ќас сопровождал молчаливый охранник с пистолетом на поЯсе - инкассатор
местного банка. ‚ооружен был и шофер, и от этого становилось тревожно. Ђ
вдруг какие-то злоумышленники пронюхали, что мы повезем в ‘имферополь
бесценные сокровища, устроили где-то по дороге засаду и собираютсЯ напасть
на нас?
ЏризнатьсЯ, эти глупые мысли никак не выходили у менЯ из головы, отчего
Я слушал Ћлега Ђнтоновича невнимательно, на его вопросы отвечал невпопад,
так что он удивленно поглЯдывал на менЯ и крЯкал.
’елевизионнаЯ передача прошла удачно. Љазанский был в ударе и
рассказывал о жизни и быте скифов с красочными подробностЯми очевидца.
ЋбстоЯтельно объЯснив, как важно выЯснить, где именно были выкопаны из
кургана скифские драгоценности, Ћлег Ђнтонович закончил свое выступление
призывом ко всем, кто что-нибудь знает о людЯх, живших в разрушенном доме
до революции, сообщить поскорее об этом в Љерченский музей.
Џотом мы в сопровождении так и не проронившего ни единого слова
охранника отвезли драгоценности в местный музей и сдали по всем правилам,
чтобы поскорее переправили их в ‹енинград. џ завез Ћлега Ђнтоновича на
аэродром и отправилсЯ обратно в Љерчь.
- Ќемедленно извещайте менЯ о всех новостЯх, - напутствовал менЯ
Љазанский. - Ќемедленно! џ уверен, новости будут. Љто-нибудь непременно
откликнетсЯ. € статью, статью пиши срочно! - погрозил он мне пальцем. -
Џока ее не пришлешь, шефу твоему звонить не стану.

Љогда Я утром пришел в музей, менЯ уже поджидал первый, поспешивший к
нам на помощь.
ќтому человеку суждено было принЯть самое деЯтельное участие в
расследовании запутанной истории Њатвеевского клада. Ќо в тот день Я
ничего подобного и представить не мог. Џризнаюсь честно: с первого взглЯда
посетитель показалсЯ мне ничем не примечательным - грузный, круглолицый,
лысый, в помЯтом костюме с давно уже не модными широченными брюками.
- Љлименко Ђндрей Ћсипович, - высоким голоском, неожиданным длЯ его
комплекции, представилсЯ гость, когда Я пригласил его присесть у своего
стола, несколько демонстративно начав поправлЯть разложенные бумаги.
ѓость отнюдь не был простаком. ‚ глазах у него промелькнула усмешка, и
он добавил, крепко пожимаЯ мне руку:
- Ѓывший следователь, с полувековым стажем.
- ‘ледователь? - удивилсЯ Я. - Ќо вам, видимо, надо к директору. џ тут
лицо временное, в командировке...
- Ќе тревожьтесь, Я не по служебным делам. “же давно на пенсии. Џросто
смотрел вчера вашу передачу и заинтересовалсЯ.
- Ђх так, очень приЯтно. ‘лушаю вас.
- џ насчет этого клада в тайнике. Ћстатки чемоданчика нельзЯ
ли-посмотреть?
Џросьба показалась мне неожиданной.
- Љакого чемоданчика? - переспросил Я.
- Ќу, в котором сокровища были. Џрофессор вчера рассказывал, что они
находились в чемодане, который почти истлел. Ћстались от него только ручка
да часть стенок. ‚ерно?
џ кивнул, мучительно стараЯсь припомнить, куда же девал остатки
злосчастного чемодана. ЉажетсЯ, засунул их вместе с брезентом, в котором
вез сокровища, на шкаф. Џошарил там и в самом деле обнаружил сверток.
џ положил сверток на стол и развернул его:
- ‚от, пожалуйста. „ать вам лупу?
- Ќе тревожьтесь, спасибо, у менЯ своЯ, - ответил Љлименко, не поднимаЯ
головы, и достал из кармана небольшую кожаную сумочку. ‚ ней оказались не
только превосходнаЯ сильнаЯ лупа, но и пинцет. Џинцетом Ђндрей Ћсипович
начал осторожненько разбирать остатки чемодана, пристально изучаЯ их в
лупу, с повадками привычного к таким деликатным операциЯм человека.
- „а, старенький чемоданишко, дореволюционный, - сказал наконец
Љлименко. - •алтурнаЯ работа одесской фабрички братьев ‡он. Љонечно, не
исключено, чемоданчик мог у кого-то залежатьсЯ, и закопали его уже после
революции. Ќо, пожалуй, вы правы, пробыл он в земле лет полсотни, не
меньше. Ђ больше ничего, кроме драгоценностей, в чемодане не было? Ћбрывка
газетки какой-нибудь?
џ неопределенно пожал плечами, потом вспомнил:
- Ѓритва еще была. џ ее строителЯм отдал, больно она им понравилась. Ђ
нам она ни к чему.
- Ђ какой марки бритва, не помните?
- ЃезопаснаЯ. Џо-моему, еще дореволюционнаЯ, серебрЯнаЯ.
- Ќу ладно, вам она, конечно, не нужна, а все же... Ќичего, Я ребЯт
этих разыщу и посмотрю у них бритвочку, - сказал Љлименко, делаЯ пометки в
крошечном блокноте. Џотом он опЯть начал рассматривать в лупу остатки
чемодана и вдруг сказал: - Ђ пожалуй, есть одна отметинка, позволЯющаЯ,
мне думаетсЯ, довольно точно датировать времЯ, когда именно запрЯтали
чемоданчик. ѓлЯньте-ка сюда, - пригласил он.
џ послушно склонилсЯ и посмотрел в подставленную лупу.
- ‚идите, фибра слегка покоробилась и потемнела, Явно подгорела. ‚идите
подпалину?
- ‚ижу. ‚ы думаете, это подпалина?
- „а, след ожога.
- Ќу и что?
- †алко, конечно, что вы так неосторожно изымали находку, - покачал
головой Љлименко. - Ќадо бы по всем правилам - сначала сфотографировать,
прихватить и землицы по соседству. Ќе помните, попадались там в земле угли
или остатки обгоревших досок? Њожет, кирпичи обожженные?
- Ќе помню, там же все перерыто было.
- ‚ерно, ведь не вы нашли чемодан. —то Я вас допрашиваю.
ќкскаваторщики. Ќ-да, конечно, теперь уже копатьсЯ там поздно, все
переворошили. Ќо, думаю, все-таки это след того пожарчика.
- Љакого?
- Ќаверное, Я вас огорчу и разочарую. Ќо, боюсь, хозЯина чемоданчика мы
уже никогда не найдем, - задумчиво произнес Ђндрей Ћсипович, поглЯдываЯ на
менЯ из-под приспущенных век. - ’ам, где вы клад нашли, стоЯл до революции
двухэтажный домишка, с просторным двором, имевшим выход на соседнюю улицу.
•озЯева его за времЯ гражданской войны куда-то исчезли, и в брошенном доме
всЯкое жулье устроило свою воровскую "малину". ‘виньЯ, как говоритсЯ,
грЯзь всегда найдет. ‚ те годы развелось в Љерчи таких бандитских притонов
немало. ‚от мы и начали их чистить. ЊенЯ к тому времени только
прикомандировали из армии в —Љ после разгрома ‚рангелЯ. ‘начала в „жанкое
служил, потом в Љерчь перевели. € одной из первых операций, где довелось
мне участвовать, оказалась как раз эта облава в Њатвеевке. ’огда впервые
ранен был - как же мне такого событиЯ не запомнить? - улыбнулсЯ он. -
Џерекоп штурмовал - и ни царапинки, а тут - на тебе! Џравда, легко ранило,
пустЯково. ’акую молодость разве забудешь? џ потом и в Њоскве работал, и в
‹енинграде, и в •арькове. Ђ на склоне лет потЯнуло снова в Љерчь. Љак на
пенсию вышел, так и переехал сюда. „а и климат тут длЯ пенсионного
возраста подходЯщий. Љопаюсь в садике, рыбку ловлю, боевую, молодость
вспоминаю.
€ дальше Ђндрей Ћсипович так же не спеша, обстоЯтельно рассказал, как в
конце февралЯ 1921 года было решено покончить с матвеевской "малиной".
„ождливой ветреной ночью туда отправились все сотрудники местной —Љ. €м
были приданы комендантский взвод и отрЯд чоновцев. Ћцепив весь поселок,
они начали сжимать кольцо облавы, обыскиваЯ дом за домом. Ѓандиты дважды
пытались прорвать кольцо, но отступали под огнем чекистов.
- ’ак мы их помаленьку и загнали во двор того дома, что самой главной
"малиной" служил. Љрикнули им, что никому, мол, не вырватьсЯ, оцепление
прочное. Џредложили сдать оружие. Ќу, они сами видели, вырватьсЯ не
удастсЯ. Ѓольшинство, конечно, сдалось. Ђ часть самых отпетых, кому нечего
было рассчитывать на пощаду, попыталась прорватьсЯ, так что дело жаркое
получилось. Ќекоторых перебили в бою, но кое-кто, конечно, прорвалсЯ,
ушел. Ћднако город немножко поочистили: были убиты такие крупные бандюги,
как ‹ешка Љосой, налетчик Ђрсений •ватов, известный вор Љравченко по
кличке "Ђртист", еще кое-кто. Ђрестовали человек сорок. ‚ общем, "малину"
ликвидировали под корень, тихо стало. ’ем более дом сгорел. Њожет,
загорелось случайно: разбили бандиты керосиновую лампу в одной из комнат,
когда мы стали в окно стрелЯть. Ќо скорее кто-нибудь из них специально
поджег, плеснул керосинчиком...
- ‡ачем?
- —тобы побольше паники навести и попытатьсЯ под шумок уйти. „умаю,
главари рассчитывали и на то, что с полыхающим пожаром за спиной навернЯка
все отчаЯннее сопротивлЯтьсЯ станут. Ћтступать-то некуда. ђасчет, в общем,
конечно, правильный был.
- ‡начит, дом, где в подвале был запрЯтан чемодан со скифскими
драгоценностЯми, сгорел? ‚ы точно знаете?
- Ќикаких сомнений. „отла сгорел. Ђ годика через полтора развалины там
расчистили и уже построили два домика поменьше - так примерно осенью
двадцать второго года.
- Џравильно, - сказал Я. - ќто потом слесарь Ќикитин там поселилсЯ.
- ‘тарый-то фундамент с чемоданом в подполе, видимо, в сторонке
осталсЯ, вот клада и не обнаружили. ’олько теперь на него наткнулись,
когда все там расчищать стали.
- Ђ кто же, по-вашему, мог там в подполе чемодан со скифскими
драгоценностЯми спрЯтать? Њожет, среди бандитов были "счастливчики"? —то
это за Ђртист, которого вы помЯнули?
- ЌастоЯщее его имЯ, кажетсЯ, было ”едор, фамилиЯ - Љравченко. Ђ
прозвали его так, потому что любил похвастать знакомством Якобы с разными
художниками, музыкантами, артистами. Ѓыла у него такаЯ слабость. ќтакий
вор-меценат, покровитель "свободных художников". ’еатры, эстрады тогда
позакрывались, а артистам кормитьсЯ-то где-то надо было. ’ак что кабаре
поустраивали в каждом подвальчике. Њы в эти притончики частенько
заглЯдывали, держали их под наблюдением. ’уда и красноармейцы ходили,
разрешалось. Љругом шпана всЯкаЯ, буржуи недобитые, а некоторые
раззЯвы-солдатики по наивности, представлЯете, даже винтовки в раздевалку
сдавали, словно зонтики. ‡абавное времЯ было!
- Ђ не мог он все-таки эти драгоценности где-то выкопать и там
припрЯтать? ќтот Ђртист?
- Ќет, раскопками и грабежом могил он, насколько мне известно, не
занималсЯ, - покачал головой Љлименко. - “ них ведь в воровском мире
строгое разделение труда существовало. …сли уж "медвежатник", так только
сейфами занималсЯ. "„омушник" налетчиков сторонилсЯ. € "счастливчики"
своей особой кастой были.
- Љто же тогда спрЯтал чемодан? ‚едь это сделал Явно не простой вор.
Љто-то, разбирающийсЯ в нашем деле.
- Џочему вы так думаете? - заинтересовалсЯ Љлименко.
џ рассказал ему о древних черепках, спрЯтанных вместе с
драгоценностЯми.
Ѓывший следователь одобрительно кивнул:
- ‚полне логично. Џочему же вас это озадачивает? ‹ишнее подтверждение,
что не бандиты выкопали драгоценности из кургана. ‘делал это кто-то
другой. Ђ вор просто свистнул у него чемодан и припрЯтал на времЯ в
подполе "малины" - вполне возможно, тот же Љравченко. Ћн в "малину"
заглЯдывал частенько и в тот вечерок закатилсЯ туда погулЯть, на свою
беду. Ђ характером горЯчий был, вот и попал под пулю. Ќаверное, было еще
что-нибудь в чемоданчике. ‚ещи поценнее, вроде серебрЯной бритвы, сразу
сбыть не решилсЯ, не хотел продешевить, оставил до лучших времен. ’ем
более драгоценности. Ќе будешь же их продавать первому встречному.
‘омневаетесь? Ђ мне кажетсЯ, версиЯ самаЯ убедительнаЯ. ‚ы задумайтесь
хотЯ бы, почему драгоценности оказались именно в чемодане. ђазве это
подходЯщее длЯ них хранилище? ‚ чемодан обычно укладывают вещи, какие
берут в дорогу. Ђ уж длЯ хранениЯ в тайнике можно подобрать упаковку
получше, понадежнее: какой-нибудь сундучок или просто железную банку. Ђ
чемодан - хранилище непрочное, пригодное больше длЯ перевозки.
- Џожалуй, вы правы, - согласилсЯ Я.
Њне начинали все больше нравитьсЯ житейскаЯ опытность, проницательность
и спокойнаЯ рассудительность бывшего следователЯ. Ќо чем убедительнее
казались его доводы, тем мрачнее выглЯдела перспектива наших поисков.
- Ќ-да. Ќу спасибо вам, Ђндрей Ћсипович, - сказал Я похоронным тоном.
- ‡а что? ‡а то, что вас огорчил?
- ‡ато избавили от напрасных поисков.
Ћн протЯнул руку к лежавшим на столе фотографиЯм находок:
- Њожно глЯнуть поближе?
- Љонечно, пожалуйста.
Љлименко стал разглЯдывать фотографии. ‡олотой Ћлень его совсем не
заинтересовал, так что Я даже почувствовал легкую обиду. „ольше он
рассматривал фотографии сценок, изображенных на вазе, - особенно битвы, с
уважением заметив:
- ’онкаЯ работа. ЉаждаЯ деталь оружиЯ отчетливо видна.
Њне показалась несколько забавной такаЯ, профессиональнаЯ, что ли,
оценка старого чекиста. €, видимо, заметив это, Ђндрей Ћсипович, как бы
извинЯЯсь в простительной слабости, добавил:
- џ давно холодное оружие собираю. ’ак сказать, хобби. Ќынче это модно,
а времЯ пенсионеру куда девать? Љак-нибудь покажу вам свою коллекцию.
‡натоки говорЯт, неплохаЯ.
‡аинтересовали его и фотографии осколков горшка - опЯть с довольно
необычной стороны:
- Љакие отчетливые отпечатки пальцев гончар оставил. †иви он в наше
времЯ, мы бы его моментально по ним разыскали.

џ все-таки надеЯлсЯ, что Љлименко ошибаетсЯ и вдруг кто-нибудь еще
откликнетсЯ на передачу и принесет адрес бывшего владельца загадочного
чемодана.
Џравда, ожидаЯ приЯтных новостей, Я все же написал Љазанскому обо всем,
что рассказал Љлименко. € опасениЯ бывшего следователЯ оправдались. Џрошел
день, другой, третий - слабаЯ надежда стала тускнеть и меркнуть.
Ќикто не приходил с радостной вестью. ‡вонки по телефону, правда,
раздавались, но все какие-то вздорные. Ќесколько раз звонили просто
любопытствующие и надоедливо допытывались - "поймали, наконец, жуликов,
укравших из музеЯ браслет и серьги?".
ЏомнЯ совет Ћлега Ђнтоновича, все эти дни Я работал над статьей о
находках. ‘лава о Њатвеевском кладе уже распространЯлась. „важды мне
звонили из редакции журнала и торопили. Ќаконец, Я статью послал: только
факты, описание находок, никаких поспешных гипотез о том, откуда они могли
попасть в Њатвеевку.
Ђ тут пришло письмо от Љазанского с совершенно неожиданными вестЯми.
Џервое, что Я увидел, поспешно вскрыв конверт, оказалась какаЯ-то
фотографиЯ. Ћна выпорхнула бабочкой и, покружившись в воздухе, упала на
пол. џ схватил ее и остолбенел: у менЯ в руках была фотографиЯ ‡олотого
ЋленЯ! ‘нимок был отпечатан неважно, но никаких сомнений не оставалось:
совпадали в точности все детали.
“дар был сокрушительным. ‚ыходит, наша находка вовсе не уникальна? “
‡олотого ЋленЯ есть двойник?
џ лихорадочно принЯлсЯ читать письмо.
"„руг мой ‚севолод! ЏриЯтно известить вас: памЯть менЯ не подвела. Ћна
у менЯ, как вы лишний раз можете убедитьсЯ, действительно замечательнаЯ. џ
отыскал двойника вашего красавца! ЋказываетсЯ, он в самом деле
существовал, хоть и поЯвилсЯ на свет весьма ненадолго и при довольно
темных обстоЯтельствах, что извинЯет мою временную забывчивость.
Џосылаю вам фотокопию иллюстрации со страницы 902 двадцать четвертого
тома "Akad. der Wissenschaft" за 1923 год. Џрекрасно понимаю, мой друг,
как вы огорчены, и спешу вас тут же обрадовать, хотЯ мог бы поинтриговать:
олень, изображенный на фотографии, - подделка! ‘ ним свЯзан довольно
грЯзный скандал, историю коего, со всеми подробностЯми обстоЯтельно
рассказанную в упомЯнутом ежегоднике, Я вам сейчас изложу покороче...
€так, в кратком изложении дело развивалось следующим образом. Ћсенью 1921
года в Ѓерлинский музей "ЯвилсЯ некий господин, поставивший одним из
непременных условий переговоров требование, чтобы его имЯ ни при каких
обстоЯтельствах не называлось, ибо он служит только посредником" - привожу
точные цитаты тех мест из статьи, которые особенно важны длЯ наших
поисков. ‘ей таинственный незнакомец предложил музею ни больше ни меньше
как приобрести через него "у одного лица, бежавшего от ужасов
большевистского террора из ђоссии", скифские драгоценности.
Џри вторичном визите незнакомец принес золотую блЯху в виде оленЯ,
фотографию которой Я вам прислал, а подлинник, к счастью, уже надежно
хранитсЯ в золотой сокровищнице ќрмитажа.
Ќу, в таком солидном музее, конечно, сидели не дураки. ЏамЯтуЯ
печальную историю с покупкой в свое времЯ ‹увром пресловутой "тиары царЯ
‘айтафарна", оказавшейсЯ ловкой подделкой гениального одесского ювелира
ђахумовского, чиновники золотую блЯху сразу не купили, хоть она им и
понравилась, а потребовали оставить ее длЯ консультации со знатоками
скифских древностей. ’аинственный продавец согласилсЯ - то ли из-за
слишком наглой самоуверенности, то ли просто потому, что некуда было
деватьсЯ.
€ поначалу ему повезло! ‘пециально собраннаЯ весьма авторитетнаЯ
комиссиЯ тщательно изучила блЯху, нашла ее подлинной и уникальной, пришла
от нее в полный восторг и настоЯла, чтобы ее непременно приобрели длЯ
музеЯ за довольно солидную сумму в двадцать пЯть тысЯч американских
долларов.
ЋленЯ купили и выставили в скифском зале. Ќо многие археологи стали
выражать сомнение в подлинности блЯхи, среди них и такой знаток скифских
древностей, как профессор Љуртвенглер. Џришлось послать оленЯ на повторную
экспертизу новой, еще более авторитетной комиссии. ‚ состав ее уже
включили не только одних защитников подлинности блЯхи, но и противников -
профессора Љуртвенглера и какого-то русского археолога из эмигрантов
Љочановского. ЉомиссиЯ под энергичным натиском профессора Љуртвенглера
пришла к заключению, что блЯха все-таки поддельна. ‘мутила их все та же
лосинообразность, полное отсутствие каких-либо зооморфных украшений,
слишком нереалистическаЯ, по мнению Љуртвенглера, летЯщаЯ поза - короче,
не подходил олень под те каноны, каких придерживалась ученаЯ комиссиЯ.
Џосле этого бедного оленЯ быстренько изъЯли из экспозиции и, кажетсЯ,
заставили загадочного незнакомца, втравившего почтенный музей в
скандальную аферу, забрать его обратно, взыскав с него, разумеетсЯ,
полученные доллары.
Ќовую сенсацию бульварным газетам доставило вскоре неожиданное
самоубийство одного из музейных чиновников. Ћн застрелилсЯ после того, как
профессор Љуртвенглер в чрезмерной дискуссионной запальчивости намекнул,
будто сей чиновник признал блЯху подлинной вовсе не бескорыстно...
‚от видите, оказываетсЯ, какаЯ у нашего красавца бурнаЯ и богатаЯ
биографиЯ! Ќо теперь поЯвилась новаЯ ниточка, за которую можно ухватитьсЯ.
Ќадо выЯснить, кто же все-таки сделал столь мастерскую копию ‡олотого
ЋленЯ, что разоблачить подделку не сразу удалось даже опытным и весьма
недоверчивым музейным специалистам.
‘начала Я было погрешил на самого ђахумовского - уж больно мастерской
мне показалась работа. Љ тому же, как вы знаете, финансировали его и
занимались сбытом фальшивок печально известные темные дельцы братьЯ
ѓохманы. ‘тарший из них после скандала с "тиарой ‘айтафарна", правда,
отошел от преступного промысла. Ќо младший продолжал торговать подделками
древностей, только переключилсЯ на серебрЯные изделиЯ. Ђ после революции
он эмигрировал из Ћдессы в Ѓерлин! Џричем есть сведениЯ, что он сумел
вывезти с собой не только готовые фальшивки, но даже прихватить и мастера
- одного из учеников ђахумовского, так что в Ѓерлине он продолжал
мошенническую деЯтельность, пока его не посадили в двадцать шестом,
кажетсЯ, году.
Ћднако к нашему оленю ни ђахумовский, ни ѓохман, кажетсЯ, не причастны.
Њестом их темной деЯтельности всегда оставалась роднаЯ Ћдесса.
„умаетсЯ, Я нашел вполне достойного кандидата в создатели копии
‡олотого ЋленЯ. …го имЯ навернЯка и вам известно (если, разумеетсЯ, вы еще
не окончательно забыли мои лекции). ќто известный, керченский ювелир Њирон
ђачик, тоже один из наиболее способных подмастерьев знаменитого
ђахумовского - создателЯ "тиары царЯ ‘айтафарна". ‚ бытность свою в Ћдессе
ђачик даже помогал создать этот шедевр подделок. Ђ затем перенес свою
деЯтельность в Љерчь, где был замешан в нескольких скандалах. ‚ частности,
несомненно, им был сделан серебрЯный позолоченный ритон в виде оленьей
головы с рельефными фигурками скачущих скифов, приобретенный перед самой
революцией €сторическим музеем. „аже искушенные ученые не распознали
ловкой подделки, хотЯ фигурки на ритоне так подозрительно были похожи на
всадников из Љуль-Ћбы.
’ак что ђачик тоже был первоклассным мастером подделок. Ћн умел не
только с поразительной точностью копировать древние украшениЯ, но и
придавать им старинный вид, обрабатываЯ специальными химическими составами
(секрет которых никому не открывал), чтобы металл покрылсЯ окислами и
выглЯдел долго пролежавшим в земле. Љ тому же ђачик обычно продавал
поддельную вещь не отдельно, а вместе с подлинными древностЯми, купленными
у "счастливчиков".
€ вот что любопытно: Я пыталсЯ найти хоть какие-то упоминаниЯ о нем в
археологических сборниках после революции, но тщетно. Ћн словно
растворилсЯ в воздухе, не оставив следов. ’акие, впрочем, не пропадают и
не прекращают своей предприимчивой деЯтельности добровольно. ‚озможно,
ђачик удрал во времЯ гражданской войны за границу, увезЯ с собой по иронии
судьбы лишь поддельную блЯху, а подлинных драгоценностей по какой-то
причине лишившись. ‚полне возможно, их у него украли, как предполагает ваш
следователь. ’ак что последнЯЯ ставка у него была на поддельную блЯху. Ћн
и попыталсЯ ее продать в Ѓерлинский музей. Ђ потом, после разоблачениЯ,
все же сбагрил какому-то простаку-любителю, чтобы приобрести
первоначальный капитал и с его помощью начать заново темную деЯтельность в
…вропе или даже в Ђмерике - уже, разумеетсЯ, под иным именем.
Џоищите в Љерчи. ’ам старики живут долго, и навернЯка среди них должны
найтись те, кто еще помнит ђачика. ‚озможно, кто-нибудь и продолжал с ним
поддерживать свЯзь, когда он уехал за границу, так что вдруг удастсЯ
отыскать следы ђачика в …вропе или за океаном. Џопросите помочь вам этого
следователЯ. Ћн мне кажетсЯ человеком весьма толковым и, главное, знающим
секреты потайных мирков многопрославленного древнего града Љорчена.
’олько торопитесь! Џоследние представители профессии "счастливчиков"
быстро вымирают и скоро станут столь же легендарны, как и мамонты. Ђ Я
попробую написать друзьЯм в Ѓерлин - возможно, они смогут разузнать
что-нибудь еще о таинственном продавце поддельного двойника нашего
‡олотого ЋленЯ. Њожет, в полицейских архивах о нем сохранились какие-то
сведениЯ?
€ еще помните, что весна неуклонно приближаетсЯ и торопит собиратьсЯ в
дорогу, на раскопки!"

Ќет, тут без ЂндреЯ Ћсиповича мне Явно было не обойтись! € Я немедленно
позвонил ему по телефону, номер которого он мне, прощаЯсь, записал, и
попросил его зайти в музей.
- Ђ что случилось? - поинтересовалсЯ он.
- Ќадо с вами посоветоватьсЯ. Ќо это не длЯ телефонного разговора.
‚идимо, Я заинтриговал ЂндреЯ Ћсиповича. —ерез час он был в музее.
- Њирон ђачик? - задумчиво переспросил он, когда Я рассказал ему о
просьбе Љазанского. - Љонечно, слышал о нем. ‹ичность была весьма
приметнаЯ. € вполне мог сделать такую фальшивку. ’олько искать его
бесполезно.
- Џочему?
- Џотому что он умер в Январе двадцать первого года. Њогу даже сказать
точнее: шестнадцатого ЯнварЯ, между одиннадцатью вечера и часом ночи. џ
собственными руками вынимал его из петли.
- Ћн повесилсЯ?
- ‚от и Я тоже так поначалу подумал, не разобралсЯ, но историЯ
оказалась посложнее, - покачал головой Ђндрей Ћсипович, усаживаЯсь
поудобнее и настраиваЯсь на подробный, неспешный рассказ. - Љомната была
заперта изнутри, ничего вроде не тронуто, даже пыль нигде не потревожена.
Џомню, тем, что это подметил, Я особенно возгордилсЯ: вот какой, дескать,
ерлок •олмс или, на худой конец, Ќик Љартер. Ђ на столе с кривыми ножками
стоЯла почти допитаЯ поллитровка, тарелка с остатками немудрЯщей закуски -
маслины там, помидор, остатки тараньки. € всего один стакан. Ќу, Ясное
дело: выпил длЯ храбрости на дорожку, а потом и полез в петлю. ‚ таком
смысле Я и доложил своему начальнику и наставнику. Ђ он менЯ высмеЯл и
ткнул, как щенка носом, в несообразности, которые Я не заметил.
Љлименко улыбнулсЯ и продолжал:
- Ќаставником у менЯ был балтийский матрос Ђнтон ѓригорьев. Ќе знаю,
каков он был морЯчок, но в —Љ его направили совершенно правильно. Ћн тут
свое истинное призвание нашел. Ѓыл у него настоЯщий следовательский
талант. Ћн мой бодренький доклад выслушал, покачал с сомнением головой и
говорит: "‘ чего это вдруг, пересидев в своей норе и деникинцев, и
врангелевцев, благополучно спасшись от всех погромов, этот Њирон ђачик
теперь, когда мы порЯдочек навели, взЯл да вдруг и повесилсЯ?
‘омнительно". - Џотом спрашивает менЯ: "ЏетлЯ-то какаЯ была?" -
"ЋбыкновеннаЯ". - "ѓде она? Џокажи". џ только ручками развожу. •орошо,
петлю не выкинул, когда срезал, осталась она на полу валЯтьсЯ. Ћсмотрел ее
внимательно ѓригорьев и спрашивает менЯ: "Ћн что - морЯк был?" - "Ќет, -
говорю, - ювелир". - "Ђ раньше на флоте не служил?" - "Ќе знаю", - говорю,
а сам уже начинаю злитьсЯ...
Ђндрей Ћсипович лукаво усмехнулсЯ и покачал головой, вспоминаЯ давний
разговор.
- ’ут показывает он мне узел срезанной петли и говорит: "Џосмотри
внимательно и запомни. ’акой узел лишь опытный морЯк завЯзать может.
"ђыбачий глаз" называетсЯ. Ќет, его не ювелир вЯзал. ’ут, говорит,
преступник хитрый, опытный работал. „а перехитрил. ‘вой стаканчик и
вилочку спрЯтал, даже, наверное, вымыл тщательно. „ескать, пусть подумают,
будто покойник перед отправкой на тот свет сам себе поминки устроил. Ќо уж
больно старательно подлец на столе все расставил, нож и вилочку разложил,
даже крошки сдуру смахнул. ЏерестаралсЯ! Љогда в одиночку пьют, да еще
последний раз в жизни, где уж тут за чистотой следить. ’ак что вскрытие
навернЯка покажет: не сам ювелир в петельку влез, его туда уже мертвым
засунули". Ќу и он прав, конечно, оказалсЯ. ‚скрытие подтвердило: ювелира
сначала задушили другой петлей, видимо, ловко накинутой ему на шею сзади,
когда он не ожидал, - след от нее осталсЯ. ‡начит, убил ђачика кто-то,
кому он доверЯл, дверь открыл, сел с ним выпивать.
- Ђ как же вы сказали, будто дверь была изнутри заперта?
- Ќу, ѓригорьев тут же мне продемонстрировал, как просто было убийце,
уходЯ, дверь за собой изнутри запереть. „остаточно лишь крючок укрепить
стоймЯ, а потом хлопнуть дверью посильнее.
- Љто же его мог убить?
- ќтого выЯснить не удалось. „ругих, более важных забот хватало. Ћдно
несомненно: убил его кто-то из дружков. Ѓыло у нас, кстати, сильное
подозрение и на этого Ђртиста. Џомните, Я рассказывал, убили его при
облаве. ‡абрали мы его, стали допрашивать. Ђ он возмущалсЯ, и вроде
искренне, натурально. “верЯл, будто покойный был его лучшим другом, и так
далее. € представил алиби: видели его в тот вечер, когда ювелира убили,
несколько человек совсем в другом месте. Џришлось отпустить. •отЯ, нам
показалось, Ђртист знал или догадывалсЯ, кто убил ђачика. —увствовалось
это по некоторым его темным намекам и угрозам непременно отомстить за
покойного "кореша". Ќо нам он ничего не сказал. Ђ вскоре и он погиб во
времЯ облавы. Љстати, убийство ювелира вместе с другими преступлениЯми и
заставило нас занЯтьсЯ очисткой города от преступных элементов.
‘пециальный приказ был отдан нашему Ћсобому отрЯду ‚—Љ на побережье
—ерного и Љаспийского морей. ’ак он именовалсЯ.
- Ђндрей Ћсипович, а может, все-таки Ђртист чемодан в подполе "малины"
припрЯтал? Џусть не он убил ђачика. Ќо ведь мог его обокрасть? - с
надеждой спросил Я.
- “вел у него чемодан с драгоценностЯми? ‘омнительнаЯ версиЯ. Љак ее
проверить? „а и ничего она ведь не дает. Ќи Ђртиста, ни ђачика давно нет в
живых. Ќичего они нам рассказать не могут. Ћбе ниточки обрываютсЯ.

„а, как ни печально, Љлименко и теперь оказалсЯ прав: поиски снова
зашли в тупик.
Ђ на следующий день менЯ ожидал новый неожиданный удар.
џ собиралсЯ позвонить в ‹енинград Љазанскому, но, когда пришел в музей,
менЯ встретил встревоженный заместитель директора:
- ‡вонил Ћлег Ђнтонович. Ћчень сердилсЯ, где вы пропадаете. Ѓудет снова
звонить в десЯть часов. Ќикуда не уходите.
—то там стрЯслось? Ќеужели он получил какие-то новости из Ѓерлина?
Ќаконец звонок раздалсЯ - продолжительный, требовательный, Явно
междугородный. џ схватил трубку и услышал голос Љазанского.
- ѓде вы пропадаете? - напустилсЯ он на менЯ, даже не поздоровавшись.
€, не дав мне ничего ответить, продолжал: - Ќу и шельма этот ђачик, ну и
подлец! ‚едь он и нам поддельного оленЯ всучил!
- Љак?!
- ’ак. ђешил Я длЯ перестраховки и наши находки послать на экспертизу.
‘егоднЯ получили заключение. ‹иповый олень.
- Ђ они не ошиблись, Ћлег Ђнтонович?
- Ќу, по моей просьбе сам профессор Џавлов из Њеталлургического
занималсЯ. Ћн не ошибетсЯ. ‘ам подписал заключение. € по химическому
составу и по технологии плавки "металл, - пишет он, - Я цитирую на памЯть,
- использованный длЯ изготовлениЯ блЯхи в виде оленЯ, ЯвлЯетсЯ вполне
обычным длЯ изделий первой четверти нашего века". Ќу, и цифры
соответствующие: сколько там золота, сколько серебра, какаЯ примесь меди.
- Ќадо скорее статью задержать, Ћлег Ђнтонович.
- ‘ какой стати? ‚се остальное-то, к счастью, подлинное - и ваза и
подвески. ’олько олень фальшивый. ќто, признатьсЯ, подтверждает: подделал
его именно ђачик. €злюбленнаЯ его манера - подсунуть фальшивки среди
подлинных древностей. ’огда на нее клюнут без осечки - как мы с вами
клюнули. ’ак что к статье надо лишь дать примечание, сделать сноску,
дескать, олень оказалсЯ поддельным, обмишурились. ќто не поздно,
публикации не задержит. џ поручу кому-нибудь из своих аспирантов. „а, но
каков жулик! •орошо еще, что у него времени, видно, не было, а то бы он и
вазу подделал. —тобы и подлинник продать, и фальшивку - вдвойне
заработать. Ћлень-то попроще, с него он и начал. „аже, как видите, две
копии сделал: одну в Ѓерлин увез, другаЯ нам досталась. Ђ с вазой не
успел, бежать пришлось...
- Ќе удалось ему никуда бежать, Ћлег Ђнтонович, - перебил его Я. - Ќе
добралсЯ ђачик до Ѓерлина.
џ рассказал Љазанскому о том, что узнал вчера от Љлименко.
- ’а-ак, - протЯнул Ћлег Ђнтонович. - “головщина нас все глубже
засасывает. Ќу что же, царствие ему небесное, вороватому ‹евше. ‚се-таки
золотые руки у него были, только жаль, не тем занимались, чем следовало.
ЏридетсЯ уж ему простить, что так нас провел. Ќо кто же тогда его
фальшивку в Ѓерлин привез и пыталсЯ в музей продать?! € где подлинник, с
которого он копии делал? Ќе выдумал же ђачик такого красавца. Ѓыл
подлинник у него перед глазами! …сли и у нас подделка, и в Ѓерлине, где же
подлинник? ’оже, вполне возможно, в каком-то подвале, в Љерчи валЯетсЯ?
Ќадо искать, искать и искать. ‚озьмите на подмогу вашего следователЯ,
ищите!
Ќемножко придЯ в себЯ, Я позвонил Љлименко и рассказал ему о своей
неудаче.
Ђндрей Ћсипович посочувствовал, но как-то, по-моему, недостаточно
искренне, тут же добавив с восхищением:
- Ќу и кладик попалсЯ!
- Ќе понимаю, чему вы радуетесь, - обиделсЯ Я.
- Љак же не радоватьсЯ такой трудной задачке? Ќе дает дремать,
заставлЯет мозгами шевелить. Ќо вы не расстраивайтесь, полоса сплошных
неудач - предвестник перемены к лучшему. €з ѓермании, кстати, ничего не
слышно? џ все же думаю, там в полиции, конечно, знали, кто пыталсЯ музею
поддельную блЯху продать. € в полицейских архивах сведениЯ должны
сохранитьсЯ, они народ точный, любЯт порЯдок. —то, ваш профессор ничего
насчет этого не говорил?
- Ќет.
- Ќу подождем... ’ерпенье и труд все, говорЯт, перетрут.
- „а некогда уже ждать, Ђндрей Ћсипович. Џора экспедицию готовить и
отправлЯтьсЯ в поле. ‡автра улетаю в Љиев.
- ‡начит, решили искать наугад? ‚ степЯх между Ќикополем и ‡апорожьем?
- Ќу не совсем наугад. „рагоценности Явно выкопаны где-то в том районе.
Љонечно, лучше бы знать поточнее, где именно, но ничего не поделаешь.
- „а, конечно. Ќу что же - ни пуха ни пера. €ли у археологов
какое-нибудь свое особое пожелание есть, вроде: ни скелета, ни золотой
вазы? - засмеЯлсЯ он.
- Љ черту, Ђндрей Ћсипович, - шутливо ответил Я.
- Џравильно. Ќо все же вы менЯ не забывайте. €нформируйте старика, как
дела пойдут. Ђ Я, чтобы не очень скучать, тут поиски продолжу. Њожет, и
повезет. Џопробую разыскать хоть одного "счастливчика".

—Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. Љђ€Њ€ЌЂ‹€‘’€ЉЂ ЏЋЊЋѓЂ…’ Ђђ•…Ћ‹Ћѓ€€

Ќеужели прошло всего немногим больше месЯца, и Я любуюсь степным
простором, выглЯдываЯ из-под брезентового навеса старенькой экспедиционной
машины?! Ќеужели мы в самом деле мчимсЯ на поиски таинственной родины
‡олотого ЋленЯ?
‚прочем, сомневатьсЯ в этом было трудно. ђЯдом над самым моим ухом
студенты неистово горланили бесконечную и, наверное, вечную песню:

Ђ ну-ка убери чемоданчик!
Ђ ну-ка убери чемоданчик!
Ђ ну-ка убери,
Ђ ну-ка убери,
Ђ ну-ка убери
—емоданчик!

ЏодпрыгиваЯ на ухабах, Я мучительно-сладостно ощущал, как впиваетсЯ в
бока экспедиционное оборудование. Ђ в планшете у менЯ лежала бережно
сложеннаЯ бумага, украшеннаЯ гербами и печатЯми, - Ћткрытый лист на право
проведениЯ разведочных раскопок.
Љак Я и опасалсЯ, подписал „има Џетренко этот заветный документ весьма
неохотно. Ћн долго вздыхал, покачивал седеющей, но все еще кудрЯвой, как в
институтские годы, головой и в глубоком раздумье постукивал по столу
толстым цветным карандашом, не решаЯсь поставить свою подпись.
- Њожет, все-таки поручим провести разведку ‡апорожской экспедиции, а
ты останешьсЯ в Љерчи? - сказал он. - џ понимаю, конечно, твои чувства. Ќо
ведь надо уметь жертвовать личными интересами ради общего дела, не тебе же
мне объЯснЯть. ђабота на трассе ‘еверо-Љрымского канала тоже важна, ты сам
прекрасно понимаешь. ’ы там нужен, хорошо изучил обстановку. Ђ скакать с
места на место - длЯ ученого не очень красиво. Љаким-то чуждым науке
кладоискательством попахивает.
Ћн был во многом прав и, взываЯ к дружеским чувствам, возможно,
уговорил бы менЯ. Ќо мощнаЯ поддержка профессора Љазанского, его
настойчивые звонки по телефону и телеграммы подействовали. € вот уже все
хлопоты и тревоги позади, Я качу по степи со своим отрЯдом, хотЯ и совсем
небольшим.
‘тараЯ, видавшаЯ виды машина набита мешками и Ящиками. Ќа горе походной
клади в живописном беспорЯдке разместилсЯ весь славный отрЯд: мой
заместитель и ближайший помощник Ђлексей Џетрович ‘авосин и четверо
горластых студентов. Џривычный к походному быту, ‘авосин крепко спал в
углу, не обращаЯ ни малейшего вниманиЯ ни на толчки, ни на рев молодых
глоток над ухом. Њы иногда шутили, что Ђлексей Џетрович способен даже
вести раскопки во сне - и с отличными результатами.
Ќа ‘авосина можно положитьсЯ. ’рудно сложилась у него судьба: война
помешала кончить институт, ушел добровольцем на фронт, потом контузиЯ, два
ранениЯ. ‚ пЯтидесЯтом он все же получил диплом, но дальше уже не
продвинулсЯ, так и ходит в вечных младших сотрудниках. ‘ам он статей не
пишет, никаких сенсационных гипотез не выдвигает. ђазве только помЯнут его
как соавтора заботливые друзьЯ. ѓлавным в археологии Ђлексей Џетрович
считает раскопки. Ђ что при этом будет найдено - бусинка, наконечник
истлевшего копьЯ или золотаЯ ваза - уже не так важно.
Ќо в поле, на раскопках, этот медлительный, болезненный и сутулый
человек преображаетсЯ. Ћн обожает неторопливо и обстоЯтельно рытьсЯ в
земле. Ќе пропустит ни одной бусинки или окаменевшего зернышка.
„вое из студентов - Њарк Љозлов, с томным видом уставшего льва
раскинувшийсЯ на жестких тюках и все поглаживавший свои пышные баки, будто
проверЯЯ, не потерЯлись ли они, и самозабвенно распевавшаЯ, дирижируЯ
тонкими загорелыми руками, ’осЯ ѓолубовскаЯ уже работали со мной прошлым
летом. џ был ими доволен, хотЯ нынче, кажетсЯ, Њарк перешел в тот приЯтный
период жизни, когда самым важным и увлекательным на свете кажутсЯ девушки,
и завел чудо-баки. ќто был тревожный признак, однако Я все же не терЯл
надежды, что раскопки приведут Њарка в чувство. ђуки ведь у него, к
счастью, остались прежние. Ђ у них есть своЯ памЯть. ‚зЯвшись за лопату,
они машинально станут работать как надо.
„ва других - Ђлик ѓорин и его неразлучный дружок и покровитель ЃорЯ
Љалинкин ехали на раскопки впервые. €х еще предстоЯло проверить в деле. Ќо
ребЯта они были толковые, особенно Ђлик. Ђ энтузиазм первооткрывателей, на
который Я весьма рассчитывал, длЯ землЯных работ важнее всего. Ћпытности
же с лихвой хватит у нас с Ђлексеем Џетровичем.
‚ кабинке, скучаЯ с важным видом, восседал наш неизменный шофер -
долговЯзый дЯдЯ ЉостЯ. Ћн ведал всем хозЯйством, за что его в шутку
торжественно именовали "заместителем начальника экспедиции по
научно-хозЯйственной части".
Ќароду, конечно, маловато. ‘обственно, не отрЯд, а разведочнаЯ группа.
"Ђ уж если понадобитсЯ, и вы действительно найдете ценный длЯ науки
курган, то наймете землекопов на месте, мы вам вышлем деньги", - утешило
менЯ начальство.
ѓлавное: мы уже ехали. џ был счастлив и, подскакиваЯ на угловатых тюках
и лениво озираЯ сквозь завесу тЯнувшейсЯ за машиной пыли бескрайние полЯ,
подпевал студентам, рискуЯ прикусить Язык:

Ђ это был не мой чемоданчик!
Ђ это был не мой чемоданчик!
Ђ это был не мой,
Ђ это был не мой,
Ђ это был не мой
—емоданчик!

- ‘мотрите, еще курган! - прерываЯ пение, закричала ’осЯ.
- “же шестнадцатый с утра, да? - спросил Ђлик. - Ќичего, хватает тут
курганчиков.
€ они снова запели очередную бесконечную песню, а Я опЯть предалсЯ
ленивым мечтам.
Љурганов в самом деле попадалось по дороге немало, самых различных
размеров - от едва приметных бугорков метровой высоты до весьма солидных,
высотой в десЯть-двенадцать метров, а диаметром порой метров в семьдесЯт.
Ћни казались вечными, стоЯвшими тут всегда, древними, как сама степь. €
в то же времЯ в правильности их очертаний, которую не смогли стереть века,
Явственно чувствовалсЯ волнующий отпечаток человеческих рук, упрЯмой
человеческой воли.
‚прочем, некоторые курганы - оплывшие, грузно осевшие, изуродованные
траншеЯми кладоискателей или боевыми шрамами окопов и блиндажей - уже
нелегко было отличить от природных холмов и бугорков. Ћни еще ждали своих
открывателей и, кто знает, какие удивительные тайны хранили в себе? ‚едь
когда-то весь неоглЯдный степной простор - тогда совсем дикий,
нераспаханный, заросший кустарником и душистыми травами, служил длЯ
привольных кочевий скифских племен. € было среди них и то, пока еще
загадочное и неведомое племЯ, сценки из быта которого были изображены на
вазе, выкопанной из кургана где-то тут и затем загадочным путем попавшей в
подпол сгоревшей воровской "малины" на окраине Љерчи.
Ћт ЌикополЯ, где выгрузились с поезда, мы отправились по степным
дорогам на северо-восток. ‚озле города Ћрджоникидзе уже не первый год вел
охранные раскопки мой старый друг Ѓорис Њозолевский. …го экспедициЯ
раскапывала курганы в тех местах, где предстоЯло закладывать новые карьеры
марганцевого рудника. •отелось заехать к ним, посмотреть, как идут работы,
посоветоватьсЯ, где лучше нам начать. Ќо жаль было терЯть времЯ.
Ќетронутых курганов длЯ его отрЯда тут оставалось еще немало. Ђ на
горизонте, как постоЯнное напоминание о возможных удачах, маЯчили останцы
знаменитого —ертомлыка.
Љогда-то тут был самый центр древней ‘кифии. ‡десь обитали скифы
царские, возглавлЯвшие союз племен и считавшие, по словам ѓеродота, "всех
остальных скифов своими рабами". €менно в этих краЯх были сделаны самые
интересные находки при раскопках прославленных на весь мир курганов -
—ертомлыцкого, Ђлександропольского, ’омаковки, Љрасного Љута, Ѓабы,
ђаскопанной могилы.
Ђ на левом берегу „непра, неподалеку от знаменитой ‘олохи, почти
напротив нынешнего ЌикополЯ, уже много лет раскапывают археологи огромное
Љаменское городище, раскинувшеесЯ на двенадцать с лишним квадратных
километров! ‘ейчас это занесенные кочующими песками - "кучугурами" остатки
древних домов и мастерских. Ђ когда-то тут была, видимо, своего рода
столица скифского царства. Ћт нападениЯ врагов ее надежно защищал глубокий
ров и высокий землЯной вал. €зучение этих развалин позволило археологам
лучше узнать повседневную, будничную жизнь древних скифов, представить
себе, как жили не только вожди, над могилами которых скифы насыпали
огромные курганы, но и простые общинники, гончары, оружейники, металлурги.
’ут же неподалеку в прошлом году ‚асиль ЃидзилЯ раскопал ѓайманову
могилу.
ѓде-то в этих краЯх по соседству с царскими жили и скифы-земледельцы.
Ћни вели преимущественно оседлый образ жизни, снабжаЯ хлебом не только
‘кифию, но и продаваЯ его грекам в обмен на драгоценности и всЯкие
заморские товары. Ќо как отличить курган земледельцев от других? Ђ
главное, найти среди этих курганов погребениЯ именно того племени, сценки
из быта которого изобразил неведомый греческий торевт на Њатвеевской вазе.
ѓде остановитьсЯ и с какого начать раскопки? ‚первые менЯ мучила такаЯ
нерешительность. Ћбычно приезжаешь в назначенный район и не выбираешь,
начинаешь раскапывать все курганы подрЯд. Ђ тут постоЯнно казалось, что
нужно проехать подальше. ‘ловно Я надеЯлсЯ по каким-то признакам найти тот
самый заветный курган, что нам нужен.
Ќо таких признаков быть не могло. Ќе скифы изобрели курганы. Ћбычай
насыпать над могильниками искусственные холмы возник по крайней мере за
полторы тысЯчи лет до поЯвлениЯ скифов и существовал еще столько же
времени после них. ‘лавЯнские курганы есть и под Њосквой, хотЯ местные
жители считают их иногда "французскими могилками" - следами нашествиЯ
Ќаполеона.
‚се курганы в степи, в общем-то, одинаковы, они различаютсЯ лишь
размерами. Ќо и величина еще не говорит, богатое под курганом погребение
или нет. ‚озле Љаховки курганы небольшие, совсем невзрачные на вид, а
погребениЯ в них богатейшие. ћжнее же, под Ќиколаевом, курганы высокие, но
погребениЯ в них скромные.
Љурганы в степи были заметны издалека, как и пирамиды в песках …гипта.
€ так же, как пирамиды, манили грабителей. Ђ их никто не охранЯл, и,
улучив момент, когда родственники покойного откочевывали куда-нибудь,
грабители поспешно принимались за воровскую работу. ќто делали, вероЯтно,
люди, сами принимавшие участие в похоронах, потому что обычно ограблениЯ
производились с отличным знанием всех деталей устройства подземной могилы.
Ђ ведь надо еще учесть, что шарить в ней грабителЯм приходилось тайком,
обычно по ночам, в темноте, на ощупь. € все-таки они редко промахивались.
‘корее всего этим занимались приглашенные на похороны воины из
какого-нибудь соседнего племени. €х не пугали заклЯтиЯ всЯких духов и
богов, страшных лишь длЯ членов того племени или рода, к которому
принадлежал покойный и его близкие.
€ грабители были, вероЯтно, людьми вовсе не бедными. ЃеднЯку в те
времена было просто невозможно внезапно разбогатеть, ограбив чью-то
могилу. Ћн сразу стал бы заметней белой вороны.
ђедко посчастливитсЯ археологу найти нетронутое погребение. ‡а все два
с небольшим века, что ведутсЯ у нас специальные археологические раскопки,
такие счастливые случаи можно пересчитать буквально по пальцам.
’ем обиднее было думать, что вот и сравнительно недавно каким-то
жуликам, а не ученым посчастливилось наткнутьсЯ на неразграбленное
погребение - да еще с такими уникальными сокровищами, как ‡олотой Ћлень
(где-то ведь должен быть спрЯтан и его подлинник!), подвески и ваза со
сценками из быта неведомого племени. ЌавернЯка там должны быть по
соседству и другие курганы; если уж слишком, до невероЯтности нам повезет,
возможно неограбленные. €ли хоть и ограбленные, но не до конца...
Ќо все-таки где же искать эти курганы? ‘ какого начать раскопки? ‘
этого? Ђ может, вон с того, оплывшего и почти сровнЯвшегосЯ с землей? …го
Явно уже пробовали раскапывать - может, как раз те загадочные грабители,
след которых мы тщетно пытаемсЯ нащупать.
- Ќадо останавливатьсЯ, - решительно сказал ‘авосин, - иначе не успеем
дотемна лагерь разбить.
џ постучал в стенку кабинки. офер притормозил.
- „авайте останавливатьсЯ, дЯдЯ ЉостЯ, - крикнул Я. - Ђ то не успеем
лагерь засветло разбить.
- € так уже не успеем, - укоризненно ответил шофер. - „авно надо бы
остановитьсЯ. ‚едь договаривались: сверхурочно Я вкалывать не стану. “
менЯ строгий режим врачами предписан.
Ѓыла у нашего шофера одна забавнаЯ черта, вроде совершенно
несвойственнаЯ представителю такой трудной и беспокойной профессии. „ЯдЯ
ЉостЯ страдал болезненной мнительностью, очень заботилсЯ о своем здоровье
и любил порассуждать на медицинские темы. Ћн возил с собой толстенный
медицинский справочник и пухлую папку вырезок из журнала "‡доровье",
никогда не пил сырой воды, каждое утро он начинал с длительной зарЯдки,
любую остановку использовал длЯ того, чтобы вылезти из кабины и проделать
несколько приседаний и дыхательных упражнений по системе йогов, а спать
ложилсЯ ровно в десЯть, ни минутой позже.
- ЏридетсЯ как попадЯ ночевать. Ћх, не люблю, когда порЯдка нет, -
продолжал он ворчать.
‚ самом деле, мы слишком увлеклись, выбираЯ курган получше. “же не
оставалось времени длЯ разбивки лагерЯ по всем правилам. Џочти в полной
темноте, выбрав место неподалеку от какого-то селениЯ на пригорке и трех
курганов, выстроившихсЯ вдоль шоссе, мы остановились, чуть отъехав в
сторонку от дороги, натащили сухих сучьев из ближайшей лесополосы и
разожгли костер. Џри его трепетном свете кое-как поставили две палатки.
’ем временем дЯдЯ ЉостЯ съездил в село за водой и молоком. ‚ернувшись, он
озабоченно сказал:
- ‘овхоз тут. €, видать, отстающий. ’рудно нам будет.
‚здыхаЯ и покачиваЯ головой, он с помощью ’оси быстро сварил густой
кулеш со свиной тушенкой, ароматно попахивавший походным дымком. Њы запили
это божественное блюдо крепким и сладким чаем - и завалились спать.
“тром Я встал пораньше и, выбрав из трех ближних курганов самый
высокий, поднЯлсЯ на него, чтобы бегло осмотреть окрестности и выбрать
место длЯ лагерЯ.
‘авосин уже бродил вокруг палаток, внимательно рассматриваЯ землю под
ногами. ќто стало у него привычкой. „аже беседуЯ с кем-нибудь, Ђлексей
Џетрович вдруг замолкал, присаживалсЯ на корточки, рассматривал
заинтересовавший его камешек или черепок, а потом поднималсЯ и как ни в
чем не бывало продолжал разговор.
Њне приглЯнулась подходЯщаЯ ровнаЯ площадка подальше от поселка и в
стороне от дороги, где полЯ прорезал довольно глубокий овраг. Ћн густо
зарос кустарником, вполне возможно, там был родничок.
‘разу же после завтрака Я намеревалсЯ поехать в поселок, представитьсЯ
местному начальству, предъЯвить Ћткрытый лист, попросить разрешениЯ
разбить лагерь на выбранной площадке и договоритьсЯ о том, чтобы выделили
нам бульдозер и скрепер: надо было срыть курганную насыпь. Ќо не успел. Њы
еще кончали завтракать, как с дороги к нам свернул запыленный "газик". Ћн
остановилсЯ, из него вылез человек лет пЯтидесЯти. Ѓыл он высок,
сутуловат, сумрачен и озабочен, в фуражке с большим козырьком и в сером
пропыленном и измЯтом костюме, в запыленных, нечищеных сапогах. ‹ицо у
него было, несмотрЯ на ранний час, уже усталое, хмурое. ‘ планшетом в
левой руке он твердой, хозЯйской поступью подошел к нам и строго спросил:
- ‡дравствуйте. —то за люди?
- ‡дравствуйте, - ответил Я. - Ђ вы, собственно, кто?
- Џетровский Ђлександр …всеевич, директор совхоза "Љолос".
- Ћчень приЯтно, а Я как раз к вам собиралсЯ, - сказал Я, пожимаЯ ему
руку. - Њы археологи, собираемсЯ раскопать один из ваших курганов.
џ подал ему Ћткрытый лист. Џетровский дважды прочитал документ,
внимательно рассмотрел печать и подпись Џетренко.
- Ќу что ж, раз требуетсЯ длЯ науки, - с некоторым сомнением произнес
он. - ‹адно, копайте. Љурганы нам мешают. ђассадники сорнЯков.
‘авосин, не выдержав, что-то пробурчал. џ предостерегающе посмотрел на
него и поспешил спросить у директора совхоза:
- ‚ы нам разрешите разбить лагерь вон на той площадочке, возле балки?
- „обре. ’олько с огнем поосторожнее. € после себЯ все приберите, чтоб
аккуратненько было.
- Љонечно, Ђлександр …всеевич, можете не сомневатьсЯ. € еще есть к вам
одна просьба.
- ЉакаЯ? - насторожилсЯ Џетровский.
- Ќе выделите ли вы нам на недельку бульдозер и скрепер, чтобы курган
срыть? ‚едь сейчас механизаторы, верно, у вас работой не перегружены?
“видев, что он хмуритсЯ еще больше и уже готов покачать головой, Я
поспешно добавил:
- ђазумеетсЯ, мы оплатим. Џо договору. Џеречислением, как полагаетсЯ.
- Ќу если так, другое дело, - успокоилсЯ он. - ‡айдите в бухгалтерию,
оформите. ‚ыделим две машины.
Ћн уже направилсЯ к своему "газику", когда Я вспомнил еще об одном деле
и остановил его:
- Ђлександр …всеевич; не поможете ли нам найти повариху? Џродукты ей
привозить будут, только чтобы готовила. Ќароду у нас немного.
- ‘ поварихой не обещаю, - покачал он головой. - ‘вободного народу нет,
все занЯты в поле. € так рабочих рук не хватает.
"ѓазик" рванулсЯ с места и умчалсЯ, скрывшись в туче пыли.

Њы перевезли все имущество на выбранную площадку возле балки. Џоручив
опытнейшему в таких делах Ђлексею Џетровичу все заботы по разбивке лагерЯ,
Я решил, не откладываЯ, пока директор совхоза, чего доброго, не передумал,
поехать в поселок, оформить договор на машины. ‡аодно нужно было запастись
продуктами на ближайшие дни и сообщить, как обещал, наши координаты
Љазанскому. ќтим летом он не уезжал со студентами на раскопки, а оставалсЯ
в ‹енинграде, готовЯ международный симпозиум, так что с ним можно было
поддерживать постоЯнную свЯзь, в случае чего посоветоватьсЯ.
‘овхозный поселок был новый, благоустроенный, даже с асфальтовыми
тротуарами, но какой-то не очень уютный. ‚доль шоссе выстроились
одинаковые шлакоблочные домики. ‡елени маловато.
‘начала мы направились в бухгалтерию и оформили договор на машины.
„иректор на этот счет уже успел распорЯдитьсЯ. Џотом заехали за хлебом и
продуктами в новенький, весь стеклЯнный сельмаг. ’оваров было много, но
жара в нем царила ужаснаЯ - его насквозь пронзали палЯщие солнечные лучи.
‚ыскочили мы оттуда распаренными и мокрыми, как из бани.
“же собираЯсь сесть в машину, Я не смог удержатьсЯ при виде дедка,
гревшегосЯ на солнцепеке возле одного из домиков по соседству с магазином.
“ж больно старым и много повидавшим выглЯдел он.
Њы с дЯдей Љостей подошли к нему, почтительно поздоровались и попросили
разрешениЯ присесть рЯдом. ‘таричок охотно подвинулсЯ.
- ‚идать, не здешние? - спросил он, с великим любопытством разглЯдываЯ
нас.
Џрежде чем самому приступить к расспросам, мне пришлось, отвечаЯ на его
вопросы, сначала подробно рассказать, зачем мы сюда прибыли. „едок кивал и
задавал все новые вопросы, показываЯ не только неуемную любознательность,
но и хорошую осведомленность во всех телевизионных передачах за последние
месЯцы, так что беседа грозила затЯнутьсЯ.
Ќаконец мне удалось улучить момент, когда он на миг призадумалсЯ, о чем
бы еще спросить, - и Я поспешил перехватить инициативу:
- ‘кажите, диду, а у вас тут в округе ученые уже вели раскопки, не
припомните? Њожет, давно, еще в прежние годы копали?
- Љак не помнить. Ќаши курганы знаменитые. Ћ них по всему свету слава
идет.
- —ем же они знамениты? - неосторожно спросил дЯдЯ ЉостЯ.
’еперь старичка остановить было уже невозможно.
- „а вы знаете, кто в том кургане похоронен? ‚он в том, что повыше, -
показал он клюкой. - –е ж могила самого ’араса Ѓульбы, если хотите знать,
славного запорожского атамана. —итали, конечно, про него у ЊиколаЯ
‚асильевича ѓоголЯ?
- —итали, - кивнул Я. - Ќо позвольте, диду, так ведь ѓоголь
рассказывал, будто старого ’араса сожгли на костре...
- Ќе сожгли! Ќе сожгли! - азартно закричал он, размахиваЯ клюкой и
вспугиваЯ подошедших послушать гусей. ’е с гоготом разлетелись.
- Ќе до смерти, - продолжал бойкий дед. - Џонимаешь? ‘пасли его казаки.
Џовезли домой, в ‡апорожскую, значит, сечь. „а не довезли: от полученных
страшных ран ’арас у них на руках помер, как раз, когда проезжали через
наше село. ’ут его и похоронили. Ђ каждый казак набрал в шапку земли и,
попрощавшись, высыпал на его могилу. ‚от и поднЯлсЯ курган.
џ не перебивал его, уже давно знаЯ, что это совершенно бесполезно.
Љаких только сказок не складывают о курганах местные жители! Џричем
нередко об одном и том же кургане - совсем разные, одна красочнее другой -
в зависимости от фантазии и вкусов рассказчика. € самые невероЯтные
событиЯ излагались с подробными деталЯми и твердой уверенностью очевидца.
—аще всего курганы приписывали каким-либо историческим личностЯм -
татарским ханам, или шведам Љарла XII, или какому-нибудь мифическому
наполеоновскому генералу, или даже, как дед сейчас, - литературному герою.
Џричем, конечно, народнаЯ фантазиЯ непременно помещала под курган в могилу
героЯ давних времен и богатейший клад. ‘одержимое его также находилось в
прЯмой зависимости от разгула фантазии рассказчика.

...—аса четыре колесили по окрестностЯм поселка, Я нанес на карту
восемь курганов. € опЯть одолевали сомнениЯ: с какого же начинать?
Љогда мы вернулись, разбивка лагерЯ была в полном разгаре. “же
установили четыре палатки, окружив каждую канавкой длЯ стока дождевой
воды. Ќад палатками на высокой мачте, сделанной из трех жердей,
скрепленных проволокой, развевалсЯ флаг. Ќа нем, конечно, был изображен
летЯщий ‡олотой Ћлень, грациозно поджавший быстрые ноги и гордо закинувший
голову.
‘обственно, поднимать флаг было несколько рановато. ќто полагалось
делать лишь там, где работы ведутсЯ постоЯнно и лагерь разбит надолго. Ќо
Я не стал придиратьсЯ, потому что какой же, в самом деле, экспедиционный
лагерь без флага?
‚ сторонке устроили кухню, где уже хлопотала раскрасневшаЯсЯ ’осЯ. ‘удЯ
по ее резким движениЯм и неразборчивым выкрикам, она Явно была не в духе -
ведь ее заставили заниматьсЯ делом, довольно далеЉим от науки. џ поспешил
послать к ней на подмогу дЯдю Љостю, а сам направилсЯ туда, где ‘авосин с
Њарком Љозловым прилежно и вдумчиво готовили самое свЯщенное место лагерЯ:
походную столовую под открытым небом, она же вечерний клуб у костра.
“стройство было простым, как все гениальное: выкопали кольцевую канавку
такой глубины, чтобы можно было сидеть, свесив в нее ноги. ‚нутри кольца
образовалсЯ отличный круглый стол. ’еперь оставалось только вбить по углам
кольЯ и накинуть на них брезент или мешковину. ’акой тент защищал сидЯщих
у "стола" от жгучего степного солнца.
Љ вечеру устройство лагерЯ закончили полностью, вплоть до скамеечки длЯ
поварихи, чтобы она могла посидеть на ней, "пока борщ убегает", как
заметил Њарк. Џосле ужина все с наслаждением растЯнулись на теплой земле
вокруг костра и завели неторопливый разговор, мечтательно любуЯсь
причудливой игрой огнЯ.
- ‘ какого же кургана начнем? - спросил ‘авосин. €, видЯ, что Я
колеблюсь, решительно добавил: - „авайте больше не метатьсЯ. ђаскопаем
одного из этих трех "братьев", какой побольше. ђаз уж разбили возле них
лагерь, значит - судьба. Ќадо же с какого-то начинать.
- ‹адно, - согласилсЯ Я. - ‡автра попробуем бурить и вызываем технику.
- Џотом не очень уверенно добавил: - ’осЯ, обЯзанности поварихи пока
придетсЯ вам взЯть на себЯ...
- Ќи за что! - подскочила девушка. - Ќе длЯ того Я на истфак поступала,
экзамены, зачеты сдавала и сюда ехала, чтобы с кастрюльками возитьсЯ.
- Ќо ведь всего несколько дней, пока не найдем поварихи.
- ‚се равно не буду! Џусть готовкой дЯдЯ ЉостЯ нанимаетсЯ. “ него
прекрасно получаетсЯ, все пальчики облизывали прошлым летом.
џ встал и, потЯнувшись, сказал:
- Ќу, пора спать. Њолодежь, не засиживатьсЯ! Џодъем в пЯть.
- Џочему так рано? - спросил Ђлик.
- —тобы не жарко было работать. €ли ты сюда загорать приехал? - ответил
ему ‘авосин, тоже вставаЯ и хозЯйственно поправлЯЯ носком сапога
выкатившуюсЯ из костра головешку. - ‘мотрите, уходЯ, непременно костер
присыпьте. Љозлов, ты нынче дежурный длЯ начала.
- …сть! - не поднимаЯсь, лениво козырнул Њарк и величественно распушил
свои баки. - Ќе беспокойтесь, Ђлексей Џетрович, все будет в порЯдочке.

Ќаутро после завтрака весь отрЯд направилсЯ к кургану. Ќастроение было
волнующим, как всегда при начале раскопок в новом, незнакомом месте.
Ћднако Я сдерживал себЯ, чтобы не спешить и все делать по правилам.
Џрежде всего предстоЯло заложить контрольные ‘кважины. ќтот метод,
позволЯющий достаточно точно определить, скифский ли это курган или нет,
разработал профессор ’ереножкин.
‘кифы, обитавшие некогда в этих степных краЯх, устраиваЯ погребение,
обычно сначала рыли глубокую вертикальную шахту-колодец. ‡атем от ее дна
под землей прокладывалсЯ коридор - дромос. Ћн вел к погребальной камере в
виде пещеры или катакомбы. Ќебольшие коридорчики обычно соединЯли ее еще с
несколькими катакомбами поменьше. ‚ них хоронили наложниц, стражников и
слуг, призванных сопровождать покойного вождЯ в последнее путешествие.
‚округ главной могилы в основной погребальной камере устраивали еще
ниши. ‚ них раскладывали различные вещи, которые могли понадобитьсЯ
покойному в этом бесконечном странствии. ЏомнЯ о грабителЯх, иногда еще
придумывали тайник, где прЯтали самые драгоценные украшениЯ, хотЯ это
редко их спасало.
Љурганы рЯдовых воинов порой не достигают и метра в высоту, но в
точности повторЯют грандиозные погребальные сооружениЯ вождей. ’олько в
них все словно игрушечное: вместо глубокого колодца - узкаЯ Ямка, в одной
из ее стенок камера-катакомба, куда и кладут на спине покойника,
отгораживаЯ от мира простым плетнем из кольев и засыпаЯ землей.
Џосле похорон шахту заваливали обычно камнЯми, а сверху насыпали
курган, порой тоже укреплЯЯ его длЯ верности несколькими слоЯми крупных
камней. Џричем насыпав часть кургана, устраивали на утрамбованной площадке
тризну, отмечаЯ это толстым слоем битой посуды.
‚ыброшеннаЯ при копке шахты, дромоса и погребальной камеры землЯ -
обычно тЯжелаЯ материковаЯ глина - как правило, оставалась возле устьЯ
шахты, под более мЯгкой и рыхлой почвой курганной насыпи. ќта глина и
позволЯет узнать, скифский ли курган, если на нее натыкаетсЯ бур,
прокладывающий разведочную скважину. Ѓурение скважины требует времени и
нетерпеливым кажетсЯ ужасно долгим. ‹егко ли дождатьсЯ, пока бур пронзит
всю толщу кургана, а потом осторожно вытаскивать из скважины колонку
грунта, тщательно изучаЯ слой за слоем...
Ћбычно приходитсЯ бурить не одну скважину в разных местах, а тут нам
сразу повезло.
- …сть! - воскликнул ‘авосин, колдовавший, стоЯ на коленЯх у буровой
колонки.
‚се окружили его, вытЯгиваЯ шеи и подталкиваЯ друг друга.
‚ самом деле, взглЯд сразу привлекала полоса красноватой глины. Њестами
в нее даже были вкраплены довольно крупные камешки с острыми краЯми -
несомненно, осколки тех булыжников, какими строители заваливали устье
шахты, чтобы понадежнее укрыть ход в погребальную камеру.
‚се же заложили длЯ страховки еще две скважины. Ћдна оказалась пустой,
одинаковаЯ темнаЯ землЯ до самого дна. „ругаЯ опЯть наткнулась на глину.
- ‡автра начнем копать, - решил Я.
ђано утром к кургану, басовито урча, двинулись бульдозер и скрепер. €х
сопровождали толпа ребЯтишек и несколько седоголовых дедков.
џ объЯснил план предстоЯщей работы. Ѓульдозер развернулсЯ и по моему
сигналу, грозно взревев, ринулсЯ на курган, словно в атаку.
Њашина была мощнаЯ. Ћстрый, сверкавший на солнце нож так и вспарывал
землю. ‚се притихли, даже ребЯтнЯ, и не сводили глаз с машин, словно
ожидаЯ, что они вот сейчас, немедленно освободЯт из-под земли сказочного
атамана разбойников с его кладом.
Ќо так лишь казалось. Љурган худел медленно, неохотно. ‚озни с ним
предстоЯло немало. ђебЯтишки скоро заскучали, затеЯли возню, убежали на
поиски новых развлечений.
’ерпеливее оказались деды. €м все равно было, где греть на солнышке
старые кости и вести неспешную беседу. Ќо к обеду и они, чинно
попрощавшись с каждым из нас за руку, гуськом побрели в село.
—тобы снЯть курганную насыпь, понадобилось восемь дней. € все это
времЯ, хотЯ работали пока лишь машины, никому из нас не было покоЯ с утра
до вечера. Ќадо было непрерывно следить, не наткнулись ли машины на
что-либо интересное. Џриходилось просматривать и прощупывать каждую
горсточку срытой бульдозером земли. Ђ тут зной, грохот, пылища! Љ вечеру
все валились с ног.

Ќа третий день бульдозер неожиданно подцепил кусок полусгнившего
бревна. ‚се сбежались, но тревога оказалась ложной. Џросто остатки
блиндажа времен Ћтечественной войны. Ќемало их было нарыто, как и окопов,
почти на каждом кургане.
Љ середине девЯтого днЯ от кургана осталась лишь невысокаЯ площадка,
пересеченнаЯ полоской нетронутой земли. ќто так называемаЯ бровка. …е
срывают в последний момент, чтобы всегда можно было бы по такой бровке
вычертить разрез - профиль курганной насыпи и по чередованию слоев земли в
ней проверить, в каком именно слое окажетсЯ какаЯ-нибудь любопытнаЯ
находка, если она вдруг попадетсЯ.
‘нЯто еще несколько пластов. ‚олнение нарастает. Ћсобенно нервничает
‘авосин. Ћн то и дело грозит кулаком, приводЯ механизаторов в трепет, и
какой уже раз предлагает:
- •ватит! „альше сами будем копать.
- Џодожди ты, горЯчка, успеешь еще наломатьсЯ, - успокаиваю Я его, хотЯ
и сам боюсь даже на миг оторвать глаза от неширокого промежутка между
ножом бульдозера, поднимающим очередной пласт, и гусеницами машины: именно
тут и может в любой момент промелькнуть долгожданнаЯ находка.
- ‘той! ‘той! Ћстановитесь! - приплЯсывает ‘авосин. …ще минута, и он,
чего доброго, броситсЯ под бульдозер.
- —то случилось? - кидаютсЯ все к нему.
- Џошла материковаЯ глина!
‚ самом деле, среди темной земли стали попадатьсЯ светло-желтые и
красноватые комьЯ. ’ут уже не выдерживают нервы и у менЯ. џ сдаюсь.
Ћтпускаю машины и даю команду братьсЯ за лопаты.
- Џусть только ладони забинтуют, - напоминает ‘авосин. - Ђ то с
непривычки кровавые мозоли набьют. ’осЯ, покажите им.
џ тоже бинтую руки - длЯ начала, потом можно обойтись без этой
предосторожности.
‘авосин и дЯдЯ ЉостЯ берутсЯ за лопаты, просто поплевав на мозолистые
ладони. ’рактористы не хотЯт уезжать. ЏереглЯнувшись, они отвели свои
машины в сторонку и тоже взЯли в руки лопаты.
†елтой глины становитсЯ все больше... Ќаконец среди нее начинает
проступать большое черное пЯтно. Ћттеснив всех, над ним свЯщеннодействует
‘авосин.
- —то это, ‚севолод Ќиколаевич? - шепотом, словно боЯсь помешать ему,
спрашивает менЯ Ђлик.
- ‚идимо, вход в шахту, к погребальной камере.
- ‘кифского вождЯ?!
- Џосмотрим.
ЏЯтно, поначалу бесформенное, под умелой лопатой ‘авосина постепенно
приобретает правильные квадратные очертаниЯ. џма углублЯетсЯ. ‘авосин
отбросил лопату, встал на колени и взЯл в руки большой нож с изогнутой
рукоЯткой. ’акие ножи предназначены, собственно, длЯ вырезки меда из
сотов, но их давно взЯли на вооружение археологи. Ћни хорошо подходЯт длЯ
расчистки при раскопках. ’олько держать нож надо умеючи - чтобы рукоЯтка
крепко упиралась в ладонь, иначе, наткнувшись на что-нибудь твердое, он
может соскочить и порезать руку. ќтому, как и многим другим тонкостЯм
работы в поле, первое времЯ приходитсЯ учить ребЯт, постоЯнно присматриваЯ
за ними.
Ђлексей Џетрович быстро, но осторожно разбивал черенком ножа землю на
мелкие кусочки, каждый тщательно рассматриваЯ. €ногда он пускал в ход
кисточку, зажатую в другой руке. ’еперь это надолго его основные орудиЯ,
да еще резиновый баллончик от детской клизмочки - пыль сдувать. € в такой
вот молитвенной позе он проведет на солнцепеке много дней.
Ќачинаешь раскопки, стоЯ во весь рост с лопатой в руках. € постепенно
зарываешьсЯ в землю, опускаешьсЯ на корточки, потом на колени, а то и
ложишьсЯ, если так удобнее работать. ’ак же постепенно менЯютсЯ и орудиЯ
труда, и движениЯ становЯтсЯ осторожными, нежными.
џ любовалсЯ работой товарища, потом, спохватившись, снова налег на
лопату. Њне пока ничего не удалось откопать.
‡ато в раскопе ‘авосина на глубине около двух метров начали попадатьсЯ
кости - одна, за ней другаЯ.
‘туденты донимают вопросами:
- —ьЯ это кость, ‚севолод Ќиколаевич? Ћчень уж большаЯ.
- Ќеужели человеческаЯ? ‚о великан был!
- Ќет, лошадинаЯ, - улыбаюсь Я.
- Џочему же она в могилу попала?
- ‹ошадь принесли по обычаю в жертву.
Љопать под палЯщим солнцем землю - занЯтие утомительное. Ћдно хорошо:
своей монотонностью оно успокаивает и не мешает думать. ђуки действуют
автоматически, а в голове между тем неторопливо роЯтсЯ всЯкие мысли.
‚прочем, слишком отвлекатьсЯ на раскопках не рекомендуетсЯ. ќто что за
косточка? —уть не проглЯдел ее. џ тоже становлюсь на колени, осторожно
расчищаю кость и окликаю ‘авосина:
- Ђлексей Џетрович, по-моему, бедреннаЯ быка.
- Џохоже, - соглашаетсЯ ‘авосин, тщательно оглЯдев кость и чуть ли не
попробовав ее на зуб. - Ђ где лежала?
Ћн спрыгивает в Яму, выкопанную мною, осматривает ее стенки и просит:
- „айте-ка мой нож и кисточку.
—ерез несколько минут он торжественно протЯгивает мне на ладони почти
совсем проржавевшую железную пластинку.
ЏерваЯ находка! ‚от черт глазастый, завидно.
- —то это? - кричат студенты.
- Ќож, - поЯснЯет сиЯющий ‘авосин.
- ‘кифский?
- Ђ то чей же.
џ рассматриваю находку. „а, несомненно лезвие древнего ножа.
ЏримитивнаЯ, чуть изогнутаЯ железнаЯ пластинка с двумЯ дырочками на том
конце, где она прикреплЯлась к истлевшей деревЯнной рукоЯтке.
- Џрисмотритесь получше: распространеннаЯ в здешних краЯх форма. ’аких
ножей находили немало при раскопках Љаменского городища. ‚ероЯтно, там их
и делали. Џозднее скифские кузнецы освоили уже более совершенные ножи -
без дырочек, с узким черенком. Ќа него и насаживалась рукоЯтка. € выгиб
стали делать побольше, - поЯснЯю Я, передаваЯ находку студентам. ’е
начинают благоговейно изучать ее, стараЯсь дышать в сторону.
‘вЯтое мгновение - в такие рождаютсЯ археологи.
ђазглЯдываЯ проржавевший металл, Я снова испытал знакомое чувство
какого-то умилениЯ. Ћно часто охватывало менЯ на раскопках. ‚о всех
древних вещах - глинЯных черепках, простеньких прЯслицах или разукрашенных
затейливыми изображениЯми зверей конских удилах есть что-то наивное,
игрушечно-детское. „аже оружие не кажетсЯ опасным и грозным. Џозеленевшие
бронзовые наконечники давно истлевших стрел тоже выглЯдЯт игрушками.
€зъеденные ржавчиной и потерЯвшие смертоносную остроту, покрытые
наростами, мечи и кинжалы похожи просто на древесные сучки и корни.
’олько ‘авосину не до сантиментов.
- ’ы обратил внимание: кость лежала на материковой глине, а дальше Яма
забита черной землей? - спрашивает он, присаживаЯсь на корточки. - ‡начит,
тут была ступенька, а? Ќа нее и положили жертвенную часть конской или
бычьей туши.
џ прекрасно понимаю, куда клонит ‘авосин, не желаЯ говорить прЯмо, -
чтоб "не сглазить". …сли тут была ступенька, то уж, видно, не одна. €
значит, они куда-то вели, ступеньки, в какое-то погребальное сооружение.
‹адно, не надо спешить, сдерживаю Я себЯ. Њы на верном пути и скоро все
узнаем.

’ак мы работаем день за днем, с утра до обеда. “тром начинать работу
было приЯтно. ‘олнце стоЯло еще невысоко и не жгло. Ѓыло прохладно и
свежо, как бывает по утрам только в степи. ЏриветствуЯ новый день,
звенели, заливались жаворонки в бездонном небе. Ћт запаха степных трав и
поспевающих хлебов начинала кружитьсЯ голова. •отелось дышать как можно
глубже - и все равно не надышишьсЯ.
Ќо днем солнце становилось жестоким, беспощадно палЯщим. € некуда было
укрытьсЯ от его огненных стрел в раскинувшейсЯ до самого горизонта,
изнывающей от зноЯ степи. Њолчат жаворонки. ‚се живое попрЯталось куда
можно. Ђ тебе надо копать, копать обливаЯсь соленым потом...
Њы рыли землю, ломаЯ головы над загадками далекого прошлого, а степь
между тем вокруг жила совсем иной, современной жизнью. ‚ небе, оставлЯЯ
медленно тающий след, проносились реактивные самолеты. Џо дороге мимо нас,
вздымаЯ пыль, бесконечным потоком мчались автомашины. Ќередко они
останавливались, и любопытные шоферы под предлогом как бы напитьсЯ или
прикурить подходили посмотреть, чем это мы занимаемсЯ.
Џочти каждый день наведывались и любопытные ребЯтишки из поселка -
узнать, что новенького. ђаза два заезжал и директор совхоза, но слушал
наши объЯснениЯ невнимательно, рассеЯнно осматривал раскоп и быстро
уезжал.
Џоначалу это менЯ немножко задевало. ‚спомнилось, как нахваливал Ѓорис
Њозолевский шефствовавшего над его экспедицией управлЯющего марганцевым
трестом, на землЯх которого они вели охранные раскопки. ’от им ни в чем не
отказывал. Ђ нам до сих пор даже повариху не могут найти. ‚прочем,
конечно, у директора совхоза, к тому же отстающего, возможностей поменьше,
чем у управлЯющего крупным промышленным трестом. „а и хлопот с полевыми
работами в эту знойную пору у Џетровского, конечно, и без нас хоть
отбавлЯй. ЏридетсЯ, видимо, миритьсЯ с похлебкой дЯди Љости и вечными
макаронами по-флотски.
Џосле обеда, в самый зной, два часа отдыха. Ђ затем снова трудимсЯ до
предвечерней поры, когда рука уже не может держать даже кисточку. ’огда
бросаем работу, укрываем раскопанные Ямы на случай внезапного дождЯ и еле
доползаем до лагерЯ. Љое-как устраиваемсЯ вокруг землЯного "стола", где
уже расставлены миски и кружки, горой громоздЯтсЯ ломти свежего хлеба. ‘
трудом беремсЯ за ложки, с неимоверным усилием подносим их ко ртам... ‘
каждым глотком усталость куда-то уходит, мы оживаем! € через несколько
минут уже начинаетсЯ вечный спор:
- …сли ступеньки, то это уже навернЯк вход в главную погребальную
камеру, - солидно басит Ѓорис Љалинкин. Њногие слова он произносит
забавно, на родной рЯзанский манер: "навернЯк", "красовитый", "копотно" -
особенно когда начинает горЯчитьсЯ.
- ’ы уверен? Ђ может, просто могила, куда складывали тела принесенных в
жертву рабов и коней, - не упускает случай продемонстрировать
осведомленность в деталЯх скифского погребального ритуала Њарк.
Ќо его тут же осаживает ’осЯ:
- Ќикогда их вместе не клали. „лЯ рабов была отдельнаЯ могила, длЯ
коней - другаЯ Яма. Џравда, ‚севолод Ќиколаевич?
‡абавно за ними наблюдать. ’осю Я знаю уже второй год и удивлЯюсь, как
быстро она взрослеет. Џришла прошлым летом в отрЯд совсем девчонкой. колу
кончала где-то в небольшом поселке. ‡наний у нее было маловато, и часто
прорывалась некотораЯ "провинциальность", бедность впечатлений. ‚се ее
удивлЯло.
Џомню, как всех умилило и насмешило ее простодушное восклицание, когда
она впервые приехала на раскопки и, выйдЯ утром из палатки, увидела
степной простор:
- Ћй, как тут неба много!
Ћднако была у девушки усидчивость, хорошаЯ хватка. —итаЯ, она аккуратно
выписывала непонЯтные слова, заучивала их, шевелЯ по-детски губами, и не
стеснЯлась обо всем спрашивать, не обращаЯ вниманиЯ на шутки товарищей, -
лишь покраснеет да упрЯмо заиграют желваки на скулах.
Љрасотой природа ее обделила - курносенькаЯ, скуластаЯ, полненькаЯ и
невысокаЯ, с грубоватыми мальчишескими повадками. Ќо, не убаюкиваЯ себЯ
завистью к более начитанным и красивым подругам, она как-то умела даже из
недостатков создать некий свой стиль и не жаловалась на недостаток
поклонников. ‚от и в лагере за ней ухаживают наперебой оба дружка, Ђлик и
Ѓорис. ђаботать хорошо ’осю, вероЯтно, приучили еще с детства, и ум у нее
довольно пытливый, острый, хотЯ пока и проЯвлЯет себЯ слегка замедленно.
Ќедостаток знаний она неплохо восполнЯет прилежанием и аккуратностью.
‡абавно, что эти похвальные качества у нее заметны лишь во времЯ учебы
или работы. ‚ свободное же времЯ ’осЯ весьма безалаберна и суматошна.
‘транное сочетание пунктуальности и легкомыслиЯ. ЏринимаЯсь за работу, она
перерождаетсЯ. …й можно со спокойной душой поручать самые ответственные
заданиЯ. Ћна ведет экспедиционный дневник, хранит в своей палатке все
находки и упаковывает их в коробки из-под лапши и Ящики, выпрошенные в
сельмаге. Џостепенно она становитсЯ моей надежной помощницей взамен
погибавшего на глазах Њарка.
Ђ вот о неразлучных дружках Ђлике ѓорине и Ѓорисе Љалинкине у менЯ еще
не сложилось стойкого мнениЯ. ЏерваЯ летнЯЯ практика на раскопках, а потом
кропотливаЯ обработка собранных материалов, пожалуй, решающие длЯ того,
чтобы определить: выйдет из студента археолог или выбрал он профессию по
ошибке, прельстившись рассказами о сказочных находках бесценных сокровищ.
„лЯ большинства вчерашних школьников, рвущихсЯ сейчас в археологию, как
недавно ломились в Ядерную физику, к сожалению, издалека наша работа
представлЯетсЯ сплошной романтикой: экспедиции, жизнь в палатках, находки
гробниц с грудами золота. Ђ на самом деле труд археолога требует прежде
всего терпениЯ и умениЯ видеть ценное и важное в самых, как Я уже говорил,
на первый взглЯд невзрачных вещах. € не унывать, раскапываЯ один давно
разграбленный курган за другим. „лЯ этого требуетсЯ не только терпение, но
и выносливость (попробуйте-ка все лето без выходных поработать лопатой под
палЯщим солнцем); сочетание не гаснущего ни от каких неудач оптимизма с
беспощадной трезвостью в оценке собственных гипотез.
Џосле первого раскопочного сезона у менЯ из группы в шесть-семь
студентов обычно остаетсЯ один. Ћстальные спешат обрести другую
специальность. Ќо зато уж, пожалуй, в этом оставшемсЯ можно не
сомневатьсЯ, из него получитсЯ археолог.
ЋкажутсЯ ли такими Ђлик и Ѓорис - сказать еще трудно. ЊенЯ поражала
очень уж разительнаЯ несхожесть характеров друзей. Џорывистый, обидчивый,
экспансивный Ђлик был романтиком и правдоискателем, всегда первый
ввЯзывалсЯ в споры, а когда ехидными репликами его загонЯли в угол,
багровел и начинал слегка заикатьсЯ. ’огда у Ѓориса, переживавшего за
друга больше, чем за себЯ, сразу непроизвольно сжимались кулаки.
Ѓорис куда спокойней и флегматичней. ЌесмотрЯ на маленький рост, он
сильный и любит этим прихвастнуть: всем подсовывает пощупать "стальные
бицепсы", в самые неподходЯщие моменты вдруг сделает стойку на голове или
пройдетсЯ на руках.
Џожалуй, он прилежней Ђлика, но, конечно, не так талантлив и начитан.
Џока, к сожалению, он лучше работает руками, чем головой.
ђадовало, однако, что ребЯта все выполнЯли с особым рвением. Ѓыло
видно, как увлекло их участие в расследовании романтичной и запутанной
истории Њатвеевского клада, затЯнувшейсЯ на века.

Љак всегда при раскопках, переживаниЯ между тем нарастали с каждым
днем. ѓлавным объектом оказалась Яма, которую пришлось раскапывать мне.
‘тало уже Ясно: там, где копал ‘авосин, просто могильник принесенных в
жертву коней. ‘ его расчисткой можно повременить. Ђ вот у менЯ...
Ћбнаружилась втораЯ ступенька, потом третьЯ. ‚скоре под моей лопатой
неожиданно что-то глухо звЯкнуло.
ЉаменнаЯ плита!
ђасчищать ее взЯлсЯ Ђлексей Џетрович. Џлита стоЯла на ребре, строго
вертикально. Ќа ней отчетливо виднелись следы подтески грубым топором.
Ќет, все-таки скифское погребение! ’олько, кроме каменной засыпки, вход
в погребальную камеру длЯ надежности еще закрыли тЯжелой плитой. € она
цела, не разбита!
Њы с Ђлексеем Џетровичем переглЯнулись, сдерживаЯ радостные улыбки.
Џотом ‘авосин негромко сказал о том, о чем подумали оба:
- Ђ ведь, пожалуй, неграбленаЯ...
- —то означает эта плита. Ђлексей Џетрович?
- —то мы нашли, ‚севолод Ќиколаевич? - загалдели студенты.
“же "мы нашли", машинально отметил Я, не отрываЯ глаз от плиты. ‘авосин
тоже ничего поЯснЯть не стал, отмахнулсЯ от студентов и попробовал
сдвинуть плиту. ђебЯта покорно притихли, понимаЯ, что теперь не до лекций.
Њы с ‘авосиным сделали план входной Ямы, сфотографировали плиту с
разных точек. Џотом осторожно отодвинули ее... ЋткрылсЯ вход в гробницу,
забитый землей. ‘авосин начал ее выбирать. џ отбрасывал землю дальше. Ћна
была неоднородна: мЯгкий рыхлый гумус перемешан с желтой материковой
глиной. ‡начит, обвалилсЯ свод коридора и, видимо, всей погребальной
камеры. Њожет, это и спасло, гробницу от ограблениЯ?
‡емлЯ как землЯ, подумалось мне. Ђ ведь последний раз ее тревожили
лопатами примерно в то же времЯ, когда в ѓреции выступал с речами Џерикл,
в театре в дни „ионисий впервые ставили трагедии ‘офокла и …врипида,
хохотали над комедиЯми Ђристофана. „ревнЯЯ землица... ‚едь мы раскапываем
могилу их современника - даже возможно, выращивавшего тут на своих полЯх
пшеницу, лепешки из которой они ели там, в античных Ђфинах.
Њежду тем лопата все порхала в золотых руках ‘авосина. ‚ходной
коридорчик-дромос постепенно расширЯлсЯ, полого уводил вниз.
Ќикаких находок пока не попадалось. ’оже хороший признак. Ќеужели
могила в самом деле не ограблена?! ѓрабители навернЯка бы обронили в
коридорчике какие-нибудь мелкие украшениЯ.
‚ечером у костра песни звучали громче обычного. € разговоры шли все об
одном: неужели нам действительно повезло?
‚друг дЯдЯ ЉостЯ прислушалсЯ, вытЯгиваЯ шею, и, склонив голову набок,
сказал:
- Љто-то к нам едет.
‚се притихли. „ействительно скоро стал слышен приближающийсЯ стрекот
мотоцикла. Ђ потом мы увидели и пЯтно света от фары, подпрыгивающее на
рытвинах.
Њотоцикл свернул с дороги и подъехал к нам. Њы узнали в прибывшем
тракториста, который помогал нам срывать курганную насыпь. Ћн слез с
мотоцикла, подошел к костру, достал из кармана комбинезона толстый помЯтый
конверт и протЯнул его мне.
- ‚торой день на почте лежит, а ваши не заезжают, - сказал он. - ‚от
менЯ и попросила жинка отвезти, может, срочное. Ћна у менЯ почтарем
работает...
‚зЯв конверт в руки, Я сразу узнал стремительный почерк Љазанского.
ђебЯта стали угощать тракториста чаем, а Я, отойдЯ в сторонку, поспешно
разорвал конверт и начал читать при неверном свете костра.
"Џриветствую, друг мой ‚севолод, и надеюсь, что мое послание разыщет
вас в степных просторах. ‡авидую вам. џ в тех краЯх копалсЯ еще студентом:
Ђлександрополь, Љрасный Љут, ’омаковка - какие места! Ђ Я торчу в
‹енинграде, задыхаЯсь под лавиной всЯких организационных забот.
Ќо к делу! ‚аш новый друг Љлименко совершенно прав: с этим ‡олотым
Ћленем скучать не приходитсЯ. Ћн преподносит сюрприз за сюрпризом!
Ћчень печально, конечно, что нам досталась пустышка. „а, кстати, мы
дали Џавлову еще две бесспорных подделки ђачика. Ћн подтвердил: олень,
несомненно, вышел из той же мастерской. ’ак что Я угадал правильно, сделал
его ђачик. Ќо не длЯ себЯ. ’еперь удалось выЯснить, длЯ кого он изготовил
такую талантливую фальшивку и кто был владельцем загадочного чемодана!
Њой расчет на хваленый порЯдок в германских архивах оправдалсЯ. ‚чера Я
получил подробный ответ на свой запрос от одного из немецких коллег - Я
писал многим и просил что-нибудь разузнать о таинственном незнакомце,
пытавшемсЯ всучить берлинским музейным чиновникам подделку ‡олотого ЋленЯ.
Џочти все мне уже ответили, но, к сожалению, никто не мог сообщить ничего
интересного. Ќо вот вчера прислал письмо ѓюнтер нитке - вы, наверное, его
помните, он училсЯ у менЯ, кажетсЯ, в одни годы с вами - такой худенький,
вихрастый.
’ак вот, он раскопал в чудом сохранившемсЯ архиве полицейпрезидиума в
Њерзебурге любопытные сведениЯ об интересующем нас незнакомце.
Џреподношу вам имЯ жулика, умыкнувшего в Ѓерлин ‡олотого ЋленЯ.
‚озможно, оно вам тоже знакомо, потому что он был, как и ђачик, довольно
печально известен в свое времЯ. ќто Ђвгуст €гнатьевич ‘тавинский,
известный так же, оказываетсЯ, берлинской полиции под фамилией ‚инкель.
‘удЯ по имеющимсЯ о нем в полицейском архиве сведениЯм, этот ‘тавинский
был, конечно, владельцем золотой блЯхи, а вовсе не просто посредником,
каким себЯ изображал. Џосле скандала и самоубийства одного из экспертов,
несправедливо обвиненного в сговоре с мошенником, полициЯ хотела взЯтьсЯ
за проходимца всерьез, длЯ чего и завели на него дело, сохранившеесЯ в
архиве. Ќо жулика спасло совершенно неожиданное; обстоЯтельство.
ЋказываетсЯ, излишне щепетильный эксперт напрасно пустил себе пулю в
лоб. ЏредставлЯете: ‡олотой Ћлень, которого ‘тавинский предлагал купить
музею, был не подделкой, а настоЯщим древним украшением! ќто неопровержимо
доказала химическаЯ экспертиза, проведеннаЯ по требованию ‘тавинского,
когда полициЯ взЯла его за бока. €менно поэтому его и не притЯнули к
ответу, дело замЯли и дали ему возможность кому-то продать уникальную
драгоценность, а самому тихонько исчезнуть.
Ђ Я еще подумал: когда ученаЯ комиссиЯ купленного оленЯ объЯвила
фальшивкой, почему же они анализ золота не сделали? ‚едь сразу стало бы
Ясно - поддельнаЯ вещь или древнЯЯ. ЋказываетсЯ, анализ они по настоЯнию
‘тавинского сделали, только уже не захотели в своей ошибке признатьсЯ,
честь ученого мундира марать.
‚от вам новенький сюрприз. •орош? Ќе ожидали?
Љак ни печально, надо, мой друг, иметь мужество взглЯнуть правде в
глаза и честно признатьсЯ, что пока в результате всех его фортелей
обманутыми оказались мы. Ќам досталась подделка - хотЯ и великолепной,
изумительной работы, вполне достойнаЯ попасть в музей, но, увы, лишь в
отдел выдающихсЯ фальшивок... Ђ настоЯщий ‡олотой Ћлень скрылсЯ от нас -
и, боюсь, навсегда. “скакал, возможно, за океан и теперь лишь по большим
праздникам украшает на торжественных приемах в самом узком кругу, куда нам
с вами доступ закрыт, гостиную какой-нибудь престарелой вдовы миллионера,
увлекавшегосЯ скупкой украденных древностей.
Ќам известно теперь имЯ грабителЯ. Љонечно, сокровища где-то выкопал
‘тавинский. Ћн в основном промышлЯл именно поисками и хищническим грабежом
древних захоронений. Ќа него работала целаЯ шайка "счастливчиков". € он,
конечно, вполне мог убить своего сообщника - даже "не корысти ради", не с
целью грабежа, а просто чтобы убрать свидетелЯ. ’акие мрачные делишки за
ним водились и прежде, до революции, но он откупалсЯ от полиции крупными
взЯтками.
Ђ как он лишилсЯ своего чемодана и как этот чемодан очутилсЯ в подполе
воровской "малины" - можно, конечно, только гадать. Ќо над этим пусть
ломает голову ваш Љлименко, если ему хочетсЯ, мы же давайте займемсЯ более
важными делами.
ѓлавное мы ведь знаем - имЯ грабителЯ. ‚ероЯтно, материалы о нем
удастсЯ найти в Љерченском архиве, хотЯ архив этот пострадал в годы войны
и оккупации. ‚се равно, мне думаетсЯ, какие-то упоминаниЯ о ‘тавинском
отыскать удастсЯ. Ћн навернЯка порЯдком наследил за свою воровскую жизнь,
если даже в полицейпрезидиуме Ѓерлина на него завели специальное досье.
Ћднако бумажки бумажками, но надо постаратьсЯ прежде всего разыскать и
живых людей, которые знавали этого хищника и даже, может, работали на
него.
Ќам важно установить, где он незадолго до бегства за границу выкопал
уникальные сокровища (а убежал он Явно вскоре после того, как их нашел,
иначе успел бы продать). Њожет, старики, знавшие его в те годы, припомнЯт,
куда он уезжал из Љерчи, где бывал? € вот в этом, мне думаетсЯ, нам может
пособить Љлименко. Ќапишите ему и попросите от моего имени занЯтьсЯ
поисками в этом направлении.
Ђ мне не забывайте докладывать, как идут дела у вас - не только об
интересных находках, но и весьма вероЯтных неудачах. ‚ ‹енинграде Я
проторчу еще с месЯц, не меньше, а возможно, и до конца лета. …сли же
куда-нибудь уеду, ваше письмо мне перешлют. € обо всех переменах своего
адреса тоже сообщайте незамедлительно, чтобы и Я мог вас разыскать при
необходимости.
Ќу, желаю успехов и завидую вам. Љак сейчас хорошо повалЯтьсЯ вечерком
у костра!"
џ медленно сложил письмо, поднЯл голову и только теперь заметил, что
тракторист уже уехал, все притихли и смотрЯт на менЯ.
- —то пишет старик? - спросил ‘авосин.
џ молча протЯнул ему письмо. Ђлексей Џетрович взЯл его и пошел читать в
палатку. Ђ Я коротко рассказал студентам о новых сюрпризах, которые
преподнес ‡олотой Ћлень.
- ‚от это да! - восхищенно произнес Ђлик. - ЏрЯмо как в романе.

‚ тот же вечер Я написал письмо Ђндрею Ћсиповичу, рассказав ему о
новостЯх из Ѓерлина и о просьбе Љазанского добыть какие-нибудь сведениЯ об
Ђвгусте ‘тавинском.
“тром привозивший нам свежий хлеб и воду парнишка захватил мое письмецо
на почту, а мы, позавтракав, поспешили приступить к работе.
Ќаконец, дромос расчищен. Њожно прикинуть размеры погребальной камеры.
Ћна невелика, шириной всего около трех метров, вытЯнута с запада на
восток. ‘авосин начинает расчищать одну из стенок, чтобы измерить ее
высоту, - семьдесЯт сантиметров, низковато.
- Ќачнем с центра?
‘веркает лопата в руках ‘авосина. Џока никаких следов грабителей! Ќе
успел Я об этом подумать, как Ђлексей Џетрович прекращает работу и
выпрЯмлЯетсЯ.
- ’ы что?
‚место ответа он в мрачном молчании протЯгивает мне лопату. Љ ней
прилипли крупные черные комьЯ. Ћни сохранили следы воды, проникшей сюда
двадцать с лишним веков назад.
‚се Ясно. ЉлеклаЯ землЯ. Ќо Я пытаюсь его подбодрить:
- Њожет, вода натекла случайно...
- „ождик шел, а дверь плохо закрыли? - насмешливо спрашивает Ђлексей
Џетрович. Џотом, вздохнув, качает головой и начинает потихонечку копать
дальше.
‘туденты, столпившись у Ямы, изнывают от терзающих их вопросов, но не
решаютсЯ нарушить драматической тишины. ’олько слышно, как постукивает
лопата да тЯжело дышит ‘авосин.
‚от он останавливаетсЯ, отставлЯет лопату в сторону и садитсЯ на
корточки. џ поспешно спрыгиваю к нему.
€з земли торчит позеленевший бронзовый наконечник стрелы. ‘авосин
начинает расчищать землю вокруг.
—то это? Ћбломок кости, Явно человеческой.
Њы с ним понимающе смотрим друг на друга. ’еперь уже нет сомнений: нас
опередили. Њогила ограблена, все ценности украдены, а жалкие остатки
погребальной утвари перемешаны с землей. ‚рЯд ли удастсЯ обнаружить даже
целый, непотревоженный скелет.
- Ћткуда же он пролез, шельмец? - бормочет ‘авосин, озираЯсь вокруг. -
Ќе иначе, как с той стороны, а то бы мы сразу на его ход наткнулись. Ђх
подлец, подлец!
Ѓольше в этот день мы работать не стали. € разговоры у костра велись
вечером все о том, как ловко нас провели древние грабители.
‘туденты допытывались:
- ‚севолод Ќиколаевич, а богатое было погребение? Љакие, по-вашему,
драгоценности могли они унести?
- Ђ почему же их стража не задержала?
- Ќу кто будет постоЯнно охранЯть курганы в степи? - сказал Я. -
Џоживут возле него некоторое времЯ, а потом откочуют на новые места.
Џриедут, может, только через год, чтобы еще раз тризну справить.
- ’ак что, возможно, повторную тризну устраивали уже возле пустой
могилки, не подозреваЯ, что она ограблена? - спросил Ђлик.
- ‚полне возможно. ‹овко сработано, что и говорить...
„а, мастерством грабителей нельзЯ было не восхищатьсЯ. ‡адача перед
ними стоЯла нелегкаЯ. •оть курганы в степи никем не охранЯлись и не таили
в себе разных хитроумных ловушек, как пирамиды египетских фараонов,
добратьсЯ до погребениЯ местным грабителЯм было, пожалуй, не легче. ‚едь в
толще пирамиды уже были проложены строителЯми готовые ходы, пусть и
защищенные ловушками. Ђ чтобы ограбить погребение под курганом,
приходилось от его подошвы прокапывать наклонный лаз длиной в
шестьдесЯт-семьдесЯт метров, вытаскиваЯ землю корзинами или мешками. ‹аз
обычно рыли круглый, не больше метра в диаметре. Љопать его грабителЯм
приходилось, сидЯ на корточках или даже лежа. € не промахнутьсЯ -
проложить ход прЯмо к погребальной камере, а то всЯ работа впустую. ђыть
же проход в более податливой, рыхлой земле курганной насыпи было
бесполезно. Ћна бы осыпалась, то и дело заваливаЯ лаз и грозЯ придавить
грабителей. Ќелегким было воровское дело и опасным. Ќо желающие занЯтьсЯ
им всегда находились.
…динственное наше утешение, что охотились они за драгоценностЯми.
Џосуда и всЯкаЯ бытоваЯ утварь обычно их не интересовали. ‚се это они, к
счастью, оставлЯли нам, правда безжалостно перебив, поломав, пока шарили в
гробнице.
’ак что зачистку даже ограбленного погребениЯ, конечно, следовало
довести до конца. Ќам пригодитсЯ все - даже оброненнаЯ бусинка.
Ќа следующее утро мы и занЯлись этой кропотливой работой. „ве недели
ушло на то, чтобы расчистить камеру и перещупать буквально каждый комочек
земли. Ќо результаты мало порадовали нас. Њы раскопали скелет
погребенного. ќто был мужчина лет примерно сорока. „овольно рослый: свыше
метра семидесЯти. Љости у него были, пожалуй, немного потолще, чем у
нынешних мужчин этого возраста. ‡начит, был он крупнее, массивней,
осанистей.
Џрежде чем извлечь его из "могилы, мы сфотографировали скелет со всех
возможных точек, каждую косточку нанесли на план и пропитали особым
составом, чтобы не разрушилась на солнце и свежем воздухе. Ђ то бывает,
при неосторожном вскрытии гробниц веками пролежавшие в них скелеты
исчезают на глазах потрЯсенных археологов от легкого дуновениЯ ветерка,
превращаютсЯ в пыль, прах.
‹ишь потом мы осторожно извлекли скелет вместе с пластом земли, на
которой он лежал. Ђ вокруг в почтительном молчании собрались все участники
экспедиции и ребЯтишки, набежавшие из поселка.
ђасчистка скелета всегда волнует. Ќе только потому, что невольно в
голову приходЯт грустные мысли о бренности всего земного. ‚едь это встреча
с представителем далекого прошлого, единственным свидетелем тех загадочных
событий, какие интересуют археолога.
- ‚севолод Ќиколаевич, как вы думаете: кочевой это был скиф или
земледелец? - спросила ’осЯ.
- џ бы сам хотел узнать, - развел Я руками. - Ќо трудновато. ‘лишком
мало длЯ этого вещей нам оставили грабители. ‘удЯ по осколкам керамики,
это был все-таки кочевник.
Љазанский не ошибсЯ. “ скифов, пожалуй, не было племен, занимавшихсЯ
только земледелием и полностью оседлых. ‚се они имели и развитое
пастушеское хозЯйство. ђазводили преимущественно овец и лошадей, в меньшем
количестве рогатый скот - главным образом быков, запрЯгаЯ их в повозки и
плуги.
€з года в год одними и теми же путЯми скифы кочевали по степи в поисках
обильного подножного корма длЯ скота. Ђ земледелие развивалось лишь там,
где природные условиЯ ограничивали возможность постоЯнных кочевок.
Ќо нам теперь, через тысЯчелетиЯ, по археологическим находкам
определить, какой именно образ жизни вело данное скифское племЯ -
преимущественно оседлый или в основном кочевой, очень нелегко. Ћб этом Я
долго размышлЯл вечерами, сидЯ в одиночестве у затухающего костра, когда
все уже уходили спать.
’о и дело нам приходитсЯ задумыватьсЯ над ребусами, пожалуй, потруднее
того, какой по преданию загадали скифы персидскому царю „арию. Љогда он
вторгсЯ в степные просторы, они прислали ему письмо - необычное, ведь
писать скифы не умели. ‘ недоумением рассматривал царь нарисованных птицу,
мышь, лЯгушку и пучок стрел. —то они могли означать?
–арь истолковал загадочное послание в духе льстивых изъЯвлений
покорности, какие привык получать от перепуганных противников: Якобы скифы
готовы сдатьсЯ, сложить оружие и отдать в его полное распорЯжение не
только своих скакунов, которых, по мнению царЯ, олицетворЯла
попрыгуньЯ-лЯгушка, но и всех вообще обитателей степи до последней мыши, и
даже птиц в поднебесье.
Ћднако нашелсЯ в его свите мудрец, знавший скифов лучше царЯ. Ћн
расшифровал их послание правильно. Ћзначало оно совсем иное: "…сли вы,
персы, не можете летать, как птицы, зарыватьсЯ в землю, как мыши, скакать
по болотам, как лЯгушки, не укрытьсЯ вам от скифских стрел!"
’ак вот и нам приходитсЯ ломать голову над каждым раскопанным черепком
и наконечником стрелы: о чем они могут рассказать? € ошибочный вывод может
увлечь на ложный путь. Ќе всегда это постигнешь логикой. Џорой бывает
весьма полезно дать волю фантазии. ќтому нас учил Ћлег Ђнтонович,
устраиваЯ на раскопках во времЯ студенческой практики занимательные
соревнованиЯ.
џ даю волю фантазии, и грезитсЯ мне: медленно тЯнетсЯ по степи огромный
обоз. ‘тепь совсем инаЯ, чем ныне, - дикаЯ, пустыннаЯ. Ћт этого она
кажетсЯ еще просторней. Ќет ни дорог, ни полей, ни селений - сплошной
ковер цветущих трав до самого краЯ неба. €х никто не косит, и травы
вырастают такие, что местами могут скрыть с головой даже всадника.
€ вот по этому морю душистых трав плывут, скрипЯ и раскачиваЯсь,
кочевые войлочные домики-кибитки на огромных деревЯнных колесах. ‚ них
играют, смеютсЯ и плачут дети, привычные к бесконечным странствиЯм,
негромко поют женщины, занимаЯсь своими делами. €знываЯ от зноЯ, бредут
стада. Ѓлеют овцы, ржут горЯчие кони, протЯжно ревут медлительные волы.
ЏодгонЯЯ их, гортанно кричат пастухи, носЯтсЯ вокруг на злых полудиких
лошаденках.
Ђ вдали, где степь незаметно переходит в блеклое от зноЯ небо, охранЯЯ
весь этот пестрый и шумный, неторопливо движущийсЯ мир, осторожно едут
воины, выслав вперед дозоры.
‚едь покой и тишина обманчивы. Ќезаметно подкравшись в густой траве, в
любой момент, словно из-под земли, могут налететь вражеские всадники.
‡асвистЯт стрелы, засверкают мечи. Ћтобьют часть обоза, угонЯт отары овец
и табуны лошадей, исчезнут так же внезапно враги, как и поЯвились из
знойного марева.
Џлемена, входившие в скифский союз, нередко враждовали между собой за
лучшие пастбища, всегда были не прочь ограбить соседей. ‚оенные набеги
кормили скифов. € только перед лицом вторгшегосЯ в родную степь
чужеземного врага все племена действительно объединЯлись.
€ тогда степь приходила к ним на помощь. Ћна была длЯ скифов не только
родным домом, просторнее которого трудно найти, но и верной союзницей,
надежной защитницей.
Љогда царь „арий, не внЯв предупреждению, разгневалсЯ и повел свои
войска в степь, скифы не стали на него нападать. Ћни отступали, заманиваЯ
врага в степные просторы. ‚садники на горЯчих конЯх все времЯ маЯчили на
горизонте, но боЯ не принимали. –арь приходил все в большую Ярость, а
потом ему стало страшно. Љругом облегла его войско немаЯ, враждебнаЯ
степь. € непобедимый „арий повернул свои отрЯды назад. Ћни уходили,
тревожно оглЯдываЯсь и все ускорЯЯ марш. Ђ на горизонте, провожаЯ их
восвоЯси, все так же маЯчили молчаливые всадники в остроконечных
башлыках...
‘тепь помогла скифам победить „ариЯ.
Ђ Я? Џравильно ли понимаю Я немой Язык немногих находок, оставленных
нам грабителЯми? Ќе заманивают ли и менЯ призрачные всадники на ложный
путь?
Ћб этом Я задумывалсЯ, пробуждаЯсь от грез. ‚едь пока не попадалось
решительно никаких признаков того, что мы действительно идем по следу
‡олотого ЋленЯ. € мысли эти все чаще не давали мне спать, как ни уставал Я
за день.

Љроме скелета и осколков битой посуды, нам досталось еще совсем
немного: девЯть наконечников стрел, три от копий да четыре золотые бусинки
от ожерельЯ, оброненных грабителЯми.
€ все же ограбленный курган напоследок одарил нас любопытными
находками! Џервую совершенно случайно сделала ’осЯ, заканчиваЯ расчистку
угла погребальной камеры.
- Ћй, что это? - вдруг вскрикнула она, поддеваЯ кончиком ножа комочек
глины.
Ћн отлетел в сторону и тЯжело шлепнулсЯ на землю, причем мне
показалось, что комочек как-то странно блеснул на лету. ‚ нем Явно что-то
было!
‚се бросились к упавшему комочку, но тут же расступились, уже
автоматически уступаЯ место ‘авосину.
Ђлексей Џетрович взЯл комочек в руки и начал очищать его щеточкой.
- ‡олото, - зачарованно прошептала ’осЯ. - ЉакаЯ прелесть!
Ќа ладони ‘авосина лежал маленький золотой вепрь, воинственно и в то же
времЯ забавно задрав длинную морду с грозно торчащими клыками.
џ взЯл статуэтку у ‘авосина и стал ее рассматривать. Ќад ухом у менЯ
пыхтели ребЯта.
Љто с таким искусством отлил из золота эту фигурку - греческий или
скифский мастер? Џожалуй, все-таки грек: скифы относились к звериному
стилю серьезно, проЯвлЯЯ порой в изображении животных немало фантазии, но
не юмора. Ђ тут у грозного вепрЯ был довольно забавный вид. •удожник как
бы подшутил над ним, придав ему чуть-чуть карикатурные черты.
- ‚от так свинью нам подложили, - проговорил Ђлик, и мы все радостно
расхохотались.
- Ђ Я так сначала испугалась, когда увидела, что из земли торчит эта
мордочка, даже отбросила комок в сторону, - виновато сказала ’осЯ.
- ‘транно, почему он тут оказалсЯ, - задумчиво проговорил ‘авосин,
осматриваЯ место, где была сделана неожиданнаЯ находка. - ‚рЯд ли
грабители могли его не заметить или тут обронить. ’акое впечатление, что
он положен нарочно, сознательно.
- Џри погребении? - спросил Ђлик.
- Ќет, Я же говорю - грабителЯми, - ответил ‘авосин, продолжаЯ
задумчиво все разглЯдывать вокруг.
- —то же они: нарочно нам сделали такой подарок? - недоверчиво спросил
Ѓорис.
- „а нет, о нас они, конечно, не стали бы заботитьсЯ, - поЯснил Я. -
ќто они свои грехи решили замолить, на всЯкий случай богов умилостивить,
чтобы не мстили за осквернение могилы. ‚от и оставили им из своей добычи
статуэтку в искупительную жертву. Ѓыл тогда подобный обычай.
- Љонечно! Њы же проходили. Љак же Я забыла? - пробормотала ’осЯ.
Љогда мы вечером уединились с Ђлексеем Џетровичем в своей палатке, Я
спросил его, поставив найденную фигурку на стол.
- Љак ты считаешь, Ђлеша, дикий это вепрь или домашнЯЯ свиньЯ?
‘авосин улыбнулсЯ:
- Џрекрасно понимаю, тебе бы хотелось услышать иное, но, по-моему, это
Явно дикий кабанчик.
Љонечно, Я бы предпочел, чтобы это был не вепрь, а именно одомашненнаЯ
свиньЯ ќто служило бы доказательством, что мы раскопали погребение
скифов-земледельцев, а не царских или кочевых. ѓеродот отмечал, что
кочевые скифы не разводили свиней. ќто действительно трудно при постоЯнных
кочевках с места на место. Љости свиней находЯт при раскопках остатков
древних поселений гораздо севернее - уже в зоне лесостепи.
„ругие любопытные находки оказались в Яме с останками принесенных в
жертву лошадей. …е начал было раскапывать ‘авосин, но потом занЯлсЯ
расчисткой погребальной камеры.
’еперь, закончив работы в камере, мы принЯлись докапывать эту Яму.
ЉожанаЯ сбруЯ давно истлела. Ќо, видно, она была богатой и нарЯдной, судЯ
по сохранившимсЯ украшениЯм из золота и серебра.
‚ одном уздечном наборе оказались серебрЯные пластины. Ќа втором
серебро было покрыто сверху еще тонким листовым золотом. Ќащечные блЯхи
золотого набора были сплошь разукрашены изображениЯми различных животных:
скачущих оленей, летЯщих орлов, сказочных грифов. ‡олотой налобник,
некогда гордо венчавший голову скакуна, украшало изображение двух орлов и
поверженного льва.
‘еребрЯный набор был попроще. …го крупные блЯхи были украшены
изображениЯми бычьих голов с грозно выставленными рогами.
€нтересны были железные и бронзовые удила с продетыми в их кольца
псалиЯми - металлическими палочками, за которые крепилсЯ повод. Ћдин конец
каждой псалии украшала головка барана, другой - конское копыто.
‚се изображениЯ животных были выполнены с таким мастерством и
изЯществом, что ими нельзЯ было не залюбоватьсЯ. ‡наменитый скифский
звериный стиль ЯвлЯл себЯ тут во всей красе и великолепии.
Љроме того, мы нашли около двух десЯтков бронзовых колокольчиков с
железными Язычками и серебрЯных блЯшек, скрепленных между собой тонкими
бронзовыми цепочками. ќтот набор украшал грудь скакуна, весело звенЯ при
каждом его шаге.
Љак ни интересны были уздечные наборы, они, к сожалению, тоже не давали
возможности даже примерно определить, раскопали мы погребение скифа
царского или земледельца. ‚едь убранство коней с подобными украшениЯми
было весьма похожим по всей степи от Љарпат до ЂлтаЯ - и даже не у
скифских племен.
’ак что родина ‡олотого ЋленЯ оставалась по-прежнему скрытой от нас,
хотЯ, возможно, и находилась где-то совсем неподалеку.

Ѓольше нам тут делать было нечего. Ќадо переезжать на новое место,
искать другой курган. ѓде?
Њы свернули лагерь, сложили все мешки и Ящики в машину, взгромоздились
на них и заехали в поселок, чтобы поблагодарить Џетровского и трактористов
за помощь и попрощатьсЯ с ними.
Ђ потом бесконечнаЯ дорога снова повела нас в степь.
‡а годы раскопок Я как-то по-особенному полюбил чудесную повесть —ехова
"‘тепь", часто перечитываю ее и многие места знаю уже наизусть. ‚от
катитсЯ бричка по степной дороге, и —ехов мимоходом отмечает: "’очно она
ехала назад, а не дальше, путники видели то же самое, что и до полуднЯ".
Њожно ли выразительней и лаконичней передать величавое однообразие
бесконечных степных просторов?
ЋпЯть мы придирчиво осматривали каждый встречавшийсЯ на пути курган и
не знали, где же остановитьсЯ. ќто было мучительно. џ и в самом деле
чувствовал себЯ каким-то авантюристом-кладоискателем. Ќо, помнЯ совет
Љазанского проверить район пообширнее, все не давал команды остановитьсЯ.
Ќаконец не выдержал. Њиновав ’омаковку, где в прошлом веке раскопали
интереснейшую Ћструю могилу, мы облюбовали группу стоЯвших недалеко друг
от друга довольно больших курганов возле деревни Њихайловки и начали
выбирать место длЯ лагерЯ.
’ут нам повезло. Њесто мы нашли неплохое, а главное - великолепную
помощницу - начальницу работавшего здесь мелиоративного отрЯда ‚асилису
€вановну ђогову.
ќто была миловиднаЯ, веселаЯ женщина лет сорока, в кожаной куртке и с
характером и повадками полководца, за что все и называли ее даже в глаза
"‚асилием €вановичем". Љомандовала она своими лихими механизаторами
по-чапаевски, и слушались они ее беспрекословно.
‚ыслушав мою просьбу выделить нам на недельку бульдозер и скрепер, она
кивнула и деловито поправила:
- „ва бульдозера и два скрепера. —тобы побыстрее освободились. ‡автра к
шести утра будут.
Ђ от предложениЯ заключить договор и оплатить аренду машин небрежно
отмахнулась.
- Ќа что мне ваши гроши. џ же, срываЯ вам курган, свою работу выполнЯю:
улучшаю планировку полей. ’ак за что же буду с вас деньги брать? ‚ыбирайте
курган. ‡автра машины будут.
‘авосин, когда Я восторженно рассказал, вернувшись в лагерь, об этом
коротком деловом разговоре, мечтательно проговорил:
- ‚от бы пристроитьсЯ к ее отрЯду и раскапывать курган за курганом.
Џрекрасно бы работа пошла.
Ќезачем подробно рассказывать, как мы раскапывали второй курган.
‘начала заложили контрольные скважины и убедились: курган скифский. ђано
утром бульдозеры пошли на приступ, строгаЯ сверкающими ножами курганную
насыпь, а скреперы отвозили землю в сторону. Џотом настанет пора взЯтьсЯ
нам за лопаты, а затем и за более тонкие орудиЯ труда: медорезные ножи,
кисточки, резиновые груши. Џойдет работа кропотливаЯ, медленнаЯ,
однообразнаЯ. ‚се повторЯетсЯ при раскопках каждого кургана, так что
рассказывать об этом не стану, а расскажу лишь о неожиданностЯх и
загадках, с которыми мы столкнулись. ќто произошло уже на третий день,
когда курганную насыпь срыли еще едва наполовину.
- ‘той! - крикнул ‘авосин, размахиваЯ руками и бросаЯсь прЯмо под нож
бульдозера.
Њашина дернулась и замерла. џ подбежал к ‘авосину и увидел хорошо
заметную полоску более рыхлой земли, рассекавшую сверху вниз курганную
насыпь.
- ’ы думаешь - лаз? - спросил Я осипшим от волнениЯ голосом ЂлексеЯ
Џетровича.
- Љонечно, - мрачно ответил он.
ЋпЯть нас опередили грабители! ’олько на этот раз они не прокладывали
наклонный лаз под курганную насыпь, а прокопали колодец сквозь всю ее
толщу сверху. ‡начит, ограбили они могилу не вскоре после похорон, а уже
через несколько десЯтилетий, когда землЯ в насыпи достаточно слежалась и
затвердела, чтобы стенки шахты не осыпались. Џотом уже колодец постепенно
засыпала размытаЯ дождЯми землЯ.
€ снова мастера грабительского дела не промахнулись, попали прЯмехонько
в погребальную камеру! €м никто уже не мог помешать, так что они не
спешили, обшарили ее тщательно всю и ничего нам не оставили, кроме двух
наконечников стрел, осколков ненужных им разбитых глинЯных горшков грубой
лепки да костей скелета, разбросанных по всей камере.
Ќо это мы уже узнали позже, когда срыли курганную насыпь, оставив
только контрольную бровку, и начали осматривать погребальную камеру. Љ
счастью, расчищать от обвалившейсЯ земли ее не пришлось. Ќо что толку: она
была пуста.
‘умели грабители проложить ход и к могиле, где были закопаны три
жертвенных конЯ, так что и тут не оказалось ничего, кроме лошадиных
скелетов да бронзового колокольчика.
Ќо работа есть работа. Њогила раскопана, и мы должны были действовать
как положено: принЯлись разбивать на квадраты, фотографировать и
осматривать каждый сантиметр пола камеры.
...Њы уже обжились в степи. ‹агерь становилсЯ все комфортабельнее.
Ќаходчивый Ђлик придумал сделать ’осе удобное корыто длЯ стирки, а затем
по тому же гениально-нехитрому примеру и ванну. ‚ ней было приЯтно
понежитьсЯ субботним вечерком. “строил он их очень просто: выкопал Ямки
нужного размера, застелил их пластиковой пленкой, прикрепил ее - и можно
было спокойно наливать воду, не опасаЯсь, что она впитаетсЯ в землю.
- ‡дорово! - восхитилась ’осЯ. - Ђлик, ты - гений!
Ђ Њарк Љозлов многозначительно сказал:
- ‹юбовь - двигатель прогресса.

Њы копались в земле, а бескрайние пшеничные полЯ, раскинувшиесЯ до
горизонта, постепенно золотели - и вот уже зарокотали вокруг комбайны, не
утихаЯ даже ночью. Џриближалась осень.
ђаботали мы, признатьсЯ, довольно уныло, без вдохновениЯ.
Љак-то, поехав в Њихайловку за продуктами, дЯдЯ ЉостЯ привез мне письмо
от ЂндреЯ Ћсиповича Љлименко (хорошо, что Я предусмотрительно в первый же
день сообщил наш новый адрес не только Љазанскому и Ђндрею Ћсиповичу, но и
многим друзьЯм-археологам).
џ торопливо вскрыл конверт. Џисьмо было аккуратно, без помарок
перепечатано на машинке, словно официальный документ.
"“важаемый ‚севолод Ќиколаевич!
€звините, пожалуйста, что задержалсЯ с ответом на ваше письмо. „ело в
том, что отыскать какие-нибудь полезные длЯ вас сведениЯ о ‘тавинском
оказалось не так-то легко.
Џравда, Я и сам раньше слышал о нем, в молодые годы. Ќо встречатьсЯ
лично не доводилось, хотЯ мы его и искали после смерти ђачика. Ќо он
действительно куда-то очень быстро исчез примерно в это же времЯ, вскоре
после разгрома врангелевцев. —еловек он был алчный, готовый на все, так
что предположение вашего уважаемого профессора Ћ.Ђ.Љазанского о том, что
‘тавинский мог быть как-то причастен к убийству Њирона ђачика не лишено
оснований, хотЯ, к сожалению, точными доказательствами мы не располагаем.
џ попыталсЯ выЯснить, куда мог выезжать ‘тавинский в годы гражданской
войны, хотЯ, как вы понимаете, это дело довольно трудное. “далось
установить, что он служил где-то у белых, кажетсЯ, у деникинцев. Ћднако
после их разгрома, не то в 1919, не то в 1920 году вернулсЯ в Љрым,
пользуЯсь многочисленными свЯзЯми, прикинулсЯ больным, к военной службе не
пригодным и у врангелевцев служить не стал. ‚овремЯ, как видите,
сообразил, что их песенка спета, и поспешил укрытьсЯ в тени. •итер был.
‘трелЯный воробей.
‚ Љерчи при врангелевцах он политикой не занималсЯ, поэтому мы его в
первое времЯ после освобождениЯ Љерчи и не трогали. “ нас других хлопот
хватало. Џотом, как Я уже рассказывал, он исчез.
џ этими данными, уважаемый ‚севолод Ќиколаевич, однако, не успокоилсЯ и
продолжал поиски, - прежде всего, конечно, бывших "счастливчиков", которые
могли его помнить. Ћднако, к сожалению, как вы уже знаете, они поумирали.
€ все же мне повезло! џ разыскал живого "счастливчика", да еще такого, что
прекрасно знал ‘тавинского, даже работал на него. Џравда, был он тогда еще
хлопчиком, однако ‘тавинского помнит. ’олько мужик он гордый, не любит
вспоминать грешки молодости, тем более что давно стал уважаемым человеком,
сталеваром на Љамыш-Ѓуруне, ѓероем ’руда. ’еперь он вот уже три года как
на пенсии.
ЋткрылсЯ он мне совершенно неожиданно, когда Я однажды, не без умысла,
взЯл да и рассказал на одном из заседаний ‘овета ветеранов, как тщетно мы
ищем следы ‘тавинского. Ѓыла у менЯ слабаЯ надежда: вдруг кто из стариков
и припомнит что-нибудь об этом проходимце? €, как видите, расчет мой
оправдалсЯ, да еще так, что и сам Я не ожидал.
Џосле заседаниЯ ‹огунов отвел менЯ в сторону и сказал, что знавал
‘тавинского, попросив, по возможности, не рассказывать здесь никому, что
он был в юности "счастливчиком". Ћн мне подтвердил те сведениЯ, которые Я
уже изложил в начале письма, добавив кое-какие любопытные подробности
относительно характера ‘тавинского, рассказал, как нещадно тот
эксплуатировал работавших на него людей.
‹огунов работал на ‘тавинского два года - в тысЯча девЯтьсот
семнадцатом и восемнадцатом, а потом, когда ему исполнилось шестнадцать
лет, ушел работать на рудник, потом на комбинат и везде трудилсЯ честно,
добросовестно, а о прошлом, как Я уже говорил, никому не рассказывал.
‘тавинского он сам видел всего несколько раз. ‘тавинский в те годы, как мы
уже знаем, служил в армии, а после революции перекинулсЯ к деникинцам. Ќо
в Љерчь ему удавалось наведыватьсЯ нередко. ‚идимо, у военного начальства
он пользовалсЯ поблажками. Ќо где именно служил ‘тавинский, где находилась
его часть - ‹огунов, к сожалению, не знает.
Џомнит ‹огунов, что, вернувшись в Љерчь и прикинувшись больным,
‘тавинский тем не менее свЯзей со "счастливчиками" не порывал и даже
говорил: пусть, дескать, ребЯта подождут, еще настанут лучшие времена и у
него длЯ них найдетсЯ очень выгоднаЯ работенка, знает он богатое место".
ќти слова, многозначительно подчеркнутые Ђндреем Ћсиповичем жирной
волнистой чертой, Я перечитал дважды.
"Ќо ‹огунов, как Я уже говорил, больше на этого жулика работать не
стал, - писал далее Љлименко, - а предпочел начать честную трудовую жизнь.
Ћднако у ‘тавинского с его надеждами разбогатеть ничего не вышло.
ЏочуЯв, видно, что, покончив со срочными делами по вылову всЯких
контриков, доберемсЯ мы и до него, ‘тавинский убежал весной двадцать
первого года за границу. ‹огунов говорит, будто увезли его в ’урцию на
фелюге дружки-контрабандисты. Ќо, видать, что-то там нечисто было при его
отъезде: с кем-то ‘тавинский перессорилсЯ, возможно, не поделили чего-то.
‚о всЯком случае, как слышал ‹огунов, дружки ухитрились его дочиста
обобрать перед самым бегством, так что он уже ни разыскать врагов, ни
отомстить им не успел. ’ак что за границу ‘тавинский в драных порточках и
старой фуфаечке отбыл. Љак говоритсЯ, вор у вора дубинку украл.
Џроверить все эти сведениЯ мне пока не удалось за давностью событий, но
Я склонен „енису Џрокопьевичу вполне верить. Ќе только потому, что он
вообще мужик честный и сочинЯть такие подробности ему ни к чему. Ќо ведь
историЯ эта объЯснЯет и каким именно образом чемодан с драгоценностЯми
попал в воровскую "малину"! Ћн принадлежал ‘тавинскому, был у него
выкраден перед его бегством за границу. Ђ вынести потом чемодан из
"малины" жуликам помешала наша внезапнаЯ облава и пожар, о которых Я вам
уже рассказывал.
Ћднако надежды ваши на то, что Якобы все-таки, может, удастсЯ разыскать
‘тавинского где-нибудь за границей, напрасны. „ело в том, что ‹огунов,
оказываетсЯ, еще раз встретилсЯ со ‘тавинским. € знаете где? ‚ Љерчи. ‚
ноЯбре сорок первого года ‘тавинский заЯвилсЯ в родные места с фашистскими
оккупантами.
•одил он в штатском, служил вроде переводчиком при какой-то саперной
части. Ќередко бывал и в комендатуре. Ћн, конечно, сильно постарел, но
‹огунов уверЯет, будто узнал его.
—естно говорЯ, Я сначала засомневалсЯ: ‹огунов мог обознатьсЯ, ведь
сколько лет прошло. ’ем более он сказал, будто видел ‘тавинского вблизи
лишь однажды, столкнувшись с ним случайно на улице. Џотом он видел его еще
два раза, но издали, потому что ему показалось, будто ‘тавинский его тоже
тогда, при первой встрече, узнал. ‹огунов на всЯкий случай старалсЯ больше
ему на глаза не попадатьсЯ. ’о, что ‘тавинский мог его узнать, конечно,
сомнительно. ‚едь ‹огунов работал на него еще мальчишкой. Ќо „енис
Џрокопьевич рисковать не имел права, потому что был свЯзан с партизанами.
Љогда он доложил командованию о встрече со ‘тавинским, было решено
после проверки предателЯ ђодины уничтожить, пока он не опознал и не выдал
немцам кого из местных жителей.
Џриговор был вынесен по всем правилам военного времени. Џривести его в
исполнение поручили двум партизанам - Ђндрею ‡вонареву и Љузьме Ќеходе.
Ћни подкараулили ‘тавинского и застрелили на ’ретьей Џродольной улице,
неподалеку от дома, где он жил. ’ак что ‘тавинский за все получил сполна -
и за старое хищничество, и за кражу народных ценностей, и за предательство
ђодины. Ќо по интересующему нас вопросу он, к сожалению, уже никаких
показаний дать не может.
‚идите, как жизнь решила, уважаемый ‚севолод Ќиколаевич. џ постаралсЯ
вам помочь, насколько было в моих силах. Ќо, кажетсЯ, уже больше ничего по
криминалистической, так сказать, линии выЯснить не удастсЯ. ЏридетсЯ вам
уж самим искать, где же он выкопал древние сокровища. џ понимаю, насколько
нелегка эта задача. Ќо наберитесь терпениЯ, может, вам повезет. € черкните
мне, пожалуйста, хоть пару строчек, как идут у вас дела. —то удалось
раскопать интересного?
€ вот еще какаЯ мысль пришла мне в голову. ‚се Я думал о том, зачем
понадобилось ‘тавинскому, кроме золотых вещей, таскать еще в чемодане
обломки древнего горшка? Љаким он вырисовываетсЯ со слов всех, кто его
знал, это на него совершенно непохоже. „опустим, правильна ваша версиЯ,
что осколки попали в чемодан случайно, завалившись в вазу. Ќо ‘тавинский
уж наверное бы их заметил - и давно вышвырнув, не стал бы таскать.
‡наете, какаЯ мысль возникла у менЯ по этому поводу? —то драгоценности
эти выкопал вовсе не сам ‘тавинский и даже не простой "счастливчик",
работавший на него, а кто-то серьезно разбиравшийсЯ в археологии. „лЯ кого
и эти черепки, как вы сами мне неоднократно поЯснЯли, представлЯли
определенную ценность.
‚ерсиЯ, конечно, весьма шаткаЯ, но проверить ее, мне кажетсЯ, не
мешает. Њожет, кто из ваших студентов пороетсЯ в специальной
археологической литературе тех лет? ‚друг и наткнетсЯ на сообщение о
каком-либо обокраденном или пропавшем без вести археологе, или о покраже у
кого-то только что выкопанных ценных древностей. џ и сам попробую тут
полистать газетки тех лет.
Џростите, что отнЯл у вас столько времени таким длинным письмом и опЯть
нерадостными новостЯми. †елаю вам успехов, уважаемый ‚севолод Ќиколаевич,
и жду хоть коротенькой весточки. Љрепко жму руку! Љлименко".
ЃурЯ противоречивых чувств бушевала в моей душе, пока Я читал письмо.
‘начала Я обрадовалсЯ, что неуемному Ђндрею Ћсиповичу все же удалось
разыскать бывшего "счастливчика", работавшего на ‘тавинского. Џотом все
мои надежды сразу померкли, когда Я узнал о дальнейшей судьбе матерого
хищника.
Ћкончательно рушилась последнЯЯ слабенькаЯ надежда, что, может,
все-таки удастсЯ каким-то чудом разыскать за границей следы ‘тавинского.
Љруг замкнулсЯ опЯть в Љерчи.
‘егоднЯ же напишу об этом Љазанскому. ‘тарик огорчитсЯ. ЏридетсЯ
огорчить его и тем, что ничего интересного мы здесь не нашли и в этом году
Явно не успеем больше раскопать ни одного кургана. „а и студентам пора
возвращатьсЯ к началу занЯтий в Љиев.
‚ будущем году придетсЯ перебиратьсЯ в новый район. Ђ куда? Џеренести
поиски на левый берег „непра, в район ‡апорожьЯ? Љурганы
скифов-земледельцев попадаютсЯ и там, но реже, чем на правом берегу.
‡начит, снова метатьсЯ по степи, не знаЯ, на каком кургане остановитьсЯ?
ЏризнатьсЯ честно, Џетренко прав: это начинает смахивать на
кладоискательство. ’ак искать, на авось, всей жизни не хватит.
‘ такими невеселыми мыслЯми Я написал письмо Љазанскому обо всех
новостЯх, сообщенных Ђндреем Ћсиповичем. Ќаписал открыточку и Љлименко,
поблагодарив за все хлопоты и коротко сообщив, что у нас пока никаких
достижений нет, похвастать решительно нечем.

Ћт кургана уже осталась лишь узенькаЯ контрольнаЯ бровка. Џоручив
‘авосину с ’осей дочищать погребальную камеру, Я с ребЯтами решил срыть
бровку.
ќта работа никаких неожиданностей и открытий не сулила. ђебЯта копали
лениво, перекидываЯсь шуточками и часто останавливаЯсь. Џриходилось их
подгонЯть.
€ вдруг Њарк неистово крикнул:
- ‘нарЯд, ложитесь! - и, далеко отшвырнув лопату, отбежал в сторону и
присел на корточки. ‘туденты бросились кто куда.
- —то там у вас? - поспешил Я к ним.
Ќо Њарк предостерегающе замахал руками:
- Ќе подходите, ‚севолод Ќиколаевич! Ќа снарЯд наткнулсЯ! ’орчит из
земли. „аже задел его лопатой, чудо, что не взорвалсЯ. Ќадо саперов
вызывать.
- Љакой еще снарЯд? - недоверчиво спросил подошедший ‘авосин.
- Ћбычный, неразорвавшийсЯ, - поЯснил Њарк. - Ћт войны, видать,
осталсЯ.
"ќтого еще не хватало, - подумал Я. - Ќеужели придетсЯ останавливать
работу, сидеть и ждать, пока приедут саперы и заберут чертов снарЯд?
Ћткуда он взЯлсЯ? •отЯ бои тут шли горЯчие".
- Џойду-ка Я глЯну, что за снарЯд, - лениво сказал ‘авосин и направилсЯ
к раскопу.
- Ђлеша, не стоит, - пыталсЯ остановить его Я.
- џ же сапер, - пожал он плечами. - € раз уж он не взорвалсЯ, то еще
подождет. ’олько вы отойдите от греха подальше.
Њы следили, как, подойдЯ к раскопу, он присел на корточки, что-то
рассматриваЯ, потом начал разгребать пальцами землю.
- Ђлексей Џетрович! - прикрикнул Я.
- €дите, полюбуйтесь, что этот паникер за снарЯд принЯл, - весело
отозвалсЯ ‘авосин.
Њы поспешили к нему и увидели, как Ђлексей Џетрович бережно
выковыривает из земли какой-то металлический предмет конусообразной формы.
Џожалуй, в первый момент, когда он лишь немного выступал из земли, его в
самом деле можно было принЯть за головку снарЯда.
- Џринесите-ка ножик и щетку, - скомандовал ‘авосин.
- —то это такое? - спросил Ђлик.
…му никто не ответил, потому что не только ‘авосин, наконец извлекший
странный предмет из земли и начавший тщательно очищать его щеточкой, но и
Я был озадачен.
Њеталл под щеткой сверкнул тусклой желтизной.
- ‡олото! - вздохнули студенты.
ЉажетсЯ, действительно золото. Ќо что это за штука?
‘ильно помЯтый, придавленный землей конус из листового золота. Џочти
точно в центре небольшое круглое отверстие. ‘осуд? Ќо почему такой
необычной формы? € в него ведь ничего не нальешь, из дырки все выльетсЯ.
лем? ’оже непохоже, на голову не напЯлишь.
- Њожет, часть какого-то сооружениЯ? - предположил ‘авосин.
- „умаешь, остальное было из кожи или дерева и все истлело? ‚озможно.
Ќо все равно трудно понЯть, длЯ чего могла служить эта штуковина. —асть
головного убора?
‘авосин, не любивший строить гипотез, особенно скороспелых, пожал
плечами и, усмехнувшись, ответил:
- ‡апиши в дневнике просто: "найден предмет ритуального назначениЯ", -
и опЯть, опустившись на четвереньки, стал разгребать землю вокруг Ямки, из
которой извлек загадочный золотой конус.
ќто была давнЯЯ традиционнаЯ шутка: так говорили археологи, когда
доводилось выкопать нечто, не сразу понЯтное.
‚ечером мы отчистили конус. Џо нижнему краю его гнались одна за другой
четыре пантеры. ‚ыше их были изображены три грифона, широко распростерших
крыльЯ. ‚идимо, это была работа греческого мастера, подражавшего звериному
стилю. Ќо длЯ чего предназначалсЯ загадочный конус? € почему он очутилсЯ в
курганной насыпи?
Џосле такой находки мы, конечно, стали докапывать бровку очень
осторожно и даже заново тщательно пересмотрели, перещупали каждый комок
ранее выброшенной земли. Ќо, увы, ничего не попадалось.
Ќастроение у ребЯт заметно упало. Ћднажды Я ненароком подслушал, как
Ђлик, так же быстро остывавший, как и загоравшийсЯ, задумчиво сказал,
опершись на лопату:
- Џожалуй, подамсЯ куда-нибудь в другой институт.
- ‚ какой? - спросила ’осЯ. - Љонечно, в технический?
- Ќаверное. —его тут пустые могилки раскапывать?
- Ќадо в будущее глЯдеть, а не в прошлое, - наставительно поддержал
дружка ЃорЯ. - ѓлавное направление науки где? ”изика, кибернетика...
- —его же вы сюда шли? - возмутилась ’осЯ.
- Љ нам кто-то спешит, - окликнул менЯ ‘авосин и настороженно добавил:
- ЋпЯть какие-то вести везут.
„ействительно, от поселка скакал к нам босоногий застенчивый хлопчик на
неоседланной лошади. мыгаЯ от важности порученного заданиЯ носом и отводЯ
глаза, он сунул мне в руки мокрую измЯтую бумажку и тут же ускакал
обратно, даже не подождав, пока Я ее прочитаю.
Ќа бумажке нетвердым почерком было написано:
"’елефонограмма. џвитесь длЯ разговора с Љерчею завтра к 21:00. ’о исть
16 августа".
‚низу стоЯла лихаЯ неразборчиваЯ закорючка.

„о чего приЯтно было на следующий вечер, после томительного ожиданиЯ,
длительной переклички телефонисток и унылого гудениЯ в телефонной трубке
услышать знакомый, такой спокойный и вроде даже немножко ленивый голос!
- ќто вы, Ђндрей Ћсипович? ‡дравствуйте! - закричал Я. - Љак вам
удалось отыскать менЯ?
ђаздалсЯ тоже знакомый лукавый смешок.
- —его же тут удивительного? - ответил Љлименко. - ’акаЯ профессиЯ. Ќе
важно, что на пенсию вышел. „рузьЯ у менЯ повсюду есть. ЏонадобитсЯ,
всесоюзный розыск объЯвим, никуда не скроетесь.
- Љак вы там поживаете?
- „а ничего, скрипим помаленьку. ‘ами знаете, какаЯ жизнь у пенсионера.
Ђ у вас как дела? €з оружиЯ ничего интересного не нашли?
- Џока ничего. ‚торой курган тоже ограблен дотла.
- ‡начит, и в давние времена злодеи поворовывали, да еще так, что и
через века вам кровь портЯт? ‚идно, тогда следователей не хватало, потому
и безобразничали.
- ’очно, Ђндрей Ћсипович. Ќо что-то вы хитрите. Ќе длЯ того же вы
позвонили, чтобы подбодрить менЯ шутками. …сть какие-то новости? Ќе
томите...
- Љое-что есть, - ответил Љлименко, и по голосу его Я сразу представил,
как он хитро и довольно улыбаетсЯ. - ђазыскал Я тут еще других бывших
партизан и подпольщиков. € припомнили они, будто ‘тавинский мечтал все
перебратьсЯ из Љерчи в другие места и после победы гитлеровцев гам
обосноватьсЯ. ‚ам не кажетсЯ это любопытным?
- ЉажетсЯ, Ђндрей Ћсипович, конечно, кажетсЯ, - закричал Я. - Ђ куда
именно он рвалсЯ?
- “далось выЯснить и это. Њанили его места между „непропетровском и
Љременчугом... —то вы молчите? €ли эта версиЯ сомнительна?
- ‘омнительна, Ђндрей Ћсипович. ќто самаЯ окраина ‘кифии. Ќикогда там
таких богатых погребений не находили.
- Ќу, извините менЯ, это не довод. Ќе находили, теперь нашли.
- Њне бы ваш оптимизм. Ђ у вас достоверные сведениЯ?
- Ќикому из партизан ‘тавинский, конечно, о своих мечтах и планах не
рассказывал. Ќо есть тут одна замечательнаЯ женщина, ђейнвальд ќльза
ѓенриховна, немка по национальности. Ћна была подпольщицей, устроилась
служить при штабе одной фашистской части. Ќемцы ей доверЯли и, поскольку
она глухаЯ, не боЯлись вести при ней весьма откровенные разговоры. ’ак вот
она уверЯет, что несколько раз слышала, как ‘тавинский рассказывал о своих
планах перебратьсЯ под „непропетровск. Ќазывал его еще по-старому,
…катеринославом. ђассказывал, будто служил там еще у деникинцев и очень те
места нахваливал.
- Џозвольте, Ђндрей Ћсипович, но как же эта подпольщица все это
слышала, если она глухаЯ? - изумилсЯ Я. - Ћна что - притворЯлась глухой?
‚ трубке снова прожурчал лукавый смешок.
- „а нет, она в самом деле глухаЯ. Ќемцы ее проверЯли. ’олько они не
знали, чти она много лет преподавала немецкий Язык в школе длЯ глухонемых,
где прекрасно научилась все понимать по губам. ’ак что их разговоры ќльза
ѓенриховна улавливала гораздо лучше, чем мы бы с вами услышали, лишь бы
она видела беседующих. Ћна большую пользу подпольщикам принесла.
‡амечательнаЯ женщина, награждена орденом боевого Љрасного ‡намени. „а вы
приезжайте в Љерчь, сами с ней познакомитесь, расспросите обо всем, что
вас интересует. Ђ то Я не знаю, какие подробности вам нужны... Ќадо, чтобы
вы сами побеседовали с ней и с другими партизанами. Њожете выбратьсЯ хотЯ
бы на денек, ‚севолод Ќиколаевич?
- Ќадо бы сначала отвезти ребЯт в Љиев. Џожалуй, недели через три смогу
выбратьсЯ к вам.
- Ѓоюсь, как бы вы не опоздали. …й ведь девЯностый год пошел, ќльзе
ѓенриховне. € очень слаба она стала последнее времЯ. ‚рачи говорЯт, может
в любой день с ней беда случитьсЯ. ’огда вы уже ничего у нее спросить не
сможете. Џоэтому Я и решил вам позвонить. Ќеужели ваши ребЯта там без вас
не справЯтсЯ? Ћставьте отрЯд на своего заместителЯ и махните сюда! ‚едь не
больше двух-трех дней у вас займет с дорогой.
- џ подумаю, Ђндрей Ћсипович, - нерешительно сказал Я.
- ’олько не очень долго думайте. Ѓуду все же ждать.
‚сю обратную дорогу до лагерЯ Я обдумывал предложение Љлименко.
‚ыбратьсЯ на два-три днЯ Я, пожалуй, сумею. ђаскопки закончены. ‘авосин
тут справитсЯ и со свертыванием лагерЯ и с погрузкой на поезд не хуже
менЯ. Ђ предлог длЯ поездки у менЯ есть: показать коллегам загадочный
конус. Џревосходные есть специалисты в Љерчи.
Џриехав в лагерь, Я уже твердо решил: завтра же пораньше выехать в
‡апорожье и лететь оттуда в Љерчь.
‘авосин менЯ поддержал:
- Љонечно, лети. ‹агерь мы сами свернем и до Љиева доберемсЯ, не
заблудимсЯ.

€ вот мы уже поднимаемсЯ по ступенькам лестницы, у начала которой
сохранилась на каменной стене полустершаЯсЯ надпись: "ќта лестница
сооружена в 1866 году иждивением керченского первой гильдии купеческого
сына ‚асилиЯ Љонстантинова". Ћна всегда умилЯла менЯ, как одна из
неповторимых примет славной древней Љерчи.
Ќас трое - Љлименко, Я и „енис Џрокопьевич ‹огунов, с которым Я
познакомилсЯ вчера в саду гостеприимного домика бывшего следователЯ, на
склоне горы Њитридат.
Ѓывший "счастливчик" оказалсЯ совсем не таким, каким Я его представлЯл
со слов ЂндреЯ Ћсиповича: высоченный, плечистый седой старик с черными
лихими усами, в темно-синем строгом костюме, украшенном орденскими
планками. Ћн сидел чинно, подтЯнуто, положив на колени большие руки с
натруженными ладонЯми и сутулЯсь, как обычно слишком рослые люди. ќтот
плечистый человек с мужественным, и, как принЯто говорить, "открытым"
лицом и благородной сединой, своей монументальностью напоминал памЯтник
ѓерою ’руда.
Џерехватив мой недоверчивый взглЯд, ‹огунов засмеЯлсЯ:
- ‚ы не смотрите, какой Я теперь! ќто уж потом пошел в рост, как
взрослый стал. Ђ хлопцем совсем тощий и жилистый был, прЯмо щепка. ‚ любую
щель пролезу или в форточку. Ђ силенка была, хоть и лЯдащий на вид. Џотому
менЯ и брали, когда приходилось курган вскрывать. Љолодец рыли узкий, так
что обычно ‘тавинский нарочно самых худеньких хлопчиков нанимал. € платить
им можно было поменьше, не пожалуютсЯ. Њатерый волк был.
- Ђ Я ведь могу вам показать в натуре, как он выглЯдел, - неожиданно
сказал Ђндрей Ћсипович. - џ тоже зрЯ времени не терЯл. Ћтыскал одного
любителЯ, он всЯкие старые фотографии Љерчи собирает. “ него их сотни. €
нашлась среди них, представьте, карточка ‘тавинского!
Љлименко достал из стола фотографию и протЯнул мне:
- Џолюбуйтесь, какой щеголь - и в морской форменке, - многозначительно
добавил он. - ‚ыЯснил Я: оказываетсЯ, он в молодости на флоте служил.
’еперь понЯтно, откуда взЯлсЯ и морской узел, каким была петлЯ ђачика
завЯзана.
Љартинно сложив на груди руки, на менЯ пристально смотрел холодными
глазами плечистый брюнет в щеголеватой матросской форменке. Љарточка была
стараЯ. Ќе хватало только папиросной бумаги, прикрывавшей обычно такие
фотографии. ‚низу было выведено, как факсимиле: "Ђ.‘тавинский" - и от
последней буковки шел росчерк, окружавший фамилию овальной рамочкой.
- Ћн, собака, - сказал „енис Џрокопьевич, посмотрев карточку. - Њолодой
тут еще. ѓоду в двенадцатом, верно, снималсЯ.
- Ђ скажите, „енис Џрокопьевич, не встречалсЯ ‘тавинский, когда с
фашистами в Љерчь вернулсЯ, с кем-нибудь из старых дружков? - спросил Я. -
Ќе разыскивал их?
- ќтого не знаю, врать не буду. џ же за ним по городу не ходил. Љто его
знает, с кем он видалсЯ. Ќо врЯд ли. Ќикого из его дружков уже не осталось
в Љерчи. џ бы их тоже узнал, коли встретил бы. ‚ музее он часто бывал,
пограбил его, видно. € в развалинах своего бывшего дома рылсЯ. “ него на
Џриморском бульваре двухэтажный особнЯк до революции был. Џотом в нем
детский дом обосновалсЯ. Ђ во времЯ войны сгорел, бомба попала. € что он
там, в развалинах, искал, не ведаю.
‘омнений не оставалось: ‘тавинский получил по заслугам за все
преступлениЯ. Њы его уже не найдем.
Ќо глухаЯ партизанка, в существование которой Я, признатьсЯ, еще не
очень верил, приобрела убедительную реальность! ‚ тихом зеленом дворике
возле маленького домика нас поджидала дремлющаЯ на солнышке в дачном
плетеном кресле стараЯ женщина, укутаннаЯ в стеганый теплый халат. Џри
виде нас она оживилась, тепло поздоровалась с Љлименко и ‹огуновым, потом
подала мне сухонькую руку. џ поразилсЯ, какие у нее зоркие, умные, совсем
молодые глаза.
Њы сели возле нее так, чтобы она видела наши лица. Ћна все порывалась
пригласить нас в дом и угостить чаем с кизиловым вареньем:
- ‘ама осенью наварила. Џо бабушкиному рецепту, - и так же спокойно,
деловито добавила: - Ќаверное, в последний раз, так что не упускайте
случаЯ попробовать.
Љлименко начал расспрашивать, как она себЯ чувствует, но ќльза
ѓенриховна пренебрежительно отмахнулась зажатым в кулачке слуховым
аппаратом:
- —его об этом говорить? Ќу как можно себЯ чувствовать после девЯноста?
‘ами скоро узнаете, дорогой, потерпите. - Џотом она обратилась ко мне: -
‘мотрела вашу передачу с большим удовольствием, - и похлопала менЯ по руке
шершавой, словно пергаментной ладошкой. - ‡начит, ‘тавинский пыталсЯ
вывезти эти сокровища за границу? ‚от негодЯй! ‚прочем, иного от этого
предателЯ и не следовало ожидать.
- ЉажетсЯ, он куда-то собиралсЯ уехать после ожидаемой победы фашистов.
Џомните, вы рассказывали, ќльза ѓенриховна? - спросил Ђндрей Ћсипович. -
ќто очень важно.
‘таруха понимающе кивнула:
- ‚ „непропетровск. Ћн называл его еще по-старому …катеринославом.
Ќесколько раз поминал об этом. Џревосходные, дескать, места на „непре
между Љременчугом и …катеринославом. •вастал, что воевал там с комиссарами
еще в гражданскую войну и непременно туда вернетсЯ. ‡емли там
великолепные, уверен, что быстро разбогатеет. Ќесколько раз заводил такие
разговоры. †аловалсЯ, что подал рапорт о переводе его туда, но начальство
медлит, не отпускает из Љерчи. „ескать, он здесь очень нужен. Ќо про
раскопки ничего не упоминал. ќтого Я не слышала.
- Ќу конечно, зачем же он станет карты раскрывать. …ще опередЯт
приЯтели-ловкачи, - усмехнулсЯ Љлименко. - ‚ы не припомните, ќльза
ѓенриховна, никаких имен и фамилий он в свЯзи с „непропетровском не
упоминал?
- Ќет.
ќльза ѓенриховна отвечала на вопросы четко, не задумываЯсь. Ќикаких
сомнений в ее превосходной памЯти и наблюдательности не возникало.
Љлименко снова посмотрел на менЯ:
- …дем в „непропетровск?
- Ќадо позвонить Љазанскому. …сли он в ‹енинграде.
Њы стали прощатьсЯ с бывшей партизанской разведчицей.
- Ќу вот, - насмешливо проговорила она. - Њужчины неисправимы. Љак
только женщина становитсЯ им не нужна, они ее бросают. •ороши кавалеры,
нечего сказать.
- —то вы, ќльза ѓенриховна, - засмеЯлсЯ Љлименко, хотЯ и несколько
смущенно. - ‚ы устали, замучили вас расспросами. Њы с „енисом
Џрокопьевичем непременно зайдем на днЯх чайку попить.
- ‘мотрите, не опоздайте.
- Ќу что вы, право, - покачал головой Ђндрей Ћсипович и, понизив голос,
спросил у менЯ:
- Џодумайте, может, надо что еще выЯснить о ‘тавинском? Ђ то и в самом
деле, может, другой случай уже не представитсЯ.
- Џравильно, - одобрительно кивнула ќльза ѓенриховна. - џ всегда ценила
вашу трезвую сметку, Ђндрей Ћсипович. Ќе смущайтесь, - она тихонько
засмеЯлась. - „аже приЯтно, что и вы попались: забыли, что у менЯ на
глазах секретничать нельзЯ. Ќадо было за спину мне зайти...

ђайон поисков, кажетсЯ, менЯлсЯ и сужалсЯ. Ќеужели скифы-пахари? €ли
даже невры? Ќо возможно ли, чтобы в тех краЯх нашлось такое богатое
погребение?
Ћлег Ђнтонович, к счастью, оставалсЯ в ‹енинграде, даже на дачу не
уехал. ‚ечером Я позвонил и застал его дома - энергичного и бодрого, как
всегда.
Ћднако к моему рассказу о сообщении старой партизанки он отнессЯ весьма
скептически:
- Ќу что ты мне снова рассказываешь какие-то детективные истории, да
еще с дешевым бульварным душком! ЊнимаЯ глухаЯ подслушивает роковые тайны.
- Ќо она действительно была партизанской разведчицей, Ћлег Ђнтонович. €
таким именно путем добыла немало ценных сведений.
- —итаЯ по губам?
- „а.
Љазанский недоверчиво хмыкнул:
- Ќу ладно, допускаю, она могла разобрать, как ‘тавинский в беседе с
кем-то вспоминает …катеринослав, сиречь нынешний „непропетровск, хоть это
довольно сомнительно. Ќо вы ведь и так ведете разведки в бывшей
…катеринославской губернии. Ћна была большаЯ. …е границы вообще не
совпадали с нынешней „непропетровской областью. ’ак что к географическим
указаниЯм стариков и глухонемых надо относитьсЯ весьма критически.
- „а, но мы ищем на юге, а ‘тавинский поминал Љременчуг.
- Ќу и что? ‚полне возможно, именно тамошние места ему больше
приглЯнулись. Ќо отсюда еще никак не следует, будто выкопал он или украл у
кого-то найденные вами в Њатвеевке вещи именно там, между „непропетровском
и Љременчугом. ђасскажи-ка мне лучше, что за штуковину вы нашли.
Џодробно описав непонЯтный конус, Я сказал, что археологи, которым его
показывал в Љерчи, тоже озадачены. Ќадо его подреставрировать, выправить
все вмЯтины, тогда, может, Яснее станет, длЯ чего он предназначалсЯ.
Ћлег Ђнтонович решительно сказал:
- Ќет, нет. Џришли его срочно сюда. “ нас в ќрмитаже реставраторы
поопытнее.
- •орошо, Ћлег Ђнтонович, - согласилсЯ Я, улыбнувшись. Џросто ему не
терпитсЯ поскорее увидеть загадочный конус.
Љстати, ЂндреЯ Ћсиповича этот конус тоже очень заинтересовал. Ћн долго
внимательно его изучал, потом сказал:
- Ќет, к оружию, как Я подумал сначала, штуковина эта Явно не имеет
отношениЯ.
‡абавно. Ѓывший следователь упорно рассматривал скифские древности со
своей профессиональной точки зрениЯ. Ђ что он мог знать о скифском оружии?
„умаЯ так, Я снова в нем ошибалсЯ...
- Ђ что ‘авосин о конусе думает? - спросил Ћлег Ђнтонович.
- ’оже озадачен.
- „а? ‘транно, он мужик многоопытный. Ќу ладно, договорились. ‚ысылай
этот загадочный конус поскорее, а сам возвращайсЯ в Љиев, догонЯй свой
отрЯд. € садись за подробный отчет о находках.

Љогда Я рассказал о нашем разговоре Ђндрею Ћсиповичу, тот покачал
головой:
- †аль, что Ћлег Ђнтонович не уважает криминалистику. Ќо осмелюсь
заметить, ее методы все же поточнее тех, какими пользуетесь вы. Џока что
ваш поиск - чистейшаЯ авантюра, признайтесь. "Ђвось повезет" - разве это
наука? Ђ Я думаю, нам все же следует наведатьсЯ в „непропетровск и
проверить эту версию, поискать следы ‘тавинского. Љстати, у менЯ там
немало хороших друзей, помогут. ‹етим?
- Ќеужели вас так в самом деле захватила эта историЯ? - спросил Я.
Ђндрей Ћсипович слегка смутилсЯ, хотЯ тут же поспешил напустить на себЯ
обычный простодушный вид:
- „а просто хочу помочь вам. џ же говорю, у менЯ там в областном
управлении друзьЯ. Ђ вы что - против?
- Ќу что вы, Ђндрей Ћсипович! Ќаоборот, не знаю, как вас и благодарить.

Љак Я ни упрашивал, от моей попытки заплатить за его билет на самолет
Ђндрей Ћсипович решительно отказалсЯ.
- Ќо ведь вы же летите, чтобы нам помочь. ‡ачем же вам свои деньги
тратить?
- Љто вам сказал? џ лечу навестить старых друзей. Ђ делать это за
казенный счет - уголовно наказуемое преступление. Ќе толкайте менЯ на
старости лет на скамью подсудимых.
‚ новой прекрасной гостинице на берегу „непра, которую сплошные лоджии
по всему фасаду делали похожей на пчелиные соты, мест, конечно, не
оказалось. Ќо Ђндрей Ћсипович назвал свою фамилию - и она прозвучала как
сказочное: "‘езам, откройсЯ!" ЋказываетсЯ, его друзьЯ уже забронировали
длЯ нас хороший номер. €з его окон открывалсЯ изумительный вид на реку и
город.
ЏринЯв душ и наскоро перекусив, мы поспешили в музей. Ќас встретили
радушно, повели осматривать новое великолепное здание, просторные залы,
хорошо продуманные экспозиции. Ќо, к сожалению, порадовать нас музейные
работники ничем не могли. Ќикакими сведениЯми об археологе, который бы вел
в здешних краЯх раскопки в годы гражданской войны, они не располагали:
- ‚ы же понимаете, какое времЯ было. ѓород несколько раз занимали то
деникинцы, то махновцы, то петлюровцы. Љоллекции сильно пострадали. „а и в
годы ‚еликой Ћтечественной войны, при фашистской оккупации им нанесли
немалый урон. Ќакопились у нас в хранилищах находки безымЯнные, неизвестно
кем и когда собранные. „окументы на них утерЯны. …сть среди них кое-что
любопытное, да приходитсЯ хранить в запасниках...
€ тут коллеги, как водитсЯ, начали жаловатьсЯ на недостаток места -
довольно непоследовательно, поскольку только что хвастали, что с
постройкой нового зданиЯ площадь музейных экспозиций увеличилась в шесть
раз. Ќо Я их прекрасно понимал. Љаждый археолог в глубине души мечтает о
таком музее, куда бы можно было целиком запрЯтать пирамиду или скифский
курган, да еще показать в разрезе, как устроено погребение.
—то оставалось делать? џ решил хотЯ бы бегло осмотреть коллекции в
запасниках. Њожет, обнаружитсЯ что-нибудь похожее на Њатвеевские
драгоценности или хотЯ бы на найденные в Њатвеевке черепки.
Ќо это была работа кропотливаЯ, затЯжнаЯ.
- ‹адно, ройтесь тут, а Я попробую зайти с тыла, - сказал Љлименко с
забавным видом опытного заговорщика. - „лЯ начала проведаю друзей. Њожет,
они что-нибудь о ‘тавинском слыхали. “ж о нем-то материалов ни в каком
музее навернЯка не найти - разве только в полицейских архивах.
‘ Ђндреем Ћсиповичем Я увиделсЯ снова лишь поздно вечером в гостинице.
“знав бывшего следователЯ поближе, Я сразу по выражению его лица понЯл,
что и у него пока никаких успехов нет.
- ‚ыпили немножко с друзьЯми, покалЯкали, обещают помочь, - сказал он,
с Явным удовольствием снимаЯ пиджак, распускаЯ галстук и швырЯЯ его на
диван. - Ђ у вас как дела?
- Џока ничего интересного.
- Ќу конечно, не все сразу, - утешающе сказал Ђндрей Ћсипович,
раздеваЯсь и ложась в постель. - “стал трошки, надо полежать.
—ерез пЯть минут он уже тоненько, с переливами захрапел.

“тром, после завтрака, мы отправились в разные стороны - Я снова в
музей, а Љлименко - в областную библиотеку.
- Џолистаю там газеты за девЯтнадцатый год, ежели сохранились, - сказал
он. - “влекательное занЯтие! Њожет, обнаружатсЯ следы пропавшего археолога
где-нибудь в разделе, происшествий.
’ак мы занимались розысками каждый в своем направлении три днЯ,
вечерами обмениваЯсь неутешительными сообщениЯми:
- Ќичего новенького, ‚севолод Ќиколаевич?
- “вы. Ђ у вас?
- € у менЯ все то же: "нет больше лысых!" - отвечал Ђндрей Ћсипович
крикливым рекламным призывом, не сходившим со страниц дореволюционных
газет. - ‚ы не поверите, какие невероЯтные вещи писали газетенки в те
годы, соревновались во вранье и шарлатанстве. Ќу не стеснЯлись, прЯмо как
перед потопом. Ћсобенно отличалсЯ "Џриднепровский край". …го даже прозвали
"…катеринославской сплетницей", мне об этом старик библиотекарь сказал.
Џодшивки перепутаны, многих номеров вообще нет.
Ћгорченный неудачами, Я уже подумывал бросить пока поиски в запасниках
и возвращатьсЯ в Љиев. ‹етом можно будет сюда снова приехать и докончить
осмотр безымЯнных коллекций, если удастсЯ выкроить времЯ. Љак вдруг на
четвертый день тщетных поисков ко мне подошел один из старейших работников
музеЯ Ђркадий Ђндреевич ‘лавутин и сказал:
- ‚ы извините, но Я все думаю: не ‘килура ли Ђвдеевича ‘мирнова вы,
часом, ищете?
- Ђ кто этот ‘мирнов?
- Ѓыл такой начинающий археолог, полудилетант, но, судЯ по рассказам
знавших его, - форменный фанатик. ЉажетсЯ, он где-то копал в наших краЯх
как раз в те годы.
- ‘килур ‘мирнов? - задумалсЯ Я. - Ќикогда не слышал о таком, хотЯ имЯ
редкостное.
- € неудивительно. Њы сами-то о нем знаем только со слов одного его
старого знакомого. …сть у нас тут такой энтузиаст краеведениЯ, историк. Ќа
пенсии. Ћн о ‘мирнове и рассказывал. Ђ в историю археологии этот ‘мирнов
не успел попасть. Љопал он очень недолго, вскоре не то умер от тифа, не то
его подстрелили бандиты. Ќет, пожалуй, это не то, конечно, что вы ищите, -
покачал головой ‘лавутин.
- Џочему вы так думаете?
- „а он же ничего не открыл. ђешительно никаких мало-мальски интересных
находок не оставил.
- Ђ как бы все-таки разузнать о нем?
- Џобеседуйте с этим краеведом. …го адрес дадут в дирекции, он у нас
весьма деЯтельный активист. ‡овут его Ђвенир Џавлович. ”амилиЯ
Ђндриевский.
џ взЯл в дирекции музеЯ адрес Ђндриевского, а вечером рассказал об этом
разговоре Љлименко:
- ‚идимо, он действительно был фанатиком, этот ‘мирнов, если даже взЯл
себе имЯ одного из последних скифских царей. €ли это родители ему
удружили, а он уж постаралсЯ его оправдать, занЯвшись археологией?
- Ќадо с Ђндриевским побеседовать! - решительно сказал Љлименко. -
„авайте завтра же его навестим.

Љ Ђндриевскому мы отправились рано утром, но едва не разминулись с ним.
Ћн уже надевал пальто, собираЯсь уйти.
ќто был высокий, подвижный человек с выразительным исхудалым лицом,
нервным, исполосованным глубокими морщинами. Џозже мы узнали, что Ђвенир
Џавлович, как и Љлименко, был из тех энергичных, деЯтельных стариков,
которые, даже выйдЯ с опозданием на пенсию, не могут, да и не хотЯт
устранитьсЯ от активного вмешательства в жизнь. ‚место одного
краеведческого кружка Ђвенир Џавлович, выйдЯ на пенсию, начал вести сразу
два в разных школах, отправлЯЯсь каждое лето со своими питомцами в
увлекательные экскурсии по историческим местам.
‘ейчас он, как выЯснилось, собиралсЯ на выставку лучших школьных
сочинений по истории.
Њы представились.
- Ћчень рад вашему визиту. Џрошу, присаживайтесь.
Љомната была маленькаЯ, тесно заставленнаЯ старой сборной мебелью. ‚
ней царил некоторый беспорЯдок, выдававший отсутствие в доме хозЯйки. Ќо
было здесь как-то покойно и уютно. Ћкна выходили в тихий сад.
- ‘ейчас угощу вас чайком, - засуетилсЯ хозЯин. - џ ведь вдовец, сам
хозЯйство веду, так что не взыщите...
- Џожалуйста, не беспокойтесь! - остановил его Я. - Њы по делу и не
станем вас задерживать.
- Ќу что вы! Њне так приЯтно побеседовать со столь редкими гостЯми.
€так, вы археолог? - слегка поклонилсЯ он в мою сторону. - Ћчень приЯтно
слышать. ЏрекраснаЯ, благороднаЯ профессиЯ! џ знал одного талантливого
археолога...
- Ќи ‘килура ли Ђвдеевича ‘мирнова? - перебил Я. - ‘обственно, по этому
поводу мы и пришли.
- Ѓоже! - всплеснул руками Ђндриевский. - ‡начит, его не забыли? ќто
прЯмо чудо какое-то. Ћткуда вы о нем знаете?
- „а, собственно, от вас, Ђвенир Џавлович. - € Я рассказал, как мне
посоветовали в музее обратитьсЯ к Ђндриевскому. - ЉажетсЯ, вы с ним
дружили и хорошо его знали?
- Ќу, назвать наши отношениЯ дружбой нельзЯ. ‚едь он был уже взрослым
человеком, талантливым ученым с весьма оригинальными взглЯдами; а Я -
шестнадцатилетним юнцом, которому война помешала закончить гимназию, чему
Я, надо сознатьсЯ, по глупости тогда только радовалсЯ.
Ђвенир Џавлович говорил торопливо, жадно, как человек, любЯщий
поговорить, но обреченный большую часть времени проводить в одиночестве.
ЏрерываЯ монологи, он несколько раз порывалсЯ напоить нас чаем, но мы
останавливали его.
- ‹юбопытно, Ђвенир Џавлович, что за человек был ‘килур Ђвдеевич? -
спросил Љлименко.
- ЋригинальнаЯ, возвышеннаЯ, поэтичнаЯ личность! ЋбаЯтельный,
артистичный, красавец, златоуст - когда он начинал говорить, все
заслушивались. €менно благодарЯ ему Я и стал историком. Ћдну минуточку!
Ђндриевский бросилсЯ к видавшему виды комоду, стоЯвшему в углу, и начал
лихорадочно в нем рытьсЯ, со скрипом вытаскиваЯ и заталкиваЯ обратно
перекосившиесЯ Ящики.
- ‚от, сберег фотографию, которую он подарил мне с надписью на памЯть.
‚озил ее в эвакуацию на “рал, сохранил.
Ђвенир Џавлович протЯнул Љлименко фотографию на плотном листе картона.
Ђндрей Ћсипович внимательно рассмотрел ее, даже изучил выведенные
затейливыми буквами на обороте фамилию и адрес фотографа, потом передал
мне.
Ќа деревЯнной скамеечке с гнутыми ручками сидел, закинув ногу на ногу и
охватив тонкими пальцами колено, изЯщно одетый худощавый человек.
Џродолговатое бледное лицо его с тщательно подстриженными усиками и
небольшой бородкой было действительно выразительным, красивым.
€ витиеватым, изЯщным почерком внизу наискосок, поперек карточки было
написано выцветшими чернилами: "Џомните, юный друг мой: €сториЯ свЯщенна,
ибо она - ЏамЯть Ќарода". ‚место подписи стоЯли две причудливо
переплетенные буквы "‘.‘.". Њне они показались знакомы. ѓде Я их видел?
- џ благодарен судьбе, что она свела менЯ с этим незаурЯдным человеком,
- проникновенно сказал Ђндриевский, бережно принимаЯ от менЯ фотографию. -
‚ы только представьте: революциЯ, гражданскаЯ война, вражеские нашествиЯ,
мировые катаклизмы, а он беседует со мной, юнцом, о судьбах человечества.
ђазве такое забудешь?!
- Ђ как вы с ним познакомились? - спускаЯ его снова на землю, деловито
спросил Ђндрей Ћсипович, что-то отмечаЯ в блокноте.
- Ћн жил у нас на квартире, когда приезжал в …катеринослав. Ќас ему
рекомендовала одна мамина приЯтельница, переехавшаЯ после замужества в
Џетроград. ‘килур Ђвдеевич бывал у нас нечасто и недолго, проездом. ‚се
лето он посвЯщал раскопкам. Ќо как много мне давали беседы с ним! Ћн был
влюблен в археологию, даже имЯ себе сменил - родители окрестили его
‘пиридоном. ЏредставлЯете?
- Ђ вы не помните, где он вел раскопки?
- Џовсюду, - описав рукой неопределенный полукруг, ответил Ђндриевский.
- Ћбъездил всю бывшую …катеринославскую губернию и везде искал памЯтники
глубокой старины. Ћн очень интересовалсЯ скифами и считал их нашими
предками. Ќастойчиво искал, всЯчески подчеркивал в русском характере
исконно скифское. •отЯ теперь, кажетсЯ, такаЯ точка зрениЯ отвергнута
наукой?
- Љак вам сказать. Џроблема оказалась гораздо сложнее...
џ не стал распространЯтьсЯ. ‘тарик Явно не слушал менЯ, увлеченный
воспоминаниЯми:
- ‘килур Ђвдеевич умел философски смотреть на жизнь, именно поэтому не
прекращал раскопок даже в самые трудные времена...
- „а, удивительный был человек, - сочувственно вставил Љлименко. - €
жаль, что ему так не повезло...
- “жасно не повезло. ‚ы слышали об этом? ЉакаЯ трагедиЯ! ‚едь как раз
летом девЯтнадцатого года он раскопал очень ценное погребение. Ћн мне
писал, что ему посчастливилось сделать замечательное открытие, которое
поразит весь мир, как только утихнут бури.
- Џисьма у вас сохранились? - не верЯ удаче, спросил Я.
- Ќет. ‚се сгорело, пока были в эвакуации. ‚месте с отчим домом, все,
все.
- Ђ откуда он присылал письма, вы не помните? - спросил Љлименко.
- €з разных мест. ’о из ЏЯтихаток, то из ‹иховки, то из †елтых ‚од.
‚идимо, отправлЯл их с оказией, откуда удастсЯ. ‚едь в то смутное времЯ
почта работала плохо.
- Ќо, вероЯтно, это был все же какой-то один определенный район? -
настойчиво допытывалсЯ Љлименко. - ѓде он жил? ‚ каком селе?
- Ќе то ‚арваровка, не то Њихайловка. Ќе припомню точно. Њаленькое
село, где-то за ЏЯтихатками и ‹иховкой.
"ќто уже, возможно, в Љировоградской области", - подумал Я.
- ’ак мне припоминаетсЯ, - продолжал Ђндриевский. - Ћттуда чаще
приходили письма. Ќо в каком именно селе он жил - запамЯтовал. ЏыталсЯ
перед войной найти, ездил туда со школьниками, чтобы отыскать могилу
‘килура Ђвдеевича, но тщетно, - развел он руками. - € потом все так
изменилось с тех пор. ‘ело, где он жил, вскоре после его смерти, отступаЯ,
спалили деникинцы. Ќикто из местных жителей не мог мне даже примерно
указать, где вел раскопки ‘килур Ђвдеевич. •отЯ старики в тех местах его
не забыли. Љопал, вспоминают, курганы красивый, молодой человек.
- Ђ отчего он умер? - спросил Љлименко.
- ЏовесилсЯ. Џокончил с собой, - тЯжело вздохнув, ответил Ђвенир
Џавлович. Ћн так ушел в горестные воспоминаниЯ, что не заметил, как мы
обменЯлись многозначительными взглЯдами.
Ђндриевский между тем продолжал:
- ѓоворили, будто им овладел жесточайший приступ меланхолии. Ќа него
это было непохоже. Ќо после того, как у него так коварно украли найденные
сокровища...
- “крали? Љто украл?
- Њестные мужички, - горестно покачал седой головой Ђндриевский. -
„обрые селЯне, куркули алчные. Џосчитали, наверное, если раскопанный им
курган находитсЯ на их земле, то и найденные в нем древние сокровища
должны принадлежать им. ‚се и растащили.
Ћграблен местными жителЯми! —ас от часу не легче, подумал Я. Ќо как же
тогда попали украденные сокровища к ‘тавинскому?
“головные происшествиЯ упорно не оставлЯли нас в покое. Ћни вылезали на
каждом шагу в самых неожиданных местах, превращаЯ поиски загадочных
сокровищ в форменное расследование преступлений.
- € ‘килур Ђвдеевич не перенес удара, Я его понимаю, - продолжал между
тем Ђвенир Џавлович. - ‚ы только подумайте: найти древние сокровища,
которые должны поразить весь ученый мир, - и вдруг лишитьсЯ их за одну
ночь! Ђ ведь всего за неделю до этого он прислал мне такую чудесную,
радостную открытку с прапорщиком ‘тавинским...
Њы с Љлименко снова переглЯнулись.
Ђ старый учитель, ничего не замечаЯ, как токующий глухарь, продолжал
предаватьсЯ воспоминаниЯм:
- ќто был тоже молодой археолог. Џошел добровольцем на фронт еще в
пЯтнадцатом году, потом свЯзалсЯ с деникинцами, попал как раз в наши краЯ.
Ћн командовал саперным взводом, все говорил: "Њои кроты, мои саперы". Ѓыл
георгиевским кавалером, носил шашку с анненским темлЯком и надписью "‡а
храбрость". ‚стретилсЯ он однажды со ‘килуром Ђвдеевичем, случайно
разговорилсЯ. Ћба очень обрадовались, выЯснив, что они коллеги.
Љоллеги! џ, кажетсЯ, даже, не удержавшись, фыркнул от возмущениЯ. ‚о
всЯком случае, посмотрев на нас, Ђндриевский встревожилсЯ и стал
оправдыватьсЯ.
- џ, правда, знал его мало. Ћн заходил к нам всего раза три-четыре по
поручению ‘килура Ђвдеевича или просто, чтобы передать от него привет,
когда оказывалсЯ в городе. ‘тавинский тоже был интересным собеседником. Ќо
мне он не нравилсЯ - то вкрадчивый, то грубоватый. ‘о мной всегда
разговаривал свысока, как с мальчишкой.
Њы помолчали, думаЯ каждый о своем.
- ‡начит, ‘мирнов повесилсЯ? € все его находки пропали? - спросил
Ђндрей Ћсипович.
- ‚се, все растащили, - кивнул старик, сморщась, будто от зубной боли.
- †естокие, жадные люди. “жасные времена были! Ѓелые отступают в
беспорЯдке, красные еще не пришли. Џолное безвластие, вылезают всЯкие
самозваные батьки, атаманы. ‘колько, крови пролито было.
- ‘кажите, а где был в это времЯ ‘тавинский, не знаете? Љогда ‘мирнов
повесилсЯ? - гнул свое Љлименко.
- Ќу откуда же Я это мог знать! џ мальчишка, он - белый офицер.
- Љонечно, понимаю. Ќо, может, слышали какие-нибудь разговоры, не
припомните?
- Ќет, ничего не слышал. Ђ почему это вас так интересует, Ђндрей
Ћсипович, не понимаю?
Љлименко вместо ответа достал из бумажника фотографию красавчика с
холодным взглЯдом и фатовато закрученными усиками и показал Ђндриевскому:
- “знаете?
- Џозвольте, позвольте... ‘тавинский! ’олько здесь он гораздо моложе,
чем Я его знал. € в морской форме. Џочему? Ќо это он. Ђ что такое?
‘кажите, ради бога, почему вы так им интересуетесь? „аже больше, чем
‘мирновым. ‘овсем менЯ заинтриговали...
- ‘ейчас Я вам все объЯсню, дорогой Ђвенир Џавлович, - сказал Љлименко,
вытираЯ платком лицо. - Ќо только, пожалуй, вот теперь самое времЯ выпить
чайку, если это действительно вас не затруднит...
- —то вы, что вы! Ћдна минута... “ менЯ все прекрасно налажено, -
засуетилсЯ хозЯин и отправилсЯ готовить чай.
- Ќу, кажетсЯ, все разъЯснЯетсЯ, - похлопываЯ себЯ по колену, довольно
сказал бывший следователь.
- ЌевероЯтно! Ќеужели ‘тавинский и ‘мирнова убил?
- ‚полне возможно.
- Ќо как же драгоценности к нему попали? ‚едь старик говорит, будто их
селЯне растащили?
- Ќу, этот хищник даром бы устраивать инсценировку самоубийства не
стал. Љонечно, он больше всех поживилсЯ. Ђ свалил все на местных жителей.
Ќа подпись-то под автографом обратили внимание? - добавил Љлименко. - Ќа
инициалы "‘.‘."? ‚ точности как на бритве. Џомните, в чемодане была, вы ее
экскаваторщикам подарили? Ћни мне показали. ЏаршивенькаЯ бритвочка, фирмы
"Ѓауэр и сыновьЯ". Ќо тогда модной была.
’ут вернулсЯ из кухни Ђвенир Џавлович и начал накрывать на стол с
размеренной аккуратностью бобылЯ, привыкшего сам вести хозЯйство.
Џока мы пили чай, Ђндрей Ћсипович подробно рассказал Ђндриевскому
запутанную историю Њатвеевского клада, в какой уже раз удивлЯЯ менЯ весьма
основательными знаниЯми по археологии. Љогда и где он успел их приобрести?
- ’ак что вы понимаете, как нам важно узнать, где же именно раскопал
‘килур Ђвдеевич этот курган? - закончил он свой рассказ. - ‚едь ‘мирнов не
довел раскопки до конца, был убит.
- Љонечно! Ѓоже мой, ведь тогда справедливость восторжествует! Њир
все-таки узнает, хоть и с опозданием, о его замечательном открытии. •оть
частично он будет отомщен!
- ‚от, если бы вы припомнили, как называлось село, где он вел раскопки,
- с надеждой сказал Я.
- „а, да, понимаю, - закивал Ђндриевский и, закрыв глаза, чтобы лучше
сосредоточитьсЯ, начал бормотать: - ‚арваровка? Ќет, Њихайловка. €ли
ѓригорьевка? ЉажетсЯ, он поминал ѓригорьевку. Ќет, - открываЯ глаза и
виновато глЯдЯ на менЯ, покачал он седой головой. - Ќе стану сочинЯть,
друзьЯ мои. Ќе вспомню, хоть убейте. Ѓоюсь вас только запутать, станете
потом винить менЯ. Ќо его еще помнЯт навернЯка там старожилы. Ћни вам
помогут найти курган, который раскапывал ‘килур Ђвдеевич. Џозвольте! -
вдруг хлопнул он себЯ по лбу. - џ же могу поехать с вами.
Ђвенир Џавлович вскочил и начал озиратьсЯ по сторонам, словно уже
собираЯсь в дорогу.
џ поспешил остановить его:
- ‘ейчас мы туда не поедем. ђазве только весной. Ќадо добитьсЯ
разрешениЯ на раскопки, подготовить экспедицию.
- Ќо вы возьмете менЯ с собой?
- ‘ удовольствием. Ћбещаю.

- Ќу, кажетсЯ, выходим на финишную прЯмую? - весело спросил Љлименко,
когда мы покинули уютную комнатку Ђвенира Џавловича и отправились в
гостиницу.
- Ќе совсем. ‚едь раскопанный ‘мирновым курган мы еще не нашли. € адрес
весьма туманный: где-то за ЏЯтихатками и ‹иховкой... Ќе то ‚арваровка, не
то Њихайловка. Ђ может, ѓригорьевка, "на деревню дедушке". € возможно, что
уже в соседней Љировоградской области, так что неизвестно еще, в каких
архивах искать материалы его раскопок - если они вообще сохранились. Ђ
этот район вообще сомнителен, Я же вам говорил. Ќикогда там богатых
погребений не находили. Њожет, придетсЯ еще в •ерсон ехать. ‚едь до
революции эти места, кажетсЯ, входили в состав •ерсонской губернии.
- ќкий вы пессимист, - покачал головой Љлименко. - ‚се в мрачном свете
видите. Ђ надо смотреть в будущее с надеждой. ’огда и трудности легче
преодолеваютсЯ.
- —то поделать, такой характер...

‚ тот же день, проводив ЂндреЯ Ћсиповича в Љерчь и пообещав непременно
извещать его о всех новостЯх, Я вылетел в Љиев.
‘амолет быстро набирал высоту. ѓород скрывалсЯ вдали, постепенно
сливалсЯ в одно огромное пЯтно, рассеченное серебристой лентой „непра. Ђ
вокруг него, насколько доставал взглЯд, расстилалось степное раздолье,
бескрайние светлеющие полЯ, отороченные темной зеленью лесных полос и
прорезанные шрамами оврагов.
Љое-где среди полей виднелись курганы, хорошо заметные с высоты. „ва,
прозванные Ѓлизнецами, стоЯли на самой окраине города, у шоссе на
‡апорожье. Љварталы новых домов уже подступали к ним вплотную.
џ приник к окошку. ѓде-то там, в дали, затЯнутой дымкой, прЯтались и
курганы с еще не раскопанными погребениЯми древнего неведомого племени.
Њогло ли это быть? ‚едь там вроде жили уже не скифы, а таинственные
"оборотни" - невры?
‘поры об этом идут уже давно, разделив всех скифологов на два лагерЯ.
Ѓольшинство археологов считает все скифские племена родственными между
собой ираноЯзычными пришельцами откуда-то с востока, скорее всего из
‘редней Ђзии. Ћни обосновались в степи, заставив невров отступить на
север, в лесостепь.
Ќо существует и другаЯ точка зрениЯ, приобретающаЯ постепенно все
больше сторонников. €х доводы заставлЯют о многом поразмышлЯть.
Љазалось бы, какаЯ может быть особаЯ разница между скифами-пахарЯми и
земледельцами? Ќо почему-то ѓеродот их разделЯет! ‚идимо, хоть и те и
другие вели преимущественно оседлый образ жизни, была между ними какаЯ-то
существеннаЯ разница. ЉакаЯ?
€ не случайно, видимо, напоминают сторонники этой точки зрениЯ,
сохранил длЯ нас "отец истории" три различных легенды о происхождении
скифов. Џо одной они Якобы пришли в наши степи из дальних краев. Ђ две
другие легенды, противореча этому, утверждают, будто предки скифов обитали
тут испокон веков.
ЉакаЯ из легенд правильнее? Ђ может, справедливы все три? Њожет, они
просто свидетельствуют, что скифы вовсе не были каким-то единым народом по
своему происхождению?
Џритом в одной легенде упоминаетсЯ немаловажнаЯ деталь: боги, бросаЯ с
неба, дарЯт скифам плуг, Ярмо, секиру и чашу. Џлуг и Ярмо - Явно орудиЯ
земледельцев. € получило эти дары именно то племЯ, что, по преданию, жило
тут с древнейших незапамЯтных времен!
Њожет, в этих легендах нет никакого противоречиЯ? Џросто они относЯтсЯ
к разным племенам, входившим в скифский союз?
…сть о чем задуматьсЯ.
Ќе только невры, но и скифы-пахари - утверждают сторонники этой точки
зрениЯ - были потомками местных племен - так называемых чернолесцев,
которых, пс некоторым данным, можно считать далекими предками славЯн. Ќо
невры, сохранЯЯ независимость, отступили под натиском пришельцев гораздо
дальше на север, чем принЯто считать, хотЯ и перенЯли у скифов многие
обычаи, оружие, нарЯдное убранство коней и украшениЯ. „ругие же потомки
чернолесцев не покинули родных мест, выстоЯли, завоевали уважение
пришельцев и, можно сказать, породнились с ними, войдЯ в скифский союз на
равных правах. Ћни даже начали устраивать постепенно и погребениЯ на
скифский манер. Ќо и пришельцам было чему у них поучитьсЯ - особенно
мастерству обработки металлов.
ђаскопки последних лет показали, что до прихода скифов у местных племен
в лесостепи была хорошо развита металлургиЯ. „лЯ этого тут было много
топлива, неплохие руды. ‡дешние мастера стали снабжать всю степь
превосходным оружием. ‚ероЯтно, немало они способствовали и широкому
распространению украшений в зверином стиле.
Ќо, войдЯ в скифский союз, они во многом сохранили и свою самобытность.
Џоэтому, не располагаЯ, возможно, более подробными сведениЯми, ѓеродот
все-таки считает необходимым называть их скифами-пахарЯми, чтобы отличить
от других оседлых, но пришлых племен, скифов-земледельцев? €з сплава
чужеземной, кочевой и местной, во многом от нее отличавшейсЯ и
продолжавшей древние традиции, и начала постепенно складыватьсЯ единаЯ
скифскаЯ культура.
“ каждой из этих точек зрениЯ есть веские обоснованиЯ и доводы.
Љто прав? Ќелегко это установить через тысЯчи лет. ЊенЯ одолевали
сомнениЯ, и Я уже представлЯл, какие забушуют споры и страсти, если Я
предложу перенести поиски в эти краЯ.
Њежду тем самолет взЯл правее. Ѓерег с курганами, возможно, таившими
погребениЯ того загадочного племени, что Я искал, скрылсЯ в сизой дымке.
Њы летели над привольно разлившимсЯ водохранилищем.
Ђ что, если заветные курганы уже давно очутились на его дне? „а и в
степи их будет не так-то легко отыскать, даже если мне разрешат
перебратьсЯ сюда...

‚ернувшись в Љиев, Я первым делом позвонил Љазанскому. Ќо, как и
опасалсЯ, он снова встретил мой рассказ о том, что удалось выЯснить в
„непропетровске, весьма скептически:
- ‘килур ‘мирнов? Ќикогда не слышал про такого. €, судЯ по тому, что
окрестил себЯ именем скифского царЯ, липовый он археолог, скорее какой-то
авантюрист вроде ‘тавинского. Ќет, знакомство с отставным следователем
Явно плохо на тебе сказываетсЯ, друг ‚севолод. Ђ теперь еще поЯвилсЯ
какой-то Ђндриевский со своими детскими воспоминаниЯми.
- Ќо он ведь сам назвал нам ‘тавинского и описал его, опознал потом по
фотокарточке, которую раздобыл Љлименко. ‡начит, ‘тавинский был знаком со
‘мирновым. Џо-моему, следует поискать в тех краЯх.
- ѓде? "Ќе то ѓригорьевка, не то Њихайловка..." Ћчень точный адрес.
Џосмотри на карту, друг мой. ‚ „непропетровской области полно Њихайловок.
€ в ‡апорожской, и в Љировоградской. „а, помнитсЯ, вы уже вели раскопки
возле Њихайловки, - ехидно добавил Љазанский. - Ћтлично помню, присылал
мне письмо, и на нем был штемпель: "Њихайловка".
џ молчал, припомнив, что мы ведь действительно недавно вели раскопки
возле Њихайловки - в ’омаковском районе.
- Ќу что же? - насмешливо спросил Љазанский. - Љрыть нечем? ’о-то. —его
же нам с таким адресом лезть на земли, заведомо неврские, уже не скифские?
Њатвеевские сокровища - куда более точный компас. ’ак что брось эти
кладоискательские идеи, займись, как положено серьезному ученому мужу,
детальным изучением сделанных летом находок и сравни их с Њатвеевскими:
может, и обнаружатсЯ схожие мотивы. Ђ Я в конце ЯнварЯ или в феврале
выберусь к вам, в Љиев. ’огда все обсудим и наметим разведочный маршрут на
лето. Њожет, действительно, стоит перенести поиски на левый берег, в район
‡апорожьЯ. Љстати, там тоже полно Њихайловок, - ехидно добавил он и
положил трубку.
Ќ-да, спорить с ним нелегко.
‡айдЯ в институтскую библиотеку, Я посмотрел карту „непропетровской
области. Њихайловки действительно встречались чуть ли не в каждом районе.
Ђ ведь карта была не очень крупного масштаба. Ќа ней, конечно, нанесены
далеко не все, лишь самые большие села.
€ возле ‡апорожьЯ, на левом берегу „непра, в самом деле, обнаружились
целых три Њихайловки.
Ќо были Њихайловки и в тех краЯх, какие упоминал Ђндриевский, - за
‹иховкой и ЏЯтихатками...
„аже ‘авосин не одобрил моего желаниЯ перенести поиски севернее.
- џ согласен с Љазанским, - покачал он головой. - “ж очень все это
шатко и несолидно выглЯдит. Ќадо копать все подрЯд.
Ќачальству пока о своих сомнениЯх и колебаниЯх Я говорить не решилсЯ,
занЯлсЯ текущими делами. Ђ они оставлЯли мало времени на размышлениЯ о
том, где же все-таки искать родину ‡олотого ЋленЯ.
“ тех, кто знаком с работой археологов лишь по сенсационным заметкам в
газетах и очеркам в журналах, существует наивное представление, будто
самое главное и захватывающее - раскопки, когда и совершаютсЯ открытиЯ. Ќа
самом же деле раскопки занимают обычно всего полтора-два месЯца летнего
времени. Ќу, еще месЯц уходит на подготовку к экспедиции, а после нее
месЯца два - на обработку материалов, составление отчета. ‘ отпуском это
все равно занимает не более полугода.
‚тораЯ же половина года целиком уходит на то, чтобы разобратьсЯ и
понЯть, что именно ты раскопал. —исто кабинетнаЯ работа: составление
картотек, бесконечное перелистывание тысЯч страниц в многочисленных книгах
на разных Языках в поисках аналогий и сравнение мельчайших деталей,
которые так легко прозевать, если чуть ослабишь внимание, вычерчивание
бесчисленных таблиц, схем, всЯкие расчеты - и размышлениЯ, размышлениЯ, от
которых пухнет и кругом идет голова. € самые интересные открытиЯ делаютсЯ
чаще всего в тиши библиотечных залов и кабинетов.
„рузьЯ и коллеги, как нарочно, всЯчески старались подкинуть мне пищи
длЯ размышлений и сомнений. ‘татьЯ моЯ вышла, и дискуссиЯ о Њатвеевском
кладе развернулась вовсю.
Њногие поддерживали мою точку зрениЯ, что племЯ "пеших", если его так
пока называть условно, вело в основном оседлый образ жизни. Ќо были это
скифы-пахари или скифы-земледельцы, мнениЯ расходились.
ЏонЯтно, с особым вниманием изучал Я доводы тех, кто тоже считал, что
поиски нужно перенести севернее.
- Џозвольте, а почему бы не поискать где-нибудь по берегам Џсела или
‘улы? - задавали вполне резонный вопрос некоторые. - ’ам ведь тоже
попадаютсЯ в погребениЯх изображениЯ не то оленей, не то лосей. €менно там
ведь нашли головку оленЯ с лосиными чертами, на которую вроде бы похож наш
красавец. € свиней там, кстати, разводили - то ли оседлые скифы, то ли
подражавшие им в обычаЯх другие племена. Џри раскопках древних городищ под
‚оронежем кости свиней встречаютсЯ особенно часто.
Ќо в другой статье резонно возражали: кто доказал, будто в забавной
сценке на вазе деретсЯ с петухом именно домашний поросенок? •удожник ведь
мог изобразить и дикого кабанчика, пойманного охотниками длЯ забавы детей.
‡оологи заЯвили, что вообще ответить точно на такой вопрос невозможно.
Њаленьких кабанчиков, отобранных от матери, легко приручить. € в то же
времЯ домашние свиньи, оказавшиесЯ на воле, даже сейчас быстро дичают и не
только возвращаютсЯ к привычкам своих лесных сородичей, но и внешне
становЯтсЯ похожи на них.
‘авосин прав, огорчилсЯ Я. € опЯть думал о том, как трудно определить,
где же искать родину ‡олотого ЋленЯ, по одним лишь драгоценностЯм.
Ћб этом сетовали авторы многих заметок и друзьЯ-археологи, присылавшие
мне письма. ЋпЯть упоминались четыре горита, отштампованных с одной и
той-же матрицы, а найденные в совсем разных и далеких друг от друга
местах; весьма похожие ритуальные сосуды со сценками из быта скифских
воинов - один из-под ‚оронежа, другой из Љуль-Ћбы в Љрыму; одинаковые
погребениЯ, раскопанные в Љазахстане и в Џерепетовке, под Љиевом...
Ќемножко разве утешало, что не Я один, многие замечали у ‡олотого ЋленЯ
лосиные черты. ‡начит, они действительно были, а не только казались мне,
как пыталсЯ уверить Ћлег Ђнтонович. Ќе такой, выходит, уж это субъективный
признак.
Ђ один свердловский археолог, Љараев, вдруг совершенно неожиданно
обнаружил у нашего ЋленЯ некоторое сходство с лепными фигурками зверей,
которыми через много веков после исчезновениЯ скифов талантливые русские
мастера украсили замечательный храм Џокрова-на-Ќерли!
‚лиЯние скифского звериного стилЯ на древнее русское искусство подметил
еще давно профессор ‚.Ђ.ѓородцов. Ћно, несомненно, существует, несмотрЯ на
такую отдаленность во времени и в пространстве.
Ќо неужели и мой красавец так пленил древних мастеров, что они, копируЯ
его из поколениЯ в поколение, передаваЯ как своеобразную эстафету от
одного племени к другому, донесли через века неизменными его какие-то
характерные черты, чтобы они отражались, словно, в зеркале, в чистых водах
задумчивой, нежной Ќерли далеко на севере, за ‚ладимиром?
Љ письму был приложен рисунок. ‘удЯ по нему, сходство между нашим
Ћленем и лепными фигурками на карнизе стены замечательного храма было
очевидное. Ќо, может, его невольно придал автор письма, подсознательно
стараЯсь подтвердить свою гипотезу?
‚ некоторых письмах и даже статьЯх их авторы довольно Ядовито замечали,
что по нашему ‡олотому Ћленю, дескать, вообще нельзЯ делать никаких
выводов, поскольку это фальшивка, ловкаЯ подделка Њирона ђачика. Ђ
подлинник, возможно, увезенный куда-то за границу, известен лишь по
одной-единственной фотографии, так что нельзЯ судить, насколько копиЯ
точна. Ќе внес ли ђачик при ее изготовлении какой-нибудь отсебЯтины, это
ведь с ним частенько бывало?..
‡амечание справедливое.
‚ дискуссию включились зоологи и внесли еще больше разногласий и всЯких
сомнений. ‘сылаЯсь на находки костей древних животных, они утверждали,
будто и в лесостепи, где ныне шумит многолюдный Љиев, в те давние времена
водились даже северные олени. Ђ лоси были распространены по всей степи,
вплоть до предгорий Љавказа, где они встречались Якобы еще в девЯтнадцатом
веке. ’ак что по изображению нашего красавца, независимо от того, похож
он, по мнению некоторых, на лосЯ или нет, никаких выводов о том, где
именно его сделали, строить нельзЯ: может, под Љиевом, а возможно, на
Љавказе. €ли под ‚оронежем. €ли в Љрыму.
Ќо все же на севере, в лесостепи, лоси встречались, конечно, чаще, чем
в степных краЯх, думал Я, а благородные олени - реже. ЉопируЯ привозной
скифский образец, местный мастер непроизвольно должен был придать
благородному оленю, которого он никогда не видел, более привычные ему
лосиные черты. € все, что смутно тревожило, беспокоило менЯ, не давало
покоЯ, при таком толковании получало объЯснение: и ЯвнаЯ оседлость
племени, сценки из быта которого были изображены на вазе; и
лосинообразность нашего ЋленЯ. ‚се-таки искать, наверное, следовало
севернее. Ђ кто уж там жил - невры или скифы-пахари, выЯснитсЯ в ходе
раскопок.
ѓде-то Я однажды прочитал запомнившийсЯ пример того, насколько трудно
океанографам составлЯть карты морского дна по отдельным промерам в разных
местах. Ћдин французский исследователь это наглЯдно доказал простым
остроумным опытом. Ћн вылепил из пластилина макет гор и равнин ”ранции,
поместил его в аквариум и залил непрозрачной, темной жидкостью. Џотом он
предложил коллегам сделать промеры глубин с такой же чистотой, как при
исследованиЯх сравнительно хорошо изученной Ђтлантики, и составить карту
затопленной страны. Ћна оказалась весьма далекой от истины. Ќи один из
ученых даже не догадалсЯ, что под водой его роднаЯ страна...
Џримерно так же ведем изучение прошлого и мы, только забрасываЯ лоты в
глубины не океана, а времени. € потом пытаемсЯ по разрозненным и случайным
находкам восстановить во всем богатстве и сложности картину прежней жизни.
Џоскольку никаких новых находок не прибавилось, а все по-прежнему
сводилось к чисто субъективным мнениЯм и оценкам: "похож - непохож",
дискуссиЯ, к сожалению, носила довольно схоластический характер. Џротив
каждой гипотезы тут же выдвигалось несколько возражений, не менее
убедительных, но и столь же шатких. џ же, ломаЯ голову над противоречивыми
гипотезами и предложениЯми, терзалсЯ сомнениЯми. „а еще надо было, как
обычно, читать лекции, проводить семинары, принимать экзамены...

„ела закружили менЯ. Ќо вдруг, придЯ утром в институт, Я нашел у себЯ
на столе почтовую открытку. Ќа ней было написано незнакомым почерком:

"“важаемый ‚севолод Ќиколаевич! Ќе хочу ‚ас обнадеживать, но, кажетсЯ,
мне удалось отыскать немножко керамики из сборов ‘.Ђ.‘мирнова. …сли
выберете времЯ, наведайтесь к нам в „непропетровск, посмотрите.
‘ уважением..."

Џодпись была неразборчивой. ‘лавутин?
Ђ вечером того же днЯ, словно опЯть каким-то чудесным телепатическим
способом узнав, что есть новости, мне домой позвонил из Љерчи Љлименко.
- —то же это вы совсем забыли менЯ, старика? - поздоровавшись, упрекнул
он. - Ќичего не сообщаете. ‚едь теперь-то вы не копаете, времЯ должно у
вас быть.
- Џлохо вы себе представлЯете нашу работу, Ђндрей Ћсипович. ‘ейчас у
менЯ свободного времени куда меньше, чем летом, а забот больше. ‚ерчусь
как белка в колесе. ‘обиралсЯ вам написать, честное слово. Ђ новостей пока
особых нет. ‚от разве только любопытную открыточку сегоднЯ получил.
џ прочитал ему, что было написано на открытке.
- Ќу и что же думаете делать? - спросил Љлименко.
- Џока не решил. Ќадо бы, конечно, глЯнуть на эту керамику, только вот
со временем туго...
- Ќу, сколько это у вас займет? Ћт силы два днЯ. ‡автра у нас что -
пЯтница? ‚ субботу утром вылетайте. € Я, кстати, собиралсЯ в
„непропетровск.
- ЋпЯть друзей навестить? - засмеЯлсЯ Я.
- ’очно! ‘ейчас позвоню им, чтобы номер забронировали.
Ќапористость бывшего следователЯ опЯть увлекла менЯ, и утром Я вылетел
в „непропетровск, захватив с собой два осколка древней посуды, случайно
оказавшиесЯ вместе с драгоценностЯми в Њатвеевском кладе.
‡авез чемоданчик в гостиницу, где менЯ уже поджидал Ђндрей Ћсипович, и
мы тут же отправились в музей.
џ предположил правильно: открытку прислал действительно ‘лавутин.
- ‡аинтриговала менЯ ваша историЯ, - сказал он, смущенно посмеиваЯсь. -
“ж очень необычнаЯ, форменный детектив. ‚от Я и решил порытьсЯ в
запасниках. „олжны же, думал, остатьсЯ хоть какие-нибудь материалы,
собранные ‘мирновым, если он вел раскопки в наших краЯх. € наконец кое-что
нашел. ЋказываетсЯ, доставили их к нам после его смерти.
Џосмотрев на менЯ, он поспешно добавил:
- ‚прочем, ничего особенно интересного. Ќесколько разрозненных
фрагментов скифской керамики, предположительно шестого-пЯтого века до
нашей эры. “дивлЯюсь, как их давно не выбросили при очередной чистке. “
нас такой керамики много.
‘лавутин открыл шкаф, достал небольшую картонную коробку, поставил ее
на стол. ‚ ней среди потемневшей и свалЯвшейсЯ грубой ваты лежали четыре
осколка глинЯных горшков. Ћни очень походили на те, что мы нашли в
Њатвеевке. ’акаЯ же грубаЯ ручнаЯ лепка, неровный обжиг. ќти черепки были
побольше и даже давали некоторое представление о форме сосуда. ’ри куска
были, похоже, от одного горшка. —етвертый немножко отличалсЯ и по цвету и
по качеству обжига.
- ќто все? - спросил Я.
- „а, больше ничего не осталось.
- Ќегусто. Ђ где они выкопаны, не указано?
- Ќет. Ќикаких сопроводительных документов. ’олько вот Ярлычок: "€з
сборов ‘.Ђ.‘мирнова, 1919 года". Ђ все его бумаги, видимо, опечатали после
смерти и неизвестно куда отправили - возможно, в архив, а может,
родственникам переслали.
- Ќу а выЯснить, в одном они погребении были или нет - эти черепки и
те, что в Њатвеевке нашли, можно? - спросил Љлименко.
џ покачал головой.
- Ђ если мы с друзьЯми попробуем?
- Љаким образом? - спросил Я.
- Џо отпечаткам пальцев. ‚едь не боги, как говоритсЯ, горшки обжигали -
люди. Џосмотрите, какие отчетливые отпечатки. € на тех обломках, что в
Њатвеевке нашли, и на этих. ‚друг их одна рука лепила, эти горшки? ’огда
можно считать, что они из того же кургана, где их вместе с драгоценностЯми
‘мирнов нашел.
- ‚ыЯснить через две с половиной тысЯчи лет?
- Ђ почему бы Я нет? ѓлЯньте, какие превосходные отпечатки. Љаждый
папиллЯр, каждаЯ извилинка видны. …сть тут в областном управлении, в
отделе научно-технической экспертизы, майор ‡адорожный Џавел Њатвеевич.
Њаг и волшебник по этой части...
Џоблагодарив ‘лавутина и захватив черепки, мы с Љлименко тут же
отправились в областное управление внутренних дел.
‚ просторной светлой комнате, похожей на лабораторию от обилиЯ всЯких
приборов и микроскопов на столах, нас встретил седеющий сутуловатый
человек в синем халате и роговых очках.
- Њайор ‡адорожный, ас криминалистической экспертизы, - представил его
мне сиЯющий Ђндрей Ћсипович. Њайор обнЯлсЯ с ним, похлопываЯ его по спине,
мне крепко пожал руку. ‚ыслушав нашу просьбу, он покачал головой и
усмехнулсЯ, одобрительно сказав:
- Ђ ты, Ђндрей, все такой же выдумщик. - Џотом он долго рассматривал
черепки в сильную лупу: - Џопробовать любопытно. Џозвоните-ка завтра
утречком.
Љогда на следующее утро Ђндрей Ћсипович позвонил ему, ‡адорожный
коротко пригласил:
- Џриезжайте.
- —то же вам сказать? - задумчиво произнес майор, подводЯ нас к столу,
где в строгом порЯдке были разложены черепки, крупные фотографии их,
какие-то таблицы и диаграммы. - Љонечно, длЯ настоЯщего статистического
анализа материала маловато. Ђбсолютных совпадений, к сожалению, нет. „а
это было бы уж редкостной удачей. Ќо и те и другие черепки - от сосудов,
которые лепили Явно люди, родственные между собой. Ќекоторые отпечатки
очень схожи. ‚от они - Ђ, ‚ и ‘, Я их пометил на снимках. ‚идите, какое
совпадение петлеобразных папиллЯров? € радиальные пульнарные петли весьма
схожи. „ревние гончары, оставившие отпечатки пальцев при изготовлении
сосудов, несомненно, принадлежали к одному племени.
- “ скифов, как и у других народов в те времена, посуду, видимо, делали
женщины, - сказал Я. - ЉаждаЯ хозЯйка длЯ своей семьи. Ќо Я считал, что
все отпечатки неповторимы, каждый из них строго индивидуален. € по
отпечаткам пальцев, мне казалось, можно опознать лишь определенного
человека. Ђ вы делаете выводы насчет целого племени.
- Љаждый отпечаток неповторим, верно, - ‡адорожный кивнул коротко
остриженной седеющей головой. - Ќа этом и основана дактилоскопиЯ. Ќо,
кроме чисто индивидуальных, неповторимых признаков, существуют, как
установлено за последние годы, и более общие, характерные длЯ родственных
групп людей: целого народа, расы, длЯ отдельного племени. Љаждой группе
присущи свои узоры и сочетаниЯ. ‘кажем, дугообразных изгибов, "петель",
как мы их называем, или вот такие "завитковые", - показал майор кончиком
остро отточенного карандаша на снимке. - Ќе стану вам читать длинной
лекции, но можете мне поверить: дактилоскопиЯ - наука не менее точнаЯ, чем
археологиЯ. Џришлите мне длЯ сравнениЯ керамику с хорошими отпечатками
пальцев древних гончаров, найденную заведомо в другом месте. џ их
обработаю. ’огда вам станет очевидно, что лепили их люди из совсем иного
племени.
- ‡начит, вы уверены: эти все сосуды вылеплены людьми из одного
племени?
- Ѓесспорно.
- ’огда Њатвеевский клад, несомненно, выкопал ‘мирнов.
- ‚от этого утверждать не могу, вам виднее, - покачал головой
‡адорожный. - Ћтпечатков пальцев ‘мирнова Я не сличал.
- Ћсторожничаешь, старый перестраховщик, - погрозил ему пальцем
Љлименко.
- „олжность такаЯ. Љак говаривал адмирал Њакаров: "Џишем, что
наблюдаем. Ђ чего не наблюдаем, того не пишем".
- ‚идали? ‡а адмирала Њакарова спрЯталсЯ. Ќу ловок! - восхитилсЯ Ђндрей
Ћсипович. - Ќо все равно спасибо тебе, Џавел Њатвеевич, преогромное. Ћчень
ты нас успокоил. Љонечно, теперь нет сомнений: все это нашел ‘мирнов.
ЋстаетсЯ выЯснить совсем немного, - добавил он, посмотрев на менЯ и хитро
прищурившись: - “знать точно, где именно.
- Ќу что же, желаю успеха, - засмеЯлсЯ ‡адорожный. - ‚ы оставьте адрес,
‚севолод Ќиколаевич. Ћфициальную справку, как положено, Я вам в
понедельник вышлю.
- ‘пасибо.
- Ќу а если что еще понадобитсЯ от криминалистики - милости просим, не
стеснЯйтесь.

Џривезенные мною осколки внимательно изучили знатоки скифской керамики
и пришли к выводу: да, посуда похожа на ту, что находЯт при раскопках
поселений по берегам ’Ясмина, €нгульца, ђоси. Ћна ведет свое происхождение
еще от чернолесских племен.
Ќо кто же именно здесь жил - невры или скифы-пахари, мнениЯ опЯть
расходились.
Џосуда, как и другаЯ хозЯйственнаЯ утварь, больше различаетсЯ у разных
племен, чем драгоценные украшениЯ в одном и том же стиле. Ќо сложность в
том, что различиЯ эти, к сожалению, не очень устойчивы и долговечны.
ЏонравитсЯ хозЯйке горшок, слепленный женщиной из другого племени. Ћна
сделает на пробу несколько таких же горшков, да еще, может, добавит от
себЯ какой-нибудь лишний рубчик или чуть изменит форму валика. € вот уже
новшество подхватЯт соседки и передадут другим.
Љ тому же знатоки керамики мне напомнили: весьма похожую посуду
опЯть-таки находЯт и на левом берегу „непра, в Џосулье и под Џолтавой. ’ак
что майор ‡адорожный был прав; черепки, доставленные в музей после смерти
‘мирнова, как и найденные среди остатков чемодана в Њатвеевке, были от
древней посуды, изготовленной женщинами из одного и того же племени.
‡начит, и сокровища, видимо, были действительно раскопаны в том же кургане
‘мирновым и потом украдены у него ‘тавинским. Ђ где именно их выкопали,
оставалось не очень Ясным ("где-то за ЏЯтихатками и, кажетсЯ,
‹иховкой..."). Ќо Я все же решил добиватьсЯ разрешениЯ провести поиски в
тех краЯх.
Џетренко выслушал мою просьбу неприветливо.
- ‡начит, снова хочешь менЯть район раскопок? - он покачал головой и
вздохнул. - Ќе думаю, чтобы ученый совет пошел на это. € так ты моталсЯ
все лето по степи, а раскопал лишь два кургана. Љладоискательство, а не
наука. ‡автра какой-нибудь старичок еще что-то расскажет. € ты помчишьсЯ
за государственный счет проверЯть его байки? ’ебЯ даже не останавливает,
что драгоценности Явно скифские, а там, куда тебЯ тЯнет, по всем
археологическим данным жили невры?
- ќто еще надо выЯснить. Њожет, скифы-пахари.
- ‚от как? - поднЯл он брови. - ‚ыходит, Ђлексей €ванович ’ереножкин
тебЯ в свою веру обратил? ’ы тоже считаешь скифов-пахарей потомками
чернолесцев? Ћлег Ђнтонович нас иному учил. Ѓыстро у тебЯ взглЯды
менЯютсЯ.
- џ не закрываю глаза на очевидные факты. ‚едь отпечатки пальцев
подтверждают: керамика принадлежит одному племени. ‡начит, сокровища
выкопал действительно ‘мирнов...
- ‚овсе не значит. ’ы же сам говорил: возможно, эти два фрагмента
попали с драгоценностЯми в Њатвеевский клад совершенно случайно.
- —то же, по-твоему, ‘тавинский только эти два черепка украл у
‘мирнова? Ђ драгоценности ему кто-то подарил?
- Ќу, фантазировать можно сколько угодно. "‘троить версии", как ты
любишь теперь выражатьсЯ. Ќо мы - ученые, а не сыщики. Ќам нужны не
догадки и не стариковские воспоминаниЯ, а неопровержимые факты. Џока же,
согласись, никаких резонных доводов длЯ изменениЯ района раскопок у тебЯ
нет, одни предположениЯ. Њожет, ‘мирнов выкопал. Њожет, ‘тавинский убил и
украл. Њожет, в …катеринославской губернии. Ќе то возле ѓригорьевки, не то
у Њихайловки, а их по всей “краине тысЯчи! Ќаходки же, сделанные прошлым
летом, - реальность. Ћни весьма любопытны, заслуживают тщательного
изучениЯ: конус этот непонЯтный, кабанчик. Ђ тебЯ они интересуют куда
меньше, чем отпечатки пальцев двадцатипЯтивековой давности! „етектив!
’ем и закончилсЯ наш разговор. € Љазанский, как Я боЯлсЯ, тоже менЯ не
поддержал. Ћн долго не отвечал на письмо, в котором Я сообщил о находке
керамики из сборов ‘килура ‘мирнова и о результатах сравнениЯ ее по
отпечаткам пальцев с осколками, найденными в Њатвеевке. Ђ потом прислал
коротенькое письмецо. €ронически упрекнув менЯ за "уголовные увлечениЯ",
Ћлег Ђнтонович торопил закончить поскорей обработку находок и подробно
обосновать план работ на лето. Љазанскому Я тоже, видно, казалсЯ упрЯмцем,
и это сердило его.
Љогда Ђндрей Ћсипович снова позвонил мне через несколько дней, Я
пожаловалсЯ:
- Ќе только начальство, но и многие друзьЯ-археологи упрекают менЯ за
увлечение криминалистикой и ненаучные методы. Ќадоело:
- ‚ы не забывайте, случай-то выдалсЯ особый, потому и поиски вести
приходитсЯ не совсем длЯ вас привычными методами, - сказал Љлименко. -
—тобы не искать вслепую, где раскопан интересующий вас курган, на что и
всей жизни не хватит, надо пройти по следу грабителей. ќтим мы и
занимаемсЯ. Џотом уже ваши чисто археологические методы в силу вступЯт. Ђ
пока задача больше из области криминалистики, чем археологии. Ќо вы ведь
не гнушаетесь пользоватьсЯ помощью других наук - физики, химии,
кибернетики. Џочему же криминалистикой брезгуете?
- џ-то нет, Ђндрей Ћсипович.
- Ќу а тогда, как только снежок сойдет и дороги просохнут, берите
отпуск недельки на две. џ достаю у друзей "козлика", которому никакаЯ
распутица не страшна, прихватываем Ђндриевского, если согласитсЯ, и
промчимсЯ мы с вами по тем местам, где, по его словам, копал ‘килур
‘мирнов. Љак говоритсЯ, лучше один раз самому увидеть, чем сто раз от
других услышать.

џ так и поступил. Ќе стал больше спорить с Џетренко, набросал план
продолжениЯ поисков в том же районе, где мы тщетно копали прошлым летом, -
даже с переходом на левый берег „непра, к ‡апорожью, отправил его копию
Љазанскому в ‹енинград, а сам выпросил у Џетренко отпуск на две недели "по
домашним обстоЯтельствам" и вот уже качу по степной дороге в забрызганном
грЯзью "газике".
‚переди, рЯдом с молодцеватым крепышом - шофером в милицейской форме,
служащей нам лучше всЯких пропусков и "открытых листов", словно бы сладко
дремлет, а на самом деле решительно все замечает Ђндрей Ћсипович Љлименко.
ђЯдом со мной на поролоновом матрасике, заботливо ему подложенном,
торжественно восседает Ђвенир Џавлович Ђндриевский, оглЯдываЯ весенний
степной простор с гордым видом первооткрывателЯ.
‘амое начало апрелЯ, весна еще только-только начала принарЯжать землю.
Ќа дорогах лужи. Ќо в чистом, промытом до густой синевы высоком небе уже,
ликуЯ, заливаютсЯ жаворонки, в полЯх рокочут тракторы, а влажный и густой
весенний воздух пьЯнит голову. Њеста живописные. Ѓалочки с родниками и
перелески тут встречались чаще, чем южнее в степи, где мы копали прошлым
летом.
Љолесим по грЯзным дорогам уже третий день с раннего утра до сумерек, а
толку пока никакого. Ћбъездили все окрестности ЏЯтихаток, потом ‹иховки,
побывали и в Њишурином ђоге на берегу „непра. ’ут мы вышли из машины,
чтобы поразмЯтьсЯ, и, глЯдЯ на „непр, разлившийсЯ до самого горизонта, Я
опЯть с тревогой подумал: а что, если курган, какой ищем, давно уже
затопило это рукотворное море?
Њихайловок и ‚арваровок попадалось немало, даже гораздо больше, чем
помечено было на подробнейшей карте, какой снабдили нас друзьЯ ЂндреЯ
Ћсиповича.
€ курганов по пути встречалось немало, один лучше другого...
‘ела были большие, с асфальтовыми тротуарчиками вдоль длинных улиц и с
водопроводными колонками. ђадовали глаз эти приметы крепкой, богатой
жизни. Ќо в каком из этих сел, возникших Явно на пепелищах уже после
Ћтечественной войны и последующего укрупнениЯ колхозов, искать жителей
давно исчезнувших хуторков и мелких селений, которые могли бы припомнить
чудака, копавшегосЯ где-то в кургане-полвека назад, в самый разгар
гражданской войны?
Њы расспрашивали попадавшихсЯ на пути стариков и старушек, заезжали по
совету Ђндриевского в школы и беседовали с местными учителЯми"
преподавателЯми истории и географии, наслушались весьма занимательных
рассказов о всЯких исторических событиЯх и самых фантастических легенд. Ќо
они никак не помогали найти родину ‡олотого ЋленЯ.
ѓеографиЯ этих мест даже за послевоенные годы так разительно
изменилась, что их не узнавал и Ђвенир Џавлович, тщетно пытавшийсЯ до
войны отыскать со школьниками могилу ‘мирнова. ‘тарик огорчалсЯ все больше
и выглЯдел виноватым.
- Ќу что вы, Ђвенир Џавлович! Ќичего не попишешь, жизнь идет вперед,
все менЯетсЯ, - утешал Я его, а сам, признатьсЯ, уже начинал сомневатьсЯ в
успехе поездки.
Ќо вот снова забрезжила слабаЯ надежда.
ѓде-то на проселочной дороге мы увидели отдыхавшего на обочине в тени
дубочка, едва начавшего одеватьсЯ нежно-зеленой листвой, старика в
нейлоновой куртке и соломенной шлЯпе. Њы остановились, подсели к нему,
поздоровались, завели разговор о жизни, о здоровье и о том, что вот
разыскиваем Њихайловку, возле которой давно, еще в годы гражданской войны,
один ученый вел раскопки кургана...
- Љурганов у нас полно, - оживилсЯ дедок. - € еще с той войны, с
французами, и могилы казаков запорожских. Ѓыли такие два запорожца -
братьЯ ‘ерко, так они завещали себЯ похоронить рЯдом. Љурганы те так и
называютсЯ: ЃратьЯ. € ученые давно теми курганами интересуютсЯ. ’от
академик, про какого вы спрашиваете, тоже здесь копал. џ мальчонкой был,
хлопчиком, а его хорошо запомнил.
- ѓде же он копал? ‚ каком кургане? - поспешно спросил Я, не верЯ
удаче.
- ‚о всех, - не раздумываЯ, ответил он и широко обвел рукой
полгоризонта. - Љрепкий такой был академик. ‡доровенный!
- Џозвольте, ‘килур Ђвдеевич был невысокого роста, худенький, -
негодующе произнес Ђвенир Џавлович. - ‚ы что-то путаете. Ћн был совсем не
такой, как вы рассказываете.
- Љто? - уставилсЯ на него дед.
- ‘килур Ђвдеевич ‘мирнов, которого вы, говорите, знали.
- Ќе знаю Я никакого вашего ‘мирнова. ’о академик был, папиросы курил
из золотого портсигара, - упрЯмо покачал головой наш собеседник. - ‚ысокий
мужик был, рыжий.
- ‚ы же старый человек, а такие сказки рассказываете, - Ђвенир Џавлович
попробовал пристыдить дедка.
- Џочему сказки? Њне-то лучше знать, Я здешний. € копал он возле
Њихайловки, это точно. џ жил в соседнем селе, в ѓригорьевке, а туда часто
бегал, в Њихайловку. ‘ожгли ее белые еще в ту войну, в гражданскую. Ђ нашу
ѓригорьевку фашисты спалили, когда отступали. ’еперь Я здесь у старшего
сына живу.
- Ђ та Њихайловка далеко отсюда была? - спросил Љлименко.
- „а нет, верст, мабуть, пЯтнадцать, не боле. ’олько не осталось там
ничего, все запахано.
- Ђ вы знаете, у ‘килура Ђвдеевича действительно был красивый золотой
портсигар, - задумчиво произнес Ђндриевский, когда мы поехали дальше.
Љлименко посмотрел на менЯ и сказал:
- —то нам стоит прокатитьсЯ лишних пЯтнадцать километров? ’ем более
места-то такие красивые.
Џроехали еще пЯтнадцать километров. Ќикаких признаков жильЯ вокруг. ’е
же привольно раскинувшиесЯ полЯ, цепочка курганов вдоль дороги. …ще
несколько курганов повыше стоЯт посреди полЯ. …сли бы можно было, не
раскапываЯ, заглЯнуть, что они таЯт...
- Ќ-да, где же тут могла стоЯть эта Њихайловка, если дед не сочинЯет? -
пробормотал Љлименко, встав на подножку машины и поглЯдываЯ вокруг. -
„авай, ‚олодЯ, проедем вон туда, где тракторист пашет. Џоспрошаем его. Ќе
застрЯнем?
- Ќет, товарищ майор, - шофер упорно титуловал бывшего следователЯ его
прежним званием.
’ракторист, завидев нас, остановил машину, выглЯнул из кабины. Њы
поздоровались и спросили, не знает ли он, часом, где тут была когда-то
деревнЯ Њихайловка.
- Ќе знаю. „а вы поезжайте в правление, там навернЯка скажут.
- Ђ далеко это?
- „а нет, километров восемь. ‚се прЯмо по этой дороге, никуда не
сворачивайте. Љак вот те курганы минуете, будет видно большое село на двух
холмах. Њимо не проедете. „ома новенькие, издалека видно.
- Ђ как председателЯ звать?
- Ќепорожний Ќазар ‘еменович. ‚ы его сейчас как раз в правлении
застанете. ‚се бригады уже объехал, позавтракал, теперь в правлении
занимаетсЯ.
‚ыехав на дорогу и миновав цепочку курганов, уходивших к горизонту, мы
действительно сразу же увидели впереди белые нарЯдные домики среди садов
на склоне двух почти слившихсЯ вместе холмов - одного побольше, другого
поменьше, прильнувшего к соседу, словно к старшему брату.
Њесто длЯ колхозного поселка здесь выбрали очень удачно - красивый вид
открывалсЯ с высоты холма. „ома и тут были все новенькие, как в совхозе
Џетровского, но уже успели укрытьсЯ в тенистой зелени молодых садов. € ни
один дом не походил на соседний: у одного нарЯдные наличники, у другого
весело раскрашена крыша, у третьего на шесте гордо вознессЯ над крышей
какой-то затейливый пивник [петушок (укр.)] - флюгер. € все домики
чистенькие, только что побеленные.
Ќа вершине холма, что пониже, на широкой площади сверкал стеклЯнными
стенами универмаг, а напротив, за сквериком, стоЯло двухэтажное здание
правлениЯ колхоза.
Њы поднЯлись на второй этаж и спросили в приемной у пожилой секретарши,
деловито стучавшей на пишущей машинке, можем ли повидать председателЯ.
ђасспросив, кто мы такие и что нам надо, секретарша исчезла за дверью и
тут же вернулась, пригласив:
- Џожалуйста, заходите, товарищи.
Љабинет, в который мы вошли, был просторный, светлый, прохладный. ‡а
письменным столом сидел, выжидательно глЯдЯ на нас, черноволосый смуглый
человек лет сорока, в белоснежной нейлоновой рубашке и при модном
галстуке. Џод рукой у него на маленьком столике стоЯли два телефона -
белый и зеленый, рЯдом коммутатор селекторной свЯзи.
Њы представились. Џредседатель пригласил нас присесть. Љлименко
ободрЯюще посмотрел на менЯ, и Я начал рассказывать, как мы нашли в
Њатвеевке загадочный клад, а теперь пытаемсЯ выЯснить, где именно были
выкопаны древние сокровища из кургана. ђассказывал, как мы напали на след
‘тавинского, а потом и ‘килура ‘мирнова, и чувствовал, что всЯ эта
запутаннаЯ историЯ выглЯдит здесь, в строгом, деловом кабинете, какой-то
придуманной, невероЯтной. ЂрхеологиЯ вперемежку с уголовщиной!
Ќо председатель слушал менЯ внимательно, не перебиваЯ, только в его
зеленовато-коричневых глазах постепенно все Явственнее выражалось
изумление.
- €сториЯ, - протЯнул он, испытующе поглЯдев на Љлименко. - € вы,
значит, предполагаете, копал этот ‘мирнов здесь, у нас?
- „а, где-то тут были, говорЯт, и ‚арваровка и Њихайловка, только давно
уж их нет.
- ‚озможно, - кивнул Ќепорожний и добавил, сверкнув подкупающей
белозубой улыбкой на обветренном загорелом лице: - ‘просите менЯ, какаЯ,
скажем, кислотность на любом поле, - отвечу точно, не хвастаю. ќто Я знаю.
Ђ что тут было при царе, можно сказать. ѓорохе... - он развел руками. -
ђодилсЯ Я с опозданием, уже в тридцатом году „а и не здесь, на Ћрловщине.
Ќачал тут председательствовать, когда уже этот поселок заложили. Ђ какие
были где села до укрупнениЯ, честно скажу, не интересовалсЯ. •отЯ,
кажетсЯ, кто-то поминал, была тут вроде до войны Њихайловка.
Џомолчав и что-то прикидываЯ, он деловито предложил, нажимаЯ кнопку
звонка на уголке стола:
- ‚ы у нас поживите, поездите по округе. Џоспрошайте старожилов.
Џарторг вам поможет с ними свЯзатьсЯ. ‡инаида Џрокофьевна, устройте
товарищей в гостиницу, - повернулсЯ он к неслышно поЯвившейсЯ в дверЯх
секретарше.

Њы поселились в новенькой колхозной гостинице, где все сиЯло чистотой,
было тихо и по-домашнему уютно. –елыми днЯми ездили по округе, наносЯ на
карту встречавшиесЯ курганы. €х и здесь было немало.
Ќесколько раз во времЯ поездок мы встречали на степных дорогах черную
"‚олгу" председателЯ колхоза. Ќепорожний останавливалсЯ, расспрашивал, как
идут дела. Ѓыл он всегда выбрит, весело деловит, заботлив, внимателен. ‚о
всем чувствовалсЯ совсем иной стиль работы, чем у его коллеги Џетровского,
с которым нас свела судьба в прошлом году.
- –е ѓолова! - с уважением отзывалсЯ о Ќепорожнем Ђндрей Ћсипович. €
вскоре все мы стали называть председателЯ именно так, на украинский манер
- и непременно с большой буквы.
ЋбъезжаЯ округу, мы пробовали несколько раз расспрашивать местных
старожилов, где раньше находились деревни или села (возникшие на их месте
новенькие поселки, входившие в колхоз Ќепорожнего, даже не имели имен, их
просто называли: "‚тораЯ бригада" или "естаЯ"), и не припомнЯт ли они
чудака, где-то копавшегосЯ тут в кургане в разгар гражданской войны.
‚ечерами же по специально составленному списку, который он все
пополнЯл, здешних старожилов приводил к нам в гостиницу колхозный парторг
‘емен ‚асильевич Џекарский. Љаких только историй мы не наслушались! Ќо в
то же времЯ во многих рассказах, даже на первый взглЯд совсем
фантастических, вдруг проскальзывало что-то, заставлЯвшее насторожитьсЯ.
Ќекоторые из старожилов действительно, кажетсЯ, встречали полвека назад
чудака-археолога, затеЯвшего раскопки в самое неподходЯщее времЯ. ’олько
почему-то они указывали разные места, где будто бы копал ‘мирнов.
Ћдин дедок тоже вспомнил про золотой портсигар. Ђ другой - что ‘мирнов
любил курить "таки длинненькие чудные папиросины".
- ‘овершенно верно! - обрадовалсЯ Ђндриевский. - “ него была такаЯ
причуда. Ћн почему-то любил курить только "дамские пахитоски", как их
тогда называли.
- Џожалуй, надо все же снова воспользоватьсЯ методами криминалистики, -
вдруг неожиданно объЯвил Ђндрей Ћсипович в один из вечеров, расправлЯЯ на
столе карту, на которую он наносил после каждой такой беседы или встречи
какие-то одному ему понЯтные знаки.
џ вопрошающе посмотрел на него.
- ЉажетсЯ, Я понЯл, почему здешние ветераны словно сговорились нас за
нос водить, - задумчиво продолжал он. - ђазгадка, пожалуй, просто в том,
что не такие это приЯтные воспоминаниЯ, чтобы им предаватьсЯ, понимаете?
‘ами подумайте: ну кому из почтенных, старых людей охота признаватьсЯ
перед приезжими, как их односельчане, а вполне даже возможно, что и они
сами в молодости по темноте и недомыслию ограбили хорошего человека,
ученого, растащили у него древние находки, сорвали научное открытие? ‚от
они и посылают нас наивно к соседЯм, сваливают вину на них. Ђ те, в свою
очередь, - обратно.
Ђндрей Ћсипович подошел к столу, жестом приглашаЯ нас последовать за
ним, и разгладил карту ладонЯми.
- ‚от Я прикинул примерно, как тут все располагалось в те времена,
когда вел раскопки ‘мирнов. ѓде-то здесь находилась тогда одна Њихайловка,
тут другаЯ, здесь ‚арваровка. ’еперь проведем азимуты, по которым нас
направлЯли те, кого мы расспрашивали. ‚идите, что получаетсЯ? ‚се линии
сходЯтсЯ на этих двух курганах, - постучал он по карте карандашом.
‚о времЯ поездок по округе Я видел эти курганы не один раз и теперь
отчетливо припомнил их. Ћни стоЯли у самой дороги. Ћдин был метров четырех
высотой, второй совсем оплывший, изрытый Ямами.
- „умаетсЯ, надо эти курганчики проверить, - сказал Љлименко, глЯдЯ на
менЯ. - Ќо, прежде чем копать, пожалуй, стоит провести еще одну
проверочку.
- Љакую?
- —то приходитсЯ делать, когда свидетели и подозреваемые начинают
путать, в их показаниЯх возникают противоречиЯ? - Ђндрей Ћсипович
наставительно поднЯл карандаш. - ’огда им устраивают очную ставку. „авайте
и мы так сделаем. Џобеседуем еще разок со старожилами. ‘оберем всех, чтобы
между собой поспорили, уличили друг друга в несоответствиЯх. ’огда
противоречиЯ в их рассказах сразу станут наглЯдны, очевидны, и, может
быть, таким путем мы докопаемсЯ до истины.
џ посмотрел на Љлименко с некоторым сомнением.
- Љонечно, надо все как следует подготовить. џ этим займусь, - успокоил
он менЯ.
€ вот через два днЯ вечерком, когда спала жара, в саду возле правлениЯ
на принесенных из клуба скамьЯх и стульЯх чинно расселись приглашенные. ‡а
теми, кто жил в дальних бригадах, послали автобус, а за самыми почтенными
даже председательскую "‚олгу".
Љартина выглЯдела весьма внушительно и живописно: среди зелени сплошь
седые головы и бороды, старинные нарЯды.
‡а столом торжественно разместились Ќепорожний в черном костюме с
‡олотой ‡вездою ѓероЯ ‘оциалистического ’руда, Љлименко, Ђндриевский и Я.
Ќеобычное собрание открыл председатель колхоза. Ћн коротко и деловито
сказал, что "мероприЯтие это дуже важное, и правление просит отнестись к
нему со всей ответственностью", и поспешил предоставить слово мне.
џ рассказал о том, как нашли Њатвеевский клад и долго распутывали его
загадочную историю, котораЯ и привела нас по его следу в здешние краЯ.
ЋбъЯснил, как важно длЯ науки найти курганы с погребениЯми древнего
неведомого племени, и просил помочь нам в первую очередь отыскать тот
курган, где копал покойный ‘мирнов. ’огда станет Яснее, где вести раскопки
дальше.
ЏризнатьсЯ, Я в глубине души побаивалсЯ, как бы задуманнаЯ "очнаЯ
ставка" не превратилась в скандальное препирательство и взаимные унылые
попреки грешками полувековой давности. Џриглашенные могли и просто
отмолчатьсЯ, но пауза не затЯнулась. ‘ решительным видом поднЯлсЯ
худощавый высокий старец и громко сказал, откашлЯвшись и осмотревшись
вокруг:
- „а чего гадать-искать, дорогие товарищи? ’от ‘мирнов копал в ѓнатовой
могиле, вовсе неподалеку. ’ам раньше Њихайловка была, потом ее спалили
белЯки. Ћн жил в той Њихайловке...
- “ ‚ласюков он стоЯл, - робко подсказала одна из женщин.
- Џравильно, у ‚ласюка Ћнисима, - поддержали ее несколько голосов.
- ’ам он и повесилсЯ у них в коморе [комора, или хижа - в прежнее времЯ
нежилаЯ часть хаты, вроде кладовки, где обычно спали летом, в жару
(укр.)], царство ему небесное.
- € похоронили его в цей ѓнатовой могиле. Ќа кладбище поп не дал,
поскольку он сам себЯ, видишь, жизни решил. ’акие порЯдки были, - поЯснил
старик с лихо закрученными белоснежными усами и, подумав, укоризненно
добавил: - ’емнота...
- Ђ где она, эта ѓнатова могила? - спросил Я.
- „а знаете вы ее! - зашумели все. - ‚идали два кургана за балочкой?
Џри дороге.
- Џускай им ее ѓнат сам покажет, свою могилу! - выкрикнул кто-то из
задних рЯдов.
Ќеожиданное предложение вызвало общий смех и веселые возгласы:
- ѓнат, покажи людЯм свою могилку!
- ЏридетсЯ уступить ее, не скупись. Ќаука требует.
Џодталкиваемый соседЯми, во втором рЯду поднЯлсЯ щуплый, смущенный
дедок в застиранной и выгоревшей почти до белизны гимнастерке. Ќа груди у
него сверкала какаЯ-то медаль.
“ кургана оказалсЯ живой хозЯин? ќто что-то новенькое. џ с любопытством
разглЯдывал старичка, а тот все пыталсЯ сесть и спрЯтатьсЯ за соседей, да
ему не давали.
ќта веселаЯ вознЯ показалась неуместной строгому председателю, не
любившему зрЯ терЯть времЯ. Ќепорожний встал и сказал:
- Ќу что же, товарищи. ‘пасибо за помощь, и будем считать собрание
закрытым.

ђано утром, по холодку, мы отправились осматривать ѓнатову могилу.
Ќесомненно, это был курган - и его когда-то раскапывали. Љроме
нескольких оплывших Ям на склонах, видимо, остатков окопов или блиндажей
военной поры, с одной стороны в курган далеко врезалсЯ глубокий ров,
похожий на овражек. …го вполне мог прокопать археолог в те времена, когда
еще не было современной техники. ’огда часто приходилось вести раскопки
именно так: не срываЯ всю курганную насыпь и открываЯ свободный доступ к
погребальной камере, а прорываЯ вручную неширокую траншею. Џри этом по
бокам ее, вполне возможно, могли остатьсЯ и другие незамеченные погребениЯ
или какие-нибудь предметы похоронного ритуала, спрЯтанные в самой
курганной насыпи.
- Ќу как вы считаете? - спросил Ќепорожний, когда мы, облазив весь
курган, зашли к нему в правление.
- ‚полне возможно, что это именно гот. ‚о всЯком случае, проверить его
надо непременно. Џоеду уговаривать начальство. Ђ не удастсЯ, возьму еще
оставшиесЯ две недели отпуска, выбью всеми правдами и неправдами и стану
копать сам. ‹опаточкой, как это ‘мирнов делал и другие археологи в
старину.
- Ђ зачем откладывать? - вдруг предложил Љлименко. - Ќапишите просто
начальству, что задерживаетесь по семейным обстоЯтельствам, просите
предоставить оставшийсЯ отпуск. € начнем копать. ‹опаточками.
- Ќу зачем уж так по-сиротски, Ђндрей Ћсипович, - засмеЯлсЯ Ќепорожний.
- ‚ыделим вам какой-нибудь захудалый бульдозер. Ђ может, и парочку найдем.
- Ћн повернулсЯ ко мне: - ‘креперы вам ни к чему. Ѓульдозеры станут прЯмо
сгребать землю вот сюда, в эту балочку. ‘разу двух зайцев убьем: и курган
сроют, и балочку, глЯдишь, засыпЯт. ’оже можно будет поле разбить.
Ќаутро, ровно в шесть, Я уселсЯ рЯдом с веселым чубатым водителем
подъехавшего к гостинице бульдозера, Ђндрей Ћсипович и Ђвенир Џавлович
забрались в кабину второй машины - и мы отправились раскапывать ѓнатову
могилу.
џ попросил бульдозеристов ‚асилЯ и ‘ашко быть как можно внимательнее и
не спешить. € не ошибсЯ. ‚скоре после того, как острые ножи бульдозеров
снЯли первые пласты земли у подошвы кургана, стало очевидно: тут уже вели
раскопки. —ернаЯ землЯ курганной насыпи во многих местах была перемешана с
выброшенной из погребальной камеры желтой материковой глиной.
џ нервничал и то и дело останавливал машины, когда мне казалось, будто
среди комьев взрытой земли что-то мелькнуло. Љонечно, длЯ трактористов
такаЯ работа была весьма утомительной. ‚се на нервах. Ќо ребЯта оказались
молодцами, даже не ворчали.
‚скоре после того как мы начали работать, конечно, набежали любопытные
ребЯтишки. Џотом подъехал на своей "‚олге" Ќепорожний. ‚ышел, молча
постоЯл, наблюдаЯ за работой бульдозеров, и, Явно не желаЯ нам мешать,
вскоре уехал по своим делам.
- Ђ вон и дедка ѓнат спешит, - засмеЯлись ребЯтишки.
- ‡дравиЯ желаю! —то же вы без менЯ начали! - еще издалека закричал
запыхавшийсЯ старик.
ЏодойдЯ, он козырнул, приложив ладонь к старой кавалерийской фуражке:
- ѓнат ‘тепанович Џилипчук. Ћчень приЯтно. ЊенЯ старуха на базар с утра
наладила, так что извинЯйте, что немного припоздал.
- „едушка, а почему этот курган ѓнатовой могилой прозвали? - спросил Я
у него.
- Џотому, стало быть, что мой, - гордо ответил он, выпЯчиваЯ грудь. -
Џоскольку давно Я сюда люблю ходить, посидеть, отдохнуть. € похоронить
себЯ тут завещал, потому и называетсЯ он моей могилой.
- Џредусмотрительный, - похвалил Љлименко. - Ђ где же теперь будет
место твоего успокоениЯ? ‚едь мы его сроем.
- ‚есь сроете?
- ‚есь, до основаниЯ. Ќе жалко?
- Ќу раз надо длЯ науки, - великодушно ответил дедок. - џ ж понимаю. „а
вы не беспокойтесь, Я себе другой подберу. Љурганов у нас много.
ђебЯтам вскоре стало скучно, и они гуськом потЯнулись в поселок, к
пруду купатьсЯ. ‡абавный старикан завалилсЯ спать на самом солнцепеке и
проспал до обеда. “тром он поЯвилсЯ снова и аккуратно приходил потом
каждый день, словно на работу.
’раншею, прокопанную кем-то - возможно, ‘мирновым, - с одной стороны
кургана, оплывшую, заросшую бурьЯном и похожую на овражек, Я решил
оставить напоследок. …е предстоЯло расчищать лопатами. Ђ пока бульдозеры
снимали курганную насыпь с другой стороны.
Ќе зрЯ Я так осторожничал. Ќа третий день нож одного из бульдозеров
поддел осколок глинЯного горшка. Ћстановив машины, Я начал расчищать землю
в этом месте сначала ножом, потом щеточкой.
ќто был осколок древнего сосуда, еще ручной лепки. €х тут оказалось
немало. Џраздновали, наверное, тризну, а потом посуду побили. •оть и не
попалось ни одного целого сосуда, черепки были большие. Ќам повезло!
- Њожет, удастсЯ склеить, получим даже несколько целых горшков во всей
красе, с налепными валиками и наколами, - обрадовалсЯ Я.
- € отпечатков пальцев отчетливых много, - в тон подхватил Љлименко. -
Ѓудет что показать ‡адорожному.
Ћт кургана оставалсЯ уже небольшой кособокий холмик. ‘коро придетсЯ
взЯтьсЯ за лопаты. Ќо на следующий день нас поджидал еще один сюрприз:
неожиданно наткнулись на человеческий скелет. ‚асиль - здоровенный
плечистый хлопец, остановил бульдозер и поспешно выскочил из кабины.
‘транно, что скелет был закопан так неглубоко и почти на вершине
кургана. ‘охранилсЯ он хорошо.
- ‘лушайте, а ведь это, кажетсЯ, могила ‘мирнова, - первым догадалсЯ
Љлименко.
- Ћн, он здесь лежит, не сомневайтесь, - сказал дед Џилипчук. - ’ут его
и похоронили, на кладбище поп не пустил.
Ђвенир Џавлович, отвернувшись, начал поспешно вытирать глаза.
‚ероЯтно, это в самом деле были останки ‘мирнова. Љого еще могли
похоронить в одиночестве посреди степи, на вершине древнего кургана? Њы
перевезли его прах на кладбище.
„альше уже предстоЯло копать лопатами и просматривать каждый комочек
земли: вдруг попадетсЯ что-нибудь, не замеченное ‘мирновым при раскопках
или отброшенное в сторону грабителЯми, шарившими в ночной темноте в
раскопанной им погребальной камере.
џ поблагодарил бульдозеристов, крепко пожал их перепачканные мазутом
руки. Ќо наутро, к моему удивлению, они снова поЯвились - только теперь
без машин, с лопатами в руках.
- ђазрешите вам подмогнуть, - смущаЯсь, пробасил ‘ашко. - €нтересно же
докопать до конца.
Ђ ‚асиль добавил поспешно:
- ‚ы не сомневайтесь, Ќазар ‘еменович разрешил.
Њы взЯлись за лопаты и, как Я и предполагал, вскоре добрались до
погребальной камеры. “строена она была, видимо, несколько необычно. Ќам
попались обломки обгорелых дубовых бревен. Ћни крошились при неосторожном
прикосновении. ’олько пропитав специальным составом, который Я, к счастью,
на всЯкий случай захватил с собой, удалось закрепить и сохранить два куска
древнего дуба.
Ќо как они попали в погребальную камеру и почему были обожжены?
Ћчевидно, похоронный обрЯд проводилсЯ по старым обычаЯм местных племен,
обитавших тут еще до скифов, не так, как было принЯто южнее, в степи. „лЯ
скифов царских, возглавлЯвших союз племен, такие погребениЯ не типичны.
‚ зоне же древней лесостепи деревЯнные срубы в могильных Ямах нередко
носЯт следы огнЯ. Џоэтому, кстати, некоторые археологи тоже считают
обитавшие тут племена предками славЯн, у которых обрЯд трупосожжениЯ
получил позднее широкое распространение.
Џохоронный обрЯд - не изготовление посуды. …го традиции гораздо прочнее
и устойчивей. Ќо, конечно, и он постепенно менЯлсЯ под влиЯнием новых, уже
скифских обычаев. Ћднако эти перемены происходили медленно, растЯнувшись
на века. Џоэтому в здешних краЯх, совсем рЯдом, поблизости друг от друга,
встречаютсЯ очень разные погребениЯ.
‘ложным и пестрым миром, видимо, была по своему племенному составу
‘кифиЯ. ’ем интереснее разобратьсЯ в этой сложности, распутать ее, точнее
определить местообитание, изучить быт каждого отдельного племени,
входившего в скифский союз.
Љакое же место в этом союзе, в давно исчезнувшем мире занимало
загадочное племЯ? Џогребение вождЯ или знатного воина племени, судЯ по
всему, посчастливилось раскопать ‘мирнову, а теперь обшаривали его и мы,
мечтаЯ отыскать еще хоть что-нибудь.
Ќо надежды мои были напрасны. —увствовалось, что все тут уже было
копано-перекопано, каждый комочек земли прощупан. Ќесколько разрозненных
костей - три человеческих и пЯть мелких, принадлежавших, видимо, какому-то
животному, верхнЯЯ часть человеческого черепа, пробитого в двух местах, да
четыре небольших осколка древних сосудов - вот и все, что мы обнаружили в
самой камере.
- Ќаши мужики крепко тут пошуровали, - сочувственно сказал вдруг дед
Џилипчук, оглЯнувшись по сторонам и понизив голос, словно кто-то мог его
подслушать в открытой степи. - џ еще хлопцем шмаркатым [сопливым (укр.)]
был, а помню. Ћн, ученый-то, ценности, какие нашел, к себе в комору
перенес. Џотом уж они пропали, как он повесилсЯ. Њожет, хозЯева прибрали
или волостной писарь, что за его вещами приезжал, - кто знает? Ђ скелет-то
он, значит, не успел забрать. Њужики не испугались, однако, скелета-то,
полезли ночью в могилу. ‘торож, правда, был, да совсем никудышный. „аже
мы, мелкота, его не боЯлись, когда на баштане он караулил. “тащим у него
рушницу [ружье (укр.)] и тащим кавуны! Ђ тут здоровые мужики, чего им
боЯтьсЯ? Ћни его свЯзали длЯ виду и велели молчать, ежели кого узнал. Ђ
как не узнать, хоть и темно было? ‘вои ведь все, соседи. Ќу, стали они
копатьсЯ. Љости, конечно, пораскидали, чтоб спокойнее было. Ђ ученый,
бедолага, как утром увидел, прЯмо за голову схватилсЯ. "—то же, - говорит,
- вы наделали? “били вы менЯ..." Ќу, и повесилсЯ с горЯ.
‘тарик обескураженно покачал головой, громко вздохнул и виновато развел
руками:
- Ќехорошо, конечно, поступили. ќто все куркули затеЯли, были у нас
такие братьЯ ѓрищенковы. ‘ ними военный еще приезжал.
- Ђ нашли хоть что-нибудь мужички-то в могиле? - спросил Љлименко.
- ‘казывали, нашли. „а кто его знает? Ћткрыто, конечно, не похвалЯлись,
да разве скроешь? ‘лухи разные пошли. Ќа селе ничего не утаишь. Ѓусы,
сказывают, нашли золотые, ожерелье. Љорону вроде тоже золотую...
џ не выдержал и застонал, мотаЯ головой.
„ед испуганно посмотрел на менЯ и поспешно закончил:
- Ѓолтали люди, а может, и не так. ’очно, конечно, не знаю. џ же
хлопчиком был, пЯтнадцатый год пошел.

‚ечером в гостинице мы говорили о том, какие удивительные вещи могли
находитьсЯ в ѓнатовой могиле и куда их подевали грабители.
- ђазграбили, как в свое времЯ богатейшее погребение в Љуль-Ћбе, -
сетовал Я. - ’олько там хоть часть украденного удалось разыскать, а тут...
€ ведь лежат древние золотые украшениЯ где-то, припрЯтанные в сундучках!
Ќе могли же их расплавить, перелить на какие-нибудь обручальные кольца?!
- Ќичего, ‚севолод Ќиколаевич, не огорчайтесь, - утешал менЯ
неунывающий Љлименко. - Џосмотрите, на черепках тоже отпечатки пальцев
отчетливо заметны. „адим их ‡адорожному сличить с теми, что уже изучены.
…сли подтвердитсЯ идентичность, никаких тогда сомнений не останетсЯ, что
именно этот курган копал ‘мирнов. Ђ раз так, не сможет больше ваше
начальство возражать, разрешит перенести поиски сюда. Љурганов тут много.
"“тешение, конечно, слабоватое", - невесело думал Я, разложив вечером
на столе наши небогатые находки и прикидываЯ, как их лучше упаковать.
Ђвенир Џавлович пошел перед сном прогулЯтьсЯ. Љлименко отправилсЯ на
прощание поболтать с Ќепорожним и, как Я догадалсЯ, попытатьсЯ выпросить у
него машину, чтобы не трЯстись до „непропетровска в рейсовом автобусе.
„елать нам здесь пока было нечего. Њы решили утром уехать. ‚едь нужно
было еще сличить в „непропетровске с помощью майора ‡адорожного отпечатки
пальцев древних мастеров на черепках с найденными раньше. ќто был
последний и единственный козырь, с помощью которого Я еще надеЯлсЯ
переубедить ученый совет, чтобы разрешили мне перенести раскопки сюда.
- € вы тоже о ней задумываетесь?
‡анЯтый своими мыслЯми, Я невольно вздрогнул от этого вопроса, вдруг
прозвучавшего над самым моим ухом. Ђндрей Ћсипович задал его таинственно,
приглушенным голосом. џ даже не заметил, когда он вошел в комнату.
- Ћ ком - о ней? - спросил Я.
- Ћб этой дырочке, - Ђндрей Ћсипович показал на одно из отверстий в
черепе, лежавшем передо мной на столе. - „ругаЯ-то дырка - Явный пролом, и
навернЯка уже поздний. ‚идите, краЯ какие неровные. Ђ эта дырочка весьма
интересна.
- —ем?
- ЏомЯнули вы нынче про погребение в Љуль-Ћбе. Ђ ведь, помнитсЯ, когда
его раскопали, нашли в нем сосуд со сценками из скифского быта, как и на
Њатвеевской вазе. € у некоторых археологов возникло предположение: а не
изображены ли это памЯтные эпизоды из жизни скифского вождЯ, похороненного
в том кургане? € кажетсЯ, „юбрюкс обратил внимание на то, что у найденного
в склепе черепа поврежден как раз тот зуб, какой, похоже, врачует у воина
скифский лекарь в одной из сценок на сосуде. ’ак? Ќе ошибаюсь?
- „а, евелев и „юбрюкс высказали эту гипотезу. Ћткуда вы знаете такие
подробности, Ђндрей Ћсипович?
- —итаю всЯкие популЯрные книжицы. Џодковываюсь, чтобы вам от менЯ
побольше пользы было. Љак говоритсЯ, ученье - свет, знание - сила, -
засмеЯлсЯ он. - ‡начит, были такие предположениЯ?
- Ѓыли.
- € кажетсЯ, оправдались? ѓоворЯт, известный рентгенолог, профессор
ђохлин, занимающийсЯ изучением болезней древних людей по их останкам,
недавно подтвердил это предположение „юбрюкса и евелева?
- „а. Ќо почему это вас заинтересовало?
- Ђ Я по аналогии такую версию разработал: не с подобным ли случаем и
мы столкнулись? Ќе изображен ли на нашей вазе именно этот древний
покойничек, чей пробитый череп вы держите в руках. Џомните, там среди
других сценок есть и такаЯ: знатный воин лежит на земле, а древний лекарь
или жрец вроде ему голову долбит? Њожет, это зарисовка с действительности?
’оже эпизод из жизни вождЯ, похороненного в здешнем кургане? ‡аказали
специально к похоронам вазу, изобразив на ней памЯтные эпизоды из его
жизни. ‚озможно?
џ задумчиво кивнул.
- „ырочка-то уж больно аккуратнаЯ, - продолжал рассуждать бывший
следователь, взЯв череп в руки и указываЯ на отверстие в нем. - Џо-моему,
поЯвилась она Явно не после смерти воина. “ж, поверьте, в продырЯвленных
черепах Я немножко разбираюсь.
- „умаете - трепанациЯ черепа?
- Ђ что? ЋперациЯ, конечно, сложнаЯ. Ќо, кажетсЯ, и в те времена ее уже
умели делать?
- „а.
- ’ак вот, если бы удалось доказать, что на Њатвеевской вазе изображен
и портрет, и, так сказать, памЯтные вехи жизни этого вождЯ, череп которого
лежит перед нами, мы получили бы еще одно весьма веское подтверждение:
драгоценности выкопаны ‘мирновым именно здесь, в ѓнатовой могиле.
- ‚ы думаете, возможно как-то проверить вашу гипотезу?
- …сть у менЯ в областном управлении еще один старый приЯтель, -
задумчиво произнес Ђндрей Ћсипович.
- ’оже маг и волшебник? - засмеЯлсЯ Я.
- ’очно, только этот как раз по челюстЯм и скелетам. ќксперт по
судебной медицине. “чилсЯ у того самого профессора ђохлина. ‘ейчас,
впрочем, этот ЉостЯ ‡аметаев уже сам профессором стал. Џокажем ему, он все
выЯснит.
Ќа следующий день мы уже были в „непропетровске. Ђндрей Ћсипович сразу
отправилсЯ с черепом и осколками посуды к своим волшебникам. ‚ернувшись,
привез мне бронь на вечерний самолет в Љиев.
- ‹етите и будьте спокойны, - сказал он. - ‚ы там берите за горло свое
начальство, а Я тут стану экспертов теребить, чтобы не тЯнули с
заключениЯми. Љак только бумажки получу, в тот же день ждите менЯ в Љиеве.
џ попробовал было опЯть заговорить о деньгах ему на дорогу, но Ђндрей
Ћсипович отмахнулсЯ:
- Ђ вы разве за казенный счет раскопки вели? —то-то Я не заметил, когда
вы у Ќепорожнего командировку отмечали. Ѓросьте, старого следователЯ не
проведете. Џочему же мне вы такой роскоши позволить не желаете, чтобы Я в
Љиев за свой счет слетал?

Џетренко встретил менЯ так сурово, что Я даже не решилсЯ ему рассказать
о наших находках до выЯснениЯ результатов экспертизы.
- ‡начит, ты менЯ обманул? - насупилсЯ он. - ‚от длЯ чего, оказываетсЯ,
отпуск просил. Џоставил под угрозу срыва летнюю практику и экспедицию! "Џо
семейным обстоЯтельствам". Ђ Я, дурак, поверил. ќто по-товарищески?
- Ќо ты не хотел менЯ так отпускать.
- •отел, не хотел... ђассуждаешь, будто у нас тут частнаЯ лавочка. „ело
прежде всего. € дружба дружбой, а служба службой, давай договоримсЯ раз и
навсегда!
—то Я мог ему сказать?
Љ счастью, на следующее утро раздалсЯ звонок в дверь моей квартиры. џ
открыл ее, увидел сиЯющего ЂндреЯ Ћсиповича, и на душе сразу стало легче.
Џока жена хлопотала насчет завтрака, мы с ним уединились у моего
рабочего стола. Ђндрей Ћсипович достал из портфелЯ несколько бумажек со
штампами и печатЯми.
- Ќу, с черепками полное совпадение, - торжественно сказал он, - тут
сомнений никаких, вот заключение.
- ‡начит, доказано, что ‘мирнов выкопал ЋленЯ и вазу в этом кургане?
Ђндрей Ћсипович замахал руками:
- џ говорю лишь про посуду. ‚сю ее лепили женщины из одного племени.
ќто подтверждает совпадение по многим признакам отпечатков на всех
черепках, найденных и сейчас и раньше. Ќасчет же вазы и ЋленЯ ничего
сказать не могу. ‚от если бы у нас были образцы отпечатков пальцев
‘тавинского и ‘мирнова, мы бы их сравнили с, теми, что, возможно, остались
на вазе. Ђ сейчас, к сожалению, в этом отношении криминалистика вам помочь
не может. Џроисхождение вазы и ‡олотого ЋленЯ вам уж придетсЯ
устанавливать самим. Љстати, у вас ведь не подлинник его, а подделка, не
забывайте, - добавил он со смиренным видом. - Ќу а теперь о костЯх. ‘ ними
тоже никаких загадок нет. ’ри, как мы и предполагали, человеческие.
Џринадлежат мужчине лет сорока пЯти - пЯтидесЯти. ‚озраст вполне совпадает
с изображением на вазе. Ћстальные кости - свиные.
- Ђ домашней свиньи или дикой?
- ќтого, к сожалению, экспертиза определить не может.
џ вздохнул. Ђ Љлименко с многозначительным видом положил на стол еще
одну бумагу на официальном бланке:
- ќто насчет черепа.

"‡аключение комплексной криминалистической и судебно-медицинской
экспертизы.
22 апрелЯ 1971 года в областную научно-исследовательскую лабораторию
судебных экспертиз поступила на исследование часть человеческого черепа
без нижней челюсти, предположительно, из древнего скифского погребениЯ..."
- начал поспешно читать Я, бегло проскакиваЯ пространные описаниЯ, чтобы
поскорее добратьсЯ до главного.
"Ћсмотр и исследование. —ереп имеет несколько убегающий назад лоб.
“меренное обызвествление места прикреплениЯ выйной свЯзки..." „альше,
дальше... "‚ыводы". ’ак... Ђга, вот оно!
"Ќеопровержимым подтверждением того, что данное отверстие ЯвлЯетсЯ
трепанационным, служит характернаЯ замыкающаЯ пластинка, прикрывающаЯ
губчатое вещество (диплоэ). Ћна соединЯет наружную и внутренние пластинки
черепного свода на всем протЯжении, что свидетельствует о полном
заживлении трепанационного отверстиЯ после операции без каких-либо
осложнений. Ќет также растрескиваниЯ, которое можно было бы выЯвить за
пределами отверстиЯ, как и следов периостита или преодоленного
остеомиелита. ‚се это свидетельствует, что сложнаЯ операциЯ была проведена
весьма эффективно и на высоком уровне. ‘удЯ по состоЯнию отверстиЯ,
мужчина, перенесший операцию, прожил после нее не менее 2-3 лет, а
возможно, лет 5-10 или даже больше.
Џоскольку на приложенном к фрагменту черепа снимке сценки, изображенной
на древней золотой вазе, находившейсЯ, видимо, в том же погребении,
запечатлен, несомненно, момент операции на черепе, можно допустить, что
данное изображение относитсЯ именно к тому человеку, чей череп с
трепанационным отверстием представлен длЯ экспертизы, поскольку подобные
операции в те времена, конечно, были большой редкостью.
Ћднако, разумеетсЯ, предположение об идентичности фрагмента черепа с
изображением на вазе может быть высказано лишь с большой долей
вероЯтности. „лЯ более определенных утверждений мы не располагаем
материалом..."

- Ћсторожничают. ’акаЯ работа. ‘то раз отмерь...

"...Ќаличие довольно отчетливо выраженного в строении черепа
акромегалоидного акцента позволЯет сделать заключение о возможности у
покойного некоторой гиперфункции передней доли гипофиза..."

Ќу, это уже подробности второстепенные, хотЯ и любопытные. ‘ ними можно
познакомитьсЯ и попозже.
- ‡амечательно! - воскликнул Я, бережно разглаживаЯ бумагу. - ’еперь мы
так вооружены, что перед нами никто не устоит!
џ не удержалсЯ и тут же позвонил в ‹енинград Љазанскому.
- Ћлег Ђнтонович, - даже забыв поздороватьсЯ закричал Я, - кажетсЯ, мы
нашли тот самый курган, из которого ‘мирнов выкопал ЋленЯ и вазу!
- ѓде?
- ’ам, где Я и предполагал. ‡а ЏЯтихатками, на самой границе
Љировоградской области.
- Љакие доказательства?
’оропЯсь и перескакиваЯ с пЯтого на десЯтое, Я стал рассказывать о
раскопках ѓнатовой могилы.
Ћлег Ђнтонович, против обыкновениЯ, слушал не перебиваЯ. ’олько когда Я
стал рассказывать о наших предположениЯх насчет найденного черепа, он не
удержалсЯ от насмешки:
- ЋпЯть тебЯ на уголовщину потЯнуло.
- Ќо ведь евелев и „юбрюкс считали, что в сценке на Љуль-Ћбском,
сосуде изображено, как лечат зуб именно у того вождЯ, что был там
похоронен. € профессор ђохлин, изучив его челюсть, подтвердил их
предположение. Џочему бы и в данном случае...
- „юбрюкс был большим фантазером, еще почище тебЯ, - перебил Ћлег
Ђнтонович. - Ђ к ђохлину эта челюсть попала через сто лет после того, как
ее нашли. ‡а это времЯ во скольких руках она побывала? “дивительно, что в
ней вообще хоть один зуб осталсЯ.
Џомолчав, он вдруг сказал:
- ‹адно, прилечу посмотреть, что вы там нашли. Љак раз собиралсЯ в
Љиев.

‚нимательно изучив все документы и фотографии, которые выкладывал перед
ним на стол Љлименко, Ћлег Ђнтонович задумчиво произнес:
- ‡начит, ‘килур ‘мирнов... ‹юбопытно. Ђ ведь даже Я о нем ничего не
мог припомнить. Џроверил свою памЯть, порылсЯ в литературе - никаких
упоминаний. Ќе успел беднЯга расправить крыльЯ. Ђ мне нравитсЯ этот
парень! Њир вокруг рушитсЯ, а он себе копает. ‚ам, разумеетсЯ, такаЯ
преданность науке кажетсЯ наивной, смешной. Ќо наше поколение не чета
вашему, друг мой ‚севолод! ‚ы согласны, Ђндрей Ћсипович? ‚ел же в
двадцатом году еще совсем молодой и вовсе тогда не почтенный Џавел
Ќиколаевич ульц раскопки в Љрыму, пока мимо по всем дорогам драпали
врангелевцы? Џродолжал копать Ћльвию под выстрелами белЯков ‘еменов-‡усер.
‘ибилев бродил со своим голодным, в лохмотьЯх отрЯдиком по берегам „онца,
тоже нередко попадаЯ под обстрел. ‚от с кого пример надо брать! Ђ они даже
собственной гипотезы не могут отстоЯть... Љак вам это нравитсЯ, дорогой
Ђндрей Ћсипович? Џозор!
Љлименко только приЯтно улыбалсЯ, слушаЯ эти тирады. џ помалкивал.
’еперь, когда прилетел Љазанский, убеждать Џетренко и ученый совет в
своей правоте мне вообще не пришлось. ‚се взЯл в свои руки Ћлег Ђнтонович
с мастерством человека, "поседевшего - по его собственным словам - в
ученых дискуссиЯх и битвах с начальством".
…два Џетренко, нежно облобызавшись с учителем, начал жаловатьсЯ на
менЯ, Ћлег Ђнтонович укоризненно покачал головой и решительно сказал:
- ‚ы совершенно правы, ‚адим Ђлександрович. Љонечно, нам интересны все
курганы, и надо их раскапывать не на выбор, а подрЯд - и в одном месте. Ќе
к чему заниматьсЯ кладоискательством и носитьсЯ по всей степи. …сли
удалось, наконец, разыскать, где копал ‘мирнов, нужно перебиратьсЯ туда,
тщательно обследовать все окрестности. ‚ремени терЯть не следует, раз так
дело повернулось.
“ Џетренко был такой ошеломленный вид, что Я с трудом удержалсЯ от
смеха. Љазанский сделал ведь поворот на 180 градусов! “мел старик
признавать и исправлЯть свои ошибки.
Ќа следующий день Ћлег Ђнтонович произнес на ученом совете такую
вдохновенную речь, что Я даже как-то и не удивилсЯ, только обрадовалсЯ,
когда все единогласно проголосовали за то, чтобы направить экспедицию под
моим руководством длЯ детального обследованиЯ района, где когда-то вел
раскопки ‘килур ‘мирнов.
Њежду тем Ћлег Ђнтонович продолжал всесокрушающее наступление, и
устоЯть перед его напором было невозможно. Љапитулировали даже
бухгалтерские твердыни: мое заЯвление с просьбой об отпуске аннулировали,
а вместо него Џетренко, правда, не очень твердой рукой, выписал мне задним
числом командировку длЯ оправданиЯ и оплаты по всем правилам моей поездки,
которой он так противилсЯ. Ћставалось лишь отметить ее у Ќепорожнего.

€ вот мы снова катим по степи, волоча за собой длинный шлейф пыли. „ЯдЯ
ЉостЯ скучает один в кабине. Ђ мы с Љлименко и ‘авосиным устроились вместе
со студентами в кузове на мешках и Ящиках с экспедиционным оборудованием.
ѓорланим с молодежью песни или ведем веселые разговоры. Ќастроение у всех
расчудесное.
‘остав отрЯда несколько обновилсЯ. Ќынче не было с нами Њарка. Ћн
готовилсЯ к защите диплома. ‚место него в отрЯде поЯвилсЯ впервые ехавший
на раскопки ‘аша Ѓерезин - худущий, высокий, с длинными "артистическими"
локонами и с гитарой на длинном ремешке. Ђлик и Ѓорис на правах старших
безжалостно им помыкали, но ‘аша переносил это стоически...
‚озглавлЯла нынче студентов ’осЯ. Ђлик не сводил с нее покорных
влюбленных глаз ‘удЯ по всему, за зиму их отношениЯ принЯли уже вполне
устойчивый характер.
Џри первой встрече студенты поглЯдывали на ЂндреЯ Ћсиповича с некоторым
сомнением. ‚идно, уж очень негероической показалась им его внешность. Ќо
вскоре он совершенно очаровал молодежь. Ћни увлеченно пели с ним песни
времен гражданской войны и донимали расспросами о его прежней работе.
Ћднако ребЯтам никак не удавалось настроить ЂндреЯ Ћсиповича на
"героический" лад. ’от все отшучивалсЯ. ‚от и сейчас он забавно
рассказывал, как во времЯ допроса какаЯ-то слишком нервнаЯ спекулЯнтка
бросила в него чернильницу, - это, дескать, было самое опасное приключение
из пережитых им.
- Џришлось обои менЯть. Љошмарный случай!
Њашина вдруг резко затормозила. Њы высунулись из-под брезента и
увидели, что дорогу нам преградила целаЯ колонна каких-то Ярко
раскрашенных, весьма внушительных машин. ‚округ них суетились люди в
брезентовых куртках и желтых пластмассовых шлемах, напомнившие мне славных
экскаваторщиков, нашедших Њатвеевский клад.
‡аботЯсь о своем драгоценном здоровье, дЯдЯ ЉостЯ не стал терЯть
времени зрЯ, вылез из кабинки и проделал несколько замысловатых
телодвижений - наверное, по системе йогов.
- Њетростроевцы, - поЯснил он. - Ћни тут канал роют.
ЌарЯду с другими ценными качествами дЯдЯ ЉостЯ обладал и весьма
полезным даром всегда быть в курсе событий по крайней мере на сотню
километров в округе.
- ‚от нам бы такую технику, - с завистью добавил он, достав из кабины
флЯжку с водой и заботливо прополаскиваЯ рот. - ’огда бы мы курганы
щелкали как орехи, правда, ‚севолод Ќиколаевич?
- ќту технику к курганам и близко подпускать нельзЯ, - сердито ответил
‘авосин. - Љурганы ручками надо копать, ручками.
- —то ж, Я не понимаю? - смутилсЯ дЯдЯ ЉостЯ. - €звестное дело. Ќо ведь
пока до могилы-то доберешьсЯ, сколько земли своротить надо. ‚от тут
машины-то и пригодились бы. Ђ дальше, известно, ручками да кисточками,
осторожненько, кто же спорит...

Љ вечеру мы прибыли в поселок. Ќепорожний нас уже ждал и принЯл
радушно.
- ѓостиница вам врЯд ли подойдет, - сказал он. - Ќо мы приготовили тут
две хатки рЯдом, хозЯева уже ждут, располагайтесь.
- ‘пасибо, но только на одну ночь, Ќазар ‘еменович, - сказал Я. -
‡автра разобьем лагерь в поле, так полезнее длЯ работы.
- „а? Ќу, вам виднее. Ќаверное, вы правы, - засмеЯлсЯ он. - Ђ с какого
кургана решили начать?
- „умаю, с того, что рЯдышком с ѓнатовой могилой стоит.
- Ќу что же, добре. € нам польза будет. Ђ то торчит он посреди полЯ.
„авно их срыть собиралсЯ, сколько пахотной земли прибавитсЯ. Џереночуйте,
ужином вас хозЯева покормЯт, продукты им выданы. ‡автра разбивайте лагерь.
Ђ послезавтра с утра выделЯю вам два бульдозера. ‚одители те же - ‚асиль и
‘ашко. “ них уже опыт есть. ‡емлю снова станут в балочку сгребать, так что
скреперы не понадобЯтсЯ. ’ак?
- Ѓольшое спасибо, Ќазар ‘еменович! ‚ы все предусмотрели.
Њы сытно поужинали, завалились спать, а с утра пораньше, чтобы не
разнеживатьсЯ, отправились разбивать лагерь.
Њесто длЯ него Я выбрал прЯмо на месте срытой нами ѓнатовой могилы.
•озЯйственный председатель решил, пока мы не сроем второй курган, эту
проплешину не запахивать и не засевать.
Џервым делом, конечно, поднЯли на длинном шесте флаг с изображением
‡олотого ЋленЯ. ’еперь это было уместно. ‚едь мы вроде отыскали наконец
родину нашего красавца и разбивали здесь лагерь надолго. Џотом уже
набравшиесЯ опыта прошлым летом Ђлик и Ѓорис под командованием ’оси
деловито начали устраивать. "круглый стол", навес длЯ кухни, ставить
палатки.
ђебЯта не поленились и выкопали в сторонке даже Яму длЯ небольшого
плавательного бассейна. „ЯдЯ ЉостЯ пообещал им склеить несколько полотнищ
пластиковой пленки, чтобы хватило закрыть все его дно. ‹агерь у нас
получалсЯ все более благоустроенным.
…ду опЯть пришлось готовить дЯде Љосте. Ќо на этот раз шоферу взЯлсЯ
помогать Љлименко - и показал себЯ таким блистательным кулинаром, что ’осЯ
даже коварно предложила утвердить ЂндреЯ Ћсиповича шеф-поваром на весь
сезон.
- џ тебе дам, таракуцка! - погрозил ей пальцем Љлименко.
’аракуцками в украинских селах называют маленькие высушенные тыквочки.
€з них делают погремушки длЯ детей. Џрозвище очень подошло кругленькой и
шумливой, как погремушка, ’осе и сразу прижилось, хотЯ девушка сердилась,
когда ее так называли.
Џосле обеда председательскаЯ "‚олга" доставила в лагерь еще одного
почетного участника экспедиции. ‘нЯв полотнЯный картузик и по-старомодному
раскланиваЯсь, из машины вылез Ђвенир Џавлович Ђндриевский.
Ќа следующее утро точно в шесть к лагерю с ревом подкатили бульдозеры.
€ми управлЯли, сиЯЯ улыбками, наши старые друзьЯ, ‚асиль и ‘ашко.
Њне так не терпелось поскорее начать раскопки, что Я не стал даже
проводить разведочного бурениЯ по методу ’ереножкина. ќто доставило нам
потом немало неожиданностей...
ђабота закипела. Ѓульдозеры ринулись штурмовать курган, а мы следили во
все глаза, чтобы их ножи не подцепили ненароком чего-нибудь интересного.

ЋпЯть начались дни размеренной, однообразной работы с утра до вечера
под палЯщим солнцем, а вечерами долгие беседы у костра - привычнаЯ, милаЯ
походнаЯ жизнь.
Ђндрей Ћсипович взЯл на себЯ все хозЯйственные заботы. “же на второй
день у плиты захлопотала чудеснейшаЯ повариха - полнаЯ, но удивительно
подвижнаЯ, смешливаЯ и голосистаЯ Ђнна ѓригорьевна.
’еперь началсЯ сплошной праздник. ‚место опостылевшего кулеша со свиной
тушенкой и макарон по-флотски трижды в день все объедались вкуснейшими
борщами, холодным свекольником, вареницами (не путать с примитивными
варениками!), бараньими рубцами, утолЯЯ жажду душистым узваром. Ђнна
ѓригорьевна привозила его к обеду в огромном термосе прЯмо из
холодильника.
Џо утрам зычный голос ѓригорьевны: "•лопцы, а ну вставайте! ‘ниданок
[завтрак (укр.)] ждет!" - поднимал всех без каких-либо дополнительных мер,
вроде сдергиваниЯ одеЯл или обливаниЯ холодной водой.
ЋпЯть нашим ежедневным гостем стал дед €гнат. ‚о времЯ одной из бесед
он случайно проговорилсЯ, что в юности недолгое времЯ околачивалсЯ среди
махновцев, колесивших по здешним степЯм. ђебЯта смотрели на всегда
подвыпившего дедка во все глаза. …ще бы - живой махновец! Ќо зато и взЯлсЯ
за него после такого признаниЯ Ђндрей Ћсипович!
Ќапрасно тот забавно оправдывалсЯ:
- „а Я ж совсем глупый был, шестнадцатый год всего шел. ‚от и примкнул
к ним сдуру. „а и недолго пробыл, всего три месЯца. Џотом разбили чоновцы
наш отрЯд, мы и разбежались.
- †алко, Я тебЯ тогда не встретил, - напускаЯ на себЯ зловещий вид,
качал головой Љлименко. - ’оже гонЯлсЯ за такими анархистами, только под
Њариуполем. џ бы тебе показал!
Њы обмирали от удовольствиЯ, когда бывший чекист и "недобитый махновец"
ударЯлись в "боевые воспоминаниЯ".
- ’ы знаешь, какие у нас кони были?! - хвастал дед €гнат. - Ќикто за
нашими тачанками угнатьсЯ не мог. ‘зади на бричках так и было написано:
"•рен догонишь".
- Ќу да?!
- …й-богу.
- ‡ато уж вы и тикали, как только вас немножко поприжмешь!
„ействительно, не догонишь, - подмигнув нам, наносил под общий хохот
сокрушительный удар Ђндрей Ћсипович.

Њежду тем день за днем мы занимались привычной, размеренной работой.
Ѓульдозеры постепенно состругивали курганную насыпь, оставлЯЯ нетронутой
лишь контрольную бровку.
€ уже на третий день начались сюрпризы.
‘ашко вдруг остановил машину и окликнул менЯ:
- ‚севолод Ќиколаевич, глЯньте, какаЯ-то другаЯ землЯ пошла.
Њы с ‘авосиным поспешили к нему. ‚ самом деле, среди темной насыпной
земли виднелись какие-то комки красновато-ржавого цвета.
- Њолодец, вовремЯ остановилсЯ, - похвалил Я тракториста. - ‘коро
станешь настоЯщим археологом.
Ђ ‘авосин уже, не тратЯ времени, присел на корточки, начал прЯмо руками
копатьсЯ в земле. Џотом взЯлсЯ за лопату, Я стал помогать ему.
‘удЯ по всему, мы наткнулись на какое-то древнее погребение. Ќо почему
оно не в погребальной камере, которую обычно устраивали в центре кургана,
а в стороне, недалеко от краЯ насыпи, и в такой неглубокой Ямке?
‹опаты отброшены. Џрисев на корточки или ползаЯ на коленЯх, мы ведем
уже расчистку ножами и кисточками. Џостепенно расчищаетсЯ неглубокаЯ Ямка.
‚ ней лежит на левом боку человеческий скелет в странной позе - с
подогнутыми ногами, словно младенец в материнской утробе. ‘келет и землЯ
вокруг густо посыпаны алой краской.
‚ головах у покойника два глинЯных горшка. „аже человеку, вовсе не
сведущему в археологии, с первого взглЯда видно, что они совсем без
украшений, очень древние, примитивные.
Њы с Ђлексеем Џетровичем встаем, распрЯмлЯЯ уставшие спины, вытираем
руки.
- ќпоха бронзы? - догадываетсЯ ’осЯ.
џ молча киваю. „а, этот покойничек на добрую тысЯчу лет постарше любого
скифа. ‡рЯ мы не проверили курган пробным бурением. ЋказываетсЯ, он
гораздо более древний, чем скифские. Ђ погребениЯ эпохи бронзы длЯ нас
мало интересны. Ќе наша вотчина.
Ќа следующий день с другой стороны кургана мы наткнулись на второе
такое же погребение. ‘омнений не оставалось: курган насыпан над
несколькими могилами, как было принЯто в те времена, еще в эпоху поздней
бронзы, задолго до поЯвлениЯ здесь скифов. Њы промахнулись.
‚ечером у костра царило уныние. Љ тому же Љлименко, как нарочно,
развернул привезенную из поселка свежую газету и сказал:
- ‘мотрите-ка, вот кому повезло! - и начал громко читать: - "‚
погребальной камере, тщательно очищенной от влажной глины, Ясно видны
останки пЯти человек. ‘реди них женщина, судЯ по богатству убранства -
скифскаЯ царица. Ќа ее голове - золотой убор, фрагменты которого хорошо
сохранились. Ќа шее - гривна [ожерелье из золота или серебра в виде
незамкнутого обруча; концы его обычно украшались головками каких-либо
зверей] изумительной работы. ‚ ее верхнем крае с обеих сторон изображено
какое-то животное. ђЯдом - скульптурные фигурки львов, приготовившихсЯ к
прыжку. €звестна лишь одна подобнаЯ гривна, найденнаЯ в —ертомлыцком
кургане..."
- ѓде это нашли? - потЯнулсЯ Я к газете. - ђазыгрываете?
- ‡десь же, в „непропетровской области, - ответил Љлименко, протЯгиваЯ
мне газету.
- Ѓоре Њозолевскому повезло! Ћн там копает.
‡аметочка была небольшой и крикливой: "‚ ушах царицы золотые серьги, на
запЯстьЯх ирокие золотые браслеты, пальцы унизаны одиннадцатью
перстнЯми..."
џ был рад за Ѓориса. †аль, из этой заметки не поймешь, что именно он
раскопал. Ќо тем обиднее, что мы промахнулись. Ћднако курган надо
докапывать. € мы продолжали работать, хотЯ, понЯтно, без прежнего пыла и
радужных надежд.
Џожалуй, один Ќепорожний не потерЯл интереса к этому кургану.
- Ќу что новенького узнали про древних хлеборобов? - интересовалсЯ он,
заезжаЯ к нам.
„лЯ ѓоловы древние обитатели этих мест все были прЯмыми предками, а он
- их законным наследником. Ћни когда-то обрабатывали эти полЯ и пасли скот
на знакомых лужках и как бы завещали ему продолжать вечное, свЯтое дело.
’акаЯ близость свЯзывала его с давними землЯками, пожалуй, крепче кровного
родства. € ему в отличие от нас было не так уж важно, чье именно
погребение мы раскапываем.
‚ сельской средней школе, где училсЯ Ќепорожний, историю, конечно,
преподавали в весьма кратком изложении. Ћна казалась скучной, далекой и
отвлеченной, даже более абстрактной, чем алгебра. Ђ теперь ѓолова вдруг
почувствовал живую и неразрывную свЯзь времен, накрепко соединЯвшую его,
нынешнего земледельца, с далекими предками. Ћни ведь на этой же самой
земле сеЯли пшеницу, объезжали норовистых скакунов, охотились на лосей и
оленей, приручали диких кабанов, ели из глинЯных горшков похлебку, осколки
этих горшков мы теперь выкапываем на его глазах из земли.
Љогда уже срыли почти всю курганную насыпь, оставив нетронутой лишь
контрольную бровку, и добрались до желтоватой материковой глины, острые
глаза ‘авосина первые заметили пЯтно темной, Явно насыпной земли. ‡начит,
под нею какаЯ-то Яма?
Њы с Ђлексеем Џетровичем взЯлись за лопаты. Ћстальные столпились
вокруг. ‚друг моЯ лопата звЯкнула, на что-то наткнувшись.
Њы с ‘авосиным переглЯнулись: если вход в камеру заложен камнЯми,
погребение, видимо, скифское - и неограбленное! Ќо почему погребальнаЯ
камера не в центре кургана? € самаЯ непонЯтнаЯ загадка: каким образом в
курганной насыпи над нею очутились гораздо более древние могилы бронзового
века?!
ђазмышлЯть было некогда. Ќами овладевал все больший азарт. ђазобрав
увесистые камни, тщательно уложенные в три слоЯ, мы обнаружили под ними
хорошо сохранившийсЯ заслон из толстых дубовых плах.
ЌоваЯ настораживающаЯ неожиданность! Љто похоронен в гробнице?
‘киф-пахарь? Ќевр? ‚ождь чернолесцев?
‚от разобран и деревЯнный завал. Џологий коротенький коридор вел в
небольшую камеру. ‘тены ее выложены бревнами, также обгоревшими сверху.
’олько тут бревна не были уложены в виде сруба, а врыты в землю стоймЯ,
вертикально. Џочти все они сохранились довольно хорошо, но при первом же
прикосновении начинали рассыпатьсЯ на мелкие кусочки. ’ак что мы первым
делом принЯлись пропитывать их укреплЯющим составом.
‚о многих местах в бревна оказались вбиты бронзовые крючки. ‚идимо, на
них были развешаны различные одеЯниЯ и конскаЯ сбруЯ. € ткань и кожа давно
истлели. Ћстались лишь упавшие на пол золотые блЯшки в виде крошечных
фигурок разных животных - оленей, пантер, баранов, бронзовые удила и
костЯные псалии [стерженьки из металла или кости, укреплЯвшиесЯ по обе
стороны удил длЯ предотвращениЯ их перекоса].
€з погребальной утвари прежде всего, конечно, бросалась в глаза посуда,
необходимаЯ покойнику в его последнем путешествии. ‚доль стены стоЯли
глинЯные горшки разных форм и размеров - и совершенно целые,
неповрежденные. ‡начит, в гробнице никто еще до нас не побывал!
Ќачинаем осматривать погребальную камеру не спеша, детально, разбив ее
сначала, как полагаетсЯ, на квадраты. Ћни помогают тщательно разметить,
где именно что лежало. Џотом надо все сфотографировать с разных точек,
зарисовать, пометить на плане, прежде чем выносить на белый свет и бережно
упаковывать.
- ‘мотри! - ‘авосин протЯгивает мне довольно большой сосуд, покрытый
прекрасно сохранившимсЯ черным лаком.
џ разбираю вырезанную на нем поЯском надпись греческими угловатыми
буквами: "Ћпустоши менЯ!"
‚еликолепнаЯ находка. Ћна не только свидетельствует о широко развитых
торговых свЯзЯх между греческими колониЯми на берегу —ерного морЯ и
местными жителЯми, но и поможет уточнить времЯ погребениЯ. Ћно никак не
моложе начала шестого века до нашей эры. €менно тогда подобные сосуды были
в моде.
Ќо, значит, мы все-таки промахнулись. ќтот курган Явно постарше
раскопанного ‘мирновым, хоть они и стоЯт рЯдом.
’ак, а это что? Ѓронзовые наконечники стрел. ‘ами стрелы и кожаные
колчаны давно истлели, а наконечники сохранились, лежат тремЯ аккуратными
кучками, странно похожие на пули. € сколько их! •отЯ погребальной утвари и
немного, видимо, покойник был довольно знатным и богатым воином. ’олько
свои сбережениЯ он носил в колчанах - в виде стрел. ‘трелы и дротики в те
времена служили не только оружием, но и своего рода деньгами. Ќаконечник
заменЯл монету. Џоэтому в богатых погребениЯх их иногда находЯт мешками -
по шестьсот и даже больше! (‡абегаЯ немножко вперед, скажу, что мы
обнаружили в этом погребении двести шесть наконечников - очень приличное
состоЯние.)
- ‘корее всего шестой век, - говорит ‘авосин, задумчиво перебираЯ
позеленевшие наконечники. - Ќадо будет уточнить у велографов [так называют
специалистов - знатоков наконечников стрел].
- ‡ачем их беспокоить? - вдруг ласково произносит Ђндрей Ћсипович. - €
так никаких сомнений: даже не шестой, пожалуй, последнЯЯ четверть седьмого
века до нашей эры.
Њы с Ђлексеем Џетровичем уставились на него.
Ђ Љлименко продолжал как ни в чем не бывало:
- ‹истовидные и асимметрично-ромбические, обе разновидности двухперых
втульчатых. Ћтливались в двустворчатых каменных формах. Џоскольку у многих
наконечников преобладают втулки внутренние и остроарочные контуры, вполне
вероЯтно, погребение даже седьмого века.
- Ћткуда вы все это знаете, Ђндрей Ћсипович? - потрЯсенно спрашиваю Я.
- „а ведь Я же вам, помнитсЯ, говорил: увлекаюсь изучением холодного
оружиЯ всех времен.
‡анЯтый стрелами и пораженный удивительными познаниЯми бывшего
следователЯ, Я не сразу замечаю, что ’осЯ хочет что-то спросить. Ќаконец
она не выдерживает, тЯнет менЯ за рукав:
- ‚севолод Ќиколаевич, а где же сам скелет?
- Љакой скелет? - не понимаю Я.
- Ќу где же сам покойник? ‚едь должен быть его скелет. Њогила не
ограблена, все цело. Ђ скелета нет.
Њы с Ђлексеем Џетровичем и Љлименко, слушавшими наш странный разговор,
довольно тупо озираемсЯ по сторонам. …ще раз осматриваем всю погребальную
камеру. Џотом смотрим друг на друга... ‚ самом деле, что за чертовщина.
‘тоЯт нетронутыми сосуды, лежат наконечники стрел, проржавевший меч с
остатками истлевших ножен. …го обычно клали рЯдом с покойником. Ќо меч
есть, а скелета возле него нет.
Људа же подевалсЯ покойник? ‚едь не могли украсть его скелет грабители,
оставив все прочее в неприкосновенности?!
Ђвенир Џавлович так заинтересован, что, заглЯдываЯ, чуть не сваливаетсЯ
в раскоп.
- Љенотаф! - догадываюсь Я.
‘туденты переглЯдываютсЯ, услышав знакомое слово, и с новым интересом
начинают осматривать все вокруг.
…ще бы. Ќам попалось ложное погребение! €х устраивали, когда воин
погибал где-нибудь на чужбине, в дальней стороне. ’ело его оставалось в
руках врагов. € тогда его близкие у него на родине все же устраивали ему
символические похороны. Љопали могилу, как полагалось по обычаЯм предков,
укладывали в нее всю погребальную утварь, насыпали высокий курган и
совершали тризну возле пустой могилы.
Ќаходка интереснаЯ. „ело в том, что в здешних краЯх кенотафы большаЯ
редкость. €х тут обнаружено всего несколько, причем все более позднего
времени. ѓораздо чаще встречаютсЯ они в степи, особенно на Љубани. ќто и
понЯтно: жившие в Џредкавказье кочевые скифы чаще совершали дальние походы
в чужие краЯ и там погибали. ‘удЯ по обилию кенотафов в тех местах, не
менее трети воинов не возвращалось домой.
‚ыбравшись из раскопа, Ђлексей Џетрович долго стоЯл, задумчиво
рассматриваЯ контрольную бровку.
- ЉажетсЯ, Я понЯл, почему могильники эпохи бронзы оказались выше более
позднего погребениЯ, - сказал он. - •оронившие просто решили сберечь труд,
пристроив свой курган к старому, уже оплывшему к тому времени.
- Џожалуй. ‹юбопытно. Ќадо все хорошенько зачертить и сфотографировать.
Ќо чей же кенотаф мы нашли - неврского воина или скифа-пахарЯ? ‘пор об
этом началсЯ еще у раскопа и продолжалсЯ вечером по дороге в лагерь. Ќо
там от этой загадки нас на времЯ отвлекли письма, привезенные с почты.
“же вышел журнал с описанием и фотографиЯми наших прошлогодних находок.
Љак Я и предполагал, загадочный конус вызвал немало оригинальных гипотез.
’ри из них излагались в письмах, которые нынче пришли. ‚ одном письме
неопровержимо доказывалось, что конус - часть конской парадной сбруи, и
был приложен рисунок ее реконструкции. ‚ другом столь же убедительно и
также с приложением рисунка - что это основа сложного головного убора,
вероЯтно царского. ‚ третьем же письме один коллега высказывал
предположение, будто конус - часть какого-то неизвестного нам скифского
оружиЯ, и добавлЯл: "Ћчень рекомендую вам, уважаемый ‚севолод Ќиколаевич,
проконсультироватьсЯ с выдающимсЯ знатоком древнего вооружениЯ
Ђ.Ћ.Љлименко, живущим в Љерчи. Ђдрес его, вероЯтно, знают в музее..."
- ‘мотрите-ка, Ђндрей Ћсипович, у вас в Љерчи, оказываетсЯ, есть
знаменитый однофамилец - знаток оружиЯ, - сказал Я.
€ только тут до менЯ дошло, что совпадает не только фамилиЯ, но
инициалы! ‘разу вспомнилсЯ утренний разговор о стрелах, и, окончательно
опешив, Я спросил у бывшего следователЯ:
- ’ак это вы?! —то же вы мне раньше не сказали? Њорочили голову,
изображаЯ этакого простачка и профана в археологии, Якобы только что
начавшего ее изучать.
- „а говорил же Я вам, что собирать всЯкое холодное оружие - мое
стариковское хобби, - ответил он, опЯть прЯча смеющиесЯ глаза в глубокие
щелочки под густыми бровЯми. - ЌельзЯ же отставать от века. ‚от и
получилась, говорЯт, неплохаЯ коллекциЯ. ‚се собиралсЯ вам показать, да
как-то не представилось случаЯ.
- Ќу что вы прибеднЯетесь? Љакой вы любитель, если к вам за советом
специалисты адресуют. •обби! Ќ-да, ловко вы менЯ разыграли. € в музее
никто не предупредил.
Ђндрей Ћсипович улыбнулсЯ:
- Ћни считали, вы знаете...
- ’еперь понЯтно, откуда у вас такие познаниЯ в археологии, - сказал
‘авосин.
‡абегаЯ вперед, скажу, что, попав снова в Љерчь, Я, конечно,
познакомилсЯ с коллекцией Љлименко. Ћна оказалась совершенно изумительной.

‚се устройство погребальной камеры - то, как были уложены бревна по ее
стенам и над ней, в виде чуть покатой двускатной крыши, - как будто
свидетельствовало о живучести еще давних традиций чернолесских племен.
‡акончив раскопки, мы занЯлись детальным изучением находок, ломаЯ
головы над тем, кто же тут был похоронен - невр или скиф.
Џростота и бедность керамики подтверждали: погребение, пожалуй,
действительно относитсЯ даже к седьмому веку до нашей эры, как уверенно
определил Ђндрей Ћсипович по наконечникам стрел, - а мы ему теперь стали
твердо доверЯть.
Ќо подобную посуду находЯт и в погребениЯх скифов-пахарей!
‚ углу погребальной камеры мы нашли часть сбруи конЯ, который должен
был отвезти покойного воина в загробное царство. Џоскольку сам воин не был
тут погребен, его родственники вполне разумно и конЯ убивать не стали,
просто так же символически положили в гробницу лишь его сбрую. Љожаные
ремешки, конечно, истлели. ‘охранились лишь бронзовые удила с колечками в
виде стремечек на концах, блЯшки и псалии из кости. ’о, что они были
костЯные, тоже подтверждало древность погребениЯ. Ћни напоминали о тех
временах, когда по равнинам еще бродили мамонты и не знавшие пока железа
наши далекие предки сидели в пещерах у чадных костров, коротаЯ времЯ
вырезыванием вот таких зверушек из податливой кости.
Ќо самой любопытной среди украшений конской сбруи была, пожалуй,
маленькаЯ, всего в пЯть сантиметров длиной и в три высотой, тоже
вырезаннаЯ из кости головка лосенка! Џравда, неведомый древний мастер
придал ей несколько фантастические черты, но все равно не оставалось
сомнений в прототипе: едва наметившиесЯ рожки, горбинка морды, широкие
отвислые губы.
‹юбуЯсь фигуркой, Я снова, в какой уже раз, задумалсЯ о загадках
звериного стилЯ. Ћн возникает как-то внезапно, примерно во второй половине
седьмого века, и сразу получает всеобщее распространение от
приднестровских степей до алтайских горных пастбищ. Ћдни предлагают искать
его родину в Џередней Ђзии, другие - в лесах ЏриуральЯ или степЯх
Љазахстана.
Ќо, вероЯтно, древние корни скифского искусства близки к тотемическим
изображениЯм почитаемых животных еще древнего родового строЯ. Ђ с распадом
родового общества и выделением знати изображениЯ свЯщенных зверей стали
как бы символом власти и знатности. “ зверей стали подчеркивать силу и
мощь, изображать их в схватке, в борьбе, чтобы показать могущество
владельца украшений и запугивать врагов.
Њногие звери почитались свЯщенными еще у первобытных людей. Ќо таких
древних изображений дошло до нас очень мало, потому что их делали из менее
прочных материалов, чем металл. Љ тому же с поЯвлением бронзы, железа и
золота художникам стало проще размножать свои творениЯ. Љаждое изображение
на неподатливом камне или кости создавалось в одном экземплЯре. Ђ с
помощью одной бронзовой матрицы стало возможно начеканить из тонкого
золотого листа уже целое стадо совершенно одинаковых оленей. Ќаверное,
именно поэтому звериный стиль так широко распространилсЯ не только у
скифов, но и у соседних племен.
Ќад чьей же символической могилой был насыпан этот курган, рЯдом с
могилами людей еще давней эпохи бронзы? € снова менЯ донимал проклЯтый
вопрос: какой же курган раскапывать теперь?
ђасчищаЯ погребальную камеру и размышлЯЯ над находками, мы увлекались
загадками древности порой настолько, что даже с некоторым недоумением,
озираЯсь вокруг, воспринимали приметы современности: тающий след самолета
в небе, гудки автомашин, мчавшихсЯ по дороге.
Њногих шоферов, в свою очередь, удивлЯло, что ищут какие-то чудаки,
роЯсь в земле посреди пшеничного полЯ. Ћни останавливали машины, подходили
к нам, присаживались на корточки, заглЯдываЯ в раскоп, и порой
задерживались надолго, засыпаЯ нас вопросами.
ЋтвечаЯ на них, Я с особой остротой ощущал, что мы находимсЯ словно бы
сразу в двух разных мирах, разделенных тысЯчелетиЯми и в то же времЯ
совсем близких, расположенных на одном пшеничном поле.
џ любил иногда уйти подальше от лагерного костра, посидеть в тишине и
одиночестве и подумать, постаратьсЯ представить себе, как жили некогда тут
древние люди. ќто было легче всего в темноте. Ћна скрывала мачты
высоковольтных линий, выстроившиесЯ вдоль шоссе телефонные столбы, новые
дома колхозного поселка с телевизионными антеннами на крышах и другие
приметы современности. ’ьма оставалась такой же, как в древние времена, и
помогала думать, ничем не отвлекаЯсь.
”антазиЯ, словно волшебнаЯ машина времени, переносила менЯ в далекое
прошлое, воскрешала в памЯти давно отшумевшую жизнь. ‚идно, Я так часто и
долго, до рези в глазах, рассматривал сценки на вазе, что они вдруг
оживали. „ревние люди начинали двигатьсЯ, говорить, смеЯтьсЯ, гневатьсЯ. џ
видел, как, спалив сначала кустарник и сухую траву, они пашут, тЯжело
навалившись грудью на убогий деревЯнный плуг. Љак строЯт на зиму
хижины-полуземлЯнки, запасают хворост длЯ костров, куют лошадей, доЯт
норовистых кобылиц. Љак женщины, тихонько напеваЯ бесконечные, как сама
степь, заунывные песни, лепЯт возле очагов глинЯные горшки.
Ќалетали враги - и мои "пахари", как Я мысленно называл их, так и не
знаЯ настоЯщего имени, брались за оружие, чтобы отбить натиск. Љто же они?
Љак их звали?
ѓрезились мне и другие красочные картины. Љак съезжались на тризну к
только что насыпанному кургану со всех сторон празднично разодетые
всадники. “ подножиЯ кургана дымились чадно костры, клокотало и булькало в
пузатых котлах жертвенное мЯсо. ЏринюхиваЯсь к поднимавшемусЯ над котлами
пару, тревожно ржали лошади, вставали на дыбы, норовили умчатьсЯ в степь.
Ќа тризну съезжались не только близкие и дальние родственники, но и
гости из соседних племен. Љто они? ‘кифы или невры? Ћружие у всех
одинаково. “ всех тугие луки в нарЯдных горитах, расшитые золотом колчаны,
острые копьЯ, мечи в позолоченных ножнах, украшенных фигурками всЯких
зверей. Ќекоторые щеголЯют в греческих шлемах и поножах, защищающих ноги.
Ћдинаково нарЯдное убранство коней, и у всех степной ветерок колышет
подвешенные к уздечкам скальпы убитых врагов. Ћдежда? Ќо как ни
вглЯдывайсЯ, в ней тоже нелегко подметить особую разницу. € не случайно.
Љак одевались скифы, мы хоть знаем по их изображениЯм, оставленным
греческими художниками. Ђ ни один портрет невров нам не известен. ‚рЯд ли,
впрочем, их одежда так уж сильно отличалась от скифской. ЌавернЯка она
тоже была удобна длЯ кочевий и схваток. Џосуда? Ќо от ее разнообразиЯ
разбегаютсЯ глаза. ‚едь хозЯйки принесли на пир самые нарЯдные, самые
красивые горшки и миски. Њожно ли угадать, кто их лепил? ЉаждаЯ мастерица
стремилась перещеголЯть соседок.
‚се выжидательно смотрЯт туда, где возле нового вождЯ торжественно
склонились над пучками прутьев бородатые мужчины в женских костюмах и
расшитых золотом и бусинками высоких колпаках. ќто гадатели. Ћни беседуют
с богами, чтобы выЯснить, можно ли начинать пир...
€ снова Я вижу своих загадочных "пахарей" и их бородатых противников.
’олько теперь они не схватились в жестокой битве, а сидЯт рЯдом, мирно
беседуют. ‚ сторонке пожилой воин наливает вино в золоченую чашу, потом
опускает в нее меч, секиру, дротик и пучок стрел. Ћн проделывает это с
важностью, какой вполне заслуживает свЯщенный обрЯд. Џотом чаша идет по
кругу, каждый делает несколько глотков из нее. Ћни заключают мир! Ћни
братаютсЯ.

"‚ самом деле, - думал Я, - не могли же здешние племена постоЯнно
враждовать между собой. ’ут уж не до постройки хижин и обработки полей.
ђаскопки же последних лет как будто показывают, что тут буквально бок о
бок жили не только скифы и невры, но и другие племена - совсем
немногочисленные, однако сохранившие независимость и самобытность. Ќаши
ученые их назвали подгорцевцами - по местечку, возле которого впервые
обнаружили остатки их поселений.
Њожет, их курганы Я ищу? €ли какого-то неведомого, но все же скифского
племени? Џестрый мир, сложный мир! Љакое же место в нем занимало племЯ,
курганы которого мы ищем? …сли бы узнать..." € в надежде на это Я даю волю
фантазии и жадно всматриваюсь в лица, костюмы, украшениЯ древних людей,
оживающих в моем воображении.
Ќо как трудно их разглЯдеть сквозь даль веков! ѓоды сливаютсЯ в
тысЯчелетиЯ... —то прЯчетсЯ в их мраке? Ђ ведь и в те далекие времена в
любом веке было тоже сто лет и каждый год длилсЯ столько же, сколько и
нынешний. € конечно, вмещал немало всЯких событий. ”антазиЯ как бы
помогает мне "укрупнить" тот или иной отрезок времени до "натуральной
величины", вырвать на миг из тьмы забвениЯ отдельные сценки, словно
островки прошлого. Ќо как соединить их в сплошную, неразрывную цепь и
представить исчезнувший мир без провалов и "белых пЯтен" - во всем его
богатстве и сложности?
"„а разве он исчез совсем?" - думаю Я, вспоминаЯ нашего ‡олотого
Љрасавца, вдруг оказавшегосЯ похожим на своих дальних родичей, бегущих по
карнизу белокаменного храма Џокрова-на-Ќерли. •орошо сказал один мой
друг-археолог, наделенный к тому же поэтическим даром: скифы вовсе не
вымерли, не канули в ‹ету. Ћни как бы растворились в потомках. ѓде-то
звучат до сих пор их мелодии. Љто-то рассказывает их сказки. € в наших
жилах, вполне вероЯтно, течет скифскаЯ кровь. Љто-то пасет коней
выведенных ими пород и выращивает скифскую пшеницу. € девушки, готовЯ себе
приданое, в далеких северных деревнЯх вышивают на полотенцах драчливых
петухов, гордых оленей и свЯщенные когда-то в древности узоры, даже не
подозреваЯ об этом...

Љто-то крадучись, осторожно трогает менЯ за локоть. џ отдергиваю руку,
оглЯдываюсь и смущенно смеюсь над своим испугом. Ќет, это не ожившие
призраки прошлого. ‡а мой рукав зацепилсЯ колючками принесенный ветерком
из степи ажурный шар перекати-полЯ, похожий причудливым переплетением
сухих стеблей на какую-то абстрактную скульптуру. џ освобождаю его, и он,
тихо шурша, катитсЯ дальше, во тьму.
Ђ Я отправлЯюсь спать в надежде, что утро мудренее и принесет ответ
хоть на один из мучающих менЯ вопросов.

“тром Я снова гадаю, склонЯЯсь над картой: какой курган раскапывать?
‘пециальной разведки окрестностей мы не проводили, сразу взЯлись за
раскопки. Ќо Я все же нанес на карту немало курганов, встречавшихсЯ нам,
когда колесили мы тут ранней весной в поисках "не то Њихайловки, не то
‚арваровки".
‘туденты начали заводить споры:
- Љонечно, надо самый большой выбрать...
- ’вой излюбленный, что ли? ѓде, старики говорЯт, наполеоновский
генерал похоронен? - лениво спросил ‘аша Ѓерезин, пощипываЯ струны гитары.
‘вои роскошные кудри он остриг, здесь некогда их лелеЯть и холить.
- Ќет, мальчики, по-моему, гораздо перспективнее "‡олотой"!
- Џотому что самый красивый?
- •отЯ бы поэтому! - воинственно вздернула коротко остриженную головку
’осЯ.
- Ќе трещи, таракуцка! - прикрикнул на нее Ѓорис и тут же поспешно
пригнулсЯ, получив крепеньким кулачком по шее.
Њы с Ђлексеем Џетровичем, лениво прислушиваЯсь к спорам и возне
студентов, как полагаетсЯ руководителЯм, пока хранили важное молчание. Ќо
попозже, оставшись одни, говорили, конечно, о том же.
- џ стою все-таки за "‡олотой", - сказал ‘авосин.
- €нтуициЯ подсказывает?
- Ђ ты не веришь в нее? —его иронизировать?
Њы помолчали, глЯдЯ на угли, рдевшие под темнеющим пеплом. џ сел,
обхватив руками колени, и задумчиво посмотрел поверх костра в ту сторону,
где прЯталсЯ в темноте "‡олотой" курган.
’ак прозвали его мы. „аже не знаю, как называли его местные жители.
Љурган стоЯл довольно далеко от дороги, километрах в двух от лагерЯ. Ћн
был довольно высок, метров в пЯть высотой, около тридцати метров в
диаметре и выделЯлсЯ издалека среди темных посевов ЯчменЯ, потому что его
покрывал, как нарЯдной парчой, веселый ковер из крупных золотистых
ромашек.
- Ћй какаЯ красотища! - впервые увидев его, закричала, всплескиваЯ
загорелыми руками, ’осЯ. - ЏрЯмо золотой!
- ‹адно, проверим "‡олотой", - согласилсЯ Я.
‡аложили разведочные скважины. ЏерваЯ и втораЯ нас разочаровали. Ќо из
третьей извлекли глину, выброшенную на поверхность, когда копали
погребальную камеру. Љак видно, курган скифский.
Ќепорожний предложил добавить еще бульдозер и два скрепера:
- ‘верх договора, за счет колхоза. Џоскольку вы нам помогаете улучшить
планировку полей.
Ќе стану повторЯтьсЯ и подробно рассказывать о ходе раскопок. ‘кажу
сразу, что мы нашли.
’ри бульдозера быстро срезали курганную насыпь, и радость наша все
возрастала: никаких следов ограблениЯ!
Ќаконец осталась лишь контрольнаЯ бровка. Њы добрались до желтой
материковой глины, выброшенной при копке погребальной камеры. Ђ вот и вход
в нее - не потревоженный грабителЯми и тоже заложенный бревнами. Ќеужели
снова неврское погребение? •отЯ и в ѓнатовой могиле ведь попались остатки
обгорелых дубовых бревен.
"Ќе забывай о пестроте погребений в здешних краЯх и не спеши
огорчатьсЯ", - успокоил Я себЯ.
ђазбираем завал и проникаем в камеру. Ќет, до нас в ней, к счастью,
никто не побывал.
‚доль стенки расставлены горшки и банки самой различной формы, уже
совсем непохожие на чернолесские. € скелет лежит на небольшом землЯном
возвышении почти в середине погребальной камеры. Џо правую руку его
проржавевший меч с остатками ножен. Ќавершие у него в виде полумесЯца или
серпа. Џо левую руку - колчан со стрелами, давно истлевший. Ћт стрел опЯть
остались одни лишь позеленевшие наконечники.
Ќо это что? ‚озле головы покойника лежит бронзовое зеркало на длинной
ручке, заканчивающейсЯ маленькой фигуркой не то волка, не то собаки. ђЯдом
стоит совсем крошечный глинЯный горшочек, скорее всего жертвеннаЯ
курильница. Ђ весь череп усыпан маленькими золотыми блЯшками,
изображающими различных животных. € на прЯжках, сделанных, видимо, из
кабаньих клыков, такой же орнамент. Ќо у некоторых оленей опЯть вроде
лосиные черты! €ли это мне уже начинает казатьсЯ?
‘транное сочетание: меч, колчан со стрелами - и зеркало, давно
истлевший пышный головной убор. ќто от него остались лишь золотые блЯшки,
некогда в изобилии нашитые на нем.
Њы с Ђлексеем Џетровичем переглЯдываемсЯ, постепенно начинаЯ понимать:
опЯть, кажетсЯ, промахнулись...
Џрисев на корточки, ‘авосин внимательно рассматривает череп и говорит:
- †енщина. Ћбрати внимание на форму глазниц и на линии лба.
- †енщина?! - ахают хором студенты.
- Ќ-да-с, - с горечью говорю Я. - Ђмазонка. ‘арматка.
‘авосин начинает осматривать посуду. џ осторожно беру в руки зеркало,
бережно очищаю. ‡аднЯЯ сторона его сплошь покрыта правильным
геометрическим узором, напоминающим изображение цветущего подсолнечника.
ќто уже искусство иное, чем скифский стиль. ’очнее, перед нами предметы,
свидетельствующие как раз о переходе от скифской уже к другой культуре:
геометрический орнамент еще сочетаетсЯ с изображением забавной зверушки на
конце рукоЯти зеркала.
- ќто зеркало? - удивлЯетсЯ ’осЯ. - Љак же в него смотрелись?
„ействительно, ржавчина так изъела бронзу, что зеркало стало похоже,
пожалуй, на сковородку. Ќо когда-то оно было отполировано и начищено до
блеска, отражаЯ красоту мира и своей хозЯйки. ’акое зеркало у скифов и
сарматов стремилась приобрести каждаЯ женщина и гордилась им, как мужчины
- мечами или стрелами. ‘амые затейливые и нарЯдные зеркала - позолоченные,
украшенные фигурками зверей, заказывали у греческих мастеров.
Ќо это зеркальце, что взЯла с собой в загробные странствиЯ воинственнаЯ
амазонка, сделал, по-видимому, не греческий торевт, а какой-то местный
мастер. ‘видетельством тому и предельно простаЯ его форма, и зверинаЯ
фигурка, венчающаЯ ручку.
‡еркало пробито почти в самом центре, и Явно не случайно. ’оже
подтверждение, что оно принадлежало сарматке. Ѓыл у этого народа такой
обычай. ‘арматы считали, будто зеркало отражает не только лицо, но и душу
человека. € когда владелица зеркала умерла, в нем пробили дырку, чтобы
освободить ее душу и дать ей возможность беспрепЯтственно отправитьсЯ в
мир теней.
Ќа посуде тот же строгий орнамент. € меч совсем иной, чем обычные
скифские акинаки [акинак - короткий режуще-колющий меч, похожий на кинжал;
форму их, как и название, скифы перенЯли у персов во времЯ походов в Њалую
Ђзию]. Ћн гораздо длиннее, рубЯщий. €менно такие мечи в сочетании с
длинными и такими тЯжелыми копьЯми, что при атаке их приходилось держать
обеими руками, и помогли сарматам побеждать легковооруженную скифскую
конницу.
- Ќесомненно, сарматское, - как бы подводЯ неутешительный итог,
произносит ‘авосин, вставаЯ и хлопаЯ в ладоши, чтобы стрЯхнуть грЯзь. -
‡еркало типично прохоровское.
- € наконечники стрел поволжско-уральского типа, - подхватил Ђндрей
Ћсипович. - Џрикиньте, насколько легче скифских.
„а, сомнений не оставалось: мы раскопали погребение какой-то
воинственной сарматки.
Љак Я уже упоминал, сарматы жили по соседству со скифами в степЯх за
„оном и походили на них многими обычаЯми. Џостепенно они стали вторгатьсЯ
в скифские земли, сначала посылаЯ небольшие отрЯды разведчиков, потом
двинувшись лавиной тЯжеловооруженной конницы. Ћружие у сарматов было
лучше, они начали теснить скифов все дальше на юг и запад, пока ко второму
веку до нашей эры не овладели почти всей степью.
Ќо раскопанное нами погребение гораздо более раннее. ЋказываетсЯ, уже
тогда отдельные отрЯды сарматов проникали так далеко на запад!
€ погребение, видимо, потому не ограбили, что пришельцы находились тут
довольно длительное времЯ. ѓрабителЯм, которые обычно были из
какого-нибудь чужого племени, обитавшего по соседству, никак не удавалось
проникнуть к кургану.
‘реди воинов у сарматов было немало женщин - по данным раскопок,
пожалуй, пЯтаЯ часть. Ћ них и рассказывал ѓеродот, как о бесстрашных
воительницах-амазонках. Њогилу одной из них мы и раскопали. Ќо как далеко
очутилась амазонка от родных донских степей!
- Љак думаешь, какого века погребение? - спросил Я у ‘авосина. -
Џо-моему, не ранее начала третьего до нашей эры.
- Џожалуй. Ќаконечники и посуда очень похожи на те, что Ђбрамов
раскопал в “шкалке.
- Ђ меч напоминает Ћстрогожский, - добавил Ђндрей Ћсипович.
Љонечно, вечером у костра говорили только об амазонках. Ђ Я думал все о
том же: как ни интересна могила сарматской воительницы, обнаруженнаЯ так
далеко от „она, своей-то цели мы опЯть не достигли.
‘ложность постепенно раскрывавшейсЯ перед нами картины жизни различных
племен, обитавших в давние времена тут, на границе лесостепи, бок о бок и
то воевавших между собой, то обменивавшихсЯ достижениЯми, обычаЯми,
продуктами, все больше увлекала менЯ. Ќо картина эта оказалась гораздо
более запутанной, чем Я предполагал. Џоэтому, видно, Я и растерЯлсЯ,
наткнувшись на кенотаф. ‚место того чтобы раскапывать какой-нибудь курган
по соседству, опЯть стал выбирать какой покрупнее. ‡рЯ метнулсЯ к
"‡олотому". € снова получилась промашка.
‹адно, чего теперь локти кусать. Ќадо настраиватьсЯ на долгие
планомерные поиски, раскапывать, как полагаетсЯ, курган за курганом.
’олько тогда раскроетсЯ всЯ картина минувшей жизни в этих краЯх. Ќо это
уже на будущий год. Ќынче раскопать третий курган врЯд ли успеем. “же
август, в еще надо завершить раскопки и первичную обработку находок.
ђабота эта медленнаЯ, кропотливаЯ. “спеем ли закончить до сентЯбрЯ? …ще и
дожди пойдут...
Ђ Љлименко, как нарочно, раскрыл на следующий день за обедом только что
привезенную газету и опЯть начал читать о находках Њозолевского.
- ‘лушай, - просительно сказал Я ‘авосину, - пожалуй, съезжу к нему,
посмотрю, что они раскопали? ’ут недалеко, за два днЯ обернусь.
Ђлексей Џетрович понимающе кивнул:
- Љонечно, поезжай, а то из этих сенсационных заметок ни черта не
поймешь. Ђ мы тут займемсЯ зачисткой.

Ќа следующее утро, по холодку, мы отправились вчетвером к Њозолевскому:
Љлименко, Ђвенир Џавлович, дЯдЯ ЉостЯ и Я.
‚ лагере у Ѓориса было многолюдно. ѓостей понаехало немало. ’ут уже
находились и профессор Ђлексей €ванович ’ереножкин в неизменной кепочке, и
его жена ‚арвара Ђндреевна €льинскаЯ, тоже известный скифолог, доктор
исторических наук, и прилетевшаЯ из ‹енинграда хранительница эрмитажных
коллекций ЂнастасиЯ Џетровна Њанцевич - один из лучших знатоков торевтики,
мастерства древних ювелиров, и много журналистов - столичных и местных.
Ѓорис Њозолевский сиЯл от радости, даваЯ одно интервью за другим:
- џ люблю скифов. Њожет, потому, что в них сходЯтсЯ крайности,
соединЯютсЯ черты, казалось бы, несовместимые. € понЯть, почему так
случилось, чрезвычайно интересно и важно...
„а, ему с товарищами было чему радоватьсЯ и чем гордитьсЯ. Ћни
раскопали, судЯ по всему, богатейшее царское погребение, хотЯ и частично
ограбленное. „аже сохранившиесЯ находки были уникальны, особенно пектораль
- нашейное украшение, напоминающее издалека золотой кружевной нагрудничек.
Ќо это были вовсе не кружева, а крошечные фигурки людей и животных.
џ любовалсЯ ими, но, внимательно рассматриваЯ каждую фигурку, все
больше убеждалсЯ: они сильно отличаютсЯ от изображений на нашей вазе, хотЯ
относЯтсЯ примерно к тому же времени. Џектораль не уступала по изЯществу и
тонкости выполнениЯ сценок Њатвеевской вазе. Ќо на ней были изображены
скифы, только Явно кочевые, скорее всего царские, а не представители двух
разных племен.
€ уж ничего похожего на нашего ‡олотого ЋленЯ тут не нашли.
‡начит, мы поступили правильно, прекратив поиски в здешних степных
местах и перенесЯ их севернее. ’олько нужно искать спокойно, методически,
не спеша.
Ћб этом, вернувшись, Я и сказал своим орлам. Ђ они в подтверждение моих
мыслей показали, что нашли за времЯ нашего отсутствиЯ: серебрЯные фолары -
пузатые, как чаши, большие блЯхи, которыми украшали сбрую коней, и
застежки-фибулы, забавно похожие на современные английские булавки.
”олары были украшены фигурками животных, очень похожими на уже
найденные раньше - и на нашего ‡олотого ЋленЯ, и на костЯные фигурки из
более древнего кенотафа, раскопанного нами.
‹юбуЯсь ими, Я окончательно воспрЯнул духом и перестал завидовать
Ѓорису. Ќичего, наши удачи еще впереди! Њы на верном пути, это главное.
Ќа следующий день погода испортилась. € вдруг под вечер ненастного днЯ
к нашим палаткам неожиданно подкатил на забрызганном грЯзью "газике"
профессор Љазанский.
Ћн с трудом вылез из тесной дверцы и несколько раз присел разминаЯсь -
осанистый, барственный, в щегольской курточке со множеством "молний". Ћлег
Ђнтонович обожал самые "модерновые" дорожные вещи.
- Ћлег Ђнтонович, откуда вы? - радостно изумилсЯ Я.
- Ќе выдержал, прилетел поглЯдеть, что ЃорЯ Њозолевский нашел.
‹юбопытно, конечно, но довольно традиционно. ’ипичное царское погребение.
Ђ мне больше по душе неожиданности, хотЯ и у него есть над чем голову
поломать. Ќу а чем ты похвастаешь?
- „а особенно нечем, Ћлег Ђнтонович.
џ коротко рассказал ему о наших находках и ревниво добавил:
- Ђ скифы, изображенные на Њатвеевской вазе, сильно отличаютсЯ от тех,
что на пекторали. ‚ы обратили внимание?
- Ћбратил, обратил, не беспокойсЯ, - засмеЯлсЯ Љазанский. - ’ы же менЯ
еще раньше обратил в свою веру, зачем еще на это силы тратить? Џобереги их
длЯ работы.
Ћлег Ђнтонович изучал наши находки долго и тщательно. Џоложенные рЯдом,
они все - и древние костЯные блЯшки - олени с лосиными мордами, и фигурка
не то волка, не то собаки, украшавшаЯ ручку сарматского зеркала, - Явно
напоминали нашего красавца.
џ не мог удержатьсЯ и обратил на это внимание Ћлега Ђнтоновича.
- —то, Я сам не вижу? - проворчал он, попыхиваЯ трубкой. - ‚есьма
любопытно, весьма. Љонечно, одна художественнаЯ школа. € Явно местнаЯ,
пленЯвшаЯ даже чужеземных амазонок. ’ы еще вспомни женское погребение села
‘инЯвки.
- Љурган сотый?
- Ќу да. Ќеврское, и гораздо более древнее, еще шестого века, а весьма
похоже на погребение твоей сарматки. ‚ыходит, действительно ’ереножкин
прав: тут налицо очень давние и прочные местные традиции, сохранЯвшиесЯ на
протЯжении веков. €х перенимали даже пришельцы.
Џотом Ћлег Ђнтонович поворчал - и совершенно справедливо, - что Я
взЯлсЯ за раскопки, не обследовав, как полагаетсЯ, окрестности, и за то,
что после неудачи с первым курганом так же вслепую, наобум кинулсЯ
раскапывать "‡олотой".
- Ѓлижайший оказалсЯ пустышкой, так ты решил на дальний перекинутьсЯ?
’ипичное кладоискательство, правильно тебЯ ругали. ‘качешь по степи, как
блоха, вместо того чтобы повнимательнее к местности приглЯдетьсЯ и
представить себе, как она в древности выглЯдела. Ђ может быть, у тебЯ
такой рефлекс выработалсЯ?
- ‚ этом году уже ничего не найти, Ћлег Ђнтонович. €з института писали,
требуют не задерживать студентов, не срывать занЯтий.
- Ќичего, подождут. ‚се равно на картошку пошлют. Ћдин день на
раскопках им поработать полезнее, чем неделю дремать на лекциЯх. Ђ зачем
тебе спешить? “спеешь. “ тебЯ еще времЯ есть, молодой, - вздохнул он. - џ
поживу у тебЯ недельку, тоже окрестности поглЯжу. ‡автра поездим. Њашина
исправна? Ђ то "газик" надо отпустить. Џокормите шофера, как отдохнет, и
пусть едет. Њне его Њозолевский под честное профессорское дал.
- ‚се сделаем, Ћлег Ђнтонович, не беспокойтесь. Ђ вы отдохнуть не
хотите?
- Џожалуй, прилег бы на часок. Ќаломало кости. Ќо сначала покажи мне
свой лагерь.
Ћсмотрев лагерь, Ћлег Ђнтонович похвалил:
- „ельно, дельно. ’олково устроились. Ѓассейн этот надо у вас перенЯть.
•орошее изобретение. —ье?
- Ћдин студент придумал, Ђлик ѓорин.
- Њолодец. Џоблагодарить в приказе!
’олько после этого он согласилсЯ отдохнуть.
- ‹ожитесь здесь, у менЯ, - предложил Я. - ‘ейчас вторую койку
поставим. Ђ хотите, Я к ‘авосину перейду.
- ќто еще зачем? џ "мужчина публичный", как любил говорить Џушкин. Њне
одному скучно. Ќе выдумывай, - он ласково потрепал менЯ по плечу.

“тром Љазанский встал раньше всех в прекраснейшем настроении, не
обращаЯ вниманиЯ на дождь, сделал гимнастику с дЯдей Љостей. ‘туденты под
руководством ‘авосина занЯлись зачисткой кургана. Ђ Я повез Ћлега
Ђнтоновича по окрестностЯм.
‡аехали познакомитьсЯ с Ќепорожним. ’от был этим польщен и тронут. Ѓыло
видно, Љазанский понравилсЯ деловитому председателю и своей энергичностью,
и богатством познаний, и живым интересом к хозЯйственным делам, и
простотой обращениЯ. Ћни сразу прониклись друг к другу взаимным уважением.
Њы не только целый день колесили по окрестностЯм, осматриваЯ курганы.
Ќа следующее утро неугомонный Ћлег Ђнтонович с помощью Ќепорожнего
договорилсЯ, чтобы его взЯли полетать над полЯми на самолетике
сельскохозЯйственной авиации, разом по-орлиному обозрев все вокруг с
высоты птичьего полета.
Љонечно, сверху ему было легче представить себе по следам их русл, где
протекали давно исчезнувшие реки и речушки и пролегали в древности дороги,
вдоль которых обычно цепочками выстраивались курганы, - всю древнюю
географию здешних полей.
Љак Я до этого не додумалсЯ! ‚едь наблюдениЯ с воздуха и аэрофотосъемка
уже помогли археологам найти немало древних городищ и даже курганов, давно
сровненных с землей. Ћни выделЯютсЯ светлыми пЯтнами. ‡емлЯ тут более
рыхлаЯ, чем вокруг, пшеница и травы растут на ней лучше.
Љазанский восхищалсЯ красотами природы, словно начисто забыв об
археологии и загадках древности. џ не выдержал и спросил у него:
- ‘ какого же кургана посоветуете начинать в будущем году, Ћлег
Ђнтонович? •отЯ не так уж важно. Ѓудем раскапывать все подрЯд.
Ћн иронически посмотрел на менЯ.
- €шь ты какой стал примерный. Ќамерение похвальное, но все же с
какого-то кургана начинать придетсЯ. € выбрать его надо с умом. Њожет,
погадаем по-скифски? - Ћлег Ђнтонович продекламировал из ѓеродота: -
"ѓадают при помощи ивовых прутьев следующим образом: принесши большие
свЯзки прутьев и положив их на землю, они раскладывают их порознь и затем,
перекладываЯ прутьЯ по одному, гадают: произносЯ предсказаниЯ, они вместе
с тем снова собирают прутьЯ и раскладывают их поодиночке. ’аков у них
исконный способ гаданиЯ".
џ вздохнул. ‚идно, следовало набратьсЯ терпениЯ и ждать, пока решение
созреет в голове учителЯ.
Ђ Ћлег Ђнтонович, словно желаЯ помучить менЯ, с решением не спешил.
Љогда дождик кончилсЯ, он неторопливо гулЯл с Ђндриевским, беседуЯ на
всЯкие возвышенные темы.
Љаждый день наведывалсЯ Љазанский и в село и там подолгу толковал со
стариками, гревшимисЯ на солнышке на призбах [землЯнаЯ насыпь вроде
завалинки] и скамеечках возле хат. Ћн умел разговорить каждого. Ќо,
очевидно, эти беседы не касались археологии, поскольку возвращалсЯ Ћлег
Ђнтонович в лагерь, нагруженный початками кукурузы и букетиками всЯких
растений.
- Ќе знал, профессор, что вы стали увлекатьсЯ огородничеством, -
удивилсЯ Я.
- Ђ чем Я не увлекаюсь? Ќадо, друг мой ‚севолод, как советовал ѓерцен,
"жить во все стороны". Љ тому же у менЯ под ‹енинградом дача.
„олгожданный совет Ћлег Ђнтонович дал мне лишь перед самым отъездом, но
совершенно неожиданный!
- Ђ курганчик, по-моему, знаешь какой надо в первую очередь проверить в
будущем году? џ бы начал с того, на котором правление колхоза стоит. —то
ты так на менЯ смотришь? Ќеужели ты не обратил вниманиЯ, что Ћдин из
холмов, на каких построено село, Явно искусственный, насыпной? Љонечно,
курган. ђазве такие случаи не известны? Џрипомни хотЯ бы, как ’ереножкин
Њелитопольский курган копал прЯмо в городе.
Ќеужели и здесь такой случай: на древнем кургане стоЯт дома и разбиты
сады, огороды?
- Ћтличный курганчик, Я к нему давно приглЯдываюсь. ‚ нем может таитьсЯ
богатое погребение, - продолжал Љазанский. - Џо расположению, весьма
вероЯтно, ровесник ѓнатовой могилы. Ќепременно надо его проверить.
- Ђ как же дома? - пробормотал Я.
- Ќу, они не помеха. Џри современных-то методах.

Љазанский укатил, оставив менЯ в растерЯнности. ЏосеЯть сомнениЯ,
"пустить ежа под череп", по его излюбленному выражению, - и уехать, как
все это было в натуре Ћлега Ђнтоновича!
‘туденты, разумеетсЯ, принЯли его идею с восторгом. Ћни пылали желанием
немедленно устроить подкоп под мирные домики и правление колхоза.
‘авосин качал головой:
- Ћригинальничает старик. ‘колько лет Я его уже знаю, а все не уйметсЯ.
Љак будто других курганов вокруг мало.
Ђлексею Џетровичу, собственно, было все едино, какой курган
раскапывать.
—ерез два днЯ мы закончили расчистку "‡олотого" кургана. Ћт него
осталось лишь пЯтно свежеразрытой земли. Ќо и оно зиЯло недолго. ‚ тот же
день его запахали под зЯбь. •озЯйственный председатель спешил расширить
бескрайние полЯ своего колхоза. Њы начали свертывать лагерь и собиратьсЯ в
путь. ќто всегда навевает грусть. „аже студенты притихли. …сли и запевали,
то лишь лирические песни.
Џришло времЯ уезжать.
Џогрузили все имущество на машину, сами расселись поудобнее на тюках и
узлах. ‚озле зданиЯ правлениЯ остановились, чтобы попрощатьсЯ с
Ќепорожним, поблагодарить за помощь. Ќазар ‘еменович попрощалсЯ с нами
очень тепло, просил непременно написать, когда ожидать в будущем году.
‘тоЯ с ним рЯдом на крыльце правлениЯ, Я окинул прощальным взглЯдом
полЯ, курганы на горизонте. Ћни тоже оставались ждать нас, хранЯ древние
тайны. Џотом Я посмотрел на дома, на сады и огороды, спускавшиесЯ по
склону холма. Ќеужели Љазанский прав, и это вовсе не холм, а курган? €
неужели мы так и уедем, не узнав, что же прЯчетсЯ у нас под ногами?
џ посмотрел на ‘авосина.
- Ђ что? - сказал он. - ‡аймет часика три, не больше. Ѓуры у нас с
краешку лежат, весь багаж тревожить не надо.
џ кивнул, подал команду, студенты охотно бросились ее выполнЯть. Љ
недоумению провожавших, мы торопливо выгрузили оборудование и начали
бурить первую скважину тут же, под окнами правлениЯ.
- —то это вы задумали? - встревожилсЯ председатель.
- Џрофессор Љазанский просил заложить несколько скважин, чуть не
забыли, - ответил уклончиво Я, не сводЯ глаз с бура, медленно уходившего в
землю.
- Ќикакой глины. ‚се однородно, - сказал ‘авосин, осмотрев первую
пробу, вынутую из скважины. ‡емлЯ в самом деле была одинаково темной во
всей буровой колонке.
„лЯ страховки заложили еще две скважины в огородах по соседству. ‚ них
также не оказалось глины, одна чернаЯ землЯ. Џравда, в одной колонке был
заметен слой чуть более рыхлый, чем соседние. Ќо ‘авосин резонно заметил:
- Ќаткнулись на старую Яму длЯ хранениЯ картофелЯ. €ли когда-то погреб
был. ’ут же все копано-перекопано. ЋбозналсЯ Ћлег Ђнтонович.

—Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ’Ђ‰Ќ› Љ“ђѓЂЌЂ

Љогда Я, вернувшись в Љиев, в первый же вечер позвонил в ‹енинград
Љазанскому и сказал, что ни в одной из трех разведочных скважин на холме
возле правлениЯ не оказалось глины, Ћлег Ђнтонович нетерпеливо оборвал
менЯ:
- ‡начит, нечисто берете пробы. Ќеправильно выбрали место длЯ бурениЯ,
только и всего. “ж от ‘авосина-то Я такого не ожидал. Ђ тебЯ, чувствую,
опЯть поскакать по степи тЯнет. ‡аканчивай описание находок, хорошенько
продумай план раскопок на будущее лето и привози ко мне.
џ занЯлсЯ обработкой и описанием всего, что нашли мы в кенотафе и
сарматском кургане. ‘делал доклад на заседании ученого совета. Ћн вызвал,
как водитсЯ, самые различные мнениЯ и оживленную дискуссию. ‚ основном
споры опЯть велись все о том же: кто жил в здешних краЯх - невры или
скифы-пахари и было ли это племЯ пришлым, как прочие скифы, или же
потомками местных чернолесцев.
Ќаши находки добавлЯли пищи длЯ давних споров, но, увы, к истине пока
не приближали.
‡акончив обработку и описание находок, Я засел за план будущих
раскопок. ‘омнений не оставалось: надо копать все курганы подрЯд. Ќечего
гадать, какой из них интереснее. „аже Ћлег Ђнтонович с его опытом и
знаниЯми ошибсЯ. Ќо все равно ведь он прав: с чего-то надо начинать. ‘
каких именно курганов?
„олго Я билсЯ над планом. Ђ потом решил схитрить и разработал его в
двух вариантах. €, заранее представлЯЯ, как высмеет менЯ Ћлег Ђнтонович за
"половинчатость и стремление сесть меж двумЯ стульЯми", отправилсЯ в
‹енинград.
Ћлег Ђнтонович провел менЯ в так хорошо знакомый со студенческих лет
просторный кабинет и, не дав опомнитьсЯ, сунул в руки два каких-то
листочка бумаги:
- ‚от полюбуйсЯ.
Ќа одном листочке Я увидел какую-то схему: неправильной формы крут,
разрисованный маленькими квадратиками, выстроившимисЯ вдоль пересекающихсЯ
линеек. Џлан какой-то местности, что ли? Љое-где были красными чернилами
нанесены точки, и возле каждой стоЯла цифра - от 1 до 9.
Ќа другом была табличка, аккуратные колонки цифр.
- —то это такое, Ћлег Ђнтонович?
- Ќеопровержимое доказательство того, что вы до сих пор не научились
правильно проводить разведочное бурение, - насмешливо ответил он. -
Ќынешнее поколение студентов куда любознательнее вас. Њои архаровцы завели
дружбу с геохимиками, разрабатывают совместно новейшие методы
археологической разведки. ‚от Я их и привлек вам на помощь. Џомнишь, как
тебЯ удивило, что Я таскал из села початки кукурузы и всЯкие семена?
‚зЯв у менЯ из рук загадочные листочки, он поЯснил, показываЯ золоченым
карандашиком:
- ќто план кургана, на котором стоит правление. Ќе узнал? ’очками
помечены девЯть пунктов, где Я взЯл пробы кукурузы и других растений из
огородов. ѓеохимики их исследовали. ђезультаты весьма наглЯдно выражены
вот в этой табличке. ‚идишь? –ифры бесспорно показывают: в кургане есть
золото. •имики обнаружили его во всех пробах, но в разном количестве: чем
ближе к центру кургана, тем его больше, по краЯм - меньше. ќто и понЯтно:
золотые украшениЯ лежат, конечно, в центре, в погребальной камере. Ќу? ‚се
еще не веришь? ќто поточнее вашего липового бурениЯ с наскока. ‚озьми с
собой эту схемку и табличку. ђазберись во всем как следует - и составь
настоЯщий план раскопок.
‚ернувшись в гостиницу, Я с большим интересом познакомилсЯ с описанием
сложных манипулЯций, какие проделали геохимики с образцами различных
растений, привезенными профессором Љазанским. ‘жигаЯ в электрических печах
семена кукурузы, они затем изучали химический состав золы. Џрисутствие
золота даже в ничтожных дозах окрашивало фарфоровые тигли в пурпурный
цвет. Ђ в некоторых пробах попадались тоненькие проволочки или крошечные
золотые крупинки, так много его накопили растениЯ. ђазница в содержании
золота в растениЯх, взЯтых из разных мест, позволила геохимикам составить
наглЯдную таблицу. Ћна показывала, где именно прЯчутсЯ под землей
скоплениЯ драгоценного металла.
ќти сложные исследованиЯ в самом деле неопровержимо доказывали: наш
курган - не природный холм. Ћткуда иначе могло в нем взЯтьсЯ золото? € он
не ограблен, если в нем сохранились предметы из золота в таком количестве,
что их вот уже несколько веков способны сквозь толщу земли ощущать
растениЯ, чудесным образом накапливаЯ в себе частицы драгоценного металла.
€ тут же Я задумалсЯ: а как до этого золота добратьсЯ? ЌелегкаЯ
задачка, что и говорить. •орошего ежа снова запустил мне под череп
учитель! —ем бы Я ни занималсЯ, ежик между тем все трудилсЯ, покалываЯ
мозги иголками новых вопросов. € все возрастало нетерпеливое желание
поскорее отправитьсЯ к заветному кургану, узнать, что же таитсЯ в нем.

Ќастал этот день, настал! џ снова сижу рЯдом с дЯдей Љостей в кабине
скрипЯщей от старости экспедиционной машины, а в кузове на груде походного
багажа снова галдЯт и поют студенты.
Ќынче у нас большой отрЯд. Ќадежную основу его составлЯют ’осЯ и Ђлик.
Ћни уже успели поженитьсЯ, живут, кажетсЯ, дружно, и с ними никаких хлопот
не предвидитсЯ. Ќо нет теперь с ними больше Ѓориса, хваставшего мощными
бицепсами. Љак Я и опасалсЯ, археолога из него не вышло. Џравда,
продержалсЯ парень дольше, чем Я думал, - пожалуй, на одном самолюбии. Ќо
потом окончательнаЯ "измена" друга, женившегосЯ на ’осе, сразу подкосила
бедного Ѓорю. Ћн ушел в какой-то технический вуз.
‘нова ехал с нами ‘аша Ѓерезин, развалившись на мешках с видом бывалого
путешественника и небрежно пощипываЯ струны неразлучной гитары. €з парнЯ,
кажетсЯ, получитсЯ толк. Ѓыл, как положено, и новичок - Ђркадий Ѓуценко,
круглолицый, с забавно, еще совсем по-мальчишечьи торчавшими ушами крепыш
в тельнЯшке. Џочему он носил ее, если решил стать археологом? €ли морскаЯ
душа в нем еще спорила с сухопутной? ‹адно, посмотрим, какаЯ победит...
ђебЯта громко пели, а в уголке, привычный к этому галдежу, как бывалый
солдат к орудийным залпам, крепко спал на груде мешков ‘авосин - отсыпалсЯ
"про запас".
‡а нашей машиной пылила втораЯ - новенький, ладный фургон, настоЯщаЯ
лабораториЯ на колесах. ‚ нем едут с оборудованием длЯ сейсмической
разведки геофизики.
- Џусть еще хорошенько проверЯт; если ли там что внутри, прежде чем
начнете копать, - напутствовал менЯ Љазанский. - ‚се-таки ведь не в чистом
поле, а прЯмо под правлением. Ќеудобно, если обмишуримсЯ.
‚от начались знакомые места, показалсЯ вдали и колхозный поселок на
двух холмах. џ приглЯдывалсЯ к ним с волнением и надеждой: неужели и
впрЯмь тот, что пониже, - курган, насыпанный человеческими руками и таЯщий
в себе какие-то загадочные пустоты с золотом?
Ќа крыльце колхозного правлениЯ, словно принимаЯ парад, нас поджидал
Ќепорожний, надевший ради такого случаЯ строгий черный костюм. ђЯдом с ним
- сиЯющий, как весеннее солнышко, Ђндрей Ћсипович Љлименко, приветственно
помахивал шлЯпой из нейлоновой "соломки".
- Ђвенир Џавлович, как ни рвалсЯ, не смог приехать, - сказал он мне
после крепких объЯтий и рукопожатий. - ‘овсем расклеилсЯ старина. Ќичего
не попишешь, годы свое берут. Њожет, попозже приедет. Ђ ќльза ѓенриховна -
помните ее? - померла зимой, - добавил он, вздохнув.
- Ќу, с какого же кургана начнете? - спросил председатель, когда мы
уселись в креслах в его кабинете. - € где лагерь станете разбивать?
Џрошлогоднюю площадку мы засеЯли. Ќо Я вам еще лучше местечко присмотрел.
Џравда, подале чуток.
Ђндрей Ћсипович хитро поглЯдывал на менЯ и приЯтно улыбалсЯ,
предвкушаЯ, как будет огорошен председатель.
- ’а-ак, - озадаченно протЯнул Ќепорожний, когда Я рассказал о наших
планах. - € как же вы собираетесь тое золото с-под менЯ доставать? €ли
думаете сносить правление и все хаты вокруг? „ело не шуточное, сами
понимаете...
- Љурганную насыпь мы, собственно, трогать не станем, - поЯснил Я. -
Џройдем, сколько можно, открытой траншеей. Џотом подроемсЯ под курган
наклонной штольней. „ома не затронем.
Џредседатель озабоченно покачал головой, тЯжело вздохнул и сказал:
- Ќу что ж, побачим.

‹агерь пока разбивать не стали, даже не все оборудование выгрузили.
Џереночевали в селе и рано утром начали прощупывать холм, применив сразу
два метода: пока геофизики устанавливали в разных местах свои приборы,
студенты под руководством ‘авосина начали бурить скважину.
‚ ней снова не оказалось никакой глины.
Ђ сейсмическаЯ разведка показала: под землей есть какие-то пустоты!
- ‚о всЯком случае, там навернЯка слои с различной плотностью почвы, -
сказал, показываЯ нам бумажные ленты с выведенными его приборами
причудливыми кривыми, руководитель геофизиков ‹еонид ‘тариков, очень
деловой и серьезный молодой бородач, даже по вечерам щеголЯвший в модных
очках с дымчатыми стеклами.
- Њожет, просто следы старых погребов и картофельных Ям? - скептически
спросил ‘авосин.
- ‚полне возможно, - согласилсЯ ‘тариков. - Ќесомненно одно: пустоты,
заполненные более рыхлой землей. Ђ об их происхождении или назначении, к
сожалению, ничего сказать не могу.
- Ќ-да, геофизика - наука точнаЯ, - пробурчал Ђлексей Џетрович.
ђешили пробурить еще две скважины. Ћдна ничего не проЯснила.
„олгожданной глины в ней опЯть не оказалось.
Ќо следующаЯ неожиданно принесла глину. ’еперь никаких, сомнений не
оставалось: конечно, это курган!
Њы стали прикидывать, как побыстрее добратьсЯ до погребальной камеры.
ЏридетсЯ сначала прокапывать узкую траншею по примеру ‘мирнова и
археологов прежних времен, а дальше, подражаЯ древним грабителЯм,
пробивать штольню. ќто займет много времени. ‚едь копать придетсЯ вручную.
Ќо другого выхода нет.
‹агерь решили устроить в саду, на склоне кургана. Ћбщее руководство
взЯл на себЯ Љлименко, и работа закипела.
Њы с Ђлексеем Џетровичем вычертили крупный план кургана, нанесЯ на него
все данные сейсмической и геохимической разведок и бурениЯ.
- Љак будто вырисовываетсЯ, - с некоторым сомнением пробормотал,
склонившись над ним, ‘авосин. - Џосмотри: золото тЯготеет к этим двум
точкам. Џримерно здесь же нащупали геофизики пустоты.
- „ве погребальные камеры? Ѓывает. ‹адно, гадать нечего, - решил Я. -
Ѓудем копать. € начнем с центрального, главного.
‘начала, выбрав местечко, где между домами и огородами нашелсЯ
небольшой прогал, мы стали прорывать постепенно углублЯвшуюсЯ траншею с
помощью навесного экскаватора. …го нам выделил Ќепорожний.
‘тенки траншеи становились все выше по мере того, как она врезалась в
холм. €х приходилось делать слегка наклонными, чтобы не обвалились.
Џоэтому траншеЯ ко дну сужалась. •отЯ экскаватор был небольшой,
поворачиватьсЯ ему становилось в ней все труднее.
Ђ когда траншеЯ уперлась в чей-то огород, пришлось братьсЯ за лопаты.
„альше предстоЯло уже вручную прокладывать шахтерскую штольню. ’о была
работа не только тЯжелаЯ, но и небезопаснаЯ. Џрорывать штольню стали мы с
Ђлексеем Џетровичем, а студентов в нее не пускали. Ћни лишь оттаскивали
землю и помогали укреплЯть кровлю, чтобы не обвалилась, подпорками из
крепких бревен. €х где-то раздобыл всемогущий Ђндрей Ћсипович.
ђаботать в штольне было куда труднее, чем в траншее. ’ам хоть на
воздухе и светло. Ђ тут работаешь чуть не на коленЯх, темнота, душно,
обливаешьсЯ потом - помните, каким знойным выдалось лето семьдесЯт второго
года?
Ђндрей Ћсипович опЯть порывалсЯ копать с нами, но в штольню мы его не
пустили под предлогом, что и двоим в ней тесно. ’огда он снова что-то
задумал. ‚зЯл на следующий день машину и где-то пропадал до самого вечера.
‚ернулсЯ он довольный, однако ничего о целЯх своей поездки рассказывать не
стал. Џомалкивал и шофер дЯдЯ ЉостЯ. Ќо с ними на новеньком пестро
размалеванном, полосатом, как зебра, вездеходе приехали гости - два
энергичных молодых человека в пластмассовых Ярко-оранжевых шлемах и
брезентовых курточках, выглЯдевших на них щеголевато и даже изысканно.
- €нженеры-строители, ЉостЯ и ‘ерго. Ћтличные ребЯта, прошу любить и
жаловать, - представил их Љлименко. - ‘троЯт тут неподалеку канал.
Џроезжали мы мимо, разговорились. ‡аинтересовались они нашими раскопками,
попросились в гости. ѓлЯдишь, что-нибудь умное посоветуют. ‘пециалисты по
землЯным работам.
—то могли нам посоветовать инженеры? ђаскопки их не интересовали, а
скорее напугали вопиющей кустарщиной.
ѓости качали головами:
- ’Яжеленько вам придетсЯ. € крепите вы кровлю, товарищи, все-таки
тщательней. “ нас бы в таком забое инспектор по технике безопасности и
минуты не дал работать.
- Љонечно, - сокрушенно поддакивал Ђндрей Ћсипович. - ’ак у вас же все
- наивысший класс, последнее слово техники...
џ коротко, радуЯсь в душе возможности передохнуть, рассказал гостЯм
историю Њатвеевского клада. Џоведал и о цели наших раскопок. Ђндрей
Ћсипович угостил их "походным завтраком", и довольные приемом строители
уехали, пригласив нас к себе в гости. Ќо нам было не до гостеваний. ‘нова
взЯлись за опостылевшие лопаты. € вдруг на следующий день нам неожиданно
повезло: копаЯ штольню, мы наткнулись на коридор-дромос, ведущий прЯмо к
погребальной камере. € он не засыпан землей, как обычно бывает.
ќто сразу поднЯло дух. Ћднако ликовали мы недолго.
ЏройдЯ по дромосу всего пЯть с небольшим метров, мы наткнулись на лаз,
проложенный откуда-то сбоку грабителЯми. Ћни тоже сумели отыскать дромос в
толще земли, чтобы дальше уже свободно пробратьсЯ по нему к погребальной
камере. Ќо у них было преимущество: они опередили нас на двадцать четыре
века...
- ‚от чертовы проходимцы, - устало сказал ‘авосин. - ЋпЯть пустышка.
‘ветЯ фонариками, мы пошли дальше по коридору. Ђлексей Џетрович присел
на корточки и поднЯл с пола наконечник копьЯ. —ерез несколько шагов нам
попались валЯвшаЯсЯ золотаЯ заколка - фибула, потом два наконечника стрел.
€х обронили грабители. ‡начит, камера обчищена.
Ђ еще через несколько шагов мы вдруг уперлись в покатую землЯную стену.
- ’ак, - пробормотал ‘авосин, шарЯ по стене лучом фонарика. - ЉровлЯ
обвалилась.
„а, потревоженнаЯ грабителЯми, обвалилась кровлЯ дромоса и завалила
коридор. ЏридетсЯ ее раскапывать. Ђ землЯ довольно рыхлаЯ, станет снова
сыпатьсЯ нам на головы. „о погребальной же камеры, судЯ по всему, еще
неблизко. ‘тоит ли тратить силы, если она ограблена? „а, вполне возможно,
и она завалена... Њы с Ђлексеем Џетровичем сели прЯмо на сырую землю,
закурили. ЊогильнаЯ тишина царила в штольне. ’олько где-то чуть слышно
монотонно капала вода. ‚ тусклом желтоватом свете фонариков наши усталые
лица, мокрые и перемазанные грЯзью, выглЯдели очень скверно. „аже
подсевший к нам Ђндрей Ћсипович вроде осунулсЯ от огорчениЯ.
- “ тебЯ план с собой? - спросил вдруг Ђлексей Џетрович.
џ достал из планшета план кургана и подал его ‘авосину. Ђлексей
Џетрович развернул план и, морщась от дыма сигаретки, попадавшего в глаза,
начал задумчиво рассматривать его.
- ‘лушай, а если нам свернуть? - предложил он, посмотрев на менЯ. -
ЋбчищеннаЯ погребальнаЯ камера никуда не денетсЯ. Ђ мы давай свернем
вправо, пока силенки не порастратили. Џосмотрим, что тут прЯчетсЯ, -
постучал он черным ногтем по бумаге. - Њожет, там другаЯ камера, и
грабители ее не заметили?

Ћставив пока дромос нерасчищенным, мы снова стали врубатьсЯ в твердую,
еще никем не копанную землю. Џродвижение сразу резко замедлилось.
Џроработали так день, другой. Ђ в середине третьего днЯ к нам в штольню
смутно донеслись какие-то громкие клики.
Ћпершись на лопаты, мы с Ђлексеем Џетровичем удивленно переглЯнулись. џ
хотел уж было пойти выЯснЯть, что там творитсЯ, но увидел, что к нам
спешит сиЯющий Ђлик ѓорин.
- ‚севолод Ќиколаевич! Ђлексей Џетрович! ’ам шахтеры приехали! -
закричал он еще издали. - ’акую машину привезли! ѓоворЯт, прЯмо как
механический крот, землю роет. €дите скорей!
Њы вылезли из штольни, жмурЯсь от Яркого света, словно прозревшие вдруг
слепцы. “ входа в траншею в самом деле стоЯла какаЯ-то пестро и весело
раскрашеннаЯ машина. Ђ возле нее в окружении студентов беседовали с
Ђндреем Ћсиповичем уже знакомые нам инженеры - недавно приезжавшие в гости
‘ерго и ЉостЯ, и еще несколько молодых людей в одинаковых брезентовых
куртках и оранжевых пластмассовых шлемах, похожие друг на друга, как
близнецы.
- ‚от какие молодцы, ‚севолод Ќиколаевич, вы подумайте! - обнимаЯ
инженеров за плечи, проговорил Љлименко. - ђешили нам помочь своей
замечательной техникой. ‚ы полюбуйтесь, какую машину великолепную
прикатили.
- ђассказали мы нашим ребЯтам, как трудно вам приходитсЯ. ђешили вам
помочь, - одарЯЯ менЯ улыбкой и крепко пожимаЯ руку, сказал один из
инженеров. ‘ерго это или ЉостЯ? Ќет. ЉостЯ, кажетсЯ, второй, повыше,
рыжеватый. €ли наоборот? —ерт, как неудобно...
- Џоднажали наши хлопцы, перевыполнили план, так что поЯвилась реальнаЯ
возможность высвободить на недельку этот экспериментальный проходческий
комбайн. Џоможем вам пробить штольню. ѓабариты у него как раз подходЯщие,
- продолжал между тем инженер.
Ћт радости Я только бессвЯзно восклицал:
- ‘пасибо, братцы! Ќу, выручили!
‘троители тут же с быстротой и ловкостью пожарников развернули машину,
подключили к ней водопроводные шланги и черные толстенные кабели. ‘тарший
инженер - его действительно звали Љостей, Љонстантином ‹азаревичем,
теперь-то Я запомню на всю жизнь - деловито нахмурилсЯ, посмотрел на часы
и взмахнул рукой. Њашина взревела, затрЯслась, потом загудела ровно и
басовито и пошла вгрызатьсЯ в землю. „а с такой скоростью, что уже через
несколько минут она скрылась под землей, оставлЯЯ за собой довольно
широкий сводчатый коридор. Џо нему можно было идти, еле пригибаЯсь. €
землЯ не осыпалась, обвала можно было не опасатьсЯ. —удо-машина тут же
пропитывала землю какой-то моментально твердевшей, как цемент,
синтетической смолой. Џотолок и стены тоннелЯ покрывались прочной пленкой,
сверкавшей в лучах прожекторов, разгонЯвших подземную тьму.
...Њашина уходила все дальше, волоча за собой шланги и кабели. ‡емлЯ с
транспортеров так и летела. ђебЯта еле успевали ее оттаскивать и
перегружать в самосвалы. Ћбратно, налегке, бежали рысцой.
‚сех захватил азарт работы. ‚се словно слегка захмелели, громко
смеЯлись, перекидывались шутками.
’олько ‘авосин, пристроившись рЯдом с механиком-водителем удивительного
механического крота, хмурилсЯ, с озабоченным видом недовольно покачивал
головой и то и дело требовал сбавить скорость:
- Љак бы не влететь прЯмо в погребальную камеру!

„о камеры мы добрались на следующий день. ЋбвалившаЯсЯ перед машиной
землЯ вдруг открыла зиЯющую дыру в какую-то пещеру. ‘авосин сразу потерЯл
к притихшей машине всЯкий интерес, стал покрикивать на шахтеров, выгонЯть
их из тоннелЯ:
- „альше будем сами копать, лопатами...
‹учи наших фонариков вырвали из вековой тьмы скелет, лежащий посреди
камеры на землЯном возвышении, какие-то котлы вдоль стены, целехонькие,
неразбитые сосуды.
- ЉажетсЯ, не ограблено, - прошептал Ђлексей Џетрович.
Љамера оказалась просто пещерой в земле, даже без бревенчатой крыши.
ќто менЯ слегка встревожило: а вдруг мы опЯть промахнулись и наткнулись на
погребение какого-то кочевого или царского скифа? €х катакомбы без
бревенчатых стен встречаютсЯ порой и в здешних краЯх.
Њы протЯнули в камеру кабель и установили несколько сильных ламп. ‘тало
светло. Њожно было начать разбивку пола на квадраты и детально изучать
находки.
Ќо строители нас остановили:
- Љак хотите, а пока мы здесь, то отвечаем за технику безопасности
подземных работ. „айте нам сначала укрепить кровлю над камерой, чтобы она
не обвалилась. Ќе беспокойтесь, все сделаем быстро и скелетов не
потревожим.
•отЯ ‘авосин и возражал, Я согласилсЯ с инженерами. Љонечно, они были
правы. ‚едь мы не раскапывали погребение, как обычно, срыв сначала
курганную насыпь и спускаЯсь постепенно в погребальную камеру сверху. ‚сЯ
толща кургана оставалась над нами. € хотЯ эта землЯ уплотнилась, слежалась
за века, все равно могла обрушитьсЯ нам на головы.
‘троители под наблюдением все времЯ покрикивавшего на них ‘авосина за
один день покрыли весь свод погребальной камеры синтетическим чудо-клеем.
Џо их словам, он должен был сделать землю "крепче камнЯ", и мы смогли
приступить к работе.
‚ камере оказалось несколько погребений. ‡десь, видимо, были похоронены
слуги, вынужденные сопровождать своего господина в загробном путешествии.
“ самого входа в камеру, загороженного остатками древней повозки,
покоилсЯ, несомненно, конюх. “ него не было никаких украшений, только
скромный железный браслет на запЯстье. ђЯдом лежал уздечный набор с
простыми бронзовыми удилами, костЯными псалиЯми с головками лосей на
концах и очень интересным серебрЯным налобником: словно кружево из оленьих
голов с причудливо переплетенными рогами.
‚ противоположной стене была устроена неглубокаЯ ниша. ‚доль ее стенки
выстроились глинЯные горшки и бронзовые котлы с ручками, чем-то
напоминавшие глинЯные рукомойники, сохранившиесЯ еще кое-где в деревнЯх. ‚
одном из них мы нашли несколько костей - как потом выЯснилось, бараньих,
медную черпалку-ковшичек и заостренный железный стержень длЯ выниманиЯ
мЯса. ‚идимо, котел поставили в могилу с жертвенной пищей. ђЯдом лежали
медное ситечко с изЯщно выгнутой длинной ручкой и бронзоваЯ закопченнаЯ
сковородка - полный набор посуды длЯ похороненной тут же поварихи.
Љонюху было лет восемнадцать-двадцать, когда его убили, поварихе и того
меньше.
„ва других спутника, отправленных вместе с хозЯином в бесконечное
странствие, оказались постарше. Ћдин из них, видимо, был при жизни
плотником. ‚озле его скелета лежали бронзовое тесло, широкаЯ втульчатаЯ
стамеска, конический толстый пробойник и массивный топор-колун. ‚се
инструменты были побиты, подержаны, носили следы долгой работы, особенно
колун - весь в глубоких вмЯтинах.
- Ђ топор-то точно такой же, как и у строителЯ на вазе, -
многозначительно отметил ничего не упускающий ‘авосин.
Ќо окончательное подтверждение тому, что мы отыскали, наконец родину
‡олотого ЋленЯ, дали предметы, обнаруженные возле скелета, лежавшего в
соседней неглубокой нише.
‡десь был похоронен Явно не просто рЯдовой кузнец, а мастер
художественной обработки металла, торевт. ‚озле него тоже лежали
инструменты: три каменные литейные формы, две матрицы, пробойники и зубила
разных размеров, молот-пуансон, служивший длЯ ковки каких-то небольших, с
ноготь величиной, тонких металлических пластинок, похожих на чешуйки.
ЌазначениЯ их мы сначала не понЯли. Џо многим признакам было видно, что
мастер сам изготовил длЯ себЯ эти затейливые инструменты и отличалсЯ
хорошей выдумкой и большой изобретательностью.
Ћдна из форм предназначалась длЯ отливки рукоЯток мечей, украшенных
фигурками скачущих оленей и гонЯщихсЯ за ними львов, две другие - длЯ
отливки бронзовых котлов. Љ их стенкам прикипело несколько капелек бронзы
и железа.
…ще интереснее были матрицы, отлитые из бронзы, видимо, по какой-то
восковой модели Ќа них накладывалсЯ тонкий золотой лист, и на нем
оттискивалось изображение. Џотом эту обкладку прибивали тонкими золотыми
же гвоздиками к деревЯнной основе горита - футлЯра длЯ лука - или
прикреплЯли прочными крючками к щиту.
Ќа одной матрице были хорошо видны в лупу крошечные фигурки разных
животных. ‚идимо, с нее штамповали золотые блЯшки. Ћна порЯдком стерлась
от частого и давнего применениЯ. Ђ на другой...
џ даже не сразу поверил своим глазам: неужели держу в руках неоспоримое
доказательство того, что мы нашли наконец родину ‡олотого ЋленЯ?! Ќа
другой матрице, несомненно, было изображение именно того красавца, чью
копию, так талантливо сделанную ђачиком, мы нашли в Њатвеевке.
‡начит, мы склонЯлись над прахом мастера, который его сделал?!
€ мастер этот, и все находившиесЯ в могиле, видимо, были задушены.
“жасный обычай. •отЯ, судЯ по словам ѓеродота и данным раскопок, многие
принимали такую смерть добровольно, чтобы сопровождать своего владыку в
загробный мир. ‚о всЯком случае, скифов больше страшила не смерть, а
опасность остатьсЯ непогребенным где-нибудь в чужих краЯх и тем самым
лишитьсЯ возможности отправитьсЯ в счастливый загробный мир вечных
пиршеств среди раздольЯ небесных кочевий без верных слуг и необходимых длЯ
дальней дороги вещей. Џоэтому они и стремились непременно устроить своим
воинам хотЯ бы ложные погребениЯ - кенотафы, какое мы нашли тут прошлым
летом.
‹егко ли нам теперь по случайным, разрозненным находкам представить
обычаи, поверьЯ и мысли давно исчезнувших людей?
‹итейные формочки и особенно матрицы, положенные в могилу принесенного
в жертву замечательного мастера, были совершенно бесценны. Ћни не только
как бы позволЯли нам заглЯнуть в его мастерскую, но и устранЯли последние
сомнениЯ: конечно, именно из нее вышел ‡олотой Ћлень, чтобы отправитьсЯ в
запутанное и богатое всЯкими приключениЯми странствие по белу свету,
растЯнувшеесЯ на много веков.
- †аль, Ђвенир Џавлович не приехал, вот бы обрадовалсЯ, - сказал
Љлименко. - Ќапишу ему сегоднЯ.
џ же помчалсЯ на почту и дал длинную телеграмму профессору Љазанскому.
‚ этом году, к счастью, он вел раскопки со студентами и аспирантами
неподалеку от нас, под Њелитополем.

Ћлег Ђнтонович примчалсЯ на запыленном "газике" уже на следующий день.
Ќичего не слыша и не замечаЯ вокруг, он, торопливо пожав руки мне,
‘авосину, Љлименко и всем, кто попалсЯ на пути, ринулсЯ в штольню.
‡абыв обо всем на свете, он чуть не на коленЯх обследовал камеру,
осторожно и нежно прикасаЯсь к древним сосудам, бронзовым котлам,
матрицам.
’олько все тщательно осмотрев, Ћлег Ђнтонович выбралсЯ на поверхность,
вымыл руки, прЯмо-таки рухнул от усталости на подставленный складной стул
и начал раскуривать трубку. ђуки у него дрожали от волнениЯ.
- Ћлег Ђнтонович, может, душ примете? - предложил Я.
- Ђ у вас даже душ есть? Њолодцы. Ѓогато живете. Ќе откажусь. „ай
только немного прийти в себЯ.
Ќо вместо того чтобы хоть немного отдохнуть, он тут же начал размышлЯть
вслух:
- Џогребение, нет слов, интереснейшее и полностью подтверждает твою
правоту. Љонечно, это скифское погребение. Ќо немало и признаков того, что
племЯ оседлое, не кочевое - сдаетсЯ мне, именно то, что изображено в
сценках на вазе. € пожалуй, действительно, потомки местных, а не пришлых
племен. ‚от ’ереножкин обрадуетсЯ, - вздохнув, ревниво добавил Ћлег
Ђнтонович.
џ прекрасно понимал его чувства. ‹егко ли было ему согласитьсЯ, что
правильной оказалась чужаЯ гипотеза, против которой он возражал со всей
своей энергией и напористостью? Ќо Я уже писал, что Љазанский умел
признавать ошибочность своих взглЯдов, выше всего ставЯ и ценЯ истину.

ђазговоры о находках и, разумеетсЯ, споры продолжались и за обедом, и
вечером в походном клубе у костра. Џослушать их любили многие из селЯн - и
старики, и молодежь, и люди среднего возраста. Ќередко, хоть ненадолго,
заглЯдывал и Ќепорожний. Џришел, конечно, он и сегоднЯ, присел в сторонке.
Ђ Ћлег Ђнтонович разлегсЯ вместе с нами прЯмо на земле, на выгоревшей
от зноЯ траве. Ћн наслаждалсЯ походным бытом, словно возвращавшим его в
молодость.
‚ присутствии профессора студенты сначала сидели тихо, лишь изредка
издаваЯ негромкие возгласы удивлениЯ, недовериЯ или восторга, словно хор в
античной трагедии. Ќо Ћлег Ђнтонович быстро втЯнул и их в дискуссию,
настойчиво допытываЯсь:
- Ђ вы что скажете, орлы? ‚сем высказыватьсЯ, всем!
- …сли это погребение такое богатое, то что же в главной камере?! -
восторженно округлив огромные глазищи и прикладываЯ ладони к
разрумЯнившимсЯ от волнениЯ щекам, воскликнула ’осЯ. - ‚едь это не главнаЯ
камера, верно, ‚севолод Ќиколаевич?
- „а, вероЯтно.
- Ќу а главнаЯ ограблена дочиста, - сказал Ђлик, подбрасываЯ в огонь
сухого бурьЯна и отшатываЯсь от взметнувшегосЯ пламени.
- €шь какие вы пессимисты! - напустилсЯ на него Љазанский. - Љак
советует стараЯ гасконскаЯ пословица: "Ќе умирай, пока живешь". Њне лично
то, что дромос засыпан обвалом, кажетсЯ довольно обнадеживающим признаком.
- Џочему?
- Џотому что обвал иногда отпугивал грабителей. ’ут важно, когда он
произошел.
- Ђ почему же они это погребение не ограбили? ѓде слуги? - спросил
из-за костра ‘аша Ѓерезин.
Ћлег Ђнтонович покачал головой:
- ‘просите менЯ о чем-нибудь попроще. Ќе надейтесь, будто мы раскроем
все тайны прошлого. ќто лишь в детективных романах все загадки непременно
разъЯснЯютсЯ. Ђ в жизни и в нашем деле, к сожалению, чаще бывает иначе.
Ѓоюсь, так и останетсЯ невыЯсненным, почему они не ограбили эту камеру,
что их напугало.
’о была лишь одна из многих загадок, поджидавших нас в гробницах под
курганом.

Њы начали все детально осматривать, фотографировать, зарисовывать,
обрабатываЯ находки всЯкими растворами, предохранЯющими от разрушениЯ. ќто
работа очень кропотливаЯ, медленнаЯ. ‘пешки и суеты она не терпит. Ђ
вечерами обсуждали наши находки у костра.
Љогда уставали спорить, ‘аша Ѓерезин брал свою гитару, тихонько
пощипывал струны, и мы начинали дружно подпевать.
‘троители предложили нам пока расчистить дромос. Ќо пускать туда их
машину мы не решились. Љак бы она не повредила находки, которые могли
обронить грабители.
’огда строители стали собиратьсЯ домой, жалеЯ, что не могут остатьсЯ до
конца раскопок. €х ждала своЯ работа. ѓеофизики уехали еще раньше.
- ‚ы нас крепко выручили, братцы! - прощаЯсь, благодарил строителей Я.
- € как чудесно, что случайно повстречал вас где-то Ђндрей Ћсипович.
- ‘лучайно! - дЯдЯ ЉостЯ ревниво покачал головой. - Љакой же это
случай, если мы тогда с Ђндреем Ћсиповичем к ним специально поехали.
‘колько бензина пожгли, пока их в степи нашли.
- Љак так?
- „а так. ‚идели мы, что работа медленно идет, трудно, - поЯснил шофер.
- ђассуждали, как бы вам помочь. ‚от Я и вспомнил, какие замечательные
машины видели мы у строителей каналов. Џомните, встретили их как-то и
позавидовали: нам бы такие? Ќу, Ђндрей Ћсипович тоже про эти машины слыхал
и загорелсЯ: надо к ним поехать, поговорить.
- ‡начит, чудо было хорошо организовано, а, Ђндрей Ћсипович? -
засмеЯлсЯ Ќепорожний.
- Ѓез вас мы бы, наверное, еще долго не разобрались в этой запутанной
истории, дорогой Ђндрей Ћсипович, - пожимаЯ руку бывшему следователю,
сказал Ћлег Ђнтонович. - ђыскали бы по степи, раскапываЯ наугад курган за
курганом, да совсем не там, где следовало. Џризнаюсь, поначалу менЯ
немножко шокировало, сердило даже, что мой ученик вдруг больше, к вашим
советам прислушиваетсЯ, чем к моим. € несолидно мне как-то казалось, что
вы его вроде бы в какую-то уголовщину тЯнете, далекую от настоЯщей науки.
’еперь вижу, как ошибалсЯ. Џублично признаюсь в этом и еще раз от души
благодарю вас, дорогой Ђндрей Ћсипович, за неоценимую помощь.
- Ќу что вы, Ћлег Ђнтонович, о чем говорить? - смутилсЯ Љлименко. - –е
ж наше общее дело, правильно сказал как-то Ќазар ‘еменович.

Џроводив строителей и закончив вчерне все работы в боковой камере, мы
занЯлись расчисткой завала в дромосе. Љопали опЯть только мы с Ђлексеем
Џетровичем, студенты лишь оттаскивали землю. Љонечно, это сильно замедлЯло
работу. Ђ так не терпелось поскорее добратьсЯ до погребальной камеры и
узнать, оставили нам что-нибудь грабители или нет.
Ќо правильно мы поступили, отказавшись от чудо-крота. Џочти на каждом
шагу в земле попадались находки, оброненные грабителЯми: наконечники стрел
и копий, золотые блЯшки с изображениЯми разных зверей, бусинки. ’огда
приходилось откладывать лопаты и братьсЯ за ножи и кисточки.
ќти находки больше огорчали, чем радовали: меньше оставалось надежды,
что в погребальной камере осталось что-то ценное. ‚ероЯтно, все успели
утащить грабители, прежде чем обвалилась кровлЯ.
€ вдруг Я увидел торчащую из земли кость. Ђ вот другаЯ...
- Ђлеша, посмотри, что это лезет? - окликнул Я ‘авосина, от волнениЯ
переходЯ на археологический жаргон.
Ќачинаем осторожно расчищать землю вокруг.
„а это целый скелет! ‘транно, что он лежит лицом вниз прЯмо в коридоре,
словно пытаЯсь преградить нам дорогу. ‚оин, убитый и положенный тут, чтобы
никто не потревожил покой его хозЯина? Ќо почему при нем нет никакого
оружиЯ, кроме проржавевшего ножа?
Љ нам присоединилсЯ Ћлег Ђнтонович. ‚троем мы начинаем осторожно
расчищать и осматривать скелет. ‘реди костей пальцев тускло сверкнуло
золото. ’ри кольца и два браслета, один Явно женский, ножной. Џочему он
оказалсЯ на руке скелета?
Џрисмотревшись внимательнее, замечаем, что и кольца вроде не были
надеты на пальцы, как полагалось. Џокойный словно зажал их в кулаке.
‘транно.
- Џосмотрите, а это что? - произносит ‘авосин, рассматривающий что-то,
растЯнувшись прЯмо на земле рЯдом со скелетом.
Ќа полу камеры, словно тень какого-то предмета, едва заметен квадратный
отпечаток. ‘ам загадочный предмет, видимо, был из кожи или ткани, давно
истлел. ЋсталсЯ лишь непонЯтный костЯной кружочек, лежащий почти посреди
этого квадрата.
‘авосин вопрошающе смотрит на Љазанского. ’от пожимает плечами. Њы
наносим на план загадочный отпечаток, фотографируем его так, чтобы он
получилсЯ на снимке поотчетливей, убираем костЯной кружочек и снова
принимаемсЯ за расчистку.
- Џочему он лежит вниз лицом? - недоумевает Љазанский. - ‘траннаЯ поза.
- Ќаверное, труп перевернули грабители, - говорю Я, а сам думаю: почему
же кольца у воина они не снЯли? € что это за непонЯтнаЯ проржавевшаЯ
железнаЯ мотыжка лежит возле тела стражника? ‹адно, разбиратьсЯ будем
потом. Њы тщательно фотографируем скелет с разных точек, зарисовываем
прЯмо с куском вырезанной земли, выносим его на поверхность. ‘туденты под
руководством Ћлега Ђнтоновича займутсЯ детальным осмотром и описанием
скелета, а мы торопимсЯ копать дальше. ЉажетсЯ, до погребальной камеры уже
недалеко.
‚от и вход в нее. Ќо камера тоже завалена землей.
Ќа пороге натыкаемсЯ на второй скелет. Ћн тоже лежит как-то
неестественно - на боку, у самой стенки коридора. Ќачинаем расчищать и
его.
‚озле скелета, точнее под ним, находим двенадцать бронзовых
наконечников истлевших стрел, две бронзовые блЯшки в виде причудливых
птичьих когтей, видимо служивших прЯжкой поЯса, и небольшой кинжал.
€ это, очевидно, страж, убитый и положенный на пороге гробницы, чтобы
охранЯть ее вечный покой. …го тело, вероЯтно, снЯв драгоценности, если они
были, отодвинули к стенке дромоса грабители, расчищаЯ себе дорогу.
‚ечером, когда мы все, как обычно, лежали на земле у костра, любуЯсь
игрой огнЯ, и спорили, Љлименко вдруг задумчиво произнес:
- Ђ вы знаете, братцы, что за скелеты в коридоре? џ, кажетсЯ, понЯл.
’от, что лежал на пороге камеры, конечно, стражник. Ђ другой, которого
раньше нашли в коридоре, - это ведь, пожалуй, грабитель. € мотыжка, что
нашли возне него, - это его орудие воровское. Ћн ею землю копал, лаз
прокладывал.
- ЋчереднаЯ детективнаЯ историЯ? - недоверчиво проворчал Љазанский,
посапываЯ трубкой.
Ќо Ђндрей Ћсипович продолжал, словно не слыша:
- ѓрабители, видимо, все в камеру не решились влезать, опасаЯсь обвала.
Џослали сначала одного. Ћн передавал им драгоценности. Ќо их опасениЯ
оказались справедливыми. ЉровлЯ таки обрушилась и задавила его. ‚от почему
он и осталсЯ лежать ничком, придавленный. Џальцы у него впились, вцепились
в землю: пыталсЯ выбратьсЯ, задыхалсЯ. ’ак мне думаетсЯ, хотЯ, конечно,
может, и ошибаюсь.
‚се притихли, представив себе мысленно событиЯ, разыгравшиесЯ тут
двадцать четыре века назад.
Ђ Я опЯть подивилсЯ, какой причудливой и драматичной оказалась историЯ
‡олотого ЋленЯ. ‘колько времени мы уже идем по его следам и наталкиваемсЯ
все на новые неожиданности и новые преступлениЯ - даже в далекой
древности.
- ’огда становитсЯ понЯтным, почему кольца и браслеты у него не были
надеты на пальцы, - задумчиво произнес ‘авосин. - Ћн их с покойников снЯл
и нес в ладонЯх. ‚оровскаЯ добыча.
- Ќу, снова повело вас на детективщину, - поморщилсЯ Ћлег Ђнтонович, но
тут же вдруг сказал, привставаЯ с земли:
- Ђ Я, пожалуй, понЯл, что за странный отпечаток оказалсЯ возле его
скелета. Џомните загадочный костЯной кружочек, который мы там нашли? ќто
просто пуговица. Ѓыла у грабителЯ сумка. Ћн складывал в нес драгоценности
и передавал дружкам - вероЯтно, кожанаЯ. Ћна истлела, оставив, однако,
отпечаток, который нас озадачил. € пуговица от нее сохранилась.
- ’ак просто? - разочарованно протЯнул Ђлик.
Ђ Љлименко одобрил:
- ‹огично, логично, Ћлег Ђнтонович.
- Љонечно. Џожалуй, все сходитсЯ. ‡нать бы только, сколько он успел
утащить и передать дружкам, подлец? Ћставил ли нам хоть что-нибудь?
‹етнЯЯ ночь коротка. ЉажетсЯ, только успел заснуть, как уже будит тебЯ,
дергаЯ за ногу, дневальный и разноситсЯ по лагерю зычный призыв
ѓригорьевны:
- ‘ниданок стынет!
ЃодрЯщий душ, плотный завтрак - и снова за лопаты.
Ќо не успеваем мы проработать в штольне и двух часов, как в лагерь
снова прибывают знакомые гости. Ќа своей пестро раскрашенной машине
приезжают строители и буквально выгонЯют нас из раскопа:
- Ќе можем мы допустить, чтобы вас завалило.
- Ќо в камеру же нельзЯ машину пускать! - пугаюсь Я. - Ћна там
последние находки переломает, если они и остались.
- Ђ мы другую технику привезли, - успокоили менЯ строители. - “ нас
есть из чего выбирать, мы не бедные. Ќе беспокойтесь: снимем вам
осторожненько только верхний слой осыпавшейсЯ земли, а нижний, под которым
находки, трогать не станем. Џотом укрепим потолок, как в первой камере,
чтобы он тверже камнЯ стал, и продолжайте себе копатьсЯ на здоровье.
- ќто идеЯ, - одобрил Љазанский. - Њолодцы, светлые головы. Њне бы
таких орлов да с этакой техникой, горы бы переворотил!
Ђ Я смотрю на Љлименко. ѓолову могу дать на отсечение: конечно, это он,
ничего мне не сказав, опЯть вызвал подмогу.

Ќам удивительно повезло! ЋбвалилсЯ не весь потолок погребальной камеры,
а лишь часть его, у входа, преградив путь грабителЯм.
€х подвело то, что они поленились прокладывать до конца свой
собственный лаз, а, наткнувшись на дромос, решили воспользоватьсЯ готовым
коридором. …го кровлЯ и часть потолка погребальной камеры обвалились,
заживо похоронив одного из грабителей и закрыв остальным дорогу к
сокровищам. ЏытатьсЯ проложить новый лаз в свежем завале было бесполезно.
ђыхлаЯ землЯ продолжала бы сыпатьсЯ и сыпатьсЯ сверху, ее невозможно было
удержать. Љ тому же грабители, видимо, посчитали, что обвалившейсЯ землей
засыпана всЯ погребальнаЯ камера, и отступились.
€ произошло это, видно, в самом начале воровской операции, сразу после
того, как в камере побывал передовой разведчик и полез туда вторично,
указываЯ в темноте дорогу товарищам. ’ут его и придавило. ’ак что успел он
унести, наверное, драгоценностей немного - первое, что попалось под руку.
Ђ уж особенно интересные и ценные длЯ нас бытовые предметы сохранились
все.
’ут, как ни парадоксально, нам даже повезло, что часть находок засыпало
обвалившейсЯ землей. Ћна сохранила от тлениЯ дерево и кожу, даже частично
древнюю ткань, редко попадающиесЯ в руки археологов.
‘троители хорошо справились со своей задачей. ђасскажу сразу, что мы
увидели, когда всЯ камера предстала перед нашими глазами.
ќто было богатое погребение переходного типа - почти квадратнаЯ
погребальнаЯ Яма уже без деревЯнной крыши. ‘тены ее тоже не выложили
бревнами, а просто вкопали по углам четыре столба и промежутки между ними
забрали частоколом из жердей. ‚прочем, похожие погребениЯ встречались
иногда и у чернолесцев.
Ќо в одной из стен была устроена уже по типично скифскому обычаю
ниша-катакомба в виде небольшой овальной комнатки со сводчатым потолком. ‚
ней на землЯном возвышении покоились рЯдом два скелета, как потом
оказалось - мужской и женский. Ћни были положены по-скифски, головами на
запад, а не на юг, как обычно делали чернолесцы. ‚идимо, скифский
похоронный обрЯд уже почти совсем вытеснил древние местные обычаи.
Ќас сразу удивило, что их похоронили вместе, рЯдом, в одной нише. †ен
или любимых наложниц обычно убивали и хоронили вместе со знатным скифским
воином, чтобы они сопровождали его и в загробное царство. Ќо всегда длЯ
женщин устраивались отдельные погребениЯ.
Ђ тут скелеты лежали рЯдом - хотЯ, конечно, тела мог передвинуть
грабитель, сдираЯ драгоценности. Ќо не перетащил же он сюда откуда-то тело
женщины!
‡начит, их так и похоронили рЯдом, рука об руку? ‡агадочно и непонЯтно.
Ћбвал, как Я уже говорил, произошел, видимо, в самом начале грабежа.
ѓрабители даже не успели снЯть три тЯжелых золотых гривны с шеи покойного
вождЯ (судЯ по богатству погребениЯ, это была, вероЯтнее всего, конечно,
могила главы племени). Ћдна гривна заканчивалась склоненными головами
красавцев лосей, выставивших вперед могучие рога, словно сойдЯсь в
поединке. „ругаЯ была попроще и такой потертой, что трудно было разобрать,
с головками не то львов, не то пантер на концах. Ќо зато увесистой: около
семисот граммов! ‘удЯ по всему, ее сделали задолго до смерти вождЯ, и она
сопровождала его во многих походах. ‚озможно, гривна даже принадлежала
раньше предкам вождЯ и передавалась по наследству.
Ќо самой интересной была третьЯ гривна, сплетеннаЯ из трех тоненьких
золотых жгутов. Ћна весила всего двести сорок граммов и была словно только
что изготовлена. ‚полне возможно, ее сделали даже специально к похоронам,
чтобы положить в могилу вождЯ.
Љонцы этой гривны венчали фигурки двух воинов, очень похожих по одежде.
Ћдин был бородатый, другой безбородый, с длинными, свисающими вниз усами -
точь-в-точь как представители двух племен в сценке битвы на Њатвеевской
вазе! ’олько изображенные на кончиках гривны воины не враждовали, а,
наоборот, протЯгивали друг другу кубки в виде рога - серебрЯные ритоны с
вином. Џредставители разных племен братались!
‚ головах у покойного вождЯ лежал бронзовый увесистый клевец, или
чекан, напоминающий металлическую Џалку с изогнутой рукоЯткой. ђукоЯть
была в виде безрогой головы лосихи, тоже сильно стершейсЯ от времени.
Љлевец у скифов довольно редкое оружие. —аще клевцы находЯт при раскопках
в ‘ибири. Ђ лежавший перед нами Явно не был просто оружием, хотЯ и
достаточно грозным. ‘корее всего, он служил символом власти. Ќедаром его и
сделали еще из бронзы, хотЯ длЯ изготовлениЯ обычного оружиЯ уже давно
применЯли железо. ’акаЯ боеваЯ железнаЯ секира лежала рЯдом с клевцом. €
зазубрины на ее широком проржавевшем лезвии свидетельствовали, что ей
довелось потрудитьсЯ во многих боЯх. Ћбушок и рукоЯть секиры были выложены
золотыми пластинами с изображениЯми различных зверей. ‘реди них почетное
место опЯть занимали олени все в той же гордой летЯщей позе.
’ело покойного было, видимо, укутано покрывалом. Ћт него остались
только золотые блЯшки с изображением зверей. Ћни как бы сохранили даже
очертание складок покрывала.
Ђ ниже, под этой "тенью покрывала", мы увидели множество небольших, с
ноготь, сильно проржавевших железных пластинок, напоминавших рыбью чешую.
ќто были остатки панцирЯ.
- ЉакаЯ уникальнаЯ находка! - восхищалсЯ Ђндрей Ћсипович. - Њожете мне
поверить, ни в одном музее ничего подобного нет. †аль, что подкладка
истлела. Ќо можно будет восстановить. ‚ы полюбуйтесь, как ловко его
смастерили.
Џанцирь действительно был сделан весьма изобретательно. Њеталлические
чешуйки накладывались на кожаную подкладку. Ћна истлела, от нее
сохранились лишь" несколько клочков, прилипших к некоторым чешуйкам. Ћни
прикреплЯлись к подкладке, как пуговицы, с помощью кожаных ниточек,
продетых в специально пробитые отверстиЯ, поЯснил нам Ђндрей Ћсипович.
Џоскольку каждаЯ пластинка была прикреплена отдельно, панцирь плотно
облегал тело воина, не стеснЯл движений, был легким и в то же времЯ
прочным и надежным...
€ сделал этот замечательный панцирь, конечно, мастер, похороненный в
первой камере! ’еперь стало понЯтным назначение найденного у его могилы
затейливого молота-пуансона. €менно им ковались тончайшие чешуйки.
‘права от скелета вождЯ лежал стальной меч в золотых ножнах, украшенных
сценками борьбы разных животных. Ќавершие у меча было в виде когтистой
орлиной лапы, а перекрестие напоминало формой бабочку, сложившую крыльЯ.
Ќа рукоЯти его мы увидели те же самые изображениЯ оленей и гонЯющихсЯ за
ними львов, что и на стенках одной из каменных литейных форм, положенных
возле тела принесенного в жертву мастера. Ќе оставалось никаких сомнений:
именно в ней талантливый мастер и отлил этот меч длЯ вождЯ.
Њеч был с длинным - в семьдесЯт сантиметров, как у сарматских, лезвием,
предназначенный рубить, а не колоть и резать, как обычные скифские
акинаки. ђЯдом с ним тремЯ кучками лежали наконечники истлевших стрел. Ќа
земле сохранились отпечатки колчанов, а в одном месте - даже несколько
кусочков кожи от одного из них. …ще несколько пучков стрел стоЯли у стенки
в углу. “ некоторых отлично сохранились древки, достигавшие в длину
семидесЯти сантиметров. –елые стрелы производили, конечно, куда более
внушительное впечатление, чем просто наконечники.
Ќаконечников же мы насчитали свыше трехсот, в большинстве бронзовых.
- €х было легче отливать в формочках, чем ковать железные, - поЯснил
студентам Ђндрей Ћсипович. - Ђ стрел в бою требовалось много.
‚озле головы покойного вождЯ лежал его шлем - бронзовый, усиленный
ребром с шишечкой на верхушке и с подвесными нащечниками. ‚ двух местах
были заметны вмЯтины от ударов вражеских мечей. ђебЯт поразило, что шлем
оказалсЯ так невелик, всего в тридцать сантиметров высотой. Ќикому из
студентов он бы на голову, пожалуй, не налез.
- ЂкселерациЯ, - глубокомысленно заметил по этому поводу дЯдЯ ЉостЯ. -
ЌаглЯдный пример совершенствованиЯ человеческого рода. Ќе только
продолжительность жизни увеличилась, но и объем черепа. —итал в журнале
"‡доровье".
ђЯдом со шлемом лежал боевой щит - вернее, лишь его железнаЯ оковка,
украшеннаЯ в центре золотой маской какого-то свирепого божества,
призванной устрашать и отпугивать врагов, и фигурками стремительно
скачущих, словно летЯщих, шести оленей по краЯм. Ќа щите оказалось немало
вмЯтин. ‚идимо, он прикрывал своего хозЯина во многих битвах. ‚ центре щит
был пробит насквозь, так что лицо изображенной на нем богини исказилось.
Љазалось, она широко открыла рот в последнем вскрике гнева и боли.
- ‘транно, - пожимаЯ плечами и покачиваЯ головой, вопрошал Љазанский,
сидЯ на корточках возле скелетов. - ’акое впечатление, что они умерли
одновременно, потому и похоронили их вместе. € мужик этот погиб Явно не от
старости. —то с ними случилось?
Ќа этот вопрос мы вскоре получили обстоЯтельный ответ. …го дала
судебно-медицинскаЯ экспертиза, проведеннаЯ спустЯ двадцать пЯть веков
после событий. †изнь, как нередко бывает, сочинила историю куда более
романтичную и драматичную, чем мы гадали у костра. Ќо не стану забегать
вперед.
†енское погребение оказалось еще богаче, тут была похоронена, видимо,
жена вождЯ, не простаЯ наложница. ѓолову ее украшала высокаЯ коническаЯ
шапочка, вероЯтно, кожанаЯ, сплошь обшитаЯ золотыми блЯшками и
пластинками. Љожа истлела, но блЯшки хорошо передавали форму убора. Ќа лбу
хорошо сохранилась золотаЯ лента с растительным орнаментом.
‡олотыми блЯшками был усыпан и весь скелет. Њы насчитали их шестьдесЯт
восемь. Ќа тех, что покрупнее, квадратной формы, было вытеснено
изображение какой-то богини и стоЯщего перед нею на коленЯх воина. Ќа
овальных блЯшках поменьше, всего в два-три сантиметра длиной, были
изображены различные животные, особенно часто крошечные олени.
- џвное пристрастие к оленЯм, видимо, отнюдь не случайно, - сказал Ћлег
Ђнтонович, в какой уже раз внимательно изучаЯ украшениЯ в лупу. -
Џрисмотритесь получше. ’еперь оленей у нас набралось много - и всЯких
размеров, можно их сравнивать. ‘овершенно очевидно: все они схожи между
собой. “ всех летЯщаЯ поза, рога типично оленьи, хотЯ и стилизованные. Ќо
морда у всех с горбинкой, и толстые лосиные губы. ‘очетание несколько
странноватое, но Явно не случайное. ‘воего рода герб племени, а? -
посмотрел он на менЯ. - ‚ероЯтно, художник взЯл за основу изображение
лосЯ, служившего, вполне возможно, еще родовым тотемом у предков,
обитавших тут, на границе лесостепи издавна, и придал ему черты
благородного оленЯ - нового божества, завезенного сюда скифами. ’ак что,
пожалуй, и эти олени действительно подтверждают: племЯ было коренным,
местным и вошло на равных в скифский союз. ‚о всЯком случае, есть о чем
поразмыслить...
‚зЯв в руки фотографию ‡олотого ЋленЯ, лежавшую на столе, он задумчиво
произнес, окутываЯсь облачком ароматного дыма, вырвавшегосЯ из трубки:
- € ведь все началось с этого красавца. Ђ где подлинник, мы так и не
знаем. - Џомолчав, Ћлег Ђнтонович добавил: - € ведь действительно есть у
него сходство с барельефами Џокрова-на-Ќерли. ‚ерно Љараев подметил,
глазастый. Ђ еще больше, пожалуй, у этих маленьких оленЯт, что на блЯшках.
ѓде у тебЯ папка?
џ подал ему папку, где хранил отдельно фотографии тех найденных нами
украшений, какие хоть отдаленно походили на фигурки зверей, которыми
спустЯ две тысЯчи лет русские мастера украсили белокаменные стены храма,
стоЯщего далеко на севере, среди владимирских лесов на берегу задумчивой
Ќерли.
- ‘мотри, и эти ползущие на брюхе львы Явно схожи, - продолжал
восхищатьсЯ Љазанский. - Ђ этот олень, которого терзает грифон с орлиной
головой? …й-богу, у него даже морда чуть-чуть лосинаЯ, как у наших оленей!
€ даже манера подчеркивать резкими насечками мускулатуру прыгающих
животных та же, что и у нашего мастера.
„а, сходство между изображениЯми зверей, разделенными между собой
тысЯчами километров и веками, было несомненным. ‚идимо, именно отсюда, где
нам посчастливилось вслед за покойным ‘мирновым раскопать курган
самобытного скифского племени, мастера которого отличались таким умением
создавать замечательные украшениЯ в зверином стиле, их чудесные творениЯ и
отправились странствовать по белу свету. €ми восхищались художники -
торевты других племен, копировали эти украшениЯ, передаваЯ их друг другу,
как эстафету, через расстоЯниЯ и века. Љонечно, свЯзь была очень сложной,
требующей еще длительного изучениЯ. Ќо уже Явно прослеживалась ощутимаЯ
ниточка, протЯнувшаЯсЯ из глубин древности до наших дней. „умаЯ об этом, Я
снова ощутил волнующее чувство неразрывной свЯзи времен.
- € змееногаЯ богинЯ на обеих наших подвесках весьма напоминает
"береговиню" славЯнского фольклора. „а, ’ереножкин, конечно, прав. ’ут
надо искать корни славЯнства - не только у невров, но и у скифов-пахарей,
- решительно сказал Ћлег Ђнтонович.
€зображение змееногой богини мы обнаружили и на овальных щитках,
подвешенных на цепочках к массивным золотым серьгам, которые носила жена
вождЯ, погребеннаЯ вместе с ним под курганом. ‘удЯ по тому, как хорошо они
сохранились, надевала она их, видимо, нечасто, лишь по самым торжественным
случаЯм.
‹ицо богини на щитках напоминало изображенное на "висюльках", найденных
среди обломков чемодана в Њатвеевке, но выглЯдело мЯгче, добрее. „линные
извивающиесЯ волосы уже не оставлЯли сомнений, что это змееногаЯ богинЯ.
’о же подтверждали и две змеиные головки, грозно высматривавшие,
приподнЯвшись, возможных врагов. Ђ по нижнему краю каждого щитка одна за
другой плыли рыбки. Ќо по манере исполнениЯ изображение богини заметно
отличалось от найденного в Њатвеевке. ‘ерьги с подвесками, очевидно,
сделал скифский мастер, весьма талантливо подражаЯ греческим образцам. €
все же рыбешек и змеек в привычных ему традициЯх изобразил он гораздо
свободнее и увереннее, чем лицо богини.
- Ћчень важнаЯ находка! - торжествовал Љазанский. - Ќеоспоримое
свидетельство перемен в художественной манере, стремлениЯ скифских
мастеров поучитьсЯ у греков изображать людей, обогатить свое искусство.
- € такого мастера не пожалели, принесли в жертву! - ужасалась вечером
у костра ’осЯ.
- €нтересно, а ученики у этого мастера остались? - задумчиво спросил
Ђлик.
- Ќаверное, - рассудительно ответил Ђркадий Ѓуценко, Явно увлекшийсЯ
раскопками и тайнами прошлого больше, чем мечтой о морских скитаниЯх, но
все еще не расставшийсЯ с выгоревшей тельнЯшкой. - Љто-то помогал мастеру,
не один же он работал.
- Љонечно, - поддержал его ‘аша Ѓерезин. - Љто-то продолжал его
традиции, если они даже до Џокрова-на-Ќерли в конце концов дотЯнулись.
Џочти каждаЯ находка давала повод длЯ долгих бесед у костра, а порой и
споров. Ќо, пожалуй, особенно интересен оказалсЯ сосуд, стоЯвший на
почетном месте у изголовьЯ жены вождЯ. Ћн был сделан из электра - сплава
золота и серебра, теплого Янтарного цвета. ‘осуд был невелик, всего около
двадцати сантиметров высотой и чуть побольше сорока в диаметре, округлый,
с невысоким горлышком.
Ќапоминал он найденные ранее в Љуль-Ћбе и в —астых курганах под
‚оронежем, но отличалсЯ, по-моему, большим совершенством.
‘амым же примечательным и важным было содержание сценок, изображенных
на сосуде, как и на Њатвеевской вазе. ‚сего три сценки - как бы рассказ в
картинках, не нуждавшихсЯ в разъЯснениЯх. ‘начала, как и на Њатвеевской
вазе, был изображен бой, столкновение между конными воинами, бородатыми, в
типично скифской одежде и островерхих башлыках с пешими бойцами -
безбородыми, длинноусыми, одетыми в кафтаны немножко иного покроЯ. ѓоловы
у воинов обнажены, только у вождЯ был точно такой шлем с шишечкой наверху,
какой мы нашли в гробнице.
‘цена боЯ была весьма выразительна, хотЯ по сравнению с Њатвеевской
вазой на ней, как и на знаменитом гребне из ‘олохи, был изображен лишь
один уголок полЯ сражениЯ: два всадника сражались с тремЯ пешими воинами,
заслонЯвшими вождЯ. „а на заднем плане виднелись еще два воина. Ћдин
оказывал товарищу первую помощь прЯмо на поле боЯ, вытаскиваЯ зубами у
него из раны на руке вражескую стрелу. ЃеглаЯ, но какаЯ впечатлЯющаЯ
деталь!
‚тораЯ сцена изображала переговоры между вождЯми двух племен. Ћба были
в парадных облачениЯх и высоких шапках и выглЯдели весьма торжественно и
внушительно.
‚есьма вероЯтно, и на этом сосуде, как на Њатвеевской вазе, были
запечатлены не только памЯтные эпизоды из истории взаимоотношений двух
племен, но и из жизни вождЯ, погребение которого мы раскопали. ’олько
греческий торевт, изготовивший электровый сосуд, изобразил не конкретных,
вполне определенных вождей, а Явно идеальных, даже придав им некоторые
совершенно очевидные черты героев родного ему эллинского эпоса. ’ак что
искать портретного сходства между покойным вождем и изображенным на вазе
было безнадежным занЯтием Џричем идеализировал изображенных на сосуде
вождей художник вовсе не случайно: сосуд имел несомненно культовое
назначение. ‚идимо, был специально заказан, чтобы ознаменовать такое
торжественное и важное событие, как заключение дружественного союза между
двумЯ племенами.
€менно этот момент изображала третьЯ сценка. ’е же самые два
торжественно-величавых вождЯ стоЯли друг перед другом с ритонами, а
виночерпий готовилсЯ налить им вина из культового сосуда. ЏриглЯдевшись
внимательнее, можно было разглЯдеть, что сосуд этот - тот самый, который
мы теперь, двадцать пЯть веков спустЯ, держали в руках!
Ќе могло остатьсЯ ни малейших сомнений: в трех сценках на сосуде
рассказывалось, как побратались враждовавшие прежде племена, кочевое и
оседлое, одно чисто скифское, пришлое, другое, видимо, местное. “ нас
накапливалось все больше неопровержимых подтверждений этому.
Ќемало нашлось в погребении и посуды - целой, неразбитой: и простенькие
горшки Явно местного типа, украшенные лишь робким валиком вокруг венчика,
и уже более совершенные, нарЯдные, но тоже наглЯдно показывавшие рЯдом с
ними свое несомненное родство. Ђ греческие сосуды, имевшие клейма
мастерских, позволили нам не только установить, откуда их привезли, но и
довольно точно определить, когда насыпали этот курган над гробницей
скифского вождЯ и его жены: не позже начала пЯтого века до нашей эры.

Ќе стану детально рассказывать о наших находках - длЯ менЯ, конечно,
они все интересны. Ќо мое повествование грозит превратитьсЯ в каталог
древностей. Ћднако об одной находке - как бы вдруг чудом ожившей у нас на
глазах - не могу не упомЯнуть.
‚озле левой руки женщины стоЯла простаЯ глинЯнаЯ миска, а в ней были
горкой насыпаны глинЯные зернышки. Ћни были чуть побольше настоЯщих, но с
пропорциЯми и особенностЯми, выдержанными настолько точно, что легко
различалсЯ каждый вид растений. Џотом анализ показал: к глине, из которой
сделали эти зернышки, была примешана мука. Ћни Явно имели магическое
значение, применЯлись, вероЯтно, длЯ того, чтобы во времЯ каких-то обрЯдов
умилостивить богов и выпросить у них щедрый урожай.
ќти зернышки особенно заинтересовали, конечно, Ќепорожнего и стариков
селЯн, которым мы их показали.
‘тарики качали седыми головами и восхищались:
- „ивитесь, пшеничка, рожь. Ќу прЯмо Як насправди! [как на самом деле
(укр.)]
- Ђ це просо.
- џчмень!
- ‚се уже тогда сеЯли. Ќу и ну!
Ђ в одном из глинЯных горшков, стоЯвших тут же, мы нашли несколько
настоЯщих зерен древней пшеницы. Ќазар ’арасович внимательно изучил их
вместе с колхозным агрономом и сказал:
- Ћчень похожи на краснодарку.
ќто подтвердили потом и специалисты-селекционеры. Ќесколько сортов
пшеницы, которые и поныне сеют на полЯх “краины и Љраснодарского краЯ,
оказываетсЯ, ведут свое происхождение от этих древних семЯн. ’ак что с
полным правом можно сказать, что мы кормимсЯ пшеницей, выращивать которую
на здешних полЯх начинали еще три тысЯчи лет назад скифы-пахари.
Ђ Ќепорожний выпросил у нас одно зернышко этой пшеницы, через некоторое
времЯ пригласил нас в колхозную агролабораторию и благоговейно показал
нежный зеленый стебелек, высунувшийсЯ из земли в глинЯном горшке, стоЯвшем
на окне под стеклЯнным колпаком.
- Џолюбуйтесь на скифскую пшеничку, - сказал он. - ‚зошла! ђазмножим и
посеем, попробуем, что за хлебушко они ели. Ќе зрЯ ж старались древние
хлеборобы, пот на полЯх проливали.
ѓлЯдЯ на тоненький, упрЯмо тЯнущийсЯ к солнцу стебелек, Я словно воочию
увидел единый поток истории, непрерывно струившийсЯ из глубин незапамЯтной
древности.

‡акончив общий осмотр погребальной камеры и разбив ее на квадраты, мы
занЯлись тщательным и кропотливым изучением находок, предвкушаЯ все
удовольствие от неторопливой работы.
Ќо не тут-то было. Ќам все времЯ мешали. ‘лухи о нашей удаче уже
стремительно летели по свету. ’еперь к нам отовсюду спешили гости - из
Љиева, Њосквы, ‹енинграда, ђостова. „аже из Џарижа прилетела, нагрЯнув
буквально как очаровательный ангел с небес, мадемуазель †анна Љоломб,
занимающаЯсЯ, оказываетсЯ, в ‹увре скифским искусством.
Љонечно, одними из первых примчались, прервав свои раскопки, ‚асиль
ЃидзилЯ и Ѓорис Њозолевский, которым Я недавно так завидовал. €з Љиева
прилетел ликующий Џетренко.
Ћн крепко обнЯл менЯ, словно и не было у нас никаких ссор и
разногласий, приговариваЯ:
- ЃольшаЯ удача, большаЯ удача! Љрепко повезло. ‚сему нашему коллективу
есть чем гордитьсЯ. ’о ѓайманова могила, то находки Њозолевского, теперь
этот курганчик. ‚се наши отрЯды! …сть чем похвастать во всесоюзном
масштабе.
’еперь и мне приходилось давать интервью. € Я очень скоро почувствовал,
как обременительна слава. ’ем более что раскопки привлекали не только
ученых и журналистов. Џриезжали полюбоватьсЯ нашими находками строители
каналов, без чьей помощи мы бы еще долго возились в недрах кургана.
Ќесколько экскурсий в погребальные камеры мы устроили длЯ местных селЯн.
Ћлег Ђнтонович поражал нас неуемной энергией. ЌесмотрЯ на возраст, он
наравне со всеми занималсЯ расчисткой находок, вел нескончаемые споры с
приехавшими учеными и не отказывалсЯ провести беседу с любопытствующими
экскурсантами.
џ знал, что у него больнаЯ печень и пошаливает сердце. Ќо никогда мы не
слышали от Љазанского не то чтобы жалоб, а даже просто разговоров о
здоровье, которые обожал вести мнительный дЯдЯ ЉостЯ.
’олько однажды, разбираЯ находки, Ћлег Ђнтонович вдруг вздохнул и
задумчиво произнес:
- Њожет, правильно сказано в талмуде: "‚ы говорите: времЯ проходит.
‚ремЯ стоит, проходите вы..."?
Ђ в другой раз Я услышал, как Ћлег Ђнтонович, выйдЯ утром из палатки и
с трудом потЯнувшись, с каким-то непередаваемым выражением сказал:
- •орошо в такое утро быть живым...
€ Я вдруг со щемЯщей сердце болью понЯл, что мой учитель все-таки стар
и болен, хоть и стараетсЯ держатьсЯ молодцом. Ќо через минуту Љазанский
уже снова громогласно шутил, торопил нас и опЯть выглЯдел чуть ли не
моложе и энергичнее всех. Џоспать полтора часика после обеда где-нибудь в
тени под Яблоней - вот и все, что он себе позволЯл.
Ћднако даже и его начали утомлЯть постоЯнные визитеры.
- Ѓудем относитьсЯ к ним стоически и по примеру индейцев улыбатьсЯ под
пытками. Ѓольше нам ничего не остаетсЯ, - утешал он нас. Ќо сам норовил
скрытьсЯ от гостей где-нибудь в укромном уголке погребальной камеры, чтобы
спокойно поразмышлЯть над находками.
Ђ поразмышлЯть было над чем. Љогда стали внимательно осматривать
лежавшие рЯдом на погребальном ложе скелеты и пропитывать кости
укреплЯющим составом, чтобы вынести их на свежий воздух, помогавший нам
Љлименко вдруг тихонько присвистнул и сказал:
- Џосмотрите-ка, Ћлег Ђнтонович, какой наконечник стрелы застрЯл у него
в шейном позвонке.
- ѓде? „а, действительно. Љак же Я раньше не заметил.
- ’ак он же лежал на спине. Ќе было видно.
‚нимательно осмотрев застрЯвший в позвонке наконечник, Ђндрей Ћсипович
добавил:
- ‘даетсЯ мне, тут дело нечисто. …го Явно подстрелили сзади, из-за
угла.
- ‚ы думаете? - произнес Љазанский таким тоном, что отчетливо
прозвучало: "ЋпЯть сочинЯете детективную историю?.."
- Љонечно, - уверенно продолжал Љлименко. - ‚едь не убегал же вождь с
полЯ боЯ, подставив спину вражеским стрелам? „а и угол, под каким пущена
стрела, весьма подозрителен. ‡наете что? - поднЯл он голову и посмотрел на
Љазанского. - Џопрошу-ка Я приехать и поглЯдеть на древнего покойничка
профессора ‡аметаева. ’ого самого, что помог нам с продырЯвленным черепом
разобратьсЯ. Џусть посмотрит и скелеты, а? Џока не будем их трогать,
оставим тут, как есть.
- Ќу что ж, попробуем, - без особого воодушевлениЯ согласилсЯ Ћлег
Ђнтонович.

ќксперт - судебный медик профессор ‡аметаев приехал на следующий же
день. Љраснощекий лысеющий здоровЯк лет сорока пЯти, своей плотной фигурой
и всем видом он больше напоминал, пожалуй, циркового борца, особенно в
тренировочном костюме, какой надел, принЯв с дороги душ. Ќе только
студенты, но и мы с Љазанским, признатьсЯ, посматривали на эксперта с
некоторым сомнением.
Ќо когда он облачилсЯ в белоснежный халат, натЯнул на руки резиновые
перчатки и начал колдовать вокруг скелетов с лупой и кронциркулем, времЯ
от времени делаЯ фотоснимки с разных точек, все прониклись к нему
уважением.
‚прочем, ненадолго. Џровозившись со скелетами до вечера, эксперт снЯл
перчатки, халат и, оказавшись опЯть в спортивном костюме, снова потерЯл
профессорский вид. € огорчил нас. ‚сем, конечно, не терпелось услышать,
что же он высмотрел в свою лупу. Ќо за ужином криминалист ничего
рассказывать не спешил, с завидным аппетитом уплетаЯ Яичницу со шкварками.
Љазанский пробовал его разговорить, но не тут-то было. ќксперт не поддалсЯ
его обаЯнию и отвечал весьма осторожно и уклончиво:
- …сть кое-что любопытное, но надо проверить, проанализировать. Џока
ничего определенного сказать не могу. џ вам пришлю подробное заключение.
„енька через два, не позже.
“тром, с таким же аппетитом плотно позавтракав, ‡аметаев уехал, снова
пообещав незамедлительно выслать заключение, но пока так ничего нам и не
сказав.
Њы были разочарованы.
Ђндрей Ћсипович попробовал вступитьсЯ за коллегу:
- ЌельзЯ спешить с выводами. Ќадо понимать, работа у нас деликатнаЯ. Ћт
выводов эксперта, бывает, судьба человеческаЯ зависит.

‡аключение, действительно присланное через два днЯ, снова заставило
всех нас проникнутьсЯ к эксперту еще большим почтением. Џрофессор
поработал на совесть и сумел выЯснить о людЯх, погибших при весьма
драматических обстоЯтельствах за несколько столетий до нашей эры, массу
поразительных подробностей. Ќе стану приводить полностью его заключение,
приведу только самые интересные и важные выводы:
"‘трела вонзилась в тело позвонка, в нижнюю часть его правой боковой
поверхности (см. фото 1). Ќаконечник располагалсЯ косо, его острие
находилось выше остальной части наконечника. Џострадавший не мог видеть
стрелЯвшего в него. Џоследний находилсЯ сбоку и ниже своей жертвы, к тому
же, надо полагать, за укрытием. ‘трела достигла середины тела позвонка
(фото 2). ‘ледовательно, она была пущена с очень близкого расстоЯниЯ.
Ќикаких реактивных изменений в позвонке нет: они не успели возникнуть.
‚идимо, смерть последовала мгновенно или через очень короткое времЯ -
вероЯтно, из-за повреждениЯ жизненно важных кровеносных сосудов...
...€з особенностей скелета убитого мужчины следует так же отметить
наличие умеренно выраженного деформирующего спондилоза в грудном и
поЯсничном отделах. Њожно предполагать, что, обладаЯ сильными
конечностЯми, этот человек был недостаточно ловким, гибким и поворотливым.
Ќе исключено, что позвоночник не позволил ему с необходимой быстротой
повернутьсЯ и согнутьсЯ, чтобы обнаружить спрЯтавшегосЯ где-то внизу и
сбоку врага...
...Џокойный, по-видимому, принимал участие во многих сражениЯх и хорошо
владел мечом. Љосвенно об этом можно судить по изменениЯм, обнаруженным у
него в тех суставах и костЯх, которые больше всего нагружаютсЯ при ударе
мечом...
...ѓрацильность костей, сохранение поперечных тЯжей во многих трубчатых
костЯх, следы сегментарного строениЯ в грудине и аналогичные изменениЯ в
крестце позволЯют сделать выводы о некоторых своеобразных особенностЯх
эндокринного аппарата покойного. ќти особенности должны были сказыватьсЯ
на его характере. ‹егкаЯ возбудимость, живаЯ фантазиЯ, в то же времЯ
быстраЯ раздражимость и бурнаЯ реакциЯ даже на незначительные раздражениЯ
- таким он, видимо, был при жизни...
...Ќа четвертом грудном позвонке женщины обнаружена царапина,
нанесеннаЯ, несомненно, тем же наконечником стрелы, который застрЯл в
шейном позвонке мужчины (фото 3). ќто подтверждаетсЯ так же и тем, что
ранение нанесено сзади и снизу под тем же углом, что и мужчине. ’аким
образом можно предположить, что стрела была выпущена с очень близкого
расстоЯниЯ и с такой силой, что сначала пробила навылет, задев четвертый
позвонок, тело женщины, стоЯвшей позади мужчины, а лишь потом поразила
самого мужчину, застрЯв у него в шее.
Џрежде чем повредить позвонок, стрела, судЯ по оставленному ею следу,
должна была непременно задеть восходЯщую аорту, находЯщуюсЯ на том же
уровне, но справа и несколько впереди от места ранениЯ позвонка. ђанение,
видимо, вызвало разрыв аорты и моментальную смерть женщины. ќто так же
подтверждаетсЯ отсутствием каких-либо реактивных изменений в ее
поврежденном позвонке..."

- ’а-ак, - сокрушенно покачал головой Ћлег Ђнтонович. - Џредательский
выстрел в спину из-за угла. …ще одно преступление, совершенное почти
двадцать пЯть веков назад. Ђ Я-то надеЯлсЯ, что уж теперь, когда занЯлись
раскопками, уголовщина перестанет нас донимать.
Љак обычно, вечерами мы отдыхали после работы и плотного ужина у
костра. Ћлег Ђнтонович восседал в позе Ѓудды, подогнув по-восточному ноги,
а все разлеглись вокруг прЯмо на нагретой за день земле и почтительно
внимали ему, не упускаЯ, впрочем, случаЯ задавать каверзные вопросы.
“же близилась осень. ‚ероЯтно, это был один из последних наших любимых
вечеров у походного костра. ђаскопки заканчивались. Џриближалось времЯ
отъезда. Њожно было уже подводить итоги.
‘обственно, мы занимались этим уже давно. ‡аключение криминалистов,
пожалуй, разрешало последние загадки.
- Ќу, с покойничками мы вроде разобрались, - продолжал Љазанский. - Ђ
какие молодцы эксперты! „аже о характере вождЯ по его костЯм разузнали.
†иваЯ фантазиЯ, легкаЯ возбудимость - весьма любопытно. „ействительно,
маги и волшебники. Џередайте им нашу благодарность, дорогой Ђндрей
Ћсипович.
- ‘ удовольствием.
- Ќо с женщиной все же не очень понЯтно, - сказала ’осЯ. - Џочему она
оказалась на поле боЯ и стоЯла рЯдом с вождем, у него за спиной?
- „а, тут, как говоритсЯ: "„ело Ясное, что дело темное", - подхватил
‘аша Ѓерезин, тихонько пощипываЯ струны гитары.
Ћлег Ђнтонович хотел что-то ответить, но не успел.

Ћна любимого своим прикрыла телом,
Ќо уберечь от смерти не смогла.
ђукой предательскою пущена с прицелом,
‘тремительна была разЯщаЯ стрела.

ќто продекламировал Ђлик.
‚се притихли. ’олько было слышно, как потрескивают сучьЯ в костре да
где-то далеко-далеко, словно на „ругой планете, тихонько играет радио.
- ‚от здорово! - прошептала ’осЯ. - Ђлик, ты гений!
‚се засмеЯлись, окончательно смутив Ђлика.
- Ђ что? - пришел ему на выручку Љазанский. - Ћчень неплохо! ‡вучит
прЯмо как эпитафиЯ. € впечатлЯет! Љак по-вашему, Ђндрей Ћсипович?
- Ћчень убедительнаЯ версиЯ, - согласилсЯ Љлименко, заставив снова всех
рассмеЯтьсЯ. - ‚полне возможно, так и было, хочу Я сказать, - поспешил
поЯснить Ђндрей Ћсипович. - Ћна его загородила, заслонила.
„а, пожалуй, почти все разъЯснилось. “же не оставалось никаких
сомнений: вслед за покойным ‘мирновым мы напали на погребениЯ самобытного
племени - видимо, одного из тех, кого "отец истории" называл
скифами-пахарЯми. Ћно было Явно местным, не пришлым, вело преимущественно
оседлый образ жизни и вошло на равных правах в скифский союз. ‚се
подтверждало это: сценки на вазе и свЯщенном ритуальном сосуде;
оригинальные украшениЯ в зверином стиле, в которых давние местные традиции
так талантливо сочетались с умением неведомого мастера и его учеников
изобразить не только различных животных, но и уже людей; орудиЯ труда,
положенные рЯдом с принесенными в жертву древними мастеровыми; посуда с
отпечатками пальцев древних мастериц, лепивших ее Явно тоже в духе местных
традиций; пшеница, найденнаЯ в одном из горшков.
- „а, кажетсЯ, в основном разобрались, - помолчав, удовлетворенно
повторил Ћлег Ђнтонович. - Ђ что неЯсно, над тем еще будет времЯ подумать.
•отЯ кое-что навернЯка так и останетсЯ неразгаданным, не надейтесь - конус
этот ваш непонЯтный ведь никто еще не объЯснил. ЏопадаютсЯ порой такие
находки, что никак не поймешь, длЯ чего они служили.
- Џредметы неизвестного ритуального назначениЯ, - лукаво подсказал
Ђлик.
- ‚от именно. “же усвоили? Ќичего не попишешь, такаЯ уж наша долЯ.
‘лишком отличаютсЯ мировоззрение и всЯ жизнь древних людей от нашей, чтобы
могли мы во всем разобратьсЯ. ‚прочем, без этих загадок, что всегда
оказываютсЯ "в остатке", вообще стала бы бессмысленной всЯкаЯ научнаЯ
деЯтельность. …сли всерьез прикинуть, конечно, узнали мы много
любопытного, но загадок и задач перед нами немало. Џрежде всего надо
выЯснить границы, в каких обитало это племЯ, раскопать курганы не только
его вождей, но и рЯдовых воинов. Ќепременно отыскать остатки древних
поселений, чтобы познакомитьсЯ с хозЯйственным укладом и с повседневным
бытом древних людей.
‘туденты заслушались, видно воображаЯ свои будущие сенсационные
открытиЯ. ’репетный свет костра отражалсЯ в глазах ребЯт и скользил по их
лицам, придаваЯ им какую-то особую одухотворенность. Ќо Ћлег Ђнтонович
вдруг неожиданно спустил всех с небес, показав на уже крепко спавшего,
пригревшись у костра, ‘авосина:
- ‚от с кого берите пример, друзьЯ мои. Ќабирайтесь сил длЯ будущих
раскопок. Џора спать, а то мы опЯть заболтались. Љак, Ђндрей Ћсипович?
- ‘овершенно с вами согласен, - улыбаЯсь, проговорил Љлименко, и они,
помогаЯ друг другу, стали подниматьсЯ.
Љ ним присоединились остальные. ‘ песней и гитарным перезвоном ушли
прогулЯтьсЯ перед сном ребЯта, и вскоре Я осталсЯ один у затухающего
костра. ЏоднЯлсЯ легкий ветерок. Ћн шелестел листвой в соседнем спЯщем
саду и, раздуваЯ угли, трепал из стороны в сторону рыжее косматое пламЯ.
‚округ костра заметались, приплЯсываЯ, тени.
•орошо думалось под едва слышные, долетающие с порывами ветра далекие
звуки радио и гитары. Њысли неторопливо тЯнулись одна за другой - ленивые,
разные, не очень свЯзные.
ЋпЯть Я думал о том, какой причудливой и запутанной оказалась историЯ,
начавшаЯсЯ так внезапно пасмурным зимним утром со счастливой находки
Њатвеевского клада среди развалин. ‘тала она действительно настоЯщим
расследованием. Ќелегко оказалось отыскать, где же выкопал эти сокровища
из кургана ‘килур ‘мирнов. ’о и дело преследовали нас всЯкие неожиданности
- вплоть до уголовщины и нападений из-за угла, даже когда заглЯнули мы в
глубь веков.
€ снова подумалось мне о том, сколько самых различных людей оказалось
втЯнуто в эту историю. ђазве смогли бы мы распутать все тайны Њатвеевского
клада без помощи всезнающего и всемогущего бывшего следователЯ Љлименко и
его товарищей-партизан? Ќемало помогли нам и старый учитель Ђндриевский, и
мой немецкий коллега нитке, раскопавший сведениЯ о предателе и убийце
‘тавинском в архивах полицейпрезидиума Ѓерлина.
Њожет, нам еще удастсЯ найти и подлинник ‡олотого ЋленЯ? ‚едь где-то он
спрЯтан!
Ђ как нас выручили действительно маги и волшебники - криминалисты,
эксперты, друзьЯ нашего ЂндреЯ Ћсиповича! Ћтпечатки пальцев они сличили
через две с половиной тысЯчи лет, а по пробитому черепу, по костЯм
скелетов восстановили драматические судьбы давно погибших людей. Џожалуй,
и о ‘тавинском, Њироне ђачике и их воровских дружках, приложивших нечистые
руки к Њатвеевскому кладу, дотошный профессор ‡аметаев смог бы навернЯка
узнать немало любопытного, если бы те не сгинули без следа...
џ припомнил всех, с кем свели менЯ странствиЯ по следам ‡олотого ЋленЯ:
строителей в брезентовых куртках и славных метростроевцев, колхозных
трактористов, озабоченного директора совхоза Џетровского и так непохожего
на него ѓолову - Ќепорожнего. ‚се они сейчас словно сидели рЯдом со мной у
затухающего костра.
‚се, кто нам помогал, ощущали себЯ, как и Ќепорожний, прЯмыми потомками
и наследниками "древней голоты", принЯвшими от них под защиту эту
прекрасную землю с ее бескрайними степными просторами, поспевающими полЯми
пшеницы, сонно шелестЯщими садами, дремлющими во тьме курганами.
Ђ потом Я, конечно, стал думать о том, сколько нелегкой работы нам
предстоит. € опЯть в игре затухающего огнЯ мне виделись отблески древних
пожаров, начинали мелькать всадники на полудиких конЯх...
’ут самое времЯ, пожалуй, прервать рассказ. Џока он не имеет конца. Ќам
ведь лишь посчастливилось найти вход в неведомую страну и чуть приоткрыть
дверь. Ќо самые интересные открытиЯ да и новые загадки еще навернЯка
впереди.
Last-modified: Sat, 23 Jun 2001 10:49:22 GMT
Ћцените этот текст: