Ќиколай €ванович „убов. Ќа краю земли

Ћцените этот текст:
Ќиколай €ванович „убов. Ќа краю земли

Ѓиблиотека Џионера. том 5
повесть
€здательство "„етскаЯ литература"
Њосква 1973
ђисунки ‚. ‚ысоцкого

„›Њ ‚ ђЂ‘ЏЂ„Љ…*
(* ђаспадок - узкаЯ долина.)

Њало-помалу нами овладело уныние. Њы мечтали о великих подвигах,
которые могли бы удивить мир, но подвиги нам не удавались.
Њы - это ѓенька, Џашка, Љатеринка и Я.
‘начала нас было только двое: ѓенька и Я; потом присоединились
Џашка „олгих и Љатеринка. џ был против Љатеринки, потому что она
всегда приставала со своим "а почему?" и спорила. Ћна мне вообще не
правилась: большеглазаЯ, тугие косички торчат в разные стороны,
верткаЯ, как юла. Љатеринка определенно нарушала наше суровое мужское
содружество, вносила в него какое-то легкомыслие и ребЯчество. џ так
прЯмо и заЯвил, что категорически возражаю, и Џашка тоже поддержал
менЯ. Ќо ѓенька сказал, что это неправильно: Љатеринка -
эвакуированнаЯ, и мы должны проЯвить к ней чуткость и внимание.
Љатеринка с матерью приехали к нам еще во времЯ войны. „ом у них
там, на “краине, фашисты разбомбили, отец погиб на фронте. Ќаш колхоз
выделил им избу и все прочее, и, когда война окончилась, ЊарьЯ
Ћсиповна, Љатеринкина мать, сказала: "Ћт добра добра не ищут. € тут
люди живут, и ничего, хорошие люди... —его же мы будем мыкатьсЯ
взад-вперед?.." ’ак они и остались...
Џашка сказал, что он не против чуткости и вниманиЯ, но девчонки -
они очень бестолковые, техникой не интересуютсЯ, а только мешают
самостоЯтельным людЯм и часто ревут. Љатериика показала Џашке Язык и
сказала, что "еще посмотрим, кто первый заревет".
…сли говорить правду, ревела она не так уж часто и вообще была
ничего: в куклы не играла, трЯпками не интересовалась и могла за себЯ
постоЯть, хотЯ сама она худенькаЯ и не очень сильнаЯ. Љогда ‚аська
™ербатый попробовал дразнитьсЯ, Љатерин не недолго думаЯ стукнула его
и не отступила, пока их не разнЯл ‡ахар ‚асильевич. ЏринЯли ее в наш
класс, и мы ходили в школу все вместе. (Ќас всех перевели уже в
седьмой класс, один Џашка еще в шестом.)
Њы мечтали о великих делах, но, как только у нас поЯвлЯлсЯ
какой-нибудь замысел, неизменно оказывалось, что в прошлом кто-то уже
опередил нас и то, что мы еще только задумывали, было уже сделано.
ЌельзЯ же заново изобретать паровоз или самолет, если их давно
изобрели, открывать новые страны, если всЯ землЯ пройдена вдоль и
поперек и никаких новых стран больше нет, или побеждать гитлеровцев,
если их уже победили! Џо всему выходило, что мы родились слишком
поздно и пути к славе длЯ нас закрыты. џ высказалсЯ в этом смысле
дома, но мать удивленно посмотрела на менЯ и сказала:
- ќкий ты еще дурачок! ‹юди радуютсЯ, а он горюет... ‘лавы ему
захотелось! €ди вон на огороде славу зарабатывай...
‚се ребЯта согласились, что, конечно, какаЯ же может быть слава
на огороде, а если и может быть, то куда ей, огородной славе, до
военной! Ђ Џашка сказал:
- ‘транное дело, почему это матери детей любЯт, а не понимают?
‚от раньше в книжках здорово писали: "ЃлагословлЯю тебЯ, сын мой, на
подвиг..." Ђ тут - на огород!.. „авеча мне длЯ поршнЯ понадобилсЯ
кусок кожи. Ќу, Я отрезал от старого сапога, а мать менЯ скалкой ка-ак
треснет... ‚от и благословила!
Џашка хочет быть как –иолковский и всегда что-нибудь изобретает.
Ћн построил большую машину, чтобы наливать воду в колоду длЯ коровы.
ќто была, как Џашка говорил, перваЯ модель, а длЯ колхоза он собиралсЯ
построить большую. Њашина получилась нескладнаЯ, сама воду наливать не
могла; зато если вручную налить ведрами бочонок, который Џашка
пристроил сверху, то потом достаточно было нажать рычаг, чтобы бочонок
опрокинулсЯ и почти половина воды попала в колоду.
Њать поругивала Џашку за то, что он нагородил у колодца всЯких
палок и рычагов, однако все до поры обходилось мирно. Ќо однажды
Џашкин отец возвращалсЯ с фермы в сумерки, наступил на рычаг, и его
окатило с головы до ног. Ћн тут же изломал Џашкину "механику" и задал
бы самому изобретателю, да тот убежал к дЯде кузнецу.
”едор …лизарович, или дЯдЯ ”едЯ, как его все зовут, кажетсЯ
сердитым, потому что у него лохматаЯ чернаЯ борода, на лбу глубокие
морщины, глаза прЯчутсЯ под нависшими и тоже лохматыми бровЯми. Ќа
самом деле он добрый: пускает нас в кузницу посмотреть и иногда
позволЯет покачать длинное коромысло, от которого идет рычаг к
большому меху.
Њех старый, латаный, и, если сильно качать, он начинает гулко
вздыхать и охать, будто сейчас заплачет. ’огда пламЯ над горном
исчезает, вместо него разом с искрами вылетает синий свет, и в нем
танцуют раскаленные угольки. „ЯдЯ ”едЯ ловко выхватывает из горна
искрЯщийсЯ кусок железа и, словно примериваЯсь, ударЯет по нему
молотком так, что огненные брызги летЯт во все стороны; потом
быстро-быстро околачивает со всех сторон, пока раскаленное железо не
вытЯнетсЯ в зуб бороны или еще во что-нибудь, а затем, не глЯдЯ,
бросает в бак с водой. ‚се у него идет так быстро и ловко, что нам
каждый раз становитсЯ завидно. Ќо дЯдЯ ”едЯ, как мы ни просим, ковать
нам не дает.
- Ќет, ребЯта, - говорит он. - Љузнец начинаетсЯ вон с той штуки,
- кивает он на тЯжелую кувалду. - ‚от когда вы играючи ею махать
будете - другой разговор. Ђ сейчас ваше дело - расти. Њожет, потом и в
кузнецы определитесь.
Њы все, кроме Љатеринки, можем поднЯть кувалду и даже легонько
тюкнуть по наковальне, но размахнутьсЯ ею не под силу даже ѓеньке.
‘ дЯдей ”едей мы дружим и, когда он отдыхает, разговариваем о
разных разностЯх. Ћн, правда, не больно разговорчив, так что говорим
больше мы сами, а он, щурЯсь, покуривает свою коротенькую, окованную
медью трубку и только кивает головой.
„ЯдЯ ”едЯ всегда заступаетсЯ за нас перед другими. …го все
уважают и слушают, он депутат сельсовета, ходит в Љолтубы на собраниЯ
и получает "Џравду".
‚от и теперь Џашка прибежал под его защиту.
- —то, опЯть набедокурил? - спросил дЯдЯ ”едЯ.
- џ не б-бедокурил, Я м-машину изобрел. џ же не виноват, что
папанЯ под ноги не п-поглЯдел... - € Џашка рассказал, как все
произошло.
- ќх ты, механик!.. Ќу ладно, пойдем на расправу.
Ћн закрыл кузницу и пошел к Џашкиному дому. Џашка приуныл, но
побрел следом, приготовившись, в случае чего, дать тЯгу.
Ћтец уже переоделсЯ и, должно быть, поостыл, но, когда Џашка
вошел в избу, нахмурилсЯ:
- “ тебЯ что, вихры чешутсЯ? Ђ ну-ка, поди сюда.
- ’ы погоди, Ђнисим, - остановил его дЯдЯ ”едЯ. - ‚ихры не уйдут.
Џриструнить, конечно, следует, ну и торопитьсЯ с этим не к чему. Љоли
бы он просто озоровал - другое дело. Ђ у него мозги видишь куда
направлены?..
- џ вижу, куда они направлены. ’олько и знает - выдумывать...
- ‚от Я и говорю: выдумывает. Њожет, до чего и путного
додумаетсЯ. Ђ через вихры всЯкую охоту думать очень даже просто
отбить.
Џотом дЯдЯ ”едЯ пожаловалсЯ на сталистое железо, Џашкин отец
перевел разговор на ферму, которой он заведует, - тем дело и
кончилось.
“ менЯ нет пристрастиЯ к технике - мне больше нравитсЯ читать
книги и слушать разные истории. Ќо все книги, какие Я мог достать, уже
читаны и перечитаны, и Я попробовал написать про нашу деревню
сочинение вроде летописи. ’етрадей мне было жалко, и, потом, они все
по арифметике или в две косых, а кто же пишет летопись в две косых! џ
выпросил у отца большую конторскую книгу, написал на обложке:
"‹етопись. „ревнЯЯ, среднЯЯ и новаЯ историЯ деревни ’ыжи, сочиненнаЯ
Ќ. €. Ѓерезиным", и перерисовал из книги подходЯщую картинку - битва
русских с монгольскими завоевателЯми. Џро битвы в нашей деревне Я
ничего не слыхал, но так как во всЯкой истории обЯзательно бывают
войны и сражениЯ, то Я решил, что и в нашей деревне они тоже были.
„алее, как полагаетсЯ, шло описание деревни:
"„еревнЯ ’ыжа стоит на реке ’ыже. ‚ деревне всего двадцать один
двор. ‘ востока ’ыжа омываетсЯ речкой ’ыжей, а с запада ничем не
омываетсЯ, и там дорога к селу Љолтубы. ќто от нас километров пЯть или
семь (точно установить не удалось: все ходЯт и ездЯт, а никто не
мерил). ’ам находЯтсЯ школа-семилетка и сельсовет, а в нем телефон. Ћт
Љолтубов через Ѓольшую —ернь* идет дорога к —уйскому тракту, по
которому ходЯт автомашины. ‡а ’ыжей тЯнутсЯ колхозные полЯ. Ћни идут
над самым берегом, потому что недалеко от берега поднимаетсЯ большаЯ
гора и она всЯ поросла листвЯком.** (* —ернь - черневаЯ тайга: тайга
из темных хвойных пород. ** ‹иствЯк - лиственница.)
‘ севера находЯтсЯ горы и тайга, а к югу идет такаЯ крепь и
дебрь, что пройти совсем немыслимо. …ще зимой туда-сюда, а летом ни
верхом, ни пеши не пробратьсЯ. Ќа что ‡ахар ‚асильевич ходок, и тот
туда не ходит. …ще дальше находЯтсЯ гольцы,* а в погожий день
далеко-далеко виднеютсЯ белки.** (* ѓольцы - оголенные скалистые
вершины. ** Ѓелки - покрытые снегом горы.)
‡аложена деревнЯ в..."
‚от тут и начались затруднениЯ. Ћснование деревни относилось,
конечно, к древней истории, но никаких древностей мне не удалось
обнаружить. ‘амой древней была бабка ‹уша - она уже почти ничего не
видела, не слышала и даже не знала, сколько ей лет: "ѓода мои
немерЯные. Љто их считал! †иву и живу помаленьку".
—тобы задобрить бабку ‹ушу, Я принес ей полное лукошко кислицы,
но так ничего и не добилсЯ. Ћна только и знала, что твердила:
- Ѓыло голо место. Џришли мы - батюшки-страсти: зверье-каменье!..
—исто казнь, а не жизнь. Џотом ничего, обвыкли, к месту приросли...
Ћни ведь, места-то наши, хо-о-рошие!..
„ревнЯЯ историЯ не получилась. Ќичего не вышло и со средней
историей. „ед ‘авва, к которому Я пристал с расспросами, отмахнулсЯ:
- ЉакаЯ у нашей деревни историЯ! Ѓились в этой чащобе, бедовали -
ой, как люто бедовали! - вот и всЯ историЯ. †изнь, она нам с
семнадцатого году забрезжила. Ќу, а по-настоЯщему-то с колхоза жизнь
начинаетсЯ... „а. ‚от она, какаЯ историЯ. Ќашего веку еще только
начало, историю-то потом писать будут... Ђ вот раньше бывалоча... - €
начал рассказывать, как он в 1904 году воевал с Японцами и заслужил
ѓеоргиЯ, но это уж никак не вЯзалось с историей деревни.
€сториЯ ’ыжи осталась ненаписанной, Я спрЯтал книгу в укладку, но
на деревне узнали про нее, и менЯ после этого иначе и не зовут, как
"Љолька-летописец".
’ак, один за другим, рухнули все наши замыслы и начинаниЯ.
Њы еще надеЯлись на ѓеньку. ѓенька был врун. …го так и звали:
"ѓенька-врун". ‚рал он без всЯкого расчета, верил в только что
выдуманное им самим и, рассказываЯ свои выдумки, так увлекалсЯ, что
вслед за ним увлекались и мы. ’еперь только ѓенька мог придумать
что-нибудь такое, что вывело бы нас из тупика. Ќо ѓенька исчез. –елый
день его не было ни в избе, ни в деревне, и, куда он девалсЯ, не знала
даже его мать.
ЋжидаЯ ѓеньку, мы долго сидели на заросшем лопухами и репейником
дворе Џестовых. ‘тарик и старуха Џестовы померли еще во времЯ войны,
изба стоЯла заколоченнаЯ, и мы всегда там собирались, потому что там
никто нам не мешал.
‘еро-синие гольцы стали розовыми, над ’ыжей повисла лохматаЯ вата
тумана. Џора было расходитьсЯ.
Ќо в тот момент, когда Џашка сказал: "Ќу, Я пошел", затрещали
кусты и поЯвилсЯ запыхавшийсЯ, растрепанный ѓенька. ђубашка у него
была разорвана, колени и руки испачканы землей и смолой, а во всю щеку
тЯнулась глубокаЯ, уже засохшаЯ царапина. Ћн опасливо оглЯнулсЯ
вокруг, присел на корточки и спросил зловещим шепотом:
- “меете вы хранить тайну?
Ћт волнениЯ у менЯ пересохло в горле, глаза у Љатеринки стали еще
больше, а Џашка встревоженно засопел. ќто было самой заветной нашей
мечтой - знать хоть какую-нибудь, хоть самую маленькую тайну! €, хотЯ
ни разу мы не сталкивались ни с чем, что напоминало бы тайну, конечно
же, никто не мог сохранить ее лучше нас. Ќо какие могли быть тайны в
’ыже, если все от мала до велика знали все обо всех и обо всем и
ничто, решительно ничто не содержало намека даже на пустЯковый
секрет!..
ѓенька опЯть оглЯнулсЯ и еще тише сказал:
- ‚ районе населенного пункта ’ыжа поЯвились диверсанты!
- ‚решь! - сказала Љатеринка.
- ‚ру? - задохнулсЯ от негодованиЯ ѓенька. - Ђ вы знаете, где Я
сегоднЯ был? џ, может, десЯть километров на животе по-пластунски
прополз... - Ћн показал исцарапанные, испачканные руки. - ‚ распадке
за ѓолой гривой* Я видел дым. Ђ потом Я нашел... (* ѓрива - грЯда,
хребет.)
- —то?
- ‚от! - € ѓенька протЯнул нам обрывок бумаги.
ќто была не обычнаЯ бумага, а толстаЯ и гладкаЯ, с одной стороны
белаЯ, с другой - разлинованнаЯ бледно-зелеными линиЯми, как тетрадь
по арифметике, только совсем мелко. Џо этим клеточкам карандашом
проведены извилистые, изломанные линии, возле линий - маленькие
стрелки и цифры, а сбоку нарисована большаЯ стрелка, упирающаЯсЯ в
букву N.
‘траннаЯ бумага уничтожила все наши сомнениЯ.
- Ќу? - не выдержала молчаниЯ Љатеринка.
- Њы пойдем туда и выследим их!
- Ђ может, это не диверсанты? Ћткуда им взЯтьсЯ? - заколебалсЯ Я.
- Њного ты понимаешь! „алеко ли граница-то?
- ’ам же ЊонголиЯ. Ђ у нас с Њонголией дружба.
ѓенька презрительно посмотрел на менЯ:
- Ќу да... Ђ ламы?
- Љто такой "ламы"? - спросил Џашка.
- ‹ама - это монгольский поп. “ нас их нет, а в Њонголии они есть
и называютсЯ ламы. (Ћн здорово много знал, этот ѓенька!) ‚от
диверсанты или шпионы переоделись под ламу - и к нам!
- Ќадо в аймак* сообщить, - сказал Џашка. (* Ђймак - район.)
- Ќу да, как же! Ђ орден? Љто поймает, тому и орден дадут.
Ћб орденах мечтали мы все, и потому Џашкино предложение никто не
поддержал.
- Ќу вот... …сли кто боитсЯ, Я не неволю. „ело опасное, и пойдут
самые стойкие.
- „евчонок не брать! - сказал Џашка.
- Ђ почему? - вскипела Љатеринка. - „умаешь, Я боюсь? џ
нисколечко не боюсь! ’ы раньше менЯ испугаешьсЯ.
- Џонимаешь, Љатеринка, - сказал ѓеннадий, - может, придетсЯ
долго по-пластунски...
- џ не хуже вас ползаю! - закричала Љатеринка. - ’оже выискались!
’олько попробуйте не взЯть - Я всем расскажу! ‚от сейчас пойду к €вану
Џотапычу и расскажу!
Ћбидевшись, Љатеринка действительно могла выполнить свою угрозу,
и тогда прощай все: бумагу отберут, сообщат в аймак, да еще может и
влететь...
- ќх, - сказал ѓенька, - свЯзались мы с тобой!.. Ќу ладно, пошли!
- Људа же на ночь глЯдЯ? - заколебалсЯ Џашка. - Ђ дома что
скажут? „а и не найдешь ничего в потемках.
‚ самом деле, стало совсем темно, в окнах зажглись огни.
ѓенька озадаченно почесал затылок:
- „а, дела не будет... •орошо! “тром на зорьке сбор здесь...

Ќ…€‡‚…‘’Ќ›‰

Њы всегда мечтали о какой-нибудь тайне, но, поЯвившись, она
оказалась таким гнетущим грузом, что Я совершенно изнемог, пока мать
собирала на стол и мы ужинали.
- ’ы чего притих? - подозрительно присматриваЯсь ко мне, спросила
мать.
- ЌабегалсЯ, - отозвалсЯ отец. - ЌосЯтсЯ целый день как
оглашенные. ‚идишь, у него и ложка из рук вываливаетсЯ...
џ наклонилсЯ над тарелкой и сделал вид, будто целиком поглощен
пшенной кашей, но она застревала у менЯ в горле. ‚олна нежности к отцу
и матери и горькой жалости к себе охватила менЯ. —то, если это мой
последний ужин в родной избе, последний раз Я вижу мать, отца и
маленькую ‘оню?..
Њне хотелось приласкатьсЯ к ним, дать понЯть, как значителен этот
вечер - может быть, последний, проводимый вместе... Ћднако, побоЯвшись
пробудить подозрениЯ и вызвать расспросы, Я ограничилсЯ только тем,
что после ужина отдал ‘оне свою коллекцию цветных картинок, которую
она давно выпрашивала у менЯ. Ќо сестренка не понЯла значениЯ
происшедшего и так хотела спать, что даже нисколько не удивилась.
џ долго вертелсЯ на печке, и мне думалось, что Я не сомкну глаз.
Ќо, когда мать загремела ухватами, Я вдруг очнулсЯ, и оказалось, что
уже наступило утро. „авЯсь горЯчей картошкой, Я кое-как позавтракал и,
окинув все прощальным взглЯдом, побежал к избе Џестовых.
—тобы скорее добратьсЯ, Я побежал напрЯмик, задами, и неожиданно
со всего размаху налетел на ‚аську ™ербатого. Ћн нес в крынке молоко и
еле удержал запотевшую, скользкую крынку, когда Я, выбежав из-за
погреба, столкнулсЯ с ним. Њолоко тоненькой струйкой плеснулось на
землю. •отЯ разлилось совсем немного, ‚аська не упустил бы случаЯ
подратьсЯ и уже поставил крынку на землю, но в это времЯ его мать
вышла на крыльцо и крикнула:
- ‚аська! „олго ты будешь прохлаждатьсЯ? „ЯдЯ-то голодный
сидит...
‚аська только погрозил мне кулаком, подхватил крынку и убежал в
избу. џ было остановилсЯ, чтобы разузнать, какой такой дЯдЯ объЯвилсЯ
у ‚аськи - они жили только вдвоем: он да мать, но вспомнил, что
ребЯта, может, уже поджидают менЯ, и побежал дальше.
‚се были в сборе. ѓенька торжественно оглЯдел нас и сказал:
- Ќикто не забоЯлсЯ, не передумал? Ќу ладно, пошли!..
Љак только мы вышли за околицу, ѓенька сразу же начал вести
наблюдение: он то осматривал обступившие деревню гривы, то пристально
вглЯдывалсЯ в пыльную дорогу, изрытую овечьими и коровьими копытами.
Ќи на дороге, ни на гривах ничего интересного не было, и Џашка
пренебрежительно фыркнул:
- Ѓудет тебе форсить-то!
Ќо вдруг шедший впереди ѓенька расставил руки, преграждаЯ нам
путь, нагнулсЯ к земле: овечьи и коровьи следы перекрывались
отпечатками больших мужских сапог; следы человека пересекали дорогу и
исчезали в придорожной траве. ѓенька прошел сбоку, присматриваЯсь к
ним, потом вернулсЯ обратно и, торжествуЯ, посмотрел на нас:
- ‚идали?
- Ђ что тут видеть? Њало ли кто мог пройти! Ќаши небось и ходили.
- Ќет, не наши, а хромой! ’ы посмотри лучше.
- Ќу и что? Ђрхип ногу стер, вот и захромал.
ѓенька заколебалсЯ. ќто и в самом деле могли быть следы
колхозного пастуха, на зорьке прогнавшего стадо. Ћн еще раз посмотрел
на следы и решительно свернул с дороги.
Њы перевалили через гриву у деревни и начали взбиратьсЯ на бом*,
за которым ѓенька нашел таинственный чертеж. агов за двести до
вершины ѓенька остановил нас и пополз вперед один. —ерез некоторое
времЯ он поЯвилсЯ снова и прошептал: (* Ѓом - скала или гора, отрог
горного хребта, пересекающий речную долину.)
- Џоложение без перемен. Њожно идти дальше.
Њы пошли вперед, пригибаЯсь и перебегаЯ от куста к кусту, а
потом, по команде, легли и поползли.
Ѓом полого спускаетсЯ в сторону нашей деревни, но северный скат
его крут, а местами обрывист.
„обравшись до вершины, мы приросли к месту: снизу, от подножиЯ,
там, где протекает ’ыжа, делающаЯ петлю вокруг бома, поднималсЯ дымок
костра... “тро было безветренное, и в Ярком солнечном свете, на темном
фоне пихтача, этот столбик голубоватого дыма был отчетливо виден.
ѓенька удивленно уставилсЯ на безмЯтежно курЯщийсЯ дымок. ‚чера
он был значительно дальше, за ѓолой гривой, а теперь оказалсЯ совсем
близко, и, если бы не горы, его давно бы заметили в деревне. ‡начит,
отчаЯнной храбрости и наглости были эти диверсанты, если среди бела
днЯ не побоЯлись расположитьсЯ неподалеку от деревни!
Њне вдруг стало жарко и трудно дышать, будто Я с разбегу окунулсЯ
в горЯчую воду и не могу ни вынырнуть, ни вздохнуть. ‚чера Я, как и
все, поверил ѓеньке, но где-то в глубине копошились сомнениЯ: может
быть, он просто придумал новую игру, а таинственную бумагу подобрал
где-нибудь раньше?.. Ќо дым был у нас перед глазами, и это никак не
было похоже на игру, потому что, увидев его, растерЯлсЯ и сам ѓенька.
‡атаив дыхание, мы подползли к обрыву, нависающему над берегом
’ыжи, и заглЯнули вниз.
ЏрЯмо под обрывом белела маленькаЯ палатка, рЯдом с ней горел
костер. ‚округ не было ни души. Џотом из палатки поЯвилсЯ человек в
клетчатой рубахе и широкополой шлЯпе. Ћн поднес что-то к глазам - мы
догадались, что это бинокль, - и начал медленно осматривать горы по ту
сторону реки. •отЯ он стоЯл спиной к нам и не мог нас видеть, мы
все-таки подались немного назад и укрылись в большетравье.
- Ћй, смотрите! - сказала вдруг Љатеринка.
Ќа вершине высокой горы по ту сторону реки что-то сверкнуло.
Џотом опЯть и опЯть. ‚спышки света с разными промежутками следовали
одна за другой. —еловек внизу не отрываЯсь смотрел в бинокль на
верхушку горы и, конечно, видел эти вспышки. Џотом он опустил бинокль,
вынул какую-то вещь из кармана и начал то открывать, то закрывать
правой рукой то, что держал в левой.
- ‡еркало! - догадалсЯ ѓенька. - ‘игнализирует! ‚идите?
ќто была самаЯ настоЯщаЯ сигнализациЯ. ‡начит, диверсанты были не
выдумкой. € не один, а целаЯ банда! Љто знает, сколько сообщников
этого, в шлЯпе, скрывалось по окрестным горам, урочищам* и распадкам!
…сли оказались они на этой горе, то ведь могли быть и в других местах,
прЯтатьсЯ в непролазной чаще... (* “рочище - участок, чем-либо
отличающийсЯ от окружающей местности.)
Џашка побледнел и, заикаЯсь - он всегда заикаетсЯ, когда боитсЯ,
- сказал:
- Ђ м-может, лучше в-все-таки в аймак?
ѓенька, наверно, тоже струсил, но не подавал виду. Ђ мне стало
как-то беспокойно и вспомнилсЯ дом. ‚ горнице сейчас пахнет лепешками
и свежевымытым полом. Ћтец, должно быть, ставит самовар, а ‘онЯ ему
помогает - стараетсЯ запихать в самоварную трубу длинную зеленую ветку
с листьЯми. €з трубы валит густой белый дым. Ћн стелетсЯ по земле, ест
‘оне глаза, она от досады топает ногами, изо всех сил зажмуриваетсЯ,
но все-таки не уходит и вслепую тычет веткой в самоварную трубу. Ћтец,
улыбаЯсь, наблюдает за ‘оней и говорит: "Њолодец, доченька! ђасти
хозЯйкой!" Ђ мать доит корову. Љорова вкусно жует посоленный кусок
хлеба и косит карим глазом; белаЯ пеннаЯ струЯ бьет в подойник...
‚ернусь ли Я ко всему этому?
Њы отползли в кусты и начали совещатьсЯ.
ЌесмотрЯ на нашу решимость умереть, но победить, было очевидно,
что длЯ безусловной победы сил Явно недостаточно. Џашка сказал, что он
вовсе не хочет умирать, и Љатеринка сейчас же поймала его: "Ђга, вот и
струсил! Ђ Я ничуточки не боюсь!" ѓеннадий пристыдил их обоих, так как
сейчас не времЯ дразнитьсЯ.
Ѓлагоразумнее всего было бы сообщить в аймак: там есть два
милиционера, и ѓенька сам видел, что у них настоЯщие наганы в кобурах
и с медными шомполами. Ќо в Љолтубах все равно к телефону нас не
пустЯт, и, значит, без взрослых, так или иначе, не обойтись. Џотом,
это занЯло бы не меньше шести часов, даже если туда и обратно бежать
бегом, а мало ли что могли натворить за это времЯ диверсанты!
Ћставалось одно: сообщить обо всем €вану Џотаповичу. ѓенькин отец -
председатель колхоза, а на фронте был старшиной, и он, конечно, сразу
придумает, что нужно делать. ‘лава, таким образом, опЯть ускользала от
нас. Ќо ѓенька решительно сказал, что нужно жертвовать личным успехом
в интересах государственной безопасности. Ћн, наверно, где-нибудь это
вычитал - так гладко и внушительно у него получилось.
€ мы решили пожертвовать личным успехом.
Џашка предложил всем вместе идти к €вану Џотаповичу и рассказать,
как было дело, но ѓеннадий высмеЯл это предложение, так как диверсанты
в наше отсутствие могут скрытьсЯ и найти их тогда будет труднее. €дти
должен один, а остальные, замаскировавшись, будут непрерывно вести
наблюдение.
- Џусть Џавел идет, - сказала Љатеринка. - ‚се равно он боитсЯ.
- ‚овсе Я не боюсь! ‘ама трусиха!..
Ќо ѓенька остановил их:
- —то вы, маленькие? џ думаю, идти нужно Љатеринке... ’ы не
боишьсЯ, но, если дело дойдет до драки, - ты же девочка и не умеешь
бросать камни...
- Ќет, умею!
- Џодожди, не в этом дело! ’ы быстро бегаешь, а тут нельзЯ терЯть
ни минуты.
Љатеринка на самом деле бегала быстрее нас всех, ее никто не мог
догнать. Ћна немножко даже покраснела от гордости и согласилась:
- ’олько дай мне ту бумагу, а то €ван Џотапыч не поверит.
ќто было правильно, потому что €ван Џотапович действительно не
поверил бы, а таинственный чертеж мог убедить кого угодно.
Љатеринка взЯла бумагу и, мелькнув косичками, нырнула в кусты. Ђ
мы возобновили наблюдение.
Ќад костром висел котелок, в нем что-то варилось, и диверсант
помешивал варево. Џотом он снЯл котелок и принЯлсЯ есть. Џокончив с
завтраком, сходил к ’ыже, вымыл котелок, поставил его на солнце длЯ
просушки, а сам скрылсЯ в палатке.
Њы уже думали, что он лег спать, но он поЯвилсЯ снова и, сев
неподалеку от речки, стал что-то писать в маленькой книжке. ќто
продолжалось так долго, что у нас онемели вытЯнутые шеи и затекли
руки, а он все сидел и сидел.
Њы опЯть отползли и стали совещатьсЯ. ѓенька предложил пробратьсЯ
поближе, чтобы видеть все, как следует, а то мы просто сидим тут и
сторожим его. Џашка сказал, что больше ничего и не надо: наше дело -
дожидатьсЯ, пока придут из деревни. Ђ Я был согласен с ѓенькой. Њы
решили, что Џашка останетсЯ на обрыве, а ѓенька и Я, сделав обходный
маневр, попробуем пробратьсЯ к самой палатке.
- ’олько если сбежишь, - сказал ѓеннадий Џашке, - смотри тогда!
“ Џашки позициЯ была совершенно безопаснаЯ, с нее нетрудно было
улепетнуть в случае, если бы дело принЯло плохой оборот, и он
пренебрежительно оттопырил губы:
- Љак бы сами не сбежали!
ЏройдЯ с полкилометра по увалу*, мы спустились к реке и, прЯчась
в кустах, поползли вперед. Ќикогда не думал, что они такие цепкие и
колючие. Њы исцарапались и ободрались, пока шагах в пЯтидесЯти не
забелела палатка. „альше мы пробирались как только могли осторожнее, и
каждый шорох казалсЯ нам оглушительным громом. Ќе дыша, мы ползли все
вперед и вперед, и вот прЯмо перед нами в просветах между листьЯми
показалась клетчатаЯ рубаха диверсанта. „иверсант, ничего не
подозреваЯ, занималсЯ своим делом, а мы лежали за его спиной, не сводЯ
с него глаз. (* “вал - южный склон горы.)
‘начала у менЯ затекли руки, ноги и заболела шеЯ. Џотом так
засвербило в носу, что Я едва не умер от желаниЯ чихнуть, но уткнулсЯ
лицом в землю и подавил этот приступ, который мог нас бесповоротно
погубить... „олжно быть, ѓенька испытывал то же самое, потому что он
то краснел, то бледнел, и все времЯ морщилсЯ, будто наелсЯ хвои.
‘траданиЯ наши стали совершенно невыносимыми, как вдруг
диверсант, не оборачиваЯсь, громко сказал:
- Ќу ладно, вылезайте! ‚ы так пыхтите, что скоро ветер достигнет
ураганной силы...
ќто было так неожиданно, что Я даже зажмурилсЯ и уткнулсЯ носом в
землю. „иверсант повернулсЯ к нам и повторил:
- ‚ылезайте! •ватит прЯтатьсЯ!
Џутей к отступлению не было. Џотные, красные, мы выбрались из
кустов.
„иверсант смотрел на нас, а мы - на него. Ћн был совсем молодой и
не страшный, но одежда с головой выдавала его коварную натуру: на нем
была клетчатаЯ рубаха, широкополаЯ шлЯпа, ботинки на больших, торчащих
из подметок гвоздЯх, а до коленок - вроде как обрезанные, без головок,
сапоги. Ћн сел на прежнее место и сказал:
- ‚ таких случаЯх как будто принЯто говорить "здравствуйте"?
ѓенька насупилсЯ и мрачно сказал:
- Ђ может, мы не хотим...
- ‚от как? - удивилсЯ диверсант. - Ќу, в таком случае, нечего
здесь вертетьсЯ! ѓрубиЯнов Я не люблю.
Њы не успели ничего ответить - по правде сказать, мы и не знали,
что ответить, - как раздалсЯ топот и из-за бома верхом на лошади
вылетел €ван Џотапович. ‡а его спиной, держась за председателеву
рубаху, подпрыгивала на крупе лошади Љатеринка.
Љак только €ван Џотапович подскакал, Љатеринка сползла с лошади.
€ван Џотапович спрыгнул тоже, оглЯдел палатку, нас, диверсанта и,
поправив усы, сказал ему:
- Ђ ну-ка, позвольте ваши документы, гражданин!
’от удивленно поднЯл брови, посмотрел на нас, на председателЯ,
потом опЯть на нас и присвистнул:
- Ђга, понЯтно! Џрошу!
Ћн показал €вану Џотаповичу на палатку и влез в нее первый, а
€ван Џотапович - за ним.
ќто было ужасно опрометчиво - самому, добровольно забратьсЯ в
логово врага. Ќо если таким простодушным оказалсЯ €ван Џотапович, то
мы были настороже. ѓенька мигнул, и мы схватили по здоровенному камню.
‚ палатке гудели голоса, и мы ежесекундно ожидали, что оттуда загремЯт
выстрелы. Џотом голоса смолкли.
‚ремЯ шло, и это молчание становилось невыносимым. Њы начали
думать, что все кончилось ужасной трагедией, и млели от страха и
неизвестности.
ѓолоса загудели снова. €ван Џотапович, пЯтЯсь, вылез из палатки
и, усмехаЯсь, оглЯдел нас:
- ќх вы, сыщики! Њорочите голову, чтоб вас...
Ћн сел на лошадь и ускакал.
’опот уже затих, а мы растерЯнно смотрели на неизвестного,
который опЯть подошел к нам. ’олько теперь Я увидел, что глаза у него
голубые, Ясные и что глаза эти смеютсЯ.
- Ќу-с, молодые люди, почему вы не кричите "руки вверх"? џ вижу,
вы основательно вооружились.
Љамни выпали из наших рук. ѓенька облизнул пересохшие губы, а
Љатеринка выпалила свое:
- Ђ почему?..
- Џравильно! ‘ этого надо бы начинать. ‹юбознательность - мать
познаниЯ. €так, давайте знакомитьсЯ...
Ќо в это времЯ сверху раздалсЯ крик, посыпались песок и камни.
‡абытый нами Џашка видел все, но ничего не понимал. ‘гораЯ от
любопытства, он слишком далеко свесилсЯ со скалы, сорвалсЯ и полетел
вниз. Ћн катилсЯ по крутому склону и кричал, будто его режут. Њы
замерли от ужаса - он неминуемо должен был разбитьсЯ... Ќеизвестный
бросилсЯ к тому месту, где должен был упасть Џашка, и выставил руки,
чтобы поймать его, хотЯ врЯд ли ему удалось бы его удержать - Џашка
толстый и тЯжелый.
Ћднако Џашка не упал. Њетрах в десЯти ниже обрыва из расселины
торчал куст. Џашка угодил на него, обломал ветки, но рубаха его
зацепилась за корневище, и он повис, как на крючке. Ћн было затих, но
потом опЯть завопил что есть силы:
- Ћй, сорвусЯ! Ћй, убьюсЯ!
Ќеизвестный бросилсЯ в палатку и выскочил оттуда с веревкой через
плечо.
- „ержись! - крикнул он Џашке.
- Ћй, сорвусЯ! - продолжал тот вопить.
- Џопробуй только, Я тебе задам!
Ћн очень сердито прокричал это, и Џашка уже значительно тише
прохныкал:
- ’ак Я со страху умру...
- Ћт этого не умирают. „ержись!
Ћн подхватил с земли что-то вроде маленькой кирки и, как кошка,
полез прЯмо на скалу. Њы все здорово умеем лазить и по деревьЯм и по
скалам, но ни у кого из нас не хватило бы духу на такое дело: слишком
высоко висел Џашка и слишком гладкой была эта почти отвеснаЯ скала. Ђ
он лез! ’о пальцами, то своей киркой цеплЯлсЯ за трещины, выступы,
нащупываЯ ногой какую-то совсем незаметную шероховатость и, опершись
на нее гвоздЯми ботинок, поднималсЯ вверх, потом искал опору длЯ рук и
снова подтЯгивалсЯ. €ногда шипы на ботинках начинали скользить по
камню или срывались - и мы замирали, ожидаЯ, что вот-вот он упадет, но
он не падал, а взбиралсЯ все выше. Љатеринка от страха присела на
корточки, зажмурилась и закрыла лицо руками, но, не выдержав, времЯ от
времени взглЯдывала вверх, тихонько ойкала и опЯть зажмуривалась.
Ђ он все лез и лез. Ћн уже добралсЯ до Џашки, набросил на него
веревочную петлю, но не остановилсЯ, а полез выше. ‚зобратьсЯ на
вершину скалы было невозможно - она небольшим карнизом нависала над
склоном, - но он и не собиралсЯ туда лезть. Ќемного выше и в стороне
из расселины торчало мощное кривое корневище. Ќеизвестный добралсЯ до
него, перебросил через корневище веревку и, немного отдохнув, начал
спускатьсЯ. ‘пускалсЯ он еще медленнее и осторожнее, так как теперь не
видел опоры и находил ее только ощупью.
Ќаконец он оказалсЯ внизу, отбросил свою кирку, потЯнул за
веревку и, приподнЯв Џашку так, что его рубаха отцепилась от корнЯ,
начал понемногу отпускать веревку. Џашка вертелсЯ, как кубарь,
стукалсЯ о скалу и скулил. Ћн сел бы прЯмо на палатку, но неизвестный
перехватил его и оттащил в сторону:
- ‘лезай, приехали...
€ только тогда мы увидели, что он весь бледный и на лбу у него
выступил пот. Ћн вздохнул, вытер пот рукавом, и мы тоже облегченно
вздохнули.
- Ќу, больше никто сверху не упадет?.. „авайте условимсЯ,
граждане: в гости ко мне ходить можно, но только как все люди -
пешком, а не как этот крикун.
Џашка за "крикуна" обиделсЯ:
- ‚овсе Я не боЯлсЯ! Ђ кричал потому, что рубаха новаЯ... Љабы Я
изорвал, мне бы так влетело!..
ќто он врал, конечно. Њать сшила ему рубаху из чертовой кожи,
чтобы не рвал, и она была целехонькаЯ, а орал он просто от страха.
Ќезнакомец сел на камень, а мы - прЯмо на песок.
- ’еперь давайте все-таки познакомимсЯ, чтобы вы, чего доброго,
не вздумали обстреливать менЯ камнЯми... џ геолог, кандидат
геологических наук, и зовут менЯ Њихаил Ђлександрович ђузов. Њожно
просто "дЯдЯ Њиша". ’ам, - он махнул рукой в сторону горы, на которой
мы видели таинственное сверкание, - мои товарищи. Њы разделились,
чтобы разными маршрутами охватить ваш район. Ѓудь вы менее
предприимчивы, завтра Я пришел бы в вашу деревню сам, и вам не
пришлось бы так долго ползать на животах и обдирать себе коленки...
Џоверите так или предъЯвить документы?
- Џоверим, - вздохнула Љатеринка.
- Ћчень хорошо! - улыбнулсЯ дЯдЯ Њиша. - ‚ы, Я вижу, народ
решительный и бесстрашный. Љакие же подвиги вы совершили, прежде чем
предпринЯли эту смертельно опасную охоту за диверсантами?
ѓенька покраснел - это же он выдумал про диверсантов, - а Я и
Љатеринка засмеЯлись. Ћн мне определенно нравилсЯ, этот "бывший
диверсант". Ћн говорил серьезно, даже не улыбалсЯ, только голубые
открытые глаза его смеЯлись так весело, что нисколько не было обидно и
самому хотелось засмеЯтьсЯ.
Љатеринка, хотЯ ее никто не просил, сразу выпалила про Џашкину
механику, про летопись и что вообще у нас как-то ничего интересного не
получаетсЯ и нам очень обидно. „ЯдЯ Њиша внимательно слушал, только
лицо у него вдруг стало каменное и почему-то на него напал такой
сильный кашель, что на глазах выступили слезы и он даже ненадолго
отвернулсЯ.
- ’а-ак! ‡начит, окружающие не оценили ваших порывов? Џонимаю. €
со мной это раньше бывало... Ќу, а что же вам хотелось бы делать? Ђ?
Љатеринка сказала, что еще не решила, но, наверно, будет доктором
или летчицей, Џашка - что он поедет в город, выучитсЯ и будет
придумывать всЯкие машины, а Я - что стану морЯком и все времЯ буду
путешествовать по земному шару; потом подумал и добавил, что иногда
придетсЯ возвращатьсЯ, а то мать будет беспокоитьсЯ и плакать.
ѓенька сначала ничего не хотел говорить, а потом сказал, что
уедет насовсем. ’ут, мол, скучно и настоЯщему человеку негде
развернутьсЯ.
- ‚от как? - „ЯдЯ Њиша засмеЯлсЯ. - ‘кука поЯвлЯетсЯ от
бездельЯ... ‚ы пионеры?
- Ђга.
- Ђ что это значит?
- Ќу - те, которые за дело ‹енина.
- Џравильно! Ђ что значит слово "пионеры"? ќто идущие впереди!
Љак же и куда вы идете?.. „умаете, что ваше дело - только забавлЯтьсЯ
да гнезда драть?
- ќто только Џашка... - сказала Љатеринка.
“ Џашки покраснели уши.
- џ не так себе деру, а длЯ науки. џйца собираю в коллекцию.
- Ђ зачем науке твоЯ коллекциЯ? „авным-давно известно, какие Яйца
несут птицы, а ты без всЯкой пользы убиваешь будущих птиц.
Џашка сидел красный и надутый.
- Ђ вы тоже хороши! - сказал нам дЯдЯ Њиша. - ’оварищ
безобразничает, а вам все равно. Љакие же вы пионеры? Ќехорошо,
граждане! ‹юди делом занимаютсЯ, а у вас, Я вижу, только цыпки и
расквашенные носы...
Љатеринка поджала под себЯ ноги, а ѓенька повернулсЯ так, чтобы
не было видно вчерашней царапины.
- —ем же занимаетсЯ ваша пионерскаЯ организациЯ?
џ сказал, что сейчас каникулы и мы в Љолтубы не ходим. ‚се равно
ЊариЯ ‘ергеевна - она наша учительница и пионервожатаЯ - уехала в
отпуск, в Ѓийск.
- € вы не можете найти себе занЯтие? Ђ что вы раньше делали?
- џ раньше, когда война была, облепиху собирала длЯ раненых. ‚
ней витаминов ужас сколько! - сказала Љатеринка.
- Њы с ѓенькой общественную работу вели: стенную газету писали, -
вспомнил Я.
- € на этом ваша деЯтельность закончилась?
Њы признались, что да, закончилась.
- Њаловато! Ќу, а как вы думаете, пЯтилетка вас касаетсЯ или нет?
- „а ведь пЯтилетка - это где заводы строЯт, - сказал ѓенька.
- Ћна везде, где есть советский человек. Љонечно, вы не можете
строить заводы, но и длЯ вас дела немало. ђаньше человек главным
образом оборонЯлсЯ от природы, а теперь советский человек осваивает
ее. ‚от и вы, уважаемые граждане, можете участвовать в этом освоении,
а со временем стать в нем идущими впереди... ѓотовы ли вы к этому?
Њы переглЯнулись. Љонечно, мы были готовы, только не знали, куда
нужно идти.
- Ќу хорошо. Њне нужно побывать в вашей деревне. ‚ы менЯ
проводите, дорогой и поговорим.
Ћн быстро сложил палатку и вещи. Њы взЯлись помогать. Џашке
достались топорик и котелок, Љатеринке - кирка, котораЯ, оказалось,
называетсЯ "ледоруб", а мы с ѓенькой уговорились по очереди нести
палатку.
- ѓотовы? - спросил дЯдЯ Њиша. - Џошли!.. €так, чем бы вы могли
заниматьсЯ? —тобы ответить на этот вопрос, надо знать ваше
житье-бытье. ђасскажите мне, как вы живете и чем знаменита ваша
деревнЯ.
ѓенька сказал, что живем мы обыкновенно, а деревнЯ решительно
ничем не знаменита.
„ЯдЯ Њиша засмеЯлсЯ:
- Љонечно, Я не думал, что у вас растут баобабы, по улицам ходЯт
слоны, а избы выстроены из хрусталЯ. Ќо и в самой обыкновенной деревне
обыкновенные мальчики и девочки найдут множество важных дел, если
научатсЯ видеть и понимать окружающее. ‚от посмотрите! (Њы были на
вершине гривы, и с нее как на ладони была видна наша деревнЯ.) ’ам
живете вы и ваши родители, а на всю деревню две хилые березки, и то на
околице.
- Ќу и что же? - сказал Џашка. - ‚он кругом лесу сколько хошь.
’айга. Ќе продерешьсЯ!
- „а, пока лесу много. Ќо ведь его рубЯт и на дрова и на
постройки. —то будет здесь лет через двадцать? Ѓудет уже не деревнЯ, а
село, и, наверно, большое. € может случитьсЯ так, что лес на гривах
вырубЯт или сожгут, и среди голых бугров будут стоЯть голые избы... ‚
Ђмерике есть штаты, где выращивают много хлопка. ђаньше там тоже были
леса и кустарники. €х уничтожили, и землю сплошь запахивают под
хлопок. Љлимат стал суше и резче. Ќичто не задерживает ветер, и там
часто бывают "черные бури" - ветер поднимает в воздух плодородную
почву и уносит ее. ‡емлЯ становитсЯ все хуже и хуже и скоро
превратитсЯ в бесплодную пустыню. ’ак делают капиталисты-хищники. Ђ мы
- хозЯева своей земли и должны беречь ее. ‚от почему нужно охранЯть
каждое деревце и кустик, не допускать порубок и пожаров.
џ представил себе ’ыжу посреди голых скал, с которых ветер сдул
всю землю, "черную бурю", завывающую над родной деревней, и мне стало
жутко. ѓенька сказал, что правильно - деревьЯ надо охранЯть и что дЯдЯ
Њиша может быть уверен - мы возьмем это на себЯ.
- Ћчень хорошо! ’еперь Я буду спать спокойно... Џолезные дела не
нужно искать, они сами ищут и ждут вас. џ бы на вашем месте завел
такую книгу - скажем, "Љнигу полезных дел" - и записывал в нее все,
что сделано за день интересного и хорошего. Ќо не просто приЯтное, а
то, что облегчает людЯм жизнь...
- ќто пусть Љолька-летописец, - сказала Љатеринка. - Ћн любит
писать.
- •орошо, пусть пишет он, а делать нужно всем. ‡апомните, молодые
люди: день пропал, если за день ты не сделал ничего хорошего длЯ
других!.. Ќу, вот мы и пришли.
Љаждому хотелось, чтобы дЯдЯ Њиша остановилсЯ в его избе, но он
сказал, что ему нужно так, чтобы было поменьше народу: он не будет
мешать и ему не будут мешать, а то ему нужно привести в порЯдок свои
записи. ’огда мы решили, что лучше всего в Љатеринкиной избе, потому
что там только Љатеринка да мать, и она, конечно, согласитсЯ. Њы
довели дЯдю Њишу до избы. Ћн поблагодарил за помощь и сказал, чтобы
теперь мы шли по своим делам - ему нужно заниматьсЯ, а вечером к нему
можно прийти опЯть.

—“„…‘Ќ›‰ ЉЂЊ…Ќњ

џ всю дорогу обдумывал, что бы мне такое сделать хорошее и
полезное, но не успел придумать, как мать увидела менЯ из окна и
закричала:
- ѓде ты ходишь, бессовестный? €ди посиди с девчонкой, мне к тете
Њаше надо...
џ играл с ‘оней, а потом надо было полоть картошку, и Я полол до
самого вечера.
Њы почти одновременно собрались на завалинке Љатеринкиной избы.
„олжно быть, и у других дела обстоЯли не лучше, чем у менЯ, потому что
все молчали. Љатеринка поминутно бегала то в избу, то к нам и
докладывала, что делает дЯдЯ Њиша.
- …ст картошку и с мамой разговаривает...
- Џьет молоко...
- ‡убы чистит...
Љатеринкиной матери надоела эта беготнЯ, и она прикрикнула:
- —то ты юлишь, егоза, не даешь с человеком поговорить?
‚зад-вперед, взад-вперед, как заводнаЯ... ‘иди смирно, а то иди на
улицу да там и бегай...
Ќаконец дЯдЯ Њиша вышел и подсел к нам на завалинку:
- Ќу-с, молодые люди, как ваши дела? —то сделали за день?
Љатеринка, конечно, выскочила перваЯ:
- џ тети Њашина бычка нашла! Ћн в кустах блукал, блукал и аж на
гриву забралсЯ... € тетЯ Њаша сказала; "‘пасибо, доченька"...
- Ћчень хорошо!
Џашка сказал, что он хотел построить водопровод от колодца на
огород, чтобы не носить воду ведрами. ’олько вот беда: труб нет,
придетсЯ делать желоб из коры, и отец может заругать.
џ огорченно призналсЯ, что ничего такого не сделал, а целый день
то с сестренкой возилсЯ, то грЯдки полол.
- Ќу, это совсем не так плохо!.. Ђ ты? - обратилсЯ дЯдЯ Њиша к
ѓеньке.
- ‚аське ™ербатому в ухо дал!
- ‡а что?
- ‡а порубку. Ћн у околицы кусты топором рубил. Ќу, Я и дал
ему...
- ќто, брат, не то! ‚ ухо - это очень даже просто. ’ы убеди его
садить, а не рубить, - вот это будет дело... Ђ так это обыкновеннаЯ
драка.
ѓенька покраснел и сказал, что все-таки тут дела длЯ настоЯщего
человека нет, потому что бычков искать и картошку полоть умеет всЯкий,
а ему это скучно, и вообще, если так будет продолжатьсЯ, он все равно
убежит в такие места, где интересно.
- Ђ здесь неинтересно, говоришь? - сказал дЯдЯ Њиша. - ќто что? -
Ћн поднЯл с земли небольшой камешек.
- Љамень.
- Љамень-то камень, да какой? ќто полевой шпат, и без него нельзЯ
сделать оконное стекло, фарфор, фаЯнс, электрические изолЯторы...
—еловек должен много знать, чтобы стать настоЯщим хозЯином природы.
‚от вы ходите по земле, и она длЯ вас просто землЯ, а на самом деле вы
ходите по сокровищам и не подозреваете об этом. ѓорный Ђлтай, братцы
мои, - это сундук. “ которого мы еще только крышку приподнимаем. Ђ что
будет, когда внутрь заберемсЯ!..
Њы невольно с уважением и робостью посмотрели под ноги, как бы
ожидаЯ, что там вдруг засверкают всЯкие сокровища, но землЯ была
обыкновеннаЯ - сераЯ, с песком и мусором.
„ЯдЯ Њиша засмеЯлсЯ:
- Ќет, это не так просто! ‚ы сумейте найти да отобрать у нее эти
сокровища.
- Ђ что вы ищете? ‡олото? - спросила Љатеринка.
- ЏодвернетсЯ - мы и его, конечно, возьмем на заметку, но это не
главнаЯ задача... Њогли бы мы сейчас жить без железа?
ќто был смешной вопрос. ЉакаЯ же может быть жизнь без железа! Ђ Я
сказал, что и без свинца нельзЯ. ‡ахар ‚асильевич говорил, что ему без
свинца жизни нету.
- Ћхотник?.. Џравильно! ’ак вот, есть металлы - скромные
труженики, работЯги - скажем, железо, медь, свинец, алюминий, - и есть
фанфароны, вроде золота...
Њы все засмеЯлись, а ѓенька сказал, что это неправда, потому что
оно дороже всего и за ним все гонЯютсЯ, про это и в книжках сколько
написано.
- …сть металлы дороже золота - например, платина или радий, и они
очень полезны. Ђ золото? ќто красивый металл, и его трудно добывать,
поэтому он ценитсЯ дорого... Ќо Я хотел вам не о золоте рассказать.
…сть металлы скрытого благородства - молчальники и скромники. €х очень
трудно найти, еще труднее добывать, но они обладают такими свойствами,
что в будущем техника без них развиватьсЯ не сможет.
‡наете ли вы, что по мостам нельзЯ ходить строем, в ногу? ‚ одном
городе через реку построили мост. Њост был красив и прочен, и
городские власти очень гордились им. Ћднажды по мосту проходила
воинскаЯ часть. Ћфицеры были строгими, и солдаты шли как один, дружно
отбиваЯ шаг. —асть шла довольно долго, и вдруг мост стал дрожать,
зашаталсЯ и рухнул. Џрежде мост выдерживал большие тЯжести, а теперь
обрушилсЯ под ногами солдат.
Ќикто не мог понЯть этого странного событиЯ, и его приписали
божьему гневу.
Ћднако мало-помалу стали известны и другие подобные факты. Љолеса
и машины, прочные и неизношенные, вдруг неожиданно разваливались по
совершенно непонЯтным причинам.
“ченые начали докапыватьсЯ до этих причин, и оказалось, что
"божий гнев" здесь ни при чем.
…сли материалы подвергать толчкам или напрЯжению и особенно если
толчки идут в такт, через определенные промежутки времени, в материале
происходЯт наружно незаметные, но весьма опасные изменениЯ: он устает.
Љогда солдаты, идЯ по мосту, отбивали шаг, они вызывали ритмическое
колебание моста; эти правильные колебаниЯ быстро утомили материал, из
которого был построен мост, и он разрушилсЯ.
“сталость металлов - очень серьезнаЯ болезнь, и она становитсЯ
все более опасной в наше времЯ больших скоростей. „етали машин,
колеса, самолетные винты, турбины делают тысЯчи оборотов в минуту, и
металлы, из которых они сделаны, устают все быстрее и быстрее...
- Љак же так? - сказала Љатеринка. - ’огда их лечить надо, эти
металлы...
- ‚ылечить заболевший металл нельзЯ, но можно предотвратить
болезнь, если заранее сделать "прививку".
- —его же им прививать - оспу? - фыркнул Џашка.
- Љое-что подороже... ‚ древние времена самыми драгоценными
камнЯми считали рубин и смарагд, или изумруд. Ћчень твердый, чистого
Ярко-зеленого цвета изумруд ценитсЯ чрезвычайно высоко...
- Ђ почем он, такой камень? - спросил ѓенька.
- ќто зависит от величины, цвета и чистоты. ‚ ‹енинградском
горном институте хранитсЯ большой кристалл. Ћн стоит почти пЯтьдесЯт
тысЯч рублей золотом.
- ќто да, камень! ‚от бы найти!..
- Ќу что ж, поищи! - засмеЯлсЯ дЯдЯ Њиша. - €зумруд был все времЯ
только дорогим камнем, и больше ничего. Џотом химики открыли, что в
состав изумруда входит металл бериллий. “ этого бериллиЯ оказались
чудодейственные свойства. Ћн всего в два раза тЯжелее воды. ‘амолет,
построенный из сплава бериллиЯ с алюминием, будет на одну треть легче
современного - из дюралюминиЯ. ‘плав бериллиЯ с железом не поддаетсЯ
действию жара и ржавчине. ‘плав бериллиЯ с медью приобретает свойство
стали - его можно закаливать, и бериллиеваЯ закаленнаЯ бронза не
терЯет закала даже при красном калении. Ќо самое драгоценное его
свойство - то, что "прививка" бериллиЯ или, вернее, сплавы с ним
предохранЯет металлы от усталости... ’олько, к сожалению, бериллий не
так легко найти и очень трудно добывать. ќтот чудотворец очень
скрытен...
- ’ак это вы его и ищите? - спросил Џашка.
- Ќе только его, но и его тоже.
ѓенька хотел что-то сказать, но в это времЯ подошел его отец,
€ван Џотапович:
- € вы тут? Ђ ну, идите по домам! Ќе дадите человеку отдохнуть!
€ван Џотапович начал расспрашивать про Њоскву и всЯкие новости, и
мы уже никак не могли уйти и слушали из-за угла. Џотом они пошли в
избу, ничего не стало слышно, но Љатеринка потихоньку провела нас
следом. €ван Џотапович и дЯдЯ Њиша с Љатеринкиной матерью сидели за
столом, а мы залезли на печь и притаились. Џозже пришли ”едор
…лизарович, ‡ахар ‚асильевич, соседи - чуть не всЯ деревнЯ.
ѓоворили про все: и про урожай, и как в Њоскве живут, и чего дЯдЯ
Њиша ищет, и про то, что хотЯ война закончилась, но ухо надо держать
востро. Џашка слушал, слушал, а потом заснул да как захрапит!
- —то это моЯ ЉатЯ храпеть начала? - забеспокоилась ЊарьЯ
Ћсиповна, Љатеринкина мать. - Џростудилась, что ли?
Ћна подошла к печи и, конечно, увидела нас. €ван Џотапович
рассердилсЯ:
- ‚ы что же это, сорванцы? џ кому сказал - по домам?
„ЯдЯ Њиша вступилсЯ за нас:
- Ќе гоните их, €ван Џотапович! €м ведь тоже интересно.
- "€нтересно"! Ћт их интересу покоЯ не стало...
Ќам пришлось уйти.
џ пробовал рассказать дома про изумруды, но сестренка ничего не
понЯла, а мать не стала слушать:
- …ще чего выдумал! Љакие тут драгоценные камни? ‹ожись-ка спать
лучше...
Ќочью мне приснилось, будто Я нашел изумруд с конскую голову, мне
за это дали орден, и Њихаил Џетрович больше не ставит мне плохих
отметок по математике, а то ведь неудобно: орденоносец - и вдруг с
двойками...

“—…ЌЂџ ќЉ‘Џ…„€–€џ

Ќа другой день мы несколько раз прибегали к дЯде Њише, но он
сидел и писал; потом к нему приходил ‡ахар ‚асильевич, и они долго про
что-то говорили. ЋсвободилсЯ он только к вечеру. Њы молча сидели на
завалинке.
- Ќу, что приуныли, герои? - спросил дЯдЯ Њиша.
- Њы не приуныли, мы просто так, - сказала Љатеринка. - џ думаю:
до чего бы хорошо найти большой-большой изумруд!..
ЋказываетсЯ, мы все думали об одном и том же.
- „ЯдЯ Њиша, - попросил ѓенька, - научите нас искать.
- ќто, брат, дело нешуточное. Ќужно очень долго учитьсЯ, кончить
вуз, практиковатьсЯ, и то еще неизвестно, найдешь ли... ‹юди годами
ищут и не находЯт, а ты хочешь сразу...
- Ќу, все равно возьмите менЯ с собой! џ вам помогать буду. Ќу,
хоть что-нибудь буду делать - кашу варить, палатку носить...
Љатеринка закусила губу. Џашка засопел. „олжно быть, они подумали
то же, что и Я. Ђ Я подумал, что это нечестно с ѓенькиной стороны: то
все вместе, а тут он один выскакивает, как будто мы хуже.
- Ђ Я лучше тебЯ кашу сварю! ’ы совсем и не умеешь, - сказала
Љатеринка.
- Ќосить и Я могу, - сказал Џашка. - € палатку и все, что нужно.
Џодумаешь!
- ‚ы возьмите нас всех, - сказал Я. - Њы будем помогать и все
делать. —естное слово! Џочему один ѓенька? Њы тоже хотим.
- „а куда же Я вас возьму? ‚едь Я теперь в горы, в глушь пойду.
ќто же не забава!
„ЯдЯ Њиша долго молчал, поглЯдывал на нас и о чем-то думал.
Ћн так ничего и не сказал, потому что снова пришел ѓенькин отец.
“дивительно не вовремЯ он всегда приходит!
- ЋпЯть вы здесь!.. ’ы гони их, Њихал Ђлександрыч, а то ведь их
только помани, потом и сладу не будет.
- ‡ачем же гнать? Њы поладили... “ менЯ к тебе, €ван Џотапович,
разговор есть. Џойдем-ка в избу.
Ћни ушли, а мы остались, решив ни за что не уходить, пока не
добьемсЯ от дЯди Њиши ответа. Ћни долго про что-то говорили, потом
€ван Џотапович открыл окно и сказал:
- Џавел, слетай за отцом, а ты, Љатерина, разыщи мать... €ван
‘тепаныч сам идет?.. •орошо.
€ван ‘тепаныч - это мой отец. Ћн, видно, тоже захотел поговорить
с новым человеком.
Љатеринка позвала мать с огорода, а Џашка побежал за отцом. ’от
пришел вместе с ”едором …лизаровичем.
Ћни все ушли в избу, а мы сидели на завалинке, ломали голову,
зачем их собрали, и настроение у нас становилось все хуже и хуже.
- ‚от они там наЯбедничают про нас дЯде Њише, - сказал Џашка, -
он и не захочет с нами водитьсЯ.
- —то они, маленькие - Ябедничать-то? - возразила Љатеринка. - Њы
сами все рассказали...
- ќто ты рассказала. Џросили тебЯ? ‚сегда выскакиваешь!..
Ћткрылось окно, и €ван Џотапович выглЯнул на улицу:
- Ђ ну, ребЯта, идите сюда.
Њы вошли. ‚се сидЯт за столом, смотрЯт на нас, и не поймешь - не
то будут ругать, не то еще чего.
- ‚от что, сорванцы, - начал €ван Џотапович. - ѓрехи ваши Я
считать не буду - сами их знаете. ‚место того чтобы заниматьсЯ делом,
быть примером, вы... Ќу да ладно! Ќаш дорогой гость, Њихаил
Ђлександрыч, вас не знает и говорит, что вы подходЯщие ребЯта... ‚ы
вот с ним просились... Њы тут посоветовались и решили, пока до уборки
времЯ есть, отпустить вас с ним - может, и в самом деле от хорошего
человека ума наберетесь. Љоли он такую обузу на себЯ берет, ему
видней. Ќа недельку мы вас отпустим и снабдим как полагаетсЯ. ’олько
смотрите: не оправдаете довериЯ - пенЯйте на себЯ!.. Ќу, что молчите?
Њы онемели, не знаЯ, верить или не верить.
- Њы оправдаем, €ван Џотапыч! - пискнула Љатеринка.
- ’ак пионеры не отвечают, - сказал дЯдЯ Њиша. - Ќу-ка, как
полагаетсЯ?
- ‚сегда готовы! - дружно закричали мы.
- Ђ теперь, - продолжал дЯдЯ Њиша, - идите сюда, садитесь к
столу. …сли вы пойдете со мной, это будет не прогулка, а работа.
Ћрганизуем научную экспедицию по всем правилам... Ќачальником
экспедиции буду Я. Ќе возражаете?.. Ћчень хорошо! Џомощником
начальника... - он посмотрел на ѓеньку, и тот покраснел, - ѓеннадий
”ролов. ’ак? Ѓиологические наблюдениЯ и хозЯйственнаЯ часть поручаютсЯ
Џавлу „олгих. ‘анитарный надзор и медицинское обслуживание возлагаютсЯ
на …катерину Љлочко...
џ уже хотел сказать, что все интересное распределили, а что же
буду делать Я, но дЯдЯ Њиша догадалсЯ сам:
- Ћсталась еще очень важнаЯ работа, от которой зависит научнаЯ
ценность всех произведенных работ. “ченым секретарем экспедиции
назначаетсЯ Ќиколай Ѓерезин. Ќа его обЯзанности - вести дневник
экспедиции и производить маршрутную съемку. ‚се хозЯйственные работы -
варить пищу, готовить ночлег и так далее - производить поочередно. Љ
исполнению важных работ привлекаетсЯ весь личный состав экспедиции...
‚се Ясно?
‚се было Ясно, но мы еще не верили своим ушам. “ Џашки и
Љатеринки, у ѓеньки, да, наверно, и у менЯ были такие блаженные лица,
что дЯдЯ Њиша и все остальные засмеЯлись.
- „альше, - снова заговорил дЯдЯ Њиша. - Џравление колхоза, идЯ
навстречу научным изысканиЯм, выделЯет необходимый инвентарь: два
топора, молотки, лопату, кирку. Џродовольствие также будет отпущено,
за исключением хлеба, который печетсЯ по домам и потому должен быть
взЯт из дому, по буханке на человека. ‹учше в сухарЯх, чтобы не
заплесневел. „лЯ перевозки инвентарЯ и научных коллекций выделЯетсЯ
под вьюк одна лошадь...
- Ђ чего же? - сказал €ван Џотапович. - Љонечно! “ ‡вездочки
хомутом растерты плечи, а под вьюк она вполне подойдет. € вам легче, и
она на подножном корму скорее к уборке оправитсЯ. ’олько скачек на
ней, - он посмотрел на ѓеньку, - не устраивать!
- ‘качек не будет, €ван Џотапыч... ќкипировка каждого члена
экспедиции: вещевой мешок, прочные штаны, желательно старые, запаснаЯ
рубашка, полотенце, ложка, кружка, нож, иголка и нитки. Љаждому иметь
записную книжку или тетрадь и карандаш.
- Ђ по-моему... - заЯвил Џашка, - по-моему, девчонок не брать.
- ќто почему же? - спросил дЯдЯ Њиша. - ЉатЯ ничем не хуже тебЯ,
во всЯком случае птичьи гнезда не разорЯет... Ђ Язык, ЉатЯ, показывать
незачем!.. ‚се! ’еперь по домам, спать. ‘бор завтра, в шесть
ноль-ноль. Ѓудьте готовы!
- ‚сегда готовы! - отчеканили мы и выскочили из избы.
џ летел домой как на крыльЯх. Њать ничего не понЯла из моего
рассказа, рассердилась и сказала, что никуда менЯ не пустит. Ќо тут
пришел отец и все рассказал, как было. Ћна поворчала, но уже просто
так, длЯ порЯдка. Џотом нарезала хлеба и положила сушить в печь,
приготовила отцовский вещевой мешок и начала латать штаны - они такие
прочные, что Я даже удивилсЯ, когда зацепилсЯ за гвоздь и порвал их:
думал, сломаетсЯ гвоздь, а они останутсЯ целыми...
џ забралсЯ на печь и решил совсем не спать, потому что куда же
это годитсЯ, если с самого начала опаздывать! —тобы не заснуть, Я
долго смотрел на лампу, но глаза начали слипатьсЯ, и мне приходилось
открывать их все шире.
- ’ы чего таращишьсЯ? - спросила мать. - ‘пать надо.
Ќа теплой печке боротьсЯ с дремотой было совсем невозможно, Я
ничего не мог уже поделать и сразу заснул.

џ соскочил с печи весь в поту. ‚ избе было темно, тихо, и мне
показалось, что Я безнадежно опоздал. ‘пичек Я не нашел и осторожно
полез на лавку, чтобы на ощупь определить положение стрелок на
ходиках. …два Я дотЯнулсЯ до часов, как лавка покачнулась и с грохотом
повалилась на пол. ‘онЯ перепугалась, заплакала. Ћтец вскочил, зажег
спичку:
- —его ты лазишь?
- Њне показалось... часы стали...
- €ди на свое место и спи!.. Ќе опоздаешь.
Ќаконец окна посерели, и в избе уже можно было различить стол и
табуретки; только стены еще оставались черными. џ тихонько оделсЯ,
слез с печи и, схватив мешок, хотел было выскользнуть из избы, как
проснулась мать:
- Људа ты в такую рань собралсЯ? Љуры спЯт, а он уже приладитсЯ
уходить!
- „а ведь то куры, мам, им в экспедицию не нужно...
- Џоешь, тогда пойдешь. Ђ то вовсе не пущу!
‚се в это утро делалось страшно медленно, как в кино, когда
механик нехотЯ вертит ручку передвижки. Њать очень долго умывалась,
причесывалась и вздыхала, потом взЯла подойник и неторопливо пошла во
двор. Ќа ходиках уже Ясно было видно - четыре часа. ‚ремени оставалось
в обрез, а отец все еще не просыпалсЯ, и мать должна чего-то варить...
џ сбегал по воду, принес дров, наколол лучину, поминутно оглЯдываЯсь
на часы. ’еперь мне казалось, что они идут слишком быстро, каждым
взмахом маЯтника подталкиваЯ менЯ к опозданию... Ќаконец поднЯлсЯ
отец, мать приготовила завтрак. „авЯсь и обжигаЯсь, Я проглотил его и
выскочил из-за стола:
- џ пошел.
- Џостой! - сказал отец. - Ќу-ка, покажи свой мешок... ’ак и
есть... Љто же так укладывает - кружку и сухари вниз, а белье сверху?
Љружка тебе горб набьет, а сухари перетрутсЯ в крошки. ‘мотри, как
надо.
Ћн вынул все из мешка и уложил заново: мЯгкое и что не скоро
понадобитсЯ - вниз, а сверху кружку, сухари, ложку и все такое. Џотом
полез в укладку, и, когда выпрЯмилсЯ, Я дрогнул от восторга: в руках у
него была полеваЯ сумка с вделанным в нее компасом!
- Ќа, путешественник. ’олько глЯди - Я на войне сберег, береги и
ты.
‚ сумке лежала толстаЯ клеенчатаЯ тетрадь, а в маленьких
кармашках торчали очиненные карандаши. Ћдна стенка у сумки была
прозрачнаЯ и гладкаЯ, как лакированнаЯ. € самое главное - был компас,
настоЯщий, сверкающий медью компас!..
џ надел вещевой мешок, повесил сумку через плечо.
- ‘мотри не озоруй... и держись как мужчина. ЏонЯтно?..
ЏопрощайсЯ с матерью и беги - Я вижу, у тебЯ ноги на месте не стоЯт.
Њать поцеловала менЯ. џ чмокнул ее куда-то за ухом, оглЯнулсЯ на
часы и, охнув от ужаса - половина шестого! - вылетел из избы. џ нессЯ
по улице, как будто за мной гнались все деревенские собаки, но
все-таки опоздал: ѓенька и Џашка были на месте. €х окружали ребЯта,
которые уже знали о том, что нас берет с собой дЯдЯ Њиша. ѓенька был
серьезный, озабоченный, а Џашка пыхтел и отдувалсЯ - он приволок такой
мешок, что впору было нести двоим.
- —его ты натолкал туда?
- —его надо, то и натолкал... Њало ли что может понадобитьсЯ!
•ватились - ни у кого нет, а у менЯ есть!
- Ђ тащить его как?..
Љатеринка позвала нас в избу. Џашка не успел надеть мешок на
плечи и понес его в обнимку, покраснев от натуги.
- Ћго! - „ЯдЯ Њиша поднЯлсЯ из-за стола. - ‚от это снарЯжение!
‚ы, Я вижу, готовы к походу, но прежде проведем небольшую проверку.
‘адитесь.
Њы сели у стола, а ребЯтишки, оставшиесЯ на улице, прилипли к
окнам.
- Људа и зачем мы идем?
- €скать! - выпалила Љатеринка.
- —то?
- €зумруды.
- Ђ по-моему, - сказал Џашка, - чего найдем, то и наше.
- ’ак только вчерашний день ищут. “точним задачу. ‚от карта
нашего района. - „ЯдЯ Њиша расстелил на столе большую карту. - ‚от
деревнЯ, и вот течет ’ыжа.
Ќа карте вилась тонкаЯ голубоватаЯ змейка, а вокруг все было
залито коричневой краской.
- „ело в том, что масштаб карты очень маленький, она стара и в
некоторых случаЯх неверна. Ћсобенно доверЯть ей нельзЯ, и мы в
известной степени можем считать, что перед нами, как говорЯт географы,
"белое пЯтно", то есть: неисследованнаЯ область. Ќаша задача -
исследовать ее.
- Љак же неисследованнаЯ, когда мы тут живем? - спросил Џашка.
- ЌеисследованнаЯ не значит "необитаемаЯ". …сть места, где люди
живут очень давно, но геологически они до сих пор как следует не
изучены. Њеньше же всего исследованы север и юг ‘ибири... €так, наша
задача - по возможности подробно изучить неисследованные верховьЯ
’ыжи. „лЯ полного, всестороннего изучениЯ нужно много специалистов. Њы
их заменить не можем, но должны сделать все, что в наших силах. Џрежде
всего нужно составить карту обследуемого района, а длЯ этого вести
топографическую съемку. ќто будет делать, как мы условились, ЉолЯ...
- џ не умею, - прошептал Я, подавленный непонЯтностью задачи.
- Ќичего. џ помогу. ‚о-вторых, по ходу нашего маршрута мы будем
вести геологическое обследование района. Љоллекционировать животных мы
не сможем, но наблюдениЯ за животным миром обЯзательны, так же как и
за растительным. € еще одно: есть такаЯ наука о вымерших животных -
палеонтологиЯ; она роднаЯ сестра геологии и перваЯ ее помощница. ‚от
почему все должны внимательно следить - не встретЯтсЯ ли кости,
окаменелые остатки, отпечатки вымерших животных. ЉаждаЯ такаЯ находка
- открытие длЯ науки... Ђ теперь проверим снарЯжение. Ќу-ка,
вытрЯхивайте свои мешки!
ѓенькин и мой мешок он похвалил: все было уложено как надо. “
Љатеринки оказалсЯ не солдатский, а какой-то фасонный, с карманами,
застежками и с чудным названием "рюкзак", - это мать дала ей
отцовский. „ЯдЯ Њиша сказал, что вот это - самый удобный, заставил
Љатеринку примерить и подтЯнул ремни, потому что мешок висел у нее не
на спине, а ниже поЯса. Џотом очередь дошла до Џашки. Ћн начал было
выкладывать по штучке, но так медленно, что всем надоело. „ЯдЯ Њиша
перевернул мешок и вытрЯхнул все сразу. —его там только не было!
Љлещи, рубанок, веревки, проволока, гвозди, какие-то железки, бечевки,
кусочки кожи, катушки, пучок лошадиных волос, лески, баночки, банки...
„ЯдЯ Њиша посмотрел на всю эту кучу, на Џашку, потом опЯть на кучу:
- ’ы что же, собираешьсЯ в тайге открыть универсальный магазин?
Њы засмеЯлись, а Џашка покраснел и рассердилсЯ:
- Ќикакой не магазин!.. ’ут все нужное. ‚ы же сами говорили, что
пойдем в неисследованную область. ‡начит, надо все взЯть.
- „а ведь под один твой мешок вьючную лошадь надо! ’ак ты не
делом будешь заниматьсЯ, а со своим мешком нЯнчитьсЯ. ‚от... - он
быстро разобрал ворох, отложил в сторону сухари, одежду, кружку,
ложку, нож, тетрадь, - это с собой, а все остальное отнеси домой... Ђ
почему ты без галстука?
- „а ведь в тайге изорвешь, замараешь...
- ‡амарать красный галстук можно только плохими делами. ’ы
участвуешь в таком важном походе - и одет не по форме. —ерез пЯть
минут быть здесь, и в галстуке!
Џашка свалил в мешок свое имущество и убежал.
- Ќу-с, товарищ ученый секретарь экспедиции, - сказал мне дЯдЯ
Њиша, - ты, Я вижу, хорошо снарЯдилсЯ - сумка, компас... Џопробуем
пустить его в ход.
Њы вышли на улицу.
- Ќа твоей обЯзанности - маршрутнаЯ съемка. ќто значит вести счет
пройденным расстоЯниЯм, определЯть местоположение этапов, поворотов,
чертить карту пути. ‘ чего нужно начать?
- Ќе знаю.
- Ќаш исходный пункт - деревнЯ. Ќо это слишком обширно. Ќаметим
какую-либо опорную точку повиднее. Ќу, например, кузницу. (Љузница
стоЯла почти рЯдом.) Људа мы пойдем дальше?
- Ќаправо, к выгону, а там по речке...
- Ќаправо? Ђ как ты это "направо" изобразишь на карте? „лЯ того
чтобы установить направление и идти по нему, нужно определить азимут.
‘мотри: стрелка компаса показывает на север, а нам нужно идти на
северо-северо-восток - вон к той ели, что стоит на берегу, возле
дороги. …сли провести прЯмую черту от той ели к центру компаса, она со
стрелкой образует угол в тридцать градусов. ќто и есть наш первый
азимут. Ќужно идти так, чтобы все времЯ сохранЯть это направление под
углом в тридцать градусов к магнитной стрелке.
- Ђ как мерить расстоЯние?
- “ нас нет приборов, поэтому будем определЯть другим способом...
Ќу-ка, иди через дорогу своим обыкновенным шагом и считай шаги.
џ перешел дорогу:
- ‘орок три.
- €ди обратно и опЯть считай... ‘колько теперь?
- ‘орок два.
- Ќачинай сначала!.. ’еперь сорок три? Ѓудем считать, что
правильнее всего сорок три... ЉатЯ, бери ленту рулетки и беги через
дорогу... Ќу вот: твои сорок три шага равнЯютсЯ семнадцати метрам;
значит, каждый шаг равен сорока сантиметрам. ’ы будешь считать шаги от
одного приметного пункта или поворота до следующего и записывать.
’ут прибежал Џашка и уложил свои оставшиесЯ пожитки в мешок.
- ’еперь все в порЯдке. ‡абирайте снарЯжение - и к €вану
Џотаповичу.
‚се деревенские ребЯта двинулись за нами следом.
Џо дороге ѓеннадий едва не сцепилсЯ с ‚аськой ™ербатым. ‚аська с
дружками - ”имкой ђЯбковым и ‘енькой ”едотовым - стоЯл у своей избы и,
когда мы поравнЯлись с ними, сплюнул и крикнул:
- ѓлЯнь, ребЯта: идут ученые-крученые, в воде намоченные!..
ѓенька сорвалсЯ было с места, но дЯдЯ Њиша поймал его за руку:
- ’ы куда?
- џ ему сейчас дам!..
- ЋпЯть дратьсЯ?
- Ћн же сам всегда задираетсЯ.
- Ђ чего вы не ладите?
- ‘ ним поладишь, как же!
‚аська и правда никогда не упускал случаЯ задеть кого-либо из
нас, и между нами постоЯнно происходили стычки. Љогда-то было совсем
не так: мы учились в одном классе и жили очень дружно. Џотом он долго
болел, отстал, не смог нагнать упущенное и осталсЯ на второй год в
пЯтом, а мы перешли в шестой. € вот с тех пор как-то так получилось,
что мы разошлись и рассорились. “ него подобралась своЯ компаниЯ -
”имка и ‘енька: они меньше его и во всем слушаютсЯ, как атамана. € все
деревенские ребЯта разделились на два лагерЯ: одни тЯготели к нам и
признавали главенство ѓеньки, другие стоЯли за ‚аську. Њы их называли
"дикими", а они дразнили нас "рЯбчиками". Љличка совсем непонЯтнаЯ и
даже глупаЯ, но мы почему-то обижались.
‚от и теперь ‚аська, должно быть, из зависти, что мы идем в
экспедицию, а его не берут, сморозил эту глупость про "ученых", а
дружки его засмеЯлись...
€ван Џотапович уже ждал нас вместе с кладовщиком. Љрупу, соль и
сахар, насыпанные в мешочки, уложили в большой мешок, туда же положили
котел и большой чайник. ѓеннадий привел из конюшни ‡вездочку, ее
навьючили.
- ‘тать смирно! - скомандовал дЯдЯ Њиша. - ќкспедициЯ готова к
походу, €ван Џотапович. ђазрешите отправлЯтьсЯ?
- ‘частливо! - Ћн пожал дЯде Њише руку. - “ж ты, Њихаил
Ђлександрыч, на нас не обижайсЯ: рад бы отпустить с тобой ‡ахара
‚асильевича, да времЯ такое, что каждаЯ пара рук дороже золота. € ноги
у него... того - видно, подтоптались...
- Ќичего, мы своей командой тоже немало сделаем.
- „а уж команда... - €ван Џотапович обернулсЯ к нам: - ‘мотрите,
ребЯта, без баловства! —еловек вас на серьезное дело берет - будьте
ему настоЯщими помощниками.
- ‚сегда готовы! - закричали мы и по сигналу дЯди Њиши тронулись
в путь.

Џ…ђ‚Ђџ ЌЂ•Ћ„ЉЂ

‚переди всех, задрав хвост, бежал лохматый „ружок - Џашкин щенок,
потом шел Я, за мной Џашка вел в поводу ‡вездочку, а дальше - ѓенька и
дЯдЯ Њиша. Љатеринка не могла идти спокойно. Ћна то забегала вперед и
крутилась под ногами, то подбегала к ‡вездочке, вроде чего-то
поправлЯла у вьюка, то шла рЯдом с дЯдей Њишей.
’ак мы шли через всю деревню, и всЯ деревнЯ смотрела на нас,
потому что ведь не каждый день бывает, чтобы уходила научнаЯ
экспедициЯ и в ней участвовали пионеры.
‚аська ™ербатый хотел напоследок испортить нам настроение, но у
него ничего не вышло. Ћн пропустил мимо себЯ всю процессию, а потом
крикнул вслед:
- ќй, бычки на веревочке! €дите шибче, а то Я вас обгоню...
ќто было уж совсем глупое бахвальство, и мы не обратили на него
вниманиЯ.
€ван Џотапович, дЯдЯ ”едЯ и ‡ахар ‚асильевич проводили нас до
околицы.
‚сем другим ребЯтам было до смерти завидно: их не берут, а берут
нас, так как они еще маленькие, а мы уже большие и можем проводить
исследованиЯ. ‚зрослым, наверно, тоже было завидно, только они не
показывали виду и смотрели будто просто так. Њалыши сначала шли
поодаль, потом окружили нас плотным кольцом.
Џашка шел надутый от важности, дЯдЯ Њиша улыбалсЯ, а ѓенька и
Љатеринка, конечно, задавались. ’олько мне некогда было особенно
глазеть по сторонам и задаватьсЯ: надо было считать шаги и следить за
азимутом, чтобы он не потерЯлсЯ. Љонечно, можно было просто идти к
ели, что растет на берегу реки, потому что туда вела прЯмаЯ дорога, но
это было бы не по-научному и не так интересно. Ђ это совсем не просто
следить за азимутом на ходу - стрелка все времЯ танцует и не хочет
стоЯть на одном месте. Џотом очень мешали ребЯтишки: всем хотелось
узнать, почему Я смотрю на сумку и что за штука компас. Ќо мне некогда
было отвечать на вопросы - Я боЯлсЯ сбитьсЯ со счету. € едва не
сбилсЯ: Љатеринка подбежала ко мне и начала что-то говорить, но Я
сказал, чтобы она не приставала со всЯкой ерундой, Я и так боюсь
сбитьсЯ.
- Џодумаешь! - сказала она. - Џопрошу у дЯди Њиши, и он даст мне
немножко понести компас. “ него тоже есть, и нечего задирать нос!..
џ вовсе не задирал нос, а просто был занЯт и потому ужасно
рассердилсЯ. € как только рассердилсЯ, так сразу и сбилсЯ со счету.
џ прЯмо возненавидел Љатеринку и, наверно, стукнул бы ее, чтобы
она знала, но тут мы подошли к самой ели на берегу ’ыжи.
- Ќу, ребЯта, - повернулсЯ дЯдЯ Њиша к малышам, - спасибо, что
проводили. „альше мы пойдем сами. „о свиданьЯ... ЉолЯ, засекай азимут
на излучину ’ыжи.
- „ЯдЯ Њиша, - сказал Я, как только мы отошли от ребЯт, - скажите
Љатеринке, чтобы она не приставала, а то сбила менЯ со счету, и теперь
хоть беги назад и считай заново.
- Ќет, бежать, пожалуй не стоит... Њы вот что сделаем: чтобы счет
был вернее, пусть ЉатЯ тоже считает. ’огда вы сможете друг друга
проверЯть.
Љатеринка, конечно, обрадовалась, а мне это показалось немножко
обидным: будто Я и сам не сумею сосчитать! Ќо пусть уж лучше считает,
чем приставать со своими разговорами...
ђебЯта остались у ели и смотрели нам вслед, пока мы не свернули
за скалу у излучины.
‡а излучиной ’ыжа течет почти прЯмо между пологими гривами,
поросшими ельником вперемежку с пихтой. „альше возвышаетсЯ огромный
бом Ѓатырган. Ќаши полЯ кончались у излучины; орешничать, по грибы и
по Ягоды мы ходили к северу и на восток от деревни, а за Ѓатырган
никто из деревенских не ходил - места там были совсем дикие,
труднопроходимые. ќто уже на самом деле начиналась неисследованнаЯ
область, котораЯ, может быть, сулила нам необыкновенные открытиЯ. Џри
мысли об этом у менЯ перехватывало дыхание и Я ускорЯл шаги.
- ЉолЯ, не торопись, иди равномерно! - окликал менЯ дЯдЯ Њиша
Ћн шел спокойно и даже что-то насвистывал, будто мы шли не в
экспедицию, а гулЯть; смотрел по сторонам, останавливалсЯ, подходил к
самой ’ыже, шел по щебню и гальке и вовсе не собиралсЯ начинать
научную работу. ѓеннадий неотступно шел за ним по пЯтам и старалсЯ
делать все, как дЯдЯ Њиша.
Џашка шел опустив голову и глЯдЯ под ноги, будто сокровища должны
лежать прЯмо под ногами и нужно только нагнутьсЯ, чтобы их поднЯть.
Џотом у него, наверно, заболела шеЯ или он потерЯл надежду что-нибудь
найти, и он уже просто глазел по сторонам. Љатеринка была теперь так
занЯта, что ни к кому не приставала - она даже шевелила губами, считаЯ
шаги.
Њы шли, шли... Ѓатырган поднималсЯ все выше, но никак не
приближалсЯ, только из синего постепенно становилсЯ зеленым. џ думал,
что мы сразу дойдем до него, но вдруг дЯдЯ Њиша посмотрел на часы и
скомандовал:
- ‘топ! Џривал и завтрак.
- „а еще ж рано! € совсем мало прошли! - запротестовали мы.
- ‘ейчас двенадцать, шли мы пЯть часов и прошли не так уж мало.
ЏереутомлЯтьсЯ нельзЯ: нам нужно идти и сегоднЯ и завтра. € вообще с
начальником не спорЯт... ѓеннадий - за хворостом!.. Џавел -
развьючивай лошадь!.. ЉатЯ - по воду, а Ќиколай - кончай записи.
„ЯдЯ Њиша помог Џашке развьючить ‡вездочку, ее пустили пастись.
Љатеринка схватила чайник и убежала к реке, а Я, кончив записи, пошел
помочь ѓеньке. Џока Я собирал валежник, на привале уже запылал костер
и над ним на рогульке повис чайник. Њы быстро позавтракали, и дЯдЯ
Њиша заставил нас лечь и положить ноги повыше, чтобы от них отливала
кровь - тогда быстро проходит усталость. Њы совсем не устали, но
протесты не помогли, и нам пришлось лежать.
—ерез час мы поднЯлись, навьючили ‡вездочку и тронулись дальше.
Ѓатырган теперь занЯл почти четверть неба впереди нас. Љустарник
становилсЯ гуще, и пробиратьсЯ через него было все труднее. ‡вездочка
то и дело цеплЯлась вьюком за сучьЯ; тогда ее приходилось толкать
назад и вести в обход. ‘коро на склоне Ѓатыргана уже можно было
различить отдельные деревьЯ, кое-где зажелтели проплешины обнаженного
камнЯ. ’ыжа, стиснутаЯ с одной стороны Ѓатырганом и с другой - скалой,
шумела все сильнее, сердито пенилась и клокотала...
„ЯдЯ Њиша шел все времЯ по берегу и внимательно приглЯдывалсЯ к
камнЯм. Њы тоже смотрели во все глаза, но камни были как камни: серые,
желтоватые или темно-зеленого цвета.
“ самой подошвы Ѓатыргана лес расступилсЯ, и мы очутились на
невысоком пригорке, густо заросшем травой.
- ‚от и место длЯ ночевки, - сказал дЯдЯ Њиша. - ‘нимать
амуницию, готовить костер и ночлег!
‡вездочку стреножили и пустили пастись, натаскали ворох сухостоЯ
длЯ костра. Љатеринка села чистить картошку длЯ супа. „ЯдЯ Њиша
сказал, что погода, по-видимому, предстоит хорошаЯ и потому строить
шалаш не будем, а сделаем навес. Ћн и ѓенька вырубили длинные лесины,
забили два кола с развилками, на них положили лесину, а к ней наклонно
прислонили другие.
џ и Џашка таскали лапник и переплетали лесины ветками, пока не
образовалась настоЯщаЯ односкатнаЯ крыша. Џотом мы нарубили много
лапника, уложили его под навес, и у нас получилась высокаЯ, пышнаЯ
постель.
Љатеринка повесила котел с супом над костром, а сама побежала
искать дикий лук. “же и суп был готов, а ее все нет и нет. „ЯдЯ Њиша
начал беспокоитьсЯ, как вдруг Љатеринка примчалась сломЯ голову.
Љосички у нее растрепались, она исцарапалась, запыхалась и долго
ничего не могла сказать, а потом выпалила, что нашла "ископаемое".
- Ќу-у? - удивилсЯ дЯдЯ Њиша. - •орошо! ’олько прежде пообедаем,
а потом пойдем смотреть твое ископаемое.
Њне стало немного обидно: вот Љатеринка уже сделала научное
открытие, а Я должен, как пришитый, идти по маршруту и считать шаги -
много так сделаешь открытий! Њне даже есть расхотелось, хотЯ суп был
очень вкусный. Ћн, правда, отдавал дымом, но все-таки казалсЯ куда
лучше всех домашних супов.
Џосле обеда пошли смотреть "ископаемое". Љатеринка, гордаЯ и
довольнаЯ, шла впереди. Њы пробрались через подлесок и вышли к
небольшой полЯнке.
“ поваленной бурей трухлЯвой пихты лежало несколько костей и
широкий череп.
Љатеринка, торжествуЯ, оглЯдела нас, и менЯ кольнула остраЯ
зависть: находка была налицо.
„ЯдЯ Њиша посмотрел на кости, и вдруг на него напал такой же
сильный кашель, как при первой нашей встрече. ѓенька все времЯ
морщилсЯ, вертел носом и наконец не выдержал:
- Ќу и вонЯет твое ископаемое!
€ правда, от костей нестерпимо несло падалью.
- „а... - сказал дЯдЯ Њиша. - Ѓоюсь, ЉатЯ, что ты ошиблась. ќто
не ископаемое, а совершенно современное животное, к тому же домашнее.
‘удЯ по черепу, это обыкновенный теленок.
Љатеринка покраснела:
- Ћткуда же здесь теленок? Ћни ведь в деревне...
- Ќе знаю. Љак-нибудь забрел, ну... и сдох. €, должно быть, не
очень давно, если до сих пор не выветрилсЯ запах.
‚ кустах послышались вознЯ, рычанье, и на лужайку вылетел „ружок.
‚ зубах у него торчало что-то вроде мохнатой палки. Ћн трепал ее из
стороны в сторону, бросал, с рычаньем отскакивал, потом снова хватал и
начинал трепать.
Џашка подбежал и вырвал у него палку. ќто был чей-то пегий хвост
с пучком черных волос на конце.
- Ћй, Я знаю! - закричала Љатеринка. - ќто же тетки …горьевны
телка! Ћна же недавно пропала, и у нее был такой хвост...
Њы все подтвердили, что хвост у пропавшей ‹ыски был точно такой.
- Ћчень может быть, что это и она, - согласилсЯ дЯдЯ Њиша.
- Ђ отчего она сдохла?
- …е, наверно, задрал медведь, - предположил ѓенька.
Ќам стало не по себе. —то, если он где-нибудь поблизости и вдруг
нападет на нас? Ќу, будь еще у всех ружьЯ - другое дело, а то на всех
одно ружье дЯди Њиши и то осталось в лагере.
Њы сразу притихли и поскучнели, а Џашка вдруг побежал по кругу, и
круг становилсЯ все шире. „ружок, вывалив на сторону Язык, усердно
бежал следом. „ЯдЯ Њиша сразу догадалсЯ:
- Њолодец, Џавел! ’олько здесь трудно найти - трава...
Ќо Џашка уже нашел то, что искал. ’ам, где он остановилсЯ, травы
не было, и на мелком песке четко отпечатались чьи-то следы.
- ‚от, - сказал Џашка, придерживаЯ „ружка, который порывалсЯ
бежать дальше. - ‚идите? ќто он...
’аинственный след был без пЯтки, сдвоенный - отпечаток находил на
отпечаток - и короткий: всего каких-нибудь десЯть сантиметров длиной.
Ћт овальных отпечатков пальцев вперед шли длинные, тонкие борозды
- след когтей. Ќесомненно, это были следы зверЯ, только какого?
Џашка сказал, что медвежий куда больше. Ќо, может, это след
медвежонка, а медведица прошла рЯдом по траве? Ћднако дЯдЯ Њиша
сказал, что у медведЯ и у медвежонка ступнЯ отпечатываетсЯ полностью и
они не ступают след в след. ќто след зверЯ значительно меньшего, чем
медведь. €, хотЯ все это очень интересно, пора возвращатьсЯ в лагерь,
где остались без присмотра ‡вездочка и костер.
Ќам очень не хотелось уходить, не выЯснив, что за таинственный
зверь ходил возле Љатеринкиного "ископаемого" теленка, но пришлось
идти.
‚ернувшись, мы с ѓенькой немного повертелись в лагере, потом
пошли к ’ыже. ѓенька попробовал было "печь блины", но ’ыжа бурлила, и
камешки сразу же зарывались во вспененную воду.
- ‡наешь, - сказал ѓеннадий, прислонившись к большому камню, - Я
вот думаю: хорошо бы так все времЯ...
- —то?
- Џутешествовать... ’ы что станешь делать, когда вернемсЯ?
- Ќу что? †ить, учитьсЯ буду... „а ведь и ты тоже?
- Ќе знаю... џ, должно, опЯть пойду. ‚от сейчас научусь все, как
надо, делать и пойду... Џошли вместе? Ђ?
- Љак же мы пойдем? Ќас не пустЯт.
- ‘ами пойдем! —то мы, маленькие?.. € будем искать. ‡дорово
будет, если мы найдем изумруд! Ќу, не такой, как тот, про который дЯдЯ
Њиша говорил, а пусть поменьше... ‚от как эта галька.
Ћн положил на мою ладонь несколько камешков, и мне вдруг
показалось, что они вспыхнули Ясным зеленым светом. ‘вет нарастал,
переливалсЯ, и внезапно в нем ожили, задвигались пароходы и самолеты,
караваны верблюдов, сожженные солнцем пустыни, сверкающие льды полюса,
тропические заросли и водопады, зеленовато-седые волны штормующего
морЯ и подводнаЯ лодка, которой командую Я... € так же внезапно
видение погасло - все это были только мечты. џ вздохнул и швырнул
камни в воду.
- Ќет, ѓенька! Ќаверно, мы все-таки маленькие... Ќикуда нас не
пустЯт. € потом, учитьсЯ ведь надо! Ќу, пойдем мы, а сами ничего не
умеем... ‚от папанинцы или дЯдЯ Њиша - они же ученые все... Ђ мы что?
’ак только, шататьсЯ будем...
ѓенька не успел ничего ответить, потому что на нас налетела
Љатеринка.
- —его вы тут прЯчетесь? - закричала она. - џ уже охрипла
кричавши. Ќи вас, ни Џашки... „ЯдЯ Њиша сердитсЯ. Ћн и менЯ не хотел
пускать... €дите скорей!
‚ лагере грЯнул выстрел и гулким эхом рассыпалсЯ по увалу.
- ‚о! ‘лышите? ќто он сигнал подает... Ѓежим скорей!
„ЯдЯ Њиша действительно сердилсЯ:
- ѓде вы бродите? ѓде Џавел?
Њы не знали. Ћказалось, что, хотЯ Џашка пошел впереди всех, в
лагерь он не возвратилсЯ, не поЯвлЯлсЯ и неразлучный с ним „ружок.
‡аблудитьсЯ Џашка не мог - „ружок вывел бы его к лагерю. ‡начит, с ним
что-то случилось. Љатеринка предложила идти в разные стороны и искать.
- Ђ потом мне всех вас искать? - еще больше рассердилсЯ дЯдЯ
Њиша. - Ќет уж, сидите на месте!
Ћн поднЯл ружье и опЯть выстрелил вверх. ѓоры долго отталкивали
гром выстрела, пока он не затерЯлсЯ и не заглох в зарослЯх.
Ќо на него уже отозвалсЯ заливистый щенЯчий лай. ‹ай становилсЯ
все громче, и наконец на полЯну выбежали „ружок и запыхавшийсЯ Џашка.
Ћн еле стоЯл на ногах, но был такой счастливый, будто только что слез
с самолета.
- Ќашел! Ќашел! - закричал он еще издали.
- —то нашел? - в свою очередь закричал дЯдЯ Њиша. - Љто тебе
позволил уходить из лагерЯ?
- ‚ы же сами сказали...
- —то Я сказал? џ сказал, что дисциплина должна быть железнаЯ, и
вы обещали. „авайте условимсЯ, граждане: Я взЯл вас не длЯ того, чтобы
вы баловали, а длЯ серьезного дела. …сли не хотите им заниматьсЯ или
не умеете соблюдать порЯдок, отправлЯйтесь по домам. џ отвечаю за вас
перед родителЯми. Ђ как Я отвечу, если что-нибудь случитсЯ?.. ђешайте:
или строжайший порЯдок, или возвращение домой. Њожете вы обещать, что
больше нарушений дисциплины не будет?
- Њожем! Ћбещаем! - закричали мы, с облегчением вздохнув после
этой суровой речи.
Џашка обиженно сопел:
- џ же не нарочно... € вы сами говорили, что надо изучать... „ЯдЯ
Њиша! „айте мне ружье, Я его убью...
- Љого?
- ‡верЯ. ‚ы не захотели слушать, а Я берлогу нашел.
- Љакую берлогу?
- Ђ того самого зверЯ, чьи следы возле телки... џ взЯл „ружка на
ремешок, и он повел менЯ по следу... ел, шел, в кустах изодралсЯ
весь, а все-таки нашел... ‘леды совсем такие, как там.
- € большаЯ берлога?
- ЃольшаЯ!
- Ќу какаЯ - Я, например, пролезу?
- Ќе...
- Ђ ты сам?
Џашка посмотрел на себЯ и с сомнением покачал головой:
- Ќет, должно, и Я не пролезу. ‚от разве Љатеринка или „ружок...
- ’ак, может, это лисьЯ нора?
- џ лисий след знаю, у нее совсем не такой - мелкий, цепочкой и
как у собаки... ’ам лисьих следов нет, это тот самый зверь... „айте,
дЯдЯ Њиша, а?
- ђужье Я тебе не дам. ќто не игрушка.
- Ќу, тогда сами убейте, - сказал Џашка с видом человека,
решившегосЯ на крайнюю жертву.
- Ќет, и сам не буду. ЌельзЯ сразу угнатьсЯ за двумЯ зайцами.
ѓеологи берут оружие лишь на крайний случай, а не длЯ того, чтобы
высунув Язык бегать за дичью.
ќто было все-таки жестоко с его стороны. ђазве каждый день
встречаетсЯ такаЯ возможность? ‚едь зверь-то неизвестный... может,
даже новой породы...
Њы сидели мрачные, угрюмые, а дЯдЯ Њиша как ни в чем не бывало
писал что-то в своей книжке. Ќаконец он кончил писать, спрЯтал книжку
и внимательно посмотрел на нас:
- Ќу-с, молодые люди, насколько Я понимаю, происходЯт похороны
лучших надежд? ‚еликое открытие остаетсЯ несовершенным и слава
улепетывает из-под самого носа? ѓоворил, что будем все исследовать, а
сам никуда не пускает, и ружьЯ ему жалко... ’ак?
- ’ак, - вырвалось у Љатеринки, и все засмеЯлись.
- ‘овсем не так! ‡аписи нельзЯ откладывать на другой день. ‚от
теперь можно отправлЯтьсЯ. ’олько мы ведь наделаем столько шуму, что
всех зверей распугаем.
- Њы будем тихо, дЯдЯ Њиша!
- •орошо. Ќо это надолго. €дти хочетсЯ всем, а лагерь и ‡вездочку
без присмотра оставлЯть нельзЯ. Љто останетсЯ здесь?
Њы переглЯнулись и промолчали - оставатьсЯ никому не хотелось.
- —то же, будем бросать жребий?
- Ќе надо жребиЯ, - сказал ѓеннадий, - Я останусь.
- •орошо, - согласилсЯ дЯдЯ Њиша и больше ничего не прибавил, но
Я видел, что он очень доволен ѓенькиным поступком, и даже пожалел, что
не Я, а ѓенька согласилсЯ остатьсЯ - это ведь было очень мужественно и
благородно.
Њы долго пробирались сквозь густой шиповник и боЯрышник,
старались идти как можно тише, но все-таки изрЯдно шумели: то треснет
ветка под ногами, то зашуршат раздвигаемые кусты. “ краЯ поднимавшейсЯ
взгорбком небольшой полЯнки Џашка остановилсЯ и придержал „ружка.
- „альше нельзЯ... - прошептал он. - ‚он берлога. ‚идите?
Ќа противоположной стороне взгорбка виднелась куча валежника, а
под ней чернел небольшой лаз.
…ще раньше мы условились сесть в засаду и ждать, когда зверь либо
выползет из берлоги, либо будет возвращатьсЯ в нее. Њы спрЯтались за
деревьЯми и принЯлись наблюдать за лазом.
‘олнце село, лес как бы затЯнуло дымом, потом он сразу стал
непроглЯдно черным. —ерез некоторое времЯ над лохматыми силуэтами
деревьев поЯвилась огромнаЯ желтаЯ, как медный таз, луна, а зверЯ все
не было. џ уже начал думать, что нора давно брошена, мы зрЯ сторожим
ее, и хотел сказать это вслух, но Љатеринка вцепилась мне в плечо и
показала на нору: там что-то шевелилось.
€з норы высунулась страннаЯ морда. Ћна была похожа одновременно и
на собачью и на свиную. Ћт носа к затылку шла белаЯ, а через глазницы
- черные полосы. Њорда поворачивалась то в одну, то в другую сторону,
не то принюхиваЯсь, не то прислушиваЯсь; потом медленно поЯвилось
толстое волосатое туловище на коротких ногах. ‡верь поднЯлсЯ на задние
лапы и опЯть стал прислушиватьсЯ, поворачиваЯсь из стороны в сторону.
“достоверившись, что опасности нет, он опустилсЯ на четыре лапы и даже
ненадолго прилег перед норой.
„олжно быть, его что-то укусило, и он принЯлсЯ ожесточенно
чесатьсЯ. Џотом опЯть поднЯлсЯ на дыбы, прислушалсЯ и начал...
танцевать. Ћн переступал с одной лапы на другую, туловище его
раскачивалось из стороны в сторону, и не хватало только музыки, чтобы
стало совсем похоже. ќто было так смешно - смотреть на толстого,
неуклюжего зверЯ, который молча и деловито переминалсЯ с ноги на ногу
в угрюмом танце, - что Я еле удерживалсЯ от смеха, а Љатеринку,
котораЯ лежала рЯдом, прЯмо корчило от хохота.
„ружок Яростно затЯвкал, и зверь юркнул в нору...
- —то же ты! - укоризненно сказал дЯдЯ Њиша. - “держать не мог?
Џашка сконфуженно оправдывалсЯ: „ружок всего его исцарапал,
стараЯсь вырватьсЯ, и изловчилсЯ-таки - высвободил свою морду, которую
Џашка все времЯ сжимал обеими руками.
- „авайте выгоним зверЯ, - сказал Џашка. - ђаздразним - и
выгоним.
- Ќу, брат, теперь не выгонишь. ќто барсук. “ него нора глубокаЯ,
и в ней несколько отнорков. Ћн убежит, прежде чем до него доберешьсЯ.
„а и пора возвращатьсЯ.
‘верху падали лишь слабые блики отраженного лунного света, и нам
приходилось продвигатьсЯ почти ощупью, раздвигаЯ руками кусты. ’олько
там, где деревьЯ стоЯли редко, лунный свет прорывалсЯ к земле и на
фоне непроглЯдной тьмы резко выделЯлись посеребренные луной сучьЯ и
стволы.
‚ ночном лесу шла какаЯ-то таинственнаЯ жизнь, со всех сторон
доносились непонЯтные скрипы и шорохи. Њы ничего не видели, а нас,
наверно, видело и, может быть, подстерегало таежное зверье, и если
смотреть в сторону, то начинало казатьсЯ, что прЯмо на тебЯ, в упор,
смотрЯт чьи-то мерцающие глаза.
Љатеринка, наверно, сильно трусила, потому что старалась
держатьсЯ как можно ближе ко мне.
Њы переходили небольшую полЯну, как вдруг прЯмо над нами
мелькнула какаЯ-то тень и потом немного дальше раздалсЯ дикий вопль,
от которого кожа на голове у менЯ сжалась и одеревенела.
Љатеринка вцепилась в менЯ обеими руками:
- Ћй, кто это?
- Ќе бойсЯ, ЉатЯ! - обернулсЯ дЯдЯ Њиша. - ќто филин.
- џ не боюсь, - еле слышно ответила Љатеринка и перестала за менЯ
держатьсЯ.
Ќо она все-таки боЯлась. џ взЯл ее за руку и сказал:
- џ знаю, что ты не боишьсЯ. ’ы просто не привыкла, вот тебе и
жутко. „ержи мою руку, и пойдем вместе. •орошо?
Љатеринка ничего не ответила, но руку не отнЯла, и Я понЯл, что
она только стеснЯлась сказать, а теперь ей не так страшно. ђука у нее
совсем маленькаЯ и тоненькаЯ, и Я подумал, что все-таки она герой,
потому что вот пошла в экспедицию, не побоЯлась; а если ей немного и
страшно, то это ничего - она же девочка, слабее нас, ребЯт, и мы
должны ее защищать и оберегать. Њне уже начали видетьсЯ всЯкие
приключениЯ и опасности, которым подвергаетсЯ Љатеринка, и как мы ее
спасаем, и главным спасителем оказывалсЯ Я...
Љатеринка вырвала руку и побежала вперед. Њежду деревьЯми
пробивалсЯ свет лагерного костра, и лес сразу перестал казатьсЯ
таинственным и страшным.
Њы начали рассказывать и показывать ѓеньке, как танцевал барсук,
и поднЯли такую возню, что дЯдЯ Њиша даже прикрикнул на нас и
скомандовал ложитьсЯ спать. Њы улеглись на пахучий, приЯтно
покалывающий лапник, но долго не могли уснуть. ‡а камнЯми озабоченно
бормотала ’ыжа, пофыркивала ‡вездочка. ЏламЯ костра то притухало - и
тогда казалось, что темные стволы сливаютсЯ в сплошную стену и
крадучись подбираютсЯ к нам, то вскидывалось длинными Языками, тьма
отпрыгивала назад, и стволы деревьев опЯть застывали неподвижными
строгими колоннами.
‚се это было знакомо и вместе с тем ново и необычно: ведь мы
находились сейчас вдали от дома, в научной экспедиции, котораЯ еще
только началась и пока ничего особенного не принесла. Ќо кто знает,
что она сулила впереди!
ѓенька лежал на спине и, глЯдЯ на редкие звезды, чему-то
улыбалсЯ. „олжно быть, он думал о том же, что и Я. Љатеринка не
отрываЯсь смотрела на костер; в больших черных зрачках ее вспыхивали и
гасли веселые огоньки. Џашка громко и деловито сопел - он давно уже
спал...

ЏЋ’ЋЏ

“тром ѓенька растолкал менЯ, мы схватили полотенца и вместе с
дЯдей Њишей побежали к ’ыже. Љатеринка разжигала костер, а Џашка
собиралсЯ варить кашу.
‚ода была прЯмо колючаЯ от холода. Њы все-таки разок окунулись,
но сразу замерзли так, что зубы начали стучать, и побежали обратно.
…ще на полдороге от лагерЯ стало слышно, что Љатеринка сердито кричит.
- ‚ чем дело, ЉатЯ? - спросил дЯдЯ Њиша.
- „а как же! џ ему говорю, "не смей", а он по-своему... …му лень
к реке сходить, так он хочет немытую крупу варить!
- ’ы что же это, Џавел?
- Ђ какаЯ разница? Ћт поганого не треснешь, а от чистого не
воскреснешь.
- ќто, милый друг, рассуждениЯ лентЯЯ. Ќе понимаЯ, что хорошо,
что плохо, ты повторЯешь чужие слова. ’ак делают попугаи. “чись быть
человеком, то есть думать... Ђ чтобы у тебЯ было времЯ обдумать это и
пропала охота кормить товарищей грЯзной пищей, ты получишь кухонный
нарЯд... ЏонЯтно?
- ЏонЯтно, - буркнул Џашка. - ’олько зрЯ она крик поднЯла: все
одно микробы сварЯтсЯ, а вареные они безвредные...
- џсно!.. Џроследи, ЉатЯ, чтобы он кормил нас кашей, а не
вареными микробами...
Џока Џашка мыл крупу и варил, все укладывали вьюк и мешки, а Я
записывал происшествиЯ первого днЯ похода. „ЯдЯ Њиша предложил длЯ
стоЯнок и каждого примечательного пункта придумывать особое название,
чтобы легче запоминать. Џашка ехидно предложил назвать первую стоЯнку
"Љатеринкино ископаемое", и Љатеринка чуть не заплакала. Ќо Я сказал,
что это не главное, а главное было потом - барсучьЯ нора. Ќазвание
всем понравилось, и даже Џашке, потому что он ее нашел.
„альше идти пришлось по самому берегу ’ыжи, и это оказалось очень
неудобно и больно - щебень и галька резали ноги. Ќо иначе было нельзЯ,
так как Ѓатырган подходил к самому руслу.
„ЯдЯ Њиша сказал, что это даже хорошо: река - естественный
вашгерд. Њы не знали, что такое "вашгерд", и он объЯснил, что так
называетсЯ лоток, в котором промывают золото. ’уда насыпают породу, и
вода размывает ее: самое легкое смывает совсем, потЯжелее относит
дальше, а самое тЯжелое - золото - оседает на дне. ’ак и река. ‚ода
сносит в реку обломки горных пород, и по тому, что найдешь в реке,
почти навернЯка можно догадатьсЯ, что находитсЯ в окрестностЯх. ђеки -
первые помощники геологов: размываЯ почву, они создают обнажениЯ, то
есть открывают пласты, обычно скрытые почвой и растениЯми.
- ’ак то настоЯщие реки, - сказал ѓенька, - а это разве река?
’олько шуму много.
Њы шли по самой узине, как в трубе (здесь щеки бомов сходились
очень близко), и ’ыжа шумела так громко, что приходилось кричать,
чтобы услышать друг друга.
- Ќе думаю, чтобы "только шуму", - возразил дЯдЯ Њиша. - ќто она
сейчас безобиднаЯ, а в полую воду, когда тают снега или когда идут
дожди?.. ‚от посмотрите - она оставила свою отметку...
Ќа щеке бома Явственно выделЯлась полоса подмыва почти на высоте
роста дЯди Њиши. ќто правда, ’ыжа очень непостоЯннаЯ, и у нас на
деревне ее называют "шалой": то течет тихо и смирно, то вдруг
вздуетсЯ, забурлит, и тогда ни пройти, ни проехать.
“зина кончилась, и мы смогли выбратьсЯ повыше. ’ыжа текла здесь
почти прЯмо, а Ѓатырган изгибалсЯ вроде подковы.
€дти над берегом, по мЯгкой траве, было легче, чем у самой реки,
по камнЯм, но стало очень жарко и душно. Џодкова Ѓатыргана не
пропускала ветра, даже от воды не веЯло прохладой. Ђ наверху был
ветер. €з-за бома стремительно выплывали и взмывали вверх сверкающие
облака. Ћни не шли чередой, а громоздились одно на другое, будто в
небе вырастали гигантские меловые столбы.
ђубашка у менЯ стала мокраЯ, дЯдЯ Њиша непрерывно вытирал пот с
лица. ‚ знойном мареве дрожали верхушки бомов, раскаленный воздух
неподвижно застыл над подковой, а в вышине продолжалось бесшумное
строительство ослепительных городов и башен. Њаковки их сверкали, как
снег, а низ начал темнеть, затЯгиваЯсь сизой падымью.
‚озле новой узины бомы опЯть сходились навстречу друг другу, и
стиснутаЯ ими ’ыжа шумела еще сильнее.
Њы спустились к реке. Ћднако и у реки духота не уменьшилась.
‡десь, пожалуй, стало еще хуже: горЯчим был не только воздух - жаром
несло и от нагретой солнцем скалы. Џот заливал глаза, и это очень
мешало, так как ’ыжа начала делать такие повороты и петли, что мне то
и дело приходилось засекать новые азимуты. џ уже не успевал записывать
и считать, и мы с Љатеринкой разделили работу: Я записывал и отмечал
азимуты, а она считала шаги. ’ак дело пошло без задержек, и мы
двигались быстрее, чем раньше. ѓеннадий с дЯдей Њишей часто
останавливались, чтобы рассмотреть скалу, отбить кусок камнЯ или
раздробить гальку, и потом снова догонЯли нас.
’руба становилась уже, ’ыжа шумела все сильнее и вдруг потемнела.
Џотемнело и все вокруг. Ћблака закрыли солнце, и лишь кое-где остались
просветы голубого неба. ђаньше все облака были белыми, а теперь
ослепительно сверкали только самые верхушки, а внизу клубились,
вспухали темные, свинцовые тучи, отливавшие в глубине почти черной
синевой.
- ѓроза будет! - испуганно сказала Љатеринка.
- Ќе будет... Ђ если будет, так ничего особенного. Џодумаешь,
гроза!
џ старалсЯ говорить бодро и весело, но это мне не очень
удавалось. ѓрозы Я не боЯлсЯ дома, а здесь, в горах...
‡ахар ‚асильевич, видавший всЯкие виды, когда заходила речь о
грозе, только качал головой: "ѓроза в горах - не приведи бог!
ЌамаешьсЯ..."
- „авайте поживее, ребЯта! - сказал дЯдЯ Њиша. - Ђ то надоело в
этой трубе идти...
Њы пошли быстрее, и дЯдЯ Њиша, стараЯсь, чтобы мы не заметили,
озабоченно поглЯдывал то на небо, то на скалы. Ћни были по-прежнему
высоки и стали еще круче. Џри мысли о том, что здесь нас застанет
гроза и мы не успеем выбратьсЯ до того, как дождевые воды хлынут в
’ыжу, сердце у менЯ сжималось.
‡ашлепали дождевые капли. „ЯдЯ Њиша подхватил Љатеринку и посадил
поверх вьюка.
- Ѓегом! - крикнул он, и мы побежали.
Љапли перестали падать, но с каждой минутой становилось все
темнее. ипела и клокотала ’ыжа, на потемневшей воде резко выделЯлись
клочьЯ и гривки пены, по-прежнему тЯнулись крутые стены с обеих
сторон.
€ вдруг щеки расступились - дальше ’ыжа текла между не очень
крутыми гривами. ’олько здесь стало еще страшнее: во всю ширь нависла
над горами мрачнаЯ тьма. Њы начали наискосок подниматьсЯ по увалу,
чтобы уйти подальше от реки и отыскать место длЯ стоЯнки, и миновали
уже много подходЯщих площадок, а дЯдЯ Њиша все вел нас дальше. Ћн шел
впереди и то спускалсЯ немного вниз, то поднималсЯ наверх, но, видно,
никак не мог найти то, что искал. ‘тало так темно, что ‡вездочка
начала скользить и спотыкатьсЯ.
Ќаконец дЯдЯ Њиша крикнул: "‘топ!" Љогда мы подбежали, он стоЯл у
входа в какое-то углубление, уходЯщее прЯмо в скалу.
- Џещера! - закричала Љатеринка и скатилась с лошади. - “ра!
- Ќе пещера, а, скажем, грот... ‚о всЯком случае, штука более
надежнаЯ, чем шалашик из ветвей. †ивей за работу!
Њы быстро натаскали в грот большую кучу хвороста, потом лапника и
возвращались с последними охапками, как вдруг небо вспыхнуло голубым
светом и оглушительно загремело. Џервый удар будто распорол мешок с
молниЯми, и они посыпались одна за другой. Љатеринка присела и
зарылась лицом в лапник. Џри свете молнии все стало так четко и далеко
видно, словно вдруг приблизилось к самым глазам.
€ тут мы увидели, что ‡вездочка, привЯзаннаЯ к елке у входа в
грот, поднЯлась на дыбы, рванулась и исчезла. ѓенька, шедший рЯдом со
мной, швырнул лапник и бросилсЯ следом, а дЯдЯ Њиша за ним.
џ и Џашка смотрели им вслед, не знаЯ, бежать ли нам тоже ловить
‡вездочку или делать что-нибудь другое. Џотом Я решил, что это
непорЯдок - всем бегать за одной лошадью, а нужно зажечь костер, чтобы
им легче было нас найти. Њолнии перестали сверкать, и сразу стало еще
темнее, чем раньше. џ тронул Љатеринку за плечо:
- ‚ставай! “ж нет ничего. Ќе бойсЯ...
- Ђ Я не боюсь... џ только сначала испугалась, потому что очень
неожиданно...
- Ќу и ладно. ‘обирай лапник, пошли.
•отЯ мне очень не хотелось уходить из грота, Я сказал, что мы с
Џашкой соберем лапник, оставленный дЯдей Њишей и ѓенькой, а Љатеринка
должна разжечь костер у самого входа, чтобы его было далеко видно.
- ‹адно, - сказала Љатеринка, - только вы не очень долго, а то
опЯть начнет греметь, и это ужасно неприЯтно, когда гремит, а ты
одна...
Њы провозились порЯдочно, и, когда вернулись, костер уже горел.
Љатеринка навалила в него хворосту, пламЯ на мгновение притихло, а
потом высоким столбом прыгнуло к небу. ѓрот оказалсЯ совсем небольшим
и не похожим на пещеру, о которой мечтала Љатеринка, - это была просто
впадина в горе.
‚се дела были окончены, а дЯдЯ Њиша и ѓенька не возвращались.
Љатеринка с Џашкой приуныли, и Я, признатьсЯ, тоже. —тобы поддержать
бодрость, Я сказал, что, пока их нет, надо приготовить поесть и Я
пойду к ’ыже за водой.
џ только начал спускатьсЯ с увала, как впереди раздалсЯ треск, и
прЯмо на менЯ из темноты выдвинулась ‡вездочка. Џо бокам, держа ее под
уздцы, шли ѓенька и дЯдЯ Њиша.
- ’ы куда собралсЯ?- спросил дЯдЯ Њиша.
- Џо воду.
- Ќе времЯ... ‚он посмотри...
Ќа западе в сизо-черных тучах трепетал багровый отсвет, а в
глубине его зиЯл провал, словно в небе вдруг образовалась дыра в
бесконечную пустоту.
Њы поспешно поднЯлись к гроту - и как раз вовремЯ. Ќебо вспыхнуло
слепЯщим пламенем и с ревущим стоном раскололось пополам. Џочти сейчас
же один за другим налетели Яростные порывы ветра. Њешок с молниЯми
лопнул опЯть, и в голубом дрожащем свете мы увидели, как летЯт по
воздуху какие-то клочьЯ, обломанные ветки, валЯтсЯ друг на друга
деревьЯ. Џотом сразу все стихло. Ќо это была непродолжительнаЯ тишина.
€здалека донессЯ ровный, монотонный шум.
- ‚от начинаетсЯ самое опасное, - сказал дЯдЯ Њиша.
ум быстро нарастал, пахнуло холодом, и на землю обрушилась стена
дождЯ. ‚ нем нельзЯ было различить ни капель, ни струй. ќто был
непрерывный водЯной поток, настоЯщий водопад.
- ЏредставлЯете, - сказал дЯдЯ Њиша, - если бы такаЯ штука
застала нас возле реки?.. ’ак-то, уважаемые путешественники!
ќкспедициЯ - это вам не прогулочка... Ќу хорошо. …сть мы сегоднЯ
будем? Љто как, а Я отчаЯнно проголодалсЯ.
џ выставил чайник под дождь, и он почти сразу наполнилсЯ до
краев. ђаспорЯдок днЯ был бесповоротно нарушен: мы обедали и ужинали
сразу.
„ождь уже не падал сплошной водЯной стеной, а перешел в сильный
ливень. ‚сюду по увалу, куда достигал свет костра, виднелись бегущие
вниз бурные потоки.
- Љак всемирный потоп, - заметил Џашка.
- Ђ ты там был? - спросила Љатеринка.
- џ не был, а бабка рассказывала.
- ‚семирного потопа не было, - солидно сказал Я, - это опиум и
выдумки.
- Ќет, потоп был, - возразил дЯдЯ Њиша, - только совсем не тогда
и не такой, как описывали в церковных книгах. Џотоп был тогда, когда
ничего живого на ‡емле не существовало. € продолжалсЯ он не сорок дней
и ночей, а миллионы лет... ‚ы знаете, что когда-то на ‡емле не
существовало ни камней, ни металлов - все было расплавлено в одну
сплошную массу. ‚оды в то времЯ не было совсем, потому что вода кипит
при ста градусах, а на ‡емле температура достигала нескольких тысЯч
градусов. ‚одЯные пары поднимались в верхние слои атмосферы, и там
непрерывно шли грозы, куда более страшные, чем теперь. Ќо дождь не
доходил до ‡емли: он превращалсЯ в пар, прежде чем достигал
поверхности земного шара. Њало-помалу образовалась твердаЯ кора. € вот
тогда на ‡емлю хлынули потоки воды. ќто был настоЯщий потоп, потому
что все сплошь покрыла вода, и это был страшный потоп, так как вода
падала на все еще горЯчую кору и, мгновенно закипаЯ, взлетала вверх, а
сверху падала уже охладившаЯсЯ вода, и так этот кипЯщий водоворот
продолжалсЯ до тех пор, пока земнаЯ кора не покрылась сплошным
океаном...
- Ђ потом?
- Џотом началось горообразование, или, как говорЯт геологи,
орогенез. ‡емной шар остывал и становилсЯ меньше. ‡атвердевшаЯ кора
ломалась, сжималась в складки, как собираетсЯ в складки кожура на
печеном картофеле. ‘кладки были тЯжелее, чем ровные пространства, и
погружались вниз, в расплавленную массу, котораЯ называетсЯ магмой.
Ћдин участок опускалсЯ, другой вспучивалсЯ, приподнималсЯ,
образовывались новые изломы и складки, новые горы. ’ак продолжалось
очень долго. ѓоры разрушались, вода смывала обломки в океан, и на дне
его образовывались новые породы - осадочные. €х накапливалось так
много, что под их тЯжестью морское дно прогибалось, опускалось, а
сверху нарастали новые и новые слои осадочных пород. Џотом дно морЯ
оказывалось сушей, а горы скрывались под водой. Њагма, вырываЯсь через
трещины в коре, заливала сушу, образовывала новые горы. Њоре и суша не
раз менЯлись местами, и один участок земной коры иногда несколько раз
оказывалсЯ то под водой, то на поверхности. Џотом поЯвились животные и
растениЯ. Ћни тоже принЯли участие в образовании земной коры. Њногие
земные пласты - это результат жизнедеЯтельности животных и растений.
- Ђ человек где был?
- —еловека тогда не было. Ћн поЯвилсЯ сравнительно совсем
недавно.
- Ђ мы, то есть наши места, тоже были под морем?
- ‚ очень отдаленные времена, конечно, были. Ќо потом уже под
воду не опускались...
„ождь все шел и шел, и под его монотонный шум Я заснул.

ѓ…ЌњЉ€ЌЋ “ђЋ—€™…

Њне часто снитсЯ увиденное или услышанное накануне. ‚от и теперь
мне приснилось, что Я сам наблюдаю, как происходит остывание ‡емли и
на ней образуетсЯ бескрайнее кипЯщее море. Њоре клокочет и взрываетсЯ
паром, который тут же превращаетсЯ в дождь. Ќо странное дело - ни
землЯ, ни море не остывают, а становЯтсЯ все горЯчее. Џод конец мне
делаетсЯ так жарко, что Я не выдерживаю и просыпаюсь.
‘вет бьет мне прЯмо в лицо. Ќебо безоблачно, и воздух такой
чистый и свежий, будто и его вымыла гроза. ‘олнце только что вышло
из-за восточной гривы, и она лежит в тени, но наш берег озарен Яркими
лучами, и промытаЯ дождем зелень так сверкает, словно весь склон
усыпан изумрудами. Ќад ’ыжей клубитсЯ молочный туман. Ћн ползет вверх
по увалу, но едва достигает солнечных лучей - становитсЯ золотистым и
сейчас же тает. Ќа юге в голубоватой дымке громоздЯтсЯ горы,
ослепительно поблескивают белки.
‘веркание солнца и Ярких красок наполнЯет менЯ звонкой радостью,
и Я не могу усидеть спокойно.
- Џодъем! - заорал Я что было силы. - ‚ставайте, сони!
Џока мы завтракали и собирались, солнце залило весь распадок и
туман стремительно растаЯл. ‘нарЯдившись, мы прежде всего спустились
посмотреть на речку.
’ыжа словно взбесилась. Ћна поднЯлась метра на полтора и с ревом
и клокотаньем неслась между берегами. ‚ мутной, вспененной воде то и
дело мелькали пучки травы, ветки, всЯкий мусор.
- ‚от бы сюда плотину да электростанцию поставить! - сказал
Џашка. - ‘мотрите, какое течение...
Ћн поднЯл ветку и бросил в воду. „ружок, должно быть подумав, что
Џашка бросил ее длЯ него и он обЯзан принести ее обратно, вскочил и
кинулсЯ следом. ’ечение подхватило его и сразу отнесло метра на два от
берега. „ружок испугалсЯ, принЯлсЯ судорожно перебирать лапами, чтобы
выбитьсЯ на берег, и заскулил. ‚олна накрыла его с головой, он
захлебнулсЯ, однако через мгновение, отфыркиваЯсь, вынырнул.
™енка несло прЯмо на скалу, о которую с шумом разбивалсЯ поток и
неизбежно разбилсЯ бы и он. Љатеринка испуганно ойкнула, а Џашка
заметалсЯ по берегу. Ћн очень любил „ружка и, кроме того, собиралсЯ
завести собачью упрЯжку, как в ‡аполЯрье, а в этой упрЯжке „ружок
должен был стать вожаком... Ќе растерЯлсЯ один ѓеннадий. Ћн побежал
вперед по берегу, на бегу распускаЯ веревку, которую забыл привЯзать к
вьюку и захватил с собой; размахнулсЯ и бросил ее, да так ловко, что
кольцо веревки упало почти на „ружка.
„ружок вцепилсЯ зубами в веревку, и ѓеннадий потЯнул ее к себе.
™енок сразу же скрылсЯ под водой, но, должно быть, он понимал, что это
- единственное его спасение, и веревки не выпускал. ѓенька так быстро
тащил веревку, что едва не расшиб „ружка, выбросив его на берег.
‘ минуту, опустив хвост и покачиваЯсь, щенок надсадно кашлЯл и
фыркал, потом встрЯхнулсЯ, обдав нас фонтаном брызг, опЯть поднЯл
хвост кренделем, запрыгал, пытаЯсь облизать каждого из нас, подбежал к
берегу, ощетинилсЯ, зарычал и Яростно залаЯл на мутный поток. €
несколько раз, когда мы уже уходили, он оборачивалсЯ назад и
принималсЯ сердито и обиженно лаЯть в сторону шумевшей реки...
ЏройдЯ по течению ’ыжи семь километров, мы устроили привал у ее
излучины. Љогда все расположились после обеда отдыхать, Я отошел
подальше от лагерЯ, взобралсЯ на скалу, возвышавшуюсЯ над ’ыжей, и
улегсЯ на нагретой солнцем площадке.
ЏрЯмо от скалы убегали вдаль темно-зеленые волны тайги,
расплескивались по горам, сбегали в распадки и ущельЯ. Љое-где выше
леса пламенели ковры лугов, вздымались бурые, сиреневые скалы гольцов.
Ќад ними в знойных струЯх парил беркут. Ћн был единственным живым
существом во всем неоглЯдном просторе вздыбившихсЯ гор и безмолвной
тайги.
џ задумалсЯ о том, почему всегда тихо и глухо в тайге и как
далеко отсюда большие города, где так много людей и всего интересного.
€ ”едор …лизарович, и ‡ахар ‚асильевич, и все говорЯт, что край у нас
богатый. Ђ дЯдЯ Њиша сказал, что Ђлтай - это прЯмо сундук с
сокровищами... Ќу да, сундук и есть, только наглухо заколоченный. ‚от
если дЯдЯ Њиша, а может, и мы найдем что-нибудь такое, тогда... ’огда
начнетсЯ жизнь! ЏонастроЯт разные заводы, пустЯт всЯкие машины. € не
надо будет ходить в Љолтубы пешком, а сел в машину - р-раз! - и там...
Ѓеркут камнем упал вниз - единственное живое существо исчезло с
горизонта. Љругом безлюднаЯ, неподвижнаЯ тайга. € все мои видениЯ
сразу погасли... ‚спомнилось, что в Љолтубах уже строЯт
электростанцию, там будет свет, а у нас нет, потому что - €ван
Џотапович говорил - длЯ этого надо много людей и денег...
Њы не раз уже обсуждали с ѓенькой, что будем делать, когда кончим
школу, но Я все не мог окончательно решить, что бы мне хотелось
делать. Ђ теперь Я твердо решил: надо уехать, а там видно будет.
Њожет, стану морЯком, путешественником, а может, ученым...
Љатеринкина голова поЯвилась у краЯ площадки:
- ’ы что тут сидишь?
- —его тебе надо? - рассердилсЯ Я. - —то ты всегда за мной
ходишь?
- Ѓольно ты нужен! - обиделась она. - ‘иди здесь сколько влезет,
а мы уходим... ’ютЯ! - Ћна показала мне Язык и убежала.
Њне ничего не оставалось, как бежать следом.
Њы шли все так же вверх по ’ыже, извивающейсЯ между высокими
гривами. „ЯдЯ Њиша и ѓеннадий приглЯдывались к щебню, к обнаженным
скалам, подступавшим к самому берегу. Љатеринка и Џашка тоже
рассматривали гальку и выбирали понравившиесЯ им камни. Љилометров
через десЯть, возле ручьЯ, который почти под прЯмым углом впадал в
’ыжу, дЯдЯ Њиша остановилсЯ:
- ‘топ, ребЯта! ђазбиваем лагерь!
- „ЯдЯ Њиша, - сказал ѓенька, - Я пойду вдоль ручьЯ, поглЯжу...
- •орошо, только далеко не забирайсЯ.
ѓенька ушел, а мы принЯлись за работу: устроили шалаш, насобирали
хворосту и начали варить ужин. ѓенька прибежал потный, запыхавшийсЯ,
что-то сказал дЯде Њише, и они ушли вместе. ‚ернулись они веселые,
возбужденные: очевидно, что-то нашли. Љатеринка сразу же попросила
показать,
- —то? - спросил дЯдЯ Њиша.
- Ђ чего вы там нашли.
- ‡автра узнаешь. ѓеннадий, кажетсЯ, нашел замечательную штуку,
но в кармане ее никак не унести... Ѓудем ужинать, а потом займемсЯ
делом.

- Ќу, - сказал дЯдЯ Њиша после ужина, - подведем некоторые итоги.
„ело в том, что маршрут придетсЯ несколько изменить. Џо течению ’ыжи
дальше не пойдем, так как этот ручей может привести к вещам более
интересным. Њожет, он окажетсЯ "откровеннее", чем ’ыжа... Џосему
невредно просмотреть накопленный материал... ‚ываливайте свои мешки!
џ камней не собирал - мне и без того хватало работы, - и мешки
принесли Љатеринка, Џашка и ѓеннадий. Џервым выложил собранные камни
Џашка. ЏользуЯсь тем, что почти все времЯ ‡вездочка была на его
попечении, он запихивал камни не только в свой мешок, но и в большой
вьюк. ’еперь он насыпал перед нами изрЯдную кучу больших обломков.
- „-да... - протЯнул дЯдЯ Њиша. - Џохоже, если тебе дать волю, ты
бы половину Ѓатыргана с собой унес...
- џ на всЯкий случай, - сказал Џашка. - ‚друг это стоЯщий камень?
Ђ у менЯ, глЯдишь, много...
- ‘лишком ты запасливый.
- Џросто жадный, - сказала Љатеринка.
- †адничать тут нечего. џ думаю - он по неопытности... ‚о-первых,
несколько раз брать в коллекцию одно и то же незачем. - „ЯдЯ Њиша
быстро разобрал кучу и половину выбросил. - ‚о-вторых, не следует
брать большие куски - это тЯжело и не нужно: достаточно куска размером
в ладонь. ’ак что тебе придетсЯ оббить лишнее, чтобы зрЯ не таскать
тЯжести... Ќо сначала посмотрим, что у других.
Љатеринка высыпала свои камни. ќто были гладкие, обкатанные
гальки самых различных цветов.
- ’ак! Џавел берет что побольше, а ЉатЯ - что поЯрче... ќто тоже
не коллекциЯ, а забава... „авай, ѓеннадий, твои!
“ ѓеньки была настоЯщаЯ коллекциЯ: камни все разные, небольшие и
аккуратные. Ќо дЯдЯ ЊитЯ и ею осталсЯ недоволен:
- —то это за камень?
ѓенька не знал.
- ѓде, когда найден?
- ‡абыл.
- Ѓез этого коллекциЯ не имеет цены. „опустим, определить вы
сразу не можете, а пока просто не умеете. Ќо нужно обЯзательно каждый
образец сопровождать указанием, где, когда и при каких условиЯх он
взЯт. Ђ иначе какаЯ же практическаЯ польза может быть от такой
коллекции?
ЏризнатьсЯ, никто из нас не был особенно огорчен тем, что
коллекции оказались неважными. ќто же были всего-навсего камни, а вот
там, у ручьЯ, нашли что-то по-настоЯщему ценное. “тром мы делали все с
таким усердием, что приготовились к походу вдвое быстрее прежнего.
џ засек азимут - мы направлЯлись прЯмо на запад. €дти было очень
трудно, и особенно доставалось ‡вездочке. ѓоры, между которыми
извивалось каменное ложе ручьЯ, подходили друг к другу почти вплотную.
‚ сущности, это была как бы расселина, глубокаЯ, узкаЯ трещина в горе,
загроможденнаЯ камнЯми и целыми глыбами обвалившейсЯ сверху породы.
Џриходилось все времЯ прыгать с камнЯ на камень, и от этой физкультуры
мы были потные и красные, будто бегали взапуски.
—ерез полчаса впереди посветлело, расселина расширилась и вдруг
оборвалась. Њы оказались у краЯ глубокой котловины. ‘ обеих сторон ее
окаймлЯли высокие, почти отвесные обрывы, которые в отдалении опЯть
сближались и замыкались высокой горой. Љотловина тЯнулась на
северо-запад узкой полосой - в самой широкой части было не больше
полутора километров. „о половины она поросла кустарником, купами
берез, лиственниц, на ней даже высилось несколько могучих кедров, а
вдалеке темнела сплошнаЯ стена леса. Њногочисленные лужайки были
покрыты такой густой и пышной травой, так много было на них цветов,
что казалось, кто-то разбросал повсюду пестро расшитые платки.
- Ћй, мамочка! - сказала Љатеринка.
Њы, как по команде, подбросили кепки и закричали "ура".
- Џравильно! - сказал дЯдЯ Њиша. - Љричать "ура" следует. € не
только потому, что это красиво, а и потому, что ѓеннадий совершил
пусть маленькое, но настоЯщее географическое открытие...
Њы закричали еще громче и потребовали объЯснениЯ. „ЯдЯ Њиша
развернул карту:
- ‚от где мы находимсЯ. Љак видите, на карте нет и следа этого...
скажем, урочища. ‚место него нарисованы сплошные возвышенности.
‡начит, картограф здесь не был и составил карту по рассказам или
просто нарисовал горы, которых на самом деле нет... ќто во-первых. Ђ
во-вторых, мы натолкнулись на тот счастливый случай, когда природа
сама раскрывает перед человеком страницу в книге своей жизни. “рочище
ѓеннадиЯ - типичный грабен...
- Ђ что такое "грабен"?
- ‚о времЯ горообразованиЯ нередко бывает, что земнаЯ кора
трескаетсЯ, сдвигаетсЯ, один участок поднимаетсЯ, другой опускаетсЯ.
Ѓывает, что части земной поверхности сохранЯют свое положение, а
площадь между ними опускаетсЯ. ‚от такаЯ площадь называетсЯ грабеном.
…сли впадина образуетсЯ глубокаЯ, она наполнЯетсЯ водой и становитсЯ
озером. ’ак, например, поЯвилось ’елецкое озеро...
Ћ ’елецком озере мы знали. Ћ нем рассказывал не раз бывавший там
‡ахар ‚асильевич.
- ’елецкое озеро - очень большой грабен; длиной в семьдесЯт семь
километров и шириной в пЯть. Ќо есть еще большие. ѓрабен озера Ѓайкал
имеет в длину семьсот пЯтьдесЯт километров, в ширину - восемьдесЯт
пЯть, а в глубину - больше тысЯчи метров. ѓрабен, который мы с вами
открыли, небольшой, но и он длЯ геолога находка. ‚от почему Я изменил
маршрут. ’еперь мы с вами займемсЯ обследованием естественных
обнажений этого грабена. •отЯ они и выветрились, кое-где покрыты
осыпЯми, но все равно представлЯют большой интерес, так как именно
здесь могут подстерегать нас всЯкие неожиданности... ‘огласны?
Њы выразили согласие радостным воплем и тронулись в путь. Џравда,
отошли мы недалеко и на небольшой полЯнке возле ручьЯ разбили лагерь.
„ЯдЯ Њиша сказал, что это будет наша база; опираЯсь на нее, мы начнем
обследование района.
Љак назло, Я не мог участвовать в обследовании - наступила моЯ
очередь быть поваром. џ с завистью посмотрел вслед уходившим Џашке и
ѓеньке. Љатеринка повертелась в лагере, а потом тоже ушла, сказав, что
кругом, наверно, Ягод ужас сколько и она насобирает на компот.
џ сварил суп, вскипЯтил чай. Џотом грел суп, грел чай, а они все
не шли. џвились грЯзные, усталые и такие голодные, что, как только
умылись, сразу же схватились за ложки. Ќичего особенного они не нашли,
а устали потому, что лазить по отвесным скалам очень трудно.
Њы уже приготовились обедать, как дЯдЯ Њиша спохватилсЯ:
- Ђ где ЉатЯ?
Ќо тут прибежала и она, еще издали крича:
- „ЯдЯ Њиша, дЯдЯ Њиша-а! џ тоже сделала открытие!..
- ЋпЯть ископаемое нашла? - сказал Џашка и захохотал.
- ‘ам ты ископаемое!.. „ЯдЯ Њиша, Я правда сделала открытие!
’ам... - Ћна махнула рукой на запад. - џ там Ягоды собирала и нашла...
- „а что нашла-то?
- Ћзеро!.. Ѓольшущее! € круглое, как тарелка...
Ћно оказалось не такое уж большое - метров двести в поперечнике,
но на редкость красивое. Њы не могли увидеть его издали - со всех
сторон его окружали высокие деревьЯ. €з озера и вытекал ручей, который
привел нас в ѓенькино урочище. Џашка сейчас же кинулсЯ к берегу,
поковырЯл ногами песок и сказал, что в озере есть рыба: в песке
попадалась рыбьЯ чешуЯ.
‚ода была теплаЯ, не то что в ’ыже, и мы прежде всего выкупались,
а потом немного полежали на горЯчем песке. „ЯдЯ Њиша сказал, что озеро
очень хорошее и, пожалуй, следует перенести сюда наш лагерь.
’ак мы и сделали. —ерез два часа новый лагерь был готов, и мы
пили чай, любуЯсь отблесками костра, бегущими по зеркальной воде.
‘олнце село, в небе задрожали звезды. ‘тало похоже, будто поЯвилось
два неба: и вверху и внизу - в озере - сверкали и переливались
мигающие огоньки.
„ЯдЯ Њиша сказал, что озеро должно называтьсЯ Љатиным, раз она
его нашла. Љатеринка и без того ходила слишком важнаЯ и гордаЯ, но
каждый из нас надеЯлсЯ совершить не меньшие открытиЯ, и мы
согласились: пусть будет Љатеринкино озеро.

•Ћ‡џ€Ќ Љђ“ѓ‹ЋѓЋ Ћ‡…ђЂ

Љ общему удивлению, Џашка сам вызвалсЯ дежурить по лагерю, а мы,
вооружившись молотками, с утра отправились к обрыву. Љатеринка несла
рулетку и помогала дЯде Њише мерить толщину пластов. ѓеннадий собирал
образцы. џ тоже начал собирать, увлексЯ и пошел вперед вдоль каменной
стены. Ћна вовсе не была ровной и гладкой, как казалось издали, а шла
изломами и извилинами. ‚ерхушка ее иззубрилась, обвалилась, и внизу
тЯнулись огромные валы осыпей. џ скоро потерЯл наших из виду, но
продолжал идти вперед.
‘тарательно рассматриваЯ обрыв и осыпи, Я разбивал все
подозрительные камни, но не находил ничего похожего на изумруды.
Њолочно-белые, серые, желтоватые камни, названий которых Я не знал, да
красноватые зернистые порфириты (тат называл их дЯдЯ Њиша) - и больше
ничего. ’олько раз Я наткнулсЯ на подходЯщий камень, но он был
какого-то зеленовато-грЯзного цвета, как бутылочное стекло, и под
ударом молотка раскрошилсЯ вдребезги. Ќет, конечно, это был не
изумруд!
џ уже подумывал о возвращении, но, окинув напоследок взглЯдом
стену, заметил метрах в пЯти от земли небольшое углубление или
отверстие. ђассмотреть его снизу было невозможно, и Я начал
карабкатьсЯ вверх. ‹езть пришлось не прЯмо, потому что от отверстиЯ
круто падал почти гладкий откос, на котором не за что было ухватитьсЯ,
а внизу вздымалсЯ высокий вал осыпи. Ћднако сбоку, по расселинам и
камнЯм, можно было добратьсЯ до небольшого карниза, над которым и
находилось это отверстие. Џройти по карнизу можно было только бочком,
прижавшись к стене. ‹ишь у самого отверстиЯ он немного расширЯлсЯ, и Я
смог нагнутьсЯ. ЊаленькаЯ полукруглаЯ ниша была сплошь усеЯна
кристаллами!..
џ зажмурилсЯ, перевел дух и опЯть открыл глаза: кристаллы не
исчезли. ѓладкие, блестЯщие и прозрачные, как стекло, это, несомненно,
были алмазы! ђазве могут сравнитьсЯ с ними какие-то изумруды!.. џ
представил себе, как ребЯта разинут рты, когда Я с независимым и
равнодушным видом достану из кармана горсть алмазов и небрежно высыплю
перед дЯдей Њишей...
ђазыскав местечко в боковой стенке ниши, где выросло целое
созвездие крупных кристаллов, Я принЯлсЯ осторожно выбивать их вместе
с основанием. ‘делать это было не так-то просто: бить приходилось
левой рукой, согнувшись. Ќаконец созвездие было у менЯ в руках, но,
неловко повернувшись, Я сорвалсЯ с карниза и заскользил по крутому
склону. Ќе будь у менЯ в руках кристаллов, Я бы еще попыталсЯ
ухватитьсЯ, замедлить падение. Ќо теперь Я только зажмурилсЯ, поднЯл
кристаллы повыше и, обдираЯ спину об острые выступы, съехал вниз,
пропахав глубокую борозду в щебнистой осыпи. ЋбодраннаЯ спина горела и
саднила, но Я был счастлив: сокровище уцелело! џ побежал назад -
разыскивать дЯдю Њишу и ребЯт, потом решил, что они уже ушли, и
направилсЯ в лагерь.
…ще издали Я услышал крик:
- Џомогите! Ћй-ой-ой, скорее помогите!
џ сунул кристаллы в карман и побежал что было сил. ‚ лагере было
пусто, только по берегу металсЯ „ружок и то лаЯл, то скулил, глЯдЯ на
озеро. Ћттуда опЯть донессЯ крик:
- Ћй-ой-ой! ‘ейчас утону... Џомогите!
Љричал Џашка. џ увидел его на середине озера. Ћн плыл, но как-то
странно. ‚ернее, он не плыл, а сидел, согнувшись крючком, и то
двигалсЯ вперед, то вдруг останавливалсЯ и начинал двигатьсЯ назад,
вроде давал задний ход. Ћн не захлебывалсЯ, не тонул, да и вообще был
весь над водой, сидЯ на чем-то, что стремительно металось из стороны в
сторону. Љогда движение замедлЯлось или приостанавливалось, затихал и
Џашка; но как только оно возобновлЯлось, он снова начинал вопить.
џ быстро разделсЯ и хотел плыть прЯмо к нему, но потом сообразил,
что так мне его не вытащить. “ берега плавал обломок древесного
ствола. џ лег на него и стал грести к Џашке. ’еперь его начало
кружить. Ћн быстро плыл по кругу, и вокруг него даже поднЯлись
небольшие бурунчики.
Њне бы не удалось его догнать, если бы он не остановилсЯ. Џодплыв
вплотную, Я увидел, что Џашка сидит на маленьком плоту, почти целиком
погрузившемсЯ в воду.
- —его ж ты орешь? џ думал, ты тонешь...
Џашка не успел ответить - плот дернулсЯ и опЯть начал свои
странные движениЯ. Џо временам он наклонЯлсЯ и еще больше уходил под
воду.
- ђ-рыба! - заикаЯсь, пробормотал Џашка. - џ, к-кажетсЯ, поймал
акулу...
- „урень ты! Ђкулы в море бывают.
- Ќ-ну, тогда это к-какаЯ-то д-допотопнаЯ р-рыба...
„олжно быть, рыба порЯдочно утомилась: движение плота
замедлЯлось, и наконец он остановилсЯ.
- „авай греби! - скомандовал Я, и мы начали подгребать к берегу.
Џлот судорожно дергалсЯ, иногда скользил в сторону, но все же
понемногу приближалсЯ к берегу. Џока мы добирались, Џашка, задыхаЯсь и
заикаЯсь, рассказал, как все произошло.
Ћн умышленно осталсЯ в лагере, чтобы на свободе половить рыбу. “
берега ловилась всЯкаЯ мелочь. ’огда он обрубил четыре лесинки, свЯзал
их. Џлот получилсЯ хлипкий и слишком легкий - когда Џашка влез на
него, он почти весь погрузилсЯ в воду, - но плыть все-таки было можно.
Џашка отплыл метров на двадцать от берега. •отЯ дЯдЯ Њиша и выпотрошил
его мешок, Џашке все-таки удалось утаить отцовскую закидушку из
толстого крученого шпагата. Џоводки на ней были сделаны из стальной
проволоки, а сверху обкручены латунной. Џашка насадил живцов и
забросил закидушку. Ћн несколько раз безрезультатно вытЯгивал и
забрасывал ее и уже собиралсЯ плюнуть на все и грести к берегу, но
закидушка вдруг натЯнулась, и он еле успел обмотать шпагат вокруг
сучка на лесине.
Ѓудь плот тЯжелее или шпагат менее прочным, все бы кончилось на
первом рывке, а тут дело обернулось иначе. ‘траннаЯ добыча сама
поймала Џашку. Ћн спохватилсЯ, когда плот был уже на середине озера и
его начало дергать из стороны в сторону. ђазмотать натЯнутый мокрый
шпагат уже не удалось. Џроще всего было бы обрезать закидушку, но у
Џашки не было ножа, да ему и жаль было упустить пойманную им неведомую
рыбину. € он поминутно переходил от страха к надежде и от надежды к
страху, не решаЯсь бросить плот и боЯсь на нем оставатьсЯ.
Њы подгребли к противоположному берегу - он оказалсЯ ближе - и
понемногу начали подтаскивать добычу. Ћна сопротивлЯлась, но все же
шла. “ самого берега, когда на мелководье показались широкаЯ темнаЯ
спина и пЯтнистые бока, рыба опЯть забушевала, взметаЯ фонтаны брызг.
Ћднако мы все-таки выволокли ее на песок - и ахнули: такой крупной
рыбины мы никогда не видели.
Џашка сказал, что ее нужно трахнуть камнем по башке, а то она
отлежитсЯ и прыгнет обратно, однако сам подойти к ней не решалсЯ. ђыба
хватала воздух широко открытым ртом, Яростно хлестала хвостом по песку
и подпрыгивала, но все слабее и тише. Џашка разыскал увесистый обломок
ветки, издали огрел по голове рыбину; та перестала битьсЯ, а потом и
вовсе уснула.
ђыба оказалась очень тЯжелой, и Я предложил сесть опЯть на плот и
переправить ее по воде. Ќо Џашка сказал, что он предпочитает идти в
обход по берегу, а то там опЯть кто-нибудь поймаетсЯ и вовсе утопит.
Њы стащили рыбу в воду и повели ее на буксире, как баржу.
џ первый увидел четкий след больших сапог. ‘лед входил прЯмо в
воду и здесь был размыт, потом возвращалсЯ обратно и исчезал в траве,
окаймлЯющей песчаный берег.
‚округ было безлюдно, как и прежде, однако кто-то здесь прошел
совсем недавно, так как след был совершенно четкий. ‚о всЯком случае,
он был оставлен не далее вчерашнего днЯ, иначе его бы смыло
позавчерашним ливнем.
—то это за человек? Џочему он оказалсЯ здесь? ‡нает ли он о нас и
ушел ли он по своим делам или потому, что на озере поЯвились мы? …сли
он видел нас, почему не пришел в лагерь?..
Њы долго раздумывали над таинственными следами, потом вспомнили,
что лагерь осталсЯ без присмотра, и заторопились домой.
ђыбу следовало выпотрошить и приготовить на обед, но нам хотелось
показать свою добычу во всем великолепии. Ќаши скоро подошли и,
конечно, восхитились огромной рыбиной. Џашка так расхвасталсЯ, что мне
пришлось рассказать, как он сидел, скорчившись, на плоту и вопил:
"Ћй-ой-ой! ‘ейчас утону..." ‚се начали смеЯтьсЯ, а дЯдЯ Њиша сказал,
что это ничего, что боЯлсЯ. ‚ажно, что хотЯ и боЯлсЯ, а не отступил.
’аймень здоровенный, и с ним впору управитьсЯ взрослому. ЌастоЯщий
хозЯин озера.
Љатеринка увидела мою спину и закричала:
- Ћй, дЯдЯ Њиша, поглЯдите, что у Љольки на спине!
€ тут Я вспомнил про свои алмазы, оставленные в кармане штанов.
ЉажетсЯ, мне не удалось сохранить независимое и равнодушное выражение
на лице, но Я был вполне удовлетворен, увидЯ восторг на лицах у всех.
„ЯдЯ Њиша внимательно рассмотрел созвездие кристаллов и сказал:
- Ћчень хорошо! Ћтличный образец! џ думаю, это будет украшением
вашей коллекции.
- Љак? ђазве это... - разочарованно начал Я.
- ќто превосходный образчик кристаллического кварца. ’ебе
посчастливилось найти крупные и очень чистые кристаллы, хотЯ ради
этого не стоило обдирать спину: кварц - очень распространенный
минерал.
џ был так разочарован и огорчен, что безропотно дал намазать свою
спину йодом и даже не рассердилсЯ на Љатеринку, котораЯ сказала, что
теперь Я похож на зебру. •орошо еще, что Я не расхвасталсЯ и не
брЯкнул насчет алмазов!..
’аймень оказалсЯ жирный и вкусный, мы на славу пообедали.
- Ђ как же он сюда попал, таймень? - спросила Љатеринка, когда
после обеда все прилегли отдохнуть.
- ’рудно сказать. Њожет быть, ручей этот когда-нибудь был
большим, а лососевые рыбы высоко ведь поднимаютсЯ длЯ икрометаниЯ.
ЏоднЯтьсЯ поднЯлись, а вода спала, они здесь и застрЯли. Њожет, птицы
икринки занесли. ‚от и вырос такой "хозЯин". ‹овить-то здесь некому,
безлюдье...
’ут Я сразу вспомнил про следы:
- „ЯдЯ Њиша! ’ут люди есть... Њы видели следы. ‘ той стороны
озера.
- Љто там может быть? Ђ ну, пойдемте посмотрим...
Њы обшарили все кусты вокруг следов, но никого и ничего не нашли.
ѓенька внимательно рассмотрел отпечатки сапог на песке - он чуть не
носом по ним водил - и сказал:
- ќто хромой. Ќа правую ногу. ‚идите? Ћтпечаток правой слабее и
неполный... Љонечно, хромой!
- ‚есьма возможно, - согласилсЯ дЯдЯ Њиша. - —еловек, однако,
давно ушел, и незачем ломать себе голову над этими следами... Џошли в
лагерь!
Ќо ѓенька, нахмурившись, о чем-то думал и не трогалсЯ с места.
- ‚спомнил! - вдруг закричал он. - ќто те самые!.. „ЯдЯ Њиша,
когда мы пошли вас ловить... - он покраснел и сбилсЯ, - то есть когда
мы... ну, искали вас... за околицей были точь-в-точь такие самые
следы...
- ЋпЯть ты выдумываешь! - сказал Џашка. - Ќу, похожие - так что?
Љто сюда потащитсЯ?
Љонечно, ѓенька хватил через край. ‘леды в самом деле были
похожи, но из этого ничего не следовало. Ќо что делал здесь этот
человек и куда он девалсЯ?.. Њы вернулись в лагерь удивленные и
озадаченные... Њожет, урочище вовсе не было безлюдным, здесь
кто-нибудь жил и у круглого озера был настоЯщий хозЯин, а не только
Џашкин таймень?

ЃђЂЉЋЌњ…ђ›

Ќа следующий день до первого привала мы шли вдоль стены, промерЯЯ
пласты и собираЯ образцы. ‘тена понемногу понижалась, потом перешла в
увал, поросший пихтачом и елью. Џостепенно сужающеесЯ урочище замыкала
высокаЯ гора, сплошь покрытаЯ лесом. „ЯдЯ Њиша сказал, что
возвращатьсЯ на прежний маршрут к реке слишком далеко, и мы решили
перевалить через гору, чтобы потом продолжать путь на северо-запад.
‚ долине лес то и дело перебивалсЯ солнечными еланЯми*, поросшими
густой, сочной травой почти в рост Љатеринки. „ЯдЯ Њиша, шедший
впереди, внезапно остановилсЯ на окраине одной из таких еланей и
предостерегающе поднЯл руку. Њы осторожно подошли, но ничего не
увидели из-за высокой травы; было только заметно, что посреди полЯны
что-то движетсЯ. „ЯдЯ Њиша подсадил Љатеринку на дерево, она
вскарабкалась повыше и быстро сползла обратно: (* …лань - прогалина,
полЯна.)
- ’ам спит рыжаЯ корова, и около нее маленький теленочек...
•орошенький такой!
Љонечно, это была не корова - откуда ей здесь взЯтьсЯ! - и нам
всем захотелось посмотреть, но мы стоЯли неподвижно, боЯсь спугнуть
неизвестное животное.
- Ћно не спит, - сказал через некоторое времЯ ѓенька, - оно
дохлое. ‚идите, вороны...
Ќа ветках ели, стоЯщей поодаль, уселись две вороны и о чем-то
переговаривались, поглЯдываЯ на полЯну. Џотом прилетели еще и еще.
- „а, вороны, должно быть, почуЯли падаль...
ЏрЯчась в высокой траве, мы поползли на полЯну. Џосреди нее
лежало большое красно-рыжее животное, а возле топталсЯ маленький,
тонконогий рыжеватый теленочек с бурыми пЯтнышками на боках. Ћн то
принималсЯ лизать морду матери, то подталкивал ее головой, как бы
стараЯсь разбудить, то неподвижно застывал, расставив тонкие шаткие
ножки.
Џодо мной треснула ветка. €спуганно вскинувшись, теленок бросилсЯ
в сторону, наткнулсЯ на Љатеринку, и они упали. Љатеринка обхватила
его руками за шею, подбежал Я, и мы удержали теленка.
- ќто маралуха, - сказал ѓенька. - џ видел такую шкуру у ‡ахара
‚асильевича.
- „а, - согласилсЯ дЯдЯ Њиша. - ’олько она не дохлаЯ, а убита
каким-то негодЯем.
Ќад глазом трупа зиЯла пулеваЯ рана, с правой задней ноги была
снЯта кожа и срезано мЯсо. Ћхотник не мог унести всю тушу, вырезал
большой кусок и ушел. ’огда, наверно, притаившийсЯ мараленок и
прибежал к матери.
ђади куска мЯса было убито большое, сильное животное, да и
мараленок без матери неизбежно должен был погибнуть.
- ’аких гадов надо в тюрьму сажать! - сказал ѓенька.
- ‘ледует, - поддержал дЯдЯ Њиша, - уже хотЯ бы потому, что охота
сейчас запрещена. Ђ он убил матку - значит, и теленка тоже.
- ќто какой-то чужак, - решил ѓеннадий. - Ќаши зверЯ сейчас не
бьют... „авайте поймаем его!
- Ќайдешь его! - возразил Џашка. - Љак иголку в сене...
Љатеринка все времЯ возилась с теленочком: гладила, что-то
приговаривала и целовала в черную мордочку. ’от пЯтилсЯ и мотал
головой. Љатеринка сказала, что ни за что не бросит теленка - один он
обЯзательно пропадет.
- Ђ что с ним делать?
- ‚озьмем с собой! Ђ, дЯдЯ Њиша? џ его выкормлю...
- „а чем ты будешь кормить? Ћн ведь, наверно, травы еще не ест.
- …ст! …ст! - закричала Љатеринка. - ‘мотрите!
Ћна нарвала немного травы и дала теленку. ’от обнюхал, захватил
немного губами и тут же выронил изо рта.
- ‚от видишь, он еще не умеет!
Љатерника огорчилась до слез:
- ‚се равно не брошу! ‚от хоть сама с ним останусь - и все!
- Ќу что ж, хорошо! ‚еди своего мараленка.
Љатерипка сделала из веревки поводок и надела ему на шею.
Њараленок сначала пЯтилсЯ и упиралсЯ, потом смирилсЯ и пошел следом за
нею, часто перебираЯ тонкими ножками.
Ќо он скоро устал и начал отставать, а вместе с ним и Љатеринка.
’огда дЯдЯ Њиша спеленал его, как ребенка, и привЯзал на спину
‡вездочке. Љатеринка пошла вперед - собирать изредка попадавшуюсЯ
черную смородину.
ЋбходЯ завалы, мы не торопЯсь поднимались по склону, как вдруг
впереди послышались глухие удары и Љатеринкин голос:
- ‘корей! ‘корей сюда!..
Њы бросились на голос, выбежали на полЯну. Џо ней прыгала
Љатеринка и толстым суком била по земле. ‡емлЯ дымилась.
Џожар!
ЏламЯ еще не поднЯлось, но между островками зелени змеились,
перебегали по сушнЯку искрЯщиесЯ огоньки, распространЯлись все быстрее
и шире. € уже повис над полЯной терпкий, едучий запах гари... ‘хватив
валЯвшиесЯ всюду сучьЯ, мы принЯлись забивать стремительно
расползающиесЯ очаги огнЯ.
Џодбежали дЯдЯ Њиша и Џашка. Њы кольцом охватили полЯну, чтобы не
пропустить огонь дальше, и молотили, молотили по земле. Ћгоньки
пригасли, поднЯлсЯ сизый дым, и в этом предательском дыму то там, то
здесь снова начинали искритьсЯ загорающиесЯ пучки сухой травы.
Ќаконец огонь был погашен, но трава все еще тлела и дымилась.
’олько тогда мы услышали журчанье ручейка, протекавшего по краю
полЯны, и, пустив в ход котел, чайник, кружки, тщательно залили все
дымки. Љатеринка в этом уже не участвовала. Ћна сидела на земле и,
держась за ноги, беззвучно плакала. “видев разгорающийсЯ огонь, она
бросилась сбивать пламЯ и, сгорЯча не чувствуЯ боли, бегала прЯмо по
горЯщей траве, а теперь ожоги дали себЯ знать. Џосмотрев на
Љатеринкины ноги, дЯдЯ Њиша ахнул и схватил свой мешок. Ћп обмыл ей
ноги марганцовкой, потом из флакона, предварительно разогрев его,
вылил густую, похожую на воск массу, смазал ожоги и забинтовал.
Љатеринка перестала плакать и только всхлипывала.
- Ћчень больно, ЉатЯ? - спросил дЯдЯ Њиша.
- Џечет...
- ‡ачем же ты кинулась босиком в огонь?
- Џерепугалась... Ћгонь-то - вон он, к валежнику подбиралсЯ.
Ћгонь был остановлен в двух шагах от кучи бурелома, за которым
шел увешанный бородами мха и лишайников сухостой. „ойди огонь туда -
его уже не удалось бы остановить.
‚ прошлом году мы всей деревней бегали в Љолтубы помогать тушить
пожар, зажженный молнией. Ћгонь шел тогда на дозревающие хлеба...
Ќет ничего страшнее, чем пожар в тайге, когда ревущее пламЯ
стеной вздымаетсЯ к небу, вспыхивают, как факелы, столетние кедры и
ели; обезумев от ужаса, все живое бежит от огнЯ, и там, где он прошел,
на долгие годы остаетсЯ чернаЯ, мертваЯ пустынЯ гари.
Љатеринка поступила как герой; и это ничего не значило, что герой
сидел теперь и ревел...
- —то же делать с тобою? Ђ? ’ы ведь идти не сможешь?
- ‘могу! Џравда смогу! - Љатеринка вскочила, ойкнула, побледнела
и поспешно села опЯть. - Ќет, не могу... - ‘лезы снова закапали у нее
из глаз.
„ЯдЯ Њиша озабоченно потер щеку и задумалсЯ:
- —то ж, ребЯта, придетсЯ наш поход свернуть... Џогодите! Њы в
пути уже пЯть дней, продовольствие подходит к концу. ‚ы, Я знаю,
готовы идти на край света, но у Љати серьезные ожоги, ее нужно лечить.
‚ы ведь не захотите, чтобы она мучилась ради вашего удовольствиЯ. Ќет
ведь?.. џ так и думал. Џоэтому объЯвлЯетсЯ приказ по экспедиции: курс
домой!
Ђ как же изумруды и все открытиЯ, которые мы собирались
совершить, но еще не совершили?
Ќо что нам оставалось делать, как не согласитьсЯ!..
Њы усадили Љатеринку на ‡вездочку рЯдом с мараленком и тронулись
в путь.
“ самого краЯ полЯны ѓеннадий, шедший впереди, остановилсЯ и
показал на землю: на разбросанном от костра пепле были видны отпечатки
сапог.
- ‚идите? ќто опЯть хромой.
Ћтпечаток сапог был действительно тот самый. —еловек, оставивший
следы на берегу озера, шел впереди нас. „олжно быть, это он и маралуху
убил, и бросил непогашенный костер.
- „авайте поймаем его, дЯдЯ Њиша! - предложил ѓенька, и ноздри
его гневно раздулись.
- ‘ледовало бы... но это нас задержит, а Љатю нужно скорее
доставить в деревню...
„ЯдЯ Њиша прикинул наше местоположение по карте и маршрутным
съемкам (он тоже вел съемку, сказав, что параллельнаЯ работа страхует
от ошибок). Џо прЯмой до деревни было километров двадцать, но идти
пришлось бы по такой чаще, что пробиратьсЯ через нее и без ‡вездочки
трудно, а с ней и вовсе невозможно.
- ‚место того чтобы замкнуть треугольник, - сказал дЯдЯ Њиша, -
мы замкнем неправильную трапецию. Џойдем не на северо-восток, а прЯмо
на север, пока не выйдем на дорогу в Љолтубы. ’ак дальше, но легче и,
следовательно, скорее.
Њы пошли наискось по увалу и шли до самой темноты.
- ‚ы народ выносливый, - сказал дЯдЯ Њиша, - а нам нужно
торопитьсЯ: Љате может стать хуже...
Љатеринка крепилась изо всех сил и не жаловалась, хотЯ ей,
наверно, было очень больно. џ срывал попадавшиесЯ по дороге Ягоды и
отдавал ей, однако она не ела, а совала мараленку. ’от мЯл их губами,
но не глотал, и это огорчало Љатеринку больше, чем обожженные ноги, -
она все боЯлась, что он умрет от голода.
Џоужинали мы уже в темноте. Љатеринка и здесь возилась с
теленком: поила его с пальца и с трЯпки теплой сахарной водой.
ђано утром, наскоро позавтракав, мы пошли дальше и к полудню
достигли точки, откуда должен был начатьсЯ спуск на противоположную
сторону горы.
- ‘тойте! - вдруг крикнул ѓеннадий. - ‚он он!
Ќе далее как в километре от нас в безветренном воздухе поднималсЯ
дым костра.
- ќто он! - кричал ѓенька. - Ѓежим скорее!
„ЯдЯ Њиша, прищурившись, посмотрел на дым, потом на нас, проверил
свое ружье и сказал:
- •орошо! Џавлу и Љате оставатьсЯ со ‡вездочкой здесь. Џошли!
‚сю дорогу мы почти бежали, боЯсь, что человек, зажегший костер,
опЯть бесследно исчезнет. ум ключа, бившего из-под скалы, заглушал
наши шаги и позволил незаметно подойти к деревьЯм у самого краЯ
лужайки.
‚озле костра сидел бородатый человек без рубахи. ђубаха лежала
неподалеку на траве, должно быть только что выстираннаЯ и разложеннаЯ
на солнце длЯ просушки. Ќад огнем висел закопченный котелок. —еловек
поднЯлсЯ, прихрамываЯ подошел к разостланной одежде и взЯлсЯ за
рубаху. ‚ этот момент дЯдЯ Њиша, жестом остановив нас, вышел из-за
деревьев и громко сказал:
- ‡дравствуйте!
—еловек рывком натЯнул затрещавшую рубаху и оглЯнулсЯ. ѓлаза его
угрюмо и настороженно уставились на дЯдю Њишу. Ќичего не ответив, он
вернулсЯ к костру и только здесь ответил:
- ‡доров.
„ЯдЯ Њиша подошел ближе, разглЯдываЯ человека и его имущество. Ћн
увидел кусок шкуры с рыже-красной шерстью и кивнул на него головой:
- ‘вежинка?
- ’ы что, оголодал? ‘адись, угощу...
- џ не в гости пришел.
- Ђ не в гости, так проходи дальше.
- „а нет, погожу. ЏоглЯжу.
- Ќу-ну, поглЯди, Я за это денег не беру.
- € то ладно.
Ћни перебрасывались отрывочными фразами, как бы примериваЯсь и
оцениваЯ друг друга.
- Ќу, поглЯдел? ’еперь проваливай!
- …ще не все поглЯдел. џ хочу на твои документы поглЯдеть.
- Ђ ты что за спрос? - нахмурилсЯ хромой. - €ди
подобру-поздорову, а то Я тебе покажу документ... Ћн у менЯ
нарезной... - € он шагнул к дереву, к которому было прислонено ружье.
- ‘той на месте! - скомандовал дЯдЯ Њиша. - € не дури - у менЯ
десЯтизарЯдное!..
•ромой остановилсЯ и с деланным равнодушием уставилсЯ в сторону.
џ тоже невольно посмотрел туда и тут только заметил, что ѓеньки рЯдом
нет. Ќеужто он струсил и убежал?
- „авай лучше по-хорошему, - сказал дЯдЯ Њиша. - Џоказывай
документ!
- џ его замарать боюсь, - с издевкой ответил хромой, - дома
хороню...
- Ђ стыд ты тоже дома оставил?.. ’ы маралуху убил? ‡акона не
знаешь?
- ’ы менЯ законам не учи. ЌашелсЯ законник!
- џ учить не буду, другие научат. ‡ачем по тайге бродишь?
- „а что ты ко мне привЯзалсЯ, как репей? - закричал хромой. - џ
сам себе хозЯин, хочу - и хожу...
- ‘ебе, может, и хозЯин, хотЯ и плохой, а тайге - нет. ЏонЯл? €
не кричи - не страшен...
€з-за дерева, к которому было прислонено ружье хромого,
показалась рука и, схватив ружье, скрылась. ќто была ѓенькина рука! џ
чуть не подпрыгнул от восторга.
ѓенька взЯл ружье наперевес и стал сзади хромого.
- Ќу, так как? …сть у тебЯ документы?
•ромой нагнулсЯ к голенищу и начал там копатьсЯ, но в это времЯ
позади ѓеньки затрещали кусты, оттуда, как кошка, выпрыгнул и бросилсЯ
на него какой-то парень. ѓенька от толчка не устоЯл на ногах, и они,
сцепившись, покатились по траве. ’ут уж Я не выдержал и бросилсЯ на
подмогу. Џарень оказалсЯ жилистый и верткий, как вьюн, но все-таки мы
распластали его на траве и... окаменели от удивлениЯ:
- ‚аська?!
- Ќу, ‚аська, - задыхаЯсь, проговорил ‚аська ™ербатый. - ’оже
храбрые - двое на одного... Ђ ну, пустите! Ќавалились...
- ‚ы что, знаете его, ребЯта? - спросил дЯдЯ Њиша.
- ’ак это же наш, деревенский... ‚аська ™ербатый.
- Ћтпустите его. Ђ этот? - кивнул он на бородатого.
- Ќе знаем. —ужой какой-то...
- ќто дЯдька мой, - угрюмо сказал ‚аська, одергиваЯ рубаху.
- „а врешь ты, нет у тебЯ никакого дЯдьки!
- Ќет, есть. Ћн под Њинусинском живет. Ђ теперь к нам приехал,
погостевать...
- € заодно золотишко поискать? - повернулсЯ дЯдЯ Њиша к
незнакомцу. - ‹опата и кайло зачем?
- ’ы менЯ поймал?
- Ќа хищничестве - нет, а на браконьерстве поймал. Ѓить зверЯ
сейчас нельзЯ, а ты самку убил, изуродовал и бросил. ‡начит, вы самые
настоЯщие браконьеры. „а, кроме того, и тайгу подожгли...
- Њы не поджигали! - вскинулсЯ ‚аська.
- Ћставить непогашенный костер - все одно что поджечь. ЏонЯтно? ‚
общем, так, граждане: разбиратьсЯ в этом будут власти, а пока...
ѓеннадий, подбери ружье! ђужье мы передадим в сельсовет и вас туда же
доставим. ’ам и объЯсните, кто вы такой и чем занимаетесь... Ќу, так
как, пойдете добровольно?
•ромой посмотрел на ружье, которое ѓенька снова направил на него,
переглЯнулсЯ с ‚аськой и махнул рукой:
- ‹адно, ‚аська, собирай манатки, там поглЯдим еще...
Ћн подобрал кайло, лопату и тощий заплечный мешок, а ‚аська слил
из котелка воду и прикрыл мЯсо пучком травы.
•ромой и ‚аська пошли вперед. ‘ледом за ними, все так же держа
ружье наперевес, шел ѓеннадий, а потом - дЯдЯ Њиша и Я. „ЯдЯ Њиша взЯл
у ѓеньки ружье и тихонько вынул патроны. ’от обиделсЯ, но дЯдЯ Њиша
сделал правильно, потому что, в случае чего, ѓенка сгорЯча мог и
бабахнуть.
Љатеринка и Џашка вытаращили на нас глаза. Љто же мог ожидать,
что здесь окажетсЯ ‚аська?.. џ рассказал им, как все было и каким
молодцом оказалсЯ ѓеннадий. Љатеринка ужасалась и восторгалась, а
Џашка сказал, что ничего особенного, он бы тоже так сделал, а может,
даже и лучше, если б его не заставили сторожить Љатеринку и ‡вездочку.
Љатеринка на него накричала - и правильно сделала, потому что он
всегда храбрый после времени.
Љ вечеру мы спустились в небольшую долину, котораЯ, по расчетам
дЯди Њиши, должна была вывести нас на дорогу в Љолтубы.
Љатеринке вовсе не стало хуже, как опасалсЯ дЯдЯ Њиша. „олжно
быть, мазь оказалась здорово целебной, потому что вечером Љатеринка,
опираЯсь на палку, ковылЯла уже сама, нЯнчилась с мараленком и
приставала к нам, как его назвать. Џашка предложил назвать Ќайденышем,
но ѓеннадий сказал, что это самка и мужское имЯ не годитсЯ.
- Ќу, тогда пусть... пусть тогда будет Ќайда! - сказала
Љатеринка.
Ќайда так Ќайда! Ќам было не до этого, потому что мы были
озабочены одним: как бы наши пленники не сбежали.
Ћни сели в сторонке, подальше от нас, всухомЯтку съели свое мЯсо
и, отказавшись от чаЯ, который предложил дЯдЯ Њиша, улеглись спать. Ќо
эта хитраЯ уловка не могла нас обмануть. Њы с ѓенькой решили спать
поочередно и караулить. „ЯдЯ Њиша, заметив, что Я не собираюсь
ложитьсЯ, спросил, в чем дело. џ тихонько рассказал о наших
подозрениЯх и решении сторожить браконьеров, не спускаЯ с них глаз.
- Ђ-а! - улыбнулсЯ дЯдЯ Њиша. - —то ж вы менЯ в заговор не
посвЯтили? „авай так: сначала Я посторожу, потом ты. Ђ пока иди спать,
ты и так клюешь носом.
‘пать мне, правда, хотелось нестерпимо, и Я сразу же заснул, хотЯ
менЯ и мучило предчувствие, что это добром не кончитсЯ.

Њ€ђЌ›… Џ…ђ…ѓЋ‚Ћђ›

’ак и случилось.
џ проснулсЯ на заре, словно от толчка, и первое, что увидел, была
синЯЯ рубаха убегавшего ‚аськи. ЋглЯнувшись, он заметил, что Я смотрю
на него, погрозил кулаком и скрылсЯ за деревьЯми. џ закричал, все
вскочили, но было уже поздно пускатьсЯ в погоню. Ђ хромой бежать и не
думал: он проснулсЯ, когда Я поднЯл крЯк.
Њы ужасно расстроились, а дЯдЯ Њиша только посмеивалсЯ: он совсем
не собиралсЯ стеречь ‚аську.
—асам к четырем мы вышли на Љолтубовскую дорогу, а там оказалось
рукой подать до нашей деревни.
ђебЯта увидели нас еще на выгоне и встретили за околицей молча,
как почетный караул. Љараул немедленно сомкнулсЯ вокруг нас тесным
кольцом, и так мы торжественно прошествовали к кузнице, где €ван
Џотапович проверЯл отремонтированную лобогрейку.
- Ђ, путешественники прибыли? - сказал он, увидЯ нас и здороваЯсь
с дЯдей Њишей. - Ќу как? ‚се в порЯдке?.. Ђ ”едосьина гостЯ-то по
дороге, что ли, подобрали? Ќа подмогу?
„ЯдЯ Њиша коротко рассказал, как и почему мы задержали хромого.
- ‚он оно что! - нахмурилсЯ €ван Џотапович. - Љак же это ты,
гражданин хороший? Ђ?
Ќо тут в круг ворвалась тетка ”едосьЯ, ‚аськина мать; должно
быть, ‚аська все ей рассказал, и она прибежала на выручку.
- ’ы куда глЯдишь, €ван Џотапович? —еловек в гости приехал, а над
ним каждые-всЯкие изгалЯтьсЯ будут?.. Ђ ты кто такой? - накинулась она
на дЯдю Њишу. - Џо какому такому праву власть из себЯ строишь? ‚идали
мы и таких и этаких... Џошли домой, ‘идор! Ќечего с ними тут
растабарывать...
- ’ы, ”едосьЯ, не шуми, а разберись сначала. Џриехал твой ‘идор в
гости, мы не против - гостюй! Ђ почто он в тайгу пошел?
- Ђ кто ему закажет? —то он - не человек, как другие?
- —еловек - когда он к делу приставлен и им занимаетсЯ, а ежели
нет, тогда он не человек, а так, шалтай-болтай... ’ы знаешь, что он
против закона зверЯ бил и мало тайгу не поджег?.. „а коли бы не они, -
кивнул €ван Џотапович на нас, - пал уже до деревни бы дошел. ‚етер-то
с той стороны тЯнет, а кругом такаЯ сушь, что твой порох... ‚от что
твой гостенек мог наделать! Ќам такие гости не с руки, и серчай не
серчай, а мы представим его в сельсовет - пусть там сами глЯдЯт что и
как.
”едосьЯ хотела было еще что-то говорить, но, увидев суровые лица
окружающих, смолчала и, поджав губы, отошла. •ромой сидел на пеньке и
безучастно смотрел куда-то в сторону, словно все происходЯщее
нисколько его не касалось.
- ѓеннадий, - сказал €ван Џотапович, - слетай, скажи, чтобы
запрЯгли Љасатку... € тебе, Њихал Ђлександрыч, придетсЯ съездить со
мной, потому ты главный свидетель.
- •орошо, вот только умоюсь, - ответил дЯдЯ Њиша.
...ЊарьЯ Ћсиповна перепугалась, увидев Љатеринкины забинтованные
ноги, но дЯдЯ Њиша уверил ее, что ничего опасного нет, да и Љатеринка
держалась таким молодцом, так весело рассказала про пожар и как она
его тушила, а теперь ей нисколечко не больно, что мать успокоилась.
Ќайда совсем ослабела от голода и оттого, что все времЯ лежала
свЯзаннаЯ. Љатеринка хотела напоить ее молоком, но Ќайда не умела пить
из миски. џ вспомнил, что у нас есть соска, котораЯ надеваетсЯ на
бутылку, и помчалсЯ домой.
Њать и ‘онЯ обрадовались так, будто менЯ не было целый год, и
начали про все расспрашивать, но Я сказал, что мне некогда, схватил
соску и убежал.
Ќайда уже стоЯла, однако была так слаба, что ее все времЯ качало
и ноги у нее разъезжались. Љатеринка налила в бутылку молока и всунула
соску в рот теленку. Ќайда мотала головой и пЯтилась, но, почувствовав
молоко, зачмокала, начала сосать.
Ћна так уморительно перебирала от нетерпениЯ ножками и вертела
кисточкой, котораЯ у нее вместо хвоста, что все засмеЯлись.
- Ѓудет, опоишь, - сказала ЊарьЯ Ћсиповна и отобрала бутылку,
когда та наполовину опустела.
’ут подъехал €ван Џотапович и вместе с дЯдей Њишей увез хромого в
Љолтубы.
‚ернулись они еще засветло.
- Ќу как? —то с ним сделают? - обступили мы их.
- —то сделают? ЋтправЯт в аймак, а там рассудЯт.
Њы разошлись по домам, но дома не сиделось: мы так привыкли все
времЯ быть вместе, что после ужина опЯть пришли в Љатеринкину избу.
‘обралась чуть не всЯ деревнЯ: всем ведь было интересно узнать про
наше путешествие. Њы наперебой рассказывали обо всем сразу, и,
конечно, не столько рассказывали, сколько мешали друг другу.
- Џогодите, - сказал €ван Џотапович. - —то вы все трещите как
сороки? „авайте по одному...
ђассказывать в одиночку оказалось очень трудно, и у нас ничего не
вышло.
- Ќу, вы, Я вижу, рассказчики аховые... ’ы б, Њихал Ђлександрыч,
сам, что ли... ну, вроде доклада или беседы. Ќарод очень даже
интересуетсЯ, какие есть камни и какаЯ от них польза.
- Џожалуйста, - сказал дЯдЯ Њиша, - ничего не имею против.
‡акончу обработку материалов, и перед отъездом побеседуем. ’олько... -
Ћн наклонилсЯ к уху €вана Џотаповича, что-то пошептал ему, и тот
кивнул головой. - ’олько сделаем так: сначала один из участников
сделает доклад о походе - должны же мы отчитатьсЯ, правда? - а потом
дополню Я. ‘огласны?
џ думал, что доклад будет делать ѓенька, но дЯдЯ Њиша решил
иначе:
- џ полагаю, такой доклад должен прочитать секретарь нашей
экспедиции Ќиколай Ѓерезин. ѓеннадий ”ролов подготовит коллекцию
собранных образцов, а Џавел „олгих начертит карту обследованного
района...
Љатеринку не нагрузили ничем, потому что она еще была больна.
„ЯдЯ Њиша, чтобы Я не путал и не заикалсЯ - кому охота это
слушать! - посоветовал мне написать доклад, и Я целый день напролет
просидел за столом, а потом показал дЯде Њише. Ћн сказал, что написано
прилично, у менЯ, кажетсЯ, есть литературные задатки.
‚ечер прошел торжественно. Џашка повесил на стену свою карту, а
дЯдЯ Њиша сказал вступительное слово.
- Ѓольше чем двести лет тому назад сын холмогорского крестьЯнина
гениальный ученый Њихаил ‹омоносов бросил призыв: "Џойдем ныне по
своему отечеству, станем осматривать положение мест и разделим к
произведению руд способные от неспособных... „орога будет не скучна, в
которой хотЯ и не везде сокровища нас встречать станут, однако везде
увидим минералы, в обществе потребные..."
’олько через двести лет народ услышал призыв своего великого
соотечественника и последовал ему. ќто стало возможным потому, что
народ стал хозЯином своей судьбы и своей земли. Љак рачительный
хозЯин, он изучает свое хозЯйство и год от году становитсЯ богаче и
сильнее. € у вас в ’ыже сделан первый, пусть небольшой, но очень
важный шаг...
џ прочитал свой доклад; он всем понравилсЯ, и мне хлопали, как
настоЯщему докладчику. Џотом ѓенька внес и расставил коллекцию, а дЯдЯ
Њиша долго рассказывал, что находитсЯ в наших горах и какаЯ может быть
польза от разных минералов.
Ђ на следующий день дЯдЯ Њиша уехал - по его расчетам, товарищи
его уже должны были добратьсЯ до аймака. Џовез дЯдю Њишу мой отец, у
которого были свои дела в аймаке. …ще на зорьке мы собрались к
Љатеринкиной избе. ‚ещи дЯди Њиши сложили на подводу, он попрощалсЯ с
Њарьей Ћсиповной и €ваном Џотаповичем.
- ‚ы поезжайте, €ван ‘тепанович, а мы с ребЯтами пройдем пешком,
- сказал дЯдЯ Њиша.
Њы проводили его до самых Љолтубов.
ЌевеселаЯ это была прогулка. Љонечно, дЯдЯ Њиша не мог остатьсЯ с
нами навсегда, мы это хорошо понимали, но расставатьсЯ было очень
грустно. ’ут хочешь не хочешь, а повесишь нос и начнешь вздыхать! „Яде
Њише, должно быть, надоели наши унылые вздохи:
- ‚ы что, граждане, хоронить менЯ идете, что ли? Џочему такие
постные физиономии?
џ объЯснил начистоту все, что думал, и ребЯта сказали, что
правильно, они тоже так думают.
- Ђ что же вы теперь будете делать?
- „а что ж? „оучимсЯ и уедем. Ѓудем ездить, пока не найдем такое,
чтобы было интересно.
- ’а-ак! Ђ не думаете ли вы, друзьЯ, что это похоже на трусость?
- Џочему трусость? - спросила Љатеринка. - Њы ничего не боимсЯ.
- ‚ыходит, боитесь. ‘оветский человек не ищет хорошего места длЯ
себЯ, а сам создает эти хорошие места. € когда-нибудь вам станет
стыдно. Људа бы вас ни закинула судьба или собственнаЯ прихоть, рано
или поздно вас потЯнет в те места, где вы родились и выросли. ‚ы
приедете и будете любоватьсЯ каждым камешком и веткой. †изнь здесь
изменитсЯ, она станет лучше и легче. Ќо добьютсЯ этого другие, и вам
станет стыдно, что вы ничего не сделали длЯ своего краЯ, бросили и
забыли родное гнездо...
- Ђ что же нам делать?
- €щите, думайте. ‚ы же пионеры! Ќе прЯчьтесь за чужие спины,
идите впереди... ќкспедициЯ, конечно, хорошее дело, но и та была
проведена плохо...
- Џочему?
- „а ведь в ней только вы участвовали - четверо! Ђ остальные
ребЯта?.. €м ведь тоже интересно. Ќедаром этот ™ербатый увЯзалсЯ за
своим дЯдькой. Ћн, может, длЯ того и пошел, чтобы доказать, что он не
хуже вас...
- ‚се одно ничего не докажет!
- Џочему же это?
- Ћн несознательный, только и знает что каверзы строить...
- Ќу, он несознательный, а вы сознательные. Џривлеките его на
свою сторону, перевоспитайте...
- Џеревоспитаешь его, как же! - сказал Џашка.
- ’рудно? Ђ если легко - в том и доблесть не большаЯ... Ќу какие
же вы идущие впереди, если за вами никто не идет!.. Љомандирам без
армии грош цена... ’ак-то, братцы!
Љатеринка всю дорогу рвала цветы, и, когда мы подошли к Љолтубам,
у нее собралась целаЯ охапка. Ћна обложила ее листьЯми папоротника и
отдала дЯде Њише.
Ќа прощанье Љатеринка разревелась, у менЯ тоже как-то першило в
горле и щипало глаза: очень уж мы полюбили дЯдю Њишу и жаль было с ним
расставатьсЯ!
Ћн дал нам свой адрес и просил написать. Њы обещали писать часто
и много, жали ему руки и потом долго смотрели вслед удалЯющейсЯ
телеге. Ќаконец она скрылась за березовым колком*, и мы пошли домой.
(* Љолок - отдельнаЯ рощица, лесок или лесной остров.)
Џодавленные разлукой, мы долго шли молча. Љатеринка несколько раз
порывалась что-то сказать и наконец не выдержала:
- Џравильно!
- —то правильно?
- „ЯдЯ Њиша говорил. Ќадо перевоспитывать!
- Љого ты будешь перевоспитывать, "диких"?
- Ђ что?.. € раз у них ‚аська главный, с него и начать...
- џ с этим браконьером водитьсЯ не буду! - сердито сказал ѓенька.
Ћни заспорили, и, чтобы примирить их, Џашка сказал, что, конечно,
надо как-то поладить с "дикими", но начинать не с ‚аськи, потому что
он самый упорный, а с кого-нибудь послабее.
Ќеподалеку от деревни дорога идет между горбами, круто
вздымающимисЯ с обеих сторон. Љогда мы поравнЯлись с этими горбами,
сверху посыпались камни. Њы прижались к откосу, и камни перестали
падать, но, как только мы поднЯлись, они посыпались снова. ќто была
работа "диких".
- ’русы! - закричал ѓенька, - —его исподтишка кидаетесь?
- Ѓей "рЯбчиков"! - послышалсЯ в ответ ”имкин голос, и град
камней обрушилсЯ на дорогу.
"„икие" бросали не целЯсь, и нам не очень попало, только ѓеньке
камень угодил по ноге.
- ќй ты, браконьер! - закричал ѓенька. - ЃоишьсЯ нос показать?
Џогоди, Я тебЯ поймаю...
‚аськи среди "диких" не было, или он не захотел ответить, только
никто не отозвалсЯ.
- ‚от! - сказал ѓенька. - Ђ ты еще с ними миритьсЯ хотела!..
- Ќу и что? - возразила Љатеринка. - Ћни же не знают, что мы
хотим миритьсЯ. € раз мы сознательные, должны показать пример.
- …сли теперь к ним пойти, они подумают, что мы струсили, -
сказал ѓенька. - ‚ы как хотите, а Я не пойду.
- Ћни не подумают, - рассудил Я. - ђазве мало мы дрались?
Џо-моему, тоже - надо это дело кончать. € не к ‚аське идти, и не
искать, кто послабее, а сразу ко всем. Џрийти и сказать: "Џодрались -
хватит, теперь давайте по-хорошему". € идти вот сейчас, сразу...
ѓенька хмуро молчал, а Џашка, помЯвшись, сказал:
- „а, п-пойдешь, а они к-как дадут жизни...
- ЃоишьсЯ, так не ходи, мы вон с Љолькой пойдем, - сказала
Љатеринка. - Џойдешь?
Џо правде сказать, идти вдвоем, да еще с ней, мне не очень
хотелось - неизвестно ведь, какой оборот примет дело, - но отступить Я
уже не мог и кивнул.
- Ќу, так нечего и сидеть. Џошли!
Ћна решительно поднЯлась и побежала к ‚аськиному двору.
џ двинулсЯ следом.
- Џостой, Љатеринка, - сказал Я, поравнЯвшись с ней. - Ќадо
решить, что будем говорить...
- Ђ чего решать? Џридем и скажем все, как есть.
‚аська укладывал в поленницу сваленные в беспорЯдке дрова. ’ут же
сидели его неразлучные дружки - ”имка и ‘енька. Ћни еще издали увидели
нас, но сделали вид, будто не замечают. ’олько, когда мы подошли
вплотную, ”имка дурашливо скривилсЯ и произнес:
- "ђЯбчики". Џришли.
- Џришли. "ђЯбчики", - так же дурашливо подтвердил ‘енька.
- ‘колько их идет на фунт? Ќа левую руку?
- Ѓросьте, ребЯта! - сказала Љатеринка. - Њы пришли...
- Ђ кто вас звал? - обернулсЯ ‚аська. - —его вам тут надо?
- Ќикто не звал, мы сами. Њы вроде как делегациЯ, с предложением.
„авайте, ребЯта, по-хорошему, а? Ќу зачем нам дратьсЯ?
- "ђЯбчики". „рейфЯт? - так же дурашливо сказал ”имка, обращаЯсь
к поленнице.
- Њожет, и правда замиритьсЯ, а то заплачут? - поддержал ‘енька.
- Ќикто вас не боитсЯ. Њы хотим, чтобы без драки и чтобы не
дразнитьсЯ. —тобы мы вас не называли "дикими", а вы нас - "рЯбчиками".
ќто совсем даже глупо! ‚от ты, ‚аська... - Љатеринка обошла его и
стала перед поленницей, - ты же можешь повлиЯть на других. „авай
сознательно, чтобы без всЯких, и мы не будем больше вспоминать про
браконьерство...
ќтим она все и погубила. ‚аська покраснел, схватил ее за руку и
дернул. —тобы удержатьсЯ, Љатеринка другой рукой ухватилась за
поленницу, и круглые поленьЯ, звонко щелкаЯ и обгонЯЯ друг друга,
раскатились по всему двору. ‚аська обозлилсЯ еще больше:
- €ди ты отсюда!.. Ђ то как дам сейчас...
Љатеринка побледнела, но не тронулась с места:
- Њы к тебе пришли как делегациЯ, и ты не имеешь права!..
”имка и ‘енька вскочили на ноги, а Я стал рЯдом с Љатеринкой,
стараЯсь оттеснить и заслонить ее.
- Ќужны вы со своими предложениЯми! - сказал ‚аська. - Ђ ну,
катитесь!..
Џереговоры Явно провалились, надо было поскорее уходить. Ќо
Љатеринка повернулась нарочно медленно и не торопЯсь пошла со двора. џ
шел следом, прикрываЯ отступление и ежесекундно ожидаЯ, что они
чем-нибудь запустЯт в нас. Ќо "дикие" ничем не бросались, только
кто-то из них, наверно ”имка, пронзительно засвистел.
“прекать Љатеринку было бесполезно: она и сама понимала, что,
упомЯнув о браконьерстве, испортила дело, и готова была зареветь. џ
попробовал утешить ее, пробормотав насчет того, что они все равно бы
не согласились миритьсЯ и нечего особенно расстраиватьсЯ.
- џ вовсе не потому, - сказала Љатеринка, - а потому, что
ничего-то мы сами не умеем и не знаем, как сделать...

’ђ“„Ќ›‰ ЏЋ„ЂђЋЉ

Ќа некоторое времЯ компаниЯ наша распалась. Џашку взЯл с собой
отец, перегонЯвший скот на высокогорное пастбище. ѓенька тоже
отпросилсЯ с ним, а менЯ мама не пустила: она в огородной бригаде, там
подоспела прополка, а сестренку оставить не на кого.
Љо мне частенько забегала Љатеринка со своей Ќайдой. Њаралушка
совсем оправилась, повеселела и всюду, как собачонка, бегала за
Љатеринкой.
Њой отец вернулсЯ из аймака через десЯть дней, под вечер. џ
увидел его из окна и выбежал, чтобы встретить, но он только помахал
рукой и, не останавливаЯсь, проехал дальше, к правлению. Ќедолго думаЯ
Я подхватил ‘оню и хотел бежать следом, но тут подошли загорелые до
черноты ѓенька и Џашка. Ћни тоже только что вернулись.
- Ћтчего вы такие? - спросил Я.
- Ћт ветра, - важно объЯснил Џашка. - ’ам такие ветра, почитай,
сутки крЯду дуют. Ћттого и гнуса нет, и загораешь... € потом, к
солнцу-то ближе!
- Ќе выдумывай, Џашка, - возразил ѓенька. - ‘овсем не потому, а
потому, что воздух реже и действуют ультрафиолетовые лучи.
- Ђ ветер? Ћго, какой там ветер!.. „а там, если двигатель
поставить... џ уже придумал... - € он начал объЯснЯть, какой двигатель
нужно поставить на горе и как он будет работать без воды и пара, от
одного ветра, и все будет делать.
- „а чего там делать, на горе-то?
- Ќе на горе, а тут! - рассердилсЯ Џашка. - Ђ там к двигателю
пристроить динамку, ток и пойдет куда надо...
- Ќу чего ты, Џашка, выдумываешь! Ћтец говорил, до Љолтубов
проводов надо прорву, а то - на гору...
Џашка сконфузилсЯ, но ненадолго:
- Ђ у нас что, ветра нет? ‚от сделаю, тогда увидите!
- Ќу и делай, пока тебе отец опЯть не всыплет за механику!
Џашка окончательно обиделсЯ и замолчал, а ѓеннадий начал
рассказывать, как они там жили, строили загон длЯ телЯт и маток и до
чего там хорошо, хоть перебирайсЯ насовсем... ‚ это времЯ прибежала
Љатеринка и сказала, что нас всех зовут в правление.
‚ правлении сидели €ван Џотапович, мой отец, ”едор …лизарович,
ЊарьЯ Ћсиповна и много другого народу.
- ‚се собрались? - спросил €ван Џотапович, когда мы прибежали. -
€дите сюда ближе. Ќасчет вас бумага получена... —итай, €ван ‘тепаныч!
Њой отец надел очки и начал читать:
- "...аймаксовет, заслушав сообщение кандидата геологических наук
Њ. Ђ. ђузова, одобрЯет проЯвленную пионерами деревни ’ыжи инициативу
по изучению ископаемых богатств краЯ и рекомендует всем школам аймака
поддержать почин тыжевцев. ‡а проЯвленную инициативу пионерской
организации деревни ’ыжи объЯвить благодарность и премировать ее
радиоприемником "ђодина". Џредседатель исполкома аймаксовета -
‘олдатов. ‘екретарь - Џыжанкин".
- ‚от видите? - сказал €ван Џотапович. - ‡анЯлись настоЯщим
делом, и вас одобрЯют... Њолодцы! Љто у вас за главного? ’ы,
ѓеннадий?.. „ержи документ. - Ћн передал ѓеньке только что прочитанную
бумагу. - Ђ теперь получайте свой подарок. - € он поставил на стол три
картонные коробки - две побольше и одну маленькую. - Ќу, что же вы?
Њы стоЯли, открыв рты.
- ќка вас... обрадовало! - засмеЯлсЯ €ван Џотапович. - Ќу вот,
глЯдите. - Ћн достал из большой коробки сверкающий лаком приемник, из
коробки поменьше - тоже вроде Ящик, только с блестЯщими какими-то
штучками, и из маленькой - свернутый в кружок жгут золотой проволоки с
белыми висюльками. - ’ут вам полный комплект: приемник, батареЯ и
набор длЯ антенны. Ђ сверх всего книжечка-инструкциЯ, чтобы знали, что
к чему и как эта штука действует. - €ван Џотапович уложил все обратно
в коробки. - Ќу, забирайте - и кругом марш! Ќам делом надо заниматьсЯ.
ѓенька взЯл коробку с приемником, Џашка - батарейную, Љатеринка -
золотой жгут антенны, и мы, не чуЯ под собой ног, выскочили на
крыльцо.
Џашка покрутил головой и сказал:
- ‚от это да! ‡дорово! Ђ?
ќто действительно было здорово! ‚ деревне никто еще не имел
приемника, и вдруг мы, и никто другой, стали обладателЯми настоЯщего,
большого приемника!
- Ќу, п-пошли! - не вытерпел Џашка. - Ќадо же попробовать.
- Људа?..
ѓенька предложил идти к нему, но Џашка заспорил, что нужно к нему
- он лучше всех разбираетсЯ в технике, а мы ничего не понимаем, да и
ѓенькин братишка может поломать. Људа, в самом деле, следовало нам
идти?.. Њне хотелось, чтобы приемник был у менЯ, а Љатеринке, хотЯ она
и молчала, - чтобы у нее...
- ‹учше всего у Љатеринки, - сказал Я, - у них малых ребЯт нет. Ђ
там посмотрим.
Њы выложили все сокровища на стол, поставили поближе лампу.
Џриемник был такой гладкий и чистый, что его все времЯ хотелось
погладить. Џашка начал было крутить ручки, но ѓеннадий прикрикнул на
него: это же одно баловство - крутить без толку! Ќалюбовавшись
приемником, мы сели за книжечку. Џоловину ее занимал сложный чертеж. ‚
нем мы ничего не понЯли, кроме того, что с двух сторон было написано
"землЯ" и "антенна", а в книжке все оказалось просто и понЯтно, но
невыполнимо: антенну, оказываетсЯ, нужно растЯнуть на высоте десЯти -
пЯтнадцати метров над землей. ѓде же ее взЯть, такую высоту, если
самаЯ высокаЯ изба не больше трех метров! „аже если пристроить на
крышу палку, все равно получитсЯ не больше семи, а тут - пЯтнадцать! ‚
деревне нет ни одного подходЯщего дерева, только метров за триста
карабкаютсЯ на взгорье первые пихточки. Ќо не тащить же туда приемник!
ѓенька все времЯ молчал, сосредоточенно растираЯ пальцем какое-то
пЯтно на клеенке, а потом сказал:
- Џогодите, ребЯта, дело не в палке и не в дереве. ’ут что-то
неправильно. ‚ бумаге сказано: "премируетсЯ пионерскаЯ организациЯ"...
Ћна же в Љолтубах, в школе, а здесь нас всего четверо... Ћни там, в
аймаксовете, не знали и написали... ђаз это пионерской организации, то
мы должны отдать его в школу...
- Ќу да! - загорЯчилсЯ Џашка. - Ђ к-как же мы?
- Ђ что мы? Њы тоже в школе.
- „а ведь премировали-то нас?..
ќто было Ясно, и так же Ясно было, что тут какое-то
недоразумение, из которого не выберешьсЯ. Љто мог подумать, что
великолепный подарок этот окажетсЯ таким затруднительным и поставит
нас в тупик! Њы долго спорили, но так ни до чего и не договорились.
ЊарьЯ Ћсиповна, котораЯ к тому времени вернулась из правлениЯ,
послушала-послушала нас, а потом махнула рукой и сказала, чтобы мы шли
по домам.
џ заснул, не дождавшись отца, а утром он ушел очень рано. ѓеньке
тоже не удалось поговорить с €ваном Џотаповичем - тот, оказываетсЯ,
ушел на поле вместе с моим отцом. ЋставалсЯ еще наш всегдашний друг и
советчик - дЯдЯ ”едЯ, но и тот встретил нас хмуро и озабоченно:
- Њне, ребЯтки, не до вас нынче. ‘коро уборку начинаем, а у менЯ
еще работы невпроворот...
’ак мы и ушли ни с чем.
—ем бы Я ни пыталсЯ занЯтьсЯ, как-то так само собой получалось,
что у менЯ оказывались дела в той стороне, где стоЯла Љатеринкина
изба, и Я пользовалсЯ каждым случаем, чтобы забежать и хотЯ бы
взглЯнуть на коробки... ’о же самое, должно быть, испытывали и
остальные, потому что мы все наконец столкнулись у избы. „руг перед
другом притворЯтьсЯ было нечего, и мы опЯть достали все из картонок,
посмотрели и сложили обратно.
- —то ж, мы так и будем его в коробке держать? - спросил Џашка.
- ’ебе лишь бы вертеть... Џошли! - сказал ѓеннадий.
- Људа?
- Љ Њарии ‘ергеевне, в Љолтубы. Љак она скажет, так и сделаем.
Љатеринка сказала, что ей надо прибирать в избе, а Џашка
отказалсЯ идти, потому что он строит двигатель и зрЯ ходить ему
некогда. Њы пошли с ѓенькой вдвоем.
„орога в Љолтубы все времЯ идет по согре*, между прихотливо
изгибающимисЯ горами, то голыми, каменистыми, то сплошь заросшими
лесом и заваленными буреломом. ’ам всегда так много интересного, что
пойдешь - и не заметишь, как времЯ бежит: то беличье гнездо найдешь,
то новый малинник, то под огромным выворотнем** окажетсЯ россыпь
каких-нибудь невиданных камней. Ќо сегоднЯ, торопЯсь, мы нигде не
останавливались и только на половине дороги свернули в сторону, к
своей пещере. (* ‘огра - заболоченнаЯ долина, поросшаЯ мелким
кустарником. ** ‚ыворотень - вывернутое с корнЯми дерево.)
Ћднажды, еще ранней весной, возвращаЯсь из школы, мы погнались за
бурундуком; бурундука не поймали, но метрах в ста от дороги наткнулись
на нагромождение скал, образовавших свод - совсем настоЯщую пещеру. Њы
очистили ее от мелких камней, занесенных ветром полусгнивших листьев,
и с тех пор частенько наведывались туда: пещера должна была стать
складом и отправным пунктом нашего будущего путешествиЯ. Њы тщательно
скрывали от всех свою находку и, уходЯ, заваливали вход хворостом.
‘ейчас Я хотел посмотреть, все ли там в порЯдке и не побывал ли
кто-нибудь в пещере без нас, но ѓенька не согласилсЯ - ему не
терпелось поговорить с Њарией ‘ергеевной.
Ђ ее не оказалось дома. Њы барабанили в закрытую дверь, пока из
соседней избы не вышла старуха и не закричала нам:
- —его ломитесь? Ќету там никого, не приехала еще учительница...
“ходЯ, мы наткнулись на ‘авелиЯ Њаксимовича, которого всегда
побаивались. Ћн никогда не кричал на нас, но было в нем что-то такое,
что заставлЯло нас подтЯгиватьсЯ и затихать. Ћсобенно мы остерегались
попадатьсЯ ему на глаза взлохмаченными и растрепанными после
какой-нибудь потасовки. ‘авелий Њаксимович преподавал историю и
географию в седьмом классе, и ребЯта говорили, что он добрый и очень
интересно рассказывает, но нам он с первого класса казалсЯ строгим и
страшноватым, таким, что определЯлось одним словом "директор". Ћн
небольшого роста; на голове седой ежик; подстриженные и тоже седые усы
и борода; сурово прищуренные глаза. € потом, у него была несноснаЯ
памЯть: он помнил всех учеников в лицо, по фамилии, узнавал их по
голосу, и нечего было и думать провести его, выдав себЯ за другого...
‚от и теперь он немедленно узнал нас. Њы поравнЯлись со школьным
крыльцом в ту самую минуту, когда он открыл входную дверь.
- Ђ, ”ролов и Ѓерезин? “же в школу собрались?
- ‡дравствуйте, ‘авелий Њаксимович! - в один голос сказали Я и
ѓенька. - Њы не в школу, мы по делу...
- Ђ школа - это не дело? ‘разу видно прилежных учеников.
- Њы... то есть нам нужно Њарию ‘ергеевну.
- Ђ что у вас за срочное дело? џ вам помочь не могу?
Њы растерЯнно переглЯнулись.
- Ќас наградили... то есть премировали... - неуверенно начал
ѓенька.
- ђадиоприемником, - поддержал Я.
- ‡а что же вас премировали?
- ‡а научную работу, - брЯкнул ѓенька.
- —то-о? - удивленно поднЯл брови ‘авелий Њаксимович.
- Ќу, не совсем за научную, а вроде как за научную... ‡а
инициативу. ‚от...
ѓенька достал бумагу из аймаксовета и подал директору. ’от
прочитал, сложил и отдал обратно.
- ’еперь садитесь и рассказывайте. ’олько без учености, своими
словами.
Њы присели на ступеньках и рассказали про все: про дЯдю Њишу,
поход, доклад, бумагу и приемник и что мы не знаем, как теперь с ним
быть.
- ’рудный случай! - сказал ‘авелий Њаксимович. - Њарии ‘ергеевны
нет, а дело не терпит отлагательства... Џойдемте-ка со мной, Я все
равно собиралсЯ на плотину. ’ам и найдем человека, который, наверно,
что-нибудь посоветует...
Џлотина была за селом. Ћна преграждала узкое горло распадка
четырехметровым валом. „альше, в глубине распадка, еще прошлым летом
было широкое мелкое озеро, в сущности - болото, зараставшее широкими
листьЯми кувшинки. Ћт озера мимо деревни сочилсЯ тощий, пересыхающий
ручеек. ‚есной распадок переполнЯтсЯ водой, и она, стремительно
вырываЯсь из горла, сбегала к ’ыже; потом опЯть все стихало, и по
временам ручеек иссЯкал, даже не доходЯ до ’ыжи. Џрошлым летом
колтубовцы закупорили горловину каменной плотиной и преградили путь
воде. Џосле осенних дождей и весеннего снеготаЯниЯ распадок
превратилсЯ в извилистое длинное озеро, из которого кое-где торчали
макушки ив и елочек, да у берегов на мелкой волне метались затонувшие
травы. ‚ глубоком котловане по эту сторону плотины сверкал
свежеоструганными бревнами новенький сруб гидростанции. ’ам
раздавалось негромкое звЯканье и кто-то насвистывал.
- Ђнтон! ‚ыйди-ка сюда.
‘вист прекратилсЯ, и в дверЯх поЯвилсЯ высокий, ладный парень с
руками, по локоть перепачканными маслом, которые он безуспешно обтирал
пучком пакли. ‚ масле были и его брюки, и краснаЯ майка, и даже в
рыжеватом лохматом чубе поблескивало масло.
- ‡дравствуйте, ‘авелий Њаксимович! - сказал Ђнтон, и по тому,
как он это сказал, Я решил, что и он, наверно, был когда-то учеником
‘авелиЯ Њаксимовича.
- ‡дравствуй, Ђнтон. —то это ты так изукрасилсЯ?
- Њашина смазку любит, ‘авелий Њаксимович.
- „а ведь ты не машина? ’ы ее и мажь, а не себЯ... ‚от знакомьсЯ,
привел к тебе за советом.
Ђнтон мотнул чубом и улыбнулсЯ:
- ђукопожатиЯ по случаю смазки отменЯютсЯ... ‚ чем дело, орлы?
‘авелий Њаксимович коротко рассказал всю историю о походе, премии
и наших затруднениЯх.
- ’ы секретарь комсомольской организации, и это дело по твоей
части. ’ак что вот, думай...
Ђнтон и в самом деле задумалсЯ.
- ‚идите, какое дело, ‘авелий Њаксимович: насчет массовой работы
с молодежью в ’ыже неважно обстоит. ’ам всего одна комсомолка, „аша
Љуломзина, и та недавно принЯта, неопытна еще...
- ’ам коммунисты есть. Љузнеца ”едора …лизаровича знаешь?
- џ его не видал еще. Љогда бы Я успел? ’олько вернулсЯ...
Ќичего, ребЯта, не горюйте! - обратилсЯ Ђнтон к нам.
- Њы не горюем, - сказал ѓенька, - только что с ним делать, с
приемником? ‚ школу отдать или как?
- ‚ школу? Ђ в школе он зачем? Њы вот как ее запустим, - показал
он на здание станции, - такой радиоузел оборудуем - с ним никакому
приемнику не сравнЯтьсЯ!.. Ђ премиЯми не разбрасываютсЯ. ЏремиЯ, она
длЯ того и даетсЯ, чтобы была у премированных... Џравильно Я говорю,
‘авелий Њаксимович?
‘авелий Њаксимович кивнул.
- ќто хорошо, что вы так, по-советски, думаете: не длЯ себЯ, а
длЯ всех... €, если у вас такое желание, надо выход на месте искать.
Џоищем его вместе. €дет?
- €дет, - согласились мы.
- Ќу, вот и ладно! - засмеЯлсЯ Ђнтон. - џ к вам приду, там и
договоримсЯ. Њы у вас одно дело затеваем, и ваш приемник будет
кстати... ‚от она, жизнь-то, ‘авелий Њаксимович, - кивнул он на нас, -
подпирает, не дает заснуть, знай только поворачивайсЯ...
- ‹адно, не прибеднЯйсЯ, - улыбнулсЯ ‘авелий Њаксимович. - Ќу,
ребЯта, все Ясно?.. Ѓегите домой.
Џо правде сказать, нам ничего не стало Ясно и особенно было
непонЯтно, почему и как мы подпираем этого улыбчивого рыжего Ђнтона и
не даем ему спать, но, во всЯком случае, теперь дело должно было
сдвинутьсЯ с мертвой точки.
- Ђ он ничего, этот Ђнтон, - сказал ѓенька отойдЯ.
- Ђга, веселый... ‚от Џашка будет злитьсЯ - мы на станции были, а
он нет!
- ’ак мы же ничего не видели.
- ‚се равно. …сли бы он с нами пошел, он попросилсЯ бы...
Ќо Џашка, поглощенный работой, не обратил на нас никакого
вниманиЯ. Ћн сооружал из горбылей два одинаковых круга.
- ќто что будет - кадушка? - спросил Я.
- ‘ам ты кадушка!.. ‘делаю - увидишь, а сейчас все одно не
поймешь.
‘ тем мы и разошлись.

ЂЌ’ЋЌ

Ђнтона Я увидел уже перед вечером. Ћн шел по улице, разглЯдываЯ
дома и похлестываЯ прутиком по сверкающим голенищам сапог. €з-за
полурасстегнутого, почти новенького кителЯ виднелась голубаЯ майка.
ђыжеватый чуб был причесан, но все же задорной копной вздымалсЯ надо
лбом.
- ‡дравствуйте, дЯдЯ Ђнтон! - крикнул Я, подбегаЯ.
- ‡доров, племЯнник!.. Ђ, это ты? - узнал он менЯ. - Ќу-ка, где у
вас председатель живет?
Љогда мы подошли к избе ”роловых, навстречу выбежал ѓенька и
сказал, что отца нет дома, он в кузнице: там у дЯди ”еди запарка и он
пошел помогать.
- ’ем лучше, - сказал Ђнтон, - пошагали в кузницу.
агал он так, что нам пришлось идти за ним в подбежку, чтобы не
отстать. €з кузницы доносились глухие удары кувалды и дробное
постукивание молотка. „ЯдЯ ”едЯ сваривал ось, и по сложенным один на
один концам раскаленной оси бил кувалдой €ван Џотапович. Ћн задыхалсЯ,
пот усеЯл его лицо крупными каплЯми.
- Ќе могу! - сказал он наконец, отбрасываЯ кувалду. - „ыхание она
мне укоротила, проклЯтаЯ...
- „а, такое ранение - дело нешуточное, - хмуро отозвалсЯ дЯдЯ
”едЯ. - Ћтдышись, еще погреем...
Ћн сунул ось спаем в горн и начал качать мехи.
- Ђ дайте-ка Я подразомнусь, - сказал Ђнтон, входЯ в кузницу. Ћн
снЯл китель и, не глЯдЯ, бросил его нам. - ’олько, ребЯта, сзади не
стойте.
„ЯдЯ ”едЯ ничего не сказал, только шевельнул бровЯми, выхватил
стрелЯющую колючими искрами ось, положил на наковальню, пристукнул
молоточком, не то указываЯ место, куда нужно ударить, не то сбиваЯ
окалину. Ђнтон, расставив ноги, плавно размахнулсЯ кувалдой.
"ѓуп", - тЯжко отозвалась кузница. "’ак-так", - потребовал
молоточек дЯди ”еди. "ѓуп", - снова ответила кувалда. "’ак-так" -
"гуп" - "так-так" - "гуп"... ‚се убыстрЯЯ темп, перекликались удары, и
ослепительнаЯ опухоль на оси опадала, исходЯ огненными брызгами,
вытЯгивалась и темнела. "’ак-так-так", - сказал молоточек дЯди ”еди и
лег плашмЯ.
Ђнтон опустил кувалду, а еле светЯщаЯсЯ ось легла в сторонку
остывать.
- Ќу мастак! - восхищенно сказал €ван Џотапович.
- Њолотобойничал? - спросил дЯдЯ ”едЯ.
- Ќемного в армии довелось.
- ’ам научат!.. ‚идно, пошабашим, €ван Џотапович? •ватит на
сегоднЯ... ‘пасибо, парень, за подмогу.
- Ќе на чем... Ќе узнаете менЯ? џ ведь Ђнтон, ѓорелова сын.
- ‚он он какой вымахал! ’ы ведь недавно из армии, теперь на
электростанции командуешь?
- ђаботаю понемножку. џ к вам за помощью пришел.
- —то же, неуправка, что ли, в чем?
- Ќет, там все в порЯдке, монтируем без задержек, так что свет
вместе с первым хлебом на трудодни отпускать начнем! - засмеЯлсЯ
Ђнтон.
- ‡аживете вы теперь! - с некоторой завистью сказал €ван
Џотапович. - Ќу, а какие у тебЯ дела к нам?
- ‘ейчас расскажу... ђебЯта, - обратилсЯ Ђнтон к нам, - слетайте
за „ашей Љуломзиной.
’ак мы самое интересное и пропустили. Џока добежали да рассказали
„аше, а потом пришли вместе с ней, деловой разговор, видно,
закончилсЯ. Ђнтон уже прощалсЯ с €ваном Џотаповичем и дЯдей ”едей.
- Ќет, чего не могу, того не могу, - говорил €ван Џотапович. -
‘текла нету. € фондов длЯ этого дела нет. ’ак что вы уж сами...
- € так обойдемсЯ, - трЯхнул чубом Ђнтон. - Ќикаких фондов длЯ
этого дела не требуетсЯ, кроме одного - желаниЯ... ‡начит,
договорились по всем пунктам?.. ‡дорово, „аша! - обернулсЯ он к
подошедшей Љуломзиной. - Џришел вот поглЯдеть, как вы тут живете...
Ђнтон и „аша пошли вдоль улицы, а мы отправились следом за
Ђнтоном, ожидаЯ, когда он займетсЯ нашим делом. Ћн расспрашивал „ашу
про взрослых парней и девчат, а на нас не обращал никакого вниманиЯ,
словно забыл свое обещание.
“ околицы заиграл и смолк баЯн.
- ќй, ребЯта! - обернулсЯ к нам Ђнтон. - —его хоронитесь? Џошли
погулЯем...
џ был разочарован. ЋказываетсЯ, он просто пришел на гулЯнку, а
вовсе не затем, чтобы помочь нам...
Ќа выгоне, возле сложенных в три наката бревен, как всегда,
собрались взрослые парни и девчата. ’рава здесь была начисто
вытоптана.
- ЏоглЯдите, девоньки, какого Я кавалера вам привела, - сказала
„аша.
- ђыжего! - засмеЯлсЯ Ђнтон, а за ним засмеЯлись и остальные.
- Ќочью все кошки серы, - отозвалась озорнаЯ Ђннушка ’регубова.
Ђнтон смеЯлсЯ шуткам других, шутил сам и, как видно, чувствовал
себЯ прекрасно, а у нас настроение портилось все больше. Ђ тут еще
девчата вздумали танцевать. Ћни взмели такую тучу пыли над площадкой,
что вертЯщиесЯ пары скоро окутались плотным клубЯщимсЯ туманом.
- •ватит, девушки! - закричала Ђннушка. - Џылищу поднЯли, не
продохнешь... „авайте лучше споем.
ѓармонист ”едор ђЯбых сжал мехи, потом распахнул их во всю ширь,
баЯн рЯвкнул и зачастил однообразную прыгающую мелодию. Ђннушка
обхватила себЯ руками, словно у нее заболела поЯсница, и громко - так,
что зазвенело в ушах, - пропела частушку. ЃаЯн снова хрипло рЯвкнул.
”едор запуталсЯ в ладах, пропустил целое колено и опЯть монотонно
затопталсЯ на нескольких нотах. „евчата теперь уже хором прокричали
куплет.
џ поднЯлсЯ уходить - никакого дела здесь не получалось, шло самое
обыкновенное гулЯнье. ѓеннадий тоже встал вслед за мной, но тут ”едор
окончательно перепутал лады, баЯн отчаЯнно завизжал в три голоса и
смолк, словно и сам поразилсЯ выдавленным из него звукам.
- ‚от это сыграл! - удивленно пробасил €ван ‹епехин, сидевший
поодаль.
„евчата захохотали и накинулись на ”едора.
- „ай, друг, Я попробую, - сказал Ђнтон.
Ћн пристроил баЯн на колено, как бы примериваЯсь, пробежал
пальцами по ладам, склонилсЯ над баЯном и заиграл.
Ђккорды торопливо бежали друг за другом, сливались, стихали и
рассыпались в негромком переборе. Ќо вот сквозь эту невнЯтицу пробилсЯ
слабый ручеек мелодии. …го подхватили подголоски, негромко, но
внушительно поддержали басы. ЊелодиЯ окрепла, словно отрЯхнулась от
лишних перезвонов, но еще звучала как-то не всЯ, словно баЯн пел, но
не допевал, прислушиваЯсь и выверЯЯ звучание. Ќаконец оно утвердилось,
разрослось, и баЯн, обрадовавшись, широко и полнозвучно повторил
пропетое, словно спрашиваЯ о чем-то. ЋпЯть и опЯть взволнованно,
настойчиво переспросили лады, укоризненно вздохнули басы. ЃаЯн притих
и вот повел негромкий, задушевный разговор о чем-то глубоком и важном,
чего никак не расскажешь словами.
‡амерла деревнЯ, окружила ее неподвижной молчаливой стражей
тайга, молодой месЯц тихонько взобралсЯ повыше, чтобы расслышать, о
чем же спрашивает изливающаЯсЯ светлой грустью гармонь.
- Ћй, девушки! —то ж это за песнЯ такаЯ? ‚сю душу растревожила, -
как бы просыпаЯсь, сказала Ќастенька ‹агошина, подружка Ђннушки.
- ‚от живут же люди!.. - вздохнула Ђннушка.
- Љакие люди? - спросил Ђнтон.
- „а вот хотЯ бы ты: в городах жил, училсЯ, всего навидалсЯ,
наслушалсЯ.
- „а ведь и Я не в городе училсЯ, а в Љолтубах. € песню эту у
себЯ в Љолтубах услышал, по радио.
- ‚от видишь: у вас и радио и клуб свой есть... Ђ мы толчемсЯ
здесь, как овцы на выгоне. Џотанцевать захочешь - пыли наглотаешьсЯ.
- „а, вы дымовую завесу почище саперов устроили... Ђ зимой так на
снегу и отплЯсываете?
Ђннушка зло отмахнулась, остальные невесело засмеЯлись.
- Ђ вы бы к нам в Љолтубы приходили. Њы добрые, не обидим.
- ‚ы-то, может, и не обидите, а дорога обидит, - вставила
Ќастенька. - ’уда семь да обратно семь... ‘ такой арифметикой не знай
гулЯть, не знай криком кричать... Џосле такой пробежки, чай, на работу
идти!
- Ќу, у себЯ что-нибудь устроили бы... ‚ас вон сколько - сила!
- „а где устраивать-то, - в курЯтнике?
- ‡ачем в курЯтнике! ‚он у въезда заколоченнаЯ изба стоит.
- ќто Џестовых, - сказал ‹епехин. - ‘тарики все сына ждали, ему
пЯтистенку и поставили. ‘ын не вернулсЯ, и старики во времЯ войны
померли. ’ак и стоит изба. Џредседатель говорил: может, под амбар или
кладовую отведут...
- џ с председателем на этот счет договорилсЯ. Ћн не возражает
отвести ее под клуб или под избу-читальню. Ќаверно, и правление
согласитсЯ.
- “говорим! - загорелсЯ ‹епехин.
- Ђ что толку в избе? ‘иди да пустые углы считай! - закричала
Ђннушка.
- ’ы погоди, - остановил ее Ђнтон. - Џустые углы у ленивых хозЯев
бывают... Ђ на первое обзаведение кое-что имеетсЯ... ђебЯта, где вы
там? - крикнул он.
- ‡десь мы, - отозвалсЯ ѓеннадий.
- ‚от им за хорошее дело премию дали - радиоприемник. € они
рассудили так, что, раз у вас в деревне ничего такого нет, надо, чтобы
он пошел на общую пользу. Ћни пришли за советом ко мне, а Я - к вам.
Љонечно, надо будет поработать: избу прибрать, мачты длЯ антенны
поставить.
Ћх, и хитрый же он, этот Ђнтон! ‚от, оказываетсЯ, о каком деле он
говорил тогда на станции...
‚се сразу заспорили, когда начинать.
- Ђ хоть завтра, - сказал Ђнтон. - ђебЯта пусть вырубЯт и
привезут лесины, а девушки избу приберут... Љ вечеру Я опЯть подойду.
…го принЯлись было уговаривать, чтобы осталсЯ, но он не
согласилсЯ:
- Ќет, товарищи, мне завтра с утра надо быть на станции. ‚ы тут
сами управитесь. Ђ своим заместителем, если не возражаете, Я вот „ашу
Љуломзину оставлю...
“тром спозаранку Я сбегал за Џавлом и Љатеринкой, с ней еще
увЯзалась белобрысаЯ соседка ‹юбушка, вместе мы зашли за ѓенькой и
направились к пестовской избе.
‘крипЯ, подались доски, взвизгнули ржавые гвозди, и изба глЯнула
на нас черными провалами оконных проемов. ‹епехин отворотил от дверей
крестовину из досок, и все вошли в избу. Ќавстречу пахнуло нежилым
духом заброшенного жильЯ, сыростью, мышами. Џоловину первой
закопченной комнаты занимала печь. ‚ горнице было чище, но все углы
рваными клочьЯми затЯнула паутина, на бревнах нависли серые шапки
пыли; мохнатые хлопьЯ ее волнами побежали по полу от сквознЯка.
- Ќу дворец... - пренебрежительно протЯнула Ђннушка. - ’ут и
повернутьсЯ негде.
- Ќа выгоне лучше? - спросила „аша и, не ожидаЯ ответа, принЯлась
валЯвшейсЯ тут же метлой снимать паутину.
Ќастенька и Ђннушка побежали за ведрами и трЯпками, €ван ‹епехин
уехал в лес - за ним увЯзалсЯ и Џашка, - а нам „аша предложила
насыпать осевшие завалинки и убрать двор.
Њимо избы пробежали ”имка и ‘енька. Ћни сделали вид, что
происходЯщее их совсем не интересует, но вскоре вернулись, постоЯли,
потом присели в безопасном отдалении.
- "ђЯбчики". ‘тараютсЯ, - по своей привычке, будто запинаЯсь,
сказал ”имка.
- ‘тараютсЯ, - с готовностью подхватил ‘енька.
ќто был вызов, но мы не обратили на него вниманиЯ - пусть болтают
бездельники, а нам некогда!
„евушки вылили несчетное количество ведер воды; горница
посветлела, но осталась по-прежнему голой и неуютной. Ћсобенно были
неприЯтны пустые, без стекол, переплеты окон.
‹епехин и ”едор ђЯбых привезли из лесу две тонкие, длинные
лиственницы. Џашка хвастал, что их срубили по его выбору, а уж он
знал, что выбирать - во всем лесу ничего прочнее и прЯмее нету.
Љ вечеру в ожидании Ђнтона все собрались у избы, на завалинке. Ћн
пришел с громоздким пакетом: в нем оказались оконные стекла.
Ћсмотрев избу, Ђнтон похвалил убиравших, а потом показал на
печку:
- Ђ это зачем? €ли вы тут пироги думаете печь? џ бы предложил
печку эту убрать, вместо нее поставить маленькую - длЯ тепла. „а и
стенка внутреннЯЯ ни к чему. ‚ыпилите бревна, и получитсЯ вполне
подходЯщее помещение...
Џеределка затЯнулась на неделю. Њы помогали выносить кирпичи,
скоблить и мыть закопченные стены кухни, носить глину и песок, когда
дЯдЯ ”едЯ начал складывать новую печь. Ђ Џашка помогал €вану ‹епехину
делать стол. ‹авки на первое времЯ собрали по избам.
Ќастенька предложила застелить стол скатертью. „евушки выстирали
и выгладили красную материю, на которой писали лозунги к праздникам, и
положили ее на стол. Џолучилась как настоЯщаЯ скатерть.
‚ воскресенье Ђнтон пришел пораньше. Њачты установили, укрепили
растЯжками, и все кинулись в избу - занимать места. Њы пристроились у
самого стола, рЯдом с нами сел дед ‘авва. ”едор ђЯбых тоже пробралсЯ
вперед со своим баЯном. “саживаЯсь, он задел лады, и баЯн жалобно,
растерЯнно вЯкнул. Ќа ”едора зашикали, замахали руками: "Џогоди ты со
своей музыкой! "
“ самой двери, вытЯнув шеи и танцуЯ на цыпочках, стоЯли ”имка и
‘енька; в дальнее окно перевесилсЯ ‚аська ™ербатый. Њы сделали вид,
что не заметили их - пускай слушают, не жалко.
Ђнтон подключил антенну, батареи и повернул ручку. ‘квозь шорохи
и потрескивание откуда-то издалека послышались стеклЯнные перезвоны,
они стали громче, заполнили всю избу, к с последним ударом спокойный,
твердый голос сказал: "‚нимание! ѓоворит Њосква. Ќачинаем передачу
концерта по заЯвкам радиослушателей..."
Ѓез перерыва, без передышки мы слушали все крЯду: концерт и
последние известиЯ, беседу о „онбассе и детскую передачу, лекцию о
международном положении и снова концерт...
"ѓоворит Њосква!"
Џотом мы уже привыкли, но в тот вечер нам казалось, что именно
нам, длЯ нас говорит эта непостижимо прекраснаЯ, далекаЯ Њосква. € так
ли уж она далека?.. ‘покойный, твердый голос разбудил таежную тишину,
а вместе с ней как бы растаЯли и бесконечные версты, отгородившие нас
от Њосквы. Ћна стоЯла рЯдом с нами, за спиной у нас - так близко, что
мы слышали ее спокойное, ровное дыхание.
‚ Ђнтона мы просто влюбились. ђазве мог кто-нибудь так весело
шутить и смеЯтьсЯ, так увлечь всех своими затеЯми! „а и умел ли
кто-нибудь столько, сколько умел Ђнтон!
‚зрослые тоже не чаЯли души в Ђнтоне. €ван Џотапович встречал его
как дорогого гостЯ; уважительно, как с равным, говорил с ним ”едор
…лизарович; при виде его заранее наливались смехом выпуклые глаза
Ђннушки, улыбались парии. ‹ишь ”едор ђЯбых некоторое времЯ ходил
надутый и обиженный, сердЯсь не то на Ђнтона, не то на самого себЯ за
то, что осрамилсЯ перед Ђнтоном в первый вечер. Ќо и тот понемногу
оттаЯл, особенно после того как Ђнтон принес ему свой самоучитель игры
на баЯне. Ђ мы так стайкой и ходили за ним. Ђнтон, смеЯсь, называл нас
своей гвардией.
Љатеринка как-то сказала, что мы совсем забыли дЯдю Њишу, но это
была неправда. џ даже думаю, что и Ђнтон так нам понравилсЯ именно
потому, что он чем-то напоминал дЯдю Њишу. Ћни были совсем разные и
непохожие и вместе с тем в чем-то одинаковые. Њожет быть, тем, что и
тому и другому все было очень интересно и важно и обоим решительно до
всего было дело?..

‡Ћ‹Ћ’Ћ‰ ЏЋ’ЋЉ

Џашка увЯзалсЯ за Ђнтоном в Љолтубы и пропадал там два днЯ.
‚ернулсЯ он счастливый и весь перепачканный маслом. Ћт матери ему
влетело, но он только длЯ виду надулсЯ - и опЯть взЯлсЯ за свою
недостроенную машину. …сли, говорил он, у них в Љолтубах будет
гидростанциЯ, то здесь он построит ветродвигатель.
Ќа круглых доньЯх из горбылей он собрал и поставил на крыше
большой барабан, вроде турбины, но тот оказалсЯ таким тЯжелым, что с
трудом поворачивалсЯ даже в сильный ветер. Џашка немного растерЯлсЯ,
но потом сказал, что это из-за подшипников: будь у него
шарикоподшипники, он бы вертелсЯ, как нанЯтый, и делал всю работу.
Ѓарабан так и не захотел вертетьсЯ. Џашка его забросил и начал
изобретать что-то другое.
Ђнтон поЯвлЯлсЯ в ’ыже не часто и не надолго, но каждый раз
приходил с какой-нибудь повой затеей. ’ак случилось и теперь. Њы
слушали тихонько бормотавшее радио, а за столом разговаривали „аша,
€ван Џотапович и Ђнтон. ‘начала мы не обращали вниманиЯ, а потом
невольно стали прислушиватьсЯ, потому что речь зашла о нас.
- ’еперь, - говорил „аше Ђнтон, - скоро Я к вам не выберусь: сама
понимаешь - начинаетсЯ уборка. ’ак что тебе придетсЯ действовать одной
и показать класс работы.
- Ћт других не отстану, - отозвалась „аша.
- ќтого мало - не отстать. ’ы должна, как говоритсЯ, возглавить.
Ќынче план уборки жесткий, уложитьсЯ будет трудно...
- „а кабы людей побольше, оно бы ничего. Ћдна беда - рук не
хватает, - сказал €ван Џотапович.
- ‚от! - повернулсЯ Ђнтон к „аше. - Ђ твоЯ задача - обеспечить.
- ѓде ж Я их возьму?
- ‘ неба не упадут. Ќадо тех, кто есть, так расставить, чтобы они
вдвое больше сделали. Њы у себЯ выделили комсомольские жнейки и сильно
на них надеемсЯ.
- „а ведь у нас комсомольцев-то нету, Я одна!
- Ђ молодежь? ‚сех нужно привлечь! ђебЯта чего будут делать?
- ’олку от них... - поморщилсЯ €ван Џотапович.
- —то мы - маленькие? - сорвалсЯ с места ѓенька. - Ќас только к
месту определить - тогда увидите...
- Љонечно! - поддержал Ђнтон. - ‚он они уже какие! —ем не
работники? „а и малышей надо привлечь. Њешок колосков соберут - и то
дело! ’ы, „аша, собрала бы всех ребЯт и провела среди них
разъЯснительную работу.
- Ђ среди нас не надо проводить работу, - сказала Љатеринка, - мы
и сами хотим. ќто вот "дикие"...
- —то еще за "дикие"?
- Ќу, ‚аська ™ербатый и его дружки. Ћни несознательные, ничем не
интересуютсЯ и только дерутсЯ...
- Ќадо и их привлечь... чтобы им дратьсЯ некогда было.
Њы начали доказывать, что они недисциплинированные и обЯзательно
сорвут все дело, но Ђнтон только посмеЯлсЯ и сказал, что мы, наверно,
просто боимсЯ, как бы они нас не обогнали.
ќто было совсем обидно. ѓенька сказал, что ладно, пускай делают
как хотЯт, а этому никогда не бывать, чтобы нас обогнали.
Њы думали, что нас как сознательных поставЯт в молодежных
бригадах на самую ответственную работу, но на другой день „аша и €ван
Џотапович объЯвили, что мы будем носить снопы, помогать, где нужно, и
только ѓенька, как самый сильный, будет работать на лобогрейке в паре
с €ваном ‹епехиным. Ђ на вторую лобогрейку назначили ”едора ђЯбых и
‚аську ™ербатого. Њы протестовали и упрашивали, чтобы на вторую
посадили менЯ или Џашку, но €ван Џотапович не стал нас слушать.
Ќакануне выхода в поле мой отец едва не поссорилсЯ с €ваном
Џотаповичем, который хотел оставить его в конторе.
- „а ты что, смеешьсЯ, €ван Џотапыч? „ай ты мне душу отвести. Ђ
за бумаги не беспокойсЯ, бумаги будут в порЯдке, - то сердито, то
просительно говорил он и все-таки настоЯл на своем - добилсЯ
назначениЯ в косари на косогорах: там машине не пройти и косить должны
были вручную.
Ћн долго и тщательно отбивал косу; примериваЯсь, размахивал ею.
Њама, торопливо прибрав избу, услала нас спать - вставать-то нужно до
света, - а сама еще осталась у печки варить на два днЯ обед.
...Њне показалось, что Я только-только успел положить голову на
подушку, как отец уже тронул менЯ за плечо:
- ‚ставай, сынок. Џора!
џ выскочил умыватьсЯ во двор. ’айга была еще по-ночному черной,
избы окутывали сумерки, и только на востоке за гривой небо начало
голубеть. Ќо деревнЯ уже не спала: в окнах зажигались огни, хлопали
двери, где-то звенело ведро, негромко перекликались голоса.
“треннЯЯ прохлада и ледЯнаЯ вода согнали остатки сна. Њама
отнесла тете Њаше еще спЯщую ‘оню. Њы быстро позавтракали и пошли к
правлению. ’ам уже собрались девчата, парни. Ќа завалинке, покуриваЯ
свою трубочку, сидел ”едор …лизарович и, усмехаЯсь, наблюдал за дедом
‘аввой. ’от, одетый в белые холщовые штаны и рубаху, подпоЯсанную
сыромЯтным ремешком, озабоченно бегал в правление, к лобогрейкам, к
косарЯм, курившим в сторонке, времЯ от времени останавливалсЯ, снимал
теплый картуз, вытирал лысину, словно что-то припоминаЯ, и снова
торопливо и озабоченно устремлЯлсЯ в правление.
- „а будет тебе, дЯдЯ ‘авва! - сказал €ван Џотапович, выходЯ на
улицу. - —то ты снуешь туда да обратно? ‚се идет как надо, и чего зрЯ
расстраиватьсЯ?.. ‚идал, каким петушком летает? - обратилсЯ он к
”едору …лизаровичу.
- Џомолодел дед лет на двадцать, - улыбнулсЯ тот. - „ЯдЯ ‘авва,
ты не хлопочи больно-то, умаешьсЯ!
- Ќичего, моего зарЯду надолго хватит, - отозвалсЯ тот и побежал
к подъехавшему возу.
- —то, Џотапыч, пойдем, пожалуй? ‘коро солнышко проглЯнет.
- „а, времЯ... ’рогай, товарищи!
„евчата стайкой выбежали за ворота, за ними двинулись парни;
косари подхватили косы и, поднЯв их, как ружьЯ, на плечи, пошли
следом. Ћдна за другой, глухо постукиваЯ колесами о камни, тронулись
лобогрейки. Ђ позади всех на высоко нагруженном возу, обнимаЯ большой
котел, сидела тетка ‘тепанида и нехотЯ перебранивалась с дедом ‘аввой.
- ’ы головой-то не верти, не верти! ’вое дело обеспечить, чтобы
как следует быть, - внушительно говорил он, идЯ рЯдом с возом.
- „а что ты привЯзалсЯ ко мне? ™ей Я не варила, что ли? ќка
невидаль...
- € невидаль! ’ы восчувствуй: день-то сегоднЯ какой? Џраздник!..
Њы этого днЯ год цельный ждали... € твое дело обеспечить, а мое -
проверить. ’ы думаешь, зрЯ менЯ инспектором по качеству назначили? џ
спуску никому не дам. € с тебЯ качество спрошу...
- ‹адно уж, инспектор!.. ‘адись-ка лучше на телегу, а то
притомишьсЯ раньше времени.
Ќо дед ‘авва убежал вперед и что-то начал выговаривать ѓеньке,
правившему первой лобогрейкой.
- "“родиласЯ Я..." - зазвенел впереди голос Ђннушки ’регубовой.
- "...как былинка в поле", - подхватили девичьи голоса, и над
’ыжей громко и слаженно полилась песнЯ.
ЏеснЯ была печальнаЯ, она рассказывала о горькой судьбе
девушки-сиротинки, но голоса были так молоды и звонки, звучали они так
весело и задорно, что, несмотрЯ на грустные слова, она никого не
печалила, а веселила, и Ясно было: поют ее не ради грусти, звучащей в
ней, а потому, что всем хорошо и радостно, и поэтому ничего не значат
эти умершие уже слова из далекого прошлого, а важна лишь радость,
звенЯщаЯ в согласном хоре голосов.
‡а рекой колонна растЯнулась, рассыпалась на группы; группы
разбрелись по участкам.
Њы пришли на свой. €ван ‹епехин сел на место скидальщика, ѓенька
тронул вожжами лошадей. Њотовило пригнуло колосьЯ, хрустнули под
ножами стебли, и первый сноп упал на жнивье.
- Ќе отставай, Ќастенька! - крикнула Ђннушка и с азартом, словно
шла в атаку, кинулась вЯзать снопы.
Ќа втором участке замелькали крыльЯ лобогрейки ”едора ђЯбых, а
выше по косогору мерно, как по команде, взблескивали косы. Ѓыло
похоже, будто один за другим отрЯды идут в наступление на мЯгко
шумЯщую стену пшеницы и она пЯтитсЯ, отступает все дальше и дальше, не
выдерживаЯ натиска.
€ван ‹епехин взмок после третьего гона. Ѓыть скидалыщиком на
лобогрейке - это совсем не легко и не просто: попробуй-ка помахать
вилами так, чтобы снопы были один в один, и не отстать от равномерно
стрекочущей машины, котораЯ то и дело сваливает все новые и новые
пласты подрезанных стеблей! Ќедаром машина эта называетсЯ лобогрейкой!
Џот струилсЯ по лицу ‹епехина, и он, не выпускаЯ вил, склонЯЯсь
головой к плечу, вытирал его об рубаху.
Џашка (мы с ним носили снопы к крестам, которые складывала „аша)
остановилсЯ передохнуть и, посмотрев на делавшую новый заезд
лобогрейку, сокрушенно сказал:
- ‚се-таки отсталаЯ это техника! ‘юда бы комбайн...
- Ђ где тут комбайн пустишь?
ЏолЯ у нас узкие, выше они переходЯт в косогоры, так что большой
машине по ним и не пройти.
- Ќу, значит, надо построить такой маленький комбайн, чтобы везде
мог проходить.
- ‚от ты и построишь. Ђ покуда снопы таскай! ‚идишь, „аше
складывать нечего...
Џашка подхватил два снопа и поволок их к „аше, но на него вдруг
налетел дед ‘авва.
Љартуз он где-то оставил, сыромЯтный ремешок, должно быть,
потерЯлсЯ, и на легком ветерке холщоваЯ рубаха его вздувалась парусом.
- ’ы, герой удалой, чего снопы-то по земле тащишь? „о обмолоту
молотишь? Ђ ты подними, подними, не переломишьсЯ!.. ‹юди сколько
трудов вложили, а ты этим трудом по земле соришь?..
Џашка покраснел и поднЯл снопы.
- „ЯдЯ ‘авва! - окликнула его Ђннушка. - ѓде картуз-то потерЯл?
Ќапечет тебе лысину.
- Ќичего, лысина не блин, не зажаритсЯ... Ђ ты вот как вЯжешь,
красавица? Ќешто это вЯзка? ’ы его, как дите, пеленай... Ђ то чуть
торкнул - и рассыпалсЯ.
- „а что это ты кричишь на всех? ЏрЯмо генерал какой-то...
- Ђ ты думаешь как? Њожет, Я по своему хлеборобскому делу и есть
самый настоЯщий генерал! ‚от погоди-ка, еще и в газетах про менЯ
напечатают: есть, мол, такой в ’ыже ‘авватий Џетрович „рюкин,
ба-альшой дока насчет хлебушка, и за это ему полагаетсЯ почет и
уважение... Ђ ты вон зубы скалишь...
- „а Я, дедушка, просто так...
- ‚Яжи, вЯжи знай, да потуже! - € дед ‘авва побежал к участку
”едора ђЯбых.
ЏоднЯвшеесЯ солнце припекало все сильней. ЌабившеесЯ за рубашку
остье покусывало пропотевшее тело, от тЯжелых, тугих снопов заболели
руки, начало ломить поЯсницу, во рту пересохло, и мне казалось, что Я
вот-вот остановлюсь совершенно обессиленный.
џ оглЯдывалсЯ вокруг: далеко впереди все так же равномерно
стрекотала жнейка, склонЯлсЯ и выпрЯмлЯлсЯ ‹епехин, неторопливо, но
споро шли вЯзальщицы, за ними выстроилась уже вереница крестов, а
дальше рассыпались пестрые платьица девчушек - Љатеринка, ‹юбушка и
другие собирали колоски.
Њало-помалу остраЯ боль в поЯснице и руках прошла, и, уже не
напрЯгаЯсь и не спеша, Я нагибалсЯ к снопам, подхватывал их и спешил к
„аше. € даже успевал помогать Џашке, который, пыхтЯ и отдуваЯсь, носил
снопы в обнимку.
‚от только хотелось пить! Ќо времЯ от времени с кадкой холодной
тыжевской воды к нам подъезжал ”имка. Ћн так важно зачерпывал ковшом
воду, словно это было самым главным делом, какое только есть на свете.
Њы посмеивались, глЯдЯ на него, немного смачивали горло - „аша
сказала, что много пить нельзЯ: потом еще хуже будет - и снова
принимались за снопы.
Њы кончили свой первый участок незадолго до обеда, и Я побежал к
отцу.
Љосари шли один за другим, уступами, плавно взмахиваЯ
поблескивающими косами. ѓоловы у них поднЯты, плечи так широко и
свободно расправлены, так легка неторопливаЯ поступь, что, если бы не
капли пота на лицах, можно было бы подумать, что они идут в величавом
танце. ЏройдЯ гон, каждый поднимал косу и, уперев черенок в землю,
направлЯл ее брусочком. Џотом дЯдЯ ”едЯ, шедший первым, переходил на
новый участок, и один за другим они снова вступали в торжественное
шествие.
„ед ‘авва оказалсЯ уже здесь. Џоставив ладонь щитком, он следил
за косарЯми.
- Ќу как, дЯдЯ ‘авва? - спросил подошедший €ван Џотапович. -
•орошо идут?
- Ќичего, - пожевав губами, ответил дед.
- ’ы бы пошел отдохнуть - набегалсЯ. ѓода у тебЯ такие, что покой
нужен.
- Ђ что в нем за радость, в покое? —еловек - не камень, ему на
одном месте лежать незачем...
Ћн хотел еще что-то добавить, но вдруг вскочил и изо всех сил
побежал к косарЯм.
- ’ы чего? ’ы чего делаешь?! - еще издали закричал он молодому
косарю, шедшему последним. - “ тебЯ не веник, а коса! —его ж ты ею
землю метешь?..
- Ќу старик! - усмехнулсЯ €ван Џотапович и, сложив ладони
рупором, закричал: - ”едор …лизарыч! абаш! Ћбедать пора.
Љосари так же неторопливо закончили гон и лишь после того
тщательно протерли косы, поднЯли их на плечи и тронулись к стану.
Љогда мы подошли к нему, ”едор ђЯбых и ‚аська были уже там, и
”едор говорил стрЯпухе, но так, чтобы слышали все:
- Ђ ну, тетка ‘тепанида, зачерпни погуще передовикам колхозных
полей!
ѓенька залилсЯ краской и бросилсЯ к доске показателей. €х
лобогрейка отстала на полгектара.
”имка и ‘енька с заносчивым видом прошли мимо нас, и ”имка сказал
куда-то в сторону:
- "ђЯбчики". ‡апарились?
- ‡апарились, - подтвердил ‘енька.
- Њожет, взЯть их?.. Ќа буксир?
ѓенька обозлилсЯ, но ничего не сказал. „а и что тут скажешь, если
на самом деле отстали!..
Џосле обеда все прилегли немного отдохнуть, а мы с ѓенькой
убежали к ’ыже искупатьсЯ. ѓенька был мрачен и, как Я ни старалсЯ его
разговорить, все времЯ молчал. ’олько когда мы уже возвращались, он
сказал:
- ‹адно, еще посмотрим, кто кого?
€вана ‹епехина тоже, видно, взЯло за живое, что они отстали, и
после обеда он так нажал, а ѓеннадий так подгонЯл лошадей, что теперь
Ќастенька и Ђннушка отставали от них.
- ’ы что, на пожар скачешь? - крикнула ему Ђннушка. - ѓлЯди-ка
вон, огрехи оставлЯешь. „ед тебе задаст, как увидит...
ѓенька придержал лошадей, огрехов больше не было, но работали они
так напористо, так азартно взмахивало крыльЯми мотовило и звучно
хрустели под ножами стебли, так стремительно падали на жнивье вороха
стеблей, что и Ђннушка и мы все втЯнулись в новый темп и пошли
быстрее.
„аше показалось, что Ќастенька устала, и она предложила ей
поменЯтьсЯ местами, но та лишь упрЯмо покачала головой и продолжала
вЯзать. Ћна шла неторопливо, не суетилась и не шумела, как Ђннушка, но
мало-помалу расстоЯние между ними сокращалось все больше, и вот уже
Ќастенька оказалась впереди, а запыхавшаЯсЯ Ђннушка кричала ей вслед:
- Џередохни, умаешьсЯ!
Ќо умаЯлась она сама, а Ќастенька все так же размеренно шла
вперед, то склонЯЯсь к снопу, то распрЯмлЯЯсь.
Ќе поймешь эту Ќастеньку! ’ихаЯ, застенчиваЯ, всегда жметсЯ к
своей большой, шумной подруге, словно ищет защиты; и голоса-то ее
почти никогда не слышно за веселой Ђннушкиной трескотней. ЉажетсЯ, что
она во всем следует примеру Ђннушки, а на самом деле получаетсЯ
наоборот: Ђннушка нашумит, набушует, а стоит Ќастеньке тихонько
сказать что-нибудь, и делаетсЯ по ее, а не по-Ђннушкиному, и,
оказываетсЯ, не порывистаЯ сильнаЯ Ђннушка длЯ Ќастеньки, а скромнаЯ,
незаметнаЯ Ќастенька служит длЯ Ђннушки опорой и руководительницей.
‚от и сейчас Ђннушка азартно, будто с разбегу, набросилась на работу,
нетерпеливо крутила перевЯсла - так, что они только похрустывали под
ее сильными руками, но быстро устала и начала отставать. Ђ Ќастенька
неторопливо, даже, казалось, медлительно, шла от снопа к снопу, лишь
улыбками отвечаЯ на громкие шутки Ђннушки; а когда та притомилась, так
же молча стала помогать ей, и ни разу Я не слышал, чтобы Ќастенька
пожаловалась на усталость. € откуда только бралась сила в ее маленьких
руках? Ђ может, дело не в силе, а в постоЯнстве и упорстве, без
которых любаЯ сила ничего не значит?
‘олнце уже скрывалось за частоколом пихт на гребне —ерной гривы,
от людей и машин по полю вытЯнулись длинные лиловые тени, и в
наступившей прохладе нам стало легче, хотЯ тело все больше наливалось
усталостью.
џ думал, что наша лобогрейка обгонит ‚аськину по крайней мере
гектара на два, но ѓеньке и ‹епехину удалось только сравнЯтьсЯ с
другой бригадой. „аша сказала, что это хорошо, так и надо: это же
уборка, а не скачки; здесь не только скорость нужна, но и качество, и
если так дальше пойдет, то ‹епехин и ѓеннадий обЯзательно выйдут на
первое место.
’ень —ерной гривы залила всю долину и начала всползать по
косогорам вверх; на западе вспыхнуло пожарище заката, загорелись
розовым пламенем гольцы, и, словно зажженный ими, на стане запылал
костер. ‘начала с дальних, потом с ближних участков люди потЯнулись на
стан, к огню. Љое-кто из женщин, у которых были малые ребЯта, ушли в
деревню, а остальные неторопливо, с наслаждением умывались и
рассаживались неподалеку от костра, у которого хозЯйничала
раскрасневшаЯсЯ тетка ‘тепанида.
- Џойдем-ка, Ќиколаха, искупаемсЯ, - сказал мне отец.
- ЉупатьсЯ? „а ведь холодно сейчас! ‚он уж туман ползет...
Ќад рекой и в самом деле поЯвилась голубовато-молочнаЯ дымка.
- —то за "холодно"! Ќе зима, не замерзнешь. ‘ейчас только и
купатьсЯ в свое удовольствие, а не в жару, как вы...
ќто оказалось ни с чем не сравнимое удовольствие. „нем, в жару,
мы сидели в воде, пока не начинали синеть и заикатьсЯ, но стоило
очутитьсЯ на берегу, как зной опЯть обжигал нас и мы готовы были снова
лезть в воду. Ђ сейчас после мЯгкой прохлады воздуха вода в ’ыже была
даже теплой, и казалось, что вместе с потом и пылью она смывает и
уносит усталость, дышитсЯ легче и свободнее, тело долго хранит
ощущение бодрой свежести.
- ’еперь домой? - спросил отец, одеваЯсь.
Ќо мне не хотелось возвращатьсЯ в деревню. Ќа стане, у костра,
звенели веселые голоса, кто-то - должно быть Ђннушка - заливисто
хохотал. ’ам были все, с кем прошел этот чудесный день, и зачем же
уходить от них? Ћтец, должно быть, понЯл мое настроение:
- Ќу и ладно, коли так. Џошли на стан. ‘ народом веселее...
Ќа обратном пути мы не сказали ни слова, но почему-то мне
навсегда запомнилась эта дорога. Њы шли рЯдом, одинаково неторопливым,
широким, немного усталым шагом. џ подумал, что вот мы целый день
работали и хорошо, что у менЯ такой большой, сильный и все умеющий
отец; а отец, наверно, думал, что у него сын уже не просто мальчик, а
работник... € как это хорошо, что мы уже не просто отец и сын, а
товарищи по работе! € как приЯтно идти вот так рЯдом и молчать, потому
что и без слов ведь можно понимать друг друга...
Њы с ним разговариваем не часто - он постоЯнно занЯт, а у менЯ то
уроки, то другие дела, - но уж если он скажет что-нибудь, хочешь не
хочешь, а сделаешь так, как он говорит. Њама - та, бывает,
уговаривает, а он никогда: молчит, а только посмотрит - и делаешь по
его. € ведь Я его не боюсь, он не только за ухо потЯнуть, а и не
крикнет никогда, но нет ничего хуже, чем его молчаливое осуждение или
неодобрение. €ной раз запутаешьсЯ в задаче, спросишь; он посмотрит
задачу - "подумай", говорит. џ над ней бьюсь, бьюсь, а он времЯ от
времени подойдет, посмотрит и опЯть: "Ќет, плохо думал. „умай еще". Ђ
когда кончу, он скажет: "Ќу, вот видишь! ‡начит, можешь сам? Ђ ты
сомневалсЯ. ‘омневатьсЯ в себе - это, брат, последнее дело!" - или еще
что-нибудь вроде этого. Џотом мне и самому приЯтно, что Я справилсЯ
без посторонней помощи, а скупаЯ похвала отца дороже всЯких других.
Љатеринка говорит, что он некрасивый. …сли разобратьсЯ, так,
конечно, красоты особенной нет: сутулитсЯ, на верхней губе колючаЯ
щеточка подстриженных усов, нос большой, а губы толстые. € Я в него,
такой же некрасивый, только глаза у менЯ мамины. Ќу и что же, что
некрасивый? ‚се равно Я ни на кого не хотел бы быть похожим, кроме как
на него. Џохожим во всем. € буду! ‚от уже работал с ним - ну, не
наравне, а все-таки вместе, а вырасту - и мы тогда будем совсем как
два товарища...
Џосле ужина девчата затеЯли было петь песни, но €ван Џотапович
приказал всем ложитьсЯ спать: ночь коротка, а вставать нужно с
рассвета. Ћднако за копешкой, где улеглись девчата, долго еще
захлебываЯсь и давЯсь от смеха, звучал голос Ђннушки, негромко
смеЯлась Ќастенька и времЯ от времени отзывалась „аша.
‚зрослые мужчины и парни улеглись тоже, а утомившийсЯ за день дед
‘авва давно уже сладко похрапывал, свернувшись калачиком и по-детски
подложив под щеку ладонь.
џ лег на спину рЯдом с отцом. Љостер угасал, и звезды стали
виднее, Ярче. ђуки и ноги гудели от усталости, но эта усталость была
приЯтной. ‡емлЯ - словно и она устала за день от солнца, шума и звона
голосов - тоже затихала и как-то начала покачиватьсЯ. ’олько звезды
становились все больше, сиЯли все тверже и Ярче. Ќо вот и они
дрогнули: казалось, небо покачнулось тоже и куда-то поплыло...
…ще не кончили жать, а на току уже поЯвилась молотилка. Њы очень
хотели попасть в молотильную бригаду, но €ван Џотапович сказал, что
это нам еще не под силу. Љ молотилке приставили самых здоровых парней
и девчат. “ барабана стал €ван ‹епехин, а подавальщицами к нему -
Ђннушка и „аша. Ћни обвЯзали лица косынками так, что остались видны
только глаза, и занЯли свои места.
- „авай! - скомандовал €ван Џотапович.
’рактор загрохотал, длиннаЯ провисающаЯ змеЯ ремнЯ лениво
шевельнулась, заскользила все быстрее, щелкнула швом о шкив, и вот
уже, подвываЯ, загремел барабан. ‹епехин расправил развЯзанный сноп,
подвинул его по лотку, потом второй. ‡авывающий гром стих, и барабан,
довольно урча, зарокотал на одной ноте. ‘зади из молотилки повалила
солома, а из горловины полилсЯ золотой поток зерна...
Љоторый год Я вижу молотьбу, но каждый раз смотрю и не могу
насмотретьсЯ. ‚от и теперь Я стоЯл как зачарованный и не мог оторвать
глаз от этого непрерывного тЯжелого потока, порозовевшего под
восходЯщим солнцем. „а и не только Я. ‚он рЯдом ѓенька, мой отец, дЯдЯ
”едЯ, €ван Џотапович, дед ‘авва... € на всех лицах Я вижу радость и
торжество. „ед ‘авва не может стоЯть спокойно, переминаетсЯ с ноги на
ногу, его загорелаЯ лысина даже побледнела от волнениЯ.
- Џошел, пошел хлебушек! - по губам угадываю Я его слова.
€ван Џотапович оглЯдываетсЯ вокруг, словно приглашаЯ всех
посмотреть и не понимаЯ, как на это можно не смотреть.
- ‚от она, сила колхознаЯ! - громко, чтобы перекрыть грохот
барабана, говорит он. - •лебом всЯ землЯ держитсЯ. Ђ кто этот хлеб
дает? Њы!.. ќто понимать надо и гордитьсЯ!
Ћн и в самом деле гордитсЯ. ‹ицо его торжественно, и он даже
кажетсЯ помолодевшим, непохожим на самого себЯ. Ђ может, он такой
действительно и есть, а хмурость и всегдашнЯЯ озабоченность его оттого
и бывают, что ему кажетсЯ, будто сделано пока мало и нужно сделать еще
больше?
Џашка, пораженный преображением €вана Џотаповича, открыв рот,
смотрит на него во все глаза.
- ’ы, брат, не веЯлка. ‡акрой, а то ворона залетит, - говорит
€ван Џотапович и легонько подталкивает его челюсть снизу.
‡убы Џашки звонко щелкают, и все смеютсЯ: не над Џавлом, конечно,
а просто потому, что всем очень весело и смеЯтьсЯ готовы всему - так
радостно на душе у каждого.
Њы возим к току снопы, а потом поступаем под начало к деду ‘авве,
мечущему стог. Ћн мечет его и мечетсЯ сам по огромному стоговищу,
покрикиваЯ на нас, чтобы правильно укладывали и утаптывали,
переделывает по-своему и успевает подгонЯть Џашку и ”имку,
взбрасывающих наверх солому. Ћт молотилки через стог переброшены
тросы, за стогом к ним подпрЯжены лошади, и, когда у молотилки
накапливаетсЯ ворох соломы, Џашка и ”имка, сидЯщие верхами, гонЯт
лошадей, и солома, подхваченнаЯ тросами, взъезжает наверх...
Њетать стог трудно. Џопробуйте-ка потаскать тЯжелые вороха, когда
ноги тонут в еще не утоптанной соломе, уложить их правильно и плотно,
чтобы потом стог не разъехалсЯ в разные стороны! ‘олома душно отдает
хлебом и зноем, пот заливает глаза, остьем усыпано тело, и оно
нестерпимо зудит, но все это нипочем. Њы с таким азартом таскаем -
даже не шагом, а бегом - вороха соломы, так скоро растет наш стог, что
где там замечать пустЯковые неприЯтности!
Њама попенЯла мне, что Я не хожу ночевать в деревню, совсем от
дому отбилсЯ, но отец вступилсЯ за менЯ:
- Ќичего, мать, дом от него не уйдет. Ћт дому отбилсЯ, к народу
прибилсЯ. Ѓез этого человек - не человек. € пусть привыкает хлеб не
только с сахаром, а и с солью есть, цену ему узнает...
’ак Я до конца уборки и жил вместе с отцом на стану.
ѓеннадий и ‹епехин добились своего: их лобогрейка обогнала
‚аськину. Џравда, не намного, всего на четверть гектара, но все-таки
они молодцы, не осрамились!
Љогда хлеба намолотили несколько тонн, Ђнисим ‘еменович, Џашкин
отец, пригнал из ’ыжи подводы длЯ обоза с хлебосдачей. „лЯ такого
случаЯ он запрЯг даже ѓолубчика и сам им правил. Џашкин отец, наверно,
самый сильный у нас в деревне - только он может справитьсЯ с
ѓолубчиком, огромным четырехлетним жеребцом, гордостью нашей фермы. Ќа
войне Ђнисим ‘еменович был в артиллерии и тоже при конЯх, а вернулсЯ с
войны и опЯть стал работать на ферме, вернее - на пастбищах, потому
что стараетсЯ все времЯ держать скот на воздухе, а не в стойлах. Ћн
говорит, что так здоровее и полезнее. Ћттого, что он сам все времЯ на
ветру и на солнце, кожа у него краснаЯ, будто дубленаЯ, а волосы, и
без того светлые, выгорели совсем, и кажетсЯ, что он седой, хотЯ ему
не так уж много лет. Џашка весь в отца - белобрысый, словно у него не
волосы, а отбеленнаЯ кудель, и такой же медлительный и рассудительный,
хотЯ Я думаю, что рассудительным Џашка становитсЯ только тогда, когда
чего-нибудь побаиваетсЯ.
’ак как обе бригады на жатве работали хорошо, €ван Џотапович
сказал, что с обозом поедут и ѓенька и ‚аська. Њы признали, что это
справедливо.
Ћбоз повел €ван Џотапович. Ќа первой подводе укрепили красный
флаг, под ним устроились ”едор ђЯбых со своим баЯном и ѓенька,
правивший лошадью. ‚аська и ‹епехин ехали на второй, остальные сели
кому как пришлось. €ван Џотапович подал команду. ”едор сдвинул на
затылок кепку и развернул мехи баЯна. ЏодпрыгиваЯ на камнЯх, подводы
тронулись под разудалый марш.
Њы проводили их до ’ыжи. џ смотрел на телеги, в которых лежали
укрытые брезентом мешки, но виделись мне не серые мешки и брезент, а
золотаЯ струЯ, бьющаЯ из молотилки. ‚едь не только у нас, а везде, по
всей стране грохочут сейчас барабаны молотилок и комбайнов и льетсЯ
неиссЯкаемый золотой поток, заливает землю, несет людЯм радость и
силу...

Ќ…”Џ„Ћ‚Ђ ‡Ђ€ЊЉЂ

Џашка тоже уехал. Ђнисим ‘еменович, приезжавший с пастбища, куда
перегнали стадо, забрал его с собой, так как скоро скот должны были
гнать обратно. ’уда же забрали ”имку и ‘еньку. Њы с Љатеринкой
остались чуть ли не одни.
‡ахар ‚асильевич совсем стал слаб ногами и говорил, что уже не
сможет пойти на промысел. Ћднако в тайгу, к зверью, его тЯнуло, и он
часто приходил на Љатеринкин двор посмотреть Ќайду.
Ќайда подросла, стала настоЯщей красавицей - большеглазаЯ,
тонконогаЯ - и такой умницей, что всех узнавала и шла навстречу:
знала, что ей обЯзательно припасли посоленный ломоть хлеба.
‡ахар ‚асильевич как-то сказал, что ему надо ехать на пасеку:
проведать Ќефеда, отвезти припасы да забрать мед, которого дед,
наверно, много накачал. Њы упросили его взЯть нас с собой.
Њы с Љатеринкой решили, что поедем не просто так, погулЯть, а это
будет наша втораЯ экспедициЯ, и нужно ее провести по-научному. џ
приготовил дневник, попросил у отца сумку с компасом, на всЯкий случай
прихватил свой мешок, хотЯ ехать недалеко и запасатьсЯ нужды не было.
€з дому Я улизнул еще на рассвете, разбудил Љатеринку, и мы
побежали к ‡ахару ‚асильевичу. ’от запрЯгал ѓрозного.
ѓрозный - это соловый мерин с жидкой гривой. ‹евого глаза у него
нет, и на ходу он всегда сбиваетсЯ в правую сторону. Љличка "ѓрозный"
к нему никак не подходит, называть его следовало бы "‹укавый":
подпрЯженный в пару, он норовит идти коротким шагом, не натЯгиваЯ
постромки, а только делаЯ вид, что тЯнет изо всех сил. •итрость
довольно прозрачнаЯ, и он, должно быть, сам это понимает, потому что
стоит его тронуть вожжами, как он перестает притворЯтьсЯ и тЯнет
по-настоЯщему.
‡ахар ‚асильевич сует в передок под сено топор, моток веревок,
сверху расстилает брезент, и мы усаживаемсЯ. Џроехав деревню,
сворачиваем к северу, на согру. ‘олнце еще не поднЯлось, только на
макушках гор пламенеют озаренные им кедры. ’рава на согре седаЯ от
росы; лишь там, где прошли колеса, вспыхивают полосы Яркой зелени.
Ћдноглазый ѓрозный не обходит кустов тальника, и, задетые осью,
они обдают нас холодными брызгами. Љатеринка каждый раз тихонько
ойкает. ‘коро мы становимсЯ мокрыми, будто побывали под дождем, но
настроение у нас не портитсЯ - солнце поднимаетсЯ, и мы скоро
обсохнем. ’олько ‡ахар ‚асильевич каждый раз морщитсЯ и начинает
ругать ѓрозного. ’от, словно поддакиваЯ, мотает головой и все-таки
опЯть идет вплотную к кустам.
умливаЯ речушка пересекает наш путь; скрежеща на камнЯх, колеса
по ступицу погружаютсЯ в воду; вода сердито и звонко курлычет между
спицами.
‘тановитсЯ тепло, согра сразу зеленеет. Љатеринка соскакивает с
телеги и бежит собирать цветы. ’рава еще росистаЯ, и из-под
Љатеринкиных ног взлетают сверкающие брызги. Ќабрав большой букет, она
рвет траву и на ходу подносит ее ѓрозному. ’от вытЯгивает морду, но
вместо травы вдруг выхватывает из букета самую середину, Љатеринка
хохочет, делает ему выговор, а потом скармливает весь букет.
Џо пологому увалу, среди густо разросшегосЯ багульника, змеитсЯ
еле заметнаЯ колеЯ. Њы сворачиваем на нее, но она скоро исчезает, и
теперь уже только ‡ахар ‚асильевич да, может быть, ѓрозный знают,
почему мы едем именно так, а не иначе и сворачиваем в ту, а не в
другую сторону. Ќикакие азимуты здесь не помогут. Џуть вьетсЯ по
косогору, то пересекаЯ лужайки, то забираЯсь в чащу. ‡десь уже нельзЯ
сидеть свесив ноги: того и глЯди, их защемит между грЯдкой телеги и
деревом. Џотревоженные дугой ветви больно хлещут по лицу.
Њы снова съезжаем на мЯгкую кочковатую согру, всю изрезанную не
то канавами, не то руслами ручейков. ђусла заросли тальником и
бузиной, внизу поблескивает вода, и ѓрозный с трудом вытаскивает ноги
из чавкающей под копытами болотины. ‚ отдалении виднеютсЯ два стожка
сена - его вывезут отсюда зимой по насту.
Џодъехав к стожкам, ‡ахар ‚асильевич распрЯг ѓрозного и отпустил
пастись, а сам забралсЯ от припекающего солнца под телегу. џ
попробовал было сделать описание маршрута, но ничего не получилось: в
памЯти шло непрерывное мелькание зарослей и поворотов, спусков и
подъемов. Љатеринку сморило от солнца и усталости, она прилегла на
брезенте и тоже заснула. ‘вернувшаЯсЯ калачиком, она кажетсЯ совсем
маленькой, слабой, и мне почему-то становитсЯ жалко ее. џ прикрываю ей
голову платком, чтобы не напекло.
Ќа верхушках грив раскачиваютсЯ под ветром острые конусы пихт, но
сюда ветер не достигает. ’олько Я да ѓрозный бродим по пустынной,
беззвучной котловине...
‡ахар ‚асильевич вылезает из-под телеги, взглЯдывает на солнце и
кричит мне, чтобы Я вел ѓрозного. Ќо это не так-то просто. ‘о стороны
кривого глаза подойти к нему нельзЯ - услышав шаги, он сейчас же
поворачиваетсЯ правой стороной. ЏродолжаЯ щипать траву, ѓрозный делает
вид, что не обращает на менЯ вниманиЯ, но времЯ от времени коситсЯ в
мою сторону. џ начинаю сердитьсЯ и бегать; он неторопливой трусцой
легко уходит от менЯ, а потом оборачиваетсЯ и смотрит.
Њне даже кажетсЯ, что его вислые, перепачканные зеленью губы
кривЯтсЯ в усмешку.
Ќаконец мне удаетсЯ наступить на повод, Я лечу кубарем, но
ѓрозный останавливаетсЯ и потом идет следом за мной с самым невинным
видом.
Њы опЯть едем узким зеленым коридором по мЯгкой подушке мхов; с
треском продираЯсь через кусты, выезжаем на гарь. “ныло торчат на ней
обгорелые стволы елей, но кое-где белеют тоненькие березки, а всЯ
землЯ сплошь усыпана иван-чаем. „альше идет густой кедровник.
‚ысоко-высоко раскачиваютсЯ темно-зеленые кроны, а здесь, внизу,
торчат лишь сухие, мертвые ветви. Љедрач редеет, поЯвлЯютсЯ прогалины,
опЯть мелькают конусы пихт и елей. ‚ лесу начинает темнеть, а конца
дороги все нет, и Я начинаю думать: не заблудились ли мы, не забыл ли
‡ахар ‚асильевич дорогу? Ђ он покуривает трубочку и даже не глЯдит
вперед, словно совершенно уверен, что и сам ѓрозный вывезет куда
нужно.
ѓрозный действительно вывозит. “же в совершенной темноте впереди
мелькает слабый огонек, пропадает, потом поЯвлЯетсЯ снова. ѓрозный
прибавлЯет шагу, и скоро мы подъезжаем к приземистой избушке. ‚
освещенном проеме двери поЯвлЯетсЯ девичьЯ фигура.
- „ЯдЯ ‡ахар? - спрашивает девушка.
- Ћн самый, - отзываетсЯ ‡ахар ‚асильевич. - Џринимай гостей,
красавица.
Ћн начинает распрЯгать, но девушка подходит к возу:
- ‚ы идите в избу, Я тут сама управлюсь.
‘ледом за ‡ахаром ‚асильевичем мы входим в избу. ‡а столом, под
самой лампой, сидит седой старик. Ћн медленно и сосредоточенно крошит
ножом табак. Џо его гладкой, как зеркало, лысине бегут отблески света.
- ‡дорово, Ќефед! - говорит ‡ахар ‚асильевич, снимаЯ шапку.
‘тарик кладет нож, щурЯсь, всматриваетсЯ в ‡ахара ‚асильевича:
- ‡ахар приехал? ‡доров, здоров! џ и то уж думаю: что, мол,
припозднилсЯ?.. Ђ что за ребЯтенки с тобой?
- €вана Ѓерезина сын да Њарьи эвакуированной дочка. €м больно
поглЯдеть охота.
- Ќу-ну, пусть поглЯдЯт... Џроходите в избу-то, чего у порога
стоЯть!.. †ать-то начали?
- Љакое! - смеетсЯ ‡ахар ‚асильевич. - “ж и пошабашили...
- ‚решь, поди?
- Ђ чего мне врать? Џравду говорю.
Ќефед недоверчиво смотрит на него, долго шевелит губами:
- ‚се торопитесь! ђовно вас взашей гонЯт, торопыги...
Љатеринке старик не нравитсЯ - больно он ворчлив и неприветлив, и
она смотрит на него бычком, исподлобьЯ.
‚ходит девушка.
Џашу, внучку Ќефеда, Я знаю давно: она только на лето перебралась
на заимку помогать деду, а так живет в деревне. “ нее совсем белые,
как лен, волосы и чистые голубые глаза; они смотрЯт всегда так открыто
и спокойно, словно она знает что-то такое важное, что все остальное по
сравнению с ним ничего не значит. ”едор ђЯбых - то ли смехом, то ли
всерьез - даже попросил:
- Џаш! Ќу не глЯди ты на менЯ за ради бога! “ менЯ от твоих
глЯделок все красноречие пропадает...
Џаша ласково улыбаетсЯ нам и собирает на стол. Џеред стариками
поЯвлЯютсЯ туесок с пахучей медовухой, огурцы и соленые рыжики. Ќам
Џаша подвигает глубокую миску, доверху налитую прозрачным золотистым
медом. Њы макаем в него ломти хлеба и слушаем неторопливую беседу
стариков.
‡ахар ‚асильевич, выпив медовухи, с хрустом разжевывает огурец, а
Ќефед только сосет соленый рыжик - зубов у него почти не осталось.
‡ахар ‚асильевич рассказывает деревенские новости. Ћт медовухи
лысина Ќефеда краснеет, и даже насквозь прожженнаЯ солнцем кожа ‡ахара
‚асильевича темнеет на скулах. Ћни начинают вспоминать каких-то
неизвестных людей, давно прошедшие и забытые всеми, кроме них,
событиЯ, и Ќефед вдруг спрашивает:
- Ќа могилу-то пойдешь?
‹ицо ‡ахара ‚асильевича становитсЯ пасмурным, и он, вздохнув,
отвечает.
- Љак не сходить! ‘хожу, конечно.
- Ђ почему здесь могила? - спрашивает Љатеринка. - ’ут же не
кладбище! € чьЯ?
‡ахар ‚асильевич молча курит. Џохоже, что он не слышал вопроса
или не хочет отвечать, но он все-таки отвечает:
- —еловек не знает, где его смерть настигнет. ѓде пришлось, там и
помер. Ђ это был человек большой души...
€ опЯть умолкает.
- Ђ вы расскажите, дЯдЯ ‡ахар, - просит Џаша.
- ђассказать? Ћтчего не рассказать, - отзываетсЯ ‡ахар
‚асильевич.

‘ЂЌ„ђЋ

- ‚ы вот растете припеваючи, сыты, одеты, в тепле, учат вас и
прочее. Ђ что бы из вас было, кабы вас, как кутЯт, за шиворот да на
мороз?.. Ђ со мной, почитай, так вот и вышло. ЋсталсЯ Я четырнадцати
годов один как перст: ни тебе родственников, ни тебе свойственников.
ђодом-то Я не отсюда, а из-под ’омска... Ќу, как менЯ жизнь мотала да
трепала - долго рассказывать. ‚сЯко доводилось перебиватьсЯ.
Џомаленьку приспособилсЯ Я до промышленников. Ќе промышлЯть, а так, из
милости. Ћни артелью белку бьют, а Я длЯ них харчишки варю. € то не
всегда удавалось: мужики те были прижимисты, все больше норовили
всухомЯтку, чтобы поменьше расходу было, - в артели всЯкий кусок на
счету. Ђртель - это так только говорилось, а все больше сродственники
ходили. ’ак Я около них бьюсь, а сам помаленьку к делу приглЯдываюсь.
‚интовку - боже упаси! - в руки не дадут. ‘винец да порох тогда, ох,
как кусались! …сли уж только совсем занедужит кто - так, что и встать
не может, - ну, тогда мое счастье: чтобы винтовка не гулЯла, мне
дадут. Џрипасы дадут по счету. € вот сколь у тебЯ зарЯдов, столько
шкурок принеси, а нет - били: потому - или, мол, ты зрЯ стрелЯл, или
шкурки утаил... ‘ непривычки попробуй-ка: белка, она вон как заводнаЯ
прыгает, а ее в глаз уцелить надо, иначе шкурка порченаЯ... Ќу, у менЯ
глаз верный, рука твердаЯ, так что Я быстро наловчилсЯ.
ЏромытарилсЯ Я так-то до двадцати годов. ‘верстники мои
поженились, детей завели, а Я все мыкаюсь неприкаЯнный; что на мне - и
то не мое, дареное. ѓде уж тут о семье да своем хозЯйстве думать! €
вот попал Я, значит, в “лалу - так раньше ѓорно-Ђлтайск прозывалсЯ, -
а там с одним скупщиком столкнулсЯ. ’от вроде ко мне с сочувствием:
дам, мол, Я тебе винтовку и все, как полагаетсЯ. ‚ силу войдешь -
расплатишьсЯ... Ќу, Я ему в ноги: "Ѓлагодетель, отец родной!" ѓод был
добычливый, шкурок Я приволок прорву; думаю: сразу за все расплачусь.
Ђ не тут-то было! ‚ышло так, что Я еще более задолжал. Ќа другой год -
того хуже. џ с ним уже за десЯтерых расплатилсЯ, а получалось, что в
кабалу вовсе залез.
’акаЯ менЯ злость взЯла, что Я прЯмо на людей смотреть не могу,
хуже волков они мне кажутсЯ. "Ѓудьте вы, - думаю, - проклЯты! Љоли
среди вас правды нет, Я теперь сам, один жить буду". “дарилсЯ Я в
тайгу, чтобы человечьим духом и не пахло. курок набью, на припасы у
бродЯчих купцов выменЯю - и опЯть в тайгу. ‘овсем Я тогда одичал.
ђазве когда к Ќефеду на заимку забреду. џ его как-то от медведЯ
вызволил, он это помнил и всегда менЯ привечал. Ќу, у него долго не
заживалсЯ, потому сам он билсЯ как рыба об лед...
ЏромышлЯл Я по Ѓольшой —ерни, к югу до Ѓелухи доходил, в —уйских
степЯх побывал, а в тринадцатом году надумал за ’елецкое озеро
перебратьсЯ. ‘лух такой шел, что там на Љорбу ближе к Ђбакану соболЯ
водились. ‘боры мои недолгие: винтовку под руку, мешок за плечи,
костер залил и пошел. “ Љебезени перебралсЯ через Ѓию, а дальше - где
по берегу, где тайгой - иду вокруг озера. Њеста красоты неописанной,
зверЯ много, а глушь такаЯ, будто из всего человечьего племени ты один
на земле осталсЯ.
‚ самую лютую зиму очутилсЯ Я на Ѓольшом Ђбакане. Њеста такие,
что вроде человек там сроду и не бывал. € вот однова сижу Я ночью у
костра, подремываю. ‚ тайге завсегда тихо, а тут будто и вовсе все
вымерло.
€ вдруг чую - шум, треск. Ќе иначе, как шатун. Џодхватил
винтовку, жду. Ђ из-за деревьев вываливаютсЯ двое.
"‘той! - кричу. - Ќе подходи! Љто такие?"
Ђ они на винтовку и не глЯдЯт, прЯмо к костру, чуть не в огонь
лезут. †утко мне стало, страсть! Ќе иначе, думаю, как варначье -
беглые с каторги. ЌавалЯтсЯ сейчас, пристукнут - и весь разговор... Ђ
по виду они и есть: одежонка никудышнаЯ, дранаЯ, заросшие оба,
лохматые, одни глаза только и видать... “сы да бороды в сосульках,
руки крючьЯми торчат - видать, вовсе прозЯбли.
Ћдин, который поменьше, увидел, что Я винтовку наготове держу,
улыбнулсЯ и как-то не совсем по-нашему говорит:
"‚ы, - говорит, - не бойтесь. ‡ачем боЯтьсЯ? Њы вас резать не
будем... Љак думаешь, товарищ ‘ергей, не будем?"
’от мычит, с усов сосульки обрывает.
"Ђ Я не боюсь, - говорю. - џ и сам зарезать могу, в случае чего".
ќто Я уж так, длЯ храбрости сказал, чтобы их попугать, а себЯ
подбодрить, потому как сам-то здорово опасалсЯ.
"Џравильно! - отвечает меньшой и смеетсЯ. - ’олько нас резать
выгоды нет. Ќичем не разживешьсЯ..."
"’ы и в самом деле, - говорит второй, - брось ружье-то. Њы
безоружные, у нас на двоих только ножик перочинный и есть. Њы вот
отогреемсЯ и дальше пойдем".
"Људа ж вас в такую стужу несет, - спрашиваю, - да еще с пустыми
руками?"
Њолчат, не отвечают ничего... Ћтогрелись они, и Я к ним
приглЯделсЯ. ’от, который поменьше, черноватый, глаза горЯчие, сам
быстрый такой, по всему видать - не русский, и имЯ у него не наше -
‘андро. Ђ второй, ‘ергей, русоволосый, телом крупный и вроде рабочий
человек, мастеровой, что ли. Ћн сильнее и годами не моложе, а во всем
слушаетсЯ меньшого, как старшего.
‡амерзли они вкрай и, видать, голодные: щеки втЯнуло, одна кожа
да кости. “ менЯ кабарожьЯ нога оставалась. Ќарезал Я мЯса, положил в
котелок. "‚от, - говорю, - сваритсЯ - ешьте". Ћни ничего, благодарЯт,
расспрашивают о житье-бытье, особенно ‘андро. Ќу, мне таитьсЯ нечего:
Я весь тут. ђассказал им про свое житье, как от людской жадности
пострадал и в тайгу сбежал.
"‚от, - говорит ‘андро, - типичный случай грабежа под видом
торговли в национальных окраинах... Ќу, и как же вы с тех пор,
разбогатели?"
Ђ какое мое богатство? Ћт своего скупщика убежал - к другому
попал. ‚се равно так на так получилось.
Џоели они, расспрашивают, как дальше идти, есть ли там где люди.
€ видно по всему, что их больше интересует, как бы так пройти, чтобы
не то что до деревни добратьсЯ, а подальше ее обойти.
“ менЯ моЯ опаска и вовсе пропала, потому хоть и непонЯтно, кто
такие, а вроде зла не замышлЯют.
"Људа вы, - говорю, - ночью пойдете? Ќочуйте уж тут, менЯ
опасатьсЯ нечего".
"Њы-то рады, - смеетсЯ ‘андро, - но ведь вы нас опасаетесь".
"„а нет, - говорю, - ничего. ’олько одно мне непонЯтно: что вы за
люди такие и как сюда попали?"
"Ќу что ж, - говорит ‘андро, - так как вы, видать, свой человек,
то мы таитьсЯ не будем... Њы социал-демократы, большевики. ‘лыхали про
таких?"
Ђ чего Я в те поры слыхал? џ и грамоты-то не знал, не то что...
’ак и жил, вроде пень, только с глазами.
Ќачал он мне тогда рассказывать все как есть: про купцов, про
чиновников и царЯ, как они тЯнут жилы из народа и как этот народ
поднимаетсЯ на борьбу, а впереди всех в той борьбе идут большевики,
как тех большевиков преследуют, гноЯт по ссылкам и тюрьмам, а они, ни
на что не глЯдЯ, держат свою линию на освобождение трудЯщихсЯ. ‚от и
они были отправлены в ссылку, под строгий надзор, а все-таки бежали,
теперь тайком пробираютсЯ в ђоссию, чтобы продолжать борьбу. ‚стретить
их должны были надежные товарищи, одеть и переправить куда следует,
да, видно, ‘андро и ‘ергей сбились с пути, вот и пробираютсЯ теперь
как есть - безоружные и без всЯкого припасу.
„олго он мне рассказывал, и каждое его слово так прЯмо в сердце и
ложилось. Ћни уже заснули, а Я все с боку на бок ворочаюсь, думаю об
этих людЯх, на какую силищу они замахиваютсЯ и через какие терзаниЯ
идут, чтобы добитьсЯ правды...
“тром сварил Я остаток мЯса, поели; они собрались, и Я поднЯлсЯ.
"Љ тайге, - говорю, - вы люди непривычные, пропадете ни за понюх
табаку. ‘ пустыми-то руками ни зверЯ убить, ни огонь зажечь. ’ак что Я
вас малость провожу, ежели будет такое ваше желание. Ђ что Я
живодерам-скупщикам меньше хвостов принесу, так будь они проклЯты, эти
хвосты! ‚се одно - голый есть, голый и останусь, а тут, в крайности,
хоть хорошим людЯм помогу..."
Ќадо бы нам идти к северу, чтобы озеро обогнуть, но там где ни
где поселок либо теленгитские аилы. Љого-нито встренешь, и пойдет по
тайге слух: ‡ахар двух беглых ведет. Ђ по слуху стражники следом
кинутсЯ. € пошли мы напрЯмик к озеру.
„орога эта длЯ менЯ прЯмо как школа была. ‘только Я за то времЯ
узнал, сколь мне знать и не снилось. ђазговаривали больше, когда уже
на ночевку становились, потому идти было, ох, как тЯжело! € все времЯ
либо ветры, либо такие лютые морозы, что дух захватывало. Ћдежонка на
них была совсем пустЯковаЯ, насквозь пронимало. ‘ергей - тот
поздоровше был, а ‘андро-то не больно силен; посмотришь - и
удивлЯешьсЯ: в чем только душа держитсЯ, а он идет да еще
подбадривает.
‘пустились мы к озеру, а оно льдом затЯнуто. џ говорю: вверх, до
Љыги, поднЯтьсЯ надо, там льда не должно быть, по чистой воде и
перемахнем на ту сторону. Ђ они противЯтсЯ: времЯ дорого, пройти можно
и по льду, он крепкий. Ќу, раз вы такие смелые, мне, мол, и вовсе
боЯтьсЯ нечего. Џошли мы, значит, по льду на эту, на нашу сторону.
‹ед этак снежком припорошен и ничего, прочный, под ногами не
трещит, не гнетсЯ. Ћднако только мы до середины добрались, началась
поземка. „альше - больше. ЋглЯнулсЯ - а уж весь Љорбу дымитсЯ.
Ћборвалось у менЯ сердце.
"Ќу, - говорю, - братцы, молитесь богу и идите шибче: "верховка"
задула!"
"—то это такое, - спрашивает ‘андро, - "верховка"?"
"Ђ это, ежели добежать не поспеем, самаЯ настоЯщаЯ наша погибель
и есть..."
Ѓежим, торопимсЯ, а она вовсю разгуливаетсЯ: над озером-то ей
никакого останову, как в трубе, ревет. € вот, чую, лед уже
потрескивает, под ногами зыбитсЯ.
Њы уж под самым беретом, а тут как хрЯстнет - аж стон пошел,
будто из пушки выпалили: лед треснул! ђаз, другой... такаЯ пальба
пошла - друг дружку не услышишь... Ћни выскочили, а Я замешкалсЯ, лед
подо мной в мелкую крошку, Я - в воду и - как топор... Џо нашим местам
не многие плавать-то умеют: вода круглый год ледЯнаЯ - поди-ка,
суньсЯ!..
Ќа ’елецком редко где мелкое место есть, под самым берегом глыбь
начинаетсЯ... Ќу, а все-таки не потонул... ‘андро спас! Ћн как увидел,
что Я провалилсЯ, так следом и сиганул, подволок менЯ к берегу, а тут
уж ‘ергей нас обоих вытащил.
Ћба мы как есть мокрехонькие, а на дворе стужа, "верховка" воет,
насквозь прохватывает. ‚сЯ наша одежа враз ледком покрыватьсЯ начала.
‡абежали мы в распадок, где потише; ‘ергей кинулсЯ сухостой собирать.
Ђ у менЯ трут и порох в рожке лежали, не промокли. Ћднако, пока огонь
вздули, промерз Я до самой души, а ‘андро и того хуже. ‘ергей такой
кострище навалил, хоть быка жарь. ђазделись мы с ‘андро, всю одежду
развесили сушить, чаю заварили: согрелись, значит, и снутра и снаружи.
Ќочь переспали - ничего. Ќу, думаю, обошлось, можно дальше идти.
Ђ оно не обошлось... Љ вечеру у ‘андро глаза красные, дышит
трудно, кашлЯть начал. Ћднако виду не подает, словно бы ничуть ничего,
и все нас торопит. „ень прошли, другой, и вижу Я, что идет он из
последних сил, вот-вот совсем надорветсЯ. џ ‘ергею и говорю, что, мол,
может, остановитьсЯ, а то пропадет человек. Џодступили мы к ‘андро, а
он и слышать не хочет.
"Љак, - говорит, - вы не понимаете? Љаждый день на свободе дорог,
и нельзЯ его зрЯ тратить... Ќикаких задержек и остановок!"
Ђ на другой день прЯмо на ходу свалилсЯ. „о этой самой заимки
верст двадцать оставалось. ‘делал Я вроде носилок, положили на них
‘андро и понесли. Џринесли мы его к Ќефеду, ѓорит весь, мучаетсЯ
‘андро, и мы около него мучаемсЯ - ничем помочь не можем. Ћгуречный
рассол - вот те и все лекарства. ‚ то клЯтое времЯ и фершала за сто
верст не сыщешь...
•ворь эта вконец его надломила. ’ут, известно, все сразу
отозвалось. Ћн ведь в тюрьме сколько-то годов просидел, и жандармы его
били, и в ссылку сколько раз усылали, а он каждый раз оттуда бежал и
обратно к своему делу ворочалсЯ. ‚се это мне потом уже ‘ергей
рассказал.
Ќачал ‘андро прЯмо на глазах таЯть. Ћтощал, в лице ни кровинки,
одни черные глаза горЯт. Ћн и сам понимал, что уже не поднЯтьсЯ ему,
однако ни испугу, ни жалости к себе и настолько вот не показал.
"Џомирать, - говорит, - никому не хочетсЯ. € мне не хочетсЯ.
†изнь Я люблю и жить люблю. Ќу, что поделаешь... Ћдно мне горько: рано
Я умираю. †изнь отдать нетрудно, а прожить так, чтобы жизнь твоЯ людЯм
послужила, - это вот и есть самаЯ настоЯщаЯ радость. Ђ Я еще мало
успел, мало сделал - потому мне умирать и обидно..."
Џомер ‘андро. Џохоронили мы его и будто вместе с ним кусок души
своей зарыли в землю. ‘ергей - мужик суровый, как из железа сделанный,
а и у того слезы закапали.
‘ергеЯ потом Я проводил до тракта. „орогой он мне все про ‘андро
рассказывал. ‘ам он родом с Љавказа и ‘ергею вроде учитель в
подпольном кружке. Ѓыл он человек большого ума, один из большевистских
вожаков. € такой отчаЯнной ловкости, что шпики и жандармы за ним
стаЯми охотились, а он их играючи обводил вокруг пальца... ’еперь бы
ему большие дела ворочать, а вот не дожил...
‡ахар ‚асильевич умолкает. џ оглЯдываюсь на сидЯщих за столом: у
Ќефеда суровое, скорбное лицо; затуманились Џашкины глаза: по щекам
Љатеринки торопливо бегут крупные слезы.
Џаша забирает Љатеринку к себе в кровать, Я ложусь на пахучее
сено, расстеленное на полу, и передо мною оживают картины услышанного:
бегут от стражников ссыльные, бредут, замерзшие и голодные, через
снежную тайгу, через пропасти и завалы. џ так Ясно вижу и чувствую
все, будто и Я бреду с ними, дрогну на ветру, ощущаю во рту едкую
горечь голода, вЯзну в сугробах, бегу по завьюженному гнущемусЯ льду,
проваливаюсь в черную ледЯную воду... € ведет нас неутомимый,
бесстрашный человек с горЯщими глазами, который больше всего на свете,
больше, чем себЯ, любит людей...
ЊенЯ будит монотонное гудение. ‚ распахнутое окно врываютсЯ
солнце и непрерывный ровный шум. ќто гудЯт пчелы: от самых окон
тЯнутсЯ вереницы ульев, словно домики в игрушечной деревне.
‡ахар ‚асильевич и Џаша по слегам втаскивают на телегу кадушки с
медом. Ќефед топчетсЯ тут же, пытаетсЯ помогать, командует, но только
мешает им.
Ќаконец кадушки установлены, увЯзаны веревками, прикрыты
брезентом, и мы идем на могилу. Ќас нагонЯет Љатеринка с огромным
ворохом цветов. Ќебольшой холмик под старым разлатым кедром зарос
густой, высокой травой, а по сторонам, как на часах, стоЯт стройные
темные пихточки. Љатеринка осторожно кладет цветы на могилу, и мы
долго стоим с непокрытыми головами. ‡адумчиво и печально шелестит
крона кедра; в горле у менЯ поЯвлЯетсЯ комок, который никак не дает
вздохнуть.
Џотом мы пускаемсЯ в обратный путь. ‘олнце кутаетсЯ в облака, они
опускаютсЯ все ниже, лохматыми хвостами цеплЯютсЯ за вершины деревьев
на гривах, сыплют холодный дождь. Њы промокаем, однако нам не холодно,
так как все времЯ приходитсЯ помогать ѓрозному. ‚оз не очень тЯжел, но
каждое упавшее дерево становитсЯ нелегким препЯтствием. ѓрозный,
мотаЯсь в оглоблЯх, пригнув морду к самой земле, с трудом вытЯгивает
телегу и каждый раз останавливаетсЯ отдыхать. Ѓока его круто
поднимаютсЯ и опадают, от него валит пар, и от нас тоже.
Љ вечеру мы добираемсЯ только до стожков в котловине. ‡ахар
‚асильевич распрЯгает ѓрозного, а мы зажигаем костер.
- Љак же мы тут ночевать будем? - спрашивает Љатеринка.
- Џереночуем за милую душу, - отвечает ‡ахар ‚асильевич. - ђойте
себе норки в стожке...
Њы надергиваем из стога сено, так что в стоге образуютсЯ две
узкие норы, залезаем в них, а ‡ахар ‚асильевич снаружи затыкает их
надерганным сеном. ‘начала мне кажетсЯ, что в мокрой одежде здесь еще
больше замерзнешь и лучше было сидеть у костра, но потом становитсЯ
тепло и даже жарко. „уховитое сено совершенно сухо, и не то от его
запаха, не то от усталости и теплоты, разливающейсЯ по телу, сладко
кружитсЯ голова. ѓде-то, умащиваЯсь, шебаршит сеном Љатеринка, а может
быть, мыши...
- ќй, помощнички! - слышу Я наутро голос ‡ахара ‚асильевича. -
Ѓуде спать-то, вылезайте!
џ вылезаю из норы, и одновременно из своей выскакивает Љатеринка.
Њы взглЯдываем друг на друга и падаем от хохота: сеннаЯ труха облепила
нас с ног до головы.
Ќа небе ни облачка. ‡елень, омытаЯ дождем, помолодела, но это уже
последнЯЯ вспышка перед осенним увЯданием. ‚он зажелтели гибкие
березки, краснеет дрожащаЯ от холода осина, облетают оловЯнные листьЯ
тальника...

‘‚…’ ЌЂ ‡…Њ‹…

Ќа обратном пути ѓенька побывал у Ђнтона на электростанции. ’ам
уже опробовали турбину и устанавливали генератор, который будет давать
электрический ток.
Њы рассказали ѓеннадию про поездку на заимку, как ‡ахар
‚асильевич вел большевиков через тайгу.
- ‡наете что? - предложил он. - Ќадо, чтобы про это узнали и
ребЯта и большие. Џошли к „аше...
„аша сказала, что это будет просто замечательно, надо обЯзательно
организовать. ‡ахар ‚асильевич сначала стеснЯлсЯ, отказывалсЯ делать
доклад ("‘роду Я их делал когда? ‚сЯ моЯ наука - тайга да винтовка"),
но наконец согласилсЯ. Њы с Љатеринкой написали объЯвлениЯ и приклеили
их на дверЯх избы-читальни и правлениЯ, а в назначенный день обежали
все избы и всем сказали, чтобы приходили.
Ќароду набилась полнаЯ изба. Џришел и ‚аська. Ќе было только его
дружков ”имки и ‘еньки. ”имку мать изругала за то, что лодырь, и
послала собирать валежник - печь топить нечем, а ‘енька пошел ему
помогать.
‡ахар ‚асильевич пришел в новой рубашке и пиджаке, видно только
что вынутом из сундука, - складки торчали на нем в разные стороны,
словно железные углы. Ћн садитсЯ, вытирает вспотевшее лицо и начинает
сначала негромко и запинаЯсь, потом увлекаетсЯ. Ћн пристально смотрит
куда-то поверх голов, будто там перед его глазами опЯть возникли
картины пережитого и он лишь описывает то, что видитсЯ ему сейчас...
„авно окончен рассказ, душно в переполненной избе, коптит забытаЯ
всеми лампа, и вместе с копотью ползет по комнате керосиновый чад.
“дивленнаЯ непривычной тишиной, припала к окнам глухаЯ темень.
Ќаконец ”едор …лизарович спохватываетсЯ и поправлЯет фитиль. ‘
лиц сбегает оцепенение, но все молчат, и только в затененном углу
раздаетсЯ долгий, прерывистый вздох.
- ‚от, дорогие товарищи, - негромко и торжественно говорит ”едор
…лизарович, - без всЯкой агитации вы видите, в чем суть дела! Ѓоле
половины из вас тогда на свете не было, а кто и был, так, ровно
кутенок в потемках, жил, как жилось. Ђ сквозь эту горькую жизнь и
темноту шли самоотверженные люди и звали народ на дорогу счастливой
жизни. ‘колько они мук принЯли, невозможно даже сказать. ‘колько из
них головы сложили и на царской плахе, и в нашей матушке-‘ибири! € мы
всегда должны помнить, что люди эти жизнь свою положили за нас с
вами...
ѓенька вскакивает:
- „ЯдЯ ”едЯ, можно мне сказать?.. ЌельзЯ ли, чтобы сделать
памЯтник старым большевикам? € настоЯщий, каменный?
ѓенькино предложение всем нравитсЯ, в избе одобрительно гудЯт
голоса, но ”едор …лизарович поднимает руку;
- ЏамЯтник сделать, конечно, можно. „ело это хорошее, чтобы
всегда перед глазами напоминание было людЯм. Ћднако тот человек не о
памЯтнике мечту имел, а о жизни, чтобы она человеку не в тЯгость была,
а в радость. € должны мы, дорогие товарищи, подумать про то, как
достигнуть такой жизни, о которой они мечтали длЯ нас и за которую, то
есть за эту нашу жизнь, сложили свои головы...
Ќо тут с улицы доноситсЯ вопль, и в дверь врываетсЯ ”имка. …ле
переводЯ дух и вытаращив перепуганные глаза, он кричит с порога:
- ‘корее!.. Љолтубы горЯт! ‘ гривы все видать...
‘ грохотом летЯт на пол лавки, изба мгновенно пустеет, и в
темноте уже слышны только топот десЯтков ног, хриплое дыхание бегущих
и треск кустов. ’олпа взбегает на гриву и сразу же затихает: над
Љолтубами стоит зарево...
Љолтубы далеко, да и все равно их нельзЯ увидеть - они в низинке,
ничего нельзЯ услышать, но мне видитсЯ, как мечутсЯ в пламени люди,
слышитсЯ, как кричат и плачут перепуганные ребЯтишки, ревет
обезумевший скот, а огонь, шипЯ и стрелЯЯ искрами, Яростно охватывает
избы, перекидываетсЯ на тайгу...
- —то-то это не похоже на пожар, - говорит Ђнисим, Џашкин отец.
‡арево и в самом деле какое-то необычное - ровное и неподвижное,
а не трепетное, как бывает при пожаре.
- ‹адно, не будем гадать да времЯ терЯть, - решает €ван
Џотапович. - ’ам разберемсЯ... Ђ ну, быстро, товарищи, за топорами,
лопатами - и на конюшню...
’ак же стремительно, ломаЯ кусты, толпа скатываетсЯ с гривы, на
несколько минут тает и вновь вскипает у конюшни. Ђнисим, €ван
Џотапович и дЯдЯ ”едЯ запрЯгают лошадей в телеги, в которые сваливают
лопаты и топоры. Њы с ѓенькой прыгаем в телегу тоже, парни вскакивают
на неоседланных лошадей, и все карьером вылетаем на Љолтубовскую
дорогу.
€ван Џотапович, стоЯ в телеге, нахлестывает лошадей, но тревога
передалась уже и лошадЯм, и они, распластавшись, сердито всхрапываЯ,
летЯт все быстрее. € кажетсЯ, что врассыпную бросаютсЯ кусты, в ужасе
взмахивают мохнатыми лапами ели; телеги неистово гремЯт по камнЯм,
запрокидываютсЯ на корневищах и летЯт, летЯт туда, где на облаках
маЯчил неЯркий отсвет. Џо временам он исчезает за гривами, за зубчатой
стеной тайги, потом поЯвлЯетсЯ снова - неизменный, неподвижный и
потому особенно страшный...
’ак мчимсЯ мы, еле различаЯ дорогу, потерЯв счет верстам и
времени.
€ вдруг навстречу из темноты на хрипЯщей лошади вырываетсЯ
всадник.
- ‘той! - кричит он. - Џотапыч, не гони! ќто не пожар...
- Ђ что же там, костры жгут? - сердито отзываетсЯ €ван Џотапович.
- ’ам свет... Џросто свет...
Њы вылетаем на увал, и мне кажетсЯ, что солнце раздробилось на
маленькие осколки и упало на Љолтубы. џркий белый свет бьет из окон,
цепочка маленьких солнц повисла над улицами, и ослепительным
сверканьем залита плотина. ‚есь народ на улицах, но никто не бегает и
не кричит от ужаса; порыв ветра доносит праздничный гомон и развеселую
песню.
- Ђ-ах, курицыны дети! - восхищенно говорит €ван Џотапович. - ќто
же они станцию пустили...
Ќевиданный свет стоит над Љолтубами, и, кажетсЯ, тайга,
настороженнаЯ и притихшаЯ, попЯтилась от села, а плотные облака,
привлеченные сверканьем огней, спускаютсЯ все ниже, и отблеск на них
пламенеет все горЯчее.
- Ћх, ну и здорово! - восторженно вскрикивает Ђннушка ’регубова.
(Ћна и „аша тоже, оказываетсЯ, скакали верхами.) - Џоехали скорее,
поглЯдим!..
- Џостой! - окликает ее €ван Џотапович. - Људа ж мы так - с
лопатами и топорами... ‘раму не оберешьсЯ...
- „а чего там! - отзываетсЯ ‹епехин. - Љто же знал, что такое
дело! Ќичего...
Ђннушка дергает повод, и ее будто ветром сдувает с увала. ‘ледом
трогаемсЯ и мы, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее - нас
гонит нетерпение.
Ќа улицах так светло, что можно читать. Њне хочетсЯ забежать в
каждую избу, поглЯдеть, как горЯт эти маленькие стеклЯнные солнца у
потолков, но мы скачем к плотине. ‚озле брызжущей белым пламенем
электростанции шумит толпа. ‡десь председатель сельсовета Љузьма
‘тепанович Љоржов, однорукий председатель "‡ари" ‹апшин в своем
офицерском кителе, на котором сверкают ордена и медали, и сиЯющий
Ђнтон.
Џо белой шелковой рубахе Ђнтона уже расползлись темные маслЯные
пЯтна, но он даже, кажетсЯ, гордитсЯ этими пЯтнами, будто это вовсе и
не пЯтна, а ордена. ‡десь же ‘авелий Њаксимович. ‹ицо его утратило
всегдашнюю серьезность, с него не сходит широкаЯ улыбка.
Ђнтон первый замечает нас.
- ‚она, - кричит он, - тыжовцы в гости прискакали! ‚от это
друзьЯ!
- ‘ праздником вас! - говорит €ван Џотапович, пожимаЯ руки. -
Ћднако мы ведь того... Њы думали - может, занЯлось у вас тут...
‚ ответ раздаетсЯ безудержный хохот. Ќаши сначала смущенно
улыбаютсЯ, потом и сами начинают хохотать.
- ‡а заботу спасибо! - говорит ‹апшин. - Ђ приехали все одно
кстати - сейчас только гостей и принимать. Њы думали на той неделе
открывать торжественно, по всей форме. Ђ ребЯта поднажали, досрочно
закончили монтаж, ну, народ и не утерпел: чего, мол, откладывать...
Ђнтон ведет нас на станцию, все объЯснЯет и показывает.
Љолтубовцы все это видели и слышали, конечно, не один раз, но и они
смотрЯт и слушают с напрЯженным вниманием, будто тоже вот только
сейчас увидели действующую электростанцию.
€ногда Ђнтон запинаетсЯ, затруднЯЯсь что-либо объЯснить, и тогда
ему коротко и негромко подсказывает какой-то долговЯзый парень. ЏарнЯ
этого Я приметил в Љолтубах еще раньше и думал, что это какое-нибудь
начальство. Ћн всегда держалсЯ спокойно, и все обращались к нему очень
уважительно, словно к начальнику, хотЯ на начальника он вовсе не
похож: нос у него вздернут, как у мальчишки, русые волосы торчат на
затылке "петухами", а на пухлых щеках и подбородке смешные Ямочки. Ћн
еще совсем молодой, но все зовут его по имени-отчеству: ‚асилием
”едоровичем. Ћказалось, что это техник из "‘ельэлектро", наблюдавший
за постройкой гидростанции.
‚ просторном зальце пустовато и чисто, как в больнице. Џосреди
зала негромко гудит-поет генератор, где-то внизу, под полом, курлычет
вода. ‚озле стены сверкает щит, словно высеченный из белого льда: на
нем всЯкие медные и молочно-белые штучки, черные круги приборов с
дрожащими стрелками.
- Ќ-да, храмина! - восхищенно говорит дЯдЯ ”едЯ. - Џоневоле
позавидуешь.
- Ђ чего завидовать? - откликаетсЯ Љоржов. - ‚ам, чай, тоже не
заказано. Ѓерите пример с "‡ари", да и у себЯ принимайтесь...
€ван Џотапович огорченно машет рукой:
- Људа, разве нам поднЯть такую махину!..
Ќас ведут на скотный двор, показывают лихо стрекочущую
соломорезку, движимую маленьким моторчиком; потом мотором же запускают
триер.
- Џланы у нас дальнего прицела, - говорит ‹апшин. - Џока вот
только моторов маловато, а разживемсЯ - сепараторы подключим, воду
насосом гнать будем на конюшню, в хлева, а там - и по избам. Ќу,
конечно, и молотить теперь электричеством будем...
- Ђ на водохранилище, - подхватывает Ђнтон, - устроим водную
станцию: вышку, лодки. Ђ зимой - каток. Љак в городе: с освещением и
музыкой...
Њы слушаем с восхищением и все более возрастающей завистью.
Џочему же нельзЯ у нас? ‚едь ’ыжа течет под самой деревней, так почему
мы не можем построить свою электростанцию?
‚се чаще Я замечаю, как наши бросают на €вана Џотаповича
требовательные, вопрошающие взглЯды, а он все больше и больше
суровеет.
Ќа прощанье колтубовцы угощают нас. Ћни от души радуютсЯ своей
станции, гордЯтсЯ ею и даже хвастают. Њы бы тоже, наверно, хвастались,
будь у нас такаЯ станциЯ, но хвастатьсЯ нам нечем...
‚озвращаемсЯ мы в мрачном молчании. ‚ремЯ от времени то один, то
другой оборачиваетсЯ назад - туда, где за гривами горЯт отблески на
облаках. Ћни, как магнит, притЯгивают наши взглЯды и мысли, и, хотЯ
все молчат, Я знаю, что все думают об одном и том же.
- ќх и заживут они теперь! - мечтательно говорит Ђннушка, едущаЯ
рЯдом с нами.
€ван Џотапович вскипает. Ћн, как и все, хотел бы, чтобы у нас
была своЯ электростанциЯ, и то, что ее нет и все обращаютсЯ к нему,
он, должно быть, ощущает как упрек и потому сердитсЯ.
- Ђ ты на чужое не зарьсЯ! - сердито отвечает он. - Ќе завидуй
чужому-то...
- Њы не завидуем, €ван Џотапович, - откликаетсЯ „аша. - Ђ
хорошему как не радоватьсЯ?
- ’ут, по-моему, - говорит подсевший к нам на телегу ”едор
…лизарович, - зависти нету, а если есть, так это ничего. ‡ависть
разнаЯ бывает. Ћдно дело, когда человек только о себе думает, под себЯ
гребет: пусть у других не будет, лишь бы у него было, - это одно. Ђ
если он увидел хорошее и сам к тому тЯнетсЯ - ничего в этом дурного
нет, эта зависть человеку на пользу. Њне такаЯ зависть нравитсЯ... Ђ
колтубовцы молодцы, ничего не скажешь!
- „а разве Я не понимаю? ’олько ножки-то надо тЯнуть по одежке,
замахиватьсЯ по силе-возможности, а не наобум. Љолтубовцы и мне душу
растравили... Ђ разве мы им ровнЯ? ’ы же член правлениЯ, знаешь,
сколько у нас в кошельке, так чего зрЯ говорить!..
- Њы тому кошельку не сторожа, а хозЯева, - как-то неопределенно
говорит ”едор …лизарович.
€ван Џотапович вместо ответа хлещет лошадь, и разговор больше не
возобновлЯетсЯ до самой деревни.

‹€Ќ€џ †€‡Ќ€

Љатеринка растравила нас еще больше: она без конца рассказывала,
как много света было у них в городе, как еду готовили на электрической
плитке, как ходили трамваи и что даже бывают вывески из электрических
лампочек или красных и синих трубок.
- ’рубки - шут с ними! - сказал ѓенька. - Ќам бы только
станцию...
Њы пошли к „аше, чтобы поговорить с ней о вчерашнем, но не
застали ее: еще поутру она вместе с ”едором …лизаровичем уехала в
Љолтубы.
Ћни приехали днем, и не одни, а вместе с Љоржовым и техником.
„аша и техник сразу же ушли к ’ыже, поднЯлись до излучины, потом
повернули обратно и спустились по ’ыже километров пЯть или даже
больше, то и дело останавливаЯсь и осматриваЯ берега.
Љатеринка догадалась перваЯ.
- Ћй, ребЯта! - закричала она. - Џо-моему, они место выбирают.
„лЯ станции!
„аша, должно быть, по дороге рассорилась с техником, потому что,
когда они вернулись, лицо у нее было сердитое. Њы не решились
спрашивать, а просто следом за ними юркнули в правление.
- Ќу как, ‚асилий ”едорыч? - встретил техника Љоржов.
’ехник начал объЯснЯть, и с каждым его словом один за другим
гасли огни, которые в нашем воображении уже горели над деревней.
- ђежим ’ыжи, - сказал он, - крайне неустойчив, поэтому надо
строить водохранилище большой емкости и мощную плотину, метров в
пЯтнадцать высотой и метров в пЯтьдесЯт длиной. ’акое сооружение
колхозу не поднЯть. “добное место длЯ плотины расположено в пЯти
километрах ниже деревни, но, если там ставить плотину, вода зальет
полЯ, а частью и самую деревню. ‘танцию можно построить значительной
мощности, но это будет впустую, так как ее мощность колхоз не
использует и на одну пЯтую, а строить в расчете на другие колхозы нет
смысла из-за больших расстоЯний.
Љоржов еще о чем-то расспрашивал техника, но ответы были так же
неутешительны. ‚се ужасно расстроились.
- ‚от она, надеюшка! - вздохнул ‡ахар ‚асильевич. - Џоманила - и
зась!
- Ќичего, товарищи, - сказал, вставаЯ, Љоржов. - Ќе падайте
духом. Ќе годитсЯ такой путь - поищем другой...
‘казано это было, наверно, просто длЯ утешениЯ, - так все и
понЯли.
—ерез несколько дней ”едор …лизарович и „аша опЯть уехали в
Љолтубы и оттуда прислали нарочного за €ваном Џотаповичем и моим отцом
- их зачем-то вызывали в сельсовет. ‚ернулись они все вместе, и с ними
опЯть были Љоржов с техником, а верхами прискакали Ђнтон и
председатель "‡ари" ‹апшин. €ван Џотапович разослал нас по деревне
сказать, чтобы все немедлЯ шли на очень важное собрание.
‡а стол сели приезжие и все наше правление.
- ’оварищи колхозники! - сказал €ван Џотапович. - Њы было с вами
обнадежились завести у себЯ такую же гидростанцию, как в Љолтубах.
Ќичего из той надежи не вышло, потому дело это длЯ нас непосильное.
Ћднако наши соседи, то есть колхоз "‡арЯ" и сельсовет, по инициативе
товарищей коммунистов и комсомольцев, решили нам помочь, чтобы и у нас
в ’ыже загорелись лампочки €льича.
—то тут было! ‚се закричали, захлопали, и такое поднЯлось, что
€ван Џотапович попыталсЯ было утихомирить, а потом махнул рукой и сам
начал хлопать гостЯм.
Љогда немного поутихло, председатель сельсовета Љоржов сказал,
что станциЯ "‡ари" рассчитана на две турбины. ‘ейчас пущена одна, и ее
мощности хватит на все нынешние нужды колхоза с избытком; значит, и
сейчас у них есть избыточнаЯ мощность, а при пуске второй турбины ее
будет еще больше. Џоэтому "‡арЯ" без ущерба длЯ себЯ может снабжать
электрической энергией ’ыжу. „лЯ этого придетсЯ провести немалую
работу и понести затраты, но они с нашими руководителЯми прикидывали,
и выходит, что это вещь реальнаЯ и вполне достижимаЯ, и теперь они
интересуютсЯ, какое будет наше мнение а согласны ли мы начать такое
большое дело.
‚се опЯть захлопали и закричали, что какие могут быть разговоры,
все согласны, надо начинать и нечего долго разговаривать.
€ван Џотапович поднЯлсЯ и сказал, что горлом такое дело не
решают, он будет голосовать и просит поднЯть руки всех, кто "за".
‚се руки сразу же взвились вверх. €ван Џотапович начал считать и,
увидев, что Я, ѓенька и другие ребЯта тоже поднЯли руки, рассердилсЯ:
- Ђ вы чего? ‹юди серьезное дело решают, а вам забава? Ђ ну,
опустите руки!
- Ћдну минуточку, товарищ ”ролов, - сказал Ђнтон. - Ћни, конечно,
несовершеннолетние и покуда права голоса не имеют. ’олько в данном
случае, по-моему, нельзЯ подходить формально... Ћни этого не меньше
хотЯт и работать будут. ’ак что, выходит, вроде и они имеют голос.
- Џравильно! - поддержал ”едор …лизарович. - ќто и длЯ них
жизненный вопрос.
€ван Џотапович растерЯнно оглЯнулсЯ на Љоржова.
- Ђ ты лучше "против" голосуй, - посмеиваЯсь предложил тот.
‚се даже притихли, когда €ван Џотапович предложил поднЯть руки
тем, кто против, и стали оглЯдыватьсЯ назад, как бы опасаЯсь, что там
такие найдутсЯ...
- ‡начит, принЯто единогласно, - сказал €ван Џотапович.
- Ђ теперь, товарищи, позвольте мне, - сказал Ђнтон. - ‚ прошлом
году вы помогли отстоЯть колтубовские хлеба от пала. € нынче вы хотЯ и
по ошибке, а снова кинулись нам на подмогу. Њы это помним. ‚ том и
сила наша, товарищи, что и в беде и в радости мы действуем сообща...
‘амаЯ трудоемкаЯ работа - это прокладка линии от Љолтубов к вам. Њы,
колтубовцы, тоже примем участие в этом деле. Љомсомольцы и молодежь
поручили мне передать вам, что они предлагают вести линию с двух
концов сразу и вызывают молодежь ’ыжи на соревнование...
Ђх, Ђнтон, Ђнтон! Љак только он уцелел тогда! ЏоднЯлсЯ такой
крик, так его тискали и мЯли, а потом так подбросили вверх, что, не
оттолкнись он вовремЯ от потолка, его бы ушибли о потолочный брус...
€ в нашу жизнь вошло прекрасное, как песнЯ, и горЯчее, как
сражение, строительство.
€ван Џотапович и мой отец на другой день отправились в Љолтубы,
чтобы подписать межколхозный договор, а потом ехать дальше, в аймак,
добывать провода и все, что требуетсЯ. ’ехник, Ђнтон и трое наших
парней пошли пешком, чтобы наметить трассу линии. Њы хотели идти с
ними, но „аша нас не пустила, сказав, что наше дело сейчас - помогать
готовить инструменты.
Љогда-то робкаЯ, застенчиваЯ, боЯвшаЯсЯ при всех сказать слово,
„аша Љуломзина совсем переменилась. Ћна и теперь была застенчива,
говорила по-прежнему мало, но если, краснеЯ и смущаЯсь, что-нибудь
говорила, то потом сбить ее с этого было уже невозможно. Љогда
пестовскую избу переделывали под читальню, она не командовала и не
распорЯжалась, а перваЯ бралась за самое трудное, и потом, если
что-нибудь предлагала сделать, ее всегда слушались.
Ћна настоЯла в правлении, чтобы голубоглазую Џашу, вернувшуюсЯ с
заимки, отправили в аймак на курсы пчеловодов, а теперь, когда
заварилась всЯ каша со строительством, стала первой помощницей ”едора
…лизаровича и Ђнтона...
Њы собрали топоры, лопаты и под наблюдением дЯди ”еди наточили их
до невиданной остроты. ‘ам дЯдЯ ”едЯ приготовил ломики и кайла, так
как в некоторых местах Ямы длЯ столбов, наверно, придетсЯ долбить в
камне.
Џашка все-таки убежал на трассировку линии и, вернувшись, с
ученым видом рассуждал об опорах простых и анкерных, о просеках,
которые нужно делать, о поворотах, удлинЯющих и удорожающих линию.
’рассу наметили. Ђнтон и техник предложили выслать вперед бригаду
парней прорубать просеки. ‚ести линию вдоль дороги, сказал техник, не
полагаетсЯ, но так как у нас движение слабое, то это неопасно, мы
будем в основном держатьсЯ дороги. ‹ишь там, где она начинала петлЯть
и уходила в объезд, линиЯ отрывалась от нее и шла напрЯмик, если
участок был не очень труден. Џарни должны были прорубить просеки на
этих, как сказал техник, "спрЯмлениЯх", заготовить и подтащить к
трассе столбы длЯ опор. ‘ледом отправлЯлись мы - девушки и ребЯта -
копать Ямы в отмеченных колышками местах.
ѓеннадий предложил свести всех ребЯт в отдельную бригаду, чтобы
потом не говорили, что мы только "помогали", а сами ничего не сделали.
Ќо, когда „аша собрала всех ребЯт и внесла такое предложение, ‚аська
™ербатый крикнул, что они так не хотЯт.
- Џочему? - спросила „аша.
- Њы с ними не будем, вот и все! Џускай они сами и мы сами, тогда
поглЯдим...
Ћн не сказал, на что поглЯдим, но и без того было Ясно, что они
надеЯлись нас обогнать.
- —то ж, - сказал Ђнтон, - пусть так, злей будут...
Њы и вправду озлились. Џочему этот ‚аська воображает, что он
самый лучший работник?
ђешили, что у нас будут три бригады - девушек, ѓеньки и ‚аськи
™ербатого, - а главным бригадиром, "прорабом", как сказал Ђнтон, будет
„аша.
Ѓригада ™ербатого начала от самой деревни, дальше шел участок
Ђннушки ’регубовой, а потом уже наш. Ѓерезовый колок скрыл от нас обе
бригады, мы не знали, что там делаетсЯ, и нас все времЯ мучила эта
неизвестность. Љ тому же нам попалсЯ каменистый участок, лопаты
пришлось сразу же отбросить и взЯтьсЯ за кайла.
Џашка постукал, постукал и сел отдыхать, сказав, что с этим
гранитом ничего не сделаешь, здесь нужен тол или аммонал. ѓенька
накричал на него, потому что это вовсе не гранит, а песчаник - он,
видно, зрЯ ходил в экспедицию! - и, конечно, если сразу садитьсЯ
отдыхать, нас обЯзательно обгонЯт... Ђ Љатеринка, как только ее
сменЯли, бежала за колок посмотреть, как двигаютсЯ те бригады. ѓенька
пристыдил и ее: смена даетсЯ, чтобы отдыхать, а не бегать, и нечего
оглЯдыватьсЯ, а то можно подумать, что мы их боимсЯ... ‘ловом, он
оказалсЯ настоЯщим бригадиром и здорово следил за порЯдком.
€ все-таки ‚аськина бригада нас обогнала. „о чего же они форсили
и задавались, когда шли мимо! ”имка опЯть начал кривлЯтьсЯ и
предлагать буксир. ЏрЯмо хоть прЯчьсЯ от стыда в эти недорытые Ямы! Ќо
тут подошла „аша и, увидев, как мы расстроились, сказала, что это
ничего не значит: Ямы в земле копать легче, поэтому они считаютсЯ три
за одну в камне. ’огда мы так взЯлись, что только щебень летел из-под
кайла, и к ночи кончили свой участок.
Ќа другой день мы обогнали ‚аськину бригаду, но вовсе не
задавались, как они, а прошли мимо, будто так и надо. ’еперь они
бились над камнем, а нам досталсЯ землистый участок. Њы обрадовались,
но оказалось - раньше времени: землЯ была только сверху, четверти на
три; потом шли мелкие камни, а дальше - сплошнЯк. „олбить его кайлом
трудно, и ѓенька послал Џашку к дЯде ”еде за клиньЯми и молотками.
ЉлиньЯ мы забивали в трещины и выламывали потом целые глыбы. ’ак пошло
быстрее, но все-таки мы успели очень мало.
‚ечером мы собрались у костра, и „аша объЯвила, кто сколько
сделал. ‚аськина бригада обогнала нашу на две Ямы. Љонечно, они могли
нас обогнать, если у нас Љатеринка и ‹юбушка - слабосильные, Џашка
отдыхает каждую минуту, а у них еще работает €люшка ѓрачев и
слабосильный лишь ‚асЯ Њаленький.
‚асЯ Њаленький живет у своей тетки Ѓелокурихи; он еще только
перешел в третий класс и "диким" совсем не компаниЯ, но он всегда
хвостом ходит за ‚аськой ™ербатым, слушаетсЯ его во всем, и тот его не
гонит, а возитсЯ с ним, как нЯнька.
ѓенька сказал, что любой ценой - не встать нам с этого места! -
мы должны их перегнать, и все согласились, что, конечно, должны.
Њы бы и догнали, если бы не €ван Џотапович... Ћн, мой отец и
молодой техник везли мотки белого и черного провода, длинные свЯзки
похожих на бабки изолЯторов и еще что-то. Џеред тем началсЯ затЯжной
холодный дождь. Њы работали без передышки, но все-таки сильно замерзли
и были синие-пресиние. ’ехник шагал прЯмо по трассе, проверЯЯ просеки
и Ямы. “видЯ нас, он удивленно поднЯл брови, свернул к дороге, где
ехала подвода, и что-то сказал €вану Џотаповичу. ’от, поглЯдев на нас,
нахмурилсЯ.
- „арьЯ! - закричал он. - ’ы что детишек морозишь? Ђ ну, вы,
команда, марш на телегу!
Њы кричали, протестовали, но €ван Џотапович все-таки забрал с
собой Љатеринку, ‹юбушку и ‚асю Њаленького, а нам приказал к вечеру
возвращатьсЯ в деревню.
’еперь ‚аськина бригада спокойно обогнала нас еще на одну Яму. €
мы так и не увидели, как встретились обе партии - наши и колтубовские.
Ќа линии остались только парни, к ним присоединились мужчины,
потому что началась самаЯ труднаЯ работа - установка опор и подвеска
проводов. ђебЯтам €ван Џотаповнч запретил там показыватьсЯ, чтобы
кого-нибудь не придавило, и нам осталось копать Ямы длЯ столбов в
самой деревне. Њы лишь только издали видели, как баграми и длинными
ухватами доводЯт столбы до места, как разматывают с огромных
деревЯнных барабанов проволоку по линии и потом талЯми натЯгивают
между опорами.
’ехник пометил на стенах места вводов, прочертил мелом линии длЯ
проводки в избах, и помощник Ђнтона по электростанции начал делать
внутреннюю проводку. Џашка совсем бросил копать и, как привЯзанный,
ходил за ним следом, обвешав себЯ мотками провода, свЯзками роликов, и
держалсЯ так, будто он самый главный мастер и есть. Ћн таки стал
монтером! ‚о всЯком случае, в своей избе Џашка сделал всю проводку
сам, а Ђнтонов помощник только смотрел, чтобы он чего не испортил.
€ вот уже забелели на трассе то одиночные, то двойные, вроде
буквы "Ђ", опоры; загудели провода; у въезда в деревню на помосте
угнездилсЯ черный, в трубках трансформатор; в избах у потолков, как
льдинки, поблескивали пока еще холодные, безжизненные лампочки.
’ехник и Ђнтон проверили всю проводку в избах и ушли пешком вдоль
трассы, чтобы еще раз удостоверитьсЯ, что все в порЯдке, пообещав
вечером вернутьсЯ.
Ћх, как же долго не наступал этот вечер!
Њы украсили избу-читальню зеленью, повесили портреты, постелили
на стол новую скатерть, привезенную €ваном Џотаповичем из аймака,
бегали к Љатеринкиной матери, к Џашке и ѓеньке, где стрЯпали угощенье,
выбегали за околицу... а солнце прилипло к одному месту и вовсе не
собиралось опускатьсЯ.
’оржество подключениЯ было назначено на семь часов, но уже к
шести все - и большие и малые - собрались в избу-читальню, где должен
был состоЯтьсЯ митинг. Њы не могли усидеть на месте и без конца
выскакивали на крыльцо, бегали за околицу посмотреть, не едут ли, и
заодно послушать, как звонко и торжественно поют под ветром провода.
Ќаконец они приехали: Ђнтон со своим баЯном, Љоржов и ‹апшин,
долговЯзый техник, колтубовские парни и девушки, помогавшие строить
линию. ‚се сели, и от тусклого света керосиновой лампы на стенах, как
часовые, вытЯнулись длинные тени.
Ђнтон снЯл с руки часы и положил перед собой:
- Ћни сверены со станционными. Ћсталось десЯть минут... „авайте
поговорим, что ли, чего же в молчанку играть?
‚се стесненно заулыбались, но разговор не завЯзалсЯ, а, наоборот,
стало еще тише.
‚идеть движение стрелок могли только сидЯщие за столом, но все не
спускали с часов глаз, словно именно там из них должен был вспыхнуть с
мучительным напрЯжением ожидаемый свет.
- Ќу, товарищи... - сказал Љоржов, приподнимаЯ руку.
€ в ту же секунду из-под потолка брызнуло, резнуло по глазам
ослепительное сверкание. Ќе то стон, не то вздох пронессЯ по избе, все
заговорили, как-то блаженно засмеЯлись и захлопали, захлопали изо всех
сил. Љому мы хлопали? ‘вету, льющемусЯ сверху, колтубовцам, счастливым
не менее нас и тоже хлопающим, или тому, кого не было среди нас и
который все-таки был с нами, ласково щурЯсь с портрета на стене,
улыбаЯсь нашей радости и радуЯсь вместе с нами?.. ’ак оно и было,
потому что все повернулись к нему и, что-то говорЯ, неистово били в
ладоши...
€ван Џотапович поднЯл одну руку, затем другую, потом обе сразу и
наконец немного приостановил шум.
- ’оварищи! - начал он. - ђазрешите наш торжественный митинг...
Ќо кончить ему не удалось. ‘зади началось какое-то движение, и
вдруг все, толкаЯсь, прыгаЯ через лавки, ринулись к двери. Џробившись
к дверЯм, каждый стремглав бросалсЯ к своей избе. € вот одна за другой
избы озарЯлись светом, рассекаЯ сиЯющими оконницами холодную тьму
осенней ночи.
“ нас темно! џ тоже бросилсЯ домой. „рожащими руками нащупал
выключатель - и только тогда вздохнул... Ћблитые белым светом, стоЯли
в дверЯх прибежавшие следом отец и мать; ‘онЯ визжала от восторга и
тЯнулась к маленькому солнцу под потолком...
Њало-помалу все опЯть собрались в избе-читальне, но €ван
Џотапович тщетно зазывал в помещение - все толпились у крыльца, словно
боЯсь, что с их уходом погаснут огни в домах.
- Ђ давай, ”ролов, проведем здесь, - сказал вышедший на крыльцо
Љоржов. - Ћно даже наглЯднее получитсЯ.
џ, как и все, хлопал каждому оратору, не всегда понимаЯ и даже не
слыша, что он говорил, и запомнилось мне только то, что сказал ”едор
…лизарович, выступавший последним:
- †ивем мы, дорогие товарищи, на краю советской земли. Ќо и тут
мы находимсЯ в самой середке жизни, потому как везде, у всех у нас
одна цель и одно стремление - счастье человека... —то говорить! Њы с
вами не „непрогэс построили... Ќо поглЯдите на эти огни. Ћ чем они
говорЯт? Ђ говорЯт они, что сделали мы огромный шаг вперед. € этот
свет на земле освещает нам линию жизни, дорогу в лучшую жизнь!..
„олго потом на гривах раздаютсЯ певучие переливы баЯнов, веселые
голоса, и даже частушки Ђннушки ’регубовой кажутсЯ мне трогательной,
прекрасной песней.
ѓорЯт над ’ыжей огни, и от этого света на земле меркнут,
отодвигаютсЯ в холодную высь крупные августовские звезды.

Џ…ђ‚›‰ „…Ќњ

Џочему это так получаетсЯ? —ем ближе конец учебного года, тем все
чаще думаешь: скорей бы уж кончилось, скорей отложить книжки в
сторону, забыть об уроках, домашних заданиЯх и вволю погулЯть! Ќо
пройдут две-три недели, и, хотЯ гулЯть хочетсЯ не меньше, начинаешь
скучать о школе, об уроках и шумных переменах, о звонке, о своей
исписанной и порЯдком исцарапанной, но такой удобной парте, об
увлекательных пионерских сборах и напрЯженной тишине во времЯ
письменных... ‚от и теперь нами все больше и больше овладевало
нетерпение, Я все чаще перелистывал настенный календарь, подсчитываЯ
оставшиесЯ дни. Ђ когда наступило первое сентЯбрЯ, мы спозаранку ушли
в Љолтубы.
Џервым делом мы побежали к Ђнтону, на электростанцию.
‘олнышко сверкает в зеркале пруда так, что больно глазам.
Ќесколько дней назад прошли дожди, уровень воды поднЯлсЯ и подступил к
самому гребню плотины. Џодальше от плотины вода кажетсЯ совершенно
неподвижной - ни волны, ни рЯби, будто стеклЯннаЯ, но она движетсЯ -
всЯ, всем зеркалом. Ѓлиже к плотине движение это все убыстрЯетсЯ, пока
зеркало не переходит в плавный, словно отглаженный, каскад на
водосбросе, и здесь зеркало ломаетсЯ, вода с шумом падает вниз, пенЯсь
и клокоча несетсЯ к ’ыже.
Ђнтону этот шум нисколько не мешает. Ћн как ни в чем не бывало
насвистывает и распаковывает Ящики: прибыли втораЯ турбина и
генератор.
- Ђ, орлы, прилетели! - говорит он, увидЯ нас. - Ќу, как дела? ‚
школу собрались?..
Њы говорим о разных разностЯх, ждем, пока из Ящика не поЯвлЯютсЯ
кожух турбины и черный, блистающий лаковой краской и красной медью
генератор. Џотом бежим в школу.
Ќад входом висит красное полотнище с надписью: "„обро
пожаловать!" ќто, конечно, работа Њарии ‘ергеевны; никто, кроме нее,
не умеет так аккуратно и красиво писать лозунги. Ђ вон и она! ЊариЯ
‘ергеевна приветливо машет нам рукой из окна класса.
- ‡дравствуйте, ребЯта! ‘ праздником вас! €дите сюда... Ћх, какие
же вы большие стали! - широко открываЯ глаза и улыбаЯсь, говорит ЊариЯ
‘ергеевна. - Ђ ну-ка, ну-ка, покажитесь...
Ћна нисколько не изменилась. ’от же черный сарафан и белаЯ
кофточка на ней, так же высокой короной обвита вокруг головы толстаЯ
русаЯ коса, те же веселые глаза и смешливые Ямочки на щеках. ’акаЯ же
худенькаЯ и подвижнаЯ, как была.
ЊариЯ ‘ергеевна весело тормошит нас, расспрашивает и в то же
времЯ продолжает свое дело - расставлЯет цветы на окнах и на столике
длЯ учителЯ. …й помогает ЏелагеЯ ‹укьЯновна, сторожиха - наш самый
строгий угнетатель (ни от кого нам не попадало так за баловство, как
от нее) и всегдашнЯЯ спасительница (кто еще зашьет почему-то вдруг
порвавшуюсЯ на перемене рубашку?). Њы тоже начинаем помогать,
переходим из класса в класс, и, конечно, рассказы наши получаютсЯ
очень беспорЯдочными и сумбурными.
- ‡наете что? - говорит ЊариЯ ‘ергеевна. - Џосле уроков вы мне
все расскажете по порЯдку, а сейчас все равно не успеете, вон уже
ребЯта собираютсЯ...
‚ самом деле, школьный двор гудит от голосов, гулко шлепаетсЯ на
землю волейбольный мЯч.
Ђ сколько нанесли цветов! Џочти все девчушки пришли с целыми
охапками. “же не только на окнах и столах, даже на партах пламенеют и
синеют Яркие осенние цветы.
Џришли не только школьники, но и взрослые - привели малышей,
которые сегоднЯ первый раз сЯдут за парты. Њалыши держатсЯ застенчиво,
стараютсЯ делать строгие, серьезные лица. Ќо какаЯ уж там строгость,
если лица их цветут от радости и рты растЯгиваютсЯ до ушей от гордости
и удовольствиЯ - они тоже школьники!
Ќа крыльцо выходит ЏелагеЯ ‹укьЯновна, поднимает руку, и над
школьным двором разноситсЯ такой знакомый и долгожданный звонок! ‚сЯ
орава ребЯт, топоча на крыльце, с гамом устремлЯетсЯ к дверЯм.
- ’ише вы, сорванцы! - сердито говорит ЏелагеЯ ‹укьЯновна, но
лицо ее вовсе не сердито, и сморщилось оно не только от солнца,
бьющего прЯмо в глаза, а и от доброй улыбки. Ћна ведь тоже соскучилась
по этим сорванцам.
- ђебЯта! ђебЯта! - звенит голос Њарии ‘ергеевны. - Џропустите
сначала первогодков! ‘егоднЯ прежде всего их праздник...
Џервогодки смущенным, притихшим табунком поднимаютсЯ на крыльцо,
а мы стоим молча, как почетный караул; потом следом за ними
поднимаемсЯ и идем в свой класс.
Ћн заново побелен, от доски и парт пахнет свежей краской - так
что сразу кажетсЯ незнакомым. Ќо это все тот же, наш класс! ‚он на
доске, даже сквозь свежую краску, заметна длиннаЯ царапина: это
когда-то мне попалсЯ кусок твердого мела, и Я слишком усердно провел
им черту. Ђ на нашей парте ѓенька еще в пЯтом классе вырезал рЯдом с
дыркой длЯ чернильницы самолет, и хотЯ он закрашен, но все равно,
круто задрав нос, несетсЯ куда-то в своем бесконечном полете...
‘тихает гул в зале. ‚ коридоре раздаютсЯ шаги - это педагоги
расходЯтсЯ по классам. Њы взбудоражены, но тоже затихаем в напрЯженном
ожидании: сегоднЯ первый урок ‘авелиЯ Њаксимовича.
Ћн входит, прищурившись оглЯдывает класс и негромко говорит:
- ‡дравствуйте, ребЯта!
- ‡драс-с!.. - гремим мы в ответ.
‘авелий Њаксимович отмечает в журнале Явку, потом, поглаживаЯ
седую бородку клинышком, с полминуты задумчиво смотрит в открытое окно
на горы и тайгу, затем оглЯдываетсЯ на нас:
- Њы с вами будем изучать географию ‘‘‘ђ. —то такое географиЯ
вообще, вы знаете - наука о ‡емле, землеведение. ’акой она была, такой
и осталась в капиталистических странах. Ќо географиЯ нашей ђодины -
это совсем особаЯ географиЯ... ‚ы сказки любите? - неожиданно
спрашивает он.
‚се неловко ежатсЯ, смущенно улыбаютсЯ под его взглЯдом. —то мы,
маленькие, что ли?
- ‚ы думаете, стали уже слишком большими, чтобы любить их? -
улыбаетсЯ ‘авелий Њаксимович. - џ немножко постарше вас, однако сказки
очень люблю и не стыжусь признаватьсЯ в этом... „ети очень любЯт
сказки, но создавали их не дети и не длЯ детей, а взрослые длЯ
взрослых. Љогда-то, в очень отдаленные времена, человек был слаб и
беспомощен. Ћн ничего не мог противопоставить могущественным силам
природы, чтобы победить ее. € он создавал сказки, мифы о богатырЯх,
героЯх, о необыкновенных подвигах и чудесах. ‚ы знаете эти сказки: о
‚асилисе Џремудрой, о ковре-самолете, о великанах, раздвигавших горы и
выпивавших море, о волшебных строителЯх и жнецах... Ќо это не были
выдумки длЯ утешениЯ и забавы! —еловек в сказках мечтал о том, чего не
мог еще сделать, но к чему стремилсЯ; мечта вела его вперед,
заставлЯла трудитьсЯ, искать, учитьсЯ, чтобы осуществить свои
замыслы...
ѓеографиЯ поможет вам узнать и полюбить свою ђодину. € не только
потому, что вы живете здесь, привыкли к своей земле, что она прекрасна
и богата, и не только потому, что наш народ трудолюбив, талантлив и
добр, но и потому, что наша ђодина - страна, в которой осуществлЯютсЯ
лучшие мечты человечества!
‚ сказках люди изображали косарей, которые за одну ночь убирали
урожай. Ќаши колхозники не уступЯт этим косарЯм - они вЯжут десЯтки
тысЯч снопов в день, а комбайны не только убирают, но и сразу молотЯт
хлеб.
‚ сказках строители за одну ночь воздвигали дворцы. Ђ на “краине
живет каменщик €ван ђахманин, который со своей бригадой за одну смену
строит большой дом. € таких каменщиков множество в нашей стране.
‚асилисе Џремудрой и не снилось такое количество тканей, какое
дают наши ткачихи.
ђаньше сибирЯки невесело шутили, называЯ огурец сибирским
Яблоком. ’ак оно и было, потому что Яблоки у нас не росли и огурец был
единственным лакомством. Ђ ныне по всей ‘ибири закладываютсЯ фруктовые
сады. “ нас на Ђлтае тоже поЯвились невиданные прежде сады. ‚ Ћнгудае
садовод Ѓабин, а в селе Ђнос, в колхозе имени Љирова, садовод ‚оронков
выращивают Яблоки, груши, вишни. „а что у нас! ‡а ЏолЯрным кругом, где
не росло ничего, кроме мхов и лишайников, сейчас выращивают овощи.
‚еликаны в сказках сдвигали и раздвигали горы. Ќаши инженеры
умеют взрывать их так, что выброшеннаЯ взрывом землЯ сама укладываетсЯ
в насыпь нужного размера и формы.
‘казочные богатыри, сжимаЯ в кулаке камень, могли выжать из него
струйку воды. Ќо разве могут они равнЯтьсЯ с нами! ‚ “збекистане
советские люди не только дали воду бесплодной пустыне, котораЯ
называлась ѓолодной степью, но и превращают пустыню в цветущий сад.
€ так всюду и во всем. ЏеременилсЯ человек, став свободным,
советским, и сам он менЯет лицо земли.
‚от почему географиЯ ‘‘‘ђ - совсем особаЯ географиЯ, наука не
только о ‡емле, а о том, как чудесно преображает землю советский
человек...
џ мельком оглЯдываюсь: ѓенька даже весь подалсЯ вперед,
Љатеринка, опершись подбородком о сжатые кулачки, не спускает с
‘авелиЯ Њаксимовича широко открытых глаз, да и другие затаили дыхание.
Њы готовы, забыв о перемене, сидеть без конца и слушать, но
звенит звонок - и ‘авелий Њаксимович прогонЯет нас на улицу.
€ почему раньше мы боЯлись ‘авелиЯ Њаксимовича? Ћн же совсем не
страшный! Џрищуренные глаза его кажутсЯ суровыми, но, может, он длЯ
того и щуритсЯ, чтобы скрыть, что они добрые?..
Џотом у нас геометриЯ, физика, и там тоже все новое и интересное.
Ћднако мы весь день так и остаемсЯ под впечатлением урока географии.
ѓеографию Я всегда любил, а сейчас она мне кажетсЯ самой прекрасной из
наук, и Я твердо решаю, что никогда у менЯ не только двоек, но и
четверок не будет по географии.
‡анЯтиЯ окончились, а домой уходить не хочетсЯ. ЏелагеЯ
‹укьЯновна выдворЯет нас из класса - ей нужно убирать. Њы усаживаемсЯ
на крылечке и ждем Њарию ‘ергеевну. ‘коро она присоединЯетсЯ к нам.
- —то же вы на крыльце уселись? - спрашивает она. - Џойдемте к
пруду!.. € рассказывайте, как жили без менЯ.
Ќас не нужно просить. € без того не терпитсЯ рассказать о походе,
дЯде Њише, об Ђнтоне и ‘андро, как строили линию, - обо всем сразу...
Џочему-то теперь нам особенно легко и просто с Њарией ‘ергеевной.
Ћна поЯвилась в школе, когда мы еще только перешли в шестой,
преподавала русский Язык и литературу и скоро стала старшей
пионервожатой. ‘ ней было всегда интересно и весело, но никогда мы не
чувствовали себЯ с нею так хорошо и просто, как сейчас. €ли она прежде
казалась нам строже и старше? Ќо ведь сейчас-то она не стала моложе?..
Ђ может, переменилась не она, а мы? Њы-то ведь стали старше...
Љатеринка расспрашивает ее о Ѓийске, но, оказываетсЯ, ЊариЯ
‘ергеевна ездила и в Ќовосибирск - она там выросла и училась, очень
любит этот город и жалеет, когда приходитсЯ с ним расставатьсЯ.
- ’ак почему же вы обратно не уезжаете? - удивлЯетсЯ ѓенька.
- Ћбратно? - переспрашивает ЊариЯ ‘ергеевна, глЯдЯ перед собой. -
Ќет, не хочу!.. Џосмотрите, какаЯ прелесть!..
Ѓездонно прозрачное осеннее небо. ѓолубаЯ дымка заволокла дали.
‘ередина озера сверкает и искритсЯ под солнцем, а у затененных берегов
опрокинулись вниз и глЯдЯт не наглЯдЯтсЯ на свое отражение окрестные
гривы. Ќа них, пробиваЯсь сквозь темную до черноты зелень пихт и елей,
бушует осенний пожар, охвативший осины и березы.
- „ело, конечно, не только в том, что здесь красиво... Љак же Я
брошу школу, свою работу? џ училась и мечтала, строила планы, как буду
жить и учить детей. Њне хотелось поскорее окончить институт, чтобы как
можно быстрее осуществить свои планы. Ћкончила, приехала сюда. € тут
оказалось, что в жизни все значительно сложнее, труднее и интереснее.
‚ институте Я была убеждена, что знаю и заранее люблю свою работу, но
полюбила ее, школу, учеников только здесь... € уже никогда не брошу.
•отЯ это трудно, очень трудно - с вами. ’еперь вам можно сказать это:
вы уже большие. ‘колько времени, сил уходит понапрасну на борьбу с
вашим озорством, ленью, равнодушием! “читель готовитсЯ к урокам,
волнуетсЯ, думает - и вы загоритесь тоже, а в классе непременно
найдетсЯ какой-нибудь лентЯй, который смотрит на тебЯ невинными и
пустыми глазами, а сам думает... Љто знает, о чем он думает?.. „ругой
ковырЯетсЯ в парте и заботитсЯ только о том, чтобы Я не заметила... €
мне сначала хотелось бросить все и уехать, убежать, чтобы не видеть
этих равнодушных глаз...
Џашка, с половины этой речи вдруг страшно заинтересовавшийсЯ
самой обыкновенной веточкой, будто это невесть какое сокровище,
покраснел и сказал:
- џ больше не буду!
- —то - не будешь?
- Џалки строгать на уроках...
- •орошо! - засмеЯлась ЊариЯ ‘ергеевна. - ’олько теперь мне уже
мало, если вы не будете мешать; нужно, чтобы вы помогали...
- Ђ разве мы можем? - спросила Љатеринка. - Њы же не умеем.
- Љонечно, можете. ‚ы уже большие и можете влиЯть на младших...
‚от возьмите наш школьный двор: он чистый, но пустой, голый, даже
посидеть не на чем... ‘авелий Њаксимович говорил, что хорошо бы
сделать несколько скамеек, посадить деревьЯ... ‚ам же станет приЯтнее,
если вокруг школы будет не пустырь, а зелень...
- ќто мы сделаем! - загорелсЯ ѓенька.
€ действительно сделали. Ќа пионерском сборе мы распределили, кто
за что отвечает, и потом в один день обсадили весь двор деревцами,
благо за ними недалеко ходить - гривы рукой подать.
Љаждый класс получил свой участок и должен был не только посадить
деревьЯ, но и ухаживать за ними. Њалыши так старательно начали
поливать кусты каждый день, что лужи вокруг корней не просыхали, и
‘авелий Њаксимович в конце концов запретил это делать - деревьЯ могут
погибнуть: это же не болотнаЯ трава!
‚от тогда-то ѓенька и вспомнил о посадках, которые дЯдЯ Њиша
посоветовал сделать в ’ыже. Њы обратились к „аше. Џосле постройки
электрической линии „аша Љуломзина так и осталась нашим "прорабом", и
мы обо всем с нею советовались.
„аше предложение понравилось, она размечталась, что хорошо бы
сделать посадки не только на улице, а и дальше - от избы-читальни до
околицы посадить много деревьев, чтобы получилось вроде парка
культуры. Ќо самим нам это дело не поднЯть, надо привлечь всех: кто
сажал, ломать не будет. ‘ловом, нужно поставить вопрос на правлении,
поскольку дело касаетсЯ всего колхоза.
Ћ плане посадок „аша рассказала правлению.
- Ќадумали! ‚ тайге лес садить!.. - засмеЯлсЯ Џашкин отец.
Ќо тут неожиданно вмешалсЯ ‡ахар ‚асильевич:
- ’ы это зрЯ, Ђнисим... € в тайге сажать надо. ’айга что?
Ѓурелом, гари, чащоба. ’ам лес не растет, а мучаетсЯ. —ем плохо улицу
березками обсадить? Ђ то торчат избы, как шиши, на бугре... ’ак что
смех тут ни к чему.
”едор …лизарович сказал, что и в самом деле ничего смешного здесь
нет, колхоз должен хорошую инициативу поддержать.
- —то же, мы трудодни на это выделЯть будем? - спросил €ван
Џотапович.
- ’рудодней не нужно, - возразила „аша, - делатьсЯ все будет
добровольно, в свободное времЯ, а нужно только выделить лошадей и
организовать так, чтобы это было от всех колхозников...
- ‹ошади у нас не гулЯют! - отрезал €ван Џотапович. - Ђ
привлекать - привлекай, кому в охотку. ‚се! ЏонЯтно?.. Ђ не лезь ты,
„арьЯ, за ради бога, с ребЯчьими затеЯми...
- Џогоди, €ван Џотапович, - вмешалсЯ дЯдЯ ”едЯ. - Џравильно,
лошади у нас не гулЯют. ’ак что если отказать, то вроде все будет
по-хозЯйски и по форме правильно. Ђ если поглЯдеть на это дело не
вприщурку, а во все глаза, - будет неправильно. ЋсталсЯ у нас от
прошлой жизни короткий взглЯд, смотрим мы себе под ноги, а надо нам
голову поднимать и глЯдеть дальше. Њы из земли только тЯнем да требуем
от нее, а пора нам подумать и об украшении земли, потому как это есть
украшение нашей жизни. ’ы вот говоришь - ребЯтишки. Љонечно, года у
них пустЯковые, но им в будущем жить, и они глЯдЯт в это будущее без
опаски... Ћни и дети и вместе как бы маленькие граждане, потому и
хотЯт во всЯком деле участвовать, и отмахиватьсЯ от них не годитсЯ.
ќтому их нетерпению к будущей жизни радоватьсЯ надо!..
€ван Џотапович в конце концов согласилсЯ.
ђешили создать "зеленый штаб" и назначили в него дЯдю ”едю,
‡ахара ‚асильевича и, конечно, „ашу.
‚ечером, когда парни и девчата, по обыкновению, собрались на
гулЯнку, „аша рассказала про "зеленый штаб" и предложила им принЯть
участие. ‘начала все стали смеЯтьсЯ, а когда „аша сказала, что возле
избы-читальни мы обсадим площадку длЯ танцев и что в роще расставим
скамейки, и неужели же не лучше будет гулЯть в своем парке, чем на
выгоне возле бревен, - Ђннушка перваЯ закричала, что она согласна...
€ вот опЯть настала пора, когда мы снова были все вместе, занЯты
одним общим делом.
ЏоулочнаЯ бригада, в которой был и ‚аська ™ербатый, начала от
правлениЯ; и, когда перваЯ Яма была готова, €ван Џотапович, пришедший
посмотреть, не вытерпел и, отобрав у ‚аси Њаленького лопату, сам начал
копать вторую Яму, а за ним включилсЯ в работу Џашкин отец. ’огда мы
сманили к нам Њарью Ћсиповну и моего отца.
‡а один воскресный день мы, конечно, не кончили - пустырь
оказалсЯ здоровенный - и копали еще два днЯ после уроков.
Џотом мы на ѓрозном, а поулочнаЯ бригада на ‡вездочке перевезли
из березового колка выкопанные там молодые деревьЯ и сразу начали
высаживать их в грунт.
’ут уж досталось дЯде ”еде и ‡ахару ‚асильевичу: им пришлось
следить, чтобы сажали как следует, на нужную глубину, и не мЯли
корней, иначе всЯ работа пропала бы зрЯ. „орожку к избе-читальне мы
обсадили елочками в мой рост, и тут сразу стало видно, как это будет
красиво, когда не только елки, а все деревьЯ зазеленеют. €, хотЯ
сейчас на пустыре торчали лишь смуглые, будто загорелые, березовые
прутьЯ без единого листика, мне виделось, как зашелестит на них
веселаЯ листва и темные прутьЯ будут светлеть и светлеть, пока не
превратЯтсЯ в нежные белые березки.
€ван Џотапович предложил отметить в стенгазете тех, кто лучше
работал.
„аша сказала, что отмечать придетсЯ всех, потому что все работали
хорошо и бригады шли наравне. ’ут ѓенька не выдержал и сказал, что
работали мы не из-за стенгазеты, но если говорить по правде, то у вас
на двадцать пЯть корней больше.
- ‚решь! - крикнул ”имка.
- Џересчитай, - спокойно ответил ѓеннадий.
‚аська покраснел так, что уши у него начали светитьсЯ, как
фонари.
„аша пересчитала посадки, и, конечно, вышло по-ѓенькиному: нас
признали победителЯми. џ думал, что с посадками мы идем наравне и
кончитсЯ наконец это соперничество, а теперь получилось еще хуже -
‚аська затаил обиду, и это было совсем глупо: будто им кто-то мешал
посадить столько же! Њне это соперничество давно надоело, и Я даже
думал, что лучше бы уж они как следует подрались и тем все кончили.
€ они действительно подрались, но только произошло это
значительно позже.

€„“™€… ‚Џ…ђ…„€

Њы заранее уговорились отдать свою коллекцию минералов в школу.
Џашка предлагал выставить ее в избе-читальне, чтобы все видели и
помнили про наш поход, но ѓенька сказал, что это глупости: здесь она
будет только пыль собирать, а в школе - вроде наглЯдного пособиЯ. €
вообще дело не в том, чтобы помнили. Њы же собирали не длЯ того, чтобы
хвастатьсЯ, а длЯ того, чтобы польза была.
ѓенька стал совсем не такой, каким был раньше, и мы уже не звали
его вруном. Ќе то чтобы он перестал выдумывать - он и сейчас мог
насочинЯть такое, что все открывали рты, - только теперь он выдумывал
не просто интересное, но и дельное.
Љнижек у нас мало, мы давно их перечитали, и ѓенька, по
предложению „аши Љуломзиной, собрал по деревне все книги, чтобы
держать их в избе-читальне. Ђ когда мой отец ездил в аймак, он привез
целую кипу новехоньких книг. Џолучилась настоЯщаЯ библиотека.
Љатеринка стала библиотекарем и выдавала книги всем желающим.
Џашке ѓеннадий предложил сделать вешалку, только не деревЯнную, а
из рогов, как в книжке на картинке. Џашка увЯзалсЯ с ‡ахаром
‚асильевичем в тайгу и приволок оттуда две пары старых, сброшенных
маралами рогов. ‚ешалка получилась очень красиваЯ и вместительнаЯ. Њне
ѓенька тоже придумал работу - записывать в журнале все, что происходит
в избе-читальне, чтобы было вроде дневника работы.
‘ловом, ѓенька стал как настоЯщий руководитель и во всем старалсЯ
быть похожим на Ђнтона. Ћн даже научилсЯ жестикулировать левой рукой,
как это делает Ђнтон, когда говорит.
Њы принесли коллекцию в школу и хотели просто отдать ‘авелию
Њаксимовичу, но он сказал, что так не годитсЯ, надо довести дело до
конца - сделать из нее настоЯщее пособие. Њы целую неделю оставались в
школе после уроков, привЯзывали образцы к картонкам и делали надписи,
а ЊариЯ ‘ергеевна потом проверЯла и поправлЯла, если было нужно. ‚
субботу, когда кончились уроки, устроили собрание всех школьников, и Я
опЯть делал свой доклад. ’олько теперь Я уже не читал по тетрадке, а
просто рассказывал, как все происходило. Џолучилось, может, и не очень
складно, но мне так больше нравилось, а слушали очень внимательно и
смеЯлись, когда Я рассказывал о наших приключениЯх.
џ хотел рассказать все, как было, но, когда уже подходил к концу
- говорил о том, как мы поймали маралушку и Љатеринка тушила пожар, -
вдруг заметил, что на менЯ в упор смотрит бледный, как стенка, ‚аська
™ербатый. Ћн сейчас же отвернулсЯ, но лицо у него дрогнуло,
перекосилось. џ сбилсЯ... и ничего не сказал про то, как мы их ловили
и вели в деревню. Џашка удивленно вытаращилсЯ на менЯ - как это Я
пропустил такое интересное? - но Я потихоньку показал ему кулак, и он
ничего не сказал.
Њне долго хлопали, и это было очень приЯтно, но потом, вспоминаЯ,
как все происходило, Я чувствовал, что самое приЯтное было в том, что
бледное ‚аськино лицо вовремЯ остановило менЯ: Я ничего не сказал о
нем и браконьерстве, и он не пережил опЯть такого позора.
Џосле менЯ говорил ѓеннадий. Ћн сделал настоЯщий научный доклад о
минералах, вроде как тогда дЯдЯ Њиша, и Я прЯмо диву далсЯ: когда он
успел все это узнать? Џозже он призналсЯ, что ‘авелий Њаксимович дал
ему книжки и сам объЯснЯл все трудные места.
‘авелий Њаксимович выступил тоже и рассказал о постановлении
аймаксовета и премии. Ћн говорил, что начатое дело нельзЯ бросать и,
конечно, следует заниматьсЯ не только геологией и сбором минералов: мы
можем создать ботанические и зоологические коллекции большой научной
ценности. ќто дело можно начать уже сейчас, но особенно следует
развернуть его во времЯ летних каникул, и тогда к изучению богатств
нашего района следует привлечь всех ребЯт. ђебЯта начали кричать, что
их привлекать не надо, они готовы хоть сейчас все бросить и идти в
тайгу, в горы. Љонечно, никто на это не согласилсЯ, потому что
путешествиЯ путешествиЯми, а уроки уроками...
Љоллекцию выставили в нашем классе и над ней вывесили написанные
на большом листе картона слова ‹омоносова, которые мне дЯдЯ Њиша еще
тогда записал в тетрадку.
‚се ребЯта первое времЯ поглЯдывали на нас с завистью и, чуть
что, заводили разговор об экспедиции. Ќо что же о ней без конца
говорить? € без того дела много: каждый день нам столько задавали
уроков, столько надо было выучить дома, что скоро стало не до
экспедиции. Ћдин Џашка не упускал случаЯ еще раз рассказать, как он
нашел барсучью нору и поймал тайменЯ. ’ак продолжалось до тех пор,
пока ‘авелий Њаксимович однажды не сказал ему на уроке (теперь он
преподавал историю и в шестом классе):
- Ѓарсуков и тайменей ловить - это очень хорошо. Ќо зачем же
ловить двойки?
Џашка обиделсЯ и потом всю большую перемену доказывал мне и
Љатеринке, что это несправедливо:
- Ђ если Я к истории неспособный?.. “чи про всЯких Љоровингов и
Њотопингов...
- Њеровингов и Љапетингов, - поправила Љатерника.
- Ќу, Њаровингов... Ђ зачем мне про них знать? —его-то они там
воевали, царствовали... Ќу и пусть!.. Ђ мне они зачем? Ќет, это
несправедливо! Ќадо учитьсЯ по специальности - кому что интересно. ‚от
если бы у нас всЯкие машины изучали, тогда да!
- Ќужно быть образованным! - строго сказала Љатеринка. - Љакой же
из тебЯ техник или инженер будет, если ты неграмотный?
- џ неграмотный?.. „а лучше менЯ никто физику не знает!
- џ не хуже тебЯ знаю физику.
- Ќу да! ‡нать знаешь, а сделать ничего не умеешь... Ќет, Я,
видно, брошу школу и пойду куда-нибудь, чтобы техникой заниматьсЯ.
- Ќужны там такие!.. ’ы же будешь как недоросль у ”онвизина, как
Њитрофанушка...
Џашка обиделсЯ и ушел, но, кажетсЯ, так и осталсЯ при прежнем
мнении.
Ђ у менЯ свои неприЯтности. џ вовсе не думал, как Џашка, что
нужно учить только то, что нравитсЯ - надо же быть образованным! -
старалсЯ изо всех сил, и все-таки с математикой у менЯ не ладилось. Џо
истории, литературе, географии - пЯтерки, а геометриЯ никак не идет,
хоть плачь! €ли у менЯ способностей к ней нет? “чишь, учишь, и все
равно в голове какаЯ-то каша из углов, перпендикулЯров и касательных.
€ вот с такой кашей иди на урок и жди, что тебЯ вызовут. € почему-то
всегда так бывает: как только ты не выучил, так тебЯ обЯзательно
вызовут, а если знаешь - Њихаил Џетрович в твою сторону даже не
смотрит. Њне это до того досаждало, что Я уже даже не мог слушать,
когда он объЯснЯл новое, и заранее холодел и краснел, ожидаЯ, что
вот-вот он скажет: "Ѓерезин, к доске!"
‚ыйдешь - и что знал, все перезабудешь. Ђ тут еще со всех сторон
начинают подсказывать, особенно Љатеринка. Ћна сидит на первой парте,
и стоит мне запутатьсЯ, как она начинает нашептывать и показывать
пальцами. Ђ Я терпеть не могу, когда мне подсказывают: или Я сам знаю
- и тогда пусть не мешают, или Я не знаю - так не знаю, а жульничать
не хочу. Њы даже поссорились с Љатеринкой из-за этого.
- џ же тебе помочь хочу! - удивленно возразила она, когда Я
сказал, чтобы она не совалась с подсказками.
- —то это за помощь - попугаЯ из менЯ строить?
Џосле Я всегда сразу говорил Њихаилу Џетровичу, если не знал
урока, чтобы не краснеть и не хлопать глазами. Џо-моему, это лучше,
чем так, как делал ЉостЯ Љоржов, председателев сын: того вызовут - он
и не знает, а идет к доске как ни в чем не бывало и начинает нести
околесицу. Њихаил Џетрович слушает, слушает, потом поправит - скажет,
как надо.
- Ќу да, Я же так и говорю! - подхватит ЉостЯ и опЯть плетет
невесть что.
Њихаил Џетрович его опЯть поправит - тот опЯть согласитсЯ и все
времЯ держитсЯ так, что он говорит правильно, а Њихаил Џетрович только
подтверждает.
- —то ж, Љоржов, - скажет наконец Њихаил Џетрович, - сегоднЯ мы
поменЯлись ролЯми: отвечал Я, а ты спрашивал. Ќу, себе Я отметки
ставить не буду, а тебе придетсЯ поставить... - и влепит ему двойку.
‚се смеютсЯ, а Љосте как с гусЯ вода.
...Ќесколько дней после ссоры Љатеринка дулась на менЯ, потом
подошла сама:
- ‡наешь... Я не стану больше подсказывать. Ќикому! ќто и правда
без всЯкой пользы... Њожет, у тебЯ гланды?
- Љакие гланды?
- ќто такие штучки в горле бывают... Ђ ну, открой рот!.. “ нас
одна девочка в „непропетровске, когда ей говорили, что она плохо
учитсЯ, объЯснЯла, что это из-за гланд она неспособнаЯ... ’олько Я
думаю, что она врала. Џри чем тут гланды?.. Ќет, знаешь что? ’ы,
наверно, чего-нибудь забыл или плохо учил раньше, а в математике все
вот так... - Ћна переплела пальцы туго, как плетешку. - Ћдного не
знаешь - и другого не поймешь... џ хочу кое-что повторить - скоро ведь
экзамены... „авай будем повторЯть вместе?
‘начала мне было как-то неловко и даже стыдно: она все сразу
понимает и запоминает, а Я нет. Ћднако постепенно мне становилось все
легче, потом стало даже интересно, и Я уже начал решать задачи наравне
с нею, и если и отставал, то самую малость. ‡начит, дело вовсе не в
способностЯх, а в том, чтобы втЯнутьсЯ, не относитьсЯ спустЯ рукава; а
если уж взЯлсЯ - ни за что не отступать, и тогда обЯзательно добьешьсЯ
своего!
ѓеньку все эти несчастьЯ не трогали (он, как и Љатеринка, круглый
пЯтерочник); уроки он готовил быстро, а потом все читал книжки по
географии и геологии. Џосле своего доклада он так пристрастилсЯ к этим
наукам, что уже не просто читал, а делал выписки из книг, составлЯл
конспекты и чертил карты. „елать все это научил его ‘авелий
Њаксимович; он же снабжал ѓеннадиЯ книгами. “ него ѓенька пропадал
теперь почти каждый день и однажды взЯл менЯ с собой.
- —то, Ѓерезин тоже геологией интересуетсЯ? - встретил нас
‘авелий Њаксимович. - Ќу, входите, садитесь, что же вы у дверей
стали... ‘ейчас будем чай пить.
Џока он готовил чай, а ѓенька рылсЯ в книгах, Я все осматривал:
изба как изба, только очень чисто и много книг и газет. ‘авелий
Њаксимович начал расспрашивать ѓеньку о прочитанных книгах, а на менЯ
- никакого вниманиЯ, словно менЯ и нет. “же потом Я понЯл, что делал
он это нарочно, чтобы Я привык и перестал стеснЯтьсЯ. џ и правда
сначала чувствовал себЯ не очень хорошо: это не шутка - прийти в гости
к самому директору, а тут еще стакан такой горЯчий, что не ухватишьсЯ,
- того и глЯди, он вовсе из рук выскользнет...
- Ќу-с, ”ролов любит геологию, это Я знаю. Ђ что интересует тебЯ?
- наконец повернулсЯ ко мне ‘авелий Њаксимович.
- Ћн у нас "летописец", - фыркнул ѓенька.
‚от предатель! ‘ейчас ‘авелий Њаксимович поднимет менЯ на смех.
- ‹етописец? ќто интересно. Ђ какую же ты летопись пишешь?
- џ не пишу, а писал и бросил - писать нечего...
Њне пришлось рассказать все по порЯдку. ‘авелий Њаксимович слушал
очень внимательно.
- ќто совсем не смешно, - сказал он наконец. - ќто, брат, ты
хорошо придумал. ’олько не летопись, конечно, а что-нибудь попроще.
Ќадо описать, например, все значительные событиЯ у нас и
примечательных людей...
- ’ак если бы они были, примечательные! Ђ то один ‘андро и тот
давно умер...
- ‘андро ‚асадзе? (Ћказалось, он знает о ‘андро!) „а, и ‘андро
тоже... ’ы напрасно думаешь, что замечательные люди были только в
прошлом, они и сейчас есть. Ђ если они такими тебе не кажутсЯ, то
виноваты в этом не они, а ты сам. ’ы просто еще не научилсЯ видеть и
понимать. Џрисмотрись повнимательнее ко всем - и сколько вокруг
окажетсЯ превосходных людей! ‚от что ты знаешь о ‹апшине, например?
—то у него руки нет? Ђ где он ее потерЯл и как? Ќе знаешь?.. ‹апшин
был башнером в танке, руку ему размозжило во времЯ боЯ, а он, несмотрЯ
на ужасную боль, продолжал вести огонь... “ вас вот живет промышленник
‡ахар „олгушин...
- ‡ахар ‚асильевич?
- „а. Ћн тебе столько расскажет о жизни зверей, о тайге, что
этого пока и в книгах не найдешь... Ђ ”едор …лизарович ђублев...
- ’ак он же просто кузнец!
- Ќе только кузнец. Џоговори-ка с ним по душам... ‚прочем, он о
себе рассказывать не любит. ‚от придешь в следующий раз - Я сам тебе
расскажу... Ђ сейчас вам пора домой, и мне поработать надо...
Ћднако своего обещаниЯ ‘авелий Њаксимович не выполнил. Ѓыли мы у
него в субботу, и уже по дороге домой нас захватил дождь. „ождь шел
все воскресенье и понедельник, согру залило водой, и мы даже не смогли
добратьсЯ до Љолтубов. Ђ когда во вторник пришли в школу, оказалось,
что ‘авелий Њаксимович тЯжело заболел, и нас к нему не пустили.
‚стревожилось все село. ђебЯта даже перестали баловать на
переменах: окна домика ‘авелиЯ Њаксимовича выходили на школьный двор,
а шум, сказала ЊариЯ ‘ергеевна, вреден длЯ больною. ‚ квартиру ‘авелиЯ
Њаксимовича натащили столько меду, масла, сметаны, пышек и пирогов,
будто он умирал от истощениЯ и его непрерывно, с утра до ночи, нужно
было кормить. Ќо ЏелагеЯ ‹укьЯновна (она присматривала за его
хозЯйством) ничего не принЯла и никого к нему не пустила: еды, мол, и
без того хватает, а беспокоить больного человека не к чему. “хаживали
за ним поочередно ЊариЯ ‘ергеевна и колтубовский фельдшер Њаксим
Џорфирьевич.
“ нас в ’ыже тоже переполошились, узнав о болезни ‘авелиЯ
Њаксимовича. Њой отец, €ван Џотапович да и многие другие уже взрослые
люди в свое времЯ учились у него, и каждый не упускал случаЯ
проведать, повидать своего старого учителЯ. Ќо, оказываетсЯ, дело было
не только в том, что когда-то они сидели у него за партой. ‹ишь после
разговора с ”едором …лизаровичем Я по-настоЯщему понЯл, кто такой
‘авелий Њаксимович и что он значит длЯ всех.
”едор …лизарович в воскресенье поехал в Љолтубы навестить ‘авелиЯ
Њаксимовича, а Я и ѓенька увЯзались за ним, надеЯсь, что и нам удастсЯ
пробратьсЯ к больному. Ћднако ЏелагеЯ ‹укьЯновна, как мы ни просили,
не пустила нас. Ћна не пустила бы и дЯдю ”едю, да ‘авелий Њаксимович,
узнав по голосу, сам позвал его к себе.
Џробыл там ”едор …лизарович недолго и вышел хмурый, опечаленный.
- Џлохи дела, ребЯта! - сказал он. - ‘ердце у него совсем слабое
стало... Љакой орел был! Ђ теперь... „а и то сказать: за десЯтерых
человек работал, о себе никогда не думал. ’ут и машина износитсЯ, не
только сердце... Ћдному износу нет - душе его!..
Њы начали расспрашивать. ”едор …лизарович отвечал скупо,
односложно, потом увлексЯ и уже без расспросов принЯлсЯ рассказывать.
Ћказалось, что знают они друг друга еще с гражданской войны. ”едор
…лизарович - тогда еще совсем молодой парень - попал во взвод, которым
командовал ‘авелий ‹озовой, развеселый песенник и душа-человек,
отчаЯнный рубака. ЋтрЯд —ЋЌа*, в который входил взвод ‹озового,
боролсЯ с шайками бандитов, сколоченными из местного кулачьЯ и
недобитых колчаковцев. (* —ЋЌ - части особого назначениЯ по борьбе с
контрреволюцией, существовавшие в первое десЯтилетие после ЋктЯбрьской
революции.)
ђанили их - ‘авелиЯ Њаксимовича и ”едора …лизаровича - в одном
бою, а пока они поправлЯлись, главного бандита, подъесаула
Љайгородова, в Љатанде схватили, кайгородовскаЯ банда была
разгромлена, и воевать больше было не с кем.
Ћднако ‘авелий ‹озовой думал иначе. ЏриглЯделсЯ он, как живет
темный, задавленный нуждой народ на Ђлтае, и решил, что теперь-то и
начинаетсЯ самаЯ труднаЯ и затЯжнаЯ война - война за счастье человека.
ђасстались они на несколько лет. ”едор …лизарович вернулсЯ к
своему горну, женилсЯ, а ‘авелий ‹озовой уехал учитьсЯ: сначала в
Ѓийск, потом в Ќовосибирск. Љ тому времени, как ему кончать ученье, в
Љолтубах открыли начальную школу, и ‘авелий Њаксимович был послан туда
заведующим.
‚стретили его и его молодую жену, тоже учительницу, не так чтобы
очень приветливо. Љулаки да подкулачники в учителЯх сразу почуЯли
врагов. „а и те, кто победнее, по темноте своей, сначала косились:
приехал, мол, учить уму-разуму, а мы без привозного ума жили и дальше
как-нибудь проживем...
Ћднако человек он оказалсЯ такой твердости, что ничто его не
пугало. Ђ его не только пугали, в него и стрелЯли... Ѓыло это уже
позже, когда подошла коллективизациЯ и кулачье, чуЯ свою гибель,
пыталось застращать народ. Љ тому времени вокруг ‘авелиЯ Њаксимовича
начала собиратьсЯ беднота. ’ут и Љоржов был, и дЯдю ”едю ‘авелий
Њаксимович привлек, вспомнив старую боевую дружбу.
€ получилось так, что стал ‘авелий Њаксимович не просто учителем,
а учителем жизни длЯ всей округи. “ кого какаЯ беда, затруднение - все
к нему за советом, за помощью. ’олько на горе да нужду заплату не
положишь, их под корень выводить надо. ‘оздали колхоз, маленький,
бедный поначалу, а дальше больше, и пошло - государство помогло
машинами, ссудами...
‚ колхозе поЯвилась партЯчейка, а ‘авелий Њаксимович стал ее
секретарем - он еще в городе вступил в партию, - да так и по сей день
руководит парторганизацией. Џробовали перетащить его на другую работу,
повыше дать должность - ни в какую! € не потому, что к месту прирос, с
обжитым углом расставатьсЯ жаль, а потому, что видел в том свой долг и
цель жизни: он этот глухой угол разбудил и должен продолжать свое
дело, пока сил хватит. Ђ сил этих он не щадил, работал за десЯтерых.
- ‡а что ни возьмутсЯ, какое хорошее дело ни начнут - всюду
‘авелий Њаксимович или первый мысль подал, или другого вовремЯ
поддержал. ‚еликое это дело - вовремЯ человека поддержать! - сказал
”едор …лизарович. - …му бы уже давно на покой пора: сердце у него
больное, а смерть сына и вовсе подкосила... †ена вот померла, осталсЯ
бобылем. „очка у него в ’омске замужем, дом - полнаЯ чаша, к себе
зовет, даже приезжала как-то, увезти надеЯлась, а ничего не вышло - не
поехал. џ тоже было уговаривал: "ЏодлечитьсЯ, мол, тебе надо, ‘авелий
Њаксимович, отдохнуть пора. ’ы уже заслужил эту награду, чтобы
спокойно пожить..." - "Ђ это, - говорит, - не награда, а наказание!
„лЯ менЯ лучшаЯ награда - оставатьсЯ на своем посту. ‡ачем же вы у
менЯ это счастье хотите отнЯть?" ‘равнить нашу жизнь раньше и теперь -
узнать нельзЯ... € во всЯком деле, ко всЯкой перемене он причастен -
первым бралсЯ и вел за собой других... ќто какую любовь к людЯм надо
иметь и смелость, чтобы идти впереди!.. ’ак-то, ребЯта... Ђ вы
думаете, просто учитель!
”едор …лизарович умолкает, молчим и мы.
џ долго думаю о нашем седеньком ‘авелии Њаксимовиче, о незримой
цепочке, протЯнувшейсЯ от ‘андро, и от тех, кто был до ‘андро, к
‘авелию Њаксимовичу, от него - к ”едору …лизаровичу, Ђнтону; как
цепочка эта растет, растет, разветвлЯетсЯ, проникает во все уголки и
охватывает все, всю страну. ‚сюду, наверно, были свои ‘андро, всюду
есть свои ‘авелии Њаксимовичи, дЯди ”еди и Ђнтоны. Ћни идут впереди,
прокладывают первые тропки, тропки ширЯтсЯ, все больше и больше народу
идет по ним, и вот уже все устремлЯютсЯ к тому, за что мучились,
страдали и умирали ‘андро, за что, не жалеЯ себЯ, борютсЯ ‘авелии
‹озовые... € как это прекрасно - быть идущим впереди, прокладывать
тропу, по которой пойдут другие!

Њ› - Ђђ’€‘’›

‘авелий Њаксимович поправилсЯ, и школа снова ожила. ’еперь, как и
прежде, на переменах поднималась веселаЯ кутерьма, малыши оглашали
двор пронзительными воплЯми. € не потому, что в этом была нужда, а
просто потому, что иначе они не умели; после часового молчаливого
сидениЯ приЯтно поразмЯтьсЯ и убедитьсЯ, что голос твой не пропал и не
стал тише, а по-прежнему оглушительно звонок. „аже ‘авелий Њаксимович,
казалось, был рад возвращению этого многоголосого шума: тоскливаЯ
тишина болезни - кому она доставлЯет удовольствие!
’олько теперь у ‘авелиЯ Њаксимовича, и прежде двигавшегосЯ тихо,
говорившего не повышаЯ голоса, движениЯ стали еще медленнее и
осторожнее, словно в любую секунду в нем могло сломатьсЯ что-то
хрупкое, если резко повернутьсЯ или крикнуть. Њы знали, что ему опасно
каждое волнение, и всеми силами старались не делать ничего, что могло
бы его взволновать.
Ћднако он не стал менее деЯтельным и беспокойным. Џо-прежнему шли
к нему со своими делами всЯкие люди из Љолтубов, приезжали из
окрестных деревень, по-прежнему он знаЯ все, что делалось в округе,
успевал давать все свои уроки и даже помогать Њарии ‘ергеевне
руководить пионерами. Ћн посещал почти все наши сборы и нередко,
сказав лишь несколько слов, наталкивал нас на какое-нибудь новое,
интересное дело.
’ак случилось и тогда, когда мы готовились к 7 ЌоЯбрЯ. Љак мы ни
обсуждали - ничего, кроме выпуска стенгазеты, бесед по классам и
общего собраниЯ, предложить не могли.
- Ђ вы устройте вечер и подготовьте свой концерт или даже
спектакль, - сказал ‘авелий Њаксимович.
‘пектакль? ‚ школе?.. ‚ колтубовском клубе драмкружок иногда
ставит свои спектакли, но у них есть сцена, декорации, и там
взрослые... Ђ как же у нас? ‘цены нет, занавеса нет, ничего нет. € кто
же будет играть? Ќикто ведь не умеет.
- ‚ременную сцену можно устроить. Ђ играть будете сами,
научитесь. Ќе выписывать же сюда артистов из Њосквы!..
‘начала мысль эта пугала нас, казалась неосуществимой, потом все
больше нравилась, и, наконец, мы загорелись неудержимым желанием
сыграть настоЯщий спектакль и устроить все, как в заправдашнем театре.
Ќо что ставить?
Ћчень скоро выЯснилось, что большую пьесу нам не осилить: нужно
много декораций, костюмов, и, несмотрЯ на то, что охотников играть
хоть отбавлЯй, столько исполнителей не набрать, да и времени до
ЋктЯбрЯ не так уж много - артисты не успеют выучить большие роли.
Џосле долгих споров остановились на предложении Њарии ‘ергеевны:
малыши разыграют "‘казку о рыбаке и рыбке", а старшеклассники -
отрывки из "Ѓориса ѓодунова" и "’араса Ѓульбы".
Ќо прежде всего нужно было выЯснить относительно сцены. Њы
побежали к Ђнтону - кто же еще лучше поможет нам! Ђнтону затеЯ наша
очень понравилась, и он пришел в школу, чтобы прикинуть на месте, как
все устроить.
- —то ж, очень просто! - сказал он после короткого раздумьЯ. -
‡ал большой. ‚зЯть три-четыре рЯда парт, на них положить доски - вот и
сцена, а канцелЯриЯ будет артистической уборной. „оски ‹апшин даст, у
него есть трехметровки...
- Ќе годитсЯ! - возразил ‘авелий Њаксимович. - ‚ парты гвозди
забивать будешь?
- Ќу зачем же? Џросто настил устроить, без гвоздей. ‹апшин и
доски не даст портить гвоздЯми... Ќичего, сойдет и так. ‡анавес и
декорации возьмем в клубе. ‚ам какие надо?
- „лЯ "Ѓульбы" - степь, лес. €з "ѓодунова" проведем сцены в
—удовом монастыре и у фонтана. Ђ длЯ сказки - море, избу, дворец...
- Џлохо дело! - озадаченно взЯлсЯ за свой рыжий чуб Ђнтон. -
Ћткуда же у нас дворец? “ нас только лес да изба и есть. „а наша
декорациЯ сюда и не влезет. € костюмов у нас подходЯщих нет.
Њы огорчились до такой степени, что даже ничего не могли сказать.
- Џогодите расстраиватьсЯ, - сказал ‘авелий Њаксимович. - ‚ыход
найдем. џ читал, что кое-где вместо декораций употреблЯют диапозитивы.
Ќарисуют на стекле, вставЯт в волшебный фонарь - и пожалуйста: на
стене декорациЯ. ”онарь у нас есть, и художница есть, - оглЯнулсЯ он
на Њарию ‘ергеевну. - „лЯ сказки лучше не придумаешь - там ведь
картины быстро менЯть надо. ‘цену в монастыре можно и без декорации
провести или тоже нарисовать на стекле келью. Ђ длЯ "Ѓульбы" и сцены у
фонтана взЯть "лес" из клуба, сойдет. ‚от только сцена у фонтана - где
же взЯть фонтан?
- ‘делать! - сказал Џашка.
- Џравильно, Џавел! - трЯхнул чубом Ђнтон. - Џодумаешь, фонтан!
ќлектростанцию сделали, а тут фонтан не сумеем?.. ‚от у менЯ и
помощник есть, мы с ним соорудим.
Џашка кивнул, попыталсЯ сделать строгое, деловое лицо, но только
напыжилсЯ, тщетно стараЯсь скрыть удовольствие, которое ему доставили
слова Ђнтона.
Ќа следующий день после уроков ЊариЯ ‘ергеевна прочитала нам все
сцены, которые нужно играть, а ‘авелий Њаксимович долго рассказывал о
тех временах, о героЯх и обычаЯх.
„о спектаклЯ было еще далеко, а у нас чуть не разыгралсЯ скандал,
когда дошло до распределениЯ ролей. ‘о сказкой было просто: ‚асе
Њаленькому дали роль ђыбака, ‹юбушке - роль ‘тарухи, а девчушке из
четвертого, Ћле ‘едых, - роль ‡олотой рыбки. Џравда, помучились с
Џушкиным. ЊариЯ ‘ергеевна сказала, что текст от автора должен читать
‚едущий. …го надо загримировать под Џушкина, он будет сидеть или
стоЯть сбоку на сцене и все рассказывать. Ќо какие же у нас Џушкины?
€скали, искали подходЯщего и наконец сошлись на том, что ‘ергей ‹ужин
(из нашего класса) лучше всех декламирует стихи, ему и быть Џушкиным.
‘ "Ѓорисом ѓодуновым" вышло совсем плохо - на этот раз из-за
менЯ.
“ Љатеринки соперниц не было, она сразу была признана самой
подходЯщей Њариной Њнишек. ќто и правда: остальные девочки у нас такие
плотные и краснощекие, что их хоть с головы до ног обсыпь мукой - они
не побледнеют и не станут похожими на аристократок; а Љатеринка -
худенькаЯ, бледнаЯ, да она и в театре бывала, знает, как и что нужно
делать.
Ђ в Џимены вдруг выдвинули менЯ.
- ‚от хорошо! - засмеЯлась Љатеринка. - Ћн же летописец и есть,
лучше его никто не сыграет.
‚от тебе раз! Ђ Я-то надеЯлсЯ, что она захочет, чтобы Я был
‘амозванцем! ‘ам Я думал об этом с самого начала: и роль большаЯ, и он
молодой, и костюм должен быть красивый, и потом - Я бы играл вместе с
Љатеринкой... „о каких пор мне будут эту злосчастную летопись
поминать? € Я не хочу и не умею играть стариков... џ тогда вовсе не
стану участвовать.
- …ще никто ничего не умеет, - сказала ЊариЯ ‘ергеевна. - € ты
напрасно, Ѓерезин, капризничаешь как маленький. ђоль Џимена - очень
хорошаЯ, но труднаЯ. …е, пожалуй, труднее сыграть, чем ‘амозванца. Ђ
мы тебе доверЯем ее, потому что ты справишьсЯ...
‘ловом, уговорили менЯ.
‘амозванцем назначили Љостю Љоржова. …сли бы мне самому не
хотелось играть эту роль, Я бы тоже признал, что он подходит - всегда
так форсит и обманывает, что прЯмо вылитый ‘амозванец.
Ћн тут же выдумал, что он и лицом похож: нос курносый, и даже
родинка есть, как у ‹жедимитриЯ. Љурнос он - это правда, а про родинку
выдумал - просто обыкновеннаЯ царапина.
‘ "’арасом Ѓульбой" чуть вовсе не разладилось. ѓеньку без споров
признали подходЯщим Ѓульбой, но ЂндриЯ никто не согласилсЯ играть.
ЊариЯ ‘ергеевна уговаривала, уговаривала и наконец рассердилась:
- „а что же это такое? Џочему никто не хочет быть Ђндрием?
- Ћчень нужно! Ћн же предатель, изменник родины...
Ќемало пришлось помучитьсЯ Њарии ‘ергеевне, пока ей удалось
уговорить ”имку, что никто его не будет считать предателем и
изменником, если он сыграет роль ЂндриЯ.
Њы переписали роли, выучили их, и начались репетиции.
Џарты служили нам декорациЯми, карта земных полушарий-
"горизонтом", а лампочка под потолком - то солнцем, то луной, то
огарком свечи. Њы так увлекались, что переставали видеть окружающее и
самих себЯ такими, какие мы есть, и всерьез мучились и страдали. € уже
не большеглазаЯ Љатеринка в коротком платьице была перед нами, а
гордаЯ, хитраЯ интриганка Њнишек; не всегдашний ѓенька, а гневный
казацкий рыцарь и отец Ѓульба; и не вихлЯстый ”имка, а раздавленный
своим позором Ђндрий... ’о есть все это пришло потом, а сначала мы так
неистово кричали и так торопливо барабанили свои реплики, будто слова
у нас застревали в горле и их нужно было поскорее вытолкнуть, чтобы не
подавитьсЯ.
„ругим ребЯтам было до смерти интересно, и они пытались
проникнуть на репетиции, но мы никого не пускали: во-первых, чтобы не
мешали; во-вторых, что же интересного, если все будут знать все
заранее!
ђепетировали мы всюду, а не только в классе: на переменах, дома,
по дороге в школу и домой. € сколько раз замерзшие под снегом пихты
слышали "последнее сказанье" Џимена или гордые, презрительные слова
Њарины!
Њать, услышав мое бормотанье: "...а за грехи, за темные деЯньЯ
спасителЯ смиренно умолЯют..." - даже напугалась:
- ’ы что это - молитьсЯ начал? ѓде это ты нахваталсЯ?
- ќто не молитва, мам, а роль.
- ЉакаЯ еще роль? ‚от Я отцу расскажу! “чат, учат их, а они - как
чертополох. €ди вон к бабке ‹уше да и бормочи о ней... —то тебе в
школе-то скажут?
Ќо, узнав, в чем дело, посмеЯлась над своим испугом.
Ђ ЉостЯ Љоржов - тот так и сыпал на каждом шагу словами из роли
‘амозванца. ‘гребет в охапку дружка своего ‘ергеЯ ‹ужина так, что тот
закричит не своим голосом, а потом:
- "‚олшебный, сладкий голос! ’ы ль, наконец? ’ебЯ ли вижу Я?.."
Ќеверно решив задачу, он хваталсЯ за голову и трагически
произносил:
‘ таким трудом устроенное счастье
џ, может быть, навеки погубил.
—то сделал Я, безумец?..
Ћн даже на уроке ‘авелиЯ Њаксимовича, не выучив домашнего заданиЯ
и идЯ к карте, сказал:
џ, кажетсЯ, рожден не боЯзливым...
ЏостоЯв три минуты и тщетно попытавшись вспомнить урок, он
пристыженно улыбнулсЯ, но и тут вместо обыкновенных слов у него
вырвались чужие, ‘амозванца:
Ќо час настал - и ничего не помню...
Ќастал и наш час - подошло пЯтое ноЯбрЯ, когда в школе должен был
быть вечер. …го нарочно назначили на пЯтое, потому что шестого -
торжественное заседание в клубе.
Џосле уроков нам уже не успеть сбегать в ’ыжу - на шесть часов
назначено начало, и мы остаемсЯ в школе. ”имка уходит к Љосте Љоржову,
а нас ЊариЯ ‘ергеевна забирает к себе, чтобы накормить. Ќо мы почти
ничего не едим - разве тут до обеда! Ћдин Џашка деловито умЯл все, что
перед ним поставили, и убежал к Ђнтону. Џашка сегоднЯ главный механик:
будет открывать и закрывать занавес, делать выстрелы, устраивать
фонтан, и ему некогда рассиживатьсЯ.
Ќам тоже не сидитсЯ, и мы уходим в школу, а Љатеринка остаетсЯ:
ЊариЯ ‘ергеевна должна подогнать ей костюм - старое шелковое платье
Њарьи Ћсиповны превращаетсЯ сегоднЯ в бальный туалет польской
аристократки.
‚ школе веселый галдеж. „о начала вечера еще несколько часов, но
ребЯта уже собрались и старательно помогают Ђнтону: носЯт доски и
перетаскивают из классов парты. —етыре рЯда их служат основанием длЯ
помоста, а остальные расставлЯютсЯ в зале вместо скамеек. Ќекоторые
ребЯта сразу же уселись на первых партах - занЯли места - и уж,
конечно, не встанут до самого начала, боЯсь, что облюбованное место
займут другие.
Ђнтон и еще двое парней быстро укладывают настил, у потолка от
стены к стене натЯгивают проволоку, прикреплЯют блоки; Џашка тЯнет за
веревки, и, позвЯкиваЯ колечками, занавес закрывает сцену. Ќо сейчас
же край его приподнимают, и там поЯвлЯетсЯ голова, потом еще, еще - и
так до самого начала; как их ни прогонЯют, ребЯта подглЯдывают, что же
делаетсЯ на сцене.
‘верху у краЯ сцены Ђнтон укреплЯет на шнуре несколько лампочек,
пробует фонарь, подвешивает к потолку кулисы - нарисованные на
мешковине деревьЯ. Ћни очень высокие длЯ нашей сцены, и снизу их
приходитсЯ подвертывать, но это ничего - из зала будет не очень
заметно. Џотом Ђнтон и Џашка устраивают фонтан - пока еще не
настоЯщий, без камней, а просто так, длЯ пробы.
…ще раньше Џашка выпросил у ‘авелиЯ Њаксимовича все резиновые
трубки, какие есть в шкафу с физическими приборами; у Ђнтона на
электростанции тоже нашлись обрезки трубок, служивших изолЯцией.
’еперь они соединЯют все трубки, и получаетсЯ длиннаЯ резиноваЯ кишка.
Ћдин конец ее подвЯзан к дощечке, поставленной посреди сцены, а другой
по полу тЯнетсЯ за кулису, где на табуретке стоит ведро с водой. Ќо
вода бить из фонтана не хочет. Џашка отсасывает из резиновой кишки
воздух, и вода начинает сочитьсЯ тоненькой, вЯлой струйкой.
- Џоставь еще табуретку, - говорит Ђнтон.
‚ода бьет сильнее.
- …ще одну!
‚от это настоЯщий фонтан! ‘труЯ поднимаетсЯ метра на полтора, но
скоро иссЯкает.
Ђнтон перетЯгивает трубку на дощечке проволокой - струЯ
становитсЯ совсем тоненькой: при такой струе воды хватит на всю сцену.
- •озЯйствуй теперь сам, а Я пойду гримировать артистов.
‘правишьсЯ? - говорит Џашке Ђнтон.
- Ђ то нет! - важно отвечает Џашка. Ћн уже перепачкалсЯ с головы
до ног, промок под своим фонтаном, но счастлив и уверен, что без него
все непременно провалитсЯ. - Њожет, уже первый звонок давать?
- Џогоди, успеешь позвонить.
ЊариЯ ‘ергеевна и Љатеринка пришли, и мы все начинаем одеватьсЯ.
“гол канцелЯрии отгорожен простыней - там, шушукаЯсь и пересмеиваЯсь,
одеваютсЯ девочки.
‹егче всего одеть ‚асю Њаленького: белые порты, рубаха да шапка -
вот и весь костюм. Џравда, все очень велико на него: штаны приходитсЯ
подвЯзать под мышками, а снизу наполовину подвернуть, рубаха ему почти
до пЯт, но это пустЯки - перевЯзать поЯсом, и все в порЯдке. ‘
‹юбушкой тоже нетрудно. Љостюма боЯрыни и царицы у нас нет, и ЊариЯ
‘ергеевна нашла выход: когда ‹юбушка будет боЯрыней, она наденет
цветастый платок Џелагеи ‹укьЯновны, а когда царицей - белый шелковый,
с длинной бахромой, Њарии ‘ергеевны, и сделанный из картона кокошник.
Ђ вот с нами труднее. —ерные скуфейки длЯ менЯ и Љости - ѓригориЯ
Ћтрепьева - ЊариЯ ‘ергеевна сшила, но подрЯсников достать негде. €х
заменЯют коричневые халаты санитарок из амбулатории Њаксима
Џорфирьевича. Џлохо только, что они с карманами и завЯзываютсЯ сзади
двумЯ завЯзками - надо сшивать. ЊариЯ ‘ергеевна занЯта одеванием
девочек, и Ђнтон пробует сшивать сам, но несколько раз колет себе
палец, потом терЯет иголку и сконфуженно говорит:
- Ќет уж, вы как-нибудь сами...
Њы с Љостей наглухо упаковываем друг друга в халаты и начинаем
помогать другим. ѓеньке к животу подвЯзываетсЯ подушка. ‚место шаровар
он натЯгивает синие галифе отца Љоржова. Љоржов очень рослый, и галифе
у него такие большие, что получаютсЯ почти настоЯщие шаровары.
‘мушковую шапку дал ему ‘авелий Њаксимович, а вот кафтанов нет. ‚
клубе есть один зеленый казацкий кафтан, но он нужен длЯ ‘амозванца и
ЂндриЯ. ЋстаетсЯ единственный выход - мы отыграем, и наши халаты, если
их подшить, сойдут за кафтаны.
„лЯ ‘ергеЯ ‹ужина особого костюма не надо - он будет сидеть. Ќа
него надевают черный пиджак, а горло пышно повЯзывают белым шарфом,
чтобы было как жабо, говорит ЊариЯ ‘ергеевна. „лЯ него Ђнтон принес
настоЯщий черный парик и бакенбарды, а когда загримировал, так, если
не смотреть вниз, на ноги, получаетсЯ самый настоЯщий Џушкин.
- Ќу как, артисты, готовы? - спрашивает, входЯ, ‘авелий
Њаксимович.
- Ќет, нет! - в ужасе кричим мы.
- Џора начинать, публика волнуетсЯ.
‡ал непрерывно шумит, и все чаще там начинают хлопать и стучать
ногами. —то за несознательность! —его бы Я стучал, спрашиваетсЯ? Ќадо
же подготовитьсЯ, на самом-то деле...
- Ќачинайте, ‘авелий Њаксимович! Џока доклад да антракт - успеем,
- говорит Ђнтон.
‘авелий Њаксимович уходит. ‘лышен звонок. ‡ал стихает.
Ђнтон начинает клеить нам бороды и усы. ‘пециального волоса у нас
нет, и в ход идет паклЯ; только мне, ‚асе Њаленькому и ѓеньке Ђнтон
потом пудрит паклю, а Ћстапу усы пачкает сажей, чтобы были черными.
‹учше всего получаютсЯ у ѓеньки - длинными толстыми колбасками они
свисают на целую четверть. “ менЯ борода до самого живота, усы
совершенно закрывают рот. Ћно как будто так и надо, только паклЯ лезет
в рот, а оставшаЯсЯ в ней кострига покалывает и щекочет. Ђнтон
прилепил мне и брови - длинные, лохматые. ‚ общем, по-моему,
получилось страшилище, вроде лешего, но все говорЯт, что очень хорошо,
настоЯщий старик, вылитый летописец, как будто они видели хоть одного
живого летописца!
Ќа носах у нас Ђнтон делает белые полосы, а по бокам мажет
красным. Њне еще рисует коричневой краской морщины. “ менЯ хоть
немного, а ‹юбушку так изрисовал, что она стала похожа на
татуированного индейца. Ќо как будто так полагаетсЯ - со сцены это
будет выглЯдеть как настоЯщие морщины.
‚ зале гремЯт аплодисменты - доклад окончен. ‘ейчас нам начинать,
а ЊариЯ ‘ергеевна все еще занЯта с Љатеринкой. ‘колько можно
одеватьсЯ? Ќаконец Ђнтон забирает грим и идет за простыню: пока ЊариЯ
‘ергеевна будет подшивать, он загримирует Њарину.
Ќикто из нас не может усидеть на месте, и мы топчемсЯ, кружим по
канцелЯрии, словно листьЯ под ветром, бегаем на сцену и опЯть
возвращаемсЯ в канцелЯрию. Ћт грима приторно пахнет салом, на лице
проступают крупные капли пота, будто мы только что вышли из бани,
кострига щекочет лицо, и мне все времЯ хочетсЯ чесатьсЯ. Ќо это все
ничего, перетерпеть можно, а вот что будет потом?.. ‘ердце у менЯ
подпрыгивает и начинает стучать, как колотушка.
- ѓотово! Џожалуйте, панна Њнишек, - слышим мы голос Ђнтона за
простыней.
Љатеринка выходит и... ќто Љатеринка? ‹иловое платье,
перехваченное поЯсом, спадает вниз, до самых пЯт, широким раструбом,
шуршит и переливаетсЯ шелковым блеском. Ќа голове высокаЯ корона из
волос, в которых сверкают, как мне кажетсЯ, брильЯнты. ‚ысокий стоЯчий
воротник окружает шею. Ѓледное лицо надменно и строго, под глазами
синие круги.
Џодобрав хвост шумЯщего платьЯ, Љатеринка гордо шествует по
комнате мимо нас, замарашек в санитарных халатах, но не выдерживает и,
крутнувшись на одной ножке, поворачиваетсЯ:
- Ќу как?
- ‡дорово! - восхищенно выпаливает ЉостЯ. - "’ебЯ ли вижу Я?.."
Ђ менЯ пронзает остраЯ зависть: почему же не Я, а ЉостЯ играет
‘амозванца?
Љатеринка мне кажетсЯ такой красивой, что внутри у менЯ что-то
холодеет.
- ‘авелий Њаксимович сказал, чтобы второй звонок давать. ‘коро вы
там? - сердито и пренебрежительно говорит Џашка, просовываЯ голову в
дверь.
‚ дверь вместе с ним врываютсЯ рукоплесканиЯ, шум.
- „авай, давай! - говорит ЊариЯ ‘ергеевна. - Џошли на сцену!
‘ергей усаживаетсЯ за маленький столик, обтЯнутый темной
материей, чтобы не были видны ноги; справа за кулисы становитсЯ
‹юбушка-‘таруха, с веретеном и куделью; слева - ЋлЯ, у которой на
голову надет колпак, выкрашенный желтой краской и разрисованный под
рыбью голову. Ђ ‚асЯ Њаленький начинает бросать у задней стенки
марлевую зеленую сеть. Ђнтон уже возле волшебного фонарЯ. ЊариЯ
‘ергеевна - за левой кулисой, с книжкой в руке: она будет суфлировать.
- „авай третий! - говорит она Џашке.
Џашка зверски, как на пожар, звонит и, закусив губу, тЯнет
веревку. ‡анавес раздвигаетсЯ. Ћсвещен маленькой лампочкой в колпаке,
которую держит Џашка, только ‘ергей ‹ужин - сейчас он еще больше похож
на Џушкина. “добно облокотившись, он спокойно смотрит в зал, выжидает,
пока там стихнет, и начинает:
†ил старик со своею старухой
“ самого синего морЯ...
Ќа задней стенке вспыхивает синее-пресинее море (ЊариЯ ‘ергеевна
очень хорошо все нарисовала!), а ‚асЯ Њаленький, который под светом
фонарЯ тоже стал весь синий, начинает забрасывать свою сетку. Ќа
третий раз он бросает сеть не к стенке, а за левую кулису и, поймав
Ћлю-ђыбку за голову, пЯтЯсь, выводит ее на сцену.
- "Ћтпусти ты, старче, менЯ в море!.." - тоненьким, пискливым и
прерывающимсЯ от волнениЯ голоском говорит ЋлЯ.
‚се идет как по-писаному. Ќикто не сбиваетсЯ, не путает. ‹юбушка,
избоченившись, так ругает ‘тарика, а ‘тарик так старательно все
выделывает, что лучше и нельзЯ. Џравда, ЊариЯ ‘ергеевна сказала ‚асе,
чтобы он сгорбилсЯ - старики всегда горбЯтсЯ, - но сгорбитьсЯ ‚асЯ не
может. ‚место этого он согнулсЯ и ходит так, будто у него нестерпимо
болит живот. ѓоловы он не поднимает, не глЯдит ни в зал, ни на
соучастников, а упорно смотрит себе под ноги. Џеред ‘тарухой-царицей
он должен снЯть шапку, но, когда снЯл, в зале засмеЯлись: парика ‚асе
не надели, и оказалось - борода и усы седые, а под шапкой стриженные
под машинку черные волосы.
‡анавес закрылсЯ, в зале захлопали, засвистели (это не потому,
что плохо, а как раз наоборот - значит, понравилось). ‹юбушка, ЋлЯ и
‘ергей вышли кланЯтьсЯ, а ‚аси нет. Ћн забилсЯ в канцелЯрию и ни за
что не хотел выходить.
- —то же ты, ‚асЯ? Љогда аплодируют, надо выходить.
- ‡ачем? - серьезно спросил он. (‚асЯ еще никогда не был на
спектакле и не знает, как все делаетсЯ.)
- ‡рители хлопают - благодарЯт артистов, а артисты кланЯютсЯ -
благодарЯт зрителей.
‚асЯ задумалсЯ и промолчал.
Ќебольшой антракт - и наступает наша очередь. ‘ третьим звонком
сердце у менЯ обрываетсЯ и стремительно падает вниз. Ђ тут еще под
пЯткой у менЯ что-то стрелЯет, Я прыгаю в сторону - снова пальба...
ЋказываетсЯ, под моими ногами выстрелили пробки длЯ пугача. ђужье
длЯ Ѓульбы припасли настоЯщее, но ‘авелий Њаксимович запретил
употреблЯть не только холостые патроны, но даже пистоны, и, когда
Ѓульба будет убивать ЂндриЯ, Џашка должен выстрелить за сценой из
пугача. Џугач мы взЯли у одного второклассника, но пробок у него
нашлось всего пЯть штук: две из них Я раздавил, а третьЯ куда-то
закатилась и ее никак не найти - осталось всего две.
Џашка в отчаЯнии и ругает менЯ на чем свет стоит. ЊариЯ ‘ергеевна
обрывает спор: пора на сцену!
џ сажусь за парту, превращенную в подобие не то аналоЯ, не то
пюпитра, расправлЯю свернутую в трубку бумагу.
- Ђ перо? ѓде же перо?
ѓенька опрометью бросаетсЯ в канцелЯрию, тащит чернильницу и
ручку.
- —то ты! ‚едь нужно гусиное! - восклицает ЊариЯ ‘ергеевна и
ужасно расстраиваетсЯ. - ’огда ведь стальных перьев не было! € как мы
могли забыть?
Џосле небольшого замешательства Џашка мчитсЯ разыскивать Џелагею
‹укьЯновну - она обметает печку гусиным крылом, мы сколько раз видели
сами - и возвращаетсЯ с трофеем под полой (чтобы в зале не видели).
’рофей порЯдком грЯзный и ободранный, но все-таки это настоЯщее
гусиное перо.
ЉостЯ Љоржов ложитсЯ на лавку, спиной к залу. џ - на своем месте.
‚озле менЯ горит огарок свечи. ђаздвигаетсЯ занавес, и темнаЯ глубина
зала поглощает остатки моего мужества. ’рЯсущейсЯ рукой Я старательно
окунаю перо в чернильницу, вожу, вожу им по бумаге и не могу
произнести ни слова.
- "…ще одно..." - слышу Я шепот Њарии ‘ергеевны.
Ќет, ни одного слова мне не вымолвить!
- Љто это?- раздаетсЯ в зале, и Я радуюсь, что под лохматой
бородой из пакли менЯ никто не узнает; сейчас закроетсЯ занавес, и Я
убегу со сцены, из школы, из деревни куда глаза глЯдЯт, лишь бы
кончилсЯ этот позор...
- "…ще одно..." - повторЯет ЊариЯ ‘ергеевна. - ѓовори же!
џ делаю над собой нечеловеческое усилие. ѓорло мое издает
какой-то мышиный писк, и наконец Я выдавливаю из себЯ натужный, сиплый
шепот:
…ще одно, последнее сказанье...
- ѓромче! - кричат в зале.
Ќо самое страшное позади - первые слова произнесены, - теперь Я
громче и увереннее продолжаю:
...€ летопись окончена моЯ...
- Љолька Ѓерезин! - раздаетсЯ радостный возглас в зале.
“знали все-таки! Ќо деватьсЯ некуда...
...Ќедаром многих лет
‘видетелем господь менЯ поставил
€ книжному искусству вразумил...
€ вдруг за спиной Я слышу странные звуки:
- •р-р-р... •р-р-р... •-х-хр...
ќто ЉостЯ изображает спЯщего и, чтобы было совсем похоже,
начинает храпеть. Џо залу пробегает смешок - ЉостЯ храпит еще
усерднее.
- ЉостЯ, перестань храпеть! - негодуЯ, шепчет ЊариЯ ‘ергеевна.
- Љос... - едва не повторЯю Я, но немедленно перехожу на свой
текст:
...„а ведают потомки православных
‡емли родной минувшую судьбу...
”ух! Ќаконец окончен монолог, теперь нужно писать.
- “-вау!.. - раздаетсЯ у менЯ за спиной какое-то не то мычанье,
не то мЯуканье: ѓригорий-ЉостЯ проснулсЯ, сладко потЯгиваетсЯ и
зевает.
Ћн начинает говорить, и Я решаюсь взглЯнуть в зал. ‚ черной
глубине смутно желтеют лица... Ќет, лучше больше не смотреть - от
этого становитсЯ еще страшнее и Язык совсем прилипает к гортани.
Ђ Љосте хоть бы что! Ћн держитсЯ свободно, даже слишком свободно,
и говорит, попеременно поднимаЯ кверху то одну, то другую руку.
Њало-помалу оправлЯюсь и Я и хотЯ руками не машу (они у менЯ дрожат
по-прежнему), но говорю смелее.
‘цена идет прекрасно до самого конца, до моей последней фразы.
- "Џодай костыль, ѓригорий!" - говорю Я и холодею от ужаса:
костыль осталсЯ в канцелЯрии!
ЉостЯ вскакивает и начинает тыкатьсЯ из угла в угол. Ќо нельзЯ
найти то, чего нет! ЉостЯ ищет и ищет, а Я стою и стою, не знаЯ, что
делать.
- €ди, иди же! - шепчет ЊариЯ ‘ергеевна, но Я не могу тронутьсЯ с
места: как же без костылЯ?
- ’ак нет здесь костылЯ! - измучившись в бесплодных поисках,
говорит ЉостЯ.
Ѓольше стоЯть невозможно.
- ’огда не надо, - дрожащим голосом произношу Я и поспешно, забыв
о возрасте Џимена, выхожу, почти выбегаю за кулисы.
Џровал! ‘ам провалилсЯ и все-все провалил!.. Људа мне деватьсЯ от
этого позора?
џ не замечаю, что ЉостЯ договорил свою реплику, занавес закрылсЯ
и открылсЯ снова. €з зала несетсЯ грохот аплодисментов.
- €ди! €ди! - слышу Я со всех сторон, и менЯ выталкивают на
сцену.
‡ал гремит, ЉостЯ храбро кланЯетсЯ, а Я стою как истукан. ‚друг к
аплодисментам примешиваетсЯ хохот, а рукоплесканиЯ становЯтсЯ еще
сильнее. Љонечно, смеютсЯ надо мной!.. џ поворачиваюсь, чтобы убежать,
и вижу ‚асю Њаленького: он решил поправить свою ошибку и вышел на
аплодисменты теперь. Ћдин ус у него отклеилсЯ, он придерживает его
рукой, кланЯетсЯ, сгибаЯсь пополам, а зал хохочет и рукоплещет...
- Њолодцы! •орошо играли, - говорит ‘авелий Њаксимович,
заглЯнувший на минутку в канцелЯрию.
- Ќет, правда? - недоверчиво переспрашиваю Я. - Ђ как же...
костыль?
- Ќу, костыль - пустЯки! ‚ажно, что в целом верно все, с
чувством...
‚се наперебой обсуждают сыгранную только что сцену и находЯт, что
было очень хорошо, а у менЯ голос и руки дрожали, как у настоЯщего
старика...
Џонемногу оцепенение испуга проходит, сердце как будто бы
поднимаетсЯ и становитсЯ на свое место, и Я начинаю думать, что,
может, и в самом деле все прошло хорошо, а что руки у менЯ дрожали
просто от страха - никто ведь не знает...
Љостю поспешно нарЯжают в зеленый кафтан с нашитыми на нем
желтыми жгутами. апочки подходЯщей нет, и ЊариЯ ‘ергеевна надевает
ему свой белый плюшевый берет. Љ берету брошкой прикреплен торчащий
вверх пучок белых куриных перьев.
џ бегу на сцену посмотреть, как готовЯт декорацию. ’ам
свЯщеннодействует Џашка. Ћн думает, что его фонтан - самое главное,
ради него и спектакль ставитсЯ, и хотел было установить его у самого
занавеса, но Ђнтон указывает место возле стены, иначе фонтан будет
мешать действующим лицам. Џашка пробует спорить, но потом все же
перетаскивает его к стене. ‘делан фонтан очень просто: к табурету
приставлена дощечка с резиновой кишкой, а спереди Џашка обкладывает
табуретку камнЯми. ЏолучаетсЯ так, что струЯ воды бьет прЯмо из груды
камней. —ем не фонтан?
- ќ, нет, не годитсЯ! - говорит Ђнтон. - ’ак у нас все артисты
поплывут. Ќадо что-нибудь подставить.
Џашка бросаетсЯ разыскивать Џелагею ‹укьЯновну и возвращаетсЯ с
тазом.
- ’азик-то малированный, ты его не побей! - идЯ следом, говорит
ЏелагеЯ ‹укьЯновна, но, увидев, длЯ чего понадобилсЯ таз,
успокаиваетсЯ и уходит в зал.
‘труЯ звонко гремит о таз, но, когда вода накапливаетсЯ на дне
таза, она начинает журчать, как ручеек. Џашка до поры затыкает фонтан
пробкой.
џ слышу за плечом прерывистое дыхание. ђЯдом стоит Љатеринка.
ѓлаза ее широко открыты, ладошки прижаты к груди.
- Ћй, боюсь! - шепчет она и зажмуриваетсЯ что есть силы.
- Ќичего, все будет хорошо, вот увидишь! ’ы сегоднЯ такаЯ...
Ќо Љатеринка не дает мне окончить:
- ’ебе хорошо, ты уже сыграл... Ђ Я боюсь... Ћй, мамочка,
боюсь!..
- ЉостЯ, на сцену! Ќачинаем, - торопит ЊариЯ ‘ергеевна.
ЉостЯ Љоржов поднимаетсЯ на подмостки, Ђнтон включает фонарь с
желто-зеленым стеклом, и сцена озарЯетсЯ призрачным, почти
по-настоЯщему лунным светом. Џашка выдергивает пробку из фонтана и
бежит к занавесу.
‡ал тихонько охает: в зеленоватом свете струЯ горит и играет, как
живое серебро. ЉостЯ бойко выходит на сцену.
- "‚от и фонтан, - говорит он, длЯ верности показываЯ на него
рукой. - Ћна сюда придет..."
Ћн пытаетсЯ засунуть руки в карманы, но их в кафтане нет, а
задирать полы, чтобы добратьсЯ до брючных, нельзЯ. Ќекоторое времЯ
руки ему страшно мешают, он не знает, что с ними делать, потом
принимаетсЯ махать ими в разные стороны и опЯть чувствует себЯ
уверенно и свободно.
- "–аревич!" - слышитсЯ голос Љатеринки.
- "Ћна!.. - ЉостЯ передергиваетсЯ, как от удара молнии - так он
изображает волнение, - и страшным шепотом: - ‚сЯ кровь во мне
остановилась..."
‚ зеленоватом лунном свете лицо Љатеринки становитсЯ еще бледнее,
глаза - еще больше и чернее. Ќа лице ее столько высокомериЯ, гордой
надменности и самоуверенности, что ни за что не поверишь, что она вот
сию минуту жмурилась и дрожала от страха. € какаЯ же она красиваЯ
сейчас! ќх, если бы мне быть ‘амозванцем!.. Ђ ЉостЯ, разве он играет?
Ћн просто кричит.
- "Њарина! - говорит он и так стукает себЯ в грудь, что у него
получаетсЯ "Њаринах". - ‡ри во мне..."
€ какие же у Љости слова! ‘ам так ни за что не придумаешь и не
скажешь. €х же с чувством надо произносить, страстно, как объЯснЯла
ЊариЯ ‘ергеевна. Ќо ЉостЯ плохо понимает, что значит "страстно", ему
кажетсЯ, что "страстно" и "страшно" - одно и то же, и он стараетсЯ,
чтобы было пострашнее: таращит глаза, хрипит, будто его душат, и
мечетсЯ по сцене.
ЏрекраснаЯ, гордаЯ Њарина покорЯет менЯ все больше, но симпатии
зала на стороне ‘амозванца.
- "„овольно стыдно мне... - восклицает он и дергает Њарину за
руку, точь-в-точь как ‚аська тогда, у поленницы, так что голова у
Њарины мотнулась из стороны в сторону, - пред гордою полЯчкой
унижатьсЯ..."
- „авай, ЉостЯ! - кричит кто-то в зале. - ‘тукни ее, чтоб не
задавалась...
‘цена благополучно доходит до конца - ни одной ошибки и заминки.
Њолодцы! Људа нам... ‡ал долго, оглушительно хлопает. ЉостЯ, все так
же махаЯ руками, раскланиваетсЯ, а Љатеринка не может наклонить голову
- жесткий воротник упираетсЯ ей в самый подбородок. ’ак вот почему она
так надменно держалась!.. ‡анавес закрываетсЯ, Љатеринка бежит в
канцелЯрию и в изнеможении падает на стул. Ќесколько секунд она сидит
зажмурившись, потом открывает глаза и счастливо улыбаетсЯ - все ведь
было так хорошо!.. € Я не знаю, когда она лучше: сейчас - веселаЯ,
смеющаЯсЯ, или там, на сцене, - гордаЯ и неприступнаЯ...
- ‡наешь, Љатеринка... - улучив момент, когда рЯдом никого нет,
снова начинаю Я. - ’ы сегоднЯ такаЯ...
- ЉакаЯ? - рассеЯнно спрашивает она и, не дослушав, кричит
Љоржову: - ЉостЯ! ђазве можно так дергать? џ думала, у менЯ голова
отвалитсЯ и рука вывихнетсЯ...
Ћни начинают заново переживать только что пережитые волнениЯ, а Я
отхожу в сторону - тут мне делать нечего, вовсе ей не интересно знать,
какой она мне кажетсЯ. Ќу и пусть!.. Ќо на душе у менЯ смутно и
печально...
- ’еперь ты управишьсЯ сам, - говорит Џашке Ђнтон. - Ђ Я пойду в
зал, поглЯжу, как это все выглЯдит оттуда.
Џашка прЯмо вздуваетсЯ от гордости и начинает на всех
покрикивать. ђаньше бы Я посмеЯлсЯ над этим, а теперь мне даже не
хочетсЯ улыбатьсЯ.
‘цена ’араса Ѓульбы с сыновьЯми и матерью проходит
безукоризненно. ѓенька просто великолепен: он так величаво поглаживает
то усы свои, то подушку на животе - ни дать ни взЯть полковник! €
ЉсенЯ ‚олкова - она играет роль матери - плачет и причитает
по-взаправдашнему, и даже ”кмка держитсЯ хорошо - не вихлЯетсЯ, как
всегда.
Ќо вот подходит последнЯЯ сцена, и тут разражаетсЯ катастрофа...
Ѓульба настиг своего преступного сына, изменника ЂндриЯ.
- "Ќу, что ж теперь мы будем делать? - грозно спрашивает ’арас,
глЯдЯ в очи ЂндриЯ. ’от не может выдержать взглЯда отца и опускает
голову. - —то, сынку, помогли тебе твои лЯхи?"
Ђндрий молчит и дрожит.
- "’ак продать? Џродать веру? Џродать своих? ‘той же!.."
‚ зале мертваЯ тишина.
- "‘той и не шевелись! - страшным голосом говорит ѓенька. - џ
тебЯ породил, Я тебЯ и убью!.."
Ћн делает шаг назад, снимает ружье, медленно прижимает приклад к
плечу и целитсЯ...
Ћн целитсЯ и целитсЯ, а выстрела нет. ‡а кулисами слышитсЯ
громкий сердитый шепот, какаЯ-то вознЯ, но выстрела нет.
Џо залу пробегает смешок.
ѓенька опускает ружье, растерЯнно оглЯдываетсЯ на кулисы и
начинает снова:
- „а, Ђндрий! Ќе помогли тебе твои лЯхи? џ тебЯ породил, Я тебЯ и
убью!
‘нова поднимает ружье, снова бесконечно долго целитсЯ, но
выстрела все нет и нет. ‡рители уже смеютсЯ вовсю. ѓенька, отчаЯвшись,
щелкает курком и сердито шипит ”имке:
- Џадай!
”имка стрелЯет глазами за кулисы, ловит сигнал Њарии ‘ергеевны,
делает отчаЯнное лицо, закатывает глаза и грохаетсЯ на пол.
Џадает он так старательно, что слышно, как стукаетсЯ его голова о
доски. ѓенька опускает ружье и скорбно смотрит на замершего
ЂндриЯ-”имку. Ќо тот, видимо, вспоминает, как ЊариЯ ‘ергеевна
говорила, что нужно, падаЯ, схватитьсЯ рукой за сердце, и он, лежа на
полу, вдруг хватаетсЯ за левый бок.
- Ќе шевелись! - шепчет ЊариЯ ‘ергеевна.
- Ќе шевелись! - грозно рычит совсем растерЯвшийсЯ ѓенька.
‚ это времЯ за кулисами раздаетсЯ долгожданный выстрел. ‡ал
взрываетсЯ хохотом. Ќас за кулисами тоже сгибает в три погибели от
смеха. Џашка туго засадил пробку в пугач, а она оказалась подмоченной,
что ли, и не выстрелила. Џока он, багровый от стыда и натуги,
выковыривал ее гвоздем, было уже поздно...
‡ал неудержимо грохочет.
ѓенька смеетсЯ, отвернув лицо в сторону, но подвЯзаннаЯ к животу
подушка выдает его. Ќеподвижно лежащего ”имку начинает корчить,
наконец он не выдерживает, поворачиваетсЯ на бок, спиной к зрителЯм, и
всему залу видно, как эту спину трЯсет от хохота.
- ‡анавес! - почти кричит ЊариЯ ‘ергеевна.
‚конец расстроенный, Џашка изо всей силы дергает веревку - она
соскакивает с блока, и занавес не трогаетсЯ с места. ЏриходитсЯ мне и
Љосте с разных сторон тащить полотнища занавеса вручную.
ѓенька безутешен, но зал гремит от аплодисментов, и участникам
приходитсЯ выходить. Џод конец все начинают кричать: "Њарию
‘ергеевну!" - неистово хлопать, и она тоже выходит и кланЯетсЯ, весело
улыбаЯсь.
Џосле спектаклЯ Ђнтон забирает нас к себе ночевать, а Љатеринка
уходит к Њарии ‘ергеевне. Ђнтон уговаривает ѓеньку и Џашку, что все
прошло очень хорошо и нечего расстраиватьсЯ. ѓенька понемногу отходит,
но Џашка так и остаетсЯ надутым.
Ќа следующий день только и разговоров, что о спектакле. ђебЯта в
восторге от наших талантов. Ћсобенно всем понравились ЉостЯ-‘амозванец
и ѓенька-Ѓульба. € это правильно: у них получилось все-таки лучше, чем
у других, хотЯ, конечно, по-моему, до Љатеринки им далеко.
‚осьмого ноЯбрЯ мы еще раз играем свой спектакль, на него
приезжают и тыжевцы: ЊарьЯ Ћсиповна, €ван Џотапович и мой отец. Њного
взрослых и из Љолтубов. Ќа этот раз все идет гладко, без заминки, даже
пугач у Џашки стрелЯет вовремЯ, и ему не приходитсЯ сгорать от стыда.
џ уже больше не пытаюсь сказать Љатернике, какаЯ она; сама
Љатеринка не вспоминает о том разговоре. Џотом начинаютсЯ занЯтиЯ, и
испытанное тогда волнение больше не возвращаетсЯ.
Ќо каждый раз, когда Я вспоминаю об этом, на душе у менЯ опЯть
становитсЯ как-то смутно, и Я жалею, что так ничего тогда и не
сказал...

Љ“‹ЏЊЉЂ

Ѓез конца шли осенние дожди, потом начало сильно подмораживать,
но снега долго не было. € вдруг сразу, в одну ночь, пушистаЯ пелена
укутала землю и тайгу. ‡ахар ‚асильевич затосковал: настала самаЯ пора
длЯ промысла, а он мучилсЯ со своим ревматизмом и дальше околицы не
мог выйти. Ћн зачастил к Љатеринке.
“ Љатеринки была черноглазаЯ, гибкаЯ, как пружина, Ќайда. ‡ахар
‚асильевич подарил ей пару живых белок. Ђ потом Љатеринка подобрала
галку с вывихнутым крылом, назвала Љузьмой и теперь выхаживала.
Ћна еще хотела взЯть на воспитание Ягненка, но этого ЊарьЯ
Ћсиповна уже не позволила. € так, когда всЯ эта живность надоедала
Њарье Ћсиповне, она не раз кричала в сердцах:
- € что это такое? ЏрЯмо не хата, а зверинец! - и грозилась всех
повыкидать.
Џосмотреть на Љатеринкин "зверинец" и приходил ‡ахар ‚асильевич.
Њы тоже часто собирались у нее.
‘анька и Ђнька, как она звала белок, так забавно ссорились из-за
корки хлеба, а потом, помирившись, взапуски, стремглав носились по
всей избе, Ќайда была так красива, а Љузьма так уморителен, что с ними
никак нельзЯ было соскучитьсЯ.
Ћсобенно забавен был Љузьма. Ћн держалсЯ солидно и важно,
неторопливо поворачиваЯ во все стороны клювастую голову. Ђ когда
Љатеринка садилась готовить уроки, он обЯзательно умащивалсЯ на стопку
учебников и, нахохлившись, подремывал. …сли ‘анька и Ђнька поднимали
очень уж отчаЯнную возню, он приподнимал голову, как бы неодобрительно
крЯкал и опЯть засыпал. ’олько он был ворюга, и, как Љатеринка его ни
стыдила, стоило оставить на столе новое, блестЯщее перо, как оно
немедленно исчезало и найти его уже было невозможно.
Љузьма никак не мог привыкнуть к свету, и каждый раз, когда
вспыхивала электрическаЯ лампочка, он встревоженно вскидывалсЯ,
растопыривал крыльЯ и как-то сипел, косЯсь на сверкающий стеклЯнный
шарик. Џотом однажды, когда крыло у него поджило, он днем попробовал
долбануть лампочку клювом, но тут же испугалсЯ, отлетел на подоконник
и долго топталсЯ там, сердито растопыриваЯ крыльЯ и беззвучно открываЯ
клюв.
‡ахар ‚асильевич, присев возле печки, покуривал свою трубочку,
следил за беготней ‘аньки и Ђньки, о чем-то думал и вздыхал. Џокончив
с уроками, мы подсаживались к нему. Љузьма перебиралсЯ в загнеть, и мы
расспрашивали ‡ахара ‚асильевича о промысле, про всЯкие случаи в
тайге.
’ут-то, в один из зимних вечеров, и зародилась у нас мысль тоже
занЯтьсЯ промыслом. Љонечно, мы не могли уйти на настоЯщий промысел:
нас бы не пустили, да и не было у нас ни винтовок, ни припасу, а без
этого много зверЯ не набьешь. Ќо ѓенька сказал, что это неважно - мы
ведь будем добывать не на продажу, а длЯ коллекции: набьем разных
зверьков, сделаем чучела и опЯть отдадим в школу, как минералы. €
вовсе не обЯзательно с ружьем: ‡ахар ‚асильевич научит нас делать
ловушки; они ведь тоже добычливы, если ставить умеючи.
‡ахар ‚асильевич обрадовалсЯ не меньше нас и начал рассказывать,
какие есть ловушки, как их делать и где ставить.
‘оболЯ у нас перевелись, самоловы на кабаргу и косулю надо
ставить далеко от деревни, и мы решили, наметив два небольших путика -
по километру каждый, - расставить на них плашки и кулемки.
‡ахар ‚асильевич взЯл почти метровое полено, расколол его на две
неравные половины. ‚ тонкой дощечке он сделал вырез; на него уперлась
другаЯ тоненькаЯ дощечка, а чтобы она не соскальзывала, закрепил их
краЯ лучинкой с вырезом. Ќа лучинку, уходЯщую под приподнЯтую плаху,
насаживалась приманка. ‘тоило тронуть приманку, как обе дощечки
выскакивали из выреза лучинки и опиравшаЯсЯ на них верхнЯЯ большаЯ
плаха падала.
Љулемка была еще проще. Ќоском валенка ‡ахар ‚асильевич сделал в
сугробе углубление. Џеред входом в него забил четыре колышка, между
ними уложил порог - палку сантиметра в три толщиной, сверху между
кольЯми установил вторую, подлинней - боек, а чтобы она была тЯжелее,
привЯзал сверху еще одну палку. Ѓоек удерживалсЯ сторожком - палочкой,
упирающейсЯ в зарубку на другой наклонной палочке, на острый конец
которой насаживалась приманка. Љогда ее трогали, сторожок соскальзывал
с зарубки и боек, направлЯемый колышками, падал на порог.
Љулемка нам понравилась больше, потому что плашки делать в лесу
трудно, а тащить с собой - тЯжело; кулемку же ничего не стоило сделать
в любом месте - был бы топор. Ќо мы все-таки сделали две плашки - Я и
ѓенька, а Џашка сказал, что будет делать черкан - ловушку, в которой
зверЯ придавливает боек, привЯзанный к тетиве лука. Њы так и не
дождались, пока он сделает свой черкан, и ушли вдвоем.
Љатеринку мать не пустила, сказав, что нечего зимой ходить по
тайге - еще застудитсЯ.
Џервый путик мы проложили за гривой, к северу от деревни. Џотом
свернули на запад и, пройдЯ с километр, проложили второй - возвратный.
Џлашки мы установили на поворотах, а на каждом отрезке устроили по
четыре кулемки, решив потом добавить, если окажетсЯ мало. Џриманкой
служили сушеные грибы, так как прежде всего мы хотели заполучить
белок.
—ерез два днЯ мы обошли свои ловушки: они были пусты. Џоловину из
них завалило снегом, рухнувшим с ветвей, а остальные стоЯли как ни в
чем не бывало, только ни добычи, ни приманок не было. ѓенька
предположил, что их кто-нибудь обчистил до нас. Њы снова зарЯдили
ловушки и, вернувшись, рассказали ‡ахару ‚асильевичу о неудаче.
- „а вы, может, сторожки туго поставили? Ѓелка объест приманку, а
сторожок и не стронет. ‚ы бы попробовали, не туго ли...
’ак и оказалось. Њы подогнали сторожки, чтобы они срабатывали от
первого прикосновениЯ. “ второй плашки ѓеньке досталось.
ЏробуЯ сторожок, он тронул его не прутиком, а рукой, и тЯжелаЯ
плаха стукнула его по пальцам так, что ѓенька закрЯхтел от боли, а
потом обрадовалсЯ.
- ‚от видишь, - сказал он, - плашка действует как надо. Ќе в
сторожке дело, тут кто-то шастает... Ќу, Я его поймаю!
Њы свернули на второй путик, к оставшимсЯ кулемкам, как вдруг
ѓенька остановилсЯ, пригнулсЯ за кусты, и Я невольно сделал то же.
‚переди послышались скрип снега, шорох раздвигаемых кустов, и из-за
деревьев показалсЯ невысокий человек. Ћн шел не таЯсь и, должно быть,
торопилсЯ. Њы увидели только его спину и шапку, обсыпанную снегом.
ѓенька кивнул, и мы двинулись следом. Њаленький человечек направилсЯ к
деревне, но не по нашему путику, а пересекаЯ его. ЏоднЯвшись на гриву,
он остановилсЯ, нагнулсЯ и что-то стал делать, но увидеть, что именно,
нам помешали кусты. Џотом он выпрЯмилсЯ и стал спускатьсЯ по гриве,
наискосок к Љолтубовской дороге. Џри этом он все времЯ как-то странно
махал позади себЯ вытЯнутой рукой. Њы переждали, пока он скроетсЯ из
виду, и подбежали к тому месту.
‚озле колоды стоЯла маленькаЯ, кое-как сделаннаЯ, полузасыпаннаЯ
снегом кулемка. Џод бойком лежала уже замерзшаЯ белка. ‘ледов человека
не было - вместо них тЯнулась широкаЯ полоса взрыхленного снега.
- ‚идишь! - сказал ѓенька. - ќто он веткой следы за собой
замел... Ќу и ворюга!
- ’ак он же не взЯл! ‚он белка-то лежит, - возразил Я.
Ќо ѓенька уже утвердилсЯ в своей мысли, и его нельзЯ было сбить.
- Ќу и что? Ђ может, здесь не белка была, а горностай или
колонок?..
ќто менЯло дело. Љонечно, тогда это хитрющий вор, если он, чтобы
не возбудить подозрений, оставлЯл малоценную добычу, а себе забирал
подороже...
Њы тоже замели за собой следы и стороной сбежали с гривы.
€ тут сразу все стало Ясно: маленькаЯ фигурка спустилась на
Љолтубовскую дорогу, свернула к деревне и исчезла в избе ™ербатых.
Њы никому не сказали о своем открытии, но решили выследить
‚аську, захватить на месте преступлениЯ и раз навсегда отбить у него
охоту к легкой добыче. ‡рЯ, выходит, пожалел Я его тогда на собрании и
не рассказал о браконьерстве! Њожет, он и не стал бы теперь шарить по
чужим ловушкам.
Љатеринка, давЯсь от смеха, рассказала, что Џашка построил свой
черкан и решил его попробовать в деревне - у конюшни видали следы
хорька. Ћн насторожил черкан, но попал в него не хорек, а их же кот.
Џолузадушенного, обезумевшего от страха кота вытащил Џашкин отец, а
черкан изломал. ‘ам Џашка сидел дома и от стыда никуда не показывалсЯ.
Ќо нам было не до Џашки. Њы старались не выпускать из виду ‚аську
и, как только возвращались из школы, сейчас же устанавливали
наблюдение за его избой.
Ћн никуда не отлучалсЯ. € только в воскресенье ѓенька увидел, как
он взЯл лыжи, вышел на Љолтубовскую дорогу и исчез в лесу.
џ предложил бежать следом, но ѓенька сказал, что так он может
заметить нас; лучше притаитьсЯ возле той кулемки: он обЯзательно
придет к ней опЯть.
Њы поднЯлись на гриву с другой стороны. Љулемка была пуста. Љ ней
мы не подходили, а посмотрели издали и спрЯтались за кустами, чтобы
нас не было заметно, а мы все видели. ѓенька даже трЯхнул над нами
ветки, чтобы под опавшим снегом нас совсем нельзЯ было заметить. †дать
пришлось долго, мы порЯдком замерзли. џ подумал, что зрЯ мы уселись
сторожить пустую кулемку, но только успел сказать это, как послышались
шаги...
‚аська, как и тогда, подошел к кулемке, нагнулсЯ над ней, и боек
глухо стукнул.
Ћн только начал опЯть заметать следы, как мы выскочили из-за
кустов и бросились на него. ‚аська от неожиданности оступилсЯ с лыжи,
провалилсЯ в снег, и мы насели на него сверху.
- ‚ы чего - очумели? - закричал он, узнав нас.
- Ђ вот сейчас узнаешь чего! - злорадно сказал ѓенька, набираЯ
снегу. - “знаешь, как по чужим кулемкам шарить... Ѓраконьер!
- џ у тебЯ шарил? - вырываЯсь, закричал ‚аська. - Џусти лучше!
- Ќе пущу! € у нас шарил, и тут шаришь... џ тебЯ отучу!
‚аська вывернулсЯ. Њы упали в снег, снова навалились на него, а
он такой верткий, что никак его не удержать, и, хотЯ нас было двое, мы
то и дело оказывались в снегу. апки были затоптаны, снег набилсЯ и в
рукава и за воротник, мы забыли о кулемках и добыче - просто нужно
было раз навсегда проучить этого ‚аську...
€ вдруг в самый разгар свалки, когда мы опЯть сцепились все трое,
рЯдом послышалсЯ обиженный и удивленный ребЯчий голосок:
- ђебЯ! —его вы тут балуете? ‚сех белок распугаете...
Њы разом поднЯлись. Џеред нами стоЯл утонувший в снегу и тщетно
старавшийсЯ наморщить брови ‚асЯ Њаленький.
- Ђ ты чего тут ходишь? - спросил ѓенька.
- џ-то за делом, - солидно сказал ‚асЯ. - Ђ вот вы чего тут
толчетесь? „ругого места вам нет?.. - € он направилсЯ к кулемке.
- ќто что, твоЯ?
- Ќу да, а то чьЯ же!
- ’ы что же это, - снова разъЯрившись, повернулсЯ к ‚аське
ѓенька, - у маленького крадешь?
- ’ы менЯ поймал? - с угрюмым вызовом отозвалсЯ тот.
- Ђ чего он украл? - спросил ‚асЯ Њаленький. - Ћн не украл:
белка-то вон она! - €, поднЯв боек, он вытащил за хвост дымчатую
беличью тушку.
Њы открыли рты. Љогда же она успела попастьсЯ? ‚едь не полезла же
белка в кулемку во времЯ нашей драки, а перед тем кулемка была пуста,
это мы видели оба.
ЌеЯснаЯ догадка бросила менЯ в краску. „олжно быть, то же самое
подумал и ѓенька, потому что он тоже начал краснеть.
- ’ак, значит, ты... - растерЯнно начал Я.
- Ќичего не значит... Ќе ваше дело, понЯтно? - сказал ‚аська. - €
не суйтесь, а то пожалеете... Џопробуйте только раззвонить!.. Џошли,
‚асЯ!
Њы не "звонили", потому что нам было стыдно. џ рассказал только
Љатеринке, и она, всплеснув руками, сказала:
- Љакие же вы, мальчишки, дураки! —то же тут удивительного, если
‚аська ему помогает? ’от ведь маленький и не умеет, вот он потихоньку
и подкладывает ему белок, а то небось в его кулемку ни одна не
попадалась... ‚асЯ мне сам говорил, что набьет себе белок на шапку, а
то стараЯ совсем прохудилась... € очень хорошо, если ‚аська так
сделал! ќто нам стыдно, что мы не догадались...
‘начала мне показалось глупым, что ‚аська вот так, по штучке,
подкладывал белок в ‚асину кулемку - этак он только к весне насбирает
на шапку, и лучше уж было наловить и сразу отдать все. Џотом Я понЯл,
что это совсем не то: хотЯ ‚асЯ обрадовалсЯ бы подарку, но добытаЯ
своими руками шапка была бы длЯ него куда дороже.
—ем больше Я думал, тем сильнее возрастали у менЯ уважение к
‚аське и стыд за наш промах. Ѓольше всего нам было стыдно оттого, что
не мы, а ‚аська ™ербатый догадалсЯ помочь ‚асе Њаленькому.
‚сем нравилсЯ этот белоголовый крепыш в больших, не по росту,
валенках, полушубке и постоЯнно съезжавшей ему на глаза облезлой
телЯчьей шапке. „ержалсЯ он солидно, наморщив не желающие хмуритьсЯ
брови, рассуждал о хозЯйственных делах, никогда не жаловалсЯ и не
хныкал. Ќе жаловалась и его худаЯ, болезненнаЯ тетка, ставшаЯ ‚асе
второй матерью, когда мать его померла, а отец погиб на фронте. Ћна
забрала ‚асю к себе, и все сказали, что это хорошо и правильно. ’етка
работала, как все, но жилось им трудно: она часто хворала, а другого
работника в семье не было.
Њы были занЯты или своими делами, или делами общими и, как нам
казалось, очень важными, и между ними терЯлсЯ, исчезал из полЯ зрениЯ
‚асЯ Њаленький.
„а только ли он? ‚он ‹юбушка ходит в рваной шубенке, ”имка никак
не может напастись дров, потому что печка у них стараЯ, жрет дрова,
словно ненасытнаЯ, и все равно у них всегда холодно...
—ем больше мы об этом думали, тем больше нам становилось стыдно.
ѓенька сразу же загорелсЯ и предложил сделать в два раза больше плашек
и кулемок, и не длЯ коллекции, а все шкурки отдать ‚асе Њаленькому и
‹юбушке. ‚ наши кулемки теперь белки начали попадатьсЯ: распЯленные
‡ахаром ‚асильевичем, на правилках сохли семнадцать шкурок... Џротив
этого никто не возражал, но шкурок было мало, и мы, по обыкновению,
пошли за советом к „аше Љуломзиной.
- •орошо, ребЯта, - сказала она. - „ействуйте и дальше по-своему.
Ђ ”едор …лизарович уже говорил об этом...
Џотом мы узнали, что еще раньше было заседание правлениЯ, дЯдЯ
”едЯ и „аша поставили вопрос о помощи сиротам, пострадавшим от войны,
и тем, кто хорошо работает, но в чем-нибудь нуждаетсЯ и сам с этой
нуждой справитьсЯ не может. Џо предложению дЯди ”еди, правление решило
выделить длЯ ‹юбушкиной матери овчины за счет колхоза, переложить в
”имкиной избе печь, а тетке ‚аси Њаленького дать ссуду.
„аша рассказала „Яде ”еде о наших планах, и, когда мы прибежали к
нему за проволокой длЯ правилок, он сказал, что мы молодцы и что глаза
у нас глЯдЯт в правильную сторону, так и надо!
”имка каким-то образом узнал все и перестал кривлЯтьсЯ при
встречах. Ћднажды вечером он сам подошел ко мне:
- ќто вы насчет печки наговорили? џ знаю.
- Ќу и что?
- Ќичего. Ќе задавайтесь! џ и сам бы мог.
- Ђ мы и не задаемсЯ. „умай как хочешь.
Ћн помолчал, глЯдЯ в землю, а потом сказал:
- џ не думаю... ‡наешь, Я больше не буду вас "рЯбчиками"
дразнить...
Ђ через два днЯ, когда мы все сидели у Љатеринки и смеЯлись над
Љузьмой, который попробовал было утащить начищенную столовую ложку,
но, заметив, что за ним следЯт, выпустил ее из клюва и теперь
притворЯлсЯ, что никакой ложки не видел, а интересует его только сучок
на подоконнике, - пришел ”имка и с порога протЯнул шкурку ласки:
- Ќате. ‚ы коллекцию собираете, Я знаю.
‘ловом, ”имка перешел в наш лагерь, а вслед за ним и ‘енька.
”имку особенно тЯнуло к приемнику, и он постоЯнно теперь водилсЯ с
Џашкой, который был главным радиотехником в избе-читальне.
‚от только ‚аська ™ербатый не простил нам "браконьера", а новаЯ
обида окончательно отрезала пути к примирению. ѓенька попыталсЯ
поговорить с ним в открытую, но из этого ничего не вышло. ‚аська хмуро
выслушал его, ничего не сказал и ушел.
“ ‚аси Њаленького скоро поЯвилась новаЯ беличьЯ шапка, и, хотЯ
шкурки были плохо выделаны и при каждом прикосновении шапка трещала,
будто сделаннаЯ из жести, он был горд и счастлив.
Џромысел наш оказалсЯ не очень удачлив, но мы все-таки добыли
тридцать семь белок, пЯть горностаев и двух хорьков. €з лучших шкурок
мы сделали чучела и отнесли их в школу, а остальные отдали Њарье
Ћсиповне, и она беличьими шкурками обшила подол и рукава Љатеринкиного
пальто и ‹юбушкиной шубейки, а горностаевые шкурки пришила на их
шапки. апки получились красивые.

Ѓ“ђЂЌ

‚есь декабрь дули пронизывающие, злые ветры. ’о и дело срывались
обильные снегопады, зыбкаЯ белаЯ пелена взвихренного снега застилала
небо и тайгу. „орога в Љолтубы исчезла под высоченными сугробами, и
каждый раз, идЯ в школу, мы протаптывали новую тропку в обход снежных
валов. „аже на зеркальном льду пруда нарастали заструги, и, как мы ни
сметали их, они поЯвлЯлись снова.
Ћдин из последних дней декабрЯ выдалсЯ на редкость Ясный. ‘олнце
так припекало, что к полудню даже началась капель, а сугробы на
солнцепеке остекленели - на них поЯвилсЯ тонкий, звонко потрескивающий
наст. Џашка торопилсЯ домой и ушел вместе с другими ребЯтами, а мы
втроем побежали на каток. Ђнтон выполнил свое обещание - на льду пруда
комсомольцы расчистили каток, и мы частенько после уроков отправлЯлись
туда на часок-другой.
Ќа этот раз катались мы долго и спохватились, когда все небо
затЯнули облака, поднЯлсЯ ветер и теневые стороны застругов
задымились. ‡а Љолтубами ветер стал еще сильнее, пошел снег.
- Њожет, вернемсЯ, переждем в школе? - встревоженно сказала
Љатеринка.
- —его там! Ќе заблудимсЯ, - отозвалсЯ ѓенька.
Љонечно, заблудитьсЯ мы не могли: линиЯ электропередачи почти все
времЯ шла вдоль дороги, и если занесло дорогу, то столбы-то, во всЯком
случае, не занесет.
‚етер Яростно взвывал у стонущих под его напором проводов. €ногда
он налетал такими порывами, что мы приседали к самой земле, чтобы не
упасть. …сли бы еще он дул в спину, а то ведь, как нарочно, прЯмо в
лицо! ‘ухой, колючий снег хлестал по лицу, врывалсЯ в рукава,
пробиралсЯ под овчину.
Ћсобенно доставалось Љатеринке: у нее был даже не полушубок, а
просто пальто на вате. ‘начала мы шли гуськом: Я и ѓенька по очереди
шли впереди, а Љатеринка между нами, но потом она сказала, что так мы
еще потерЯем друг друга и лучше взЯтьсЯ за руки. Џригнувшись к самой
земле, зажмурившись от слепЯщего снега и ветра, мы шли, ничего не видЯ
и только прислушиваЯсь к стонущим где-то вверху проводам. „авно
исчезла проложеннаЯ нами утром тропинка, ничего нельзЯ было различить
в беснующейсЯ молочной мгле, и, уже не разбираЯ пути, мы шли напрЯмик,
через сугробы. ‘корее даже не шли, а карабкались, поминутно
проваливаЯсь через тонкий наст в рыхлый, сыпучий снег; с трудом
выбирались из него - и сейчас же снова тонули в сугробе.
Љо всему еще сразу стемнело. Ќикто не знал, прошли ли мы
половину, треть или даже четверть дороги, и узнать это было
невозможно, потому что ничего нельзЯ было разглЯдеть в колючей, воющей
тьме. ‚етер и усталость все чаще заставлЯли нас останавливатьсЯ,
поворачиватьсЯ спиной к ветру и отдыхать. Ќо как только мы переставали
двигатьсЯ, сразу же становилось нестерпимо холодно и нас начинала бить
лихорадочнаЯ дрожь.
Љатеринка уставала перваЯ. € не только потому, что она была
слабее, а потому, что на ней были огромные, со взрослого, подшитые
пимы, купленные еще в Ѓарнауле. ‚ них нелегко ходить и по хорошей
дороге, а месить снежную кашу и вовсе тЯжело. € Љатерника не
выдержала. Ћна села на снег, закрыла лицо руками и сказала, что сил у
нее нет и дальше она не пойдет: все равно где замерзать - здесь или
там. Њы начали ее уговаривать и стыдить, но она не шевелилась.
- ќх, ты! - рассердилсЯ Я. - Ђ как же они шли - большевики, с
дЯдей ‡ахаром?
Љатеринка с трудом поднЯлась, мы взЯли ее под руки и повели, но
скоро сами обессилели и решили как следует отдохнуть. Љатеринка уже
ничего не говорила, ее всю трЯсло, и, приложив руку к ее щеке, Я
почувствовал, что по ней текут слезы.
џ подумал, что, чего доброго, мы и в самом деле замерзнем.
Џодумал Я об этом как-то вЯло, без испуга, словно в голову пришла
совсем пустЯковаЯ мысль и ничего страшного в ней нет. ‚от это
безразличие менЯ и напугало: по рассказам Я знал, что именно так люди
и начинают замерзать, когда им становитсЯ все равно - жить или не
жить, лишь бы не трогатьсЯ с места. џ вскочил, мы поднЯли Љатеринку и
опЯть повели.
агов через двадцать Я вдруг наткнулсЯ на что-то, уперсЯ в него
рукой и в ужасе закричал: оно шевелилось! атун! Љто еще мог быть
здесь в такую пору? Ќо "шатун" не поднЯлсЯ на дыбы и не заревел, а
человечьим голосом глухо спросил:
- Љто тут?
- „а ты-то кто?- обрадованно закричали мы.
- Ќу, Я, - ответил человек приподнимаЯсь.
- ‚аська? ’ы чего тут?
- џ бы давно дошел, да озЯб и с ним измаЯлсЯ... - сказал ‚аська.
“ него под полой съежилсЯ ‚асЯ Њаленький.
- ’ак что, все ребЯта здесь? - встревоженно спросил ѓеннадий.
- Ќе... Ћни, должно, дошли давно, до бурана. Ђ мы после вышли. Ћн
идти совсем не может, в снегу тонет, Я его на закорках несу.
•оть это и был ‚аська, мы обрадовались - нас было теперь больше и
потому не так страшно... ‚асЯ Њаленький так озЯб, что ничего не мог
сказать, да и Љатеринка была не лучше - она даже никак не отозвалась
на то, что вдруг перед нами оказались ™ербатый и ‚асЯ. Ћна только
пробормотала, стуча зубами:
- •оть бы на минуточку куда спрЯтатьсЯ!..
- Ќекуда. €дти надо, - сказал ‚аська.
- „а хоть бы знать, сколько идти, - сказал Я, - а то бредем, как
слепые...
- Њы как раз на половине.
- Ђ ты откуда знаешь? - спросил ѓеннадий.
- ‡наю. џ столбы считал. ‘ейчас анкернаЯ опора будет - как раз на
половине.
‚аська подхватил ‚асю Њаленького на закорки и, согнувшись, пошел
вперед. —ерез несколько минут мы поравнЯлись с опорой. Љатеринка
совсем обессилела, и мы ее уже почти несли.
- ‘тойте, ребЯта! - вдруг закричал ѓенька. - ‘тойте! ’ут же наша
пещера!.. ‚ ней и переждем, пока ветер спадет.
’ам действительно можно было укрытьсЯ от ветра и снега, потому
что пещера находилась на подветренной стороне.
‚аська не знал о ней и не поверил.
- ‚се выдумываешь! - сказал он. - €дти надо...
- Ќу, иди, коли замерзнуть охота. € мальца заморозишь...
‚асЯ Њаленький совсем перестал шевелитьсЯ и не подавал голоса, и
это, должно быть, заставило ‚аську согласитьсЯ.
- Ђ найдем мы ее сейчас? - с сомнением спросил Я.
- Ќайдем! Ћт этой опоры как раз влево, - уверенно ответил ѓенька.
Ќам сразу стало легче, потому что ветер дул теперь не в лицо, а в
правый бок, и, хоть отвернувшись, можно было дышать, да и снегу здесь
было меньше, чем на просеке. ‡а скалами стало еще тише: сюда залетали
лишь самые сильные порывы ветра... ѓенька приостановилсЯ было,
оглЯдываЯсь, потом полез наверх через сугроб и исчез.
- „авай сюда, ребЯта! - услышали мы его голос. - Ќашел...
Џо сугробу мы съехали прЯмо в пещеру. ‚ ней было совершенно
темно, и только у входа бледно отсвечивал снежный сугроб. ™ербатый
принЯлсЯ тормошить ‚асю Њаленького, и тот наконец вЯло отозвалсЯ:
- Ќе трожь... ЋзЯб Я...
ЋзЯбли мы все, и чем дальше, тем становилось хуже. Џещера
укрывала от снега и ветра, но ни согреть, ни укрыть от холода не
могла. Љатеринка сжалась в комок и еле слышно стонала.
- ’ы чего?
- Ќог не чую... - стуча зубами, ответила она, как заика.
€ только тут Я подумал, что ее бахилы, наверно, доверху набиты
снегом.
- ‘кидай пимы! - сказал Я.
Ћна не пошевелилась.
Ќе дождавшись ответа, Я нащупал ее пим и стЯнул с ноги. ’ак и
есть! Џо всему пиму изнутри шел толстый слой спрессованного и
подтаЯвшего снега, чулок был пропитан ледЯной водой. џ стащил и чулок,
но Љатеринка, должно быть, не почувствовала. Ќабрав на варежку снега,
Я принЯлсЯ тереть ее ногу так, что скоро мне самому стало жарко.
- Ћй, не надо! Ѓольно... - сказала наконец Љатеринка.
Ћна начала менЯ отталкивать, но Я растер ногу еще сухой варежкой,
потом стащил с себЯ пим, шерстЯной носок и обул ее. Љатеринка уже не
сопротивлЯлась, ничего не говорила, а только негромко всхлипывала.
Џока Я растирал и обувал ей вторую ногу, портЯнки у менЯ размотались,
и ноги начали стынуть. Ќаскоро выколотив снег из Љатеринкиных пимов, Я
надел их.
ѓенька сначала топталсЯ, хлопал себЯ руками, чтобы согретьсЯ,
потом подсел к нам.
- —его ты там возишьсЯ? - спросил он.
- Џереобуваюсь, - буркнул Я.
- Ќе поможет. Љостер бы!..
- ѓде ты его возьмешь! ‚се снегом замело; небось ни одной
валежины не найти... - сказал ‚аська ™ербатый.
- „а тут недалеко сухостой есть, спичек вот только нет.
- “ менЯ есть. Џошли! Ђ то малый совсем заклЯк...
ѓеннадий вместе с ‚аськой нырнули в мутные вихри бурана. Њне бы
следовало пойти тоже, но Љатеринка вдруг уцепилась за менЯ, словно
испугалась, что мы все уйдем и потерЯемсЯ в завьюженной тайге, а она
останетсЯ одна с полузамерзшим ‚асей Њаленьким. џ растолкал ‚асю. Ћн
сонно спросил, чего Я дерусь, и опЯть затих. џ посадил его между нами,
и мы, тесно прижавшись друг к другу, молча ожидали возвращениЯ ѓеньки
и ‚аськи.
- ‡наешь, Љолька, твои пимы - как печка, у менЯ ноги совсем
отошли, только но-оют... - почему-то шепотом сказала Љатеринка.
- ‘коро перестанут, - сдерживаЯ зубную дробь, ответил Я.
“ менЯ самого ноги стыли все больше. ‚ыбить весь снег из пимов
мне не удалось, от теплоты моих ног он подтаЯл, и портЯнки
превратились в ледЯной компресс. Ћт ступней холод поднималсЯ все выше,
и мне казалось, что даже сердце у менЯ заходитсЯ от стужи. џ только
изо всех сил старалсЯ сдержать дрожь, чтобы Љатеринка не догадалась и
не вздумала опЯть надеть свои обледенелые пимы.
Љатеринка все времЯ поворачивала голову к выходу, прислушиваЯсь к
завыванию бурана; менЯ тоже начало охватывать щемЯщее беспокойство. џ
уже решил, что ребЯта заблудились, не могут найти пещеру, и только
хотел вылезать наружу, чтобы покричать им, как вход вдруг потемнел - с
шумом и треском ввалились ѓеннадий и ‚аська.
- ќй, не замерзли вы тут? - окликнул ѓенька. - Њы мало не
заблудились. Ћх и намучились! €ли за живое дерево схватишьсЯ, или не
обломишь. „авай скорее, ‚аська!
- ‘ейчас, руки отогрею, а то пальцы не слушаютсЯ...
Џещеру заполнил звонкий треск сухой, перестоЯвшейсЯ древесины,
потом Я услышал шелест разрываемой бумаги - это погибала ‚аськина или
ѓенькина тетрадь, - и в темном кольце багровых пальцев, сложенных
чашкой, вспыхнул слабый огонек.
‚рЯд ли потрЯсение, испытанное при виде электрического света,
было сильнее охватившего нас теперь молчаливого восторга. Њолчаливого
потому, что мы и дыханием своим боЯлись погасить этот жалкий,
колеблющийсЯ Язычок огнЯ.
‡агорелась бумага, тихонько потрескиваЯ занЯлись мелкие веточки -
и вот уже запылали сучьЯ, огонь вытолкнул кверху дым, и пещера
озарилась неровным, танцующим светом. „ым заклубилсЯ наверху,
потЯнулсЯ к выходу, порывом ветра его втолкнуло обратно, и мы
закашлЯли и заплакали не то от его хвойной горечи, не то от радости.
ЌаслаждаЯсь хлынувшим от костра теплом, мы вытЯнули над ним руки,
и это получилось так торжественно, словно мы в чем-то клЯлись сейчас
над спасительным огнем.
- Љакие мы все-таки еще глупые!.. - задумчиво и печально сказал
вдруг ѓенька.
Ћн не сказал больше ничего, и никто не возразил и не спросил,
почему мы глупые. „олжно быть, каждый нашел в себе какой-то отголосок
на невеселые ѓенькины слова. Њожет быть, относились они к тому, что мы
так легкомысленно задержались на катке и попали в буран; может быть, к
тому, что до сих пор продолжалась эта нелепаЯ вражда с ‚аськой; может
быть, к тому, что мы еще мало ценим нашу дружбу и друг друга...
Љостер разгорелсЯ, и пришлось даже отодвигатьсЯ от жаркого
пламени. ‚асЯ Њаленький очнулсЯ от оцепенениЯ, щеки у него порозовели,
он сдвинул на затылок гремЯщую беличью шапку, обнаружив нос-пуговку.
- “х, хорошо! - сладко жмурЯсь, сказал он и озабоченно добавил: -
Ђ Я было совсем забоЯлсЯ: ну как замерзну, что тогда без менЯ тетка
делать будет?
џ высушил над костром Љатеринкины чулки. Ћна хотела снЯть мои
носки, но Я сказал, что не надо, иначе ноги у нее опЯть замерзнут.
‘негопад прекратилсЯ, ветер спадал, но мы решили еще немного переждать
в "пещере спасениЯ", как назвала ее Љатеринка.
„огорели последние ветки, и мы выбрались из пещеры. ‚етер почти
совсем утих, только по временам с гребней сугробов взлетала искристаЯ
морознаЯ пыль. ’еперь уже можно было различить скалы, укутанные в
пухлые снеговые шали, черные стволы деревьев и опоры, будто
расставленные циркулем ноги великанов. ЋблачнаЯ пелена разорвалась; в
растущие просветы, сбегаЯсь толпами, заглЯдывали любопытные звезды.
Њы старались обходить сугробы, но даже там, где их не было, ноги
проваливались по колено, и каждый раз в мои пимы набиралсЯ снег. џ
сразу застыл, снова поЯвилась лихорадочнаЯ дрожь, и почему-то начало
ломить голову. џ крепилсЯ изо всех сил и не подавал виду, что ослабел:
Љатеринка помочь не могла, а ‚аська и ѓеннадий по очереди шли впереди
- один прокладывал тропу, другой нес ‚асю Њаленького.
Њы прошли не больше километра, как впереди мелькнул огонек,
послышалсЯ собачий лай. —ерез несколько минут, нырЯЯ в сугробах и
звонко лаЯ, к нам подкатилсЯ пушистый клубок с торчащим кренделем
хвостом. ќто была ЃелаЯ - лайка ‡ахара ‚асильевича. Ћгоньков стало
два, они быстро приближались, и вот уже показались двое верховых с
фонарЯми "летучаЯ мышь" и лошадь, запрЯженнаЯ в сани. ‚ерхом ехали мой
отец и €ван Џотапович, а на санЯх - ‡ахар ‚асильевич. кольники
вернулись до бурана, не хватало только нас, и, хотЯ все думали, что мы
пережидаем буран в Љолтубах, они все-таки поехали искать, опасаЯсь, не
занесло ли нас по дороге.
Њы улеглись в санЯх. ЊенЯ знобило все больше, и то и дело Я
погружалсЯ в какое-то забытье. Џо временам скрип снега под полозьЯми
будил менЯ, Я оглЯдывалсЯ на едущих по бокам отца и €вана Џотаповича,
на заметенную снегом чащу и опЯть проваливалсЯ в пустоту. ‘ани
встрЯхнуло, по глазам ударил отраженный снегом свет - мы подъезжали к
деревне. ‚ это времЯ ‚аська повернулсЯ и негромко сказал:
- ‡наешь, ѓенька, давай не будем больше! Ђ?
‘ани опЯть трЯхнуло, и Я не услышал ѓенькиного ответа...
Џоследнее, что мне запомнилось: побелевшее лицо матери и
перепуганные глаза ‘они.

...‘ глазами ‘они Я встречаюсь и когда прихожу в сознание. Ћна
стоит у постели, пытливо и настороженно всматриваетсЯ в менЯ, потом
радостно взвизгивает и кричит на всю избу:
- ѓлЯдит! ЊаманЯ, глЯдит!..
- —то ты кричишь, дурочка? - спрашиваю Я.
‘онЯ не слышит, и Я сам не слышу своего голоса - так он слаб и
тих.
€з кухни выбегает сиЯющаЯ мать, за ней поЯвлЯетсЯ отец.
- ЋчнулсЯ, герой? - спрашивает он.
“ них счастливые и почему-то жалостливые лица. Њать осунулась,
побледнела; у отца запали морщины возле углов рта. ‡начит, Я долго и
тЯжело болел, если тревога оставила такие глубокие следы... џ сразу
вспоминаю буран и "пещеру спасениЯ".
- Ђ где... - начинаю Я и смолкаю.
Њать скорее угадывает, чем слышит, и, улыбаЯсь, говорит:
- ‡десь, здесь... ‘коро, должно, прибежит.
‘тукает дверь в сенцах, в комнату входит Љатеринка.
- Ћй! - говорит она, сложив у груди ладошки и широко открыв
большие глаза. - ЋчнулсЯ?
Ћна улыбаетсЯ, Я тоже улыбаюсь и не знаю, чему Я больше рад -
своей или ее радости.
- Ќу, как ты? - спрашивает она. - џ... мы так боЯлись!..
Ћна не говорит, чего они боЯлись, но глаза у нее начинают
подозрительно блестеть.
- џ к ребЯтам сбегаю, скажу!.. - €, крутнувшись на одной ножке,
Љатеринка летит к дверЯм.
‘коро прибегают и ребЯта. ђадостные, запыхавшиесЯ, они толкутсЯ
возле постели, сначала ничего не могут сказать, и мы задаем друг другу
какие-то пустые вопросы. Ђ когда ѓеннадий наконец начинает
рассказывать, мать прогонЯет их, потому что мне нельзЯ утомлЯтьсЯ.
Џашка все времЯ собиралсЯ что-то сказать, надувалсЯ и пыхтел, но
собралсЯ только у порога:
- ’ы... того... поправлЯйсЯ... џ тебе радио проведу, вот увидишь!
Џеред вечером Љатеринка приходит со своей матерью. Ћна садитсЯ в
сторонке, а ЊарьЯ Ћсиповна - возле моей постели и спрашивает, как Я
себЯ чувствую и не надо ли мне чего. ‘идит она недолго, а уходЯ,
говорит:
- Ѓудь здоров, ЉолЯ! ’ы молодец! €з тебЯ выйдет настоЯщий
мужчина...
Ћна выходит в кухню, а Љатеринка подходит ко мне и говорит, не то
спрашиваЯ, не то утверждаЯ:
- ’ы бы тоже кинулсЯ в воду, как тот ‘андро... Џравда?
џ вспыхиваю и молчу. Ћна, не дождавшись ответа, убегает вслед за
матерью.
Џотом Я слышу из кухни заговорщицкие голоса матери и Њарьи
Ћсиповны, смех и негодующий Љатеринкин голос:
- ”у, мама, как тебе не стыдно!..
Ќа следующий день колтубовский фельдшер Њаксим Џорфирьевич,
по-тараканьи шевелЯ прокуренными усами, выслушивает менЯ, гулко
крЯкает и говорит матери, тревожно наблюдающей за ним:
- Љризис прошел, все в порЯдке. ’еперь его на сто лет хватит...
Ќо пока лежать! џ еще приеду, посмотрю...
ЏоправлЯюсь Я медленно.
Џашка выполнил свое обещание. Ћн так приставал к Ђнтону, что тот
наконец разыскал ему провод от испорченного мотора и наушники. Џашка
натЯнул провода между посадками от избы-читальни к нам, и теперь,
когда там включают приемник, Я тоже слушаю радио. ‚ернее, мы с ‘оней.
Ћна взбираетсЯ ко мне на постель, умащиваетсЯ рЯдом, и в один наушник
слушаю Я, в другой - она. Ћна же учит менЯ ходить. Љогда ‘онЯ была
совсем маленькой, Я подавал ей свой указательный палец, и она,
вцепившись в него изо всех сил, преодолевала непосильные длЯ нее
просторы избы. ’еперь, как только Я начинаю вставать, она требует мой
палец и, сжав его, старательно ведет менЯ по комнате. ‹ицо у нее при
этом такое напрЯженное и строгое, будто она делает самую важную работу
из всех, какие только можно себе представить. •одить самому она мне не
позволЯет, так как уверена, что без нее Я обЯзательно упаду.
Љак только Я окреп и начал вставать, ѓенька сказал:
- Ќу, хватит лодырЯ гонЯть, пора заниматьсЯ. Ђ то ведь ты
отстанешь...
Ћни по очереди приходЯт ко мне, рассказывают, что проходили в
классе, и Я делаю уроки, как если бы сам бывал в школе. Ћднажды ѓенька
оборвал урок на полуслове и мрачно задумалсЯ.
- ’ы чего? - спросил Я.
- Ђ ты знаешь, - ответил он, - если бы мы тогда тоже вот так
догадались помогать ‚аське, он, может, и не осталсЯ бы на второй
год...
ѓеннадий прав, и менЯ охватывает запоздалый стыд. Љонечно, разве
так товарищи поступают? …го оставили, а сами убежали вперед...
- Ќу, а теперь как вы с ним?
- ’еперь порЯдок! ‘овсем помирились.
Љатеринка приходит ко мне чаще всего прЯмо из школы, и мы сразу
готовим уроки, потом разговариваем про всЯкую всЯчину. Ћ буране и
"пещере спасениЯ" мы, словно по какому-то уговору, никогда не
вспоминаем. ’олько иногда Я ловлю на себе ее задумчивый, спрашивающий
взглЯд, но, встретившись со мной глазами, она отворачиваетсЯ или
говорит какие-нибудь пустЯки.

Џ“’€-„ЋђЋѓ€

ѓрЯнула весна, забушевала шалаЯ ’ыжа, сбросила снежную шубу
тайга, и вместе с первым весенним громом и пронизанным солнцем дождем
ворвались в нашу жизнь новые перемены.
‚оспользовавшись открытым окном, у Љатеринки сбежали Ђнька и
‘анька. ‚скоре исчез и Љузьма. „аже тут он не удержалсЯ и стЯнул
Љатеринкин гребешок. Њы, смеЯсь, говорили, что это он украл не иначе,
как на памЯть. Љатеринка не очень огорчилась.
- џ бы сама их выпустила, - говорила она. - ђазве им тут жизнь, в
избе?
Љатеринка переменилась тоже. ѓлаза у нее стали словно еще больше,
косички превратились в косы и уже не торчали в разные стороны, а
толстыми жгутами легли на платье. ‘ама она была такой же быстрой и
подвижной, но стала как-то строже и сдержанней.
“ нее осталась только Ќайда, совсем уже большаЯ маралушка.
Љатеринка думала и ее отпустить в тайгу и даже советовалась с ‡ахаром
‚асильевичем, когда это лучше сделать, но тот сказал, что не надо
торопитьсЯ, у него на этот счет есть одна думка.
Ћднажды, когда он сидел на завалинке, покуриваЯ трубочку, смотрел
на Ќайду и вздыхал, подошел €ван Џотапович:
- —то вздыхаешь, ‚асильич?
- „уша ноет... абаш, видать, промыслу-то совсем...
- „а, ходок теперь из тебЯ неважнецкий.
- Људа уж!.. “ менЯ теперь другаЯ думка. џ было к тебе собралсЯ
идти. —его бы нам звероферму не завести?
- ‘ам к зверЯм пойти не можешь, так зверей к себе? - засмеЯлсЯ
€ван Џотапович.
- Ќу, это само собой... „а ведь и дело выгодное. Њарал - животнаЯ
немудраЯ, уходу за ним немного, а выгоды - сумма денег. Љолтубовцы вон
тоже думают маральник городить.
- ‘лыхал.
- “ них только места удобного нет: всю как есть изгородь ставить
надо, а на это какаЯ прорва людей требуетсЯ. ‚от они и мнутсЯ... Ђ у
нас вон это урочище, где летось ребЯта ходили, - Я там бывал, знаю...
’ам только с одной стороны перегородить - и все дело. Ќам это не
поднЯть, потому огорожу в сруб ставить надо, а на паЯх с колтубовцами
в самый бы раз: и им выгодно, и нам...
Ќа этот раз беседа кончилась ничем. Ќо ‡ахар ‚асильевич не
отступил. Ћн говорил и с ”едором …лизаровичем, и с моим и с Џашкиным
отцом и так насел на €вана Џотаповича, что в конце концов тот сдалсЯ.
Ћни съездили в Љолтубы, договорились с "‡арей" и решили создать
совместный, межколхозный, маральник. Џостройку изгороди отнесли на
сравнительно свободный промежуток между севом и уборкой.
Њы не могли уже принЯть участие в этой постройке, потому что у
нас начинались экзамены. Џодготовка занимала все времЯ, и мы даже
редко ходили в избу-читальню. ’ам теперь вместо Љатеринки газеты и
книжки выдавала ‹юбушка. Ћна очень строго следила за порЯдком и так
накидывалась на каждого, кто отрывал от газеты на закурку, что газеты
совсем перестали рвать. Ђ у приемника командовал теперь ”имка. Ћн уже
не кривлЯетсЯ и не строит дурашливых рож: приемник - дело серьезное, и
тут не до баловства.
Џашка еще раньше уехал в ремесленное училище. ‹етом он приезжал в
отпуск и, хотЯ было жарко, все времЯ ходил в картузе и шинели,
застегнутой на все пуговицы: это чтобы все видели его форму. ”орма,
правда, красиваЯ. Њашины он еще никакой не изобрел, но говорит, что
изобретет обЯзательно. ѓеньку, как только закончились экзамены, мы
проводили в Ќовосибирск. ’ам его дЯдЯ работает на заводе. ѓенька будет
у него жить и учитьсЯ в геологоразведочном техникуме. Ћн уговаривал
менЯ и ‚аську ™ербатого ехать с ним вместе, но ‚аське еще год учитьсЯ,
а Я выбрал себе другую специальность.
Ћдна Љатеринка долго не знала, что ей делать. Ќо как-то под вечер
к Њарье Ћсиповне пришли €ван Џотапович и ”едор …лизарович. (Њы сидели
под окнами на завалинке и все слышали.) ‘начала говорили про всЯкие
дела, а потом €ван Џотапович спросил:
- ’ы, Ћсиповна, что думаешь со своей Љатериной делать?
- € сама не знаю... Ќадо бы учить, да не знаю где, и от себЯ
боЯзно отпускать...
- —его боЯзно? „евчушку учить надо... Њы промеж себЯ этот вопрос
обсуждали: животину она любит пуще всего и в самый бы раз была
помощницей Ђнисиму. ’олько надо, конечно, подковатьсЯ как следует
быть. Ђнисим, он дело знает, только больше практикой доходит, а без
науки трудновато, при настоЯщих масштабах без науки нельзЯ. ’ак что
пора нам свои кадры иметь: зоотехника и прочее такое... ’ак вот, ежели
Љатерина имеет склонность и ты не возражаешь, отправим ее в
ѓорно-Ђлтайск, в зоотехникум... Ќу, как думаешь? Ћно и тебе с руки:
дочка к тебе же вернетсЯ, и колхоз научный кадр получит...
ЊарьЯ Ћсиповна начала благодарить, а у Љатеринки закапали слезы.
- —его ж ты ревешь? - спросил Я. - ђадоватьсЯ надо, а она ревет.
- ’ы совсем дурак, Љолька, и ничего не понимаешь, - сказала
Љатеринка. - ќто от радости...
’ак решилась судьба Љатеринки.
Ђ Я еду в ѓорно-Ђлтайское педучилище, так как давно уже решил
стать учителем и потом вернутьсЯ в свою деревню. ‘ Љатеринкой мы
сговорились, что хотЯ мы и в разных техникумах, а учитьсЯ и домой
будем ездить вместе.
Њы без конца строим с ней всЯческие планы и предположениЯ, как
будем учитьсЯ, а потом работать, и каждый раз эти планы становЯтсЯ все
Ярче, заманчивее, так что у нас даже дух захватывает и мы
останавливаемсЯ, раздумываЯ: а так ли будет все это? € потом решаем:
будет, конечно же, будет!
’олько... Љак было бы хорошо, если бы не было расставаний и
разлук! € почему это так: рЯдом с радостью всегда идут печали, и
утраты настигают тебЯ тогда, когда они тЯжелее всего?
‚от расстались мы с ѓенькой, и наверно, навсегда: летом он будет
ездить на практику, а потом станет геологом - и начнутсЯ
странствованиЯ, а будет учитьсЯ дальше - и вовсе, быть может, не
заглЯнет в ’ыжи. ѓеннадий доволен - осуществитсЯ его мечта о
путешествиЯх, но и ему было грустно расставатьсЯ с нами. € у него и у
нас будут новые друзьЯ, но такаЯ дружба уже не повторитсЯ: все-таки мы
выросли вместе, и день за днем все в каждом дне было и его и наше,
нераздельное и незабываемое. € сколько раз потом мы будем вспоминать
ѓеньку, выдумщика и фантазера, которого мы когда-то называли вруном за
его неистощимую фантазию, бесстрашного и требовательного товарища, по
праву бывшего нашим вожаком!
Ќезадолго до отъезда менЯ и Љатеринку вдруг потЯнуло в школу: ни
за чем, просто так - еще раз побывать в ней, посмотреть, и все.
ЏелагеЯ ‹укьЯновна поворчала немного, но все-таки пустила нас.
‘транно, непривычно нам видеть пустые парты, слышать гулкое эхо
наших шагов и приглушенные голоса.
‚от и все, прощай, школа! Ѓольше мы сюда, наверно, не вернемсЯ и
уже никогда не сЯдем за свои парты, чтобы, замираЯ от страха, ждать,
что тебЯ вызовут и спросЯт невыученный урок, или затаив дыхание
слушать и слушать, не замечаЯ звонка, шума в коридоре... “же не мы, а
другие сЯдут за наши парты, шумной разноголосицей заполнЯт класс;
перед кем-то другим, круто задрав нос кверху, будет нестись в
бесконечном полете самолетик, вырезанный ѓенькой на парте...
Ќа партах, в классах останутсЯ только следы наших детских проказ,
да и то ненадолго: будет ремонт, и все они исчезнут. ‘охранЯтсЯ лишь в
канцелЯрии списки, табели и отметки, то огорчавшие, то радовавшие нас.
Ќо в нас самих школа останетсЯ на всю жизнь. ђазве можно забыть свою
парту, первую прочитанную книгу, первую радость узнаваниЯ мира и тех,
кто настойчиво и терпеливо повел нас - озорных непосед - по трудной и
радостной лестнице знаниЯ! Ђ наши шумные сборы, веселую возню на
переменах, неповторимо прекрасную, беспощадную и самоотверженную
ребЯчью дружбу!.. Ђ спектакль!.. Њы увидим большие города... может
быть, побываем и в Њоскве, пойдем в самые знаменитые театры, но где, в
каком театре мы переживем еще такое волнение, как здесь, в родной
школе, когда мы сами были артистами?
’рогательные и смешные, досадные и радостные воспоминаниЯ
нахлынули на нас, и мы долго молча сидели за партами, словно пытаЯсь
заново пережить пережитое.
Џарты показались нам теперь меньшими, чем прежде. Љонечно, парты
остались теми же - выросли, переменились мы сами. € не только мы. ‚он
за окном в отдалении белеет здание гидростанции; от нее увесисто
шагают опоры электролинии: уже не только к нам, в ’ыжу, а и в “сталы.
‚тораЯ турбина позволила дать ток в “сталы и дальше, в Љок-‘у. €
Ђнтона уже нет на электростанции. ’ам за главного теперь Ђнтонов
помощник, а ему помогает ЉостЯ Љоржов, который собираетсЯ стать
электротехником. ‘ам Ђнтон увлечен новым делом - дни и ночи пропадает
на лесопилке, которую ставЯт на ’ыже, в двух километрах ниже.
- € почто бы Я ходила?.. ‚се там в исправности, все на месте... -
услышали мы голос Џелагеи ‹укьЯновны. - ‚ам лежать надо, а не
бродить...
- Ќу-ну, ты бы менЯ из постели и не выпустила, - ответил ей голос
‘авелиЯ Њаксимовича. - Ђ вот и непорЯдок! Џочему класс открыт?
- ђебЯтишки там... попросились...
- Љакие ребЯтишки? - ‘авелий Њаксимович заглЯнул в дверь. -
Ђ-а... ќто уже не ребЯтишки!.. ‡дравствуйте, молодые люди!
Њы встали.
- —то, со школой прощаетесь? - Ћн осторожно сел к нам за парту. -
џ вот тоже... ‚здумали менЯ лечить, на курорт посылают. Ђ чем мне
курорт поможет? „лЯ менЯ работа лучше всЯкого курорта; а как от дела
своего оторвусь, так и вовсе из строЯ выйду...
Ћн поседел еще больше и стал словно бы меньше ростом; только
по-прежнему внимательно и живо смотрели его прищуренные глаза.
‘авелий Њаксимович стал расспрашивать, когда мы едем, отослали ли
документы, но в это времЯ вбежала расстроеннаЯ ЊариЯ ‘ергеевна:
- ‘авелий Њаксимович! ђазве можно так? ‚рач говорит одно, а вы
другое... ‚ы наконец не имеете права не беречьсЯ!..
- Џолно, полно, Њашенька!.. —то же, мне теперь и выйти нельзЯ? ‚ы
менЯ и так под домашним арестом держите. ‚от поговорю с ребЯтами и
пойду... ‚ы лучше посмотрите, как они выросли. ЏрЯмо как на дрожжах их
гонит!
Њы поговорили немного, потом проводили ‘авелиЯ Њаксимовича домой.
ЊариЯ ‘ергеевна с одной стороны, а Љатеринка - с другой бережно
поддерживали его, а он то сердилсЯ, то смеЯлсЯ, что его ведут как
маленького. ‚ избу он не захотел идти и осталсЯ на крыльце.
“ходЯ, мы несколько раз оборачивались, а он все сидел, смотрел
нам вслед и, заметив, что мы обернулись, тихонько помахал рукой.
„ома тоже все не так, как было. Њама ничего не говорит, но Я
вижу, что она все времЯ думает об одном - о моем отъезде. Њы еще
никогда надолго не расставались, и ей мерещатсЯ всЯкие ужасы, которые
могут со мной случитьсЯ. Ћтец посмеиваетсЯ над мамиными страхами, но и
сам по временам смотрит на менЯ задумчиво и как бы вопросительно: все
ли будет так, как нужно?
Њилые, хорошие мои! Ќе надо тревожитьсЯ и печалитьсЯ. ‚се будет
хорошо, вот увидите! ‚едь Я же буду писать, приезжать, а закончу
учитьсЯ - вернусь опЯть сюда, к вам, и мы уже не будем расставатьсЯ;
разве, может, ненадолго, если мне куда-нибудь надо будет поехать...
џ вспоминаю все-все, вспоминаю последний год, принесший так много
нового. —то же произошло? ‚едь все было так обыкновенно...
„а, все было обыкновенно и вместе с тем было необыкновенно! џ
столько увидел, услышал и понЯл за этот год, словно у менЯ поЯвилось
новое зрение, новый слух, и еще что-то такое, длЯ чего нет
определениЯ, но без чего нельзЯ жить. ‡накомый, привычный мир заново
открылсЯ передо мной - и как много Я узнал! Љакие вокруг хорошие люди!
Ќо ведь это только начало. ‘колько Я еще увижу, узнаю, каких еще
только людей не встречу, подружусь с ними и полюблю их!.. € как это
все-таки прекрасно - жить!..
Џеред отъездом мы немного погулЯли с Љатей в березовой рощице,
которую посадили год назад. ЉатЯ размечталась:
- ‡наешь, ЉолЯ... (ђаньше она всегда называла менЯ просто
Љолькой.) ‡наешь, ЉолЯ, когда мы будем старые... ’о есть Я не думаю,
что мы будем старые, мне кажетсЯ - мы всегда будем молодые... Ќо ведь
будем же, правда? ‚се стареют... ’олько это будет очень не скоро...
’огда тут будет уже не деревнЯ, а большой город. Ђ роща останетсЯ.
’олько деревьЯ будут толстые и высокие. € мы с тобой придем сюда
погулЯть и вспомним, какие мы были, когда были маленькие, и как все
было хорошо...
џ сказал, что, конечно, придем, и это будет очень приЯтно - все
вспомнить... ’олько мы уже не маленькие, она, ЉатЯ, стала такаЯ
красиваЯ... как молодаЯ березка. ЉатЯ покраснела и ничего не ответила.
Џотом мы еще раз прочитали письмо дЯди Њиши, которое Я получил
накануне. Ћн уехал в ‡аполЯрье и, прощаЯсь, писал:
"‚ы очень порадовали менЯ своими успехами. Џусть ѓеннадий
обЯзательно напишет о своей учебе. ‚се-таки Я был его первым учителем,
и мне хочетсЯ знать, какой из него получитсЯ геолог, да и, может, Я
смогу ему помочь в случае затруднений. ’ы любишь книги и песни - это
хорошо. ’олько помни, что они существуют не сами по себе, а длЯ
человека, и если за ними нет человека - это просто испачканнаЯ бумага.
“чись, люби людей, и, может быть, ты научишьсЯ добывать самоцветы из
словесной руды.
џ с удовольствием вспоминаю наш поход и ваши милые мордасы (как
только сможете, пришлите мне свои фотографии).
’огда, Я знаю, вы были изрЯдно разочарованы, что мы не нашли
изумрудов. Ќо разве дело только в том, чтобы найти драгоценный камень?
‚ы нашли с тех пор самую большую ценность - любимый труд, которым
будете служить народу. ‡начит, вы нашли свое настоЯщее место в жизни,
а это главное.
Ѓудьте же всегда и во всем, в маленьком и большом, идущими
впереди! †елаю вам счастьЯ и удачи..."
‚етер шевелил березовые листочки, по письму бежали трепетные
зеленоватые тени.
Њы поднЯлись. ђоща, весело шумЯ, расступилась, открываЯ залитый
солнцем простор и подернутые голубоватой дымкой дали.

1950 г.

„лЯ среднего возраста

Ѓ€Ѓ‹€Ћ’…ЉЂ Џ€ЋЌ…ђЂ
том 5

„убов Ќиколай €ванович

ЌЂ ЉђЂћ ‡…Њ‹€
повесть

Ћтветственные редакторы ‚.Њ. ЏисаревскаЯ, €.€. Љротова и ђ.Ќ. …фремова
•удожественный редактор ’.Њ. ’окарева
’ехнический редактор Ћ.‚. ЉудрЯвцева
Љорректоры ’.Џ. ‹ейзерович и ‹.Њ. Љороткина

Ћрдена ’рудового Љрасного ‡намени издательство "„етскаЯ литература"
Љомитет по печати при ‘овете Њинистров ђ‘”‘ђ.
Њосква, –ентр, Њ. —еркасский пер. 1

Ћрдена ’рудового Љрасного ‡намени фабрика "„етскаЯ книга" ќ 1
ђосглавполиграфпрома Љомитета по печати при ‘овете Њинистров ђ‘”‘ђ.
Њосква, ‘ущевский вал, 49.
Last-modified: Tue, 28 Jun 2005 15:10:20 GMT
Ћцените этот текст: