ì áóäåò ó
íàñ. ‚åäü íàñ òðîå. „à âàñ âîí ñêîëüêî - ïßòü äóø!
   - ‚ òåñíîòå äà íå â îáèäå. ‚åðíî, áàóøê?
   - òî-òî âåðíî, - ñêàçàëà îíà, è ìíå ïîñëûøàëàñü êàêàß-òî íåâûñêàçàííàß
îáèäà â åå ãîëîñå.
   € ‹åøêà ïîøåë ñ êîçûðß:
   - Œû âàøåé âíó÷êå ñàõàðêó áóäåì äàâàòü, áàóøê.
   - €  êîãäà ïðèäåòå-òî?  -  ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ ïîëû âûìîþ.  € òàê ó ìåíß
ìàëü÷èê, ‚àñüêà, åñòü, åìó åñëè òîëüêî ñàõàðêó, à âíó÷åê íåò íèêàêèõ...
   - Œû  âå÷åðêîì  ïðèäåì,  -  ñêàçàë  ‹åøêà.  -  ‚û  òîëüêî  íàì  ñîëîìêè
íàòàñêàéòå. Šàê ñòåìíååò, ìû ïðèäåì.
   - ó,  ß áóäó â îæèäàíèè,  -  ñêàçàëà ñòàðóõà è ïðîòßíóëà ‹åøêå ðóêó. -
åáßòà âû áîëüíî ó÷àñòëèâûå.
   - „î ñâèäàíüß, - ñêàçàë ß.
   - ‘ïàñèáî, áàóøê, - çàêëþ÷èë ‹åøêà.
   - „à íå çîâè òû ìåíß áàóøêîé,  - âäðóã âñòðåïåíóëàñü ñòàðóõà. - Šàêàß ß
áàóøêà,  ß õîçßéêà,  à íå áàóøêà. òî ß íåïðèáðàííàß, óòðåøíßß, âîò òåáå è
ìíèòñß âñå áàóøêà. Ÿ åùå õîòü êóäà!
   Žíà óëûáíóëàñü òèõî è íåñìåëî.
   - ‚û çîâèòå ìåíß òåòêîé ƒðóíåé, - ñêàçàëà îíà, âäðóã ïîâåñåëåâ. - ó, à
âàñ êàê?
   Œû íàçâàëèñü åé ïîî÷åðåäíî, è îíà ñêàçàëà:
   - Ž÷åíü ïðèßòíî...
   …ùå  ðàç  ïðîñòèâøèñü,  ìû  óøëè. åñêîëüêî ìèíóò ìû øëè ìîë÷à, à êîãäà
ñáåæàëè  ê ìîñòèêó, ïðîòîïàëè ïî íåìó íà øòàáíóþ ñòîðîíó è ïîøëè ïîòèøå, ß
ñêàçàë:
   - „î ñâèäàíüß,  áàóøê.  ‘ïàñèáî, áàóøê. “æ âû êàê-íèáóäü, áàóøê! ‚åðíî,
áàóøê! Œû, áàóøê, äà âû, áàóøê.
   ‹åøêà ñõâàòèëñß ðóêàìè çà æèâîò,  îñòàíîâèâøèñü ó êðàß äîðîãè, ñîãíóëñß
â òðè ïîãèáåëè.
   - ‘äîõíó! - çàêðè÷àë îí. - ‘åé÷àñ ëîïíó! Žé, ïåðåñòàíü!
   - —òî ñ âàìè, áàóøê? - ñêàçàë ß.
   - ‡àìîë÷è! - îðàë ‹åøêà. - “ìðó! Ÿ, ãîâîðèò, åùå õîòü êóäà!
   - Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ, áàóøê.
   - åðåñòàíü! - çàñòîíàë ‹åøêà. - ‚åäü ß ïîäîëüñòèòüñß õîòåë, ïîâåæëèâåé
÷òîá âûõîäèëî, ïîíßë, íåò?
   - îíßë, áàóøê.
   - Žé! - ˆ ‹åøêà ñíîâà ñõâàòèëñß çà æèâîò.
   àêîíåö, îòäûøàâøèñü, ìû ïîøëè ñ íèì äàëüøå.
   -  “ñòðîèëèñü  âñå  æå,  - ñêàçàë ‹åøêà. - ’åïåðü â òåïëå áóäåì, à ýòî,
áðàò,  âåëèêàß âåùü. ‚îçüìåì ‘åðåæó, ‘òåïàí Œèõàëû÷à è ’åëåæêó, íàïèøåì íà
äîìå: âòîðîå îòäåëåíèå âòîðîãî âçâîäà, - è óðà.
   Ÿ ñêàçàë:
   - àäî áû ƒåâîðêßíà ê íàì è åùå êàçàõà.
   - €ãà,  -  ñêàçàë ‹åøêà,  - îáßçàòåëüíî. ˆ ”ðîëîâà áû õîðîøî, è õâîðîãî
ýòîãî, êàê åãî, çàáûë ôàìèëèþ...
   - Šèñåëåâ, - ñêàçàë ß.
   - ‚î-âî.  …ãî,  - ñêàçàë ‹åøêà. - ˆ åâðåß ýòîãî, ÷òî áàá ëþáèò, õîðîøèé
ìóæèê, è ïîæàðíèêà, êîíå÷íî, •îìßêà.
   - „àâàé, äàâàé, - ñêàçàë ß, - áóäåì æèòü â îäíîì äîìå òûùà ÷åëîâåê.
   - € õîðîøî áû, - çàñìåßëñß ‹åøêà. - Ÿ ñîãëàñåí. ƒëßäè-êà!
   Ží  ïîêàçàë  ïàëüöåì  â  ïðîóëîê.  ’àì  ñòîßëà  çàìóðçàííàß äåðåâåíñêàß
ëîøàäêà  ðîñòîì  ñ  íåáîëüøîãî  îñëèêà, à çà íåé, íà çåìëå, ëåæàëà òåëåãà,
ãðóæåííàß  áðåâíàìè.  ’åëåãà ëåæàëà íà áîêó, è, âèäíî, áðåâíà áûëè óâßçàíû
ëàäíî,  ïî-õîçßéñêè, ïîòîìó ÷òî îíè íå ðàññûïàëèñü, à òîëüêî ñúåõàëè íàáîê
è  ñâîåþ òßæåñòüþ ïåðåâåðíóëè òåëåãó. ðîñòîâîëîñàß äåâ÷îíêà â êëî÷êîâàòîì
ïîëóøóáêå  ïûòàëàñü  ïîñòàâèòü  òåëåãó  íà  êîëåñà.  Žíà êðè÷àëà íà ëîøàäü
ñâèðåïûì ìóæè÷üèì ãîëîñîì:
   - -ðàçîì! „àâàé! ó, ãîñïîäà áîãà, äàâàé æå!
   ‹îøàäü  êîðß÷èëàñü  çàäíèìè íîãàìè, òóæèëàñü, îòñòàâëßß ðåïèöó, äåâî÷êà
íàëåãàëà  êëþ÷èöåé,  à  òåëåãà,  êîíå÷íî,  îñòàâàëàñü  íà ìåñòå. Ÿ ïîøåë â
ïðîóëîê  ê  ýòîé  äåâ÷îíêå,  è  ‹åøêà  ïîøåë  çà ìíîé. Œû ïîäîøëè ïîáëèæå.
„åâî÷êà  ðàçîãíóëàñü,  îáåðíóëàñü  ê  íàì ëèöîì, è òóò ó ìåíß ïîõîëîäåëî â
ãðóäè.  åðåäî  ìíîé  â  ñòàðåíüêîì  ðâàíîì  ïîëóøóáêå ñòîßëà âàñíåöîâñêàß
€ëåíóøêà. ‚ ðóêàõ åå áûë êíóò, è îíà òßæåëî äûøàëà, ïëàòî÷åê âèñåë íà øåå,
äåðæàñü  îäíèì  êîíöîì.  ’àê  âîò îíà êàêàß ñòàëà, êîãäà ïîäðîñëà! Œàñòåð,
íàïèñàâøèé  åå  ó ðó÷üß, íàâåðíî, íå çíàë åå äàëüíåéøåé ñóäüáû, âîò ïî÷åìó
òàê çàäóìàëñß îí âìåñòå ñ íåþ òîãäà. ’åïåðü €ëåíóøêà óæå çàíåâåñòèëàñü, åé
ìîæíî  áûëî  äàòü  íà  âèä  ëåò  øåñòíàäöàòü,  è  êàê æå áûëà îíà êðàñèâà,
ïåðåäàòü  íåëüçß!  “âèäåâ  íàñ, îíà ïåðåâåëà äûõàíèå, ïîïðàâèëà ïëàòî÷åê è
ñêàçàëà õðèïëîâàòî è äåðçêî:
   - „àâàé, ïîìîãàé, êàâàëåðû!
   Œû ïîñòàâèëè åå òåëåãó íà êîëåñà. Šîãäà ñòàâèëè, ß âèäåë ðßäîì ñî ñâîåé
€ëåíóøêèíó ðóêó,  îçßáøóþ è êðàñíóþ è òàêóþ óäèâèòåëüíî ìàëåíüêóþ.  Œû âñå
êðè÷àëè íà áåäíóþ êîíßøêó, è €ëåíóøêà êðè÷àëà ÷òî-òî äèêîå è óñòðàøàþùåå.
   îòîì îíà ïîïðàâèëà âîëîñû è ñêàçàëà:
   - €é äà ìóæèêè! —òî çíà÷èò ìóæèêè-òî... ëîõî áàáàì áåç ìóæèêîâ!
   ‹åøêà ñêàçàë ñòðîãî:
   - ’åáå ñêîëüêî ëåò?
   Žíà óäèâèëàñü.
   - € òåáå íà êîé?
   - îëüíî ðóãàòüñß çäîðîâà. å äåëî.
   Žíà îòâåðíóëàñü è ñêàçàëà, óñòàâèâøèñü â çàáîð:
   -  òî  ß  áåç  äóøè  è  ìûñëè.  Žò  òßãîñòè. € òåáå íå íðàâèòñß - âàëè
îòñþäîâà.
   Ÿ ñêàçàë:
   - Šàê âàñ çîâóò?
   Žíà îáåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íåäîâåð÷èâî.
   - „óíß. ’àáàðèíîâû ìû.
   Ÿ ïðîòßíóë åé ðóêó, è îíà òîò÷àñ, óëûáàßñü, ïðîòßíóëà ìíå ñâîþ îçßáøóþ,
ìàëåíüêóþ ðó÷êó.
   Ÿ ñêàçàë:
   - Œû òåïåðü ó òåòè ƒðóíè áóäåì æèòü.
   - ‡à ðå÷êîé?
   - „à.
   - ’àì òèøå...
   - ‚îò è õîðîøî.
   - Šòî êàê ëþáèò...
   - ‚åðíî.
   - ó ÷òî æ. ‘ïàñèáî.
   Žíà âçßëàñü çà âîææè.
   - å ñòîèò, ÷òî âû. “âèäèìñß?
   Žíà ñíîâà ïîñìîòðåëà óäèâëåííî.
   - € ó âàñ åñòü æåëàíèå?
   - …ñòü.
   Žíà îòâåòèëà:
   - ûëî áû æåëàíèå, à òàì, áîã äàñò, óâèäèìñß...
   Žíà  çàäåðãàëà  âîææàìè,  çàêðè÷àëà  íà  ëîøàäü, áûñòðî ãëßíóëà íà ìåíß
èç-ïîä  øåëêîâûõ,  íåáûâàëûõ  ðåñíèö  è  ïîøëà  çà  ëîøàäüþ,  ïîøëà  òàêàß
ìàëåíüêàß  è  òàêàß  ãîðäàß  è  ñàìà  ïî  ñåáå. ’îëüêî îíà óæå íå ðóãàëàñü
áîëüøå,  íåò,  îíà  òîëüêî  ïîìàõèâàëà  ñâîèì  óìèëèòåëüíûì  êíóòèêîì. € ß
îñòàëñß  è  íå  ìîã  äâèíóòüñß  ñ  ìåñòà,  à ðßäîì ñî ìíîé ñòîßë ‹åøêà, è,
íàâåðíî,  ó ìåíß áûë íå ñîâñåì îáû÷íûé âèä, ïîòîìó ÷òî ‹åøêà âäðóã òîëêíóë
ìåíß è îêëèêíóë èñïóãàííî:
   - ó? ’û ÷òî? Žêàìåíåë, ÷òî ëè?


        12

   Šàê òîëüêî ìû ñ ‹åøêîé ïðèøëè,  òîâàðèù óðèí, íàø êîìàíäèð, ñîáðàë íàñ
âñåõ, ïîñòðîèë è ñêàçàë:
   - àñòóïàåò çèìà.  ‚îò.  —åãî æå îæèäàòü? åçóñëîâíî õîëîäà. åðåõîäèì,
çíà÷èò, íà çèìíåå ïîëîæåíèå. “æå äîãîâîðèëèñü: ñïàòü áóäåì â äîìàõ. ’åïåðü
íîâûå ðàñïîðßæåíèß:  ïîáóäêà óñòàíàâëèâàåòñß â ÷åòûðå óòðà. åðåêóðû - ýòî
áè÷.  ‘îêðàùàåì ïåðåêóðû ñ  äåñßòè ìèíóò åæå÷àñíî äî  ïßòè.  Žáåä  -  ÷àñ.
Œíîãî.  îë÷àñà.  ˆç  ýòîãî  ïðèêàçà ìû  âèäèì  î  òîì,  ÷òî  ðàáî÷èé äåíü
âûèãðûâàåò ñàìè ñ÷èòàéòå íàñêîëüêî. —åì âûçûâàåòñß? îñëåäíèì íàïðßæåíèåì.
ðåò, áàíäþãà. ’àê ÷òî íàäåþñü íà âàñ.
   Ží  êîí÷èë  ñâîþ  ðå÷ü  è  óøåë,  ïîáëåñêèâàß  æåëåçíûìè  î÷êàìè.  € ìû
ðàçîøëèñü  è ñíîâà ñòàëè ãðûçòü íàøó çåìëþ. óðèíñêèé ïðèêàç èññóøàë äóøó.
å  ïîòîìó, ÷òî îí óõóäøàë íàøó æèçíü, à ïîòîìó, ÷òî áûëî ßñíî: ýòî íå åãî
ïðèêàç,  íå îí ýòî âûäóìàë, ÷òîá íàì ìåíüøå ñïàòü, ýòîò ïðèêàç - ðåçóëüòàò
îáñòàíîâêè íà ôðîíòå, ýòîò ïðèêàç èäåò ñâåðõó, à åñëè òàì òàê ïðèêàçûâàþò,
çíà÷èò,  äåëî  íàøå  ïëîõîâàòî, çíà÷èò, ïîêà åùå íè÷åãî íåò õîðîøåãî ïîñëå
òðåõ ìåñßöåâ âîéíû.
   ƒîðüêî ýòî áûëî,  ñêàçàòü íåëüçß êàê.  Žòîðâàííûå îò ìèðà,  îò áëèçêèõ,
áåç  ãàçåò,  çàìåðçøèå,  ïëîõî  îñíàùåííûå è  áåçîðóæíûå,  ìû  ãîòîâû áûëè
ðàáîòàòü,  ðàáîòàòü,  ðàáîòàòü -  òîëüêî  áû  óâèäåòü â  ãëàçàõ  êîìàíäèðà
ñâåòëûé îòáëåñê óñïåõà,  óñëûøàòü â åãî ãîëîñå òîðæåñòâóþùèé îòçâóê ïåðâûõ
ïîáåä.
   åáî  áûëî  ñåðîå,  öâåòà  ñîëäàòñêèõ  øèíåëåé. ‚åòåð óñèëèëñß, è ñêîðî
ïîøåë  äîæäü,  îñåííèé,  êðóïíûé,  ñåäîé îò ãîðß äîæäü. àä òðàññîé âèñåëî
ìîë÷àíèå.  ‹îïàòû øëè òóãî, òåìï ðàáîòû óïàë. ‡à ýòîé çàâåñîé äîæäß, ñíåãà
è  òó÷  ïîñëûøàëñß  îäèíîêèé  ñàäíßùèé  çâóê.  àä íàìè ïðîëåòàë ôðèö. ‚ñå
ïîäíßëè  ãîëîâû  ê  íåáó.  ‡âóê óøåë ïî íàïðàâëåíèþ ê Œîñêâå. ‚ ïåðåêóð ìû
ðàçâåëè  êîñòåð.  ƒîëàß îëüõà, ñòîßùàß íà áåðåãó ðåêè, ëîìàëàñü ëåãêî, êàê
ñàõàð,  è  øëà â îãîíü. Žíà ãîðåëà ßðêî è êðàñèâî, ïî÷òè íå äàâàß òåïëà. Ÿ
ñòîßë áëèçêî ó êîñòðà, è, êîãäà îòîøåë, - ìîé âàòíèê òëåë â äâóõ ìåñòàõ. Ÿ
ïðèáèë îãîíü ëàäîíüþ.
   - •îòü áû ïî âèíòîâêå äàëè, â ñëó÷àå ÷åãî, - ñêàçàë ‹åøêà.
   - „à,  ëîïàòà íå ñòðåëèò,  -  ïîääåðæàë åãî ƒîðøêîâ, áåççóáûé ïëîòíèê ñ
"îðöà".
   ‚îò,  âîò.  òî áûëî òî ñàìîå,  ÷òî äàâíî óæå ãëîäàëî íàøè äóøè. ‘åðåæà
‹þáîìèðîâ îñòåðâåíåëî óäàðèë ïî êîìêó ãëèíû, íàâàëèâøåéñß åìó íà ñàïîã.
   - €õ, ÷åðò åãî ðàçäåðè, - îí âåñü çàòðßññß è ñòàë ðàñòèðàòü ñåáå øåþ. -
òî-òî è òåðçàåò. „ðàòüñß æå õî÷åòñß, äðàòüñß! àçãðîìèòü åãî â ïîðîøîê, â
ïûëü,  â òëåí è ïðàõ,  ÷òîáû êîí÷èòü ðàç è íàâñåãäà.  € ãäå îðóæèå?  Ÿ âàñ
ñïðàøèâàþ, ãäå îðóæèå, íó?
   - “ àðìèè åñòü îðóæèå, - ñêàçàë ‘òåïàí Œèõàëû÷. - å ðîáü, ‘åðåãà!
   - „à ß òîæå õî÷ó,  ïîéìè òû!  Ÿ ÷òî,  ðûæèé,  äà?!  - ‘åðåæà êðè÷àë êàê
áåçóìíûé. Žé ïîäíßë ëîïàòó íàä ñîáîé è, íå â ñèëàõ ñäåðæàòüñß, âûìàõíóë íà
ãðåáåíü.  Ží  ïîòðßñàë  ëîïàòîé.  -  ‚îò  îíà,  -  êðè÷àë  îí,  ñðûâàßñü è
çàõëåáûâàßñü.  -  ‚îò îíà,  ëîïàòêà, ñòàðûé äðóã! ˆ âñå! € ÷òî åùå? Šîãòè,
äà? ‡óáû, äà? Œàëî ýòîãî, ìàëî!
   - ‚ñå ñãîäèòñß,  -  ñíîâà ñêàçàë ‘òåïàí Œèõàëû÷ è ïîêà÷àë ãîëîâîé. - à
ýòîò ðàç,  ñûíêà,  âñå ñãîäèòñß.  Žäíîìó òàì òàíîê èëè, ñêàæåì, ìèíîìåò, à
íàì ñ òîáîé ëîïàòà.  å âïàäàé òû,  ‘åðåæêà,  â ïàíèêó, áåç òåáß òóò íå àé
êàêîé âå÷åð òàíöà.
   ‘åðåæêà ñíîâà ñïðûãíóë ê  íàì è ïðèíßëñß çà ðàáîòó.  ‚åòåð ïîëîñíóë êàê
íîæîì,  äåðåâüß çàâûëè è  ñòàëè  áèòü  âåòêîé î  âåòâü  â  òùåòíîé íàäåæäå
ñîãðåòüñß.  €  ìû ðàáîòàëè ìîë÷à è çëî,  è ß âñå âðåìß äóìàë,  ÷òî ‘åðåæêà
òûñß÷ó ðàç ïðàâ.
   € ê ïîëóäíþ âåòåð íåìíîãî ðàñ÷èñòèë íåáî, ñòàëî âèäíåå âîêðóã, è äîëãèé
ñåäîâîëîñûé   äîæäü   ïðåêðàòèëñß.  ‘îëíöå  áëåñíóëî,  ßðêîå  è  õîëîäíîå.
ëèçèëîñü  âðåìß  îáåäåííîãî ïåðåðûâà, è ê íàì íà ó÷àñòîê ïðèíåñëè ãàçåòó.
îìåð  ýòîò  áûë  íåäåëüíîé  äàâíîñòè,  íî  ìû  è òàêîìó áûëè ðàäû. ‘òåïàí
Œèõàëû÷ áåðåæíî ðàçâåðíóë ãàçåòó è ïåðåäàë åå ãîëóáîãëàçîìó íàáîðùèêó Œîòå
‘óòûðèíó.  Œû âñòàëè âîêðóã Œîòè øèðîêèì ïîëóêðóãîì, çàêóðèëè, íàñêðåáûâàß
îñòàòêè  ìàõîðêè,  è  çàñóíóëè  çàñòûâøèå  ðóêè  â êàðìàíû. ‘òåïàí Œèõàëû÷
óáåäèëñß, ÷òî ìû ãîòîâû.
   - „àâàé, Œîòß, - íåãðîìêî ñêàçàë îí. - îñëóõàåì íàøè äåëà...
   „à, ïëîõèå âåñòè ÷èòàë íàì ñâåæèì ïåâó÷èì ãîëîñîì Œîòß ‘óòûðèí, ïëîõèå,
íå  äàé  áîã.  Šàæäîå ñëîâî ñâîäêè ðåçàëî íàñ êàê íîæîì,  áèëî áåçìåíîì ïî
òåìåíè, âàëèëî ñ íîã.
   "Žñòàâèëè". "Žòñòóïèëè". "Žòîøëè". "îòåðßëè". ˆ ýòî âñå ìû äîëæíû áûëè
ñëûøàòü ïðî íàøó àðìèþ,  ïðî íàñ?  € íåìöû, çíà÷èò, ãóëßëè ïî íàøèì ïîëßì,
îíè òîïàëè è  ñâèñòåëè,  æãëè ÷òî íè ïîïàäß è ïûòàëè êîìñîìîëüöåâ?!  ˆ âñå
ýòî ìû ñëûøèì íàßâó,  íå â êèíîôèëüìå,  íå â ñòàðîé êíèæêå ïðî ãðàæäàíñêóþ
âîéíó,  à ñåãîäíß,  ñåé÷àñ,  ïîä Œîñêâîé,  ìû, æèâûå, ñòîèì è ñëóøàåì ýòî,
çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû?!! òî áûëî íåâîçìîæíî, íåëüçß, íåëüçß ïîíßòü...
   - "‚ äåðåâíå „âîðèêè,  -  ÷èòàë Œîòß, - ôàøèñòñêèé åôðåéòîð èçíàñèëîâàë
÷åòûðíàäöàòèëåòíþþ Œàòðåíó ‚àëóåâó..."
   - ƒðîì÷å!  å  ñëûøíî...  -  ïåðåáèë Œîòüêó Šàòîðãà è  ñòàë ðàñ÷åñûâàòü
ãðßçíûå öûïêè íà ïîòðåñêàâøèõñß ðóêàõ.
   Œîòüêà çàìîë÷àë è ïîäíßë íà Šàòîðãó ñâîè ïàñõàëüíûå ãëàçà.  ûëî âèäíî,
êàê çàäðîæàëà ãàçåòà â Œîòüêèíûõ ðóêàõ.
   - ‚ðóò  ýòî,  -  ñíîâà ñêàçàë Šàòîðãà,  ãëóìßñü.  -  Žäèí  íà  îäèí  íå
èçíàñèëóåøü!
   Ÿ  îáîøåë ‹åøêó,  ïðîéäß ïåðåä èáðèêîì è  Šèñåëåâûì,  âûøåë âïëîòíóþ ê
Šàòîðãå è ïðßìî ñ õîäó äàë åìó ïî ìîðäå. Ží çàøàòàëñß è îòñêî÷èë.
   - ó,  âñå!  -  òîðæåñòâåííî ñêàçàë Šàòîðãà è  âûïëþíóë äëèííóþ òåñåìêó
êðîâè.  Ží  âñå åùå îòñòóïàë,  ñëîâíî äëß ðàçáåãà.  -  “æ  ïîøóòèòü íåëüçß
÷åëîâåêó!  -  êðèêíóë îí íàäðûâíî.  - ˜óòîê íå ïîíèìàåøü, õðîìàß òû ãíèëü?
’åïåðü âñå! - Ží ñòàë ïðèñåäàòü â êîëåíêàõ äëß ïóùåé çëîâåùíîñòè. - ’åïåðü
ïèøè ñêîðåé ìàìàøå, ÷òîáû âûïèñàëà òåáß èç äîìîâîé êíèãè!
   Ÿ  âèäåë,  êàê  ðâåòñß ê  íåìó  ‹åøêà.  î  àéñåèòîâ îñòàíîâèë ‹åøêó è
âåæëèâî  âçßë  Šàòîðãó  çà  ðóêó.  Šàòîðãà  ìãíîâåííî  ïîçåëåíåë,  ðóêè  ó
àéñåèòîâà áûëè ñòðàøíåé âîë÷üåãî êàïêàíà. àéñåèòîâ îòïóñòèë åãî.
   - —èòàé, Œîòß, äàëüøå, - òèõî ñêàçàë ‘òåïàí Œèõàëû÷.
   ˆ Œîòß ñòàë ÷èòàòü äàëüøå.


        13

   àø  ó÷åò÷èê  Šëèìîâ  çàáîëåë.  Ží ìåòàëñß íà ñîëîìå, õðèïåë, íèêîãî íå
óçíàâàë  è äèêî êðè÷àë: "åé" - íà êàæäîãî, êòî ïîäõîäèë ê íåìó. ‘ëó÷èëîñü
ýòî  íà  âòî-ðîé äåíü íàøåé æèçíè ó òåòêè ƒðóíè. Œàëåíüêèé æåëòîâîëîñûé åå
ñûíîê  ñìîòðåë  íà  Šëèìîâà  è áîßëñß. Ÿ ñõîäèë ê óðèíó è äîëîæèë åìó îáî
âñåì. Š êîíöó äíß ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî Šëèìîâà ïîâåçóò â Œîñêâó íà êàêîì-òî
÷óäîì  äîáûòîì  ãðóçîâèêå. îâåçåò Šëèìîâà íàø ‚åéñìàí, àïòåêàðü, ñòàðèê ñ
ëèöîì  ïðåçèäåíòà,  áàáíèê  è çâîíàðü. ðåäñòàâëßëàñü âîçìîæíîñòü íàïèñàòü
ïèñüìî. îñëå ðàáîòû ìû ñèäåëè êòî ãäå è ñòðî÷èëè.
   Ÿ ñèäåë ó èçãîëîâüß Šëèìîâà, ñëóøàß åãî áðåä, è ïèñàë ïèñüìî ‚àëå:
   "‚àëß, ß æèâ. Ÿ ïîñûëàþ òåáå ýòî ïèñüìî ñ îêàçèåé, ÷òîá òû çíàëà, ÷òî ß
æèâ.  ’û  ïëàêàëà â òîò äåíü, êîãäà ß ñêàçàë òåáå, ÷òî óåçæàþ. ’û ïëàêàëà,
‚àëß,  è  ß  âäðóã  ïîâåðèë,  ÷òî ëþáèøü ìåíß. ‚åðíî ëè ß ïîäóìàë? ‚åäü òû
íèêîãäà  åùå  íå ãîâîðèëà ìíå î ëþáâè. î êîãäà òû çàïëàêàëà, óçíàâ, ÷òî ß
óåçæàþ,  ß âäðóã ñîâåðøåííî ïîâåðèë, ÷òî òû ìåíß ëþáèøü. ˆ ïîíßë åùå è òî,
÷òî  ß-òî  òåáß  ëþáëþ,  è  ÷òî  ýòî íàïèñàíî âî ìíå áîëüøèìè áóêâàìè, è ß
âñåãäà ìîãó ñêàçàòü ýòî ïðè âñåõ, íå ñòûäßñü. Ÿ ’…Ÿ ‹ž‹ž.
   î÷åìó òû íå ïðèøëà ïðîâîäèòü ìåíß? ‚åäü ìû áîã çíàåò êîãäà âñòðåòèìñß.
Ÿ  ñòóïèë  íà òðîïó âîéíû, êàê ãîâîðèëè èíäåéöû ìîåãî äåòñòâà, è òåïåðü íå
ñîéäó  ñ  ýòîé  òðîïû  äî  ñàìîãî êîíöà. € åñëè ß âûæèâó ñåãîäíß, çäåñü, ß
ïîéäó  äàëüøå,  à  åñëè  è òàì ß âûæèâó â ïßòèñòàõ áîßõ, ß ïîéäó â ïßòüñîò
ïåðâûé.  Ÿ  ïîéäó  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî õî÷ó áûòü ðßäîì ñ òîáîé, æèâîé è
æåëàííîé, ß ïîéäó íåñìîòðß íè íà ÷òî. ˆ ýòî íå ìàëü÷èøåñêàß æàæäà ïîäâèãà,
íåò,  ýòî  æåëåçíàß  íåîáõîäèìîñòü, ýòî ìîß ïðàâäà, ìîé äîëã, ìíå èíà÷å íå
æèòü.  ˆ  âîò  âîïðîñ: çà÷åì ß ïèøó òåáå îá ýòîì? ’óò îòâåò ïðîñòîé, ‚àëß:
ñêàçàòü íóæíî, íåëüçß ìîë÷àòü, à òû âîò ìåíß ëþáèøü - çíà÷èò - òåáå. î òû
ïîéìè  ïðàâèëüíî,  ýòî  íå  ïå÷àëüíîå ïèñüìî, ß õî÷ó äîæèòü äî îáåäû, è ß
äîæèâó  äî  íåå,  ß  âåðíóñü  äîìîé  æèâîé  è  çäîðîâûé,  è  ß  òåáå î÷åíü
ïîíðàâëþñü,  ïîòîìó ÷òî ß áóäó âåñü â îðäåíàõ è ñî øïîðàìè, è ß óâèæó òåáß
è îáíèìó.
   Ÿ ñèæó ñåé÷àñ â ïîëóòåìíîé êîìíàòå òåòêè ƒðóíè,  ïðèþòèâøåé íàñ â ñâîåé
âåòõîé õèáàðêå.  àñ çäåñü íåìíîãî,  ÷åòûðíàäöàòü ÷åëîâåê äà  òðîå õîçßåâ.
åâîîáðàçèìî òåñíî,  ìîè  òîâàðèùè òîæå ïèøóò ïèñüìà,  îíè ßðîñòíî ñêðåáóò
êàðàíäàøàìè.  Šàðàíäàøè ñêðèïßò,  ß  ñëûøó  ëþáîâíûé  õîð  êàðàíäàøåé,  èõ
ñîëîâüèíûé ìîùíûé ðàçëèâ...
   …ñëè áû òû íàïèñàëà ìíå! òî ïèñüìî ïåðåäàñò òåáå îäèí èç íàøèõ, âåðíûé
÷åëîâåê.  àïèøè õîòü òðè ñëîâà,  òû ñàìà äîãàäàåøüñß,  êàêèå ñëîâà ß õî÷ó
óñëûøàòü îò òåáß. Œ."
   Ÿ  ñëîæèë  íåñêëàäíîå  ýòî  ïèñüìî â òðåóãîëüíèê è çàêëåèë åãî ñàõàðîì.
€ïòåêàðü ‚åéñìàí ñèäåë â óãëó è øòîïàë íîñêè. Ÿ ïîäîøåë ê íåìó.
   - ‚åéñìàí, - ñêàçàë ß, - õîòèòå èìåòü ñëóãó è ðàáà?
   - € íà õðåíà? - ñêàçàë ‚åéñìàí. - —òî ß - áàðîí?
   -  ‘ëóøàéòå,  ñòàðèê, óðâèòå äëß ìåíß äåñßòîê ìèíóò. ‡àåçæàéòå ïî ýòîìó
àäðåñó è ïåðåäàéòå ýòî ïèñüìî â ñîáñòâåííûå ðóêè. ˆ âîçüìèòå îòâåò.
   Ží ïîñêðåá â çàòûëêå è ñêàçàë:
   - …ñëè äåëî ëþáîâíîå, òî ß ïîñòàðàþñü.
   - ‹þáîâíîå, - ñêàçàë ß, - íå áåñïîêîéòåñü.
   - Šðàñèâàß? - ñïðîñèë ‚åéñìàí, è â ãëàçàõ åãî çàæãëèñü îãîíüêè.
   - ó, - ñêàçàë ß, - âû òàêèõ è íå âèäàëè.
   - î÷åì òû çíàåøü,  ÷òî ß  âèäàë è ÷åãî íå âèäàë?..  -  Ží ïîñìîòðåë íà
ìåíß ñ  ïðåâîñõîäñòâîì.  -  Ÿ  òàêîå âèäåë â  ýòîì ñìûñëå,  ÷òî òåáå è  íå
ñíèëîñü... ’àê êðàñèâàß, ãîâîðèøü?
   - „à, - ñêàçàë ß òâåðäî, - êðàñèâàß!
   - ðèëîæèì óñèëèß,  -  ñêàçàë ‚åéñìàí âàæíî, êàê ïðåçèäåíò. - ’îëüêî áû
íå  ïîäâåëè  ñ  îáðàòíîé  ìàøèíîé.   ƒîòîâñü,  ïðèâåçó  òåáå  öåëóþ  æìåíþ
ìàðèíîâàííûõ ïîöåëóåâ. ˆäè, íå ìîçîëü ãëàçà!
   ˆ îí ñóíóë ìîå ïèñüìî â êàðìàí, êàê ñóþò èçìßòûé íîñîâîé ïëàòîê.


        14

   òîò  ñîáà÷èé  ïåíü  ïîðòèë  íàì  ñ  ‹åøêîé  ëèíèþ  íàøåãî ó÷àñòêà, åãî
îáßçàòåëüíî  íóæíî  áûëî  ñâàëèòü  â  ðåêó. Ÿ âîçèëñß ñ íèì äîëãî, ñðóáèòü
êîðíåâèùà  ëîïàòîé  áûëî  î÷åíü  òðóäíî.  ‹åøêà  âîçèëñß  íåìíîæêî íèæå ïî
ñêëîíó. Œû ñ íèì äîãîâîðèëèñü, ÷òî êîãäà ïåíü áóäåò ïîäãîòîâëåí, ìû âìåñòå
ñïèõíåì  åãî.  €  ïîêà ß óæå íàñòîëüêî âçìîê, ÷òî ìíå íóæíî áûëî ñêèäûâàòü
âàòíèê.  à  òàêîì õîëîäå. ‚îîáùå ß íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî âàòíèê ìîæåò òàê
áûñòðî  èçíîñèòüñß  è  ïðîäûðßâèòüñß  â  ñòîëüêèõ  ìåñòàõ.  ‚åòåð ñâîáîäíî
ïðîñòðåëèâàë  åãî  âî ìíîãèõ íàïðàâëåíèßõ, è ß ïðßìî íå çíàë, ÷òî äåëàòü ñ
ýòèì  òðåêëßòûì  õîëîäîì.  Ÿ  áûë  âåñü  çàìåðçøèé.  Ÿ  áûë âñåãäà è âåçäå
çàìåðçøèé.  ‘íèçó  äîâåðõó, è âäîëü è ïîïåðåê, è âíóòðè òîæå. ‘îãðåâàëñß ß
òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  íåïðåðûâíî  ìàõàë  ëîïàòîé,  âîò òîãäà áûëî íè÷åãî,
òåïëî.  îýòîìó  ß  ðàáîòàë  áîéêî.  …ùå ß ñîãðåâàëñß íî÷üþ â èçáå ó òåòêè
ƒðóíè  è  äßäè  Ÿøè.  ‘ëàâíûå  áûëè  îíè  ëþäè, è òåòêà ýòà è äßäüêà. †àëü
òîëüêî,  ÷òî  ìû íå óñïåëè åùå òîëêîì ïîçíàêîìèòüñß, äâå-òðè ðàñêóðåííûå â
äðóæåëþáíîì  ìîë÷àíèè  ñàìîêðóòêè  - âîò, ïîæàëóé, è âñå. ‚ðåìåíè ó íàñ íå
áûëî  íà çíàêîìñòâî. î÷ü, òåìíîòà, òåñíîòà, õðàï. ‘òóê â îêîøêî. ’åìíîòà,
òåñíîòà,  îäåëèñü,  ïîøëè.  ‹îïàòû, ëîïàòû, ëîïàòû. ‡åìëß, çåìëß, çåìëß. ˆ
ñíîâà íî÷ü, òåìíîòà, òåñíîòà, õðàï. ‚îò êàê îíî áûëî. î âñå-òàêè äßäþ Ÿøó
ß ïîëþáèë. Ží áûë ïîõîæ íà ˆèñóñà •ðèñòà èëè íà êíßçß Œûøêèíà. Žíè âîîáùå,
ïî-ìîåìó,  ïîõîæè.  „ßäß  Ÿøà äîìà âñåãäà õîäèë â ðóáàøêå âðàñïîßñêó. „ßäß
Ÿøà  áûë  ñëàáîãðóäûé  è ãîâîðèë ãëóõî. ‚ìåñòî ïðîùàíèß îí âñåãäà ïî óòðàì
èçðåêàë:
   - åé ôðèöà, è áîëüøå íè÷åãî!
   ˆ óõîäèë, ïðßìîé, ñ ÷àõëîé áîðîäîé, íó ïðîðîê è ïðîðîê.
   Ží  óõîäèë åùå  ðàíüøå íàñ.  ’ðóäíî áûëî  ïðîêîðìèòü äàæå ñåáß è  ñûíà,
âîéíà íåñëà ñ ñîáîé è ãîëîä,  è îòñóòñòâèå ðàáî÷èõ ðóê â äåðåâíå,  êàê è â
ãîðîäå, ñëîâîì, âñå, êàê ïîëàãàåòñß...
   Šîãäà äßäß Ÿøà óõîäèë,  ìû  êîðìèëè åãî ‚àñßòêó,  ìàëåíüêîãî,  õèëîãî è
ìèëîãî,  êàê áîëüíîé êîòåíîê, ìàëü÷îíêó. Œû äàâàëè ‚àñüêå õëåáöà è ñàõàðó.
’åòêà ƒðóíß ïëàêàëà íåñëûøíî,  êîãäà ìû êîðìèëè ìàëûøà,  à îí ãðûç ñàõàð è
ïðîòßãèâàë  íà  ëèïêîé  ëàäîøêå  ìàòåðè,   äåëèëñß,  çíà÷èò,  óãîùàë.  Žíà
îòêàçûâàëàñü,  à ìû îòâîðà÷èâàëèñü,  ÷òîá íå âèäåòü âñåãî ýòîãî.  îòîì ìû
óõîäèëè,  íàïèâøèñü êèïßòêó.  „âà  ðàçà  ß  â  ñûðîé ïðåäóòðåííåé ìãëå  çà
ìîñòèêîì âèäåë âàñíåöîâñêóþ €ëåíóøêó, „óíþ ’àáàðèíîâó, ß ìàõàë åé ðóêîé, è
îíà  ïðèâåòëèâî îòâå÷àëà ìíå  òåì æå,  ìèëàß,  ñêàçî÷íî êðàñèâàß äåâî÷êà ñ
êðàñíûìè, îçíîáëåííûìè ðóêàìè.
   ‚   ýòè  äíè  ìû  äîëæíû  áûëè  ñîåäèíèòüñß  ñ  èäóùèìè  íàì  íàâñòðå÷ó
îïîë÷åíöàìè, è ëèíèß êîíòðýñêàðïîâ êàçàëàñü ìíå áåñêîíå÷íîé. Ÿ ïðåäñòàâëßë
ñåáå,  êàê îíà îïîßñûâàåò âñþ Œîñêâó - øèðîêàß, íàäåæíàß, íåäîñòóïíàß... Ÿ
ïðåäñòàâëßë ñåáå âñåõ íàñ ñèäßùèìè âíóòðè ýòîãî ïðî÷íåéøåãî ïîßñà. ‚îò îí,
ôàøèñò,  ïðåò,  ïðóò åãî òàíêè,  ïåõîòà,  îíè íàñòóïàþò,  íî ñòîï! ˜àëèøü,
ôàøèñòñêàß ìîðäà, íå òóò-òî áûëî, íå ïðîéäåøü! ’àíêè èõ ðàñòåðßííî òû÷óòñß
âïðàâî  è  âëåâî,   øóòêà  ëè,  ïåðåä  íèìè  íåîäîëèìîå  ïðåïßòñòâèå,  îíè
çàìåøêàëèñü,  âûêëþ÷èëè ìîòîðû,  à ìû èõ ïîëèâàåì, à ìû èõ ïîëèâàåì îãíåì!
Žíè âàëßòñß âî ðâû,  âûðûòûå íàøèìè ðóêàìè, è çäåñü íàõîäßò ñâîþ ñìåðòü, è
áëàãîäàðíàß èñòîðèß  âïèñûâàåò íàøè  áåçâåñòíûå èìåíà  çîëîòûìè áóêâàìè íà
ñâîè ñèßþùèå ñòðàíèöû...
   ...î  ïåíü ïîêàìåñò ïîðòèë ìíå  âñå  äåëî.  Ží  âñå-òàêè çàñòàâèë ìåíß
ñêèíóòü âàòíèê,  â  òàêóþ-òî ïîãîäó.  åíü óæå âèñåë íà îäíîì êîðåøêå,  íî
ñêîëüêî ß åãî íè ïèõàë,  îí è íå äóìàë äâèíóòüñß ñ ìåñòà.  Ÿ ðåøèë ïîäðûòü
åãî  åùå  íåìíîãî.  åâäàëåêå,  íåìíîãèì ïîíèæå ìåíß,  êîïîøèëèñü ‹åøêà  ñ
’åëåæêîé.  Žíè  âûêîð÷åâàëè óæå  òðè  ïíß.  —óòü ëåâåå èõ  îðóäîâàë ‘òåïàí
Œèõàëû÷ ñ  ‘åðåæêîé ‹þáîìèðîâûì,  è  ó  íèõ òîæå áûëè óñïåõè,  à ß âñå åùå
âîçèëñß ñî ñâîèì åðåíäååì.  Ÿ ñòàë ñáîêó ïîäðûâàòü ïîä íèì ßìó.  ‡äîðîâûé
áûë  ïíèíà è  ñòðàøíûé,  êàê ëåøèé.  Ÿ  âûêèíóë äâå-òðè ëîïàòû èç-ïîä òóãî
âðîñøåãî,  ïîõîæåãî íà ìîðñêîé êàíàò êîðíß è  óâèäåë,  ÷òî ïåíü ïîøåë.  Ží
íàêëîíèëñß âïåðåä  âñåì  ñâîèì  ïî÷åðíåâøèì,  çàðîñøèì ïëåñåíüþ ñðåçîì  è,
âèäíî,  ñîáèðàëñß êóâûðêíóòüñß.  Ží  óæå  çàõîäèë íà  êóâûðîê è  ìîã  ìåíß
ïðèäàâèòü.  Ÿ  îòñêî÷èë,  ïîëîæèâ  ðóêó  íà  åãî  æåñòêèé  êàáàíèé  áîê  è
ïîäïèõèâàß  åãî.   ‚  äâóõ  øàãàõ  ïîä  ïíåì,  ñïèíîé  ê  íåìó,  ñòîßë  íà
÷åòâåðåíüêàõ ‹åøêà.  åíü çàõîäèë óæå çà  òó  òî÷êó,  ïåðåéäß êîòîðóþ,  îí
ïîíåñåòñß âíèç ñòðåìãëàâ,  ñòðàøíûé, êàê çâåðü. Ÿ ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü åãî
è ñõâàòèë çà òîð÷àùèé ñíèçó ñóê.  ‹åøêà âñå åùå âîçèëñß.  Ÿçûê ó ìåíß ñòàë
òîëñòûé,  îí íå ïîâîðà÷èâàëñß âî ðòó,  ýòî áûëî êàê âî ñíå, íî ß ïðåâîçìîã
íàâàæäåíèå è êðèêíóë:
   - ‹åøêà! ‚ ñòîðîíó! åðåãèñü!
   Ží ñðàçó ïîíßë, ïðèãíóë ãîëîâó è áûñòðî ïåðåäâèíóëñß íà êîëåíßõ âïðàâî,
à  ïåíü  ïîâàëèëñß  áîêîì,  î÷åíü  ìßãêî  ïîäâåðíóë  ìîé ïàëåö ïîä ñó÷îê è
íàêîíåö, ñëîâíî îêîí÷àòåëüíî íàäóìàâ, êàê ìàëü÷èøêà, ðèíóëñß ãàëîïîì âíèç,
ñêà÷à  è  ïîäïðûãèâàß  ëåãêî,  íåñìîòðß íà ñâîé âåñ. Ží òàê è äîêàòèëñß äî
ñàìîé ðå÷êè, ñêà÷à è ïðèïëßñûâàß, âáåæàë â ðå÷êó ïî ñóêàñòûå ñâîè êîëåíè è
âñòàë.
   € ß ñìîòðåë íà ñâîé áîëüøîé ïàëåö. Ží âèñåë ïî÷òè îòäåëüíî, êàê ñ ÷óæîé
ðóêè. Ží óæå ñèíåë. ˆñïàðèíà âûñòóïèëà ó ìåíß íà âèñêàõ. ‹åøêà ïîäáåæàë êî
ìíå. Ží ñêàçàë:
   - ‘ëîìàë?
   Ÿ ñêàçàë:
   - å çíàþ.
   ‚îêðóã óæå ñîáðàëîñü ìíîãî íàðîäó.  ‘òåïàí Œèõàëû÷ ïîëîæèë ìîþ êèñòü íà
ñâîþ øèðîêóþ ëàäîíü.
   - åò, - ñêàçàë îí, - íå ñëîìàë, íåò.
   - àñòßæåíèå, - ñêàçàë ’åëåæêà.
   - ‚ûâèõ...
   - ’åïåðü òåáß îòïðàâßò...
   - å ðàáîòíèê, ßñíî.
   ‘òîßâøèé íåïîäàëåêó Šàòîðãà, âûòßíóâ øåþ, êðèêíóë:
   - òî îí ñàì íàä ñîáîé ñäåëàë, ñàìîñòðåë êëßòûé...
   ‹åøêà ïîãðîçèë åìó êóëàêîì.
   - îçîâèòå ‘åìó, - ñêàçàë àéñåèòîâ.
   ‘åðåæà ‹þáîìèðîâ ñêàçàë:
   - ‘åé÷àñ.
   î êòî-òî óæå âåë ‘åìó.  Ží áûë êàê ãíîì,  áîðîäàòûé è ãîðáàòåíüêèé.  Ÿ
åãî çíàþ ïî Œîñêâå,  îí ðàñêëåéùèê àôèø,  ñâîé áðàò,  òàêîé æå,  êàê è  ß,
ñëóæèòåëü ìóç.
   - ó-êà, - ñêàçàë ‘åìà, - ïîêàæü.
   Ží  ïîãëàäèë ìîé ïàëåö,  îñòîðîæíî,  íå ïðè÷èíèâ áîëè,  íàîáîðîò,  äàæå
ïðèßòíî áûëî.
   - òîò  ïàëåö,  -  ñêàçàë ‘åìà  âàæíî,  -  ýòîò ñàìûé ïàëåö âûñêî÷èë èç
ñâîåãî ãíåçäà. „åðæèòå îãîëüöà. ˆ íè÷åãî îñîáåííîãî.
   ‹åøêà îáíßë ìåíß ñçàäè çà ïëå÷è è ïðèæàë ê ñåáå. Œíå áûëî ñëûøíî, êàê â
ëåâóþ ìîþ  ëîïàòêó ñèëüíî ñòó÷èòñß ‹åøêèíî ñåðäöå.  ‘åìà  âçßë ìîþ  ðóêó è
ñêàçàë óáàþêèâàþùå:
   - ‡àêðîé ãëàçà.
   Ÿ çàêðûë, íî íå ñäåðæàëñß. € ‘åìà ñêàçàë, îòõîäß:
   - €  çà÷åì  îðåøü?   Žðàòü  íå  íàäî.   Žïåðàöèß  çàêîí÷èëàñü.   ‡àòßíè
÷åì-íèáóäü. Žñâîáîæäåíèå, êîíå÷íî. ó, õîøü íà äåíü. „îëîæèñü êîìàíäèðó.
   Ÿ  ñìîòðåë íà  åãî  ãîðáèê,  áîðîäêó,  êðèâûå íîãè è  ïîäóìàë,  ÷òî îí,
íàâåðíî,  â  ñàìîì äåëå  ãíîì  è  êîëäóí,  ýòî  îí  ïðèòâîðßåòñß,  ÷òî  îí
ðàñêëåéùèê. àëåö, õîòü è áîëåë, è áûë ñèíèé, è îïóõ óæàñíî, à âñå-òàêè îí
áîëåë íîðìàëüíî,  êàê-òî  ïî-äðóãîìó,  ÷åì  ìèíóòó íàçàä.  „à  çäðàâñòâóþò
ãíîìû!
   Ÿ ïîøåë ê øòàáó è ðàçûñêàë óðèíà.  Ží äîëãî è ïûòëèâî ðàññìàòðèâàë ìîþ
âçäóòóþ êèñòü è ñèíèé ïàëåö, ïîòîì ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë:
   - òî êàê æå âûøëî?
   Ÿ ðàññêàçàë åìó. Ží ðàññåðäèëñß.
   - ˆñïóãàëñß, çíà÷èò, çà äðóæêà?
   - „à.
   - Ží áû ñàì îòáåã. àäî áû òåáß íà ãóáó èëè ñóäèòü êàê äåçåðòèðà!
   Ÿ ñêàçàë:
   - ’û ñïßòèë, óðèí. € åñëè áû çàäàâèëî ”îìè÷åâà?
   -  ðîñü, - ñêàçàë îí æåñòêî. - å íîé. Ÿ òåáß çíàþ, íå äóìàé. ˆ òîëüêî
ïîýòîìó,  ÷åðò ñ òîáîé, îòäûõàé, ãóëßé, âàøå ñèßòåëüñòâî, áàðñòâóé! ‚àëßé,
çíà÷èò,  ëîäûðß,  ÷åðåç  ñâîè  íåðüâû.  -  òî  îí â íàñìåøêó òàê ñêàçàë -
"íåðüâû"  è ïîêðèâèë åäêî ãóáû. - î çàâòðà âûõîäè íà òðàññó! å ñìîæåøü -
îòïðàâëþ. ˆäè.
   Ží îòâåðíóëñß.  ˆøü òû,  êàêîé æåëåçíûé êîìàíäèð!  Ží ìåíß îòïðàâèò! ’û
ïîäàâèøüñß ñåìü ðàç,  ïðåæäå ÷åì ìåíß îòïðàâèøü. Ÿ òåáå ïîêàæó "íåðüâû". Ÿ
øåë îò íåãî, ïðîêëèíàß âñå íà ñâåòå.


        15

   - ‡äðàâñòâóéòå. —òî íå íà ðàáîòå?
   Žíà îêëèêíóëà ìåíß èç ñâîåãî ïðîóëêà,  êîãäà ß øåë îò óðèíà,  çëîé êàê
÷åðò.  Ÿ  øåë ê  íàì â èçáó,  ê òåòêå ƒðóíå.  å îáðàòíî æ íà òðàññó èäòè,
ñòîßòü òàì ñòîëáîì.  Ÿ î÷åíü îáðàäîâàëñß,  êîãäà óâèäåë åå. Ÿ ïðîñòî îïßòü
îêàìåíåë:  äà ðàçâå áûâàåò òàêîå ëèöî íå íà êàðòèíàõ?..  ‚  êèíî ó íàñ âñå
óñòóïèëè áû  åé  ïî  êðàñîòå,  åñëè ÷åñòíî ïîäõîäèòü -  îíè è  ïßòêè åå íå
ñòîèëè.
   Ÿ ñêàçàë:
   - ‡äðàâñòâóéòå, „óíß. Žñâîáîæäåíèå ïîëó÷èë. ‚îò ïàëåö...
   Žíà îñìàòðèâàëà ïàëåö, à ß äóìàë: ëàíäûø. ’îëüêî ëàíäûø òàêîé êðàñèâûé,
è „óíß - ýòî ëàíäûø.
   - —åì áû ïåðåâßçàòü? ‚û çíàåòå, „óíß, åãî íàäî ïîäçàòßíóòü.
   - ó äà, - ñêàçàëà îíà çàáîòëèâî. - ‡àéäåì-êà äî íàñ.
   Žíà âçßëà ìåíß çà  ðóêó è  ïîâåëà ê  ñåáå.  „îìà ó  íåå íèêîãî íå áûëî.
ðîòèâ ïå÷è  øêàô÷èê ñî  ñòåêëßííûì âåðõîì,  òàì  ñòîßëà êîé-êàêàß ïîñóäà.
ƒåðàíè è  ôèêóñû íà ïîäîêîííèêàõ è íà ïîëó,  à ïîë äîùàòûé,  ãîëûé,  ÷èñòî
âûìûòûé,  ïî  òàêîìó ïîëó  õîðîøî õîäèòü áîñèêîì.  ‹åâûé óãîë áûë  îòäåëåí
çàíàâåñêîé,  âèäíî,  òàì  ñòîßëà êðîâàòü.  …ùå  òàì  áûëà ñêàìüß,  ñòàðàß,
ñåðî-áåëàß, ß î÷åíü ëþáëþ ýòîò öâåò ñòàðîãî äîìàøíåãî äåðåâà.
   - ‘àäèòåñü, - ñêàçàëà „óíß, - ß ñåé÷àñ.
   Žíà  ñêèíóëà  ñâîé êëî÷êîâàòûé ïîëóøóáîê è îêàçàëàñü â ïðîñòîì ñèòöåâîì
ïëàòüå.  Žíà  áûëà  ñòðîéíàß  è  äåðæàëà  òîðñ  î÷åíü  ïðßìî, êàê öèðêîâàß
áàëåðèíà.  Žáóòà  îíà  áûëà â îãðîìíûå âàëåíêè ñ êàëîøàìè. Šàëîøè îíà òîæå
ñêèíóëà,  à âàëåíêè íåò. ’àê è õîäèëà - íîãè ñëîíà è òîðñ þíîé áàëåðèíû, è
ëèöî.  Žíà  ïðèíåñëà  êàêóþ-òî òðßïî÷êó è ñåëà ïåðåäî ìíîé. Ÿ ïîâåðíóëñß ê
íåé,   è   îíà   ñòàëà  ïåðåâßçûâàòü  ìíå  ðóêó.  àëü÷èêè  åå  ñîãðåëèñü,
ïðèêîñíîâåíèå  èõ  áûëî  ëàñêîâîå,  è ðóñàß åå ãîëîâêà ñ íåäëèííîé êîñîé è
íåñëûõàííîé êðàñîòû ëèöî, âñå ýòî áðàëî çà äóøó, è ñëàâíî ñòàíîâèëîñü æèòü
ïîäëå íåå, êàê-òî äîâåð÷èâî è ëþáîâíî.
   - ‚û ñàìè ìîñêîâñêèé áóäåòå? - ñïðîñèëà „óíß.
   - Œîñêîâñêèé.
   - ‘ ìàòåðüþ æèâåòå?
   - Žäèí.
   - —òî òàê?
   - Žíà óìåðëà.
   - €õ òû... äàâíî?
   - ƒîä óæå...
   - Žò÷åãî îíà, áåäíàß?
   - “ íåå áîëåçíü áûëà... òßæåëàß... Žíà â áîëüíèöå ëåæàëà.
   - ‚ áîëüíèöå?
   - „à.
   - ëîõî â áîëüíèöå ëåæàòü...
   - òî âñå îò ëþäåé, êàêèå ëþäè...
   Ÿ  ñàì  íå  çíàþ,  ïî÷åìó  ìíå  âäðóã  çàõîòåëîñü ðàññêàçàòü „óíå. •îòü
íåìíîãî. Ÿ ñêàçàë:
   - Ÿ  îäèí ðàç áûë ó íåå â áîëüíèöå,  ðàíüøå íå ïóñêàëè,  à òóò âûçâàëè.
îñèäè,  ãîâîðßò,  ñ  ìàìîé,  ïîâèäàéñß.  Ÿ è íå ïîíßë íè÷åãî,  ñ ðàäîñòüþ
ïîøåë.  ˆ êîãäà ß ïðèøåë,  ß ïîæàëåë.  ’àì ó íèõ áûë äîêòîð. àãëûé òàêîé,
ñàíîâèòûé... …ìó âñå ìîæíî. àïðèìåð, ðåçàòü ïðàâäó-ìàòêó â ãëàçà. ’î åñòü
òàêóþ  ïðàâäó,  êîòîðîé íå  íàäî.  ’åðïåòü íå  ìîãó.  Ÿ  ê  íåìó  ïðèøåë è
äîæèäàëñß î÷åðåäè è  ñëó÷àéíî óñëûøàë,  êàê îí îäíîìó òèõîìó òàêîìó ïàðíþ,
ðàáî÷åìó,    ãîâîðèò:    "îñëóøàéòå,   ëþáåçíåéøèé"...   ‘ëûøèòå,   „óíß?
"‹þáåçíåéøèé" -  â  íàøè äíè â  îáðàùåíèè ê ðàáî÷åìó.  ‚û ÷óâñòâóåòå,  ÷òî
ñòîèò çà ýòèì ñëîâîì "ëþáåçíåéøèé"?
   - ‡à ýòèì ñëîâîì ñòîèò, ÷òî äîêòîð ñâîëî÷ü, - ñêàçàëà „óíß.
   Ÿ îáðàäîâàëñß, ÷òî îíà ïîíßëà, óëîâèëà, â ÷åì äåëî.
   Ÿ âîîáùå íå î÷åíü-òî ëþäèìûé ñòàë â ïîñëåäíåå âðåìß, íî, ñòðàííîå äåëî,
ß  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ãîâîðèòü  ñ „óíåé ìîæíî. ‚îò èìåííî - ìîæíî, îíà ìåíß
ïîéìåò òàê, êàê ß õî÷ó áûòü ïîíßòûì.
   - ó, à äàëüøå-òî ÷òî? - ïîòîðîïèëà ìåíß „óíß.
   Ÿ ñêàçàë:
   -  ’àê  ýòîò  äîêòîð è ëåïèò åìó â ãëàçà: "‚îò, ëþáåçíåéøèé, äîëæåí âàñ
îãîð÷èòü, íàäåßòüñß íå íà ÷òî, æåíà âàøà ïëîõà, ïðåäâèæó ëåòàëüíûé èñõîä".
’îò òàê è çàêà÷àëñß, íîãè ïîäêîñèëèñü, ñåë, âîçäóõ ëîâèò ðòîì.
   - òî ÷òî æ çà èñõîä òàêîé? - ñïðîñèëà „óíß.
   -  ‹åòàëüíûé? òî ñìåðòü. Žò ñëîâà ‹åòà - ðåêà çàáâåíèß. Ÿ è äîæèäàòüñß
åãî  íå  ñòàë,  òàê  ìíå ïðîòèâíî áûëî. Ÿ ïîøåë â ïàëàòó, ñèäåë ó ìàòåðè è
äåðæàë  åå  ðóêó.  ˆ  âîò  â  êàêóþ-òî ìèíóòó åé ñòàëî áîëüíî è, âèäíî, óæ
î÷åíü.  ‹èöî  èñêàçèëîñü,  è  îíà  îòâåðíóëàñü,  ÷òîáû  ß íå âèäåë. € ìåíß
íàñêâîçü ïðîíçèëî...
   -  Šàê ýòî âñå òßæåëî è ïðèñêîðáíî, - ãðóñòíî ñêàçàëà „óíß è çàìîë÷àëà.
ƒëàçà ó íåå ñòàëè âëàæíûå, è îíà ñêàçàëà, ïîëîæèâ ìíå ðóêó íà ïëå÷î:
   - € áàòß âàø ãäå?
   Ÿ ñêàçàë:
   - Žòåö ïîãèá íà •àñàíå. Ží ãåðîé.
   - Ž ãîñïîäè, - ñêàçàëà „óíß. - ‡íà÷èò, âû ñèðîòà?
   Ÿ ñêàçàë:
   - „à.
   Žíà çàäóìàëàñü.
   -  Šðóãëûé,  çíà÷èò,  ñèðîòà.  -  Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß êàêèì-òî íîâûì
âçãëßäîì,  áîëåå  áëèçêèì  âçãëßäîì  ñòàðøåãî  è ñèëüíåéøåãî. €õ, ñëàâíàß,
áåñöåííàß  „óíß. Žíà ñêàçàëà: - †àëåþ ß âàñ, íåëüçß ñêàçàòü, êàê æàëåþ! ‚û
ñàìè ñ êàêîãî?
   - ‘ äâàäöàòü âòîðîãî. € âû ñ êàêîãî?
   - “ãàäàéòå.
   - ‘ äâàäöàòü âòîðîãî.
   - —òî âû? åóæåëè ß âûãëßäûâàþ íà ñ äâàäöàòü âòîðîãî?
   Žíà îáèäåëàñü. ‚îò èñòîðèß! Ÿ ñêàçàë:
   - ó, ñ äâàäöàòü òðåòüåãî.
   Žíà ñêàçàëà íåäîâîëüíî:
   - Šîíå÷íî, òåïåðü áóäåòå ïåðåáèðàòü ïî îäíîìó.
   - Ÿ íå óìåþ óãàäûâàòü!
   Žíà óëûáíóëàñü.
   - Œîëîäîé åùå.
   Ÿ ñêàçàë:
   - ’àê ñ êàêîãî æå âû, „óíß?
   Žíà ñêàçàëà, ñëîâíî æåëàß ñäåëàòü ìíå ðàäîñòíûé ñþðïðèç:
   - Ÿ ñ äâàäöàòü ÷åòâåðòîãî!
   - ó äà? - ñêàçàë ß. - ‡íà÷èò, âû ìàëåíüêàß?
   - ‘åìíàäöàòü ãîäîâ - ìàëåíüêàß?
   - ó, íå ãðóäíàß, êîíå÷íî, íî âñå-òàêè ìàëåíüêàß. Ž÷åíü ìîëîäàß...
   Žíà îïóñòèëà ðåñíèöû, óëûáíóëàñü óãîëêîì ðòà è ñêàçàëà ëóêàâî:
   - ‘àìûå ãîäà.
   Ÿ ñêàçàë:
   - Šîíå÷íî! åâåñòà!
   - å ñìåéòåñü!
   - åò, - ñêàçàë ß, - ß íå ñìåþñü. € ñâàòàëèñü? ’îëüêî ÷åñòíî!
   Žíà ïðèòâîðíî çåâíóëà:
   - ƒëóïîñòè âñå ýòî. “÷èòüñß íàäî.
   - € íà êîãî?
   -  Ÿ  íà  ó÷èòåëüíèöó  õî÷ó. Ÿ î÷åíü ïîíèìàþ ìàëåíüêèõ ðåáßò. Ÿ ñ íèìè,
õîòü ñ êàêèì, ñðàçó êàê ñâîß.
   - •îðîøåå äåëî, - ñêàçàë ß. - Ÿ òîæå ðåáßò ëþáëþ, âñåõ ìàëåíüêèõ ëþáëþ,
æåðåáßò è ùåíßò. ó, à ðåáßòà, êîíå÷íî, âñåõ ëó÷øå. Žíè âîðîáüßìè ïàõíóò.
   Žíà çàñìåßëàñü è ñíîâà ãëßíóëà íà ìåíß äîëãèì, èñïûòóþùèì âçãëßäîì.
   - ‚îò âàì è íàäî ñòî ðåáßò çàâåñòè ñâîèõ. € âû õîëîñòîé?
   - „à... Ÿ õîëîñòîé...
   - —òî ýòî âû êàê áóäòî ñîìíåâàåòåñü... Œîæåò, íåïðàâäà?
   - åò, íåò, ÷òî âû. Ÿ õîëîñòîé.
   - ˆ íèêîãî íåòó?
   - ƒäå?
   - ó, íà ïðèìåòå.
   - Žõ, òàê íåëüçß.
   - î÷åìó æå?
   - ó, íåëüçß... € åñëè áû ß âàñ òàê ñïðîñèë? ‚û ÷òî áû ìíå ñêàçàëè?
   - Ÿ?
   - „à. ‚û.
   - àç ó ìåíß íèêîãî áû íå áûëî, ß áû òàê è ñêàçàëà, à åñëè áû ß âèëßëà,
çíà÷èò, ÷òî-òî áû ó ìåíß íà óìå áûëî, ÷òî ß áû ñêðûòü õîòåëà...
   - Žò êîãî?
   - Žò âàñ. „à ÷òî âû âñå íà ìåíß-òî ïîâåðíóëè?..
   - Ÿ íå ñâîðà÷èâàë... „óíß, ìíå, ïîæàëóé, èäòè íàäî...
   - Šóäà æå âû òàê áûñòðî? îãîâîðèòå åùå ñî ìíîé.
   - € ïðî ÷òî?
   - „à ïðî ÷òî õîòèòå, ìíå âñå èíòåðåñíî. •îòü ïðî êíèæêè...
   - „à ïðî êíèæêè ÷òî æ ðàññêàçûâàòü, èõ ÷èòàòü íóæíî. ‚û ÷òî ÷èòàëè?
   -  Ÿ?  Œíîãî  êîé-÷åãî...  ó, ’îëñòîãî ÷èòàëà "€ííó Šàðåíèíó", óøêèíà
"Šàïèòàíñêóþ   äî÷êó",  ëßõèíà  "Šðàñíûå  äüßâîëßòà"  -  ìíîãî  âîîáùå...
"†åëåçíûé ïîòîê"... òî ‘òàíþêîâè÷à...
   - ‘åðàôèìîâè÷à...
   - Žé äà, ‘åðàôèìîâè÷à...
   - ó, à ÷òî áîëüøå âñåãî ïîíðàâèëîñü?
   -  "€ííà Šàðåíèíà", êîíå÷íî. €õ, áåäíàß, íåñ÷àñòíàß... Ÿ âñåãäà ñëåçàìè
îáëèâàþñü,   êàê  îíà  ñ  ñûíî÷êîì  ñâîèì  âèäåëàñü.  åñ÷àñòíàß  €ííóøêà,
êðàñàâèöà, à íåñ÷àñòíàß.
   Ÿ ñêàçàë:
   -  „à  òû  ñåé÷àñ-òî  íå  ïëà÷ü.  Šîíå÷íî,  îíà íåñ÷àñòíàß, äà âåäü ýòî
êíèæêà.
   - åò,  -  æèâî ñêàçàëà „óíß, - ýòî õîòü è êíèæêà è ïðî ñòàðîå âðåìß, à
âñå-òàêè òàê áûëî. òî æèçíü. ’àê â æèçíè áûâàåò. òî âñå ïðî æèçíü.
   - „óíß, - ñêàçàë ß, - „óíß, òû ïðîñòî ß íå çíàþ êàêàß!
   Žíà áûñòðî ïîâåðíóëàñü êî ìíå, áàëåðèíà â âàëåíêàõ.
   - îíðàâèëàñü? - ñêàçàëà îíà.
   “ íåå áûëî ðàäîñòíîå ëèöî.
   - ‚ûøå ìàêóøêè, - ñêàçàë ß ñ òàêèì âèäîì, ÷òî øó÷ó.
   - ‘âàòàéñß! - ñêàçàëà îíà.
   Ÿ ñêàçàë, íî íå ñðàçó:
   - ‚îéíà.
   - „à,  -  çàäóì÷èâî ñêàçàëà îíà,  îïóñòèâ ðóêè,  -  âîéíà! å ìîæåøü òû
ñâàòàòüñß. ‘êîðî âàñ ïîä ïðèñßãó ïîâåçóò.
   - òî êàê? - “ ìåíß çàáèëîñü ñåðäöå.
   - ’àê. ðèâåçóò çíàìß - è ïîä ïðèñßãó, è âñå. ˆ íà ôðîíò.
   - „óíß, âû ýòî ñåðüåçíî èëè òàê? åóæåëè ïðàâäà?
   - „à âû ÷åãî âñêîëûõíóëèñü-òî? €é íà ôðîíòå ñëàäêî?
   - ‘ëàùå, ÷åì çäåñü.
   Žíà  çàäóìàëàñü,  ïîäîøëà ê  îêîøêó è  çàêèíóëà ðóêè çà  ãîëîâó.  îòîì
îáåðíóëàñü êî ìíå è ñêàçàëà óêîðèçíåííî:
   -  €  êòî  æå  ñ íàìè áóäåò? ‘ áàáàìè è ñ äåâêàìè äà ñ ìàëûìè ðåáßòàìè?
‚åäü  ìû  áüåìñß, ñèë íåò íèêàêèõ. Ÿ âîò äåâóøêà, à òîãäà ðóãàëàñü ïðè âàñ
íà  ëîøàäü,  êàê  ïüßíûé  áàíäèò.  àçâå  ýòî  õîðîøî? ‡à÷åì ýòî òàê æèçíü
çàñòàâëßåò?  Ÿ  ðàíüøå íèêîãäà ñåáå ýòîãî íå ïîçâîëßëà, äà è ñåé÷àñ ñ äóøè
âîðîòèò  îò  äóðíîãî ñëîâà, à âîò ïîäè òû... € ãäå ìîè ïàïàíß ñ áðàòîì? €,
âîò  òî-òî... Œû ñ ìàòåðüþ ðàáîòàåì, à ó íåé êèëà, ðàçâå åé ìîæíî? ‡íà÷èò,
âñå  ß  äà  ß.  € òåòêà, îíà ïðèäóðîê, âñå ñ ñåêòàíòàìè øóøóêàåòñß, êòî åé
ìîçãè âïðàâèò? Žïßòü ß? „à îíà ìåíß òàê øóãàíåò, ÷òî ß è êîñòåé íå ñîáåðó!
‚îò... € âû âñå íà ôðîíò òßíåòåñü, äóøè ó âàñ íåò...
   Žíà ñ äîñàäîé çàäåðíóëà ìàðëåâóþ çàíàâåñêó.  óêà ó ìåíß óñïîêàèâàëàñü,
îíà ïóëüñèðîâàëà ðîâíî è áîëåëà ñëàäêî,  âûçäîðàâëèâàëà. Ÿ ïîäîøåë ê „óíå.
Œû ñòîßëè ðßäîì è ìîë÷àëè.
   - Žñåð÷àë? - ñêàçàëà îíà òèõî.
   - åò, - ñêàçàë ß, - è íèñêîëüêî.


        16

   èêîãäà åùå íè ñ  îäíîé æåíùèíîé èëè äåâóøêîé ß  íå ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê
ëåãêî,  êàê ñ „óíåé. Œíå ñ íåé è ãîâîðèòü áûëî ëåãêî, è äûøàòü ëåãêî, ß åé
ðàññêàçàë ïðî áîëüíèöó,  è  äàæå ýòî ìíå ñ  íåé áûëî ëåãêî.  ’àêîãî åùå íè
ðàçó â  ìîåé æèçíè íå  ñëó÷àëîñü.  å ðàññêàçàë áû ß  ýòîãî ‚àëå -  âíóòðè
çàòîðìîçèëî  áû.   Žíà  íàçâàëà  áû   ìåíß  ñåíòèìåíòàëüíûì,   íî  ýòî  íå
ñåíòèìåíòàëüíîñòü.  åò.  —óâñòâà âåäü âñå-òàêè åñòü?  ûâàåò òåáå ãðóñòíî
èëè íåò?  ‚îò òóò-òî è íóæíî, ÷òîá òåáå ïîïàëñß òàêîé ÷åëîâåê, êàê „óíß...
î  ýòî ðåäêî áûâàåò,  ß  òàêèõ íå  âñòðå÷àë.  Ÿ  âîîáùå äî ‚àëè íèêîãî íå
âñòðå÷àë,  ó ìåíß,  êðîìå ‚àëè, íèêàêèõ ðîìàíîâ íå áûëî. åëüçß æå ñ÷èòàòü
ðîìàíîì íàøè ïîöåëóè ñ €äîé ‹ßìèíîé.  „àâíî ýòî áûëî,  åùå â ïßòîì êëàññå.
Œû  âûõîäèëè ïîñëå øêîëû íà  áóëüâàð,  îíà çàñòàâëßëà ìåíß ïðßòàòü ðóêè çà
ñïèíó,  è  ñàìà  ïðßòàëà  ñâîè.  Œû  ñòîßëè  íà  ðàññòîßíèè äâóõ  øàãîâ  è
íàêëîíßëèñü äðóã ê  äðóãó,  âûïßòèâ ãóáû è  ïðèáëèçèâøèñü,  ñóõî è  áûñòðî
êëåâàëè äðóã äðóæêó íîñàìè. òî íàçûâàëîñü öåëîâàòüñß è ñ÷èòàëîñü ñòðàøíûì
ãðåõîì.  € ïîòîì âûßñíèëîñü,  ÷òî íåò â êëàññå ìàëü÷èøêè, íå öåëîâàâøåãîñß
òàê ñ €äîé. åò, ýòî áûë íå ðîìàí. òî âñå äåòñòâî... Šàêîé ýòî ðîìàí.
   ...‚  èçáå  ó  òåòè ƒðóíè áûëî ïóñòî è íåóþòíî, ß äàæå ïîæàëåë, ÷òî òàê
áûñòðî  óøåë  îò  „óíè.  ’àì  áûëî  ÷èñòî,  à çäåñü ñîëîìà ëåæàëà íà ïîëó,
ñáèòàß, ñòàðàß, â êîìíàòå ñòîßë íàø çíàìåíèòûé îïîë÷åí÷åñêèé çàïàõ, âîçäóõ
áûë  ñèíèé  îò íåâûâåòðèâøåãîñß ìàõîðî÷íîãî äûìà. Œàëåíüêèé ‚àñüêà èãðàë â
÷óðî÷êè  âîçëå  õîëîäíîé ïå÷è. Ÿ ñåë ê îêíó è ïîäîçâàë åãî è îòäàë åìó äâà
êóñî÷êà  ñàõàðó,  îíè ëåæàëè ó ìåíß â êàðìàíå - ß åùå óòðîì ïðèïàñ. ‚àñüêà
ñíîâà  ñåë  íà ïîë, áîñûå åãî íîæêè, ãðßçíûå è òâåðäûå íà ïîäîøâèöàõ, áûëè
ðàñêèíóòû.  Ží  ïîåë  ñàõàðó,  ãëßäß  íà  ìåíß  íåîòðûâíî.  „åëî  ýòî áûëî
ìèíóòíîå,  è  ‚àñüêà  îáòåð ìîêðûå ðóêè î æåíñêîå ëèëîâîå òðèêî, â êîòîðîå
áûë  îäåò. îäîøåë êî ìíå è ïðèòêíóëñß ó êîëåíà, è èñêàòåëüíî ïîãëàäèë ìîé
ñàïîã.
   - ’û, Œèòüêà, âñåãäà íîñè ìíå ñàõàðó, - ñêàçàë îí.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë ß, - à ãäå ìàìà?
   - îøëà. ‘êàçàëà, ÷òîá ß íå áàëîâàëñß.
   Ÿ  âçßë  åãî  ïîä  ëîêîòêè,  ïîäíßë  ýòè ïîëôóíòà ðåáðûøåê è ïîñàäèë íà
êîëåíè.  Ží ñòàë ñìîòðåòü â îêîøêî. Ÿ ïîíþõàë åãî âñêëîêî÷åííóþ ãîëîâåíêó.
àõëî  âîðîáüßìè.  îä  ìîåé ðóêîé áèëîñü ìàëåíüêîå ñåðäöå, áèëîñü ãîðàçäî
÷àùå,  ÷åì  ó ìåíß. Œû ñèäåëè òàê ñ ‚àñüêîé è ìîë÷àëè. Ží ïðèãðåëñß ó ìåíß
íà  êîëåíßõ,  ðàñòàßë, ïðèòèõ è, âèäèìî, áîßëñß, ÷òî ß âçßë åãî íåíàäîëãî,
ñåé÷àñ  ñíîâà  óéäó  è  îñòàâëþ åãî íà âåñü äåíü. îýòîìó îí çàòàèëñß, êàê
ìûøîíîê,  - íå õîòåë ñïóãíóòü ìåíß, áîßëñß øåëîõíóòüñß, ÷òîáû íå íàïîìíèòü
ìíå  î  ìîèõ  íåïîíßòíûõ âçðîñëûõ äåëàõ. € ß ñíîâà äóìàë, ÷òî åñëè ß ëþáëþ
ýòîãî  ‚àñüêó  è âñåõ äðóãèõ, òàêèõ æå, êòî ñèðîòëèâî ñèäèò îäèí íà ïîëó â
ãðßçè,  ó õîëîäíîé ïå÷è, òî ÷åãî æå ß çäåñü ñèæó, íàäî èäòè, èäòè, èäòè íà
áîëüøóþ  âîéíó  è  ñäåëàòü  ÷òî-òî  áîëüøåå,  ÷åì  ß  äåëàþ  ñåé÷àñ. Žïßòü
çàñêðèïåëà äóøà, çàíûëà ãîðäîñòü, è äîëã çàñòó÷àë êóëàêîì â ñåðäöå.
   ‡à  îêíîì  óæå  ñòàëî òåìíåòü, ñêîðî äîëæíû áûëè ïðèéòè íàøè. ‚ïåðâûå ß
âñòðå÷àë  èõ  çäåñü,  è  ß  ðåøèë ïðèáðàòü èçáó, ïðîâåòðèòü åå, âñêèïßòèòü
âîäó.  åëîâêî  ìíå  áûëî,  ÷òî ß âåñü äåíü ïðîâàëàíäàëñß ñ ïàëü÷èêîì, êàê
îáûêíîâåííàß  ðîõëß. Ÿ âñòàë, ‚àñüêà ñîñêî÷èë ñ êîëåí è óñòàâèëñß íà ìåíß.
Ÿ ñêàçàë:
   - îëüøàß ïðèáîðêà!  ‘âèñòàòü âñåõ íàâåðõ!  é, íà þòå! îøåâåëèâàé! ‡à
ìíîé, ‚àñèëü Ÿêëè÷!
   ˆ ìû ñ íèì íà÷àëè îðóäîâàòü. Ží ìíå çäîðîâî ïîìîãàë. ’àêîé ìàëåíüêèé, à
ðàáîòó îí çíàë. Ÿ ïîäìåë ïîë, ïðèíåñ ñâåæåé ñîëîìû, îòêðûë íàäîëãî äâåðü è
âïóñòèë ñâåæåãî âîçäóõà.  ‡àòîïèë ïå÷ü, ïîñòàâèë êèïßòèòü ÷óãóí âîäû. •ëåá
îïîë÷åíöû äîëæíû áûëè ïðèíåñòè ñâîé, à ìîæåò áûòü, è êàøó èëè êîíñåðâû. Œû
äîëãî  âîçèëèñü ñ  ‚àñüêîé,  è  îí  âñå  âðåìß  ïîìîãàë è  øëåïàë çà  ìíîé
ìàëåíüêèìè íîæêàìè è ñòóêàëñß îá óãëû. Ÿ âûòåð åìó ñîïëèâûé íîñ, ïðèãëàäèë
âñêëîêî÷åííûå âîëîñû,  è  îí îêàçàëñß î÷åíü äàæå íè÷åãî ñåáå.  Œû êðåïêî ñ
íèì  âîîáùå ïîäðóæèëèñü.  Ÿ  ðåøèë ïðèëå÷ü è  ïîäîæäàòü,  óëîæèë ‚àñüêó íà
êðîâàòü,  à ñàì ëåã íà ñîëîìó è,  êàê òîëüêî ëåã, ìãíîâåííî çàñíóë. ‘ïàë ß
êðåïêî è ïðîñíóëñß îòòîãî, ÷òî ‹åøêà óêëàäûâàëñß ñî ìíîþ ðßäîì.
   - òî òû, ‹åøêà?
   - €ãà, - ñêàçàë ‹åøêà, - áîëèò ðóêà-òî?
   - “òèõàåò...
   - —òî æ òû íå óæèíàë?
   - ðîñïàë.
   - à âîò õëåá. Žñâîáîäèë óðèí-òî?
   - óãàëñß. ‘óäèòü áû, ãîâîðèò, òåáß êàê äåçåðòèðà!
   - ëþíü. òî îí ñãîðß÷à. € òû äóìàë, ìåíß ðàçäàâèò ïíåì?
   - Ží óæ íà÷àë ïåðåâàëèâàòüñß íà òåáß.
   - —òî æ ðóêó-òî íå âûäåðíóë?
   - „à íå óñïåë, ÷åðò åãî çíàåò.
   - Ÿ òåïåðü äîëæåí òåáå îòïëàòèòü!
   - ‘ïè, äðóã.
   - „à. òî òàê, ß òåáå äðóã, çàïîìíè.
   - ’àê è ß òåáå äðóã. ’àê è çíàé.
   ‹åøêà ïðèäâèíóëñß êî ìíå åùå áëèæå.
   - ‘ëóøàé,  -  ñêàçàë îí.  -  ‘åðåæêà-òî  ïðßìî  ñïßòèë.  åæàòü õî÷åò â
Œîñêâó.
   - å ìîæåò áûòü!
   - ‘ðàæàòüñß íàäî, - ñïîêîéíî ñêàçàë èç òåìíîòû ‘åðåæà.
   - ’û íå ñïèøü? - ñïðîñèë ß.
   - Ÿ âñå íî÷è íå ñïëþ!
   - òî íå äåëî!
   - € òû íå ó÷è! å ó÷è ó÷åíîãî!
   Ÿ õîòåë åìó îòâåòèòü êàê-íèáóäü ïîðåç÷å,  íî â ýòî âðåìß ÷òî-òî çàâûëî,
çàãóäåëî,  è ñòðàøíûé íàðàñòàþùèé âèçã ïðîíåññß íàä íàìè, êàê áóäòî âåäüìà
íà ïîìåëå ïðîëåòåëà, ïîòîì óæàñíî òðàõíóëî, äîì íàø çàøàòàëñß èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó, è â óãëàõ åãî ïîñëûøàëñß òðåñê.
   - îìáà! - êðèêíóë ñ ïîñòåëè äßäß Ÿøà. - ‚àñüêà, òû ãäå?..
   ‚àñüêà îòêëèêíóëñß åìó, òåòß ƒðóíß çàïëàêàëà è çàïðè÷èòàëà â òåìíîòå, à
ìû  ïîâñêàêèâàëè ñ  ñîëîìû.  Šòî-òî  ÷èðêíóë ñïè÷êó,  ìû  ñòàëè îäåâàòüñß,
òîëêàßñü è õâàòàß ÷óæóþ îäåæäó.
   - îéòè âçãëßíóòü,  -  ñêàçàë ‘òåïàí Œèõàëû÷ â  ñëó÷àéíî îáðàçîâàâøåéñß
ïàóçå.
   …ãî ãîëîñ ïîäåéñòâîâàë óñïîêàèâàþùå.  ‘òàëî òèøå, ëþäè, óæå íå òåñíßñü,
âûøëè íà óëèöó. ûëî òåìíî. à ãîðèçîíòå ïûëàëî çàðåâî.
   - ‚ ëåñ,  ÷òî ëè, óïàëà, - ñêàçàë äßäß Ÿøà. - î òî íå ýòà, íåò. îëüíî
äàëåêî.  ƒîðèò  ãäå-òî  îêîëî  îðîâñêà.  ‚èäíî,  ôðèö  çà  îðîâñê âçßëñß
òåðçàòü. € åñëè îí åãî âîçüìåò, íàì âñåì õàíà.
   - òî ïî÷åìó æå? - çëî ñïðîñèë ‘åðåæà ‹þáîìèðîâ.
   - Žòðåæåò,  -  ïðîñòî ñêàçàë äßäß Ÿøà,  -  îòðåæåò, è íåòó íàì íèêàêîãî
ïóòè.  …ñëè òîëüêî ëåâåå, íà àðî-”îìèíñê. ó, òàê è ôðèö, êîëè îí îðîâñê
âîçüìåò, íåóæåëè îí àðî-”îìèíñêîì ïîãðåáàåò?
   - å êàðêàé, äßäß Ÿøà, - ñêàçàë ’åëåæêà. - Šàê âû ýòî âñå ëþáèòå â õàòå
ñèäß ðàñïîëàãàòü.
   - „óìàòü íàäî,  óìîì íàäî ñâîèì ïîëüçîâàòüñß,  -  ñêàçàë äßäß Ÿøà,  - è
òîãäà êàðòèíà ñàìà ñåáß îêàæåò.
   - àïîëåîí, ÷èñòî àïîëåîí, - ñêàçàë èáðèê.
   Šèñåëåâ òßæêî äûøàë, ñëûøíî áûëî, êàê îí ñêðåáåò ñâîþ ùåòèíó.
   - ‘òîé íå ñòîé,  çàâòðà ðàíî íà ðàáîòó, - ñêàçàë ‘òåïàí Œèõàëû÷. - àøà
âîéíà ïðîäîëæàåòñß.
   Ží  ïîøåë  â  èçáó.  ˆ âñå ïîøëè çà íèì. € ß ïîøåë íà äåðåâíþ. ‘ïàòü íå
õîòåëîñü,  âîò  ÷òî áûëî ñòðàííî. ó, äà ß âåäü ïîñïàë óæå ÷àñà òðè. î÷òè
íîðìà.  Ÿ  ïåðåøåë  ÷åðåç  ìîñòèê,  è  îí îïßòü ïóãëèâî çàäðîæàë ïîä ìîèìè
íîãàìè.  à  ýòîé,  øòàáíîé, ñòîðîíå áûëî êàê-òî òèøå è ñïîêîéíåå, è ëþäè,
êîòîðûõ  ß âñòðå÷àë, âñå äåðæàëèñü ñïîêîéíî, à åñëè è áûëè âñòðåâîæåíû, òî
äðóã ïåðåä äðóãîì ýòîãî íå ïîêàçûâàëè. ˆ ß ïîäóìàë, ÷òî íàäî áû ìíå ïðîéòè
ìèìî „óíèíîãî äîìà, ìàëî ëè ÷òî: ìîæåò, ß èì ïîíàäîáëþñü.
   Šàê òîëüêî ß  âîøåë â  ìàëåíüêèé ïðîóëîê,  òàê ñðàçó îò çàáîðà îòëåòåëà
ëåãêàß òåíü, è „óíß ïðèëüíóëà êî ìíå.
   - ˆñïóãàëàñü? - ñêàçàë ß. - „óíå÷êà òû ìîß ìàëåíüêàß.
   - ˆñïóãàëàñü,  - ñêàçàëà „óíß è âçäîõíóëà ïðåðûâèñòî, ïî-äåòñêè, - óæàñ
êàê èñïóãàëàñü.  Ÿ â àìáàðóøêå ñïàëà,  òàì ó ìåíß æàðîâåíêà åñòü, à îí êàê
òàðàðàõíåò, íó, äóìàþ, êîíåö ñâåòà...
   - åò,  ýòî åùå íå êîíåö, - ñêàçàë ß, è ìíå ñòàëî òîñêëèâî. - Œíîãî åùå
áóäåò áîìá, íàäî ïðèâûêàòü...
   - •îëîäíî, - ñêàçàëà îíà è ïîâåëà ïëå÷àìè.
   Ÿ ñêàçàë:
   - îéäåì ïðîâîæó.
   Œû ïîøëè ñ íåé â ãëóáü ïðîóëêà,  âîøëè ê íèì âî äâîð,  è ß óâèäåë,  ÷òî
ñëåâà îò  âîðîò ñòîèò êðîõîòíûé íàõîõëåííûé äîìèê,  ïðîñòî êàê  äåêîðàöèß,
òàêèå ñòðîßò ó íàñ â ‘îêîëüíèêàõ ïîä îâûé ãîä äëß äåòåé.
   - ‚îò çäåñü è ñïëþ, - ñêàçàëà „óíß è îòêðûëà äâåðü. - ‚õîäè.
   ’àì áûëè íàðû èëè ñêàìüß,  ïðèêðûòûå êàêèìè-òî äåðþæêàìè è âåðåòüåì,  è
êðàñíûì ðàñêàëåííûì ãëàçêîì ñìîòðåëà ìàëåíüêàß æåëåçíàß æàðîâåíêà, ïîõîæàß
íà êåðîãàç.  „óíß ñåëà íà ñêàìüþ, â êðàñíîì ïðèçðà÷íîì ñâåòå áûëè âèäíû åå
òàèíñòâåííûå ãëàçà.
   - Šàê õîðîøî,  ÷òî òû ïðèøåë,  - ñêàçàëà „óíß. - Ÿ òàê õîòåëà, ÷òîáû òû
ïðèøåë.
   - € ß ñòîßë íà êðûëüöå ñ íàøèìè,  ñìîòðåë, ãäå áîìáà óïàëà. € ïîòîì âñå
ïîøëè ñïàòü, à ß ñþäà.
   - ‘àìî ïîòßíóëî?
   - ‘àìî...
   - ‘åðäöå ñåðäöó âåñòü ïîäàåò... ‘àäèñü, ÷òî òû...
   - „à ß íå óñòàë, âåäü ß íå ðàáîòàë.
   - ‘àäèñü ñî ìíîé, - ñêàçàëà „óíß.
   ˆ  ß  ñåë ñ  íåé ðßäîì.  Žíà ïîëîæèëà ñâîþ ðóêó â  ìîþ,  è äîëãî ìû òàê
ñèäåëè ñ íåé, è ß äåðæàë ýòó ìèëóþ ðóêó è ãëßäåë íà ýòè íåñêàçàííûå ãëàçà,
íà æåì÷óæíûå çóáû íåñìåëî óëûáàþùåãîñß ðòà...
   - ó, à åñëè áû íå âîéíà? - âäðóã ñêàçàëà „óíß.
   - —òî?
   - Ÿ ãîâîðþ,  åñëè áû íå âîéíà,  à âîò ìû ñ òîáîé âñòðåòèëèñü, è òåáß áû
ñþäà òßíóëî, êàê ñåãîäíß, à ìåíß ê òåáå. ‚îò åñëè áû ìîæíî íàì áûëî, òû áû
ïîñâàòàëñß êî ìíå?
   Šàê îíà ñêàçàëà ýòî ñëîâî "ìîæíî"! Ÿ ñåãîäíß âñå âðåìß äóìàë, ÷òî âîò ñ
òîáîé ìíå âñå ìîæíî.  îëòëèâûì áûòü èëè äàæå ãëóïûì, ìîë÷àòü èëè õðîìàòü,
çàïëàêàòü òîæå ìîæíî,  âñå ìîæíî. ˆ íàñìåøåê íå áóäåò, è çëà çà ïàçóõîé íå
áóäåò, è îãëßäêè è ôàëüøè íå áóäåò, íåò.
   - —òî ìîë÷èøü-òî? - ñêàçàëà „óíß. - å ïîñâàòàëñß áû, çíà÷èò?
   „à  ÷òî ß,  êàìåííûé?  Šòî æå  ýòî âûäåðæèò.  ‚åäü âñå ðàâíî ìíå ñ  íåé
íåëüçß ïî äåñßòêó ïðè÷èí,  íî çà÷åì æå îáèæà