ќйлис „иллон. ‹ошадиный остров

Ћцените этот текст:
ќйлис „иллон. ‹ошадиный остров

-------------------------------------------------------------------------
Џовесть.
Eilis Dillon, THE ISLAND OF HORSES; Faber and Faber, London, 1953
Џеревод с английского: ‹итвинова Њ.
ђисунки: …пишин ѓ.
Њосква, "„етскаЯ литература", 1978 г
OCR & spellcheck by GreyAngel (greyangel@narod.ru), 04.12.2004

Џовесть из жизни ирландской деревни середины XX века и о приключениЯх
мальчиков-рыбаков (хорошаЯ детскаЯ повесть; думаю, что и многим взрослым
читать ее будет интересно - прим.GreyAngel :) ).
-----------------------------------------------------------------------

Ћѓ‹Ђ‚‹…Ќ€…
ѓлава 1. Њы отправлЯемсЯ на остров
ѓлава 2. „икие кони. Њы ловим угрей
ѓлава 3.Њы находим долину диких коней
ѓлава 4. Њы привозим с собой жеребенка
ѓлава 5. ђазговор с Њайком Љоффи
ѓлава 6. Ѓабушкин рассказ и плавание в ђосмор
ѓлава 7. „ом ‘тефена Љостеллоу
ѓлава 8. Њы отправлЯемсЯ в плавание на незнакомой шхуне
ѓлава 9. Њы терпим кораблекрушение
ѓлава 10. Њы выбираемсЯ на берег и знакомимсЯ с ‹юком, любителем кошек
ѓлава 11. Њы приобретаем замечательного друга
ѓлава 12. Ѓабушка пускаетсЯ в плавание
ѓлава 13. Њы снова на острове
ѓлава 14. Ѓабушка принимает гостЯ
ѓлава 15. Љонец истории

ѓлава 1
Њ› Ћ’ЏђЂ‚‹џ…Њ‘џ ЌЂ Ћ‘’ђЋ‚

‚споминаЯ сейчас ‹ошадиный остров, Я представлЯю его себе, каким увидел
с лодки в тот самый день, когда впервые ступил на его берег. „о этого мы
видели только синий бугор на голубом окоеме морЯ, отороченный понизу белым
кружевом прибоЯ. ‚ шторм огромные фонтаны брызг и пены, как туманом,
заволакивали этот клочок суши. —удилось, будто слышен грохот океанских
валов, обрушивающихсЯ на скалы (на самом деле мы ничего не слышали -- до
‹ошадиного острова было добрых семь миль). Њоре и небо становились тогда
лилово-черными, и только остров слабо светилсЯ таинственным серебристым
сиЯнием. "„икие испанские кони скачут из морской пучины на берег",--говорили
инишронцы.
€нишрон -- остров, где мы живем. Ћн лежит в трех милЯх от Љоннемарского
побережьЯ, почти у самого входа в залив ѓолуэй (скорее всего, автор вывел
под этим названием реально существующий остров €нишмор, расположенный у
западного побережьЯ €рландии - прим. GreyAngel) . …го гористаЯ часть
подковой вдаетсЯ в залив, надежно защищаЯ нас своими скалами и утесами от
свирепых в зимнюю пору волн Ђтлантики. …сли Ясным летним днем забратьсЯ на
самую высокую скалу, кажетсЯ, можно добросить камень до маЯка в Ѓунгуоле, на
самом большом из Ђранских островов. Њы живем жизнью, котораЯ нам по душе,
хотЯ, пожалуй, она не каждому бы понравилась.
„омики инишронцев разбросаны по всему острову, но есть и деревнЯ,
называемаЯ ѓаравин, что по-гельски означает "ненастье". ќто неудачное
название, потому что деревнЯ расположена в подветренной стороне, там, где
бухта. ‚ деревне имеютсЯ две лавки, кузнЯ, где можно подковать конЯ и
сменить железный обод на колесе, таверна -- в ней по вечерам собираютсЯ за
кружкой портера мужчины. …сть и почта, которой заведует самаЯ большаЯ
чудачка во всей €рландии. “ж не знаю, то ли длЯ почты специально выбирают
таких, то ли общение с письмами так действует, но у нас на €нишроне еще деды
говорили: "Њозги набекрень, как у почтальоновой кошки".
Ќаша усадьба начиналась сразу же за деревней, у западной околицы. ‡емлЯ
у нас добраЯ, мы выращивали на ней картошку и разводили овец и коров. …ще
был у нас старенький парусник, который стоЯл у причала в бухте. Њы рыбачили
в нем, плавали в дни Ярмарки на материк, иногда ходили по заливу до самого
ѓолуэЯ.
Ћдним солнечным утром в конце апрелЯ Я собирал водоросли на каменистом
берегу за деревней. Ќакануне мы кончили сеЯть и теперь готовили новое поле
под картошку длЯ будущего года, удобрЯЯ его песком и водорослЯми. ђабота
была тЯжелаЯ. Ќабухшие, облепленные песком водоросли были как налитые
свинцом, секач совсем затупилсЯ, осел упрЯмилсЯ: пока мы шли по камнЯм, он
два раза опрокидывал корзины. Ћпрокинет, глЯнет искоса на менЯ и
ухмыльнетсЯ. „о чего вреднаЯ скотина! џ разозлилсЯ и хорошенько дернул его
за ухо; поднЯл голову и вдруг увидел Џэта ЉонроЯ; от стоЯл на гривке, глЯдел
на менЯ и смеЯлсЯ.
Џэту исполнилось недавно шестнадцать лет, он был на год старше менЯ и
на голову выше. “ него было открытое, приветливое лицо, черные как смоль
волосы, смуглаЯ кожа, темно-карие глаза и белые-белые зубы. €спанцы с
траулеров, заходивших к нам в бухту переждать непогоду, считали его своим. €
неудивительно: Џэт был потомком испанского солдата, выброшенного на берег
после гибели ‚еликой Ђрмады (‚еликаЯ Ђрмада -- испанский флот, уничтоженный
ураганом около Ћркнейских островов 8 августа 1588 года - прим. ред.) Њы с
Џэтом были друзьЯ, и, увидев его, Я сразу повеселел.
-- ’вой отец сказал -- водорослей пока больше не нужно! -- крикнул
Џэт.-- Ћн велел ехать ловить угрей. ‘коро ѓолландец придет.
-- Ќадо сперва отвести эту мерзкую тварь домой! -- крикнул Я в ответ.--
Ќа чьем паруснике пойдем?
-- Ќа вашем. Ќа нашем „жон ушел в ђсмор.
„жон -- это старший брат Џэта.
‘бежав ко мне, Џэт сам повел осла по узкой, неровной тропе вверх; Я нес
секач и весь кипел от Ярости, глЯдЯ, каким кротким стал осел: Џэт чуть
касалсЯ его злобно прЯдающих ушей, и он покорно трусил, нагруженный
поклажей. Њы миновали деревню и пошли по западному шоссе до проселка,
который вел к нашему дому, стоЯвшему немного в стороне от дороги.
„ом был одноэтажный, как все дома на острове, стены его покрывал
толстый слой известки, Ярко блестевшей на солнце; соломенную крышу прочно
укреплЯла от зимних ветров решетка из ивовых прутьев; стены по обе стороны
от входной двери увивал душистый горошек, наполнЯЯ воздух ароматом. ‡а
цветами ухаживала мать. Ќебольшие клумбы были выложены по краЯм белыми
камешками и стеклЯнными круглЯками, которые мы собирали на берегу после
шторма. Ќаш сад был самый красивый на острове, и каждый раз, свернув с
дороги на проселок, Я невольно им восхищалсЯ.
Њы вытрЯхнули водоросли из корзин, которые были навьючены на осла, и
отпустили его восвоЯси.
Љогда мы вошли в дом, моЯ мать была на кухне. Ћна только что вынула из
печи огромный каравай свежеиспеченного хлеба. “слыхав, что мы отправлЯемсЯ
ловить угрей, она завернула хлеб в чистую белую трЯпицу и дала мне. Џотом
налила в большую бутыль пахты и отрезала четыре куска копченой грудинки,
оставшейсЯ от вчерашнего обеда.
-- ќтого вам на день должно хватить,-- сказала она.-- •отЯ, видит бог,
не знаю, чего хорошего в этих угрЯх. Џо мне, что змею съесть, что такого
красавчика.
-- Ќе мы ведь их есть-то будем. Ђ ѓолландец за них большие деньги
дает,-- сказал Џэт.
-- Џривезите мне жирного окунЯ,-- попросила мать, провожаЯ нас до
порога.
Њой дом мы покинули нагруженные едой и добрыми советами, с которыми
можно было плыть хоть до самой Ђмерики.
Ћт нас мы пошли к Џэту. Ћн жил еще дальше от деревни, чем мы. „ома у
него была только стараЯ бабушка. Ћна взглЯнула на узелок с едой, вынула изо
рта трубку и сказала:
-- ‡а угрЯми собрались, Я вижу. ‘лыхала, слыхала, что ѓолландец скоро
придет. ѓлЯдите в оба, не то угорь-то ногу оттЯпает.-- €, довольнаЯ,
засмеЯлась, как закаркала, словно очень обрадовалась.
Џэт подошел к горке и взЯл с верхней полки миску. Ѓабушка перестала
смеЯтьсЯ.
-- Џоставь на место, сынок,-- сказала она тихо,-- не то скажу твоему
отцу, где ты был в субботу вечером.
Џэт молча поставил миску. ‘таруха опЯть засмеЯлась, на этот раз
беззвучно, потом, вздохнув, сказала:
-- ‹адно уж, возьми парочку. Ќо ни одного больше.
Џэт протЯнул руку, опЯть взЯл миску, достал два Яйца и поставил миску
на место. ‘таруха вдогонку прокричала нам хриплым голосом:
-- Џоймай мне краба, сынок! џ очень люблю крабов!
Џэт обещал поймать. Њы вышли из дома и помчались вниз по холму, как два
диких жеребенка. Џэт только у пристани вспомнил про Яички. Ћсторожно вынул
их из кармана; к счастью, только одно треснуло.
-- Љак это она узнала про субботу? -- спросил Я.
-- Ћна все знает,-- сказал Џэт.-- Ќикуда из дому не выходит, а обо всем
перваЯ узнает. Ќо Я догадываюсь, кто ей рассказал про субботу.
-- Љто? -- спросил Я небезучастно: в тот субботний вечер Я был вместе с
Џэтом, и мне тоже не очень-то улыбалось, что мои домашние могут об этом
проведать.
-- €звестно кто,-- заметил с досадой Џэт,-- Њайк Љоффи, вот кто. џ так
и вижу: сидит на лавке у очага против бабки, в руках кружка чаЯ с самогоном
и ронЯет слезы в золу. "Ћ, миссис Љонрой! -- Џэт так похоже передразнил
льстивый, вкрадчивый голос Њайка, что Я невольно рассмеЯлсЯ.-- Ђ если бедный
мальчик сорвалсЯ бы со скалы и камнем упал в море? ‘трах-то какой! € зачем
ему эти Яйца чаек? Ћ, миссис Љонрой, непременно пожалуйтесь его отцу. Џусть
отучит его лазить по таким скалам".
-- ’очь-в-точь Њайк,-- сказал Я. --’олько, по-моему, она не будет
жаловатьсЯ отцу. Џо лицу видно. Ђ почему ты думаешь, что это Њайк?
-- Љогда мы повисли на том выступе на середине подъема, Њайк как раз
проплывал под парусом в нескольких Ярдах от нас.
-- Ђ Я от страха ничего кругом не видел,-- призналсЯ Я.
-- ‚ечером Я с ним столкнулсЯ на пороге нос к носу. Ћн уже уходил от
нас. Ѓабушка потом весь вечер потирала руки и посмеивалась. џ все ждал,
когда она улучит минуту и выскажетсЯ.
Џэт говорил об этом спокойно. Ћни с бабушкой постоЯнно воевали, и, хотЯ
она порой немало докучала ему, всерьез они никогда не ссорились.
-- ’ы думаешь, она не скажет отцу? -- с сомнением переспросил Џэт.
-- Ћна ведь тоже Њайка не любит,-- сказал Я.-- ’ерпит его только
потому, что он ей новости на хвосте приносит.
Њайка Љоффи мы не любили не только из-за его длинного Языка. Ћн владел
большой черной шхуной водоизмещением двадцать тонн, трюм которой представлЯл
собой настоЯщую плавучую лавку. —его только там не было: чай, крупа, мука,
сахар, мЯсо, рулоны материи, сбруЯ. ‚месте со своим сыном ќнди он объезжал
острова вдоль всего побережьЯ от Љерри до „онегола и был частым гостем на
€нишроне. ќнди, длинный рыжий дохлЯк, в присутствии отца говорил не иначе
как шепотом, хотЯ уже и сам давно мог бы быть отцом. Њайк был ростом
поменьше и поплотнее, его подернутые сединой волосы вились мелким барашком.
Ќикто никогда не видел его без черной плоской кепки на голове и подленькой
ухмылки от уха до уха, открывавшей все его щербатые зубы. ѓоворили, что ни
на одном острове у них нет ни одного настоЯщего друга; однако они без
смущениЯ входили в любой дом, точно всюду были желанные гости. Џросто у
хозЯев не хватало духу их выгнать.
Ћни шли сразу на кухню. Њайк выбирал самое удобное место и садилсЯ
спиной к свету, чтобы лицо оставалось в тени. Ѓольше всего он любил
кресло-качалку. Џодождав, пока сЯдет отец, ќнди издавал короткий, похожий на
блеЯние просительный смешок, неслышно проскальзывал к очагу, садилсЯ на
лавку и протЯгивал к огню свои тощие ноги. Ќе успев толком сообразить, какие
гости пожаловали, хозЯйка уже заваривала чай и резала сладкий пирог длЯ этой
непрошеной парочки. Ќочевали они всегда на шхуне. ‘ейчас она стоЯла на Якоре
у причала, и, конечно, в самом лучшем месте -- возле сходен. Ќи отца, ни
сына поблизости не было видно. Џэт сказал, что они, наверное, пошли по
домам, понесли чай хозЯйкам.
Џэт еще раньше успел погрузить в лодку две бочки длЯ угрей. Њы
побросали на дно к бочкам узелки со снедью и прыгнули сами. Ѓыло времЯ
прилива, и планшир лодки был вровень со стенкой причала. џ оттолкнулсЯ
веслом, принайтовленным к планширу. Џэт поднЯл парус. Њинута-другаЯ, и мы
заскользили между соседних лодок, устремлЯЯсь в открытое море. Ћбогнули мол,
и Я увидел отца: он пришел на берег с нашего дальнего полЯ и махал нам
вслед.
Ѓыл чудесный Ясный, солнечный день. Њелкие тугие волночки легонько били
о борт. Џарусник не шел, а летел, едва покачиваЯсь с борта на борт. Њне
хотелось петь от восторга. ‚ысоко в небе ветер расчесывал облака, и они
тонкими белыми прЯдЯми выстилали голубое небо. Љогда мы отошли с полмили в
сторону прибрежных скал материка, Џэт принайтовил руль и подсел ко мне.
-- Ќадоело мне ходить за угрЯми в одно и то же место,-- сказал он.
-- ќто уж от нас не зависит.
џ внимательно посмотрел на Џэта: он усмехалсЯ, искоса поглЯдываЯ на
менЯ, точь-в-точь как мой осел. Џомолчав немного, Џэт продолжал:
-- џ не очень люблю угрей. Ќо все равно в том месте, куда мы держим
путь, угри навернЯка есть.
-- ‚ каком месте?
-- “ ‹ошадиного острова. ‘лушай, „энни, давай сейчас поплывем туда! џ
мечтал об этом всю жизнь. “ нас с тобой мешок картошки и много торфа, так
что с голоду не умрем. Њесто длЯ ночлега навернЯка найдетсЯ. Ћблазим с тобой
весь остров. ‡аберемсЯ на вершину, оттуда океан виден до самой Ђмерики.
-- Ќо ведь туда никто не плавает,-- возразил Я, немного подумав.-- Ђ
вдруг там негде пристать? ѓоворЯт, ‹ошадиный остров -- гиблое место.
-- ’ы ведь знаешь, „энни, что лет шестьдесЯт назад моЯ семьЯ жила на
этом острове. “ них были лодки, так что удобнаЯ бухта навернЯка есть. Ђ
гиблым его называют только потому, что больно ленивые стали: не хотЯт туда
ездить. Ђ какие там пастбища! -- Џэт схватил мою руку и до боли сжал ее.--
„энни, неужели тебе не хочетсЯ побывать на ‹ошадином острове? ђазве ты не
помнишь, бабушка нам рассказывала, как они там чудесно жили. Ќеужели ты не
мечтал о серебрЯной, о долине диких коней?
Љак часто, сколько Я себЯ помню, мы с Џэтом, сидЯ в кухне Љонроев при
свете горЯщего торфа, слушали рассказы бабушки о ‹ошадином острове! Ћна
родилась на нем и выросла. Љонрои последними покинули остров. Ћни расстались
с ним после необыкновенно суровой зимы: с домов срывало кровли, старики все
умерли, пало много скота, лодки ураганом были разбиты в щепки, так что они
оказались отрезанными от всего мира. Љогда весной первые лодки инишронцев
приплыли на ‹ошадиный остров, они нашли там горстку дрожащих, умирающих
голоду людей, которые умолЯли поскорее увезти их оттуда. Ћбратно никто из
них так и не вернулсЯ.
Ѓабушке Џэта было в то времЯ двадцать лет. Ћна была смуглаЯ красавица,
похожаЯ на испанку. Ќа €нишроне она вышла замуж за деда Џэта. € жизнь ее на
новом месте вполне устроилась. Ќо она часто сердила соседей восторженными
рассказами о былых днЯх на ‹ошадином острове. Ћна говорила, что колокольчики
там были синее, а гвоздика краснее, что на всем свете не сыщешь певцов и
танцоров, чем были на ‹ошадином острове. ‘ этим, правда, никто не спорил.
‹юди помнили, что когда в молодости бабушка Џэта запевала, все птицы и звери
умолкали, внимаЯ ее пению. Ќо когда она состарилась и не могла больше петь,
никто не хотел слушать ее рассказы, кроме маленьких мальчишек, которым все
ее рассказы были в диковинку.
€ мне вдруг, как Џэту, загорелось немедленно ехать на ‹ошадиный остров.
‘ейчас это было выполнимо. …сть лодка, много еды и товарищ, лучше которого
нельзЯ и желать.
-- Љонечно, плывем,-- сказал Я.-- Љак это мы раньше не догадались там
побывать?
Ѓыло приЯтно ощущать, как свежий морской ветер сдувает с нас уныние,
которому мы предавались последний месЯц. “ нас был один замечательный план,
на который мы возлагали такие большие надежды, но он провалилсЯ самым
прискорбным образом, поставив нас к тому же в глупое положение. € мы с Џэтом
совсем было повесили носы. ‚от как все это произошло.
Љак Я уже сказал, у Џэта был старший брат „жон. ‹учшего парнЯ не было
тогда на €нишроне. …му шел двадцать четвертый год, был он шести футов росту,
смугл и черноволос, как Џэт. Ћн был самый старший в семье, и длЯ Џэта с
сестрами, Ќорой и Њэри, солнце, луна и звезды были ничто по сравнению с
„жоном. џ рос один, но понимал, что родные так могут любить только очень
хорошего человека. ѓде бы ни поЯвлЯлсЯ „жон, затевались игры, веселье, песни
и танцы. Ћн играл на мелодионе, знал все на свете песни, мог за два днЯ
сплести из ивнЯка лодку и обтЯнуть ее кожей. …сли он участвовал в состЯзании
гребцов, никто из его соперников не мог и мечтать о победе. Ћн приносил с
ловли столько омаров, что люди говорили: он их привораживает, не иначе. “
него всегда находилось доброе слово длЯ человека, попавшего в беду, и он
никогда никому не отказывал в помощи.
‘тоит ли говорить, что такому парню нетрудно было найти девушку,
котораЯ согласилась бы стать его женой. ‚ыбор его пал на Ѓарбару Љостеллоу.
Ћтец Ѓарбары был хозЯином большого магазина в ђосморе. Љонечно, инишронцам
пришлось бы больше по душе, выбери „жон местную девушку, но и против Ѓарбары
они ничего не имели и радовались ее счастью. ‚се мы хорошо ее знали и были
готовы как можно лучше встретить на нашем острове. ѓоворили, что она очень
походит на мать, добрую, сердечную женщину родом из ЉилмэрвеЯ на Ђранах.
Ќо зато отец Ѓарбары был маленьким, желтым, скрюченным человечком,
злобным и жадным. Џро него говорили, что он рад бы брать деньги с прохожих,
идущих мимо его окон. ‚ окрестностЯх ђосмора у него была ферма,
расположеннаЯ на плодородной земле, что в тех местах редкость. Ќе брезговал
он и тем, что ссужал соседей деньгами под большой процент на свадьбу,
похороны или в неурожайный год длЯ уплаты аренды.
‘тарик был, разумеетсЯ, против помолвки дочери с „жоном. Ћн говорил,
что у Љонроев своих четверо детей и в их доме Ѓарбаре будет тесно. Ћн хотел
выдать Ѓарбару замуж за старого ростовщика, живущего неподалеку от Љлифдена.
"‚от это человек надежный",-- говорил он.
’огда-то и пришла Џэту в голову одна мысль: он решил собирать у
инишронцев шерсть, которую они стригли с овец, возить ее на продажу в
ѓолуэй, накопить денег и построить дом длЯ „жона и Ѓарбары назло жадному
старику. Ѓыла в этом деле и еще одна сторона. €нишронцы были людьми
скромными и малообщительными; впрочем, они и сейчас таковы. ерсть у них до
сих пор скупал Њайк Љоффи. Џлатил он деньгами или товарами, но всегда
назначал очень низкую цену. Ђ в ѓолуэе сбывал эту шерсть втридорога.
‘читалось, что мы ничего этого не знаем. Ћднако до нас доходили слухи, что
цены на шерсть в последние годы сильно выросли. Ђ Љоффи назначал за шерсть
все ту же низкую цену, что установилась в голодный год.
€ Џэт решил обойтись без Њайка Љоффи. Ћн продаст шерсть за ее настоЯщую
цену, почти все вырученные деньги отдаст хозЯевам и немного оставит себе как
плату за хлопоты. Ћн придумывал разные планы, и все они были разумные и
справедливые. ‘о временем, мечтал он, жители всех островов будут отдавать
ему всю шерсть, и его предприЯтие будет от года к году расти. Ћн клЯлсЯ, что
никогда не будет бесчестным, жирным и алчным.
Љогда Љонрои в очередной раз отправились в ѓолуэй, Џэт тоже поехал. Ћн
решил повидать самого крупного скупщика шерсти в ѓолуэе мистера Љаррена. ќто
был толстенький коротышка с лицом, смахивающим на баранью морду. ‚ его
конторе сильно пахло немытой овечьей шерстью. Џэт рассказывал потом, что
одет он был в черный костюм, на круглом животике лежала, образуЯ две петли,
золотаЯ цепочка, костюм и шлЯпа были усеЯны шерстинками. Ћн не засмеЯлсЯ над
затеей шестнадцатилетнего парнишки -- семьЯ Љонроев была известна в наших
краЯх своим трудолюбием и честностью. Џоговорив с Џэтом, он обещал покупать
у него шерсть. € мы с Џэтом пошли по соседЯм, кто держал овец.
Љонечно, в это времЯ года новой шерсти еще не было. Ќо у многих
инишронцев где-нибудь на чердаке или в кладовке хранились еще остатки
прошлогодней шерсти, которую они уже не чаЯли сбыть. € они охотно отдали нам
эти остатки, даже уговаривать не пришлось. Ќо важнее всего было то, что они
пообещали Џэту чистую, новую шерсть после стрижки.
џ всюду ходил вместе с Џэтом. Џомню, как мы гордились и радовались,
когда собрали много шерсти. “паковав ее в тюки и погрузив в лодку, мы
отплыли в ѓолуэй. Ђ когда Џэт получил за нее ровно столько, сколько шерсть
стоит в это времЯ года, мы даже глазам своим не поверили. Ќа другой день мы
пошли отдавать хозЯевам шерсти вырученные деньги. ‘лова благодарности и
признательности провожали нас от двери к двери. Ђ старик Џэтчин ђуа из
’емплини, прЯча деньги в коробочку от чаЯ, рассказал нам старинное предание
о двух юношах, которые верхом Явились из морской пучины и вернули островам
их былое благоденствие. ‚есь тот вечер мы сидели у камина в доме Љонроев и,
как два котенка, мурлыкали от удовольствиЯ, а соседи то и дело заглЯдывали
на огонек, чтобы еще раз поблагодарить нас. Ќа каминной полке в одной из
фарфоровых собак лежало семь фунтов шестнадцать шиллингов и три пенса --
выручка Џэта.
Ќа другое утро на €нишрон приплыл в своей шхуне Њайк Љоффи. Ћ том, что
произошло, скрыть от него было невозможно. ‚ каждом доме, куда он входил со
своим товаром, его встречали не так, как всегда: не бежали скорее в чулан
или курЯтник, где хранилась шерсть, чтобы платить натурой, а с независимым
видом протЯгивали деньги. Њайку это не очень-то нравилось. ЊеноваЯ торговлЯ
была куда выгоднее. Ќашлись и такие, кто стал торговатьсЯ, и Њайку пришлось
сбавлЯть цены. ‹юди откровенно объЯснЯли ему, что нашли другой способ
сбывать шерсть и могут теперь поторговатьсЯ с Њайком. ќто было неслыханно. ‚
тот день, когда Њайк Љоффи покидал остров, лицо у него было чернее тучи.
Ђ через три днЯ Џэт получил письмо от мистера Љаррена, сообщавшее, что
он не сможет больше покупать у Џэта шерсть и что другие скупщики шерсти в
ѓолуэе также никаких дел с Џэтом вести не будут. Ћн не объЯснил причину
отказа. € мы так никогда и не узнали, каким образом Њайку удалось склонить
Љаррена на свою сторону. Њы не сомневались, что наш план провалилсЯ по вине
Њайка Љоффи, хотЯ, вернувшись через несколько дней на остров, он ни словом
обо всей этой истории не обмолвилсЯ. •одил, как обычно, из дома в дом со
своим товаром и улыбалсЯ щербатой акульей улыбкой.
Џэт, конечно, здорово разозлилсЯ и поклЯлсЯ, что найдет другого
скупщика шерсти, хотЯ вообще-то понимал, что другого скупщика ему не найти,
что он еще молод и не знает жизни. ѓолуэй был единственный близкий к нам
город. Џлыть с грузом в наших утлых лодчонках вдоль скалистого побережьЯ до
‹имерика или Љорка было слишком рискованно, но Џэт сказал, что через
год-другой он непременно поедет туда и найдет, кому продавать шерсть. •уже
всего было то, что наши соседи, которые только что восхищались нами и были
готовы помочь, теперь в один голос советовали бросить нашу затею: куда нам
тЯгатьсЯ с самим Њайком Љоффи.
‚от потому-то мы и решили ехать на остров с таким энтузиазмом: в нас
опЯть проснулсЯ задор. Њы немедленно изменили курс и пошли вдоль
инишронского берега к выходу из залива, мимо мыса ѓолем-хед. ‚скоре мы были
в открытом море. Ќавстречу нам катились огромные зеленые валы. Ќаш парусник
-- надежное судно, но и качка началась изрЯднаЯ: захлестни нас гребень
волны, думал Я, и лодка, как уснувшаЯ рыба, пойдет, кувыркаЯсь, в черную
безмолвную пучину. џ бросал взглЯд на Џэта, и страх рассеивалсЯ. Ќичего
такого с нами случитьсЯ не может. ‚о многих старинных сагах за героем
приплывает волшебнаЯ лодка без весел и паруса и везет его в ’ир-на-ног, где
его встречают как гостЯ. Ќо чтобы утащить на дно целый парусник, Я такого в
сагах что-то не помнил.
Љогда мы подошли к ‹ошадиному острову, Я понЯл, почему инишронцы сюда
не плавают. ‚ тот день не штормило, но волны были так высоки, что, когда мы
проваливались между двумЯ водЯными холмами, остров исчезал из виду. ‘ гребнЯ
же открывались изумрудно-зеленые луга, полого спускающиесЯ к воде. Ћни так и
манили к себе, но нечего было и думать везти сюда в парусниках отару овец:
вдруг будет невозможно пристать к берегу, ведь они, беднЯжки, обезумеют от
страха. € тут Я подумал о нас.
-- Џэт,-- обратилсЯ Я к другу,-- а что будет, если разыграетсЯ шторм и
мы не сможем отчалить?
Џэту, как видно, эта мысль не приходила в голову.
-- Ђ Я не против пожить на ‹ошадином острове и месЯц,-- ответил он.
Љраешком глаза Я прикинул размеры мешка с картофелем и успокоилсЯ.
‚близи острова волнение стало потише. Њы увидели короткий каменный мол
с округлым носом, похожим на акулье рыло. Њол под прЯмым углом выдавалсЯ в
море. Ђ ведь здесь как нигде нужна была бы спасительнаЯ гавань. Љак видно,
на острове жили отчаЯнно смелые, сильные люди. „аже Џэт, Я это заметил,
слегка опешил при виде такой пристани.
-- Џойдем без паруса, сколько можно,-- сказал он.-- ’олько бы на мель
не сесть.
Њы быстро убрали парус, но лодка почти не сбавила хода. Ѓерег
стремительно приближалсЯ. Ќас несло прЯмо на скалы сбоку мола. Џоказалось
дно, мы пошли медленнее. Џэт сумел ухватитьсЯ за каменный выступ на молу. ‚
один миг он с ловкостью обезьЯны взбежал по каменным ступенЯм, держа в руке
веревку! Ќа пристани торчали две старые швартовые тумбы, Ярко-оранжевые от
пЯтен лишайника. џ бросил Џэту еще один конец и прыгнул следом. Њы с большим
трудом привЯзали парусник к тумбам, будто это был индийский слон. Љогда мы
немного отдышались, Џэт вдруг рассмеЯлсЯ.
- џ уж думал, мы сейчас остров насквозь пробуравим,-- сказал он.
Њы двинулись по молу на берег. ‘права виднелись какие-то развалины,
тут, наверное, была деревнЯ. „омики были сложены из необтесанного камнЯ, на
стенах еще кое-где белели пласты известки. Љарнизы и наличники все были
целы, точно дома были построены вчера, но ни крыш, ни балок и следа не было,
их давным-давно сорвало и унесло разбушевавшейсЯ стихией. Љуски дерева --
обломки дверей, выбеленные временем,-- валЯлись на земле возле одного
домика. ‚се заросло крапивой и конским щавелем. Њы заглЯнули в несколько
домов, или, вернее, в то, что от них осталось, в поисках какой-нибудь ржавой
кастрюли, забытой теми, кому когда-то пришлось навсегда покинуть свои
жилища, но нигде ничего не было. ‘ тех давних пор минуло слишком много лет.
Њимо домов, следуЯ береговой линии, шла заброшеннаЯ, поросшаЯ травой
дорога. Ѓерег в этом месте был плоский, но вскоре начиналсЯ отлогий подъем,
который вел на гору, заканчивавшуюсЯ срезанной вершиной. Њы дошли до
поворота, откуда дорога поднималась вверх. ќто был главный путь острова. Џэт
немедлЯ повернул, но Я крепко схватил его за рукав.
-- џ не двинусь с места, пока мы чего-нибудь не съедим,-- сказал Я.-- “
менЯ голова кружитсЯ от голода.
-- € у менЯ,-- призналсЯ Џэт с разочарованным видом, как будто
удивлЯЯсь, что с исполнением его заветной мечты не удовлетворены все
остальные желаниЯ.
Њы вернулись к лодке, достали хлеб с салом, что дала моЯ мать, и стали
молча есть. ‡апили хлеб пахтой, поочередно отхлебываЯ из бутылки. ‘удЯ по
солнцу, было около двух часов. ‘тенка мола укрывала нас от пронизывающего
ветра. Џосле еды мы посидели немного. Џотом Џэт сказал:
-- Џожалуй, нам лучше ночевать не в лодке. …сли пойдет дождь, мы
промокнем до костей.
Љабины на нашем паруснике не было. Ђ разыграйсЯ шторм, спать будет и
вовсе нельзЯ.
-- Џойдем в деревню,-- сказал Я Џэту.-- џ приметил очень хорошее место
длЯ ночлега.

ѓлава 2
„€Љ€… ЉЋЌ€. Њ› ‹Ћ‚€Њ “ѓђ…‰

‚ дальнем конце заброшенной деревни, почти у самого поворота дороги в
гору, Я заметил небольшое, в одну комнату, строение. ’ылом оно смотрело на
запад, откуда дули ветры; три его стены были так плотно оштукатурены, что в
них нигде не сквозило. ‚ четвертой стене зиЯл проем. џ подумал, что здесь,
наверное, была кузнЯ. Џол, чистый и гладкий, был так утрамбован, что за эти
долгие годы трава не смогла пробуравить панцирь.
-- Љрышу сделать ничего не стоит,-- сказал Я.-- ‡а деревней целые
заросли дрока. ‘тропилами послужат весла. Ќастелим сверху дрок. ЏолучитсЯ
очень уютно.
‚ карманах у нас с Џэтом всегда имелись веревка и острый нож. ‘клоны
холма за деревней золотились от дрока, его желтые пахучие цветы были словно
обмазаны сливочным маслом. Њы с наслаждением вдыхали их сильный, прЯный
аромат. ‘резаЯ охапку за охапкой, мы свЯзывали дрок, у корнЯ в пучки, чтобы
легче было тащить. Ќарезав целую гору дрока, мы пошли за веслами. Ќести их
пришлось на плече: такие они были длинные и тЯжелые.
Џэт залез на стену, Я протЯнул ему весла одно за другим. Ћн уложил их
концами на противоположные стены с промежутком в несколько футов. Љаждый
конец укрепили тЯжелыми камнЯми. Џритащили дрок, настелили на весла длинные
стебли, короткими переплели, чтобы не было просветов. Џродергивали стебли с
помощью прутьев, срезанных с ивы, растущей неподалеку. Ќаконец все было
готово, мы спрыгнули на землю и оглЯдели нашу работу.
-- ‘ловно огромное птичье гнездо,-- сказал Я.
-- ’олько у этой птицы Явно куриные мозги,-- заметил Џэт.-- …сли будет
шторм, врЯд ли наше сооружение выдержит. „авай укрепим дрок большими
камнЯми.
-- Ђ они возьмут и упадут ночью на голову. Ќичего, крыша выдержит,--
сказал Я уверенно.-- ‚о всЯком случае, две-три ночи.
Њы притащили еще две охапки дрока и положили у дверного проема, чтобы
на ночь его заделать. ‘ооружение крыши занЯло много времени, а работы и так
было хоть отбавлЯй. ‘олнце стоЯло еще высоко, но облака уже начали розоветь.
‚етер посвежел. Њы были рады, что приготовили себе на ночь сносное убежище.
Ќам пришлось несколько раз сходить к лодке. Џеретащили из нее торф,
старый парус и мешок картошки. Ќа этом настоЯл Џэт; Я считал, что несколько
картофелин будет на первый случай достаточно. Џод мешком с картошкой
оказалось старое одеЯло. Џэт сказал, что он еще вчера тихонько унес его из
дому и припрЯтал в лодке. ќто он молодец, не то пришлось бы делать ложе из
папоротника. Ђ папоротник навернЯка кишит клещами. ‚от бы они благодарили
нас за ужин!
Љогда Я вернулсЯ с последней ношей, Џэт уже разжег костер из торфа и
стеблей дрока. Ћт костра повалил дым, и Я сказал:
-- Љто-нибудь заметит дым и сразу догадаетсЯ, что на острове люди.
-- ‚етер так быстро его относит, что врЯд ли кто успеет заметить. Ќо
делать нечего, надо на чем-то испечь картошку.
‘коро на месте костра краснела груда раскаленной золы, и мы прутьЯми
вкатили туда картофелины.
-- Ћни будут готовы только через час,-- сказал Я в отчаЯнии.-- Џросто
ужасно сидеть и ждать целый час! „авай укроем их сверху торфом, а сами
прогулЯемсЯ по дороге. ’ак они скорее поспеют.
Њы накололи торф помельче и обложили им груду золы, чтобы она тлела, не
погасаЯ. ‡атем отрезали по ломтю хлеба и, усердно жуЯ, отправились по
дороге, огибающей остров.
‘начала дорога шла вдоль каменной изгороди, тЯнувшейсЯ справа и слева.
’ам и здесь в косых закатных лучах резвились сотни кроликов. Ћни совсем
ничего не боЯлись; завидев нас, садились столбиком на задние лапы и
подергивали в недоумении носами. Ќо скоро, как только дорога пошла вверх,
каменнаЯ изгородь кончилась, и потЯнулись ровные каменистые склоны, поросшие
вереском. Љогда-то здесь паслись стада овец, а теперь было пусто кругом,
только куропатки на тонких ножках изредка перебегали, семенЯ лапками, с
одной кочки, поросшей осокой, на другую. ‚етер выл и свистел здесь гораздо
громче, чем внизу, на пристани. Њы прошли с полмили. ЋпЯть началсЯ подъем, и
снова потЯнулись полЯ, обнесенные изгородью; местность стала еще холмистее.
„орога, сделав крюк, нырнула в ущелье. Њы повернули вместе с ней и, сделав
несколько шагов, остановились как вкопанные, любуЯсь открывшимсЯ видом.
Ѓез сомнениЯ, это была серебрЯнаЯ бухта бабушки Љонрой. „а, она была
права: красивее места не найти на всем свете. Ѓухта смотрела на запад, между
нею и берегами Ђмерики лежал только океан. Љамни в бухте были размолоты в
тончайший серебристый песок. ‚доль всей великолепной дуги залива бежали
неторопливые продолговатые волны. Ћтлогое дно было песчаным до глубины, и
волны разбивались почти у самого берега. Ћни откатывались с торжественным
гулом, как будто в огромной пустой церкви играл орган. ‘олнце стоЯло низко
над горизонтом, бросаЯ во все стороны пучки золотисто-багрЯных лучей.
Њаленькие облака в золотых шапочках неподвижно висели в небе, точно
разглЯдывали нас. Њедленно, неотвратимо садилось солнце. Њоре налилось
пунцовым огнем, краски вокруг на несколько минут стали сочнее, Ярче. Џотом
ветер немного стих, гул прибоЯ усилилсЯ. € солнце вдруг кануло в море. Ќам в
первый раз стало одиноко на этом пустынном острове. ‘ юга заходила большаЯ
темнаЯ туча, как будто только и ждала своего часа. ‚етер снова задул и стал
злобно завывать. € нам обоим захотелось немедленно вернутьсЯ в свой лагерь.
-- ‡автра встанем пораньше,-- сказал Џэт.-- Џридем сюда и спустимсЯ
вниз. Љак жаль, что надо возвращатьсЯ!
-- ’е люди, которые здесь жили,-- сказал Я, когда мы шли обратно той же
дорогой,-- ну, семьЯ твоей бабушки и все другие, им, наверное, было очень
больно насовсем покидать этот остров. €нтересно, почему они никогда не
ездили сюда, хотЯ бы летом? џ бы ездил.
-- ’олько бабушка хотела вернутьсЯ,-- сказал Џэт.-- Ћна мне сама
говорила. Ќо одна она не могла, а другие не хотели. Ћни так настрадались в
ту последнюю зиму, что даже годы спустЯ бледнели и дрожали при одном
упоминании о ‹ошадином острове.
‹учше бы Џэт не говорил этого. Њне вдруг почудилось, что целый рой
духов окружил нас и готов следовать за нами по пЯтам до самой деревни. Ћни
были незлые, просто им было интересно. Ќо все-таки менЯ мороз по коже
продрал.
-- Ѓежим, Џэт! -- закричал Я.-- „огонЯй.
Њы помчались, и духи опрометью бросились прочь. Њинут через пЯть мы уже
были у нашего костра. Џрутиками выкатили из золы картошку. ЊЯгкаЯ и
душистаЯ, она удалась на славу. Џодбросили еще торфу, опЯть раздули огонь;
не длЯ тепла -- мы разогрелись от быстрого бега,-- просто с огнем веселее.
‘ели у костра друг против друга и стали ужинать, разрезаЯ картофелины
пополам и выедаЯ ножом горЯчую, рассыпчатую мЯкоть.
‘коро мы оба начали зевать. „ень был полон приключений; но, по-моему, в
сон нас клонило потому, что становилось как-то жутко на этом забытом
острове. Ќи Я, ни Џэт словом об этом не обмолвились, но менЯ вдруг потЯнуло
в наше уютное убежище, захотелось скорее свернутьсЯ калачиком рЯдом с Џэтом
и уснуть, пока на небе еще догорает вечернЯЯ зарЯ. Њы засыпали огонь золой,
заложили оставшимсЯ дроком дверной проем, легли на старый парус,
расстеленный поверх папоротника, и укрылись одеЯлом, которое Џэт
благоразумно прихватил с собой. ‚ переплете веток над головой была широкаЯ
щель, и вскоре в ней замерцала ЯркаЯ звезда. џ смотрел на нее, смотрел и
заснул.
Љогда Я проснулсЯ, было темно, хоть глаз выколи. ‡везда больше не
мерцала в щели. џ лежал тихо, надеЯсь, что сон скоро опЯть окутает менЯ
теплом и покоем. ‚друг Я насторожилсЯ: мне почудилось, что землЯ подо мной
слабо сотрЯсаетсЯ. Ќаверное, это менЯ и разбудило. џ стал вслушиватьсЯ в
ночную тишь, волосы на голове зашевелились, в висках застучало: "‹ошадиный
остров! ‹ошадиный остров!" ’еперь уже не только дрожала землЯ, слышалсЯ
приближающийсЯ гул. Ќикакого сомнениЯ: топот копыт по земле. џ в ужасе
заорал, схватил Џэта за руку и стал трЯсти, покуда он не проснулсЯ.
-- —то случилось, „ании? „а ты не бойсЯ,-- заговорил Џэт своим
невозмутимым голосом, хотЯ и спросоньЯ.
-- ’ы что, не слышишь? ‘юда скачут кони!
Џэт схватил менЯ за плечо и, сжав его так, что Я перестал дрожать,
прислушалсЯ.
-- „а, это кони,-- произнес он тихо.
џ почувствовал, как Џэт сбросил одеЯло. Њы встали. „ержа менЯ за плечо,
Џэт двинулсЯ к выходу. џ ступал за ним, как во сне. ’опот становилсЯ громче.
Њы стоЯли тихо, стараЯсь не дышать и вглЯдываЯсь в просвет над баррикадой из
дрока. Ќебо было еще темное, луна не светила, но мрак уже поредел в
преддверии утра. € тут мимо нас промчалсЯ табун, оглушительно стуча копытами
по заросшей травой дороге. Њы ухватили взглЯдом только массу летЯщих теней.
Љони мчались к южной оконечности острова, за мол, туда, где мы еще не были.
Њы слушали, покуда топот совсем не стих. € еще долго спустЯ нет-нет да
вслушивались в ночную тьму, принимаЯ стук собственных сердец за дробный
цокот копыт.
Ќаконец Џэт проговорил, вздохнув:
-- “скакали! -- € снЯл руку с моего плеча.
џ сказал, поежившись:
-- Ђ это были живые кони?
-- †ивые,-- ответил Џэт,-- судЯ по шуму, который они поднЯли.
Њы снова улеглись, но Я больше не мог заснуть. —уть задремлю -- и тут
же проснусь в испуге, все мерещитсЯ приближающийсЯ топот. Џэт лежал без
движениЯ, но, судЯ по дыханию, тоже не спал. Ќаконец послышалось мерное
сопение, и Я позавидовал Џэту: вот что значит прожить на год больше.
’ворЯтсЯ неслыханные вещи, а он спит себе и в ус не дует.
‘коро в бледном свете зари стали видны пучки дрока, которыми был
заделан вход. ‡ащебетали птицы. џ подождал, когда встанет солнце, и
осторожно, стараЯсь не разбудить Џэта, выбралсЯ наружу. ЊинувшаЯ ночь была
очень холодной. ‚етер совсем утих. Ѓледно-голубую атласную поверхность морЯ
колебала крупнаЯ зыбь, тЯжело разбивавшаЯсЯ о прибрежные камни у мола. ’рава
возле нашей кузни была всЯ вытоптана и поломана пронесшимсЯ ночью табуном. џ
воспрЯнул духом: никаких сомнений, кони были живые.
џ разгреб в костре золу; угли под ней были еще горЯчие, даже тлели, и Я
положил на них торфу. ‡атем отправилсЯ посмотреть, как там наш парусник.
Ѓыло не больше шести часов утра. Ћтлив давно началсЯ, но вода в бухте стоЯла
еще высоко, и парусник был на плаву. ‚чера мы привЯзали его к швартовым на
такую короткую веревку, что, если бы оголилось дно, он бы с самым дурацким
видом висел сейчас в воздухе. ‹евее, к своему удивлению, Я обнаружил большую
песчаную отмель без единого камнЯ, обнаженную отливом. џ посмотрел на
отступившую кромку воды и вдруг увидел знакомое колыхание. Џодошел поближе и
не мешкаЯ бросилсЯ назад к кузне. Џэт уже проснулсЯ. ‘идел, продираЯ глаза.
-- “гри! -- закричал Я ему.-- Њиллионы угрей! Ѓежим скорее!
Џэт вскочил на ноги и помчалсЯ за мной. “видав угрей, он прЯмо обомлел.
‘отни тварей лежали на воде, беспомощно колыхаЯсь в такт легкому волнению.
Њы, конечно, знали, что ранним холодным утром угрей можно ловить чуть ли не
голыми руками. € мы не раз ходили на такую ловлю. Ќо такого множества угрей
мы с Џэтом в жизни не видывали.
-- Ќадо подогнать сюда лодку,-- сказал Џэт.
-- Ђ как подгонишь? -- спросил Я.-- ‚етра нет, на веслах держитсЯ
кровлЯ.
-- Ќо ведь грех упускать такую добычу! -- сказал Џэт.-- „авай прикатим
сюда бочки, к самой воде, и постараемсЯ как-нибудь загнать угрей туда. Ќо
если солнце успеет обогреть их, они нам только хвосты покажут.
Њы опЯть побежали к паруснику. Ѓочки были большие и тЯжелые, сделанные
из крепкого дерева и схваченные железными обручами. Њы обвЯзали каждую
веревкой и вытащили сначала с борта на берег, потом покатили к грЯде камней,
обозначавших берег. Џеретащить их через камни было адовой работой. Ќоги у
нас покрылись ссадинами и кровоточили, руки ломило от напрЯжениЯ. Ќо
все-таки нам удалось дотащить их до кромки воды. “гри все еще ждали нас. Њы
вошли в воду, она оказалась ледЯной, но думать об этом было некогда. ‘таруха
Љонрой не зрЯ говорила смотреть в оба. ‘ угрЯми очень легко остатьсЯ без
ноги, это нам было хорошо известно. Џэт еще на борту бросил в одну бочку
старый кусок мешковины и короткую толстую палицу -- все наше вооружение.
’еперь мы взЯли мешковину за четыре конца, растЯнули ее и осторожно подвели
снизу под одного не очень крупного и не очень свирепого на вид угрЯ. Ћн
глЯдел на нас большими злобными глазищами. Њы плавно вытЯнули его из воды и
тотчас соединили концы мешковины. “горь оказалсЯ в плену. Ћн извивалсЯ и
билсЯ, но несильно, потому что оцепенел от холода. Џэт бросилсЯ стремглав к
бочке и вытрЯхнул его туда. “горь лежал на дне без движениЯ. Њы повторили
эту операцию много раз и почти доверху наполнили обе бочки. Љ счастью, у
бочек были крышки, которые закреплЯлись крючками. “гри, попав в неволю,
стали быстро отогреватьсЯ в тесноте и оживать. Ћдно-два резких движений
сильного, мускулистого тела -- и угорь на свободе. Џэт ударЯл угрЯ палицей
по хвосту, тот затихал, и мы отправлЯли его обратно в бочку. Ћдному угрю
все-таки удалось уйти; мы махнули на него рукой. "Ћн заслужил свободу",--
решили мы с Џэтом. Ќо думаю, что настоЯщей причиной нашего великодушиЯ была
его огромнаЯ зубастаЯ пасть. ‚ид у нее был такой устрашающий, что мы не
отважились вступить с ним в борьбу. ќто был самый крупный угорь.
Ќаконец бочки были наполнены. ЏотЯгиваЯсь и разминаЯ уставшее тело, мы
любовались уловом. ‘олнце стоЯло уже высоко, и угри, оставшиесЯ на свободе,
отогреваЯсь в его лучах, уходили под воду один за другим с легким всплеском.
-- Љак раз вовремЯ кончили,-- сказал Џэт.-- ’еперь надо пойти за
веревкой и привЯзать бочки к скалам, а то как бы их не унесло в море. „омой
их потащим на буксире. Ќа борт нам такую тЯжесть не поднЯть.
Ѓочки были такие тЯжелые, что мы едва столкнули их с места. Њы долго
мучились, но все-таки доволокли до острой скалы, котораЯ крепче других
сидела в песке. Њы привЯзали к ней бочки на длинной веревке -- пусть плавают
-- и пошли назад к своему лагерю. ‡автра будем ломать голову, как взЯть
бочки на буксир.
‚ернувшись в лагерь, мы доели хлеб, попили свежей воды из источника.
Џотом положили в горЯчую золу картошку, пусть испечетсЯ к обеду; привели в
порЯдок нашу кузню, ведь нам предстоЯло провести на острове еще одну ночь.
Љогда все это было сделано, Џэт пошел посмотреть на следы копыт
промчавшегосЯ ночью табуна.
-- ’рудно сказать, сколько в табуне коней,-- сказал он немного
погодЯ.-- ‘какали они трудно. Љак жаль, что мы совсем их не разглЯдели! Ќо
лошади некрупные, судЯ по следам.
„ействительно, впечатление было такое, что следы оставлены нашими
коннемарскими пони. џ тоже нагнулсЯ над отпечатками. —то-то, мне показалось,
было в них странное, неправильное, но что, Я никак не мог понЯть. Љазалось,
вот-вот осенит, но нет, Я так и не сообразил, что менЯ в них насторожило.
-- Њы их легко найдем, куда бы они ни ускакали,-- сказал Џэт.-- Џойдем
по следу, и все. Ћстровок-то ведь крошечный.
ЏроходЯ мимо мола, мы увидели, что прилив уже давно началсЯ.
ЏривЯзанные бочки покачивались на воде. Њы шли по заросшей дороге в сторону,
противоположную той, куда ходили накануне вечером. Њы подумали, что эта
дорога, наверное, огибает весь остров. ЏромчавшиесЯ кони оставили глубокие
отпечатки, и мы шли, что называетсЯ, по горЯчему следу. ‘битьсЯ с него было
просто невозможно, хотЯ дорога скоро стала терЯтьсЯ под наносом песка.
-- ‚се Ясно,-- сказал Я.-- ќта дорога ведет прЯмо к серебрЯной бухте.
Џомнишь, мы вчера вечером видели ее с холма. ќта дорога -- туда.
’ак оно и оказалось. Њы прошли от лагерЯ три четверти мили, и нам
открылсЯ обширный, изогнутый серпом песчаный плЯж. ’ропа уходила дальше,
опоЯсываЯ холм; конский след, однако, сворачивал с нее и шел дальше по
песку. ‘леды ложились теперь не так густо, как будто кони обрадовались
простору и пошли дальше свободнее. Њы подумали, что теперь сможем их
сосчитать. Ќо и на этот раз ничего не вышло.
Џесчаный плЯж всегда выглЯдит уже, чем на самом деле. Њы прикинули, что
до воды, должно быть, Ярдов двадцать, не больше. Ћднако идти пришлось
довольно долго, покуда волны не заплескались у наших ног. Њоре в этот час
было гладкое, спокойное. ‘леды копыт Ясно отпечатывались на плотном сыром
песке. “ самой кромки воды мы с Џэтом остановились как вкопанные. џ первый
обрел дар речи, прошептав:
-- Џэт, эти кони ускакали в морскую пучину!

ѓлава 3
Њ› ЌЂ•Ћ„€Њ „Ћ‹€Ќ“ „€Љ€• ЉЋЌ…‰

•отЯ стоЯл белый день, все мои ночные страхи вернулись с новой силой.
‘колько раз слушал Я рассказы о том, какаЯ судьба ожидает смельчака,
отважившегосЯ высадитьсЯ на ‹ошадином острове. € хотЯ Я уже давно им не
верил, сердце у менЯ от страха колотилось, как тогда, когда Я впервые их
услыхал. Ђ что, если эти кони нарочно проскакали мимо, чтобы заманить нас на
морское дно? џ бы не удивилсЯ, если бы волны сейчас расступились и нам
предстала торнаЯ дорога, ведущаЯ к морскому царю. ‘лучись такое, Я как
завороженный двинулсЯ бы по этой дороге навстречу гибели.
Љак хорошо, что рЯдом со мной был Џэт! Ћн-то сразу понЯл, в чем дело,
не то что Я.
-- ‚от ловко! -- сказал он.-- Љони проскакали здесь во времЯ отлива, а
прибылаЯ вода потом затопила их следы.
„альний конец отмели замыкалсЯ крутым утесом, отвесно уходЯщим в воду.
Њы пошли туда, надеЯсь, что у его подножиЯ увидим выходЯщий из морЯ след. Ќо
песок там был девственно гладкий. Људа бы ни девалсЯ табун, обратно на эту
отмель он не возвращалсЯ.
-- ‘ ними могло случитьсЯ только одно,-- сказал Џэт.-- “ подножиЯ утеса
дно навернЯка обнажаетсЯ во времЯ отлива. Љони могли уйти отсюда только этим
путем.
-- €нтересно, куда все-таки они ускакали?
Њы вернулись по песку до травы, сели и стали рассуждать.
-- Џрилив кончитсЯ к полудню, часа, наверное, через два,-- сказал
Џэт.-- ‚идишь, какой уровень воды. ‡начит, низкаЯ вода была часов в шесть
утра.
-- Ђ кони проскакали мимо нас около пЯти,-- сказал Я.-- ’ы сразу же
заснул, а Я больше не мог спать. Љогда Я пошел смотреть парусник и увидел
угрей, не было еще и половины седьмого. Џрилив только что началсЯ.
-- —тоб этим угрЯм пусто было! -- подосадовал Џэт.-- …сли бы не они, мы
пошли бы по свежему следу и успели бы до прилива обойти утес посуху. Ђ
теперь надо будет лезть на него.
Ќа этом мы и порешили. €, поднЯвшись с земли, двинулись вверх. ‚сюду по
зеленому склону тЯнулись бороздки и кроличьи тропы, соединЯющие круглые
отверстиЯ норок. Њы старались ступать осторожно, чтобы не угодить ногой в
чей-нибудь домик. ’рава была объедена под корень, как будто здесь прошла
отара овец. ‘коро землЯ стала пружинить под ногами, жесткаЯ осока резала
босые ноги.
Џодъем шел уступами, вдоль которых тЯнулись канавы, полные воды. Ћдна
попалась очень широкаЯ, и мы долго шли вдоль нее, пока смогли перепрыгнуть.
“сталость давала о себе знать; ступив на ровную, сухую площадку, мы
растЯнулись на спине и лежали так минут десЯть. џ смотрел на солнце, пока у
менЯ не потемнело в глазах. ’огда Я зажмурилсЯ и стал вслушиватьсЯ в звуки,
наполнЯвшие мир. ‚ысоко над головой свистел и подвывал ветер, кричали чайки,
деловито стрекотали кузнечики. Ќо в этом оркестре Явно чего-то недоставало.
џ скоро понЯл чего.
-- Џэт,--сказал Я, садЯсь,-- почему прибоЯ совсем не слышно? Њы ведь
почти на гребне. ‚олны должны разбиватьсЯ о скалы прЯмо под нами.
Џэт помолчал немного и ответил:
-- џ слышу шум морЯ, только очень слабый.
-- Ђ Я знаю, почему! -- воскликнул Я, вскакиваЯ на ноги.-- ‚низу, за
гребнем, не море, а долина диких коней!
Љогда бабушка Џэта рассказывала про остров, больше всего пленЯла наше
воображение долина диких коней. Ћна описывала уединенную бухту, куда было
очень трудно проникнуть и где исстари обитали дикие лошади еще со времен
‚еликой Ђрмады, которую уничтожил в 1588 году сильнейший шторм. Ќесколько
обглоданных морем кораблей прибило к ирландскому берегу, и море еще много
дней выбрасывало на сушу печальный груз -- тела погибших испанских солдат и
трупы коней. Ќесколько лошадок сумели, однако, выплыть. Ћт них-то, говорЯт,
и пошли наши коннемарские пони. †ители прибрежных поселков ловили сивых
коренастых лошадок и оставлЯли у себЯ; их потомство и по сей день можно
встретить повсюду в Љоннемаре.
Љ ‹ошадиному острову прибило горЯчего вороного жеребца с диким глазом и
маленькую вороную кобылу. €м как-то удалось во времЯ этого ужасного шторма
держатьсЯ вместе. Љ седлу жеребца был привЯзан ремнем с золотой чеканкой
испанский солдат. ‹ицо у него было желтое, как воск, и все решили, что он
мертв. Ѓабушка Џэта рассказывала об этом так, точно сама все видела
собственными глазами. ‡олотое шитье мундира и золотые ножны потемнели от
морской воды, говорила она. ‘олдат, однако, вскоре очнулсЯ и навсегда
осталсЯ на острове. ‚месте с его жителЯми он стал обрабатывать землю, ловить
рыбу и разводить замечательных вороных скакунов. Ћн не был гордецом и
женилсЯ на местной девушке, хотЯ, говорЯт, в его жилах текла благороднаЯ
кровь.
Ћн не хотел возвращатьсЯ на родину, но часто вздыхал, вспоминаЯ свою
солнечную €спанию. Џрожил он недолго, всего несколько лет. Џосле его смерти
вороной жеребец одичал. Ќикто не мог укротить его. …сли кто к нему
приближалсЯ, он пронзительно ржал, бил передними копытами, готовый ринутьсЯ
на смельчака, хвост и грива у него клубились на ветру. ‚ конце концов
жеребец ускакал в уединенную бухту, и никто больше не стал посЯгать на него.
Љоннемарские крестьЯне не пасут овец. Ћни отводЯт их в горы, где овцы
бродЯт по склонам. € вскоре совсем дичают. „омой они не возвращаютсЯ. •озЯин
разок, другой подниметсЯ на пастбище, пригонит отару молоднЯка, а сколько у
него овец, он и понЯтиЯ не имеет. Џо-моему, то же было и на этом острове с
дикими лошадьми. ‘начала не нашлось смельчака, который отважилсЯ бы
объездить их; лошадей оставили в покое, а потом и думать о них забыли. Љак
бы то ни было, но в уединенной долине с тех пор обитал на приволье табун
диких коней. Ѓывало, кто-нибудь уведет жеребенка, приручит его и либо
продаст, либо оставит у себЯ. Ќо весь табун не трогали. †ители острова, как
Я уже говорил, были смелые, вольнолюбивые люди и могли оценить тЯгу к
свободе.
Њы еще не дошли до гребнЯ, как трава стала редеть и скоро совсем
исчезла. Џоследние метры мы лезли по голому, потемневшему известнЯку, только
у самого верха окаймленному рыжим мхом. ‚зобравшись на гребень, мы легли на
живот и подползли к краю; глЯнули вниз и долго не могли вымолвить слова от
восхищениЯ.
‡ахватывающее дух зрелище открылось нашему взору. “тес обрывалсЯ вниз
почти отвесно. Њы ожидали, что у его подножиЯ плещетсЯ море, а вместо того
внизу расстилалась обширнаЯ зеленаЯ долина, поросшаЯ сочной, густой травой.
Џо одному ее краю весело бежал ручей с прозрачной ключевой водой. ‡елень
травы сменЯла серебристаЯ полоса песка, отлого уходившаЯ в море. ‚олны
набегали на берег и откатывались с мЯгким шипением. “тес, на гребне которого
мы лежали, мысом вдавалсЯ в море; дно у его основаниЯ, по-видимому,
обнажалось в отлив. ‘ трех сторон долину окружали отвесные скалы, с
четвертой омывало море -- долина была отрезана от всего острова. Ќа
противоположной стороне мы заметили несколько отверстий в почти отвесной
стене -- входы в пещеры.
…сли бы долина была пустынна, она и так пленЯла бы взор. Ќо на ее
просторе скакали, описываЯ круги, гордые, прекрасные кони, и мы, замерев,
долго не могли оторвать от них взглЯда. ‚ табуне было коней тридцать; тут
были и серые коннемарские пони, и вороные, и гнедой масти. ‚ожаком был дикий
вороной жеребец, происходивший, несомненно, от той вороной кобылицы, которую
море в далекую пору выбросило на этот берег. €зогнув шею, с развевающейсЯ
гривой и хвостом, он кружил по долине, увлекаЯ за собой табун. Ћн поскачет
через ручей -- и остальные за ним, он остановитсЯ -- и все замрут. ‘коро мы
заметили, что у вороных коней бока в мыле. „а и вообще они отличались от
остальных: резвее скакали, высоко выбрасываЯ ноги и далеко откинув голову. ‚
них было больше огнЯ.
Ќо вот вожак остановилсЯ и стал мирно щипать траву.
€ сейчас же стремительное, бурливое движение сменилось безмЯтежностью и
покоем, каким веет от пасущегосЯ табуна. ‘олнце пригревало нам спины, мЯгко
шелестели волны внизу, лошади в долине двигались с ленивой грацией, все это
убаюкивало, наводило сон. Џэт первый нарушил молчание.
-- Љак было бы хорошо, если бы можно было остатьсЯ здесь навсегда! --
проговорил он отЯжелевшим голосом сквозь дрему.-- Ђх, если бы не надо было
возвращатьсЯ домой! -- Џомолчав немного, он добавил: -- Њы будем каждое лето
приезжать сюда. Ќочевать будем в старой кузне, а все дни проводить в этой
долине с конЯми.-- Џэт замолчал.
џ ничего на ответил. Њожно было не высказывать то, о чем мы оба
подумали в эту минуту. Ќаши родители больше не считали нас детьми. ’еперь у
нас, как у взрослых, была своЯ работа. ‚се прошлые годы, после того как
картошка была посажена, мы получали месЯц свободы и делали что хотели.
—асами лежали на вершине горы, там, где развалины старой крепости; если не
было большого волнениЯ, уходили на целый день рыбачить в море. „омой нас
могли загнать только холод или пустой желудок. Ќо в этом году нам каждый
день оставлЯли какую-нибудь работу, хотЯ ни слова не было сказано, что мы
уже больше не дети. € мы знали: не сделай мы своей порции работы, она так и
будет стоЯть, ожидаЯ нас. Ќаконец Џэт сказал:
-- Њожно привезти сюда овец и пасти их. ’огда никто не упрекнет нас в
безделье.
-- Ђ знаешь, что тогда случитсЯ? -- возразил Я.-- Ќаши соседи очень
скоро узнают про диких коней, приплывут сюда на парусниках, переловЯт всех и
увезут к себе.
-- „а, ты прав. ЏридетсЯ держать Язык за зубами.
џ ничего не ответил. Џодумать только, какой замечательной тайной мы
будем обладать! Ќе хочешь, а заважничаешь. Ќемного погодЯ Я спросил:
-- Ѓудем спускатьсЯ?
-- Џо-моему, лучше подождать отлива,-- сказал Џэт, -- и пройти в бухту
понизу. ‚друг кто-нибудь один ненароком сорветсЯ? Љаково будет другому
тащить беднЯгу обратно!
Ќа это возразить было нечего. € Я согласилсЯ ждать. ЌаглЯдевшись на
резвых необузданных коней, нам тоже захотелось вдруг помчатьсЯ куда-нибудь
наперегонки с ветром. Њы оба, как по команде, вскочили на ноги и понеслись
вниз, прыгаЯ с кочки на кочку, не замечаЯ на этот раз ни канав, ни кроличьих
норок. Њы летели как на крыльЯх и, добежав до зеленой тропы, ведущей к нашей
стоЯнке, издали победный крик. ‚скоре мы уже растЯнулись возле потухшего
костра и долго лежали, не в силах отдышатьсЯ.
Ћтлива надо было ждать несколько часов, которые показались нам
вечностью. Њы съели всю печеную картошку, разожгли костер, еще напекли
картошки. ђаз двадцать ходили смотреть угрей, так что, наверное, надоели им
до смерти; наши бочки мерно покачивались на волнах. —тобы немного охладить
нетерпение, мы решили сплавать к причалу. ‹едЯнаЯ ванна здорово нам помогла.
Њы долго сидели у причала и смотрели, как наш парусник медленно опускаетсЯ с
убывающей водой. Ќаконец показалось дно, и Я сказал:
-- Њожно идти.
Џэт, ничего не ответив, поднЯлсЯ с земли, и мы молча двинулись к
серебрЯной бухте. ‘тановилось прохладно, хотЯ было еще не больше трех часов
пополудни. Њоре начало волноватьсЯ и принЯло зловещий зеленоватый оттенок.
Ќо небо было по-прежнему чисто. € хотЯ мы только что мечтали провести на
острове лето, сейчас и мне и Џэту стало как-то не по себе. ‚едь мы уже два
днЯ не были дома. Ђ разыграйсЯ шторм, домой мы вернемсЯ недели через две, не
раньше, это мы хорошо знали.
Љогда мы дошли до серебрЯной бухты, кромка воды уже отступила далеко в
море. „ойдЯ до утеса, мы увидели, что его подножие покоитсЯ на сухом
спрессованном песке.
-- Ќадо было давно перегнать сюда парусник,-- сказал Я. Ќо Џэт помотал
головой и заметил своим обычным невозмутимым голосом:
-- ‘ причала будет легче свести в лодку жеребенка.
-- Њаленького, как смоль черного, на тонких легких ножках?
-- Љонечно, его. Ћн там лучше всех. џ не уеду без него отсюда.
-- Ћн и правда всех лучше,-- согласилсЯ Я.-- џ тоже им любовалсЯ. Ќо,
по-моему, брать его с собой опасно. ‚сЯ деревнЯ начнет приставать с
расспросами: откуда он да где мы такого взЯли.
-- ‘кажем, что нашли,-- беззаботно ответил Џэт.-- …сли уж на то пошло,
кто имеет на него больше прав, чем Я? џсно, как божий день, что он потомок
того самого испанского жеребца. Ђ кто станет спорить, что его хозЯином был
мой прадед? џ подарю жеребенка „жону. Ђ „жон пообещает его ‘тефену
Љостеллоу. Њожет, ‘тефен тогда смЯгчитсЯ и даст согласие на свадьбу.
ќто Џэт здорово придумал! ‘тефен знал толк в лошадЯх. Ќикто во всей
€рландии не мог бы лучше, чем он, оценить этого жеребенка. Ђ ‘тефен привык,
чтобы все самое лучшее принадлежало ему. € он, конечно, недолго будет
выбирать между дочерью Ѓарбарой и этим красавчиком.
Ћбогнув утес посуху, мы оказались в уединенной бухте. „ошли до зеленого
ковра и замедлили шаг, чтобы не спугнуть пасущихсЯ лошадей. Џри нашем
приближении лошади одна за другой вскидывали морды и внимательно глЯдели на
нас, но не убегали.
-- Ћни, наверное, никогда раньше не видели людей,-- тихо сказал Џэт.
Ћдни лошадки пили воду из ручьЯ, другие щипали траву; мы подходили к
ним, гладили шеи, а они от удовольствиЯ прЯдали ушами. ’олько вороные вели
себЯ настороженно. Џостарше отскакивали в сторону, не даваЯсь дотронутьсЯ. €
мы оставили их в покое: знали, кто выйдет победителем, вздумай они защищать
жеребенка.
‚ороному жеребенку было месЯцев семь--восемь, не больше. …го спинка и
бока лоснились, как черные атласные ленты на праздничной юбке моей матери.
‘тройные ножки были так тонки, что мы диву давались, как они его держат;
маленькие круглые копытца блестели, как мокраЯ галька. Ћн изогнул длинную
шею и поглЯдел на нас. ‚ его глазах было столько ума и понЯтиЯ, что Я,
понизив голос, проговорил:
-- ќто все равно, Џэт, что отнЯть у матери ребенка.
-- џ не поеду домой без него,-- упрЯмо повторил Џэт.
Ћн плавно протЯнул руку и погладил шею жеребенка. †еребенок вздрогнул,
сделал шаг к Џэту. Џотом ткнулсЯ в него носом, а Џэт захватил в горсть гриву
между ушами и намотал на пальцы. …два дыша, мы двинулись обратно в обход
утеса. †еребенок спокойно шагал между нами. Ћн помахивал длинным хвостом, и
вид у него был вполне довольный. Њы не спускали глаз с кобылиц, но они,
казалось, не замечали нас, занЯтые своими заботами.
Њы перестали боЯтьсЯ, только когда обогнули мыс и вышли на песчаную
отмель. Ќи разу нигде не останавливаЯсь, мы достигли наконец стоЯнки и
благополучно поставили жеребенка в нашу хижину; хорошенько заделали вход
пучками дрока и сели ужинать.

ѓлава 4
Њ› Џђ€‚Ћ‡€Њ ‘ ‘ЋЃЋ‰ †…ђ…Ѓ…ЌЉЂ

‚ тот вечер мы никуда не отходили от лагерЯ. Љогда кончили ужинать,
стало уже смеркатьсЯ. ‡еленоватый закат не сулил тепла. Ќебо теперь было
сплошь затЯнуто тучами, сильно похолодало. Ќо настроение у нас было
отличное. Њы прикрыли ветками костер и стали устраиватьсЯ на ночлег. ќто
была наша последнЯЯ ночь на острове.
Ќе так-то оказалось просто заставить жеребенка лечь. Ћн долго стоЯл без
движениЯ, расставив тонкие ножки, но все-таки поглаживание и ласковые слова
подействовали, и он в конце концов лег в углу, аккуратно подобрав под себЯ
ножки. ’огда мы расстелили старый парус, на который лег Я, а Џэт устроилсЯ
прЯмо на охапке травы рЯдом с жеребенком, обнЯв его за шею.
-- ’ак мне будет спокойнее. џ буду всю ночь чувствовать, что он рЯдом.
‚ эту вторую ночь мы заснули гораздо быстрее. Ћт усталости и
переживаний мы не чувствовали ни холода, ни жесткости постели, не слыхали
свиста и завываниЯ ветра, этого злобного карлы, всю ночь плЯсавшего вокруг
нашей хижины. Љогда на небе погас последний отблеск вечерней зари, мы уже
крепко спали.
Ѓыла еще непроглЯднаЯ тьма, когда Я проснулсЯ оттого, что Џэт сильно
трЯс менЯ за плечо.
-- „энни, проснись,-- шептал он.-- Џомоги держать жеребенка.
ЋпЯть, как и прошлой ночью, землЯ под нами дрожала и ночную тьму
наполнЯла барабаннаЯ дробь копыт.
-- —то это? -- спросил Я, не придумав ничего умнее.
-- ЋпЯть они, дикие кони. Ћн уйдет с ними, если мы его не удержим.
ЏротЯнув руку в темноте, Я нащупал жеребенка. ЉороткаЯ мелкаЯ дрожь
пробегала по его телу. џ провел рукой вверх по шее: уши у него были
насторожены. ‘наружи раздалось громкое, пронзительное ржание.
-- ќто вороной жеребец,-- прошептал Џэт.
†еребенок, весь устремившись вперед, стал вырыватьсЯ, а мы еще крепче
вцепились в него. ‘обрав силенки, он стал лЯгатьсЯ, вскидывать голову,
пытаЯсь сбросить нас. …го копытца били о стены хижины. †еребец еще раз
заржал, и малыш тоненько ответил ему.
-- …сли вороной поскачет на зов жеребенка, мы пропали,-- прошептал
Џэт.--„ержи крепче, он скоро устанет.
Њы не смели ни на секунду ослабить хватку, чтобы глЯнуть в щели
дверного проема. ‘тук копыт стал удалЯтьсЯ; значит, табун не замедлил своего
дикого бега. ‚от опЯть призывное ржание, уже издали. ‘ловно знаЯ, что
сородичи покинули его, жеребенок на этот раз не ответил, стоЯл спокойно,
только короткаЯ дрожь, пробегавшаЯ по телу, выдавала его волнение. Љогда
топот копыт наконец стих, мы опЯть уговорили его лечь. ‚ этот оставшийсЯ до
рассвета час мы лежали с жеребенком бок о бок и тихонько разговаривали с ним
и между собой.
‘коро небо стало светлеть, и на его фоне сделались видны темные свЯзки
дрока. ‘ерые предрассветные сумерки поредели, утро постепенно вступало в
свои права. Ђ мы все не смели выйти из своего убежища: пока прилив не
преградит дорогу, дикие кони могут вернутьсЯ в любую минуту. Ќам очень
хотелось есть. Њы доели сухую горбушку хлеба, который дала моЯ мать, и
выпили сырые Яйца.
Ѓыло около восьми часов, когда Я наконец решилсЯ выйти. ‚етер немного
стих. Џо Ясному голубому небу разметались белые клочьЯ облаков. € хотЯ море
было синее, по его поверхности ходила крупнаЯ зыбь.
-- Џожалуй, теперь можно выпустить. Ћн, наверное, проголодалсЯ и хочет
пить,-- сказал Я Џэту и побежал к причалу взЯть из лодки веревку длЯ
уздечки.
Ќакинув самодельную уздечку, Џэт повел жеребенка к ручью, вытекавшему
из родника. †еребенок долго и жадно пил. џ опЯть побежал к лодке, а Џэт
осталсЯ с жеребенком, который, напившись вволю, принЯлсЯ щипать траву. Џэт
не спускал с него глаз, как любЯщаЯ мать со своего единственного чада.
“ причала Я стал раздумывать, как лучше погрузить жеребенка на борт
лодки. Џроще всего было бы привЯзать его к корме, пусть плывет за нами до
самого €нишрона. Ќо уж очень он был мал, да и расстоЯние до €нишрона
приличное -- такого плаваниЯ ему не вынести. Џарусник у нас небольшой, но,
поскольку кабины на нем нет, места длЯ жеребенка хватит, даже если он
вздумает лечь. ‘амое главное -- чтобы он не стал волноватьсЯ.
„но парусника, как мостоваЯ, было аккуратно выложено булыжником,
который мы брали длЯ балласта. џ убрал валЯвшиесЯ на дне снасти и разный
инструмент, принес побольше мЯгкой травы и постелил на дно, чтобы жеребенок
не побил себе копытца о камни. ’еперь оставалось уложить вещи. Џока Џэт пас
жеребенка, Я принес старый парус, на котором спал, одеЯло, мешок с
оставшейсЯ картошкой и все уложил на корме. Џотом побежал опЯть к кузне,
взобралсЯ на стену, вытащил из-под дрока сначала одно весло, потом другое.
ЏотерЯв опору, свЯзки дрока мЯгко упали внутрь. Љогда все было готово, Я
крикнул Џэту:
-- ’еперь остаетсЯ доставить на борт наследного принца!
Џэт тыкалсЯ носом то в шею жеребенка, то в морду, точно он был его
родной братец.
-- Ћн сделает все, что Я ему скажу,-- ответил Џэт, ласково погладив
жеребенка.-- €дем, малыш! Џоплывешь с нами.
Ќо у причала Џэт вдруг остановилсЯ как вкопанный.
-- Љраб! -- воскликнул он.-- Љраб длЯ бабушки! џ чуть было не забыл о
нем. „ержи нашего дружка. џ мигом вернусь!
‚ ту же секунду он сорвалсЯ с места и помчалсЯ вдоль берега, прыгаЯ с
камнЯ на камень, к тому месту, где мы накануне наловили столько угрей.
Џрыгнув на большой плоский камень, Џэт лег на него и повис вниз головой над
заводью, высматриваЯ длЯ бабушки краба. ‚друг рука его, как гарпун,
метнулась в воду, выскочила оттуда, и Я увидел, как его пальцы крепко держат
за панцирь небольшого толстенького краба, который беспомощно шевелил в
воздухе своими короткими глупыми клешнЯми. …ще минута -- и Џэт был у
причала, прыгнул в лодку и спрЯтал краба в Ящик под лавку на корме, куда
рыбаки кладут рыбу. ‡атем встал на планшир у нижней ступеньки и сказал мне:
-- ’еперь, „энни, веди его ко мне.
џ подвел жеребенка к краю причала, у самых сходней он остановилсЯ и,
как подобает норовистому коню, стал рыть землю копытами. ‚ид у него был при
этом очень сердитый. Џэт протЯнул к нему руки -- так матери зовут малых
детей. †еребенок глЯнул вниз, как будто хотел проверить, выдержит ли лодка
морскую прогулку. ‡атем очень осторожно, пробуЯ копытцем каждую ступеньку,
стал за мной спускатьсЯ. Ќа нижней ступеньке он весь подобралсЯ и коротким
легким прыжком соскочил на дно лодки. ‚ первый момент он, казалось, решил
сейчас же прыгнуть обратно на твердую землю. ‚здернул голову, глаза дико
завращались. Ќо в следующую минуту он опомнилсЯ, как видно, сообразив, что
все-таки безопаснее оставатьсЯ там, где стоишь. ‹одка мерно покачивалась,
жеребенок в такт балансировал на своих тоненьких ножках. “видев это, Я
понЯл, что боЯтьсЯ в пути будет нечего.
’еперь пришла пора подумать и об угрЯх. Ќе приходилось рассчитывать,
что жеребенок тут же лЯжет на дно, а поскольку он Явно предпочитал Џэта, то
Я опЯть оставил их вдвоем и отправилсЯ за угрЯми, прихватив с собой длинную
веревку и большой пробковый поплавок: мы решили взЯть бочки на буксир,
использовав силу прилива.
Ѓочки так и лежали на песке, только теперь от них до кромки воды
оставалось уже не больше четырех футов. ‘начала Я свЯзал бочки той самой
веревкой, которой они были приторочены к скале, затем привЯзал к ней особым
крепким узлом, которому научил менЯ отец, еще одну веревку. Љ свободному
концу ее принайтовил поплавок и забросил в море как можно дальше. Ћн упал за
линию бурунов и начал тихо покачиватьсЯ на воде. Љогда Я вернулсЯ на лодку,
Џэт мне сказал:
-- ќто мы с тобой здорово придумали, если только прилив не отнесет наши
бочки в серебрЯную бухту.
-- …сли отнесет, придетсЯ мне за ними сплавать, ничего не поделаешь,--
самоотверженно предложил Я.
Џлавал Я хорошо, однако считал, как, впрочем, и теперь считаю, что в
море должны обитать рыбы и прочие морские твари, а вовсе не человек. Љроме
того, Ђтлантический океан в апреле месЯце меньше всего располагает купатьсЯ,
в чем Я убедилсЯ накануне.
Њы сидели в лодке и наблюдали, как с каждой волной прилив все ближе
подступает к бочкам. Џриблизительно через час они уже легко покачивались на
волнах. ’огда мы отчалили, стараЯсь не делать резких движений, чтобы
как-нибудь нечаЯнно не испугать жеребенка. Ѓольше всего мы боЯлись, что при
сильном крене он прыгнет в воду и поплывет к родному берегу. Ќо он совсем
освоилсЯ и пока не доставлЯл нам никаких хлопот. Ќа всЯкий случай Я привЯзал
свободный конец уздечки к планширу. Ђ Џэт все времЯ, что мы плыли вдоль
берега, гладил жеребенка и нашептывал что-то ласковое. ‚сЯкий раз, как лодку
подбрасывало на волне, жеребенок почти касалсЯ головой гика, при этом он
весь съеживалсЯ, точно старалсЯ уклонитьсЯ от удара.
Љ счастью, мне не пришлось плыть за бочками. Џоплавок мы выловили без
труда; Я взЯл бочки на короткий буксир, и мы легли на обратный курс в
сторону €нишрона.
ќто было нелегкое плавание. „ул попутный ветер, но корма сильно
погрузилась в воду под тЯжестью бочек с угрЯми, и все времЯ казалось, что
она вот-вот зачерпнет воду. Љ тому же мне приходилось одному управлЯтьсЯ с
парусом: Џэт ни на секунду не мог отнЯть руку от жеребенка. ‚начале мы
думали, ничего страшного не случитсЯ, если жеребенок прыгнет за борт и
поплывет. Ќо, когда мы увидели, какие тЯжелые темные волны преследуют нас,
почувствовали, как нелегко идет лодка, мы понЯли, что если наш пленник и
впрЯмь прыгнет за борт, то парусник перевернетсЯ и всех троих поминай как
звали. ‚се семь миль плаваниЯ Џэт не снимал руки с головы жеребенка и все
времЯ шептал ему что-то ласковое.
Њы забыли напечь в дорогу картошки -- о стольких вещах пришлось думать
перед отплытием. ‘реди снастей мы нашли ржавую банку с водой, но, увидев,
что на дне ее обитает целое семейство извивающихсЯ червей, Я молча протЯнул
банку жеребенку. ’от сунул в воду свой мЯгкий нос и всю до капли выпил
вместе с не на шутку изумленными ее обитателЯми.
-- ‚от счастливчик, никакой брезгливости! -- позавидовал Џэт, глЯдЯ, с
каким удовольствием жеребенок облизывает губы.
‚ремЯ от времени то Я, то Џэт оборачивались и глЯдели на удалЯвшийсЯ
остров. …го краски и очертаниЯ с каждой минутой менЯлись. ‚ысокий зеленый
холм уменьшалсЯ, темнел; белый кипЯщий прибой замер и умолк; исчезли из виду
мол с причалом, и вот уже вместо острова -- синий бугор на голубом окоеме
морЯ, понизу отороченный белым кружевом; Я знал его таким всю жизнь. € как
же он не походил сейчас на то благодатное место, где мы провели два днЯ! “ж
не заснул ли Я у себЯ на кухне, разглЯдываЯ висЯщие на стене картинки, и не
пригрезилось ли мне все происшедшее во сне, как бывало не раз в детстве?
Ќо рЯдом со мной в лодке Џэт, жеребенок и две бочки, полные угрей.
‡начит, два днЯ на острове были Явью, хотЯ уже далеко отошли от нас. ‚переди
был €нишрон, и мы стали думать, что нас ожидает.
-- Ђ шхуна Њайка все еще здесь,-- сказал Џэт.-- џ-то надеЯлсЯ, что к
нашему возвращению он уберетсЯ отсюда.
-- € ѓолландец здесь,-- заметил Я, когда мы подошли совсем близко к
пристани.
…го сераЯ приземистаЯ, широкаЯ посудина стоЯла на Якоре у самого входа
в бухту. “ ѓолландца было, конечно, имЯ, но никто на острове его не помнил.
‘ам он был такой же крепкий коренастый, как и его шхуна. Ћн был очень вежлив
со всеми, любил ходить в гости: сЯдет на кухне, положит на колено фуражку, а
мальчишки тут как тут, таращат на него глаза. Ќосил он всегда черную
матросскую фуфайку, подпоЯсанную черным кожаным ремнем, черные брюки. “ него
были добрые, спокойные карие глаза, как у тюленЯ, и во всю голову лысина,
которую он прикрывал форменной фуражкой. Ќикто на острове не знал ни слова
его Языка, а он не знал ни одного нашего, но это не мешало ни добрым
отношениЯм, ни делу: мы продавали ѓолландцу пойманных омаров и угрей. Ѓыло
видно, что ему нравитсЯ на €нишроне. Ћн часто задерживалсЯ у нас на
день-другой, просто так, безо всЯкого дела; любил сидеть на молу, греЯсь на
солнышке. ‘ебе в помощники он нанимал кого-нибудь из инишронских парней. ‚
то времЯ с ним на шхуне ходил один наш парнишка по имени Ѓрайен Ћ'„оннел из
’емплбриди, поселка, расположенного на противоположной оконечности острова.
Ѓрайен рассказывал нам о заграничных портах, описывал удивительные вещи,
которые там видел. € мы все отчаЯнно ему завидовали.
Љогда мы были у самой бухты, Я бросил удочку и поймал длЯ матери
отличного окунЯ. †еребенку, неизвестно почему, эта рыба очень не
понравилась. Џервый раз за все плавание он стал лЯгатьсЯ и даже вставать на
дыбы. Џэт покрепче его взнуздал, а Я стал убирать паруса и в одиночку повел
лодку к причалу. Њы так были занЯты каждый своим, что только у самого
причала заметили, что делаетсЯ на берегу. „обраЯ половина всех жителей
ѓаравина высыпала на пристань. Ѓыл здесь и мой отец и отец Џэта, Ѓартли
Љонрой. Ћни глЯдели на нас и не верили своим глазам: их сыновьЯ после
двухдневного отсутствиЯ возвращались домой целыми и невредимыми. Њужчины
бросились наперебой помогать нам, чему мы очень обрадовались. Ћни привЯзали
к причалу парусник, вывели на берег жеребенка, отвЯзали и вытащили обе бочки
с угрЯми. Њэтт ”ейерти, хозЯин харчевни, увидев жеребенка, всплеснул руками.
-- —то за красавчик! —удо, а не конек! -- то и дело восклицал он.
-- ѓде вы его взЯли? -- спросил мой отец.
-- Ћн плыл, а мы его подобрали,-- не моргнув глазом, ответил Џэт.
-- Ќадо же! -- удивилсЯ кузнец „ерри ”олан и, поглЯдев на его копытца,
прибавил: -- Ђ его еще ни разу не подковывали.
€ тут менЯ осенило. Ќа острове в моей голове мелькнула было одна мысль,
но так быстро, что Я никак не мог ухватить ее за хвост, а теперь Я даже
онемел от изумлениЯ. Љ счастью, никто ничего не заметил: все ахали и
восторгались, разглЯдываЯ жеребенка.
-- Ћн навернЯка принесет вам счастье, как гусь миссис Љланси,-- сказал
наш сосед ’ом Љении.
‚се громко рассмеЯлись. ‘емьЯ Љланси была очень большаЯ и очень беднаЯ.
‚сЯ наша деревнЯ помогала им, иначе они померли бы с голоду. —асов в
одиннадцать утра босоногий малыш Љланси приходил на кухню. ЏротЯгивал
бутылку длЯ молока или робко просил взаймы парочку Яиц, муки длЯ лепешек или
луковицу. ‚зЯтый продукт редко возвращалсЯ. Ќо никто не обижалсЯ на матушку
Љланси. •озЯйка в ответ на просьбу малыша отрезала большой ломоть хлеба длЯ
него и охотно давала ему то, за чем он пришел. Џолучив требуемое, малыш
поскорее бежал домой, перепрыгиваЯ через изгороди и нахохлившись, как
воробушек в сырой день. “ матушки Љланси было шестеро ртов, все мал мала
меньше, и все они утром убегали на промысел. Љланси были так бедны оттого,
объЯснЯли нам родители, что отец их не фермер, а матрос.
Ќо вот года два назад один из ребЯтишек Љланси нашел на берегу гусЯ.
Љак--то ухитрилсЯ его поймать и принести на руках матери. Њатушка Љланси
была хоть и беднаЯ, но честнаЯ женщина: она обошла весь остров, спрашиваЯ в
каждом доме, не потерЯлсЯ ли у кого гусь. ѓусь ни у кого не терЯлсЯ, и
инишронцы на сходке постановили: пусть гусь остаетсЯ у тех, кто его нашел.
‡емли у матушки Љланси было совсем мало, ласточку похоронить и то
негде, как говорЯт на €нишроне. ѓусь матушки Љланси пассЯ с гусЯми соседа.
Ћказалось, что это не гусь, а гусынЯ. Ћна снесла Яйца и высидела целый
выводок гусЯт. Љ рождеству матушка Љланси гусей продала, а на вырученные
деньги купила овечку. „ругой сосед пустил овечку к себе в отару. Ћвечка
выросла и принесла пару ЯгнЯт. ‚от таким образом и завела матушка Љланси
свое маленькое хозЯйство.
Џока инишронцы на все лады обсуждали находку, ѓолландец открыл бочку с
угрЯми. “видев наш улов, он громко вскрикнул, и к нему сейчас же подошли
несколько человек.
-- ѓде вы поймали этих чудовищ? -- спросил Њэтт ”ейерти.
-- ‡а мысом ѓоллем-хед,-- не задумываЯсь, ответил Џэт.-- “тро было
очень холодное, и целый косЯк угрей лежал без движениЯ на поверхности воды.
’ак что ловить их было проще пареной репы.
Џо крайней мере последние слова Џэта были истинной правдой. ѓолландец
опорожнил бочки в свою лодку и тут же отсчитал нам деньги, которые мы с
Џэтом поделили пополам. ‘унув деньги в карман, Я почувствовал на плече
чью-то руку. Љто-то с такой сердечностью похлопывал менЯ по плечу, что в
искренности чувств можно было не сомневатьсЯ. …ще не обернувшись, Я уже
понЯл, что это Њайк Љоффи. ‚ид денег, исчезающих в чужом кармане, был ему,
без сомнениЯ, невыносим. Ќад моим ухом раздалсЯ медовый голос:
-- Ђх, как приЯтно видеть таких смелых, таких удачливых ребЯт! ‚от
матушка обрадуетсЯ, вот будет гордитьсЯ, увидев такие деньги! -- Џоследнее
слово он протЯнул смакуЯ.-- Ќо кое-что ей бы понравилось еще больше.
-- —то?
-- ‚от смотри.
‹овким движением он развернул передо мной рулон голубого ситца в
цветочках, который держал за спиной наготове. ‚ мгновение ока Њайк понЯл,
что ситец мне приглЯнулсЯ и что Я призадумалсЯ, купить или нет. џ знал, что
моЯ матушка очень любит фартуки из ситца в мелкий цветочек. џ видел однажды,
как она разглаживала на себе новый фартук, когда рЯдом никого не было: глаза
у нее сиЯли от удовольствиЯ.
-- Ђ ты пощупай, какаЯ материЯ,-- говорил тихо Њайк.-- „а пощупай, не
бойсЯ. †енщины что хочешь отдадут за такой ситчик.
…сли бы не эти его слова, Я бы купил у него этот ситец. Ќо в них
прозвучало такое презрение к простодушным покупательницам, что он даже не
сумел его скрыть, несмотрЯ на все свое лукавство.
-- ‘пасибо,-- сказал Я.-- Ќо пусть лучше она сама себе выберет. ’огда
уж ей навернЯка понравитсЯ.
-- € ты хочешь идти домой с пустыми руками? -- в притворном возмущении
воскликнул Њайк.
-- џ отдам ей все деньги. € еще морского окунЯ,-- ответил Я.
Њайк понЯл, что от менЯ толку не будет, сунул под мышку ситец и пошел
восвоЯси.
-- •ороша нынешнЯЯ молодежь -- не хотЯт стариков порадовать! -- сказал
он на ходу с притворным вздохом.
џ глЯдел ему вслед, не сводЯ глаз с красивой материи. € тут вдруг
заметил, что на менЯ смотрит отец, одобрительно улыбаЯсь.
-- Ђ ты молодец, „энни,-- сказал он.-- Ќе дал провести себЯ этому
мошеннику. “ ‘тефена Љостеллоу точно такаЯ материЯ стоит в два раза дешевле.
-- Ќо жеребенок не гусь,-- сказал подошедший „ерри ”олан.-- ‚полне
возможно, что объЯвитсЯ его законный владелец.
-- Љонечно, может объЯвитьсЯ,-- сказал Џэт, не задумавшись.
‚ одной руке он держал краба длЯ бабушки, другой сжимал уздечку. џ взЯл
своего окунЯ поудобнее за жабры, и мы двинулись домой. †еребенок изЯщно
ступал тонкими, длинными ножками по булыжной мостовой. Љак славно опЯть быть
дома, среди друзей в этот Ясный ветреный вечер! Ћдни проводили нас до
деревни, другие -- почти до самого дома. ‚ечером договорились встретитьсЯ
всем у Љонроев, и мы с отцом свернули на тропинку к нашей усадьбе.

ѓлава 5
ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ ‘ ЊЂ‰ЉЋЊ ЉЋ””€

„о моей матушки уже дошла весть, что мы вернулись, и она наварила и
напекла столько, что хватило бы на троих таких голодных, как Я. Њорской
окунь ей очень понравилсЯ, а узнав, что Я устоЯл перед Њайком Љоффи, она
похвалила менЯ за рассудительность. Ќо Я вырвал у нее обещание, что в первую
же поездку на ђосмор она купит себе такой материи на фартук. Љогда Я съел
последний кусок картофельной ватрушки, запив ее целым кувшином пахты, отец
сказал, обращаЯсь к матери:
-- ’ы бы видела, какого Џэнчи Љонрой привез жеребенка! —ерный как
смоль. ‚сю дорогу простоЯл в паруснике спокойно. ’олько под конец проЯвил
норов.
-- Ђ где вы его взЯли? -- спросила мать.
-- Ћн плыл,-- ответил Я.
-- ѓде плыл? -- продолжала она спокойно, но настойчиво расспрашивать.
-- ‚озле ѓоллем-хеда.
џ не умел лгать, особенно матери. € Я видел, что она не верит ни одному
моему слову.
Љогда она перестала спрашивать, Я вздохнул с облегчением, решив убедить
Џэта рассказать родителЯм все, как было. Њало радости считать себЯ честным,
когда роднаЯ мать не верит тебе. Ќадо было обсудить с Џэтом еще одну очень
серьезную вещь, а то как бы мать не оказалась права, усомнившись в моей
честности.
џ наелсЯ, и мы с отцом пошли доить наших двух черных коров. Ћни паслись
в поле недалеко от дома, и мы не стали загонЯть их в хлев, а доили прЯмо под
открытым небом. џ был очень этому рад. ‚ тесном коровнике разговор
обЯзательно зашел бы о жеребенке, и отец очень скоро заметил бы неувЯзки в
моем рассказе; а Я чувствовал такую усталость, что складной истории ни за
что бы не выдумал. „а и от картофельных ватрушек менЯ, как всегда, потЯнуло
в сон. ‚ поле было так хорошо, косые лучи солнца пригревали, колени ощущали
прохладу шелковистой травы -- Я доил корову, стоЯ на коленЯх.
Ћна размеренно махала упругим хвостом и, хотЯ, наверное, посмеивалась
над моим сонным видом, хвостом не ударила ни разу.
„ома мы распределили молоко по надобностЯм. —асть перелили в высокую
маслобойку, часть -- в большое корыто свиньЯм. Љогда мы покончили с молоком,
мать уже управилась с посудой и заперла на ночь кур в курЯтник. Џотом снЯла
с вешалки за дверью свою воскресную шаль, накинула на плечи, и мы
отправились к ЉонроЯм.
Ќароду у Љонроев была полнаЯ кухнЯ. ‹учшего помещениЯ длЯ танцев, чем
кухнЯ Љонроев, не было на всем острове. € Я сразу понЯл: сегоднЯ без танцев
не обойдетсЯ. Њэри и Ќора, сестры Џэта, переставлЯли глазированные кувшины с
нижних полок на верхние. ‘теклЯнную масленку -- пестраЯ курочка на гнезде --
водрузили на каминную доску по соседству с фотографиЯми тетушек, уехавших в
Ђмерику. Ѓольшой обеденный стол передвинули в дальний угол кухни, и мужчины
постарше уселись за него играть в карты. ’абуретки расставили вдоль стен.
„жон сидел на левой лавке возле самого очага и играл на мелодионе. џ
поискал глазами Џэта; он сидел на низенькой скамейке, придвинутой к правой
лавке, где любила сидеть его бабушка. Ћна и сейчас тут сидела и, слушаЯ
рассказ Џэта, смеЯлась своим каркающим смехом, то и дело наклонЯЯсь к внуку.
€з-за общего шума и звуков мелодиона Я не мог расслышать, о чем они говорЯт.
Њиссис Љопрой увела мою матушку в уголок, и там они стали что-то с
большим увлечением обсуждать. Ћтец пошел к играющим в карты, и Я оказалсЯ
предоставленным самому себе. ЊенЯ, как магнитом, потЯнуло к Џэту, и Я
двинулсЯ к нему вдоль стены. ђЯдом с Џэтом в кресле-качалке сидел ѓолландец,
он не спеша раскачивалсЯ, попыхиваЯ трубкой, и улыбалсЯ всем своей широкой
улыбкой, наблюдаЯ, как танцующие выстраиваютсЯ парами длЯ первого тура. „жон
заиграл кадриль, и на пороге как раз в эту минуту поЯвилась фигура Њайка
Љоффи. ‚зглЯд его тотчас упал на качалку, и лицо от досады пошло морщинами,
как пенка на скисшем молоке. ѓолландец не обратил на его гримасу ровно
никакого вниманиЯ. ‚есь его вид говорил о том, что он устроилсЯ в этой
качалке до конца вечера и никому не собираетсЯ ее уступать.
Љак только мы с Џэтом встретились взглЯдами, Я едва заметно кивком
указал ему на дверь черного хода. Ћн в ответ кивнул, продолжаЯ описывать
бабушке самый захватывающий момент ловли угрей. ’анцы были уже в разгаре. џ
проскользнул за спинами наблюдающих к черному ходу. €гроки, увлеченные
игрой, даже не взглЯнули на менЯ, и Я беспрепЯтственно выскочил на улицу.
‚ечернЯЯ зарЯ еще догорала. џ прислонилсЯ к стене дома и стал ждать
Џэта. „ом Џэта стоит довольно высоко, и отсюда хорошо видна деревнЯ
’емплбриди, лежащаЯ на другом конце острова. ‚ той стороне тЯнулась в море
полоса рифов и горел маЯк, предупреждающий корабли об опасности. ‘ейчас его
огонек весело мигал на спокойной глади морЯ. ‚дали на горизонте, темнел
силуэт ‹ошадиного острова.
ЏоЯвилсЯ Џэт. Њы спустились коротким путем на дорогу, ведущую в
деревню, и сели на поросшую травой обочину как раз на повороте. ‡десь обычно
собирались поговорить наши деревенские, но сейчас мы были совсем одни. €
все-таки Я оглЯделсЯ кругом, нет ли кого случайно рЯдом. “бедившись, что
никого нет, Я начал:
-- Џэт, мы должны рассказать, где мы нашли жеребенка.
-- ђассказать и выдать тайну? -- Џэт очень удивилсЯ моим словам.
-- ђассказать только родителЯм. ’ы скажешь своему отцу, а Я -- своему.
-- “ тебЯ, конечно, должна быть вескаЯ причина, чтобы это предлагать,--
заметил Џэт. Ќо так как Я, подыскиваЯ слова, молчал, заговорил он, волнуЯсь
все сильнее: -- ‚едь мы решили никому ничего не рассказывать, а то все
понаедут туда, переловЯт коней и увезут. Њы ведь договорились: ‹ошадиный
остров -- наш и никто, кроме нас двоих, ездить туда не должен.
-- Ќо туда все равно ездЯт,-- сказал Я.
-- Љто ездит? Ћт кого ты это слыхал?
-- Ќи от кого Я не слыхал. Ђ дело в том, что некоторые лошади на
острове были подкованы.
Џэт так долго молчал, что Я легонько трЯхнул его. Џэт упавшим голосом
проговорил:
-- ’акого идиота, как Я, „энни, на белом свете еще не было! Ђ когда ты
это заметил?
џ понимал, что Џэта мучает мысль, вдруг у жеребенка есть хозЯин, и
старалсЯ говорить как можно мЯгче:
-- Љогда мы вышли из хижины в первое утро и увидели на земле множество
следов, мне уже тогда показалось в них что-то подозрительное. Ќо что, Я
никак не мог понЯть. ЊенЯ осенило, когда „ерри ”олан сказал, что жеребенок
еще не подкован. „а, наш жеребенок не подкован, это верно, но некоторые
лошади там были подкованы.
-- Ќичего не понимаю! -- пожал плечами Џэт, и мы оба замолчали надолго,
ломаЯ голову над этой загадкой.
Њы, наверное, так бы и просидели до восхода солнца, если бы позади нас
не послышались чьи-то тЯжелые шаги со стороны дома Љонроев. џ обернулсЯ и
стал вглЯдыватьсЯ в темноту. ‘ тропы послышалсЯ грубый, но сдобренный
притворной веселостью голос Њайка Љоффи. Ћн, конечно, уже давно нас заметил.
-- Ќу конечно, это они. „ва храбреца, которых танцы не интересуют.
Ћн вынул из кармана старый клетчатый носовой платок, аккуратно
расстелил рЯдом со мной и тЯжело на него опустилсЯ. —увствовалось, что он
изо всех сил стараетсЯ подольститьсЯ к нам, и Я все ждал: вот-вот вынет из
кармана какой-нибудь товар и начнет опЯть предлагать. Њайк Љоффи был не из
тех, кто скоро забывает виденные в чужих руках деньги. Ќо ничего подобного.
Ћн привалилсЯ спиной к поросшему травой крутому склону и заложил руки за
голову: нате, мол, глЯдите, моЯ любимаЯ поза.
-- Љакое славное путешествие вы совершили! -- воскликнул он.-- ‚аши
матери могут гордитьсЯ вами.
"Ќу вот,-- подумал Я,-- начинаетсЯ". Ќо Њайк Љоффи продолжал совсем в
ином духе:
-- Ђ они спрашивали вас, где вы взЯли жеребенка?
"’ак вот оно что, Њайк позарилсЯ на жеребенка",-- подумал Я и ответил:
-- ЊоЯ мать спрашивала.
-- € что ты ей ответил? -- полюбопытствовал Њайк.
-- ’о же, что и вам.
-- ’о есть что он плыл в море и вы его подобрали? -- подчеркиваЯ каждое
слово, проговорил Њайк.-- Џрекрасный, исчерпывающий ответ. € спрашивать
больше нечего. Џлыл себе, и все. Ќо если вы хотели, чтобы вам поверили, вы
бы хоть догадались искупать его, чтобы он был мокрый.
-- Ђ он успел обсохнуть за времЯ пути,-- не очень уверенно возразил Я.
-- ЏромокшаЯ до нитки лошадь обсыхает долго,-- наставительно заметил
Њайк. -- Ќо, кроме того, разве вам под силу втащить в лодку из воды даже
маленького жеребенка? џ представить себе не могу, как вы это проделали, не
перевернув лодки.
-- Ћн долго плыл и очень устал. “видел нас, сам в лодку запросилсЯ.
Џэт легонько толкнул менЯ локтем в бок, чтобы Я не очень-то завиралсЯ.
-- ’ак ты говоришь, он сам в лодку прыгнул? -- с насмешливым удивлением
переспросил Њайк.
-- џ этого не говорил! -- крикнул Я.
-- Ќу-ну, полегче!
Ћн положил свою руку на мою, и Я едва удержалсЯ, чтобы не ударить его
по этой руке. “брав руку, он продолжал дальше:
-- Ќу, а угрей вы где наловили?
-- Ђ вам-то что до этого?
Њы, конечно, могли бы вскочить и убежать, но мы почему-то сидели и
слушали. ‘корее всего, нас удерживало любопытство: что он еще скажет?
Џропустив мимо ушей грубость, Њайк Љоффи продолжал как ни в чем не бывало:
-- ЊенЯ ведь тоже интересуют угри. ’ак вот, рыбаки из ’емплбриди ходили
вчера за угрЯми к ѓоллем-хеду и ничего оттуда не привезли.
џ промолчал. Ѓез сомнениЯ, весть о нашем богатом улове очень скоро
облетит остров. €, конечно, кто-нибудь из ’емплбриди не сегоднЯ-завтра
заглЯнет к нам и скажет отцу, что они вернулись пустыми с того места, откуда
мы привезли две полные бочки. џ сидел как на иголках. ‘корее бы уж Њайк
уходил! џ немедленно вернусь в кухню Љонроев, позову отца и все ему
расскажу.
Ќо тут вдруг из темноты донеслось громкое, визгливое хихиканье, точно
поблизости заржала лошадь, и рЯдом с Њайком на траву неуклюже опустилсЯ его
сын ќнди.
-- ‚от ты, оказываетсЯ, где, отец, вот ты где,-- зачастил он
захлебываЯсь.-- ’ы нашел этих мальчишек; конечно, ты их нашел.
-- ‘адись и попридержи Язык! -- с холодной злобой проговорил Њайк.
ќнди издал короткое блеЯние, внезапно оборвав его, точно кто стал его
душить. џ подумал, что Њайк, наверное, бьет сына, когда они остаютсЯ одни на
шхуне в открытом море. ќнди наконец уселсЯ, с трудом подобрав тонкие,
длинные, как у паука, ноги, и замолчал.
-- џ-то знаю, где вы были,-- как бы между прочим, сказал Њайк. -- ‚ы
плавали на ‹ошадиный остров.
Џоследовало долгое молчание. ќнди привстал и по очереди заглЯнул в наши
лица: как, интересно, мы воспримем эти слова отца. Ќо Њайк огромной ручищей
спокойно усадил его на место. ЊенЯ слова Њайка как громом поразили. џ хотел
было что-то возразить, раскрыл рот, но не мог произнести ни звука. Њайк был
Явно разочарован. Ћн думал, что мы будем с ним горЯчо спорить. Ќе дождавшись
от нас возражений, он принЯлсЯ по пунктам доказывать, что мы просто не могли
никуда больше плавать. Љак будто мы оспаривали каждое его слово.
-- ‚о-первых, вас не было дома два днЯ. Ђ мы уже знаем, что у мыса
ѓоллем-хед вы не могли быть, потому что угрей там сейчас и в помине нет. €
на Ђранах вы не были. џ спрашивал одного приЯтелЯ из €нишмана, он сказал,
что ни на одном из трех островов вас не видали.
-- Ћчень много знает этот ваш приЯтель! -- ехидно заметил Я.
-- Ќе знал бы, не говорил,-- отпарировал Њайк.-- „ва днЯ назад он
рыбачил в море в своем кураке (курак -- плетеннаЯ из ивнЯка лодка, обтЯнутаЯ
брезентом или шкурами - прим.автора) и видел парусник, который шел в сторону
‹ошадиного острова. Ћн очень испугалсЯ: неминучаЯ беда грозит тем, кто
отважитсЯ пристать к ‹ошадиному острову. Џотому-то он и приплыл сегоднЯ в
€нишрон: хотел узнать, вернулись ли вы живыми. Љогда его курак подплыл к
причалу, мы с ќнди кончали у себЯ на шхуне нашу скромную трапезу. Џо его
виду Я сразу понЯл, что его привело к нам нешуточное дело. Ћн мне все
рассказал, и Я посоветовал ему ехать обратно, не волновать понапрасну ваших
матушек. џ сказал ему, пусть не беспокоитсЯ: таких храбрецов не испугает и
целый полк испанских привидений.
Џэт слегка поежилсЯ. џ знал, о чем он сейчас думает: мы должны
благодарить Њайка за то, что он отправил назад этого паникера. Ћн навернЯка
переполошил бы весь остров, и, чего доброго, наши отцы снарЯдили бы на
поиски целую экспедицию. Њайк почувствовал, что наше отношение к нему
смЯгчилось.
-- џ люблю храбрых ребЯт, которые не боЯтсЯ приключений,-- проговорил
он дружелюбно.-- …сли в юности держатьсЯ за юбку матери и сидеть дома,
ничего в жизни не добьешьсЯ, ведь правда, ќнди?
‘ этими словами он ткнул ќнди кулаком в бок, и тот тихонько заблеЯл,
как недужнаЯ коза.
-- Ќо одно дело храбрость, а другое -- безрассудство,-- продолжал Њайк
назидательно.-- џ знаю вас обоих с пеленок и, если бы не считал себЯ вашим
другом, ни за что бы не стал вмешиватьсЯ. ‚от вам мой совет: пусть ноги
вашей больше никогда не будет на ‹ошадином острове.
-- Џочему это? -- спросил Џэт таким будничным голосом, что патетическое
предупреждение Њайка прозвучало очень глупо.
-- Џожалуйста, смейтесь, если хотите. Њожете считать все рассказы о
‹ошадином острове выдумкой. Ќо вспомните хотЯ бы Џэтчина Њолони или „жерри
‘аливана. Ђ Њорти Ћ'Ќейл? ‚ы их всех хорошо знали. ‚се они были храбрецы,
каких мало; все трое плавали, как и вы, на ‹ошадиный остров. € все трое не
вернулись назад.
-- Ќо ведь они утонули, когда рыбачили,-- возразил Я.-- “шли далеко в
море, их застиг шторм. “покой господь их души.
-- Ђминь! -- подхватил Њайк, и вслед за ним заблеЯл бесконечное "аминь"
ќнди, пока отец не дал ему тычка.
-- ‚ас просто не хотели пугать,-- продолжал Њайк.-- Ќо теперь вы уже
взрослые, и вам можно рассказать правду. ќти трое, как и вы, плавали на
‹ошадиный остров просто длЯ забавы. Ќо в отличие от вас они плавали
поодиночке и провели каждый на острове ночь. ‚ы, наверное, потому и остались
живы, что вас было двое.
-- Ђ что с ними случилось? -- спросил Я, от страха выбиваЯ зубами
дрожь, так напугали менЯ эти слова Њайка.
Њайк схватил мою руку и крепко сжал ее.
-- ‚ полночь верхом на конЯх вышли из морской пучины привидениЯ --
испанскаЯ конница, котораЯ утонула два столетиЯ назад. “видев на острове
человека, привидениЯ очень рассердились, окружили его, таращили пустые
глазницы, лЯзгали челюстЯми, хотели что-то сказать. ЃеднЯга стал кричать,
звать на помощь, но никто его не услышал, ведь рЯдом никого не было. ’огда
привидениЯ подхватили его, посадили на круп конЯ и ускакали вместе с ним в
море. ‚се глубже и глубже, наконец волны над ними сомкнулись, и человек
утонул. ’ак было со всеми тремЯ.
ЊенЯ по коже мороз продрал: значит, мы чудом остались живы! ’о-то,
находЯсь на острове, Я все времЯ ощущал вокруг себЯ чье-то зловещее
присутствие. џ оцепенел от ужаса, как вдруг раздалсЯ спокойный, чуть
насмешливый голос Џэта:
-- Ђ вам откуда все это известно?
‚ мгновение ока Њайк был на ногах. Њы почувствовали, как вокруг нас
закрутилсЯ вихрь ненависти.
-- ‹адно, поступайте как знаете,-- сказал он сухо, не повышаЯ голоса.--
Џлавайте куда хотите. Џосмотрим, чем все это кончитсЯ. €дем, ќнди!
€ отец с сыном зашагали вниз по дороге, ведущей в ѓаравин. Њы слушали,
пока не стихнут шаги. ’огда Џэт сказал:
-- € откуда он взЯлсЯ со своими советами? џ просто не мог больше
выносить его гнусную болтовню. ’ы слышал, что он тут городил про испанские
привидениЯ? Љак будто они чем-то хуже ирландских или турецких. џ видел этих
испанских духов. Џо-моему, такие славные, мирные призраки!
"‘лавные, мирные призраки!" -- эти слова так просто и естественно
прозвучали в устах моего друга, что у менЯ опЯть волосы на голове
зашевелились от ужаса. ’емень была вокруг, хоть глаз выколи. Ќи луны, ни
звезд, только луч маЯка вдали да желтые четырехугольники окон в доме
Љонроев. Ќочные тени казались от этого полными тайн. ‘верху из окон лились
слабые звуки музыки. џ вдруг озЯб -- ночь была холоднаЯ.
-- „а,-- сказал Џэт, когда мы шли обратно,-- Я скажу отцу, что мы
поймали жеребенка на ‹ошадином острове. € ты скажи своему. Њне теперь
совершенно Ясно: вороные на острове дикие, а все остальные, даже если забыть
о подковах, несомненно ходили в упрЯжи. “ них, по-моему, даже гривы и хвосты
подстрижены. Ќо маленькие черные -- дикие. ‚ этом нет никакого сомнениЯ.
-- Ђ как туда могли попасть эти лошади? -- спросил Я.
-- Ќадо было спросить об этом Њайка Љоффи,-- ответил Џэт.-- ‘ами-то они
не могли туда доплыть. ’еперь Я понимаю, почему он отправил назад своего
приЯтелЯ с Ђранов. ЏобоЯлсЯ, что тот раструбит всему свету, куда мы уплыли.
Ќе знаю, что за игру он ведет, но, как видно, ему не очень улыбаетсЯ
поЯвление инишронской флотилии у ‹ошадиного острова.
‚зглЯнув в сторону дома, мы увидели, что в комнате рЯдом с кухней
зажегсЯ слабый огонек свечи, едва заметный сквозь штору.
-- Ѓабушка, кажетсЯ, уже легла,-- сказал Џэт.-- Ќо завтра, когда все в
доме приведут в порЯдок, Я попрошу ее, чтобы она рассказала мне о диких
лошадЯх.
Ѓольше пока нечего было делать. “ самого дома мы услыхали, как „жон
запел очень красивую песню "Њарин де Ѓара". Ќи одна мелодиЯ в жизни не
звучала длЯ менЯ более сладостно. Џомню, Я буквально прыгнул в светлую,
уютную кухню из зловещей черноты, как кот зимой на теплые кирпичи лежанки.
‡а мной по пЯтам гналось по меньшей мере семь привидений.

ѓлава 6
ЃЂЃ“Љ€Ќ ђЂ‘‘ЉЂ‡ € Џ‹Ђ‚ЂЌ€… ‚ ђЋ‘ЊЋђ

‘праведливо говорЯт: утро вечера мудренее. ‡а завтраком Я рассказал
отцу и матушке о том, что мы с Џэтом были на ‹ошадином острове и поймали там
черного жеребенка. Њой отец, слушаЯ рассказ, удивилсЯ только тому, как ловко
одним ударом Я отсек верхушку сваренного всмЯтку Яйца.
-- џ-то сразу почувствовала, что вы что-то скрываете,-- спокойно
заметила матушка.-- Ќу, теперь уж выкладывай все, раз начал.
€ Я рассказал им, как мы высадились на острове, как покрыли дроком
бывшую кузню, как мимо нас в ночной тьме проскакал табун диких коней. Џотом
рассказал про уединенную долину и про то, как мы поймали и погрузили в лодку
вороного жеребенка.
-- Ђ Я как раз сегоднЯ собиралсЯ тебЯ спросить,-- сказал отец,-- как
вам удалось втащить жеребенка из воды в лодку.
Ћтец, усмехнувшись, глЯнул на менЯ искоса, а матушка спросила:
-- Џочему же ты не сказал нам, что вы туда собрались?
-- Ђ нам это пришло в голову, когда мы были уже далеко в море.
-- ќто, конечно, все выдумки Џэта ЉонроЯ,-- сухо произнесла мать.
-- Ђ у Љонроев навернЯка говорЯт, что заводила всему „энни Њакдонаг,--
усмехнулсЯ отец.-- Љто бы первый ни решил туда ехать, беды никакой не
случилось.-- ѓлубоко вздохнув, отец продолжал: -- ‚ы сделали крышу, устроили
теплый ночлег, напекли картошки в горЯчей золе.-- Ћн опЯть помолчал немного,
потом, взглЯнув на мать, сказал: -- ‚идать, наш сын стал уже совсем
взрослым.
-- —то-что, а голодным не останетсЯ,-- ответила мать.
џ описал долину диких коней, рассказал, как мы посуху проникли в нее во
времЯ отлива и как ушли с жеребенком.
-- †еребенок по праву принадлежит Џэтчину,-- решил мой отец.-- …го
семьЯ дольше других жила на острове. Ћни уехали оттуда последние.
Љрасивейшее было место. ‡имы, правда, там бывали суровые. Ќо ведь и лето не
может круглый год длитьсЯ. џ до сих пор не понимаю, почему у острова такаЯ
дурнаЯ слава.
-- Ђ вчера ты почему молчал? -- спросила матушка.
Ћна у нас очень умнаЯ женщина, под землей на пЯть футов видит.
ЋбращаЯсь к отцу, Я ответил:
-- џ пыталсЯ оторвать тебЯ от карт и не смог.
Ћтец заерзал смущенно, а мать знай свое:
-- Ђ почему на пристани ничего не рассказал отцу?
-- Њы побоЯлись, что все сейчас же поплывут туда и переловЯт всех диких
коней,-- объЯснил Я.-- …сли бы вы видели, как им хорошо на приволье, и вы бы
стали молчать. Џэт очень просил, чтобы вы никому ничего не рассказывали.
-- Ђ своим родителЯм он рассказал? -- строго спросил отец.
-- Љонечно, но он и их попросит держать наш в секрете.
-- ’акую тайну хранить трудно,-- сказал отец, покачав головой.-- ‘амое
плохое то, что ваша историЯ очень обрастет самыми невероЯтными
подробностЯми. „ень-другой и вы услышите, что на ‹ошадином острове обитают
пЯтьдесЯт арабских скакунов, на каждом драгоценнаЯ сбруЯ и что они могут
отвезти всЯкого, кто захочет, в страну вечной молодости. џ вам очень советую
не играть в молчанку, иначе хлопот не оберешьсЯ.
-- Љакие там хлопоты! Ќет, сейчас лучше никому не рассказывать. ’ем
более, что Џэт решил подарить жеребенка „жону, чтобы тот отвез его старику
Љостеллоу. ’ак что жеребенок на нашем острове пробудет недолго.
“слыхав это, мать с отцом очень обрадовались. Ћтец сказал, что, увидев
жеребенка, ‘тефен Љостеллоу перестанет наконец называть инишронцев голью
перекатной. ’олько слепому надо объЯснЯть, каких денег стоит такой конек.
Ћтец прЯмо-таки ликовал. Људа уж тут решать, что благоразумнее: утаить
правду о жеребенке или всем рассказать. ‚рЯд ли надо говорить, что Я не стал
напоминать ему об этом. ‚оспользовавшись добрым расположением духа
родителей, Я попросил разрешениЯ поехать этим утром с Џэтом и „жоном в
ђосмор, куда они решили не мешкаЯ отвезти жеребенка. Њать с отцом даже
заторопили менЯ: вдруг Я опоздаю. € взЯли с менЯ слово, что Я буду смотреть
во все глаза, когда к ‘тефену подведут жеребенка: очень им было интересно,
какое у него будет лицо.
“ Љонроев Я узнал, что родители Џэта отнеслись к его рассказу так же,
как и мои: решили, что жеребенок -- законнаЯ собственность Џэта, ведь его
прадеды были владельцами прадедов вороного конЯ, Ђ когда Џэт рассказал о
своем плане подарить жеребенка старику Љостеллоу, „жон с отцом пришли в
такой восторг, что ни о чем больше не стали расспрашивать. Њать Џэта,
правда, сказала, что ей было бы приЯтнее, если бы жеребенок осталсЯ у „жона,
но прибавила, что проку, конечно, будет больше, если его подарЯт ‘тефену.
-- € то верно,-- сказала она.-- “видит старик жеребеночка, начнет с ним
нЯнчитьсЯ и про свою Ѓарбару позабудет.
Џэт все это мне быстренько пересказал, когда мы шли с ним на кухню. ’ам
была только одна бабушка. Ћна сидела на своем любимом месте, на правой лавке
у очага, курила свою глинЯную трубку, и вид у нее был на удивление
благодушный. “видев нас, она вынула изо рта трубку и сказала тихо:
-- ‡акройте двери, мальчики, и пойдите сюда. ’воЯ мать, Џэт, пошла
кормить свиней. €, думаю, вернетсЯ не скоро.
Њы закрыли дверь, подошли. Ћна велела придвинуть к ее ногам две
маленькие скамеечки. Њы так и сделали и уселись на них, уютно устроившись у
огнЯ. ѓлЯнув с беспокойством на закрытую дверь, бабушка спросила:
-- Ђ теперь признавайтесь, вы действительно нашли жеребенка на
‹ошадином острове?
-- Љонечно,-- ответил Џэт.-- ‚се было, как Я рассказал.
-- ‚ы нашли его в бухте, отрезанной от всего острова скалами? --
спросила бабушка, Явно волнуЯсь и пристально поглЯдываЯ то на менЯ, то на
Џэта.
-- Џочему ты сомневаешьсЯ в моих словах и на этот раз? -- ответил Џэт
на вопрос вопросом, и в тоне его прозвучала обида.-- ‘начала мы говорили
неправду: жеребенок и не думал плыть в море. Ќо сегоднЯ Я рассказал все, как
было на самом деле. Њы действительно нашли жеребенка на ‹ошадином острове.
-- Ќе сердись на менЯ, сынок,-- примирительно сказала бабушка.
Ћна протЯнула руку, похожую на когтистую лапу, и, как малое дитЯ,
дернула Џэта за пиджак. € тут Я увидел, что в глазах у нее стоЯт слезы. Ќо
лицо не было печальным, оно было скорее торжественным. Ћна как-то всЯ
подобралась, спина у нее выпрЯмилась. Ќа один миг блеснула в ее лице былаЯ
красота, которую времЯ не пощадило. Њы оба, пораженные, молчали. Ђ бабушка
продолжала:
-- џ часто рассказывала вам о том, как мы жили на ‹ошадином острове и
как нам пришлось покинуть его, потому что людЯм уже невмоготу было на нем
жить. Ћни испугались холода и сильных ветров. ќто суровый остров, говорили
они. ЌикакаЯ живаЯ тварь не может такое вынести. џ спорила с ними, но они не
слушали. € вот однажды мы вынесли из дома на берег все наши пожитки, всю
нашу мебель: кухонные столы, шкафы, комоды, кровати. Љак это было грустно!
‘колько раз Я вам об этом рассказывала. Џриплыли инишронцы на своих
парусниках, потому что наши были все разбиты в щепки той страшной зимой. Њы
погрузили в лодки поменьше мебель, в большие парусники -- овец, коров и
лошадей. Љогда все было готово к отплытию, обнаружилось, что нет нашего
вороного жеребца и кобылы. ‹одки были так тЯжело нагружены, что могли
отчалить только во времЯ полной воды. …сли упустить полную воду, надо ждать
нового прилива. Ђ люди так хотели уехать! Ћни просто не могли больше ждать.
ђешили вернутьсЯ за лошадьми на другой день, но так больше никогда и не
вернулись.
Ѓабушка замолчала, а Џэт спросил:
-- Људа делись лошади?
-- ’олько Я знала.-- Ѓабушка прервала себЯ коротким хриплым смешком.--
„а, только Я одна и знала. Џока таскали и грузили мебель, выводили скотину,
Я отвела их в уединенную бухту неведомой никому тропой. Њужчины во времЯ
отлива вывели оттуда всех лошадей. Љогда началсЯ прилив, попасть туда можно
было только через скалы. ќто был долгий и трудный путь. џ поспела обратно в
последнюю минуту. € уплыла вместе со всеми.
Ѓабушка опЯть замолчала, и мы опЯть не нашли, что ей сказать. Њы оба
думали о бесстрашной, решительной девчонке, уведшей через скалы двух
лошадей. Ѓабушка глубоко, с удовлетворением вздохнула и продолжала
повествовать:
-- џ знала, что наш клочок земли не зрЯ зоветсЯ ‹ошадиным островом. џ
была уверена, что мои лошади не погибнут. ‘колько раз Я хотела вернутьсЯ
туда и повидать их! Ќо, увы, женщине одной не под силу такое путешествие.
Њой муж „жон Љонрой свозил бы менЯ, но в те далекие дни считалось неприлично
молодой женщине плавать в лодке.-- Ѓабушка с каким-то особым выражением
посмотрела на нас.-- Њне было нелегко всегда быть степенной и
рассудительной, когда моЯ душа так и рвалась на волю, обратно на мой родной
остров. Ќо все это было давно. ’еперь мне восемьдесЯт один год. џ могу
делать что хочу. € Я решила, что поеду с вами на ‹ошадиный остров.
Џэт хотел что-то возразить, но бабушка так на него взглЯнула, что он
прикусил Язык. Ћна уже так стара, сказала бабушка, что поздно учить ее
уму-разуму, а если что с ней случитсЯ, тоже не беда, она свой век прожила.
-- ‚ы что думаете, Я примирюсь с тем, что перед смертью так и не
повидаю мой остров! -- воскликнула она, разволновавшись.-- …сли вы менЯ не
возьмете, Я одна туда уплыву.
-- ‚от этого не надо делать,-- примирительно сказал Џэт.
‚ид у бабушки был такой, что не оставалось ни малейшего сомнениЯ: при
первой же возможности она уплывет на свой остров.
‘ этим она отпустила нас, и мы отправились на пристань, где „жон с
отцом готовили свой парусник к отплытию в ђосмор. †еребенок тем временем
пассЯ на лугу за три полЯ от дома Љонроев. Ћн заметил нас, когда мы подошли
к воротам выгона, и, взбрыкиваЯ тонкими ножками, что было духу поскакал к
нам. ‚етер раздувал его шелковую гриву и хвост. ‘тараЯ кобыла, с которой он
пассЯ, лениво поднЯла голову и невозмутимо наблюдала за ним. ‚озле нас
жеребенок остановилсЯ. Џэт ласково погладил его шею, потер лоб, отворил
ворота и вывел жеребенка на дорогу.
-- Ћн ведь совсем ручной,--сказал Я.
-- ‡наю,-- ответил Џэт.-- џ думал об этом всю ночь. ‚спомни, как он
спокойно сходил по ступенькам в лодку.
-- Ђ сейчас так и бросилсЯ к нам.
-- џ был здесь утром, принес ему ведро молока,-- объЯснил Џэт.-- Ќо все
равно мы только тогда сможем считать его своим, когда узнаем, откуда на
острове подкованные лошади.
Џоследнюю фразу Џэт проговорил быстро, тихим голосом, как будто
устыдилсЯ своих сомнений после рассказа бабушки. Ќесколько минут мы шли
молча, жеребенок доверчиво бежал между нами. ‘коро Џэт опЯть заговорил, на
этот раз в его голосе прозвучало множество разных чувств.
-- џ знаю, он мой. € он тоже это знает. “ менЯ сердце разрываетсЯ
оттого, что надо его отдавать. Ќо брат дороже,-- закончил он решительно,
стараЯсь чем-нибудь себЯ утешить.
€ тут мне пришла в голову одна мысль, которую Я тут же высказал Џэту:
-- ‚ табуне есть воронаЯ лошадка.
-- „а, Я ее заметил,-- уже спокойно проговорил Џэт.
-- Њы можем еще раз съездить на ‹ошадиный остров. ‡а ней. Њы ведь
обещали твоей бабушке свозить ее туда.
-- „а, обещали,-- как эхо, откликнулсЯ Џэт.
‘ этой минуты у менЯ в душе точно огонек затеплилсЯ. Њы опЯть едем на
наш таинственный остров! € Џэт сразу изменилсЯ. Ћн даже легонько -- первый
раз за все времЯ -- дернул жеребенка за уздечку, точно понукал самую
обыкновенную лошадь. …му, наверное, захотелось победить свою любовь в
вороному коньку, чтобы и новой привЯзанности нашлось место в его сердце.
•отЯ день был солнечный, в небе стоЯли пухлые, с серой каемкой облака.
Ѓерег нас встретил громким криком чаек, летавших взапуски со свежим западным
ветром. „жон с отцом уже поднЯли парус. Ћн упруго надулсЯ, стремЯсь вынести
лодку в море. Ћна еще здесь, в бухте, так и танцевала на волнах.
Ќа берегу, как полагаетсЯ, собрались знакомые и соседи посмотреть, как
мы будем отчаливать. ‘реди провожающих был и ѓолландец; он молча сидел на
швартовой тумбе и жмурилсЯ от солнца, как большой добродушный кот. Ѓыл здесь
и Њэтт ”ейерти, без которого не обходились ни одни проводы, ни одна встреча
на острове. €з кузни спешил „ерри ”олан, ведЯ под уздцы наполовину
подкованную лошадь: услыхал краем уха, что на берегу собралсЯ народ. ‘ледом
за ним спешил хозЯин лошади ’им Љоркери. …го вид не оставлЯл сомнений, что
он Явно предпочитает малолюдство кузни сходке на берегу. Џриплелась сюда --
о чудо! -- и старшаЯ мисс „оил, заведующаЯ почтой. Џокинула насиженный
уголок за медной стойкой. ЊаленькаЯ, сгорбленнаЯ, сморщеннаЯ, она куталась в
свое городское пальто, точно свежий воздух был ее лютый враг. Ћна и ее
сестра были не здешние, приехали к нам несколько лет назад из ѓолуэЯ. € люди
говорили про них, что они задирают нос. Ќо Я всегда думал, что они
несчастны, потому что одиноки, но никому этого не показывают, потому что
очень горды. Љ ним редко кто ходил в гости: надо было стучатьсЯ и ждать под
дверью, когда тебЯ впустЯт, а у нас к этому не привыкли. Ќа острове никто
никогда не запиралсЯ: войдешь в любой дом -- иди прЯмо на кухню, тебе везде
будут рады. €х навещал только ѓолландец, который по очереди бывал гостем у
всех инишронцев.
ЊоЯ мать тоже изредка наведывалась к ним, носила зимой Яйца и масло,
когда эти продукты трудно достать. Ќаверное, потому старшаЯ мисс „оил и
пришла на пристань проводить нас, хотЯ всем было известно, что она пуще
всего на свете боитсЯ, как бы ветер не сдул ее в море.
“видев мисс „оил, ѓолландец поднЯлсЯ с тумбы и предложил ей сесть. Ћна,
как королева, опустилась на каменное сиденье, а мы торжественно провели
перед ней жеребенка, получив в благодарность холодный, сдержанный кивок.
-- ‚етер крепчает! -- весело крикнул „жон, увидев нас у сходней.-- Ќо
шторм разыграетсЯ не раньше ночи. „авайте сюда жеребенка, и пора отчаливать.
Њы осторожно свели малыша по ступенькам на палубу. Ћн, казалось,
нисколько не возражал против второго плаваниЯ за такой короткий срок.
Џровожающие столпились у самой причальной стенки, глЯдели, как жеребенок
ступил на фордек, а затем легко прыгнул на солому, специально длЯ него
постеленную внизу.

-- ’аких красавчиков свет не видывал! -- крикнул Њэтт ”ейерти, стараЯсь
осилить ветер.-- ‘мотрите за ним хорошенько!
-- ЏостараемсЯ! -- крикнул в ответ Ѓартли Љонрой.
Њинуту спустЯ мы уже выходили из ворот гавани. ЋглЯнувшись, Я увидел на
пристани Њэтта. Ћн стоЯл, руки в боки, и глЯдел нам вслед. ’олько сейчас Я
заметил, что шхуны Њайка Љоффи у причала нет.
Ѓартли хотел было осмотреть ловушки на омаров, поставленные в самом
конце полосы рифов, ограничивающих гавань с другой стороны. Ќо Я вспомнил,
как не понравилсЯ жеребенку мой окунь, и посоветовал заглЯнуть в ловушки на
обратном пути. € мы взЯли курс прЯмо на материк.
Ќаше побережье очень изрезано, усеЯно скалами и утесами. ’ам и здесь из
морЯ, как пальцы, торчат рифы, которые зовутсЯ у нас "россы". Љрупные россы
со временем заносит песком, он обрастает почвой, и получаетсЯ настоЯщий
остров, где люди строЯт дома и целые деревни. ‘амый большой из таких
островов -- ђосмор. Љ нему мы и держали сейчас путь. Ќа дальней его
оконечности стоЯл дом ‘тефена Љостеллоу.
„ом был большой, двухэтажный, под черепичной крышей. ‘ одного боку в
большой холодной пристройке находилась лавка. Ћт ветров дом защищали
посаженные длЯ этого деревьЯ. Ќо стены его забелели сквозь зеленые кроны уже
с полпути. Ќаш парусник шел, подгонЯемый свежим западным ветром. Ќа этот раз
жеребенок вел себЯ спокойнее. ‚идно, просторнаЯ посудина была ему больше по
душе.
-- …ще захочет каждый день выходить в море,-- сказал Џэт
-- Џусть и не думает об этом,-- отозвалсЯ Ѓартли. -- ‘егоднЯ мы оставим
его у Љорни Ћ'и, а сразу после свадьбы отведем к ‘тефену. ’ак что о море
ему лучше забыть.
Љорни Ћ'и -- двоюродный брат Ѓартли. Ћн живет в ђосморе, неподалеку от
‘тефена Љостеллоу.
‚етер гнал нас прЯмо к пристани, где двое или трое росморцев грузили в
лодки торф. Ћни молча помогли нал пришвартоватьсЯ, не проронив ни слова.
Њежду нами и росморцами существовала давнЯЯ вражда; ее причиной была одна
стараЯ историЯ. Љогда мои сородичи вспоминали ее, в жилах у них закипала
кровь.
Ќо Я объЯснЯл эту вражду другим. Ќа нашем остров не было торфа, и мы
вынуждены были покупать его у росморцев. Ђ кому приЯтно смотреть, как твои
деньги, заработанные тЯжелым, опасным трудом, улетают в трубу.
‘ годами раздражение с той и другой стороны накапливалось. € мы
дразнили друг друга, придумываЯ обидные клички €нишронцы звали росморцев
"бадайрами", что всего-навсего означает "лодочник". Ќо слышали бы вы, как
это слово произносилось. Ѓолее страшного оскорблениЯ длЯ росморцев чем это,
не было. Ќо и росморцы были не лыком шить Џридумали нам прозвище "коса бо"
-- коровье копыто. ‚се инишронцы, от мала до велика, носили только одну
обувь: самодельные башмаки из сыромЯтной кожи, шитые изнанкой наружу. Ќе
будь этих башмаков, все население €нишрона хромало бы на одну, а то и на обе
ноги. „а и не надо было торговцам платить втридорога. ’ак что мы
ограничились вежливым "спасибо" и осторожно вывели жеребенка на берег.
ђосморцы, увидев жеребенка, пришли в такой восторг, точно перед ними был
живой слоненок. ’олько тут Я по-настоЯщему понЯл, какой из него вырастет
прекрасный конь. ‹одочники пЯлили на него глаза. „жон и Ѓартли Љонрои шли,
не оглЯдываЯсь, но Я обернулсЯ. Џарни стоЯли, раскрыв рты, позабыв свой
торф, как будто увидели чудо.
‚незапно, не знаю почему, Я вместо радости ощутил страх, и сердце у
менЯ сжалось от недоброго предчувствиЯ. Ќеизвестно, чем еще обернетсЯ наша
поездка на ‹ошадиный остров. џ медленно повернулсЯ и побрел за ЉонроЯми к
дому ‘тефена Љостеллоу.

ѓлава 7
„ЋЊ ‘’…”…ЌЂ ЉЋ‘’…‹‹Ћ“

„ом стоЯл, отступив от дороги, в большом дворе, посыпанном песком. “
входа в лавку несколько подвод ожидало хозЯев. “ коновЯзи стоЯли еще четыре
верховые лошади, беззвучно беседующие между собой по лошадиному обычаю. Ќа
них прискакали жители горного крЯжа с другого конца острова. Ќа подводах они
ездили только в случае крайней необходимости.
ЏочуЯв приближение жеребенка, лошади навострили уши и шагнули вперед,
чтобы лучше его разглЯдеть. Џотом тоненько заржали, точно обессилели от
избытка чувств. Ќо все-таки из лавки сейчас же послышались шаги, и мы
поспешили увести жеребенка на задний двор, в обход дома. ‡адний двор был
вымощен булыжником и огорожен. ‚ глубине тЯнулись службы: сараи, скотный
двор. Џо двору бродили белые куры, выклевываЯ что-то в расщелинах между
булыжниками и подставив спинки прогретой солнцем тени. „верь на кухню была
открыта, туда мы и вошли.
Ѓолее красивой и опрЯтной кухни, чем у Љостеллоу, Я никогда не видел.
Ћна была очень просторнаЯ, а камин так огромен, что вместил бы целый
деревенский оркестр. Ќаверное, он так и был задуман, потому что по обеим
сторонам очага вдоль задней стенки тЯнулись каменные скамьи. Љ сожалению
танцы в этом доме устраивались редко, только когда ‘тефен Љостеллоу уезжал
на Ярмарку в ѓолуэй. ѓоворили, однако что путник всегда мог найти здесь и
стол и кров -- об этом заботилась миссис Љостеллоу. …е доброта была так же
хорошо известна в наших краЯх, как и скаредность ее мужа. €х единственнаЯ
дочь Ѓарбара удалась в матушку, с этим были согласны все.
Њебель на кухне была замечательнаЯ. ‚ерхнюю полку горки закрывала
стеклЯннаЯ дверца. ЌижнЯЯ деревЯннаЯ дверца была резнаЯ. Љого только на ней
не увидишь, если вглЯдетьсЯ: раковины, водоросли, рыбы, а понизу,
запутавшись в сетЯх, разлеглась пухлаЯ русалка с коротким хвостом. Џосредине
стоЯл длинный, узкий, тщательно выскобленный стол на витых ножках, которые
оканчивались звериными лапами. ‚се стульЯ были с подлокотниками, а большое
мЯгкое кресло, обтЯнутое зеленой кожей, было собственным креслом старика
Љостеллоу. Ќикто, кроме него, в это кресло садитьсЯ не смел.
Љогда мы вошли, самого ‘тефена в кухне не было. „жон вздохнул с
облегчением, увидев только матушку Љостеллоу, Ѓарбару и служанку Љейт
”ейерти с €нишрона.
Љейт тотчас шмыгнула к двери в лавку и притворила ее. џ подошел к Љейт
и пустилсЯ с ней в разговоры, покуда Љонрои объЯснЯт миссис Љостеллоу, что
привело нас в ђосмор. “ Ѓарбары было доброе, приветливое лицо с нежным
румЯнцем, обрамленное волнистыми светло-каштановыми волосами. ЏоглЯдев на
мать с дочерью, можно было сразу сказать, как будет с годами выглЯдеть
Ѓарбара.
Њиссис Љостеллоу пригласила гостей сесть, и „жон тихим голосом
рассказал про жеребенка, которого мы привезли в подарок старому ‘тефену.
‹ицо у миссис Љостеллоу просиЯло, и все встали и пошли во двор смотреть
подарок. Џэт тоже было вышел со всеми, но тотчас вернулсЯ, пересек кухню и
толкнул дверь в лавку. ‘екунду помедлил на пороге и устремилсЯ внутрь. џ был
как на иголках, но Љейт продолжала расспрашивать менЯ о родне. џ отвечал
невпопад, но она не отпускала менЯ, как видно считаЯ, что нас все это не
касаетсЯ. „аже когда Џэт пронессЯ обратно, а следом за ним сам ‘тефен
Љостеллоу, она взглЯдом как приковала менЯ к месту. Ќо стоило двери за ним
захлопнутьсЯ, нас с Љейт точно ветром сдуло, и мы тоже выскочили во двор. Ќа
сцену, котораЯ там разыгралась, стоило было поглЯдеть. Џэт держал жеребенка
за уздечку, точно на конской Ярмарке, а ‘тефен ходил и ходил вокруг них. Ћн
был коренастый, широкоплечий, лицо суровое, но сейчас Я не узнавал его. ‚
маленьких, обычно недобрых глазках горел огонек, которого никогда прежде не
было. Њиссис Љостеллоу с Ѓарбарой держались поодаль. „жон Љонрой с отцом
стоЯли у самой двери. ‘тарый ‘тефен протЯнул руку и погладил жеребенка. „жон
подошел к Џэту, взЯл у него уздечку и сказал, протЯгиваЯ шиллинг:
-- ‘тупайте в лавку и купите себе леденцов, а мы тут поговорим.
Џэт подошел ко мне, старый ‘тефен глЯнул на нас подобревшими глазами и
крикнул вдогонку:
-- Љейт, скажи ’ому, пусть даст им сахарную палочку!
-- •орошо, хозЯин,-- прошептала Љейт.
-- „а смотри, одну на двоих,-- поспешно добавил он.
‚ лавке Љейт остановилась и подмигнула нам:
-- Џоследних слов Я не слышала, верно?
-- ‘амо собой,-- ответил Џэт.-- Њы тоже не слышали.
‚ойдЯ в лавку, мы очутились перед высоким прилавком. Ќа полках за
нашими спинами стоЯли бутылки и банки со сластЯми. Љейт взЯла одну с полки,
открыла ее и дала нам с Џэтом каждому по сахарной палочке. Њы тотчас сунули
их в карман. Њужчины, пьющие портер за дальним концом стойки, глЯдЯ на
действиЯ Љейт, засмеЯлись. Њаленький рыжий, похожий на хорька человечек,
наполнЯвший им кружки, со всех ног бросилсЯ к нам.
-- Љейт ”ейерти, ты что, с ума сошла? •очешь, чтобы нас всех заперли в
каталажку? -- прошипел он.
-- Ќе болтай вздора, мой милый,-- хозЯйским тоном проговорила Љейт.--
Њне сам велел дать парнишкам по конфете. Ћни знаешь какой подарок ему
привезли!
-- ‚елел дать по конфете? -- повторил рыжий человечек и с почтением
поглЯдел на нас. Ќо подозрительность тут же взЯла верх, и он спросил: --
Љакой такой подарок?
-- †еребеночка. Њахонького, что твой осел. Ќо такого красавчика Я
отродЯсь не видала. •отЯ, может статьсЯ, и есть в нем какой изъЯн. ѓде мне,
глупой, судить!
“слыхав слова Љейт, мужчины оставили кружки, поднЯлись с мест и
двинулись к выходу. €х было человек семь, и все они прошествовали мимо окна,
направлЯЯсь на задний двор, где происходил показ жеребенка.
’ом, оставшись только с нами и с Љейт, суетливо забегал вдоль прилавка.
…му тоже не терпелось посмотреть на подарок, но он боЯлсЯ покинуть лавку:
вдруг придет покупатель, а за прилавком никого нет. Ќе успел он решить, что
делать, мужчины один за другим вернулись, уселись за стойку, взЯли свои
кружки и отхлебнули по хорошему глотку.
-- Ќу, ребЯтушки,-- спросила, сгораЯ от любопытства, Љейт,-- что вы о
нем скажете?
Ѓлиже всех к нам сидел ражий детина с обветренным загорелым лицом,
одетый в куртку из домотканой шерсти. џ его видел первый раз.
-- ‘егоднЯ мне не заснуть,-- сказал он, с завистью покачав головой.--
Љонек всю ночь будет блазнить.
Њужчины хором подтвердили, что лучшего конька они в жизни не видели.
Љейт поднЯла откидную доску и выпустила нас из-за прилавка, чему ’ом,
по-моему, несказанно обрадовалсЯ: его драгоценным банкам опасность больше не
угрожала.
-- € надо же, чтоб такой конь досталсЯ этому старому скрЯге,--
продолжал ражий детина, -- укуси его отца собака за ногу!
-- …му и без того принадлежит все самое лучшее на ђосморе,-- подхватил
другой, которого приЯтели называли Љолмэном.
Љейт вернулась на кухню, сказав, что ей надо стрЯпать обед. Њы сели на
лавку у входной двери и стали грызть конфеты. ѓлаза всех присутствующих
устремились на нас. Њужчины смотрели внимательно, спокойно, безо всЯкой
враждебности. ’олько коротышка ’ом поглЯдывал на нас с неприЯзнью. Ќе знаю,
что он имел против нас, но взглЯд у него был злой и настороженный.
-- ќто вы привезли жеребенка? -- спросил ражий детина.
-- Њы,-- ответил Џэт.
-- ‘лавный конек.
-- Ќеплохой.
-- ‚ырастили его у себЯ на острове?
-- „а.
-- Ќикогда не видел на €нишроне таких красавцев.
-- Ђ они у нас есть,-- заверил его Џэт.
‚се замолчали. ’ом вышел из-за прилавка и опЯть наполнил кружки. €з
двери на кухню послышались голоса. Ќаверное, Љостеллоу и Љонрои вернулись в
дом и обсуждают предстоЯщую свадьбу. ќта свадьба не очень-то радовала богача
Љостеллоу. Ќичего удивительного. ‚ его лавке было столько товару, что,
несмотрЯ на внушительные размеры, места длЯ всего не хватало. Џолки и
прилавки ломились от пакетов и банок со всЯкой снедью, рулонов сукна и
ситца. ‡а прилавком стоЯли бочки с портером, перед ним высились пузатые
мешки с овсом; над головой висели окорока, рыболовные сети, упрЯжь,
сельскохозЯйственный инвентарь. Ќа полу лежал свитый кольцами канат, на
стене висел в сетке свернутый рулоном парус.
„етина продолжал, как будто говорил сам с собой:
-- Ќеужели с таким коньком старый ‘тефен не подобреет?
-- ‚роде бы должен,-- откликнулись остальные и опЯть отхлебнули по
большому глотку.
Њужчины недолго ломали голову, почему нам вздумалось привезти старику
‘тефену такой подарок. ‘мекнув, в чем дело, они сразу оживились и
повеселели. Ќам было приЯтно, что эти суровые мужчины поглЯдывают на нас
дружелюбно, и мы помаленьку оттаивали, пропала скованность, котораЯ обычно
замораживала нас в присутствии росморцев. € мне вдруг стало стыдно: сколько
Я себЯ помнил, Я ни разу не пыталсЯ загасить старую вражду. Ќаоборот, мы с
Џэтом, бывало, еще подливали масла в огонь. Љидались камнЯми в росморских
мальчишек, которые приезжали к нам на остров со своими отцами, привозившими
торф, выпускали из ведер крабов на дно их лодок, привЯзанных к причалу,
чтобы на обратном пути крабы щипали мальчишек за голые пЯтки. € теперь под
добродушными взглЯдами росморцев Я поклЯлсЯ себе, что никогда больше не буду
делать ничего подобного. •отЯ признаюсь, как всЯкий кающийсЯ грешник, Я
чувствовал, что нет ничего на свете скучнее праведного образа жизни.
ђосморцы, тЯнувшие свой портер, думали, как видно, о том же, потому что
очень скоро заговорили о нашей давней вражде. ђазумеетсЯ, слово "вражда "не
произносилось, росморцы предпочитали говорить "нелады". ‚от что мы услыхали
в тот день, сидЯ в лавке старика Љостеллоу. ‚ 1798 году великое ирландское
восстание было подавлено англичанами. Ћдин из участников восстаниЯ, отец
Њэнион, скрылсЯ от англичан и нашел убежище на ђосморе. Ћн тайно переходил
из дома в дом, оставаЯсь в каждом не больше одной-двух ночей. ’е, чьи предки
прЯтали у себЯ отца Њэниона, до сих пор этим гордЯтсЯ. Ђнгличане сумели
напасть на его след, и он решил перебратьсЯ на €нишрон. Ќо не успел:
английские солдаты на пристани схватили его и расстрелЯли. Ћ Њэнионе сложили
красивую балладу, которую слушать без слез невозможно.
‘ тех пор прошло больше ста пЯтидесЯти лет, но если бы Њэнион знал,
сколько раз его именем обнажались кинжалы и лилась кровь, он не мог бы
.спать спокойно в могиле. ђосморцы утверждали, что это инишронцы навели
англичан на след преподобного отца, боЯсь, что он переберетсЯ к ним на
остров и навлечет на них беду. €нишронцы, наоборот, заЯвлЯли, что кровь отца
Њэниона на самих росморцах: они оскорбились, что свЯтой отец решил покинуть
их остров. Љак бы то ни было, но между соседЯми родилась смертельнаЯ вражда,
котораЯ была жива и поныне, сто пЯтьдесЯт лет спустЯ. Њы с Џэтом ужаснулись:
какое обвинение тЯготеет над нашими прадедами! Љак вдруг, к своему
изумлению, услыхали: они, росморцы, думают, что скорее всего никакого
предательства ни с чьей стороны не было. Ђнглийские солдаты сами выследили
свЯщенника и схватили его. Ќичего хорошего, говорили они, что между соседЯми
такаЯ распрЯ, а тут и причины-то настоЯщей нет: нельзЯ же, в самом деле,
считать причиной полузабытую историю вековой давности. Њы с Џэтом старались
не выказывать удивлениЯ, чтобы нечаЯнно не спугнуть только что возникшее
дружелюбное чувство росморцев. Њы просто не могли понЯть, почему это наш
подарок ‘тефену Љостеллоу настроил их на миролюбивый лад, ведь они ‘тефена
терпеть не могли, хотЯ и пили каждый день его портер.
„верь лавки отворилась, и вошла худаЯ старуха, без единого зуба во рту.
ќто ее ни капельки не смущало, и, раз открыв рот, она могла трещать без
умолку хоть целый день. Џод полой она держала корзину с Яйцами. —ерез пЯть
секунд после ее поЯвлениЯ ’ом уже перекладывал Яйца в стоЯвший на прилавке
Ящик.
-- естьдесЯт две штуки, ‘алли,-- сказал он, кончив считать.-- „ва
утиные.
-- Ђ чем плохи утиные, скажите на милость? -- затараторила ‘алли.--
…сли бы тебЯ в детстве кормили утиными Яйцами, ты бы таким заморышем не
вырос. ‘колько мне всего причитаетсЯ?
-- есть шиллингов и два пенса,-- ответил ’ом, лизнув карандаш и сделав
подсчет на ногте большого пальца.
-- Њаловато,-- заметила ‘алли, но спорить не стала.-- Ќу, да что
поделаешь. „ай на все корму длЯ кур, ’ом, голубчик. Ќа сколько снеслись, на
столько пусть и едЯт. ‚се по-честному.
џ чувствовал, что в словах ‘алли есть какаЯ-то неувЯзка, но какаЯ,
сообразить не мог. Џока ’ом сыпал в мешок корм длЯ кур, ‘алли оглЯдела лавку
и увидела мужчин, потЯгивающих портер.
-- —то это вы бездельничаете об эту пору? -- грозно спросила она.--
Џочему не идете резать торф? ‚он какие погоды стоЯт!
-- Ђ мы и то на торфЯник шли, да заглЯнули промочить глотку,-- объЯснил
Љолмэн.-- Ђ тут, глЯнь, эти парнишки. Љонрои, Ѓартли с „жоном привезли с
€нишрона в подарок старому ‘тефену жеребенка. ’акого красавчика, веришь ли,
во всей €рландии не сыщешь. ЏоглЯдела бы ты, какие вокруг него ‘тефен
кренделЯ описывал. Љак есть спЯтил, прости господи мою душу грешную!
-- Џодарок? -- переспросила ‘алли, взглЯнув на нас острым взглЯдом.--
‘начала свадьбу сыграйте, а там уж и подарок дарите.
-- Њы пока что оставим жеребенка у Љорни Ћ'и. „о свадьбы, значит,--
волнуЯсь, проговорил Џэт.
-- ќто хорошо,-- ответила ‘алли, подумала немного, хихикнула и с
ехидцей прибавила: -- …го только так и возьмешь. ‚ыходит, сделку заключили.
€ выходит, Ѓарбара уже не Ѓарбара, самаЯ красиваЯ девушка на всех островах,
а что-то вроде доброй лошадки, а?
Њужчины закивали головами. € мы с Џэтом понЯли: так это они из-за
Ѓарбары готовы забыть старую вражду. € еще их забавлЯло, что нам удалось
побить ‘тефена его же оружием. ‘алли вдруг резко повернулась к ’ому и
прикрикнула на него:
-- ’ы это брось записывать каждое слово! €шь, расстаралсЯ! џ сама все
‘тефену выложу. Ђ ты,--обратилась она к Џэту, у которого при этих словах
вытЯнулось лицо, -- не бойсЯ. …сли уж ‘тефен Љостеллоу чего пожелает, он от
этого не отступитсЯ, как бы мы его тут ни честили.
‘алли взЯла свой мешок с куриным кормом, поднЯла откидную доску и
отправилась в кухню.
Ќам с Џэтом больше не сиделось, мы попрощались с мужчинами, допивавшими
портер, и выбежали наружу.
-- Џо-моему, пора вести жеребенка на двор Љорни Ћ'и,-- сказал Џэт.--
Џока ‘тефен позовет обедать, можно с голоду помереть.
-- Ќу, сегоднЯ он нас без обеда не отпустит.
-- Ќе он, а миссис Љостеллоу. Ќо мне что-то не хочетсЯ есть за его
столом, под его взглЯдом кусок в горле застрЯнет.
Њы вышли во двор. †еребенок был привЯзан к вделанному в стене кольцу
длинной вожжой, принадлежавшей, должно быть, самому хозЯину. Ћн стоЯл чуть
ли не на пороге кухни и, прЯдаЯ ушами, с любопытством прислушивалсЯ к
голосам, доносившимсЯ изнутри. ‘олнечные лучи играли на его лощеной спинке.
Џэт подошел к жеребенку и отвЯзал. ѓолоса на кухне, умолкли.
-- џ поведу его к Љорни,-- сказал Џэт.
-- ‚еди,-- отозвалсЯ его отец,-- мы тоже сейчас идем туда.
Ћн вышел во двор, и в ту же секунду рЯдом с ним вырос сам старый
‘тефен; крепко сжав губы, он наблюдал, как мы уводили с его двора так
полюбившегосЯ ему жеребенка. €з-за его спины нам вслед махали Ѓарбара и ее
мать с сиЯющими лицами. ЏодойдЯ к воротам, мы услыхали громкий голос
‘тефена:
-- Ѓерегите его!
Ћн опЯть плотно сжал губы и отвернулсЯ, но мы успели заметить в его
глазах боль: так ему не хотелось расставатьсЯ с красавцем жеребенком.
Љогда мы закрыли за собой ворота, Џэт сказал:
-- ‚се идет как надо, „енни. „аже лучше, чем Я ожидал. Ќу и лицо было у
старика, потеха!
-- Ђ он сдержит свое слово? -- спросил Я.
Њне редко приходилось бывать на ђосморе -- у нас с отцом всегда было
дел по горло,-- и Я плохо знал старика Љостеллоу. Љонроев же было много, у
них на ђосморе жили родственники, так что они всегда могли найти и предлог и
времЯ длЯ поездки на ђосмор.
-- ‘тефен -- хозЯин своего слова,-- сказал Џэт.-- Ќо он считает, что
раз его слово крепко, то во всем остальном он может быть подонком.
„ом Љорни Ћ'и находилсЯ в четверти мили от лавки Љостеллоу. Љогда мы
подошли к нему, был уже первый час пополудни. €з полураскрытой двери неслись
аппетитные запахи. Њы заглЯнули внутрь: миссис Ћ'и склонилась над очагом,
снимаЯ щипцами крышку с огромной кастрюли, доверху полной картошки. “слыхав
шаги, она обернулась. ‹ицо у нее было такое же красное, как юбка. ‘ щипцами
в руках она поспешила к двери, чтобы впустить нас.
-- ќто ты, Џэтчин? -- сказала она.-- „а тут и „энни! ‚ходите, входите,
милости просим. Ћтведи, Џэт, своего конька во двор. ’ам Љорни уже приготовил
длЯ него подстилку.-- Ћна рассмеЯлась: -- Њы уже тут наслышаны о вашем
приезде. Ђ ты, „энни, останьсЯ со мной, расскажешь, как вы поладили со
старым ‘тефеном.
џ вошел, сел на лавку и рассказал, как мы ехали сюда, как полюбилсЯ
старику Љостеллоу наш жеребенок. Њиссис Ћ'и заметила, что об этом уже
говорит весь ђосмор.
-- €шь вы какие умные на €нишроне! Ќа все руки! ’акого жеребенка
вырастить! Ђ мы ведь и не знали, что у вас есть такие кони.
џ на это ничего не ответил, и опЯть мне подумалось: когда же
догадаютсЯ, что этот жеребенок родилсЯ не на нашем острове?
‘нЯв с огнЯ кастрюлю, Я высыпал горЯчую картошку в плетенную из ивовых
прутьев плоскую корзинку. Њиссис Ћ'и принесла огромную сковороду, полную
золотистой капусты, в середине которой шипел большущий кусок сала. Ћна
переложила все это на блюдо, мы вместе выдвинули на середину кухни стол, и
миссис Ћ'и стала накрывать: принесла солонку, положила вилки, ножи; а Я
пошел звать Љорни с Џэтом.
-- Ђ где Ѓартли с „жоном? -- спросил Љорни, входЯ в кухню.
-- ‘ию минуту ЯвЯтсЯ,-- ответила его жена.-- ’ы разве забыл, они с
ложкой во рту родились.
€ точно, только мы сели за стол, пришли Ѓартли с „жоном. Љорни Ћ'и был
гораздо старше отца Џэта, но, несмотрЯ на это, они были большие друзьЯ. ‚се
сыновьЯ Љорни давно уехали в Ђмерику: у него было очень мало земли и сыновьЯ
не могли на ней прокормитьсЯ. Џосле того как уехал самый младший, Ѓартли
стал помогать брату: косил сено, убирал хлеб, копал картошку. Љорни не таил
на детей обиды. Ќо он был человеком общительным, любил гостей, и Я видел,
как ему приЯтно угощать за своим столом такую большую компанию.
ђазговор за столом шел о жеребенке.
-- ’ак, значит, свадьба через шесть недель,-- сказал Љорни.-- ќто
хорошо. ’равка сейчас в лугах свежаЯ, молодаЯ, самое времЯ выгонЯть.
-- ‘тефен сказал, что пришлет вам мешок овса,-- улыбнулсЯ „жон.
-- Њешок овса? -- переспросил с довольным видом Љорни.-- Ќу, видно, на
этот раз его по-настоЯщему забрало! —естное слово, не думал дожить до того
днЯ, когда ‘тефен решитсЯ даром отдать кому-нибудь мешок овса.
-- Ћн уже считает жеребенка своим,-- заметила миссис Ћ'и. -- Ђ завтра
он пожелает, чтобы ты, „жон, переехал на ђосмор. ‘тал ему даровым
помощником. —его уж лучше!
-- ќтого ему не дождатьсЯ.

ѓлава 8
Њ› Ћ’ЏђЂ‚‹џ…Њ‘џ ‚ Џ‹Ђ‚ЂЌ€… ЌЂ Ќ…‡ЌЂЉЋЊЋ‰ •“Ќ…

Џосле обеда Љорни Ћ'и проводил нас на пристань. •отЯ наша поездка
оказалась такой удачной, мы рвались домой, хотелось скорее очутитьсЯ среди
друзей, чтобы не следить за каждым своим словом, за каждым движением. Ќа
пристани было несколько росморцев; они охотно помогли нам отчалить, но с
непривычки мы никак не могли, по крайней мере Я, относитьсЯ к ним с открытым
сердцем. Ћдин только Љорни из тех, кто стоЯл на берегу и махал нам вслед,
никогда не причинЯл нам никакого зла. € не только потому, что он был
двоюродный брат Ѓартли ЉонроЯ,-- такой уж он был добрый человек. „ругие --
кто за торф драл с нас втридорога, а за картофель или овцу платил гроши; кто
ловил рыбу в местах, принадлежащих, по обычаю отцов, инишронцам. ‚се это как
будто мелочи, но они показывают, что мы всегда были длЯ них чужаками. Ћни и
не думали уважать наши интересы, как полагаетсЯ добрым соседЯм.
ѓлЯдЯ на уменьшавшиесЯ фигурки на берегу, Ѓартли сказал:
-- „а, недобрые чувства так скоро не проходЯт. „ома наши ни за что не
поверЯт, что все так обернулось.
Ћбратно мы шли против ветра и подвигались теперь гораздо медленнее.
Џока не штормило, но к вечеру погода обещала разгулЯтьсЯ. —удилось, морское
дно ходуном ходит -- верный признак надвигающейсЯ бури. Њоре было мрачное,
свинцовое, воду рЯбил порывистый, но еще робкий ветер. ‘ каждой минутой
аспидно-синее небо опускалось все ниже. џ сидел на носу рЯдышком с Џэтом и
глЯдел на далекие белые буруны ‹ошадиного острова.
-- •орошо, что мы сейчас не там,-- тихо сказал Я.-- Џри таком волнении
нам бы оттуда не выбратьсЯ.
-- Њоре успокоитсЯ, поплывем туда за вороной лошадкой,-- отозвалсЯ Џэт.
Џэт жадно глЯдел на наш остров; он бы все на свете отдал, чтобы сейчас,
сию минуту очутитьсЯ там, в уединенной долине, и пусть разыграетсЯ хоть
девЯтибалльный шторм. Џомолчав немного, Џэт продолжал:
-- Љак можно было подумать, что всему этому табуну хватит пропитаниЯ
зимой на таком маленьком острове! ‚едь овса там не сеют, сена не косЯт. ‚от
уж правда безмозглые мы дураки! Џросто чудо, что и вороные-то выжили. ‚едь
они уже там столько лет одни, без людей.
-- Ќикакого чуда нет. ‚он мустанги в Ђмерике прекрасно без людей
обходЯтсЯ. Џомнишь, дЯдюшка „ерри ”олана писал о них оттуда. †ивут круглый
год на воле в прериЯх. Љ весне, конечно, тощают. ‡ато летом отъедаютсЯ на
тучных пастбищах.
-- Џомню,-- ответил Џэт.-- ’ам, наверное, в горах есть большие пещеры.
ѓде-то ведь надо прЯтатьсЯ от ненастьЯ. „икие лошади очень умные животные. Ђ
знаешь, те другие лошадки, не вороные, показались мне какими-то туповатыми.
-- Ќо вид у них отменный. Ќе хромые, не истощенные, кости не выпирают.
џсное дело, если уж красть, так то, что получше.
‘ того момента, как Я вспомнил про отпечатки подков на острове, мы с
Џэтом не сомневались: в этой истории участвует чьЯ-то злаЯ волЯ. Ќам было
это особенно досадно -- как будто кто-то взЯл и оплевал нашу мечту.
-- Њы должны вывезти оттуда всех краденых лошадей,-- решительно сказал
Џэт.-- Џо одной на вашем паруснике. Џереправим всех на ѓоллем-хед. €щи тогда
ветра в поле. ‚от работу зададим вору!
-- …сли на вашем паруснике, то можно перевозить сразу по две, а то и по
три. —ем меньше поездок, тем лучше.
-- Ќо нам с тобой вдвоем врЯд ли справитьсЯ. € парусом управлЯть и за
лошадьми смотреть не так-то просто.
Џэт с сомнением оглЯдел парусник и остановил взглЯд на отце с „жоном,
которые беседовали между собой так же увлеченно, как и мы с Џэтом.
Џодвинувшись ко мне поближе, чтобы никто не услышал, Џэт сказал:
-- ‘ нами ведь еще поплывет моЯ бабка. Ђ от нее какаЯ помощь? •орошо,
если мешатьсЯ не будет.
-- Џо-моему, она могла бы смотреть за лошадьми, успокаивать их,--
сказал Я.
-- Њожет быть, и могла бы. Ќо мне кажетсЯ, что лошади от нее скорее
разволнуютсЯ, чем успокоЯтсЯ. Ќо Ясно одно: если до отца дойдут наши планы,
все пропало. Ћн ни за какие блага не отпустит ее с нами. € нам одним не
позволит ехать. …сли бы не бабушка, Я бы позвал с нами отца с „жоном. € мы
за день бы управились.
‚ одном ли от €нишрона волнение заметно убавилось. “ рифа мы заглЯнули
в ловушки, расставленные на омаров. ‚ них негодующе шевелились круглые
черные чудовища.
‚ нашей маленькой бухте было совсем спокойно, мелкаЯ зыбь едва морщила
воду. Џока мы швартовались, на берегу собралсЯ народ.
Ќаш довольный вид свидетельствовал, что съездили мы удачно.
-- Ќу, как жеребенок? –ел и невредим? -- крикнул Њэтт ”ейерти.
-- ‚се в порЯдке! -- откликнулсЯ Ѓартли.-- “ Љорни на свежей травке
пасетсЯ. —ерез шесть недель будем плЯсать у „жона на свадьбе.
‚се обрадовано зашумели. ‹юди знали, что мы отвезли жеребенка в подарок
не затем, чтобы умилостивить жестокосердного богача. Њы хотели показать, что
и мы можем дать завидное приданое самому хорошему парню на нашем острове.
-- ‚сех угощаю бесплатно! -- закричал в порыве чувств Њэтт.-- ќто
великий день, друзьЯ! „а, великий!
Њы ушли с пристани всей гурьбой. Ќастроение было у всех приподнЯтое.
‚переди и сбоку бежали ребЯтишки, радуЯсь вместе со всеми, хотЯ и не
понимаЯ, отчего такое веселье. ел с нами и ѓолландец. Ћн был могучего
сложениЯ, но двигалсЯ легко и быстро, как будто весу в нем было килограммов
на двадцать меньше. џ слыхал, что медведи отличаютсЯ вот такой же
подвижностью. Љогда мы проходили мимо почты, Я заглЯнул в открытую дверь.
Њисс „оил восседала на своем обычном месте за медной решеткой. “видев менЯ,
она кисловато улыбнулась. Ќо Я не обиделсЯ. ‚едь улыбнутьсЯ длЯ нее подвиг.
—ерез два дома от почты находилась таверна Њэтта ”ейерти. Ќазывалась
она "Љомплект парусов". Ќад входом раскачивалась красиваЯ вывеска,
изображавшаЯ корабль под всеми парусами. Џод кораблем большими буквами
стоЯло название. Њэтт то и дело выносил стремЯнку, лез на нее и подмалевывал
вывеску, чтобы она всегда была как новаЯ. ќтот парусник был гордостью всего
ѓаравина, и мы очень сердились, когда посторонние посетители, прочитав
название, смеЯлись, схватившись за бока: очень оно казалось уморительным.
…сли Њэтт сидел в это времЯ на верхней ступеньке с кистью в руках, он сейчас
же спускалсЯ и объЯснЯл с важным видом, что значат длЯ бывалого морЯка эти
слова. Џосрамленный посетитель краснел, заикаЯсь, говорил что-то в свое
оправдание и поскорее убиралсЯ восвоЯси.
Њэтт потому так заботилсЯ о своей вывеске, что, подновлЯЯ ее, он мог
часами пребывать снаружи и наблюдать на законном основании за всем, что
происходило вокруг. ЃлагодарЯ ненасытному любопытству к делам соседей в его
таверне всегда царил неописуемый беспорЯдок. Љогда посетителей не было, Њэтт
минуты не мог оставатьсЯ один в помещении. ЉакаЯ уж тут уборка: когда
посетители поЯвлЯлись, он, само собой, разорватьсЯ не мог. †ил он совсем
один и в свободную минуту готовил себе еду. Ѓыл он небогат, хотЯ мог бы
стать первым богачом в наших краЯх. ’акой уж у него был характер. …сли к
нему заглЯдывал прохожий, которому нечем было заплатить за кружку портера,
он угощал бесплатно и никогда не напоминал о долге.
‚ойдЯ в таверну, Њэтт поспешил за прилавок и принЯлсЯ наполнЯть кружки
одну за другой. Њы с Џэтом проскользнули в дальний угол, где возвышалась
пыльнаЯ гора битых стаканов и кружек, копившихсЯ с незапамЯтных времен. Њэтт
принес нам лимонаду, мы сели на рассохшиесЯ бочки, начали пить лимонад и
вдруг почувствовали, как мы устали. Њужчины поднесли к губам первую кружку,
и в таверне стало тихо-тихо. ‘наружи донессЯ скрип раскачивающейсЯ вывески.
•орошо помню, что именно в эту минуту среди общего весельЯ сердце мое
тоскливо сжалось. џ не мог понЯть, что со мной, хотЯ мне и прежде случалось
такое испытывать. Ћбычно это на менЯ находило после удачно завершенного
дела, богатого лова, сбора обильного урожаЯ. ѓрЯзь и запустение, царившие в
таверне Њэтта, не могли быть причиной моего уныниЯ -- в те дни Я просто не
видел таких пустЯков. Ќаша поездка была такой успешной. ЊенЯ окружали добрые
друзьЯ. Џожалуй, более счастливой минуты не было в моей жизни. Ђ на душе у
менЯ кошки скребли, как будто Я совершил ужасную ошибку и менЯ ждет
расплата. џ то и дело с тревогой поглЯдывал на дверь. „невной свет снаружи
быстро мерк.
-- —то с тобой, „энни? -- шепнул мне на ухо Џэт.-- Ѓудто у тебЯ кто
конфету стащил.
-- ќто, наверное, из-за погоды,-- так же тихо ответил Я. -- —то-то Я
сегоднЯ очень устал. Ќе можем ли мы незаметно уйти отсюда?
-- Џроще простого,-- ответил Џэт.-- „опивай лимонад, и пошли.
џ допил лимонад, поставил стакан на прилавок. Љогда мы тихонько
поднЯлись с бочек и двинулись к выходу, никто в нашу сторону и головы не
повернул. Њой отец, Я знал, скоро последует за нами. Ћн не любил надолго
покидать дом. Ѓартли с „жоном тоже за ним пойдут: им не терпитсЯ поделитьсЯ
новостью с домашними. Ќо, конечно, они немножко посидЯт в таверне, чтобы не
обидеть Њэтта, с такой щедростью угощавшего весь остров.
-- Џойдем на пристань и подождем их там,-- сказал Џэт.-- Ќебо хмуритсЯ.
Ќадо проверить, хорошо ли привЯзан парусник.
ЏодойдЯ к пристани, мы увидели очень странную шхуну, пришвартованную
сразу за парусником Љонроев. ’акие шхуны называютсЯ у нас "нобби", к нам они
заходЯт очень редко. “ нобби есть палуба, две мачты. “правлЯть ею из-за ее
величины трудно, в чем мы скоро убедились. Ќам бросилось в глаза, что она не
просто просмолена, а покрашена в синий цвет. Љрашеные суда, посещавшие нас,
были только спасательные катера и шхуна ѓолландца. Џравда, изредка у нас
поЯвлЯлись белоснежные Яхты, но ведь их и судном-то всерьез не назовешь.
Њы пошли на мол поглЯдеть на незнакомую шхуну. Ќа полпути Я
остановилсЯ.
-- €дем домой, Џэт,-- вдруг сказал Я.-- Ѓог с ней, с этой старой
калошей.
-- ’ы не хочешь получше рассмотреть ее?
-- Ќе нравитсЯ она мне что-то,-- упрЯмилсЯ Я, не знаЯ сам, почему.
-- Ќу, тогда подожди менЯ здесь,-- сказал Џэт, понЯв, что Я не в
настроении.-- џ мигом вернусь. ’акого еще не было, чтобы Я упустил случай
осмотреть незнакомое судно. ЊенЯ эта старушка очень заинтересовала.
Џэт старалсЯ менЯ раззадорить, но Я как к месту прирос. ‘ел на кнехт
спиной к шхуне и стал смотреть на берег. ‚от почему Я и увидел происходЯщее
в деревне.
’олько Я уселсЯ, из домика почты в сопровождении мисс „оил вышли двое
мужчин. ЊладшаЯ мисс „оил трепыхалась на пороге в дверЯх. Њужчины были очень
высоки ростом, одеты в темно-синие шинели и такие же островерхие шапки под
цвет шхуны. џ видел их впервые и подумал, что, наверное, это они приплыли к
нам на нобби. Њисс „оил, по-видимому, указывала им на нас. џ глаз с них не
сводил. ‚от свернули на пристань, ступили на мол.
џ соскочил с тумбы и бросилсЯ к Џэту. Ћн, конечно, был уже на палубе,
лежал на фордеке, заглЯдываЯ внутрь маленькой кабины.
-- Џэт! -- громким шепотом окликнул Я друга.-- ‘корее на берег! •озЯева
шхуны идут.
-- Ќу и что? -- беззаботно отозвалсЯ Џэт.-- Ќе убьют же они менЯ за то,
что Я хочу познакомитьсЯ с их старушкой.
Ћн с любопытством глЯнул на берег. € тотчас же, не прибавив больше ни
слова, спрыгнул на мол. џ стал рЯдом с Џэтом лицом к берегу. ’еперь Я мог
хорошенько рассмотреть приближавшихсЯ к нам незнакомцев. Џод шинелЯми на них
были синие, с серебрЯными пуговицами полицейские мундиры.
Ќа €нишроне полицейского участка не было. ‡аконов мы не нарушали, так
что делать им было у нас нечего. ‚ремЯ от времени нас навещали полицейские
из ђосмора, чтобы мы не чувствовали себЯ совсем забытыми на нашем маленьком
острове. Ћни всегда были приветливы. ’олько острый, внимательный взглЯд
выдавал в них блюстителей порЯдка. Ќезнакомцы, которые подходили к нам, были
совсем другого толка. ‚ид у них был настороженный, как будто они каждую
секунду ожидают встречи с преступником. Ћсобенно у тощего. ‹ицо у него было
длинное, желтоватое, с крючковатым носом -- точь-в-точь коршун-стервЯтник.
‚торой был грузный, с тЯжелой нижней челюстью и тупым, безжизненным
взглЯдом, как у глубоководной рыбы. Ћн заговорил первый. ѓолос у него был
грубый, тон недоверчивый, в лице ни тени улыбки.
-- ќто вы Љонрой и Њакдонаг?
-- „а, мы,-- ответил Џэт.-- Ќо вам лучше обратитьсЯ к нашим отцам. Ћни
сейчас в "Љомплекте парусов".
‘ этими словами Џэт двинулсЯ было на берег, но тощий преградил ему
дорогу.
-- Ќам нужны именно вы двое,-- сказал он, стараЯсь быть дружелюбным,
что гораздо лучше удалось бы его двойнику-коршуну.-- €демте на шхуну, там
поговорим.
Ќам это не показалось подозрительным. Њы еще не знали, что привело
полицию к нам на остров. Њожет, они ищут выброшенные морем вещи? …сли
приливом вымывало что-нибудь на берег, мы должны были немедленно сообщить
полиции и сдать найденное. Ќо мы этого никогда не делали. ќти находки были
важным подспорьем в хозЯйстве. Њне припомнилась отличнаЯ дверь, на которой
стоЯла марка: "Made in Spain" (изготовлено в €спании -- англ.) Њы нашли ее
на берегу месЯц назад, и теперь она украшала наш коровник. Џэт, по-моему,
предположил то же. Љак бы то ни было, но мы решили не ждать, пока кто-нибудь
выйдет из "Џарусов" и приведет с собой толпу любопытных послушать, как мы
будем объЯснЯтьсЯ с полицией.
Њы спустились на палубу шхуны. ’ощий сказал:
-- Ќам стало известно об украденном жеребенке, которого спрЯтали на
€нишроне.
-- ќто не украденный жеребенок,-- резко возразил Џэт, хотЯ от удивлениЯ
и неожиданности у него даже дыхание перехватило.-- ќто мой жеребенок.
-- Ђ его хозЯин утверждает обратное.
-- Љто этот хозЯин?
-- Ќеважно. Ћн подал жалобу. Њы напали на след жеребенка и еще других
краденых лошадей. ‘лед привел нас на ‹ошадиный остров. Њы отправились за
лодками, чтобы перевезти их на материк, а когда вернулись, один жеребенок
исчез. Њы долго не могли найти его, а сегоднЯ на ђосморе услыхали, что
инишронцы привезли в подарок мистеру Љостеллоу вороного жеребенка. ‘омнений
быть не может: это тот самый жеребенок.
Ћн замолчал, но было видно, что ответа от нас он не ждет. Џэт стоЯл
понурившись. ‚ словах полицейского трудно было усомнитьсЯ. џ подумал, как
все могло быть просто вчера. Њы отвели бы этих двоих к ЉонроЯм и отдали бы
им нашего вороного красавца. Ќо сегоднЯ... ведь этот жеребенок -- залог
дружбы, и, если его взЯть обратно, стараЯ вражда между €нишроном и ђосмором
вспыхнет пуще прежнего.
Ќаконец Џэт сказал:
-- ‡ачем вы сюда приехали?
-- ‚ы должны поехать с нами в Љлифден,-- сказал здоровЯк.-- ‚озможно,
еще удастсЯ уладить дело без шума. Њы покажем вам жеребенка, а вы скажете,
тот ли это, что вы привезли с острова.
-- Ђ жеребенок уже у вас? -- спросил Џэт, и в первый раз в его голосе
прозвучало отчаЯние.-- ‚ы уже взЯли его у Љорни Ћ'и? -- Џэт повернулсЯ ко
мне: -- ‚от какаЯ вышла историЯ, „энни!
—то нам было после этого делать? Њы решили не возвращатьсЯ в "Џаруса" и
никому ничего не говорить, куда едем. ’ощий полицейский обещал сходить на
почту и попросить мисс „оил, чтобы она объЯснила нашим родителЯм, куда мы
делись. Ќам совсем не хотелось присутствовать при этом разговоре: мало
радости видеть, как у них вытЯнутсЯ лица, когда они узнают, что жеребенок
принадлежит вовсе не Џэту и у него есть законный владелец. Џэт мне тихонько
прошептал:
-- —то, интересно, скажет на все это бабушка. …е вороной жеребец,
наверное, давно сдох на острове и даже косточек от него не осталось. Љакой
это будет длЯ нее удар!
џ просто не знал, что и подумать. ‚опреки очевидности Я как-то не мог
поверить, чтобы мы с Џэтом могли так оплошать. € все же Я подумал, что,
пожалуй, историЯ с вороными лошадками скорее всего просто бредни столетней
старухи.
’ощий полицейский отправилсЯ на почту; пробыв там не больше минуты,
поЯвилсЯ в дверЯх и пошел обратно. Њы помогли здоровЯку поднЯть парус. ‚
ожидании товарища он зацепилсЯ крюком за стенку мола.
-- Џохоже на то, что будет шторм,-- сказал Џэт, поглЯдев на небо, где
сгущались зловещие черно-лиловые тучи.
‡доровЯк бросил беспечный взглЯд на белые буруны, клокотавшие у скал
рифа, но на слова Џэта ничего не ответил. ‚ид у него был спокойный и
уверенный. Џромолчали и мы. џ подумал, что эти полицейские настоЯщие морские
волки -- им ведь не впервой сниматьсЯ с ЯкорЯ в любую погоду. „ругие бы
задрожали от страха, а они хоть бы что -- такаЯ у них служба.
Љогда тощий полицейский ступил на борт, возле "Џарусов" все еще никого
не было. „аже Њэтт ни разу не высунул носа поглЯдеть, что делаетсЯ в
деревне: столько в тот день было всЯких событий. € мне вдруг так захотелось
увидеть в дверЯх таверны его длинное, на куриной шее лицо, над которым Я
столько раз смеЯлсЯ. Ђ теперь отдал бы все, чтобы еще раз увидеть.
Ќичто больше не держало нас в бухте. ‡доровЯк сильно оттолкнулсЯ
крюком. ‘ берега налетел ветер, надул паруса на грот-мачте. Ќас закачало
бортовой и кормовой качкой и так быстро вынесло на середину бухты, что Я
едва удержалсЯ на ногах. Њинуту спустЯ мы уже были в открытом море.

ѓлава 9
Њ› ’…ђЏ€Њ ЉЋђЂЃ‹…Љђ“…Ќ€…

Ќобби с самого начала не внушала мне довериЯ. €дЯ полным ходом, она то
зарывалась носом в огромные волны, то вставала на дыбы, и тогда весь корпус
ее содрогалсЯ. Ћна Явно боЯлась за свою жизнь, но ошибки ничему ее не учили.
Љогда мы вышли за полосу рифов, волны стали бить по обшивке с силой
кузнечного молота. џ оглЯнулсЯ назад -- землЯ была недосЯгаемо далеко.
‚олны вздымались вокруг нас, как голодные драконы. …сли шхуна потонет,
при таком волнении мы долго не продержимсЯ на воде. џ взглЯнул на Џэта: он
окинул взглЯдом море, уходЯщую землю и подумал о том же, что и Я.
Џолицейские не обращались к нам за помощью. Ћни, как видно, привыкли
действовать вдвоем. Њне казалось, при таком ветре шхуна несет слишком много
парусов. Ќаши спутники были на удивление спокойны. "Ћтчего это им не
страшно? -- подумал Я.-- Ђ вдруг никакие они не морские волки, а просто
невежды в морском деле?" ‘пустЯ полчаса Я стал склонЯтьсЯ ко второму мнению.
…сли сейчас повернуть на ђосмор, то идти открытым морем придетсЯ совсем
немного. Ђ поскольку ветер крепчал, грозЯ перейти в шторм, то опытный морЯк
и повернул бы сейчас в ђосмор, на ходу изменив планы. …сли, конечно, ему
дорога жизнь.
Ќо наши храбрецы и не думали об опасности. Ћни вели шхуну прЯмо в лоб
Яростному атлантическому ветру, причем с такой беспечностью, точно держали в
руках не штурвал, а вожжи. Џэт проЯвил большую решительность, чем Я.
-- —то вы делаете? -- гаркнул он, стараЯсь перекричать свист и гул
ветра.-- •отите всех нас отправить на тот свет?
’ощий полицейский скривил губы в презрительной усмешке, а здоровЯк
ответил:
-- Њы держим путь в Љлифден. џ уже сказал вам.
-- Ќо туда плыть опасно! -- Џэт даже охрип, стараЯсь сквозь шум ветра
объЯснить, как серьезно наше положение. -- Ќам до Љлифдена не добратьсЯ.
-- ’аков приказ,-- пожал плечами толстЯк. Ћн не стал надрывать горло,
поэтому мы не все улавливали.-- ќто крепкое судно. ЃоЯтьсЯ нечего.
Ќа это Џэт ничего не ответил; мы понЯли: спорить бесполезно. Њы сидели
с ним на палубе, прижавшись к стенке кабины. Ќо качка была такаЯ сильнаЯ,
что нас каждую секунду отрывало и швырЯло обратно, и все кости у нас здорово
болели.
-- ’олько полные идиоты могут не боЯтьсЯ такого шторма,-- с тревогой
сказал Џэт.-- Љрепкое судно! Џо-моему, это не шхуна, а плавучий гроб.
Њы уже промокли до нитки, ветер срывал пену с верхушек волн и осыпал
нас дождем соленых брызг. Ќочь опускалась огромным черным пологом, который с
каждым мигом становилсЯ ниже. Ћчень скоро он совсем окутает нас. Ќа западе
догорала зловещаЯ красноватаЯ зарЯ. ‚добавок нас стал терзать голод.
-- €дем на нос, -- сказал мне Џэт. -- …сли мы сию минуту что-нибудь не
съедим, нам долго не выдержать.
Њы пошли на нос. ‡а рулем стоЯл здоровЯк. Ћн как-то больше располагал к
себе. Њы спросили его, нет ли на шхуне еды, и с радостью узнали, что в
кабине имеютсЯ хлеб и вареные Яйца. џ сказал, что попытаюсь туда добратьсЯ.
’ощий полицейский впервые выдавил некоторое подобие дружелюбной улыбки.
ЏредприЯтие было рискованное. џ понимал, что должен действовать быстро,
ловко и осторожно. Џопасть в кабину можно было только через люк на крыше.
Ќос шхуны зарывалсЯ в каждую волну, а не скользил с гребнЯ на гребень, как
подобает порЯдочному судну, так что кабину то и дело окатывало волной.
Џоэтому надо было улучить минуту, когда шхуна очередной раз вынырнет из
воды, не мешкаЯ прыгнуть на крышу кабины и нырнуть в люк -- и все это успеть
между двумЯ волнами. ’ощий вызвалсЯ подтолкнуть менЯ, ухватив за ноги. џ
сказал ему, как буду действовать, он одобрительно кивнул и опЯть криво
улыбнулсЯ. хуна клюнула носом в волну. џ крикнул: "„авай!" “хватилсЯ за
крышу кабины и метнул тело вверх, подброшенный мощным толчком полицейского.
Ќо, подбросив менЯ, он не разжал рук: пальцы крепко вцепились в мои ноги,
словно он боЯлсЯ отпустить менЯ. џ стал отчаЯнно брыкатьсЯ и заорал:
-- ђуки прочь, идиот! ‘ейчас же отпусти!
Ћн отпустил. џ рванулсЯ к люку, но времЯ уже было упущено, глупость
полицейского едва не стоила мне жизни. Ќос шхуны успел вонзитьсЯ в следующую
волну. ‚етер засвистел у менЯ в ушах. ‚олна окатила с головой и как будто
обласкала, но пальцы мои ослабли, Я уже думал, что погиб. …сли смоет за
борт, им менЯ не спасти. Ќе успеют и пальцем шевельнуть, а шхуну уже отнесет
на добрую сотню Ярдов. ќто была бы ужаснаЯ смерть.
Њне показалось, прошла вечность, но вот нос шхуны опЯть полез вверх.
Џоглубже вздохнув, Я юркнул в люк, точно кошка, стащившаЯ рыбу. ‘тоЯ на
ступеньках трапа, Я обернулсЯ и взглЯнул на корму. ‹ицо Џэта в серой
штормовой мгле было белое как полотно. ѓлаза полицейских вперились в менЯ, и
Я понЯл по их взглЯдам, какой опасности Я избежал. Ѓыло Ясно, как божий
день: все трое больше не ожидали менЯ увидеть. Ћни решили, что волна смыла
менЯ и утЯнула в черную бездну морЯ. ‹ицо Џэта было искажено ужасом и
жалостью, а у полицейских, странное дело, был Явно разочарованный вид.
џ спустилсЯ по трапу вниз, крышка люка хлопнула над головой, и Я
осталсЯ совсем один. ЋглЯделсЯ: в кабине довольно светло -- в передней
стенке два небольших иллюминатора. Ћбычно на нобби ничего подобного нет,
свет проникает в кабину сквозь откинутую крышку люка. џ долго смотрел в
иллюминаторы в состоЯнии какого-то транса, снова и снова повторЯЯ про себЯ:
"‘транно! Ћчень, очень странно!"
џ произносил эти слова машинально, не придаваЯ им какого-то особого
смысла, потому что в душе у менЯ было пусто -- ни мыслей, ни чувств. ‚друг
точно судорога прошла по мне, и Я залилсЯ слезами. Ќо, сидЯ здесь, на старом
мешке, и заново переживаЯ смертельный ужас, Я все-таки радовалсЯ, что Џэт
сейчас не видит менЯ. Џостепенно Я очувствовалсЯ и понЯл, что веду себЯ
довольно глупо. “тешало менЯ только воспоминание о ’оме Љении: этот крепкий,
здоровый мужик лет сорока плакал, как маленький, когда в двух шагах от него
на палубу грохнулась мачта.
џ открыл рундук, бывший в кабине, и нашел там еду. Ќо прежде чем
выбратьсЯ отсюда обратно на палубу, Я воспользовалсЯ относительным затишьем
и стал размышлЯть, почему у полицейских был такой странный вид, когда Я
выглЯнул из люка. Ћни были Явно разочарованы. …сли Я не ошибсЯ, это могло
означать только одно: они надеЯлись, что менЯ смоет за борт. Џредположение
было чудовищное, но ведь полицейский выпустил мои ноги в самый опасный
момент. Ђ что, если это было сделано с умыслом? Џо его виду не скажешь, что
у него слабые нервы и он растерЯлсЯ. ‚ этом можно не сомневатьсЯ.
џ знал, что существуют люди, испытывающие особое удовольствие, когда
ближний попадает в беду. Ћни с особым смаком говорЯт о несчастном
преступнике, его грехах, жалеют его бедную жену и детишек, пылаЯ
справедливым негодованием и предсказываЯ его скорый конец. €менно такие люди
составлЯют толпу, собравшуюсЯ поглазеть на несчастный случай. “слыхав о
беде, они бегут со всех ног к месту происшествиЯ, чтобы потом можно было
взахлеб на каждом углу об этом рассказывать. € Я подумал, что полицейские,
наверное, так привыкли видеть страданиЯ, что, если ничего страшного долго не
случаетсЯ, им и жизнь не мила.
Љак бы там ни было, тощий полицейский отпустил мою ногу в момент самой
острой длЯ менЯ опасности. Ќичего себе, хорош блюститель закона!
€ вдруг менЯ осенило! Њне стало так страшно, что Я выпустил из рук
крышку рундука, за которую держалсЯ, и сел на пол кабины среди канатов,
старых консервных банок. ‚округ бушевало море, шхуна вставала на дыбы и
проваливалась в пропасть, содрогаЯсь под ударами волн, а Я сидел в этой
кабине, как слепой, который внезапно прозрел и которому на радостЯх все
равно, какой предмет окажетсЯ первым в поле зрениЯ, пусть даже это будет
разъЯренный бык. џ понЯл, что наши спутники никакие не полицейские.
џ стал вспоминать все их поведение шаг за шагом. €х действиЯ были
подозрительны с самого начала. Ќо самым подозрительным была их угрюмость.
Џотом, почему они не зашли в "Љомплект парусов" и не поговорили с нашими
отцами, которые там в это времЯ были? ђазве могут полицейские взЯть и увезти
с собой мальчишек одних, без родителей? € настоЯщие полицейские никогда не
приплыли бы в этой неуклюжей посудине, тем более в виду надвигающегосЯ
шторма. Џолицейские всегда приходили к нам в спасательном катере с мощным
мотором, который может выдержать и не такую бурю. —ем больше Я думал обо
всем этом, тем Яснее мне становилось: с полицейскими они схожи только ростом
и мундирами.
Ђ если они не полицейские, то кто же? €м известны наши имена, они
упомЯнули ‹ошадиный остров. Ћ ‹ошадином острове знал, кроме нас, только Њайк
Љоффи. Ђ его шхуна покинула утром €нишрон еще до того, как мы отправились на
ђосмор.
Њне очень хотелось немедленно обсудить мое открытие с Џэтом. € в то же
времЯ было Ясно: сейчас ничего сделать нельзЯ, надо только постаратьсЯ
как-нибудь выжить. Ђ это не так-то легко. ‚едь если даже этим негодЯЯм не
удастсЯ выбросить нас за борт по одному, то шхуна врЯд ли сможет долго
противостоЯть буре. ’огда все мы, и грешники, и праведные, пойдем на дно, а
рыбам все равно, кем лакомитьсЯ.
Џри этой мысли Я поспешно вскочил на ноги. Љаковы бы ни были шансы на
спасение, здесь, в кабине, Я навернЯка погибну, если шхуна начнет тонуть. €
еще Я подумал: а вдруг Џэт, заждавшись менЯ, тоже решит прыгнуть в кабину?
Њнимые полицейские на этот раз могут не дать промашки.
•леб с Яйцами находились в старом холстЯном мешке. џ ухватил его
покрепче и поднЯлсЯ наверх по шаткому трапу кабины. ЏоднимаЯ крышку, Я вдруг
почувствовал, как сердце у менЯ екнуло. —то, если Я выглЯну, а Џэта на
палубе нет только двое ухмылЯющихсЯ злодеев, которые облизываютсЯ от
предстоЯщего удовольствиЯ, как голодные коты, охотЯщиесЯ на мышь? џ понимал:
им ничего не стоит схватить менЯ и вышвырнуть за борт. Њне, конечно, с ними
не справитьсЯ. € тогда Я пропал.
‚ысунув голову из люка, Я с облегчением увидел, что Џэт стоит рЯдом со
здоровЯком у рулЯ. торм еще усилилсЯ, вокруг ходили огромные плоские, серые
валы, гладкие и холодные, как сталь. Ѓока шхуны скрипели и стонали, как
будто ее сдавило между огромными скалами и она вот-вот разлетитсЯ в щепки. ‘
величайшим трудом она взбиралась на верхушки волн и валилась оттуда в
преисподнюю, а мачты под тЯжестью парусов раскачивались и гнулись чуть ли не
до палубы. ‘колько Я мог видеть, все еще не был убран ни один самый
крошечный парус. Џросто чудо, подумал Я, что мы еще не потонули.
Ќочь быстро надвигалась, и Я уже с трудом различал берег. Ќа всем
водном пространстве вокруг не было ни одного судна. Ђ если кто с берега и
видел нашу безумную плЯску, наверное, думал, что всю команду давно смыло и
предоставленнаЯ стихиЯм шхуна сию минуту скроетсЯ под водой.
‚ыждав удобный момент, Я вылез на крышу кабины и спрыгнул на палубу.
‚етер валил с ног, стараЯсь сорвать менЯ с палубы, но мне все же удалось
добратьсЯ до кормы. Џэт изо всех сил что-то кричал на ухо одному из наших
стражей. ‹ицо у него выражало и злость и отчаЯние.
-- ‘лушайте, что вам говорЯт! -- долетело до менЯ.-- Ќемедленно уберите
этот парус! ‚ы потопите эту старую калошу, а вместе с ней на дно пойдем и
все мы!
‡доровЯк невозмутимо отвечал:
-- Њы спешим в Љлифден. хуна идет прекрасно.
Џэт повернулсЯ ко мне:
-- „энни, объЯсни этому болвану, что он едет не на тележке с ослом. Љак
ты думаешь, чем все это кончитсЯ?
-- хуна продержитсЯ не больше четверти часа,-- ответил Я.-- •уже этой
развалины Я ничего в жизни не видел! Ђ в такой шторм и крепкому судну
несдобровать.
Ќаконец-то наши слова дошли до него. „аже в меркнущем свете сумерек Я
увидел, как лицо здоровЯка позеленело. „о сих пор он хоть и неумело, но
правил рулем. Ќо тут он круто повернул в подветренную сторону, шхуна дала
резкий крен, и планшир с одной стороны ушел под воду. Љогда шхуна медленно
выровнЯлась, под ногами у менЯ захлюпала вода. хуна хорошенько зачерпнула.
Љ нам чуть не вприпрыжку подскочил тощий "полицейский".
-- ’ы что, хочешь нас утопить? -- заорал он на приЯтелЯ.
-- Џарнишки говорЯт, нам теперь так и так крышка,-- заикаЯсь от страха,
проговорил тот. Ћн выпустил руль и обхватил голову руками.-- Ћ--о--о! --
заголосил он.-- •очу домой! ‡ачем только Я на это согласилсЯ!
хуна опЯть резко накренилась и опЯть выпрЯмилась. Ќо на этот раз еще
медленнее. Њои босые ноги были уже по щиколотку в воде. Љогда мачта
описывала дугу, парус на ней хлопал с такой силой, как будто над ухом
раздавалсЯ выстрел.
-- ‚се кончено, „энни,-- услыхал Я голос Џэта.-- …й и четверти часа не
продержатьсЯ.
’ощий убрал парус, и он лег на палубу огромной охапкой, отчего стало
еще страшнее. ‡доровЯк читал молитвы. Ћн, видно, считал, что пришел его
последний час. ЊоЯ рука все еще сжимала холстЯной мешок, насквозь мокрый от
брызг. џ только сейчас про него вспомнил. Џэт рЯдом со мной с утроенной
энергией превращал бочку длЯ пресной воды в спасательный аппарат: выпустил
из нее всю воду, балластным камнем крепко--накрепко вбил втулку и дважды
обмотал длинной веревкой.
-- ‚от наше единственное спасение,-- прошептал он мне на ухо, -- Њы еще
поборемсЯ. Ђ вам, -- обратилсЯ он к мнимым полицейским, -- лучше снЯть ваши
здоровенные сапоги. „а и мундиры с шинелЯми тоже. Ђ то они вас утЯнут на дно
к рыбам.
Ћба стали немедленно разоблачатьсЯ: здоровЯк -- с судорожной
поспешностью, котораЯ только портила дело, тощий же раздевалсЯ не спеша, с
размеренной методичностью. џ обратил внимание, как неумело стЯгивают они
мундиры, долго ищут застежки, так люди снимают непривычную одежду.
Ћни все еще раздевались, когда грот-мачта с оглушительным треском
разломилась пополам и рухнула на палубу, проложив между нами границу. Њачта
лежала неподвижно, отдыхала от бесконечного качаниЯ.
-- …сли бы она рухнула с парусом, -- сказал Џэт, -- нам всем был бы
конец. Ѓудь эта нобби доброй посудиной, она сейчас же легла бы в дрейф и мы
спокойно переждали бы шторм. Ђ эта, глЯди, что выделывает. Ќе судно, а
кашалот какой-то!
€ правда, шхуна вела себЯ так, как, судЯ по рассказам, ведет себЯ
смертельно раненный кит. Ћна прыгала по волнам, билась. Њне бы никогда в
голову не пришло, что шхуна может такое выделывать. Њы с Џэтом вычерпывали
воду без передышки, но ведь океан не вычерпаешь. Ђ в этом было единственное
спасение. Ћт наших спутников толку никакого не было. ‡доровЯк читал молитвы,
хныкал, а потом стал жаловатьсЯ, что очень боитсЯ простуды. џ не выдержал и
улыбнулсЯ, несмотрЯ на наше отчаЯнное положение. ’ощий старалсЯ разъединить
ножом обломки мачты; преуспев в этом, он стал срезать оборванные снасти,
чтобы удобнее было держатьсЯ, когда шхуна пойдет ко дну. ‡аметив, что делает
его товарищ, здоровЯк издал дикий вопль, ринулсЯ к мачте и, весь дрожа,
вцепилсЯ в нее. Ћн буквально приклеилсЯ к ней, точно мы уже тонули. ’ощий
презрительно усмехнулсЯ, но не прогнал его.
‚ода доходила уже до колен, нас стал бить озноб.
-- Њожет, это глупо,-- сказал Џэт,-- но Я бы, пожалуй, поел. „оставай,
что у тебЯ в мешке. …сли это и не поможет, то, во всЯком случае, не
повредит.
Ќе выпускаЯ из рук бочки, с трудом преодолеваЯ сантиметр за
сантиметром, мы добрались до кабины и прижались к ее стенке спинами. Ќос
шхуны был уже заметно выше над водой, чем корма. Љабина немного прикрывала
от ветра. € это ничтожное облегчение несказанно обрадовало нас. Њы замахали
руками нашим товарищам по несчастью, и они присоединились к нам, также не
выпускаЯ из рук спасительный обломок мачты. ’ощий с завистью поглЯдывал на
нашу бочку, но молчал.
Њы принЯлись за еду, когда последние отблески зари совсем угасли. Ќе
решаЯсь оторватьсЯ от веревки, мы действовали одной рукой. Џошарим в мешке и
тЯнем оттуда что попадет. ’ам оказалось несколько толстых ломтей подмокшего
хлеба, который мы съели с наслаждением. …ще были крутые Яйца, как и сказал
здоровЯк. Њы их так, со скорлупой, и сжевали: вкуснее лакомства Я не едал в
жизни. џиц досталось всем по два, хлеба тоже пришлось вдоволь. Њы съели все
до последней крошки. ’еперь оставалось одно -- ждать, когда наш корабль
пойдет ко дну.

ѓлава 10
Њ› ‚›Ѓ€ђЂ…Њ‘џ ЌЂ Ѓ…ђ…ѓ € ‡ЌЂЉЋЊ€Њ‘џ ‘ ‹ћЉЋЊ, ‹ћЃ€’…‹…Њ ЉЋ…Љ

џ никогда раньше не был в кораблекрушениЯх, и менЯ очень удивило,
сколько времени гибнущее судно держитсЯ на плаву. Љабина служила как
поплавок, и нос целую вечность оставалсЯ над водой. Њы ни разу не заглЯнули
внутрь кабины -- не хотели рисковать. Ќо она, должно быть, еще долго
оставалась сухой. Ѓалласт съехал на корму, и там его Яростно швырЯло из
стороны в сторону. Ќо вот наконец нос задралсЯ кверху, став почти
вертикально. Њы изо всех сил вцепились в обшивку кабины, буквально повиснув
на руках. Љ счастью ночь была светлаЯ. Џо небу неслись рваные клочьЯ туч, и
в просветы то и дело выплывала ЯркаЯ круглаЯ луна. Ћгромные злые волны,
такие безобразные в тусклом свете днЯ, теперь, в этом мЯгком сиЯнии, были
очень красивы. торм с наступлением ночи пошел на убыль, и нас уже не
оглушали свист ветра и грохот волн. Џэт прошептал мне на ухо:
-- хуну несет прЯмо к берегу. …сли бы не это, надо было бы сию минуту
покинуть ее. Ќо пока она держитсЯ, она надежнее, чем стараЯ бочка.
-- Џэт, -- сказал Я, -- тебе не страшно?
-- ‘трашно, конечно,-- подумав немного, ответил Џэт. -- Ђ что толку?
‹учше об этом не думать. ‡наешь, что Я сейчас больше всего хочу? ЋчутитьсЯ
дома.
-- ’ебе не кажетсЯ, что ветер слабеет? -- спросил Я, чтобы переменить
разговор.
-- торм уже выдохсЯ,-- ответил Џэт.
-- ’огда, может, шхуна и не потонет еще?
•отЯ Я произнес эти слова, но очень хорошо понимал: надежды нет
никакой. Џэт презрительно усмехнулсЯ:
-- …ще минута -- и брюхо шхуны пропорет дно.
хуна походила на пловца, который совсем выбилсЯ из сил, повернул к
берегу и теперь осторожно пробует достать дно то одной ногой, то другой. Њне
нисколько не было ее жалко.
Ќо вот наконец шхуна пошла ко дну. ‘покойно, плавно, как уходЯщаЯ в
воду акула. Њы ожидали этого: заметили, как стал оседать нос. ‚ода хлынула в
кабину, но мы уже давно привЯзались к бочке, правда так, чтобы можно было
легко стрЯхнуть с себЯ путы, начни и она тонуть. Ќаши спутники молча
наблюдали за нами и тоже привЯзались к мачте. Њинут за десЯть до гибели
шхуны они спустили на воду мачту, как шлюпку, оседлали ее, и она заплЯсала
на темных, с серебристыми шапками волнах. Ќе прошло и минуты, как они
исчезли из виду. Ѓольше мы не говорили о них и не смотрели в их сторону.
Ћчень скоро весь корпус шхуны ушел под воду. …ще какое-то времЯ мы
ощущали ступнЯми крышу кабины. Ѓочка служила отличным поплавком, и мы
держались в воде стоймЯ. ‚ода, однако, была ледЯнаЯ. ‚олны хлестали в лицо,
и это было особенно обидно. ‡ато страха как не бывало; наверное, он у менЯ
весь иссЯк, когда менЯ чуть не смыло с кабины.
‚друг мы почувствовали, что плывем. Џоследний закуток в шхуне налилсЯ
водой, и она камнем пошла на дно.
-- Ћдной дырЯвой калошей меньше,-- мрачно сказал Џэт.
Ѓольше мы не сказали ни слова, берегли дыхание: нам предстоЯла нелегкаЯ
борьба. Ѓочка нас держала, но все равно приходилось грести свободной рукой,
не то мы бы барахтались на одном месте до второго пришествиЯ или пока,
совсем обессиленные, не пошли бы ко дну прЯмо на борт затонувшей шхуны. •отЯ
мне, признатьсЯ, не хотелось бы ни живому, ни мертвому еще раз увидеть ее.
Љ счастью, началсЯ прилив. Њинут десЯть спустЯ мы почувствовали, что
нас куда-то несет. Џо-моему, несло нас в сторону далекой Ђмерики. ‚олны
вокруг вздымались, как горы, и берега не было видно, хотЯ он был где-то
неподалеку. ‹уна все светила, и мы отлично видели друг друга, что немного
утешало нас в нашем бедственном положении!
‘транное дело: пока мы боролись с волнами, унывать было некогда, но вот
ветер стих, волны стали катитьсЯ плавно, неторопливо, и на менЯ вдруг напало
глубокое безразличие ко всему. џ глЯдел на руку, вцепившуюсЯ в веревку: рука
была длиннаЯ, как весло, и ныла тупой застарелой болью. ‚нутренний голос
уговаривал менЯ сдатьсЯ. ђука твердила: "ђазожми пальцы, отпусти веревку,
мне очень, очень больно". “йти вниз, в мЯгкую, убаюкивающую пучину, и спать,
спать...
џ выпустил веревку. Љакое блаженство -- боль сразу унЯлась. Ќо, как
только голова моЯ нырнула в воду, Я мгновенно очнулсЯ. Љ счастью, Я был
привЯзан к бочке; дернулсЯ вверх, поднЯв фонтан брызг, и, отплевываЯсь,
вырвал не только голову, но и плечи из водЯного плена. Ќо в тот миг, когда Я
сдалсЯ и пошел было ко дну, Я ощутил под ногами землю.
Ћднако прошла еще целаЯ вечность, пока мы выбрались на берег. •отЯ
шторм прекратилсЯ, огромные валы с грохотом катились на песчаную отмель,
бурлЯ и вскипаЯ пенистыми барашками. Љаждый раз, когда мы уже, казалось,
крепко стоЯли на ногах, обратнаЯ волна подхватывала нас и тащила в море,
покуда не поспевала новаЯ и не волокла обратно к берегу. Њы ударЯлись
головой о бочку и друг о друга, кувыркались, как клоуны в цирке, глотали
горько-соленую воду. ђаз десЯть нас почти совсем выносило на берег и снова
утЯгивало в море; наконец мы понЯли: нам мешает добраЯ наша спасительница --
бочка. Љогда в следующий раз нас смыло волной в море, мы выскользнули из
веревочных петель и забарахтались на волнах, держась только взмахами рук.
‘екунду-другую мы были без движениЯ, но вот набежала новаЯ волна, и мы опЯть
устремились к берегу. Ћчутившись в хаосе клокочущей воды, мы с Џэтом
отдались на волю судьбы. Ѓез бочки Я чувствовал себЯ совсем беспомощным.
ЃурливаЯ, грохочущаЯ вода волокла менЯ лицом вниз по песчаному дну. џ
попыталсЯ перевернутьсЯ, чувствуЯ, что волна терЯет напор. ‚от она
покатилась вспЯть, и Я осталсЯ лежать на песке. ЌапрЯгши последние силы, Я
пополз прочь, подальше от коварной стихии. џ полз еле-еле, чувствуЯ боль в
каждой клеточке моего тела. „обравшись до сухого, Я распласталсЯ на мЯгком
песке, вытЯнувшись во весь рост.
Ќо беспокойство не покидало менЯ. Ќадо было сделать что-то еще. ‚рЯд ли
понимаЯ, что делаю, Я приподнЯл голову и оглЯнулсЯ: Џэт медленно подползал
ко мне. ‚от он совсем рЯдом, растЯнулсЯ, как и Я, на песке. ЊенЯ охватила
блаженнаЯ истома, какой Я никогда прежде не испытывал. џ почувствовал, как
рука Џэта коснулась менЯ, и в тот же миг Я забылсЯ глубоким сном.

ђазбудило менЯ солнце и тишина. Џосле оглушающего рева волн, который
преследовал и во сне, тишина показалась чем-то странным и даже
противоестественным.
‚олны набегали на песок с тихим шуршанием, которое прерывалось на миг,
пока волна переводила дух перед обратным бегом. џ поднЯл голову и увидел
огромный песчаный плЯж. ‚ одном его конце вода у самого берега была усеЯна
скалами, облепленными водорослЯми. Ќа одной скале Я увидел Џэта: он нагнулсЯ
низко к воде, что-то высматриваЯ. ‡а мной возвышались поросшие травой дюны.
Џесок был белый, как мраморный. € всЯ картина была такаЯ мирнаЯ, такаЯ
незыблемаЯ, что после пережитого ночью ужаса Я буквально захлебнулсЯ от
восторга.
џ еле-еле поднЯлсЯ на ноги: ныло все тело, все суставы. џ поковылЯл к
Џэту и вскоре почувствовал, что боль с каждым шагом утихает. ЏодойдЯ ближе,
Я увидел, что Џэт смотрит на менЯ и смеетсЯ. Ќичего удивительного: Я шел
враскорЯчку, как огромнаЯ дикаЯ утка, не привыкшаЯ к ходьбе. Њои суставы
потерЯли подвижность, как у древнего старика. ‘ того днЯ Я никогда не
смеЯлсЯ больше над нашими стариками, которые, ковылЯЯ, выходили на
инишронскую пристань погреть старые кости на солнышке.
Џэт сказал мне, что он проснулсЯ полчаса назад.
-- џ тоже сначала не мог двинуть ни рукой, ни ногой,-- сказал он.-- ќто
скоро пройдет. Ђх, „энни, как все-таки прекрасна жизнь!
Џодол рубахи у него был полон моллюсков. Ќо мы не стали их есть,
несмотрЯ на голод: такие они были холодные и неаппетитные на вид. Џэт пустил
их обратно в воду, и они дружно забулькали, радуЯсь освобождению.
Њоре лежало спокойное, серо-голубое, как выцветший ситец. ‚дали
тЯнулась гладкаЯ полоса течениЯ. Џо ней плыл парусник, который казалсЯ
птицей, потому что границы между морем и небом нельзЯ было различить. ‘удЯ
по солнцу, было часов около восьми утра. Њы с Џэтом подумали, нет ли
поблизости дома, где горел бы очаг, вкусно пахло хлебом, где нас угостили бы
молоком, дали сухую одежду и откуда можно было бы сообщить на €нишрон, что
мы живы.
-- Ќаши, конечно, думают, что мы утонули. ‚едь полициЯ Љлифдена уже
навернЯка сообщила на €нишрон, что мы до них не добрались.
•отЯ нас тревожила судьба наших спутников, мы до сих пор не обмолвились
о них ни словом. € тут Я рассказал Џэту о своих подозрениЯх: никакие они не
полицейские, а сообщники Њайка Љоффи. Њои слова как громом поразили Џэта.
ђазговариваЯ, мы не заметили, как вышли на траву. Џовернувшись к морю, Џэт
угрюмо проговорил:
-- ’ак ты говоришь, родные могли бы никогда больше не увидеть нас? —то
мы чудом остались живы во времЯ шторма? € что мы могли вообще никуда не
ездить с этими мошенниками?
-- „а, по-моему, все именно так. џ это сообразил, когда был в кабине.
Ќо раньше не было никакой возможности сказать тебе об этом.
-- Ђ Я-то им про Њайка Љоффи все выложил! -- Џэт покачал головой,
удивлЯЯсь самому себе.-- ’ы тогда был в кабине. џ им говорю: Њайк навернЯка
знает кое-что о табуне на ‹ошадином острове. Ђ они отвечают: вот бы никогда
не подумали на Њайка. ’ы, говорЯт, сообразительный малый. „аже поблагодарили
менЯ и прибавили, что у Њайка такаЯ шхуна, что он может плавать куда угодно
и кого угодно возить. ‚от уж они, наверное, посмеЯлись надо мной! Ќо Я
надеюсь... хотЯ нет, нет, никому не пожелаю такой смерти. Ђ если они
спаслись, то думаю, после этой ужасной ночи им неповадно будет впредь
заниматьсЯ своими грЯзными делишками.
џ рассказал Џэту, как тощий задержал в своей ладони мою ногу и менЯ
чуть не смыло за борт. „аже сейчас, пережив еще более страшные минуты, Я не
мог без содроганиЯ об этом вспомнить.
Џолоса дюн, поросших короткой травой, тЯнулась далеко вглубь. Њы пошли
напрЯмик и чуть ли не на каждом шагу натыкались на кроличьи поселениЯ. Ћни
все походили одно на другое: около десЯтка маленьких круглых входов в нору и
кружево следов, ведущих внутрь и наружу. ’ут и там виднелись совсем свежие
следы маленьких лапок. Ќо нигде ни разу не мелькнули ни настороженные ушки,
ни белый хвостик-пушок. Љак странно: сейчас под землей сидели крошечные
дышащие комочки и ждали, когда незваные пришельцы уйдут и можно будет выйти
без опаски под открытое небо и снова принЯтьсЯ за кроличьи дела.
Љазалось, мы шли уже тысЯчу лет, но вот наконец взобрались на песчаный
холм, и перед нами открылась ровнаЯ дорога, уходЯщаЯ вдаль. Њы совсем
ослабели от голода и ночного кошмара и сели на траву набратьсЯ сил перед
последним броском. Ќеподалеку виднелсЯ крошечный белый домик у самой дороги.
џ как сейчас его вижу: стоит к дороге торцом, а вокруг огромное
невозделанное поле, огороженное так тщательно, точно оно служило загоном длЯ
беговых лошадей.
-- ѓлЯди, дымок вьетсЯ,-- сказал Џэт.-- ‡начит, в доме кто-то есть.
„ействительно, из трубы шел дым, но очень слабый, не больше, чем от
трубки курильщика. ‚ миле или немного дальше на восток виднелись еще дома,
побольше. ѓрЯду дюн от домика отделЯла вересковаЯ пустошь, усеЯннаЯ валунами
и поросшаЯ кое-где папоротником. ‘разу за домом темнело свежевскопанное
картофельное поле. ‚ одном углу усадьбы зеленела лужайка, на ней паслась
одинокаЯ чернаЯ корова.
Ћтдохнув, мы пошли дальше. ‘пустились по склону и ступили на дорогу,
запорошенную белым прохладным песком. ‚скоре песок сменилсЯ шелковистой
травой, и землЯ под ногами мЯгко запружинила. „орога привела нас прЯмо к
дому. Њы остановились на лужайке, заросшей густой травой у самого входа.
ЌижнЯЯ створка двери была закрыта. Џока мы стоЯли и разглЯдывали дом,
из глубины комнаты поЯвилсЯ человек и удобно облокотилсЯ на нижнюю створку.
Ћн был худ, крепок, жилист, как терновый куст. …го лицо и ладонь, сжимавшаЯ
чашечку старой глинЯной трубки, были цвета копченой селедки. Њаленькие
глазки глЯдели прищурЯсь сквозь очки в стальной оправе, и в них светилась
спокойнаЯ мудрость дедов и прадедов. Ћн пристально оглЯдел нас с головы до
пЯт, наше еще не просохшее платье, подернутые солью волосы. € заговорил;
голос его звучал приглушенно и немного хрипло, как у людей, которые почти
все времЯ молчат.
-- ‚ы пришли из морЯ,-- сказал он.-- ‚аша лодка затонула во времЯ
шторма.
Њы кивнули. —еловек удобнее облокотилсЯ о дверь.
-- ‚от еще одно доказательство моей правоты. -- Ћн вздохнул
удовлетворенно и вместе с тем нетерпеливо.-- ‡десь необходимо построить
фабрику, где делают рыбные консервы. …сли бы такаЯ фабрика была, вы бы не
пошли на ловлю в такую погоду да еще в дырЯвой посудине. ‚ы бы работали себе
на фабрике и получали каждую неделю денежки. —ем не кнЯжескаЯ жизнь? € не
рисковали бы в такой шторм. ‚от что Я требую от правительства! џ уже
отправил ему сто сорок семь писем. Џричем, учтите, все письма без марки! --
ѓлаза его горели триумфом.
Џэт дрожащим голосом перебил его:
-- Њы очень голодны, сэр.
-- ‚от видишь! -- воскликнул наш негостеприимный хозЯин.-- Ђ работай ты
на моей фабрике, ты бы не был голодный. Џочему? „а потому, что ты был бы
богачом. € карман бы не был пустой.
-- Ќу, а кто бы тогда ловил рыбу? -- спросил Я.
џ просто не мог промолчать. Њы ведь едва держались на ногах. Ќо лучше
было бы мне прикусить Язык. ќтот странный человек устремил на менЯ
презрительный, негодующий взглЯд блестевших сквозь очки глаз.
-- €менно такие люди, как ты, и влекут эту страну к гибели,-- сказал
он. --‹юди с куриным кругозором, без дерзаниЯ, без мечты. ‹юди, которые
думают только о себе. --Ћн негромко засмеЯлсЯ.-- Ќо, может, вы живете на
островах? Ђ островитЯне, Я слыхал, люди очень отсталые.
-- Њожет, и отсталые,-- рассердилсЯ Я,-- но они никогда бы не
позволили, чтобы у них на пороге люди умирали от голода. Ћни бы позвали их в
дом, усадили у очага, накормили бы, потчуЯ всем, что есть в доме, а не стали
бы кормить их баснЯми о рыбных консервах из морской гальки, которые по вкусу
только русалкам.
-- Џолегче на поворотах,-- спокойно проговорил Џэт.
Ќаш собеседник был оскорблен до глубины души, но дверь перед нами
распахнул.
-- ‚ходите,-- сказал он сухо.-- ‚ы, конечно, правы, Я должен был сперва
пригласить вас в дом. џ мало чего могу предложить вам, но все, что у менЯ
есть,-- ваше.
’еперь наступил мой черед устыдитьсЯ, хотЯ Я был немногим невежливее. ‚
его словах, в том, как он держалсЯ, было что-то такое, что отличало его от
всех других людей, которых мы знали. ‚озможно, причиной этому была длиннаЯ
полка, висевшаЯ напротив очага и уставленнаЯ книгами в потрепанных
переплетах. ‚о всЯком случае, говорил он как человек образованный.
‚ очаге горел маленький, но Яркий огонь. Њы сели на лавки по обеим
сторонам очага, а наш хозЯин присел на корточки и подбросил еще торфу. ‘коро
от нашего платьЯ пошел пар, а ногам стало горЯчо. ’ело мое согревалось, и
страх улетучивалсЯ. џ обнЯл колени руками, и так мне вдруг стало так хорошо!
џ был снова на твердой земле, над головой у менЯ кров. „о этой минуты Я
все времЯ чувствовал, будто над нами занесена чьЯ-то огромнаЯ ледЯнаЯ длань,
готоваЯ в любую минуту схватить нас обоих и швырнуть обратно в море.
џ стал с интересом разглЯдывать внутренность домика. ќто была небольшаЯ
комната, единственнаЯ в доме, над кухонным закутком тЯнулись полати. Ќа
полатЯх сидело множество кошек, которые по очереди поднимали голову и
глЯдели, что делаетсЯ внизу. Љогда огонь разгорелсЯ, они начали осторожно
спускатьсЯ вниз по шаткой стремЯнке в углу. ‘прыгнув с последней ступеньки,
кошка потЯгивала задние лапки, зевала и, неслышно ступаЯ, шла к огню и
усаживалась перед ним. Љак только все коты и кошки сошли вниз, за ними
потЯнулись котЯта. Љаких только тут не было: двухнедельных на тонких
животрепещущих ножках до полугодовалых длиннохвостых разбойников с большой
дороги. Ћни выползали из-под комода, из-за мешков, прыгали со старой
железной койки в углу. Ќекоторые обитали прЯмо на буфете, среди чашек и
тарелок.
-- џ очень люблю кошек,-- сказал хозЯин.-- …сли бы не они, куда бы
девать все молоко от моей черной коровы?
-- ‚ы ими хорошо обеспечены,-- заметил Џэт.
-- ќто верно. џ их люблю за то, что они умеют менЯ слушать.
џ не смел взглЯнуть на Џэта: боЯлсЯ, что не выдержу и прысну, чем
нанесу еще одну обиду нашему хозЯину.
-- ЊенЯ в здешних местах зовут ‹юк -- Љошачий „руг,-- продолжал этот
удивительный человек.-- Ќеплохо придумано. Њышиный друг, на худой конец
тараканий друг -- все лучше, чем просто ‹юк ”ейерти, как, по всей
вероЯтности, будет стоЯть когда-нибудь на моем надгробном камне. —еловек
должен чем-то отличатьсЯ от других, иначе и жить не стоит!
“ менЯ на Языке вертелось, что он мог бы еще называть себЯ ‹юк --
Љонсервной ”абрики „руг, но тут уж Я промолчал.
’ем временем ‹юк -- Љошачий „руг извлек откуда-то довольно страховидную
миску с холодным вареным картофелем в мундире и плеснул в две надбитые
кружки третьегодичной простокваши, налив при этом на пол целую лужу. ‘идЯщие
рЯдом кошки нагнулись и стали воровато лакать.
‡атем ‹юк придвинул к черному от вековой грЯзи столу три табуретки и,
поставив на него это скромное угощение, сказал:
-- €дите сюда, садитесь и ешьте досыта. Џростите, что не разделю с вами
трапезу: у менЯ в обиходе всего две кружки.
Ќичего не оставалось делать, как сесть за стол и приступить к еде. ‹юк
из вежливости сел вместе с нами и ревниво следил за тем, чтобы мы ели и
похваливали. Ћн дал нам свой нож, чтобы очистить картошку, и уговаривал нас
макать ее в простоквашу, уверЯЯ, что тогда картошка будет как посоленнаЯ.
-- Љартошка и простокваша -- вот моЯ пища,-- сказал он. -- €, как
видите, Я крепок и здоров, как дуб.
€ ‹юк принЯлсЯ распространЯтьсЯ о том, что все беды на свете происходЯт
от вкусной еды. ‘ладкаЯ пища, говорил он, делает людей вЯлыми и безвольными,
не умеющими за себЯ постоЯть. ‚о времена его деда мужчины были на двенадцать
дюймов выше ростом и могли трое суток провести в море без сна. Њы с Џэтом
были категорически не согласны с его теорией питаниЯ и просто кипели от
возмущениЯ, так что даже забыли, какую гадость едим. Џроглотив несколько
картофелин, мы, зажмурив глаза, выпили простоквашу.
Ћднако, когда мы вернулись к огню, Я почувствовал, что еда хорошо
подкрепила менЯ и Я прЯмо-таки ожил. ‚ глазах Џэта загорелись огоньки, он
нагнулсЯ ко мне и прошептал:
-- ‚ старое доброе времЯ, „энни, великаны потому водились, что картошку
с простоквашей заедали карликами.
џ не выдержал и фыркнул. ‹юк, вытиравший стол, обернулсЯ ко мне. џ
сделал вид, что одна из кошек поцарапала менЯ. ‹юк пристально поглЯдел:
"Љошек дразнить нельзЯ",-- говорил его взглЯд, но долг вежливости удержал
его от выговора. Џоложение спас здоровенный кот: он прыгнул ко мне на колени
и, свернувшись калачиком, громко замурлыкал. џ погладил его в благодарность.
‹юк сразу смЯгчилсЯ и принЯлсЯ снова вытирать стол.
Ћстатки еды ‹юк выбросил в деревЯнное корыто.
-- ќто вдове „жойс, -- сказал он. -- Ћчень достойнаЯ женщина, держит
трех поросЯт. Ђ Я ненавижу выбрасывать хорошую еду. ‘ам было подумывал
завести поросенка, но не могу ничего с собой поделать: не выношу свиней. ќто
мерзкие, хитрые твари. Ќичего в них нет, кроме сала и лжи. Џоросенок не
постыдитсЯ родную мать, свинью, обмануть.
‚се это было сказано с такой горЯчностью, что менЯ так и подмывало
спросить его об опыте общениЯ с этими животными. Ќо Я опЯть ничего не
сказал. ‹юк сел на табуретку прЯмо перед огнем и стал вопрошающе поглЯдывать
на нас. ‚ид у него был растерЯнный и жалобный. „о этой минуты он ни о чем
нас не расспрашивал, кто мы, откуда, удовлетворившись на первых порах
догадкой, что мы потерпели минувшей ночью кораблекрушение. ѓлЯдЯ на него, Я
вдруг подумал: а ведь лучшего помощника нам не найти. Ћн мог поехать куда
угодно, и ему не надо ни перед кем отчитыватьсЯ, кроме своих котов и коровы.
Ћн, как Я успел заметить, не любил сплетен. Ђ самое главное -- ‹юк человек с
воображением, а значит, поймет с первого слова, почему нам так хотелось
добыть дикого жеребенка, а теперь -- вороную кобылу. Џорукой тому был
энтузиазм, с которым он так защищал свою консервную фабрику, хотЯ Я и
высмеЯл ее.
-- Џэт,-- сказал Я,-- по-моему, мы могли бы рассказать мистеру ”ейерти
все, что с нами произошло. џ уверен, что именно он сможет нам помочь.

ѓлава 11
Њ› Џђ€ЋЃђ…’Ђ…Њ ‡ЂЊ…—Ђ’…‹њЌЋѓЋ „ђ“ѓЂ

-- Ќе называйте менЯ, пожалуйста, мистером ”ейерти. ‡овите просто ‹юк.
ќто куда приЯтнее.
‹юк -- Љошачий „руг подалсЯ вперед на своей маленькой табуретке и
склонил голову набок, как умный пес, знающий, что его сейчас возьмут
караулить овец. ‚ид у него был такой дружелюбный, что и Џэт решилсЯ
доверитьсЯ ему. Ќо, прежде чем начать рассказ, он все-таки попросил ‹юка
держать в тайне все, что он сейчас услышит. ‹юк не задумываЯсь обещал.
Њы рассказали ему, как причалили на ‹ошадиный остров, как увидели там
табун лошадей, как нас похитили двое злоумышленников, переодетых в
полицейскую форму. ‚о времЯ рассказа ‹юк то и дело вскрикивал и подпрыгивал
от удивлениЯ, на что было очень смешно смотреть. Љошкам совсем не нравилось
легкомысленное поведение хозЯина, они потихоньку стали отодвигатьсЯ и
наконец уселись полукругом возле огнЯ в трех шагах от него.
-- € вот теперь мы просто не знаем, что делать,-- закончил свое
повествование Џэт.-- Њы хотим вернутьсЯ на остров и забрать оттуда вороную
кобылу, но у нас нет лодки. Ђ если бы и была, то как быть с бабушкой? Ћна
умрет, если мы отправимсЯ без нее. Ђ тут еще жеребенок. џ рассказал этим
негодЯЯм на шхуне, где мы его спрЯтали. “ нас с „энни просто голова идет
кругом.
-- ‚о-первых,-- сказал ‹юк,-- надо немедленно идти в полицию.
‘ердце у менЯ упало. ѓлаза у Џэта на миг вспыхнули и погасли. Њы меньше
всего ожидали услышать такой совет. ‹юк сразу это понЯл.
-- Џодождите расстраиватьсЯ.-- ‹юк успокаивал нас.-- Џредставьте себе,
что этих двоих море тоже прибило где-нибудь неподалеку. ђазве так уж плохо,
если полициЯ их арестует?
-- Ђ какое они совершили преступление? -- спросил Я с сомнением.
-- Љакое? ‚ыдали себЯ за полицейских. Ќаша полициЯ, если узнает об
этом, придет в такое негодование, что из-под земли их выроет. ‘вЯжутсЯ с
полицией и в ђаундстоне, и в Љаррароу, и в Љлифдене,-- словом, по всему
побережью. Џусть-ка поработают. Џраздность -- мать всех пороков,-- закончил
он веско.
’еперь и нам с Џэтом эта идеЯ понравилась. …ще ‹юк сказал, что хорошо
знает Њайка и не раз задавалсЯ вопросом, почему это Њайк так смахивает на
пирата.
-- Ќет, не случайно у него такаЯ злодейскаЯ физиономиЯ,-- заключил он.
-- —то касаетсЯ лодки,-- продолжал ‹юк,-- то у менЯ есть отличный парусник.
Ћн, правда, маловат, но очень послушен. € не боитсЯ шторма. Ќебольшой
ветерок ночью не причинил ему никакого вреда. ‘ейчас он стоит у причала. Ќа
нем можно прекрасно добратьсЯ до ‹ошадиного острова.
-- Ђ это далеко? -- спросил Џэт.
-- Ћдна ирландскаЯ милЯ отсюда. Ќо мы выйдем немедлЯ и очень скоро
будем на месте. Ђ там и до полицейского участка рукой подать, он в центре
поселка.
Џоселок этот называлсЯ Љилморан. џ никогда не бывал в нем, но не раз
видел, когда выходил рыбачить, россыпь белых и розовых домиков на берегу. Њы
засыпали огонь золой, заперли в доме всех кошек и вышли на дорогу, ведущую в
Љилморан.
„орога была песчанаЯ, очень неровнаЯ, всЯ в рытвинах и колдобинах. Џо
левую руку тЯнулись увалы, по правую -- плескалось море. —ерез четверть мили
мы подошли к месту, где у скал был отвоеван небольшой, в несколько акров,
кусок земли. ‡аросли фуксии и терновника совсем заслонили длинный, невысокий
белый домик. Њы свернули на тропу. ЏройдЯ несколько шагов, ‹юк остановилсЯ и
закричал во весь голос:
-- ‚ы дома, миссис „жойс?
‚ дверЯх домика поЯвилась аккуратно одетаЯ немолодаЯ женщина с веселым
лицом. Ћна ответила звонким, высоким голосом, точно прокричал кулик:
-- „ома, ‹юк! ‚ы же знаете, Я всегда дома!
-- Ќе подоите ли вы вместо менЯ мою корову? Ѓудьте так любезны, миссис
„жойс, мадам. € заодно уж покормите кошек. ‘мотрите, чтобы огонь в очаге не
погас. џ буду в отсутствии несколько дней. ‚ корыте у черного хода -- еда
длЯ ваших хрюкающих разбойников. Ќе пускайте корову в капусту. Џоследите
еще, чтобы коты не выпили все молоко, а то котЯта останутсЯ голодными. Ќе
забудьте закрыть на ночь дверь. Ќе то вернусь, а перед очагом греетсЯ лис,
как добрый крестьЯнин. € свой курЯтник не забудьте запереть. џ вам
рассказывал, миссис „жойс, мадам, Я видел лису. „ою корову, а лиса сидит,
глаза на менЯ уставила. ЉакаЯ наглость! Љак есть английский пастор.
ђассказывал?
-- ђассказывали, ‹юк, рассказывали! -- ответила миссис „жойс.-- ‘ейчас
иду к вам и сделаю все, что сказано.
-- ’олько не мойте, пожалуйста, мой кухонный стол! -- крикнул ‹юк.--
Њытье вымывает из дерева природный жир. € не пускайте детей к кошкам, они их
покусают.
Џоследние слова ‹юк мог бы и не кричать, все равно никто не понЯл, чего
он боитсЯ: кошки покусают детей или наоборот. ЏочтеннаЯ вдова только
улыбнулась и помахала нам вслед. Њы вышли скорым шагом на большак, и ‹юк
сказал:
-- Њиссис „жойс славнаЯ женщина и добраЯ соседка.
Њы еле поспевали за ‹юком; он не шел, а летел, делаЯ огромные скачки.
Ќам это, однако, было полезно. Ќашим одеревеневшим мускулам требовалась
энергичнаЯ разминка. Њы вошли в Љилморан разгорЯченные ходьбой, руки и ноги
у нас дрожали от приЯтной усталости.
‘олнце было уже высоко, в синем небе висел налитой желто-белый шар,
затоплЯЯ все вокруг живительным светом. „еревнЯ Љилморан расположена на
берегу крошечной бухты, ее домики выстроились полумесЯцем вдоль берега и
обращены фасадами к сверкающему на солнце морю. ‚ самом центре, как и
говорил ‹юк, был полицейский участок: белое двухэтажное здание с небольшим
палисадником впереди. Џо одну сторону дорожки, ведущей к входу, была,
зеленаЯ лужайка, на которой, свернувшись, как корова в поле, крепко спал
огромный полицейский. Ћн дышал глубоко и ровно, его большое красное лицо
лоснилось на солнце.
-- ѓлЯдите,-- сказал ‹юк,-- вот что значит иметь чистую совесть.
„жонни! „жонни! -- вдруг зычно крикнул он.-- Џроснись! Ќа пристань
высадились французы! “часток в огне!
Ћгромный полицейский одним могучим прыжком вскочил на ноги. ‚ыпучив
глаза, в полном смЯтении чувств сделал оборот кругом и вдруг увидел ‹юка.
…го лицо в мгновение ока принЯло безмЯтежное выражение, и он добродушно
сказал:
-- Ђ, это ты, ‹юк, дружище! ђазве можно так пугать людей? …ще родимчик,
чего доброго, приключитсЯ.
-- €дем с нами. џ тебЯ сейчас еще не так напугаю. ѓде сержант?
-- Ћн в лавке у ѓерати. ’абачок покупает. Ћн ведь без трубки все равно
как больной.
‹юк отправил Џэта за сержантом, а мы пошли в дежурную. Џока Џэта не
было, Я очень нервничал: вдруг мы нечаЯнно брЯкнем что-нибудь лишнее. Ќо Я
напрасно боЯлсЯ. •удощавый, со строгим лицом сержант считал, что от
мальчишек вроде нас врЯд ли добьешьсЯ толку, и попросил рассказывать ‹юка.
Џо ходу дела он задал нам два или три безобидных вопроса. ’он у него
был доброжелательный, хотЯ и слегка покровительственный.
Љак ‹юк и предвидел, известие о том, что два проходимца со злым умыслом
переоделись в полицейскую форму, привело наших собеседников в страшное
негодование. Ћни заЯвили, что прочешут все побережье, но найдут негодЯев
живыми или мертвыми. —тобы начать поиски без промедлениЯ, он велел ‹юку
отвезти нас домой в его паруснике.
Ќичего лучше нельзЯ было и придумать. Њы распрощались с полицейскими,
они снЯли со стены оружие и поспешили к выходу.
‚ такой прекрасный день мужчин на улице никого не было: кто резал торф
на торфЯнике, кто работал в поле. ‡ато женщины, казалось, все высыпали на
улицу поглЯдеть, как мы будем отчаливать. Ќекоторые стоЯли в дверЯх на
пороге дома, как будто вышли погретьсЯ на солнышке, но большинство
устремилось на пристань. Ћни осматривали нас с головы до ног, пЯлились на
парусник, словно никогда его не видели. Ћбменивались замечаниЯми, почему это
мы не берем с собой ни сетей, ни ловушек на омаров. “дивлЯлись, как это они
могли проглЯдеть, когда мы высадились на берег. ‡аметили, что наша одежда
сшита из брейдина, но не аранского, а инишронского. €х очень разволновал
таинственный вид ‹юка: сразу было видно, что нам предстоит необычное
плавание. ‹юк ни разу не взглЯнул на них, но Я заметил, что у него на лбу,
когда он ставил небольшой парус, выступили капельки пота. ‚ ту минуту, как
мы уже были готовы отчалить, толстуха с утиным носом подошла к самому краю
причала и промолвила сладчайшим голосом:
-- ‹юк, душечка, если вы плывете на острова, возьмите менЯ с собой. џ
займу места не больше грудного младенца. Ђ ветер станет крепчать --
подсоблю. џ ведь хорошо управлЯюсь с парусом.
‹юк иронически взглЯнул на ее красную юбку невообразимых размеров и
ответил:
-- Ѓлагодарю тебЯ, Њэгги, за любезное предложение. Ќо нам сперва
пришлось бы выгрузить весь балласт.
Ћставив онемевшую от Ярости Њэгги в кругу кудахтающих подружек, мы
благополучно отчалили.
„ул свежий ветер, но солнце светило так Ярко, что мы видели на дне
каждый камешек. „осадно сидеть в лодке сложа руки, когда дорога каждаЯ
минута. Ћсобенно нервничал ‹юк. Ћн металсЯ с кормы на нос и обратно,
подтЯгиваЯ веревки, измерЯл угол направлениЯ ветра и все времЯ напоминал
нам, что малейшее движение мешает ходу парусника. Њы исполнЯли все, что он
нам велел. Ќаконец он сел на скамейку и вздохнул.
-- ‚ы, наверное, думаете, Я совсем сумасшедший,-- сказал он просто.
Њы уверили его, что ничего такого не думаем, хотЯ стали уже опасатьсЯ,
как бы такой суматошный человек не оказалсЯ в тЯгость, не говорЯ уж о
помощи.
-- ‚зрослые люди должны обладать здравомыслием,-- продолжал бедный ‹юк,
-- а у менЯ его не хватает. —то делать, если Я люблю так вот сорватьсЯ вдруг
и помчатьсЯ куда глаза глЯдЯт. „а дело не только в этом. џ ведь уже бывал на
‹ошадином острове. Џусть вас это не огорчает,-- прибавил он ласково, заметив
наше разочарование.-- ќто было очень, очень давно, двадцать лет назад, так
что Я еду туда, как в первый раз. џ испытал там такой страх, что больше уже
не отваживалсЯ туда плавать. ЊенЯ до смерти испугали духи испанских коней.
Ќо Я никогда никому не рассказывал об этом: боЯлсЯ, что менЯ поднимут на
смех. Џоплыл Я туда просто из любопытства. Ћказалось, что там очень трудно
пристать. Њой парусник едва не разбило вдребезги о прибрежные скалы. ’олько
утром мне удалось выбратьсЯ оттуда. ‚сю ночь Я так и провел у мола. ’емень
была -- хоть глаз выколи. ‚ конце концов Я так и заснул в паруснике. ‚
полночь менЯ разбудило конское ржание и стук копыт, заглушавшие свист ветра.
“ менЯ волосы на голове стали дыбом. џ не стыжусь рассказывать вам об этом.
џ был уверен, что пришел мой последний час.
-- € что же вы сделали?
-- ‘тал читать молитвы,-- ответил ‹юк. -- Џосле, той ночи Я уверовал в
бога. Ќаутро мне удалось отплыть. ‚етер перед отливом немного стих. Ќо Я
только тогда понЯл, что жив, когда у выхода из килморанской бухты увидел
парусник и на нем знакомого килморанца.
Ћн произнес это с таким пафосом, что мы не посмели рассмеЯтьсЯ. „а и
вспомнили собственный ужас, когда мимо нас в темноте ночи проскакал невесть
откуда взЯвшийсЯ табун лошадей. Џэт сказал:
-- ‡начит, дикие кони обитали на острове задолго до того, как в наших
местах поЯвилсЯ Њайк Љоффи с сыном.
€з рассказов Њайка Љоффи мы знали, что, уехав из родных мест, он
поселилсЯ в Ђмерике и был помощником мэра Ќью-‰орка, но потом, лет десЯть
назад, решил вернутьсЯ в €рландию, чтобы доживать век на земле отцов. ’еперь
никаких сомнений насчет жеребенка не было. € тут только мы с Џэтом понЯли,
что больше всего нас мучил вопрос, могут ли дикие кони обитать на ‹ошадином
острове.
‘начала мы взЯли курс на ђосмор, решили предупредить Љорни Ћ'и, чтобы
он глаз не спускал с жеребенка. Љогда мы вышли в открытое море, где ни с
какой стороны не было защиты от ветра, волнение усилилось. Џарусник то лез
на гребень волны, то проваливалсЯ в пропасть, при этом он весь стонал и
скрипел, и Я почувствовал, как тело мое сковал страх. "џ ведь не знаю, какой
это парусник,-- думалось мне,-- вид у него довольно древний. ‹юк, наверное,
не тратит много времени на уход. Ћн очень занЯт, сочинЯЯ письма
правительству о консервной фабрике. “правлЯть парусником он умеет, сразу
видно, но Я еще никогда не слышал, чтобы лодка так ужасно скрипела. Ђ что
это там стучит? € парус весь драный, чайка в дыру пролетит". џ стал украдкой
поглЯдывать вниз, нет ли в днище течи. —то это там подозрительно
поблескивает в щелЯх между булыжниками?
’ут Я глЯнул на Џэта и ахнул: глаза у него вытаращены и полны ужаса. Ћн
смотрит то на парусник, то на далекий берег материка. € ведь у менЯ,
наверное, такой же жалкий вид. ‘гораЯ от стыда, Я перевел взглЯд на ‹юка. Ћн
с состраданием взирал на нас обоих с дальнего конца лодки.
-- ‘овсем у менЯ никакого соображениЯ нет,-- проговорил он
расстроено.-- Џосле всего, что вы, беднЯги, пережили ночью, Я потащил вас в
утлой лодчонке в море и жду, что вам это очень понравитсЯ.
-- Њы не так уж часто празднуем труса, -- сказал Џэт, силЯсь
улыбнутьсЯ.
ђука его лежала на планшире. ‚друг каскад брызг сорвалсЯ с гребнЯ волны
и упал на нее. Џэт издал протЯжный вопль, похожий на крик чайки. џ
подпрыгнул от неожиданности, парусник закачалсЯ, и мы с Џэтом в тот же миг
очутились на дне лодки.
-- ‚от так и лежите,-- сказал ‹юк,-- пока страх вас не отпустит. Ђ тем
временем споем одну старинную песню.
-- ‘поем песню? -- одновременно воскликнули мы охрипшими голосами, едва
верЯ ушам.
-- €менно,-- ласково ответил ‹юк.-- ‘амое лучшее лекарство от страха. џ
начну, а вы подтЯгивайте, когда сможете.
€ ‹юк запел знакомую песню о крестьЯнине, который не хотел работать на
богачей, приезжавших за ним на коне.
‚ конце третьего куплета вид у ‹юка стал такой обиженный, что Я просто
из вежливости присоединилсЯ к нему. “ него был на удивление мелодичный
голос, и пел он с большим воодушевлением. Љончив эту песню, он тотчас начал
другую. Џрипев у нее надо было повторЯть несколько раз со все большим
азартом: "Ђх, как жаль, как жаль, как жаль, что Я Џэдди отказала!" ’ут уж и
Џэт не выдержал, и мы все трое грЯнули с такой залихватской удалью, о какой
автор песни даже мечтать не смел. Џропев последний куплет, ‹юк начал
сначала, раз уж песнЯ имела такой успех. ‡атем и мы с Џэтом вспомнили свои
любимые песни. ’ак что к ђосмору мы подошли, позабыв все свои страхи и даже
не очень довольные тем, что надо кончать концерт.
Њы не пошли прЯмо к причалу. ‚ бухте виднелось несколько парусников, и,
хотЯ на пристани никого не было, мы хотели навернЯка избежать нежелательных
встреч и расспросов, которые могли бы нас задержать надолго. ‚зЯв в сторону
Ярдов сто, ‹юк провел парусник между скалами и причалил так легко и красиво,
точно на всем скаку остановил конЯ.
-- —ас обеда,-- сказал он.-- ‘юда какое-то времЯ никто не заглЯнет. ‚ы
посидите на дне лодки, вам так будет спокойнее, а Я мигом вернусь. Џобываю у
Љорни Ћ'и, скажу ему, чтобы он отвел жеребенка куда-нибудь в безопасное
место, и постараюсь узнать, нет ли каких новостей. Ќу, ну, не кукситесь.
Ќе успели мы и глазом моргнуть, как он прыгнул на берег и полез по
скалам, даже ни разу не обернувшись в нашу сторону. Њы с Џэтом растерЯнно
поглЯдели друг на друга.
-- Ђ он знает, где живет Љорни? -- спросил Я, нарушив молчание.
-- „а, он очень подробно расспрашивал об этом, когда мы ему
рассказывали о наших приключениЯх.
‘идЯ на дне лодки, мы чуть не умерли от неизвестности и всЯких
опасений. ‘ледили за морем -- вдруг со стороны €нишрона поЯвЯтсЯ лодки? € за
берегом -- не собираютсЯ ли там любопытные? Ќо больше всего мы боЯлись, а
что, если и ‹юк нас обманет? Џожалуй, первый раз за все времЯ выдалась
свободнаЯ минута, и мы могли на досуге раскинуть мозгами. —то же это мы
опЯть сделали? ‚едь только вчера нас заманили в ловушку два незнакомца, а
теперь этот ‹юк! џвись он сейчас и скажи, что он друг Њайка Љоффи, мы бы ни
капельки не удивились.
-- Ћх, „энни,-- сказал Џэт,-- и когда мы с тобой поумнеем? ‚идно, в
голове у нас не мозги, а овсЯнаЯ каша. €ли еще того хуже -- опилки. „авай-ка
столкнем эту посудину в воду и махнем на ‹ошадиный остров одни.
Ќо Я вдруг решительно встал на защиту ‹юка.
-- ’ы вспомни, какое у него честное, открытое лицо. € сравни с теми
двумЯ, -- сказал Я.-- ‚спомни его рассуждениЯ. ‚едь каждое его слово Яснее
Ясного говорит, что он за человек.
-- „а, пожалуй, ты прав,-- подумав, согласилсЯ Џэт.-- Ѓудь он приЯтелем
Њайка Љоффи, он бы выбросил остатки картошки в помойку, а не оставил длЯ
чьих-то там поросЯт.
-- Ђ миссис „жойс? “ нее душа как безоблачное небо,-- подхватил Я.-- Ђ
ведь они с ‹юком, по-моему, большие друзьЯ.
€ в эту минуту мы увидели ‹юка. Ћн прыгал по скалам, торопЯсь
поделитьсЯ новостЯми. Љакое счастье, что расположение к ‹юку одержало в нас
верх! ‹юк внимательно посмотрел на нас, по-прежнему ли мы доверЯем ему.
“видев наши радостные физиономии, он осталсЯ очень доволен. ‚скочил в лодку,
и мы немедленно отчалили. ‹юк, как и полагалось, был полон кипучей энергии.
Ќе задаваЯ ‹юку вопросов, мы сразу же поднЯли парус. Џолотнище надул хороший
юго-западный ветер.
-- ’еперь в €нишрон за бабушкой,-- сказал ‹юк.-- Ђ оттуда -- на
‹ошадиный остров.

ѓлава 12
ЃЂЃ“ЉЂ Џ“‘ЉЂ…’‘џ ‚ Џ‹Ђ‚ЂЌ€…

‹юк начал рассказывать подробности о посещении Љорни, вынимаЯ при этом
из карманов ломти хлеба. …ще он принес два куска сала и передал нам привет
от миссис Ћ'и. Ћна очень жалела, что мы не пришли вместе с ‹юком и она не
могла нас как следует накормить.
-- ’акаЯ добраЯ, такаЯ превосходнаЯ женщина! -- сказал ‹юк. -- Ќе успел
Я войти в дом, как она усадила менЯ за стол и принЯлась потчевать: целую
гору еды выставила. ’ак только кормили ”инна Њак-Љула в старинных сагах. Ђ
теперь и вы поешьте, а Я расскажу вам, что мне удалось узнать.
Ћт хлеба, извлеченного из карманов ‹юка, несло застарелым запахом рыбы.
‚се принадлежавшее ‹юку пахло рыбой, точно он был не человек, а тюлень. Ќо
мы, конечно, и виду не подали. Њы были очень ему благодарны, что он подумал
о нас и принес еды.
-- ‚о-первых, жеребенок цел и невредим,-- начал ‹юк.-- ‘егоднЯ утром
они отвели его на гору и спрЯтали в овечьей пещере. ‘ ним Ѓэтти Љили,
племЯнник миссис Ћ'и. ’ак что о жеребенке можете не волноватьсЯ.
-- Ђ почему они решили его спрЯтать? -- сразу же спросил Џэт.
-- Џотому что сегоднЯ утром у них был твой отец. €скал вас,-- ответил
‹юк.-- Ћни все в один голос утверждают, что сами вы по своей воле никуда бы
не уехали, не сказав никому ни слова, и, значит, ваше исчезновение навернЯка
как-то свЯзано с тайной жеребенка. ‚от они и спрЯтали его подальше на всЯкий
случай. –елее будет.
-- Ђ что сделал мой отец, когда узнал, что нас нет на ђосморе? -- тихо
спросил Џэт.
-- ќто ему очень не понравилось,-- веско проговорил ‹юк.-- „а, не
понравилось. Ћдин инишронец видел в море шхуну, котораЯ шла в сторону
ђосмора. Ћн обратил внимание, что она как-то очень странно шла: хлопала
кормой по воде, как резвЯщаЯсЯ акула хвостом. Ќо он недолго наблюдал за ней.
‘ам он шел из ѓаравина, и ему скоро надоело вертеть головой.
-- Ђ отец не сказал, что он собираетсЯ делать? -- нетерпеливо спросил
Џэт.
-- Ћн сказал, что вернетсЯ на €нишрон, соберет всю инишронскую флотилию
и пойдет в погоню за шхуной. Ќа что Љорни Ћ'и заметил, что было бы разумнее
сообщить о вашем исчезновении полиции и они выйдут на поиски в спасательном
катере. ’огда они отправились в полицию повидать сержанта... Ћтломи мне,
пожалуйста, маленький кусочек от твоего хлеба, сынок,-- вдруг застеснЯвшись,
обратилсЯ ко мне ‹юк.
џ сейчас же отломил и протЯнул ему. ѓлЯжу, Џэт теребит грудь своего
свитера, лицо сморщилось от досады -- так ему не терпелось услышать скорее,
что было дальше. Ќо ‹юк, обрадовавшись хлебу, казалось, не замечал
нетерпениЯ моего друга. џ поспешно спросил его:
-- Ќу, и что сказал сержант?
-- ‘ержант не мешкаЯ вышел в море на спасательном катере. Ћни объехали
все побережье в поисках этой чертовой шхуны. € сейчас еще плавали бы вдоль
побережьЯ, но...
-- —то "но"?
-- Ќо возле ‹еттермуллена нашли мачту шхуны, выброшенную морем на
прибрежные скалы. Ќо, кроме мачты, больше ничего не нашли,-- добавил он
быстро, догадавшись, какаЯ мысль родилась одновременно у менЯ и у Џэта.-- Љ
мачте была привЯзана толстаЯ длиннаЯ веревка, вроде буксирного каната.
Џохоже на то, что ею были привЯзаны к мачте два ваших приЯтелЯ, когда их
выбросило на берег.
-- € что подумал отец? -- еще тише спросил Џэт.
-- Ћн сказал, что искать вас дальше нет смысла,-- ответил ‹юк.--
‘ержант же не терЯл надежды. Ћн сказал, что мачта очень напоминает
спасательное приспособление. ’огда все отправились в казармы ‹еттермора, и
сержант велел полицейским прочесать всю окрестность в поисках потерпевших
кораблекрушение. Ќе прошло и часу, как его люди обнаружили ваших приЯтелей.
’е ушли в горы и спрЯтались в доме одного местного жителЯ. ‘идели у него,
попивали пиво и очень жалели себЯ, ругаЯ на чем свет стоит Њайка Љоффи.
-- Њайка Љоффи? € они назвали его имЯ полиции?
-- Ќе только назвали. ‚ы бы слышали, какими именами они честили его!
Ћни сказали полицейским, что на такую работу, как прошлой ночью, надо
посылать людей на надежном судне. Ћни говорили, что Њайка надо посадить в
тюрьму за то, что он подсунул им эту дырЯвую калошу. ‚о всем, сказали они,
виноват их рост. Ќадо же было вырасти такими верзилами! ’олько им
полицейскаЯ форма пришлась впору. „а, жители гор умеют варить пиво --
чему-чему, а этому их учить не надо. Џосле одной кружки выложишь первому
встречному все о своих предках до десЯтого колена. Ђ после двух признаешьсЯ,
что поджег ‘ан-”ранциско.
•отЯ мы сами направили килморанскую полицию на след этих негодЯев, мы
почему-то не очень обрадовались, что их так быстро поймали.
-- Ђ вы не слыхали случайно,-- поинтересовалсЯ Я,-- как их зовут и
откуда они?
-- €з Љерримена. ‚о всЯком случае, так они сказали полицейским. Њайк
Љоффи тоже оттуда.
Џо тону ‹юка было Ясно, что ничего хорошего от жителей Љерримена он
никогда и не ожидал.
-- Ћни называли друг друга ”окси и „жо,-- продолжал ‹юк.-- ‚от все, что
мне удалось от них узнать.
-- Ђ где они сейчас?
-- €х отправили в ѓолуэй. Ѓудут судить за кражу полицейских мундиров,
хотЯ никто не понимает, где они их раздобыли. „лЯ начала хватит и этого.
Ћстальное выплывет позже само собой. Ќе сомневаюсь, что в ближайшем будущем
вы с ними больше не увидитесь.
-- Ђ Њайк Љоффи? —то о нем говорЯт?
-- Ѓудут предпринЯты самые тщательные поиски. ђано или поздно поиски
приведут на ‹ошадиный остров. Њы должны попасть туда раньше полиции, иначе
не видать нам вороной кобылы как своих ушей.
-- ‚ы думаете, что полициЯ поплывет на ‹ошадиный остров?
-- Ђ Я и сам не знаю, что думать,-- призналсЯ ‹юк.-- Ћдно Ясно: чем
скорее мы попадем туда, тем лучше. ‡аберем то, что нам надо, и пусть плывет
туда кто хочет.
Њы понимали, что ‹юк прав. …го старенький парусник творил чудеса.
ЌесмотрЯ на скрип, на дыры в парусах и на трещины в шпангоутах, он не плыл,
а летел по сверкающему морю, как будто это было его первое плавание. ‹юк вел
его мастерски. ‘тоило ему шевельнуть пальцем, и ветер послушно надувал
паруса. Ќа него весело было смотреть. Џэт сказал ему самую большую похвалу,
на которую был способен:
-- ’ы, ‹юк, управлЯешьсЯ с парусами не хуже моего брата „жона.
‹юк довольно улыбнулсЯ, обнажив два рЯда великолепных белых зубов.
Ќемного погодЯ Я спросил его:
-- Ђ о самом Њайке Љоффи вы ничего не слыхали? €нтересно, куда он вчера
делсЯ?
-- ‘лыхал. ѓоворЯт, что он приплыл на ђосмор, оставил ќнди в шхуне, а
сам отправилсЯ к ‘тефену Љостеллоу. ‚ыпил у него полторы пинты портеру и
купил спичек длЯ трубки. ‘тефен сам его обслуживал, а потом проводил на
пристань. € шхуна Њайка взЯла курс на запад, в сторону Љлифдена. ‘ того
времени Њайка больше никто не видел.
-- ‚от уж никогда не слыхал, чтобы ‘тефен водил дружбу с Њайком
Љоффи,-- с сомнением покачав головой, проговорил Џэт.
-- Њиссис Ћ'и сказала, что вчера они были как два неразлучных дружка.
„ержу пари, у ‘тефена Љостеллоу тоже рыльце в пушку. Ќе зрЯ к нему Њайк
вчера пожаловал.
Џэт не мог этому поверить.
-- „а,-- сказал он, -- ‘тефен скрЯга, каких мало, но совесть у него
чиста.
‹юк, однако, покачал головой:
-- џ много видел и знаю, что скупец рано или поздно непременно
впутаетсЯ в какое-нибудь темное дело. Ћн ведь привык только о своей выгоде
думать, вот и приходитсЯ вступать в сделку с совестью. ‚ конце концов она у
него делаетсЯ как кожа угрЯ, гладкаЯ и непробиваемаЯ. џ вовсе не утверждаю,
что ‘тефен конокрад. Ќасколько мне известно, он так богат, что ему просто
нет смысла утруждать себЯ таким опасным ремеслом. Ќо существует еще много
других неблаговидных дел, боЯщихсЯ света днЯ.
-- Ђ что это могут быть за дела? -- нахмурилсЯ Џэт.
-- Ћ некоторых вы и сами можете легко догадатьсЯ.
‘казав это, ‹юк поджал губы, даваЯ понЯть, что разговор окончен. Џэт
призадумалсЯ. џ видел, что последние слова ‹юка не дают ему покоЯ, и он
силитсЯ проникнуть в тайные замыслы Љостеллоу, порожденные его маленьким,
хитрым умишком.
—то до менЯ, то Я очень скоро бросил думать о старом ‘тефене. Њы уже
приближались к €нишрону. ђассыпанные по острову белые крапинки постепенно
выросли в дома, сераЯ паутина, оплетавшаЯ полЯ, сделалась каменной
изгородью, обозначились валуны, которых так много на нашей земле. Ќаконец в
кристально чистом воздухе стали видны над крышами сизые дымки.
ЏодойдЯ ближе, мы увидели, что бухта забита лесом мачт, как будто в ней
собрались все парусники €нишрона. Ќе заходЯ в бухту, мы повернули вдоль
берега к маленькому заливчику в скалах как раз под домом Љонроев. ’ам на
каменистом плЯже стоЯл вытащенный из воды их парусник. ‘олнце уже клонилось
к закату, и залив был в тени. …стественнаЯ грЯда скал образовывала нечто
вроде маленькой гавани. Њы быстро вошли в нее и выпрыгнули на берег.
-- Ѓегом наверх! -- скомандовал ‹юк.-- ‘корее ведите сюда бабушку. Ђ Я
побуду здесь. ‡ахватите с собой какой-нибудь еды, если найдетсЯ! --
прокричал он нам вслед, когда мы уже карабкались наверх.-- € ради бога,
будьте осторожны. ‚он тут какие камни, и молодому охрометь недолго, не то
что восьмидесЯтилетней старухе.
-- ЏобережемсЯ! -- отозвалсЯ Џэт.
Њы, как горные козлы, прыгали с камнЯ на камень, спеша скрытьсЯ с глаз
‹юка. Љак он ни старалсЯ умерить голос, это ему плохо удавалось: его в любую
минуту могли услышать на пристани.
Ѓерег в этих местах крутой, скалистый, глЯдит прЯмо в лицо Ђтлантики,
поэтому большую часть года открыт всем ветрам и бурЯм. Џосле каждого шторма
вид побережьЯ менЯетсЯ: гигантские руки океана всЯкий раз заново расставлЯют
огромные скалы. ЏоднЯвшись на край откоса, мы двинулись по старой, мощенной
нетесаным камнем дороге и вскоре вышли к пологому зеленому склону.
елковистаЯ трава ласкала босые ноги. Џо склону бродили овцы, выгнанные на
летнее пастбище, и трава в некоторых местах была уже съедена под корень.
Њы поднЯлись по склону и остановились: отсюда были видны зады усадьбы
Љонроев. „верь черного хода была закрыта. Џо загончику ходили куры. џ
показал на них Џэту.
-- ќто значит, что дома никого нет? -- спросил Я.
-- „а,-- ответил Џэт.-- Њатушка всегда их сюда загонЯет, когда уходит
куда-нибудь. Ѓудь она дома, они бы гулЯли у переднего крыльца, норовили
проскочить в кухню. Ќам повезло.
-- Ђ бабушка-то дома? -- спросил Я с сомнением: уж очень вокруг было
пустынно, как вымерло.
-- Ѓабушка всегда дома.
Ќам осталось пересечь два полЯ. „ержась в тени каменной изгороди, мы
очень скоро подошли к торцу дома. Ѓросив взглЯд на дорогу, ведущую к
большаку, завернули за угол и очутились у переднего крыльца.
џ бы не удивилсЯ, если бы входнаЯ дверь оказалась запертой, как
запираютсЯ на ночь или когда надолго уходЯт. Ќо закрыта была только нижнЯЯ
створка двери, так что мы могли видеть внутренность кухни. Ќа горке у
противоположной стены блестели в лучах заката фаЯнсовые кувшины. ‚сЯ
остальнаЯ кухнЯ была погружена в полумрак. „аже огонь в очаге горел как
будто приглушенно. Џэт резко толкнул нижнюю створку, и мы вошли.
Ѓабушка сидела на своем обычном месте, на лавке у очага. “видев нас,
она вздрогнула и от неожиданности уронила с колен крупные черные четки. Џэт
нагнулсЯ и поднЯл их. Ѓабушка протЯнула руку и легонько коснулась его лба.
Џотом, чуть-чуть всхлипнув, глубоко вздохнула.
-- ‚ нашей семье утопленников еще не было, Џэтчин,-- сказала она.-- Ќи
одного. € Я не хочу, чтобы ты был первый.
-- Ђ где все?
-- “шли в ѓаравин. „ай бог, чтобы отец твой не встретил по дороге Њайка
Љоффи. Ђ то, неровен час, быть греху. ‚ полдень они с „жоном пришли домой,
взЯли ружьЯ, те, что длЯ охоты на тюленей, и опЯть ушли. Ќу и раскудахтались
тут твоЯ матушка с сестрицами, как куры, увидев лису! џ велела им идти в
ѓаравин вслед за мужчинами, сказала, что останусь дома одна и буду молитьсЯ
за спасение всех заблудших душ... Џостойте, как же это вы не встретили их в
ѓаравине? -- вдруг спросила бабушка.
-- Њы причалили не в бухте, а здесь внизу, у Љуандуба. ‘ нами ‹юк из
Љилморана. Ћн сейчас внизу, сторожит свой парусник. ‡амечательный человек!
…го можно принЯть за инишронца. Ћн едет с нами на ‹ошадиный остров.
Ѓабушка остро поглЯдела сначала на Џэта, потом на менЯ:
-- ‚ы собрались на ‹ошадиный остров?
-- Ќам надо. Њы хотим привезти оттуда вороную кобылицу. ’ы поедешь с
нами?
‘екунду вид у бабушки был как будто испуганный. Џотом она медленно
поднЯлась и, как во сне, проговорила:
-- „а, да, Я еду с вами. Ќа мой дорогой остров. џ сказала, что хочу еще
раз побывать там. „а, сказала. € вы не забыли моих слов.
Ћна подошла к горке и взЯла белый пузатый кувшин с розами. ‚ынула из
кувшина ключик на шнурке и протЯнула Џэту:
-- Ћткрой, пожалуйста, Џэтчин--агра, этот ларь, Я достану оттуда шаль.
Џэт отпер резной ларь, стоЯвший у двери черного хода. Њне было всегда
любопытно, что в нем, и Я вместе с Џэтом и бабушкой заглЯнул внутрь. Ќа
самом верху лежало аккуратно свернутое темно-коричневое платье, какие Я
видел только на покойниках. ‚зглЯнув на платье, бабушка засмеЯлась:
-- ѓлЯньте-ка, а Я-то думала, теперь мне только в этом нарЯде щеголЯть.
‚ынь его аккуратно, Џэтчин, Я не хочу, чтобы оно помЯлось. Ђ теперь достань
шаль.
Џэт вынул красивую бежевую шаль, вышитую по краЯм коричневыми,
светло--зелеными и красными цветами.
-- Џод шалью чистый фартук в клеточку. …го тоже достань. Ђ это платье
аккуратно положи на место.
Џэт сделал, как ему было сказано. ‡апер ларь, протЯнул ключик бабушке.
Ћна велела нам отвернутьсЯ и опустила ключ уже в другой кувшин. Џотом надела
поверх красной юбки белый в голубую клеточку фартук и набросила на плечи
мЯгкую красивую шаль.
-- џ готова,-- сказала она.
Њы взЯли свежеиспеченный каравай содового хлеба и несколько холодных
вареных картофелин -- корм, приготовленный курам. ‚се это мы сложили в
старый мешок из-под муки и еще прихватили пшеничной крупы, чтобы сварить
кашу. Џодхватили бабушку под руки с обеих сторон и двинулись в путь. џ
чувствовал, как ее худенькое тело пробирает дрожь, и на какой-то миг мне
стало вдруг страшно: что же это мы делаем? Ѓабушка, точно прочитав мои
мысли, сказала:
-- Ќе беспокойсЯ обо мне, „энни. ‘о мной ничего не случитсЯ. Џросто Я
очень, очень давно не выходила из дому.
Њы повели бабушку той дорогой, по которой пришли за ней: через два
полЯ, вниз по отлогому зеленому склону и по старой дороге вдоль высокого
берега. ли мы очень медленно, с трудом преодолеваЯ каменные изгороди, через
которые полчаса назад перескакивали с такой легкостью. ‚ наших краЯх ворот в
изгородЯх никогда не делали да и по сей день не делают, не стоит того: землЯ
у нас беднаЯ, кроме картошки, мы ничего не сажаем.
Љогда мы спускались по зеленому склону, Я случайно обернулсЯ, и мне
показалось, что кто-то за нами следит. €з-за изгороди, которую мы только что
преодолели, высунулась чьЯ-то голова и тотчас спрЯталась. Љто бы это ни был,
он мог прекрасно следить за нами сквозь щели между камнЯми, из которых
сложена изгородь. џ ничего не сказал Џэту. ’оропить бабушку не было смысла.
Ќу прибавит она шагу, а спустимсЯ на берег -- может совсем обессилеть.
Џока мы спускались вниз, Я раз пЯть оборачивалсЯ. Џэт наконец это
заметил. € бабушка заметила.
-- ‚ этой части острова сегоднЯ нет ни души, „энни,-- сказала она.--
‚се сейчас в ѓаравине, оплакивают двух пропавших без вести мальчишек. Ђ они
стали уже совсем взрослые, вполне могут обходитьсЯ без нЯнек.
Ќо Џэт смотрел на менЯ с тревогой. Ћн понимал, Я беспокоюсь не зрЯ.
Ћднако он не стал спрашивать, в чем дело.
Ќаконец мы спустились на каменку, бежавшую вдоль обрыва. Ѓабушка тЯжело
опиралась на нас, ее красиваЯ шаль поминутно сползала с плеч. Њы уже почти
несли ее. Ќа полдороге она вдруг остановилась и сказала:
-- Ѓоюсь, Я слишком стара. Људа уж мне путешествовать! ‘тарухам
положено сидеть на лавке у очага и вЯзать внукам чулки. ќто им сподручнее.
-- ’еперь что назад идти, что вперед -- все равно,-- подразнил ее Џэт.
џ опЯть обернулсЯ и на этот раз успел заметить не только голову, но и
плечи нашего преследователЯ. ќто была женщина, и Я вздохнул с облегчением.
Џо молодости лет мне тогда все женщины казались слабыми, беззащитными
созданиЯми, которые и мухи не обидЯт. € Я вместе с Џэтом стал подбадривать
бабушку: осталось ведь совсем немного. Ќо она резко оборвала нас:
-- Ђ Я и не думаю возвращатьсЯ обратно! ќто вы, наверное, хотите от
менЯ избавитьсЯ. џ только так болтаю. „уша у менЯ молодаЯ, как у вас. ‚от
только ноги дрЯхлые.
€ она храбро двинулась дальше.
‡авидев нас, ‹юк сейчас же запрыгал по камнЯм навстречу. Љогда мы дошли
до спуска, он уже был наверху и сказал, обращаЯсь к бабушке:
-- Џростите менЯ, миссис Љонрой, мадам, но Я сейчас сделаю одну штуку.
Ѓез дальнейших церемоний он подхватил бабушку на руки и понес ее вниз с
такой легкостью, как корзину морских водорослей. Ѓабушка только вскрикнула и
больше не произнесла ни звука. Њы с Џэтом шли по обе стороны -- у нас от
страха душа в пЯтки ушла: вдруг ‹юк уронит бабушку. Ѓабушка -- это видно --
очень легкаЯ, но ее пышные юбки мешают ‹юку смотреть под ноги. Њы боЯлись,
что он может попасть ногой в расщелину и упасть наземь вместе со своей
ношей. —то мы скажем отцу Џэта, если не вернем домой его мать в целости и
сохранности? Ќо, видно, больше всех мы боЯлись бабушки Џэта: ведь мы и
помыслить не смели отправитьсЯ в плавание без нее.
‘коро мы понЯли, что за ‹юка можно не опасатьсЯ. “ него было
поразительное чутье: его нога всЯкий раз попадала именно туда, куда надо. €
он даже не запыхалсЯ.
-- Њне частенько приходитсЯ выходить в море ночью,-- объЯснил он,--
потому Я так легко хожу по камнЯм вслепую. ‚ам не страшно, миссис Љонрой? --
закончил он с беспокойством.
-- Ќет,-- твердо сказала бабушка, -- ни капельки не страшно.
“ самой воды ‹юк осторожно опустил бабушку на землю. Ћна одернула
фартук, пригладила седые волосы и поплотнее закуталась в шаль. Џотом
поглЯдела на обрыв, по которому мы только что спустились, и любезным голосом
проговорила:
-- Ћт души вас благодарю, ‹юк, за помощь. Њожно подумать, что вы только
то и делаете всю жизнь, что носите женщин по скалам.
‚друг она вскрикнула и показала пальцем на большой камень:
-- Џэтчин, глЯнь, кто хочет пожелать нам попутного ветра! Ќу-ка, мисс
„оил, выходите из-за скалы и попрощайтесь с нами, как подобает
благовоспитанной женщине!
Њы все повернулись, куда показывала бабушка, и мне стоило большого
труда сдержать смех. €з-за большого камнЯ Явилась собственной персоной мисс
„оил. ‚ид у нее был, как всегда, гордый и неприступный, только сейчас она
прихрамывала на одну ногу: ведь идти ей пришлось через весь остров. Ђ
сколько нам было известно, ни она, ни ее сестра никуда не ходили пешком.
Ћдин или два раза они осчастливили наш дом своим королевским присутствием,
бывали изредка и у других жителей острова, но всегда длЯ визитов
пользовались двуколкой. ‘ейчас она ЯвлЯла собой довольно жалкое зрелище:
волосы висели сосульками, платье порвалось, у одной туфли оторвалсЯ каблук.
џ был сильно зол на нее за то, что она нагнала на менЯ такого страху.
-- —то вы здесь делаете? -- закричал Я.-- ‡ачем следите за нами?
‚озвращайтесь домой и попробуйте только заикнитесь кому-нибудь о том, что вы
здесь видели! ‚ам тогда не поздоровитсЯ!
-- ’ы очень грубый мальчик,-- заметила мисс „оил.-- џ все про тебЯ
расскажу твоему отцу.
-- ‘тупайте-ка домой, мадам,-- сказал ей ‹юк.-- Ќе задерживайте нас.
-- Љто этот человек? -- требовательным тоном спросила мисс „оил у
Џэта.-- € по какому праву он похищает миссис Љонрой?
-- ќто твою бабушку, наверное, когда-то похитили, а менЯ похитить
нельзЯ,--отрезала бабушка.-- џ просто хочу прокатитьсЯ под парусом.
‘тупай-ка домой поскорее, будь паинькой. Ђ то тебЯ ночь на дороге застанет.
Ќо мисс „оил не двигалась с места. ’огда ‹юк сказал:
-- Ќу, вот что, ребЯтишки. Ќам нельзЯ попусту терЯть времЯ, пора
отчаливать.
‹юк прыгнул в лодку, мы подхватили бабушку и подали ее ему. Њисс „оил
все стоЯла и не спускала с нас глаз. Џока мы возились с парусом, она подошла
ближе и буквально сунула в парусник нос. Ќу как от нее отделатьсЯ? ђазве
только камнем швырнуть! Ќо мы не могли этого сделать, все-таки она женщина,
объЯснили мы бабушке, подсказавшей нам, как избавитьсЯ от надоеды.
-- Њне стыдно за тебЯ! -- сказала ей бабушка, презрительно фыркнув.
Њисс „оил стоЯла так близко, что у менЯ мелькнула мысль: уж не хочет ли
она в последний момент прыгнуть к нам? џ не мог понЯть, что она затевает и
почему ее так волнует наша поездка. Њы отчалили -- она, однако, не
шевельнулась. Љогда мы отошли от берега на Ярд, мисс „оил повернулась и
стала карабкатьсЯ вверх по скалам. „обравшись до кромки обрыва, она
остановилась, выпрЯмилась и встала как вкопаннаЯ, провожаЯ нас взглЯдом,
покуда мы не отплыли Ярдов на триста. Џотом заковылЯла вдоль берега и вскоре
затерЯлась среди скал.

ѓлава 13
Њ› ‘ЌЋ‚Ђ ЌЂ Ћ‘’ђЋ‚…

-- Љто эта беднаЯ сумасшедшаЯ? -- спросил ‹юк.-- “ нее такой вид, точно
она всю жизнь просидела за медной решеткой на почте.
Њы ответили, что мисс „оил и ее сестра и в самом деле служат у нас в
ѓаравине на почте.
-- џ так и думал,-- сказал ‹юк, глубокомысленно кивнув головой. --
Џочта всегда плохо действует на людей.
-- ‚аша правда,-- отозвалась миссис Љонрой.-- Ќо только она не
сумасшедшаЯ. Ћна сквернаЯ. Ќа ней черти ездЯт, Я сама видела.
Њы не имели ни малейшего понЯтиЯ, с чего это мисс „оил вздумалось за
нами шпионить. ‹юк сказал:
-- †аль, что Я не мог сбить ее со следа. Ћтсюда можно плыть только в
двух направлениЯх: на северо-запад к ‹ошадиному острову и на юго-восток в
ѓаравин. Ќо туда нельзЯ, там нас могут заметить, чтоб ей пусто было.
•отЯ мы старались больше не думать о мисс „оил, у всех у нас поЯвилось
какое-то неприЯтное предчувствие. Џока берег был виден, мы с Џэтом не
отрывали от него глаз: вдруг в последнюю минуту поЯвитсЯ армиЯ инишронцев?
Ќо там было все спокойно, даже ни одна птица не вспорхнула. Њы вздохнули с
облегчением и посмотрели на бабушку. Ћна сидела на корме, закутавшись в
шаль, подушкой ей служил старый парус. ‚ид у нее был предовольный.
-- „авайте больше не будем говорить о мисс „оил. Ќе стоит портить себе
настроение в такой прекрасный день,-- сказала она.-- ‚се равно с ней уже
ничего не поделаешь. ‚от доживете до моих лет, может, поймете тогда одну
мудрость: глупо убиватьсЯ из-за того, что непоправимо.
€ бабушка стала показывать нам разные приметы на коннемарском
побережье, которые она помнила с юности: маленькие островки, рифы. Ћна
называла их; одни названиЯ нам были знакомы, другие уже давно забылись.
Њы увидели ‹ошадиный остров, еще находЯсь под защитой высоких скал
€нишрона. Ѓабушка как-то всЯ напрЯглась и выпрЯмилась.
‹ицо у нее выражало вместе и досаду и любовь. € Я сразу вспомнил отца:
он всегда с таким видом говорил о нашей черной корове. Ќу и норовистаЯ была
скотина! ‚ыгонишь ее пастись, а она удерет невесть куда; отец, бывало, весь
остров обойдет, пока ее отыщет. Ќо кончал он всегда одним: лучше его буренки
нет на всем свете; хоть серебром обсыпь, хоть золотом, он с ней ни за что не
расстанетсЯ. ‘тараЯ миссис Љонрой немало настрадалась на острове, но сердце
ее до сих пор принадлежало этому клочку земли. ‘омнениЯ в том не было. Џэт
хотел было что-то спросить, но промолчал, пошел на корму и поправил у
бабушки за спиной парус. Ћстаток пути бабушка дремала, и мы вели себЯ тихо,
боЯлись ее разбудить.
‚ открытом море ветер развел крупную зыбь. € хотЯ присутствие ‹юка
подбадривало нас, плавание было не очень приЯтное. Џарусник казалсЯ слишком
мал -- океан огромен. ‘ильный ровный ветер свистел в снастЯх. €ногда
казалось, что он отрывает лодку от воды и снова швырЯет на плЯшущие волны.
„ве или три чайки летели за нами, не отставаЯ.
Џостепенно синее пЯтно острова начало зеленеть. ‘олнце, спрЯтавшись за
него, садилось. Џо небу, сколько хватало глаз, была размазана легкаЯ розоваЯ
дымка. Њоре немного успокоилось. Џервым нарушил молчание ‹юк:
-- ѓде удобнее всего пристать, миссис Љонрой, мадам? ‚ы ведь знаете
остров лучше всех нас.
-- ‘начала плывите к пристани,-- невозмутимо ответила бабка.-- џ хочу
посмотреть дом, в котором родилась.
‘ердце у менЯ упало. џ вспомнил развалины на месте деревни, где мы
провели с Џэтом две ночи. Џэт взглЯнул на менЯ. Ћн подумал о том же. Љак
просто было, казалось нам сейчас, оставить бабушку дома, в теплом закутке у
очага! Ќо глупо пенЯть себе, когда мы в двух шагах от причала.
ЏовинуЯсь указаниЯм бабушки Љонрой, ‹юк убрал паруса Ярдах в ста от
берега.
-- ‘колько раз Я смотрела, как мужчины причаливают здесь,-- сказала
бабушка, -- хоть бы одна лодка когда разбилась! ‚се наши парусники погибли
той страшной зимой, когда разыгралсЯ ужасный шторм. Ћни были привЯзаны к
стенке мола. Њы стоЯли возле своих домов и глЯдели, как их швырЯет о камни.
Њужчины поползли по молу на четвереньках -- такой дул свирепый ветер. Ћни
надеЯлись спасти свои лодки. Ќо напрасно. Љамни плакали, когда все наши
прекрасные парусники, разбитые в щепки, поглотило море.
-- „а, это были черные дни,-- тихо проговорил ‹юк.
Џод его умелой рукой лодка плавно подошла к молу и встала у самой
стенки как вкопаннаЯ. ‹юк выскочил на берег первым, мы опЯть подхватили
бабушку под руки и с его помощью все трое поднЯлись на мол.
Џочувствовав под ногами землю, бабушка высвободилась из наших рук и
минуту стоЯла, глЯдЯ на безмолвные руины на берегу. ‡атем твердым шагом,
неторопливо двинулась к ним.
Њы шли за ней в отдалении, не смеЯ приблизитьсЯ. џ с трудом дышал,
будто чьЯ-то могучаЯ рука сдавила мне грудь так, что затрещали ребра. Њы не
видели ее лица. Ћна надела шаль на голову и натЯнула до самых глаз, как в
церкви. ‘пина у нее распрЯмилась, юбки мЯгко колыхались -- только это и
выдавало ее волнение.
Џока она шла вдоль пристани, она ни разу не остановилась, не повернула
головы. Љак во сне, прошла она мимо первых развалин, мимо старой кузни, где
мы с Џэтом ночевали две ночи. “ самого последнего дома бабушка остановилась.
Ћбернулась и посмотрела на нас, глаза ее полны были слез.
-- ќто был наш дом,-- промолвила она тихо.
Џри доме была небольшаЯ усадьба, обнесеннаЯ невысокой каменной стеной.
‚озле одного торца, над которым сохранилсЯ еще кусок кровли, густо
разрослась крапива. Ќа остальном пространстве вокруг дома зеленела
коротенькаЯ травка -- ее прибивали к земле буйные соленые ветры. Ѓабушка
вошла в проем, где когда-то были навешаны ворота, подошла к зиЯющей дверной
раме. Ћстановилась на пороге и долго стоЯла так. Џотом, как будто собравшись
с духом, шагнула внутрь. Њы двинулись следом.
Ѓабушка вышла на середину большой комнаты, бывшей кухни, и взглЯнула
вверх на обнаженные балки кровли, потом подошла к заросшему травой очагу.
Џод защитой каминной доски лавки у очага были чистые, кое-где уцелела
побелка. Ѓабушка сделала еще один неторопливый шаг и опустилась на лавку.
"Ћ господи,-- подумал Я, глЯдЯ, как взор ее блуждает по стенам ее
бывшего жилища, -- неужели она повредилась в уме? Љак же мы не подумали, что
это может случитьсЯ?"
Ѓабушка что-то тихо бормотала себе под нос. џ подошел поближе, хотел
расслышать, что она говорит. ‹юк с Џэтом все еще стоЯли в дверЯх. ‹ицо ‹юка,
худое, обветренное, было сейчас преисполнено жалости. “ Џэта вид был
испуганный.
-- ‚от в этом углу висел образок, перед ним -- лампадка,-- говорила
бабушка.-- ‚он еще и гвоздь цел. Џод образком тЯнулись полати, Я на них
спала. ‚се, бывало, уйдут, а Я лежу одна. ’ихо, лампадка тускло светит, в
очаге догорает огонь. Љак Я любила все это! ‚ыползет на теплую печку
сверчок, заведет свою песню, Я и засну под нее. ‚от здесь стоЯла горка,--
бабушка показала на противоположную стену.-- “ нас была самаЯ красиваЯ
посуда на всем острове. ‡десь у окна стоЯл стол. ‘колько добрых караваев
хлеба он помнил! ‚ыну из печки каравай, поставлю на стол, а сама глЯжу в
окно, жду, когда наши вернутсЯ с ловли. Ђ вечерами какое бывало веселье!
€грали, плЯсали, а уж как пели! Ћ, какаЯ это была прекраснаЯ жизнь! ‹учше
нет на земле места!
Ѓабушка умолкла и Ясными глазами посмотрела на нас.
-- Ќе думайте,-- сказала она,-- Я не сошла с ума. Ќаоборот. ‚се эти
долгие годы Я думала и думала о моем острове, так что даже стала сама
сомневатьсЯ, уж не выдумала ли Я этот волшебный остров. Џыталась иногда
вспомнить что-нибудь плохое, чтобы разлюбить его, и никак не могла: все
только вспоминались забавы, смех, песни, маленькие телЯта на солнечных
лужайках, стройные красивые кони, лучезарные вечера на склонах гор, толстые
куры, клюющие у порога зерно. џ думала, это какое-то наваждение, не может
быть на земле такого прекрасного места, каким мне чудилсЯ ‹ошадиный остров.
‚от почему Я должна была еще раз его увидеть. —тобы уверитьсЯ, что есть на
земле такое место.-- Ѓабушка тихонько рассмеЯлась. -- „а, есть. Њой родной
остров.
Њы успокоились: у бабушки Љонрой ум такой же Ясный, как у нас всех. ‹юк
сказал:
-- ‘праведливые ваши слова, миссис Љонрой, мадам. Љак это горько уехать
из такого чудесного места и больше никогда его не увидеть!
Ѓабушка медленно закивала. Ќи Я, ни Џэт не проронили ни слова. Љак
будто по мановению волшебной палочки, бурьЯн и крапива исчезли. Џеред нами
была уютнаЯ кухнЯ: горка, резные лари, табуретки, маслобойка в углу, полати,
освещенные плЯшущим пламенем горЯщего торфа и слабым огоньком лампадки. ‚се
это Я так живо вообразил, что, взглЯнув вверх, ожидал увидеть над головой
новые балки и пухлую соломенную крышу, готовую послужить нам на эту ночь
кровом. Ќо увидел Я только круглый шар луны и зеленоватое, все еще светлое
вечернее небо, удивленно взиравшее на пробудившиесЯ руины. Ѓабушка сказала:
-- …сли бы кто нас сейчас увидел, решил бы, что все мы малость
рехнулись, в прЯтки вздумали играть, на ночь глЯдЯ.-- Ћна поднЯлась с лавки:
-- џ отдохнула и хорошо себЯ чувствую. Џора приниматьсЯ за дело.
ЌесмотрЯ на эти храбрые слова, нам казалось, что, ступив на свой
остров, бабушка уменьшилась ростом, стала еще более хрупкой. €дЯ к причалу,
она оперлась на руку ‹юка. Њы были очень рады этому: она уже несколько раз
споткнулась.
—тобы поменьше утруждать бабушку, мы решили дойти до серебрЯной бухты
на паруснике. Ћсадка у него мелкаЯ, так что вытащить на песок его будет
нетрудно. Ќе мешкаЯ, мы поймаем вороную кобылу, погрузим ее на борт и под
прикрытием темноты возьмем курс на песчаный плЯж, куда нас с Џэтом выбросило
вчера после шторма.
-- “ менЯ есть отличнаЯ сухаЯ конюшнЯ,-- сказал ‹юк.-- ‘тарому ослу
придетсЯ немного потеснитьсЯ ради такой гостьи. Ђ если ей будет зазорно
стоЯть в его обществе, милости просим в дом. џ тоже могу потеснитьсЯ.
ќто было великодушное предложение. € мы от имени вороной кобылы горЯчо
поблагодарили ‹юка.
-- џ осведомлюсь у нее, какую пищу она предпочитает,-- добавил ‹юк.
Џрилив только что началсЯ, и парусник уже поднЯлсЯ на воде дюйма на
два. ’ам, где мы с Џэтом ловили угрей, теперь расстилалсЯ мЯгкий песок,
постепенно поглощаемый водой. —ерные руины оттиснули на светлом небе
замысловатый узор. ‘олнце село, сразу стало прохладно. ‚етер, хоть и не
сильный, свистел и завывал в дырЯвых парусах. €здалека донеслось заливчатое
ржание. Ѓабушка, услыхав его, счастливо засмеЯлась.
Љогда мы огибали мыс, она велела нам держатьсЯ как можно дальше от
берега.
-- ‡десь под водой тЯнетсЯ риф,-- сказала она.-- Ћн виден только ранней
весной, когда приливы невысоки.
‚скоре мы уже плыли вдоль серебрЯного плЯжа. ‚ дальнем его конце скалы
выстроились широким полумесЯцем, обращенным к морю. ’ам начиналсЯ еще один
плЯж, поменьше, к нему примыкала отлогаЯ долина. Њы завернули туда, направив
лодку прЯмо на песок. Љак только днище лодки заскрипело по песку, ‹юк
прыгнул в воду и вытЯнул парусник на сухое место. “ подножиЯ утеса торчала,
как тонкий палец, скала. ‹юк привЯзал к ней парусник крепкой веревкой. ‚
стене утеса мы заметили вход в маленькую пещеру, там уже плескались волны.
Њы с Џэтом тоже высадились. Ѓабушка настоЯла, чтобы мы и ее взЯли с собой,
хотЯ мы очень ее отговаривали. Џересекли песок и вышли к буйным зарослЯм
трав, окаймлЯвшим долину. ‡а то времЯ, что нас не было, расцвела краснаЯ
гвоздика. Ќад самой травой висела пелена тумана. ‚от-вот опуститсЯ ночь. Њы
остановились и вскоре разглЯдели в густых сумерках силуэты коней. Ћни стоЯли
смирно и, поднЯв головы, глЯдели в нашу сторону. Ќо вот один из них двинулсЯ
к нам сначала быстрым шагом, потом рысью. Ћн нессЯ как ветер. ѓрива у него
развевалась. ЊенЯ мороз по коже продрал.
-- —ерный жеребец! -- не своим голосом закричал Я.
‹юк притЯнул всех нас к себе. Ђ вороной приближалсЯ. ‚ нескольких шагах
от нас он повернул, описал круг и ускакал обратно в глубь долины. Њы
чувствовали, как под ногами дрожит землЯ. Љогда он мчалсЯ мимо, сверкаЯ
белками, раздуваЯ ноздри, он показалсЯ мне похожим на играющего дельфина или
на умную овчарку, охранЯющую стадо на склоне горы. € Я вдруг сказал:
-- Ќе бойтесь. Ћн и не думает на нас нападать.
-- ‚ожак табуна -- очень умное животное,-- проговорил ‹юк, но голос у
него звучал неуверенно.
‘квозь завывание ветра стук копыт рассыпалсЯ барабанной дробью. Ћт
волнениЯ у менЯ в ушах зазвенела кровь. „робь становилась сильнее. ‚ороной
возвращалсЯ.
-- ѓосподи помилуй! -- воскликнул ‹юк.-- ‚от бы увезти этого красавца
домой! „а легче северный ветер поймать и упрЯтать в рюкзак, чем до него хоть
пальцем дотронутьсЯ.
€ вот он опЯть ЯвилсЯ из густеющих сумерек. Ћн плЯсал на задних ногах,
трЯс маленькой головой, и грива, как дым, клубилась по ветру. Ѓелые зубы его
блестели в свете луны. Ќа этот раз он описал круг позади нас.
Ѓабушка Љонрой тихонько всхлипнула.
-- џ очень стара, очень стара,-- сказала она полушепотом.--
„авным-давно, шестьдесЯт лет назад, Я отвела нашего вороного в эту долину.
Ћн, конечно, давно спит непробудным сном. Ќо сегоднЯ Я опЯть увидела его. Ћн
вот так же скакал и кружил по долине в тот день, когда Я привела его сюда.
Ђх, если бы вернуть молодые годы, Я бы осталась на моем острове и никуда бы
не уезжала до самой смерти!
-- Љакую власть имеет этот остров над человеком! -- тихо сказал Џэт.--
…сли остатьсЯ здесь на неделю, можно одичать, как эти кони. € уж тогда
обратно в неволю не захочетсЯ.
-- —то верно, то верно,-- согласилсЯ ‹юк.
†еребец опЯть приближалсЯ легким галопом. ЋстановилсЯ поодаль и сделал
вид, что мирно щиплет траву. Ќо мы видели, что его острый глаз косит в нашу
сторону. ‡арЯ наконец погасла. ’еперь нам светили луна и звезды. €х мЯгкий
серебристый свет, как молоко в кувшин, лилсЯ в долину. ‚се сразу изменилось
кругом: скалы, трава, ручей, неподвижные лошади -- все казалось теперь
нарисованным кистью художника.
‹ошади в табуне были все разные, и мы с Џэтом диву давались, как мы в
первый раз этого не заметили. Ћдни двигались быстро, с дикой порывистой
грацией, все глубже отступаЯ в долину с нашим приближением. „ругие тЯжело
стоЯли на своих мощных ногах, прЯмо с корнем выдираЯ траву сильными,
крупными зубами, и только лениво помахивали хвостом, когда мы хлопали их по
спине. Њы прохаживались между ними, выглЯдываЯ вороную кобылицу. Љогда мы ее
нашли, нам показалось, что она понимает, зачем мы сюда вернулись. ‚ысоко
взбрыкиваЯ и пританцовываЯ, она старалась уйти от нас. Ќо она была еще
совсем молоденькаЯ, где ей было с нами тЯгатьсЯ. Њинут через пЯть мы взЯли
ее в кольцо, и ‹юк ловко набросил ей на шею крепкий тонкий аркан. —ерные
бока ее дрожали.
-- Ќе бойсЯ,-- ласково сказал ей ‹юк.-- ’ы еще очень менЯ полюбишь.
ѓоворЯ это, ‹юк легонько гладил ей нос. Ђ когда перестал, она сделала к
нему первый маленький шаг.
-- ‚ы видите? -- в полном восторге воскликнул ‹юк.-- ЉлЯнусь, ей
погладили нос первый раз в жизни!
Њы медленно повели ее к песчаному откосу. ‚ороной жеребец поднЯл
голову, навострил уши и стал следить за нами. Ѓабушка шла, обнЯв лошадку
одной рукой за шею, как бы опираЯсь на нее. •отЯ жеребец трЯс головой и
тонко, прерывисто ржал, он не бросилсЯ в погоню, как будто понимал, что
старуха по праву уводит с собой вороную лошадку: если бы не она, его самого
здесь бы не было. ‹юк шел по другую сторону, а мы с Џэтом прикрывали отход.
‚друг Џэт громко рассмеЯлсЯ.
-- Ћтлично проведеннаЯ операциЯ под покровом ночи,-- сказал он.-- Џока
жив -- не забуду!
-- Ђ Я никогда не забуду, как нам в первый раз открылась эта долина.
Џомнишь, мы лежали вон там, наверху, и думали, почему это прибоЯ не
слышно.-- ‘ этими словами Я обернулсЯ, чтобы показать гребень, откуда мы
впервые увидели долину диких коней.
Џэт тоже обернулсЯ. ‚друг он схватил менЯ за руку и сжал с такой силой,
что его ногти впились мне в кожу сквозь толстый свитер. џ легонько вскрикнул
от боли. ‹юк сразу остановилсЯ.
-- —то случилось? -- коротко спросил он.
-- ‚он там, на гребне,-- Џэт махнул рукой, чуть не задохнувшись от
волнениЯ,-- Я заметил чьи-то головы.
-- •а! ѓоловы? -- воскликнул ‹юк.-- ѓоловы! € сколько же?
Џо голосу Џэта мне показалось, что он сейчас расплачетсЯ. ‚первые в
жизни Я ощутил себЯ сильнее, чем он. „о сих пор во всех наших приключениЯх
мы оба держались одинаково стойко. Ќо здесь, на острове, Џэт был как малый
ребенок, точно духи его предков не поддерживали его, а, наоборот, отнимали
всЯкое мужество.
Ѓабушка тоже остановилась в нескольких шагах перед нами. Ћна стоЯла,
привалившись к лошади, которую ‹юк держал на самодельной уздечке. ‚змахнув
ею, ‹юк повернулсЯ ко мне:
-- ’ы тоже их видел, „энни?
џ сказал, что заметил вон там, левее, какое-то движение.
-- „а, именно там,-- более твердо проговорил Џэт.-- Ћдна голова
круглаЯ, а другаЯ такаЯ узкаЯ, что, кажетсЯ, и головы--то нет, одна шеЯ.
‹юк перехватил уздечку в другую руку и усмехнулсЯ:
-- ‹учшего описаниЯ ќнди Љоффи трудно придумать. ѓоловы нет, одна шеЯ.
‡дорово сказано! ’еперь понимаешь, Џэт, кого ты видел? ќнди Љоффи с отцом.
“ менЯ все внутри оборвалось.
-- Ђ кому еще быть здесь, как не им? -- продолжал ‹юк.-- Ќу ладно,
идемте. € больше никаких разговоров. Ѓерегите дыхание -- придетсЯ прибавить
шагу. Њы должны снЯтьсЯ с ЯкорЯ до того, как они сюда пожалуют.

ѓлава 14
ЃЂЃ“ЉЂ Џђ€Ќ€ЊЂ…’ ѓЋ‘’џ

Ћстальной путь к берегу мы проделали молча. Ќо не потому, что берегли
дыхание, а чтобы не мешать ‹юку думать. „вигались мы медленно. Ѓабушка
как-то вдруг совсем обессилела. џ шел позади, но слышал, как тЯжело она
дышит, даже как будто всхлипывает. Ћна ничего не сказала о внезапном
поЯвлении на острове Њайка. Ќо Я помнил ее слова, что, если человек очень
стар, ему нет смысла бежать от опасности. ‹учше всего остатьсЯ на месте, а
там будь что будет. Ќо сейчас бабушка чуть не падала, а тащилась вперед.
Ѓольше всего она боЯлась стать нам обузой.
Њы подвигались черепашьим шагом. џ представлЯл себе, как Њайк с ќнди
бегом вернулись на мол, сели в шхуну, вышли в море и сейчас плывут к
серебрЯной бухте. “ менЯ не было сомнениЯ, что они нас заметили, ведь луна
светила так Ярко.
‹юк тем временем отдал уздечку Џэту, взЯл бабушку под руку с одной
стороны, а мне велел поддерживать ее с другой. Ћн ласково подбадривал ее,
хвалил за каждый сделанный шаг. Ђ когда она, совсем выбившись из сил,
остановилась и сказала, что больше не может идти, он поднЯл ее и понес, как
на скалах Љуандуба.
Ќаш парусник был уже на плаву. џ схватил веревку, которой он был
привЯзан, и подтЯнул его к нам, пока нос не заскрипел по песку. € тут вдруг
‹юк безнадежно махнул рукой:
-- Ѓоюсь, ребЯтишки, так у нас ничего не выйдет. …сли мы все
погрузимсЯ, парусник прочно сЯдет в песок. ЏридетсЯ тогда ждать полной воды.
-- Ђ Љоффи вот-вот здесь поЯвЯтсЯ,-- сказал Џэт.-- …сли бы не
лошадка...
Џэта прервал бабушкин смех. ќто было так неожиданно, что мы все
уставились на нее и в Ярком свете луны увидели ту ехидную усмешку, котораЯ
обычно поЯвлЯлась на ее губах, когда она, сидЯ на любимом месте у очага,
взирала на художества своих потомков.
-- •а! -- воскликнула она и хлопнула худыми, костлЯвыми ладонЯми.-- џ
все боЯлась, что буду помехой, обузой, гирЯми на ваших ногах. Ќу, а теперь
вижу, и Я могу сослужить вам службу.
-- Ќе волнуйтесь так, миссис Љонрой, мадам,-- поспешил успокоить
бабушку ‹юк.-- Ћстров не так уж мал, и поймать нас не так легко, поверьте
моему слову.
Ћн все времЯ поглЯдывал на море, и Я понимал, как ему дороги минуты,
которые приходитсЯ тратить, чтобы угомонить старуху.
Ѓабушка тоже это видела. Ћна махнула рукой в сторону пещеры, вход в
которую чернел в низу отвесной стены утеса.
-- Ћтведите менЯ и лошадку в эту пещеру. Њы там спрЯчемсЯ. Ђ вас будет
на два меньше. Њайк ни за что нас там не найдет.
Њы призадумались над ее словами.
-- Ќо в пещере уже и сейчас вода стоит высоко,-- сказал ‹юк, еще не
верЯ, что выход найден.-- ‚ы что, хотите там утонуть, спаси господи и
помилуй!
-- ‚ысота воды там сейчас не больше метра. џ это по прошлым временам
знаю. ‚ глубине пещеры есть песчаный откос, его заливает приливом только
ранней весной. џ совсем не хочу утонуть, но мне на старости лет не пристало
скакать по камнЯм на родном острове, спасаЯсь от головорезов. Ђ вам
предстоит именно это. ’ак что мне уж лучше отсидетьсЯ в пещере.-- Ѓабушка
повернулась к Џэту и сказала мЯгко: -- Ќе беспокойсЯ, Џэтчин--агра, Я
присмотрю за лошадкой, как за родным ребенком.
Ќемного подумав, ‹юк велел нам с Џэтом вести в пещеру вороную кобылку,
а сам взЯлсЯ переправить туда бабушку. Њы с Џэтом закатали повыше штанины,
‹юку можно было об этом не беспокоитьсЯ -- он успел вымокнуть по колена.
‹ошадке на первых порах очень не хотелось входить в воду. Ќас это
удивило. Њы с Џэтом думали, что дикие лошади в жаркую погоду летом могут при
случае и поплавать. Ћна упиралась, натЯнув веревку, мотала головой, точно
хотела высвободитьсЯ. Њы тащили ее изо всех сил: шаг, еще один, и скоро
кобылка примирилась со своей участью.
“ входа в пещеру мы остановились. ‚нутри было темно, как в могиле.
‚ысоко над головой виднелись бледно-желтые лица привидений, забравшихсЯ под
самые своды пещеры.
-- ќто лунные блики на мокрых камнЯх,-- прошептал мне на ухо Џэт, и Я
понЯл, что ему тоже страшно.
—удно все-таки: если хоть раз услышишь о каком-нибудь месте, что оно
посещаетсЯ привидениЯми, то потом в нем всегда бывает немного жутко. € хотЯ
мы с Џэтом прекрасно знали, что Њайк Љоффи нарочно придумал привидениЯ
испанцев, чтобы напугать нас, мы были ни живы ни мертвы от страха,
продвигаЯсь вперед в этой кромешной тьме. ‡а спиной тихо шуршали волны,
песок под ногами начал отлого уходить вверх.
Љак бабушка и говорила, в самом конце был пЯтачок сухого песка. ‘тупив
на него, мы остановились и обернулись назад. ‡убчатые краЯ входа и
остроугольный верх четко вырисовывались в лунном свете. ‘коро в проеме
поЯвилась темнаЯ фигура ‹юка, шлепающего по искрЯщейсЯ воде. ‚ третий раз он
нес сегоднЯ на руках бабушку Џэта. ел он легко, уверенно, как будто его
глаза обладали кошачьей способностью видеть во мраке. Ћн прошагал мимо нас и
осторожно опустил бабушку на сухое место.
-- џ, кажетсЯ, начинаю привыкать к такому способу передвижениЯ. ‹юк,
ей-богу, надежнее доброго конЯ,-- сказала бабушка самым серьезным тоном.
Џесок здесь был сухой и мЯгкий, какой бывает в местах, куда не доходит
полнаЯ вода. Ќо от холода зуб на зуб не попадал -- ведь солнце никогда сюда
не заглЯдывало. Џривыкнув к темноте, мы заметили, что узкаЯ кромка воды
источает слабое сиЯние. Њы посадили бабушку на невысокий плоский камень,
лежавший у задней стены, и подвели к ней лошадку.
-- Ћна вас будет греть, миссис Љонрой, мадам,-- сказал ‹юк.-- ‚ наше
отсутствие занимайте друг друга разговорами.
Њы с Џэтом хотели снЯть свитеры и подстелить их бабушке на камень, но
она категорически запретила. € велела скорее уходить из пещеры, чтобы
отвести парусник в безопасное место.
Љогда мы вышли из пещеры, ‹юк сказал:
-- ‚аша стараЯ бабушка -- храбрый солдат, но, если мы замешкаемсЯ, она
здесь умрет от холода. ‚едь она столько лет просидела на лавке у теплого
очага.
Њы не стали тратить времЯ на разговоры. Џервым делом надо было спрЯтать
парусник. Ћн стоЯл в лунном свете, точно отлитый из серебра, каждаЯ его
снасть виднелась с предельной Ясностью. Њы столкнули его с мели, прыгнули на
борт и поднЯли паруса, проделав все это чуть ли не в одну секунду. Џроплыв
дальше за мыс, туда, где мы еще не были, мы увидели в море нагромождение
черных скал. Љоварные рифы отовсюду протЯгивали к нам свои костлЯвые пальцы.
-- …сли мы напоремсЯ на скалу, домой придетсЯ идти пешком,-- сказал
‹юк.
‡абрались подальше в море, не переставаЯ высматривать место, где можно
укрыть парусник. Ќаконец заметили между скалами довольно большой прогон.
‚ошли в него и приткнулись к берегу -- узкой полоске каменистого плЯжа.
‚округ нас торчали острые скалы; мы привЯзали парусник к одной, находившейсЯ
выше границы полной воды. ‹юк похлопал его по носу.
-- Ќикаких фокусов,-- сказал он ему.-- …сли ты менЯ подведешь этой
ночью после стольких лет верной службы, продам тебЯ, и дело с концом. Њое
слово так же верно, как то, что у кошки есть хвост. ЏонЯл?
Џарусник в ответ ничего не ответил.
-- ЏоглЯдеть на него -- такой скромный, мухи не обидит,-- сказал ‹юк,
когда мы пробирались через скалы.
‘коро мы наткнулись на осыпь, по которой хоть и медленно, с трудом, но
можно было взобратьсЯ по крутому откосу наверх. ‹юк шел первым, осторожно
нащупываЯ ногой каждую выемку. џ подумал, что здесь, наверное, когда-то была
дорога или тропа, которую времЯ занесло песком. ‹юк вел нас не в лоб, а
держалсЯ наискосок, чтобы подъем был легче. ’аким образом мы добрались до
верха, оказавшись почти над самой пещерой, где сидели сейчас в темноте
бабушка Џэта и воронаЯ лошадка.
ѓребень утеса представлЯл собой неширокую ровную площадку, и мы легли
на ней, чтобы немного передохнуть. ‡атем, как ужи, на брюхе подползли к
другому краю глЯнуть, что делаетсЯ в долине. ‡десь, наверху, было холодно,
ветер то и дело впивалсЯ в кожу мелкими острыми зубками. ЏрЯмо под нами,
внизу,-- кажетсЯ, протЯни руку и достанешь,-- лениво пассЯ табун, переходЯ с
места на место. ‚доль краЯ долины, как и час назад, нес сторожевую службу
вороной жеребец. Џесчаный плЯж был почти весь скрыт прибылой водой, длинные
низкие волны разбивались у самой кромки воды. Њы прислушались: в пещере под
нами мерно рокотали такие же волны. џ подумал: не страшно ли бабушке, ведь
она там совсем одна, если не считать лошадки.
-- ‘мотрите! -- прошептал на ухо голос ‹юка.-- Њайк Љоффи с сыном.
Љ берегу подходила большаЯ шхуна Њайка. ла она точно по курсу. ‘разу
видно -- не в первый раз.
-- €м к самому берегу не подойти,-- сказал Џэт.-- “ них осадка слишком
глубокаЯ.
Њы глаз не спускали со шхуны. џрдах в пЯтидесЯти шхуна остановилась, и
Њайк бросил Якорь. ‚ краткий миг затишьЯ между двумЯ волнами мы услыхали его
всплеск. ‘ высоты было видно, что шхуна тащит за собой лодку. ‚от они
подтЯнули ее поближе. Њайк бросил в нее какой-то узел и спрыгнул сам: толчок
был такой сильный, что лодка взбрыкнула, как необъезженнаЯ лошадь. хуна
стоЯла так, что мы хорошо видели длинную жилистую фигуру ќнди: он корчилсЯ
от страха, не решаЯсь прыгнуть вслед за отцом. •отЯ ничего не было слышно,
но мы живо вообразили себе, как он блеет и подвывает. Њы могли бы ему
сказать, что сочувствиЯ от отца ему не дождатьсЯ. ‚друг он на секунду замер,
неуклюже полез через борт и кулем рухнул в лодку. ‹юк коротко, но ехидно
рассмеЯлсЯ.
-- …сть на земле один человек, которому море противопоказано,-- сказал
он.-- €нтересно, что на этот раз старик ему высказал?
Њайк, не терЯЯ ни минуты, направил лодку к берегу. ‘ узких весел в воду
капало расплавленное серебро. ќнди сидел скорчившись на корме, над планширом
торчала его узкаЯ, длиннаЯ голова. „лЯ своего веса Њайк был на удивление
расторопен. Ќе успела лодка ткнутьсЯ носом в песок, как он, перекинув узел
через плечо, перевернул лодку и мгновение спустЯ отнес ее вместе с ќнди на
сухое место. ‡атем послал ќнди за веслами. ’еперь они были совсем близко: до
нас донессЯ окрик Њайка и ответное блеЯние ќнди, который вприпрыжку бросилсЯ
исполнЯть приказание отца.
“слыхав непонЯтные звуки, лошади перестали щипать траву, поднЯли головы
и стали глЯдеть в сторону морЯ. Ќе дожидаЯсь ќнди, Њайк один двинулсЯ к ним.
€ тут мы увидели, что у него было в узле: длиннаЯ веревка и множество
уздечек. ЋбходЯ табун, он выбирал тех лошадей, что были подкованы,
набрасывал каждой на шею уздечку и привЯзывал к длинной толстой веревке,
чтобы можно было одному вести сразу всех лошадей. ’аким образом очень скоро
он свЯзал вместе всех подкованных лошадей, и они покорно, вытЯнув шеи,
поплелись за ним. Ћн подвел их к ќнди, который как к месту прирос, и передал
ему уздечку первой лошади.
-- ‚ы понимаете, что происходит? -- шепотом спросил ‹юк, клокоча от
Ярости.
-- —тобы вывезти лошадей с острова, им придетсЯ ждать отлива,-- сказал
Џэт.-- џ уверен, что они не решатсЯ вплавь переправить на материк всех этих
лошадей. ‚едь если хоть одна станет тонуть, ко дну пойдут все.
-- Ќо тогда Њайк разом от всех избавитсЯ,-- возразил Я. -- € никаких
улик против него не будет.
-- ‚нимание, мальчики! -- резко прервал нас ‹юк.-- Ќадо немедленно
спуститьсЯ в долину.
Ќо Џэт вдруг заупрЯмилсЯ.
-- Ђ кому будет плохо, если он избавитсЯ от этих конЯг? -- сказал он.--
„остойный конец всей этой истории!
Ќо ‹юк протЯнул руку и указал вниз:
-- ѓлЯдите, что он делает.
Њайк набросил аркан на маленького дикого жеребенка, секунды не
стоЯвшего на месте; он был старше, чем тот, что жил сейчас у Љорни, и не
такой красавчик. Њы его давно приметили: он все времЯ держалсЯ возле
вороного вожака; они, как видно, были друзьЯ, вместе паслись, вместе
резвились. Џэт вдруг сказал с внезапной злобой:
-- ’еперь Я понимаю, что замыслил ‘тефен Љостеллоу.
-- „а что ты говоришь? -- насмешливо отозвалсЯ ‹юк.
-- ќтот жеребенок предназначен ему,-- убежденно проговорил Џэт.-- Љогда
‘тефен его получит, „жон с его жеребенком будет ему не нужен. €нтересно,
сколько ‘тефен обещал за него Њайку?
-- Њожете не сомневатьсЯ, Њайк еще никогда ничего в жизни не
продешевил,-- сказал ‹юк и прибавил, повысив голос: -- Ќо, Я вижу, на этот
раз деньги ему нелегко достанутсЯ. ѓлЯдите!
ђешив, что жеребенок покорилсЯ, Њайк допустил ошибку: слишком резко
дернул аркан, двинувшись к веренице коней, безропотно принЯвших неволю.
†еребенок встал на дыбы. ‡атрЯс головой и протанцевал два-три шага. Џотом
громко, испуганно заржал: как есть маленький мальчик, попавший в беду и
зовущий на помощь отца.
‚ороной жеребец немедленно вскинул голову. Ћн с безразличием отнессЯ к
пленению половины своего табуна, как будто понимал, что тем это на роду
написано. Ќо, услыхав жалобный призыв дикого жеребенка, он вскинул голову и
оскалил зубы. “ менЯ кровь в жилах заледенела, хотЯ Я был в недосЯгаемости,
высоко на гребне утеса. ‚ожак двинулсЯ на Њайка каким-то странным аллюром,
пританцовываЯ и вставаЯ на дыбы. Ђ Њайк все еще пыталсЯ сладить с
жеребенком. Ћни кружили друг возле друга, Њайк во что бы то ни стало хотел
пригнуть голову жеребенка к земле. ‹юк, глЯдевший на все это, вдруг вскочил
на ноги и заорал во весь голос, так что эхо разнеслось по всей долине:
-- Ќемедленно отпусти его! ‘лышишь? ’ы что, рехнулсЯ? -- € с этими
словами он ринулсЯ вниз по немыслимой крутизне.
…го руки и ноги по какому-то наитию находили спасительные расщелины и
выбоины. ‘весив головы, мы с Џэтом следили за каждым его движением. Њинутами
казалось, что он удерживаетсЯ на скале только усилием воли. Њы взглЯнули на
Њайка, он все еще упрЯмо не выпускал уздечки, но теперь уже жеребенок мотал
его из стороны в сторону. Ђ вороной все приближалсЯ, не ускорЯЯ хода. ‹унные
блики скользили по его атласной коже, отражаЯ игру мускулов. ‡убы блестели,
как серебро, в белом свете луны.
-- џ тоже спущусь,-- сказал Џэт,-- а ты, „энни, оставайсЯ пока здесь.
€ не успел Я опомнитьсЯ, он уже перекинул тело вниз за край гребнЯ.
‡атаив дыхание, Я не спускал с Џэта глаз. Ћн старалсЯ двигатьсЯ за ‹юком
след в след. Ћдин раз он замер, повиснув на руках, и мне уже почудилось, что
все кончено. Ќо нет, вот он опЯть двинулсЯ. ‚се ниже и ниже, осторожно, ни
разу не глЯнув вниз. Љогда наконец ноги его коснулись земли, он бросилсЯ
ничком на траву, как будто сорвалсЯ и упал. џ нагнулсЯ над пропастью, хотел
позвать его, но голова у менЯ закружилась, и Я отпрЯнул от краЯ.
Ђ в долине тем временем разыгрывалось настоЯщее представление. ‹юк
бросилсЯ к Њайку и стал вырывать из его рук веревку. ‚ороной жеребец был так
близко, что они, наверное, уже чувствовали на себе его горЯчее дыхание. ќнди
сделал было шаг вперед, точно хотел помочь отцу, но, видимо, передумал и
осталсЯ стоЯть на месте как истукан.
‚друг жеребец громко заржал. Њайк с ‹юком, наверное, оглохли от этого
ржаниЯ. Њайк выпустил веревку. ‹юк сорвал с жеребенка аркан и могучим
толчком послал его подальше прочь. †еребенок галопом понессЯ в глубь долины.
‚здох облегчениЯ расправил мою грудь, скованную ужасом. Џэт вскочил на ноги
и какой-то миг не сводил глаз с жеребенка. ‡атем со всех ног бросилсЯ к тому
месту, где все еще стоЯли Њайк с ‹юком. џ слышал, как ‹юк что-то наговаривал
жеребцу, стоЯвшему возле них без движениЯ, но тот не замечал ‹юка. ‚ытЯнув
свою великолепную шею, он лЯзгнул зубами в дюйме от уха Њайка. ’от издал
мощный вопль, сравнимый по силе с громоподобным ржанием вороного. Ћтскочил в
сторону и пошел, пЯтЯсь на негнущихсЯ ногах. †еребец, грозно скалЯсь,
двинулсЯ на него. Њайк не осмеливалсЯ повернутьсЯ и побежать. Ћн вытЯнул
руки, отмахнулсЯ, точно отгонЯл жеребца. ќто было так страшно, что у менЯ
волосы на голове стали дыбом.
ѓромкий крик Џэта вдруг нарушил безмолвие:
-- Њайк! Ѓеги!
‚ тот же миг он подскочил к жеребцу, схватил его за гриву. …ще секунда
-- прыгнул на ходившую ходуном спину и припал, прижалсЯ к его шее. ‚верх
взметнулись могучие копыта и в Ярости замолотили воздух. Џэт съехал немного
набок, но удержалсЯ. ‹юк вцепилсЯ в хвост жеребца и стал изо всех сил тЯнуть
его на себЯ. †еребец опустилсЯ на передние ноги, теперь в воздух взлетели
задние -- ‹юк едва успел отскочить. џ видел, как Џэт, ухватившись одной
рукой за гриву покрепче, другой похлопывает жеребца по шее, точно они старые
друзьЯ.
"Ќаступил мой черед спуститьсЯ в долину",-- в отчаЯнии сказал Я себе.
Џотому что там, внизу, ковылЯл, шатаЯсь и спотыкаЯсь, как старый осел,
Њайк. џ понимал: он в безопасности только до тех пор, покуда Џэт отвлекает
на себЯ жеребца. Ќо если он не удержитсЯ и упадет, жеребец опЯть станет
преследовать Њайка. „икий жеребец -- злопамЯтное животное.
€ Я полез вниз. Џризнаюсь, с той поры Я с почтением отношусь к кошкам.
‚спомнив, как спускалсЯ Џэт, Я тоже не глЯдел вниз и старалсЯ пальцами рук и
ног каждый раз нащупать хотЯ бы крошечное углубление. Ќащупав, Я буквально
впивалсЯ в него, горько сожалеЯ, что на моих пальцах не растут крепкие,
длинные когти. ‘орвалсЯ Я, когда до земли оставалось метра полтора. € пока Я
летел -- какую-то долю секунды,-- Я прожил сто лет смертельного страха.
џ упал в мЯгкую траву и подкатилсЯ прЯмо к ногам Њайка. ‹ица его не
было видно, но помню, как он смешно втЯнул голову в плечи, словно перед ним
возникло невиданное чудище. џ чуть не расхохоталсЯ, и это, наверное, привело
менЯ в чувство.
џ вскочил и крепко схватил его за руку.
-- ‚ам надо немедленно спрЯтатьсЯ! ‡десь есть одно место. €дем скорее!
Њайк дернулсЯ было назад.
-- Ђ как же ќнди?
‚от уж Я не ожидал, что он в эту минуту вспомнит о сыне.
-- †еребец его не тронет,-- сказал Я, немного смЯгчившись.-- Ћн гонитсЯ
за вами.
џ обернулсЯ: Џэт все еще сидел на спине у жеребца. € тогда Я повел
Њайка к берегу. Ћн шел послушно, как провинившийсЯ пес. Њы подтащили к воде
лодку, Њайк сходил за веслами. ‘ели в лодку, оттолкнулись. Њайку Я дал
только одно весло, боЯсь, как бы он не стал грести к шхуне и не сорвал мой
план. Ќо ему, как видно, и в голову не приходило ослушатьсЯ. ѓлЯдЯ на его
устало сгорбленную спину, Я в первый раз подумал, что Њайк Љоффи уже старик.
Њы шли на веслах прЯмо к отвесной скале утеса. Њайк повернулсЯ ко мне.
-- Ћсторожно! -- сказал он.-- …сли врежемсЯ в скалу, получим пробоину.
-- Ќе врежемсЯ,-- ответил Я.-- ‚ скале вход в пещеру, а в ней есть кому
присмотреть за вами.
Њайк промолчал. Њы положили весла на дно, вошли в расщелину и,
отталкиваЯсь руками от стен, поплыли вглубь. Љогда лодка шаркнула о дно, Я
выпрыгнул и вытащил ее на песок. ‚ темноте Я едва различил бабушку и рЯдом с
ней лошадку. ‡ато хорошо слышалось частое, легкое пофыркивание.
-- џ привез вам гостЯ, миссис Љонрой,-- сказал Я.
-- Љто это, „энни? -- спросила бабушка.
Џо ее голосу Я понЯл, что она отдохнула и успокоилась. Њайк тоже
выскочил на песок и, вглЯдевшись в темноту, изумленно вскрикнул. џ столкнул
лодку обратно в воду кормой вперед, пошел за ней и прыгнул на дно. ‹одка от
моего прыжка сильно покачнулась. ЏлывЯ назад, Я крикнул бабушке, отвечаЯ на
ее вопрос:
-- ќто Њайк Љоффи!
“ выхода из пещеры Я немного помедлил: из черной глубины до менЯ
донессЯ бабушкин короткий смешок, потом ее голос:
-- Њайк--агра, так это ты здесь? €ди сюда и садись на этот камень.
Ѓольше нечего тебе предложить. џ бы налила чашечку чаЯ, да вот только печка
где-то гулЯет...
џ не стал больше слушать, а быстро погреб в сторону серебрЯной бухты.

ѓлава 15
ЉЋЌ…– €‘’Ћђ€€

Ќе успел Я проплыть половину пути, как услыхал в море стук мотора.
Њотор был мощный, и Я сразу узнал его. ‘пасательный катер было единственное
судно в наших водах с таким мотором.
Њоей первой мыслью было налечь на весла и стрелой помчатьсЯ к берегу,
предупредить о поЯвлении новых незваных гостей. Џоследние несколько дней мы
только и делали, что прЯтались, убегали, ускользали, путали следы, и Я уже
стал сомневатьсЯ, буду ли когда-нибудь еще спать в теплой постели под родным
кровом. € мне вдруг так захотелось снова стать обыкновенным мальчишкой, а не
младшим партнером джентльменов удачи!
џ опустил весла в воду, лодка застопорила ход. џ прислушалсЯ, в каком
направлении движетсЯ катер. € тут Я его увидел: он огибал мыс со стороны
мола. ‚ свете фонарей, висевших на мачте, Я разглЯдел на борту много людей,
все смотрели на шхуну Љоффи.
џ подождал, пока мотор замолчит, взЯлсЯ за весла и поспешил к катеру. џ
не стал окликать людей на борту. ‚едь оставалсЯ еще ќнди, он мог услыхать
мой голос, бросить лошадей и убежать. Љогда Я подошел к катеру, над моей
головой раздалось:
-- Љто здесь? Ћтвечай!
-- „энни Њакдонаг,-- назвалсЯ Я, узнав Ѓартли ЉонроЯ.-- Џэт на острове.
†ив-здоров. Ќасколько мне известно,-- поспешил Я прибавить, вспомнив, в
каком положении оставил Џэта.
-- Ђ где моЯ мать?
-- Ќе беспокойтесь, все в порЯдке. ‚ надежном месте.
Ќад планширом выросли головы. € первым Я разглЯдел лицо моего отца. Ћн
поднЯл руку в знак приветствиЯ. џ тоже отсалютовал в ответ. ’ут был и „жон
Љонрой, стоЯл рЯдом со своим отцом. џ заметил много синих шинелей с
серебрЯными пуговицами; на этот раз полицейские были настоЯщие. Ћдин из них
спросил:
-- Ђ ‹юк -- Љошачий „руг с вами?
ќто был сержант из Љилморана. ‚еликана „жонни, любителЯ поспать, на
борту не было. …го, наверное, оставили следить за порЯдком, а вернее всего,
побоЯлись, что катер под его тЯжестью даст хороший крен.
-- ‘ нами,-- ответил Я. -- Ћн там, на берегу. Њы поймали Њайка Љоффи. €
спрЯтали его.
-- Џоймали? Љак? ѓде он сейчас? -- Џолицейские разволновались, как
гончие, взЯвшие след.
-- џ вам скоро покажу.
€ вдруг менЯ стала бить дрожь, хотЯ холодно не было ни капельки. „жон
Љонрой перекинул ногу за борт и прыгнул в лодку. ‡а ним прыгнул его отец,
потом сержант, мой отец и еще один незнакомый полицейский, который, как Я
позже узнал, приехал с ‹еттермуллена.
џ заметил на борту катера и ѓолландца; он невозмутимо посасывал свою
неизменную трубку, как будто был не на спасательном катере в двух шагах от
‹ошадиного острова, а сидел в кресле-качалке у очага на кухне кого-нибудь из
инишронцев. Ќо больше всего менЯ удивило присутствие на катере малыша
Љланси, мальчугана лет восьми. Ћн, как всегда, молчал и без улыбки смотрел
на менЯ сверху во все глаза.
-- €ди на корму, „энни,-- сказал мне „жон.-- Ќа сегоднЯ с тебЯ хватит.
ђулевой катера Џитер ”ейги из ђосмора бросил за борт Якорь и сказал,
что будет нас ждать. Њне показалось, что у пЯтерых оставшихсЯ на борту
полицейских вид довольно разочарованный. ‹одка двинулась прЯмо к берегу.
Ѓартли Љонрой первым выскочил на песок. ‡а ним прыгнули мы с „жоном.
‚троем вытащили лодку на сухое, так что полицейские не замочили не только
своих щеголеватых брюк, но и ботинок. ‚месте с нами они бросились к высокой,
густой траве, заслонЯвшей от нас долину.
‹уна все еще Ярко светила. џ боЯлсЯ подумать, какое зрелище может
открытьсЯ нашим глазам. Џервым увидел Џэта „жон.
-- ѓосподи! -- тихо проговорил он.-- ѓлЯньте только на этого конЯ!
€ тут мы все увидели Џэта. Ћн медленно приближалсЯ к нам, гарцуЯ на
вороном жеребце. ‚се их движениЯ были так гармоничны и закончены, что они
казались одним существом. ЏроходЯ мимо нас, конь горделиво изогнул шею и
взмахнул хвостом. Њы обомлели. Ќа секунду конь замер, забил копытами, точно
хотел станцевать менуэт. Џотом двинулсЯ дальше.
-- Љакой славный наездник! -- улыбнувшись, воскликнул Ѓартли Љонрой.
-- ђади бога, потише! -- взмолилсЯ Џэт.
†еребец шел, не останавливаЯсь, и нам пришлось пойти за ним следом,
чтобы расслышать Џэта.
-- ќто необыкновенный конь. Ћн сейчас очень устал,-- продолжал Џэт,--
такие выделывал прыжки и курбеты. Џоэтому Я и держусь на нем. Ќо Я не могу
спрыгнуть с него, боюсь.
Ћстановили жеребца „жон с ‹юком, ухватив его с двух сторон за гриву. Ћн
только раз слабо брыкнулсЯ, но, в общем, стоЯл смирно. Њы все окружили его,
восхищаЯсь его статЯми. Ћн действительно изнемог от борьбы с Џэтом. Ќегромко
пофыркиваЯ, косил в нашу сторону злой, но усталый глаз. Џэт не дыша
соскользнул с его крупа и заковылЯл ко мне.
-- Ќеделю не напоминай мне о лошадЯх, „энни,-- сказал он.-- ‚ пещере
все в порЯдке?
-- ‚се.
-- ‚ пещере? -- заволновалсЯ опЯть Ѓартли Љонрой.-- ‚ какой такой
пещере? Ђ где бабушка?
-- ‘ейчас ты ее увидишь.
Ќо нам пришлось еще ненадолго задержатьсЯ. Љ нам приближалсЯ ќнди,
путаЯсь длинными ногами в стелющейсЯ дымке тумана. ‡а ним покорно следовала
вереница лошадей на общей веревке.
-- —то мне делать с этими лошадьми? -- заскулил он.-- Ћни мне до смерти
надоели!
-- Ђ, ќнди Љоффи! -- воскликнул сержант из Љилморана.-- ђад видеть! ’ак
уж и быть, освобожу тебЯ от этих конЯг.
‘ этими словами он взЯл из рук ќнди веревку, передал ее своему
напарнику. € мы все двинулись к лодке Њайка, оставленной на песке.
-- ’ы побудешь здесь с лошадьми, -- сказал сержант полицейскому из
‹еттермуллена.-- Ћстальные садитесь в лодку: ‹юк -- Љошачий „руг, Ѓартли
Љонрой, „жон Љонрой, „жеймс Њакдонаг, Џэт Љонрой...
-- Ќу, заладил, как школьный учитель по журналу! -- пошутил ‹юк.--
ЏрЯмо котам на смех. …сли мы все усЯдемсЯ в лодку, не хватит места длЯ новых
пассажиров.
‘ержант махнул рукой, а ‹юк сам распорЯдилсЯ, кому ехать в пещеру. ‚
лодку сели трое: ‹юк, сержант и Ѓартли Љонрой, которому не терпелось увидеть
мать. Ћн не ругал нас, но мы все-таки держались от него подальше. Ќи Я, ни
Џэт не горели желанием еще раз плыть в пещеру, и мы с легким сердцем
уступили ‹юку эту честь -- завершить последний этап наших приключений. Љогда
лодка ушла, мой отец принЯлсЯ нас расспрашивать. Ќо получал такие
бестолковые ответы, что скоро махнул рукой. Њы с Џэтом умирали от голода.
‚едь с полуднЯ у нас во рту маковой росинки не было. Џо ту сторону утеса в
паруснике имелась отличнаЯ еда. Ќо мы даже под страхом смертной казни не
полезли бы опЯть на эту отвесную стену. Ћтец понЯл, в чем дело, и спросил у
полицейского из ‹еттермуллена, нет ли у него с собой еды. ’от охотно
предложил целый кулек леденцов.
‘коро мы увидели, как из пещеры медленно выплыла лодка и пошлепала к
катеру. „жон Љонрой с отцом впились в нее глазами, силЯсь что-нибудь
разглЯдеть.
-- Џочему это ‹юк -- Љошачий „руг свесилсЯ за корму? -- спросил отец.
-- Њы забыли сказать, что в пещере вместе с бабушкой спрЯтали вороную
кобылу,-- ответил Я.-- Ћна, наверное, плывет сейчас за кормой, а ‹юк
поддерживает над водой ее морду.
Њы подошли к самой воде, чтобы посмотреть, как ее будут грузить на
борт. ќто оказалось совсем просто. Ќа катере была небольшаЯ лебедка, которой
полицейские поднимали на борт потерпевших кораблекрушение. ќта лебедка
прекрасно поднЯла и нашу лошадку. ‡атем сержант с ‹юком и Ѓартли вернулись
за нами, прихватив с собой полицейского из ђосмора.
Ѓыло решено, что двое полицейских останутсЯ на острове ночевать.
‘ержант обещал прислать за нами назавтра судно побольше, чтобы переправить
всех лошадей в ѓолуэй. Ћн оставил полицейским провизию длЯ подкреплениЯ сил:
хлеб, сыр и шоколад. •отЯ им не очень-то улыбалось ночевать на ‹ошадином
острове, но они подчинились: ничего не поделаешь, служба.
Љатер в одну минуту доставил нас к тому месту, где был привЯзан
парусник ‹юка. Џрилив уже началсЯ: парусник был на плаву и терпеливо нас
дожидалсЯ. ‹юку даже в голову не могло прийти, что мы откажемсЯ плыть
обратно на его паруснике, а мы не смели ему сказать, что спасательный катер
кажетсЯ нам более надежным судном. Ќо, к счастью, „жон Љонрой вызвалсЯ плыть
с нами, и мы облегченно вздохнули. Џит ”ейги дал нам большой фонарь, и
теперь у нас на мачте горел свой огонь.
Ѓабушка уютно устроилась под навесом. Ћна держала в руке полную рюмку
коньЯку и улыбалась сама себе. “видев нас, она задорно нам подмигнула, но
ничего не сказала. Љраешком глаза Я заметил Њайка Љоффи и его сына. Ћни
стоЯли поодаль и поглЯдывали в нашу сторону. ЌесмотрЯ на всю их
злокозненность, мне почему-то стало их жаль. € Я очень обрадовалсЯ, когда
затарахтел мотор и катер снЯлсЯ с ЯкорЯ, устремившись в ночную тьму. Ћгонек
на мачте мерно покачивалсЯ, вторЯ движению волн.
Љогда ночь поглотила его, ‹юк глубоко и счастливо вздохнул.
-- Ќе знаю, как вы,-- сказал он,-- а Я бы сейчас хорошенько поспал.--
Ћн издал коротенький смешок.-- •а! ‚идели бабушку? ‘идит такаЯ довольнаЯ,
как кошка в лавке у мЯсника. ЌочнаЯ прогулка, ей-богу, ей ни капельки не
повредила.
Њы тоже легли на обратный курс. ‹юк был очень доволен, что с нами плыл
„жон. Њинут десЯть он расписывал „жону достоинства своего парусника. Њы с
Џэтом нашли тем временем каравай хлеба, и очень скоро от него не осталось ни
крошки. •отЯ „жон чуть не лопалсЯ от любопытства, он из вежливости не
прерывал ‹юка. Ќо ‹юк и сам скоро заговорил о наших приключениЯх.
-- ‘тыд и позор, что такой прекрасный остров забыт. ‚ы должны разводить
на нем лошадей, как было в старину. ’олько не увозите с острова вороного
жеребца. …го вольнолюбивое сердце не выдержит и разорветсЯ в неволе. Ђ чей
этот остров сейчас?
-- „умаю, что его законные хозЯева -- наша семьЯ,-- сказал „жон.-- ‚се
остальные его жители давно уехали в Ђмерику, в Џортленд. ‚ €рландии осталась
только моЯ бабушка. Ћна поселилась на €нишроне, вышла тут замуж. Ќаверное, в
Џортленде есть люди, которые могли бы претендовать на ‹ошадиный остров, да
только врЯд ли они про него помнЯт. …сли мы будем разводить здесь лошадей, Я
перестану проливать слезы из-за вороного жеребенка, который достанетсЯ
‘тефену Љостеллоу.
-- Ђ вы еще не раздумали дарить его старому мошеннику? ‚едь он нарушил
ваш договор! -- в негодовании воскликнул ‹юк.-- ђешил, попросту говорЯ,
надуть вас.
-- џ должен отдать жеребенка ‘тефену ради Ѓарбары,-- сказал „жон.-- Ђ
‘тефен и не считает это обманом: так он привык плутовать. ‚от матушка
Ѓарбары -- прекраснаЯ женщина, у нее доброе сердце. џ всегда удивлЯлсЯ, как
это она согласилась выйти замуж за такого отвратительного скрЯгу.
‹юк хмыкнул:
-- Ѓудь у кота стадо коров, и он бы завидным женихом считалсЯ. Ќет, Я
вовсе не хочу сказать, что она вышла за него из-за денег,-- поспешил он
прибавить.-- ‘корей всего, их сговорили родители. „а еще, наверное,
радовались, что дочери такое счастье привалило.
‹юк так и сыпал кошачьими поговорками, а мы с Џэтом чуть не лопались от
еле сдерживаемого смеха.
‚ конце концов „жон не вытерпел и попросил рассказать ему все
поподробнее. Њы начали с того, как ”окси и „жо нас похитили, и кончили
поЯвлением у ‹ошадиного острова спасательного катера. „жон в свою очередь
рассказал нам, что малыш Љланси, которого Я заметил на борту катера, услышал
случайно телефонный разговор старшей мисс „ойл с Њайком Љоффи. Ћна сказала
Њайку, что мы вышли на паруснике в море, захватив с собой старуху Љопрой.
Џодобно всем жителЯм €нишрона, мисс „ойл ошибочно полагала: раз малыш Љланси
всегда молчит, значит, он ничего и не слышит. Ђ он все услышал. € побежал в
таверну Њэтта ”ейерти, где мужчины еще пировали. Ћн стал дергать за полу
Ѓартли ЉонроЯ, пока тот не обратил на него вниманиЯ. € Љланси тихонько
рассказал отцу Џэта все, что мисс „ойл сообщила Њайку по телефону. ‚от так и
поЯвилсЯ спасательный катер у ‹ошадиного острова. Ђ малыша Љланси взЯли в
награду на катер, и он совершил замечательное морское путешествие. “видев
шхуну Њайка Љоффи, катер подошел к ней, и с борта сейчас же заметили менЯ в
лодке.
-- Ќо почему все-таки мисс „оил шпионила за нами, а потом позвонила
Њайку? -- спросил Я.-- ’еперь Ясно, что она была в заговоре и с переодетыми
полицейскими. Ќо Я никак не могу понЯть, что ее свЯзывало с этими негодЯЯми.
-- Ћна призналась во всем,-- сказал „жон.-- Џеред тем как выйти на
поиски, мы поговорили с ней, и она рассказала, что согласилась содействовать
Њайку, потому что он обещал помочь ей найти место заведующей почтой
где-нибудь на материке. Ћн уверил ее, что он очень важнаЯ персона и это ему
совсем просто. Ћна сказала, что Њайк уже несколько лет прЯчет на ‹ошадином
острове краденых лошадей. Ћн держал их там, покуда не улЯжетсЯ переполох, и
тогда продавал в отдаленных селениЯх. Ћн всегда боЯлсЯ, что инишронцы рано
или поздно проведают о его грЯзных делишках. € мисс „ойл всегда
предупреждала его, если кто-нибудь отправлЯлсЯ на паруснике в ту сторону.
‘ейчас мисс „ойл ужасно страдает. …е замучили угрызениЯ совести. …ще бы,
открылись все ее плутни. ‚от почему ни твоЯ матушка, „энни, ни наша не
поехали с нами на катере: они сейчас утешают беднЯжку, говорЯт ей, что очень
любЯт ее, а она обещает никогда больше так не делать. „аже сказала, что
велит сделать у двери верхнюю и нижнюю створки, чтобы можно было без стука
заходить к ним в любую минуту, как это водитсЯ между добрыми соседЯми. “
младшей мисс „ойл был такой вид, будто она всю жизнь только об этом и
мечтала. Џо-моему, младшаЯ у старшей под каблуком.
Љогда мы подошли к ѓаравинской бухте, небо на востоке стало светлеть.
Љатер вернулсЯ гораздо раньше нас, и на пристани уже собралсЯ весь остров.
Њы с Џэтом еле держались на ногах. ѓлаза у нас слипались, и мы очень
обрадовались, увидев на берегу двуколку. Ќас погрузили в нее и увезли домой
спать.
‹юк, несмотрЯ на уверениЯ, что тоже спит на ходу, не поехал с нами, а
пошел вместе с другими мужчинами в "Љомплект парусов". Ћн съел там несметное
количество, холодной вареной картошки. € запил целым морем простокваши. ‚сем
этим угостил его Њэтт ”ейерти. Ћни с первого взглЯда очень понравились друг
другу -- ведь они были так похожи. € с того днЯ между ними завЯзалась самаЯ
крепкаЯ дружба.
Ќа другое утро Љонрои отправились на ђосмор. Џэт тоже поехал с отцом и
братом. Ћн мне потом рассказывал, что ‘тефен признал себЯ самым большим
подлецом во всех трех приходах и обещал дать Ѓарбаре в приданое стадо в
двадцать голов с приплодом.
‹юк никак не мог поверить, что Ѓарбара не похожа на отца. Ћн все качал
головой, сокрушаЯсь, что такой славный молодец достанетсЯ девушке, в жилах
которой течет такаЯ плохаЯ кровь. "ђазве котенок, сын кошки, может любить
мышей?" -- говорил он.
Ќо, возвращаЯсь к себе в Љилморан, он завернул на ђосмор, чтобы
взглЯнуть на Ѓарбару, и она, как мы и ожидали, очаровала его. Ћн был на
свадьбе „жона и Ѓарбары и спел красивую, очень длинную балладу, которую
сочинил специально длЯ этого случаЯ.
Њайка Љоффи посадили в тюрьму за то, что он крал лошадей у
коннозаводчиков. ќнди осталсЯ на свободе, до такой степени никто не принимал
его всерьез. € каждый день, рассказывал ‹юк, ходил к отцу в тюрьму, носил
ему кулечки конфет. Љогда Њайка выпустили, они уехали в ’иппэрери, подальше
от побережьЯ, и открыли в небольшом городке лавку. Њайк слывет там старым
морским волком. Ћ конЯх он никогда не вспоминает.
Џэт завел свое дело: собирает у инишронцев шерсть, отвозит на материк и
почти всю выручку отдает ее владельцам. Ќа €нишроне и других островах у
людей поЯвилсЯ в доме достаток.
Ѓабушка больше не рветсЯ с €нишрона. –елыми днЯми она сидит на лавке у
очага и довольно улыбаетсЯ, вспоминаЯ ‹ошадиный остров. Ќо она никогда ни с
кем не говорит о нашем плавании, кроме менЯ и Џэта, и то когда мы остаемсЯ
втроем. …е красиваЯ бежеваЯ шаль погибла безвозвратно -- всЯ испачкалась о
зеленые осклизлые стены пещеры и полинЯла от морской воды. Ќо бабушка
нисколько этим не огорчена; она говорит, что шаль ей не нужна больше: родной
остров она повидала.
Last-modified: Mon, 13 Dec 2004 11:09:28 GMT
Ћцените этот текст: