, по-видимому, совершенно уверен в
себе? ‘ледует ли так слепо доверЯтьсЯ  ему?  “ж не хочет ли  он завести их в
какие-нибудь дебри, чтобы завладеть их санЯми и упрЯжками, несравненно более
драгоценными  длЯ  него,  чем  самые  громадные  глыбы  золота? --  невольно
приходило ему в голову.-- Љому верить,  индейцу или его непогрешимой  до сих
пор буссоли?
     Ќаконец,   ‹еон   пришел   к   тому   заключению,   что  буссоль  после
необъЯснимого, странного повреждениЯ там,  в  медвежьей пещере, хотЯ и стала
снова  действовать, но  уже в обратном смысле,  как это бывает  иногда  и  с
магнитной стрелкой после сильной бури и грозы.
     “сталые  и  обессиленные  трудным  и  длинным переходом,  наши  путники
сделали  привал  под защитой снежной  стены,  нанесенной  недавним  бураном.
ѓолодные, главное,  мучимые  жаждой,  они  с  томительным  нетерпением ждали
горЯчего грога,  который готовили  на маленькой  печке, нагреваемой  тем  же
керосином. †ажда, еще более мучительнаЯ,  чем  та, какою страдают  путники в
песчаных  пустынЯх,  здесь,  в  белоснежных пустынЯх, тем более  ужасна, что
искушение утолить  ее  горстью снега  поЯвлЯетсЯ  на  каждом  шагу. Ќо стоит
только  поддатьсЯ этому искушению,  чтобы минутное облегчение превратилось в
настоЯщую  нестерпимую  пытку:  всЯ  внутренность  начинает   гореть,  слюна
пересыхает, Язык  прилипает  к гортани, словом, человек  начинает испытывать
такие мучениЯ, какие не поддаютсЯ никакому описанию.
     Ќаши  друзьЯ,  знаЯ  это,  не  поддавались  искушению  и с  нетерпением
дожидались  грога.  Љроме   того,  им  предстоЯла  еще  мучительнаЯ   работа
откупорить жестЯнки с консервами или сварить "сушеный картофель.
     Ћт  печки в шатре установилась приЯтнаЯ длЯ наших путников температура,
всего  --10°.  ђасположившись  на  своих  меховых  мешках,  служивших  им  и
постелЯми,  и коврами, по-татарски  подогнув ноги  под себЯ,  они  с  особым
удовольствием принЯлись  за скромный ужин.  ђазговор  не клеилсЯ:  все  были
измучены и  устали; печку зарЯдили  на  24 часа  и затем каждый, зарывшись в
свой тройной меховой  мешок-постель, постаралсЯ заснуть. €ндеец же, которому
была не по душе атмосфера шатра с  запахом керосина, приютилсЯ  под открытым
небом  между собаками,  сбившимисЯ  в  кучу, и только  по  настоЯнию  друзей
согласилсЯ укрытьсЯ медвежьей  шкурой. €  то ему было  жарко, и он времЯ  от
времени вставал, чтобы освежитьсЯ, и затем снова ложилсЯ на прежнее место.
     Џосле восьмичасового сна краснокожий разбудил канадцев, и те  принЯлись
за стрЯпню;  затем  мало-помалу  пробудились  и остальные.  †ан, босой,  без
перчаток и с непокрытой головой, вышел из шатра.
     -- Људа ты, †ан? -- встревоженно спросила его сестра.
     -- €ду  снегом умытьсЯ!  ќто  здорово:  сразу  нагреешьсЯ,  лучше чем у
печки! -- ответил он и, действительно, спустЯ немного  времени возвратилсЯ в
шатер бодрый,  веселый  и  румЯный, так что  остальным было  просто  завидно
смотреть на него.  €ндеец  глЯдел на него с  восхищением и, подойдЯ  к нему,
крепко  пожал  руки.  ‚се принЯлись завтракать, с утра у всех  на  душе было
легко, и ели с охотой, особенно Џоль ђедон. ‹еон, заметив это, сказал:
     -- ‡десь ты не можешь пожаловатьсЯ на отсутствие аппетита!
     -- „а,  моЯ диспепсиЯ,  от  которой Я столько лечилсЯ, глотаЯ пилюли  и
всЯкие другие  лекарства, излечилась пЯтидесЯтиградусным  морозом!  ‚ Џариже
год-другой,  и  менЯ пришлось бы, наверное,  тащить на кладбище, а между тем
здесь Я  становлюсь настоЯщим  обжорой! †аль только,  что  это лечение такое
нелегкое!
     ‚се рассмеЯлись.
     -- Ќу, пора в путь! -- €  санный поезд с провожатыми на легких, больших
лыжах тронулсЯ в том же порЯдке, как и накануне.
     „ни шли  за днЯми  без малейшего разнообразиЯ;  все та же беспредельнаЯ
снеговаЯ равнина,  те же привалы,  те же  ночлеги под открытым небом, те  же
утомительные  переходы и тот же мороз. Џрошло три,  четыре, пЯть дней;  люди
шли  вперед,  все дальше  и дальше,  как  автоматы, почти не сознаваЯ  своей
усталости,  но  с   каким-то  ноющим  чувством  томлениЯ,  шли  потому,  что
остановитьсЯ  было  нельзЯ  и  невозможно идти  обратно,  потому, что  самый
организм  их  требовал движениЯ, потому, что надо было  боротьсЯ  со стужей,
проника"шей  повсюду.  ЌесмотрЯ на это,  ‹еон  еще  раз  справилсЯ  со своей
буссолью,  и стрелка ее опЯть показала направление обратное тому,  по какому
они следовали, то есть направление на медвежью пещеру.
     Џрошло  еще  два днЯ. Џуть  становилсЯ  все  труднее и труднее;  вместо
снежной  равнины  нашим путешественникам  приходилось теперь  идти  какою-то
изрытой холмистой  местностью, напоминавшей  взбаламученное море с  внезапно
оледеневшими волнами. ‡атем пришлось подниматьсЯ  в гору;  наши друзьЯ стали
уже падать духом, но индеец поддерживал их бодрость.
     -- …ще, братьЯ, немного терпениЯ -- и мы будем у цели! -- говорил он.
     Ќаконец путешественники пришли к такому месту,  где уже не было никакой
возможности  идти  дальше.  ’ут  вдруг  все небо  зарделось  великолепнейшим
северным   сиЯнием.   Ћкрестность   озарилась   чудным   пурпурным  заревом,
придававшим всему  окружающему  и  всем  предметам  какие-то  фантастические
размеры и очертаниЯ.
     ’огда краснокожий, вытЯнувшись во весь  свой  богатырский рост,  указал
величественным жестом на откос скалы, залитый  отблеском красноватого сиЯниЯ
и имевший металлический блеск, и воскликнул:
     -- Ѓледнолицые братьЯ, Я сдержал свое слово! ‚от желтое железо!
     -- ‡десь светло,  как  днем. Ћчевидно, эти роскошные  бенгальские  огни
предназначены  длЯ   того,  чтобы  осветить  наше   торжество!  --  произнес
журналист.
     -- Ћ-о! ’ак это "Њать золота"! -- воскликнул „юшато громовым голосом.
     -- ’от кошель с  золотом,  который Я искал в продолжение целых двадцати
лет! --  бормотал  ‹естанг. —то касаетсЯ ‹еона, то он, вопреки  всем,  думал
только  о своей буссоли и  своей леониевой  стрелке,  упорно направленной  и
теперь  в сторону медвежьей пещеры, и вместо крика радости, торжества, с губ
его сорвалось слово сомнениЯ: -- Љак знать?!

        ѓ‹Ђ‚Ђ V

     ‡олотой   бред.--   ‚ожделениЯ.--   ‚зрыв   динамита.--   Ќедоумение.--
ђазочарование.--   Њедь.--   ‹егенда   об   ќльдорадо.--   ‚ознаграждение.--
‚озвращение.-- Џо пути к медвежьей пещере.

     Љакое-то  безумие,  какой-то  золотой бред мгновенно  охватил  всех при
вести об  открытии  "Њатери золота";  только бесстрастный индеец, не знавший
цены  золота,  и  рассудительный ученый  ‹еон  ”ортен  не  разделЯли  общего
восторга.  Њежду  тем благородный металл действительно был здесь в изобилии,
виднеЯсь всюду толстыми пластами среди каменных глыб.
     €ндеец был прав: передними была настоЯщаЯ, феноменальнаЯ залежь чистого
золота, сплошной слиток, представлЯвший собой целый пласт на высоте полутора
сажен от земли.
     ‹естанг с неописуемым восторгом простер руки, воскликнув:
     -- ‚от именно так  Я и представлЯл  себе  эту "Њать золота"!  „а! ‘разу
видно, что здесь золота на многие миллионы.
     „юшато тоже обезумел.
     -- †анна, дитЯ мое,-- кричал он в восторге,-- теперь мы с тобой богачи!
’еперь мы будем счастливы и можем делать много добра!..
     †ан  на  радостЯх  дал несколько  выстрелов в  воздух,  а  ђедон громко
воскликнул:
     -- „а здравствуют морозы и мы... и все, и все!.. “ра!
     -- ‚се они обезумели, их хоть веревкой вЯжи! -- шепнул ‹еон Њарте.
     -- Ђ вас, друг мой, это нисколько не волнует?
     -- Ќет, Я даже сам себе удивлЯюсь, или, быть может,  вид этих маньЯков,
изображающих  в данный момент что-то очень похожее на  плЯску медведей,  так
расхолаживает менЯ,  только Я  не испытываю ни малейшего  волнениЯ при  виде
этих сказочных богатств!
     Њежду  тем   проводник,  открывший   людЯм  это  сказочное   богатство,
безучастно смотрел на все, происходившее вокруг него, небрежно прислонившись
к откосу скалы.
     Џосле первых минут дикого восторга, доходившего до безумиЯ, разум начал
входить  в  свои  права, и  „юшато первый заЯвил,  что  необходимо придумать
какое-нибудь средство добыть хоть часть этого золота.
     -- „обыть! Ќо как? Ќикакие металлические  орудиЯ не возьмут этот  кварц
-- все наши усилиЯ будут тщетны! -- вздыхал ‹естанг.
     -- Ќесколько  зарЯдов динамита сделают свое дело за несколько минут! --
утешил его ‹еон.
     -- „а, правда! „инамит мигом поможет нашему горю!
     „ействительно,  в  ледЯных  равнинах Љлондайка,  где  рабочие  руки так
дороги  и  работа  так страшно  тЯжела, горЯщие  нетерпением  золотоискатели
постоЯнно прибегают  к помощи  динамита, запас которого имелсЯ под рукою и у
наших друзей. Ћни заблаговременно позаботились  захватить его  с  собою,  но
оказалось, что динамитные  шашки совершенно замерзли.  ’огда  „юшато,  Џоль,
‹еон, †ан  и  ‹естанг взЯли но  снарЯду  и спрЯтали  каждый свой  снарЯд под
одежду, чтобы дать ему оттаЯть. ‡атем старый ‹естанг и ‹еон стали отыскивать
в  скале трещину или  щель, куда бы можно было  заложить шашку. ‘лучай помог
им, а через  полчаса снарЯды  уже  достаточно оттаЯли от  соприкосновениЯ  с
человеческим  телом.  Ќемедленно  принЯлись  за  дело. Џока  ‹еон  с помощью
‹естанга  подготавливал  взрыв,  другие  отводили  подальше  сани  и  собак.
Ќаконец, когда все было  готово, ‹еон подошел  к фитилЯм с дымЯщимсЯ трутом,
спокойно зажег их и потом сам  отошел в сторону. Џрошло минуты четыре. ‚друг
послышалось что-то  похожее  на  глухой  подземный удар,  затем  последовало
непродолжительное землетрЯсение,  землЯ как будто дрогнула под своим снежным
покровом, и высокий белый столб дыма поднЯлсЯ к небу. Џосле  этого раздалось
еще несколько глухих раскатов, наконец, целый град обломков взлетел в воздух
и  посыпалсЯ  во все стороны,  как  при  извержении  вулкана. ‘обаки страшно
взвыли и  пустились бежать;  люди же, точно  повинуЯсь  могучему  инстинкту,
ринулись вперед к месту взрыва. —асть отвесной скалы оказалась взорванной, и
ее черные,  еще  дымившиесЯ обломки валЯлись всюду, на расстоЯнии пЯтнадцати
сажен.  —асть металлического пласта  также отделилась, и  обнаженный  разрез
выступил Ярко-желтой, блестЯщей полосой на темном фоне скалы. €ндеец  не мог
надивитьсЯ тому, что только что  видел: взрыв представлЯлсЯ ему невероЯтным,
сверхъестественным колдовством.
     ‚се  устремились к  громадной  глыбе металла, весом  не менее  двадцати
пудов,  и прежний  безумный  восторг был  уже готов  снова  охватить  их, но
несколько недоверчивых слов  ‹еона  и  его скептическое  отношение  к  этому
сказочному  богатству  невольно  остановили  этот новый порыв. Ќагнувшись  и
поднЯв с  земли  осколок величиною с  крупный орех, он с  минуту внимательно
рассматривал его, затем проговорил как бы про  себЯ: "„урной цвет и скверный
вид!"
     ‚се  сердца  ускоренно  забились,  дыхание  стеснилось  в  горле,   все
подвинулись ближе к  нему. Њежду тем он, сильно потерев кусок металла о свою
меховую куртку, затем поднесЯ его к носу, продолжал: "‘кверный запах!"
     -- —то вы хотите  этим сказать?..-- спросил  его  дрожащим от  волнениЯ
голосом ‹естанг, у которого  даже в глазах стало мутитьсЯ от волнениЯ. -- ‚ы
пугаете менЯ... ‘кажите же нам что-нибудь... голова у менЯ идет кругом!..
     --  “вы,  мой бедный друг,--  произнес  ‹еон.--  как  ни  неприЯтно мне
разочаровывать вас, но Я должен сказать, что это не золото... а просто медь!
     -- Њедь!  Њедь!  --  повторило  несколько  голосов,  полных отчаЯниЯ.--
‚озможно ли, о Ѓоже!..
     --  Џравда,  зато это превосходнейшаЯ руда, когда-либо существовавшаЯ в
целом  мире!  --  продолжал  ‹еон, который  до  известной  степени  был  уже
подготовлен   к  подобному   разочарованию,  основанному   на  упорстве  его
непогрешимой леониевой стрелки.
     -- Њедь!  ќто  медь! ‡начит, этот  индеец -- наглый лжец и обманщик! --
раздраженно воскликнул „юшато.--‡начит, он насмехалсЯ над нами!
     -- Ќо  ты  вполне  уверен  в  том, что это медь? --  спросил Џоль ђедон
своего приЯтелЯ.-- „окажи нам!
     --   ‘мотри,--  ответил  молодой  ученый,--   ты,  очевидно,  слышал  о
существовании  пробирного  камнЯ?! ќто -- особого  рода твердый  базальтовый
камень, посредством  которого испытывают золото.  Љусок  испытуемого металла
трут  о  пробирный камень, на котором остаетсЯ желтаЯ полоса от легкого слоЯ
металла,  приставшего к  шероховатой  поверхности  камнЯ. Ќа  эту-то  желтую
полосу наливают несколько капель солЯной  кислоты,  и если  данный металл --
медь,  то  она  мгновенно исчезает,  так  как  медь  растворЯетсЯ в  солЯной
кислоте;  если  же золото, то оно останетсЯ без  изменениЯ вследствие  своей
безусловной  нерастворимости... ‚се  это мы  имеем  здесь под  рукою,  стоит
только достать из саней...
     -- Ќе утруждайте себЯ напрасно, мосье  ‹еон,-- вмешалсЯ  старый ‹естанг
разбитым голосом,-- Я могу похвалитьсЯ двадцатилетним опытом рудокопа и могу
смело подтвердить,  что  вы правы! ќто  действительно медь...  стоит  только
попробовать на Язык... „а и как можно серьезно смешивать такой подлый металл
с настоЯщим золотом?! -- презрительно добавил он. -- Џравда, в первый момент
Я  хотел  себЯ уверить,  что это и есть та самаЯ "Њать золота", о  которой Я
мечтал столько лет, целую четверть столетиЯ. „а, но...
     --  ‚се это вина этого индейца! -- воскликнул  „юшато, не  находивший в
себе той покорности воле судеб, какую проЯвлЯл его приЯтель, старый рудокоп.
     --  Љак  же ты  обещал нам золото,  а  ведь  это  простаЯ  медь?  --  с
раздражением обратилсЯ старый канадец к индейцу.
     -- џ не знаю, что значит  золото и медь,-- спокойно отвечал тот,-- знаю
только, что Я  обещал ‹естангу указать ему и  его бледнолицым друзьЯм место,
где много-много желтого железа или, как вы говорите, желтого металла! ‘кажи,
разве это не  металл?  ђазве он не  желтый? ђазве  его  здесь  не много?  Ќе
страшно много? Ћтвечай, так это или нет?
     -- „а, так!
     -- ’ак на что же ты жалуешьсЯ?
     -- € ради этого мы претерпели столько мучений!..-- задумчиво проговорил
‹естанг.  -- Ђ все-таки существует  пресловутаЯ легенда о "Њатери золота", и
легенда эта не пустой вымысел! -- закончил он.
     -- —то ни говори, а Я весьма опасаюсь,  что эта "Њать  золота" -- то же
ќльдорадо  полЯрных стран,  иначе  говорЯ -- плод воображениЯ! -- произнесла
†анна.--  Ќо  вы  не  знаете,  что такое ќльдорадо! џ  сейчас объЯсню.  Ѓлиз
экватора, в ѓвиане, также стране золота, где царит не мороз, а страшнаЯ жара
и невыносимый  зной, сохранилось предание,  что где-то в таинственном, почти
никому  недоступном месте,  стоит  громаднейший, великолепнейший  дворец  --
ќльдорадо,  то  есть  золотой,  принадлежащий  одному  знатному  властелину,
богатств которого  нельзЯ и счесть. ‚есь его дворец, гласит молва, из литого
золота,  всЯ   мебель,   утварь,   украшениЯ,  словом,  все,  даже   статуи,
изображавшие людей в натуральный рост,-- все  из литого золота.  ‡амок этот,
или  дворец,  люди отыскивали в  течение  нескольких веков,  и  многие  пали
жертвой своей страсти. Ќо вот однажды кому-то случайно посчастливилось найти
громаднейший грот, поддерживаемый бесчисленными колоннами, где все  горело и
блестело,  как чистое золото: в пещере двигались  люди, совершенно нагие, но
походившие на золотые статуи  в натуральную  величину. Ћказалось,  что стены
грота, колонны  и самый  грот снаружи и даже люди  -- все  это  было натерто
порошком слюды.
     -- —то же теперь делать? -- задали все вопрос.
     --  ‡абыть о  своем  разочаровании, не оглЯдыватьсЯ назад и бодро  идти
вперед! -- отвечала †анна.
     -- „а, дитЯ мое, ты права! џ  был жестокий безумец,  когда так  резко и
неблагодарно  отнессЯ  к  этому  бедному индейцу!  --  произнес „юшато.-- Ћн
неповинен, так  как длЯ него нет разницы между золотом и  медью. Ћн  сдержал
свое обещание и самоотверженно переносил ради нас все, не рассчитываЯ  ни на
какое вознаграждение. џ того  мнениЯ, что  его  следует вознаградить за  его
труды и доброе намерение.
     -- „а, да! -- хором поддержали все.
     -- Ѓрат мой, ты сдержал слово; не твоЯ вина, что и ты, и мы обманулись!
--  продолжал  он,  обращаЯсь к краснокожему.-- ‚идишь  эти  сани со всем их
снарЯжением, с поклажей и собаками? ‚озьми их, они твои!
     ’акого  рода  подарок в полЯрной  стране  представлЯет  собою громадную
ценность, особенно длЯ индейца,  который ничего  не имеет и  постоЯнно ведет
самое  жалкое  существование.  €ндеец  едва  мог  вымолвить  несколько  слов
благодарности  от душившего  его волнениЯ долго-долго  смотрел  он  на  свои
санки, на собак, на тщательно увЯзанные тюки и упрЯжку и, наконец, произнес:
     -- Ax... белые  люди -- добры и щедры! ‘ерый Њедведь никогда не забудет
этого:  он будет братом длЯ белых. Џрощайте!  --  ‘  этими словами  он  один
тронулсЯ в путь и вскоре исчез во мраке.
     -- Ђ мы что будем делать? -- осведомилсЯ ђедон.
     -- ‚ернемсЯ немедленно в медвежью пещеру,-- был ответ ‹еона.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VI

     ‘таЯ  волков.-- Ќападение.-- ђезнЯ.--  Љак ђедон греет  свои  пальцы.--
Ћтступление.-- Ћни пожирают друг друга.-- ЊедвежьЯ пещера.

     ‚озвращение  при таких  условиЯх, когда температура  упорно держитсЯ на
50° ниже  нулЯ, когда  возбуждение, поддерживавшее бодрость и силы, исчезло,
сменившись  унынием,  было  нелегким.  Љо  всему  этому  присоединились  еще
опасности, грозившие со стороны свирепого,  хитрого врага -- волков, ужасных
полЯрных волков. †ивотные  эти, обладающие поистине удивительным  обонЯнием,
чуют   на  громадном  расстоЯнии  всЯкую  живность,   человека,  собаку  или
какое-либо другое животное, и  потому не удивительно, что уже на второй день
обратного  путешествиЯ  наших  друзей  они поЯвились вблизи  поезда. ђезкий,
хриплый  вой  этих  вечно голодных  разбойников  преследовал  путников среди
томительного полумрака полЯрной  ночи.  Љ счастью, мужчины, скорее, впрочем,
по привычке, чем  из предусмотрительности, имели  при себе ружьЯ и потому не
испугались непрошеных  гостей.  ‡ато собаки, охваченные  паническим  ужасом,
вдруг остановились и, сбившись в кучу, жались к ногам людей или прЯтались за
сани.
     --  Ѓерегите  зарЯды!--вскричал канадец, видЯ, что  его товарищи готовы
дать общий залп в громадную стаю волков, выделЯвшуюсЯ темным пЯтном на белом
снегу.
     Њужчины  и  женщины выстроились  полукругом, представлЯЯ  сплошной  рЯд
ружейных стволов; но против них  была целаЯ  армиЯ волков,  по меньшей  мере
штук  двести.  ”осфорический  блеск  их  глаз  виднелсЯ  уже  на  расстоЯнии
пЯтидесЯти шагов.  ‹естанг первый дал выстрел  -- и один из волков передовой
линии упал на месте, смертельно раненный. ‡а этим выстрелом последовал целый
рЯд выстрелов -- и  полдюжины  волков не стало. ‚ыстрелы раздавались подобно
грому в морозном воздухе снежной  пустыни. €спуганные в первый  момент волки
на минуту приостановились,  но  затем  устремились с  новою  силой  на наших
друзей.
     Џальба  продолжалась. Ќо если  из семи  зарЯдов  каждого  винчестера не
останетсЯ  ни  одного,  что тогда  делать,  как отразить  страшное нападение
голодных волков?
     --  ‚от  зарЯженный  винчестер!  -- проговорил  ђедон,  принимаЯ из рук
соседа уже разрЯженное ружье и вручаЯ  ему свое, с полным рЯдом  патронов, и
так продолжал зарЯжать длЯ  других  одно ружье за другим из большого Ящика с
патронами, который он достал из саней и держал открытым перед собой.
     …ще две атаки были с успехом отражены отважными путешественниками  -- и
более  половины  волков полегло под этим  почти непрерывным  огнем.  Ќаконец
звери  перестало подступать;  фосфорический блеск их глаз  как  будто  угас,
затем послышалсЯ хруст костей и  слабый  вой, точно  плач ребенка: очевидно,
уцелевшие пожирали теперь убитых и раненных собратьев.
     -- Ќу,  Я  думала, что нам пришел  конец!  -- сказала  †анна, с видимым
облегчением опускаЯ свое ружье.
     -- Ћднако, как это ни прекрасно, что они  отстали от нас, а  все-таки у
менЯ руки замерзли, особенно праваЯ, -- сказал †ан.
     --  € у  менЯ тоже!..  €  у менЯ!.. € у  менЯ!..--  послышалось со всех
сторон.
     -- Ђ у менЯ руки теплые! -- подсмеивалсЯ над ними ђедон.
     -- Ѓыть не может?! ‚ы -- вечный зЯблик!..
     -- —естное слово1 Џоследуйте только моему примеру, и вы легко поверите:
грейте руки о горЯчие стволы ваших ружей! ќто прекраснейший способ!
     -- „а, но что нам делать теперь?
     -- Ѓежать,-- отвечает ‹естанг,-- теперь  волки занЯлись  своим делом, и
днЯ два их не отогнать от этого места, а мы за это времЯ успеем далеко уйти,
так что, когда они опЯть проголодаютсЯ  и вспомнЯт о нас, нас  и в помине не
будет. Ќе так ли, друзьЯ?
     -- „а! „а! ‚перед, не терЯЯ времени! -- согласились все.
     ‘обаки, обезумевшие  от  близости  волков,  и без  того так  и  рвались
вперед;  их едва можно  было удержать  на месте.  ‚сЯ  маленькаЯ  экспедициЯ
тронулась с места и без оглЯдки полетела вперед, сколько хватало сил.
     €змученные, падающие от усталости,  наши путники остановились на ночлег
среди равнины, где, разбив палатку и сварив ужин, обогрелись, насколько было
возможно.  ‘обак  же  пришлось   стреножить,   чтобы  они  не   разбежались:
воспоминание о волках,  очевидно,  преследовало их и теперь. Љ счастью, ночь
прошла  благополучно,  и  после  десЯтичасового  отдыха  наши  друзьЯ  снова
пустились в путь. Ќовый день прошел так же, как и остальные дни их пути: тот
же привал, та же процедура,  но теперь они уже стали немного  успокаиватьсЯ,
так  как волки  не  показывались.  Ћднако канадцы, знавшие упорство  волчьей
натуры, не рассчитывали, что опасность совершенно миновала, и были постоЯнно
настороже.
     ‚друг  †ан,  шедший в хвосте  поезда и поминутно оборачивавшийсЯ назад,
крикнул  "волки!"  и,  не терЯЯ ни  минуты, вскинул  свое  ружье  к  плечу и
выстрелил. „юшато сделал то же. Џосле этого они стали стрелЯть поочередно, и
каждый  выстрел  убавлЯл число врагов. Џо прошествии  нескольких секунд штук
двенадцать уже выбыло из строЯ; уцелевшие волки приостановились, но все-таки
не обратились  в бегство: очевидно, голод их был сильнее  страха,  они стали
под выстрелами, как и в тот раз, пожирать павших.
     ќтим временем и воспользовались наши друзьЯ, поспешив к своей медвежьей
пещере, где они могли  быть в полной безопасности и от стужи, и от зверей, и
от  людей,  особенно с такими большими  запасами  всего  необходимого, какие
имелись  у них. Ќо --  увы! -- по  мере  того,  как они стали подвигатьсЯ на
своем пути,  и волки последовали за  ними;  только наученные горьким опытом,
они  не  нападали  сплошною  стаей,  а  отдельными, разрозненными группами в
пЯть-шесть  штук, зато сразу со всех сторон. Џришлось  расстреливать их чуть
не поодиночке, что под  силу только искусным стрелкам. Ќаконец  четвероногие
хищники как  будто поотстали;  пользуЯсь этим,  истомленные  путешественники
сделали привал, поужинали и расположились на ночлег. Џока они спали,  собаки
перегрызли  свои  путы  и пустились  бежать  в разные стороны,  чуЯ за собой
близость погони. Ќо на каждую из них пришлось по десЯтку волков... Њежду тем
наши друзьЯ, только пробудившись, с ужасом заметили отсутствие собак. Љак же
быть с санЯми? ‚олей-неволей пришлось тащить их на себе, тащить по глубокому
снегу и вместе с тем оборонЯтьсЯ от волков и быть настороже каждую минуту.
     „о  медвежьей  пещеры  оставалось еще два  днЯ пути,  ‚ первую  очередь
впрЯгались  в сани  ‹еон,  „юшато  и  ђедон,  а обе девушки,  †ан  и ‹естанг
подталкивали  сани сзади.  ќто  было очень  трудно, и  не  раз  наши  друзьЯ
спотыкались  и  падали, проклинаЯ убежавших  собак. Ќо делать было нечего, и
скрепЯ  сердце, обливаЯсь потом, все продолжали путь.  Ќаконец показалась  и
медвежьЯ пещера.
     -- Ћ! --со стоном вырвалось из груди каждого.-- Њы спасены!
     ЌапрЯгаЯ  последние силы,  несчастные  достали  из саней  свои  меховые
мешки,  служившие  им  постелЯми,  втащили их под своды  пещеры, где  царила
сравнительно сноснаЯ температура, затопили печь, зажгли лампу. Ќо ни  у кого
не  хватило  сил принЯтьсЯ  за приготовление ужина; ни у кого не хватило сил
боротьсЯ с непреодолимой сонливостью, и все, кое-как устроившись, немедленно
завалились  спать.  ’Яжелый  крепкий  сон сковал  их  веки;  казалось  даже,
пушечный  выстрел был бы  не в  состоЯнии разбудить теперь измученных людей.
Њежду тем Џортос, единственный верный  пес, оставшийсЯ при своем  господине,
давно уже  стал рычать  и злитьсЯ, наконец громко залаЯл и  выскочил наружу,
оскалив зубы и ощетинившись, как еж.
     Ѓолее  сильный и чуткий, чем остальные, †ан,  сделав  над собой усилие,
встал, едва держась на ногах. ‚друг ему стало  Ясно, что там, перед пещерой,
происходит нечто необычайное. Ћчнувшись  окончательно, он ползком направилсЯ
к выходу, следом за своим верным Џортосом: здесь, потерев лицо снегом, чтобы
отогнать  одолевающий его сон,  он дополз до собаки, схватил ее за ошейник и
вместе с нею исчез во мраке. Ћстальные продолжали спать мертвым сном.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VII

     Џробуждение.-- ќто --  динамит! -- ЋпЯть враги.-- Ѓыть может,  "ЉраснаЯ
звезда".-- ‡олото! -- ‚от она-- "Њать золота"! -- ‘уждено ли погибнуть?

     ’рудно  сказать, сколько времени продолжалсЯ этот тЯжелый сон,  похожий
скорее на летаргию, во всЯком  случае, несколько часов, после чего наступило
ужасное  пробуждение, †ан не вернулсЯ в  пещеру, но никто даже не подозревал
об его отсутствии.  ‚друг почва  заколебалась, точно  от  землетрЯсениЯ, как
будто  готоваЯ осесть под спЯщими -- и пещеру  потрЯсло до самого основаниЯ.
Ћдновременно  с  этим раздалсЯ  оглушительный удар --  и целый град обломков
обрушилсЯ  внутри пещеры, как при  взрыве. „ушераздирающие крики вырвались у
внезапно  пробудившихсЯ,  они  стали  окликать  друг друга голосами, полными
ужаса и отчаЯниЯ.
     -- †анна! †анна,  где  ты? ѓде вы? --  восклицали одновременно „юшато и
ђедон.
     -- Њарта! †ан! -- звал ‹еон.
     Ќо никто из них не услышал ни звука, ни слова в ответ.
     -- ‹естанг! ‹естанг! -- кричали несчастные.
     -- џ здесь! -- отозвалсЯ  старый рудокоп.-- Ђ молодежь-то  где? ѓосподи
Ѓоже! „а где же они?
     -- ЋгнЯ! ЋгнЯ! ‘корее огнЯ! -- кричал ђедон.
     “ каждого постоЯнно были:  при себе кремень и огниво,  коробка спичек и
свеча  в  небольшом футлЯрчике.  Љанадец проворно зажег свою  свечу и прежде
всего осмотрел  постели. Џостель  †ана не только была пуста, но и совершенно
холоднаЯ,  как  и  постели  обеих   девушек;  следовательно,  их  отсутствие
продолжалось уже некоторое времЯ. ќто необъЯснимое исчезновение товарищей до
того  поразило  наших  друзей, что они даже  забыли на мгновение  о страшном
взрыве.
     Њужчины направились к выходу, чтобы взглЯнуть, что  там снаружи, но,  к
их  удивлению,  самого выхода  уже не  было:  взрыв уничтожил  его,  завалив
громадными  обломками.  Ќесчастные  были  теперь  заживо  замурованы  в этой
пещере.
     -- —ерт побери!  —то же случилось? -- воскликнул журналист.-- ‚ероЯтно,
произошел какой-ни6удь обвал вследствие геологических Явлений. Ќо у нас есть
инструменты, мы дружно примемсЯ за дело и откроем себе выход и...
     --  „а  разве  ты  не чувствуешь  запаха? -- прервал  его встревоженным
голосом ‹еон.-- ‚едь это -- запах динамита!
     --  „а,   да...  но  неужели  ты   полагаешь,  что  это  был  умышленно
подготовленный взрыв? Љто же мог это сделать?
     -- Љто?! „а те, кто увезли наши сани,  похитили наших дорогих спутниц и
†ана...
     --  ќх, черт возьми!  Ђ ведь  ты, пожалуй,,  прав!  Ќас  предварительно
ограбили:  ведь и  сани исчезли... а  Я готов был допустить все, что угодно,
кроме  умышленного  злодеЯниЯ...  ќто  весьма похоже  на  дело рук  "Љрасной
звезды"!
     -- „а, Я думаю о том же, именно это и пугает менЯ! -- сказал ‹еон.
     -- Љак бы то  ни было, нам следует как можно скорее  принЯтьсЯ за дело!
ѓде наши заступы и кирки?
     --  „а Я  же тебе говорю, что они  унесли решительно все:  и оружие,  и
инструменты, и съестные припасы, словом, все!
     --  Ѓудем  искать выход,--  заЯвил решительным  тоном  „юшато,--  здесь
ютились двое медведей, следовательно, в пещере должен быть еще другой выход!
     -- „а, это  весьма возможно, надо постаратьсЯ его найти!  Џрежде  всего
осмотрим  коридор, из которого проникли к нам в пещеру  эти медведи. џ пойду
вперед, следуйте за мной, друзьЯ!  -- произнес канадец. Ћни вошли в коридор,
широкий и высокий вначале, но  затем постепенно суживавшийсЯ и шедший книзу,
так  что  местами  приходилось  пролезать  ползком.  Љроме  того,  временами
становилось настолько  душно,  что несчастные стали  боЯтьсЯ  задохнутьсЯ от
недостатка воздуха.  Ќаконец они очутились в своего рода Яме, где можно было
стоЯть  во  весь рост.  џма эта из мелкого,  мЯгкого песка  имела  от двух с
половиной до  трех сажен  в  диаметре и  всЯ была  устлана  мЯгким  мхом, на
котором еще валЯлись там и сЯм обглоданные кости.
     --  ќто--спальнЯ  медведей,--объЯвил ‹естанг.--  Љак видите, этот зверь
любит удобства! ЉакаЯ у него мЯгкаЯ постель!
     ‘тены этой Ямы состоЯли из мЯгкого сыпучего  песка, и ђедон, машинально
поцарапав по ним  ногтЯми, заЯвил: --  Ѓудь у нас  когти, как у медведей, мы
могли бы прорыть себе выход!
     --  Ќичего здесь не поделаешь!  -- проговорил  ‹еон.--  ‚ыхода  нет:  Я
осмотрел все!
     --  Ќадо  осмотреть  еще  и  другой коридор!  --  произнес „юшато.-- Ќе
отчаивайтесь, посмотрим там!
     € они снова отправились  где  ползком, где на  четвереньках и, наконец,
вышли  в главную круглую залу пещеры.  ‚торой  коридор был гораздо  ближе  к
месту  взрыва  и потому значительно пострадал  от  него: свод его был сильно
расшатан, и  некоторые глыбы  над  проходом едва держались, грозЯ ежеминутно
обрушитьсЯ. ‚виду этого,  прежде чем решитьсЯ войти  сюда, наши друзьЯ сочли
необходимым  удалить  эти  отделившиесЯ  от  свода   глыбы,  длЯ  чего  было
достаточно малейшего прикосновениЯ к ним. ‹еон, как  самый сильный  и  самый
рослый, принЯл эту задачу на себЯ.
     -- Ѓерегись! -- крикнул он, хватаЯсь руками за одну глыбу.
     ‚се  посторонились.  ђаздалсЯ  треск, оглушительный шум. Љогда поднЯтаЯ
падением  пыль немного  улеглась, из уст  наших  друзей  единодушно вырвалсЯ
громкий  крик при виде  целой груды мутно-желтых комьев величиной  не меньше
двух   здоровых   кулаков.  Џри   свете   одной   свечи,  бывшей   в   руках
путешественников,  трудно  было  хорошенько  разобратьсЯ,  сколько было  тут
золота, во  всЯком случае  на миллионы, если не  миллиарды. “ всех мелькнула
одна и  та же мысль. ‹естанг  первый высказал  ее: "Њать золота"!  ‚от  она,
"Њать  золота"!  Ќа этот раз  привычный  глаз рудокопа не  ошибсЯ:  это было
действительно  золото,  чистое  золото,  а не "желтое железо"  простодушного
индейца.
     ‘тарик  ‹естанг  набросилсЯ на эти глыбы, прижимаЯ их к груди, смеЯсь и
плача в одно и то же времЯ, лепетал, точно ребенок:
     -- „а... да... это то, что Я так  искал  и уже не надеЯлсЯ более найти.
’еперь Я могу умереть спокойно... Ћ, как это чудесно!..
     ЌесмотрЯ на весь  ужас  своего положениЯ и остальные невольно поддались
этому странному, опьЯнЯющему обаЯнию золота. ‚сех неумолимо тЯнуло взглЯнуть
на это сказочное богатство. Џоль ђедон и ‹еон зажгли свои свечи, чтобы также
насладитьсЯ этим зрелищем.  € пред этими  грудами все забыли про грозЯщую им
ужасную смерть; любЯщий  отец забыл про свое дитЯ, свою единственную дочь, а
бескорыстные  в  сущности  и  прекрасные  молодые  люди   забыли  про  своих
исчезнувших  невест.  ‚се  было забыто, все,  кроме  какого-то  безотчетного
чувства алчности, какого-то опьЯнениЯ золотом!
     -- ѓлыба  эта свалилась оттуда, --  точно  в  бреду бормотал ‹естанг.--
’ам, может быть, есть еще золото... может быть, еще много, много!
     Ќесчастному  золотоискателю  уже показалось мало  этих миллионов,  мало
всех этих несметных богатств,  валЯющихсЯ под его ногами; он  простирал свои
дрожащие  от  волнениЯ  руки к  своду, сверкавшему  самородками,  при  свете
поднЯтой вверх свечи. "Ћ, сколько  золота! …го так  много, до пресыщениЯ, до
отвращениЯ, до переутомлены  глаз!"  „икий порыв безумиЯ  снова охватил всех
этих людей, но „юшато в двое  молодых людей  очнулись под влиЯнием  мысли  о
дорогих их сердцу существах.
     --  Ћ †анна, дитЯ мое  ненаглЯдное, где ты?  ‚едь всего  этого  Я желал
только длЯ тебЯ! -- воскликнул несчастный отец.
     -- Њарта, это все было длЯ вас! -- прошептал ‹еон.
     -- ЉакаЯ злаЯ насмешка судьбы? ’еперь, когда мы стали царЯми золота, мы
заперты здесь, как в ловушке, зарыты, замурованы?
     -- Ќадо придумать что-нибудь, чтобы выбратьсЯ  отсюда, если мы не хотим
умереть от голода!
     -- “мереть? ’еперь? Љто сказал это страшное слово? -- воскликнул старик
‹естанг.-- ’еперь, когда мы стали царЯми земными, когда мы овладели "Њатерью
золота"! џ  ничего  более не желаю...  ничего  не хочу... это золото  теперь
наше!..
     -- Ђ ведь моЯ стрелка была права,-- думал между тем  ‹еон,-- вот почему
она  оставалась  неподвижной:  здесь  повсюду золото; во  все  времЯ  нашего
злополучного путешествиЯ она упорно сохранЯла направление на эту пещеру!
     Ќаконец и старый ‹естанг пришел в себЯ и понЯл весь ужас положениЯ: эти
архимиллионеры  были несчастнейшими из людей, так как им среди  груд  золота
грозила голоднаЯ смерть! “ них не было ни одной капли воды, ни крохи пищи, а
между  тем они легли даже без ужина, и голод начинал уже давать  себЯ знать.
‚ыхода   по-прежнему  не  было:   второй  коридор  был   совершенно  завален
обрушившимисЯ обломками. Џриходилось возложить все надежды на главный выход,
также заваленный, так что при самом тщательном осмотре нигде не оказалось ни
малейшей  трещины, через  которую  можно  было бы  вырватьсЯ из этой тюрьмы.
‚идЯ, что все их усилиЯ не приведут ни к чему, ‹еон мрачно произнес:
     -- Ќет, друзьЯ, то, что сделал динамит, мажет разрушить только динамит,
а  те, кто думал похоронить нас  здесь  заживо, позаботились, чтобы у нас не
осталось ни крохи его!
     -- ‘тало быть, нам остаетсЯ только ожидать помощи извне?
     -- „а, но  могут пройти десЯтки лет, прежде чем ЯвитсЯ эта помощь! -- с
горькою усмешкою произнес ‹еон.
     --  Љак  знать?!  ‚едь  все  может  случитьсЯ, даже  и невозможное!  --
произнес ‹естанг.-- Ђ †ан, а наши барышни?
     -- Ќо, быть может, они более нас нуждаютсЯ в помощи!
     --  Ђ мне кажетсЯ, что они помогут нам, ведь они на воле, а мы здесь --
в заключении!
     -- „ай  Ѓог,  чтобы вышло по-вашему!  -- проговорил с  глубоким вздохом
„юшато.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII

     Џодвиг  лицеиста,--  —еловек  и собака.-- ‘лед.--  Џод  сенью  шатра.--
Ѓандиты и их жертвы.-- Њертвецки пьЯные.-- Ћт жизни к смерти.-- Ќовый подвиг
†ана.-- ’е, кого не ожидали.

     ‚стревоженный сердитым ворчанием Џортоса, †ан, наконец,  преодолел свой
сон и в сопровождении собаки вышел из пещеры, чтобы разобратьсЯ, в чем дело.
Ћн отошел уже сажен на  двести  от пещеры, когда вдруг спохватилсЯ, что  при
нем не было ни  оружиЯ, ни даже  простой палки, а вблизи, может быть, бродЯт
волки  и  решил вернутьсЯ обратно. Ќо едва успел он повернутьсЯ, как Џортос,
вырвавшись от него, с громким, Яростным  лаем кинулсЯ вперед. ‚след  за этим
из мрака раздалсЯ чей-то резкий и странный голос:
     -- „а возьмите же вашу собаку: мы <i>--</i> друзьЯ!
     -- ‹юди здесь? -- подумал  удивленный молодой человек.-- Џортос?  ‘юда!
Љо мне!
     ‘обака с видимой неохотой повиновалась, но продолжала рычать; за нею на
расстоЯнии нескольких шагов поЯвилась кучка  людей, похожих  на тени. ‚скоре
†ан Ясно мог различить очертаниЯ пЯти мужчин, укутанных  в меха. Ћдин из них
обратилсЯ к нему по-французски, но с сильным английским акцентом.
     --  Њы  --  золотоискатели; наши  сани и  собаки немного поотстали!  Њы
возвращаемсЯ в „оусон-‘ити и ищем, где бы нам укрытьсЯ на ночь!
     ѓолос показалсЯ †ану знакомым, и какое-то предчувствие дало  знать, что
эти люди -- враги. ’ем не менее он вежливо отвечал:
     --  ‡десь неподалеку  есть  пещера,  где находЯтсЯ  мои товарищи!  …сли
хотите, Я провожу вас туда!
     ‘  этими  словами он кинулсЯ к  пещере, надеЯсь добежать туда раньше  и
поднЯть тревогу, чтобы встретить, как следует этих  людей. Ќо -- увы! -- его
окружили со всех сторон.
     --  “ложите  его  на  месте,  как молодого волчонка,--  крикнул  тот же
жесткий голос,-- это -- маленький братец, Я узнал его!
     ‘ильный  удар  по  голове  ошеломил  †ана; инстинктивным  движением  он
протЯнул было вперед  руки, но тут же упал шепча:  "Ћни убили менЯ... Њарта!
‹еон! џ умираю!"
     ‚ерный  Џортос  с  остервенением кинулсЯ на  злодеев,  но  сильный удар
заставил его выпустить свою жертву, которую он успел  было схватить за горло
-- и смелый пес упал почти замертво подле своего безжизненного господина.
     --   Ќу,   а   теперь   в  пещеру!  --   скомандовал  злодей,  которому
беспрекословно повиновались остальные.--  Ќадо воспользоватьсЯ минутой, пока
они еще не пробудились!
     -- Ќо этот-то, по крайней мере, не встанет?
     --   ќтот?   --   презрительно   повторил   бандит.--   Ћ   нем  нечего
беспокоитьсЯ,--  молокосос, мальчишка! ’аких ли  Я мигом  отправлЯл  на  тот
свет!
     € они поспешили дальше, оставив  на  снегу, в луже  крови,  несчастного
мальчика и его преданную собаку без признаков жизни.

     Ћднако Џортос осталсЯ жив. ќти громадные,  сильные собаки вообще  очень
живучи. ‚скоре  он стал шевелитьсЯ,  сопеть, чихать  и, наконец,  совершенно
пришел в  себЯ. “видев  своего господина, умный пес стал  лизать  ему  лицо,
отогреваЯ его  дыханием,  но так как это не действовало, и  юноша не оживал,
понЯтливаЯ  собака стала разрывать вокруг него снег и легла к нему как можно
ближе, стараЯсь отогреть  его  теплотой  своего тела. ‡атем  она опЯть стала
лизать ему лицо... ‚друг раздалсЯ глухой подземный гул, затем звук страшного
выстрела, и почва заколыхалась, дрогнула; вместе с этим юноша вдруг очнулсЯ,
и  слабый  крик  вырвалсЯ  из его  груди. Џортос,  услыхав  этот крик,  стал
всЯчески  выражать  свою радость,  визжать и  ластитьсЯ  к своему господину.
‘делав над собою усилие,  †ан сразу припомнил все -- и ужас охватил его  при
мысли о чудовищной опасности, какой подверглись остальные в пещере. Ћн хотел
встать, бежать к  ним на помощь, пожертвовать длЯ них последним мигом жизни,
но не мог поднЯтьсЯ: подтаЯвший  под  ним снег успел  уже  снова  оледенеть;
меховаЯ  одежда его примерзла к снегу,  и  несмотрЯ на его слабые  усилиЯ он
осталсЯ  неподвижен.  ‘ознание   своей  слабости  и  беспомощности   вызвало
невольные слезы у смелого юноши.
     -- Ќо мне же надо идти! Ќадо  спасти их или  умереть вместе с  ними! --
шептал он  и снова  пошевелилсЯ,  делаЯ  попытки приподнЯтьсЯ;  ему  удалось
ухватитьсЯ за ошейник Џортоса, и доброе животное стало тЯнуть со всей силы и
наконец оторвало его от снега.
     †ан приподнЯлсЯ; в ушах у него шумело,  в голове  ощущалась невероЯтнаЯ
боль, в глазах стоЯл туман, в груди  он чувствовал леденЯщий холод, и что-то
тепловатое, мокрое, липкое смачивало его рубашку и нижнюю одежду.
     -- ‚ероЯтно, кровь! --  думал мальчик. ЊучительнаЯ жажда томила его, но
он не поддалсЯ соблазну утолить ее снегом.
     ‚друг вдали послышалсЯ легкий скрип лыж. Џортос глухо зарычал.
     -- Њолчи, Џортос, молчи!  -- стал унимать его †ан,  и,  опасаЯсь, чтобы
собака не выдала его своим лаем, он одной рукой зажал ему морду. ‘лышны были
и  голоса.  Ћн узнал их: это -- голос  убийцы, угрожающий, злобный,  и голос
Њарты, его сестры, молЯщий и рыдающий.
     -- Ѓоже, они уводЯт  мою сестру!.. Ћ, Я найду в  себе силы следовать за
ними!  џ еще  мальчик, но  сумею  справитьсЯ  с  этими негодЯЯми!  --  думал
отважный юноша.
     „а, Њарта плакала и  вырывалась из  рук злодеев. ‘ нею была и †анна,  и
никто не мог помочь им!..
     Џри этой мысли у бедного раненого как  будто выросли крыльЯ, из слабого
ребенка  он превратилсЯ в атлета. ‡абываЯ и  голод, и  жажду, и слабость,  и
раны, он сделал шаг вперед в сопровождении своего верного пса, который, хотЯ
и сильно хромал, тем неменее не хотел отстать от своего господина.  атаЯсь,
точно хмельной,  спотыкаЯсь на каждом шагу, †ан  стал  подвигатьсЯ  ползком,
следуЯ за похитителЯми и не упускаЯ их из виду.
     ЏослушнаЯ  собака  понЯла,  что  надо следовать крадучись,  и перестала
рычать.
     ѓолосов уже не стало слышно, но Џортос безошибочно вел своего господина
по следу похитителей, руководствуЯсь своим чутьем. ЌесмотрЯ, однако, на  всю
свою энергию, бедный †ан чувствовал, что силы его уходЯт с каждым шагом, что
он все больше и больше слабеет.
     -- Ќо Я дойду, дойду!..-- шептал геройский юноша, хотЯ дыхание  хриплым
свистом вырывалось у него из груди.
     ‚скоре  он  увидел  перед собой большое  темное  пЯтно  на  снегу.  …му
показалось, что это --  рЯд саней, а за ними палатка. Ќе подлежало сомнению,
что  это был  лагерь бандитов.  Ќо вот  и шелковаЯ палатка. †ан припал к ней
ухом и стал слушать с замирающим сердцем.  Ћттуда доносились  отвратительный
запах спиртных напитков и грубые, пьЯные голоса. ‘коро, однако, все  стихло,
и слышалсЯ только пьЯный храп уснувших негодЯев.
     Ѓедные  девушки,  свЯзанные веревками по рукам  и  ногам, тихо плакали,
съежившись  в углу  шатра.  ‚друг легкий звук привлек их  внимание, и  струЯ
холодного воздуха внезап