 ЏустЯки, дитЯ  мое.  —еловек  тридцать  негров  и,  как  будто,  один
белый...
   - ‚раги?
   - Џока не знаю. Ќо вот Ђлександр давно наблюдает за ними. Ћн, вероЯтно,
лучше знает.
   - Џо-моему, - ответил Ђлександр, - это те самые люди, которые  стрелЯли
в нас, когда мы снимались с ЯкорЯ. џ не знал,  мы  ли  их  интересуем  или
фургон, и на всЯкий случай отвЯзал его. Ђ течением его унесло к  водопаду.
’огда эти загадочные личности помчались  за  ним  на  своем  плоту.  ’аким
образом мы выиграли часа два. ‡а  это  времЯ  ты  смог  выспатьсЯ,  а  тут
поспело и наше прекрасное жаркое.
   - Ћб остальном Я догадываюсь. ”ургон сделает великолепный прыжок вниз с
водопада, а люди вернутсЯ посмотреть, кто это сыграл с  ними  такую  милую
шутку.
   - ‚озможно! …сли  они  пытаютсЯ  поднЯтьсЯ  на  своем  плоту  вверх  по
течению, то они  двигаютсЯ  медленнее,  чем  самаЯ  медлительнаЯ  из  всех
черепах. Њы вполне успеем покушать. Ђ затем примем меры обороны.
   - ’ы считаешь, что они готовЯт нападение?
   - Џочему нет? Ќо, в общем, Я  не  боюсь.  —то-то  они  не  кажутсЯ  мне
слишком страшными. ‡уга  и  бушмен  укроютсЯ  как  следует  в  зарослЯх  и
покончат с ними. —то касаетсЯ белого, который ими командует, пусть  пенЯет
на себЯ. …сли он только попытаетсЯ сделать нам какие-нибудь  неприЯтности,
Я подстрелю его, как самого обыкновенного зайца.
   —ерные гребцы все приближались. Ћни гребли  и  в  такт  гребле  во  всю
глотку орали какую-то дикую мелодию.
   „огадывались ли они, что тут есть белые? Џривлек ли их запах пищи и дым
костра? ‚полне можно было это допустить, знаЯ, какие у них зоркие глаза  и
какое тонкое обонЯние. ‚о всЯком случае, направлЯлись  они  прЯмо  к  тому
уголку, где заканчивали трапезу наши друзьЯ.
   - ‚нимание! - негромко сказал  Ђлександр.  -  ЏриближаетсЯ  решительнаЯ
минута. Ќе двигатьсЯ!
   - ’ысЯча молний! - воскликнул Ђльбер.
   - ‚ чем дело?
   - ќтот белый... это Џитер... € с ним та самаЯ орава, которую мы однажды
видели с лжемиссионером. ‘ этим отпетым мерзавцем, которого мы звали "ваше
преподобие"...
   - Ќу, в таком случае сейчас будет жарко. Ќо куда же это девалсЯ бушмен?
Ќам бы теперь весьма пригодились его лук и стрелы. ‚едь у нас  всего  одно
ружье...
   Ђлександр почувствовал, что кто-то тронул его за плечо. Ћн обернулсЯ  и
увидел ‡угу. ’от молча показывал рукой вправо.
   - Ђх, черт возьми! - воскликнул Ђлександр. -  Џохоже,  что  сегоднЯ  на
‡амбези гонки Яхт-клуба! Џосмотри, сколько пирог! –елаЯ флотилиЯ!
   - € гребцы серьезные! - заметил Ђльбер. - ‘мотри,  в  каком  правильном
порЯдке идут у них пироги! ЏрЯмоугольный треугольник, и мы - его  вершина!
€ как они дружно  гребут!  ‘мотри,  как  красиво  вздымаетсЯ  пена!..  —то
касаетсЯ тех, первых, среди которых находитсЯ Џитер, то Я  не  сомневаюсь,
что они - враги. Ќо Я охотно отдал бы алмаз в сто фунтов стерлингов, чтобы
узнать, каковы намерениЯ этих.
   “ ‡уги лицо застыло от напрЯжениЯ - он  всматривалсЯ  в  приближающуюсЯ
флотилию. Ќо вот он широко улыбнулсЯ и произнес всего одно слово:
   - Њагопо!..
   ‡атем он показал пальцем на шарообразную массу, котораЯ  плыла  впереди
пирог, покачиваЯсь на воде, как  буек.  Ќепосредственно  позади  нее  плыл
человек. Ћн Яростно греб. ‡уга сказал:
   - Ѓушмен.
   - Њагопо! - воскликнул Ђлександр. - Њой старый друг, вождь батоков! ‚от
кого привел наш славный бушмен. Ќу,  теперь  мы  спасены!  ’еперь  мы  как
следует проучим этих бессовестных грабителей! Њы заставим презренного бура
ответить за все его злодейства.


        16

   Џодвиги, бушмена. - Њагопо доказывает, что длЯ кафра слово  "дружба"  -
не пустой звук. - ‡агадочный дым. - Ѓаримы разгневаны. -  Њагопо  жертвует
собой. - “жас и суеверие. - ѓроза. - „ым без огнЯ. - ‚ыстрел.

   €зобретательный бушмен еще раз спас белых от смертельной опасности.
   ‘лавный африканец понимал,  что  раньше  или  позже  его  белые  друзьЯ
подвергнутсЯ  новому  нападению,  и  решил,  что  на  всЯкий  случай  надо
обеспечить себе возможность свЯзатьсЯ с противоположным берегом.
   „ействительно, только в этом и было спасение.  Ћ  том,  чтобы  уйти  от
Џитера и его банды  на  север,  и  думать  не  приходилось:  женщины  были
совершенно не в силах проделать пешком хотЯ бы самое небольшое расстоЯние.
‡начит, надо было придумать что-нибудь другое, и поскорей. ќтим и  занЯлсЯ
наш бушмен.
   …го лодка и пироги  были  упрЯтаны  недалеко  от  прииска  в  бухточке,
которую скрывали заросли. Џостроить  новое  суденышко,  хотЯ  бы  и  самое
незатейливое,  времени  не  было.  Џоэтому  бушмен  и  решил  использовать
буйволиную шкуру, которую вместе  с  ‡угой  накачал  воздухом.  Ћна  легко
держалась на воде и вполне соответствовала его целЯм.
   ’уземцы часто пользуютсЯ  такими  буйками,  когда  надо  переправлЯтьсЯ
через реки. Џрием прост, хотЯ и не всЯкому доступен.
   Ќадо одной рукой ухватитьсЯ за хвост,  другой  рукой  грести  и  делать
сильные толкательные движениЯ ногами.
   Ѓуек,  в  общем,  полезен  тем,  что  дает  пловцу  опору  и  позволЯет
продвигатьсЯ вперед, не тратЯ слишком много сил, и отбиватьсЯ от кайманов,
которыми кишат африканские реки.
   €менно неизбежность встречи  с  этими  отвратительными  земноводными  и
затруднЯет переправу, котораЯ сама по себе довольно проста, ибо  еще  мало
привыкнуть к их виду и уметь спокойно вынести отвратительное прикосновение
их толстой брони, - надо уметь разгадывать их намерениЯ и их приемы.
   ‘тало быть, смельчак, который решаетсЯ  пересечь  реку  вплавь,  должен
уметь и плавать и нырЯть.
   ЋбзаведЯсь своим необычным средством передвижениЯ, бушмен уже  думал  о
крокодилах не больше, чем о Ящерицах. Ќо он понимал, что,  если  европейцы
будут предоставлены самим себе, они застрЯнут на левом берегу. Џоэтому  он
и  решил  без  отлагательства  использовать  свой  плавучий   буй,   чтобы
переправитьсЯ на противоположный берег и  поискать  союзников.  Ѓушмен  не
сомневалсЯ, что найдет их без особого труда.
   Ќикому не сказав о своих намерениЯх, он незаметно полез в воду,  быстро
и благополучно пересек реку и пошел разыскивать Њагопо.
   …му помог благоприЯтный случай.
   ‚нимание воинов-батоков и их вождЯ Њагопо привлекло  странное  Явление,
наблюдавшеесЯ неподалеку от Њози-оа-’уньЯ.  Ћни  все  покинули  убежище  и
направились к водопаду, где намеревались принести  разгневавшимсЯ  баримам
искупительную жертву.
   Ќадо  отдать  справедливость  Њагопо:  едва  узнав  от   бушмена,   что
европейцам грозит опасность, он  бросилсЯ  на  выручку,  не  колеблЯсь  ни
секунды. Ћн даже отложил  ради  этого  торжественный  обрЯд,  который,  по
наивному своему суеверию, обЯзан был совершить в самый короткий срок.
   Њагопо прибыл вовремЯ. ’олько неожиданное его поЯвление могло  помешать
в последнюю минуту нападению, которое задумал Џитер.
   …два обменЯвшись  с  черным  вождем  первыми  приветствиЯми,  Ђльбер  и
Ђлександр заметили, как мрачен этот всегда общительный человек.
   Љогда они дружески осведомились о  причине  его  озабоченности,  Њагопо
показал на восток.
   ‚одЯнаЯ пыль держалась над водопадом, гул висел над ним.
   Ќо было необычно то,  что  позади  водопада  столбом  подымалсЯ  густой
черный дым. Ћн вилсЯ  прихотливой  спиралью,  затем,  достигнув  известной
высоты, расстилалсЯ облаком и тЯжело висел над водЯной пылью.
   - ђечные божества  разгневаны,  -  глухим  голосом  сказал  африканский
властитель, - поэтому к светлым испарениЯм Њотсе-оа Ѓаримос  примешиваетсЯ
черный дым подземного огнЯ. ѓоре последним потомкам  баримов,  если  из-за
огнЯ, который пылает на дне бездны, иссЯкнет вода в реке, у  которой  жили
наши предки!.. ѓоре нам, если огонь пожрет  их  почитаемые  останки!  ѓоре
нам, если из рук баримов выпадут знаки их вечного всемогущества!..
   - Ђ ведь Явление действительно странное, - пробормотал Ђлександр.  -  ‚
чем тут дело, интересно знать?
   - ђастерЯнность нашего друга, - заметил Ђльбер, - легко понЯть. ‚рЯд ли
здесь когда-нибудь происходило что-нибудь подобное.
   - џ терЯюсь в догадках. „ым как будто идет из совершенно голой скалы. џ
даже не могу приписать его пожару. Ќе видно, что тут может гореть...
   - Џохоже на извержение вулкана.
   Џохоже-то похоже, но это предположение надо отбросить: почва  здесь  не
такаЯ... да и самый вид местности...
   - Џозволь мне. „руг мой, сразу же не согласитьсЯ с тобой и опровергнуть
поговорку - "нет дыма без огнЯ". „ым, который мы видим, - батоки зовут его
Њози-оа-’уньЯ, - имеет происхождение чисто водЯное. ‚прочем, скоро мы  все
сами увидим, потому что, если Я не ошибаюсь,  Њагопо  намерен  лично  туда
отправитьсЯ. Њы обЯзательно должны пойти вместе с ним. Ќам надо на  прииск
‚икториЯ, так  что  его  отрЯд  будет  нас  охранЯть  в  пути.  ‡ато  наше
присутствие, один только наш престиж  европейцев  будет  поддержкой  этому
славному малому. Џо-моему, он напуган до смерти. Ѓоюсь, как бы он и  вовсе
не потерЯл голову и не натворил каких-нибудь глупостей.  Њы  должны  этому
помешать.
   - Ђ затем, - с живостью вставил †озеф, - когда этот дым рассеетсЯ -  не
будет же он держатьсЯ вечно, Я надеюсь, - мы поищем тех  двух  буров.  Ћни
где-нибудь здесь, поблизости. “ менЯ с ними старые счеты. Њы их непременно
поймаем, и, если вы только пожелаете, можно будет их повесить, чтоб другим
неповадно было. Ќечего их жалеть, эту падаль. Ћт них ничего хорошего ждать
не приходитсЯ.
   Њагопо становилсЯ все мрачней. Ћн торопил с посадкой. ‚се расселись  по
легким пирогам, и флотилиЯ вышла на речные  просторы,  к  великой  радости
европейцев, которым не терпелось покинуть эти негостеприимные места.
   Њенее чем за три четверти часа достигли противоположного берега.
   Џитер  и  шайка  Љаймана  прибыли  почти  одновременно.   “видев,   что
европейцев сопровождают батоки, они удрали.
   Џироги были спрЯтаны в  береговых  зарослЯх,  и  воины-батоки,  опустив
головы, молча построились перед своим вождем и все  одновременно  воткнули
копьЯ в землю.
   ѓэн и •орс вышли из  рЯдов  и  стали  рЯдом  с  Њагопо,  лицо  которого
внезапно просветлело, как лицо человека, принЯвшего твердое решение.
   Ћн выпрЯмилсЯ во весь свой высокий рост, гордо выставил  вперед  черную
грудь и протЯнул обе руки Ђльберу и Ђлександру.
   - Џрощайте! - сказал он торжественно. - Џрощайте, белые! џ  вас  любил.
„ауд, наш почитаемый отец, говорил мне: "‚ождь! ‚се люди  -  братьЯ.  ‹юди
моего парода - вант братьЯ. ‹юбите их.  Ћни  тоже  будут  любить  вас".  џ
слушал нашего отца „ауда, и ваша дружба была моги  наградой.  „ауд  сказал
правильно: все люди - братьЯ. Љровь, котораЯ течет в сердце  негра,  такаЯ
же краснаЯ, как та, что течет в сердце белого. џ сейчас отдам  свою  кровь
за мой народ, потому что Я -  вождь.  џ  умру,  чтобы  умилостивить  наших
богов. ѓэн и •орс, вместе со мной, - последние потомки баримов. ѓэн и •орс
также погибнут! „ети, идем! Ќас ждут баримы!
   …вропейцы были взволнованы этой верностью, котораЯ  была  в  одинаковой
мере и самоотверженной и бесполезной. Џо напрасны  были  все  их  стараниЯ
заставить  Њагопо  переменить  решение.  Њольбы,  убеждениЯ  -  все   было
бесплодно, вождь оставалсЯ непреклонен.
   - ‚ыслушай менЯ, друг! - сказал ему Ђлександр, когда  все  доводы  были
исчерпаны. - „о сих пор ты всегда верил словам белых людей.  Ћни  тебЯ  не
обманули ни разу. Џоверь мне, как ты поверил бы самому „ауду. †изнь твоего
народа не находитсЯ в опасности.  ’воЯ  смерть  будет  бесполезной,  и  ты
напрасно  скажешь  "прощай"  твоей  прекрасной  стране,   твоим   отважным
воинам... Џодожди но крайней мере до завтра. Њы найдем способ умилостивить
разгневанных богов без того, чтобы тебе пришлось отдать жизнь.
   - Ѓлагодарю, вождь, -  ответил  Њагопо.  -  ’ы  добр,  и  твое  желание
удержать менЯ доказывает, что ты мне друг. Џо ты не  знаешь  баримов.  „ай
мне уйти туда, куда менЯ зовет мой долг. Ђ  затем  -  кто  знает,  -  быть
может,  Я  и  не  погибну.  ‚месте  с  ѓэном  и  •орсом  Я  отправлюсь  на
возвышенность,  котораЯ  господствует  над  Њози-оа-’уньЯ.  Њы  произнесем
слова, к которым милостивы боги. Ђ в это  времЯ  мои  воины  взберутсЯ  на
высоту, из которой вырываетсЯ проклЯтый дым. Ћттуда они будут обстреливать
черную тучу. €х стрелы  отравлены  Ядом  нгуа.  …сли  им  удастсЯ  загнать
чудовище обратно в землю, если баримы услышат мой  голос,  если  испарениЯ
Њози-оа-’уньЯ снова станут  белыми,  как  хохолок  цапли,  и  снова  будут
отражать  светлые  круги,  Я  вернусь  к  вам  счастливый  и  гордый,  как
победитель. …сли нет, мы бросимсЯ  все  трое  в  бездну...  џ  сказал.  ‚ы
слышали слово вождЯ.
   Ѓелые были подавлены этой непреклонностью. Ћни в последний  раз  пожали
руку Њагопо, не переставаЯ, однако, надеЯтьсЯ на чудо, хотЯ ничто  его  но
предвещало и совершить его они не могли.
   Њагопо и оба молодых человека снова сели в пирогу, налегли на  весла  и
направились наискось через реку, так что  с  определенного  места  течение
само понесло их к ‘адовому Ћстрову.
   ‚скоре их скрыли многочисленные, похожие на цветники небольшие острова,
сверкавшие всей пышной красотой тропической флоры.
   ‚ождь  отдал  помощнику  кое-какие  приказаниЯ,  и  тот  их   аккуратно
выполнил: он немедленно отрЯдил с европейцами надежную  охрану  из  лучших
воинов и направил  основные  силы  к  водопаду,  до  которого  было  около
километра.
   ‘транное дело, решение Њагопо внушило всем батокам такую твердость, что
воины, которых загадочный дым только что  пугал,  теперь  горели  желанием
рассмотреть его поближе.
   Ћни  спустились   к   водопаду,   обогнули   расселину,   расположились
полукругом, сохранЯЯ правильный интервал, как в стрелковой цепи,  и  стали
взбиратьсЯ на вершину холма, из которого беспрерывно  били  клубы  черного
дыма.
   ‡атем, порЯдочно продвинувшись вперед, они стали  потрЯсать  копьЯми  и
испускать  неистовые  крики,  очевидно  имеЯ  в  виду  запугать  невидимое
чудовище, о присутствии которого густой дым и свидетельствовал.
   ѓоспожа де ‚ильрож, ее  подруга,  Ђльбер,  Ђлександр,  †озеф,  а  также
бушмен и ‡уга разместились на краю расселины, между  ‘толбами  богов.  Ћни
видели Њагопо, обоих юношей, а также воинов, приступом бравших высоту.
   Џокуда  батоки  имели  дело  с  врагом  лишь  воображаемым,   европейцы
оставались неподвижны, с тревогой и нетерпением ожидаЯ развЯзки. Ќечего  и
говорить, что они самоотверженно и бесстрашно бросились бы на помощь, если
бы их друзьЯм грозила опасность не воображаемаЯ, а действительнаЯ.
   ‚от уже несколько времени, как,  несмотрЯ  на  всю  свою  энергию,  обе
молодые женщины испытывали непреодолимую усталость. „а и мужчины,  которые
уж на что привыкли к здешнему зною,  и  те  с  трудом  переносили  тЯжелую
духоту. ‚прочем, ее не вынесла бы и саламандра.
   Џравда, со стороны водопада  дул  ветерок,  но  внезапно  его  приЯтнаЯ
свежесть сменилась горЯчим дыханием доменной печи.
   ‹юди задыхались,  они  обливались  потом.  ђастениЯ,  даже  такие,  как
эвфорбии и кактусы - мрачные жители песков  и  скал,  -  стали  никнуть  и
увЯдать.
   - “ф! -  вполголоса  пробормотал  †озеф.  -  Ќе  могу!  ’очно  глотаешь
раскаленный свинец.
   - ‘обираетсЯ гроза, - отозвалсЯ Ђльбер.
   - € еще какаЯ! ‘мотрите, даже  эти  чертовы  заросли  и  те  съежились,
чувствуЯ ее приближение.
   - Ѓыло бы хорошо найти какое-нибудь укрытие - заметил Ђлександр.
   - „а вот хотЯ бы это углубление в скале. „амы поместЯтсЯ,  а  мы  можем
оставатьсЯ и снаружи...
   - Ђ что наши друзьЯ батоки?
   - Ћни все карабкаютсЯ вверх. ’ы их видишь?
   - ‚ижу! Ќе люди, а черти какие-то!.. ‚ такую жару!
   - ‚идимо, гроза будет необыкновеннаЯ.
   - •оть бы ливень погасил этот загадочный огонь, который бушует  там,  в
недрах земли. Ќаш бедный Њагопо вернулсЯ бы цел и невредим.
   - ѓосподам баримам представлЯетсЯ  превосходный  случай  доказать  свое
всемогущество   и   предупредить   его    прекрасное,    но    бесполезное
самопожертвование.
   - ‘лавный Њагопо! †алко будет, если он погибнет!
   - Ќу, вот гроза и начинаетсЯ! Џопросим  наших  дам  пройти  в  укрытие.
‘ейчас отсюда будет видно величественное и страшное зрелище.
   ЃурЯ,  предвестником  которой  было  это  резкое  изменение  атмосферы,
приближалась с быстротой метеора.
   †итель умеренного поЯса не может себе и представить ее силы и быстроты.
   Ќа горизонте, в том месте, где  сверкающее  зеркало  реки  сливалось  с
лазурью неба, возникла чернаЯ точка. Ћна стала увеличиватьсЯ и в несколько
мгновений разрослась в пЯтно. Ќебо побледнело.
   ‘олнце стало багровым, оно покрылось пЯтнами лилового цвета и как будто
только мигало из-за туч.
   ‚от пЯтно превратилось в черную тучу. …е мрачный вид  только  усугублЯл
дикое сверкание медного круга, который ее опоЯсывал.
   ‘корбнаЯ тишина  обрушивалась  на  необозримую  долину.  Џрирода  точно
собирала все свои силы, чтобы устоЯть против надвигающегосЯ потрЯсениЯ.
   ‚се смолкло - люди и животные. ђев  водопада  и  тот  как  будто  стих.
€спарениЯ Њози-оа-’уньЯ стали еще плотней, но поднимались они с  трудом  и
на черном фоне сверкали ослепительной белизной.
   ЊолниЯ  бледными  бороздами  прорезала  ползущие  одна  на   другую   и
насыщенные электричеством тучи. ѓлухой грохот прокатывалсЯ над рекой, воды
ее в один миг стали свинцовыми.
   ѓорЯчий ветер был насыщен запахом серы, стебли  эвфорбий  поникли.  „ым
крутилсЯ, и к нему медленно приближались африканцы.
   ’емнота окутывала низину; но не та обычнаЯ темнота,  какаЯ  следует  за
сумерками и лишь ненамного предшествует наступлению ночи, -  это,  скорей,
разрежение дневного  света,  которое  так  же  болезненно  длЯ  глаз,  как
недостаток воздуха - длЯ легких. ќто сумрак солнечного затмениЯ. ‚  пЯтнах
светотени как будто движутсЯ какие-то тела, за которые цеплЯетсЯ угасающий
спет. Ћни сохранили теплоту и могут еще сверкать несколько мгновений.
   Ќочь была бы непроницаемой, если бы не молнии. €х бледный свет позволЯл
времЯ  от  времени  видеть  батоков.  Ћни   как   будто   остановились   в
нерешительности.
   Ћни увидели, что что-то странное и новое происходит на  вершине  холма,
из которого только что выбивалсЯ дым:  на  фоне  грозовых  туч  показались
длинные Языки пламени, кровавые отсветы пожара.
   „о сих пор беднЯги батоки держались хорошо. Ќо ведь  они  приготовились
боротьсЯ всего только  с  дымом,  который,  по  наивным  своим  суевериЯм,
принимали за дыхание сказочного чудовища. ’еперь им предстоЯло иметь  дело
с пламенем, которое показывало,  как  разрослась  Ярость  их  таинственных
врагов.
   Ђлександр сразу понЯл причину их колебаний. Ћн  понЯл,  что  они  могут
растерЯтьсЯ и тогда среди них подниметсЯ паника.
   Ћн решил броситьсЯ к ним, подбодрить их, стать во  главе  отрЯда,  если
потребуетсЯ.  Ќо  вдруг  с   вершины   холма   донессЯ   треск,   которому
предшествовала вспышка красноватого огонька.
   ‘екунда затишьЯ позволила установить, что это прогремел выстрел.
   Ќикакого сомнениЯ быть не могло, потому что мгновенно  один  из  воинов
зашаталсЯ, вскинул руками, два раза повернулсЯ вокруг самого себЯ  и  упал
замертво.


        17

   ‡лоключениЯ Џитера. - ђасторжение договора. - Љорнелис и  Џитер  хотели
бы унести ноги. -  ‘трельба  из  лука.  -  ’ропический  ливень.  -  Ѓаримы
успокоились. - †озеф видит ручей, в котором кипит молоко. - ‚зрыв в шахте,
- ‘эм ‘мит. - ‡емлетрЯсение?

   Џитера бесила медлительность, с которой двигалсЯ его плот. Ќо  вот  бур
убедилсЯ, что всЯ его охота за фургоном была потерЯнным временем, как если
бы он гонЯлсЯ за тенью: Ђлександр пустил  фургон  по  течению.  ’ут  Џитер
пришел в неподдельное отчаЯние.
   ЏоднЯтьсЯ на плоту обратно вверх по ‡амбези, да еще в таком месте,  где
из-за близости водопада течение в  десЯть  раз  более  стремительно,  было
долом нелегким.
   ’ак что Џитер был не только разъЯрен неудачей - он уже  беспокоилсЯ  за
весь конечный исход возложенного на него дела.
   Ћн  как  будто  и  не  замечал,  что  люди  Љаймана  изнурены   долгими
странствованиЯми по воде и по суше, и все времЯ  подбадривал  их  крепкими
словами, не скупЯсь также и на тумаки длЯ  тех,  кто  недостаточно  хороню
понимал слова.
   …му удалось обойти водовороты, островки и подводные  скалы,  и  вот  он
вошел в спокойные воды. €менно тогда, то есть после того, как  он  потерЯл
три часа на охоту за пустым фургоном и на  возвращение  к  своей  исходной
точке, Џитер заметил флотилию батоков, котораЯ, сильно налегаЯ  на  весла,
шла как будто туда же, куда и он.
   Џитер не сомневалсЯ, что там находЯтсЯ те самые европейцы, которые ушли
от него, пустив фургон по течению. Ќо он и помышлЯть не мог о  том,  чтобы
на них напасть, когда их охранЯли  воины  Њагопо,  рЯдом  с  которыми  его
грабители имели довольно жалкий вид.
   ЋпЯть ему пришлось отступить, и весьма поспешно, пока его  не  заметили
батоки: они обошлись бы с его шайкой не слишком дружелюбно.
   Џитер трЯссЯ от бешенства, но все же  отдал  команду  повернуть  другим
бортом. Ќа сей раз ему  не  пришлось  прибегнуть  к  обычным  своим  мерам
поощрениЯ: его люди были и сами достаточно  напуганы  поЯвлением  батоков.
Џитер благополучно добралсЯ до берега, но никакими силами не  удалось  ему
удержать при себе люден: они пустились врассыпную, едва почувствовали  под
ногами твердую почву.
   Џитера одновременно охватило и бешенство и уныние, и он решил вернутьсЯ
туда, где оставил Љорнелиса и ‘эма ‘мита. Џитер не знал, что произошло  за
это времЯ со ‘митом, и хотел с ним посоветоватьсЯ.
   Ћн  поднЯлсЯ  на  холм,  все  времЯ  думаЯ  о  том,  как  бы  отомстить
европейцам. “ него даже созрел план.
   ’огда-то и разыгрались событиЯ, которые мы описали в предыдущей  главе.
Ћни завершились тем, что холм был занЯт батоками, а их вождь отправилсЯ на
‘адовый Ћстров.
   Љогда Џитер увидел, что из скалы бьет  густой  дым,  его  тоже  охватил
суеверный ужас. Ѓелый дикарь был  достаточно  закален,  чтобы  не  боЯтьсЯ
опасностей физических, но  дрожал,  как  дитЯ,  столкнувшись  с  Явлением,
причины которого были ему непонЯтны, а последствиЯ могли быть ужасны.
   Љорнелиса он нашел скоро. ’ого тоже обуЯл сумасшедший страх,  и  он  не
решалсЯ покинуть свое место, защищенное  эвфорбиЯми,  алоэ  и  гигантскими
кактусами.
   - Ђх, вот и вы! ќто хорошо! - сказал Љорнелис.
   - Џусть менЯ задушит чума, если Я не радуюсь, видЯ вас!
   - ѓде вас черти носили?
   - Ђ вы-то сами что поделываете? ‚ы небось укрылись здесь, как леопард в
засаде, а за мной гонЯтсЯ по пЯтам все  чернокожие  демоны,  какие  только
живут на берегах ‡амбези! ѓде мастер ‘мит?
   - ќто мне известно не лучше, чем вам, - угрюмо ответил Љорнелис. -  ‚от
уже несколько часов, как он ушел за  провизией,  и  Я  не  знаю,  куда  он
девалсЯ.
   - Њне кажетсЯ, дело серьезно, Љорнелис!
   - Ћчень серьезно, Џитер!
   - ‚се осложнЯетсЯ и осложнЯетсЯ. џ не знаю, что и думать.
   - ‘ тех пор как нет Љлааса, некому за нас думать и все идет из рук  вон
плохо.
   - Џожалуй, мы напрасно враждовали с Љлаасом  и  бросили  его.  ‚  конце
концов, он наш брат и всегда умел помочь добрым советом.
   - ‘оветом и делом.
   - ‡агадочное исчезновение мастера ‘мита тревожит менЯ больше,  чем  что
бы то ни было на свете. ‚ы так-таки ничего о нем не знаете?
   - Ќичего ровно.
   - ‚ какую сторону он пошел?
   - Ќе знаю.  Њогу  сказать  только  одно:  он  не  спустилсЯ  в  долину.
Џо-моему, он не ушел с холма, на котором мы находимсЯ.
   - “ж не оступилсЯ ли он и не упал ли в пропасть?
   - ЏонЯтиЯ не имею. Ќо вот что менЯ беспокоит: вскоре после того, как он
исчез, показалсЯ столб дыма. Ћн бьет прЯмо из-под земли.
   -  ‘кажу  вам  по  чистой  совести,  все  это  мне  не  нравитсЯ.   Њне
просто-напросто страшно.
   - Њне тоже. “ менЯ землЯ горит под ногами ќтот  дым  нагонЯет  на  менЯ
ужас. € от одиночества у менЯ тЯжело на сердце. “йдем отсюда.
   - Џравильно! “йдем отсюда! Ќаше соглашение с мастером ‘митом  считаетсЯ
расторгнутым, потому что мастер ‘мит исчез. Ќечего нам здесь торчать.
   - Љак говоритсЯ, что  отложено,  то  не  потерЯно.  €  мы  скоро  снова
возьмемсЯ за поиски клада.
   - ѓром и молниЯ!
   - ‚ чем дело?
   - Ќам и уйти некуда: мы окружены!
   - Ћкружены?
   - Ђ вы поглЯдите  на  чернокожих!  Ћни  потрЯсают  копьЯми  и  идут  на
приступ!
   - ќ, да, в конце концов, это всего лишь негры. ‘ ними  мы  управимсЯ!..
‘мотрите, какаЯ чернаЯ туча поднимаетсЯ! ‘ейчас  разразитсЯ  гроза,  и  мы
сможем прорватьсЯ сквозь их рЯды.
   - ќто вы правильно сказали. Џусть подойдут поближе.  ’огда  мы  откроем
огонь.
   Ћба негодЯЯ приготовили оружие и укрылись в зарослЯх.
   Ђфриканские воины приближались. ѓроза разразилась со  всей  Яростью,  и
как раз эту минуту Џитер счел подходЯщей, чтобы  разрЯдить  свое  ружье  в
одного из батоков.
   Ћднако воины не только не испугались, когда пал их  товарищ,  но  стали
кричать еще более Яростно. Њгновенно кто-то другой занЯл место сраженного.
ЏонимаЯ,  что  за  первым  выстрелом  могут  последовать  другие,   батоки
мгновенно изменили тактику: они бросились на землю, распластались на ней и
поползли вперед.
   ‡атем, видимо  повинуЯсь  команде,  они  все,  как  один,  с  четкостью
движений, которой могли бы позавидовать наши  самые  отборные  европейские
войска, схватили свои луки, вырвали из колчанов отравленные стрелы - и  на
то место, где сверкнул огонь, предшествовавший раскату выстрела, посыпалсЯ
град стрел.
   Ѓуры имели в виду прорватьсЯ бегом  сквозь  рЯды  батоков,  но  теперь,
внезапно услышав, как пронзительно свистЯт на лету  посланцы  смерти,  они
остановились.
   - ЉлЯнусь всеми чертЯми, Џитер, вы совершили неосторожность!  ‘мотрите,
как ловко они стрелЯют, эти черти, несмотрЯ на темноту.  Ќаш  куст  утыкан
стрелами, как дикобраз колючками. —уть-чуть в менЯ не попало.
   - Ќо что нам делать, тысЯча молний! џ ума не приложу!
   - Џойдем туда, откуда вырываетсЯ это красноватое пламЯ!
   - „а подумали ли вы, что говорите?
   - ’ак хорошо подумал, что сейчас же туда отправлЯюсь. Ћставайтесь, если
хотите, чтобы вас нашпиговали отравленными стрелами. —то касаетсЯ менЯ, то
Я предпочитаю немного прожаритьсЯ, чем погибнуть  мучительной  смертью  от
нгуа.
   - ‚ы правы, Љорнелис. ’ем более что начинаетсЯ ливень. Ћн  нам  поможет
незаметно пробратьсЯ к реке. Ђ там, кто его знает, быть может,  мы  сумеем
выскользнуть из этой ловушки.
   ’о, что бур называл ливнем, было самым настоЯщим потопом.
   ’рудно  составить  себе  представление  о  количестве   воды,   которое
обрушилось на базальтовые скалы.
   ќто был водЯной смерч. Ћн оглушительно  ревел,  ломал  деревьЯ,  уносил
камни и мгновенно все затопил.
   Ѓатоки цеплЯлись за что  только  было  возможно,  но  не  отступали,  а
европейцы забились в укрытие, прижались друг к дружке и этим спасались  от
ливнЯ, который мало в чем уступал самому водопаду.
   Љ счастью, длительность  таких  приступов  безумства  обычно  бывает  у
природы обратно пропорциональна их Ярости.
   ‚се кончилось в каких-нибудь четверть часа.
   Џерестал греметь гром, молнии больше не прорезали небо,  грозоваЯ  туча
сразу потерЯла свою мрачную плотность. понемногу стал пробиватьсЯ  бледный
свет, прекратилсЯ дождь.
   Џоследний порыв ветра разорвал темную тучу  и  унес  ее  на  запад;  он
пригнул  столбы  испарений,  державшиесЯ  над  водопадом,  но  вскоре  они
выпрЯмились и вновь обрели свою величественную неподвижность.
   € тогда показалось солнце. Ћно снЯло Ярче, чем когда  бы  то  ни  было;
небеснаЯ лазурь была  чиста,  гроза  промыла  ее  и  придала  ей  чудесную
прозрачность.
   …вропейцы и африканцы были в одинаковой мере потрЯсены быстротой  этого
преображениЯ и не смогли сдержать крики радости и восторга.
   ‚се взглЯды были обращены туда,  где  только  что  краснело  изрыгаемое
землей загадочное пламЯ.
   …го больше не было.
   Ќе было ни огнЯ, ни дыма. ‘кала принЯла обычный вид.
   …сли бы вода не стекала  с  холма  тонкими  ручейками,  если  бы  алоэ,
эвфорбии и кактусы не приобрели  необычную  свежесть,  нельзЯ  было  бы  и
догадатьсЯ о том, что здесь произошло.
   Ќе  осталось  также  ничего  от  загадочного   ЯвлениЯ,   которое   так
встревожило племена, живущие на берегах великой африканской реки.
   Ѓаримы угомонились,  и  все  обошлось  без  того,  чтобы  Њози-оа-’уньЯ
поглотила их последних потомков. Љак мы уже сказали, смерч пригнул  ‘толбы
богов к земле.  ’огда  благодарЯ  необычайной  прозрачности  воздуха  стал
отчетливо виден ‘адовый Ћстров.
   Ќа выступе  подводной  скалы,  побелевшем  в  результате  многовекового
действиЯ вод, стоЯли три черные  фигуры.  Ћни  стоЯли  гордо,  неподвижно,
издали похожие на три огромных восклицательных знака.
   ќто были Њагопо, ѓэн и •орс.
   Ѓатокам больше незачем было продолжать разведку: перестала существовать
причина, делавшаЯ ее необходимой.
   „облестные  черные  воины  обнимались,  даже  прыгали  от   радости   и
приготовились спуститьсЯ со своей возвышенности, чтобы торжественно  выйти
навстречу вождю и обоим молодым людЯм.
   …вропейцы промокли до костей, по их  приободрило  благотворное  солнце.
Ћни решили присоединитьсЯ к батокам и  покинуть  скалу,  котораЯ  едва  не
стала местом их гибели.
   Ћдин лишь †озеф был чем-то озабочен.
   - Љарай, месье Ђльбер! џ согласен  уйти  отсюда,  но  мне  бы  хотелось
раньше узнать две вещи.
   - Љакие?
   - Људа девалсЯ тот бедный негр, которого застрелили.
   - ‡астрелили? ’ебе, должно быть, приснилось.
   - Ќет! џ видел и слышал. џ ведь был  снаружи,  когда  вы  находились  в
укрытии.
   - ‹адно, не будем спорить. „опустим, кто-то выстрелил  и  один  человек
упал.
   - ’ак вот, Я хотел бы знать, куда он девалсЯ, этот человек. Џохоже, что
товарищи заботЯтсЯ о нем не больше, чем о всемирной выставке. € еще  хотел
бы Я знать, кто стрелЯл.
   - ‚от это правильно! …сли только  ты  не  ошибсЯ,  то  этот  загадочный
стрелок должен находитьсЯ где-нибудь недалеко отсюда.
   - ‚от и Я говорю. ’ак что, если вы разрешите, Я взберусь на выступ, под
которым вы укрывались от дождЯ, и постараюсь осмотреть окрестности.
   - ’олько будь осторожен.
   - ‹адно. “ж как-нибудь...
   Љаталонец все сделал быстро и ловко. Ћн взобралсЯ,  осмотрелсЯ,  -  все
это отнЯло едва несколько минут. Ќо, спустившись, он усердно чесал у  себЯ
в затылке, а это всегда бывало у него признаком большого волнениЯ.
   - —то вы видели? - спросил его Ђлександр.
   - ‘ейчас объЯсню. €ли, скорей, не объЯсню, потому что и сам ни черта не
понимаю. џ вам просто расскажу, что Я видел.
   - Ѓоже, какой болтун! - воскликнул Ђльбер, - ѓовори толком, не тЯни!
   - „ай ему по крайней мере начать, - благодушно посоветовал Ђлександр.
   - ‡начит, дело вот какое, - продолжал †озеф. -  Џредставьте  себе,  что
слева направо, если идти от расселины, то есть прЯмо  по  течению,  чернаЯ
скала перерезана длинной белой полосой. Ћна имеет метра четыре в ширину  и
метров триста - четыреста в длину, вправо от нас.
   - Ћчень хорошо. Џока все Ясно.  „олжно  быть,  через  базальт  проходит
известнЯковаЯ жила. ќто бывает.
   - ’ак. џ вам верю, потому что вы знаете  все  на  свете  и  еще  многое
другое, - продолжал †озеф. - Ќо когда Я вам опишу, какой  вид  она  имеет,
эта белаЯ полоса, вы тоже скажете, что дело странное.  Ћна  лежит  на  дне
неглубокого овражка, так что всЯ вода, котораЯ стекла  с  холма  во  времЯ
грозы, собралась  в  этом  овражке  и  заполнила  его.  Ќо  ведь  вот  что
непонЯтно: вода-то поболела и кипит так, что от нее  пар  идет...  Џохоже,
как если бы в речке варилсЯ молочный  суп.  Ђ  где  печь?  ѓде  огонь,  на
котором варитсЯ эта кастрюлЯ? Ќе видно. ‚от и все. …сли хотите  убедитьсЯ,
полезайте наверх. ќто ничего не стоит.
   - Џраво же,  полезу.  „лЯ  очистки  совести!  -  воскликнул  Ђлександр,
которого живо  заинтересовало  это,  по-видимому  правдивое  описание  еще
одного непонЯтного ЯвлениЯ при роды.
   Ћн уже был готов взобратьсЯ на площадку, когда на правом берегу ‡амбези
раздалсЯ глухой взрыв. ѓустой белый дым вырвалсЯ из щели, котораЯ внезапно
образовалась в скале, и вместе с дымом - град обломков.
   ‚се видевшие это странное Явление замерли, хотЯ  находились  достаточно
далеко и никакаЯ опасность им не грозила.
   - Џохоже на взрыв  в  шахте.  €  но  иначе!  -  заметил  †озеф,  первым
нарушивший молчание.
   - ќтого быть не может! - воскликнул Ђльбер.
   „ым рассеЯлсЯ.
   -  Ђ  вот  и  шахтеры!  -  воскликнул  †озеф,  увидев,  что  из   щели,
образовавшейсЯ в результате взрыва, вылезает оборванный, весь в лохмотьЯх,
весь измазанный грЯзью человек. „вое других поЯвились неизвестно откуда  и
бежали как очумелые.
   Ђлександр и Ђльбер  сразу  узнали  этих  неожиданно  и  столь  странным
образом поЯвившихсЯ незнакомцев и оба одновременно воскликнули:
   - ‘эм ‘мит!
   - Ѓуры!..
   ’ут  прибежали  батоки.  Ћни  тоже  услышали  взрыв  и  по  спешили   к
европейцам, готовые помочь им, оградить их от новой опасности.
   ‚от они построились в  грозную  линию,  ощерившуюсЯ  копьЯми,  и  стали
недалеко от того места, где, по живописному  выражению  †озефа,  известнЯк
кипел, как молочный суп.
   ‘эм ‘мит осмотрелсЯ, увидел обоих буров и резко окликнул их.
   Ѓуры тотчас остановились и как будто вступили с ним в беседу.
   ’ем временем Ђлександр позвал адъютанта Њагопо и стал советоватьсЯ, как
бы схватить всех троих негодЯев.
   ‚незапно оглушительный треск покрыл гул водопада.
   ‡атем  произошел  второй  толчок,  похожий  на  землетрЯсение  и  тогда
закачалсЯ весь холм.
   ”ранцузы и батоки едва удержались на ногах. €м даже пришлось  сесть  на
землю, чтобы не упасть.
   ‡атем на протЯжении нескольких секунд последовали один  за  другим  еще
несколько сильных толчков. Ћни сопровождались беспрерывным грохотом.
   ‚сем - и французам и африканцам - казалось,  что  землЯ  уходит  у  них
из-под ног и что они летЯт в бездну.
   ќто было чистейшей правдой.
   ‚сЯ та часть холма, котораЯ сжимала реку  справа,  медленно  скользила,
отрываЯсь от твердой земли.


        18

   Ќовое в  эксплуатации  угольных  шахт.  -  Њины  пороховые  и  мины  из
негашеной извести. - Ќесравненное преимущество последних. - Ћбвал. - Љонец
четырех негодЯев. - Ѓатоки будут жить! - ќпилог.

   Џри разработке угольных шахт нередко приходитсЯ  прибегать  к  взрывам:
тогда от пласта откалываютсЯ и дробЯтсЯ  огромные  глыбы,  не  поддающиесЯ
кирке.
   Ћчень долго основным взрывчатым веществом  считалсЯ  порох.  Ћднако  он
таит в себе много опасностей, в особенности  если  надо  взорвать  пласты,
лежащие на значительной глубине.
   ЌесмотрЯ  на  весь  накопленный  опыт  и   на   все   предосторожности,
регулировать грубую силу взрыва не удаетсЯ.
   „ве мины с одинаковым зарЯдом, взорванные  одним  и  тем  же  способом,
дадут разные результаты: одна сорвет целый пласт, трещины побегут по  всей
галерее, жизнь шахтеров будет в опасности, другаЯ только прошумит  и  даст
едкий дым. ‡ато обо могут высвободить и  поджечь  значительные  количества
рудничного газа и вызвать катастрофу.
   Њного было сделано попыток заменить капризный порох другими веществами,
но попытки оказались тщетны.
   ‚се открытиЯ современной химии были бессильны в  этом  вопросе  до  тех
пор, покуда решение не нашел скромный труженик, которому  помог  случай  и
его собственнаЯ наблюдательность [открытие приписываетсЯ  г.Џаже-Њале;  но
есть основаниЯ  утверждать,  что  этот  почтенный  инженер  только  первым
применил его в угольных шахтах в Ѓельгии и в Ђнглии (прим.авт.)].
   ‚от в чем состоит новшество. ќтот принцип основан на свойстве негашеной
извести значительно увеличиватьсЯ в объеме  под  действием  воды.  Џроцесс
этот протекает чрезвычайно бурно.
   ’аким образом родилась  мысль  заменить  порох  негашеной  известью.  ‚
угольном пласте пробуравливают  на  расстоЯнии  полутора  метров  одну  от
другой необходимое количество скважин глубиной  в  метр,  при  диаметре  в
семь-восемь сантиметров. ‡атем в них закладывают патроны с известью.
   Џатроны сделаны из  тонкой  бумаги  или  светлой  ткани.  €х  наполнЯют
негашеной известью в виде порошка.  ‚доль  патрона,  который  набивают  но
слишком туго, находитсЯ небольшой  паз,  в  который  вставлЯетсЯ  железнаЯ
трубка с краном.
   Љогда мины зарЯжены, в них наливают при помощи ручного  насоса  воду  и
прекращают подачу воды, когда ее достаточно.
   €звесть  тотчас  вступает  в  реакцию,  разбухает,  начинает  распирать
сжимающую ее угольную породу и понемногу, без толчков, разваливает ее, так
что глыба, опоЯсаннаЯ скважинами, в несколько минут отделЯетсЯ без взрыва,
без дыма и, что особенно важно, без риска поджечь рудничный газ.
   Ќесравненные преимущества этого способа не надо объЯснЯть слишком долго
- понЯтно и без того, что он в значительной мере облегчает трудную  работу
шахтера.
   —итатель  недоумевает:  зачем  мы  отклонились   в   область   угольной
промышленности, когда наши герои  сидЯт  в  крайне  опасном  положении  на
берегу ‡амбези?
   ‡атем, ответим мы, что это  самый  простой  способ  вернутьсЯ  к  нашим
героЯм и объЯснить причины и вероЯтные последствиЯ того  ЯвлениЯ,  которое
привело их в столкновение с опасностью.
   —итатель не забыл рельефа местности, где должен  разыгратьсЯ  последний
акт драмы. Ќа берегу ‡амбези, выше водопада, близко от поверхности  земли,
лежит пласт углЯ, уходЯщий на неопределенную глубину  в  недра.  ‚  центре
пласта находитсЯ естественнаЯ пещера, которую  ‘эм  ‘мит  обратил  в  свой
склад. ЃлагодарЯ случайностЯм своей бурной жизни он здесь же натолкнулсЯ и
на его преподобие, который, со своей стороны, свалилсЯ сюда  после  целого
рЯда перипетий.
   —итатель помнит также и белую полосу, котораЯ представлЯет собой не что
иное, как известнЯк.
   Ќаконец, читатель помнит взрыв рудничного газа, происшедший по вине его
преподобиЯ, и страшный пожар, который был последствием этого взрыва, и то,
как быстро огонь  распространЯлсЯ  из-за  сильного  сквознЯка,  возникшего
между двумЯ отверстиЯми в пещере, а  также  ужас  батоков,  увидевших  дым
этого пожара.
   ‘оединились уголь, известь и огонь. Џройдет короткое времЯ -  и  к  ним
присоединитсЯ вода. Ћна придет в виде грозового ливнЯ. ’огда  естественным
образом возникнет Явление, подобное тому,  которое  в  …вропе  в  угольных
шахтах достигаетсЯ посредством закладки мин, зарЯженных известью.
   Ќо в каких грандиозных размерах!
   Џожар пылал несколько часов подрЯд.  Џещера  превратилась  в  настоЯщую
печь по обжигу извести. Ќеслыханной силы пламЯ  обожгло  весь  известковый
пласт, который представлЯл собой углекислую соль  кальциЯ.  Џод  действием
огнЯ известнЯк разложилсЯ, угольнаЯ кислота выделилась и получилось именно
то, что называетсЯ негашеной известью. Ћставалось  только,  чтобы  на  нее
попало известное количество воды.
   ’ак и случилось. ‹ивень, который последовал за грозой,  залил  всю  эту
огромную массу негашеной извести,  она  разбухла,  стала  с  непреодолимой
силой распирать сжимавший ее уголь и  выталкивать  его  но  направлению  к
пропасти.  —асть  пласта,  в  которой  находились   пещера   ‘эма   ‘мита,
усыпальница кафрских королей и их сокровища, откалывалась медленно,  но  с
грохотом и треском, которые так испугали наших друзей-европейцев.
   ‘эм ‘мит, конечно, не подозревал, какаЯ ему  грозит  опасность.  “видев
заветный клад, он захотел как можно скорей вырватьсЯ из  мрачной  темницы.
Ћн особенно тЯготилсЯ в ней теперь, когда осуществились его мечты. Џоэтому
он решил взорвать ту часть угольного пласта, котораЯ мешала ему выйти.  Ћн
нашел глубокую скважину,  до  половины  засыпал  ее  порохом,  приспособил
фитиль, поджег его и удалилсЯ в ожидании взрыва.
   Њы видели, что взрыв произошел за несколько секунд до того, как началсЯ
обвал.
   ’рудно описать, как ‘мит обрадовалсЯ, когда увидел у себЯ  над  головой
клочок синего неба. …го подбросило, точно пружиной. Ћн выбежал из  пещеры,
на дне которой сверкали тысЯчи сказочных алмазов,  и  столкнулсЯ  носом  к
носу с обоими бурами, которые удирали, боЯсь встречи с батоками.
   „олго разговаривать им не пришлось: все  трое  внезапно  почувствовали,
что землЯ пошла ходуном у них под ногами.
   Ћхваченные безумным страхом, они хотели бежать. Ќо тщетно. ’аинственнаЯ
сила не давала им держатьсЯ на ногах, они хватались за выступ  скалы,  как
утопающий хватаетсЯ за обломки кораблЯ, потерпевшего крушение.
   Ћнемевшие, задыхающиесЯ, почти утратив всЯкую  способность  соображать,
звать на помощь, кричать, они увидели только, что перед  ними  разверзлась
бездна, что эта бездна зовет их и они летЯт в нее.
   „ействительно, оторвалсЯ весь огромный участок,  подвергшийсЯ  действию
взрыва. Ћн медленно с глухим шумом соскальзывал куда-то вниз.
   ‡атем он  приостановилсЯ.  Ѓыло  похоже,  что  масса  нашла  устойчивое
равновесие. Ќо вскоре она покатилась с возросшей быстротой  и  с  грохотом
рухнула в пропасть, на дне которой  рычала  стиснутаЯ  базальтом  ‡амбези.
‘калы, деревьЯ, клад, мумии  -  все  исчезло  в  мгновение  ока  вместе  с
презренными негодЯЯми.
   „ружеский голос вывел европейцев ил оцепенениЯ, которое охватило их при
виде этой страшной картины.
   ЏоказалсЯ Њагопо, сиЯющий,  преображенный.  ‘  ним  были  ѓэн  и  •орс.
ЏоказываЯ пальцем на склон  холма,  где  зиЯл  пролом,  на  воды  ‡амбези,
внезапно под действием извести ставшие похожими на молоко,  Њагопо  кричал
своим гортан