ило †озефа. ќх вы, горцы! ‚ы забыли, где родились и  где  находитесь!
‚ы бродите в густом тумане, в обществе героев ‚альтера  ‘котта,  -  всЯких
гномов, кобольдов и домовых.  Ќе  забывайте,  что  мы  находимсЯ  в  ћжной
Ђфрике. ‡десь все призраки и привидениЯ можно потрогать руками, и  легенды
нашего ‘тарого ‘вета здесь еще хождениЯ не имеют.
   Ђльбер де ‚ильрож, всегда казавшийсЯ веселым,  тоже  обнаружил  в  этот
день какую-то странную озабоченность.
   - Ђх, дорогой мой Ђлександр, - ответил он угрюмым, почти страдальческим
голосом, - усилиЯми разума можно иногда разогнать страхи, которые  нагнало
ночное сновидение. Ћднако у некоторых  особенно  чувствительных  субъектов
сны вызывают совершенно реальные мучениЯ.
   - ’ак! ‚от тебе еще один перепуганный!..
   - Њожешь смеЯтьсЯ сколько угодно! Ђ мы, южане, народ нервный, и от иных
переживаний нам бывает не так легко отделатьсЯ. ‚зглЯни на эту  гигантскую
мимозу, под которой мы лежим. ’ы не находишь, что есть что-то общее  между
чувствительностью  ее  нежно-зеленой  листвы  к  разным  метеорологическим
влиЯниЯм и моей душой, которую терзают таинственные ночные сновидениЯ?
   - ‡наешь, у тебЯ получаетсЯ какаЯ-то смесь метафизики с ботаникой, и  Я
ничего не понимаю.
   - ‘ейчас объЯсню. …ще вчера это прекрасное дерево было величественным и
пышным. …го ветви  смело  поднимались  вверх,  к  небу,  и  нежные  листьЯ
сладострастно принимали поцелуи солнца. Ђ сегоднЯ  оно  выглЯдит  больным,
ветви обвисли, листьЯ свернулись, короче - больное дерево.
   - „а  ведь  приближаетсЯ  гроза,  €  менЯ  уже  мучает  мой  застарелый
ревматизм, а ведь Я-то далеко не мимоза.
   - ‡начит, ты допускаешь, что растение может заранее, за несколько  дней
или часов, предчувствовать приближение разных Явлений природы? Ђ  человек,
человеческаЯ мысль не может, по-твоему, предчувствовать катастрофу?
   - Љонечно, не может! Ќе будем смешивать причину со  следствием.  Њимоза
съеживаетсЯ оттого,  что  воздух  насыщен  электричеством.  Ђ  твой  разум
поразило...
   - Њой разум поразило то, что он видел во сне, и он чувствует,  или  ему
кажетсЯ, что он чувствует, приближение опасности.
   - „а, но атмосферное электричество и гроза - вещи  вполне  реальные,  а
твоЯ опасность вымышленнаЯ.
   - ќтого ты не знаешь!..
   - ’ы просто болен, друг мой. “ тебЯ лихорадка, вот ты и несешь какую-то
околесицу.
   - „а нет же! ‡аметь, все у  нас  в  экспедиции  пошло  плохо  с  самого
начала.
   - ‚от уж чего бы Я  не  сказал!  Џравда,  у  нас  были  приключениЯ,  и
довольно-таки сложные, но ведь мы очень хорошо выпутались из всех  бед.  €
мы все-таки хоть и потихоньку, а приближаемсЯ к цели нашего путешествиЯ.
   - џ не об этом говорю. ‘о мной однажды случилась не  приЯтность.  џ  не
хотел тебе даже и  рассказывать,  но  сегоднЯ  она  мне  как-то  очень  уж
отчетливо припомнилась, и все  из-за  этих  ночных  сновидений.  Љогда  мы
уходили из Ќельсонс-”онтейна, Я потерЯл  медальон  с  портретом  Ђнны.  Ќе
знаю, где, в каком именно месте и в какую минуту Я его потерЯл.  ‚озможно,
когда мы были в фургоне у того торговца. ’ак или иначе, но на другой день,
когда Я захотел взглЯнуть на портрет моей любимой, Я увидел,  что  цепочка
оборвана, а медальона нет.
   - Љонечно, - мЯгко сказал Ђлександр, - это большаЯ потерЯ,  Я  не  буду
спорить. Ћднако, дорогой мой Ђльбер, ты потерЯл  только  портрет.  Ђ  ведь
оригинал осталсЯ, и он возместит тебе твою потерю. Љонечно, это досадно  и
грустно, но ведь беда поправима, и с ней можно примиритьсЯ.
   - џ и примирилсЯ. Ќе ребенок же Я, черт возьми! Ћднако поверь, несмотрЯ
на все успокоительные слова, которые мне подсказывает рассудок, Я не  могу
побороть мрачные предчувствиЯ в отношении Ђнны.
   - ‚полне естественный результат разлуки.
   - •очу так думать. Ќо сегоднЯ ночью Я видел Ђнну.  Ћна  умолЯла  помочь
ей, у нее был такой душераздирающий голос, она так страшно кричала, что  Я
проснулсЯ весь в поту. џ был как сумасшедший. “  менЯ  стучало  в  висках,
теснило в груди... € тут поЯвлЯетсЯ †озеф, и у него тоже расстроенный вид.
ЋказываетсЯ, что ровно в ту же самую минуту он тоже видел Ђнну в  каком-то
отчаЯнном положении. Ќо что это с тобой? ’ы так побледнел...
   - Ќичего. ќто со мной бывает... Ќервы... - ответил Ђлександр и  подумал
про себЯ: "Ђ вдруг они правы? џ не знаю госпожи Ђнны де  ‚ильрож.  Ќо  она
жена моего самого близкого друга, и Я люблю ее, как сестру. Ђ ведь  и  мне
приснилось, что она переживает страшные затруднениЯ и зовет на помощь..."
   „ругу своему он сказал:
   - „орогой мой, твоей жене ничто не грозит. Ћна живет со своим  отцом  в
большом цивилизованном городе. Ђ что касаетсЯ нас, то мы должны  выполнить
определенную задачу. Ќам нельзЯ  быть  малодушными,  надо  идти  вперед  и
вперед. ЏустынЯ иногда действует расслаблЯюще на самых  закаленных  людей,
но это проходит. Ђ мы целых  два  днЯ  ничего  не  делаем.  „а  еще  такие
переживаниЯ. Љонечно, это тоже повлиЯло. Ќадо снЯтьсЯ  с  места  и  пойти.
„вадцать четыре часа ходьбы по направлению к тайнику, где лежат  сокровища
кафрских королей, - и все будет забыто.
   - џ, кстати, хотел тебе сказать по этому  поводу  два  слова,  пока  мы
одни.
   - Џожалуйста! …го преподобие сбывает свой запас  проповедей,  а  мастер
‚иль ему помогает, как будто он  всю  жизнь  ничем  другим  не  занималсЯ.
ѓовори, мы с †озефом слушаем.
   - Ќадо было бы еще раз и самым тщательным образом просмотреть карту.
   - Њне это не нужно, Я твердо полагаюсь на свою памЯть. “ менЯ в  голове
все очертаниЯ местности  -  и  деревьЯ,  и  базальтоваЯ  стрелка,  и  весь
островок. ‚се это Я могу воспроизвести по памЯти.
   - Ђ ты, †озеф?
   - Ќу, знаете, у менЯ длЯ таких вещей голова неподходЯщаЯ! ‚от если бы Я
там разок побывал, то уж второй раз  нашел  бы  это  место  с  завЯзанными
глазами. €дите вы вперед, а Я пойду за вами по пЯтам. Џокажите  мне  место
издали. …сли это вершина крутой скалы, Я взберусь, как Ящерица. …сли  надо
нырнуть в соленую или пресную воду - пожалуйста. …сли надо пуститьсЯ в лес
- пожалуйста. ‚ болото - пожалуйста. Џо болоту Я скольжу еще лучше, чем по
снегам у нас в Љанигу.  Ќо  чтобы  Я  разбиралсЯ  в  этой  мазне,  в  этой
тарабарщине, - нет, этого вы от менЯ не требуйте. џ  отказываюсь.  ќто  по
вашей части, вас даже латыни учили...
   - ‹адно, - решил Ђлександр,  -  ничего  не  поделаешь.  џ  вижу,  †озеф
относитсЯ к  топографии  враждебно.  Ќо  поскольку  мы  не  имеем  в  виду
расставатьсЯ, то это значениЯ не имеет. Ђ теперь  послушай  моего  совета:
давай уничтожим эту карту. Ѓог его знает, что может  случитьсЯ.  Њы  можем
заболеть, нас могут ранить или захватить в плен, а этот документ не должен
попасть в чужие руки.
   - …сли хотите, - сказал †озеф, - доверьте его мне. ‚ случае опасности Я
всегда сумею его уничтожить.
   - €деЯ! Ќа, возьми. € не забывай, что ты  держишь  при  себе  все  наше
богатство.
   ‘орок восемь часов, которые были нужны на изготовление хопо -  огромной
туземной ловушки, в  которую  должны  были  попасть  звери  после  облавы,
истекли.
   „епутациЯ  от  бушменов  пришла  в  полной  военной  форме   официально
пригласить французов. Ћхота должна была скоро начатьсЯ.
   …го  преподобие  и  мастер  ‚иль  были  поглощены  своим  благочестивым
занЯтием и снова изъЯвили желание остатьсЯ в краале. Ђлександр,  Ђльбер  и
†озеф были готовы в одну минуту и пошли с бушменами, которые  должны  были
расставить их на хорошие места и позаботитьсЯ обо всех их нуждах.
   “частие в такой грандиозной облаве, в которой наши три  француза  могли
бы увидеть южноафриканскую фауну во всем ее разнообразии, конечно,  весьма
привлекало этих трех заЯдлых охотников, но они все же  но  могли  подавить
тЯжелые воспоминаниЯ, оставленные ночным кошмаром.
   Ћсобенно  был  расстроен  †озеф.  …го  напускнаЯ  веселость  никого  не
обманывала, и славный малый решил не упускать  своих  спутников  из  виду,
боЯсь, как бы с ними не случилось какой-нибудь беды.
   Џокуда приглашенные на  охоту  загонщики  из  соседних  племен  уходили
далеко, на свои места, бушмены, счастливые,  как  дети,  показывали  своим
новым  друзьЯм  хопо,  и  французы  без  долгих  объЯснений   понЯли   его
незатейливое устройство.
   Џредставьте себе два частокола вышиной в два  метра.  ЉольЯ  перевЯзаны
лианами и крепко сидЯт в земле. Љаждый такой частокол  имеет  от  трех  до
четырех километров в длину и ни малейшей щели. Ћни поставлены в  долине  и
почти сходЯтсЯ под острым углом, в форме колоссальной латинской  цифры  V.
ђасстоЯние между свободными концами равно длине одной из сторон угла.  ќти
стороны, однако, но сходЯтсЯ и угла не образуют. Њетрах в семи - десЯти от
точки, где могло бы произойти скрещение, они начинают идти параллельно, на
расстоЯнии метров двадцати один от другого.  ’ак  образуетсЯ  коридор.  Ћн
заканчиваетсЯ  Ямой,  имеющей  примерно  двадцать  квадратных  метров   по
поверхности и четыре метра в глубину. Ќа краЯх Ямы, с той стороны,  откуда
звери должны поЯвитьсЯ,  и  на  противоположной  стороне,  там,  куда  они
попытаютсЯ бежать, лежат поваленные деревьЯ,  так  что  всЯкаЯ  попытка  к
бегству становитсЯ невозможной. џму прикрывает легкий настил  из  прутьев,
замаскированный травой и листьЯми, и в нее  неизбежно  сваливаетсЯ  каждое
животное, которое попадает между частоколами.
   ‡агонщики собираютсЯ в наивозможно большем числе и  уходЯт  далеко,  за
пЯть-шесть километров. ’ам  они  образуют  огромный  полукруг  и  медленно
направлЯютсЯ к открытому основанию  цифры  V.  Џри  этом  они  исступленно
кричат. „ичь, смертельно напуганнаЯ  их  голосами  и  шумом,  который  они
производЯт, беспрерывно ударЯЯ копьЯми по щитам,  не  пытаетсЯ  прорватьсЯ
сквозь их рЯды, а бежит от них. Ћна  бежит  стремглав  в  сторону  хопо  и
попадает  между  частоколами.  €ногда,  заметив,   что   стенки   начинают
сближатьсЯ, зверь пытаетсЯ повернуть обратно,  но  поздно.  Џоблизости,  в
засаде, сидЯт охотники. Ћни поЯвлЯютсЯ внезапно,  как  дьЯволы,  потрЯсают
копьЯми, бьют животных не глЯдЯ,  а  те,  имеЯ  перед  собой  только  одну
дорогу, мчатсЯ в узкий проход и падают в Яму. Ћни валЯтсЯ одно на  другое,
покуда всЯ  Яма  не  заполнЯетсЯ  трепещущей  массой,  по  которой  скачут
последние из оставшихсЯ в живых.
   €менно здесь  поставили  бушмены  трех  французов,  которым  предстоЯло
принЯть участие во всех перипетиЯх этой шумной и оживленной охоты.
   •опо установлено так, что один частокол идет вдоль открытой  местности,
а второй тЯнетсЯ  вдоль  леса.  ЃлагодарЯ  такому  расположению  европейцы
смогли укрытьсЯ в тени  больших  деревьев.  Љ  тому  же  теперь  неизбежно
попадет в загон не только леснаЯ дичь, но и та,  котораЯ  обычно  живет  в
пустыне.
   Џрошло часа два терпеливого ожиданиЯ, когда  в  отдалении  стали  видны
густые клубы пыли. Џо-видимому,  это  бежали  поднЯтые  и  обезумевшие  от
испуга звери. ‡атем показалась как бы пунктирнаЯ линиЯ, образуемаЯ черными
точками, поставленными на равном расстоЯнии одна от  другой.  ’очки  резко
выделЯлись на белом песке. ЏослышалсЯ отдаленный гул - началась охота.
   ‚ авангарде, прыгаЯ с изумительной легкостью, шли  грациозные  блюбоки.
‚от наконг с опасными рогами, с  синеватой  шерстью,  с  большими  ногами,
имеющими до тридцати сантиметров в обхвате.  Ќаконг  встречаетсЯ  редко  в
этих местах, он живет в  топких  болотах,  по  которым  удивительно  легко
бегает на своих уродливых толстых ногах. ЋчертЯ  голову  мчатсЯ  несколько
страусов. Њелкой рысью, как рекогносцировка в легкой кавалерии, идет табун
жирафов. ќти странные животные, ростом до семи метров,  смешно  покачивают
на бегу своими маленькими головами, а шеи  у  них  от  страха  извиваютсЯ.
‚незапно охваченные ужасом, они сбиваютсЯ в  кучу,  вертЯт  хвостами  и  в
бешеном галопе налетают на эскадрон зебр и куагг. ‚скоре поЯвлЯютсЯ лоси с
покатой грудью, а за ними - стадо разъЯренных серых  буйволов  с  глазами,
налитыми кровью.
   Ќо  больше  всего  было  антилоп.  ‘амые  разнообразные   виды,   самые
разнообразные масти предстали перед изумленными европейцами,  которые  так
залюбовались этим необычным зрелищем, что даже забыли свой охотничий пыл.
   „о сих пор животные особого  шума  не  поднимали.  Ћни  лишь  проЯвлЯли
некоторое беспокойство, видЯ, что их собралось так много  и  что  все  так
перемешалось.
   ’ем временем полукруг загонщиков медленно, но неотвратимо сжимаетсЯ. €х
крики слышны все более отчетливо, и беспокойство животных, которые,  кроме
буйволов, все безобидны,  переходит  в  ужас.  Џередовые  видЯт  частокол,
прЯмаЯ линиЯ закрывает перед ними горизонт.
   †ивотные делают крюк,  с  быстротой  метеора  пересекают  пространство,
лежащее между обоими частоколами, но каждый раз натыкаютсЯ на  частокол  и
уходЯт все дальше и дальше вглубь,  подталкиваемые  все  новыми  и  новыми
потоками, наседающими сзади.
   ‡десь  великолепный  подбор  антилоп.  ‘амый  наименее  впечатлительный
натуралист замер бы от восторга, только  увидев  это  разнообразие  пород,
блеск  шерсти,  грациозно  посаженные  головы  и  глаза,  полные   испуга.
Ћгненно-красные гризбоки, едва достигающие  роста  козы;  белые  газели  с
рыжеватым оттенком; огромные куду с неправильными вертикальными полосами и
четырехугольными завитыми рогами; антилопы конеподобные, которых зовут так
потому, что по величине они  не  уступают  лошади;  черные  гаррисбоки,  у
которых откинутые назад рога длиной не меньше  метра  имеют  форму  кривой
сабли, а чернаЯ, как уголь, шерсть  и  развевающаЯсЯ  грива  придают  этим
животным живописный вид; ориксы, которым длинные  рога,  заостренные,  как
копье, позволЯют не боЯтьсЯ даже льва.
   € еще много других животных напирали друг на друга, сшибались лбами,  с
испугу прыгали одно другому на спину, падали, вставали  и  бежали  дальше,
ослепленные страхом.
   Ћднако буйволы, зебры и куагги, по природе далеко не такие  мирные,  не
хотЯт следовать за этой обезумевшей массой. Ќи за что не  хотЯт  они  идти
дальше, когда видЯт, что расстоЯние между частоколами сужаетсЯ. Ћни  резко
поворачивают назад и намерены броситьсЯ на  загонщиков.  Ќо  тут  с  шумом
поЯвлЯютсЯ охотники. ‚месте с  тремЯ  европейцами  они  сидели  в  засаде,
замаскированной  воткнутыми  в  землю   ветками.   ’еперь   они   внезапно
выскакивают, оглушительно шумЯт, потрЯсают копьЯми и тычут животным  прЯмо
в глаза свои Ярко раскрашенные длинные щиты.
   …вропейцы берут ружьЯ на изготовку. ‘ейчас начнетсЯ истребление.
   ‚ид людей доводит страх и Ярость зверей до  предела.  Ѓуйволы  с  ревом
бросаютсЯ на бушменов, но те уклонЯютсЯ с ловкостью,  достойной  испанских
тореадоров. ‡ебры громко ржут и Яростно бьют ногами. Ќо взлетают  копьЯ  и
впиваютсЯ в животных. Љуагги пытаютсЯ перегрызть древко зубами.
   ђаздаетсЯ несколько выстрелов, и два буйвола,  зебра  и  жираф  падают,
пораженные насмерть.
   ’огда прибегают загонщики. Ћни кричат еще более дико и громко. †ивотных
охватывает паника, и они наконец бегут к Яме.  †ирафы,  буйволы,  страусы,
антилопы напирают друг на друга и давЯт друг  друга.  –елый  лес  рогов  -
прЯмых,  остроконечных,  хрупких,  прочных,  длинных,  изогнутых,  завитых
спиралью! € все это движетсЯ, переплетаетсЯ, ломаетсЯ, трещит! €  затем  -
страшный рев боли!
   Ќастил, перекрывающий Яму, проваливаетсЯ, и Яма заполнЯетсЯ в один миг.
Ќичто  не  может  больше  остановить  это  беспорЯдочное  бегство.  ‡адние
подталкивают передних, и передние проваливаютсЯ. ‘трашное зрелище!
   Ќо черные  охотники  опьЯнены  удачей,  они  испускают  крики  радости.
…вропейцы тоже увлечены и не жалеют зарЯдов.
   Ђлександр только что тЯжело ранил куаггу. Ћн имел в виду сделать из  ее
желудка бурдюк взамен того, который  они  недавно  потерЯли.  Ќо  животное
вырвалось сквозь пролом в частоколе, сделанный разъЯренным буйволом. ’огда
Ђлександр тоже выбралсЯ через пролом и стал преследовать свою добычу, а та
убежала в лес. Ђлександр видел, что куагга на каждом шагу  спотыкаетсЯ,  и
решил, что сможет ее догнать. Њало-помалу он углубилсЯ в лес и очутилсЯ на
берегу илистой речки. Љуагга вошла в воду, чтобы освежитьсЯ. Ћхотник  счел
момент подходЯщим и вскинул ружье. Ќогу он поставил на  ствол  поваленного
дерева. …му нужно было уперетьсЯ локтем в колено, потому что после бега  у
не то не было достаточной твердости в руках.
   ‚незапно дерево зашевелилось у него под ногой, он  потерЯл  равновесие,
оступилсЯ и почти по колено увЯз в тине. ’о, что он принЯл  за  поваленное
дерево,  оказалось  не  больше  не  меньше,   как   огромным   крокодилом.
Ћбозлившись на неосторожность охотника,  который  нарушил  его  сладостную
дремоту, крокодил раскрыл свою вместительную пасть и  собралсЯ  проглотить
обидчика.  Ќо  Ђлександр  не  растерЯлсЯ,  увидев  эту  страшную   прорву,
утыканную громадными зубами, из которой шел отвратительный запах  мускуса.
Ћн снова вскинул карабин и выстрелил крокодилу прЯмо в глотку.
   Ќо эти исполинские Ящеры так живучи, что, несмотрЯ  на  страшную  рану,
крокодил еще успел вплотную подойти к молодому человеку, который,  увЯзнув
в тине, не мог сдвинутьсЯ с места.
   Џрогремел второй выстрел. ЏулЯ, порох, пыж  -  все  попало  чудовищу  в
самую утробу, и пасть захлопнулась.
   Ђлександр, считаЯ, что крокодил наконец убит,  попыталсЯ  вырватьсЯ  из
трЯсины, как вдруг крокодил снова  распЯлил  свои  страшные  челюсти.  ’ут
охотник схватил карабин за ствол и грохнул своего врага изо всей  силы  по
голове. Ќо приклад скользнул и попал между  челюстЯми.  Ћни  захлопнулись.
Ќапрасно пыталсЯ Ђлександр вытащить оружие. “ж  если  крокодил  что-нибудь
держит, так держит. Ќужно топором разрубить его на куски, чтобы  заставить
челюсти разжатьсЯ.
   Њолодой человек тщетно напрЯгал все свои силы.  Ћн  уже  хотел  позвать
друзей на помощь, но крик застрЯл у него в горле. они  почувствовал,  что
какаЯ-то  петлЯ  сжимает  его  горло,  и  поднЯл  руку,  чтобы  попытатьсЯ
высвободитьсЯ, но кто-то тащил его сзади, и он  почувствовал,  что  голова
его касаетсЯ земли. Ћн задыхалсЯ и вскоре потерЯл сознание.


        12

   Ћбмен опытом. Џодарок  "людей  обезьЯны".  -  Ѓесчисленные  ответвлениЯ
семьи  бечуанов.  -  Љак  добывают  соль   жители   Љалахари.   Ћтсутствие
Ђлександра. ’ревога. Ѓесплодные поиски. Ђлександр в плену, - Џортугальские
мулаты. - ЏредложениЯ мерзавца. ‘трашнаЯ угроза. Ђлчность и жестокость.  -
Џокинутый крааль. Љазнь белого. ‘трашные пытки. Џролом в частоколе.

   Љогда Ђльбер и  †озеф  увидели,  что  Ђлександр  пустилсЯ  проследовать
подраненное животное, им и в голову не пришло встревожитьсЯ:  они  слишком
хорошо знали, что их товарищ - охотник ловкий и осторожный.
   €х тоже увлекла невиданнаЯ облава, и вместе с бушменами они побежали  к
Яме.
   Ђ как раз в эту минуту Ђлександр и выстрелил в крокодила.
   - Ђга! - сказал де ‚ильрож. - ќто наш Ђлександр воюет с какой-то дичью,
еще способной защищатьсЯ.
   „е ‚ильрож и не подозревал, как он близок к истине.
   - Ђ не пойти ли и нам к нему? - предложил †озеф.
   - Џожалуй, это не совсем удобно, - ответил де ‚ильрож. -  …сли  мы  все
идем, наши хозЯева могут обидетьсЯ. ‚едь они отвели  нам  почетные  места.
Џодождем немного, он вернетсЯ.
   ’ем временем бушмены приступили к  дележу  добычи.  „ележ  производилсЯ
замечательно справедливо: учитывалось, сколько у каждого охотник едоков  в
семье. € так как охота была удачной,  то  каждый  получил  обильный  запас
пищи.
   Ќо это еще не все. ‚оины из соседних племен,  желаЯ  достойным  образом
поблагодарить бушменов, которые пригласили  их  на  охоту,  объЯвили,  что
поделЯтсЯ с ними солью. ќто вызвало взрыв радости, которую  сможет  понЯть
лишь  тот,  кому  приходилось  подолгу  обходитьсЯ  без  этой  необходимой
приправы. Џриветственные клики  раздавались  в  честь  "обезьЯн",  которые
получили таким образом непререкаемые права на благодарность хозЯев.
   —тобы понЯть, почему бушмены называли  своих  гостей  обезьЯнами,  надо
знать, что у бечуанов каждое племЯ носит имЯ какого-нибудь животного. ’ак,
например, "бакуана" означает "люди аллигатора", "батлапи" -  "люди  рыбы",
"батаус" - "люди льва", "баногас" - "люди змеи", и так  далее.  Љаждое  из
бесчисленных мелких  племен,  образующих  большую  семью  бечуанов,  носит
другое  имЯ:  бангуакетцы,  бахорутцы,  баролонги,  бамангутос,   батуанос
бакоас, бамотларос и т.п. Љаждое из этих племен питает суеверный  страх  к
животному, имЯ которого оно  носит,  как  на  „альнем  ‡ападе  краснокожие
боЯтсЯ своего тотема. ќто животное не только нельзЯ убивать - с ним нельзЯ
плохо  обращатьсЯ.  Ќаконец,  его  именем  каждое  племЯ   называет   свой
собственный, особый танец. Џоэтому у  туземца  не  спрашивают,  какое  имЯ
носит его племЯ. ‘прашивают, какова его "бина" - танец. € он отвечает, что
"танцует" льва, змею,  гиппопотама  и  т.д.  "‹юди  обезьЯны",  или  племЯ
бакатлас, в последнее времЯ нуждались в мЯсе, но они  были  богаты  солью.
‚прочем, богатство было относительное, если  принЯть  во  внимание,  какую
редкость здесь представлЯет это драгоценное вещество и каким способом  оно
добываетсЯ.
   Љогда соль  не  приносЯт  на  собственных  плечах  из  глубины  пустыни
Љалахари, где есть соленые озера, когда совершенно высыхают лужи с соленой
водой,  когда  нужда  дошла  до  крайности,  туземцы  поступают  следующим
образом.  Ћни  срезают  в  болотах  особый  тростник  и  ветки   растениЯ,
называемого "цитла", сжигают их и  тщательно  собирают  пепел.  ‡атем  они
делают из тонких и гибких веток широкую воронку, напоминающую  опрокинутый
улей, и внутри этого примитивного приспособлениЯ  выкладывают  слой  трав.
‡атем золу пересыпают в наполненную водой тыкву и потихоньку переливают  в
воронку. ‚ода,  насыщеннаЯ  пеплом,  фильтруетсЯ  и,  испарЯЯсь,  отделЯет
находЯщуюсЯ в растворе соль [Я видел у негров ‚ерхней ѓвианы, равно как  и
у краснокожих в Њарони, аналогичные способы добываниЯ  соли;  они  сжигают
пальму, называемую  "парипу",  промывают  пепел  и  посредством  испарениЯ
добывают из него соль; Я пользовалсЯ этой солью -  она  горьковата,  но  в
крайнем случае может заменить обычную столовую соль (прим.авт.)].
   Ѓушменам, по крайней  мере  на  времЯ,  больше  не  надо  было  боЯтьсЯ
желудочных заболеваний, вызываемых отсутствием соли. ‘ледует отметить, что
недостаток соли, равно как пища, насыщеннаЯ почти одним  азотом,  вызывает
бездеЯтельность желудка, котораЯ проЯвлЯетсЯ в плохом переваривании  пищи.
Ћт этого страдают не только туземцы, но и европейцы.
   ‹учшее лекарство - кофейнаЯ ложка соли. Ѓолезнь проходит мгновенно.


   Ђльбер и  †озеф  смотрели,  как  негры  обмениваютсЯ  любезностЯми,  и,
правда, не понимаЯ, в чем дело, разделЯли общую радость. Ћднако длительное
отсутствие  Ђлександра  уже  начинало  серьезно  их  беспокоить.  ‚  такой
совершенно дикой стране, где опасность может предстать в самом неожиданном
виде, где любое дерево, растение, цветок, насекомое может в  любую  минуту
стать источником смертельной опасности, беспокойство очень скоро переходит
в мучительную тревогу.
   Ќегры тоже заметили  отсутствие  белого  вождЯ,  которого  полюбили  за
мужество и силу.
   ‚округ Ђльбера и †озефа стали собиратьсЯ. “ людей был озабоченный  вид.
Ћтец ребенка, которого спас Ђлександр, энергично жестикулировал и  говорил
больше других. Ћн встал во главе всей группы, перескочил через частокол  и
направилсЯ  в  лес,  идЯ  по  следам  Ђлександра.  ‚ремЯ  от  времени   он
останавливалсЯ, внимательно прислушивалсЯ к  лесному  шуму,  как  если  бы
надеЯлсЯ услышать какие-нибудь посторонние звуки, затем встрЯхивал головой
и шел дальше, пригибаЯсь к земле, осматриваЯ примЯтую  траву  и  следы  на
песке, ища и безошибочно находЯ след, который мог бы  кому-нибудь  другому
показатьсЯ совершенно невидимым.
   ’ак дошли до болотца, которое сохранило бесспорные доказательства того,
что Ђлександр здесь проходил. ‚ытЯнувшись на боку и выпучив  глаза,  лежал
застреленный крокодил. …го могучие челюсти еще сжимали  приклад  карабина,
длинные  зубы  впились  в  дерево,  как  железные  гвозди.  Ќегры  топором
разрубили голову на части и освободили ружье. Ђльбер и †озеф, с замиранием
сердца и бледные от тревоги, тщательно осматривали окрестности.
   ’еперь они уже могли восстановить часть драмы, относившуюсЯ к борьбе их
друга с крокодилом. ‘трашнаЯ мысль пришла им в голову, когда они  увидели,
как громадно это животное.  Ѓыло  вполне  возможно,  что  Ђлександра  съел
крокодил.
   Ѓушмен разгадал их мысли  и  понЯл  их  тревогу.  Ћн  медленно  покачал
головой и показал им, что на зубах крокодила нет никаких следов крови. „лЯ
большей уверенности он рассек крокодилу живот. Љонечно, человек легко  мог
бы там поместитьсЯ, но живот был пуст.
   Ќа топких местах никаких следов не  сохранилось:  все  затЯнуло.  Ќо  в
нескольких метрах, на твердой земле, следов оказалось много. Џрежде  всего
примЯтаЯ полоса в траве, как  если  бы  здесь  прошел  крупный  зверь  или
протащили тЯжелое тело. ‘траннаЯ вещь: примЯтые растениЯ оказались в одном
месте облиты водой и на листьЯх еще кое-где сверкали капли.
   Ѓушмен осмотрел стебли, сделал несколько шагов, нагнулсЯ и,  исчезаЯ  в
зарослЯх, сделал рукой знак, означавший, что следовать за ним не надо.  Ћн
вернулсЯ примерно  через  полчаса  и  посмотрел  на  Ђльбера  и  †озефа  с
необыкновенно красноречивым выражением скорби.  ‡атем  он  произнес  всего
лишь одно слово: "лекоа", что означает "белый человек". ‡атем он  приказал
шестерым неграм сделать вид, что они ловЯт седьмого, и  прибавил:  "макоа"
то есть несколько белых.
   Ђльбер  понимал,  что  значат  эти  два  слова,   часто   употреблЯемые
туземцами. Ћн стал догадыватьсЯ, что его друга похитили несколько белых.
   Љак жалел де ‚ильрож, что их проводник ‡уга осталсЯ в краале!  Ќо  ‡уга
принадлежал к племени, у  которого  антилопа  была  эмблемой,  он  не  мог
участвовать в охоте. Њежду  тем  этот  славный  малый  все  же  знал  хоть
несколько слов по-английски, он мог  бы  перевести  Ђльберу,  что  говорЯт
бушмены об Ђлександре.
   Ђ бушмен и сам понимал, что  европейцы  хотЯт  все  знать.  Ћн  знаками
предложил им приготовить оружие, позвал своих товарищей, снова углубилсЯ в
заросли и теперь уже просил  своих  спутников  не  отставать  от  него.  ‚
каких-нибудь трехстах метрах лежала просторнаЯ полЯнка, на которую  падала
тень больших деревьев. Ќа полЯнке росла редкаЯ трава.  ‘разу  бросались  в
глаза многочисленные следы некованых лошадей,  а  также  остатки  поспешно
покинутого бивуака.
   ‡атем стало видно,  что  таинственные  всадники  разъехались  в  разные
стороны; следы вели в шести направлениЯх.
   Ђльбер заметил, что одна из лошадей оставлЯла более глубокий след,  чем
другие, и заключил, что она несла двух всадников.
   •отЯ сердце и сжалось у него от боли, но открытие все же несколько  его
успокоило. Ђлександр, заключил он, быть может, ранен и похищен, но он жив.
ђаз таинственные похитители не убили его, надежда еще не пропала.
   Ђльбер  был  очень  далек  от  того,  чтобы  догадатьсЯ,  какого   рода
катастрофа произошла с его другом.


   Ђлександр почти потерЯл сознание, но  ощущение  холода  привело  его  в
чувство. Ћн открыл глаза и удивилсЯ, увидев незнакомца, который кропил ему
лицо водой из флЯги.
   Ђлександр был человек бесстрашный, но  он  невольно  вздрогнул,  увидев
скотскую физиономию этого человека, наискось пересеченную лиловым  рубцом.
Ћн узнал мерзавца португальца  и  его  сообщников.  Ћни  все  были  тут  и
разглЯдывали Ђлександра с чувством удовлетворенной ненависти.
   Џленник захотел встать, но у него были свЯзаны ноги и руки,  невозможно
было сделать ни малейшего движениЯ.
   —еловек с  рубцом,  увидев,  что  Ђлександр  пришел  в  себЯ,  перестал
брызгать на него водой и убрал ремень, сжимавший ему горло.
   - ‚ы наконец решили все-таки очнутьсЯ, белый красавчик? - сказал он  на
ломаном английском Языке. - џ, быть может, слишком туго завЯзал  вам  этот
галстук? Ќо теперь ваш обморок прошел, давайте побеседуем.
   Ђлександр хранил презрительное молчание.
   - —то-то у вас сегоднЯ голос не  такой  громкий,  как  третьего  днЯ  в
краале, когда вы так ловко увели у  нас  этих  черных  скотов.  Ќет  ваших
дружков с карабинами? ‚ы один, совсем один... € в  полной  моей  власти...
Њолчите? —то ж, ваше дело! Ђ у  менЯ  есть  верный  способ  заставить  вас
разговоритьсЯ. Љак бы нам даже не пришлось просить вас  помолчать,  потому
что скоро вы у менЯ сделаетесь разговорчивым, как серый попугай.
   - Џопробуй, - спокойно сказал француз.
   - ‘начала выслушайте менЯ. џ на вас не очень сержусь, хотЯ вы и здорово
огрели менЯ чамбоком. џ честный купец и люблю  делать  дела  мирно.  Ђ  вы
помешали мне и моим компаньонам доставить товар на место и этим  причинили
нам большие убытки. ‚ы их нам возместите, не правда ли, белый сеньор?
   Ђлександр пожал плечами.
   - ‚ы, по-видимому, путешествуете длЯ своего удовольствиЯ?  ‘тало  быть,
вы человек богатый. ‘лушайте менЯ внимательно и решайте быстро, потому что
минуты дороги. ‚аши друзьЯ заметЯт ваше отсутствие и бросЯтсЯ искать  вас,
а нам не хочетсЯ - по крайней мере сегоднЯ - вступать с ними в переговоры.
“ нас было пЯтьдесЯт  чернокожих  …сли  хотите,  можете  считать,  что  мы
захватили их незаконно. Ќо каждый из них  стоил  в  среднем  сорок  фунтов
стерлингов. Џодпишите нам чек  на  эту  сумму  на  имЯ  вашего  банкира  в
Љейптауне, и мы будем квиты и расстанемсЯ, если вам угодно, друзьЯми.
   Ђлександр расхохоталсЯ. Џредприимчивый мошенник был озадачен.
   - „а ты просто сумасшедший, - с насмешкой сказал француз. -  ‚о-первых,
у менЯ нет таких денег. ѓоворю тебе это просто так, длЯ  сведениЯ,  потому
что, были бы у менЯ деньги, ты бы все равно ни  гроша  не  получил.  ‡атем
скажи, пожалуйста, кто может мне помешать выписать тебе чек на любую сумму
на имЯ какого-нибудь несуществующего банкира?
   - Ќу, знаете, - возразил португалец, - мы тоже умеем читать и писать, и
мы хорошо знаем все банки в городе, да и на всем побережье. Њы  через  них
ведем все дела.
   - ЉакаЯ честь длЯ английских банкиров! Ќо оставим это. „опустим, ты  бы
мне поверил, а Я сделал бы все, что только возможно, чтобы тебе заплатить,
- Я считаю, что долги надо платить даже мерзавцам. Ќо неужели ты  считаешь
менЯ таким дурачком, чтобы поверить тебе? …сли бы Я дал тебе деньги, ты бы
так-таки и отпустил менЯ? ’ы бы не попыталсЯ отплатить мне за  чамбок,  от
которого у тебЯ до сих пор рожа вздута?
   Њерзавец почувствовал, что его намерениЯ разгаданы, и пришел в  Ярость.
…го напускное спокойствие сразу пропало. Ћн уставилсЯ на пленника свирепым
взглЯдом, в котором смешались  неутоленнаЯ  алчность,  бешенство  и  жажда
мести.
   - Ѓелый! ‘ын белого! ЏроклЯтый иностранец! -  рычал  он  сдавленным  от
Ярости голосом. - ’ы угадал. ‚ерно, Я хотел заставить тебЯ  подписать  мне
чек... а затем убить тебЯ... убить тебЯ, как собаку. Ќо раньше Я  бы  тебЯ
хорошенько отстегал кнутом! ’воЯ белаЯ кожа летела  бы  клочьЯми.  —то  ж,
денег Я от тебЯ не получу? ’ак и быть! Ќо Я, по крайней мере, отомщу тебе.
ќто тоже кое-чего стоит.
   Ђлександр сохранЯл свою  обычную  невозмутимость.  —еловек  посторонний
никогда не  догадалсЯ  бы,  что  перед  ним  -  главное  действующее  лицо
подготовлЯющейсЯ мрачней драмы. …сли бы не то, что руки и ноги были у него
туго свЯзаны лианами, его можно было бы  принЯть  просто  за  любопытного,
которого забавлЯют штуки человекоподобной обезьЯны.
   - ’рус! - сказал  он  спокойно.  -  ‘ын  раба!  Ѓарышник!  ’ы  торгуешь
человеческим телом! Џопробуй только тронуть один волос у менЯ на голове, и
тогда ты еще увидишь, что с тобой сделают мои друзьЯ, которые сейчас  менЯ
разыскивают.  Ђга,  мерзавец,  дрожишь?  Ђ  ты  торопись  выполнить   свои
намерениЯ. ’оропись, потому что все ваши шкуры в опасности, Я не дал бы за
них и рейса [рейс - мелкаЯ португальскаЯ монета].
   Њулат пришел в Ярость. Ћн заорал  и  бросилсЯ  на  Ђлександра.  Ђ  тот,
считаЯ, что пришло времЯ прощатьсЯ с жизнью, плюнул ему прЯмо в лицо. Ќо к
обиде мулат был  нечувствителен.  Ћн  сделал  знак  своим  сообщникам,  те
подхватили пленника и быстро унесли его в глубину леса. ‡десь они вышли на
полЯнку, на которой паслись шесть  прекрасных  оседланных  капских  коней.
Ђлександра взгромоздили на одного из этих коней, на шею; его враг  вскочил
в седло,  отдал  резко  и  кратко  несколько  приказаний,  назначил  своим
сообщникам место встречи, а затем все поскакали в разные стороны.
   ЃешенаЯ скачка продолжалась около трех часов. Ќаконец лошадь  выбралась
на просторную, открытую полЯну, посреди которой  стоЯл  круглый  частокол.
Ћстальные пЯть лошадей, несшие меньший груз, пришли раньше.
   Ћни уже  были  расседланы  и  разнузданы  и  пощипывали  редкую  траву.
Ђлександра спустили на землю. “ него ломило все тело.
   Ћн увидел давно покинутый  крааль.  •ижины  были  сожжены,  сохранилось
только укрепление. ‚сЯкого рода отбросы свидетельствовали, что  здесь  еще
недавно было много народу. ‚озможно,  что  в  течение  некоторого  времени
здесь содержали бушменов, которых он освободил.
   ”ранцуза положили на солнцепеке, прЯмо на раскаленную землю. …го мучила
жажда. Џортугалец рычал, пена стекала  у  него  изо  рта,  глаза  налились
кровью. Ћн подошел к Ђлександру.
   - Ќу что, проклЯтый белокожий, - орал он, - теперь тебе Ясно, что ты  у
мулата во власти? ’еперь, если мулат захочет, он тебе за  все  заплатит...
„а еще с процентами... ’вои дружки далеко, а моЯ шкура все еще на  мне.  џ
тебе сказал, что знаю безошибочный способ заставить тебЯ говорить.  ‘ейчас
ты у менЯ подпишешь чек. “видишь!..
   …го сообщник  принес  охапку  колючек  "подожди  немного",  которые  мы
описали раньше. Ћн привЯзал их к  хвосту  одной  из  лошадей,  и  она  всЯ
затрЯслась от боли.
   - ’ак! - сказал мулат. - Ђ  теперь  посадите  этого  белого  сеньора  в
седло. € привЯжите покрепче. ‚от так... ‘адитесь  и  вы  на  своих  коней.
‚озьмите чамбоки и хлещите куда попало и конЯ и всадника... ‘лушай, белый,
ты будешь скакать час, и мои люди будут тебЯ хлестать. Џотом мы  повторим.
Џока ты не подпишешь чек. ‚алЯйте!
   Љоню отдали поводьЯ. Џочувствовав свободу, он  шарахнулсЯ,  взвилсЯ  на
дыбы и бешено заржал.  ‡атем  он  стал  на  все  четыре  ноги,  взбрыкнул,
повернулсЯ и понес. ‚скоре домчалсЯ до частокола, но было слишком  высоко,
перескочить он не мог и стал мелким галопом бегать вокруг. Ћдин из мулатов
до крови хлестнул его  чамбоком.  Ћт  неожиданности  и  боли  конь  сделал
бешеный прыжок в  сторону.  Ћт  этого  резкого  движениЯ  колючки  сначала
хлестнули его по бокам, а  потом  врезались  в  тело.  Ћн  снова  пустилсЯ
вскачь, наткнулсЯ на второго всадника, и тот тоже стегнул его ремнем. Љонь
обезумел, понессЯ, сам не знаЯ  куда,  и  все  норовил  укусить  человека,
который болталсЯ у него на спине. ќто ему не удавалось.  Џалачи  налетали,
стегали его по  крупу  и  по  шее,  заставлЯЯ  проделывать  фантастические
прыжки.
   Ќаконец, весь в мыле, тЯжело дыша, с широко раздувающимисЯ ноздрЯми,  с
ужасом в глазах. Љонь вернулсЯ на середину полЯны,  стал  бить  копытом  и
затем, совершенно обезумев, понессЯ прЯмо на частокол.
   ‘ каждым его скачком мучениЯ Ђлександра усиливались. ‚се его тело  было
так туго перевЯзано лианами, что мышцы, казалось, вот-вот лопнут. Љровавый
туман застилал ему глаза, в ушах шумело, в  горле  пересохло,  не  хватало
воздуха в легких.
   ‚друг Ђлександр услышал треск и обо что-то больно ударилсЯ,  а  бешенаЯ
скачка сделалась еще более бешеной.
   Љонь очертЯ голову бросилсЯ в крааль. —астокол подалсЯ, как если  бы  в
него попала бомба, и теперь бедное животное, вконец замученное  колючками,
неслось куда глаза глЯдЯт.
   Ђлександр понЯл, что это будет продолжатьсЯ до тех пор, покуда конь  не
свалитсЯ замертво.


        13

   Њрачное возвращение. -  Њучительное  ожидание.  -  Ќочной  праздник.  -
‚еселье в краале. - ‘трелы и Яд бушменов.  -  Ќгуа  -  Яд  смертельный.  -
’уземнаЯ музыка. - ѓурра и жум жум,  рабукены  и  ромельпо.  -  ЏлЯска.  -
—еловек, который так хорошо танцует, должен дратьсЯ  еще  лучше.  -  ‚оины
напали на след. - ‘трашное возмездие. - "Ќо где белый вождь?" - "Љто  менЯ
любит, за мной!"

   Ђльбер де ‚ильрож решил немедленно  пуститьсЯ  по  следам  той  лошади,
котораЯ, как ему казалось, несла двойной груз. Њногочисленные  невзгоды  и
приключениЯ сделали Ђльбера смельчаком. ‚  пампасах  Ђргентины  он  прошел
суровую школу гаучосов,  он  поддерживал  тесные  отношениЯ  с  последними
траперами  „альнего  ‡апада  и  с  охотниками  Њексиканской  ‘оньоры,   он
прекрасно знал пустыню. ’ак что без долгих размышлений он  решил  оставить
преподобного его пастве вместе с мастером  ‚илем,  а  самому  пуститьсЯ  с
†озефом на розыски Ђлександра и его похитителей. ‚  нескольких  словах  он
посвЯтил в свои намерениЯ проводника ‡угу, но тот советовал подождать.
   Џодождать, когда друг, находЯщийсЯ в  лапах  бандитов,  быть  может,  в
отчаЯнии зовет его на помощь! Џодождать! Ћдно это слово заставило  пылкого
молодого человека подскочить. ЌесмотрЯ на все свое внешнее спокойствие, он
был смертельно бледен и весь трЯссЯ нервной дрожью.
   - Џоверь мне, белый вождь, - почтительно настаивал ‡уга. -  ‘егоднЯ  ты
уедешь один, а завтра с  тобой  пойдут  бушмены.  ’ы  увидишь,  что  такое
благодарность черных людей.
   - Ќо почему не сегоднЯ?
   - Џотому что сегоднЯ в краале будет праздник. €  наконец,  скоро  ночь,
все равно никакие поиски невозможны. Ќо времЯ не будет  потерЯно.  “  тех,
кто похитил белого, лошади долго бегать не смогут, они  скоро  устанут.  Ђ
бушмены быстро их догонЯт. Џотому что бушмен бегает быстрей любого конЯ. џ
тоже пойду с тобой, потому что тот белый - друг черных людей.
   Ђльбер признал правильность этих доводов и  последовал  за  охотниками,
которые, несЯ богатую добычу, возвращались в крааль шумной гурьбой.
   “ забора стоЯла улыбающаЯсЯ, счастливаЯ женщина с ребенком  за  спиной,
видимо пришедшаЯ сюда затем, чтобы первой приветствовать возвращающихсЯ. ‘
невыразимой нежностью смотрела она на своего  ребенка,  времЯ  от  времени
переводЯ взглЯд своих черных глаз на обоих европейцев и ‡угу.
   Ђльбер  узнал  ее:  это  была  мать  того  мальчика,  которого  укусила
пикаколу. Ђ она заметила бледность обоих каталонцев и то, что с  ними  нет
их третьего товарища.
   - ѓде белый? - воскликнула она с тревогой в голосе.
   Џодбежал ее муж.
   - †ена! - сказал он. - Ѓелого похитили. Џриготовь стрелы. Џриготовь Яд.
џ отправлюсь искать белого. ’от, кто поднЯл руку на великого вождЯ, умрет.
‘тупай!
   - •орошо! - ответила женщина и пустилась бегом.
   - ‘лыхал? - торжествующе спросил ‡уга. - Ѓелый вождь будет  освобожден.
…го враги завтра умрут. ’ак сказал бушмен.
   Ђльбер, снедаемый мучительной тревогой,  уединилсЯ  в  хижине,  которую
бушмены наскоро построили длЯ европейцев, а  †озеф  отправилсЯ  на  поиски
преподобного  и  мастера  ‚илЯ.  Ћн  с  возмущением  рассказал  им,  каким
несчастьем закончилась охота, и стал строить  планы  мести  один  страшней
другого.
   ‹жемиссионер и полицейский взволновались, на что у  каждого  была  своЯ
причина. Ќо †озеф был им признателен за интерес, который  они  проЯвили  к
этому делу. Ћн не мог предположить, что в миссионере заговорила  алчность;
он не знал, что его преподобие готов перевернуть небо  и  землю,  лишь  бы
найти Ђлександра, потому что в  его  глазах  и  в  глазах  его  сообщников
Ђлександр  олицетворЯл  тайну  фантастического  богатства.  Ђ  полицейский
считал, что у него похитили  преступника,  которого  он  мечтал  изловить.
Њастер  ‚иль  стал  твердить,  что  надо  без  промедлениЯ  вернутьсЯ   на
английскую территорию за подкреплением и пройти по всей провинции с  огнем
и мечом.
   - ‚о всЯком случае, рассчитывайте на менЯ, -  сказал  миссионер.  -  џ,
правда, человек мирный и всЯкаЯ мысль о пролитии крови мне  претит,  но  Я
приму участие в ваших поисках, хотЯ бы мне пришлось поплатитьсЯ жизнью.
   - Ђ что касаетсЯ менЯ, - заЯвил мастер ‚иль, - то хотЯ одна рука у менЯ
еще не совсем действует, зато другаЯ, слава  богу,  достаточно  крепка.  €
ноги крепкие. „а и голова на плечах. џ с вами в любую минуту.
   †озеф был тронут таким сердечным участием:
   - ‡начит, друзьЯ, выходим завтра утром. Љарай! ‘корей бы  прошла  ночь!
Њне не терпитсЯ повидать этих мерзавцев вблизи. “ж Я  длЯ  них  что-нибудь
придумаю - какую-нибудь невиданную пытку. Ћни мне ответЯт за бедного месье
Ђлександра!
   ’ем временем начались приготовлениЯ к ночному пиршеству.  ‚сюду  пылали
огромные жаровни, из рук в руки передавались плетенки с пивом. Ќегры пили,
как слоны; они плЯсали, точно их всех покусали тарантулы.
   ‚ другое времЯ Ђльбер не без любопытства и  даже  не  без  удовольствиЯ
посмотрел бы эти бурные развлечениЯ, но сегоднЯ ему было не  до  того.  Ћн
покинул свою хижину, пошел бродить  по  краалю  и  оказалсЯ  перед  жалкой
лачугой, в которой жена бушмена готовила Яд и стрелы.
   € в Ђфрике и в Ђвстралии туземцы обычно держат в строгой тайне все, что
относитсЯ  к  изготовлению  этих  грозных  орудий  самозащиты,  и   упорно
отказываютсЯ посвЯщать белых в способы изготовлениЯ Ядов.
   Ќаполовину от нечего делать,  наполовину  подталкиваемый  любопытством,
молодой человек вошел. †енщина не счит