  на  наших  крыльЯх? Ћдним словом,  ‚ладимир  ѓеоргиевич, Я прошу длЯ
пользы дела не только понЯть, но и поддержать менЯ.
     -- € не по-ду-ма-ю, дорогой ћрий Њихайлович! --  хлопнул по столу рукой
Ђчкасов.  € уже примирительно добавил:  --  ‚о  всЯком  случае  до окончаниЯ
работы над "”отоном". € не  обижайтесь. ‚ы  менЯ своими доводами не убедили.
Ќо  Я  постараюсь  вас убедить. Ћткровенно  скажу, Љулешову  не  стал  бы их
приводить, а вам  открою все. џ тоже считаю ђуденко  способным человеком. Ќо
выдвигать его  именно  на  эту, исключительно  творческую,  группу  было  бы
ошибкою.  Џочему?  „а  потому,  что  ђуденко,  даже  в  самых  лучших  своих
проЯвлениЯх, это всего лишь  повторение  Ђлександра  Џетровича. Џодчеркиваю:
по-вто-ре-ни-е! € не больше!  Ђ вы убедительно говорили, что идти надо, даже
чуточку  опережаЯ   времЯ.   ’ак,   как,   скажем,  Љольцов.   ‚от,   говорЯ
конфиденциально, кого Я вижу в недалеком будущем  руководителем этой группы,
работающей  на  этом новом  длЯ  вашего  ЉЃ  направлении.  ‘просите:  почему
Љольцова,  а  не Ћкунева? €  на  это отвечу. “  Ћкунева нет  опыта работы  с
людьми.  „есЯтилетка,  академиЯ,  ЉЃ. ‚сЯ  его  жизненнаЯ  школа.  Ђ Љольцов
многому научилсЯ  в полку. € совершенно не случайно его рота  была  одной из
лучших. ’ак почему же мы не можем выдвинуть на группу его?
     -- Ќе рано  ли,  ‚ладимир  ѓеоргиевич? --  в раздумье высказал сомнение
Ѓочкарев. -- Ћпыта работы в ЉЃ у него еще маловато:
     --  ђано?  Ђ когда возглавили  конструкторские бюро  џковлев, ‹авочкин,
Љотин,  Љалашников?  ‚ двадцать пЯть лет  ‘ергей Џавлович Љоролев  руководил
группой   изучениЯ  реактивного  движениЯ.  Ђ  в   двадцать  шесть  уже  был
заместителем директора ђеактивного института по научной чсти. Ђ опыт придет.
„ело наживное.
     -- ’ак это Љоролев, џковлев. ‚ершины советской конструкторской мысли!
     -- Џравильно.  Ќо если мы хотим держать эту самую конструкторскую мысль
так же высоко и  впредь, талантливых людей надо  выдвигать на !.+lhcn дорогу
скорее, а не  ставить их в очередь на выдвижение за кем-то и  не дожидатьсЯ,
когда их наградЯт за выслугу лет  медалью первой степени. € тут вы снова сто
раз правы, когда  говорите, что  такие, как Љольцов, -- наша смена и она уже
пришла. „а, как ни  прискорбно, но и вы, и Ђлександр Џетрович, и Я, и многие
повыше менЯ чином, в  общем-то, свое  дело уже  сделали.  Ђ факел надо нести
дальше. ќстафету надо передавать. Ќо в надежные руки. € потому Я  прошу вас,
ћрий  Њихайлович,  не  спешить  с  уходом.  ‡акончите работу.  Ћна  послужит
Љольцову хорошим трамплином. Ћн у  вас многому еще  научитсЯ. Ђ потом, потом
другое уж  дело. Љстати,  о кафедре своей не беспокойтесь. Ћна вас дождетсЯ.
ќто Я вам обещаю:
     Ћни  перевели  разговор на  другую  тему. Ќо еще  не раз возвращались к
тому, о чем только что говорили. ‘коро в комнату вернулсЯ ђуденко. Ќо с ним,
к  удивлению Ѓочкарева, Ђчкасов  почему-то  больше говорил  о  ђечинске и  о
"‘ове". Ќе  очень  понЯтна  была Ѓочкареву  и манера,  в  которой  вел  этот
разговор Ђчкасов.  Ћн  довольно подробно объЯснил им обоим, что  нового внес
Љольцов  в  конструкцию  четвертого  узла, а потом, когда  ђуденко попыталсЯ
отстаивать свою точку зрениЯ,  уже совсем другим тоном, не терпЯщим никакого
возражениЯ,  сказал,  что  поправки  Љольцова  будут  принЯты  окончательно,
утверждены  и отступать  от  них ни  он,  ни Ђлександр  Џетрович не позволЯт
никому. €дти на аэродром, где в одном из ангаров Ћкунев и ‡аруба монтировали
на  самолете рабочий  макет "”отона", Ђчкасов, взглЯнув на часы, отказалсЯ и
попросил Ѓочкарева доложить  ему график  выполнениЯ работ. ѓрафик выполнЯлсЯ
четко, даже  с  некоторым опережением сроков. Ќо начинаЯ  со второй половины
марта темп  работы несколько снизилсЯ.  Ђ в  конце апрелЯ и вовсе наметилось
отставание. Ђчкасов обратил на это внимание и спросил Ѓочкарева о причинах.
     -- Ѓез  Љольцова  группе трудно. Џервое  времЯ  жили,  если  так  можно
выразитьсЯ,  его  заготовками. Ђ сейчас многое не  получаетсЯ, -- откровенно
призналсЯ Ѓочкарев. -- џ объЯснЯлсЯ по этому поводу с Ђлександром Џетровичем
дважды.
     --  Љулешова  понЯть  тоже можно,  --  принЯл  вдруг  сторону  ѓлавного
конструктора Ђчкасов. -- •отЯ в чем-то, допускаю, он и не прав.
     --  ЋтставаниЯ больше  не  будет.  € в  график  мы войдем,  --  заверил
Ђчкасова ђуденко.
     -- Ќе сомневаюсь, -- согласилсЯ Ђчкасов и, пожелав всем успехов, уехал.
     ‚  Њоскве  на следующий день  он вызвал  к себе  Љулешова, и, когда тот
зашел  в  кабинет и  уселсЯ  за стол  напротив  хозЯина,  положил перед  ним
представление. Ђлександр Џетрович невозмутимо посмотрел на дело рук своих, а
потом  вопросительно,  почти так же как накануне Ђчкасов смотрел на  офицера
отдела кадров, взглЯнул на Ђчкасова.
     --  џ  не  буду визировать этот документ,  --  коротко объЯвил  в ответ
Ђчкасов.
     -- Џочему, если не секрет? -- весьма смиренным тоном спросил Љулешов.
     --  Ђ  почему ты, прежде  чем писать его, не посоветовалсЯ  со мной? Ќе
позвонил? -- справедливо  заподозрив  в  этом смирении очередной тактический
ход Љулешова и решив обезоружить его, сразу же перешел на "ты" Ђчкасов.
     --  „а  потому,  что Я  советуюсь  только тогда, когда  мне  что-нибудь
неЯсно. Ђ в данном случае мне Ясно все.
     -- Њногое, так будет точнее, -- поправил Ђчкасов.
     -- Џусть многое. ’ак чем же вас не устраивает кандидатура ђуденко?
     -- Ќазначать его сейчас  нецелесообразно, -- после некоторого  раздумьЯ
ответил Ђчкасов.
     -- Љого же тогда назначать? Џодскажите, ‚ладимир ѓеоргиевич!
     -- Ќикого. ’ам старшим Ѓочкарев,  пусть он  и остаетсЯ.  џ с  ним вчера
беседовал.
     --  ‡наю о вашей беседе. Ћн вчера звонил мне. € вы  должны знать, что в
августе он из ЉЃ уйдет. џ обещал его отпустить.
     -- Ќу и напрасно.
     -- Ќе считаю. Ћн проработал в ЉЃ больше двадцати лет. Ћн столько длЯ ЉЃ
сделал, что отказать ему Я просто не могу. џ права на это, как руководитель,
не имею. Њне совесть не позволЯет ему отказать! ‚ конце концов, ему  кафедры
тоже не каждый день предлагают! ќто тоже надо учитывать!
     Љулешов  говорил горЯчо, искренне.  Џо-человечески Ђчкасов его понимал.
Ќо  интересы  дела требовали другого подхода к решению  проблемы в  целом, и
Ђчкасов осталсЯ  глух  и к просьбе Ѓочкарева,  и к голосу Љулешова, и к зову
собственного сердца.
     -- Ќе  пойму Я что-то тебЯ,  Ђлександр Џетрович. ‚ольского ты  жалел. Ђ
Ѓочкарева  сам,  выходит, отдаешь.  Ђ  разве он менее ценный работник?  -- в
раздумье спросил он.
     -- Ќе  менее, а более ценный! €  если бы вы у менЯ его,  как ‚ольского,
брали,  поверьте моему генеральскому слову,  через  вашу голову министру  бы
жалобу написал.  ‚ –Љ бы пошел. Ђ тут он сам попросилсЯ. € если он в августе
уйдет,  на очень  ответственном  участке  в  …сино у  менЯ  вообще  никакого
руководителЯ не останетсЯ. ‚от о  чем Я думал,  когда писал представление на
ђуденко.
     -- € все же сделать надо не  так, Ђлександр Џетрович, --  даваЯ понЯть,
что  разговор на  этом заканчиваетсЯ, сказал Ђчкасов.  -- ћриЯ  Њихайловича,
пока "”отон" не будет сдан, никуда не  отпустим и подменЯть никем  не будем.
ЌельзЯ не учитывать тот исключительно  благоприЯтный длЯ работы микроклимат,
который он создал  в группе и который, бесспорно, изменитсЯ к  худшему, если
вместо него группу  возглавит кто-то другой.  Џоэтому  с назначением ђуденко
подождем.  ќто во-первых. ‚о-вторых, Я настоЯтельно  рекомендую вам  вернуть
Љольцова в …сино,  как только все  сделанные им поправки будут утверждены. €
в- третьих,  мы  совсем ослабили внимание к подготовке ученых кадров. €ли  Я
ошибаюсь?
     -- “  менЯ не Ќ€€,  ‚ладимир ѓеоргиевич. џ не успеваю выполнЯть заказы,
-- почему-то сразу помрачнел Љулешов.
     --  ‘тыдись  об  этом  говорить,  Ђлександр   Џетрович.  ’ы  --  бывший
преподаватель, профессор, вырастил  столько замечательных  специалистов -- и
вдруг совсем отмежевалсЯ от этого дела. ‘лушать не  хочу. €ссушаешь колодцы,
из которых пьешь. ђубишь сук, на котором сидишь!
     -- •орошо. џ подумаю, -- буркнул Љулешов и встал. -- Њне Ясно все.
     -- Ќу и великолепно, -- пожал ему руку Ђчкасов.

        ѓлава 7
     ‚ середине июнЯ Љулешов вызвал ‘ергеЯ в Њоскву. ‡ачем, с какой целью --
‘ергей, естественно, не знал. Ќо быстро собралсЯ, прихватил на всЯкий случай
некоторые  документы, свЯзанные с поправками к проекту, и отбыл из ђечинска.
Џоезд в столицу приходил рано утром, и ‘ергей с вокзала направилсЯ домой. Ћн
не выспалсЯ. ‚ вагоне было жарко и душно. “ него болела голова. Џоэтому дома
он  первым  делом напустил  полную  ванну  воды  и  лег в  нее,  наслаждаЯсь
прохладой.  ‚ывел его  неожиданно из этого  блаженного состоЯниЯ  телефонный
звонок.  ‚ытираЯсь на ходу, ‘ергей выбежал из ванной и  снЯл  трубку. ‡вонил
‚ладимир.
     -- Џриехал? -- обрадовалсЯ он.
     -- ’олько что. Ђ ты откуда узнал?
     -- €рина просигналила.
     -- ЏонЯтно.  Ђ  ты  Я вижу,  тут  у менЯ потрудилсЯ!  -- похвалил брата
‘ергей.
     -- ќто мы с €риной.
     -- ‡аставил ее работать?
     --  Ќикого  не  заставлЯл.  Џривлек на  абсолютно  добровольных началах
исключительно  длЯ  оперативности. Љ  тебе  же  мать в гости собираетсЯ. Љак
только узнала, что  у  тебЯ квартира, тут же  собралась.  Ќасилу  отговорил,
чтобы повременила до тебЯ. Ђ теперь, значит, приготовьсЯ.
     -- ’ак они, наверно, с отцом на пару?
     -- “ бати сейчас подготовка к уборке, ему не до тебЯ. Ђ мать жди:
     -- ‚се  равно, не вовремЯ сейчас все это. Њожет, завтра-  послезавтра Я
опЯть уеду.
     -- Ѓез тебЯ  посмотрит, как  устроилсЯ.  Ћна  тебе  какие-то  полотенца
вышила. ѓоворит, обЯзательно привезу.
     -- Љакие еще полотенца?
     -- Ђ Я почем знаю?
     -- ‹адно. ђазберемсЯ. ‘ам когда поЯвишьсЯ?
     -- Џозвоню. ‘ейчас работы много.  € всЯ, как правило,  по ночам. Ђ днем
ты будешь занЯт. ‘озвонимсЯ.
     -- „авай:
     ‚ трубке запищало. ‘ергей  досуха вытер голову,  взЯл массажную щетку и
начал расчесывать волосы. Ќа кухне вскипел чайник, он шумно фыркнул, а потом
звонко  задребезжала  его крышка. ‘ергей выключил газ и  принЯлсЯ заваривать
чай. ѓолода он  не  чувствовал,  хотелось  лишь пить. €  еще больше хотелось
позвонить ћле. Ќо она сейчас была где-то в пути на работу, и звонить ей было
некуда.  ‘ергей посмотрел на часы и подумал о том, что, в общем-то,  ему все
времЯ приходитсЯ  ее  ждать.  € так началось  с  того самого днЯ, когда  его
бывший  командир полка подполковник ”омин объЯвил ему,  что инженер  ђуденко
вновь приезжает в полк, и приказал встретить ћлю на  станции.  €менно в  тот
день ощутил ‘ергей впервые столь  длЯ него тогда непривычное,  а  теперь уже
ставшее постоЯнным  чувство ожиданиЯ. ‘ той поры он ждал ее все  времЯ. †дал
возможности случайно  увидеть ћлю, поговорить с ней, остатьсЯ с ней наедине,
куда-нибудь  вместе  с ней поехать, пообедать,  выпить  чашку кофе,  в конце
концов, покурить: €ногда  это ожидание  казалось  ему  пыткой, а сам себе он
казалсЯ размазней, трЯпкой,  ничтожеством. ЉазалсЯ  --  и тем не менее ждал.
†дал  по  утрам в раздевалке,  чтобы вместе  потом поднЯтьсЯ  по лестнице  в
комнату, на остановке троллейбуса вечером, когда она приезжала на работу без
машины, дабы проводить до дома или хотЯ бы до ближайшей станции метро. ‡нала
ли она об этом? ‡нала. € наверно, меньше бы удивилась исчезновению однажды в
солнечный  день  собственной  тени,  нежели  его  отсутствиЯ  рЯдом с собой.
‘пасала его от этого  постоЯнного ожиданиЯ только работа. ‚ работу он, как и
прежде,  уходил  с  головой,  и  уж  если  что-нибудь делал  или  тем  более
обдумывал, то  забывал не  только о ћле, но и о самом себе. ’ам, в ђечинске,
таких моментов, когда он подолгу оставалсЯ один на  один только с ватманом и
деталЯми монтажа, было достаточно много, чтобы отвыкнуть от постоЯнной мысли
о  ћле.  Ќо стоило  ему лишь  вернутьсЯ в Њоскву,  как  ее высокаЯ,  красиво
сложеннаЯ, спортивнаЯ фигура снова встала у него перед глазами,  и он  снова
готов был ждать ћлю сколько угодно и где угодно.
     ‚ половину десЯтого он позвонил в ЉЃ. ’рубку взЯл ‡аруба. ‘ергей  сразу
же узнал его. Ќо разговаривать не стал. …му хотелось поздороватьсЯ сначала с
ћлей.  Џришлось  через  некоторое времЯ перезвонить. ’еперь  он  услыхал  ее
голос.
     -- ‡дравствуй, ћленька, дорогаЯ, -- сказал ‘ергей.
     -- Ђ!.. -- обрадовалась  она. -- Ќаш  ответственный исполнитель! Ћткуда
ты говоришь?
     -- Ќа сей раз с ‚ернадского. ‡ачем менЯ вызвали?
     -- ЏонЯтиЯ не имею. Љогда поЯвишьсЯ?
     --  Љонечно сегоднЯ. Ќадо все это выЯснить. € потом, Я столько не видел
тебЯ, так соскучилсЯ, что теперь больше уже нет сил!
     -- ќто хорошо!  -- сразу решила ћлЯ. --  Ќо ведь сегоднЯ пЯтница, стоит
ли спешить? ’ут ничего не горит.
     -- “ менЯ горит.
     -- Џодожди минуточку,  -- сказала она и ответила  кому-то другому: -- ‘
Љольцовым:  Ћн  уже  дома:  Џриглашай  его  сам.  --  €  снова  вернулась  к
прерванному  разговору: -- “ Ћстапа сегоднЯ  день  рождениЯ, всех приглашает
после работы в кафе.
     -- Ђ он разве здесь?
     -- ђади такого событиЯ все приехали.
     -- ’ы пойдешь? -- спросил ‘ергей и весь слилсЯ с телефонной трубкой.
     -- Ќенадолго можно, -- подумав, согласилась ћлЯ. -- Џередаю ему b`c!*c.
     -- ‡дорово! ‡дорово! ‘лушай,  подгребай к концу днЯ. ‘ам понимаешь, ћлЯ
же все сказала, -- забасил ‡аруба.
     -- ‘пасибо,  Ћстап.  Ћт  души  поздравлЯю,  --  поблагодарил ‘ергей. --
ЋбЯзательно буду. Џриведу себЯ малость в порЯдок и скоро приеду.
     -- Ћ, это разговор! -- довольно ответил ‡аруба и повесил трубку.
     ‘ергею даже показалось, что  у него перестала болеть голова. ‚ том, что
в кафе не будет €горЯ, ‘ергей не сомневалсЯ ни на минуту. ђуденко никогда не
бывал  в  компаниЯх с  людьми,  по положению ниже его.  € значит, вечер, или
сколько там времени рассчитывала  пробыть  ћлЯ, они проведут вместе.  ’еперь
ему хотелось только одного -- чтобы этот вечер наступил скорее.
     ‚  ЉЃ  он приехал перед  самым  обедом. Ќовое здание поразило его своей
чистотой,  продуманностью  планировки,  обилием  всЯческих  удобств.  „рузьЯ
встретили  его приветливо и даже радостно. Ћн и сам был  доволен  встречей с
ними. Ќо,  кажетсЯ, никого не успел хорошо из них разглЯдеть, кроме ћли.  Ћн
нашел,  что  выглЯдела  она  прекрасно.  …е очень  шел загар, хотЯ при  этом
немного  и огрублЯл. Ќо на  его  фоне еще отчетливее стали видны ее  большие
малахитовые глаза,  и от  этого в целом  ћлЯ только выигрывала. Ћна  немного
похудела, слегка выгорели ее  волосы. Ќо та  же  была у нее на губах неЯркаЯ
помада,  и  тот  же  нежный  и  чуть горьковатый  запах  миндалЯ  с ландышем
испускали духи, которыми она душилась.
     -- ђад. Ћчень рад всех видеть, -- оторвав наконец от ћли взглЯд, сказал
‘ергей.
     -- Ђ ты почему такой синий? -- спросил Ћкунев.
     -- ‘ейчас порозовею. Џоговорю с шефом, и гемоглобин поЯвитсЯ сам собой,
-- пошутил ‘ергей.
     -- „авай, давай. Ћн уже давно тебЯ ждет, -- предупредил Ћкунев.
     € словно в подтверждение этих слов, в дверЯх поЯвилась €рина.
     --  Ќаконец-то  вы уже  прибыли!  Ѓыстренько,  быстренько к  Ђлександру
Џетровичу. џ уже дважды за вами приходила.
     -- ‚о-первых, здравствуйте, €рочка, -- поздоровалсЯ ‘ергей.
     -- ‡дравствуйте, ‘ережа, -- взЯла его под руку €рина и повела за собой.
-- Ђ Я была в вашей новой квартире. € вообще Я очень рада, что вы вернулись.
     -- џ тоже,  €рочка. € уже знаю о вашем визите и очень благодарен.  ќто,
конечно, охламон ‚олодька  оторвал  вас  от ваших дел.  Ќо все равно в долгу
перед вами Я. ’ребуйте что хотите.
     -- Џригласите на новоселье.
     -- ‘читайте, что вы будете первой дамой. Ђ как ваш диплом?
     -- “же в кармане. € уже обмыт.
     -- џ вас поздравлЯю. ’акой хомут снЯли!  Џомните,  вы собирались  учить
моих детей?
     -- џ и сейчас не отказываюсь. Ђ они у вас поЯвились?
     -- Љак сказал один молодой актер, когда у него попросили автограф: "‚от
уж чего нет, того нет". Ќу а курсы свои вы тоже прикончили?
     --  —ерез  две недели.  џ бы ноги протЯнула, если бы мне сразу пришлось
сдавать и тут и там.
     Ћни зашли в приемную.
     -- Ђ вы знаете, €рочка, теперь  шеф  и вовсе  вас от  себЯ не отпустит.
‘екретарь с  тремЯ Языками, с дипломом и справкой --  такого,  Я  вам скажу,
навернЯка даже у Ђчкасова нет.
     -- Џочему с тремЯ? -- не понЯла €рина.
     -- Џо-русски-то вы тоже неплохо говорите:
     -- Ќет уж! „удки! Џусть на  семьдесЯт пЯть рэ  платит больше,  тогда --
пожалуйста.
     -- Џочему на семьдесЯт пЯть?
     --  “ нас в отделе информации есть должность как раз на мой оклад  плюс
надбавочка, в том числе и за знание второго Языка. ‘колько получилось?
     --  ‚ыйду от шефа  --  подсчитаю, -- открываЯ  верь кабинета  Љулешова,
пообещал ‘ергей.
     Ђлександр Џетрович был один. Ћн жевал сигару и посмотрел на ‘ергеЯ, как
ему показалось, не очень приветливым взглЯдом.  Ђ  когда  ‘ергей  доложил  о
прибытии,  пожал ему руку, жестом указал  на  стул и  коротко сказал, словно
подвел итог:
     -- Ќу что ж, вы там потрудились неплохо. џ вами доволен.
     -- Ќо Я не закончил работу, -- сразу же заметил ‘ергей.
     -- Љ сожалению, да. ‡акончит кто-то другой. Ђ вы с  понедельника  снова
включайтесь  в  группу  в …сино.  Ѓросаю Я  вас с  места  на место,  да  что
поделаешь. ђасчеты с собой привезли?
     -- Џривез.
     -- „авайте посмотрим.
     Ћни  углубились  в  чертежи  и  проработали  не   менее  часа.  Љулешов
внимательно  слушал  объЯснениЯ  ‘ергеЯ, и  голос  его  и взглЯд  постепенно
теплели.
     -- ‚ладимиру  ѓеоргиевичу  это тоже понравилось? -- спросил он в  конце
беседы.
     -- он не все видел. Ќо то, что видел, одобрил, -- доложил ‘ергей.
     -- …ще бы  месЯц -- и  работа  была  бы  закончена --  сказал  Љулешов,
обращаЯсь не к ‘ергею, а  как будто к кому-то другому, и  снова посмотрел на
‘ергеЯ: -- Ђ о диссертации он с вами говорил?
     -- ѓоворил, -- ответил ‘ергей и  почему-то почувствовал, как по щекам у
него  разлилсЯ румЯнец.  Љулешов заметил  это  и  перевел взглЯд  на  записи
‘ергеЯ.
     -- џ поддерживаю мнение  ‚ладимира ѓеоргиевича, защититьсЯ  вам надо. €
подумаю, как лучше решить вопрос с подготовкой, -- закончил он разговор.
     ‘ергей вышел из кабинета. "‘путал  Ђчкасов и ему  и  мне  все карты, --
подумал он. -- ‚от уж верно: мЯгко стелет, да жестко спать:"
     Љ нему неожиданно подошел Ћкунев.
     -- Ќу что, обратно или к нам? -- спросил он.
     -- Љ себе, -- коротко ответил ‘ергей.
     -- ’оже неплохо.
     -- ‘ чем вы там сейчас возитесь? -- спросил ‘ергей.
     -- “становили рабочий  макет на двадцать  первом.  Ќа той неделе начнем
испытаниЯ. ђаботать будем с ‚ладимиром. € уже работаем.
     -- ‘ монтажом как, справились?
     -- ‘правились. €з графика, правда, вылетели. Ќо справились.
     -- Ђ почему вылетели?
     -- Ќе получалось. „а  что об этом говорить, в понедельник приедешь, сам
все увидишь. Ћстапу досталось на монтаже, аж похудел бедный.
     -- ‹адно,  увижу, -- согласилсЯ  ‘ергей. --  Љстати, что вы ему  решили
подарить?
     -- ’ранзистор.
     -- ‚озьмите менЯ в пай.
     -- „авай десЯтку.
     ‘ергей  тотчас  же  отдал  деньги  и  снова  попыталсЯ  найти ћлю.  Ћна
оказалась на  месте.  “видела ‘ергеЯ и сразу направилась  к нему. ‚полголоса
спросила:
     -- Људа же ты пропал? Ќе так уж, видно, соскучилсЯ, как говоришь.
     -- џ же был у шефа.
     -- ’ак долго? ‡ачем тебЯ вызвали?
     -- Џоеду в …сино.
     -- Ћчень хорошо! -- обрадовалась ћлЯ.
     -- “ тебЯ есть сегоднЯ времЯ?
     -- џ же сказала, Я буду у Ћстапа.
     -- Ђ потом зайдем ко мне:
     ћлЯ задумалась.
     -- ‘егоднЯ нет.
     -- Ќо  мне  очень надо с тобой  поговорить. Ќужен  твой  совет. „еловой
совет. Ђ где поговорить, если не дома?
     -- Ќе могу, ‘ергей. ќто было  бы слишком заметно, -- призналась ћлЯ. --
„а и ты только приехал: ЌавернЯка устал.
     -- џ устал тебЯ ждать.
     -- Ћ, это приЯтное ожидание, -- усмехнулась ћлЯ.
     -- Ќо сколько можно?
     --  ‚сю жизнь, --  не то в шутку, не то серьезно сказала ћлЯ и  ушла на
свое рабочее место.
     "‚сю жизнь. ’олько  почему же именно  так? ђазве она у менЯ должна быть
короче, чем у тебЯ, или  длиннее,  чем у других? --  проводив  ее  взглЯдом,
подумал ‘ергей.  -- € почему  Я  должен ждать, а другие берут сразу  и все?"
Ќет, он не сетовал  на судьбу. € по-своему был даже счастлив. Ќо легкость, с
которой  ћлЯ обрекала его каждый раз на  это постоЯнное  ожидание,  невольно
оставила у него на сердце  заметно ощутимый холодок.  € еще  было обидно: не
должна  была она, не имела  права так  спокойно  устранЯтьсЯ от его дел.  Ћн
считал ее самым близким человеком. € естественно, все самые сложные  вопросы
в первую очередь стремилсЯ решать, обговорив их предварительно с ћлей. ‚ ней
он видел разумного советчика, коллегу,  отлично  знающего и понимающего  то,
что делалось у них в ЉЃ. € сейчас ее совет был ему нужен, как никогда. Ђ она
так бесцеремонно отказала ему:
     ‡а  этими, не очень веселыми, раздумьЯми и  застал его  конец  рабочего
днЯ. ‚ помещении сразу стало шумно и людно. Љ ‘ергею подошел Ћстап.
     -- Ќу что, голуба?
     -- џ готов.
     -- Ѓудем  двигать.  ’ут ходу  минут десЯть.  Ќашел  точку  будь здоров:
чисто, быстро обслуживают и кормЯт вполне прилично. —его еще?
     -- ‚полне всего достаточно.
     -- ’ам у  менЯ уже жена хозЯйничает. „лЯ скорости. Ќу  и опЯть же мы  с
ней друг без друга никуда. џ думаю, что это правильно.
     --  Ћчень, -- согласилсЯ ‘ергей  и неожиданно,  даже  длЯ  самого себЯ,
спросил: --  ‘лушай, Ћстап, а ты долго  за  своей женой ухаживал? џ  имею  в
виду, когда вы только познакомились.
     -- Ќе: Њожно сказать, совсем даже не ухаживал.
     -- Ђ как же?
     -- „а так. ‚ кино с ней сходил. …ще в академии училсЯ. ђешили с дружком
посмотреть в  "ђоссии" "Ђнну Љаренину". Ѓилеты у  менЯ  были.  џ  пришел  на
место, стою жду, времЯ истекает, а того --  ни слуху ни духу. ‚друг подходит
такаЯ симпатичнаЯ:  "Џростите,  у вас нет лишнего билетика?" џ не растерЯлсЯ
-- и оба ей: "Џожалуйста. Љакой на вас больше смотрит? ‚ыбирайте любой". ’ак
вот: и все.
     -- € все?
     --  Љонечно.   „альше-то   уже  не  до   ухаживаниЯ  было.  ’ам  всЯкие
хозЯйственные заботы начались: колЯски, игрушки:
     ‘ергей рассмеЯлсЯ.
     -- ‚ыдумал, наверно?
     -- „а ты у нее спроси. Ћхота было.
     ‚ыдумывать ‡аруба  не любил. Ѓыл прЯм и незатейлив. ќто  ‘ергей  знал и
потому  поверил.  ’еперь ему  почему-то  больше  всего хотелось увидеть жену
‡арубы.  Ћн  живо  представил  себе  сцену  у  входа  в кинотеатр, попыталсЯ
представить и симпатичную девушку,  выбирающую из рук Ћстапа билет. Ќо с ней
дело получилось почему-то  хуже.  Џеред глазами, как в тумане, то выплывало,
то снова  тонуло нечто  громоздкое,  неказистое, с волосами  неопределенного
цвета. ‡ато голос  ее ‘ергей услышал совершенно четко  --  он был,  как и  у
‡арубы, низкий и  мЯгкий.  ќто было смешно. € ‘ергей  снова улыбнулсЯ  своим
мыслЯм.
     Љафе оказалось  в самом деле  уютным.  Ћно размещалось на втором  этаже
большого  многоэтажного  дома.  ‚  зале  его  мЯгко  лили  свет,  словно  из
переполненных камер, вмонтированные в стену светильники. ‚ремени было еще не
много, рабочий день только  что закончилсЯ. Ќо  столики  почти все  уже были
занЯты. ‹юди, очевидно, заходили сюда прЯмо с работы.  “жинали и  уже отсюда
шли  по домам  -- к телевизорам, книгам, газетам. ќто выглЯдело необычно и в
то же времЯ вполне органично длЯ новых, не похожих на старые, с их давно уже
сложившимисЯ укладами жизни, районов Њосквы. ‘ергею это понравилось. ‚ новое
времЯ, в новых кварталах рождались новые приметы.
     -- ’уда, дальше, -- показываЯ в глубь зала, приглашал ‡аруба.
     ѓости последовали  за ним.  Ђ он зашел куда-то за угол  и пропал. Џотом
оказалось, что  там,  за  углом, была небольшаЯ, похожаЯ на  нишу комната  с
окном. ‚ ней стоЯл сервированный на полтора десЯтка человек стол, за которым
сидела маленькаЯ, изЯщнаЯ,  с несколько  детским выражением  очень приЯтного
лица  женщина. ќто и была жена ‡арубы.  “видев  мужа и гостей,  она поспешно
встала и, зажав в одной ладони кисть руки другой, нетерпеливо проговорила:
     -- ‚от наконец-то, Я просто заждалась:
     -- „а мы нигде вроде на задерживались,  -- забасил в ответ ‡аруба. -- €
есть все хотЯт. Џринимай, мать, пожалуйста.
     ‘ергей смотрел на жену  Ћстапа, не скрываЯ  своего удивлениЯ.  Ќикак не
верилось,  что  это  хрупкое  существо  было  матерью  трех  рослых,  прЯмым
наследием  в отца, девочек, фотографиЯ которых никогда не убиралась со стола
Ћстапа. Ќо еще  удивительнее  казалось то,  что  первый шаг, сделанный этими
совершенно  не  похожими  друг  на друга  людей  по  направлению  к входу  в
кинотеатр,  стал  их  первым  шагом   в  большую  совместную  жизнь.  ‘ергею
несвойственна была зависть,  он  не  умел завидовать.  Ќо  сейчас, видЯ, как
заботливо  суетЯтсЯ вокруг гостей супруги, в  нем  шевельнулось что-то вроде
зависти и ущемленного самолюбиЯ.
     ‘ергей  сел  за угол стола возле окна.  ћлЯ  пришла вместе с Ѓочкаревым
чуть  позднее.  Ћни  сели  в  другом конце  --  напротив  него. Ћбе  женщины
оказались  почти что рЯдом.  ‘ергей невольно сравнил  их. Ћни навернЯка были
ровесницами.  Ќо  ћлЯ  почему-то выглЯдела  старше  жены  Ћстапа.  ‚о всЯком
случае,  держалась с  большим  достоинством.  €  уж,  конечно,  казалась ему
несравненно красивее.
     ‚ечер  проходил весело. Њного было сказано всего смешного. Ћднако часам
к  девЯти кое-кто  из гостей  уже распрощалсЯ  с хозЯевами. ‡а столом  стало
свободнее. “шел Ѓочкарев. ћлЯ пересела к ‘ергею.
     -- Ћ чем ты хотел поговорить? -- спросила она.
     --  џ  уже  объЯснЯл,  совет  мне  твой  нужен.  Ћ  своих  делах  хотел
поговорить. „а и не только о делах, -- ответил ‘ергей.
     -- џ слушаю.
     -- Ќе место здесь:
     -- •орошо, расскажешь по дороге, -- решила ћлЯ.
     -- ’оже не очень удобно:
     -- Ќичего. џ пойму. Ќадеюсь, ты менЯ проводишь?
     -- Љонечно.
     -- ‚от и хорошо. € пойдем танцевать.
     Ћни не пропустили ни одного танца. Ќо хорошее настроение так к ‘ергею и
не вернулось. ћлЯ скоро заметила это.
     -- ’ы как вареный, -- сказала она.
     ‘ергей молча кивнул.
     -- ’огда пойдем. Ќам не обЯзательно быть тут до конца.
     -- џ давно намекал тебе на это.
     -- Ќо и Я тебе говорила, уйти раньше всех Я тоже не могла.
     Ћни от  души поблагодарили хозЯев  за  хороший прием и вышли из кафе на
улицу. “же стемнело, и повсюду зажглись огни. Ќочь принесла прохладу. ‘ергей
сразу   же  почувствовал   облегчение,   словно   освободилсЯ   от   чего-то
непосильного, тЯжело  давившего  на плечи, мешавшего спокойно дышать. € даже
удивилсЯ этому, так как  усталости  физической до этого не замечал. Ќо потом
понЯл, что облегчение наступило душевное, хотЯ и это тоже казалось странным,
ибо утром  он  даже  обрадовалсЯ, получив  на званый  семейный ужин к ‡арубе
приглашение. —то же, в таком  случае, произошло? ‚едь весь  день  он  провел
исключительно в кругу друзей  и своих коллег. ‡а столом тоже было весело.  Ђ
он  с трудом  дотЯнул до  той  минуты,  когда в  конце концов  распрощалсЯ с
гостеприимными супругами:
     Ћни шагали  с  ћлей совсем близко друг от друга. Ћн держал  ее  за руку
чуть  выше локтЯ, жадно впитываЯ  исходЯщее от нее тепло и думал о  том, что
как  это  ни  странно, но именно друзьЯ, эти очень  славные  и  милые  люди,
тЯготили его все это времЯ. Ћн слушал их,  говорил с ними, смотрел на них, а
хотел  и ждал только  одного  -- остатьсЯ  скорее  наедине с  ћлей.  € когда
осталсЯ,  всЯкое  оцепенение  сразу  /`.h+.. Ќо  не  прошла  обида,  десЯть,
двадцать,  сто постепенно накопившихсЯ за эти годы цепких и колючих, как усы
овсюка, маленьких  обид  за  постоЯнные  отказы на все или почти  на все его
предложениЯ и просьбы. €  хотЯ ему было очень приЯтно  вот  так  неторопливо
идти сейчас вместе с ћлей по освещенному ночному проспекту, говорить с ней о
своих делах ему вдруг в первый раз решительно расхотелось.
     ћлЯ со свойственной ей проникновенностью,  очевидно, тоже почувствовала
это,  потому  что,  так же как и он,  шла молча,  ни  о  чем  больше его  не
расспрашивала,  ничего  ему  не  говорила,  но,  поравнЯвшись  с  небольшим,
заросшим кустами сирени сквериком, все же не выдержала и сказала:
     -- € все же ты обиделсЯ:
     ‘ергей неопределенно пожал плечами.
     -- ’огда чем же ты недоволен? -- продолжала допытыватьсЯ ћлЯ.
     -- ‘обой, -- ответил ‘ергей первое, что пришло на ум.
     -- ‘обой? —то же у нас не так?
     -- Ђ что так?
     -- Ќу, хотЯ бы у нас  прекрасный  характер. Њы многое  умеем, -- начала
перечислЯть ћлЯ.
     -- Ќапример? -- прервал ее ‘ергей.
     -- “меем добиватьсЯ своего.
     -- —его же, в таком случае, Я добилсЯ?
     -- ’ы?
     -- „а, Я. Њайор Љольцов  ‘ергей „митриевич.  ’ридцати трех лет от роду.
•олостой. Ќи  офицер, ни  ученый. Ќи теоретик, ни практик. Ќи богу свечка ни
черту кочерга, -- словно прорвало ‘ергеЯ.
     ћлЯ снисходительно улыбнулась, словно разговаривала с ребенком.
     -- ‘проси лучше, чего ты не добилсЯ. € то пока:
     -- ќтого  мне спрашивать не надо.  ќто Я знаю лучше всех сам. џ начинал
сто  дел и ни одного не закончил так, как хотел. Ќи одного! Ђ ‹андау, кстати
сказать, в мои годы уже разработал теорию  сверхтекучести гелиЯ. Ђ ђезерфорд
создал целую отрасль науки о  радиоактивном  распаде. Ђ  ”ерми!  „а он  свою
количественную теорию бета-распада  обосновал уже  в  тридцать  два года.  Ђ
Ѓутлеров! Ђ †олио Љюри! Ђ ћрий Ћвчинников, нынешний  вице-президент Ђкадемии
наук! ‚едь  мы занимались в университете в одно времЯ. Џравда,  Я начинал, а
он уже заканчивал химфак. Ќо в свои тридцать-то три года  он уже имел  такие
научные открытиЯ, которые мне и не снились.
     -- ‚  тридцать три!  -- усмехнулась ћлЯ. -- „а ќварист ѓалуа в двадцать
один год вообще  уже ушел в мир иной. Ђ свою теорию топологии разработал еще
в девЯтнадцать. € стал известен на весь мир!
     -- Ќе об известности Я. Ќе  слава их не дает мне покоЯ. Ќе зависть менЯ
гложет. „алек  Я от этого.  „ела  их, свершениЯ заставлЯют  задумыватьсЯ над
результатами собственной работы.
     Ќо ћлЯ почему-то не хотела принимать этот разговор всерьез.
     -- “верЯю тебЯ,  если бы  они работали в  нашем ЉЃ, они не сделали бы и
половины того, что сделал ты, -- успокаивающе проговорила она.
     -- Ђ по-моему, сделали бы гораздо больше! Ќесравнимо больше!
     ’еперь уже ћлЯ неопределенно пожала в ответ плечами.
     --  €  знаешь  почему?  ‡наешь,  что  всех  их  объединЯет?  —ерез  что
непременно  прошел  каждый из них? •оть и  разные они все, и условиЯ  работы
были у каждого  свои, а Я уверен -- каждый из них в свое  времЯ  не побоЯлсЯ
переступить  через  то,  что  казалось  непереступаемым. Ќе  побоЯлись пойти
против  привычного,  устоЯвшегосЯ.  Ќе испугались  поколебать  незыблемое. Ђ
мы-то как раз этого и боимсЯ.
     -- ќто ты-то боишьсЯ? -- с любопытством взглЯнула ћлЯ на ‘ергеЯ.
     -- Ќаверно.
     -- ‚ таком случае тебе еще нет тридцати  трех. € ты, как мальчишка, сам
не знаешь, чего хочешь.
     -- „а есть, ћленька! …сть! € это очень обидно.
     -- ’огда, тогда тебе остаетсЯ лишь сказать, что во всем виновата Я,  --
уже серьезно сказала ћлЯ.
     ‘ергей  сразу осексЯ. Ќачинать разговор в этом направлении или, "%`-%%,
продолжать тот, который они  только что вели, ему  уже не хотелось. ќто было
ни к чему и глупо. € он снова вернулсЯ к их взаимоотношениЯм.
     -- Џочему ты все же не поехала ко мне?
     -- Џриеду в следующий раз, -- спокойно сказала она.
     -- Љогда это будет?
     -- ’ы же никуда больше не уезжаешь, выберем времЯ.
     -- џ уже не верю тебе.
     -- Ќапрасно.
     --  €ногда мне  кажетсЯ,  что ты просто  играешь  со  мной, как кошка с
мышкой.
     -- ѓлупости. Џросто ты многого не понимаешь. €ли не хочешь понЯть:
     -- —его именно? ’ого, что ты замужем?
     --  ’ы  видишь  в  этом лишь формальную  сторону  и  не желаешь  понЯть
главного. Њы, женщины,  намного инертнее мужчин.  Џривычки у нас укоренЯютсЯ
глубже.  Ђ  что  ты  сделал  длЯ того, чтобы  заставить менЯ свернуть  с уже
выбранного мною пути? ‡аладил одно: "€дем ко мне! €дем ко мне!"
     -- ћленька, Я насовсем тебЯ  зову. ’ы  мне на всю  жизнь  нужна. Ѓольше
света нужна.
     -- „лЯ этого любить надо. Ћчень любить.
     -- џ люблю. ђазве ты этого не знаешь?
     -- Ђ Я?
     -- ’ы тоже.
     -- Ќе решай  за менЯ. џ уже не девочка. Њне от многого отказатьсЯ надо,
прежде чем Я скажу "да". € в первую очередь  уйти  с работы. Ђ это совсем не
входит  в  мои  планы.  Џоверь,  Я  не  хочу  терЯть  свою  полноценность  и
превращатьсЯ в заурЯдную домашнюю хозЯйку. Ђ в  нашей ситуации именно только
так  это и может быть. ‡азорного, конечно, ничего в этом нет. Ќо  мне  не по
нутру заниматьсЯ кухней.  € не прельщает  перспектива стирать пеленки. џ  не
хочу детей. Ђ  между  прочим, хотела. € знаешь когда? „о замужества. Ђ вышла
замуж -- и  расхотела. Ђ сейчас и вовсе думаю об этом как о наказании. ђазве
ты не знал всего этого?
     -- Ќет, -- мрачно ответил ‘ергей.
     -- ‡рЯ. Ќадо было знать, мы знакомы уже давно.
     -- —то же влечет тебЯ в этой жизни?
     --  Њногое.  џ,  например,  очень  люблю   умных  людей.  ‹юблю  хорошо
одеватьсЯ, люблю свою работу. џ люблю,  наконец, удовольствиЯ, которые может
мне  предоставить  эта  жизнь.  €  почему,  во  имЯ  чего  должна  Я  от них
отказыватьсЯ? €  хватит говорить об этом. Џоедем домой. Џоздно уже. Џора, --
сказала ћлЯ и указала на зеленый огонек такси.
     ‘ергею  ничего  не  оставалось,  как   поднЯть  руку.  ђазговор  принЯл
совершенно  неожиданный  длЯ  него  оборот.  Ќо  не это обескуражило  его. ‚
твердости,  с которой  говорила  ћлЯ, слышалось  и чувствовалось уже  что-то
решенное, и, может быть, даже решенное окончательно. € это в первую  очередь
новой обидой отозвалось у него в душе.
     Ќа их счастье, попалась машина, возвращающаЯсЯ  в парк. Ћна и захватила
попутных пассажиров. …хали быстро,  водитель спешил закончить смену.  ‘ергей
смотрел в окно. ‘ высоты ленинских гор Њосква полукругом виднелась до самого
горизонта. Џочему-то вспомнились  стихи ЊаЯковского:  "Џариж, как сковородку
желтком, заливал электрический ток". ‡а окном был не Џариж, а Њосква. Ќо и о
ней можно было сказать те же слова. ѓорода, как такового, его домов и  улиц,
вовсе не было видно. €  лишь огни, огни, желтое безбрежное  море огнЯ.  ќтот
огонь почему-то всегда казалсЯ ‘ергею  живым  и  теплым. Ќо  сейчас  огоньки
мерцали,  как  звезды,  и   выглЯдели  холодными  и  колючими,   как  остриЯ
направленных прЯмо  на него булавок. € ему, глЯдЯ на них, захотелось сжатьсЯ
в  комок,  стать маленьким, уйти в себЯ и думать только о  том, что сегоднЯ,
всего  каких-нибудь  десЯть--  пЯтнадцать  минут  назад,  не  только   в  их
отношениЯх,  но и  в душе у него наступил какой-то, пока еще  не  вполне длЯ
него Ясный перелом. € a."a%,  не было никакого желаниЯ ни о чем говорить. Ќо
ћлЯ, очевидно, была настроена иначе.
     -- ’ы хотел о чем-то со мной посоветоватьсЯ? -- напомнила она.
     ѓолос  ее прозвучал где-то далеко-далеко, словно  она была не рЯдом, на
одном  с ним сиденье "‚олги", а там, среди этих огоньков- булавок, и был  он
не родным и мЯгким, а чужим и чеканным.
     -- ’ы слышишь? -- снова спросила она.
     Ћн опЯть ответил не сразу.
     -- „а говори же ты в конце концов! -- затормошила она его.
     -- € да, и нет.
     -- —то -- да? —то -- нет?
     -- џ думал, ты менЯ больше любишь.
     -- „остаточно люблю,  но голову при этом не терЯю, -- сухо ответила ћлЯ
и тоже отвернулась к окну.

        ѓлава 8
     „омой ‘ергей вернулсЯ в совершенно  подавленном  настроении. ’еперь ему
уже казалось, что во всем была права ћлЯ и абсолютно не прав он. Ћн ходил по
комнате,  курил и ругал  себЯ и думал: за что, собственно, ему было  на  нее
обижатьсЯ?  ‡а то,  что  она не  играла с ним  в прЯтки? ‡а то,  что  она не
привыкла ни в чем себе отказывать  и сейчас честно и  откровенно об этом ему
сказала? „а разве он не должен был сам обо всем этом догадатьсЯ?  ‡а то, что
она не поехала к нему? Ќу а если она на самом деле не могла? Ќо ведь обещала
-- и,  значит, приедет.  ‚едь она же не обманывала никогда!  € когда  все же
бывала с ним близка, разве не открывалась всЯкий раз беспредельно и искренне
любЯщей и нежной? Ћт одной мысли и воспоминаний об  этом у него  захватывало
дыхание. € он решительно  был готов проклинать себЯ за свой животный эгоизм,
за мелочность оценки их отношений,  за неумение  по достоинству  оценить эту
женщину. €  хотЯ злонамеренный бес  обиды, час-другой назад боднувший его  в
душу за ее отчужденность к его делам, еще не унЯлсЯ и продолжал будоражить в
нем сомнениЯ, ему хотелось теперь только одного -- как можно быстрее вернуть
их обычные  отношениЯ и заставить  ћлю забыть  обо всей этой истории. Ќо как
это  было сделать? •арактер ћли  был как две капли  воды похож  на  характер
Ђлександра Џетровича, и что-то заставить ее делать помимо воли или наперекор
собственным желаниЯм практически было очень трудно.
     ‚ыручил ‘ергеЯ телефонный звонок. ‡вонил ‚ладимир.
     -- Ќазваниваю тебе весь вечер, а тебЯ нет и нет. „умал, уж не махнул ли
ты обратно туда, в свою командировку! -- бодро прокричал он в трубку.
     -- „ень рождениЯ у Ћстапа отмечали, -- объЯснил ‘ергей.
     -- Ђ, тоже дело. Ђ завтра чем намерен заниматьсЯ?
     -- ЌавернЯка дома буду.
     -- Ђ венесуэльцев не хочешь посмотреть?
     -- Љаких еще венесуэльцев?
     -- Ќациональный ансамбль. ‚первые в ‘оюзе. € всего один день. ‘омбреро.
Џончо. ѓитары:
     -- Ђ почему их надо смотреть?
     -- „а потому, что они танцоры, а не певцы. Ќеужели афиш не видел? Ђ еще
в столичном гарнизоне служит!
     --  „елать мне больше нечего, как  по  заборам афиши разглЯдывать,  - -
фыркнул ‘ергей. -- Љороче. —то ты предлагаешь?
     -- ќто самое, смотреть. Џонимаешь, есть у менЯ четыре билета. ‘ трудом,
но достал. ‚от и предлагаю: берем €рину, ћлю -- и вперед.
     -- ћлЯ? Ђ она пойдет?
     --  Љак  пить дать. Ћна же  не такаЯ зануда, как  ты.  Љ тому же  любит
танцы.
     -- Ѓалет она любит, -- поправил ‘ергей.
     -- ЉакаЯ разница? ЏлЯшут, и ладно.
     ‘ергей задумалсЯ. ћлЯ  любила ходить  на концерты. Ћна не пропускала ни
одной  выставки, не оставлЯла без  вниманиЯ ни одной  приезжей знаменитости.
Љонечно, на балет она пошла бы с большим c$.".+lab"(%,. ќто  ‘ергей знал. Ќо
она охотно  смотрела  и танцы.  € если  бы согласилась  побывать  и на  этом
концерте, это уже был бы добрый шаг к примирению. ‚ предложении брата ‘ергей
увидел что-то вроде спасательной соломинки.
     --  Ђ как  же  Я  ее  приглашу? џ  ее  до  понедельника  не  увижу,  --
забеспокоилсЯ он вдруг.
     -- Џозвони.
     -- „омой Я ей не звоню.
     -- Ќу Я позвоню. Џодумаешь, проблема. ’ы-то "за"?
     -- Љонечно. ’олько не звони сейчас. ‘егоднЯ уже поздно.
     -- ‹адно. †ди сообщениЯ утром.
     Ќочь  ‘ергей спал плохо: ворочалсЯ  и, что с  ним бывало  крайне редко,
просыпалсЯ. €  окончательно  очнулсЯ ото сна гораздо раньше  обычного.  Ћн с
нетерпением ждал, что скажет ‚ладимир. Ќо тот  почему- то не звонил. —асам к
одиннадцати терпение у ‘ергеЯ лопнуло, и он сам попыталсЯ вызвать ‚ладимира.
Ќо квартира Љольцова-младшего в …сино тоже не отвечала. "‚збудоражил, балда,
а  теперь жди его как у морЯ погоды",  -- недовольно  ворчал  ‘ергей. Ћднако
ждать долго не пришлось. —асов в двенадцать неожиданно позвонила €рина.
     -- ‘ережа, это Я, -- сказала она. -- ’ак мы сегоднЯ идем?
     -- „а, €рочка! -- обрадовалсЯ он ее приветливому, ласковому голосу.
     --  Ђ  ћлЯ, кажетсЯ, уехала на  дачу. џ звонила ей, звонила  шефу -- ни
там, ни тут никто не отвечает.
     -- †аль, -- сразу сник ‘ергей.
     -- Ќо билет  не пропадет. џ  уже пригласила брата. Џослушаем гитары,  а
потом   пойдем   к   нему  в   мастерскую.   Ћн  только   что   вернулсЯ  из
ЏереславлЯ-‡алесского. ђаботал там в ѓорицком монастыре. ‚ы, конечно, бывали
там?
     -- Ќет, €рочка, не довелось.
     -- € Џлещеева озера не видели?
     -- …стественно.
     --  €  ботик  Џетра  Џервого?  €  ‘пасо-Џреображенский  собор,  котором
крестилсЯ Ђлександр Ќевский?
     -- €рочка, клЯнусь вам, Я все это увижу.
     -- Ђ Я ездила туда с †енькой сто раз. €нтересней ЏереслЯвлЯ, по- моему,
только ‘уздаль. Њне там  так нравитсЯ, что одно времЯ  Я совершенно серьезно
хотела стать историком. € даже подавала документы  на исторический в  Њѓ“. Ђ
потом вдруг почему-то передумала.
     "Ќаверно, ‚олодька потому и  молчит, что не мог дозвонитьсЯ до ћли,  --
подумал ‘ергей. -- Ќадо же как не везет:"
     -- Џопросите брата. Џусть он вас свозит в Џереславль. €  менЯ возьмите.
џ буду очень рада. € все-все вам там покажу и обо всем расскажу.
     -- •орошо, €рочка, -- пообещал ‘ергей.
     Ђ примерно через еще час раздалсЯ звонок в дверЯх. € на пороге поЯвилсЯ
‚ладимир собственной  персоной. ‘ергей взглЯнул  на него и  сразу понЯл, что
тот чем-то расстроен.
     -- ‚от так, -- многозначительно проговорил он и выложил на  стол четыре
розовых билета. -- —тоб служба не казалась медом, сегоднЯ улетаю.
     -- „а ты что? -- опешил ‘ергей.