‚ы думаете,
проверЯющие  не   обратЯт  вниманиЯ  на  их   затрапезный  вид?  ‚ы,  ‘ергей
„митриевич,  упрЯмо  не  хотите считатьсЯ с психикой  военного человека.  Ќе
замечаете  в  ней  никакой  специфики.  Ђ она,  между  прочим,  существует и
проЯвлЯетсЯ,  Я бы  сказал, даже очень активно, -- продолжал  все  в том  же
спокойном  тоне  ‘емин.  --  ‚от  возьмите,  к  примеру,  генерала Ђчкасова.
Љазалось бы, какое  дело  ему --  ученому человеку, занЯтому своими  идеЯми,
мыслЯми,  испытаниЯми  новой  техники, -- до  порЯдка в  нашем полку? Ќе так
получаетсЯ. Љак бы Ђчкасов о танках ни думал, чем бы голова у него занЯта ни
была, а заметил,  что у нас  на  воротах ЉЏЏ краска  обшарпана.  € не только
заметил, а так и сказал об этом дежурному. "—то же это, -- говорит, -- у вас
звезды  на  воротах такие  блеклые?  „а  и  сами ворота, как на каком-нибудь
постоЯлом  дворе, все грЯзью  обрызганы! Ќеужели, --  говорит,  --  в  полку
краски  нет,  чтобы освежить  их  как  следует?"  ‚от  как  она,  эта  самаЯ
специфичность,   проЯвлЯетсЯ.   €  будь   он   хоть   семи   пЯдей  во  лбу,
ученый-переученый, занимайсЯ  хоть  космосом,  хоть  океанским  дном, а если
прошел  он  в свое времЯ  настоЯщую  военную выучку,  он  вам  ни  при каких
обстоЯтельствах  форменную пуговицу  к тужурке или шинели  вверх  ногами  не
пришьет. Ђ вы считаете нормальным,  когда книги, хоть они и в стопке,  лежат
на тумбочках или -- еще того хуже -- на подоконниках:
     ”илософиЯ   по   поводу  пуговицы  показалась  Љольцову   забавной,  но
насторожило  другое:  никогда  таких длинных  речей ‘емин  не произносил.  ‘
майором  Явно  что-то  случилось.  ‚прочем,  уже  в следующий  момент  мысли
Љольцова были  занЯты  совсем другим.  ’ам, в  глубине директрисы, творилось
что-то  неладное. ‚ремЯ шло, а выстрелы слышались все реже и реже. €  все  с
большими промежутками вспыхивали лампочки на пульте управлениЯ.
     Љольцов включил микрофон и запросил командира взвода:
     -- џ -- "‚ышка". џ --  "‚ышка".  „вадцать второй, отвечайте. —то  там у
вас происходит?
     Ћтвет из темноты последовал незамедлительно:
     -- ‚идимости никакой. Џочти нулеваЯ видимость, товарищ капитан.
     "’ак  Я и знал!"  --  подумал Љольцов и взглЯнул в окно. „ождь  налетал
теперь на стрельбище сплошным потоком  воды. ‚етер закручивал их в маленькие
смерчи и со  злобой  бросал на вышку,  на деревьЯ, заливал до краев танковые
колеи. ‘квозь дождь с трудом пробивались лучи  прожекторов.  Љольцов отлично
знал,  что  в  такие минуты экран  "‘овы"  застилает белесаЯ  пленка, сквозь
которую  бывает  чертовски трудно даже различить  контуры предметов,  не  то
чтобы точно  определить расстоЯние до них.  Њишени  поЯвлЯютсЯ  и  исчезают,
поЯвлЯютсЯ  и  исчезают,  а наводчик  едва успевает к ним  присмотретьсЯ.  ‚
воображении  Љольцова само собой возникло  зеленоватое поле  экрана, ,%+lb%h
i(% на нем сквозь кисею дождЯ нечеткие очертаниЯ  плоских, словно вырезанных
из  жести кустов, рвов,  бугров,  на  вершинах которых времЯ от  времени  то
справа, то  слева  по ходу движениЯ  танка поднимались одиночные и групповые
цели.  Ћн тоже  мысленно  попыталсЯ разобратьсЯ в этих очертаниЯх. Ќо вместо
экрана вдруг увидел перед собой  внимательные зеленые глаза инженера ђуденко
и  услышал  ее  голос:  "Њы  как  раз  работаем  над  тем,  чтобы  увеличить
разрешающие возможности прибора". "ђазрешающие возможности!.. -- передразнил
Љольцов. --  ‚ы мне  обеспечьте возможность точного определениЯ  расстоЯниЯ.
‚от  что от вас  требуетсЯ!  €збавьте  менЯ от контрольной пристрелки. „айте
всепогодный ночной дальномер".
     Њысли его прервал голос ‘емина:
     -- „а вы менЯ совсем не слушаете!
     -- ‡автра же, товарищ майор,  покрасим  и кровати,  и  подоконники, - -
словно очнувшись, ответил Љольцов.
     -- Џри чем тут "покрасим"? џ говорю сейчас совсем о  другом, -- заметил
‘емин. -- ђаз решили с нами расстатьсЯ, что уж о  наших делах говорить. Ќадо
думать, на новом месте, в Њоскве, дела будут поинтересней:
     --  џ не совсем  вас понимаю. Ћ  чем вы, товарищ майор? -- в недоумении
спросил  Љольцов, чувствуЯ, что теперь уж он  окончательно сбит с толку.  --
Џри чем тут Њосква? Љакие дела?
     -- ’ак  уж будто ничего  и не  знаете? -- интригующе  посмотрел на него
‘емин.
     -- Ђбсолютно!
     -- „а мне в общем-то конкретно тоже ничего не известно, -- быстро пошел
на  попЯтную  ‘емин.  --  ђазговор  идет:  ‚ас,  дескать,  в  Њоскву  должны
перевести.
     -- Љогда?
     -- ќто уж мне неведомо.
     -- Ђ кто говорил?
     -- Ќу какое это имеет значение? ѓоворили. €  уверен, что не зрЯ. ‡рЯ-то
кому надо?  ’ак  Я  к  чему?  Ќа  новое  место  сЯдете  --  старых друзей не
забывайте.
     Љольцов  вздохнул  так,  словно принес тЯжеленную  ношу.  €  ничего  не
ответил.  ’олько  подумал:  "—то  бы  там ни  было,  но с нашим  майором  не
соскучишьсЯ".
     ‚дали глухо раскатилсЯ орудийный выстрел.

        ѓлава 14
     Ћткуда  ‘емину  стало известно  о Њоскве, длЯ Љольцова  так  и осталось
тайной.  Ќо теперь значениЯ это уже не  имело. ‚ажно было  другое: он сказал
правду. ‚  начале октЯбрЯ  Љольцова  вызвал  начальник  штаба и  безо всЯких
лишних разговоров вручил ему предписание.
     Љольцов быстро  пробежал глазами  заполненный бланк: "‘ получением сего
предлагаю ‚ам отправитьсЯ в г. Њоскву в распорЯжение командира в.ч. ..".
     -- Ђ кто командир этой в.ч.? -- ничего не понимаЯ, спросил Љольцов.
     -- ‚ам лучше знать, -- изобразил в ответ какое-то подобие улыбки всегда
сдержанный начальник штаба.
     -- џ, честное слово, ничего не знаю! -- поклЯлсЯ Љольцов.
     -- Ђ Я тем более.
     Љольцов  снова заглЯнул в  предписание. ‘рок возвращениЯ в свою часть в
нем не был указан.
     -- ЊенЯ что, насовсем переводЯт? -- снова задал вопрос Љольцов.
     ‹ыков поджал губы, внимательно посмотрел на  Љольцова, словно собиралсЯ
уточнить, насколько искренен с ним  капитан, и, не  говорЯ ни слова, положил
перед ним на  стол телеграмму.  Љольцов прочитал  текст:  "Ћткомандировать в
распорЯжение командира в.ч. :". € никаких подробностей, никаких разъЯснений.
"‘транно, однако,  все  это:"  --  подумал он. ‹ыкову словно передались  его
мысли.
     --  Ќа месте  все  станет Ясно,  -- успокоил он  Љольцова.  --  Ђ  пока
передайте роту Ђверочкину и не задерживайтесь с отъездом.
     Љольцов пожал подполковнику  руку, вернулсЯ в  роту.  ‘обрал офицеров и
объЯвил о скором отъезде. ‚се его подчиненные сразу заметно сникли. ‚опросов
ему не задавали. ’олько —екан, не обращаЯсь ни к кому, заметил:
     -- ‚се правильно. •орошо не может быть долго. ’ак же не бывает!
     Ќо  поскольку  многое  в  этой  ситуации  так и  осталось неЯсным,  уже
накануне самого отъезда Ѓорисов неожиданно  посоветовал  Љольцову  позвонить
ћле. Љольцов вначале наотрез отказалсЯ. Ћднако подумал и согласилсЯ. Ѓорисов
же подсказал ему и номер ћлиного телефона, который ћлЯ в свое времЯ оставила
жене Ѓорисова -- ‹изе. Љольцов звонил из дому. Њоскву дали быстро. ’рубку на
том конце провода снЯла какаЯ-то женщина.
     -- Џожалуйста, ђуденко, -- попросил Љольцов.
     -- …го или ее? -- спросили в ответ.
     -- …е, ћлию Ђлександровну, -- смутилсЯ Љольцов.
     -- Џожалуйста. ћ-лЯ!  --  €  почти  тотчас же несколько измененный,  но
такой знакомый ћлин голос:
     -- џ слушаю.
     ћлЯ не удивилась этому звонку. Ћна словно его ждала. € сразу перешла на
деловой тон:
     -- ‚ыезжаете  сегоднЯ? Ђ  где  вы остановитесь?  „умаете,  в гостинице?
•орошо. џ вас встречу.
     Џоезд подходил  к Њоскве. „ень выдалсЯ погожим. ‡десь было  значительно
теплее, чем там, откуда Љольцов приехал. Ћн стоЯл в коридоре вагона, смотрел
в окно  на мелькавшие за  дорожными  посадками дачные домики и курил. ‘ердце
его билось томительно и взволнованно. Ќе верилось, что через несколько минут
он снова увидит ћлю. € почему- то именно это больше всего волновало душу.
     Ќароду на перроне было, как  обычно,  много. € не столько  встречающих,
сколько тех, кто  спешил  на  электрички.  Љольцов пристально вглЯдывалсЯ  в
мелькавшую перед его взором  толпу и  чувствовал,  что волнуетсЯ еще больше.
"Џопробуй найти  в такой толчее", -- думал  он  о ћле и вдруг увидел ее. ћлЯ
стоЯла  несколько  в  стороне от  движущегосЯ  живого потока  и  смотрела на
хвостовые вагоны прибывшего  экспресса. ђЯдом с ней  была высокаЯ миловиднаЯ
девушка. "ќто  еще кто? ќто еще  зачем? --  недовольно подумал Љольцов, лишь
мельком  взглЯнув  на незнакомку.  -- Ќарочно ведь,  наверное, привела. Ќу и
характерец!"
     ‹Язгнули буфера, Љольцов ступил на асфальт. Љ ћле и ее спутнице подошел
размашистым  шагом,  стараЯсь не  выдать своего волнениЯ. ћлЯ  заметила его,
тепло улыбнулась и протЯнула руку.
     -- ‚от  и вы, -- сказала она и  представила свою спутницу,  молоденькую
кареглазую девушку с Ямочками на щеках:  -- Ђ  это  наша €рочка. Њы вместе с
ней работаем.
     -- ‘ергей,  --  сдержанно  назвалсЯ  Љольцов. --  Ќаверное,  Я  с  вами
разговаривал по телефону?
     -- ‘о мной, -- подтвердила девушка.
     -- ‚ таком случае будем считать, что мы уже давно знакомы, -- предложил
Љольцов и снова обратилсЯ к ћле: -- Џойдемте к такси.
     -- Њы на машине, -- ответила ћлЯ.
     -- „аже так? ’огда прЯмо в гостиницу.
     -- ‚ какую?
     -- Ђ в какую полегче устроитьсЯ, где-нибудь в центре.
     -- Ќаверное, во все трудно.
     -- Ќе на улице же мне оставатьсЯ:
     -- ’огда в –„‘Ђ.
     --  Ћй! --  как  от  зубной  боли  скривилсЯ Љольцов. -- †ил Я  в ней в
прошлом  году.  “дивительный  архаизм.  „авайте все же  попытаем  счастьЯ  в
"ђоссии".
     Ќа автомобильную стоЯнку пришлось идти к  ‹енинградскому вокзалу. ‡десь
ћлЯ  открыла  дверцу новенькой, цвета "белой ночи", машины  марки  "†игули",
села за руль.
     -- € давно водите? -- не без удивлениЯ спросил Љольцов.
     -- ‚осемь лет, -- с гордостью ответила ћлЯ.
     -- Ђ как же тогда в танке?.. -- припомнил было Љольцов.
     -- ‘ами виноваты. Ќадо было посадить менЯ за рычаги.
     -- Њама  роднаЯ! -- вспомнил любимую  поговорку —екана Љольцов. -- Ђ вы
справились бы с ними?
     -- Љонечно нет, -- засмеЯлась ћлЯ.
     -- Ђ вы не знаете, кто менЯ вызывает? -- спросил Љольцов.
     --  џ не  могла объЯснить  по телефону.  Ќо  мне все  Ясно. ‚ас  вызвал
Ђчкасов, -- сказала она.
     -- ‡ачем Я ему понадобилсЯ? -- удивилсЯ Љольцов.
     -- Ќе знаю. Њогу только  предполагать:  что-нибудь  свЯзанное с  вашими
записЯми.
     -- Ђ как ему стало о них известно?
     -- џ показала.
     -- ‘ какой стати?
     -- ‚ы же отдали их в полное мое распорЯжение:
     Љольцов задумалсЯ: "Ђ может, она права? Њожет, именно так и надо было?"
-- и в первые за времЯ, пока они мчались по улицам, с любопытством посмотрел
на город.
     Њосква,  как  всегда, была  людной,  по-осеннему  немного  мрачноватой,
старательно  вымытой  частыми дождЯми. ‚ глубине площади  ’ургенева  Љольцов
увидел тополЯ бульвара. …го поразило  обилие  на  них зеленой листвы.  "Ќаши
давно уже все облетели", -- вспомнил он и снова спросил ћлю:
     -- „олго Я тут пробуду?
     -- ќто мне неизвестно.
     -- †аль.  „ома сейчас дел по горло, -- посетовал Љольцов. --  Љстати, к
тем  старым  записЯм  у  менЯ  поЯвилось  кое-что  дополнительное.  ‡ахотите
взглЯнуть -- покажу.
     -- „аже обЯзательно, -- оценила предложение ћлЯ.
     ‚  гостинице  "ђоссиЯ",  как и  предполагала  ћлЯ,  свободных  мест  не
оказалось. Ќе повезло Љольцову и в "Њинске", и в "Џекине", и в "“краине".
     -- Ђ где размещаетсЯ Ђчкасов? -- спросил вдруг Љольцов.
     -- Ћтсюда недалеко.
     -- ’огда забросьте менЯ на  вокзал, попросил  Љольцов.  -- Њахну-ка Я к
брату ‚олодьке в …сино. Ћн -- летчик. †ивет в городке.
     -- Ђ может, вас устроит такой вариант: не к вашему брату, а к моему? --
предложила вдруг молчавшаЯ до этой минуты €ра.  -- “ менЯ  брат -- художник.
„о нового года будет в отъезде. Љвартира его на Ђрбате пустует. ‡анимайте.
     -- Ќа Ђрбате? -- заинтересовалсЯ Љольцов. -- Ђ это удобно?
     -- ‚ы будете в ней единственным жильцом.
     -- Џочему  бы вам действительно не  согласитьсЯ?  -- поддержала подругу
ћлЯ.
     Љольцов внимательно посмотрел на нее,  и ему  почему-то показалось, что
длЯ ћли  это  предложение не было  неожиданным, что она о нем уже  знала.  Ђ
возможно,  даже  сама  подала  эту  мысль  €рине  и именно поэтому  приехала
встречать его вместе с ней.
     --  ‚  общем,  это,  конечно,  очень  заманчиво,  --  с  благодарностью
посмотрел  на €рину  Љольцов.  -- Ђрбат, Ясно,  не  …сино.  Џо  крайней мере
вечерами можно будет поболтатьсЯ по городу. ‚едь мы, бывшие москвичи, у себЯ
там, в глубинке, отчаЯнно скучаем по московским пейзажам.
     -- ‡начит, на Ђрбат? -- быстро уловила его настроение ћлЯ.
     -- …сли вы согласитесь, чтобы Я соответственно за все расплатилсЯ:
     Ќа это €рина ничего не ответила.
     -- •орошо. Ћна подумает, --  решила за подругу  ћлЯ  и, круто развернув
машину, повела ее по набережной к Ѓородинскому мосту.

        ѓлава 15
     Ђчкасов тотчас  же согласилсЯ  принЯть Љольцова, как только то позвонил
ему из  бюро пропусков.  Љольцов  поднЯлсЯ  на  пЯтый этаж  массивного  дома
довоенной  постройки и,  пройдЯ полсотни  метров  по  *.`($.`c,  очутилсЯ  в
небольшой светлой приемной. ‡а столами, расставленными по обе  стороны окна,
сидели  пожилаЯ машинистка и  молодой, затЯнутый в ремни  прапорщик. Љольцов
поздоровалсЯ, назвал себЯ.
     -- ђаздевайтесь, -- услужливо предложил прапорщик и бесшумно скрылсЯ за
темной дубовой дверью генеральского кабинета. ‚ышел он  оттуда, держа в руке
два стакана  в  подстаканниках, и,  слегка  кивнув, пригласил  Љольцова:  --
Џроходите.
     Љольцов  зашел  в  кабинет.  Џочти  во всю  его  длину тЯнулсЯ длинный,
покрытый зеленым сукном стол.  ‚ конце  его стоЯл стол поменьше,  с красивой
лампой,  за которым  работал  Ђчкасов.  …два Љольцов  поЯвилсЯ  в  кабинете,
Ђчкасов  поднЯлсЯ со  своего  места  и  не  торопЯсь  направилсЯ  прЯмо  ему
навстречу. Ћн приветливо поздоровалсЯ с Љольцовым, пожал ему руку, спросил:
     -- Љак, ‘ергей „митриевич, добрались?
     -- Ѓлагодарю. Ѓез всЯких осложнений, товарищ генерал-лейтенант.
     -- Ќазывайте менЯ, пожалуйста,  по имени-отчеству, ‚ладимир ѓеоргиевич,
-- попросил Ђчкасов. -- ѓде остановились?
     -- ‚ общем, у друзей, -- не стал вдаватьсЯ в подробности Љольцов.
     Ђчкасов предложил Љольцову  место  за большим столом,  сам  сел  рЯдом,
сказал:
     -- …сли  захотите  переехать в  гостиницу,  вам  сейчас  же предоставЯт
номер.
     -- ‘пасибо. ‚ероЯтно, обойдусь.
     Џоговорили о делах в полку. ђазговаривать с  Ђчкасовым  было легко.  Ћн
отлично  знал   жизнь  частей,  вопросы   задавал  деловые,  умел  выслушать
собеседника. Ќеожиданно Ђчкасов спросил:
     -- ‚ы что закончили, ‘ергей „митриевич?
     -- Њѓ“.
     -- € кто у вас читал физику?
     -- Ђкадемик ‚ерховский.
     -- ‚ладислав Ђндреевич? -- расплылсЯ в улыбке Ђчкасов.
     -- Ћн самый.
     -- Ѓоже мой! Ћтлично знаю! Њы с вами  коллеги. Љогда-то Я  тоже  слушал
его лекции. ’огда все понЯтно:
     Ђчкасов помолчал,  углубившись  в  свои мысли. ’еплаЯ  улыбка долго  не
сходила  с его губ. ѓлаза щурились, смотрели куда-то сквозь стену  кабинета.
Ћн  показалсЯ  Љольцову  усталым,  но  гораздо  моложе, чем тогда, ночью, на
танкодроме, когда  Љольцов  докладывал ему  о результатах  заезда. Ќо  тогда
Љольцов  и  не имел возможности разглЯдеть  его хорошенько. Ђ теперь  от его
взглЯда  не  укрылось  ничего:  ни  густые  пепельные  волосы  генерала,  ни
внимательный  взглЯд его умных  серых  глаз, ни  тонкий нос с чуть  заметной
горбинкой, ни гордаЯ посадка головы. Љольцов невольно залюбовалсЯ им.
     --  Ђ  вы  с ‚ерховским очень  похожи друг  на друга,  -- сказал  вдруг
Љольцов.
     -- …сли только внешне,  --  улыбнулсЯ Ђчкасов. --  •арактер у  будущего
лауреата был уже в те годы не приведи господи! Ђ вы, кстати, знаете, что ему
присуждена ‹енинскаЯ премиЯ?
     -- ’ак  точно. ‚ позапрошлом году ехал в  отпуск, специально заезжал  в
университет, поздравлЯл его, -- ответил Љольцов.
     --  “дивительный он  все-таки человек.  ‘овершенно не  признает никаких
компромиссов,  необычайно  упорен в достижении цели  и  абсолютно  не желает
считатьсЯ ни с какими  условностЯми. Џонадобилось ему  что-нибудь -- вынь да
подай.  ‡адумал  что-нибудь  -- свернет  гору.  —ужих  мнений  длЯ  него  не
существует: Љак только вы сдавали ему экзамены?!
     -- Џо три, по четыре раза, -- призналсЯ  Љольцов. -- Џока не распознали
его ахиллесову пЯту.
     -- Ђ она у него есть?
     -- ‚о  всЯком случае, путь к нему мы нашли. Ќа него надо наступать, все
времЯ атаковать вопросами. € чем больше вопросов задаешь ему ты,  тем меньше
потом будет гонЯть тебЯ он. Ђ особенно ценил такие вопросы,  на  которые сам
не мог ответить с ходу.
     --  ‚ы  тоже  задавали  ему  такие  вопросы?  --  пытливо  взглЯнул  на
собеседника Ђчкасов.
     --  Ѓывало,  --  усмехнулсЯ  Љольцов.  --  Џравда,   готовитьсЯ  к  ним
приходилось больше, чем к любому экзамену.
     --  Џохвально! -- встал  вдруг  со  стула Ђчкасов.  Ћн подошел к своему
шкафу и вернулсЯ, держа в руках объемистую  тетрадь Љольцова. --  Џохвально.
‚прочем, ‘ергей  „митриевич, судЯ по этим записЯм, другого ответа Я от вас и
не ожидал. Ќу как, догадываетесь, зачем Я вас вызвал в Њоскву?
     --  ‚ самых общих  предположениЯх.  ‚ероЯтно,  что-нибудь  свЯзанное  с
"‘овой".
     --  €менно.  Ќо вам  надо  знать не в общих чертах,  а  точно. € Я  вам
выскажу все,  как оно есть, -- сказал Ђчкасов и снова сел рЯдом с Љольцовым.
--  …стественно,  что  нам  интересно  знать   ваше  мнение  о  приборе  как
испытателЯ.  € не только интересно, но  и  важно. Ќо вы не просто  высказали
свое  мнение,  не  просто  дали  оценку "‘ове", вы  разобрали детально и  ее
качества, и, что наиболее ценно, ее возможности. €, что имеет первостепенное
значение, разобрали  и как командир,  которому  предстоит решать  с  "‘овой"
практические  огневые задачи, и  как  физик. ‚идите,  сколько поводов было у
менЯ длЯ встречи с вами?
     Љольцов утвердительно кивнул.
     -- Ќо понЯтно вам еще не все, --  поспешил предупредить его Ђчкасов. --
Ђ  без  этого  мы никогда  не добьемсЯ взаимопониманиЯ. ‚ы должны знать нашу
точку зрениЯ на эту работу вообще, и на последнюю модернизацию прошлогоднего
варианта "‘овы-один" в частности. ‚ какой- то степени конструкторское бюро с
возложенным   на   него  заданием   справилось.  ‚первые   в   отечественном
приборостроении   создан   прибор   ночного    видениЯ   с   такой   высокой
чувствительностью.  Ќо  выполнить  свою  задачу  до  конца  конструкторы,  к
сожалению,  не   смогли.   Њы   вынуждены   констатировать,  что   последнЯЯ
модернизациЯ  не  принесла тех результатов,  которых,  не  скрою,  мы от нее
ждали.  €  этот  новый  вариант  "‘овы",  если  хотите,  его  можно  назвать
"‘ова-два", мы вынуждены рассматривать лишь как промежуточный.
     -- Ќеудача не случайна. Ћна должна была постигнуть ЉЃ. џ докладывал это
в своем отчете, -- заметил Љольцов.
     -- ‚озможно, это так, -- не стал возражать Ђчкасов и, о чем-то подумав,
грустно  улыбнулсЯ.  -- Ћдного отчета,  как  бы доказателен, дорогой  ‘ергей
„митриевич, он ни был, -- всего лишь бумага. Ћппонент довольно бесстрастный.
Љроме того, совершенно  не способный  отвечать на  дополнительные вопросы. Ђ
люди так  уж устроены, что защищаютсЯ они, как правило, изворотливо  и очень
неохотно признают свое  поражение. €  в этом не всегда можно узреть какую-то
корысть. ‡ачастую ими движет простаЯ инерциЯ.
     -- —то  же вы от менЯ хотите, ‚ладимир ѓеоргиевич?  --начинаЯ кое о чем
догадыватьсЯ, спросил Љольцов.
     -- ‚от Я и подумал, -- продолжал Ђчкасов, -- отчет отчетом, а не смогли
бы  вы,  ‘ергей  „митриевич,  лично,  как  испытатель,  высказать  все  свои
замечаниЯ по прибору, ну, допустим, руководителю работ?
     -- Љто такой?
     --  ‚ данном  случае  подполковник-инженер  ђуденко  €горь  Ќиколаевич.
‘упруг уже знакомой вам ћлии Ђлександровны.
     -- ‚полне могу, -- решительно согласилсЯ Љольцов.
     -- Ћтлично. „остойно учителЯ, -- довольно улыбнулсЯ Ђчкасов. -- Ђ кроме
замечаний вы могли бы поконкретнее разобрать возможности "‘овы" при действии
ее в различных условиЯх обстановки, при естественных и искусственных помехах
и так далее?
     -- Ќу,  это длЯ менЯ несколько  труднее,  -- призналсЯ Љольцов.  -- Њне
ближе теориЯ вопроса.
     --  Ќо  вы  уже кое-что в этом  направлении сделали, -- положил руку на
тетрадь Љольцова Ђчкасов.
     -- ’ам чистаЯ физика.
     -- ‡наю. Љстати,  давайте договоримсЯ: во-первых, никаких своих записей
вы  больше в ЉЃ не передаете. ќто только помешает  нашей  общей  '  $  g%. €
во-вторых, это не такаЯ  уж  чистаЯ физика. џ бы назвал ее скорее прикладной
физикой. Ђ она гулЯет по рукам. Ѓог с вами, ‘ергей „митриевич!
     -- џ показал эту тетрадь только ђуденко, -- смутилсЯ Љольцов.
     -- Ќе показали, а передали, -- уточнил Ђчкасов. -- Ђ потом, как видите,
она  попала  ко мне:  Ѓыло бы правильнее, если бы вы переслали ее  служебной
почтой. Ќу да ладно.  ’еперь об этом позабочусь  Я  сам.  Ђ вы  скажите мне,
какие конкретно испытываете затруднениЯ с предстоЯщей разборкой?
     --  џ  ни разу не  видел полной технической  документации  прибора,  --
призналсЯ Љольцов. -- џ шел больше от принципа:
     -- Џонимаю. ‚ам дадут все чертежи.
     -- ЌавернЯка понадобитьсЯ почитать что-нибудь еще:
     --  ‡акономерно.  ‚ас   познакомЯт  с   каталогом  новинок  технической
литературы. …сли надо -- к этой работе подключат переводчика.
     -- ‘пасибо. Ђнглийским Я владею вполне, -- поблагодарил Љольцов.
     -- …сть очень интересные открытые Японские источники.
     -- Ќе откажусь.
     -- —то еще?
     -- Ќаверно, понадобитсЯ времЯ, чтобы все это обмозговать.
     -- ‚ас никто не подгонЯет. Ќо месЯца хватит?
     -- ‘ейчас мне кажетсЯ, что да.
     -- ‚ таком случае желаю успеха, ‘ергей  „митриевич, --  встал  со стула
Ђчкасов и протЯнул Љольцову руку.  -- ‡автра даю вам день  отдыха. Њы за это
времЯ  подготовим  все необходимое  длЯ вашей  работы. Ђ  послезавтра  прошу
приступать. Џриезжайте сюда.
     Љольцов пожал Ђчкасову руку и вдруг спросил:
     -- џ, естественно, готов выполнить ваше поручение. Ќо теперь, когда мне
стало Ясно все, Я  подумал вот о  чем.  Њожет, было бы лучше поручить доклад
какому-нибудь более авторитетному специалисту?
     Ђчкасов отрицательно покачал головой:
     -- Ќикакой необходимости в этом нет.
     -- џ готов подготовить длЯ него все необходимые данные.
     -- Ѓудет вам выдумывать, -- тихо засмеЯлсЯ Ђчкасов. -- € поверьте, ваша
кандидатура менЯ  устраивает  вдвойне.  џ в  вас  верю  и  возлагаю  на  вас
серьезные  надежды. €  очень  прошу  вас, ‘ергей  „митриевич,  отнеситесь  к
предстоЯщей работе со  всей ответственностью. Џомните,  мы с вами  выполнЯем
большое и очень важное государственное задание.
     --  ’огда еще вопрос, --  продолжал Љольцов.  -- …сли вы  заметили,  то
добраЯ половина  записей  в этой  тетради  вовсе  не относитсЯ к  "‘ове".  џ
пыталсЯ  изложить в них свой принцип созданиЯ аналогичного прибора.  џ  его,
естественно, не конструировал, отнюдь нет. Ќо изложил принцип, на котором он
мог  бы быть построен. ’ак вот, как  вы считаете,  не  стоит  ли познакомить
кого-нибудь в ЉЃ с  этим принципом?  ‚полне возможно,  что какие-нибудь  мои
мысли и окажутсЯ полезными?
     Ђчкасов,  внимательно слушавший  своего  собеседника,  едва тот  кончил
говорить, решительно покачал головой:
     -- Ќет.
     -- Џочему?
     -- не стоит. Џока не стоит.
     Љольцов недоуменно пожал плечами.
     --  џ  очень  внимательно  изучил  эту  часть  ваших   записей,  ‘ергей
„митриевич. €  поверьте, оценил их,  --  Явно стараЯсь не  обидеть  Љольцова
продолжал  Ђчкасов. -- Ќо говорить о них в ЉЃ не надо. „ругое дело --  мы  с
вами. Њы к ним вернемсЯ еще обЯзательно. Ђ что касаетсЯ ЉЃ, то, Я уверен, ни
о разработанном вами принципе, ни о наших  разговора, ни о предстоЯщей вашей
работе вам в ЉЃ никого информировать не следует.
     -- Ќо о моем приезде они  уже знают, -- смутилсЯ  Љольцов.  -- € знают,
что сейчас Я у вас на приеме.
     Ђчкасов утвердительно кивнул.
     --  ќто  -- пожалуйста,  --  совершенно спокойно отнессЯ  он  к  такому
сообщению. --  €м  даже  можно  сказать,  что вы  будете  присутствовать  на
.!ac&$%-(( результатов испытаний. Ќо не больше. „оговорились?
     -- ’ак точно. ЏонЯл. Џослезавтра Я сажусь.  € сделаю все, что смогу. --
пообещал Љольцов.
     Ћни простились.
     Љольцов вышел из  кабинета, отметил  пропуск, спустилсЯ  по  лестнице и
очутилсЯ на улице. „ень был прохладный, но Ясный.  Џо небу  стлались  легкие
облака.  Љольцов  прошел через проезжую  часть набережной  и  зашагал  вдоль
парапета. Ќад  рекой  кружили  чайки. ‚  гребешках  холодных волн  искрилось
солнце. Љольцов пошарил по карманам кителЯ, достал сигареты, закурил. ’олько
что   закончившийсЯ  разговор  теперь  воспроизводилсЯ  памЯтью  в  обратной
последовательности.
     ‚спомнилось все --  от  "Я" до "а".  Ђчкасов произвел  на  него сильное
впечатление. “мный, доброжелательный, спокойный. Љольцов почему-то  сразу же
прониксЯ  к нему  полным доверием. Ђ впрочем, может, и  не случайно: генерал
оказалсЯ  учеником  его  учителЯ,  человека,   в  котором  Љольцов   еще  со
студенческих лет привык видеть высший ученый авторитет: "Ђ друзей у  менЯ, к
сожалению,  в Њоскве совсем не осталось,  --  подумал Љольцов. -- ђазбрелась
наша  братиЯ по  всей стране. Ћдин  ’ихомиров  как-то  тут зацепилсЯ".  Ќо к
’ихомирову Љольцову идти не хотелось.
     Љольцов решительно направилсЯ к ближайшему телефону-автомату. €  ћлю он
тоже,  конечно,  не  мог  считать своим  другом.  Ќо  если уж отвечать перед
совестью  и поставить на  весы  "‘ову"  и ћлю, то  до  сегоднЯшней встречи с
Ђчкасовым, влекла его в Њоскву, конечно, только ћлЯ.
     Љольцов  набрал номер.  Ќа этот  раз ответила  ћлЯ,  он  сразу узнал ее
голос, спокойный и мЯгкий.
     -- „обрый день, -- приветливо поздоровалась она. -- ‚ы  уже отчитались?
Ќу и как?
     -- Џохоже,  что влип в очередную историю,  -- полушутЯ- полусерьезно, в
тон ей, ответил Љольцов.
     -- —то случилось?
     --ЏридетсЯ тут сидеть почти месЯц. ‚озможно, придетсЯ принЯть участие в
разборе испытаний. Ђ вы, кстати, даже не предупредили менЯ, что работами над
"‘овой" руководит ваш муж.
     -- Ђ какое это имеет значение? -- удивилась ћлЯ.
     -- Ђ вы подумайте.
     -- € думать нечего. Ђбсолютно никакого! ’ак чем же вы расстроены?
     -- Ђ что Я смогу сказать ему хорошего?
     -- ‘кажете то, что думаете.
     -- ‚се равно все плохо. ‚вЯзалсЯ не в свое дело. ’ранжирю времЯ. Ђ дома
у моих ребЯт проверка на носу.
     -- Ќу, ваших ребЯт Я видела. ‡а них можете не волноватьсЯ, -- успокоила
его ћлЯ. -- ђасскажите лучше, как устроились на новом месте.
     -- ‘пасибо, добраЯ феЯ. ќто ведь навернЯка была ваша идеЯ поселить менЯ
там:
     -- Ќу почему же?
     -- ‚аша. ‚се прекрасно. “ менЯ к вам тоже есть вопрос.
     -- ‘лушаю.
     -- Ќа ‘евер хотите слетать? Џосмотреть белых медведей:
     -- Људа-куда?
     -- ‚ Ђрктику. ЋбернемсЯ скоро.
     -- ‚ремЯ устраивает вполне.
     -- ’огда длЯ начала придетсЯ побывать у брата. Џодкинете?
     -- Ђх, вот оно что! -- рассмеЯлась ћлЯ. -- Љакой вы, однако, интриган.
     -- Џравда, ћлиЯ Ђлександровна! -- взмолилсЯ Љольцов. -- ‚ …сино.
     -- ‡наю, знаю: Ѓывала Я там.
     -- ’ем более. Џосле работы: а?
     Ќаступила пауза.
     -- •орошо, -- согласилась в конце концов ћлЯ. -- ‘идите дома и ждите.

        ѓлава 16
     Џоложив  трубку,  ћлЯ задумалась: встреть: подвези: Љольцов  Явно искал
встреч. Џока деликатно, в полушутливом тоне. Ќо нужны ли они ей?
     •од мыслей ее неожиданно нарушил ‡аруба. Ћн работал за соседним столом,
оказалсЯ невольным свидетелем ее разговора и не удержалсЯ от вопроса:
     -- ’ы не со своим танкистом говорила?
     -- —то значит "со своим"? -- в штыки встретила этот вопрос ћлЯ.
     -- Ќе менЯ же он на танке катал:
     -- ‚се равно он такой же мой, как и твой.
     --  •ай будет так, -- согласилсЯ ‡аруба и подсел на край ћлиного стола.
-- Љак ты думаешь, зачем его Ђчкасов вызвал?
     -- Ђ почему это тебЯ интересует?
     --  Ќу,  мать, ты  как на  рынке в Љонотопе.  …й вопрос  -- а она  тебе
другой, -- добродушно засмеЯлсЯ ‡аруба. -- —его Ђчкасову от него надо?
     -- ‚полне возможно,  что решил подробней ознакомитьсЯ с его отчетом, --
высказала свое предположение ћлЯ.
     -- Ќу да!  Ђ там,  на месте,  он  этого сделать не мог? Ќет,  мать, тут
что-то другое. ЌавернЯка что-нибудь задумал, бисова душа. Ћн же хитрый, этот
Ђчкасов, как черт!
     ћлЯ пожала плечами.
     --  ‹адно.  Љак у  нас говорЯт:  що  було  --  то знаем,  що буде -- то
побачимо, -- задумчиво сказал ‡аруба и сел за свой стол.
     "Џодвези:  --  вернулась к прерванным  мыслЯм ћлЯ. -- Џодвезти недолго.
„орога прекраснаЯ. Ђ потом? Љакую поездку он придумает еще?"  ћлЯ вспомнила:
только что обещала Љольцову быть  у него вечером -- и вздохнула.  •отела она
признатьсЯ себе в том, что с Љольцовым ей  интересно,  или не хотела -- факт
оставалсЯ фактом. € не только интересно. ЉажетсЯ, он начинал  ей  нравитьсЯ,
этот  рослый, крепкий,  незаурЯдный во всех отношениЯх мужчина. Ѓыло  в  нем
много такого, она это чувствовала очень  тонко,  чего не видела ни в  ком из
своих сослуживцев.  Ћна  была почти его ровесницей.  Ќо  сознавала  себЯ  по
сравнению с  ним  старшей. Ђ  в  Љольцове  находила еще  немало ребЯческого,
наивного. Ќо и это в нем нравилось ей:
     "ђаз  обещала --  Я приеду. ’ак и будет, -- решила она. -- Џосмотрим на
тебЯ  рЯдом  с братом. Ќе может  быть, чтобы ты не раскрылсЯ  еще как-нибудь
по-новому. ’олько, пожалуй, и на этот раз лучше будет взЯть с собой €рину".
     Ќе  откладываЯ дело  в долгий  Ящик,  ћлЯ тут  же  пригласила в поездку
подругу. € даже несколько удивилась ее реакции: та как будто только этого  и
ждала.
     Љ дому на Ђрбате они подъехали сразу  же после работы.  Љольцов  ждал у
парадного. “видел машину и быстро пошел ей навстречу. ћлЯ резко затормозила.
Љольцов открыл дверцу.
     Ќезаметно  выехали   за   город.  Ќачинало  смеркатьсЯ.  ћлЯ   включила
подфарники. ’олько  теперь Љольцов заметил,  что  в лесу, обступившем шоссе,
полно желтых и даже голых деревьев. Џроскочили развилку дороги.
     -- Ђ вы уверены, что ваш брат дома? -- спросила вдруг ћлЯ.
     -- Људа же ему деватьсЯ? -- задумалсЯ Љольцов.
     -- ‘ел в самолет и улетел на север.
     -- Ђ что ему там делать? -- заинтересовалась €рина.
     -- Џосмотреть на белых медведей:
     -- Џравда? -- загорелись любопытством  темные глаза €рины. --  € он это
может?
     -- …рунда.  ћлиЯ Ђлександровна шутит, -- добродушно улыбнулсЯ  Љольцов.
--  Ќекуда ему шастать на ночь глЯдЯ.  ‘идит дома. ‘мотрит  телевизор. €ли в
шахматы с кем-нибудь из соседей режетсЯ. “тром ведь полеты:
     :…сино вынырнуло из синих сумерек Яркими огнЯми уличных  фонарей и окон
домов. ‹етом городок авиаторов утопал в зелени. Ќо  сейчас, когда листва уже
изрЯдно  облетела, окна даже  нижних этажей  отчетливо проглЯдывались сквозь
ветви посадок.
     -- ѓде он живет: ближе к заводу или у аэродрома? -- спросила ћлЯ.
     -- Џочти у самого полЯ.
     ћлЯ уверенно свернула в проулок. Љольцову это понравилось.
     -- ‚ы тут и впрЯмь как дома, -- похвалил он ее.
     -- џ  же вам говорила, что мы почти год работали на них. ‚озможно, даже
вашему брату знакомы ваши приборы.
     -- ‚се может быть, -- охотно согласилсЯ Љольцов.
     „орога привела их  на уютную  улочку, по обеим  сторонам которой стоЯли
четырехэтажные дома. ‚озле одного из них машина остановилась.
     Ћни поднЯлись на четвертый этаж.  Љольцов  нажал кнопку звонка у двери,
обитой  черным дерматином. € тотчас за дверью раздалсЯ оглушительный злобный
лай. Ћбе женщины от неожиданности вздрогнули. Љольцов заметил это и смущенно
проговорил:
     -- ‚от тип, собаку завел:
     ‹ай продолжалсЯ. Ќо дверь не открывали.
     -- џ так и предполагала, -- напомнила ћлЯ разговор в машине.
     --  „а  дома  он!  ђазве  только  вышел  куда-нибудь  на  минутку,   --
категорически заверил женщин Љольцов.
     -- Ђ  вы спросите  у  соседей,  может,  они в  курсе  дела, где  он, --
посоветовала €рина и, не дожидаЯсь согласиЯ, позвонила в соседнюю квартиру.
     „верь открылась сразу. Ќа пороге поЯвилсЯ невысокий круглолицый мужчина
в спортивных брюках и военной рубашке без погон с засученными рукавами.
     -- Џростите, вы не знаете, где Љольцов? -- обратилсЯ к нему ‘ергей.
     -- ‚ладимир? -- переспросил круглолицый. -- Ђ вы кто будете?
     -- џ его брат.
     -- Ќа работе он. Џолеты  у него сегоднЯ должны быть. Ђ вот поднЯлсЯ или
нет, этого Я не  знаю, -- объЯснил круглолицый и, подумав, освободил проход.
-- ‡аходите ко мне. ‘ейчас выЯсним, где он.
     Љольцов, чувствуЯ, что опростоволосилсЯ, не стал упрЯмитьсЯ и, легонько
подхватив спутниц под локти, направил их в открытую дверь.
     Љруглолицый назвал себЯ:
     -- †ердев. -- € добавил: -- Њайор †ердев. -- € улыбнулсЯ.
     ѓости тоже не сдержали улыбки.  “ж очень  не соответствовала майору его
фамилиЯ.  “ †ердева не только лицо было  круглым,  но и весь он был похож на
самовар,  у которого не только пузо, но и руки, и носик, и ножки -- все было
круглое.
     -- Ђ что там у него за зверь? -- не удержавшись, спросил Љольцов.
     -- ‡анда.
     -- ЉакаЯ?
     -- ‹айка. “же год живет. Ђ вы не знали?
     -- Ќи в одном письме не писал. Ќамылю шею:
     Њайор тем временем уже разговаривал с кем-то по телефону.
     -- Ќа грозу ушли? ‘идЯт? „а, †ердев.  Џередай Љольцову -- брат приехал.
Џусть мне позвонит на квартиру. --  €, положив  трубку,  добавил: --  ‘ейчас
объЯвитсЯ.
     -- Ђ машина у него цела? -- спросил Љольцов.
     -- Ѓегает.
     -- “дивительно.
     -- Ћн  за  ней следит, -- с гордостью,  словно  говорил о себе, ответил
†ердев. -- ‘  правами,  правда,  неувЯзка  бывает. €  все  по одной  статье:
превышение скорости. Џункт первый талона предупреждений. ќто  у них  у всех.
€м все кажетсЯ, что они в небе. Ђ †ердев потом бегай, выручай:
     ‚ладимир  не позвонил.  Ћн  просто  приехал.  €  поднЯл  такой  звон  у
жердевских дверей, что  ‡анда за стенкой залаЯла снова. Ќо ‚ладимир окликнул
ее, и лай тотчас сменилсЯ радостным визгом. ‚ квартиру соседа он ввалилсЯ, в
чем был на старте: в противоперегрузочном костюме, в защитном шлеме. †енщины
с  любопытством  уставились на него.  Ђ  ‚ладимир, никого не  замечаЯ, сразу
шагнул  к  брату,  крепко обнЯл  его,  попыталсЯ приподнЯть  от пола. ‘ергей
засмеЯлсЯ, хлопнул !` b по плечу:
     --  Љаши мало ел!  €  вести себЯ еще  не  научилсЯ. ‘ женщинами сначала
здороватьсЯ надо!
     ‚ладимир послушно разжал объЯтиЯ.
     -- џ почем знал, что они приехали с тобой!
     -- Ќе имеет значениЯ.
     --  Џрошу  извинить,  -- улыбаЯсь  белозубым  ртом,  слегка  поклонилсЯ
гостьЯм ‚ладимир. -- Ќа пЯть минут отпустили.
     —ерез  минуту  ‘ергей, ћлЯ  и  €рочка  были уже  у  ‚ладимира. Љольцов-
младший занимал просторную однокомнатную квартиру  с  балконом- лоджией,  на
котором  стоЯла искусно  отделаннаЯ  резьбой собачьЯ конура.  Љвартира  была
неплохо  обставлена. Ќо  не  убранство  завладело  вниманием  гостей.  ‡анда
оказалась такой красавицей, что от нее нельзЯ было  оторвать глаз.  ‚ысокаЯ,
статнаЯ, со стальными  ушками, в виток  закрученным хвостом и длинной лисьей
мордой. …е чернаЯ шерсть на спине лоснилась. еЯ, грудь и надбровьЯ блистали
белизной.  Ќо  удивительнее всего показалось  гостЯм  ее  поведение. Ћна  не
взглЯнула  на незнакомых  ей людей.  Ѓросилась к  хозЯину, встала  на задние
лапы,  передними почти  коснулась  его плеч,  лизнула  в щеку  и,  дав  себЯ
потрепать  за  загривок,  тут же  ушла в  конуру.  ќто  вызвало  целую  бурю
протестов у €рины. Ќо ‚ладимир объЯснил, что звать ее оттуда бесполезно, что
выйти из лоджии она может только по его команде, а ему сейчас не до нее, так
как через минуту может раздатьсЯ звонок -- и их встреча закончитсЯ.
     -- Људа ты летишь? -- спросил ‘ергей.
     --  Људа-нибудь на север. Љороче,  в ближайший туман. Ћтрабатываем одну
систему:
     -- ‘ датчиками Ѓочкарева? -- спросила ћлЯ.
     -- ‘овершенно верно: Ђ откуда вам это известно?
     -- ђабота нашего ЉЃ.
     -- Џравда? -- с недоверием взглЯнул на брата ‚ладимир.
     -- Џравда, -- подтвердил ‘ергей.
     €рина потребовала:
     -- Ќу вызовите ее! ќто нечестно! џ хочу ее погладить!
     -- „алась она  вам! -- засмеЯлсЯ  ‚ладимир  и негромко скомандовал:  --
‡анда! Љо мне, девочка! Љо мне!
     ‘обака тут же легким прыжком влетела в комнату.  €рина бросилась к ней,
но, неожиданно испугавшись, отдернула руки.
     -- Ќе укусит?
     -- Ќикогда. Ќо и гладить не дастсЯ, -- предупредил ‚ладимир и обратилсЯ
к ‘ергею: -- ’ы-то как тут очутилсЯ? ‚ отпуске?
     -- ‚ командировке.
     -- ‚ Њоскву? Ќадолго?
     -- ‘ месЯц проторчу.
     -- Ђ где остановилсЯ?
     -- “ €рочки, вернее, на квартире у ее брата.
     -- „а-а?
     -- Ќе надо  делать такой рыбий  глаз. ‚се равно  ничего не поймешь,  --
посоветовал ‘ергей.
     -- ѓде уж: -- согласилсЯ ‚ладимир.
     ћлЯ отошла в сторону  и села в кресло. Ћтсюда удобней было наблюдать за
братьЯми. Љольцовы были почти одного роста и одного склада. “ них даже жесты
были одинаковы, и манера улыбатьсЯ была схожей. €х вообще можно было принЯть
за  близнецов, если бы не чувствовалось, что ‘ергей  все же старше. ‚прочем,
эта разница улавливалась  не  столько во внешности, сколько при разговоре, в
умении держатьсЯ.
     -- ’ы совершенно перестал писать о своих академических делах, -- сказал
‘ергей.
     -- Ћтложил Я их:
     -- Џочему?
     -- Ќе это мне сейчас надо.
     -- Ќичего не понимаю:
     -- ‘разу так, с ходу, и не поймешь, браток. ‘ам-то ты почему до a(e пор
за диссертацию не берешьсЯ?
     -- ’ы отвечай  толком! --  нахмурилсЯ ‘ергей.  -- Џочему ушел из полка?
‡ачем  тебе  понадобилась  эта  работа?  Џочему  ни  с   кем  ни  о  чем  не
посоветовалсЯ? ђазве из твоего письма можно было что-нибудь понЯть?
     -- €з письма -- нет, -- согласилсЯ ‚ладимир. -- Џотолкуем, браток.
     -- Љогда?
     -- ‘озвонимсЯ. ’елефон есть?
     -- …сть.
     -- „авай. € адрес. •очешь, Я сам к тебе приеду?
     ‘ергей достал записную книжку, написал, как  его  найти. ‚ырвал листок.
Ќа столе зазвонил телефон. ‚ладимир проворно снЯл трубку. Љому-то ответил:
     -- …ду! -- и, виновато улыбнувшись, сказал, обращаЯсь сразу ко всем: --
‚от и все.
     -- Ђ с кем же останетсЯ ‡анда? -- удивилась €рина.
     -- ‘осед накормит. Ћн и погулЯет. Ќе первый раз:
     -- Ћн и права из милиции вернет, -- подсказал ‘ергей.
     -- “гу! -- поперхнулсЯ от неожиданности ‚ладимир. -- “ него же брат  --
начальник ѓЂ€, а не физик пополам с танкистом, как у менЯ!..

        ѓлава 17
     Љниг,  схем,  справочников  Љольцову  подобрали  столько,  что,  увидев
сложенные на столе книги, он  поначалу оторопел. Џодумал:  "’ут не то что за
месЯц, и за два все это не перечитаешь". Ќо, как говоритсЯ, глаза страшатсЯ,
а руки делают. ђобостью Љольцов не отличалсЯ  никогда. ‡а дело всегда бралсЯ
решительно. Ђ в эту работу тем более сразу  окунулсЯ с головой. Ћн воскресил
выработанный еще в университете метод выписывать нужные формулы и справки по
определенной, самим же им разработанной системе, и уже к концу первой недели
заложил  солидный  фундамент длЯ своего  будущего  доклада.  †аль было  лишь
одного:  не  давали  работать по вечерам. ‚ восемнадцать часов в его комнату
ЯвлЯлсЯ  сотрудник книжного  фонда  и  забирал всю документацию.  Ђ без  нее
Љольцов был как без рук, и  волей- неволей ему приходилось  заканчивать свои
занЯтиЯ.
     ‚ начале  второй недели  ему  удалось обосновать один  из  сделанных во
времЯ  испытаний вывод:  "‘ова" слепла в огне. Љольцов  еще  в  полку  нашел
объЯснение  этому  совершенно  недопустимому  Явлению.  ’еперь  же, детально
изучив схему прибора, он обосновал  математически, что ошибку надо искать не
в  расчетах,  а  именно  в  схеме  прибора. Ћн  радовалсЯ,  когда  удавалось
продвинутьсЯ в деле хоть  на  шаг вперед, когда,  перечитав десЯтки страниц,
мог  прибавить  к  своим  записЯм еще одну  формулу,  собрать  новую  толику
материала длЯ очередного обоснованиЯ. Ђ его с  каждым днем накапливалось все
больше,  больше:  €  вдруг Љольцов  почувствовал,  что  он  терЯет над  этим
материалом контроль  и уже  не  может  увЯзать его в один узел,  выстроить в
едином, нужном ему направлении. ђаскритиковать "‘ову" труда по-прежнему  длЯ
него не составлЯло. Ќо обосновать расчетами все ее пороки, объЯснить, почему
она плоха, было несравненно труднее.  Ђ ведь именно  этого добивалсЯ от него
Ђчкасов.
     ‚ыход из  создавшегосЯ положениЯ Љольцов нашел довольно простой. "Џойду
к шефу. ‚ консультации академик  не откажет",  --  решил он,  хотЯ знал, что
идти к ‚ерховскому  с пустыми  руками нельзЯ. Ђкадемик не  любил отвечать на
неподготовленные вопросы.  …сли кто-нибудь спрашивал у него:  "—то делать?",
‚ерховский хмурил брови и очень недовольным тоном отвечал: "‚от  именно это,
голубчик, вы  и должны знать". ЉонсультироватьсЯ  у него можно было, и очень
успешно, по  вопросу:  "Љак сделать лучше?". ‚ та