ûé ïàðåíåê.
     -- Œîå ðåøåíèå òâåðäîå -- àãðîíîìîì! -- óáåæäåííî çàßâèë €ëåøà. -- ‘àäû
áóäó ðàçâîäèòü. “ ìåíß âñå êíèãè Œè÷óðèíà äîìà èìåþòñß. ‚èäàë, ñêîëüêî ñàäîâ
íåìöû óíè÷òîæèëè -- ñòðàñòü îäíà! ‚îò ß è áóäó ðàçâîäèòü.
     åñåäó ˜àõàåâà ñ Œàëüöåâûì ïðåðâàë âîçâðàòèâøèéñß îò ãåíåðàëà ëåéòåíàíò
Œàð÷åíêî.
     -- ”åäß!  --  ëàñêîâî  ïîçâàë  ‡àáàðîâà  êîìàíäèð  ðîòû. --  …ñòü  îäíî
èíòåðåñíîå çàäàíüèöå. •î÷ó ïîðó÷èòü åãî òåáå.
     ëîòíî  ñæàòûå  áîëüøèå  ãóáû ‡àáàðîâà øåâåëüíóëèñü, íî ãëàçà  îñòàëèñü
ïðåæíèìè -- óãðþìîâàòûå è ñîñðåäîòî÷åííûå. Ží êîðîòêî ñïðîñèë ëåéòåíàíòà:
     -- Šàêîå?
     Œàð÷åíêî îáúßñíèë.
     -- ‘ìîæåòå?
     -- „à óæ êàê-íèáóäü. ’îëüêî ê íà÷àëüíèêó ðàçâåäêè  ñõîæó, ïîñîâåòóþñü ñ
íèì.
     -- —òî æ,  ñõîäè. †åëàþ óñïåõà,  ”åäß, -- ïðîòßíóë ‡àáàðîâó òîíêóþ ðóêó
ëåéòåíàíò. -- Œîæåò áûòü, ðåáßòàì ïîäíåñòè ïî îäíîé... äëß õðàáðîñòè?
     -- å íàäî, --  îòðóáèë ‡àáàðîâ è, òåìíåß â ëèöå, äîáàâèë: --  å íóæíà
ìíå òàêàß õðàáðîñòü.
     ‘òîßâøèé íåïîäàëåêó ‚àíèí, óñëûøàâ ñëîâà ñòàðøèíû, ñîêðóøåííî âçäîõíóë.
     --  ˜àõàåâ! -- ïîçâàë  ‡àáàðîâ ñòàðøåãî ñåðæàíòà.--  îéäåì  ñî  ìíîé ê
ìàéîðó ‚àñèëüåâó.
     --  ‘åé÷àñ,  òîâàðèù ñòàðøèíà!-- îòîçâàëñß ˜àõàåâ  è ñòàë ïîäíèìàòüñß ñ
çåìëè.  --  „î  ñâèäàíüß,  äðóæîê,  -- ñêàçàë  îí €ëåøå.  --  Œû åùå  íå ðàç
ïîãîâîðèì ñ  òîáîé î æèçíè.  € ðàçâåä÷èê èç òåáß  îáßçàòåëüíî ïîëó÷èòñß, è â
îáùåì íåïëîõîé. -- ˜àõàåâó õîòåëîñü ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü äîáðîå, õîðîøåå ýòîìó
ñëàâíîìó þíîøå, íî íà âîéíå òðóäíî ïîäáèðàòü íåæíûå ñëîâà. îõëîïàâ Œàëüöåâà
ïî  ïëå÷ó,  ïàðòîðã  ïîâòîðèë:  --  ‘åíüêà  íå  íðàâ.   ’û  ñòàíåøü  õîðîøèì
ðàçâåä÷èêîì, €ëåøà, -- è áûñòðî ïîøåë ê ‡àáàðîâó.
     àñòóïèëà íî÷ü. àçâåä÷èêè îòäûõàëè. î  ‚àíèíó ñåãîäíß íå ñïàëîñü.  Ží
ïîäîøåë  ê  €êèìó  è,  óâèäåâ, ÷òî  òîò  òîæå  íå  ñïèò,  ñòàë äîíèìàòü  åãî
ðàçãîâîðàìè.
     --   €  çäîðîâî  òû,  äðóæå,  íåìöåâ-òî  íàïóãàë,   --  çàãîâîðèë   îí,
ïðèñàæèâàßñü  ðßäîì.-- ‚ñþ äîðîãó ó íèõ òîëüêî è  ðàçãîâîð áûë ïðî òåáß,  --
âäîõíîâåííî  âðàë ‘åíüêà. -- ‘èëüíî,  ãîâîðßò, ýòîò î÷êàñòûé  ðóññèø çîëüäàò
áüåò â ìîðäó. ‚îò êàêèå îòçûâû î òåáå ß ñëûøàë, €êèì! ˆ çíàåøü, ðàññêàçûâàþò
ñ óäîâîëüñòâèåì, ÷åðòè! „àæå,  ìîæíî ñêàçàòü, ñ óâàæåíèåì ê òåáå.  "€õ êàêîé
ñóðîâûé ýòîò ðóññèø çîëüäàò!.." € ýòîò "çîëüäàò" äî ñèõ ïîð òåëåæíîãî ñêðèïà
áîßëñß,  ïî ãîëîâå áàíäþã  ãëàäèë,  ýòàêèé äîáðûé ïàèíüêà!..  € ñåé÷àñ íà÷àë
ïîìàëåíüêó èñïðàâëßòüñß. ’àì, â ïåõîòíîì îêîïå, çäîðîâî  êîâûðíóë ôàøèñòà. €
â òó íî÷ü ñ ýòèìè îáîçíèêàìè, ïðßìî òåáå ñêàæó, òû áûë ìîëîäåö, €êèì!
     €êèì ñëóøàë ‘åíüêó ðàññåßííî, âßëî è òàê æå âßëî îòâåòèë:
     -- å óäåðæàëñß. € íå ñëåäîâàëî áû ãîðß÷èòüñß.
     -- å óäåðæàëñß. å ñëåäîâàëî áû! -- ïåðåäðàçíèë  ‚àíèí. -- Žïßòü òû çà
ñâîå!  „à òû  âèäèøü, êàê îíè î òåáå ñðàçó çàãîâîðèëè, êîãäà  òû  èõ  òîëüêî
ïîïóãàë. €  äàë áû òû èì ïî  ðîæå íå îäèí, à  ðàçêîâ ïßòîê,  îíè áû ïðîñòî ñ
âîñõèùåíèåì î òåáå ñêàçàëè. ‡íàþ ß èõ!
     -- Œåíß âîâñå íå èíòåðåñóåò, ÷òî  îíè îáî ìíå ãîâîðèëè,  --  âñå òàê æå
ðàâíîäóøíî  îòâåòèë €êèì,  ïðîâåðßß  ðàöèþ, êîòîðóþ  âðó÷èë åìó êîìàíäèð, --
ñòàðàß ñïåöèàëüíîñòü ñâßçèñòà ïðèãîäèëàñü ðàçâåä÷èêó.
     -- Žíè, ìîæíî ñêàçàòü, â âîñòîðãå! -- ãíóë ñâîþ ëèíèþ ‘åìåí. -- € òû --
"íå ñëåäîâàëî  áû". õ, íþíß! -- ‚àíèí îò ÷èñòîãî ñåðäöà ñïëþíóë. -- „à îíè,
ïîãàíûå òâàðè, âèäàë, ÷òî ñ íàøèìè ëþäüìè äåëàþò?
     -- ó, âèäåë. —òî òû, ñîáñòâåííî, ïðèñòàë  êî ìíå? îäóìàåøü, ãåðîéñòâî
-- ïëåííûõ áèòü. ‚ áîþ -- äðóãîå äåëî.
     -- ‚åçäå èõ íàäî áèòü! -- óáåæäåííî ñêàçàë ‚àíèí.
     „ðóçüß íå äîãîâîðèëè: èõ ïîçâàë  ê  ñåáå ˜àõàåâ, âåðíóâøèéñß  âìåñòå  ñ
‡àáàðîâûì îò ìàéîðà ‚àñèëüåâà.
     åçàäîëãî äî  ðàññâåòà  òðîíóëèñü  â ïóòü,  ê êóðãàíó,  êîòîðûé  òåìíîé
ãðîìàäèíîé   âûðèñîâûâàëñß  íà   ïîáëåäíåâøåì   ãîðèçîíòå.   Žòòóäà  èçðåäêà
äîíîñèëèñü  ïóëåìåòíûå   î÷åðåäè,   ðàçäàâàëèñü   ñîííûå  ðóæåéíûå   õëîïêè.
àçâåä÷èêè  ïðîáèðàëèñü  íåãëóáîêîé  áàëêîé,  îíà  òîíóëà  â  ïåïåëüíî-ñåðîé
ïðîõëàäíîé  äûìêå.  àõëî  ðîñîé,  ÷åðíîáûëîì,  ïîäñîëíóõàìè  è  åùå  ÷åì-òî
íåîáúßñíèìî ìèëûì è ñëàäêèì, ÷òî ðîæäàåò ñòåïíàß çîðüêà. îçäðè áîéöà øèðîêî
ðàçäóâàëèñü, æàäíî çàõâàòûâàß ýòîò íàñòîßííûé íà ðàçíîòðàâüå çàïàõ. ˜ëè, êàê
âñåãäà, ãóñüêîì, ñëåä â ñëåä, òèõî è íàñòîðîæåííî.
     --  „î  êóðãàíà  íåäàëåêî,--  ïðåäóïðåäèë   ‡àáàðîâ,   îñòàíîâèâøèñü  è
âãëßäûâàßñü â ïðåäóòðåííþþ ìóòü.
     ‘ êàæäîé  ìèíóòîé î÷åðòàíèß êóðãàíà  âûñòóïàëè âñå ßâñòâåííåå, ñòðåëüáà
ñòàíîâèëàñü  îò÷åòëèâåé,  íî íåìöû ñòðåëßëè  ïî-ïðåæíåìó ðåäêî.  ˆõ  ïóëåìåò
ñòîßë  íà  ñàìîé  âåðøèíå õîëìà.  ˆçðåäêà  îí  âûïóñêàë  â  òåìíîòó  äëèííûå
ñâåòßùèåñß ñòðî÷êè òðàññèðóþùèõ ïóëü.
     ‚ñå âíèìàíèå ‡àáàðîâà áûëî ïðèêîâàíî ê ïóëåìåòó. ðåæäå âñåãî íàäî áûëî
ðàçäåëàòüñß ñ íèì. î  êàê ýòî îñóùåñòâèòü ëó÷øå è áûñòðåå? ”åäîð çàäóìàëñß.
Žäíàêî ðåøåíèå ïðèøëî ðàíüøå, ÷åì  îí ñàì îæèäàë: íàäî ïîñëàòü îäíîãî áîéöà;
ïóñòü îí,  íåçàìåòíî ïðîáðàâøèñü  íà êóðãàí,  óíè÷òîæèò  ïóëåìåò÷èêà íîæîì è
äàñò  ñèãíàë ðàêåòîé.  àçâåä÷èêè --  íå  ñòðåëêîâàß  ðîòà,  ÷òîáû  ïîéòè  â
îòêðûòóþ àòàêó. “ íèõ -- ñâîé îáðàç äåéñòâèé.
     -- Šàê òû äóìàåøü, êîãî? -- òèõî ñïðîñèë ‡àáàðîâ, îáðàùàßñü ê ˜àõàåâó.
     àðòîðã îòâåòèë  íå ñðàçó. ‚çãëßä åãî ñíà÷àëà  îñòàíîâèëñß  íà  ‘åíüêå,
êîòîðûé,  âîñïîëüçîâàâøèñü îñòàíîâêîé,  ïåðåìàòûâàë  ïîðòßíêè. îòîì  ˜àõàåâ
îãëßíóëñß íàçàä, ïîäóìàë åùå íåìíîãî.
     -- € ÷òî, åñëè... Œàëüöåâà?
     ‡àáàðîâ ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ñòàðøåãî ñåðæàíòà, æäàâøåãî îòâåòà.
     -- ‘ïðàâèòñß ëè?
     -- ‘ïðàâèòñß, -- óæå  òâåðæå îòâåòèë ˜àõàåâ. ”åäîð ñ ìèíóòó ñìîòðåë  íà
ïàðòîðãà ñâîèìè òåìíûìè, ÷óòü ïîáëåñêèâàâøèìè ãëàçàìè.
     -- ‹àäíî, -- ñîãëàñèëñß îí è ïîçâàë ê ñåáå ðàçâåä÷èêîâ.
     Šîãäà çàäà÷à áûëà âñåì ßñíà, ˜àõàåâ ïðèáëèçèëñß ê €ëåøå.
     -- ‘òðàøíî, €ëåøà?
     -- Ž÷åíü.
     ˜àõàåâ êðåïêî îáíßë åãî.
     ‹åéòåíàíò    Œàð÷åíêî   ñèäåë   íà   çàïàñíîì   íàáëþäàòåëüíîì   ïóíêòå
ïîäïîëêîâíèêà àòàëèíà, îòêóäà åìó  ëó÷øå âñåãî áûëî íàáëþäàòü  çà êóðãàíîì.
Žôèöåð óæå èñêóðèë ñ äåñßòîê ïàïèðîñ, âî ðòó è â ãðóäè ó íåãî áûëî  ñêâåðíî,
à êóðãàí áåçìîëâñòâîâàë.
     "—òî  æå  îí íå íà÷èíàåò?"  -- âîëíîâàëñß  ëåéòåíàíò, äóìàß î ‡àáàðîâå.
’åïåðü îí ãîòîâ áûë ïîæàëåòü, ÷òî íå  ïîâåë ðàçâåä÷èêîâ ñàì. “ñëûøàâ ñâåðõó,
íàä  îêîïîì,  ÷üè-òî  øàãè,  Œàð÷åíêî  âçäðîãíóë.  Ží  ñ  óäèâëåíèåì  óâèäåë
ñïóñêàâøåãîñß ê íåìó íà÷àëüíèêà ïîëèòîòäåëà.
     “äèâèëñß, â ñâîþ î÷åðåäü, è ïîëêîâíèê. „åìèí èñêàë  àòàëèíà, à  âìåñòî
íåãî íà íàáëþäàòåëüíîì ïóíêòå ïîëêà îáíàðóæèë Œàð÷åíêî.
     -- ‚û ÷òî òóò äåëàåòå, ëåéòåíàíò? -- ñïðîñèë „åìèí.
     -- àáëþäàþ çà êóðãàíîì. Œîè ðàçâåä÷èêè...
     -- òî ß çíàþ, -- îñòàíîâèë åãî ïîëêîâíèê. -- î ß ïîëàãàë, ÷òî âû ñàìè
ïîâåäåòå  ðàçâåä÷èêîâ  íà  ýòó  îïåðàöèþ. € âû, îêàçûâàåòñß, îïßòü  ïîðó÷èëè
‡àáàðîâó.
     -- Ÿ ýòî ñäåëàë ïîòîìó, òîâàðèù ïîëêîâíèê, ÷òî ‡àáàðîâ ëó÷øå âñåõ...
     -- „àæå ëó÷øå âàñ? -- ïåðåáèë åãî „åìèí.
     -- î÷åìó?.. Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ‡àáàðîâ ëó÷øå äðóãèõ ìîèõ ðàçâåä÷èêîâ
ñïðàâèòñß ñ ýòîé îïåðàöèåé.
     --  ’î, ÷òî îí ñïðàâèòñß è  ñ ýòîé çàäà÷åé, íàì  èçâåñòíî.  Œåíß ñåé÷àñ
èíòåðåñóåò  äðóãîå. îëüíî  óæ ÷àñòî  âû  ïîñûëàåòå ‡àáàðîâà, à  ñàìè...  å
êàæåòñß ëè âàì,  òîâàðèù Œàð÷åíêî, ÷òî â ïîñëåäíåå  âðåìß  ‡àáàðîâ êîìàíäóåò
ðîòîé, à íå âû?
     -- —òî âû, òîâàðèù ïîëêîâíèê!
     -- “æ íå ðåøèëè ëè âû ïî÷èòü íà ëàâðàõ, ïðèîáðåòåííûõ ïîä ‘òàëèíãðàäîì?
     -- ó, êàê ìîæíî!..
     -- € âû âñå-òàêè ïîäóìàéòå îá ýòîì, -- ïîñîâåòîâàë  „åìèí, âñìàòðèâàßñü
â ÷óòü âèäèìûé îòñþäà êóðãàí.
     --  òî ñòðàøíîå  îáâèíåíèå, òîâàðèù  ïîëêîâíèê! --  âñïûõíóë Œàð÷åíêî,
÷óâñòâóß,  êàê  íàä ïðàâûì åãî  ãëàçîì çàäåðãàëàñü áðîâü. -- Ÿ íå  çàñëóæèë!
Ÿ...
     -- ‚û íå ñîãëàñíû? -- ñïðîñèë ñïîêîéíî „åìèè, íå ïðåêðàùàß íàáëþäåíèß.
     -- Ÿ íå çíàþ, ÷åãî îò ìåíß õîòßò. Œîß ðîòà -- îáðàçöîâàß.
     --  Œîæåò  áûòü,  â  ýòîì  ìåíüøå  âñåãî  âàøèõ çàñëóã...  ó,  õîðîøî,
íàáëþäàéòå. ðîñòèòå, ÷òî ß  îòâëåê âàñ. ’îëüêî ïîäóìàéòå îáî  âñåì.  „óìàòü
âñåãäà ïîëåçíî.
     -- îíèìàþ, òîâàðèù ïîëêîâíèê, íî âàøè îïàñåíèß ñèëüíî ïðåóâåëè÷åíû, --
îïðàâäûâàëñß Œàð÷åíêî.
     -- •îðîøî,  åñëè òàê.  Ÿ âåäü òîëüêî ïðåäóïðåäèë  âàñ.  ‚îò âû ïîëó÷èëè
ñåé÷àñ îòâåòñòâåííîå çàäàíèå. € íå ïîñîâåòîâàëèñü ñ ãåíåðàëîì, êàê åãî ëó÷øå
âûïîëíèòü. àçâå òàê ìîæíî?..
     „åìèí õîòåë  åùå  ÷òî-òî ñêàçàòü, íî åãî îòâëåêëà ñèëüíàß  ïåðåñòðåëêà,
âñïûõíóâøàß âäðóã íà êóðãàíå.
     -- à÷àëè! -- âûðâàëîñü ó Œàð÷åíêî.
     € íà êóðãàíå ñîáûòèß ðàçâèâàëèñü ñëåäóþùèì îáðàçîì.
     Žùóïàâ â êàðìàíå ðàêåòíèöó è ôèíêó -- ãëàâíîå, ôèíêó! -- €ëåøà ïîïîëç è
âñêîðå  ïðîïàë  â  ïîäñîëíóõàõ.  „î  ðàçâåä÷èêîâ äîëåòåë  ëèøü  òèõèé øîðîõ.
àññðåäîòî÷èâøèñü ó ïîäíîæèß êóðãàíà, îíè æäàëè, íå ñâîäß ãëàç ñ òîãî ìåñòà,
îòêóäà  âðåìß  îò  âðåìåíè   âûðûâàëèñü,  ïðîøèâàß  íåáî,  êðàñíûå  ïóíêòèðû
òðàññèðóþùèõ  ïóëü.  îéöû  ñòîßëè,  ïîäàâøèñü  âñåì  êîðïóñîì  âïåðåä,  êàê
ñïðèíòåðû íà ñòàðòå â îæèäàíèè âçìàõà ôëàæêà. óêè èõ ëåæàëè íà ïðîõëàäíûõ è
çàïîòåâøèõ  ê çîðüêå òåëàõ àâòîìàòîâ: ïðàâûå íà øåéêàõ  ïðèêëàäîâ,  ëåâûå íà
äûðßâûõ  êîæóõàõ  ñòâîëîâ.  Šóðãàí   âûñòóïàë  èç  òüìû,  è  âñå  ßâñòâåííåå
îáîçíà÷àëèñü åãî  óãðþìûå î÷åðòàíèß.  Œîëî÷íàß äûìêà ñòðóèëàñü âîêðóã  íåãî,
ìåäëåííî  ñïîëçàß  ñ  ïîêàòûõ  ñåäûõ  áîêîâ,  êóòàß  ïðîõëàäîé  ïðèòàèâøèõñß
ðàçâåä÷èêîâ.
     †äàòü ïðèøëîñü íåäîëãî, õîòß ñîëäàòàì è êàçàëîñü, ÷òî ïðîøëî ïî ìåíüøåé
ìåðå ÷àñà  äâà. àä  êóðãàíîì, â  òîì  ìåñòî,  ãäå ñòîßë ïóëåìåò, âñïîðõíóëà
êðàñíàß ðàêåòà è  ïàâëèíüèì  õâîñòîì ðàññûïàëàñü â  âîçäóõå,  îñëåïëßß ëþäåé
íåðåàëüíûì,  õîëîäíûì   ñâåòîì.  ‚  òó   æå   ìèíóòó   ïîñëûøàëñß  êîðîòêèé,
ïðîíçèòåëüíî-òðåâîæíûé êðèê,  è ñåé÷àñ æå âñå ñìîëêëî. àçâåä÷èêè ïîäíßëèñü.
Žíè  áåæàëè  è  óäèâëßëèñü,  ÷òî âïåðåäè  íèêîãî  íåò. ƒðîìàäíûé  ‡àáàðîâ òî
ïðèïàäàë ê çåìëå, òî âíîâü  âûðàñòàë èç òóìàíà, íåïðåðûâíî ñòðî÷à íà õîäó èç
àâòîìàòà. ‚îò  îí êà÷íóëñß,  âçìàõíóë ïðàâîé ðóêîé, áðîñèë âïåðåä ãðàíàòó è,
ïðèãíóâøèñü,  îïßòü  óñòðåìèëñß  âïåðåä.  ’îëüêî  òåïåðü  óâèäåëè  íåìöåâ  è
îñòàëüíûå ðàçâåä÷èêè. ƒèòëåðîâöû ïåðåáåãàëè, îòñòðåëèâàßñü. óëè ïîâèçãèâàëè
íàä  ãîëîâàìè  ðàçâåä÷èêîâ.  Šîñûå î÷åðåäè çàáàðîâñêîãî àâòîìàòà õëåñòàëè ïî
óáåãàþùèì.
     -- Žòðåçàé,  îòðåçàé ïóòü!.. -- êðèêíóë  ‡àáàðîâ áåãóùèì ñïðàâà è ñëåâà
îò íåãî ðàçâåä÷èêàì.
     î íåìöû áûëè óæå äàëåêî.
     ƒäå-òî   ñîâñåì  ðßäîì   âûìàõíóëè   ê   ñàìîìó   íåáó   äâà   îãðîìíûõ
æåëòîâàòî-êðàñíûõ çàðåâà, è âñëåä çà ýòèì ðàçäàëñß ãðîõîò è øóì.
     -- "Šàòþøè"!  -- âîñòîðæåííî âîñêëèêíóë ‚àíèí.  Žñâåùåííîå çàðåâîì ëèöî
åãî ãîðåëî. ˆç-ïîä ïèëîòêè ðó÷üßìè êàòèëñß ïîò. -- "Šàòþøè"!
     ‡åìëß äðîãíóëà  è çàñòîíàëà  -- ýòî âñëåä  çà "êàòþøàìè"  îòêðûëà îãîíü
íàøà òßæåëàß àðòèëëåðèß.  Ÿðîñòíàß  îðóäèéíàß  êàíîíàäà  íå  ñìîëêàëà  ìèíóò
òðèäöàòü. „èâèçèß  ñ  ïðèäàííûìè åé ÷àñòßìè âîçîáíîâèëà íàñòóïëåíèå. ‘ëåâà è
ñïðàâà îò êóðãàíà  ÷åðåç íåáîëüøèå  âûñîòû àòàêîâàëè  ïðîòèâíèêà  ñòðåëêîâûå
ïîëêè.  ’åïåðü èõ  êîìàíäèðû ìîãëè íå áåñïîêîèòüñß  çà ñâîè ôëàíãè:  êóðãàí,
îòêóäà íåìöû  ìîãëè  âåñòè ôëàíêèðóþùèé îãîíü, íàõîäèëñß  â  ðóêàõ ñîâåòñêèõ
ðàçâåä÷èêîâ.
     ‘òàëî ñîâñåì  ñâåòëî. àáåæàë âåòåðîê, ðàçâåßë ñèçóþ äûìêó è çàãóëßë ïî
ñòåïè, êàê ìîëîäîé êîíü, âûâåäåííûé â íî÷íîå. îãàñèë îäíó çà äðóãîé äàëåêèå
çâåçäû.  à  âîñòîêå, èç-çà òåìíåþùåãî  âäàëè ëåñà,  ïðîáèëèñü  ïåðâûå  ëó÷è
ñîëíöà è îñâåòèëè çåìëþ, êîòîðóþ âñå åùå ëèõîðàäèëè ðâóùèåñß ñíàðßäû.
     -- åðåäàé â øòàá... -- òßæåëî äûøà è âûòèðàß ðóêàìè ïîòíîå ðßáîå ëèöî,
ïîäñåë ê €êèìó ‡àáàðîâ. -- Šóðãàí âçßëè. åðåäàâàé!..
     -- “æå ïåðåäàë, òîâàðèù ñòàðøèíà!
     -- •îðîøî!.. € Œàëüöåâà  íàøëè? -- îáðàòèëñß ”åäîð ê ïîäõîäßùèì ñî âñåõ
ñòîðîí ðàçâåä÷èêàì.
     -- åò, íå íàøëè, òîâàðèù ñòàðøèíà...
     -- Žòïðàâëßéòåñü åùå èñêàòü. àéòè îáßçàòåëüíî!
     -- …ñòü! -- îòâåòèë çà âñåõ ‘åíüêà, êîòîðûé óæå óñïåë ïðèöåïèòü ê ðåìíþ
îôèöåðñêèé êîðòèê.
     -- òî åùå ÷òî? -- çàìåòèë ‡àáàðîâ.
     --  „ëß  êîìàíäèðà  ðîòû,  ëåéòåíàíòà  íàøåãî...  ó  íåìåöêîãî  îôèöåðà
îäîëæèë...
     -- Ÿ âîò òåáå îäîëæó! ‘áðîñü ýòó ãàäîñòü! -- ïðèêàçàë ‡àáàðîâ.
     ‘åíüêà  ïîñïåøíî îòöåïèë  îò  ðåìíß  êîðòèê  è,  ðàçìàõíóâøèñü,  äàëåêî
çàêèíóë åãî â ïîäñîëíóõè. ‡àòåì îòïðàâèëñß íà ïîèñêè Œàëüöåâà.
     à ýòîò  ðàç €ëåøó  íàøëè  áûñòðî. Ží ëåæàë  íà ñàìîé  ìàêîâêå êóðãàíà,
ðßäîì  ñ  óáèòûì èì íåìåöêèì  ïóëåìåò÷èêîì,  íà  êó÷å  ïîòåìíåâøèõ  îò  ãàðè
ñòðåëßíûõ ãèëüç.  ‹åæàë ââåðõ ëèöîì. ƒëàçà åãî  áûëè îòêðûòû.  à ëáó, ìåæäó
ïîêðûòûõ ðîñèíêàìè îïàëåííûõ áðîâåé,  ÷åðíåëà êðîõîòíàß äûðêà, à ðßäîì ñ íåé
--  òåìíàß êàïåëüêà  êðîâè.  “  èçãîëîâüß âàëßëàñü ôèíêà, âñß  â ðæàâî-áóðûõ
ïßòíàõ. ˜àõàåâ ïîäíßë €ëåøó è áåðåæíî ïîíåñ åãî íà ðóêàõ.
     à  âåðøèíå êóðãàíà ðàçâåä÷èêè çàëåãëè â îáîðîíå. Žòñþäà  îíè íàáëþäàëè
âåëè÷åñòâåííîå  çðåëèùå.  ‘ïðàâà  è ñëåâà,  íàñêîëüêî  îáíèìàë  ãëàç,  òåêëè
êîëîííû íàøèõ âîéñê.  òîìó  æèâîìó ïîòîêó íå  áûëî  íè êîíöà  íè  êðàß;  îí
ïðîðâàëñß,  êàê  ÷åðåç ïëîòèíó, è ñ  áåøåíîé è  íåóäåðæèìîé ñèëîé óñòðåìèëñß
âïåðåä,  ïûëß ïî  âñåì  äîðîãàì  è áåç  äîðîã. ‚ïåðåäè,  ãðîõî÷à,  ëßçãàß  è
ñòðåëßß,  ì÷àëèñü  òàíêè,  êîòîðûì,  êàçàëîñü,  íå áûëî  ÷èñëà, "‘òî...  ñòî
äâàäöàòü... äâåñòè... äâåñòè ïßòüäåñßò... òðèñòà", -- ñ÷èòàë ‚àíèí.
     --  ’îâàðèùè,  îòêóäà  îíè?..  -- çàêðè÷àë  ‘åíüêà,  ÷óòü íå  ïëà÷à  îò
âíóòðåííåãî ëèêîâàíèß. -- € "êàòþø"-òî, "êàòþø"-òî ñêîëüêî!..
     àä  êîëîííàìè  áðåþùèì ïîëåòîì ïðîíîñèëèñü ýñêàäðèëüè øòóðìîâèêîâ. îä
íèìè, ïî âçëîõìà÷åííîé, ïûëüíîé çåìëå, íîâûå ãðóçîâèêè òßíóëè çà ñîáîé íîâûå
îðóäèß,  òßãà÷è  âîëîêëè  ñâåðõìîùíûå, íà  ãóñåíè÷íûõ  óñòàíîâêàõ,  ãàóáèöû.
Œàøèíû  ñ ìîòîïåõîòîé åäâà ïîñïåâàëè çà òàíêàìè. àä âñåé  ýòîé ìàññîé âîéñê
ïîâèñàëè  ðåäåíüêèå ÷åðíûå øàïêè  îò  áðèçàíòíûõ ðàçðûâîâ. Šîå-ãäå  íåìåöêèå
ñíàðßäû ðâàëèñü è íà çåìëå. î íà ýòî êàê áóäòî íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß.
     Žñòðàß áîëü, âûçâàííàß ãèáåëüþ òîâàðèùà, ñìåøàëàñü â ãðóäè  ðàçâåä÷èêîâ
ñ äðóãèì áîëüøèì ÷óâñòâîì. ‚ñåì èì õîòåëîñü áåæàòü âïåðåä,  âñëåä çà ëàâèíîé
íàøèõ âîéñê,  ïðîðâàâøèõñß ÷åðåç îáîðîíó âðàãà. ‚ ïðîðûâ, ïî-âèäèìîìó,  áûëè
ââåäåíû  îãðîìíûå  ìàññû  ñâåæèõ  âîéñê.  ’åïåðü  ðàçâåä÷èêè  ìîãëè îñòàâèòü
êóðãàí: îí óæå íå óãðîæàë íàñòóïàþùèì.
     àçâåä÷èêè ñáåæàëè âíèç, ê äîðîãå,  ïî êîòîðîé äâèãàëèñü ÷àñòè. ˆ âäðóã
çàìåòèëè áàòàðåþ ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà ƒóíüêî. ‡àïûëåííûé, ñìóãëûé, ñ ëèêóþùèì
áëåñêîì â æåëòîâàòûõ ãëàçàõ, îôèöåð ïîäáåæàë ê ðàçâåä÷èêàì.
     -- ‚îò âèäèòå, -- ïîêàçàë îí íà íîâûå ïóøêè, ïðèöåïëåííûå ê ìàøèíàì. --
†èâà ìîß áàòàðåß! € âû ãîâîðèëè!..
     -- „à íèêòî âàì íè÷åãî íå ãîâîðèë, --  âîçðàçèë  ‡àáàðîâ, ïîæèìàß  ðóêó
îôèöåðà.  --  Šîíå÷íî,  æèâà.  ‘êàæè, ïîæàëóéñòà, îòêóäà  òàêàß ìàññà  íàøèõ
âîéñê? îñëå òàêèõ áîåâ ó „îíöà -- è âäðóã!..
     ƒóíüêî óäèâèëñß:
     -- àçâå âû åùå íå çíàåòå?  –åëûé ôðîíò,  îêàçûâàåòñß, â òûëó  â çàïàñå
ñòîßë. îíèìàåøü?
     -- ”ðîíò?
     --  ‘òåïíîé ôðîíò!.. Ž  êîòîðîì  íåìöû  è íå ïîäîçðåâàëè.  ûë  çàðàíåå
ñôîðìèðîâàí. ‚îò åãî è ââåëè ñåé÷àñ â íàñòóïëåíèå.
     à  ñäâèíóòîì çàïûëåííîì  ëàôåòå,  ñâåñèâ  íîãè,  ñèäåë  òîò  ìàëåíüêèé
ïåõîòèíåö,  êîòîðîãî â ïåðâûé äåíü  íåìåöêîãî íàñòóïëåíèß îñòàíîâèë ó  „îíöà
ƒóíüêî è êîòîðûé  ïîñëå  5 èþëß óæå  íå  ìîã ðàññòàòüñß ñ àðòèëëåðèñòàìè.  ‘
ðàçðåøåíèß   êîìàíäîâàíèß  ƒóíüêî  îñòàâèë  åãî  â  ñâîåé  áàòàðåå.  —óìàçàß
ôèçèîíîìèß áûâøåãî ïåõîòèíöà ñèßëà âåëèêîëåïíåéøåé, äîâîëüíîé óëûáêîé.
     -- Žòòîïàë, çíà÷èò? -- óçíàë åãî ‘åíüêà ‚àíèí.
     -- Žòòîïàë.  ‡à  ìåíß ñòàðøèé ëåéòåíàíò ïåðåä ñàìèì ãåíåðàëîì õëîïîòàë!
-- ïîõâàñòàëñß áûâøèé ïåõîòèíåö.
     --  …ùå  áû. ’àêîé  áîãàòûðü!..  -- õèòðî  ñîùóðåííûå  ãëàçà ðàçâåä÷èêà
ïðîùóïûâàëè ìàëåíüêóþ ôèãóðó ñîëäàòà.
     --  € òû êòî òàêîé? --  ïîíßâ íàñìåøêó, ñåðäèòî ñïðîñèë  íîâîèñïå÷åííûé
àðòèëëåðèñò.
     --  Ÿ-òî?  -- ïðîãîâîðèë  ‘åíüêà íàðî÷íî  ïî-âßòñêè. -- Ÿ ñàìûé ãëàâíûé
íà÷àëüíèê. ƒëàâíåå ìåíß íåò... ‚îò ðàçâå òîëüêî òû, ïîòîìó êàê âñå æå åäåøü,
à ìíå ïðèõîäèòñß íîæêàìè òîïàòü. ‡àêóðèòü ó òåáß íåò?
     -- …ñòü, çàêóðèâàé... -- ñêàçàë áîåö, ïîäàâàß ‘åíüêå ñêóïîâàòóþ ùåïîòü.
-- € ÷òî êîìàíäèð-òî  âàø  òàêîé  ìðà÷íûé? --  îñâåäîìèëñß îí,  ïîêàçûâàß íà
‡àáàðîâà.
     -- àçâåä÷èê  ó íàñ  îäèí  ïîãèá  ñåãîäíß.  •îðîøèé òàêîé  ïàðíßãà,  --
çàêóðèâàß, òèõî ñîîáùèë ‚àíèí.
     Œàëüöåâà õîðîíèëè  â ïîëäåíü.  Šóçüìèí ñêîëîòèë èç  äîñîê, äëß êàêîé-òî
íàäîáíîñòè ëåæàâøèõ ó  íåãî íà äíå ïîâîçêè,  ãðîá. €ëåøó  ïîëîæèëè â  íåãî â
ìàñêõàëàòå. ‡àáàðîâ ïîäíßë ãðîá íà ïëå÷î è ïîíåñ ê  êóðãàíó. ‡à íèì, îïóñòèâ
ãîëîâû, ìîë÷àëèâîé è óãðþìîé ÷åðåäîé øëè ðàçâåä÷èêè, âñß íåáîëüøàß ðîòà. ’àê
íà óñè õîðîíßò ìàëåíüêèõ äåòåé: âïåðåäè, ñ ãðîáîì, èäåò îòåö, à çà íèì òèõî
ïëåòåòñß îïå÷àëåííàß ñåìüß...
     ƒðîá  ïîñòàâèëè ó  êðàß  ñâåæåé  ìîãèëû,  âûêîïàííîé €êèìîì è èí÷óêîì.
˜àõàåâ ðûâêîì ñòßíóë ñ  ãîëîâû ïèëîòêó. ‘îëíå÷íûé ëó÷ çàïûëàë â åãî òðîíóòûõ
ñåðåáðèñòîé ñåäèíîé âîëîñàõ. àðòîðã äîëãî íå ìîã íè÷åãî ñêàçàòü, ñäàâëåííûé
âîëíåíèåì. ðèòèõøèå ðàçâåä÷èêè æäàëè.
     -- ðîùàé, €ëåøà, -- ïðîñòî íà÷àë îí,  ñêëîíèâ  íàä ãðîáîì ñâîþ áîëüøóþ
êðóãëóþ ãîëîâó.-- ðîùàé, íàø  ìàëåíüêèé ñàäîâíèê!.. Œû íèêîãäà  íå  çàáóäåì
òåáß. ‡àêîí÷èì âîéíó, âûðàñòèì îãðîìíûé ñàä... è ïîñòàâèì â íåì òåáå áîëüøîé
ïàìßòíèê. ˆ áóäåøü  òû  âå÷íî æèâîé, íàø áîåâîé äðóã!.. ðîùàé, €ëåøà. Šîãäà
âåðíóñü äîìîé, â ñâîþ óðßò-Œîíãîëèþ, ïðîéäó  ïî  âñåì àéìàêàì è  ðàññêàæó î
òåáå... êàêîé òû áûë ãåðîé!
     îä òðîåêðàòíûé òðåñê ñàëþòà ãðîá îïóñòèëè â ìîãèëó. î ðóññêîìó îáû÷àþ
áðîñèëè íà  íåãî ïî ãîðñòè çåìëè. îòîì  áûñòðî  çàðàáîòàëè ëîïàòàìè.  ‚ûðîñ
íåáîëüøîé ñâåæèé õîëìèê. àçâåä÷èêè  åùå  äîëãî  íå  óõîäèëè  ñ êóðãàíà. Žíè
ñòîßëè  áåç  ïèëîòîê, âñìàòðèâàßñü â äàëü, òóäà, íà çàïàä, êóäà óñòðåìëßëèñü
íàøè  âîéñêà. àä âñåì  ýòèì ïîòîêîì, ÷óòü  îïåðåæàß åãî, óõîäèëè  íà çàïàä,
î÷èùàß íåáî, îáðûâêè ðàñòðåïàííûõ è óãðþìûõ òó÷.
     àçâåä÷èêè ñîøëè âíèç, åùå ðàç îãëßíóëèñü íà äðåâíåãî âåëèêàíà.
     -- •ðàíè, ðîäèìûé!.. -- âûðâàëîñü ó €êèìà.
     Ží çàäóìàëñß. ðîøóìßò íàä êóðãàíîì ãîäû. Žâåßííûé  âåòðàìè, îáîææåííûé
ãîðß÷èì ñòåïíûì ñîëíöåì,  åùå áîëüøå  ïîñåäååò ñâèäåòåëü âåëèêèõ ñîáûòèé; íî
îñòàíåòñß,  äîëæåí  îñòàòüñß, íà åãî âåðøèíå ìàëåíüêèé  õîëìèê,  êîòîðûé  --
ïðîéäåò äåñßòîê ëåò -- ïîêðîåòñß ñòðóßùèìñß ñâåòëûì êîâûëåì è áóäåò ñâåòèòü,
êàê ìàßê êîðàáëþ, ñëó÷àéíûì ïóòíèêàì...
     €êèì íàäåë ïèëîòêó, áûñòðî ïîøåë íà çàïàä, äîãîíßß òîâàðèùåé.
     ‚ îäèí èç æàðêèõ àâãóñòîâñêèõ äíåé ïåðåä ñàìûì  •àðüêîâîì,  ãäå äèâèçèß
òîëüêî  ÷òî  ñëîìèëà  ñîïðîòèâëåíèå  âðàãà è  ïðîäâèãàëàñü  âïåðåä,  ïîâîçêó
èí÷óêà, íà êîòîðîé åõàë è ‘åíüêà  ‚àíèí, äîãíàëà ðåäàêöèîííàß ïîëóòîðêà. ˆç
êàáèíû âûñóíóëñß ‹àâðà, òîò ñàìûé ‹àâðà, ÷òî êîãäà-òî ðàññêàçûâàë ƒóðåâè÷ó è
èí÷óêó î ãèáåëè âîåíêîðà ÷åëèíöåâà.
     -- àçâåä÷èêè!  -- êðèêíóë îí, óëûáàßñü áîëüøèì ðòîì  è ÷óòü  ñäåðæèâàß
ìàøèíó. -- ‚îçüìèòå ãàçåòó. ’óò ïðî âàñ ñòèõè ñî÷èíåííûå!..
     ‚àíèí  íà  ëåòó ïîäõâàòèë íåáîëüøîé ëèñòîê. ‘âåðíóë  ñ  äîðîãè. ßäîì ñ
íèì, ñâåñèâ  íîãè â êþâåò, óñåëèñü äðóãèå  ðàçâåä÷èêè.  ’îëüêî ‘åíüêà  íà÷àë
áûëî ðàçâîðà÷èâàòü ãàçåòó, êàê ‹à÷óãà ãàðêíóë:
     -- ‚îçäóõ! -- è  ïåðâûé ïîäàëñß îò ñâîåé ïîâîçêè, ìåëüêàß â ïîäñîëíóõàõ
áåëûì êîëïàêîì.
     èí÷óê,  ‘åíüêà  è  Šóçüìè÷  ïðûãíóëè  â  êþâåò. î  íåìåöêèå  ñàìîëåòû
ïðîëåòåëè ìèìî, î÷åâèäíî íàïðàâëßßñü ê åëãîðîäó.
     -- ó, ÷èòàé, ‘åìåí! -- ïîïðîñèë èí÷óê, êîãäà òðåâîãà ìèíîâàëà.
     --  åò,  ïóñòü  €êèì  ïðî÷òåò,  --  ñêàçàë  ‘åíüêà.  --  “  íåãî ëó÷øå
ïîëó÷èòñß, -- è ïåðåäàë ãàçåòó …ðîôååíêî.
     ‘ðåäè ãàçåòíûõ çàìåòîê €êèì íàøåë ñòèõîòâîðåíèå ïîä íàçâàíèåì "Šóðãàí".
Ží ïðî÷åë åãî âñëóõ. òî áûëè íåìóäðåíûå, íî èñêðåííèå ñòèõè.
     --  ’þ... ÷åðò! Šàê ñêëàäíî! --  âîñõèùàëñß  ‚àíèí. --  òî êàê ó òåáß,
€êèì, â äíåâíèêå... ðî÷èòàé-êà åùå ðàç òî ìåñòî, ãäå ïðî îññèþ ñêàçàíî.
     €êèì ïðî÷åë ñ âîëíåíèåì â ãîëîñå:

     îéöû, ðåáßòà ëèõèå!
     ‡âàëà èõ ñâßòàß ìåñòü.
     Šàê áóäòî ñàìà îññèß --
     ‚îò ýòîò êóðãàí è åñòü!
     -- ‡äîðîâî  âåäü!  "‘àìà  îññèß"! Šàê ïðàâèëüíî ñêàçàíî!..--  íî ‚àíèí
âäðóã çàìîë÷àë, âñòðåòèâøèñü ñ ïå÷àëüíûì è çàäóì÷èâûì âçãëßäîì €êèìà.
     -- é, ðàçâåä÷èêè! ‚û ÷òî òóò ñèäèòå?
     ‘îëäàòû ïîäíßëè ãîëîâû è òîëüêî ñåé÷àñ óâèäåëè  ïîäúåõàâøåãî  íà ìàøèíå
àäúþòàíòà  êîìàíäèðà äèâèçèè. Œîëîäîé ñòðîéíûé îôèöåð ñìîòðåë íà íèõ ñòðîãî,
ßâíî ïîäðàæàß ãåíåðàëó.
     -- , äà âû ÷òî-òî íîñû ïîâåñèëè, -- âäðóã çàìåòèë îí. -- å ïîõîæå ýòî
íà ðàçâåä÷èêîâ. Œíîãî ïîòåðßëè? -- ñïðîñèë îí ïî÷åìó-òî €êèìà.
     -- Žäíîãî, òîâàðèù ëåéòåíàíò, -- ãîëîñ …ðîôååíêî äðîãíóë.
     €äúþòàíò ïîìîë÷àë.
     -- € ãäå âàø ‡àáàðîâ? -- ñïðîñèë îí íàêîíåö.
     --  “ ìàéîðà  ‚àñèëüåâà.  „îëæåí  ñêîðî âåðíóòüñß...  „à âîò,  êàæåòñß,
ñòàðøèíà óæå è åäåò, -- îòâåòèë €êèì, óâèäåâ ñîñêî÷èâøåãî ñ ìàøèíû ‡àáàðîâà.
     à õîäó ”åäîð êðèêíóë èí÷óêó:
     -- åòð ’àðàñîâè÷, êàê ñ îáåäîì?
     -- ‚åçåì, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- „àâàéòå ïîáûñòðåå. € òî  íå äîãîíèòå!.. ðîñòèòå, òîâàðèù ëåéòåíàíò,
-- çàìåòèë ‡àáàðîâ àäúþòàíòà.
     -- è÷åãî... ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ‡àáàðîâ. ˆ  ïðèãîòîâüòåñü ðàññòàòüñß
ñî   ñâîèìè  ñòàðøèíñêèìè  ïîãîíàìè.  Œîæåòå  ïîçäðàâèòü  ‡àáàðîâà,  ðåáßòà.
Šîìàíäóþùèé  ôðîíòîì ïðèñâîèë  åìó çâàíèå ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà. ƒåíåðàë ‘èçîâ
òîæå øëåò ñâîè ïîçäðàâëåíèß.
     €äúþòàíò, ïîæàâ ðóêó  ‡àáàðîâà,  áûñòðî ñåë â ìàøèíó, òðîíóë  çà  ïëå÷î
ñâîåãî øîôåðà è èñ÷åç â ìîðå æåëòîé ïûëè.
     èí÷óê,  €êèì, ‘åíüêà,  Šóçüìè÷ è  ‹à÷óãà íàïåðåáîé æàëè ðóêó ‡àáàðîâà.
”åäîð  ñäåðæàííî ïðèíèìàë ïîçäðàâëåíèß  îò ñâîèõ  áîåâûõ  äðóçåé, êàê  áóäòî
îôèöåðñêîå  çâàíèå  íå  äîñòàâèëî åìó  îñîáîé ðàäîñòè. Ží âñå âðåìß äóìàë îá
€ëåøå Œàëüöåâå. ‚îò òàê âñåãäà áûâàåò:  ïîòåðßåò ÷åëîâåêà  è ìó÷àåòñß öåëûìè
íåäåëßìè, ñëîâíî ñàì âèíîâàò â åãî ãèáåëè. „à, ‡àáàðîâ â ýòèõ ñëó÷àßõ âñåãäà
îáâèíßë òîëüêî ñåáß.  ‚åäü îí  êîìàíäèð, çíà÷èò, è äîëæåí  îòâå÷àòü çà ñâîèõ
ñîëäàò.  îãèá  õîðîøèé  ðàçâåä÷èê €ëåøà Œàëüöåâ  --  ñòàëî  áûòü, ðàññóæäàë
”åäîð, îí, êàê êîìàíäèð, íå âñå äî êîíöà  ïðîäóìàë, âçâåñèë,  íå  âñå ñäåëàë
äëß  òîãî, ÷òîáû èçáåæàòü  ýòîé  ïîòåðè.  ‘åé÷àñ îí âíîâü  è âíîâü âñïîìèíàë
ïîñëåäíþþ  îïåðàöèþ  íà  êóðãàíå, èùà  äðóãîãî,  ëó÷øåãî åå ðåøåíèß. Ží  óæå
ñ÷èòàë,  ÷òî  íå ñëåäîâàëî  áû  âîîáùå ïîñûëàòü îäíîãî Œàëüöåâà  ê íåìåöêîìó
ïóëåìåòó, à íàäî áûëî àòàêîâàòü êóðãàí âñåì îäíîâðåìåííî, îõâàòèâ åãî ñ äâóõ
ñòîðîí. „óìàß òàê, ‡àáàðîâ âåñ áîëüøå è áîëüøå òåìíåë  è äîñàäëèâî õìóðèëñß.
‚îò  òàê,  áûâàëî, íà çàâîäå, êîãäà ó íåãî ÷òî-íèáóäü íå ëàäèëîñü, îí ïðåæäå
âñåãî îáâèíßë ñåáß, îòûñêèâàë ñâîé ïðîìàõ.
     Œèìî  ðàçâåä÷èêîâ  ïðîõîäèëà  ãðóçîâàß  ìàøèíà  êîìäèâà.  ‡àáàðîâ ðåøèë
âîñïîëüçîâàòüñß  åþ,  ÷òîáû  äîãíàòü  ðîòó,  óøåäøóþ  äàëåêî  âïåðåä.  ˜îôåð
ãåíåðàëà õîðîøî çíàë ðàçâåä÷èêîâ è îõîòíî ñîãëàñèëñß ïîäâåçòè èõ.
     -- ’àê ïîòîðîïèòåñü, òîâàðèù èí÷óê! -- åùå ðàç ñêàçàë ‡àáàðîâ. -- € ìû
-- ìàøèíîé äîáåðåìñß!
     ‚àíèí ïåðâûé âñêî÷èë â ãðóçîâèê. ‚ íåì ñèäåëà óæå çíàêîìàß  ðàçâåä÷èêàì
äåâóøêà, êîòîðàß  êîãäà-òî  âñòðåòèëà èõ ó ãåíåðàëüñêîãî  áëèíäàæà  è  ïîòîì
óãîùàëà îáåäîì. ‘åíüêà óçíàë åå. ‚ äðóãîé ðàç  îí íåïðåìåííî ïîäñåë áû ê íåé
ïîáëèæå è  ðàçãîâîðèëñß, íî ñåé÷àñ ó íåãî áûëî ïëîõîå íàñòðîåíèå. à âîïðîñû
äåâóøêè îí îòâå÷àë íåîõîòíî è áîëüøå îòìàë÷èâàëñß. € åé õîòåëîñü ïîáîëòàòü ñ
áðàâûì ðàçâåä÷èêîì.
     -- òî âû êîãî õîðîíèëè íåäàâíî? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- àçâåä÷èêà îäíîãî... -- òèõî îòâåòèë ‘åíüêà.
     -- € ïî÷åìó íà êóðãàíå?
     -- ’àê  íàäî.--  ‘åíüêà  ïîäóìàë è,  âñïîìíèâ ðàññêàçû  €êèìà  î  áûëûõ
ïîõîäàõ ðóññêèõ áîãàòûðåé, äîáàâèë:  --  Šàê êíßçß. àíüøå âåäü  â  êóðãàíàõ
òîëüêî êíßçåé õîðîíèëè...
     -- ó? -- óäèâèëàñü äåâóøêà. -- ‚ñåõ êíßçåé?
     --  åò,  -- óâåðåííî  ñêàçàë ‘åíüêà. -- ‡à÷åì æå âñåõ?  Šîòîðûå òîëüêî
çåìëþ ðóññêóþ îò âðàãîâ çàùèùàëè, îò èíîñòðàíöåâ ðàçíûõ.

        3

     Œîãó÷åé,  ïîëíîâîäíîé  ðåêîé,  âûøåäøåé  èç  ñâîèõ  áåðåãîâ,  ðàçëèëîñü
íàñòóïëåíèå. ˆ íè÷òî óæå íå â ñîñòîßíèè áûëî îñòàíîâèòü  åãî. …äâà îòãðåìåëè
æåñòîêèå áîè  çà  •àðüêîâ,  à  ñîëäàòû  íåñëè óæå  â  ñâîèõ  ñåðäöàõ  íîâîå.
‡àäûõàßñü â äîðîæíîé  àâãóñòîâñêîé  ïûëè, îíè íà õîäó ðàçãîâàðèâàëè  äðóã  ñ
äðóãîì.
     -- ƒîâîðßò, ôàøèñòû ïîñòðîèëè íà „íåïðå âàë.
     -- ‘âàëßòñß è ñ ýòîãî âàëà.
     -- Žäíàêî æ òðóäíî áóäåò.
     -- à „îíöå áûëî íå ëåã÷å.
     -- Žé, õëîïöè, ßê ìýíè õî÷åòñß ñêîðèéøå ïîáà÷èòü „íèïðî. ‚åäü ß ðîäèâñß
òàì...
     -- îáà÷èøü ñêîðî!
     -- ‘êîðî ëü?
     -- € òû äóìàë -- êàê?
     -- € ÷òî, ðåáßòà, íà ëîäêàõ ïîïëûâåì?
     -- “æ òàì êàê ïðèäåòñß. àäî áóäåò -- è íà ïëåòíå ïîïëûâåøü.
     -- —åãî  òàì  íà  ïëåòíå. ‚èäèòå, ñêîëüêî çà  íàìè  ïàðîìîâ íà  ìàøèíàõ
âåçóò. ‚ñå ïðåäóñìîòðåíî...
     -- é âû, ìèìî-õàðüêîâñêèå, ÷åãî îñòàíîâèëèñü?..
     -- € åæåëè òû õàðüêîâñêèé, òàê ïîìàëêèâàé!..
     „èâèçèß ãåíåðàëà ‘èçîâà âìåñòå ñ  äðóãèìè  âîéñêàìè ïîäîøëà ê •àðüêîâó,
íî íàêàíóíå  ðåøèòåëüíîãî  øòóðìà  åå  âäðóã  ïåðåáðîñèëè íà äðóãîé  ó÷àñòîê
ôðîíòà.  ’àê  è íå äîâåëîñü åå áîéöàì è îôèöåðàì ïîáûâàòü  âî âòîðîé ñòîëèöå
“êðàèíû. òî î÷åíü îãîð÷èëî ðàçâåä÷èêîâ.
     -- å áûòü íàøåé äèâèçèè •àðüêîâñêîé, --  ñîêðóøåííî  ãîâîðèë ‚àíèí, ïî
ñëó÷àþ ëåãêîãî ðàíåíèß îïßòü íàõîäèâøèéñß "â îáîçå", òî åñòü ïðè èí÷óêå.
     -- ‚ûõîäèò, òàê.
     -- —åãî äîáðîãî -- åùå Œåðåôèíñêîé íàçîâóò!
     -- ˆ ýòî ìîæåò áûòü. à Œåðåôó ïóòü äåðæèì.
     -- —òî è ãîâîðèòü -- îáèäåëè íàñ!
     -- ƒåíåðàëó íåáîñü äîñàäíî.
     --  …ùå áû!  ‘òàðàëñß "õîçßèí"  ïåðâûì âîéòè â ãîðîä,  à  îíî  âîí  êàê
ïîëó÷èëîñü...
     --  ‚îò  íåçàäà÷à...  -- ïðîâîð÷àë Šóçüìè÷, âûìåùàß äîñàäó  íà íåìåöêèõ
áèòþãàõ, äàðîâàííûõ åìó ‘åíüêîé. -- ‘òàëî áûòü, â Œåðåôó...
     -- „à ÷òî âû  ðàñõíûêàëèñü!  Šîìàíäîâàíèå çíàåò, êàê íàäî ïîñòóïèòü, --
áåçóñïåøíî ïûòàëñß óñïîêîèòü îãîð÷åííûõ ñîëäàò Œèøêà ‹à÷óãà. -- ‚îò ß, êîãäà
ó ãåíåðàëà áûë...
     --  Šîìàíäîâàíèå-òî çíàåò, äà íàì-òî  îòòîãî íå ëåã÷å!.. -- ïåðåáèë åãî
‘åíüêà: îí  áûë î÷åíü  ðàññòðîåí. -- Œíå, ìîæåò, ýòîò  •àðüêîâ  óæå  âî  ñíå
ñíèëñß, à òåïåðü èçâîëü-êà, ‘åìåí àòüêîâè÷, ïðîçûâàòüñß Œåðåôèíñêèì...
     -- Œåðåôà òîæå ñîâåòñêèé ãîðîä, -- âîçðàçèë ‹à÷óãà.
     -- ‘àì çíàþ, ÷òî  ñîâåòñêèé. Ÿ ïðîòèâ íè÷åãî íå èìåþ, -- ñòîßë íà ñâîåì
‘åíüêà, -- íî ïóñòü áû åãî áðàëè âòîðîñòåïåííûå ÷àñòè. -- ‚àíèí  áûë ãëóáîêî
óáåæäåí, ÷òî òàêèå  ÷àñòè  ñóùåñòâóþò, è  óæ íèêàê íå äóìàë ïðè÷èñëèòü ê íèì
ñâîþ äèâèçèþ.
     --  è÷åãî, ‘åìåí, áóäåì íàçûâàòüñß „íåïðîâñêèìè, --  ïîïûòàëñß åùå ðàç
óñïîêîèòü ðàçâåä÷èêà Œèõàèë. -- “æ ìèìî „íåïðà ìû íèêàê íå ïðîéäåì.
     -- „íåïðîâñêèìè? ‡à ðåêè íàçâàíèß íå äàþò... ‚åäü  íàì â ñàìûé ðàç áûëî
â •àðüêîâ èäòè -- è âäðóã...
     -- ‚èäèøü, ÷åãî òû  çàõîòåë! € ïîìíèøü  õóòîð  …ëõè?  ’ðè  ìåñßöà ìû íå
ìîãëè âçßòü ýòîò ðàçíåñ÷àñòíûé õóòîðèøêî,  à â íåì âñåãî-òî íàâñåãî áûëî äâå
õàòåíêè, äà  è îò íèõ îñòàâàëèñü îäíè ãîëîâåøêè. € êàê  ìû  ìå÷òàëè îâëàäåòü
ýòèìè  …ëõàìè! ‚îò òîãäà äåéñòâèòåëüíî îíè âî  ñíå íàì ñíèëèñü. € òåïåðü åìó
ãîðîäà ìàëî. ‘èëåí òû, ïàðåíü!
     -- ’àê òî  áûëî  â  ñîðîê  âòîðîì. €  ñåé÷àñ  --  ñîðîê  òðåòèé!..-- íå
ñäàâàëñß ‚àíèí. -- Œíå, ìîæåò, ñêîðî âñåé “êðàèíû áóäåò ìàëî. åðëèí, ñêàæó,
ïîäàâàé!
     ‘îëäàòñêèé ãîâîðîê ìåäëåííî ïëûë  âìåñòå  ñ îáëàêàìè ïûëè íàä íåáîëüøîé
ïðîñåëî÷íîé   äîðîãîé,   ïî   êîòîðîé   äâèãàëèñü   îáîçû   è  õîçßéñòâåííûå
ïîäðàçäåëåíèß. •îðîøèå äîðîãè îíè óñòóïèëè òàíêàì è äðóãîé áîåâîé òåõíèêå.
     ‚ ñïîðå  ïðèíèìàëè  ó÷àñòèå âñå,  êðîìå  èí÷óêà. åòð îòìàë÷èâàëñß. Ží
ïîëóëåæàë íà  ïîâîçêå  Šóçüìè÷à, ïîäëîæèâ  ñåáå ïîä ñïèíó ìåøîê ñ ñîëäàòñêèì
áåëüåì, è ñóìðà÷íî îòòóäà ïîãëßäûâàë. à åãî  óñèùàõ íàâèñëà ïûëü,  è îòòîãî
óñû   áûëè   áóðûå  è   òßæåëûå.  Œîë÷àíèå   èí÷óêà  ïðè  îáñóæäåíèè  ñòîëü
æèâîòðåïåùóùåãî âîïðîñà ïîêàçàëîñü ‘åíüêå â âûñøåé  ñòåïåíè  ïîäîçðèòåëüíûì.
Ží íåñêîëüêî ðàç ïðîáîâàë çàãîâîðèòü ñî ñòàðøèíîé, íî èí÷óê  óïîðíî ìîë÷àë.
‚ êîíöå êîíöîâ ‘åìåí ðåøèë ñäåëàòü õèòðûé õîä.
     -- ’àê-òî, åòðî ’àðàñîâè÷, ëþáèøü  ñâîþ “êðàèíó, -- âêðàä÷èâî íà÷àë îí
èçäàëåêà. -- åóêðàèíöû  è òî áîëåþò  çà íåå äóøîé, æàëåþò, ÷òî â •àðüêîâ íå
ïîïàëè, ñïîðßò, âîëíåíèå ó  íèõ  è ïðî÷åå. € åìó  -- õîòü áû ÷òî!  ‘èäèò êàê
ãëóõîíåìîé. “ñû ñâîè îïóñòèë. Ÿ âîò ñàðàòîâñêèé, è òî...
     --  ‡âèäêèëß  òû  âçßâñß?  --  òèõî   è  ñåðüåçíî  îñâåäîìèëñß  èí÷óê,
ïîâîðà÷èâàßñü  ê   ‘åíüêå.  ƒëàçà  åãî,  âñåãäà  òàêèå  äîáðûå,  ñåé÷àñ  çëî
ïðèùóðèëèñü: -- ðè÷åïûâñß, ßê ðåïåé...
     Žäíàêî íà ýòîò ðàç ‚àíèí íå èñïûòûâàë  ïåðåä èí÷óêîì îáû÷íîé ðîáîñòè è
íå äóìàë "îò÷åïèòüñß", òâåðäî ðåøèâ ïðîíßòü óïðßìîãî õîõëà.
     -- åò, íå ëþáèøü òû ñâîþ “êðàèíó, -- íàñòîé÷èâî ïðîäîëæàë  îí, ñêîð÷èâ
îáèæåííóþ ðîæèöó.
     -- ™î, ùî òû ñêàçàâ?.. -- ïîòåìíåë èí÷óê.
     ‚àíèí ïðèñìèðåë.
     î âñïûøêà  èí÷óêîâà ãíåâà áûëà êîðîòêîé. ‚ êîíöå  êîíöîâ, îí ïîíèìàë,
÷òî  ñàðàòîâöó ñòðàøíî  õî÷åòñß  âîâëå÷ü åãî â áåñåäó.  ƒëàçà  åòðà  áûñòðî
ïîòåïëåëè, è îí óæå çàãîâîðèë äîáðûì ãîëîñîì:
     --  „óðàëåé  òû,  ‘åìåí.  •èáà  òû ðîçóìèåøü, ùî  â  ìýíý  òóò,-- ëåâàß
øèðî÷åííàß ëàäîíü çàêðûëà ïîëîâèíó åãî ãðóäè, è ñàì èí÷óê ïîáëåäíåë, êàê îò
ñåðäå÷íîãî ïðèñòóïà.-- „âå áîëåçíè ß ìàþ çàðàç.
     ‘åíüêà çàáåæàë ñçàäè è,  ïîäïðûãíóâ, ïðèñåë  íà ïîâîçêå. ‘ëîâà åòðà íå
äàâàëè åìó  ïîêîß. Žá îäíîé "áîëåçíè"  èí÷óêà  îí äîãàäûâàëñß. “çíàë  î íåé
òîëüêî ñåãîäíß óòðîì. ðîñíóâøèñü ïîä ïîâîçêîé, îí óâèäåë èí÷óêà ñèäßùèì íà
äûøëå. åòð ñêëîíèëñß íàä ÷åì-òî è òèõî, ÷óòü âíßòíî áîðìîòàë:
     -- ‚îò âåäü... ðàñòåò... ’ýæ, ìàáóòü, äèâ÷èíà áóäý... Ÿê âîíû òàì?..
     ‘åíüêà íà öûïî÷êàõ ïîäêðàëñß  ê  ñòàðøèíå è çàãëßíóë ÷åðåç åãî ïëå÷î. ‚
ðóêàõ  èí÷óêà ëåæàëà  êðîõîòíàß  ôîòîãðàôèß,  ñ êîòîðîé ñìîòðåëî  êóðíîñîå,
ñìåþùååñß ëè÷èêî ðåáåíêà.
     -- „î÷ü, ÷òî ëè? -- íåêñòàòè ïðîãðåìåë ‘åíüêèí ãîëîñ.
     èí÷óê  áûñòðî óáðàë  ôîòîãðàôèþ,  êèíóë  íà ‚àíèíà  ñåðäèòûé âçãëßä  è
îòîøåë ïðî÷ü, îñòàâèâ ‘åíüêèí  âîïðîñ áåç îòâåòà. ‚àíèí  íåäîóìåííî  ñìîòðåë
åìó âñëåä. å ìîãëà  ïîíßòü îò÷àßííàß åãî ãîëîâóøêà, ÷òî ñâîèì ïîßâëåíèåì îí
ñìóòèë íåìîëîäîãî ñîëäàòà. ‘ òîãî âðåìåíè, âïëîòü âîò äî ýòîãî  ÷àñà, èí÷óê
íè ñ êåì íå ðàçãîâàðèâàë. € òåïåðü íàçâàë åùå êàêóþ-òî âòîðóþ ñâîþ áîëåçíü.
     -- —òî  ñ âàìè, òîâàðèù  ãâàðäèè ñòàðøèíà? --  ñïðîñèë  ‘åíüêà ïî  âñåì
çàêîíàì  âîèíñêîé âåæëèâîñòè; êîãäà  åìó  íàäî áûëî  ÷òî-íèáóäü âûñïðîñèòü ó
èí÷óêà,  îí ñòðîãî  ïðèäåðæèâàëñß  ïðàâèë  àðìåéñêîé  ñóáîðäèíàöèè, îòëè÷íî
ïîíèìàß, ÷òî åòðà ìîæíî âçßòü íå èíà÷å, êàê ïî÷òèòåëüíîñòüþ.
     î è òàêîå îáðàùåíèå ñåãîäíß íî ïîìîãëî. èí÷óê ìîë÷àë.
     „àëåêèé è âåëè÷àâûé „íåïð ìàíèë, ïðèòßãèâàß ê ñåáå, è ïîèñêà íåóäåðæèìî
ðâàëèñü  ê  íåìó.  ‡ëîé,  ñòðåìèòåëüíîé íî÷íîé àòàêîé  ïåõîòèíöåâ  âìåñòå  ñ
òàíêèñòàìè  è  àðòèëëåðèñòàìè íåìöû áûëè  ñáèòû ñ  âûñîò çàïàäíåå  Œåðåôû, è
äèâèçèß äâèíóëàñü íà þãî-çàïàä, è ñòîðîíó Šðàñíîãðàäà. åìöû îòñòóïàëè ñòîëü
ïîñïåøíî,  ÷òî  áðîñàëè  ñâîþ  òåõíèêó  è âîîðóæåíèå íà  ïîëå, â  íàñåëåííûõ
ïóíêòàõ  è  ïî âñåì äîðîãàì. åîãëßäíàß ñòåïíàß øèðü áûëà çàâàëåíà âðàæåñêîé
áîåâîé òåõíèêîé.  åìàëî áûëî  áðîøåíî ãèòëåðîâöàìè è àâòîìàøèí. àøè øîôåðû
áåç îñîáûõ  òðóäîâ îñâàèâàëè íåìåöêèå àâòîìîáèëè. ƒëßäèøü --  ïîäîéäåò áîåö,
îòêðîåò  êàïîò, ÷òî-òî ïîäâåðíåò â  ìîòîðå, ãäå-òî ïîñòó÷èò êëþ÷îì,  ïðîäóåò
êàêóþ-òî òðóáêó, îáîòðåò âåòîøüþ ðóêè, â êàáèíó -- è ïîøåë. ƒàçóåò âîâñþ!
     å  ñìîã  óäåðæàòüñß   îò  èñêóøåíèß  è   ‘åíüêà   ‚àíèí.  Š  óäèâëåíèþ
ðàçâåä÷èêîâ, îí ïðîßâèë  ñåáß  íåçàóðßäíûì àâòîìîáèëèñòîì.  ‘ðåäè  áðîøåííûõ
ìàøèí îí ïîäîáðàë äëß  ñâîåé ðîòû ãðóçîâèê "îïïåëü-áëèòö", ãäå-òî ñ  ïîìîùüþ
èí÷óêà  ðàçäîáûë  êàíèñòðó ñ  áåíçèíîì è, ëèõî ïîäêàòèâ  ê  Œàð÷åíêî,  ñòàë
äîêëàäûâàòü  åìó, ÷òî ýòî  ñàìàß ëó÷øàß ìàðêà íåìåöêèõ ãðóçîâèêîâ. ‹åéòåíàíò
ïîõâàëèë ‚àíèíà.
     ‘åíüêà ëèêîâàë:
     --  ‘àäèñü, €êèìêà!  ðîêà÷ó, êàê  íà ìàñëåíèöó.  ’îëüêî òû,  íà âñßêèé
ñëó÷àé, çàâåùàíèå ïèøè...
     ûñòðî  ïîãðóçèëè ðîòíîå  èìóùåñòâî.  àçâåä÷èêè  óñòðîèëèñü â  êóçîâå,
êîíå÷íî, áåç ñòàðøèíû, ïîâîçî÷íîãî è ïîâàðà -- òå õëîïîòàëè ó ñâîèõ  ïîäâîä.
èí÷óê  âûäàë  ñîëäàòàì íà  äîðîãó  íåñêîëüêî  áóõàíîê  õëåáà,  êîíñåðâîâ  è
àðáóçîâ.
     -- „îáðè êàâóíû! -- ñêàçàë îí. -- Šóøàéòå íà çäîðîâüå.
     ‚ñêîðå ‡àáàðîâ ïîëó÷èë ìàðøðóò, ñåë â  êàáèíó ðßäîì ñ ‚àíèíûì, è ìàøèíà
òðîíóëàñü. Œàð÷åíêî  âûåõàë  åùå ðàíüøå ñ ãðóïïîé  îôèöåðîâ  øòàáà  äèâèçèè.
àçâåä÷èêè, ñèäåâøèå â êóçîâå, ãàðêíóëè:

     Žé òû, ƒàëþ,
     ƒàëþ ìîëîäàß.
     èäìàíóëû ƒàëþ,
     ‡àáðàëè ç ñîáîé.

     -- Žæèëè, ÷åðòè! -- ñ ãîðäîñòüþ ïðîãîâîðèë ‘åíüêà.
     Ží âûåõàë íà õîðîøóþ äîðîãó, îáãîíßß áåñêîíå÷íóþ è íåíàâèñòíóþ äëß âñåõ
ôðîíòîâûõ øîôåðîâ âåðåíèöó ïîâîçîê.
     -- ˆ îòêóäà  èõ  ñòîëüêî áåðåòñß?  --  ñåðäèëñß  ‚àíèí  íà  áåçìßòåæíûõ
óñà÷åé-ïîâîçî÷íûõ, ðàçìàõèâàþùèõ êíóòàìè. -- Žáîçó â êàæäîì  ïîëêó íà  öåëóþ
àðìèþ  õâàòèëî á, âñå äîðîãè çàáèòû... ’àíêèñòàì òîëüêî ìåøàþò, ïóòàþòñß ïîä
íîãàìè...  é  òû,  äßäß,  ÷åãî  ðîò  ðàçèíóë!  --  ïðèêðèêíóë   ‘åíüêà   íà
çàçåâàâøåãîñß åçäîâîãî.-- Ž áàáêå ñâîåé ðàçìå÷òàëñß!
     -- ƒóáû óòðè!.. Œîëîêî íà íèõ, -- îãðûçíóëñß ïîâîçî÷íûé.
     ‚àíèíó íàêîíåö  óäàëîñü îáîãíàòü  âñå îáîçû, è îí  âîëüãîòíî  âçäîõíóë.
‡àäîõíóâøèåñß áûëî â ïûëè ðàçâåä÷èêè òåïåðü ñíîâà çàïåëè. ‘ ðåâîì, ñ  øóìîì,
ñ âåòåðêîì  "îïïåëü-áëèòö" âëåòåë â  êàêîå-òî  êðóïíîå ñåëî. à  ïîâîðîòå, ó
ðåãóëèðîâî÷íîãî ïóíêòà, ‘åíüêà ðåçêî çàòîðìîçèë.
     -- é, õîðîøàß! à Šðàñíîãðàä ýòà  äîðîãà? -- âûñóíóëñß ‚àíèí, óëûáàßñü
ñèíåãëàçîé è ñâåòëîâîëîñîé äåâóøêå-ðåãóëèðîâùèöå.
     -- òà, ýòà! -- îòâåòèëà îíà çâîíêèì è ÷èñòûì ãîëîñîì.
     îáëåäíåâ, €êèì ìåòíóëñß ê áîðòó êóçîâà.
     -- àòàøà! -- êðèêíóë îí, ïåðåãèáàßñü ÷åðåç áîðò.
     -- €êèì!..
     -- ‘åíüêà, îñòàíîâèñü! -- çàêðè÷àë €êèì.
     î ‚àíèí íå ñëûøàë åãî è ãíàë ìàøèíó äàëüøå. €êèì áåñïîìîùíî ñìîòðåë íà
áåæàâøóþ àòàøó. àêîíåö îí äîãàäàëñß è ßðîñòíî çàáàðàáàíèë ïî êðûøå êàáèíû.
     ‘åíüêà  íàæàë íà òîðìîçà. €êèì  âûñêî÷èë èç êóçîâà è  ïîì÷àëñß íàçàä  ê
ðåãóëèðîâî÷íîìó   ïóíêòó.  àòàøà  áåæàëà  íàâñòðå÷ó.   ‘âåòëûå   âîëîñû  åå
ðàñòðåïàëèñü, à ëèöî áûëî àëåå ôëàæêîâ, êîòîðûå ïûëàëè â åå ðóêàõ.
     -- îäíîé ìîé!..
     Žíà ïðèæàëàñü ê åãî ãðóäè è äîëãî íå ìîãëà îòäûøàòüñß.
     -- àòàøà!
     -- ó âîò!..  ó âîò!..  -- òâåðäèëà  îíà. Žáõâàòèâ  òîíêóþ  øåþ äðóãà,
àòàøà öåëîâàëà åãî, íå ñòûäßñü  ïðîõîäèâøèõ è  ïðîåçæàâøèõ ìèìî áîéöîâ.  --
Œèëûé òû ìîé!..
     € îí, âûñîêèé è  íåëîâêèé,  íåóêëþæå  îáíèìàë  åå, òâåðäß ÷òî-òî ñîâñåì
áåññìûñëåííîå.
     ˆç  îäíîãî   äîìà  âûñêî÷èëà  ÷åðíîêóäðàß  è  ÷åðíîãëàçàß   äåâóøêà   â
çàñòèðàííîé áåëîé ãèìíàñòåðêå, ñìåøëèâî âçâèçãíóëà:
     -- àòàøêà, êòî ýòî? Žé!..
     àòàøà ïðîäîëæàëà îáíèìàòü è öåëîâàòü âêîíåö ðàñòåðßâøåãîñß €êèìà.
     -- ’îíå÷êà,  ìèëåíüêàß!.. îñòîé  çà  ìåíß.  Ÿ  ñêîðî  âåðíóñü!  -- îíà
îòîðâàëàñü îò €êèìà è ïåðåäàëà ôëàæêè ïîäðóãå.
     -- •îðîøî, àòàøà. îñòîþ  óæ!.. € òû íå ñïåøè, -- è, ïîñìîòðåâ åùå ðàç
íà íåóêëþæóþ ôèãóðó €êèìà, ÷åðíîãëàçàß ïîøëà ê ðåãóëèðîâî÷íîìó ïóíêòó.
     €êèì ìîë÷à ñìîòðåë íà àòàøó, íå âûïóñêàß åå ðóê.
     -- ó?.. -- íàêîíåö ïðîáîðìîòàë îí.
     -- ó âîò! -- îíà áîëüøèìè ñèßþùèìè ãëàçàìè ñìîòðåëà â åãî õóäîå ëèöî è
òîæå íå çíàëà, ÷òî ãîâîðèòü.
     Œîë÷à ïîäîøëè ê äîìó, ïðèñåëè íà áðåâíå. ˆ âñå ñìîòðåëè è ñìîòðåëè äðóã
íà äðóãà. Žíà  ñìåßëàñü è ïëàêàëà  îäíîâðåìåííî,  äåðæà  â  ñâîåé  ðóêå  åãî
ãîðß÷óþ ðóêó.
     -- Šàê æå ýòî âñå?.. àòàøà!..-- ñïðîñèë íàêîíåö €êèì.
     -- ‚èäèøü, êàê... -- åå óëûáàþùèåñß,  ñèßþùèå  áåçìåðíûì ñ÷àñòüåì ãëàçà
íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. —àñòî ìèãàß äëèííûìè òåìíûìè ðåñíèöàìè  è óëûáàßñü, îíà
ïîßñíèëà: -- Ÿ áûëà â ïàðòèçàíñêîì  îòðßäå ìåäèöèíñêîé ñåñòðîé.  ðèãîäèëèñü
ìíå òå êóðñû, ïîìíèøü?..  ó âîò. îòîì ÷àñòü îòðßäà ïåðåáðîñèëè ÷åðåç ëèíèþ
ôðîíòà. ˆ ìåíß â òîì  ÷èñëå.  àñ îòïðàâèëè â àðìèþ. Ÿ ñòàëà ðåãóëèðîâùèöåé.
‚îò è âñå...
     -- î ïî÷åìó æå òû íå íàïèñàëà ìíå?..
     -- Šàê ß ìîãëà ïèñàòü òåáå îòòóäà? € çäåñü...  òû  âåäü  íå îñòàâèë ìíå
ñâîåãî àäðåñà.
     -- ‚åðíî, àòàøà. Šàê ýòî ß íå äîãàäàëñß.
     àòàøà  íå   îòðûâàëà  ñâîåãî  âçãëßäà  îò   €êèìà.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà
íåîáû÷àéíûé  ïðèëèâ ëþáâè ê ýòîìó ñäåðæàííîìó  è  ñ âèäó  î÷åíü  íåêàçèñòîìó
÷åëîâåêó. …é êàçàëîñü, ÷òî òîëüêî îíà  îäíà ïî-íàñòîßùåìó ïîíèìàëà  €êèìà, è
åé õîòåëîñü,  ÷òîáû è äðóãèå ïîíèìàëè åãî òàê æå õîðîøî è òàê æå ëþáèëè, êàê
ëþáèò îíà.
     Š íèì íà  ìàøèíå  ïîäúåõàëè ðàçâåä÷èêè. ‘åíüêà ñ  âåëèêèì  ëþáîïûòñòâîì
âûñóíóëñß èç êàáèíû, à ‡àáàðîâ ïîäîøåë ê €êèìó è àòàøå. ˆç êóçîâà  ñìîòðåëè
íà àòàøó äåñßòêè îçîðíûõ, çàâèäóùèõ ãëàç.
     -- ‡íàêîìüòåñü, òîâàðèù ëåéòåíàíò. ‚ñòðåòèë âîò... Œîß... -- €êèì ãóñòî
ïîêðàñíåë. î åìó ïðèøëà íà ïîìîùü àòàøà.
     -- àòàøà, -- ñêàçàëà îíà ïðîñòî.
     -- ”åäîð, -- íàçâàëñß ‡àáàðîâ. -- ‡åìëßêè, ÷òî ëè, ñ íàøèì €êèìîì?
     -- „à, çåìëßêè. ˆ áîëüøèå  äðóçüß! -- îòâåòèëà îíà òàê æå ïðîñòî, ñìåëî
è åñòåñòâåííî.
     --  ‘åñòðîé  áûëà â  ïàðòèçàíñêîì îòðßäå, --  íè ñ òîãî  íè ñ ñåãî, êàê
ïîêàçàëîñü  äåâóøêå,  ñêàçàë  €êèì.  Žíà  ïîäíßëà  íà   íåãî  ñâîè   áîëüøèå
òåìíî-ñèíèå ãëàçà.
     -- ‚îò óæå è ðàññêàçàë âñå...
     --  „îáðî.  îéäåìòå ê  íàì? “ íàñ íåò  ñàíèíñòðóê  òîðà, --  ïðåäëîæèë
‡àáàðîâ.
     àòàøà ñìóòèëàñü.
     -- Œåíß, íàâåðíîå, íå îòïóñòßò...
     -- € ìû ñäåëàåì òàê, ÷òîáû âàñ îòïóñòèëè.
     àòàøà ïîñìîòðåëà íà €êèìà, è åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íåìíîãî ðàñòåðßëñß.
àòàøà íàñòîðîæèëàñü, óëûáêà ñîøëà ñ åå ëèöà.
     -- Ÿ åùå ïîäóìàþ, òîâàðèù ëåéòåíàíò, -- ñêàçàëà îíà, ïîòóïèâøèñü.
     --  —òî  æ,  ïîäóìàéòå.  €  òû,  €êèì,  îñòàâàéñß.  Š óòðó äîãîíèøü  íà
ïîïóòíûõ. ’óò  íåäàëåêî,  --  è, áûñòðî  ðàñïðîùàâøèñü  ñ àòàøåé è  €êèìîì,
‡àáàðîâ ïîøåë ê ìàøèíå.
     àòàøà ñðàçó æå ïîòßíóëà €êèìà â õàòó. ‚ ñåíßõ îíà ïîäíßëàñü  íà íîñêè,
ïðèòßíóëà ê ñåáå åãî ãîëîâó è êðåïêî ïîöåëîâàëà.
     ‚ êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.
     -- ‚îò ìû è âñòðåòèëèñü!..
     -- ‚ñòðåòèëèñü!.. Ÿ òåáß î÷åíü è î÷åíü ëþáëþ, €êèì!..
     -- ˆ ß òîæå, àòàøà!..  -- Ží âäðóã âñïîìíèë,  ÷òî  âîò òàê, ïðßìî, îíè
åùå íè ðàçó íå îáúßñíßëèñü äðóã ñ äðóãîì.
     --  Œû  òåïåðü  íèêîãäà-íèêîãäà  íå  ðàññòàíåìñß!   --   ãîâîðèëà  îíà,
ïðèæèìàßñü ê íåìó.
     -- àçóìååòñß... -- íåóâåðåííî ïîäòâåðäèë îí.
     Žíà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     -- î÷åìó òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ß áûëà â âàøåé ðîòå? -- ãóáû åå äðîãíóëè.
-- î÷åìó?
     -- òîãî íå ñëåäóåò äåëàòü, àòàøà!
     -- î÷åìó? Œû áûëè áû âìåñòå...
     -- Œû íå áóäåì âïîëíå ñ÷àñòëèâû, êîãäà äðóãèå...
     àòàøà çàäóìàëàñü.
     -- ó, êàê õî÷åøü... -- ãîëîñ åå îáîðâàëñß, îíà óòêíóëàñü ãîëîâîé â åãî
ãðóäü è  ðàçðûäàëàñü.  --  ’û... òû  ïðàâ,  €êèì, ïðàâ...  --  ãîâîðèëà îíà,
âñõëèïûâàß è ïðß÷à îò íåãî ñâîå çàïëàêàííîå ëèöî.
     Ží  îòðûâàë åå ãîëîâó îò ñâîåé  ãðóäè, ñòàðàßñü çàãëßíóòü  åé â  ëèöî è
óòåðåòü ñëåçû. åëîâêî îáíèìàß åå, ñáèâ÷èâî ãîâîðèë:
     -- ‚ îáùåì... ñîáñòâåííî... ß íå  ïðîòèâ...  ’û æå çíàåøü, êàê ß ðàä!..
…ñëè õî÷åøü, ß ñàì ïîõëîïî÷ó...
     -- •î÷ó!  •î÷ó!..  ˆ  íèêóäà îò  òåáß  íå  óéäó! -- âäðóã  ñ  îò÷àßííîé
ðåøèìîñòüþ çàãîâîðèëà àòàøà.-- èêóäà!.. èêóäà!..
     Ží ìîë÷àë è äðîæàùåé, ãðóáîé ñâîåé ðóêîé ãëàäèë åå ïî ñïèíå, íåëîâêèé è
áåñïîìîùíûé.
     --  € ß  çíàëà,  ÷òî ìû  âñòðåòèìñß, --  íåìíîãî óñïîêîèâøèñü,  ñêàçàëà
àòàøà. -- ’îëüêî íå äóìàëà, ÷òî òàê áûñòðî.
     -- Ÿ òîæå äóìàë î òåáå, àòàøà. „àæå ñòèõè ïèñàë...
     Ží âûíóë  èç ñóìêè  ñâîé  äíåâíèê.  îòîì ïîäóìàë è ñíîâà ñïðßòàë  åãî:
"’îëüêî âñòðåòèëèñü è óæå çà ñòèõè. Šàêàß ñåíòèìåíòàëüíîñòü!..".
     -- î÷åìó æå òû íå ÷èòàåøü?
     -- îòîì, àòàøà, ïîòîì...
     àòàøà íå âîçðàæàëà. ‚ ñàìîì äåëå: ñòèõè ìîæíî è ïîòîì.
     -- Šàêîé æå òû ó ìåíß... õîðîøèé! -- âîñêëèêíóëà îíà è  ïðèæàëàñü ñâîåé
ïûëàþùåé ùåêîé ê åãî æåñòêîìó, íåáðèòîìó ïîäáîðîäêó.
     Ží âäðóã âñïîìíèë ÷òî-òî, ãëàçà ïîä î÷êàìè áåñïîêîéíî çàáëåñòåëè.
     -- àòàøà, à ÷òî... ÷òî ñ íèì?
     -- ’û ýòî î êîì, €êèì? -- ñ òðåâîãîé ñïðîñèëà îíà.
     -- Ž ‚îëîäèíå ß ñïðàøèâàþ, î èêîëàå...
     àòàøà íàõìóðèëàñü.
     -- å ñòîèëî áû î íåì è âñïîìèíàòü, €êèì. Šàæåòñß, â €âñòðèè ñåé÷àñ. å
çíàþ òî÷íî.
     -- ‚ €âñòðèè?! Šàê îí òóäà ïîïàë?
     --  ‘òåøêà  ‹óí÷åíêî  âåäü áðîñèëà åãî.  ‚ñêîðå  ïîñëå  íàøåé  ñ  òîáîé
âñòðå÷è.  å çíàþ,  ÷òî ìåæäó  íèìè ñëó÷èëîñü,  íî òîëüêî îíà âûãíàëà åãî èç
ñâîåé õàòû. ‚îëîäèíà âûçâàëè â êîìåíäàòóðó è ïðåäëîæèëè ñòàòü ïîëèöàåì.  Ží,
êàæåòñß,  íå ñîãëàñèëñß. …ãî äîëãî áèëè.  îòîì âìåñòå  ñ î÷åðåäíîé  ïàðòèåé
ðåáßò è äåâóøåê óãíàëè êóäà-òî. ‚ èþëå ê íàì â îòðßä ïðèøåë Œèøà Šðàâöîâ. ’û
æå  åãî  õîðîøî  çíàåøü.  ”àøèñòû  åãî  òîæå  óãîíßëè  êóäà-òî.  ’àê âîò  îí
ðàññêàçûâàë, ÷òî âìåñòå ñ ‚îëîäèíûì îíè ðàáîòàëè íà íåìåöêîì çàâîäå, êîòîðûé
ñíàðßäû äåëàåò. Œèøà ñáåæàë.  Ží çâàë ñ ñîáîé è ‚îëîäèíà, íî  òîò îòêàçàëñß.
òî âñå Šðàâöîâ ðàññêàçûâàë...
     -- ‘íàðßäû íåìöàì äåëàåò... å óáåæàë âñå-òàêè îò âîéíû.
     •óäîå ëèöî €êèìà îïßòü ïîáëåäíåëî, ãëàçà çëî áëåñòåëè çà î÷êàìè.
     -- €êèì, ñêàæè, òû çàõîäèë ê íåìó â òó íî÷ü?
     €êèì íå îòâåòèë.
     àòàøà  ïîíßëà, ÷òî åìó íåïðèßòíî  îá ýòîì âñïîìèíàòü, è  çàãîâîðèëà  î
äðóãîì:
     -- € ïîìíèøü, òû î øêîëå ìíå íàêàçûâàë?
     -- ó? -- ñðàçó îæèâèëñß îí.
     --  …å,  íàâåðíîå, óäàëîñü  ñïàñòè.  ‚åäü òàì  ó íàñ  îñòàëèñü íàäåæíûå
ðåáßòà. -- ˆ  àòàøà  ñòàëà  òîðîïëèâî ðàññêàçûâàòü î âñåì ñëó÷èâøåìñß ñ íåé
ïîñëå èõ íåäàâíåé è êîðîòêîé âñòðå÷è.
     -- € ïî÷åìó òû ðåøèëà ïîéòè íà ôðîíò? -- ñïðîñèë åå €êèì. -- ‚åäü òû æå
ó÷èòåëüíèöà, ìîãëà áû ðàáîòàòü ãäå-íèáóäü â òûëó.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ óäèâëåíèåì.
     -- åò, €êèì.  Ÿ õî÷ó áûòü  íà  ôðîíòå. îìíèøü, ß  ðàññêàçûâàëà òåáå î
˜óðå, èçáà÷èõå  íàøåé,  êîòîðóþ ôàøèñòû â ƒåðìàíèþ óãíàëè?.. -- ñïðîñèëà îíà
âçâîëíîâàííî.  --  å çíàþ ïî÷åìó,  íî ˜óðà  âñå  âðåìß  ñòîèò  ïåðåä  ìîèìè
ãëàçàìè. ˆ  ìíå êàæåòñß, ÷òî èìåííî  ß äîëæíà îñâîáîäèòü  åå. Ÿ íàéäó  åå...
îáßçàòåëüíî íàéäó!.. ˆ ìû  âåðíåìñß äîìîé  âìåñòå!.. ˆ áóäóò ó íàñ  êíèãè, è
˜óðà áóäåò îïßòü  òàêàß æå  ñâåòëàß  è  âåñåëàß, êàê âñåãäà!.. €  ïîòîì,  íà
ôðîíòå ß âåäü âñòðåòèëà òåáß, €êèì...
     Ží  ñòàë  ïî