 âðàãîì.
     -- ‘òîé! -- ïîäíßë ðóêó ˜àõàåâ.
     ‚ñå îñòàíîâèëèñü, îêðóæèëè ñåðæàíòà.
     -- ‚îò îòñþäà è íà÷íåì, -- òèõî ïðîãîâîðèë îí.

        8

     ‚  òó íî÷ü, êîãäà  ãðóïïà  ˜àõàåâà óõîäèëà  â  òûë ïðîòèâíèêà, êîìàíäèð
äèâèçèè  áûë  íà  ñâîåì íàáëþäàòåëüíîì ïóíêòå.  Žòñþäà  îí  ðóêîâîäèë  áîåì,
îòâëåêàþùèì  âíèìàíèå ïðîòèâíèêà  îò ðàçâåä÷èêîâ, ïåðåïëûâàþùèõ „îíåö. åðåä
àòàëèíûì îäíîâðîìåííî áûëà ïîñòàâëåíà çàäà÷a: îâëàäåòü âûñîòîé, íàõîäßùåéñß
â  ðóêàõ  íåìöåâ,  è âûßñíèòü ñèñòåìó îðãàíèçàöèè îãíß  ïðîòèâíèêà  íà  ýòîì
ó÷àñòêå, òî åñòü ïðîèçâåñòè ðàçâåäêó áîåì.
     î   ïðèêàçàíèþ  ‘èçîâà   óñèëåííûé  áàòàëüîí   áåç  åäèíîãî   âûñòðåëà
ïåðåïðàâèëñß ÷åðåç „îíåö; ñîëäàòàì  çàïðåùàëîñü ðàçãîâàðèâàòü; âûïðûãèâàß èç
ëîäîê,  îíè ìîë÷à,  ñ àâòîìàòàìè â ðóêàõ óêðûâàëèñü  â  ïðèáðåæíûõ çàðîñëßõ;
íàøà  àðòèëëåðèß  çàãîëîñèëà  ëèøü  òîãäà,  êîãäà  ïîñëåäíßß  ãðóïïà  áîéöîâ
äîñòèãëà ïðàâîãî áåðåãà. ‚ñëåä çà ïåðâûì  îðóäèéíûì çàëïîì, ëèçíóâøèì íî÷íîé
ìðàê ïîëûìåì çàðíèö, òóãî ñòßíóòàß íî÷íàß, íàñòîðîæåííàß òèøü áûëà ðàçîðâàíà
øåëåñòßùèì ñâèñòîì ñèãíàëüíîé ðàêåòû.
     ƒåíåðàë  âñìàòðèâàëñß  â  òåìíîòó.  ‘óõîé,  âåñü  êàê-òî  ïî-îñîáåííîìó
ïîäîáðàííûé, ïîõîæèé íà ñîëäàòà, ãîòîâèâøåãîñß ê àòàêå, îí íåïîäâèæíî  ñòîßë
ó àìáðàçóðû áëèíäàæà. ‚ûñîòà 117,5, êîíå÷íî, íå áûëà â òåìíîòå âèäíà ‘èçîâó.
î  îñòðûé,  íàòðåíèðîâàííûé  ñëóõ  óëàâëèâàë   çâóêè,  ïîìîãàâøèå  ãåíåðàëó
âîññîçäàâàòü êàðòèíó áîß, êîòîðàß, ïî-âèäèìîìó, íå ñîâñåì åãî óäîâëåòâîðßëà.
Ží òî è äåëî áðàë èç ðóê ðàäèñòà  òðóáêó è îòäàâàë ñâîèì îò÷åòëèâûì, çâîíêèì
íå ïî ëåòàì ãîëîñîì íåãðîìêèå, îòðûâèñòûå ïðèêàçàíèß. ”ðàçû åãî áûëè êîðîòêè
è  òî÷íû,  ñëîâíî  îí  çàðàíåå  ãîòîâèë  èõ  è ïðîèçíîñèë  íå  â  áîþ,  à íà
òàêòè÷åñêèõ çàíßòèßõ â àêàäåìèè. è îäíîãî  ëèøíåãî, âûðâàâøåãîñß  â ãîðß÷êå
áîß ñëîâà...
     åîïûòíîìó ÷åëîâåêó òðóäíî áûëî áû ïîíßòü, ÷òî æå òâîðèëîñü íà  âûñîòå.
’î åå íà ìèã âûõâàòûâàëè èç òåìíîãî çåâà íî÷è ðàçðûâû ñíàðßäîâ, òî îíà âíîâü
ïðîïàäàëà  â ñïëîøíîé çâåíßùåé ìãëå. ‘êâîçü  ïóëåìåòíûé è  àâòîìàòíûé òðåñê,
ñêâîçü ñåðäèòûé  ðåâ îðóäèé  è ìèíîìåòîâ  èçðåäêà  ïðîðûâàëàñü ñëàáàß  âîëíà
êðàñíîàðìåéñêîãî  "óðà", îíà äîêàòûâàëàñü ñþäà, äî íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà, è
òîãäà âñå, êðîìå ãåíåðàëà, îæèâëßëèñü.
     ˆç ñîñåäíåãî áëèíäàæà äîíîñèëñß ãîëîñ ïîëêîâíèêà àâëîâà:
     -- ƒóíüêî... ƒóíüêî! åðåíåñè îãîíü ïî ëåâîìó ñêàòó!..
     ’îëüêî  ïî ýòîìó  ãîëîñó  è  ìîæíî  áûëî  äîãàäàòüñß,  ÷òî  âûñîòà  åùå
íàõîäèëàñü  â  ðóêàõ ïðîòèâíèêà, õîòß áîé çà  íåå äëèëñß óæå  áîëåå  ÷àñà --
âðåìß, âïîëíå äîñòàòî÷íîå äëß òîãî, ÷òîáû âûäîõëàñü ëþáàß àòàêà. ƒåíåðàë ýòî
îòëè÷íî ïîíèìàë è íå âûðàæàë  íèêàêîãî  îæèâëåíèß. ‚íåøíå íåïðîíèöàåìûé, îí,
îäíàêî,  âñå   ÷àùå  è  ÷àùå  ïîäíèìàë  òðóáêó  àïïàðàòà.  ’îëüêî  íà÷àëüíèê
ïîëèòîòäåëà, êîòîðûé õîðîøî èçó÷èë  ‘èçîâà è â òðóäíûå  ìèíóòû  âñåãäà áûë ñ
íèì, óìåë ïî  êàêèì-òî íåóëîâèìûì ïðèçíàêàì ÷èòàòü åãî  äóøåâíûå äâèæåíèß. ˆ
ñåé÷àñ, êîãäà,  êàçàëîñü, âûðàæåíèå ëèöà ãåíåðàëà  íèñêîëüêî íå  èçìåíèëîñü,
„åìèí ïîíèìàë, êàê  åìó òßæåëî, è èñïûòûâàë íåòåðïåëèâîå æåëàíèå  ïðèíßòü íà
ñåáß õîòü ÷àñòü áðåìåíè ñ îñòðûõ ñîëäàòñêèõ ïëå÷ ýòîãî ñóðîâîãî ÷åëîâåêà.
     -- ‚àñ ïðîñèò ïîäïîëêîâíèê àòàëèí, òîâàðèù ãåíåðàë! -- äîëîæèë ðàäèñò.
     ‘èçîâ ïîäíßë òðóáêó.
     àòàëèí äîêëàäûâàë:
     --  àçðåøèòå ïðåêðàòèòü  àòàêè.  åñó  áîëüøèå ïîòåðè.  Šîìáàò  è  åãî
çàìåñòèòåëü ðàíåíû...
     ƒåíåðàë äîëãî  è ñ íåíàâèñòüþ ñìîòðåë íà  òðóáêó  ðàöèè, áóäòî îíà áûëà
âèíîé âñåìó ñëó÷èâøåìóñß.
     Œíîãèì  îôèöåðàì,  íàõîäèâøèìñß  íà    êîìäèâà,   ïîëîæåíèå  êàçàëîñü
íåïîïðàâèìûì.  Žíè  áûëè óâåðåíû, ÷òî ãåíåðàë  ïðèêàæåò  îòâåñòè  ñîëäàò  íà
èñõîäíûé   ðóáåæ,  --  âåäü  ðàçâåä÷èêè,   íàâåðíîå,   óæå   óñïåëè  ïåðåéòè
îáîðîíèòåëüíóþ ëèíèþ âðàãà. î êîìäèâ ñêàçàë:
     -- €òàêè ïðîäîëæàòü! ‚ûñîòà  äîëæíà áûòü âçßòà! ‘åé÷àñ  äàäèì åùå îãíß.
‘âßæèòåñü ñ àâëîâûì.
     ƒåíåðàë  ïåðåäàë òðóáêó ðàäèñòó è  âíîâü  ñòàë  ñìîòðåòü ïåðåä ñîáîé, â
òåìíîòó.  ‡àòåì îí  ïðèêàçàë  àðòèëëåðèñòàì  åùå ðàç  îáñòðåëßòü ïðîòèâíèêà.
åêîòîðîå  âðåìß   âûñîòà  áåçìîëâñòâîâàëà,  ïðîãëî÷åííàß   ÷åðíîòîé   íî÷è.
îëêîâíèê „åìèí è ñåé÷àñ îòëè÷íî  ïîíèìàë  ãåíåðàëà: êîìäèâ  õîòåë  äî êîíöà
ðàçâåäàòü îðãàíèçàöèþ îãíß ïðîòèâíèêà ó âûñîòû 117,5.
     ðîøëî åùå  îêîëî  ÷àñà.  ˆ  ñíîâà  çëî  óäàðèëè  ïóøêè.  àä  âûñîòîé,
ðàçãðåáàß  òåìíîòó,  çàïëßñàëè  îãíåííî-êðàñíûå  ßçûêè  ðàçðûâîâ.  ƒóë  ýòèõ
ðàçðûâîâ,  çàãëóøàß  âñå   çâóêè,   ïî-âåñåííåìó  áîäðî  è  òîðæåñòâåííî,  ñ
íåîáû÷àéíî ìîùíîé ñèëîé êèíóëñß îò âûñîòû è âîðâàëñß íà íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò
îñâåæàþùèì âåòðîì, è âñå ôèçè÷åñêè îùóòèëè åãî âîçáóæäàþùóþ ýíåðãèþ.
     -- ’îâàðèù ãåíåðàë, àòàëèí...
     à ýòîò ðàç êîìäèâ  ìãíîâåííî  âçßë òðóáêó. ˆ  âñå óâèäåëè, êàê  ßðêî è
çàäîðíî  áëåñíóëè  åãî ãëàçà. àçãîâàðèâàß  ñ àòàëèíûì, îí  ñâîáîäíîé ðóêîé
âûòèðàë ïîò ñ âûñîêîãî ëûñåþùåãî ëáà.
     -- Šòî êîìàíäîâàë áàòàëüîíîì? -- ñïðîñèë ‘èçîâ.
     -- Šàïèòàí Šðóïèöûí...
     ƒåíåðàë  óäèâëåííûì  âçãëßäîì  îáâåë  ïðèñóòñòâóþùèõ è îñòàíîâèë åãî íà
ïîëêîâíèêå „åìèíå. ’îò óëûáíóëñß. îëîæèâ òðóáêó íà ðàöèþ, ãåíåðàë ïîäîøåë ê
íåìó.
     -- ‡íà÷èò, ýòî âû, ”åäîð èêîëàåâè÷?..
     -- Ží ïîïðîñèë  ðàçðåøåíèß, íó  à ß, êîíå÷íî, ðàçðåøèë. Šðóïèöûí åùå  ñ
âå÷åðà íàõîäèëñß â áàòàëüîíå. îøåë êîìñîìîë ñâîé ðàñøåâåëèòü.
     ‘èçîâ íåñêîëüêî ìèíóò ñìîòðåë â ëèöî ïîëêîâíèêà,  ïîòîì ìîë÷à ïîæàë åìó
ðóêó. ˆ áûñòðî îòîøåë.
     --  åðåäàéòå  àòàëèíó,  ÷òîáû  ïîñëå  áîß  ïðèáûë  êî  ìíå  âìåñòå  ñ
Šðóïèöûíûì.
     —åðåç ìèíóòó ðàäèñò äîëîæèë:
     --  îäïîëêîâíèê àòàëèí íå  ìîæåò  ïðèåõàòü, òîâàðèù ãåíåðàë.  Ží  óæå
ïîëòîðà ÷àñà êàê òßæåëî ðàíåí.
     ƒåíåðàë  ïðîìîë÷àë. îäîøåë ê  ñòåíêå  áëèíäàæà  è ïðèñëîíèëñß ãîðß÷èì,
ïîòíûì ëèöîì ê ñûðîé, õîëîäíîé çåìëå.
     --  åðåäàéòå,  ÷òîá îòõîäèëè!  --  ðàñïîðßäèëñß îí, óâèäåâ âîøåäøåãî â
áëèíäàæ äîâîëüíîãî ìàéîðà ‚àñèëüåâà. --  „à ñìîòðèòå, ÷òîá íè îäèí ñîëäàò íå
îñòàëñß  íà òîì áåðåãó!  -- ˆ,  âçãëßíóâ  íà  îêðóæàâøèõ åãî îôèöåðîâ øòàáà,
êîðîòêî áðîñèë: -- Š ïåðåïðàâå!
     ˆ ñàì ïåðâûé íàïðàâèëñß ê âûõîäó.

        9

     ‹åñíàß  îïóøêà.   ’èøèíà.  ’ðåâîæíîå  îæèäàíèå.  ‡âåçäíàß  ðîññûïü  íàä
ãîëîâîé. åççâó÷íîå  òå÷åíèå ðåêè.  ‚ëàæíûé, ãîíßùèé ïî  òåëó ìåëêèå ìóðàøêè
íî÷íîé âîçäóõ.
     ‚ïåðåäè  --  â  îäíîì  êèëîìåòðå  --  ñìóòíî ïðîñòóïàåò ñåëî.  óãðßòñß
êîïíàìè ñîëîìåííûå êðûøè.  àçâåä÷èêè  ðàçäåëèëèñü  íà äâå ãðóïïû. ‘åíüêà  è
€êèì ïðîíèêíóò ê ñåâåðíîé îêðàèíå  ñåëåíèß; ˜àõàåâ è èí÷óê -- ê  þæíîé. ’àì
îíè  îäíîâðåìåííî  îòêðîþò  îò÷àßííóþ  ïàëüáó  èç  àâòîìàòîâ, ÷òîáû  îòâëå÷ü
âíèìàíèå  âðàãîâ îò ìîñòà. “âàðîâó, êàê  ñàïåðó,  ïðåäñòîèò ñàìîå ãëàâíîå  è
ñëîæíîå -- îí ïîäïîëçåò ê ìîñòó è ïîäîææåò åãî.
     --  óäü ãîòîâ  ê ñõâàòêå. à ìîñòó  --  ÷àñîâîé, --  íàïóòñòâîâàë  åãî
˜àõàåâ.
     àçâåä÷èêè  ïîëîæèëè ðóêè íà àâòîìàòû. ðîâåðèëè èõ,  îùóïàâ  áûñòðûìè,
íåðâíî  ïðûãàþùèìè  ïàëüöàìè.  “âàðîâ ïåðåëîæèë  áóòûëêè ñ  ãîðþ÷åé ñìåñüþ â
âåäðî, ïðèõâà÷åííîå èì ó ‘èëàíòèß. Šàæäûé äåëàë ñâîå äåëî ìîë÷à...
     -- åìöû!
     òî ñëîâî êàê êíóòîì îáîæãëî ñîëäàò.
     ˆõ ïî÷òè  îäíîâðåìåííî óâèäåëè âñå  ðàçâåä÷èêè.  åìöû áîëüøîé êîëîííîé
äâèãàëèñü   ïî   ãðåéäåðó   ê   ñåëó.   ‚ïåðåäè   --  äëèííûå,   ïðèçåìèñòûå
áðîíåòðàíñïîðòåðû,  çà  íèìè  --  òàíêè, ïîòîì  --  ìîòîïåõîòà  íà  îòêðûòûõ
ãðóçîâèêàõ. Žêîëî äâàäöàòè ìàøèí íàñ÷èòàë ˜àõàåâ. ’óñêëî îòñâå÷èâàëè ïëîñêèå
êàñêè ñîëäàò. Šîëîííà ñâîåé  ãîëîâîé óæå âõîäèëà â íàñåëåííûé ïóíêò. ˆ äîëãî
åùå â ñåëå íå óìîëêàë ðàçíîãîëîñûé ãóë -- íåìöû óñòðàèâàëèñü íà íî÷åâêó.
     ˜àõàåâ  ïîíèìàë,  êàê  òðóäíî   áóäåò  ðàçâåä÷èêàì  âûïîëíèòü  çàäàíèå.
ƒàðíèçîí  íåìöåâ  çíà÷èòåëüíî  óñèëèëñß, ïî ñåëó, êîíå÷íî, õîäßò ïàòðóëè. î
óíè÷òîæèòü ìîñò, â òî âðåìß êîãäà îí òàê íóæåí âðàãó, íåîáõîäèìî.
     ’îëüêî  ñåé÷àñ ˜àõàåâ ïî-íàñòîßùåìó îñîçíàë, ïî÷åìó ãåíåðàë äàë èì  ýòî
çàäàíèå.
     -- ó èäè, Ÿøà... -- ñêàçàë  îí “âàðîâó  è  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ãîëîñ åãî
ïðîçâó÷àë âçâîëíîâàííî. òî -- ñëàáîñòü. ˜àõàåâ ïîíèìàë, ÷òî â òàêèõ ñëó÷àßõ
îíà âðåäíà. î íå  ñìîã áûòü äî êîíöà ñóðîâî ñäåðæàííûì.-- ˆäè!..-- ïîâòîðèë
ñåðæàíò. îòîì âäðóã ïðèòßíóë ê  ñåáå ñàïåðà, òîðîïëèâî ïîöåëîâàë  è òèõî, â
òðåòèé ðàç ñêàçàë: -- ˆäè, Ÿøà!..
     -- ó,  æåëàåì óäà÷è,  äîðîãîé! -- èí÷óê  è €êèì êðåïêî  æàëè  áîëüøóþ
óçëîâàòóþ ðóêó Ÿêîâà.
     ‘åíüêà ïîäîøåë ïîçæå âñåõ.
     “âàðîâ ÷óòü ïðèìåòíî óëûáíóëñß è êðåïêî ïîæàë ‘åíüêèíó ðóêó.
     -- ó, â  äîáðûé ïóòü, òîâàðèùè, -- ñêàçàë ˜àõàåâ, è ðàçâåä÷èêè ïîøëè â
ðàçíûå  ñòîðîíû. —åðåç  ìèíóòó îíè  óæå  íå  âèäåëè  äðóã  äðóãà,  ðàñòàßâ â
òåìíîòå.
     Žãîðîäàìè, ãäå ïîëçêîì, ãäå êîðîòêèìè ïåðåáåæêàìè, Ÿêîâ äîñòèã ñåðåäèíû
ñåëà.
     åìåöêèé ÷àñîâîé,  åæàñü îò íî÷íîé ïðîõëàäû, õîäèë ïî ìîñòó, ïðèòîïûâàß
è ïîñòóêèâàß òâåðäûìè êîâàíûìè ñàïîãàìè. ‚äðóã â ðàçíûõ êîíöàõ ñåëà âíåçàïíî
ðàçäàëàñü îò÷àßííàß àâòîìàòíàß ñòðåëüáà. ‘îëäàò çàìåòàëñß ïî ìîñòó, íå çíàß,
â ÷åì äåëî.
     “âàðîâ  ïîíèìàë  íåèçáåæíîñòü  âñòðå÷è  ñ íåìåöêèì  ÷àñîâûì.  îëçß  ïî
îãîðîäàì, îí äóìàë îá ýòîì.  ˆ  âñå-òàêè, óâèäåâ ÷àñîâîãî, â  ïåðâóþ  ìèíóòó
Ÿêîâ  èñïóãàëñß. Ží çàáåæàë çà  õàòó è  ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî åìó âîâñå íå
õîòåëîñü  âûõîäèòü  èç  ñâîåãî  óêðûòèß. Ží  òåðßë îäíó  ìèíóòó  çà  äðóãîé,
îïðàâäûâàß ñåáß  òåì, ÷òî îáäóìûâàë. î  â ñóùíîñòè îí äóìàë òîëüêî îá îäíîì
-- î òîì,  ÷òî âûõîäèòü ñòðàøíî. Šðîâü ïðèëèëà ê ëèöó: íà êîðîòêîå âðåìß  îí
óâèäåë ˜àõàåâà, óñòðåìëåííûå íà íåãî, “âàðîâà, ÷åðíûå ïðîíèöàòåëüíûå ãëàçà è
óñëûøàë  òèõèé äîâåð÷èâûé  ãîëîñ:  "ˆäè". …ìó  âåðèëè, íà íåãî íàäåßëèñü,  à
îí...
     Ÿêîâ íàõìóðèëñß  è  ðåøèòåëüíî  âûøåë  èç-çà  óêðûòèß. ˜èðîêèìè  øàãàìè
ïðèáëèçèëñß ê ìîñòó.  à  þæíîé è  ñåâåðíîé îêðàèíàõ ñåëà òðåùàëè àâòîìàòíûå
î÷åðåäè.  ‡à  ìîñòîì,  âäîëü âûòßíóòûõ  â íåðîâíóþ öåïî÷êó  äîìîâ,  ìåòàëèñü
íåìöû. Žíè áåñïîðßäî÷íî ñòðåëßëè è êóäà-òî áåæàëè.
     ...‚íåçàïíî ïåðåä  ÷àñîâûì, ñòîßùèì ó ìîñòà, èç òåìíîòû âîçíèêëà ôèãóðà
êîðåíàñòîãî ðóññêîãî ïàðíß.
     -- ‚îõèí ãåéñò äó?* -- çàîðàë ðàñòåðßâøèéñß è ïåðåïóãàííûé íåìåö.
     àðåíü ïîêàçàë íà âåäðî: çà âîäîé, ìîë, èäó.
     --  –óðþê!**  --  çàâèçæàë  ÷àñîâîé  è âñêèíóë àâòîìàò. î â òîò æå ìèã
ñòðàøíûé óäàð â ÷åëþñòü îïðîêèíóë  åãî. —àñîâîé, íå óñïåâ âñêðèêíóòü, óïàë â
áóøåâàâøèé ïîä îïîðàìè ìîñòà âîäîâîðîò. ’ßæåëà áûëà ðóêà òðàêòîðèñòà.
     ‘ áûñòðîòîé êîøêè  Ÿêîâ  ìåòíóëñß íà ìîñò, ðàçáðîñàë,  à  çàòåì  ðàçáèë
áóòûëêè "Š‘". ˆ âîò â ðàçíûõ êîíöàõ ìîñòà âñïûõíóëî ïëàìß. Žíî  ðàçðàñòàëîñü
ñ ÷óäîâèùíîé  áûñòðîòîé.  A â ñåëå ãðåìåëè âûñòðåëû. ’îëüêî ñåé÷àñ, êàæåòñß,
ñòðåëßëè îäíè íåìöû...  ˜èðîêîñêóëîå ëèöî Ÿêîâà ïîêðûëîñü êàïëßìè  ïîòà. …ãî
ðóñûå âîëîñû ïðèëèïëè ê ìîêðîìó ëáó, â ÷åðíûõ ãëàçàõ ìåòàëîñü ïëàìß êîñòðîâ.
Š ìîñòó  áåæàëè âðàãè. ˆõ ìíîãî. "‘êîðåé!.. ‘êîðåé!" -- à  îí âñå åùå áûë íà
ìîñòó. ßäîì ïîñëûøàëàñü  ÷óæàß èñïóãàííàß ðå÷ü. ‚ñëåä çà òåì îïßòü  äîíåññß
òðåñê  ðîäíûõ àâòîìàòîâ. ðèãíóâøèñü, ïîáåæàë  îò ìîñòà. àä ãîëîâîé ïðîâåëà
êðàñíûé  ïóíêòèð ïóëåìåòíàß ñòðî÷êà. ‚ñïûõíóâøèé, êàê ïîðîõ, äåðåâßííûé ìîñò
îñâåòèë âñå ñåëî. “âàðîâà  çàìåòèëè.  Ží ïî÷óâñòâîâàë ýòî ïî òîðæåñòâóþùåìó,
çëîáíîìó  ðåâó ó  ñåáß çà ñïèíîé.  Ÿêîâ áðîñèëñß â óçêèé  ïåðåóëîê, âåäøèé ê
ëåñó.
     -- ”îðâåðòñ!..***  -- êîìó-òî ñêîìàíäîâàë  íåìåöêèé îôèöåð, âûñêî÷èâøèé
èç  îäíîãî äîìà, à ñàì ïîáåæàë  çà “âàðîâûì. “âàðîâ ñâåðíóë íà äðóãóþ óëèöó.
åìåö íå îòñòàâàë. àññòîßíèå ìåæäó  íèìè  áûñòðî ñîêðàùàëîñü: êîðîòêèå íîãè
“âàðîâà íå ìîãëè  ñîñòßçàòüñß ñ äëèííûìè íîãàìè ïðîòèâíèêà. Ÿêîâ ÷óâñòòîâàë,
÷òî åãî íàñòèãàþò. ˆ ìîæåò æå ñëó÷èòüñß ñ ÷åëîâåêîì òàêîå -- îí ñîâñåì çàáûë
ïðî ñâîé ïèñòîëåò, êîòîðûì âîîðóæèë åãî ˜àõàåâ.
     Ÿêîâó ïîêàçàëîñü, ÷òî â íåãî öåëßòñß.  Ží óïàë. Ž íåãî ñïîòêíóëñß íåìåö
è  ñî  âñåãî  ðàçìàõà  óäàðèëñß  î  êàìåííóþ ìîñòîâóþ. èñòîëåò âûñòðåëèë  è
âûëåòåë èç åãî ðóê. àáàõíóë  âòîðîé âûñòðåë, è,  áóäòî  ïî  êîìàíäå,  îïßòü
âñïûõíóëà ñòðåëüáà ïî âñåìó ñåëó.

     * Šóäà òåáß íåñåò? (íåì.)
     ** àçàä! (íåì.)
     *** ‚ïåðåä! (íåì.)

     “âàðîâ âñêî÷èë íà íîãè è çàâåðíóë â êàêèå-òî âîðîòà. ‡àñêî÷èë â òåïëûé,
ïàõíóâøèé íàâîçîì è ïàðíûì ìîëîêîì õëåâ. ˆç òåìíîòû íà íåãî ñìîòðåëè áîëüøèå
ôèîëåòîâûå è  ðàâíîäóøíûå  ãëàçà  êîðîâû.  Žíà  äûøàëà  øóìíî  è ïðåðûâèñòî,
îáäàâàß  “âàðîâà òåïëîé îòðûæêîé.  Žòäûøàâøèñü, Ÿêîâ âûáåæàë  èç  õëåâà.  î
äâîðó, ÷åðåç îòêðûòóþ êàëèòêó, ïðîñêî÷èë â ñàä è òåìíûì  ïîëåì, ñïîòûêàßñü î
êî÷êè, ïîáåæàë  ê ëåñó. “æå ó  ñàìîé îïóøêè  ëåñà  åãî  íàñòèãëà  àâòîìàòíàß
î÷åðåäü  íåìöà, çàìåòèâøåãî ðàçâåä÷èêà. ‚ãîðß÷àõ  “âàðîâ ïðîáåæàë åùå ìåòðîâ
ïßòüäåñßò â ãëóáü ëåñà è óïàë, ïðîãëî÷åííûé âíåçàïíî íàñòóïèâøåé òèøèíîé.
     Š  íåìó  ïîäáåæàëè òîâàðèùè, õîòåëè åãî  ïîäíßòü. Ÿêîâ åùå áûë  æèâ. Ží
ïîïûòàëñß  óõâàòèòüñß çà ñòâîë äåðåâà, ïðèæàòüñß ãîðß÷åé  ìîêðîé ùåêîé ê åãî
øåðøàâîé  õîëîäíîé êîðå, íî íå  ñìîã. ’èõî çàñòîíàâ,  óïàë ñíîâà.  ’îâàðèùè,
ïîíßâ, â ÷åì äåëî, áûñòðî ðàçäåëè åãî. ƒèìíàñòåðêà Ÿêîâà áûëà â êðîâè.
     --  Ÿøà!  Ÿøà!..  —òî  òû, Ÿøà?.. -- ‘åíüêà  òîðìîøèë áîéöà çà îáìßêøèå
âäðóã  ïëå÷è. î “âàðîâ  áûë óæå ìeðòâ.  ˜aïêà åãî âàëßëàñü  â  ñòîðîíå.  à
øèðîêîì ëáó  â  òóñêëîì ñâåòå ëóíû,  ïðîñî÷èâøåìñß  ñêâîçü âåðøèíû äåðåâüåâ,
ïîáëåñêèâàëè êàïåëüêè  ïîòà. óëß  ïîïàëà åìó â ñïèíó, ïðîøëà íàâûëåò  ÷åðåç
ãðóäü.
     åìöû íå ðåøèëèñü  óãëóáëßòüñß â ëåñ. Žíè ïîñòðåëßëè åùå ìèíóò òðèäöàòü
è óãîìîíèëèñü.
     •îðîíèëè Ÿêîâà òîé æå íî÷üþ çà ëåñîì, â ñòåïè, äàëåêî îò ñeëà. •îðîíèëè
ìîë÷à, áåç ðå÷åé, áåç ñîëäàòñêèõ ñàëþòîâ. ’îëüêî êàæäûé ñòàíîâèëñß íà êîëåíè
è íàäîëãî ïðèïàäàë ê õîëîäíîìó ëáó ïàâøåãî òîâàðèùà. ‹èöî  åãî áûëî ñóðîâî è
ñïîêîéíî.  ‚  ñåðäöå  €êèìà  âäðóã  ðîäèëñß  çíàêîìûé,  âûïëûâøèé  îòêóäà-òî
èçäàëåêà, èç ãîäîâ ñòóäåí÷åñòâà, çâóê ñêîðáíîé, ìóæåñòâåííîé è òîðæåñòâåííîé
ïåñíè:

     ‚ ñòåïè, ïîä •åðñîíîì,
     ‚ûñîêèå òðàïû.
     ‚ ñòåïè, ïîä •åðñîíîì,
     Šóðãàí...

     €êèì âñòàë íà êîëåíè, íàêëîíèëñß åùå ðàç ê òîâàðèùó.
     -- Œû íèêîãäà íå çàáóäåì òåáß, Ÿøà. èêîãäà!

        10

     „åíü çàñòàë ðàçâåä÷èêîâ â  ñòåïè. åâåñåëî áûëî ó íèõ  íà äóøå. ‡àäàíèå
îíè âûïîëíèëè óñïåøíî, íî êàêîé öåíîé -- ñðåäè íèõ íåò “âàðîâà... Œîë÷àëèâûå
è  ïîäàâëåííûå,  óêðûëèñü ïîä ñòàðûì  ñòîãîì, ñïóãíóâ  ñòàþ ñåðûõ êóðîïàòîê.
†àëåëè  Ÿêîâà. î íà  ôðîíòå ìàëî ìåñòà äëß  ãðóñòè.  å  äî íåå. € òóò  åùå
âñïîìíèëè,  ÷òî  ñåãîäíß  --  åðâîå  ìàß. ˆ  óíåñëèñü  ìûñëßìè ê  ñâåòëîìó,
ðàäîñòíîìó...
     -- ‡àêóñèòü òðåáà... -- óãðþìî ïðåäëîæèë èí÷óê.
     ‚àíèí ðàçâßçàë ìåøîê, âûíóë îòòóäà íåáîëüøîé ßùè÷åê, íà êðûøêå êîòîðîãî
ãîòè÷åñêèìè áóêâàìè áûë íàïèñàí àäðåñ.
     -- —òî ýòî ó òåáß? -- ñïðîñèë ˜àõàåâ.
     --  î÷üþ... çàáåæàë  íà  ìèíóòêó â  õàòó,  îòêóäà  íåìöû  âûñêî÷èëè  ñ
ïåðåïóãó...  --   íà÷àë   îáúßñíßòü   ‘åíüêà.--  ‘ìîòðþ  --  ïîñûëêà  èõíßß.
àñõàëüíàß, äîëæíî, çàïîçäàëà...
     -- „à òû ÷òî,  ñ óìà ñîøåë?.. -- ïåðåáèë åãî âîçìóùåííûé ˜àõàåâ. -- ó,
áðàò, áîëüøå òû íà çàäàíèå íå ïîéäåøü!
     -- Ÿ  æå âàñ âñåõ  õîòåë óãîñòèòü, --  îïðàâäûâàëñß ‘åíüêà. -- Žñîáåííî
€êèìà äà “âàðîâà...
     •îçßéñòâåííûé èí÷óê ïîñïåøèë âñêðûòü çëîïîëó÷íóþ ïîñûëêó. Š åãî òèõîìó
òîðæåñòâó, â íåé îêàçàëîñü íåñêîëüêî êîðîáîê ñ ñàðäèíàìè è áóòûëêà ñ ðîìîì.
     -- —åðò òåáß ïîíåñ!  ‚ñåõ áû  ìîã  ïèäâåñòè ïèä ìîíàñòûðü!  --  ëóêàâèë
èí÷óê.  î  â ãîëîñå åòðà íå  ÷óâñòâîâàëîñü âîçìóùåíèß,  èáî ‘åíüêà  çàäåë
ñàìûå  æèâûå  ñòðóíû åãî õîçßéñòâåííîé äóøè.  •èòðûé  ‚àíèí  ïîíèìàë  ýòî  è
íàñòîé÷èâî òâåðäèë:
     --  “ãîñòèòü  õîòåëîñü.  „ëß  âñåõ ñòàðàëñß.  “ èí÷óêà  âîí çàïàñû  íà
èñõîäå. ‚åäü ïðàâäà, åòð?..
     -- ’î ïðàâäà... î ïîñòóïèë òû áåçðàññóäíî...
     ‘åíüêà ÷òî-òî  ïðîâîð÷àë ñåáå  ïîä íîñ è  õîòåë áûëî  îòøâûðíóòü  íîãîé
ïðèíåñåííûé èì ßùèê. î èí÷óê ïîìåøàë åìó ýòî ñäåëàòü.
     -- ˆøü âûäóìàâ ùî!
     åðåëîæèâ ñîäåðæèìîå ïîñûëêè â ñâîé ìåøîê, îí íåîæèäàííî çàßâèë:
     -- „îáðý, çãîäèòñß.
     -- ó, ýòî óæ õàìñòâî ñ òâîåé ñòîðîíû, -- íå íà øóòêó âîçìóòèëñß ‘åìåí.
-- Œîèìè ïðîäóêòàìè ðàñïîðßæàòüñß!..
     -- ‚îíû âæå íý òâîè, à äåðæàâíè, êîëû íà ìèé ñêëàä ïîñòóïàëû...
     --  „à  ïåðåñòàíüòå  æå!..  ‘îáñòâåííî, ÷òî âû ðàçáîëòàëèñü! åóæåëè íå
íàäîåëî! -- ïðèêðèêíóë íà íèõ €êèì.
     Žñòîðîæíûé ˜àõàåâ ïðèêàçàë ‚àíèíó âçîáðàòüñß  íà  ñòîã è íàáëþäàòü, ÷òî
äåëàåòñß âîêðóã. ‚ëåç  íà ñòîã è  €êèì.  àçâåä÷èêè  ñëûøàëè,  êàê îí ñêàçàë
‘åíüêå:
     -- ‚îí òàì... âèäèøü, äîìèêè íàä ðå÷êîé?..
     ‘àì îí ñâîèìè áëèçîðóêèìè ãëàçàìè ýòèõ äîìèêîâ ðàçãëßäåòü íî ìîã.
     ‚àíèí ïîñìîòðåë âäàëü, ïðèëîæèâ ðåáðî ëàäîíè êî ëáó.
     -- ‚èæó, -- íàêîíåö ñîîáùèë ‘åíüêà. -- „åðåâíß...
     -- Šàê îíà... öåëàß? -- íåòåðïåëèâî ñïðîñèë €êèì.
     -- –åëàß...
     åëåíüêèå äîìèêè óáåãàëè çà ãîðó, ïî îáå ñòîðîíû íåáîëüøîé  ðå÷óøêè, íà
áåðåãàõ  êîòîðîé,  êàê ÷àñîâûå, ñòîßëè âûñîêèå è ñòðîãèå òîïîëè. ‹ó÷è ñîëíöà
ïàäàëè  íà îêíà,  è  õàòû, ñëîâíî æèâûå,  ñâåðêàëè ãëàçàìè,  êàê áû óëûáàßñü
êîìó-òî äîëãîæäàííîìó, ïðèáëèæàâøåìóñß ê ñåëó.
     “ñòàëûé  èí÷óê  ðåøèë  íåìíîãî  îòäîõíóòü.  ‚ûòßíóâ çàòåêøèå  íîãè, îí
ïîñìîòðåë â  ñèíåå  íåáî.  ‡âîí  ïòè÷üåãî õîðà  è ïîäíåáåñüå áóäèë  â ïàìßòè
áûâàëîãî  ñîëäàòà  äàëåêèå  äíè  äåòñòâà.  ‚îò îí  âìåñòå  ñ îòöîì,  âñïàõàâ
äåëßíêó, âàðèò ïøåííóþ êàøó.  ’èõî ïîòðåñêèâàþò ñóõèå êîðåíüß ïîäñîëíå÷íèêà.
Žòåö -- îí áûë ãëóõîâàò -- ñïðàøèâàåò åòðà:
     -- †àâîðîíêè ïîþò?
     -- îþò, -- îòâå÷àåò åòð.
     ‘òàðèê  äîëãî  ùóðèò   ãëàçà,  îòûñêèâàß   â   ñèíåì  îêåàíå  ìàëåíüêèé
ñåðåáðèñòûé ïîïëàâîê -- òðåïåùóùåãî æàâîðîíêà. ˆ, íàéäß, ðàäîñòíî óëûáàåòñß,
ðàçãîíßß ìîðùèíêè íà õóäîì çàãîðåëîì ëèöå. € åòð  ñìîòðèò íà ýòè ìîðùèíêè è
äóìàåò, ÷òî  ê âåñíå èõ ó îòöà âñåãäà ñòàíîâèòñß áîëüøå: ïðèáàâëßþòñß çàáîòû
-- íàäî äîòßíóòü  áîëüøóþ  ñåìüþ äî íîâîãî óðîæàß, âûïðîñèòü ó ˆâàíà èâåíêà
íåìíîãî ñåìåííîé ïøåíèöû, ñîõðàíèòü êîðîâó, ïîääåðæàòü ëîøàäåíêó...
     ‚îñïîìèíàíèß  èí÷óêà  ïðåðâàëè ñ øóìîì ñïðûãíóâøèå  ñî  ñòîãà  €êèì  è
‘åíüêà.
     Žòðßõíóâøèñü îò  ñîëîìû,  îíè ïðèáëèçèëèñü  ê  ˜àõàeâó, ïåðåìàòûâàâøåìó
ïîðòßíêè. €êèì íåòåðïåëèâî ãëßäåë íà äðóãà. ‚àíèí ïîäñåë ê ñåðæàíòó.
     -- ’û ÷òî, ‚àíèí? -- ˜àõàåâ ðàçîãíóëñß, íàòßãèâàß ñàïîãè.
     -- ’àê, íè÷åãî...
     -- ‚ðåøü.
     -- ó, ïðåäïîëîæèì... € ó âàñ,  òîâàðèù ñåðæàíò, äåâóøêà  ëþáèìàß åñòü?
-- èçäàëåêà íà÷àë ‘åíüêà.
     -- ó, òîæå ïðåäïîëîæèì. € äàëüøå ÷òî?
     ‚àíèí   ðàñòåðßëñß.  ‘âîèì   âîïðîñîì  îí  õîòåë  âûçâàòü  ˜àõàåâà   íà
îòêðîâåííîñòü è ïîòîì óæ  îáúßâèòü î ïðîñüáå €êèìà. î òåïåðü ýòîò òàê ìóäðî
çàäóìàííûé ïëàí ßâíî ðóøèëñß. ûëî ßñíî, ÷òî ‘åíüêà  íå ãîäèëñß â äèïëîìàòû.
àçãîâîð  ñðàçó  ñëîæèëñß  èíà÷å.  ‚àíèí  ñòàë  ïîñïåøíî  ïðèäóìûâàòü  íîâûé
âàðèàíò. ˆ ÷òîáû, î÷åâèäíî, âûèãðàòü âðåìß, îí íà âñßêèé ñëó÷àé ñêàçàë:
     -- Šàêîé âû ñòðàííûé íàðîä -- êàçàõè... ‡àìêíóòûé, ñòåñíèòåëüíûé.
     -- ‘êèëüêè ðàçèâ òîáè ãîâîðûòû,  ‘åìåí, ùî ñåðæàíò íàø çîâñèì íå êàçàõ,
à áóðßêî-ìîíãîëûöü, -- ïîïðàâèë åãî èí÷óê.
     -- óðßêî!.. -- ïåðåäðàçíèë ‚àíèí.
     €êèì ïîíßë, ÷òî ‘eíüêà íà÷àë ñëèøêîì èçäàëåêà, è ðåøèë ñàì îáðàòèòüñß ê
˜àõàeâó.
     -- “ ìåíß ê âàì åñòü áîëüøàß ïðîñüáà, òîâàðèù ñåðæàíò...
     -- åç òåáß îáîéäóñü! -- ïåðåáèë åãî ‘åìåí.
     î €êèì ïðîäîëæàë:
     -- ‚ ïßòè êèëîìåòðàõ îòñþäà ìîå ðîäíîå ñeëî...
     -- ‘êîëüêî òåáå íóæíî âðåìåíè? -- ñïðîñèë ˜àõàåâ, íå äîñëóøàâ €êèìà.
     ‘åíüêà áûë ïîðàæåí ñòîëü íåîæèäàííûì è áûñòðûì ðåøåíèåì ñåðæàíòà. …ìó è
â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî ˜àõàåâ óæå âñå çíàë.
     -- ’àê  ñêîëüêî æå?  --  ïîâòîðèë  îí  ñâîé  âîïðîñ,  ãëßäß  íà äëèííóþ
ñóòóëîâàòóþ ôèãóðó ñîëäàòà, ñòîßâøåãî ïåðåä íèì.
     --  ‘óòêè, íå ìåíüøå,  -- ñêàçàë  çà €êèìà ‘åíüêà, ñòàðàßñü  õîòü  ýòèì
çàãëàäèòü ñâîé  ïðåæíèé ïðîìàõ. î €êèì, ñâåðêíóâ íà íåãî î÷êàìè, ïðîãîâîðèë
ñëåãêà äðîãíóâøèì ãîëîñîì:
     -- —àñà äâà... òðè...
     --  „àþ  òåáå  ïßòü. Šàê  ñòåìíååò,  îòïðàâëßéñß.  àéäåøü íàñ  ó  äåäà
‘èëàíòèß. Šñòàòè, óçíàåøü, åñòü ëè òàì íåìöû.
     ‚ ñóìåðêè, íàñêîðî ðàñïðîùàâøèñü ñ  òîâàðèùàìè,  €êèì óøåë. ‘åìåí äîëãî
ïðèñëóøèâàëñß  ê  ïîòðåñêèâàíèþ ïðîøëîãîäíåé  ñòåðíè ïîä íîãàìè óäàëßâøåãîñß
äðóãà. îòîì òèõî ïðîãîâîðèë:
     -- “øåë...
     ˆ ïîëåç â êàðìàí çà êèñåòîì.
     àêðûâøèñü  ïóñòûì ìåøêîì,  îí êóðèë, îáæèãàß  ïàëüöû, êóðèë  äîëãî, äî
òîøíîòû, äî çâîíà â âèñêàõ.
     ‘åíüêà âäðóã ïî÷óâñòâîâàë íà ñâîåì ïëå÷å òßæåëóþ ðóêó. ‘áðîñèë ñ ãîëîâû
ìåøîê, ïîñìîòðåë: èí÷óê...
     -- åòð, êàê áû è ñ ýòèì ÷åãî íå âûøëî, à?..
     -- €êèì îñòîðîæåí, ‘åìåí. ‚èí âåðíåòñß...
     èí÷óê, ‚àíèí è €êèì óæå äàâíî âîåâàëè âìåñòå.
     ‡íîéíûì  ëåòîì  1942  ãîäà  âî  âðåìß òßæåëûõ  áîåâ  â  äîíñêèõ  ñòåïßõ
ðàçâåä÷èêàì ëåéòåíàíòà Œàð÷åíêî, ãäå ñëóæèëè  èí÷óê è ‚àíèí, áûëî ïðèêàçàíî
ïåðåïëûòü  ÷åðåç  €êñàé  è çàöåïèòüñß  çà  áåðåã  äî ïðèáûòèß  îñíîâíûõ  ñèë
äèâèçèè. ëàöäàðì  ðàçâåä÷èêè çàíßëè. î "îñíîâíûå ñèëû",  êîòîðûõ â äèâèçèè
îñòàâàëîñü íå áîëåå  äâóõñîò àêòèâíûõ øòûêîâ, òàê è íå ñìîãëè ïåðåïðàâèòüñß.
åìöû ïðèñòðåëßëè êàæäûé  êàìåíü, êàæäûé  êóñòèê è êîñèëè  ïóëåìåòíûì  îãíåì
âñßêîãî,  êòî ïûòàëñß ïîßâèòüñß íà áåðåãó. —åòûðå äíß îòáèâàëèñü ðàçâåä÷èêè.
ˆç  âñåãî  ïîäðàçäåëåíèß  îñòàëîñü  òîëüêî ÷åòâåðî  --  ëåéòåíàíò  Œàð÷åíêî,
èí÷óê, ‚àêóëåíêî è ‚àíèí. Šòî-òî èç íèõ ðîáêî ïðåäëîæèë êîìàíäèðó:
     -- Œîæåò, íî÷üþ ïåðåïëûâåì íàçàä, òîâàðèù ëåéòåíàíò... îãèáíåì  âñå --
êàêîé æå ïðîê... ‹åéòåíàíò ðàññåðäèëñß:
     -- Œàð÷åíêî  åùå íè  ïåðåä  êåì íå îòñòóïàë!..  ‡àïîìíè  ýòî!  …ùå  ðàç
óñëûøó...
     ƒîðß÷àß ïûëü  âèñåëà  â  íåïîäâèæíîì  âîçäóõå. îâñþäó  âàëßëèñü  òðóïû
íåìåöêèõ  ñîëäàò. àçâåä÷èêè  òîëüêî ÷òî  îòáèëè î÷åðåäíóþ àòàêó ïðîòèâíèêà,
ñõîðîíèëè åùå  îäíîãî ñâîåãî òîâàðèùà è, ãðßçíûå,  óñòàëûå è  çëûå, ñèäåëè â
èñêîâåðêàííîì îêîïå, áîðßñü ñ
     íåïðåîäîëèìûì æåëàíèåì  áðîñèòü  âñå  ê  ÷åðòó  è  ëå÷ü  ñïàòü. î  òóò
áëóæäàâøèé ïî ðåêå ëåíèâûì, çëûì âçãëßäîì ‚àíèí âäðóã âçâîëíîâàííî çàøåïòàë:
     -- ’îâàðèù  ëåéòåíàíò!..  Š íàì êòî-òî  åäåò ñ  òîãî áåðåãà.  ‚îí  òàì.
‘ìîòðèòå!
     ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê ðåêå, ïî êîòîðîé ïëûëà óòëàß ëîä÷îíêà.
     î÷ü  áûëà  ëóííàß,  è  ñîëäàòû  âèäåëè, êàê ìàëåíüêàß ëîäêà  íûðßëà  â
âîëíàõ. ‘åìåí âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ëîäêó ìîæåò  çàìåòèòü è ïðîòèâíèê, è ñåðäöå
åãî ñæàëîñü.  ‚ñêîðå ãäå-òî  ïðîãðåìåë îðóäèéíûé âûñòðåë, à çàòåì ïî ÷üåé-òî
íåñëûøíîé êîìàíäå îæèë âåñü áåðåã. ‚îäà çàêèïåëà îò ðàçðûâîâ ñíàðßäîâ è ìèí,
ïóçûðèëàñü îò  ïóëü,  íåìöû ñòðåëßëè  òàê ßðîñòíî,  áóäòî  íå îäèí ñîëäàò, à
öåëûé ïîëê ïåðåïðàâëßëñß íà ýòîò áåðåã.
     ‹îäêà äîñòèãëà óæå ïî÷òè  ñåðåäèíû  ðåêè, êîãäà ðßäîì ñ  íåé ðàçîðâàëñß
ñíàðßä.  …å ïåðåâåðíóëî, øâûðíóëî â ñòîðîíó è  ïîíåñëî âíèç ïî òå÷åíèþ. ‹èöà
ðàçâåä÷èêîâ ïîòåìíåëè.
     -- …äèíñòâåííàß äóøà  ïëûëà  ê íàì,  äà  è òà  ïîøëà êî  äíó, -- ìðà÷íî
çàêëþ÷èë ‚àíèí.
     -- åðåñòàíü íûòü! -- îñòàíîâèë åãî Œàð÷åíêî.
     -- € ß è íå íîþ, òîâàðèù ëåéòåíàíò. ‘àìè æ âèäåëè... -- âîçðàçèë ‘åíüêà
è ìåäëåííî çàøàãàë ê ñâîåé ß÷åéêå. -- îéäó. € òî ñêîðî îïßòü ïîëåçóò. åìöû
âåäü êàê ÷àñû.
     åìíîãî   ñïóñòß   ðàçâåä÷èêè   óñëûøàëè  áóëüêàíüå   âîäû   ó  áåðåãà.
àñòîðîæèëèñü:  "Œîæåò, íåìöû  çàõîäßò  âäîëü  áåðåãà  â  òûë?"  ‘ ãðàíàòàìè
ïîáåæàëè  ê  ðåêå è  â  èçóìëåíèè îñòàíîâèëèñü.  Žò  ðåêè,  ÷óòü  ïåðåäâèãàß
äëèííûå, òîíêèå  íîãè, øåë âûñîêèé è  õóäîé êðàñíîàðìååö.  ‚  ïðàâîé ðóêå îí
äåðæàë òåëåôîííûé àïïàðàò, à çà ñïèíîé íåñ êàòóøêó. ‘ëåäîì çà áîéöîì òßíóëñß
÷åðíûé, ìîêðûé  øíóð.  îíßâ, â ÷åì äåëî, ðàçâåä÷èêè  ïîäõâàòèëè  ñâßçèñòà è
ïîâåëè ê ñåáå â îêîï.
     -- ’àê ýòî òû... íà ëîäêå?
     ‘âßçèñò  ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé. ‘ åãî ðóñûõ âîëîñ è ãèìíàñòåðêè  ñòåêàëà
âîäà. Ží  îïóñòèëñß íà äíî  îêîïà,  âûíóë èç  íàãðóäíîãî  êàðìàíà  ìàëåíüêèé
ôóòëßð, íàäåë î÷êè. ‘åìåí ñ êàêèì-òî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì âîñõèùåíèß è æàëîñòè
ãëßäåë íà õóäîùàâîãî  ñîëäàòà.  „âèæèìûé  ýòèì äóøåâíûì ïîðûâîì, îí âïëîòíóþ
ïðèäâèíóëñß ê ñâßçèñòó è, îáõâàòèâ ñâîèìè ãðóáûìè ÷åðíûìè ðóêàìè åãî  òîíêóþ
øåþ, êðåïêî ïðèæàë ñîëäàòà ê ñâîåé ãðóäè.
     -- Šòî òû òàêîé? Žòêóäà, äðóã òû íàø?.. Žòêóäà òû?.. -- ñïðîñèë ‚àíèí.
     -- …ðîôååíêî €êèì. ˆç ðîòû ñâßçè.
     -- ˆç ðîòû ñâßçè?
     -- ó äà.
     -- Šàê æå! ‘ëûõàëè! --  óâåðåííî  ñîâðàë ‘åìåí, ïîëàãàß, ÷òî  òàê áóäåò
ïðèßòíåå äëß ñâßçèñòà. -- …ðîôååíêî, çíà÷èò?.. ’àê, òàê... Šàê æå òû, áðàòåö
ìîé,  âñïëûë, íå óòîíóë? ‚åäü  áîëüíî óæ òû òîãî... íåóêëþæèé... Šàê æå ýòî,
à?..
     -- †èòü õîòåëîñü,  âîò è íå óòîíóë, -- ðàâíîäóøíûì òîíîì  îòâåòèë €êèì,
óæå ïðèíèìàßñü çà äåëî. å âåðß ñâîèì óøàì, ‘åìåí ïåðåñïðîñèë:
     --  †èòü? ’àê ïî÷åìó æ òû ê  òîìó áåðåãó íå ïëûë, à  ê  íàì, êîãäà òåáå
íàçàä áûëî áëèæå?.. †èòü?.. ’óò òû ñ íàìè ìíîãî íå ïðîæèâåøü...
     --  Œíå ïðèêàçàíî íà ýòîò,  à íå  íà  òîò  áåðåã  ïëûòü,--  âñå òåì  æå
áåçðàçëè÷íûì òîíîì îòâåòèë  ñâßçèñò. Ží íàæàë  íà  êíîïêó. àçäàëñß  òîíêèé,
êîìàðèíûé çâóê. „óíóë â òðóáêó:
     --  €ëëî! €ëëî!  òî "ìàãíèò"? ƒîâîðèò …ðîôååíêî...  ‚ óõî  òåëåôîíèñòà
óäàðèë çàõëåáûâàþùèéñß êðèê, äîëæíî áûòü, åãî äðóæêà:
     -- …ðîôååíêî?! €êèì! †èâ!..
     -- åðåñòàíü êðè÷àòü. îïðîñè "ïåðâîãî"!
     Œàð÷åíêî áûñòðî  ïîäîøåë ê àïïàðàòó, ïîäíßë  ê  óõó  òåëåôîííóþ òðóáêó.
óêà ëåéòåíàíòà êðåïêî âöåïèëàñü è çàïëå÷íûå ðåìíè  ñíàðßæåíèß.  ‹åéòåíàíò è
åãî ñîëäàòû çíàëè, ÷òî "ïåðâûé" -- ýòî êîìàíäèð äèâèçèè.
     -- „à... òàê òî÷íî, òîâàðèù "ïåðâûé"! è÷åãî... ‘ïàñèáî... …ñòü!..
     Œàð÷åíêî åùå ñ ìèíóòó äåðæàë òðóáêó ó óõà, à ïîòîì îñòîðîæíî ïîëîæèë åå
íà àïïàðàò.
     -- ‡àâòðà. î÷üþ...
     ‘åíüêà, óñëûøàâ ýòè ñëîâà êîìàíäèðà, áûñòðî ïîíßë èõ ñìûñë è òàê ïðèæàë
ê ñåáå €êèìà, ÷òî ó òîãî î÷êè ñëåòåëè ñ íîñà.
     -- Œèëûé òû íàø, ðîäíîé... —óäîì ïîñëàííûé! „à ìû  ñ òîáîé òåïåðü íå òî
÷òî äî çàâòðàøíåé íî÷è, à âåê íà ýòîé ïëåøèíå ìîæåì ïðîäåðæàòüñß!

     Ž÷íóëèñü íåìåöêèå ïóëåìåòû, ðàçîðâàëè ñ òðåñêîì òèøèíó.
     -- ‚ñïîëîøèëèñü, äüßâîëû!
     -- †àðêîâàòî âàì òóò áûëî? -- ñïðîñèë €êèì.
     -- ˆ  íå ñïðàøèâàé.  ’àêîå,  áðàò, áûëî,  àæ êèøêè  ê  ñåðäöó  â  äâåðü
ñòó÷àëèñü, -- çà âñåõ îòâåòèë ‘åìåí è ðàçâàëèëñß â îêîïå, ñëàäêî ïîçåâûâàß.
     èí÷óê óøåë íàáëþäàòü.
     ‘òðåëüáà ïðåêðàòèëàñü, ñòàëî òèõî. ’îëüêî âîäà øóìåëà â êàìûøàõ.
     "†èòü õîòåëîñü?.. ˆøü òû! —óäàê..."
     “ ‚àíèíà íå âûõîäèëè èç ãîëîâû ýòè ñëîâà...
     ‚îò è ñåé÷àñ, êîãäà €êèì óøåë â ðîäíîå ñåëî, ‘åíüêà âñïîìíèë î íèõ.
     -- ’àê, ãîâîðèøü, âåðíåòñß, åòð, à?
     -- € ßê æå. Žáßçàòåëüíî âåðíåòñß.
     -- Œîæåò, ìû çðß åãî îòïóñòèëè?
     -- è÷åãî íå çðß.
     ‘îëäàòû çàìîë÷àëè. î  ñòåïè ñ âîñòîêà  ìåäëåííî ïîäõîäèëà íî÷ü. ˜àõàåâ
îáäóìûâàë ÷òî-òî. îòîì ïîçâàë ðàçâåä÷èêîâ è îáúßâèë:
     -- ‘åé÷àñ îòïðàâèìñß. àäî ïðîâåðèòü äàííûå, ïîëó÷åííûå îò ïàðòèçàí.
     -- € êàê æå...
     ‘åíüêà  íå äîãîâîðèë. Ží  õîòåë  ñêàçàòü: "€ êàê æe €êèì?", íî  âîâðåìß
ñîîáðàçèë, ÷òî îá ýòîì ñåé÷àñ ñïðàøèâàòü íå ñëåäóåò.

        11

     ‘òàðûé  ‘èëàíòèé âñå äíè  ïðîâîäèë  â  áîëüøèõ  õëîïîòàõ. àííèì  óòðîì
îòïðàâëßëñß â ïîëå è âîçâðàùàëñß  äîìîé  òîëüêî  ïîçäíèì  âå÷åðîì.  àäîñòíî
âçâîëíîâàííûé, ñàäèëñß  çà ñòîë è, íàäåâ î÷êè,  çàïèñûâàë  ÷òî-òî  íà êëî÷êå
áóìàãè. ‚ òàêèå ìèíóòû  áàáêà áîßëàñü åãî òðåâîæèòü: ñòàðèê áûë êðóò. ðèñåâ
ðßäûøêîì è ñëîæèâ íà ãðóäè õóäåíüêèå, ñ ñèíèìè ïðîæèëêàìè  ðóêè, òèõàß,  îíà
çàäóì÷èâî  ãëßäåëà, êàê ìîõíàòûå áðîâè ‘èëàíòèß  ñõîäèëèñü  íàä ïåðåíîñèöåé,
çàêðûâàß äóæêó  î÷êîâ, è  åé äî áîëè ñåðäå÷íîé  õîòåëîñü çàâåñòè  ðàçãîâîð î
ñûíå,  êîòîðûé  ñ  ïåðâûõ äíåé  âîéíû  óøåë  äîáðîâîëüöåì  íà ôðîíò è òåïåðü
íàõîäèòñß áîã çíàåò ãäå. î ñòàðóõà áîßëàñü ïîìåøàòü ìóæó è, òßæåëî âçäûõàß,
ìîë÷àëà.
     -- ˜ëà á ñïàòü, ñòàðàß, -- íå îòðûâàßñü îò áóìàãè, ãîâîðèë ‘èëàíòèé.
     ˆ áàáêà ïîêîðíî óäàëßëàñü.
     ‚ äåíü åðâîãî ìàß  äåä íèêóäà íå ïîøåë. „î ïîëóäíß ñèäåë â  õàòåíêå. ˆ
âñå-òàêè íå âûòåðïåë, âûøåë âî äâîð. åøèë ïîêîïàòüñß â ïàëèñàäíèêå. ‚îòêíóë
ëîïàòó  â  çåìëþ, äà òàê è îñòàâèë  åå,  áåññèëüíî  îïóñòèâ ñåäóþ  ãîëîâó íà
÷åðåíîê: "Š ÷åìó êîïàþ...  äëß êîãî?" ‘òàðèê  òßæåëî, ïðåðûâèñòî  âçäîõíóë è
ïðèñëóøàëñß. ‘ äàëåêîãî øîññå äî  åãî ñëóõà äîêàòûâàëñß íèçêèé,  íåïðåðûâíûé
ãóë ÷óæèõ ìîòîðîâ.
     -- ‚ñå èäóò, èäóò, ðàñïðîêëßòûå!.. -- øåïòàë îí ñóõèìè ãóáàìè.
     ˆç  ïàëèñàäíèêà  åìó õîðîøî áûëà âèäíà öåíòðàëüíàß ÷àñòü äåðåâíè. ‚èäåë
îí  è ïëîùàäü è çäàíèå ñåëüñêîãî ‘îâåòà, íàä êîòîðûì  êîãäà-òî  ïðèâåòëèâî è
ïðèâû÷íî òðeïeòàë êðàñíûé  ôëàã. €  ñåãîäíß  âåäü åðâîå ìàß...  à ïëîùàäè,
ïðîòèâ  ñåëüñîâåòà,  åùå  ñ  óòðà ñòîßëà áû  ìàëåíüêàß  êðàñíàß òðèáóíêà,  ñ
êîòîðîé ïðîèçíîñèëèñü ðå÷è; ìèìî íåå ïðîõîäèëè áû êîëõîçíèêè  è øêîëüíèêè...
”ëàãè, ôëàãè; ñ÷àñòëèâûå ãëàçåíßòà ðåáßòèøåê...  âíó÷àò... âíó÷åê... ƒäå âñå
ýòî?..
     ‘òàðèê  ïå÷àëüíûì âçãëßäîì  îáâåë çàáðîøåííîå è ïîìåðòâåâøåå çäàíèå,  è
íåâûðàçèìîé áîëüþ âïèëàñü òîñêà â  åãî ñòàðîå ñåðäöå. € îò øîññå âñå êàòèëñß
è êàòèëñß ãóë  íåìåöêèõ ìîòîðîâ. Šîòîðûé äåíü ñëûøàë ‘èëàíòèé ýòîò ïðîòèâíûé
øóì...
     -- —òî åùå çàìûøëßåò, ìåðçàâåö? åóæòî îïßòü â íàñòóï ïîéäåò? Œàëî åìó,
îêàßííîìó,  â  ‘òàëèíãðàäå øeþ  íàëîìàëè!..  -- ïðîãîâîðèë ñòàðèê  è  ãîðüêî
çàäóìàëñß: "åóæåëè è ýòèì ëåòîì íå âñòðå÷àòü ñâîèõ îñâîáîäèòåëåé?"
     „åä ïîäíßë âçãëßä íà òîñêóþùåãî ÷åðíîãóçà -- ïîäðóãó ó àèñòà, íàâåðíîå,
ïðèñòðåëèëè íåìåöêèå àâòîìàò÷èêè; ãëóïàß,  îíà ëåòåëà  ê  øîññå, -- è  âäðóã
óâèäåë  ìàëåíüêèé  êâàäðàòíûé  ëèñòî÷åê, çàñòðßâøèé â  ñóõèõ  âåòêàõ ãíåçäà.
"‹èñòîâêà!" -- îáîæãëà ñåðäöå  ðàäîñòíàß  äîãàäêà. „åä ïîïðîáîâàë äîñòàòü åå
÷åðåíêîì  ëîïàòû,  íî  íå  ñìîã.  ûñòðî  ïðèíåñ  ñî äâîðà áàãîð,  êîòîðûì â
ïîëîâîäüå  âûëàâëèâàë áðåâíà  èç ðåêè.  Žñòîðîæíî çàöåïèâ ëèñòîê êðþ÷êîì, îí
ïîòßíóë åãî ê ñåáå. €èñò ïîäíßëñß íà ñâîè òîíêèå äëèííûå íîãè, âûòßíóë øåþ è
íåäîâåð÷èâî
     ïîêîñèë ìàëåíüêóþ ãîëîâó íà ‘èëàíòèß.
     ‘èëàíòèé  ïðî÷åë ïåðâûå  ñòðî÷êè,  è ðóêè åãî îñëàáëè, çàäðîæàëè, áóêâû
ðàñïëûëèñü, è îí óæå íè÷åãî  íå  ìîã  ïðî÷åñòü äàëüøå. ðèäß íåìíîãî â ñåáß,
äåä ïîñïåøèë â õàòó, âñå âðåìß áåççâó÷íî òâåðäß:
     -- Œàòü... ñëûøèøü, ìàòü!  îãëßäè, ïîãëßäè,  ÷òî ß ïðèíåñ!.. ’û òîëüêî
ïîãëßäè!..
     Ží ïîêàçàë åé íà ëèñòîê, òðåïåòàâøèé â åãî æèëèñòûõ ðóêàõ.
     àáêà èñïóãàëàñü è çàêðûëà åìó ðîò ëàäîíüþ.
     -- îã ñ òîáîé, óñëûõàòü ìîãóò...
     „î íî÷è ‘èëàíòèé  îáîøåë ñ  ëèñòîâêîé  âñåõ çíàêîìûõ â ñåëå,  ïðîáðàëñß
äàæå â ëåñ,  ê ïàðòèçàíàì, à êîãäà, ñòðàøíî óñòàëûé è áåñêîíå÷íî ñ÷àñòëèâûé,
âîçâðàùàëñß  îáðàòíî,  ðîäíàß ëà÷óãà ïîêàçàëàñü  åìó è ñâåòëåå  è  óþòíåå, è
÷óâñòâîâàë îí ñåáß ìîëîæå ëåò íà äâàäöàòü.
     “ êàëèòêè âñòðåòèëà ñòàðóõà.
     -- åáßòà âåðíóëèñü!.. -- ñèßß äîáðûìè ãëàçàìè, ñîîáùèëà îíà.
     Žáðàäîâàííûé, äåä çàêîâûëßë â õàòó.
     --  €  ãäå  æ òå  äâîå?  -- âäðóã  âñòðåâîæèëñß  îí, çàìåòèâ îòñóòñòâèå
“âàðîâà è €êèìà.
     --  €êèì ñêîðî áóäåò...  -- îòâåòèë ˜àõàåâ. -- € “âàðîâ...  --  ‘åðæàíò
çàìîë÷àë.
     „åä ïîíßë è îïóñòèë ñåäóþ,  òßæåëóþ ñâîþ ãîëîâó. îòîì  âûíóë íàéäåííóþ
ëèñòîâêó,  ìîë÷à  ïîëîæèë  åå  íà ñòîë. ’åñíß äðóã äðóãà, ðàçâåä÷èêè  ÷èòàëè
ïåðâîìàéñêèé ïðèêàç.  ðî÷ëè  íåñêîëüêî ðàç ïîäðßä,  à êîãäà ïîäíßëè ãîëîâû,
óâèäåë  ñòàðèê íà ñìóãëîé  ùåêå ñåðæàíòà  ñòðåìèòåëüíî ñáåãàâøóþ  ïðîçðà÷íóþ
êàïëþ.
     -- ó ÷òî  æ, ìàòü.  Šîðìè ðåáßò, -- çàñïåøèë äåä. ‘òàðóõà çàñóåòèëàñü.
Žíà òîðîïëèâî âûõîäèëà èç õàòû, ëàçèëà òî â  ïîãðåá,  òî íà ÷åðäàê.  ‘îáðàëà
åäó.
     -- ó, ñûíêè, ïðîøó. —åì  áîãàòû,  òåì è  ðàäû. ðèñàæèâàéòåñü, --  äåä
óêàçàë íà ñòîë.
     ‘îëäàòû óñåëèñü. èí÷óê ðàçëèë  â ñòàêàíû èç  çàâåòíîé ôëßãè ïðîçðà÷íóþ
æèäêîñòü. „åä ïåðâûé ïðîâîçãëàñèë:
     -- ‡à íèõ... ‡à íàøèõ ñîëäàò, ñòàëî áûòü!..
     ‚ ãëóáîêîì âîëíåíèè ÷îêíóëèñü.
     -- „àé-òî áîã èì çäîðîâüß! -- ñòàðóõà óòèðàëà óãëîì ïëàòêà ïîêðàñíåâøèå
ãëàçà.
     àñïèëè è äîáûòóþ ‚àíèíûì áóòûëêó ðîìà. å çàáûëè îñòàâèòü  €êèìó. èëè
ñ óäîâîëüñòâèåì è ‘åíüêó áîëüøå íå ðóãàëè.
     îñëå óæèíà äåä íàäåë î÷êè è ïðèêàçàë ñòàðóõå:
     -- “áåðè-êà ñî ñòîëà, ìàòü, äà ïðèíåñè ìíå ñ÷åòû.
     àáêà óíåñëà ïîñóäó,  âûòåðëà ñòîë  è äîñòàëà èç-çà  ãðóáêè  ñòàðåíüêèå
ñàìîäåëüíûå  ñ÷åòû.  ‘èëàíòèé  òåì   âðåìåíåì  èçâëåê  èç  êàðìàíà  êàêèå-òî
èçìóñîëåííûå áóìàæêè.
     -- ‘àäèñü, ìàòü, áóäåøü ó ìåíß çà ñ÷åòîâîäà, -- è äåä ðàçëîæèë íà ñòîëå
ñâîè áóìàæêè.  -- Žòêëàäûâàé: ñåßëîê "îñòñåëüìàøà" ó Ÿáëîíîâîãî îâðàãà, ïîä
ñòàðîé êîïíîé, -- îäíà. Žòëîæèëà -- îäíà?
     -- „à íèêàê íå îòêëàäûâàåòñß...
     ˜àðèêè  äåéñòâèòåëüíî  íå  õîòåëè  äâèãàòüñß ïî  êðèâîé,  ïðîðæàâëåííîé
ïðîâîëîêå.
     -- „àé-êà ß èõ ïîïðàâëþ... ó âîò, òåïåðü äåëî ïîéäåò. ‘÷èòàé, ìàòü.
     „åä íàçûâàë ìåñòà, ãäå  íàõîäèëîñü  ïðèïðßòàííîå îò  ôàøèñòîâ êîëõîçíîå
äîáðî. ƒîâîðèë îí íàðî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû ñëûøàëè âñå áîéöû.
     ‘àìûì  ëþáîïûòíûì, ðàçóìååòñß, áûë èí÷óê, ñðàçó  ïî÷óßâøèé  ðîäíîå äëß
íåãî äåëî.
     -- ’àê, çíà÷èò, ñåßëîê, -- âàæíî ïîâòîðèë ñòàðèê.-- “ Ÿáëîíîâîãî îâðàãà
-- îäíà.  “  ‹èñüèõ íîð  --  åùå  òðè...  Žòëîæèëà?  ó, ñêîëüêî ïîëó÷àåòñß?
—åòûðå?  ‘ëàâíî!.. ’åïåðü  -- ïëóãè.  ‚  ‚îë÷üåì  ßðó --  ñðàçó  äåñßòü. „âà
òðàêòîðíûõ è âîñåìü êîííûõ... Žòëîæèëà?.. ’àê, ìàòü, ïîéäåì äàëüøå. ‚ ‘òàðûõ
õóòîðàõ, â áóðüßíå, -- ïßòü. “ ãðàôñêîé óñàäüáû -- äâà... ó, êàæèñü, áîëüøå
íåò... îðîí ïîëîæè, ìàòü, ñòî. ’ðàêòîðîâ...
     ’óò äåä ñäåëàë ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ ïàóçó è ëóêàâî ïîäìèãíóë  ñîëäàòàì: "“
íàñ, ìîë, è òðàêòîðà íàéäóòñß! ’îëüêî âû-òî íå ïëîøàéòå!"
     -- € êàçàâ, äèäó, ùî íè÷îãî íý îñòàëîñü, -- ïðîãîâîðèë èí÷óê.
     -- Šàê  òåáå ñêàçàòü, ïî÷òè ÷òî íè÷åãî...  àçâå  ñòîëüêî  èíâåíòàðß  è
ìàøèí áûëî â íàøåì êîëõîçå? ó äàâàé, ìàòü, ïîäñ÷èòàåì ëîáîãðåéêè...
     ‘èëàíòèé âíîâü íàçûâàë áàëêè, îâðàãè, ãóìíà  è èíûå ìåñòà,  îáßçàòåëüíî
èìåâøèå, êàê ýòî âîäèòñß  â ñåëüñêèõ ìåñòíîñòßõ, ñâîè íàçâàíèß, ãäå õðàíèëñß
è  óæ íå  â  òàêîì ìàëîì  êîëè÷åñòâå  êîëõîçíûé  èíâåíòàðü.  ‚  äóøå  ñòàðèê
íàäåßëñß, ÷òî óæå ýòîé âåñíîé ñåëî áóäåò
     îñâîáîæäåíî  Šðàñíîé €ðìèåé è åãî îäíîñåëü÷àíå  âñåì ìèðîì --  êîëõîçîì
âûéäóò íà ñåâ.
     -- €  òåïåðü, ìàòü, ïîäâåäåì èòîãè... Žäíàêî ñ  èòîãàìè âûøëà íåóâßçêà:
áàáêèíûõ ïîçíàíèé íà ýòî ßâíî íå õâàòàëî.
     --  ‚îí âàì èí÷óê ïîìîæåò, îí  ó íàñ ïî êîëõîçíîé ÷àñòè, --  ïðåäëîæèë
îòäûõàâøèé íà ëåæàíêå ‘åíüêà.
     ˜àõàåâ  ëåæàë  íà ëàâêå. èí÷óê ïîìîãàë ñòàðèêàì ïîäñ÷èòûâàòü êîëõîçíîå
äîáðî. …ùå äîëãî íàä  ãîëîâîé ñåðæàíòà  ãóäåëè  èõ ãîëîñà. ‘ ïîìîùüþ èí÷óêà
èòîãè íàêîíåö áûëè ïîäâåäåíû.
     --  € íå  áîèøüñß òû, äèäó, íàñ õîâàòü ó ñâîåé õàòå? îáà÷ý íèìeö  -- è
ïåòëß, -- âäðóã ñïðîñèë èí÷óê.
     --  —åãî  òàì! --  ‘èëàíòèé  íåäîâîëüíî íàõìóðèëñß. --  ˆñïóãàëñß  áûëî
ïåðâîå-òî  âðåìß. € òåïåðü ïðîøëî, ïîòîìó  êàê ìû ñèëüíeå ãåðìàíöà. —åãî  æå
íàì åãî áîßòüñß? óñòü îí áîèòñß... ‚îí è Œèòüêà ìîé ãäå-òî èõ ñåé÷àñ áüåò.
     „åä  óìîëê  è çàäóì÷èâî  ïîãëßäåë íà ñâîþ ñòàðóõó. ’à  ñèäåëà,  ïîëîæèâ
ìàëåíüêóþ ãîëîâó íà ëàäîíü.
     -- € âåñíà íîíå äîáðàß... Žõ è óðîæàé áû âûäàëñß!..
     -- àãàòûé áóâ áû óðîæàé... -- ñîãëàñèëñß èí÷óê è âçäîõíóë.
     “æå áëèçèëîñü óòðî. €  äâà ïðîñòûõ êîëõîçíèêà, êàê äâà  ãîñóäàðñòâåííûõ
ìóæà, âñå ãîâîðèëè è ãîâîðèëè...
     Žäèíîêèé ïåòóõ íàäðûâàëñß íà âñå ñåëî.  Ží ïåë, íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà
òî,  ÷òî íèêòî åìó íå îòâå÷àë. èí÷óê ïðèñëóøèâàëñß ê ýòîìó ïåíèþ, è, ñëîâíî
èç  òóìàíà,  ïåðåä íèì âñòàëî ðîäíîå ñåëî ñ ñèçûìè äûìêàìè  íàä  ñîëîìåííûìè
êðûøàìè.
     --  õìà!.. -- ïðîòßæíî, ñ  øóìîì âçäîõíóë  îí  åùå ðàç  è  óñòàâèëñß â
áëåñòßùóþ ÷åðíîòó ìàëåíüêîãî îêîíöà.

        12

     “   êðàéíèõ  äîìèêîâ   ðîäíîãî  ñåëà  €êèì   îñòàíîâèëñß,   ÷òîáû  õîòü
ñêîëüêî-íèáóäü  çàãëóøèòü  âîëíåíèå.  Šðîâü  ñòó÷àëà  â   âèñêàõ:  âåäü   îí
ïðîáèðàëñß ïîñëå äîëãîé  ðàçëóêè íå ïðîñòî â ñåëî, â êîòîðîì ðîäèëñß, ïðîâåë
äåòñòâî, ó÷èëñß, ðàáîòàë, ãäå âïåðâûå ïîëþáèë, ãäå ïîõîðîíèë ìàòü è îòöà, --
óæå îäíî  ýòî  çàñòàâèò  âñêîëûõíóòüñß  ëþáîå  ÷åëîâå÷åñêîå  ñåðäöå,  --  îí
êðàäó÷èñü øåë â ðîäíîå ñåëî, çàíßòîå âðàãîì. —åì-òî âñòðåòèò îíî åãî?..
     ƒäå-òî äàëåêî çà ñåëîì, ê çàïàäó, ìàõíóëî îãíåííûìè  êðûëüßìè íåñêîëüêî
çàðíèö, à çàòåì äî €êèìà äîêàòèëèñü ãëóõèå ðàñêàòû âçðûâîâ.
     "‚åðíî, ïàðòèçàíû. € ìîæåò, è ñîëäàòû... -- ïîäóìàë €êèì, âñïîìíèâ, ÷òî
äâå íåäåëè òîìó íàçàä îäèí èç ðàçâåä÷èêîâ  ïðîâåë ÷åðåç  ëèíèþ ôðîíòà ãðóïïó
ïîäðûâíèêîâ. -- ‚îçìîæíî, ýòî èõ äåëî".
     ðåæäå ÷åì  ïîéòè äàëüøå, €êèì åùå ðàç  îñìîòðåë ðîäíûå  ìåñòà. ‚îò ýòà
òðîïà... ‘êîëüêî ðàç áåãàë  îí ïî íåé ìàëü÷óãàíîì!.. € âîí  òàì, çà  ðå÷êîé,
ãäå  ñåé÷àñ  ÷åðíåëè  òîïîëß,  áûë  êîãäà-òî  ïèîíåðñêèé ëàãåðü. ‚îçëå íåãî,
âçßâøèñü çà ðóêè, êðóæèëèñü ðåáßòà. ‡âåíåëè èõ ãîëîñà.  ‡âîí÷å âñåõ -- ãîëîñ
àòàøè.  ’îíåíüêàß è áåëîêóðàß, â ñâåòëîì ïëàòüèöå, ñ êóìà÷îâûì ãàëñòóêîì íà
ñìóãëîé øåå,  ïîõîæàß íà ïîëåâóþ  ðîìàøêó, îíà áåãàëà âîêðóã êîñòðà è ëóêàâî
ïîñìàòðèâàëà áîëüøèìè òåìíî-ñèíèìè  ãëàçàìè íà ðàñêðàñíåâøååñß ëèöî €êèìà. €
ïîóòðó, ïîñëå ôèççàðßäêè,  îíè ì÷àëèñü, êóïàß áîñûå íîãè è ïåïåëüíîé ðîñå, ê
ðå÷êå.  àòàøà ïðßìî íà õîäó ñáðàñûâàëà  ñ ñåáß áëóçêó è ñ ðàçáåãó, âçìàõíóâ
ðóêàìè, ñòðèæîì ñâåðêàëà â âîçäóõå. àçäàâàëñß âñïëåñê âîäû, èçóìðóäíàß ðßáü
áåæàëà  â ðàçíûå ñòîðîíû  áîëüøèìè êðóãàìè. €êèì ïðûãàë âñëåä çà íåé ÷óòü ëè
íå  íà ñàìóþ  ñåðåäèíó ðåêè. îòîì óïðóãèìè  âçìàõàìè ïëûë ê äåâî÷êå. ‘êâîçü
çåðêàëüíóþ  ãëàäü  áûëî   âèäíî,  êàê   åå   êîðè÷íåâûå   íîãè   èçãèáàëèñü,
îòòàëêèâàëèñü,  ïðè÷óäëèâî  ïðåëîìëßßñü.  î  âîò  îíà  ãðîìêî êðè÷àëà  åìó:
"‹îâè!" -- è  èñ÷åçàëà  ïîä âîäîé, à åå  ãîëîñ åùå äîëãî çâåíåë â ëåñó è íàä
ðåêîé, ïîâòîðåííûé òûñß÷åóñòûì ýõîì. €êèì ìåòàëñß ïî âîäå, íûðßë, íî ïîéìàòü
àòàøó íå ìîã. …äâà âûíûðíóâ, îíà â òîò æå ìèã ñíîâà íûðßëà. "îëüøå íå áóäó
èñêàòü",  --  ñäàâàëñß  €êèì,  è  òîãäà  íàä  ðå÷êîé  äîëãî  íe  óìîëêàë  åå
òîðæåñòâóþùèé ãîëîñ. "’åïåðü ß  áóäó èñêàòü  òåáß,-- îáúßâëßëà  îíà.--  àç,
äâà, òðè!.. ˆùó!.." -- è öåïêî õâàòàëà €êèìà çà âîëîñû, åäâà îí óñïåâàë óéòè
ïîä âîäó. ‚êîíåö èçìó÷åííûé èãðîé, îòäóâàßñü è ïûõòß,  êàê ìîðæ, îí ìåäëåííî
ïëûë ê áåðåãó...
     î ýòîé æå òðîïå îíè õîäèëè ñ Šîëüêîé ‚îëîäèíûì â ëåñ. î ïóòè íå ìîãëè
óäåðæàòüñß îò èñêóøåíèé: çàáèðàëèñü â ñàä  ê  äåäóøêå „àíèëå. àáèâàß ïîëíûå
ïàçóõè ßáëîêàìè è ãðóøàìè, ïîòîì ùåäðî äàðèëè èõ äåâ÷àòàì...
     •àòà  àòàøè ñòîßëà íà äðóãîì êîíöå ñåëà, ãäå íà÷èíàëñß  ïóñòûðü. Œèíóò
÷åðåç ïßòü  €êèì áûë áû óæå òàì, åñëè áû îí  ïîøåë âäîëü ðåêè,  ïî äîðîãå. ‚
äðóãîé ðàç îí òàê áû è ïîñòóïèë, íî ñåé÷àñ ïîáîßëñß: â ñåëå ìîãëè íàõîäèòüñß
íåìöû.  €êèì  ñâåðíóë  âëåâî,  ïåðåëåç  ÷åðåç  ïëåòåíü  è  ñòàë  ïðîáèðàòüñß
îãîðîäàìè.  îñëå  äîæäß çåìëß ðàñêèñëà.  Ží  ñ òðóäîì âûòàñêèâàë ñàïîãè  èç
âßçêîé  ãðßçè. Žíè áûëè åìó âåëèêè,  è ñòàðøèíà ðîòû  óæå íå  ðàç  ïðåäëàãàë
ñìåíèòü èõ.  î €êèì  îòêàçûâàëñß. ‚ èíûõ  ñëó÷àßõ  îíè  áûëè äàæå  óäîáíåé:
çèìîé, íàïðèìåð, €êèì íàâåðòûâàë  íà  íîãè âìåñòî  îäíîé -- äâå, à òî  è òðè
ïîðòßíêè. ‚îîáùå €êèì íå ëþáèë òåñíîé îáóâè è îäåæäû. îýòîìó îí èìåë âñåãäà
òàêîé ñìåøíîé âèä: êîðîòêàß è øèðî÷åííàß øèíåëü áûëà åìó ïî êîëåíî è  âèñåëà
òîðáîé, ãàëèôå -- â ãàðìîøêó, áîëüøàß ïèëîòêà íåóäà÷íûì áëèíîì ñèäåëà íà åãî
ãîëîâå. ‘åíüêà ‚àíèí  íåîäíîêðàòíî ïûòàëñß ïðèâåñòè  äðóãà  â "õðèñòèàíñêèé"
âèä, íî áåçóñïåøíî.
     -- Žõ,  óæ  ìíå  ýòà èíòåëëèãåíöèß  íà ôðîíòå,  -- ïðèòâîðíî ñîêðóøàëñß
‘åìåí.--  êèïèðîâêà íà íåé êàê íà êîðîâå ñåäëî. ˆ çà÷åì òîëüêî âàñ, €êèì, â
ñîëäàòû áåðóò? ‘èäåëè áû  äîìà äà çàíèìàëèñü ñâîåé àëãåáðîé. € ìû êàê-íèáóäü
è áåç âàñ óïðàâèëèñü áû.
     --  åç àëãåáðû íå óïðàâèøüñß. ‘ëûøèøü, êàê îíà áüåò?! -- îòâå÷àë €êèì,
ïðèñëóøèâàßñü ê  îðóäèéíîé è ìèíîìåòíîé  êàíîíàäå. -- à ýòîé âîéíå, äîðîãîé
ìîé  ‘åìåí,  íàäî äóìàòü,  è  äóìàòü  õîðîøåé  ãîëîâîé, äóìàòü  ñ  àëãåáðîé,
àðèôìåòèêîé, ôèçèêîé.
     ...€êèì  ïðîøåë ïîëîâèíó ïóòè  è  îñòàíîâèëñß. îëüøå  âñåãî îí  áîßëñß
ñåé÷àñ ñîáà÷üåãî  ëàß.  Ží çíàë, ÷òî,  åñëè íå âûòåðïèò  õîòü  îäèí ïåñ, åìó
òîò÷àñ æå îòâåòßò äðóæíûì ëàåì  ñîáàêè âî âñåõ êîíöàõ  ñåëà, è òîãäà áåäû íå
ìèíîâàòü.  î  ñåëî  áåçìîëâñòâîâàëî, òî÷íî  âûìåðëî. ’îëüêî  ñû÷  ïëàêàë íà
ñòàðîé êîëîêîëüíå äà â ÷üåì-òî õëåâó æàëîáíî áëåßëà êîçà.
     €êèì ïîøåë äàëüøå.  ‚îò îí óæå ïåðåëåç ÷åðåç çíàêîìóþ èçãîðîäü,  îòêðûë
êàëèòêó è, ïðîéäß ìåòðîâ ïßòü, îêàçàëñß ó êðûëüöà áåëîé õàòû.
     Žñòîðîæíî  ïîñòó÷àë  â  äâåðü.  Žäèí  ðàç, âòîðîé,  òðåòèé. ‚  êîðèäîðå
ïîñëûøàëèñü øàãè.  …å  øàãè...  €êèì  ïî÷óâñòâîâàë  ýòî  ñðàçó,  âñåì  ñâîèì
ñóùåñòâîì, êàæäîé æèëêîé â òåëå... ˜àãè çàìåðëè, è ïîòîì ðàçäàëñß èñïóãàííûé
ãîëîñ, îò êîòîðîãî ó íåãî ïîìóòíåëî â ãîëîâå è çàõâàòèëî äûõàíèå. Ží ìîë÷àë.
     -- Šòî  òàì? -- åùå  òðåâîæíåå ñïðîñèëè çà  äâåðüþ. ˆ  òîëüêî òîãäà  îí
ðåøèëñß:
     -- òî ß, àòàøà, €êèì...
     Žíà êîðîòêî âñêðèêíóëà çà äâåðüþ.
     --  òî  ß, €êèì, -- ïîâòîðèë  îí è íå  óçíàë  ñâîåãî  ãîëîñà. ™åëêíóëà
çàäâèæêà, è  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  êàê  êðûëî áîëüøîé ñåðîé  ïòèöû. €êèì  íå
äâèãàëñß. àòàøà  ïîäëåòåëà ê íåìó è ïîâèñëà íà åãî õóäîé øåå. ’àê îí è âíåñ
åå  â  êîìíàòó. …ãî ïîòðåñêàâøèåñß, æåñòêèå ãóáû  êàñàëèñü åå  âîëîñ. ˆ  òàê
äåðæàë  åå, ïîêà ìàòü àòàøè, ïîðàæåííàß ïîßâëåíèåì  €êèìà íå ìåíüøå äî÷åðè,
íå çàæãëà ëàìïû.
     -- Œàìà, ìàìî÷êà!.. Œèëàß! òî æ €êèì!..
     --  ‚èæó,  àòàøåíüêà, âèæó!..  îæå æ òû ìîé, äà  ÷åãî  æ  ß,  ñòàðàß,
ñòîþ... ‡àìåðç, ÷àé, ðîäèìûé...
     ˆ ñòàðóøêà ñóåòëèâî çàáåãàëà ïî êîìíàòå.
     ’åïåðü  €êèì õîðîøî  âèäåë ëèöî  ñâîåé àòàøè.  Žíî áûëî  âñå òàêèì æå.
îæàëóé, òîëüêî  ÷óòü ïîáëåäíåâ,  îò÷åãî ñèíèå  ãëàçà  êàçàëèñü åùå  áîëüøå,
ãëóáæå è òåìíåé.
     àòàøà òîæå  ãëßäåëà íà €êèìà, íà êàæäîå  ïßòíûøêî è  íà  êàæäóþ  íîâóþ
ìîðùèíêó íà òàêîì ðîäíîì è áëèçêîì ëèöå. Ží ñèäåë ïåðåä íåé õóäîé è îáðîñøèé
ãóñòîé  êîëþ÷åé  ùåòèíîé,  çàáûâ  ñíßòü  î÷êè è  ñâîé äðàíûé ìàëàõàé, èç-ïîä
êîòîðîãî ïàäàëè íà ïîòíûé âûñîêèé ëîá  äëèííûå ïðßäè ðóñûõ ïîëîñ. Šàê âñåãäà
áûâàåò â òàêèõ ñëó÷àßõ, îíè äîëãî íå íàõîäèëè, ÷òî ñêàçàòü äðóã äðóãó. îòîì
íèêàê  íå  ìîãëè  çàãîâîðèòü  î  ãëàâíîì äëß  îáîèõ  è  ñïðàøèâàëè î  âñßêèõ
ïóñòßêàõ. €êèì ïðèñòàëüíî ñëåäèë çà àòàøåé  è âèäåë, êàê âñå áîëüøå òåìíåëè
eå ãëàçà, à  ùåêè  íàëèâàëèñü  íåðîâíûìè  ïßòíàìè ðóìßíöà.  àòàøà,  âèäèìî,
õîòåëà î ÷åì-òî ñïðîñèòü, íî íå ìîãëà ñðàçó ðåøèòüñß. àêîíåö ðóìßíåö  ñîøåë
ñ åå ëèöà:
     --  ’û ïðîñòè ìåíß,  íî ß..