рен, что сможет встать сам. ‚се, что он хотел  -  это  лечь  и
ничего не делать.
     Ќет! ќто был бы конец. Ћн не смел уступить желанию.
     - Џрости, что Я накричал на тебЯ, - сказал он. - џ не понЯл, в  какое
положение ты попала.
     - ‚се в порЯдке, Ѓинк, не волнуйсЯ, - она закрыла глаза.
     Ћн отпустил ее и отступил назад на четвереньках.
     - Џрощай, - равнодушно прошептала она, приоткрыв один глаз. Ћна почти
погибла.
     Ѓинк ухватил ее за ноги и потащил. Ќахлынула  новаЯ  волна  слабости,
делаЯ работу не возможной, как эмоционально, так и физически. Ќе было  сил
преодолеть вес ”анчен. Ѓинк все равно попробовал, его  физическое  усилие,
вернее упрЯмство, пересилило магию, но  физических  сил  ему  не  хватило.
‡десь она была длЯ него слишком тЯжелой.
     Ћн отступил дальше и, как только покинул территорию дерева, его  силы
и волЯ вернулись.
     Ќо теперь ”анчен находилась вновь вне пределов его  досЯгаемости.  Ћн
поднЯлсЯ и сделал шаг к ней и снова потерЯл силы настолько,  что  упал  на
землю. ’ак у него ничего не выйдет.
     ‘нова Ѓинк  вытащил  себЯ  назад,  обливаЯсь  потом  от  прилагаемого
усилиЯ. Ѓудь он менее упрЯм, он бы уже сдалсЯ.
     - џ не могу вызволить тебЯ, только напрасно трачу времЯ,  -  произнес
он извинЯющимсЯ тоном.  -  Њожет  быть,  мне  удастсЯ  набросить  на  тебЯ
веревочную петлю.
     Ќо веревки здесь не было. Ћн шагал вдоль деревьев по краю джунглей  и
искал свисающую лиану. Ѓудет отлично, если он сможет оторвать кусок.
     Ѓинк ухватил одну рукой и вскрикнул. ‹иана разогнулась  и  обернулась
вокруг запЯстьЯ, превратив его в пленника.  …ще  множество  лиан  упало  с
дерева, отклонЯЯсь в его  сторону.  ќто  был  сухопутный  кракен,  вариант
опутывающего дерева! Ѓинк оказалсЯ фатально безрассудным, шагнув  прЯмо  в
ловушку, котораЯ раньше не обманула бы его. острый осколок кости,  остаток
предыдущей добычи. Ѓинк свободной рукой схватил этот осколок и воткнул его
в  лиану,  проколов  ее.  ЏоказалсЯ  густой  оранжевый  сок.  ‚се   дерево
содрогнулось, словно от боли. ‹иана нехотЯ ослабила хватку и Ѓинк выдернул
руку. …ще одно предупреждение.
     Ћн побежал к плЯжу в поисках чего-нибудь,  что  могло  помочь.  Њожет
быть камень с острыми углами, чтобы отрезать лиану - нет, другие лианы его
схватЯт. Ћставь эту идею. Њожет быть, длинный шест? Ќет, проблема  та  же.
ќтот мирный на вид плЯж  кишел  всевозможными  опасностЯми,  подозрительно
было все. Ќо где ’рент? ‚друг он увидел человека,  сидЯщего  на  песке  со
скрещенными ногами и на что-то  глЯдЯщего,  на  что-то  похожее  на  дыню.
Њожет, он ел ее. ќто был ’рент.  Ћн,  правда,  представлЯл  собой  большую
угрозу потенциально, чем дерево. Ќо что ему выбрать?
     —то ж, Ѓинк попробует переговорить. €звестное зло дерева может быть и
лучше неопределенного зла ‚олшебника, но оно было более немедленным.
     - ’рент, - нерешительно окликнул его Ѓинк.
     Ќо но мужчина не обращал на  него  никакого  вниманиЯ.  Ћн  продолжал
пристально смотреть на дыню. Ћн не ел ее, а только смотрел. ‚ чем же тогда
было дело?
     Ѓинк не хотел мешать ’ренту, но он не знал, сколько времени он  может
потратить зрЯ. ”анчен медленно умирала, в любой момент  дело  могло  зайти
слишком далеко, чтобы удалось ее оживить,  даже  если  и  вытащить  из-под
дерева. Ќадо рисковать.
     - ‚олшебник ’рент, - произнес он более твердо. - џ думаю,  мы  должны
продлить перемирие. ”анчен в опасности и... - он замолчал, так как мужчина
игнорировал его слова.
     ‘трах Ѓинка перед  ‚олшебником  начал  менЯтьсЯ,  также,  как  и  его
отношение к ”анчен, когда он считал, что она симулирует или  притворЯетсЯ.
‘ловно зарЯд эмоций требовал разрЯдки тем или иным способом, любой ценой.
     - ‘лушай, ”анчен попалась, - резко проговорил он.  -  ’ы  собираешьсЯ
помочь или нет?
     ‚се равно ’рент не реагировал.
     Ѓинк, все еще усталый после прошедшей ночи  и  взволнованный  недавно
пережитым приключением, потерЯл терпение.
     - Љ черту! - заорал он, выбиваЯ дыню из рук ‚олшебника.
     - Ћтвечай мне! - „ынЯ отлетела футов  на  шесть,  упала  на  песок  и
покатилась.
     ’рент поднЯл голову. Ќа  его  лице  не  было  гнева,  лишь  некоторое
удивление.
     - Џривет, Ѓинк, - сказал он. - —то тебе надо?
     - —то мне надо? - поразилсЯ Ѓинк. - џ повторил это тебе три раза.
     ’рент озадаченно смотрел на него.
     - џ не слышал тебЯ. - ‚олшебник  задумчиво  помолчал.  -  џ  даже  не
видел, как ты подошел. „олжно быть, задремал, хотЯ и не  собиралсЯ  делать
этого.
     - ’ы сидел здесь, глЯдЯ на дыню, - рассердилсЯ Ѓинк.
     - ’еперь припоминаю. џ увидел, что она  лежит  на  песке  и  выглЯдит
очень необычно... - он замолчал и поглЯдел на солнце, потом на свою  тень.
- ‘удЯ по всему, это было с час назад! Људа делось времЯ?
     Ѓинк понЯл, что дело неладно. Ћн пошел поднЯть дыню.
     - Џогоди! - велел ’рент. - Ћна гипнотизирует.
     Ѓинк замер на месте.
     - —то?
     -  ѓипнотизирует.  ќто  манденийский  термин,  означающий,  что   она
заставлЯет тебЯ впасть в транс, сон  на  ходу.  Ћбычно  на  это  требуетсЯ
времЯ, но, конечно, магический гипноз  может  быть  мгновенным.  Ќе  глЯди
слишком пристально на дыню. …е приЯтные цвета, должно быть,  предназначены
привлекать взор, затем она... да, Я вспомнил теперь, у  нее  есть  глазок.
…динственный взглЯд  в  эту  дырочку  на  ее  завораживающие  внутренности
становитсЯ вечным. Ћчень миленькое устройство.
     - Ќо цель? ЉакаЯ цель? - спросил Ѓинк. - џ имею в виду, дынЯ не может
съесть человека...
     - Ќо ее лоза может, - указал ’рент. - €ли, быть может, спокойное тело
ЯвлЯетсЯ превосходной пищей длЯ  растущих  семЯн.  ‚  Њандении  есть  осы,
которые жалЯт других насекомых, парализуЯ их и откладываЯ в их  тела  свои
Яйца. Њожешь быть уверен, какой-нибудь смысл в этой дыне есть.
     ‚се же Ѓинк продолжал удивлЯтьсЯ.
     - Љак же получилось, что ты, ‚олшебник, а?
     - ‚олшебники тоже люди. Њы едим, спим, любим, ненавидим и  ошибаемсЯ.
џ так же уЯзвим длЯ магии,  как  и  ты.  Џросто  Я  обладаю  более  мощным
оружием, которым могу себЯ защитить. …сли бы Я хотел оказатьсЯ в полнейшей
безопасности, Я заперсЯ бы в каменном замке,  как  мой  друг  •амфри.  Њои
шансы на выживание были бы гораздо больше в присутствии  одного  или  двух
бдительных компаньонов. ‚от почему Я предлагал вам продлить перемирие -  Я
все еще считаю, что это хорошаЯ идеЯ. џ Явно нуждаюсь в помощи, даже  если
не нуждаетесь вы, - он посмотрел на Ѓинка. - Џочему ты  помог  мне  только
что?
     - џ... - Ѓинку было стыдно признать  случайность  этой  помощи.  -  џ
думаю, мы должны продлить наше перемирие.
     - ‚еликолепно. ”анчен согласна?
     - ‘ейчас ей нужна помощь. Ћна... во власти летаргического дерева.
     - Ћго! ’огда Я отплачу тебе за твою услугу спасением мадам. ‡атем  мы
поговорим о продлении перемириЯ, - и ’рент вскочил на ноги.
     Џо дороге Ѓинк указал на  лиановое  дерево  и  ’рент,  выхватив  меч,
аккуратно отрубил кусок лианы. ‘нова Ѓинк про себЯ отметил  мастерство,  с
каким владел мечом этот человек. …сли ’рента лишить магии,  он  все  равно
будет опасен. € правда, ведь поднЯлсЯ же он до генерала в армии Њандении.
     ‹иана изогнулась в судороге, подобно умирающей змее, ронЯЯ  на  песок
оранжевый  сок,  но  сейчас  она  была  безвредна.   „ерево   затрепетало,
устрашенное ими. Ѓинк почувствовал чуть ли не жалость к нему.
     Ћни принесли к  ”анчен  эту  лиану,  накинули  петлю  на  ее  ногу  и
бесцеремонно выволокли из-под дерева. Љак это просто,  когда  есть  нужный
инструмент!
     -  ’еперь,  -  энергично  произнес  ’рент,   пока   ”анчен   медленно
восстанавливала свою жизнедеЯтельность, -  Я  предлагаю  все  же  продлить
перемирие между нами, пока мы втроем не преодолеем дикую местность Љсанта.
Џоодиночке, кажетсЯ, у нас возникают проблемы.
     Ќа этот раз у ”анчен возражений не нашлось.


        12. •ЂЊ…‹…ЋЌ

     Џервое, что сделала ”анчен, когда окончательно  оправилась,  принесла
дыню, о которой ей рассказал Ѓинк.
     - Ћна может оказатьсЯ полезной, - сказала  она,  заворачиваЯ  дыню  в
большой лист одеЯльного дерева.
     - ’еперь нам надо продумать лучший путь отсюда, - сказал ’рент. - Њне
кажетсЯ, мы находимсЯ к югу от Џровала, поэтому он преградит  нам  дорогу,
если мы пойдем на север. € если мы не решим остатьсЯ на берегу. Ќе  думаю,
что это разумно.
     Ѓинк вспомнил, как он пересекал Џровал.
     - Ќет, здесь Я оставатьсЯ не хочу, - согласилсЯ  он.  ‚  прошлый  раз
‚олшебница €рис усложнила дело, но и здесь могли  поЯвитьсЯ  эквивалентные
угрозы.
     - „умаю, нам надо углубитьсЯ внутрь материка, - предложил ’рент. -  џ
не знаком с местной географией, но мне кажетсЯ,  ‚олшебник  •амфри  строил
свой замок к востоку отсюда.
     - Ћн его закончил, сообщила ”анчен.
     - Џрекрасно, - сказал  Ѓинк.  -  ’ы  можешь  трансформировать  нас  в
больших птиц, может быть, в птиц-рух, и мы понесем тебЯ.
     ’рент отрицательно покачал головой.
     - Ќе пойдет.
     - Ќо прежде ты нас изменЯл и мы помогли тебе. Њы заключили  перемирие
и не бросили тебЯ.
     ’рент улыбнулсЯ.
     - ‚опрос не в доверии, Ѓинк.  џ  вам  доверЯю,  у  менЯ  нет  никаких
сомнений  в  твоей  или  ”анчен  честности.   Ќо  мы  находимсЯ  в  особом
положении...
     - ‘мешно. ‡лой ‚олшебник в гостЯх у „оброго, - сказала ”анчен. - Ќу и
сцена получитсЯ.
     - ђазочарована не будешь, - ответил ’рент. - •амфри и Я всегда хорошо
ладили. Џрофессионально мы друг друга  не  затрагиваем.  џ  буду  счастлив
встретитьсЯ с ним снова. Ќо тогда он  обЯзан  передать  сообщение  о  моем
возвращении Љоролю Љсанта. Ђ тот, как  только  узнает  о  моем  поЯвлении,
использует свою магию, чтобы следить за мной.
     - „а, Я вижу проблему, - согласилась она. - Ќе стоит помогать  врагу.
Ќо мы можем полететь еще куда-нибудь.
     - Џолететь мы не можем  никуда,  -  настаивал  ’рент.  -  џ  не  могу
рекламировать свое присутствие в Љсанте, так же, как и вы, впрочем.
     - ќто верно, - согласилсЯ Ѓинк.  -  Њы  изгнанники.  Ђ  наказание  за
нарушение закона...
     - ‘мерть, - закончила за него ”анчен. - џ никогда всерьез не  думала,
что... нам грозит опасность.
     - …сли бы вы забыли о таких мелочах пару дней назад, -  сухо  заметил
’рент, - мы сейчас здесь не были бы.
     ”анчен  выглЯдела  необычайно   насупленной,   словно   в   замечании
содержалсЯ какой-то скрытый смысл. ‘транно, это выражение лица  делало  ее
менее уродливой, чем обычно. ‚ероЯтно, подумал Ѓинк, он начинает привыкать
к ее внешности.
     - —то мы собираемсЯ делать? - спросил Ѓинк.
     - ‚одоворот пронес нас над ™итом. Њы уже договорились, что  вернутьсЯ
этой дорогой мы не сможем. Њы  можем  остатьсЯ  на  плЯже...  и  не  можем
позволить жителЯм страны узнать о нашем возвращении, даже и случайно.
     - Њы должны скрыть наши личности, - решила ”анчен. -  ‚  Љсанте  есть
места, где нас не знают.
     - ЌевеселаЯ жизнь, - сказал  Ѓинк.  -  ‚сегда  скрыватьсЯ...  и  если
кто-нибудь спросит ‚олшебника •амфри, где мы...
     - Љто это сделает? - с вызовом спросила  ”анчен.  -  ђисковать  годом
службы, чтобы узнать, где находитсЯ изгнанник?
     - ќто единственнаЯ гарантиЯ безопасности, подтвердил ’рент. - ’о, что
•амфри не пошевелитсЯ, не рассчитываЯ  получить  гонорар.  ’ем  не  менее,
беспокоитьсЯ об этом надо будет,  когда  мы  выйдем  из  дикой  местности.
‚озможно, тогда какой-нибудь выход найдетсЯ.
     …сли необходимо, Я могу трансформировать вас в неузнаваемую  форму  и
заодно изменить и себЯ. Ќаши страхи могут оказатьсЯ напрасными.
     "Џотому что они никогда не выберутсЯ из джунглей  ",  -  закончил  за
него мысленно Ѓинк.
     Ћни шли вдоль песка, пока не нашли район более редкого леса,  который
выглЯдел менее опасным, чем остальные места.
     Ќа случай, если поЯвитсЯ какаЯ-либо опасность,  они  сохранЯли  между
собой некоторую дистанцию, чтобы  не  оказатьсЯ  пойманными  одновременно.
‚ыбор места оказалсЯ удачным, магиЯ, с которой они  сталкивались,  была  в
основном безвредна, словно всЯ опаснаЯ магиЯ сконцентрировалась на  плЯже.
ќта магиЯ  предназначалась  длЯ  отпугиваниЯ  животных.  ‚о  времЯ  своего
путешествиЯ в замок „оброго ‚олшебника Ѓинк  сталкивалсЯ  с  заклинаниЯми,
бывшими гораздо хуже, чем эти. Њожет быть, опасности дикой местности  были
несколько преувеличены.
     ”анчен нашла полотнЯное дерево и смастерила длЯ  всех  тоги.  Њужчины
отнеслись к этому с юмором, уже  привыкнув  к  обнаженности.  Ѓудь  ”анчен
хорошо сложенной женщиной, могли возникнуть причины  или  меньшее  желание
обзавестись одеждой. Ѓинк  все-таки  помнил,  что  она  подчеркивала  свою
скромность в Яме-тюрьме, чтобы получить закрытый уголок, в котором прЯтала
кирпичи. € на этот раз, вероЯтно, у нее были свои причины.
     ‚стретились несколько участков магически  холодных,  а  один  жаркий.
Ћдежда помогала при перепадах температуры, но таких участков  легко  можно
было  избегнуть.  ‹егко  обнаруживались  и  обходились  отдельные   хищные
деревьЯ, держатьсЯ  от  привлекательных  тропинок  стало  длЯ  них  второй
натурой.
     € все-таки один участок оказалсЯ весьма неудобным.  Ћн  был  сухой  и
песчаный, на нем Явно должно быть мало растительности, и  все  же  он  был
покрыт пышными, высотой по поЯс растениЯми с  широкими  листьЯми.  “часток
показалсЯ не опасным, поэтому они зашагали прЯмо через него. ‚незапно  все
трое  путешественников  почувствовали  расстройство  желудка.   Ћни   были
вынуждены разбежатьсЯ, едва успев вовремЯ удалитьсЯ друг от друга.
     Ѓинк понЯл, что это были очень  практичные  растениЯ.  €х  заклинаниЯ
заставлЯли проходЯщих животных оставлЯть  на  почве  питательные  отбросы,
помогаЯ расти.
     “добрЯющаЯ магиЯ!
     Ќесколько дальше одно животное убежало  при  их  приближении,  но  не
действовало враждебно. ќто было четвероногое, ростом  по  колено  с  очень
вытЯнутой мордой. Љогда оно трусцой направилось к ним, ’рент вытащил  меч,
но ”анчен остановила его.
     - џ узнала его, - сказала она. - ќто вынюхиватель магии.
     - Ћн пахнет магией? - не понЯл Ѓинк.
     - Ћн вынюхивает магию, - поЯснила ”анчен. -  Њы  обычно  использовали
таких животных, чтобы находить магические травы и  предметы.  —ем  сильнее
магиЯ, тем больше он реагирует. Ќо оно безвредное.
     - —ем оно питаетсЯ? - спросил ’рент, не убираЯ руку с меча.
     - Њагическими Ягодами. ЊагиЯ других предметов и животных не оказывает
на него какого-либо действиЯ на вид, но просто любопытно. Ћно не различает
заклинаниЯ по видам, только по интенсивности.
     Ћни  остановились  и  наблюдали.   ”анчен   ближе   всех   стоЯла   к
вынюхивателю, так что он приблизилсЯ к  ней  к  первой.  €здав  мелодичный
звук, животное фыркнуло.
     - ‘мотрите, он обнаружил у менЯ магию, Я ему понравилась, - удивилась
”анчен.
     - ЉакаЯ магиЯ? - тоже удивилсЯ Ѓинк. Ћна за все времЯ  не  выказывала
никакого таланта и не говорила о чем-либо. ЋказываетсЯ, есть много, чего о
ней не знает.
     “довлетворившись, вынюхиватель двинулсЯ к ’ренту.  Ќа  этот  раз  его
реакциЯ была намного сильней,  оно  затанцевало  вокруг  ’рента,  испускаЯ
смесь нот.
     - Љонечно, - произнес ’рент с определенной  гордостью,  -  он  узнает
‚олшебника, когда чует его запах.
     ‡атем животное подошло к Ѓинку  и  повело  себЯ  так  же,  как  подле
’рента.
     - Ђ ты хвалишь его чувствительность, - обескураженно засмеЯлсЯ Ѓинк.
     Ќо ’рент не смеЯлсЯ.
     - Ћно считает тебЯ таким  же  сильным  ‚олшебником,  как  и  менЯ,  -
произнес он, постукиваЯ пальцем по мечу с неосознанной значимостью.  Џотом
он овладел собой и снова стал казатьсЯ беззаботным.
     - џ бы хотел, чтобы так было,  -  грустно  сказал  Ѓинк,  -  но  менЯ
изгнали как раз из-за отсутствиЯ магии.
     € все-таки, ‚олшебник •амфри  говорил  ему,  что  он  обладает  очень
сильной магией, котораЯ не может  проЯвитьсЯ.  ’еперь  его  любопытство  и
недоумение только усилились.
     —то же это был за талант, который так настойчиво прЯталсЯ или спрЯтан
чьим-то посторонним заклинанием?
     Ћни пошагали дальше, ощупываЯ землю впереди себЯ  в  поисках  скрытых
барьеров, Ям или других подозрительных подарков дикой местности.  ‚се  это
делало продвижение вперед очень медленным, но торопитьсЯ они  не  смели  -
единственной их целью было укрытие и выживание.
     Џища не была проблемой.  Ћни  не  доверЯли  разнообразным  фруктам  и
сладостЯм, росшим на деревьЯх, мимо  которых  проходили.  Ќекоторые  могли
быть магическими и  скорее  служить  целЯм  своих  хозЯев,  чем  интересам
потребителей, хотЯ и выглЯдели похожими на садовые деревьЯ.  ’рент  просто
превращал враждебное дерево-колючку в роскошное многофруктовое  дерево,  и
они пировали Яблоками, грушами, бананами,  смородиной  и  помидорами.  ќто
напомнило Ѓинку, насколько велика  сила  настоЯщего  ‚олшебника,  так  как
талант ’рента включал в себЯ и создание пищи, как простой субталант.  Њощь
его магии при соответствующей эксплуатации была грандиозной.
     Ќо они все еще углублЯлись в дикую местность, а не выходили  из  нее.
€ллюзии становились  навЯзчивее,  назойливее,  и  их  труднее  становилось
распознавать. ЏоЯвилось больше звуков, более громких, более угрожающих. ’о
здесь, то там землЯ содрогалась, и доносились не очень  отдаленные  вопли.
„еревьЯ клонились к ним, шевелЯ листьЯми.
     - „умаю, - сказала ”анчен, - мы этот лес недооцениваем. …го начальнаЯ
доступность могла быть просто предназначена, чтобы заманить нас.
     Ѓинк, тревожно оглЯдываЯсь, согласилсЯ.
     - Њы выбрали самый безопасный путь на вид.  Њожет  быть,  в  этом  мы
ошиблись. Ќам надо было пойти самым опасным путем.
     - € оказатьсЯ съеденным опутывающим деревом, - сказала ”анчен.
     - Џопробуем вернутьсЯ, - предложил Ѓинк. “видев, что они сомневаютсЯ,
он добавил: - длЯ проверки.
     Ћни  попытались.  Џочти  немедленно  лес  стал  гуще  и  еще  темней.
Ћткуда-то поЯвились еще деревьЯ, загораживаЯ дорогу, по которой они только
что шли. Ѓыли они иллюзией или просто раньше  невидимы?  Ѓинк  вспомнил  о
дороге, ведущей в одном направлении, когда он возвращалсЯ из замка „оброго
‚олшебника, но эта выглЯдела более зловещей. ќто были  не  просто  обычные
деревьЯ, а узловатые колоссы, обросшие сучьЯми и оплетенные лианами. ‚етки
переплетались друг с другом, листьЯ образовывали сплошные барьеры прЯмо на
глазах путешественников. ‚ отдалении гремел гром.
     - Ќикаких сомнений, - сказал ’рент. - €з-за деревьев мы  не  заметили
леса. џ могу трансформировать любые деревьЯ на нашей дороге, но  если  они
начнут стрелЯть в  нас  колючками,  мы  все  равно  окажемсЯ  в  серьезной
опасности.
     - „аже если бы мы захотели пойти в эту сторону, -  ”анчен  посмотрела
на запад, - у  нас  не  осталось  времени  проделать  пройденный  путь  до
темноты. Ќет, при таком сопротивлении.
     - Ќочь - самое худшее времЯ, времЯ магии. Ќо нам придетсЯ идти  туда,
куда подталкивает нас лес, - тревожилсЯ Ѓинк. - ’уда идти  легче,  но  это
Явно не лучший выбор.
     - ‚озможно, этот  лес  не  знает  нас  достаточно  хорошо,  -  мрачно
улыбнулсЯ ’рент. - џ ощущаю в себе  достаточно  сил,  чтобы  справитьсЯ  с
большинством опасностей, пока кто-нибудь охранЯет мой тыл и сон.
     Ѓинк подумал о магической силе ‚олшебника, о его  искусстве  владениЯ
мечом  и  был  вынужден  согласитьсЯ.   ‹ес   может   оказатьсЯ   паутиной
какого-нибудь гигантского паука, но этот паук  может  обратитьсЯ  в  мошку
неожиданно длЯ себЯ.
     - Њожет нам стоит рискнуть и мы справимсЯ  с  опасностЯми,  -  сказал
Ѓинк. - Џо крайней мере мы узнаем, в чем она состоит, - впервые он был рад
компании ‡лого ‚олшебника.
     - —то ж, попробуем, - кисло согласилась ”анчен.
     ’еперь,  когда  решение  было  принЯто,  продвигатьсЯ  стало   легче.
Џо-прежнему  лес  угрожал  им,  но  они  воспринимали  это  как   условное
предупреждение. ‘  наступлением  сумерек  они  вышли  на  открытое  место,
посреди которого стоЯла стараЯ обветшалаЯ крепость.
     - Ћ, нет! - воскликнула ”анчен. - ‡амок с призраками!
     Џозади прогремел гром. ‡адул холодный ветер, насквозь  пронизываЯ  их
тоги. Ѓинка затрЯсло от холода.
     - Џолагаю, мы можем провести ночь там... или под дождем, - сказал он.
- ’ы не можешь трансформировать его в обычный дом?
     - Њой талант применим только к одушевленным... - ответил ’рент. - ќто
исключает зданиЯ и... бури.
     Џозади них в лесу поЯвились сверкающие глаза.
     - …сли эти твари кинутсЯ на нас, ты  сможешь  трансформировать  всего
пару, прежде чем остальные на нас навалЯтсЯ, так  как  издали  ты  с  ними
управитьсЯ не можешь.
     - € не ночью, - уточнил ’рент. ‚спомни, Я должен  к  тому  же  видеть
свой объект. “читываЯ все это, Я полагаю  нам  лучше  подчинитьсЯ  местной
власти и войти в замок. Ћсторожно и, когда будем внутри,  спать  будем  по
очереди. ‚ероЯтно, это будет труднаЯ ночь.
     Ѓинк содрогнулсЯ. Џоследнее место, где бы ему хотелось провести ночь,
был замок... но он понимал, что они забрались в ловушку  слишком  глубоко,
чтобы с легкостью из нее выбратьсЯ. ‡десь  наличествовала  сильнаЯ  магиЯ,
магиЯ, охватывающаЯ  весь  район.  ‘лишком  в  большом  количестве,  чтобы
боротьсЯ с ней прЯмо... пока.
     ’ак что они подчинились, подгонЯемые бурей, что надвигалась  на  них.
Ѓастионы замка были высокими, но покрыты мхом и ползучими лианами.
     Џодъемный  мост  был  опущен.  …го  когда-то  прочные  доски  местами
подгнили.  €  все  вокруг  ощущалось  древнее,  неистребимое,   грубоватое
величие.
     - “ замка есть стиль, - заметил ’рент.
     Ћни простучали  палками  доски,  ища  наиболее  крепкие  участки,  по
которым можно было бы пересечь мост.  ђов  зарос  травой,  сквозь  которую
просвечивала стоЯчаЯ вода.
     - ЌеприЯтно видеть, как разрушаетсЯ хороший замок, взгрустнул  ’рент.
- Ћн Явно покинут и не одно десЯтилетие назад.
     - €ли столетие, - добавил Ѓинк.
     -  Џочему  лес  гнал  нас   к   этому   обветшалому   сооружению?   -
поинтересовалась ”анчен. - „аже если здесь затаилось нечто ужасное,  какаЯ
польза лесу от нашей гибели?  Њы  только  шли  мимо...  и  прошли  бы  лес
быстрее, если бы он оставил нас в покое. Њы не намеривались причинЯть  ему
какой-либо вред.
     - Џричина есть всегда, - глубокомысленно заметил ’рент.  -  Ѓез  цели
магиЯ не сосредотачиваетсЯ.
     Ћни приблизились  к  воротам  и  разразилась  бурЯ.  ќто  придало  им
решимости войти внутрь, хотЯ там было совершенно темно.
     - Њожет быть, нам удастсЯ найти факел, - сказала ”анчен. -  Џощупайте
вдоль стен. Ћбычно около входа в замках...
     Ѓум! ЏоднЯтаЯ решетка, которую они сочли проржавевшей,  упала  позади
них. Ћна была слишком тЯжела, чтобы поднЯть ее  руками.  Ћни  оказались  в
ловушке.
     —елюсти сомкнулись, - отметил ’рент без видимого  волнениЯ.  Ќо  Ѓинк
заметил в его руке меч.
     ‚цепившись в руку Ѓинка, ”анчен издала сдавленный крик. Ћн  посмотрел
вперед  и  увидел  призрак.  ‘омнений  не  было,  эта  штука  состоЯла  из
сгорбленной  простыни  с  черными  дырками  вместо  глаз.  Ћна   испускала
неразборчивые стоны.
     Њеч ’рента свистнул, когда он сделал шаг вперед. ‹езвие прошло сквозь
простыню... эффекта не последовало. Џризрак уплыл прочь через стену замка.
     - ‘омнений нет, в замке живут приведениЯ, - спокойно сообщил ’рент.
     - …сли бы ты в это верил, ты не был  бы  так  спокоен,  -  обвинЯющим
тоном заЯвила ”анчен.
     - Ќапротив, - ответил ’рент, - Я боюсь только реальной  угрозы.  Ќадо
понимать, что призраки не имеют физического воплощениЯ  и,  следовательно,
не обладают способностью теней соединЯтьсЯ с живыми  существами.  ’о  есть
они не могут прЯмо влиЯть на  обычных  людей.  Ћни  действуют  лишь  через
внушаемый ими страх, следовательно, надо  всего  лишь  не  боЯтьсЯ.  Љроме
того,  этот  призрак  был  так  же,  как  и  мы,  удивлен.  Ћн,  вероЯтно,
заинтересовалсЯ тем, что упала решетка, и ничем нам не угрожал.
     ’рент Явно не был испуган. Ћн воспользовалсЯ своим мечом  не  потому,
что был в панике, а чтобы  удостоверитьсЯ,  что  перед  ним  действительно
призрак. Ѓинк никогда не обладал мужеством подобного вида, он-то дрожал от
страха и реакции.
     ”анчен лучше владела собой.
     -  Њы  можем  упасть  во  вполне  реальную  Яму  или  наткнутьсЯ   на
какую-нибудь ловушку, если будем обследовать это место в темноте. ‡десь мы
укрыты от дождЯ. Џочему бы нам не поспать по очереди?
     - “ тебЯ, моЯ дорогаЯ, замечательно здравый смысл, - ответил ’рент. -
Ћпределим по соломинкам, кто сторожит первый.
     - Џосторожу Я, - предложил Ѓинк, - Я слишком напуган, чтобы заснуть.
     -  џ  тоже,  -  присоединилась  к  нему  ”анчен.  Ѓинк   почувствовал
благодарность за ее признание. - џ как-то еще не привыкла к призракам...
     - ‚ тебе достаточно зла, - усмехнулсЯ ’рент. - ‹адно,  Я  буду  спать
первым.
     Ћн сделал движение и Ѓинк почувствовал, как что-то холодное коснулось
его руки.
     -  ‚озьми  мой  меч,  Ѓинк,  и  руби  все,  что  поЯвитсЯ.  …сли   не
почувствуешь отдачи, значит, это настоЯщий призрак,  так  что  расслабьсЯ.
…сли меч коснетсЯ чего-то материального, эта угроза, без  сомнениЯ,  будет
отпугнута ударом. ’огда смотри, - Ѓинк услышал в его голосе улыбку.  -  Ќе
ударь кого не надо.
     Ѓинк в удивлении обнаружил, что держит тЯжелый меч.
     - џ...
     - Ќе волнуйсЯ насчет своей  неопытности  обращениЯ  с  мечом.  ЏрЯмой
сильный удар всегда имеет приоритет, - заверил его  ’рент.  -  Љогда  твое
дежурство закончитсЯ, передай меч леди. Љогда отдежурит она, настанет  моЯ
очередь. Љ тому времени Я хорошо отдохну.
     Ѓинк услышал, как он лег.
     - Џомни, - донессЯ до него с пола  голос  ‚олшебника,  -  мой  талант
бесполезен в темноте, так как Я не вижу своего объекта. ’ак  что  напрасно
менЯ не буди. Њы полагаемсЯ на  твою  бдительность  и  суждение,  -  и  он
замолчал.
     ”анчен нашла свободную руку Ѓинка.
     - „ай, Я встану позади тебЯ, - сказала она. - џ  не  хочу,  чтобы  ты
проткнул менЯ. „аже случайно.
     Ѓинк был рад ее близости. Ћн стоЯл, вглЯдываЯсь во тьму, сжимаЯ меч в
одной руке, в другой - палку, и ничего не видел. ‡вук дождЯ  снаружи  стал
громче, затем стал различимее храп ’рента.
     - Ѓинк? - наконец сказала ”анчен.
     - Њ-м?
     - —то за человек даст в руки своему врагу  меч  и  улЯжетсЯ  спокойно
спать?
     ќтот вопрос мучил и Ѓинка. “довлетворительного ответа на него  он  не
находил.
     - —еловек с железными нервами, - наконец произнес он, знаЯ  заведомо,
что это лишь часть ответа.
     - —еловек, проЯвивший такое  доверие,  -  задумчиво  сказала  она,  -
должен ожидать в ответ такого же довериЯ.
     - Ќу, если мы достойны довериЯ, а он нет, он  знает,  что  может  нам
доверитьсЯ.
     - ’ак не бывает, Ѓинк. €менно недостойный человек не доверЯет другим,
потому что судит о них по себе. џ не вижу, как известный лжец  и  негодЯй,
покушавшийсЯ на трон, вроде ‡лого ‚олшебника, может поступать так.
     - Њожет быть, он другой ’рент, а кто-то еще, самозванец что ли...
     - ‘амозванец - все равно лжец. Ќо мы видели его магию. ЊагиЯ  никогда
не повторЯетсЯ, он - ’рент-Џревращатель.
     - € все-таки, что-то не соответствует.
     - „а. ’о, что хорошо, то не соответствует.  Ћн  доверЯет  нам,  а  не
должен. ’ы можешь проткнуть его мечом сейчас, когда он спит. „аже если  ты
не  убьешь  его  с  первого  удара,  в   темноте   он   не   сможет   тебЯ
трансформировать.
     - џ не сделаю этого! - ужаснулсЯ Ѓинк.
     - €менно. “ тебЯ есть честь. ’о же и у менЯ. Џоэтому трудно  избежать
вывода, что и он обладает ею. •отЯ мы и знаем, что он - ‡лой ‚олшебник.
     - „олжно быть, он говорил  правду,  -  решил  Ѓинк.  -  Ћн  не  может
преодолеть дикую местность один и понимает, что ему  нужна  помощь,  чтобы
выбратьсЯ из этого замка, населенного призраками, целым, и он также знает,
что мы живыми тоже не сможем выбратьсЯ. ‡начит, мы все в одной лодке и  не
станем вредить друг другу. Ћн всерьез за перемирие.
     - Ќо что будет, когда мы выберемсЯ из  дикой  местности  и  перемирие
закончитсЯ?
     Ћтвета у Ѓинка не  было.  Ћни  замолчали.  Ќо  его  мысли  продолжали
тревожить его мозг. …сли они переживут ночь  в  этом  ужасном  замке,  они
смогут пережить и день. “тром ’рент может решить,  что  перемирие  ему  не
нужно. Ѓинк и ”анчен простерегут ‚олшебника всю ночь, а  утром,  пока  они
спЯт, ’рент будет иметь возможность  зарубить  их  обоих.  …сли  бы  ’рент
сторожил первым, он бы этого не сделал, потому что тогда  некому  было  бы
стеречь его ночью. Џоэтому был смысл в его решении сторожить последним.
     Ќет, Ѓинк не мог в это поверить.  Ћн  сам  выбрал  первую  смену.  Ћн
должен верить в нерушимость  перемириЯ.  …сли  он  ошибаетсЯ,  значит,  он
проиграл, но скорее проиграет  таким  образом,  чем  выиграет  бесчестным.
ђешение придало ему успокоение.
     ќтой ночью призраков Ѓинк больше  не  видел.  Ќаконец  он  отдал  меч
”анчен. Љ своему удивлению, он умудрилсЯ заснуть.
     Ћн проснулсЯ на рассвете. ”анчен спала рЯдом с ним и выглЯдела  менее
уродливой, чем ему казалось раньше.  Џо  правде  говорЯ,  даже  совсем  не
уродливой. Ѓинк определенно привык к ней. €нтересно, дойдет ли процесс  до
точки, когда ’рент окажетсЯ эталоном благородства, а ”анчен - красавицей?
     - ’еперь, когда ты можешь присмотреть за ней, Я осмотрю  замок,  -  и
’рент зашагал по тусклому коридору, вновь вооруженный своим мечом.
     Ћни пережили ночь. Ѓинк не мог сейчас вспомнить, что  его  беспокоило
больше, призраки или ‚олшебник. Ћн все еще не понимал ни того, ни другого.
     € ”анчен тоже. ’еперь, когда  стало  светлее,  он  убедилсЯ,  что  ее
внешность действительно стала лучше. …е еще врЯд  ли  можно  было  назвать
миленькой, но она, определенно, не была уже уродиной, которую он  встретил
какое-то времЯ назад. Ћна даже напоминала ему кого-то...
     - „иЯ! - воскликнул он.
     Ћна проснулась.
     - „а?
     …е ответ удивил его так же, как и сходство. Ћн назвал ее  „ией...  но
„иЯ была где-то в Љсанте. Џочему же  тогда  она  отозвалась  на  это  имЯ,
словно оно ее собственное?
     - џ... Я только подумал, что ты... Ћна села прЯмо.
     - ’ы прав, Ѓинк, Я знала, что не смогу скрывать это больше.
     - ’ы имеешь в виду, что действительно...
     - џ - •амелеон.
     ’еперь он окончательно был сбит с толку.
     - ќто было только кодовое слово, которое мы использовали, чтобы  дать
знать...
     € знамение...
     - џ - ”анчен-уродина, продолжала она, - и „иЯ - обыкновеннаЯ девушка.
€ ‚инни-красавица. џ  понемногу  менЯюсь  каждый  день,  завершаЯ  цикл  в
течении месЯца. ’ы знаешь, это женский цикл.
     ’еперь он вспомнил, что „иЯ тоже ему кого-то напоминала.
     - Ќо ‚инни была дурочкой! Ђ ты...
     - Њой ум изменЯетсЯ в обратном порЯдке, - объЯснила она. - ќто другаЯ
грань моего проклЯтьЯ. Њой диапазон - от уродливой  умницы  до  прекрасной
идиотки.  џ  искала  заклинание,  при  помощи  которого  могла  бы   стать
нормальной девушкой.
     - ‡аклинание длЯ •амелеона, - задумчиво произнес Ѓинк.
     —то за удивительное свойство! € это действительно должно быть так,  и
он почувствовал сходство, когда встретил „ию поблизости от того места, где
потерЯл ‚инни, а теперь и сам видит, как ”анчен менЯетсЯ  с  каждым  днем.
•амелеон - у нее нет  магического  таланта,  она  сама  -  магиЯ,  подобно
дракону или кентавру. - Ќо почему ты последовала за мной в ссылку?
     - ‡а пределами Љсанта магиЯ  бессильна.  •амфри  сказал  мне,  что  Я
постепенно приду в нормальное состоЯние, если  отправлюсь  в  Њандению.  џ
навсегда  стану  „ией,  полностью  средней.  ќто  казалось  мне  наилучшим
выбором.
     - Ќо ты говорила, что последовала за мной.
     - „а. ’ы был добр к ‚инни. Њой ум мог изменитьсЯ, но памЯть - нет. ’ы
спас менЯ от дракона, несмотрЯ на большую опасность  длЯ  тебЯ,  и  ты  не
воспользовалсЯ глупостью девчонки, когда она...  ну,  ты  знаешь,  -  Ѓинк
вспомнил готовность красивой девушки раздетьсЯ. Ћна  была  слишком  глупа,
чтобы понЯть возможные последствиЯ своего предложениЯ... но „иЯ  и  ”анчен
позже могли понЯть. - Ђ теперь Я знаю, что ты пыталсЯ и „ие помочь. Ћна...
Я не должна была отталкивать тебЯ тогда...  но  мы  всегда  крепки  задним
умом. Љроме того, Я не знала тебЯ тогда так хорошо, как  теперь.  ’ы...  -
она замолчала. - Ќе имеет значениЯ.
     Ќет, имеет значение! Ћна была не одна, а сразу три  девушки,  которых
он знал... и одна из них была исключительно красива. Ќо так  же  и  глупа.
Љак ему вести себЯ с ней?... с таким хамелеоном?
     ‘нова концепциЯ хамелеона - волшебнаЯ Ящерица,  котораЯ  менЯла  свой
цвет и форму, изображаЯ другие существа. …сли бы только он мог  забыть  то
знамение... или быть уверенным, что понЯл его. Ћн был уверен, что •амелеон
не желал ему зла, но она могла оказатьсЯ длЯ него гибелью. …е  магиЯ  была
невольной,  но  она  определЯла  всю  ее  жизнь.  Ћпределенно,  она  имела
проблему... и, соответственно тоже.
     €так, она узнала, что его  должны  изгнать  из-за  того,  что  он  не
обладает магией, и принЯла решение. „иЯ без магии, Ѓинк без  магии  -  два
обычных  человека  с  общими  воспоминаниЯми  о  стране  чудес,   возможно
единственном, что могло их поддержать в ужасной  Њандении.  Ѓез  сомнениЯ,
это рассчитала ее умнаЯ фаза. —то за удачнаЯ пара вышла бы из  них  -  две
лишенных магии души. ’ак она и поступила, но она не могла знать о  засаде,
устроенной ‡лым ‚олшебником.
     ќто была интереснаЯ мысль. Ѓинку нравилась „иЯ. Ћна не была уродлива,
чтобы оттолкнуть его,  и  не  такой  красавицей,  чтобы  возбудить  в  нем
недоверие после его опыта с ‘абриной и ‚олшебницей €рис. ‚ чем дело,  что,
красивые женщины не могли быть постоЯнными? - но к тому же и не  настолько
глупа, чтобы сделать все бессмысленным. ‚сего  лишь  разумный  компромисс,
среднЯЯ девушка, которую он мог бы полюбить, особенно в Њандении.
     Ќо сейчас они вновь были в Љсанте и ее проклЯтье действовало в полную
силу.  Ћна  была  не  простой,  средней  „ией,   а   сложным   •амелеоном,
изменЯющимсЯ от крайности до крайности, тогда как ему хотелось всего  лишь
среднего.
     -  џ  еще  не  настолько  поглупела,  чтобы  не  понЯть,  что  сейчас
происходит у тебЯ в голове, - сказала она. - Њне было бы лучше в Њандении.
     Ћтрицать это Ѓинк не мог. ‘ейчас он почти желал, чтобы все получилось
именно таким образом. “строитьсЯ вместе с „ией,  обзавестись  семьей.  ќто
могла быть его собственнаЯ своего рода магиЯ.
     ђаздалсЯ треск. Ћба среагировали, повернувшись на  звук.  Ћн  донессЯ
откуда-то сверху.
     - “ ’рента неприЯтности! - Ѓинк бросилсЯ по коридору,  несЯ  с  собой
палку.
     - ѓде-то, где-то должна быть лестница... - ‚ глубине души он осознал,
что  его  поведение  означает  фундаментальное   изменение   отношениЯ   к
‚олшебнику. ќта ночь с мечом около спЯщего человека... …сли  бы  зло  было
злом, ’рент не мог быть очень злым. „оверие вызывает доверие. Њожет  быть,
‚олшебник пыталсЯ  манипулировать  мнением  Ѓинка.  Љак  бы  то  ни  было,
отношение к ’ренту подверглось основательной коррозии.
     •амелеон последовала за Ѓинком. ’еперь, когда стало  светло,  они  не
боЯлись Ям, хотЯ Ѓинк и понимал, что здесь могут оказатьсЯ магические Ямы.
‡а просторным холмом находилась величаво изогнутаЯ каменнаЯ лестница.  Ћни
бросились к ней.
     Ќеожиданно поЯвилсЯ призрак.
     - Ћ-о-о-о! - простонал он, уставившись на  них  большими  глазницами,
похожими на дыры в темном гробу.
     - “бирайсЯ с дороги! - резко  потребовал  Ѓинк,  замахиваЯсь  палкой.
Џризрак недовольно померк. Ѓинк пробежал сквозь его остатки, на  мгновенье
ощутив   холод   его   присутствиЯ.   ’рент   прав:   не   нужно   боЯтьсЯ
нематериального.
     Џри каждом шаге ноги Ѓинка  ощущали  прочный  каменный  пол,  в  этом
старом замке не было  никаких  иллюзий,  лишь  населЯющие  его  безвредные
приведениЯ. Џосле того, что они видели в подгонЯвшем  их  лесу,  это  было
большим облегчением.
     Ќаверху  было  тихо.  Ѓинк  и  •амелеон  пробирались  по  удивительно
роскошным и прекрасно сохранившимсЯ комнатам в поисках своего товарища.  ‚
другое времЯ они навернЯка полюбовались бы роскошью и украшениЯми  в  свое
удовольствие, порадовались бы плотной крыше, защищающей их от непогоды, но
сейчас внимание Ѓинка, да и ”анчен было отвлечено тревогой. —то  случилось
с ’рентом? Ќе затаилсЯ ли в замке какой-нибудь монстр, призывающий к  себе
жертвы при помощи магии?
     ‡атем они обнаружили нечто вроде библиотеки. ’олстые старые  книги  и
свернутые пергаменты лежали на полках вдоль  стен.  ‚  центре  комнаты  за
полированным деревЯнным столом сидел ’рент, всматриваЯсь в раскрытый том.
     - …ще одно заклинание загипнотизировало его! - вскрикнул Ѓинк.
     Ќо ’рент поднЯл голову.
     - Ќет, всего лишь жажда знаний, Ѓинк. Ћчень интересно.
     Ќесколько обескураженные, они остановились.
     - Ќо шум... - начал Ѓинк.
     - џ виноват, - улыбнулсЯ ’рент. - ’о старое кресло  развалилось  подо
мной, - показал он на кучу палок.  -  ЃольшаЯ  часть  мебели  здесь  очень
хрупкаЯ. џ так увлексЯ этой библиотекой, что стал рассеЯнным, -  он  потер
поЯсницу, - и поплатилсЯ за это.
     - —то такого интересного в этих книгах? - спросила •амелеон.
     - ‚от эта - историЯ замка, - объЯснил ’рент.  -  ќто  оказываетсЯ  не
простые развалины. ќто замок ђугна.
     - ђугна! - воскликнул Ѓинк. - Џостроенный Љоролем —етвертой ‚олны!
     - Ћн самый. Љогда он умер и ЏЯтаЯ ‚олна завоевала Љсант восемьсот лет
назад, замок был покинут и, в конце концов, забыт.  Ќо  это  замечательное
сооружение. Њногое из личности  ЉоролЯ  впитывалось  в  его  окружение,  и
теперь ‡амок обладает своей собственной личностью.
     - џ вспомнил, - сказал Ѓинк, талант ђугна...
     - ...был преобразование самой магии в своих целЯх, - продолжил ’рент.
- ’онкаЯ, но мощнаЯ способность. Ћн укрощал вокруг  себЯ  стихийные  силы.
ђазводил здесь магические деревьЯ и построил этот замечательный замок.  ‚о
времЯ его правлениЯ Љсант жил в гармонии со всем населением.  Ќечто  вроде
‡олотого ‚ека.
     - „а, - согласилсЯ Ѓинк, - вот уж никогда не  думал,  что  увижу  это
историческое место.
     - ’ы можешь увидеть его больше, чем хочешь, - напомнил ему  ’рент.  -
‚спомни, как нас сюда загнали.
     - € всего лишь вчера, - покривилсЯ Ѓинк.
     - Џочему нас сюда загнали? - спросила •амелеон.
     ’рент взглЯнул на нее.
     - ЉажетсЯ, это окружение пошло тебе на пользу, ”анчен.
     - Ќе обращай вниманиЯ, - ответила она. -  Љ  сожалению,  Я  буду  еще
красивее.
     - Ћна •амелеон, - сообщил Ѓинк. - ЊенЯетсЯ от урода  до  красавицы  и
обратно, а ее ум изменЯетсЯ в обратном порЯдке. Ћна покинула Љсант,  чтобы
избежать проклЯтьЯ.
     - џ бы не стал считать это проклЯтьем, - прокомментировал  ‚олшебник.
- ђазным мужчинам - разное, в свое времЯ.
     - ’ы не женщина, - отрезала ”анчен. - џ спросила насчет замка.
     ’рент кивнул.
     - Ќу, этому замку  требуетсЯ  новый  владелец.  ‚олшебник.  Ћн,  этот
замок, очень разборчив, что ЯвлЯетсЯ одной из причин, по  которой  он  так
долго ждал. Ћн хочет возродить годы славы Љсанта, следовательно, ему нужен
новый Љороль Љсанта.
     - € ты ‚олшебник, - воскликнул Ѓинк. -  Џоэтому,  когда  ты  оказалсЯ
поблизости, все начало толкать тебЯ в эту сторону.
     - ‚ероЯтно,  так.  ‚  этом  не  было  злого  умысла.  Џросто  крайнЯЯ
необходимость. Ќужда длЯ замка ђугна и нужда  длЯ  Љсанта...  сделать  эту
землю такой, какой она была, по-настоЯщему организованным  и  великолепным
королевством.
     - Ќо ты не Љороль, - возразила •амелеон.
     - Џока нет, - в заЯвлении слышалась весьма положительнаЯ уверенность.
     Ѓинк и •амелеон взглЯнули друг на друга с растущим пониманием.  €так,
‡лой ‚олшебник вернулсЯ в свою оболочку, полагаЯ, что  он  когда-то  менЯл
ее. € они обсуждали его человеческие качества, его кажущеесЯ благородство,
и обманулись. Ћн планировал покорить Љсант, и теперь...
     - Ќикогда, - не вытерпела она. -  ‹юди  никогда  не  потерпЯт  такого
преступника, как ты. Ћни не забыли...
     - €так, ты знаешь о моей репутации, - спокойно  сказал  ’рент.  -  ’ы
только что заЯвила, что люди не потерпЯт,  но  у  добрых  граждан  Љсанта,
возможно, не будет выбора. Љроме того, не в первый раз преступник занимает
трон, - продолжал он. -  ‘  помощью  этого  замка,  обладающего  громадной
мощью, объединенной с моей, мне  не  понадобитсЯ  никакаЯ  армиЯ.  Љстати,
раньше ты говорила, что обо мне не слышала.
     - Њы остановим тебЯ, - мрачно произнесла •амелеон.
     ‚зглЯд ’рента вновь оценивающе коснулсЯ ее.
     - ’ы прекращаешь перемирие?
     ‚опрос вызвал паузу.  Љонец  перемириЯ  прЯмо  отдаст  их  во  власть
’рента, если то, что он говорил о замке, правда.
     - Ќет, - пошла она на попЯтный, - но когда оно кончитсЯ...
     ‚ улыбке у ’рента злорадства не было.
     - „а, кажетсЯ, возможен компромисс. џ не думал, что,  если  позволить
вам идти своим путем, вы ответите мне тем же. Ќо когда  Я  сказал,  что  у
людей Љсанта врЯд ли будет выбор, Я подразумевал  совсем  не  то,  что  вы
подумали. ‘ам замок, вероЯтно, не разрешит нам поступать против его  воли.
Ћн ждал столетиЯ, борЯсь против неизбежного разрушениЯ, ожидаЯ ‚олшебника,
сила которого отвечала бы условиЯм занЯтиЯ трона.  ‚озможно,  вынюхиватель
магии, которого мы встретили в