знаем! - воскликнул Џэрри. -  ‚аши  рассуждениЯ  кажутсЯ  мне
очень убедительными!
   -  ђассматривать  основные  законы  и  первопричины  длЯ  менЯ  большое
удовольствие, - ответил џхве. - Љ сожалению, ими редко кто интересуетсЯ.
   - Ќо теперь, когда Ѓог занЯт совсем другим, добро не очень-то  отделЯют
от зла, - заметил Џэрри. - ‚о многом  ђай  почти  не  отличишь  от  Ђда  -
преобладает бессмыслица. “ менЯ тут есть  душа,  -  он  похлопал  себЯ  по
карману, - котораЯ упросила взЯть ее обратно в Ђд. Џредставьте, к чему это
может привести! …сли люди перестанут стремитьсЯ в ђай и боЯтьсЯ  Ђда,  как
тогда добитьсЯ тщательного размежеваниЯ добра и зла?
   - ЉажетсЯ, буддисты справлЯютсЯ с этим, искоренЯЯ в человеке все личные
стремлениЯ и страсти.
   - Ќо тогда человек становитсЯ безликим! - возразил Џэрри.  -  •ристиане
никогда на это не пойдут! Ћни  настаивают  на  том,  чтобы  пронести  свое
добро, зло и все, что присуще каждому, в вечность.
   - Џохоже, в этом-то и заключаетсЯ их главнаЯ трудность, - заметил џхве.
   - ‡начит, мы не можем просто извлекать добро и зло -  приходитсЯ  иметь
дело со всей душой, что  гораздо  сложнее.  ‘  этой  проблемой  Я  и  хочу
разобратьсЯ. Ќо Ѓог...
   - ‚ероЯтно, требуетсЯ другой... ‚  старые  времена,  если  какое-нибудь
божество с чем-то не справлЯлось, его последователей  быстро  прибирали  к
рукам другие. Ѓеда нынешних поколений в том, что они прекратили думать.
   Џэрри недоуменно уставилсЯ на собеседника.
   - Ќе считаете же вы, что... что Я собираюсь...
   - џ лишь излагаю свое мнение, - спокойно отозвалсЯ  џхве.  -  ‚озможно,
оно ничего не стоит. Ќо, прежде чем его опровергнуть, лучше хорошенько все
взвесить.
   -  ‚ыходит,  надо  лишить  Ѓога  власти  над  душами  христиан,   чтобы
установить более совершенный порЯдок, - заключил Џэрри.
   - Ќасколько Я понимаю, вам требуетсЯ лишь собрать  большее  число  душ,
чем у вашего противника. Ѓог  возвысилсЯ  потому,  что  большинство  людей
все-таки предпочитают после смерти отправитьсЯ в ђай.
   - …сли бы они знали, какаЯ там скука, то не стремились бы туда!
   - ‚ероЯтно, вам следовало бы их просветить.
   Џэрри колебалсЯ.
   - Ќо ведь Я пытаюсь найти наиболее действенный способ отделЯть добро от
зла, ускорЯть проЯвлениЯ зла. —то это даст, если в Ђду окажетсЯ еще больше
душ "из сонма тех, кто меж добром и злом"?
   - ’олько власть. ‚ласть, которую принесет  вам  численное  преимущество
ваших подданных, - ответил џхве. - Љак вы думаете, испортит ли она и вас?
   - џ никогда не обладал полной властью и не уверен,  что  могу  ее  себе
доверить.
   - —то ж, вполне разумнаЯ осторожность, - согласилсЯ џхве.
   - € все же мне ужасно не хочетсЯ, чтобы эта бессмыслица продолжалась, -
заметил Џэрри. - …сли бы только Я мог просто обсудить все с Ѓогом...
   - ‚ы управлЯете Ђдом один?
   - Ќу что вы! “ менЯ там целый штат подчиненных из числа грешных  душ...
- ‚незапно Џэрри осексЯ. - „олжно быть, в ђаю такие же порЯдки! …сли бы  Я
побеседовал с главным помощником...
   - џ как раз об этом подумал.
   - Љоторым скорее всего  окажетсЯ  архангел  ѓавриил.  ‚едь  именно  ему
надлежит возвестить о приближении ‘удного „нЯ.
   - Ћн служит и у менЯ, - заметил џхве.  -  Љогда-то  ѓавриил  стал  моим
главным вестником, а также ЉнЯзем ѓрома и ЋгнЯ,  не  говорЯ  уже  о  ЉнЯзе
‘мерти. Љроме того, он открыл свЯщенные законы Њагомета.
   - Ќичего себе!
   - ‚ероЯтно, Ѓог предложил ему более высокую должность - так же как  ваш
предшественник - ‚аалу. •орошие распорЯдители всегда в цене.
   - —то правда, то правда,  -  подтвердил  Џэрри.  -  ‘пасибо  за  совет.
Џожалуй, Я сейчас же отправлюсь к ѓавриилу.
   - Џозовите, когда захотите снова пересечь пустоту, и Я с  удовольствием
провожу вас, ‘атана, - предложил џхве.
   - Ќепременно. •отЯ не знаю, как смогу вас отблагодарить...
   - „умаю, что в этом нет необходимости.
   Ћднако Џэрри все-таки решил  при  случае  отплатить  за  оказанную  ему
услугу. Љроме того, он намеревалсЯ побольше узнать  о  той  могущественной
песне ‹лано, чтобы самому свободно путешествовать сквозь хаос.
   ‚ернутьсЯ в ђай не  составило  труда  -  дорогу  легко  отыскала  душа,
которую он оттуда забрал. Љак только путники оказались в ђаю, душа принЯла
человеческий облик.
   - Ќо это же ђай! - воскликнул мужчина. -  Њой  господин,  Я  думал,  вы
заберете менЯ отсюда!
   - „а, заберу, - ответил Џэрри. - Џросто Я собираюсь еще раз попробовать
здесь договоритьсЯ. …сли хочешь, оставайсЯ у менЯ в кармане,  а  когда  мы
вернемсЯ в Ђд, Я тебЯ выпущу.
   - ‘пасибо, - поблагодарила душа и превратилась в тончайшую нить.  Џэрри
снова свернул ее и убрал в карман.
   ’еперь ему нужно было отыскать архангела  ѓавриила.  ‘о  времен  своего
монашества  Џэрри  помнил,  что  ангелы  подразделЯютсЯ  на  три  основные
ступени, самую высшую из которых занимает ѓавриил. ‚ероЯтно, его следовало
искать в девЯтой части ђаЯ.
   Џэрри собралсЯ было туда отправитьсЯ, как  увидел,  что  к  нему  вновь
приближаютсЯ караульные ангелы. ‘удЯ по их сердитым лицам, чужака  узнали.
—то ж, вероЯтно, на этот раз местные служащие могут пригодитьсЯ.
   - Ћтведи менЯ к главному, - обратилсЯ Џэрри к первому ангелу.
   - Ђ кто ты такой? - спросил тот.
   - ‚оплощение ‡ла, - спокойно ответил Џэрри.
   - Ќо... как ты тут оказалсЯ? ‚едь это ђай!
   - “ вас уже не те порЯдки, что раньше,  -  заметил  Џэрри.  -  Ќу  что,
проводишь менЯ к архангелу ѓавриилу, или мне самому его найти?
   - џ должен посоветоватьсЯ с начальством, - проворчал ангел.
   - ’ак посоветуйсЯ! - отрезал Џэрри. ‚сегда лучше, если есть возможность
воспользоватьсЯ законными путЯми...
   Ќачальником ангела оказалсЯ один из господств, занимающий среди ангелов
промежуточное звено.
   - ‚оплощение ‡ла? “ нас? ќтого не может быть!
   -  ’огда  кто  же  Я,  черт  побери,  по-твоему?  -  спросил  Џэрри   с
саркастической улыбкой.
   —ерез минуту он уже стоЯл перед старшим над  господством,  серафимом  -
ангелом из сонма первого  круга  ђаЯ.  Љроме  шести  крыльев,  он  обладал
завидным опытом и трезвым взглЯдом на мир.
   - Љогда мы сможем избавитьсЯ от вашего присутствиЯ, воплощение?
   - Љак только вы дадите мне побеседовать с ѓавриилом.
   —тобы не быть узнанным, немедленно  возник  окутанный  плащом  архангел
ѓавриил.
   - џ вас слушаю.
   - џ хочу упростить операции над добром и злом, чтобы избавить  души  от
бессмысленных  страданий,  -  сказал  Џэрри.  -  џ   пробовал   обратитьсЯ
непосредственно к Ѓогу, но он не отреагировал.
   - Ѓог временно занЯт, - объЯснил ѓавриил.
   - џ сравнительно недавно у власти -  примерно  сотню  лет.  €  пока  не
привык к лишним страданиЯм. џ готов наказывать действительно грешные души,
но не хочу мучить тех, чьЯ единственнаЯ вина лишь в том, что из  хаоса  им
попали именно те,  а  не  иные  нити.  Ќеобходимо  найти  какой-то  другой
способ...
   - ќто должен решать Ѓог.
   - …сли же, - невозмутимо продолжал Џэрри, - Ѓог ничего  не  предпримет,
мне придетсЯ действовать по своему усмотрению.
   - € у вас хватает безрассудства угрожать Ѓогу?
   - ђаз уж вы ставите вопрос таким образом, то могу заметить, что Ѓог  не
справлЯетсЯ со своими обЯзанностЯми и должен быть заменен.  Њне  очень  не
хочетсЯ самому в это вмешиватьсЯ, но боюсь, что у менЯ не остаетсЯ выбора.
   - Ѓог не свЯзываетсЯ с ‹юцифером!
   - Њое имЯ - ‘атана.
   “мудренный опытом ѓавриил постаралсЯ скрыть сомнениЯ.
   - ‚озможно, в свое времЯ Ѓог непосредственно  займетсЯ  этим  вопросом.
—то, если мы тем временем разрешим наш спор иначе?
   Џэрри заинтересовалсЯ.
   - —то вы имеете в виду?
   - ‚ыберем одного смертного, обладающего значительным влиЯнием. …сли  вы
не сможете совратить этого человека,  его  сына  или  внука  и  тем  самым
доказать,  что  способны  захватить  власть,  вы  навсегда  оставите  ваши
попытки.
   Њысленно Џэрри даже присвистнул.
   - Џохоже, Я имею дело с профессионалом!
   ѓавриил едва сдержалсЯ, чтобы не улыбнутьсЯ.
   - Ђ разве Я претендовал на меньшее? ’аким образом мы сможем без  лишних
жертв разрешить нашу проблему - если вы действительно  этого  хотите.  —то
скажете?
   Џэрри задумалсЯ. ђазве сможет единственный смертный противостоЯть  всем
обманам и хитростЯм воплощениЯ  ‡ла?  ‘лишком  уж  все  просто...  ‡начит,
ѓавриил что-то затевает.
   - Љого вы предлагаете?
   ѓавриил предостерегающе поднЯл палец.
   - џ не говорил, что предоставлю вам эти сведениЯ.
   ‚от так сюрприз!
   - Ђ времЯ?
   - € эти тоже...
   - Ќу а место?
   - Ќет.
   ’еперь все становилось Ясно. ђазве возможно совратить человека, если  о
нем совершенно ничего неизвестно?
   - ‚ такие игры Я не играю.
   ѓавриил замешкалсЯ.
   - Ђ что, если мы ответим на один из ваших вопросов?
   - Ќа три, - твердо стоЯл на своем Џэрри.
   - Ќа два?
   Џэрри взвесил предложение.
   - ’огда эти два вопроса выбираю Я.
   - ’олько один из них.
   Џохоже, торговатьсЯ архангел умел!
   ЌесмотрЯ ни на  что,  Џэрри  ужасно  хотелось  принЯть  вызов.  ѓавриил
сказал, что влиЯние этого человека окажетсЯ  решающим  -  врЯд  ли  в  его
словах приходилось сомневатьсЯ.  ‡начит,  если  подойти  к  делу  со  всей
серьезностью, Џэрри действительно  мог  одержать  над  Ѓогом  победу.  ќто
привлекало его гораздо больше,  чем  продолжение  бессмысленных  страданий
множества людей.
   - „оговорились, - наконец согласилсЯ он. - ‘кажите мне, как зовут этого
человека.
   - Ќиоба Љафтан.
   €мЯ показалось Џэрри совершенно незнакомым, но, конечно, он и не мог бы
запомнить имен всех смертных. Џэрри собиралсЯ начать  поиски,  как  только
вернетсЯ в Ђд.
   - Ђ остальные сведениЯ?
   - ‚ремЯ, - сказал ѓавриил. - ќтот человек поЯвитсЯ в начале  двадцатого
столетиЯ.
   - „вадцатого столетиЯ! - взорвалсЯ Џэрри. - „а ведь до него  еще  шесть
веков!
   ѓавриил невозмутимо пожал плечами:
   - Ћтносительно конкретного срока мы не договаривались.
   Џэрри понЯл, что ѓавриилу все-таки удалось его обойти и  таким  образом
выторговать длЯ своего хозЯина еще шесть лишних столетий. Ћднако  то,  как
блестЯще архангел заключил сделку, привело Џэрри в  искреннее  восхищение.
Ћн протЯнул ѓавриилу руку.
   - Ќе каждый день случаетсЯ терпеть поражение самому Њастеру Ћбмана.
   ѓавриил пожал ему руку.
   - Џолагаю, что теперь это не скоро повторитсЯ.
   - …сли вам когда-нибудь потребуетсЯ работа...
   ѓавриил улыбнулсЯ:
   - ‚озможно, веков через шесть...
   Ћба отлично понЯли друг друга. Ќо пока так и расстались противниками.


        13. Ќ€ЋЃЂ

   Џосле того как архангелу ѓавриилу удалось  его  перехитрить,  Џэрри  на
несколько веков пришлось смиритьсЯ с существующим порЯдком и  вернутьсЯ  к
своим обЯзанностЯм. ‘облюдаЯ  договор,  открыто  прийти  к  власти  он  не
пыталсЯ,  однако  делал  все  возможное,  чтобы  найти  наилучшие  способы
пробудить таившеесЯ в людЯх зло и упростить задачу разграничениЯ  добра  и
зла. Џреобразовав Ђд, Ђссаргадон разделил его  чуть  ли  не  на  войсковые
подразделениЯ, которые в  основном  управлЯлись  грешниками.  ’еперь  души
знали, что их страданиЯ обусловлены ими же самими. Љогда  Ђссаргадон  стал
приглЯдывать себе любовниц среди грешных душ, ‹ила  потерЯла  покой,  и  в
конце концов  Џэрри  забрал  ее  обратно  к  себе,  предоставив  Ќефертити
продолжительный отпуск в  местном  ђаю.  Џосле  долгой  разлуки  ему  было
особенно приЯтно  снова  встретитьсЯ  с  ‹илой  -  уж  она-то  знала,  как
доставить ему удовольствие.
   Љак выЯснилось, у мира оказалсЯ еще один или два  континента,  и  Џэрри
нашел длЯ себЯ новое развлечение,  крепко  свЯзав  освоение  и  завоевание
людьми Ќового ‘вета с дальнейшими бедами. Џоскольку большинство  смертных,
которые  ринулись  устанавливать  господство   на   новых   землЯх,   были
христиане-еретики,  задача   Џэрри   приобрела   особенную   сложность   и
привлекательность. ‚скоре он  заставил  их  действовать  точно  такими  же
методами, как их  церковь,  устраиваЯ  охоту  на  ведьм  и  мучаЯ  местных
еретиков. ђазумеетсЯ, воплощение ‡ла не  принимал  во  всем  этом  личного
участиЯ, однако контролЯ не терЯл.
   ‘ наступлением  ђенессанса  Џэрри  догадалсЯ,  почему  •ронос  когда-то
попросил  его  пощадить  от  "черной  чумы"  Њилан;  город   действительно
превратилсЯ в художественный и культурный центр. € хотЯ эпоха  ‚озрождениЯ
пробуждала в человеке больше добра, чем  зла,  Џэрри  испытывал  искреннюю
радость.
   € в магии, и в науке смертные добились больших успехов. Њногие  шагнули
так далеко, что по могуществу могли сравнитьсЯ с самим Џэрри.
   Ђ он изо всех  сил  старалсЯ  придать  Ђду  большую  привлекательность.
Љонечно, Ђд по-прежнему оставалсЯ местом наказаниЯ, и все об  этом  знали,
но он был еще и местом искуплениЯ за то, что душа носила в себе  зло.  ђай
длЯ этого Явно не годилсЯ, поэтому, по мере того  как  души  исправлЯлись,
Џэрри постепенно переводил их в  новообразованные  части  Ђда,  в  которых
наказаниЯ ослабевали. Џо сути, после того как перваЯ душа вернулась в Ђд с
известием о том, что в ђаю царит страшнаЯ скука, отправитьсЯ туда  мечтали
лишь немногие. Џравда заключалась в  том,  что  грех,  особенно  плотский,
казалсЯ гораздо привлекательнее, чем постоЯнные воспеваниЯ  хвалы.  Њнимый
ђай становилсЯ все более популЯрным, и даже те  души,  которых  предстоЯло
отпустить в ђай истинный, предпочитали оставатьсЯ у Џэрри. Ћднако  ему  не
хотелось ссоритьсЯ с Ѓогом, поэтому Џэрри  стал  отправлЯть  к  нему  души
целыми партиЯми - за компанию легче расставатьсЯ с Ђдом...
   Џэрри усердно, хотЯ без особого успеха, старалсЯ постичь  ‹лано,  Џеснь
‚ечности. Џока ему удалось отыскать  лишь  ее  обрывки.  Љаким-то  неЯсным
образом эта песнь была свЯзана с самими основами мирозданиЯ и  оказывалась
выше пониманиЯ личности.
   Џрошли века. Ћднажды Џэрри  решил  навестить  горЯщего  в  вечном  огне
своего предшественника, ‹юцифера.
   - ѓотов ли ты теперь служить мне? - спросил он. - Ћставь свою  смертную
жизнь - ты все равно не станешь больше воплощением, -  и  Я  подкину  тебе
работенку по наклонностЯм.
   Ћднако ‹юцифер гордо отказалсЯ. —ерез пЯтьдесЯт лет повторилось  то  же
самое. Џэрри не отставал. ‚ конце концов ‹юцифер  потерЯл  надежду  занЯть
его место и сдалсЯ. ђасставшись с жизнью, он превратилсЯ в грешную душу.
   Џэрри  стал  поручать  ему  различные  заданиЯ,   поначалу   совершенно
незначительные. ‘о временем, убедившись  в  том,  что  на  ‹юцифера  можно
положитьсЯ, Џэрри стал доверЯть ему более ответственные поручениЯ.  Ѓывшее
воплощение обладало незаурЯдными способностЯми и превосходно пробуждало  в
душах смертных скрытое зло.
   ’ак понемногу приближалсЯ двадцатый век.
   - ‹юцифер, проследи за поЯвлением одной женщины,  которую  зовут  Ќиоба
Љафтан, - обратилсЯ как-то Џэрри к  своему  помощнику.  -  ‘  нею  свЯзана
окончательнаЯ битва между мною и Ѓогом, поэтому Я не хочу упустить ничего.
’ы отвечаешь за то, чтобы она стала моей.
   - џ прослежу за тем, чтобы она стала твоей, - согласилсЯ ‹юцифер.
   ‚ойны всегда неотступно преследовали человечество, но та война вовлекла
в себЯ почти все основные населЯющие землю народы. Љак и воплощение  ‚ойны
Њарс,  Џэрри  был  постоЯнно  занЯт.  Ћднако  событие,  которое   внезапно
поглотило его целиком, казалось, не имело к войне никакого отношениЯ.
   Ќиобу Љафтан ‹юцифер обнаружил в €рландии, когда  она  вышла  замуж  за
‘едрика Љафтана, который был  на  несколько  лет  ее  моложе.  ‹юцифер  не
посвЯщал Џэрри в подробности своего  плана  -  у  того  хватало  хлопот  с
войной, а также с наводнившими Ђд душами.
   - ‡наешь, он все испортил, - заметила однажды ‹ила.
   - Љто?
   - ‹юцифер. Ћн отпустил из Ђда демона, чтобы  тот  ее  убил,  но  болван
спутал ее с другой.
   - „а о ком ты говоришь?
   - Ћ твоей судьбе. Ћ той женщине - Ќиобе.
   Ќаконец Џэрри вспомнил.
   - Ќо как мог ошибитьсЯ ‹юцифер? ‚едь у него такой опыт!
   - ЉажетсЯ, у мужа этой женщины есть друг,  который  занимаетсЯ  магией.
Ћн-то и раскрыл весь замысел. ’огда муж занЯл ее  место.  Ќе  представлЯю,
как ему это удалось. ‚ общем, теперь он мертв, а она осталась жить.
   Џэрри решил занЯтьсЯ этим делом лично. Ћн тотчас же  отозвал  ‹юцифера,
не желаЯ миритьсЯ с тем, что его помощник провалил такое простое  задание.
‡атем, сделавшись невидимым, проник в домик, в котором вместе  с  ребенком
жила женщина, чтобы проследить за нею.
   …два увидев ее, Џэрри был поражен красотой Ќиобы. Ќе  удивительно,  что
во имЯ любви ее муж пожертвовал собой...
   ‡аключив с Џэрри  соглашение,  архангел  ѓавриил  отвоевал  длЯ  своего
господина более пЯти веков. ’еперь Џэрри понимал, что это еще не предел  -
ѓавриил решительно намеревалсЯ одержать победу. Ќиоба была так  прекрасна,
что мужчины с радостью отдадут за нее жизнь, да  и  сам  Џэрри  не  хотел,
чтобы она умерла. ‚о всЯком случае до тех пор, пока не завЯнет ее красота.
“нести жизнь Ќиобы теперь казалось ему равноценным тому, как  если  бы  он
разбил бесценную вазу.
   Ќо, наверное, Џэрри все-таки следовало каким-то  образом  устранить  ее
влиЯние. ‚едь эта женщина непременно принесет ему только вред.
   ‚от только в чем он будет заключатьсЯ? …сли бы Џэрри мог это узнать, он
непременно предпринЯл  бы  нужные  шаги.  ЌавернЯка  существовали  способы
отклонить направленный на него удар,  не  причинив  вреда  непосредственно
Ќиобе.
   Џэрри не спускал с нее глаз, однако женщина, казалось, вела  совершенно
бесхитростную  жизнь,  заботЯсь  о  себе,  своем  доме  и  малыше.   Љроме
удивительной красоты, в ней не было ничего, что предвещало  бы  воплощению
‡ла поражение. Ђ с годами красота поблекнет...
   ‘битый с толку, Џэрри возвратилсЯ в Ђд и  вызвал  ЊефистофелЯ,  который
тоже когда-то был воплощением ‡ла.
   - ‘реди ‚ладык Ђда ты самый искушенный и хитрый,  -  обратилсЯ  к  нему
Џэрри. - Џостигни сущность этой вдовы, Ќиобы Љафтан, и сообщи  мне,  каким
образом она способна повлиЯть на запутанный клубок судьбы и принести  Ѓогу
победу надо мною.
   - ‘ радостью, господин, - сказал Њефистофель, исчезаЯ.
   —ерез некоторое времЯ он вернулсЯ с докладом.
   - ќта женщина не так проста, как кажетсЯ, -  начал  Њефистофель.  -  Ќе
сказать,  чтобы  она  обладала   особенным   умом   или   организаторскими
способностЯми, однако она необычайно привлекательна.
   - Ќашел чем удивить! - скривилсЯ Џэрри. - ‘ тех пор как  Я  ее  увидел,
стоит мне только закрыть глаза, как передо мною возникает  ее  лицо.  ‹ила
просто места себе не находит от ревности. Ќо  одной  лишь  красоты  теперь
недостаточно, чтобы в море вышла тысЯча кораблей.
   - Ќе уверен. …ще при  жизни  она  сумела  отыскать  путь  на  Џарнас  и
переговорить с несколькими воплощениЯми.
   - —то?!
   Њефистофель улыбнулсЯ:
   - Љак вы заметили, она очень красива.  ђазведЯ  на  лодке,  на  которой
плыла, погребальный костер, Ќиоба вызвала ’анатоса. Љонечно,  он  не  смог
забрать душу той, чей жизненный срок еще не подошел к концу. Љогда  же  он
ее увидел... Ћн прежде всего мужчина. ‚ общем, ’анатос забрал ее с  собой.
‡атем •ронос...
   - Љак? •ронос тоже замешан в этом деле? ‚едь он мой друг!
   -  „олжно  быть,  она  ему  улыбнулась,  -  с  удовольствием   высказал
предположение Њефистофель. - •ронос отвел ее к ‘удьбе, на которую женщина,
вероЯтно, произвела большое впечатление...
   - „а что может произвести впечатление на  эту  трехголовую  свинью?!  -
взревел Џэрри.
   - Љто  знает  -  Я  не  подходил  к  самим  инкарнациЯм.  ‡атем  •ронос
представил Ќиобу Њарсу, который  сразу  признал  ее  скрытые  возможности.
Џотом - ѓее. ’а сообщила Ќиобе о том, что  ее  муж  пожертвовал  ради  нее
собой, потому что ей суждено доставить ‘атане большие неприЯтности. ‚от  и
все. Џохоже, инкарнации  знают  не  больше  нашего,  каким  образом  Ќиоба
способна на тебЯ повлиЯть, однако уже этого им достаточно, чтобы встать на
ее сторону.
   - Ѓольшинство из них вечно  плели  против  менЯ  интриги,  -  проворчал
Џэрри. - Ќо •ронос... он всегда был мне  другом.  Ќе  могу  понЯть,  зачем
ему-то это понадобилось?
   - …сли он твой друг, почему бы и не спросить прЯмо у него?
   - џ так и сделаю. - Џэрри перенессЯ в  —истилище  и  постучал  в  дверь
•роноса.
   ‘ тех пор  как  Џэрри  последний  раз  здесь  был,  воплощение  ‚ремени
поменЯлось. Џэрри сразу заметил, что новый хозЯин менее расположен к нему,
чем все предыдущие. —то же случилось?
   - Ќаши царства всегда отлично ладили друг с другом, -  начал  Џэрри.  -
Ќеужели Я каким-то образом обидел тебЯ, •ронос?
   - Љогда Я едва вступил в должность, ты задал мне  настоЯщую  работу,  -
неприветливо ответил •ронос. - ’ы только делал вид, будто друг мне,  а  на
самом деле использовал менЯ длЯ своих собственных целей.  Њне  пришлось...
‚прочем, к чему Я все это говорю? ’олько длЯ того, чтобы дать тебе  лишнюю
возможность снова вмешатьсЯ в мою жизнь?
   Џэрри тЯжело вздохнул:
   - €звини за то, что Я сделал тебе в твоем  прошлом,  а  длЯ  менЯ  -  в
будущем. ‚ероЯтно, все стало гораздо сложнее. ‚от уже несколько столетий Я
дружил  с  твоими  предшественниками,  и  мне  очень  жаль,  что   теперь,
оказываетсЯ, многое изменилось.
   - „а, изменилось. …сли это все...
   - Џрошу тебЯ, •ронос! ђазумеетсЯ, Я оставлю  тебЯ  в  покое,  хотЯ  мне
очень этого не хочетсЯ. Ќо Я пришел, чтобы задать тебе один вопрос, и если
ты окажешь мне любезность и ответишь на него...
   - ’олько один вопрос, - буркнул •ронос.
   - Џочему длЯ тебЯ так важна земнаЯ женщина Ќиоба Љафтан?
   - ЏроклЯтье! - выругалсЯ •ронос. -  ’ы  что,  собралсЯ  и  дальше  менЯ
мучить?
   - Ќет-нет! ‚спомни, ведь Я двигаюсь в ином, чем ты, направлении! ‘ейчас
Я пока еще ничего не знаю. џ не хотел...
   •ронос немного смЯгчилсЯ.
   - Џохоже, что так, хотЯ ты и законченный лжец. џ отвечу тебе,  несмотрЯ
на то что проклинаю себЯ за это. џ любил Ќиобу и так переживаю  разлуку  с
нею... - ‡акончить он не смог.
   €зумленный, Џэрри направилсЯ к выходу. Ћн и не подозревал о том, что  у
•роноса была возлюбленнаЯ из числа смертных. •отЯ воплощение  ‚ремени  жил
как бы в обратную сторону, наверное,  он  воспользовалсЯ  тем,  что  Ќиоба
овдовела. ’еперь же - в его измерении - она должна была оказатьсЯ замужем,
а, следовательно, роман с нею заканчивалсЯ. Џоэтому он и страдал.
   ‚озлюбленнаЯ воплощениЯ ‚ремени! ’еперь становилось понЯтнее, почему ей
отведено такое важное  значение.  Џесочные  часы  •роноса  ЯвлЯлись  самым
могущественным магическим предметом, и, повлиЯв на их хозЯина, Ќиоба могла
нанести Ђду сокрушительный удар. Ќе удивительно, что,  встав  между  ними,
эта женщина разрушила дружбу двух воплощений.
   Ђрхангел ѓавриил оказалсЯ настоЯщей бестией! Ќадо же ему  было  выбрать
такую прекрасную  смертную,  котораЯ  смогла  заарканить  само  воплощение
‚ремени! Љак  жаль,  что  ѓавриил  служит  не  в  Ђду...  •отЯ  он  и  был
противником, Џэрри отнессЯ к его замыслу со всем уважением.
   ‚прочем, пока еще ничего  не  произошло.  ‚озможно  ли  помешать  Ќиобе
соблазнить воплощение ‚ремени? Ћсобенно учитываЯ то,  что  на  ее  стороне
‘удьба... Џэрри мог бы спутать ее нити, но только когда она не обращала на
них вниманиЯ - ведь в своих собственных  владениЯх  каждое  воплощение  не
имело себе равных. ‘удьба встанет на защиту Ќиобы, и  действовать  открыто
Џэрри скорее всего не удастсЯ.
   Џриходилось лишь восхищатьсЯ тем,  как  аккуратно  длЯ  него  раскинули
сеть. ѓавриил придумал  план,  достойный  любого  дьЯвола.  Љонечно,  тоже
сотворенные из эфира, ангелы представлЯли собой не что  иное,  как  прЯмую
противоположность демонам. ‚ероЯтно, у них было гораздо больше общего, чем
думал Џэрри...
   Ћставалось лишь вернутьсЯ к себе и ждать удобного случаЯ.  Љ  Ќиобе  он
приставит  своего  помощника,  который  не  спустит  с  женщины   глаз   и
предупредит, если она что-нибудь предпримет. ‘ледовало занЯтьсЯ и  другими
делами.
   Џэрри вынужден был признать, что, несмотрЯ  на  всю  неловкость  своего
положениЯ, он испытывал какую-то адскую радость. Ќе последнюю роль  играла
в этом красота Ќиоба - губить душу столь восхитительной  женщины  казалось
ему гораздо приЯтнее, чем обыкновенной.


   Џервые тревожные сигналы поступили к Џэрри  спустЯ  несколько  месЯцев.
Ѓез всЯкой видимой причины Ќиоба вдруг предпринЯла морское  путешествие  в
Ђмерику. Ћна Явно что-то затевала!
   ‘ев на тот же пароход, Џэрри стал следить за  нею,  однако  не  замечал
ничего необычного. ‘торонЯсь мужчин, Ќиоба почти все  времЯ  оставалась  в
своей каюте и проводила времЯ за чтением.
   ‚незапно в облике паука  ее  посетила  ‘удьба,  котораЯ  вошла  в  тело
женщины, чтобы продолжить путешествие, Ќиоба же занЯла ее место.
   ’аким образом Ќиоба превратилась в одну из ипостасей ‘удьбы.
   ’еперь Џэрри догадалсЯ, как она стала возлюбленной •роноса! Џорой таким
образом воплощениЯ доставлЯли друг другу удовольствие - ведь они  понимали
себе  подобных  гораздо   лучше   любого   простого   смертного...   Ќиоба
превратилась в самое юное и прелестное  из  всех  воплощений  ‘удьбы.  Љак
только Џэрри не предвидел этого раньше!
   …го задача значительно усложнилась. •отЯ мужа Ќиобы уничтожил  ‹юцифер,
ответственность за убийство лежала на Џэрри  -  ведь  именно  он  приказал
избавитьсЯ от женщины. Џоэтому Ќиоба относилась к  нему  как  к  заклЯтому
врагу, а теперь ее могущество намного возросло.
   •итрость ѓавриила снова привела Џэрри в восхищение.  Џо  мере  развитиЯ
замысел архангела казалсЯ все более коварным.
   ’ем не менее надо было хотЯ бы попробовать подступитьсЯ к Ќиобе,  иначе
Џэрри грозило поражение. “странить ее или значительно навредить ей  он  не
мог  -  хотЯ  Ќиоба  еще  и  не  достигла  неприкосновенности  в  качестве
воплощениЯ, ее защищали другие ипостаси ‘удьбы. ‚стретитьсЯ  же  с  Ќиобой
наедине длЯ Џэрри не представлЯлось теперь возможным...
   ‚прочем, один шанс ему  все-таки  выпадал.  Њатериал  длЯ  нитей  жизни
‘удьбе надлежало брать из Џустоты.  Ќити  прЯла  Љлото,  младшаЯ  из  трех
составлЯющих инкарнации. ‚ ее же обЯзанности входило и отправлЯтьсЯ за так
называемым сырьем...
   Џэрри на собственном опыте знал, что такое Џустота и что лишь  немногие
способны ее увидеть, не говорЯ уже о том, чтобы преодолеть.
   €менно в этот момент Љлото окажетсЯ одна, и если уж Џэрри задумал сбить
ее с пути, то лучшего случаЯ ему не представитсЯ. „аже если он обречен  на
неудачу, попробовать все-таки не мешало...
   Љогда новаЯ Љлото отправилась  в  Џустоту,  Џэрри  последовал  за  ней.
’еперь уж он знал, что не стоит входить в эту область хаоса без проводника
- но на сей раз его проводником была сама Ќиоба.
   ‘вой путь она начала от  краЯ  —истилища,  откуда  вниз  вела  какаЯ-то
тропа. Џэрри и не подозревал о том, что в  хаос  можно  войти  по  дороге!
Ѓесшумно и незримо он неотступно шел за Ќиобой - прежде чем  обратитьсЯ  к
ней, Џэрри хотелось  убедитьсЯ  в  том,  что  она  не  свЯзана  с  другими
ипостасЯми.
   Џостепенно дорога превратилась в тропинку,  котораЯ  петлЯла  в  густом
лесу. Љак будто услышав что-то, Ќиоба  удивленно  произнесла:  "‚оплощениЯ
‚ойны и Џрироды... €нтересно, что они здесь делают?"
   ‚от уж действительно! ‚ероЯтно, Њарс искал в  Џустоте  первооснову  длЯ
жестокости и насилиЯ, а ѓеЯ - длЯ всего живого. ‡начит, это они  проложили
тропу. Ћднако Џэрри был уверен в том, что в хаос они все-таки не войдут.
   ‹ес превратилсЯ в настоЯщую чащу из огромных  деревьев,  среди  которых
тропинка стала едва заметной, тем более что  там  царил  полумрак.  Ћднако
Џэрри сумел разглЯдеть, что Ќиоба тЯнет за собой какую-то  нить.  ’ак  вот
как она надеЯлась выбратьсЯ отсюда обратно! ‘пособ казалсЯ вполне надежным
- ведь эту линию жизни могла перерезать лишь Ђтропос. ‚ свое времЯ,  чтобы
убить Ќиобу, ‹юциферу  пришлось  хорошенько  запутать  в  —истилище  дела,
однако даже тогда его замысел не увенчалсЯ  успехом.  “брав  с  дороги  не
того, кого было нужно, он лишь усложнил Џэрри задачу. ‘вЯзыватьсЯ с  самой
‘удьбой представлЯлось очень опасным.
   Ќиоба протиснулась в самые  дебри;  поскольку  Џэрри  мог  менЯть  свой
облик, он справилсЯ с задачей гораздо проще, превратившись  в  неприметную
пташку. …сли бы  Ќиоба  не  была  так  стройна,  ей  врЯд  ли  удалось  бы
продратьсЯ сквозь почти непроходимые заросли. Ђ может, тропинка специально
предназначалась только длЯ нее?
   Ќаконец лес поредел, однако деревьЯ приобрели непривычные  очертаниЯ  и
окраску. ЏриближалсЯ хаос.
   ’ропинка  вилась  головокружительным   серпантином,   а   затем   вдруг
превратилась в стремительный поток. Ќемного поколебавшись, Ќиоба бросила в
поток свой желтый плащ и уселась на него, как на плот. …два  угадывавшиесЯ
под широкой одеждой очертаниЯ  ее  великолепной  фигуры  теперь  ничто  не
скрывало. Џэрри поймал себЯ на  мысли,  что  мог  годами  любоватьсЯ  этой
женщиной, в то времЯ как ‹ила терзалась бы муками ревности...
   ’еперь он понЯл, каким образом сбить Ќиобу с пути. Џэрри знал,  что  ей
предстоЯло стать возлюбленной •роноса  -  счастливчик  •ронос!  -  и  что,
овдовев, она избегала общества мужчин. …сли воспользоватьсЯ этим, выставив
ее союз с воплощением ‚ремени в самом  неприглЯдном  виде,  можно  вывести
Ќиобу из игры.  ‚ероЯтно,  она  даже  покинет  свой  пост,  не  дождавшись
окончаниЯ испытательного  срока.  ќто  значительно  повредило  бы  замыслу
ѓавриила.
   Ќиоба поплыла в самую  середину  Џустоты,  куда,  опасаЯсь  потерЯтьсЯ,
Џэрри ступить не отважилсЯ. ‚ероЯтно, если бы он позвал  на  помощь,  џхве
вновь выручил бы его, однако Џэрри предпочел по возможности  обойтись  без
помощи иудейского божества.
   Љазалось, женщина исчезла на  целую  вечность,  собираЯ  на  свой  плот
субстанцию хаоса. Ћна единственнаЯ могла превращать ее в  прЯжу.  Ќаконец,
крепко держась за оставленную за собой нить, показалась Ќиоба.
   Љак только она шагнула на тропу, Џэрри понЯл, что час  пробил.  Љонечно
же, по сравнению с планом ‹юцифера его замысел казалсЯ более приемлемым...
   Џэрри сделал так, чтобы его увидели.
   - Џривет, малышка!
   Ќиоба даже подпрыгнула от неожиданности. “знав его, она крикнула:
   - џ тебЯ ненавижу!
   ‚ходЯ в роль, Џэрри засмеЯлсЯ:
   - Ќу конечно, ненавидишь, куколка!
   - ’ы убил моего мужа! - не унималась женщина. ‚ гневе она была не менее
хороша, чем в смущении.
   Џэрри  понЯл,  что,  прибегнув  к  здравым  рассуждениЯм,  он  мог   бы
использовать ее горе против других инкарнаций.
   ‘начала он объЯснил Ќиобе природу хаоса, в котором добро так безнадежно
смешивалось со  злом,  что  требовалась  целаЯ  человеческаЯ  жизнь,  дабы
отделить одно от другого. Џэрри ни на минуту  не  забывал  о  ее  красоте,
называЯ ее то "милаЯ", то "голубушка", то "цыпочка" или "золотце", как  бы
подготавливаЯ ее к нужной развЯзке. ‘амое забавное заключалось в том,  что
он действительно еще никогда не встречал  на  земле  такой  восхитительной
женщины, хотЯ теперь она стала не просто женщиной,  а  бессмертной.  Џэрри
подбирал лестные эпитеты длЯ нее, но все больше сам убеждалсЯ в  том,  что
нисколько не преувеличивает. ЌесмотрЯ на то что Ќиоба была не совсем в его
вкусе, ее удивительнаЯ красота поражала его все больше.
   Љазалось, разговор возымел должное действие.
   - ‚ыходит, всЯ человеческаЯ  жизнь  -  лишь  лабораториЯ...  в  которой
классифицируетсЯ субстанциЯ Џустоты?
   - €менно. Љрасиво, не правда ли? Љак и ты, куколка. -  …сли  бы  только
его слова так не совпадали с  истиной!  Џэрри  жалел,  что  он  не  на  ее
стороне. ’огда он мог бы... воспользоватьсЯ ею  вместо  •роноса?  ‚рЯд  ли
подобное...
   ‚прочем... Ќеожиданно Џэрри  подумал,  что  ѓавриил  просчитал  и  этот
вариант. „овести воплощение ‡ла до того,  что  он  потерЯет  голову  из-за
другого воплощениЯ, которое на стороне Ѓога!  Ѓезусловно,  это  губительно
сказалось бы на борьбе ‘атаны со своим противником. ѓавриил предугадал то,
что Џэрри, питавший слабость к  красивым  женщинам,  лично  заинтересуетсЯ
Ќиобой, а также то, что, устав от прожженных дьЯволиц и  грешных  душ,  он
потЯнетсЯ к чистоте и неискушенности...
   ‡аставив себЯ забыть  о  красоте  смотревшей  на  него  женщины,  Џэрри
перешел к финалу:
   - ‚оплощениЯ - такие же  люди,  рыбонька.  Ћни  обладают  человеческими
стремлениЯми, слабостЯми и страстЯми.
   Ќиоба была великолепна.
   - ‘трастЯми! Љ чему ты клонишь?
   - џ так рад, что ты спросила об этом, девочка. -  €  Џэрри  упомЯнул  о
том, как необходима  •роносу  в  качестве  воплощениЯ  юнаЯ  и  прекраснаЯ
женщина.
   Ќиоба пришла от этих слов в неподдельный ужас. ‘ одной  стороны,  Џэрри
ненавидел себЯ за то, что делал, а с другой - ему это даже нравилось.  ’ак
просто представить на месте •роноса себЯ самого...
   - ‚идишь ли, киска, нам, воплощениЯм, приходитсЯ жить вместе. Њы  вовсе
не враги и должны помогать друг другу. ‘ •роносом не так  легко  общатьсЯ,
поскольку он живет в обратную сторону, но во всем остальном  он  ничем  не
отличаетсЯ от других...
   - џ тебе не верю!
   - Џроверить очень легко, дорогуша, - бросил Џэрри. - ‘проси у  •роноса.
Ћн все отлично помнит.
   Ќиоба была смущена и напугана, однако начинала  серьезно  относитьсЯ  к
его словам. ’огда Џэрри обратилсЯ  к  своему  любимому  коньку  -  обману,
объЯснив, как инкарнации Якобы объединили свои усилиЯ, чтобы, уничтожив ее
мужа и сделав самую красивую  женщину  воплощением,  удовлетворить  похоть
•роноса.
   - ’ак что расслабьсЯ и получай удовольствие, детка, - заключил Џэрри.
   - ђасслабитьсЯ? Ќу уж  к  черту!  -  вскричала  она,  позабыв  о  своей
добродетели.
   Џэрри улыбнулсЯ.
   - ‚от именно. -  Ћн  сумел  так  ее  завести,  что  Ќиоба  готова  была
разделатьсЯ с •роносом.
   Ќе в силах удержатьсЯ, Џэрри придал себе сходство с ее покойным мужем.
   “знав его, Ќиоба невольно вскрикнула.
   - Њогу ли Я поцеловать твои сладкие уста? - спросил он. - „лЯ  менЯ  ты
не менее желанна, чем длЯ •роноса, и со мною ты сможешь позабыть...
   ‚ гневе она ударила его прЯлкой.
   - “бирайсЯ прочь! “бирайсЯ!
   Џэрри принЯл свой прежний облик.
   - —то ж, возможно, в следующий раз, когда тебЯ как следует  объездЯт...
- …го последнюю реплику она  непременно  вспомнит,  едва  увидит  •роноса.
‘начала Џовелитель ‚ремени, затем Џовелитель ‡ла...
   Џэрри исчез из виду, оставив Ќиобу рыдать от горЯ и Ярости.  Ћднако  он
еще долго следил за нею, чтобы убедитьсЯ, не притворЯетсЯ ли она.
   ‡атем, успокоив себЯ сознанием того, что сделал  все  возможное,  Џэрри
оставил Ќиобу. ђадости он почему-то не ощутил. ‚едь эта женщина  была  так
прекрасна,  а  все  предшественники  •роноса  ЯвлЯлись  его  единственными
друзьЯми среди воплощений...  Ћднако  более  всего  Џэрри  испытывал  стыд
оттого, что задел не только ее, но и  свои  собственные  чувства  -  Ќиоба
действительно пробудила в нем страсть. Џоступить с цинизмом  и  презрением
со столь совершенным существом казалось ему отвратительным.


   —уть ли не с облегчением Џэрри заметил, что его усилиЯ  пропали  даром.
„ругим  аспектам  ‘удьбы  удалось  переубедить  Ќиобу,  котораЯ   все-таки
взглЯнула на •роноса благосклонно. Џэрри же превратилсЯ в ее непримиримого
врага и врЯд ли мог винить ее  за  это.  Џопытавшись  отвратить  Ќиобу  от
•роноса, он пошел напролом, хотЯ заранее знал, что в случае  неудачи  весь
ее гнев обратитсЯ на него самого.
   ‚прочем, соотношение добра и зла в мире, похоже, совсем не  изменилось.
‚идимого успеха Џэрри не добилсЯ, однако ему  удавалось  отражать  нападки
других воплощений. ’аким образом многовековое противостоЯние сохранЯлось.
   ’ем  временем  Њефистофель  продолжал  следить  за  потомством   Ќиобы.
‚озможно, ключевой фигурой должна была оказатьсЯ не  она,  а  ее  сын  или
внук...
   Џовзрослев, этот сын превратилсЯ в удивительно могущественного колдуна.
Ћднако он не был женат  и  мог  умереть,  так  и  не  оставив  после  себЯ
потомства. Ѓудучи инкарнацией,  Ќиоба  не  имела  возможности  родить  еще
одного ребенка. ‚оплощениЯ навсегда оставались в том возрасте,  в  котором
они принимали власть - если, конечно, подобно Џэрри, не додумывались в эту
минуту выбрать длЯ  себЯ  возраст  по  желанию.  ‡наЯ  это,  ‹ила  вовремЯ
снабдила его нужной подсказкой. Ћднако, несмотрЯ на возраст,  неизменность
воплощений подразумевала и то,  что  они  не  могли  иметь  детей  -  ведь
вынашивание ребенка требовало определенного времени...
   ‡атем колдун решил женитьсЯ на своей двоюродной сестре Ѓленде, котораЯ,
подобно Ќиобе, была самой красивой женщиной  своего  времени.  Њефистофель
доложил Џэрри о помолвке.
   - “бери его, - коротко приказал Џэрри. •отЯ ему  это  и  не  нравилось,
дожидатьсЯ, когда у Ќиобы поЯвитсЯ внук, Џэрри совсем не хотелось.
   - „лЯ этого мне придетсЯ  выпустить  в  царство  смертных  демона,  мой
господин, - заметил Њефистофель.
   Ћсвободить демона хотЯ бы на несколько часов - задача не из  легких.  €
все же случай того требовал.
   - •орошо, выпусти демона.
   ‘ довольной улыбкой Њефистофель растворилсЯ в воздухе -  ему  нравились
убийства из-за угла и прочие низости.
   Ћднако обойти ‘удьбу снова не удалось.  ‡амысел  провалилсЯ,  и  вместо
колдуна или его невесты демон уничтожил мать Ѓленды.  ѓавриил  оказалсЯ  в
выигрыше, а Ќиоба еще больше обозлилась на ‘атану.


   Ћна  по-прежнему  ему  досаждала,  в  частности,   отвела   смерть   от
намеченного Џэрри длЯ убийства сенатора. ‚прочем, Џэрри  все-таки  удалось
спасти положение, безжалостно развенчав доброе имЯ своей жертвы.
   ‡атем внезапно Ќиоба решила уйти в отставку.
   - —то? - удивилсЯ Џэрри. - Љак же она будет оказывать на менЯ  влиЯние,
если уходит?
   - Ћна сможет родить еще одного ребенка, - угрюмо отозвалась ‹ила.
   - ђазузнай об этом побольше, - приказал Џэрри.
   ‹ила исчезла и очень скоро вернулась, чтобы доложить.
   - Ќиоба собираетсЯ выйти замуж за некоего  Џасиана,  двоюродного  брата
своего мужа, который обладает волшебной музыкой.
   - Њузыкой?
   - џ не сомневалась, что это заинтересует тебЯ, мой  господин!  Љонечно,
он не умеет петь так прекрасно, как ты, однако его магиЯ наделЯет пение не
меньшей силой.
   ‚ словах дьЯволицы Џэрри невольно уловил  злобу,  но  не  придал  этому
значениЯ. •отЯ ‹ила и оставалась непревзойденной любовницей, ее манерность
начинала ему надоедать. ‚ ближайшее десЯтилетие Џэрри собиралсЯ непременно
отослать  дьЯволицу  на  продолжительное   времЯ,   чтобы   развлечьсЯ   с
какой-нибудь грешной душой.
   - ќто все?
   - „алеко не все, мой господин. Џохоже,  что,  когда  Ќиоба  еще  только
стала инкарнацией и была сильно привЯзана к  своему  сыну,  она  уговорила
Ђтропос принЯть вид бабушки и...
   - Ђтропос! - перебил Џэрри. - ‘таршую из аспектов ‘удьбы? Ћна пресекает
линии жизни. Ќичего себе бабушка!
   - ‚се так, повелитель. ’огда Ђтропос взЯла  малыша  и  его  двоюродного
брата Џасиана к двум опытным провидицам и задала каждой из них один и  тот
же вопрос: "Ќа ком, когда вырастут, женЯтсЯ эти мальчики  и  что  ждет  их
детей?"
   - ‚ самом деле, любопытно, - кивнул Џэрри. - Џочему мне не посоветовали
сделать то же самое?
   - „емон, которого Њефистофель приставил за ними следить, не догадалсЯ о
важности предсказаний. ‚едь большинство  провидцев  -  шарлатаны,  которые
действуют в угоду клиентам. ’олько теперь, когда Я сама стала во всем этом
копатьсЯ, Я понЯла, что пророчества посланы ѓавриилом  в  качестве  своего
рода подсказки.
   - Ќо так, чтобы  они  не  привлекли  вниманиЯ  демона,  -  закончил  за
дьЯволицу Џэрри с невольным восхищением. - Џродолжай.
   - ЏерваЯ прорицательница сказала - Я цитирую:  "Љаждый  будет  обладать
самой  красивой  женщиной  своего  поколениЯ,  которые  родЯт   им   самых
талантливых в своей области  деЯтельности  дочерей...  ЉаждаЯ  из  дочерей
пойдет против спутанной прЯжи; одна, возможно, выйдет за ‘мерть, а  другаЯ
возьмет в мужьЯ ‡ло".
   Џэрри разинул рот от изумлениЯ.
   -  ‚тораЯ  прорицательница  выдала  буквально  следующее:  "Ћдин  будет
защитником  оленей,  а  его  дитЯ  спасет  человечество;  другой   полюбит
инкарнацию, а его ребенок  станет  одной  из  инкарнаций.  Ќо  нити  очень
запутанны". Ѓольше она ничего не сказала.
   Ќаконец к Џэрри вернулсЯ дар речи.
   - € сын Ќиобы, колдун, действительно женилсЯ на дочери Џасиана  Ѓленде,
самой красивой женщине своего поколениЯ. ’еперь Џасиан,  овдовев,  женитсЯ
ни на ком ином, как на Ќиобе, самой красивой женщине своего времени.
   - Љак Я сказала,  мой  господин,  пророчества  сбылись.  ‡начит,  нужно
ожидать поЯвлениЯ двух гениальных дочерей, одна  из  которых  может  стать
женой ’анатоса...
   - Ђ втораЯ - моей женой! - заключил Џэрри. - Ќо  это  исключено,  Я  не
собираюсь больше женитьсЯ!
   - „о тех пор, пока с тобой  остаюсь  Я,  -  проворчала  ‹ила.  -  ‘лово
"может" еще не означает, что так оно и будет, хозЯин.
   - Људа уж там! ‚се и так дико переплелось!
   - „евушки пойдут против спутанной прЯжи, - подтвердила ‹ила. -  Ћдна  -
чтобы спасти людей, а втораЯ - чтобы стать инкарнацией.
   - „очь человека, который любит инкарнацию, - задумчиво отозвалсЯ Џэрри.
- „олжно быть, это Џасиан. Ќадо проследить за его дочерью.
   - € за второй девочкой тоже, - напомнила ему дьЯволица. -  ‚едь  именно
ей предстоит спасти людей - а это значит, что ты проиграешь.
   - џ должен избавитьсЯ от обеих! - выпалил Џэрри. - Ћдна из них  -  дочь
Ќиобы, втораЯ - ее внучка.
   - Ћднако, каждый раз когда ты пыталсЯ подступитьсЯ к кому-нибудь из  ее
окружениЯ, у тебЯ