êà íå ëîïíåò. èêàêîãî ïîëåòà íå áóäåò.
     -- ó, ÷åãî æå âû íå ëåòèòå? -- êðè÷àëè îíè  èç-çà  çàáîðà.  --  ‹åòåòü
íàäî, ïîêà øàð íå ëîïíóë.
     --  å áåñïîêîéòåñü, -- îòâåòèë èì ‡íàéêà. -- îëåò ñîñòîèòñß çàâòðà, â
âîñåìü ÷àñîâ óòðà.
     Œíîãèå çàñìåßëèñü, íî íåêîòîðûå íà÷àëè ñîìíåâàòüñß.
     -- € âäðóã íà ñàìîì äåëå ïîëåòßò!  --  ãîâîðèëè  îíè.  --  àäî  ïðèéòè
çàâòðà è ïîñìîòðåòü.

        ƒëàâà ñåäüìàß. Ž„ƒŽ’Ž‚Š€ Š “’…˜…‘’‚ˆž

     à ñëåäóþùåå óòðî ‡íàéêà ðàçáóäèë ñâîèõ äðóçåé ïîðàíüøå. ‚ñå ïðîñíóëèñü
è ñòàëè  ãîòîâèòüñß  â  ïóòü.  ‚èíòèê  è ˜ïóíòèê íàäåëè ñâîè êîæàíûå êóðòêè.
Žõîòíèê óëüêà îáóëñß â ñâîè ëþáèìûå êîæàíûå  ñàïîãè.  ƒîëåíèùà  ýòèõ  ñàïîã
áûëè  âûøå  êîëåí  è çàñòåãèâàëèñü ñâåðõó íà ïðßæêè. ’àêèå ñàïîãè áûëè î÷åíü
óäîáíû äëß  ïóòåøåñòâèß.  ’îðîïûæêà  íàäåë  ñâîé  êîñòþì-"ìîëíèþ".  Žá  ýòîì
êîñòþìå  ñëåäóåò  ðàññêàçàòü ïîäðîáíî. ’îðîïûæêà, êîòîðûé âñåãäà òîðîïèëñß è
íå ëþáèë òðàòèòü âðåìß ïîïóñòó, ïðèäóìàë  äëß  ñåáß  ñïåöèàëüíûé  êîñòþì,  â
êîòîðîì  íå  áûëî íè îäíîé ïóãîâèöû. ˆçâåñòíî, ÷òî ïðè îäåâàíèè è ðàçäåâàíèè
áîëüøå âñåãî âðåìåíè òðàòèòñß íà çàñòåãèâàíèå  è  ðàññòåãèâàíèå  ïóãîâèö.  ‚
êîñòþìå  ’îðîïûæêè  íå  áûëî  îòäåëüíûõ ðóáàøêè è áðþê: îíè áûëè ñîåäèíåíû â
îäíî öåëîå íà ìàíåð êîìáèíåçîíà. òîò êîìáèíåçîí çàñòåãèâàëñß ñâåðõó íà îäíó
êíîïêó, êîòîðàß áûëà íà çàòûëêå. ‘òîèëî îòñòåãíóòü ýòó êíîïêó, è âåñü êîñòþì
êàêèì-òî íåïîñòèæèìûì îáðàçîì ñâàëèâàëñß ñ ïëå÷ è ìîëíèåíîñíî ïàäàë ê íîãàì.
     ’îëñòåíüêèé îí÷èê íàäåë ñâîé ñàìûé ëó÷øèé êîñòþì.  ‚  êîñòþìàõ  îí÷èê
öåíèë  ãëàâíûì îáðàçîì êàðìàíû. —åì áîëüøå áûëî êàðìàíîâ, òåì ëó÷øå ñ÷èòàëñß
êîñòþì. ‘àìûé ëó÷øèé åãî  êîñòþì  ñîñòîßë  èç  ñåìíàäöàòè  êàðìàíîâ.  Šóðòêà
ñîñòîßëà  èç  äåñßòè  êàðìàíîâ:  äâà  êàðìàíà íà ãðóäè, äâà êîñûõ êàðìàíà íà
æèâîòå, äâà êàðìàíà ïî áîêàì, òðè êàðìàíà âíóòðè è îäèí ïîòàéíîé  êàðìàí  íà
ñïèíå.  à  áðþêàõ áûëî: äâà êàðìàíà ñïåðåäè, äâà êàðìàíà ñçàäè, äâà êàðìàíà
ïî  áîêàì  è  îäèí  êàðìàí  âíèçó,  íà  êîëåíå.  ‚   îáû÷íîé   æèçíè   òàêèå
ñåìíàäöàòèêàðìàííûå  êîñòþìû  ñ  êàðìàíîì íà êîëåíå ìîæíî âñòðåòèòü òîëüêî ó
êèíîîïåðàòîðîâ.
     ‘èðîï÷èê íàðßäèëñß â êëåò÷àòûé êîñòþì.  Ží  âñåãäà  õîäèë  â  êëåò÷àòûõ
êîñòþìàõ.  ˆ  áðþêè  ó  íåãî  áûëè  êëåò÷àòûå,  è  ïèäæàê êëåò÷àòûé, è êåïêà
êëåò÷àòàß. “âèäåâ åãî èçäàëè, êîðîòûøêè âñåãäà ãîâîðèëè: "ƒëßäèòå,  ãëßäèòå,
âîí èäåò øàõìàòíàß äîñêà". €âîñüêà íàðßäèëñß â ëûæíûé êîñòþì, êîòîðûé ñ÷èòàë
î÷åíü  óäîáíûì  äëß ïóòåøåñòâèß. åáîñüêà íàäåë ïîëîñàòóþ ôóôàéêó, ïîëîñàòûå
ãåòðû, à øåþ îáìîòàë ïîëîñàòûì øàðôîì. ‚ ýòîì êîñòþìå îí áûë âåñü ïîëîñàòûé,
à èçäàëè êàçàëîñü, ÷òî ýòî  âîâñå  íå  åáîñüêà,  à  îáûêíîâåííûé  ïîëîñàòûé
ìàòðàö.  ‚  îáùåì, âñå îäåëèñü êòî âî ÷òî ìîã, òîëüêî àñòåðßéêà, ó êîòîðîãî
áûëà ïðèâû÷êà áðîñàòü ñâîè âåùè êóäà ïîïàëî,  íèêàê  íå  ìîã  îòûñêàòü  ñâîþ
êóðòêó.  Šåïêó  ñâîþ îí òîæå êóäà-òî ñóíóë è, ñêîëüêî íè èñêàë, íèãäå íå ìîã
íàéòè. ‚ êîíöå êîíöîâ îí íàøåë ïîä êðîâàòüþ ñâîþ çèìíþþ øàïêó ñ óøàìè.
     •óäîæíèê ’þáèê ðåøèë ðèñîâàòü âñå, ÷òî óâèäèò âî âðåìß ïóòåøåñòâèß.  Ží
âçßë  ñâîè  êðàñêè  è  êèñòî÷êó  è  çàáëàãîâðåìåííî  ïîëîæèë  èõ  â  êîðçèíó
âîçäóøíîãî øàðà. ƒóñëß ðåøèë çàõâàòèòü ñ ñîáîé ôëåéòó. „îêòîð èëþëüêèí âçßë
ïîõîäíóþ àïòå÷êó è òîæå ïîëîæèë â  êîðçèíó,  ïîä  ëàâî÷êó.  òî  áûëî  î÷åíü
ïðåäóñìîòðèòåëüíî, òàê êàê âî âðåìß ïóòåøåñòâèß êòî-íèáóäü ìîã çàáîëåòü.
     …ùå  íå  áûëî øåñòè ÷àñîâ óòðà, à âîêðóã óæå ñîáðàëñß ïî÷òè âåñü ãîðîä.
Œíîãèå êîðîòûøêè, êîòîðûì õîòåëîñü ïîñìîòðåòü íà ïîëåò, ñèäåëè  íà  çàáîðàõ,
íà áàëêîíàõ, íà êðûøàõ äîìîâ.
     ’îðîïûæêà ïåðâûé çàëåç â êîðçèíó è âûáðàë äëß ñåáß ñàìîå óäîáíîå ìåñòî.
‡à íèì ïîëåç åçíàéêà.
     --  ‘ìîòðèòå,  --  êðè÷àëè  ñîáðàâøèåñß âîêðóã çðèòåëè, -- óæå íà÷èíàþò
ñàäèòüñß!
     -- ‚û ÷åãî çàáðàëèñü â êîðçèíó? -- ñêàçàë  ‡íàéêà.  --  ‚ûëåçàéòå,  åùå
ðàíî.
     -- î÷åìó ðàíî? “æå ìîæíî ëåòåòü, -- îòâåòèë åçíàéêà.
     -- Œíîãî òû ïîíèìàåøü! ˜àð ñíà÷àëà íàäî íàïîëíèòü òåïëûì âîçäóõîì.
     -- € çà÷åì òåïëûì âîçäóõîì? -- ñïðîñèë ’îðîïûæêà.
     --  îòîìó  ÷òî  òåïëûé  âîçäóõ  ëåã÷å  õîëîäíîãî  è âñåãäà ïîäíèìàåòñß
êâåðõó. Šîãäà ìû íàïîëíèì øàð  òåïëûì  âîçäóõîì,  òåïëûé  âîçäóõ  ïîäíèìåòñß
ââåðõ è ïîòàùèò øàð êâåðõó, -- îáúßñíèë ‡íàéêà.
     --  “,  çíà÷èò,  åùå  òåïëûé  âîçäóõ íóæåí! -- ïðîòßíóë åçíàéêà, è îíè
âìåñòå ñ ’îðîïûæêîé âûëåçëè èç êîðçèíû.
     -- ƒëßäèòå, -- çàêðè÷àë êòî-òî íà êðûøå  ñîñåäíåãî  äîìà,  --  âûëåçàþò
îáðàòíî! àçäóìàëè ëåòåòü.
     --  Šîíå÷íî,  ðàçäóìàëè,  --  îòâå÷àëè  ñ  äðóãîé êðûøè. -- àçâå ìîæíî
ïîëåòåòü íà òàêîì øàðå! ðîñòî ìîðî÷àò ïóáëèêó.
     ‚ ýòî âðåìß ‡íàéêà âåëåë êîðîòûøêàì íàïîëíèòü íåñêîëüêî ìåøêîâ ïåñêîì è
ïîëîæèòü èõ â êîðçèíó. ‘åé÷àñ æå ’îðîïûæêà, Œîë÷óí, €âîñüêà è äðóãèå  ìàëûøè
íà÷àëè íàñûïàòü â ìåøêè ïåñîê è êëàñòü èõ â êîðçèíó.
     --  —òî ýòî îíè äåëàþò? -- ñ íåäîóìåíèåì ñïðàøèâàëè äðóã äðóãà çðèòåëè.
-- ‡à÷åì-òî êëàäóò â êîðçèíó ìåøêè ñ ïåñêîì.
     -- é, çà÷åì âàì ìåøêè ñ  ïåñêîì?  --  çàêðè÷àë  ’îïèê,  êîòîðûé  ñèäåë
âåðõîì íà çàáîðå.
     --  €  âîò  ïîäíèìåìñß è áóäåì âàì ñâåðõó íà ãîëîâû áðîñàòü, -- îòâåòèë
åçíàéêà.
     Šîíå÷íî, åçíàéêà è ñàì íå çíàë, äëß ÷åãî  ìåøêè.  Ží  ýòî  ïðîñòî  òàê
âûäóìàë.
     -- ‚û ïîäíèìèòåñü ñíà÷àëà! -- çàêðè÷àë ’îïèê.
     ‘èäåâøèé íà çàáîðå ðßäîì ñ ’îïèêîì ìàëûø Œèêðîøà ñêàçàë:
     --  „îëæíî  áûòü,  îíè  áîßòñß ëåòåòü è õîòßò, ÷òîáû âìåñòî íèõ ìåøêè ñ
ïåñêîì ïîëåòåëè.
     ‚îêðóã çàñìåßëèñü:
     -- Šîíå÷íî, áîßòñß! € ÷åãî èì áîßòüñß? ‚ñå ðàâíî øàð íå ïîëåòèò.
     -- € ìîæåò áûòü, îí åùå ïîëåòèò, -- ñêàçàëà îäíà  èç  ìàëûøåê,  êîòîðûå
òîæå ãëßäåëè â ùåëêè çàáîðà.
     îêà  âîêðóã ñïîðèëè, ‡íàéêà âåëåë ðàçâåñòè ïîñðåäè äâîðà êîñòåð, è âñå
óâèäåëè, êàê ‚èíòèê è ˜ïóíòèê âûíåñëè èç  ñâîåé  ìàñòåðñêîé  áîëüøîé  ìåäíûé
êîòåë  è  ïîñòàâèëè  åãî  íà  êîñòåð.  òîò êîòåë ‚èíòèê è ˜ïóíòèê óæå äàâíî
ñäåëàëè äëß íàãðåâàíèß âîçäóõà. Šîòåë áûë  ñ  íàãëóõî  çàêðûòîé  êðûøêîé,  â
êîòîðîé  èìåëîñü îòâåðñòèå. ‘áîêó áûë ïðèäåëàí íàñîñ äëß íàêà÷èâàíèß â êîòåë
âîçäóõà. òîò âîçäóõ íàãðåâàëñß â êîòëå è óæå ãîðß÷èé âûõîäèë ÷åðåç  âåðõíåå
îòâåðñòèå â êðûøêå.
     Šîíå÷íî, íèêòî èç çðèòåëåé íå ìîã äîãàäàòüñß, äëß ÷åãî êîòåë, íî êàæäûé
âûñêàçûâàë ñâîè ïðåäïîëîæåíèß.
     --   àâåðíî,   ðåøèëè  ñâàðèòü  ñåáå  ñóï,  ÷òîáû  ïîçàâòðàêàòü  ïåðåä
ïóòåøåñòâèåì, -- ñêàçàëà ìàëûøêà, ïî èìåíè îìàøêà.
     -- € ÷òî  òû  äóìàåøü,  --  îòâåòèë  Œèêðîøà,  --  è  òû  áû,  íàâåðíî,
ïîäçàêóñèëà, åñëè áû îòïðàâëßëàñü â òàêîé äàëüíèé ïóòü!
     --  Šîíå÷íî,  --  ñîãëàñèëàñü  îìàøêà.  -- Œîæåò áûòü, ýòî â ïîñëåäíèé
ðàç...
     -- —òî -- â ïîñëåäíèé ðàç?
     -- ó, ïîåäßò â ïîñëåäíèé ðàç, à ïîòîì ïîëåòßò, øàð  ëîïíåò  --  è  îíè
ðàçîáüþòñß.
     --  å áîéñß, íå ëîïíåò, -- ñêàçàë åé ’îïèê. -- „ëß òîãî ÷òîáû ëîïíóòü,
íàäî ïîëåòåòü, à îí, âèäèøü, òîð÷èò òóò óæå öåëóþ íåäåëþ è íèêóäà íå ëåòèò.
     -- € âîò òåïåðü ïîëåòèò! -- îòâåòèëà Šíîïî÷êà, êîòîðàß âìåñòå ñ  Œóøêîé
òîæå ïðèøëà ïîñìîòðåòü íà ïîëåò.
     ‘êîðî  âñå  çðèòåëè  ïðèíßëèñü ãîðß÷î ñïîðèòü. …ñëè êòî-íèáóäü ãîâîðèë,
÷òî øàð ïîëåòèò, òî äðóãîé òóò æå îòâå÷àë, ÷òî íå ïîëåòèò, à åñëè êòî-íèáóäü
ãîâîðèë, ÷òî íå ïîëåòèò, åìó òóò æå  îòâå÷àëè,  ÷òî  ïîëåòèò.  ˜óì  ïîäíßëñß
òàêîé,  ÷òî óæå íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî. à îäíîé êðûøå äâîå ìàëûøåé ïîäðàëèñü
ìåæäó ñîáîé -- äî òîãî æàðêî ñïîðèëè. àñèëó èõ ðàçëèëè âîäîé.
     Š ýòîìó âðåìåíè âîçäóõ óæå äîñòàòî÷íî íàãðåëñß â êîòëå, è ‡íàéêà ðåøèë,
÷òî ïîðà ïðèñòóïàòü ê íàïîëíåíèþ øàðà ãîðß÷èì âîçäóõîì. î  äëß  òîãî  ÷òîáû
íàïîëíèòü  øàð  ãîðß÷èì  âîçäóõîì,  èç  íåãî  íóæíî  áûëî  âûïóñòèòü ñíà÷àëà
õîëîäíûé âîçäóõ. ‡íàéêà ïîäîøåë ê øàðó è ðàçâßçàë  âåðåâî÷êó,  êîòîðàß  òóãî
ñòßãèâàëà  ðåçèíîâóþ  òðóáêó âíèçó. •îëîäíûé âîçäóõ ñ ãðîìêèì øèïåíèåì íà÷àë
âûõîäèòü èç øàðà. Šîðîòûøêè, êîòîðûå ñïîðèëè  î  òîì,  ïîëåòèò  øàð  èëè  íå
ïîëåòèò,  îáåðíóëèñü  è  óâèäåëè, ÷òî øàð áûñòðî ñòàë óìåíüøàòüñß. Ží îáìßê,
ñìîðùèëñß, êàê ñóøåíàß ãðóøà, è ñêðûëñß íà äíå êîðçèíû. à ìåñòå, ãäå ðàíüøå
êðàñîâàëñß îãðîìíûé øàð,  òåïåðü  ñòîßëà  òîëüêî  êîðçèíà,  íàêðûòàß  ñâåðõó
ñåòêîé.
     ˜èïåíèå  ñìîëêëî,  è  ñåé÷àñ  æå ðàçäàëñß äðóæíûé âçðûâ ñìåõà. ‘ìåßëèñü
âñå: è òå, êòî ãîâîðèë, ÷òî øàð ïîëåòèò, è òå, êòî ãîâîðèë, ÷òî íå  ïîëåòèò,
à  åçíàéêèí  äðóã  ƒóíüêà ñìåßëñß òàê, ÷òî äàæå ñâàëèëñß ñ êðûøè è íàáèë íà
çàòûëêå øèøêó. ðèøëîñü äîêòîðó èëþëüêèíó òóò  æå  ëå÷èòü  åãî  è  íàìàçàòü
øèøêó éîäîì.
     --  ‚îò  òàê ïîëåòåëè! -- êðè÷àëè âîêðóã. -- ‚îò òàê ‡íàéêèí øàð! –åëóþ
íåäåëþ âîçèëèñü ñ íèì, à îí âçßë äà è ëîïíóë. îòåõà!  èêîãäà  â  æèçíè  íå
ïðèõîäèëîñü ñòîëüêî ñìåßòüñß!
     î  ‡íàéêà  è  íà ýòîò ðàç íå îáðàòèë íà íàñìåøêè âíèìàíèß. Ží ñîåäèíèë
êîòåë ñ øàðîì äëèííîé òðóáêîé è ïðèêàçàë êà÷àòü íàñîñ, êîòîðûé áûë  ïðèäåëàí
ê  êîòëó. ‚ êîòåë íà÷àë ïîñòóïàòü ñâåæèé âîçäóõ, à íàãðåòûé âîçäóõ ïî òðóáêå
ïðîõîäèë ïðßìî â øàð. îñòåïåííî øàð ïîä  ñåòêîé  ñòàíîâèëñß  âñå  áîëüøå  è
áîëüøå è óæå íà÷àë âûëåçàòü èç êîðçèíû.
     --  ƒëßíüòå,  -- îáðàäîâàëèñü çðèòåëè, -- îïßòü íàäóâàþò! ‚îò ÷óäàêè! €
îí îïßòü ëîïíåò.
     èêòî íå âåðèë, ÷òî øàð ïîëåòèò. € îí òåì âðåìåíåì ñäåëàëñß åùå áîëüøå,
âûëåç èç êîðçèíû è ëåæàë â íåé, òî÷íî îãðîìíûé àðáóç íà áëþäå÷êå. ’óò  âäðóã
âñå  óâèäåëè,  ÷òî  øàð  ñàì ñîáîé ìåäëåííî ïîäíßëñß êâåðõó è íàòßíóë ñåòêó,
êîòîðîé áûë ïðèâßçàí ê êîðçèíå. ‚ñå òàê è àõíóëè. Šàæäûé âèäåë,  ÷òî  òåïåðü
íèêòî íå òßíóë øàð íà âåðåâêå êâåðõó.
     -- “ðà! -- çàêðè÷àëà îìàøêà è äàæå â ëàäîøè çàõëîïàëà.
     -- å îðè! -- ïðèêðèêíóë íà íåå ’îïèê.
     -- „à âåäü ïîëåòåë æå!
     --  …ùå  íå  ïîëåòåë.  ‚èäèøü,  îí  ê êîðçèíå ïðèâßçàí. àçâå îí ñìîæåò
ïîäíßòü êîðçèíó äà åùå ñ êîðîòûøêàìè!
     ’óò ’îïèê óâèäåë, ÷òî øàð, ñäåëàâøèñü áîëüøå, ïîäíßëñß âûøå  è  êîðçèíà
îòäåëèëàñü îò çåìëè. ’îïèê íå óäåðæàëñß è çàêðè÷àë ÷òî áûëî ñèëû:
     -- „åðæèòå! ‚åäü óëåòèò æå! —òî âû äåëàåòå?
     î  øàð  íå  óëåòåë,  òàê êàê êîðçèíà áûëà êðåïêî ïðèâßçàíà ê îðåõîâîìó
êóñòó. Žíà òîëüêî íåìíîãî ïðèïîäíßëàñü íàä çåìëåé.
     -- “ðà-à! -- ðàçäàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí. -- “ðà! Œîëîäåö, ‡íàéêà! ‚îò òàê
‡íàéêèí øàð! —åì æå îíè íàäóâàëè åãî? àâåðíî, ïàðîì.
     ’åïåðü óæå âñå âåðèëè, ÷òî øàð ïîëåòèò.

        ƒëàâà âîñüìàß. ‚ “’œ

     àêîíåö íàïîëíåíèå øàðà òåïëûì âîçäóõîì  áûëî  îêîí÷åíî.  ‡íàéêà  âåëåë
óáðàòü  êîòåë  è  ñîáñòâåííîðó÷íî çàâßçàë âåðåâî÷êîé ðåçèíîâóþ òðóáêó, ÷òîáû
òåïëûé âîçäóõ íå âûõîäèë èç øàðà. îñëå ýòîãî îí ïðèêàçàë  âñåì  ñàäèòüñß  â
êîðçèíó.  åðâûì  çàëåç ’îðîïûæêà, çà íèì ïîëåç îí÷èê è ÷óòü íå ñâàëèëñß íà
ãîëîâû îñòàëüíûì êîðîòûøêàì. Ží áûë òîëñòåíüêèé, âñå  êàðìàíû  áûëè  ó  íåãî
íàáèòû âñßêîé âñß÷èíîé: ãäå ñàõàðîê ëåæàë, ãäå ïå÷åíüèöå. Š òîìó æå îí íàäåë
íà  âñßêèé  ñëó÷àé  êàëîøè, à â ðóêàõ äåðæàë çîíòèê. Žáùèìè óñèëèßìè îí÷èêà
ïîñàäèëè â êîðçèíó, à çà íèì ñòàëè êàðàáêàòüñß îñòàëüíûå êîðîòûøêè.  ‘àõàðèí
‘àõàðèíû÷ ‘èðîï÷èê ñóåòèëñß âîêðóã êîðçèíû è âñåõ ïîäñàæèâàë.
     --  ‘àäèòåñü,  ïîæàëóéñòà,  --  ãîâîðèë îí, -- óñòðàèâàéòåñü ïîóäîáíåå.
Œåñòà íà âîçäóøíîì øàðå âñåì õâàòèò.
     -- ’û òîæå ñàäèñü, -- îòâå÷àëè åìó.
     -- “ñïåþ, -- îòâå÷àë ‘èðîï÷èê. -- ƒëàâíîå, ÷òîáû âû ñåëè.
     Ží óñëóæëèâî ïîääåðæèâàë âñåõ ïîä ðóêè, ïîäòàëêèâàë ñíèçó.
     àêîíåö âñå çàëåçëè â êîðçèíó. Žäèí ‘èðîï÷èê îñòàëñß âíèçó.
     -- î÷åìó æå òû íå ñàäèøüñß? -- ñïðîñèëè åãî.
     -- Œîæåò áûòü, ìíå ëó÷øå íå íàäî?  --  îòâåòèë  ‘èðîï÷èê.  --  Ÿ  î÷åíü
òîëñòåíüêèé. ‚àì òàì è áåç ìåíß òåñíî. îþñü, ÷òî ïåðåãðóçêà ïîëó÷èòñß.
     -- å áîéñß, íèêàêîé ïåðåãðóçêè íå áóäåò.
     --  åò, áðàòöû, ëåòèòå áåç ìåíß. Ÿ âàñ òóò ïîäîæäó. ‡à÷åì ìíå ñòåñíßòü
âàñ!
     -- èêîãî òû íå ñòåñíèøü, -- îòâåòèë ‡íàéêà. -- ‘àäèñü. àç âñå  ðåøèëè
ëåòåòü, òî è ïîëåòèì âìåñòå.
     ‘èðîï÷èê  íåõîòß  ïîëåç â êîðçèíó, è òóò âäðóã ñëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå
îáñòîßòåëüñòâî: êîðçèíà âìåñòå ñ øàðîì ñðàçó îïóñòèëàñü íà çåìëþ.
     -- ‚îò òàê ïîëåòåëè! -- çàñìåßëñß íà çàáîðå Œèêðîøà.
     -- € òû ÷åãî ñìååøüñß? -- ïðèêðèêíóë íà íåãî ’îïèê. -- ’óò íåñ÷àñòüå, à
îí ñìååòñß!
     -- èêàêîãî íåñ÷àñòüß  íåò,  --  îòâåòèë  ‘òåêëßøêèí.  --  ðîñòî  ýòîò
âîçäóøíûé  øàð  ðàññ÷èòàí  íà  ïßòíàäöàòü êîðîòûøåê. ˜åñòíàäöàòü îí íå ìîæåò
ïîäíßòü.
     -- ‡íà÷èò, íå ïîëåòßò? -- ñïðîñèë ’îïèê.
     -- ðèäåòñß êîãî-íèáóäü  îäíîãî  îñòàâèòü,  òîãäà  ïîëåòßò,  --  ñêàçàë
‘òåêëßøêèí.
     -- àâåðíî, åçíàéêó îñòàâßò, -- ñêàçàëà Œóøêà.
     ‘èðîï÷èê,  êîòîðûé  áîßëñß  ëåòåòü  íà  âîçäóøíîì  øàðå,  îáðàäîâàëñß è
ñêàçàë:
     -- ó âîò, ß âåäü ãîâîðèë, ÷òî ïåðåãðóçêà ïîëó÷èòñß! ‹ó÷øå ß âûëåçó.
     Ží óæå çàäðàë íîãó, ÷òîáû âûëåçòè, íî òóò  ‡íàéêà  âçßë  îäèí  ìåøîê  ñ
ïåñêîì  è  âûáðîñèë èç êîðçèíû. ˜àð ñðàçó ñòàë ëåã÷å è ñíîâà ïîäíßëñß ââåðõ.
’óò òîëüêî âñå ïîíßëè, äëß ÷åãî ‡íàéêà âåëåë  ïîëîæèòü  â  êîðçèíó  ìåøêè  ñ
ïåñêîì.  ‚ñå  çàõëîïàëè  â ëàäîøè, à ‡íàéêà ïîäíßë êâåðõó ðóêó è îáðàòèëñß ê
êîðîòûøêàì ñ ðå÷üþ.
     -- „î ñâèäàíüß, áðàòöû! -- çàêðè÷àë îí. -- Œû óëåòèì  â  äàëåêèå  êðàß.
—åðåç íåäåëüêó âåðíåìñß îáðàòíî. „î ñâèäàíüß!
     -- „î ñâèäàíüß! „î ñâèäàíüß! ‘÷àñòëèâîãî ïóòè! -- çàêðè÷àëè êîðîòûøêè è
ñòàëè ìàõàòü ðóêàìè è øëßïàìè.
     ‡íàéêà  äîñòàë  èç  êàðìàíà ïåðî÷èííûé íîæ è ïåðåðåçàë âåðåâêó, êîòîðîé
êîðçèíà áûëà ïðèâßçàíà ê êóñòó. ˜àð ïëàâíî ïîäíßëñß êâåðõó, çàöåïèëñß  áîêîì
çà âåòêó êóñòà, íî òóò æå îòöåïèëñß è áûñòðî âçìûë ââûñü.
     --  “ðà!  --  çàêðè÷àëè  êîðîòûøêè.  --  „à  çäðàâñòâóþò  ‡íàéêà  è åãî
òîâàðèùè! “ðà-à!
     ‚ñå çàõëîïàëè  â  ëàäîøè,  ñòàëè  ïîäáðàñûâàòü  êâåðõó  øëßïû.  Œàëûøêè
îáíèìàëèñü  îò  ðàäîñòè.  Œóøêà  è  Šíîïî÷êà äàæå ïîöåëîâàëèñü, à Œàðãàðèòêà
çàïëàêàëà.
     ˜àð ìåæäó òåì ïîäíèìàëñß  âñå  âûøå  è  âûøå.  …ãî  îòíîñèëî  âåòðîì  â
ñòîðîíó.  ‘êîðî  îí ïðåâðàòèëñß â ìàëåíüêîå ïßòíûøêî, êîòîðîå åäâà âèäíåëîñü
íà ãîëóáîì íåáå. ‘òåêëßøêèí çàáðàëñß íà êðûøó äîìà è ñòàë  ñìîòðåòü  íà  ýòî
ïßòíûøêî  â  ñâîþ  òðóáó. ßäîì ñ íèì íà ñàìîì êðàþ êðûøè ñòîßë ïîýò –âåòèê.
‘ëîæèâ íà ãðóäè ðóêè, îí ñìîòðåë íà îáùåå ëèêîâàíèå è,  êàçàëîñü,  î  ÷åì-òî
äóìàë.
     ‚äðóã îí ðàññòàâèë øèðîêî ðóêè è çàêðè÷àë âî âåñü ãîëîñ:
     -- ‘òèõè! ‘ëóøàéòå ñòèõè!
     ‚îêðóã ñðàçó óòèõëî. ‚ñå ïîäíßëè ãîëîâû è ñòàëè ñìîòðåòü íà –âåòèêà.
     -- ‘òèõè! -- øåïòàëè êîðîòûøêè. -- ‘åé÷àñ áóäóò ñòèõè.
     –âåòèê ïîäîæäàë åùå, ÷òîáû óñòàíîâèëàñü ïîëíàß òèøèíà. îòîì ïðîòßíóë ê
óëåòåâøåìó øàðó ðóêó, ïîêàøëßë íåìíîæêî, ñêàçàë åùå ðàç:
     -- ‘òèõè.
     ˆ íà÷àë ÷èòàòü ñòèõè, êîòîðûå òîëüêî ÷òî ñî÷èíèë:
     Žãðîìíûé øàð, íàäóòûé ïàðîì,
     îäíßëñß â âîçäóõ îí íåäàðîì.
     àø êîðîòûøêà õîòü íå ïòèöà,
     ‹åòàòü îí âñå-òàêè ãîäèòñß.
     ˆ âñå äîñòóïíî óæ, ýõìà!
     ’åïåðü äëß íàøåãî óìà!
     ó  è  êðèê  òóò ïîäíßëñß! ‚ñå ñíîâà çàõëîïàëè â ëàäîøè. Œàëûøè ñòàùèëè
–âåòèêà ñ êðûøè è ïîíåñëè íà  ðóêàõ  äîìîé,  à  ìàëûøêè  ñðûâàëè  ñ  öâåòêîâ
ëåïåñòêè è áðîñàëè èõ –âåòèêó. ‚ ýòîò äåíü –âåòèê ïðîñëàâèëñß òàê, áóäòî ýòî
îí  ñàì  âûäóìàë  âîçäóøíûé øàð è ïîëåòåë íà íåì â ïîäíåáåñüå. …ãî ñòèõè âñå
çàó÷èëè íà ïàìßòü è ðàñïåâàëè íà óëèöàõ.
     „îëãî åùå â ýòîò äåíü òî çäåñü,  òî  òàì  ìîæíî  áûëî  ñëûøàòü:  ˆ  âñå
äîñòóïíî óæ, ýõìà! ’åïåðü äëß íàøåãî óìà!

        ƒëàâà äåâßòàß. €„ Ž‹€Š€Œˆ

     àøè îòâàæíûå ïóòåøåñòâåííèêè äàæå íå ïî÷óâñòâîâàëè, êàê øàð ïîäíßëñß â
âîçäóõ,  íàñòîëüêî  ïëàâíî  îí  îòäåëèëñß  îò çåìëè. ’îëüêî ÷åðåç ìèíóòó îíè
âûãëßíóëè èç êîðçèíû è óâèäåëè âíèçó òîëïó  äðóçåé,  êîòîðûå  ìàõàëè  èì  íà
ïðîùàíèå ðóêàìè è ïîäáðàñûâàëè êâåðõó øëßïû. ‘íèçó äîíîñèëèñü êðèêè "óðà".
     -- „î ñâèäàíüß! -- çàêðè÷àëè èì â îòâåò ‡íàéêà è åãî òîâàðèùè.
     Žíè òîæå ñòàëè ìàõàòü øëßïàìè. àñòåðßéêà ïðîòßíóë ê ãîëîâå ðóêó, ÷òîáû
ñíßòü øàïêó, è òîëüêî òóò îáíàðóæèë, ÷òî øàïêè-òî íà íåì íåò.
     --  ‘òîéòå,  áðàòöû!  --  çàêðè÷àë  îí. -- Žñòàíîâèòå øàð! Ÿ øàïêó äîìà
çàáûë.
     -- ‚å÷íî òû ÷òî-íèáóäü çàáûâàåøü! -- ïðîâîð÷àë ‚îð÷óí.
     -- ’åïåðü óæå íåëüçß îñòàíîâèòü øàð, --  ñêàçàë  ‡íàéêà.  --  Ží  áóäåò
ëåòàòü, ïîêà â íåì íå îñòûíåò âîçäóõ, è òîëüêî òîãäà îïóñòèòñß âíèç.
     -- —òî æå, ß áåç øàïêè äîëæåí ëåòåòü? -- îáèæåííî ñïðîñèë àñòåðßéêà.
     -- ’û âåäü íàøåë ñâîþ øàïêó ïîä êðîâàòüþ, -- ñêàçàë îí÷èê.
     --  àéòè-òî  ß  íàøåë,  äà  ìíå áûëî â íåé æàðêî, íó ß è ïîëîæèë åå íà
ñòîë, à ïîòîì â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò çàáûë íàäåòü.
     -- ’û âñåãäà ÷òî-íèáóäü â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò çàáûâàåøü,  --  ñêàçàë
‚îð÷óí.
     --  ‘ìîòðèòå,  áðàòöû, -- çàêðè÷àë âäðóã åçíàéêà, -- íàø äîìèê îñòàëñß
âíèçó!
     ‚ñå çàñìåßëèñü, à ‚îð÷óí ñêàçàë:
     -- € òû, äîëæíî áûòü, äóìàë, ÷òî è äîìèê ïîëåòèò ñ íàìè?
     -- è÷åãî ß òàêîãî íå äóìàë! -- îáèäåëñß åçíàéêà. -- ðîñòî ß  óâèäåë,
÷òî  íàø  äîìèê  ñòîèò,  âîò  è ñêàçàë. àíüøå ìû âñå âðåìß â äîìèêå æèëè, à
òåïåðü íà âîçäóøíîì øàðå ëåòèì.
     -- ‚îò è ëåòèì, -- ïðîâîð÷àë ‚îð÷óí. -- Šóäà-òî åùå çàëåòèì!
     -- ’û, ‚îð÷óí, âñå âîð÷èøü, --  îòâåòèë  åçíàéêà.  --  Žò  òåáß  è  íà
âîçäóøíîì øàðå ïîêîþ íåòó.
     -- ó è óõîäè, ðàç òåáå íå íðàâèòñß!
     -- Šóäà æå ß òóò óéäó?
     --  ó,  äîâîëüíî! -- ïðèêðèêíóë íà ñïîðùèêîâ ‡íàéêà. -- —òî ýòî åùå çà
ñïîðû íà âîçäóøíîì øàðå?
     ‚îçäóøíûé øàð ïîäíßëñß åùå âûøå, è âåñü –âåòî÷íûé ãîðîä áûë  âèäåí  êàê
íà  ëàäîíè.  „îìà êàçàëèñü ñîâñåì êðîøå÷íûìè, à êîðîòûøåê óæ è ñîâñåì íåëüçß
áûëî ðàçãëßäåòü. ‚îçäóøíûé øàð îòíîñèëî âåòðîì, è ñêîðî âåñü ãîðîä  âèäíåëñß
äàëåêî ïîçàäè.
     ‡íàéêà  äîñòàë  èç  êàðìàíà  êîìïàñ  è  ñòàë  îïðåäåëßòü íàïðàâëåíèå, â
êîòîðîì ëåòåë øàð.
     Šîìïàñ -- ýòî  òàêàß  ìàëåíüêàß  ìåòàëëè÷åñêàß  êîðîáî÷êà  ñ  ìàãíèòíîé
ñòðåëêîé.  Œàãíèòíàß  ñòðåëêà  âñåãäà  óêàçûâàåò  íà  ñåâåð. …ñëè ñëåäèòü çà
ñòðåëêîé êîìïàñà, òî âñåãäà ìîæíî íàéòè äîðîãó íàçàä.  „ëß  ýòîãî  ‡íàéêà  è
âçßë ñ ñîáîé êîìïàñ.
     --  ‚åòåð  íåñåò  íàñ  ïðßìî  íà  ñåâåð,  -- îáúßâèë ‡íàéêà. -- ‡íà÷èò,
îáðàòíî íàäî áóäåò âîçâðàùàòüñß íà þã.
     ‚îçäóøíûé øàð ïîäíßëñß óæå ñîâñåì âûñîêî è íåññß íàä ïîëåì. ƒîðîä èñ÷åç
âäàëè. ‚íèçó óçåíüêîé ëåíòîé èçâèâàëñß  ðó÷åé,  êîòîðûé  êîðîòûøêè  íàçûâàëè
Žãóðöîâîé ðåêîé. „åðåâüß, êîòîðûå ïîïàäàëèñü ñðåäè ïîëß, êàçàëèñü ìàëåíüêèìè
ïóøèñòûìè êóñòèêàìè.
     ‚äðóã  îí÷èê  çàìåòèë  âíèçó  íåáîëüøîå  òåìíîå  ïßòíûøêî.  Žíî áûñòðî
äâèãàëîñü ïî çåìëå, ñëîâíî áåæàëî çà âîçäóøíûì øàðîì.
     -- ‘ìîòðèòå, áðàòöû, êòî-òî áåæèò çà íàìè! -- çàêðè÷àë îí÷èê.
     ‚ñå ñòàëè ñìîòðåòü íà ïßòíûøêî.
     -- ‘ìîòðèòå, ÷åðåç ðåêó ïåðåñêî÷èëî! -- çàêðè÷àë àñòåðßéêà.
     -- —òî æå ýòî ìîæåò áûòü? --  ñïðîñèë  ’îðîïûæêà.  --  ‘ìîòðèòå,  ÷åðåç
äåðåâüß ïðûãàåò!
     ‚îçäóøíûé  øàð  ïîëåòåë  íàä  ëåñîì.  ßòíûøêî  äâèãàëîñü  ïî âåðõóøêàì
äåðåâüåâ. èëþëüêèí íàöåïèë  íà  íîñ  ñâîå  ïåíñíå,  íî  âñå  ðàâíî  íå  ìîã
ðàçãëßäåòü, ÷òî ýòî òàêîå.
     --  ‡íàþ!  -- çàêðè÷àë âäðóã åçíàéêà. -- åðâûé ïîíßë! òî íàø óëüêà.
Œû çàáûëè âçßòü óëüêó, âîò îí òåïåðü è áåæèò çà íàìè.
     -- —òî òû! -- îòâåòèë óëüêà. -- óëüêà çäåñü. ‚îò îí ñèäèò, ó ìåíß ïîä
ëàâêîé.
     -- —òî æå ýòî òàêîå? Œîæåò  áûòü,  òû  îòãàäàåøü,  ‡íàéêà?  --  ñïðîñèë
€âîñüêà.
     ‡íàéêà ñïðßòàë êîìïàñ è ïîãëßäåë âíèç.
     -- „à ýòî âåäü íàøà òåíü! -- çàñìåßëñß îí.
     -- Šàê -- íàøà òåíü? -- óäèâèëñß åçíàéêà.
     --  Ž÷åíü  ïðîñòî.  òî òåíü îò âîçäóøíîãî øàðà. Œû ëåòèì ïî âîçäóõó, à
òåíü ïî çåìëå áåæèò.
     Šîðîòûøêè äîëãî ñëåäèëè çà  òåíüþ,  à  îíà  ñòàíîâèëàñü  âñå  ìåíüøå  è
ìåíüøå. àêîíåö ñîâñåì ïðîïàëà.
     -- Šóäà æå ïðîïàëà òåíü? -- çàáåñïîêîèëèñü âñå.
     --  Œû  ñëèøêîì  âûñîêî  ïîäíßëèñü,  --  îáúßñíèë ‡íàéêà. -- ’åïåðü óæå
íåëüçß ðàçãëßäåòü òåíü.
     -- åçîáðàçèå! --  âîð÷àë  ïðî  ñåáß  ‚îð÷óí.  --  ‘èäèøü  âîò  è  äàæå
ñîáñòâåííîé òåíè íå âèäèøü.
     -- Žïßòü òû âîð÷èøü! -- ñêàçàë åçíàéêà. -- èãäå îò òåáß ïîêîþ íåò.
     --  "îêîþ,  ïîêîþ"!  --  ïåðåäðàçíèë  åãî ‚îð÷óí. -- Šàêîé æå ïîêîé íà
âîçäóøíîì øàðå! …ñëè õî÷åøü ïîêîþ, òî ñèäè äîìà.
     -- ó âîò òû è ñèäè.
     -- € ìíå íå íóæíî ïîêîþ.
     -- Žïßòü âû ñïîðèòå!  --  ñêàçàë  ‡íàéêà.  --  ðèäåòñß  âàñ  íà  çåìëþ
ññàäèòü.
     ‚îð÷óí è åçíàéêà èñïóãàëèñü è ïåðåñòàëè ñïîðèòü.
     ‚  ýòî  âðåìß  âîçäóøíûé øàð î÷óòèëñß â êàêîì-òî äûìó èëè òóìàíå. ‡åìëß
èñ÷åçëà âíèçó. ‚îêðóã áûëà êàê áóäòî áåëàß çàâåñà.
     -- —òî ýòî? -- çàêðè÷àëè âñå. -- Žòêóäà òóò äûì?
     -- òî íå äûì, -- ñêàçàë ‡íàéêà. -- òî îáëàêî. Œû ïîäíßëèñü äî îáëàêîâ
è ñåé÷àñ ëåòèì â îáëàêà.
     -- ó, ýòî òû ñî÷èíßåøü, -- îòâåòèë åçíàéêà. -- Žáëàêî -- îíî  æèäêîå,
êàê îâñßíûé êèñåëü, à ýòî êàêîé-òî òóìàí.
     --  € èç ÷åãî, òû äóìàåøü, ñäåëàíî îáëàêî? -- ñïðîñèë ‡íàéêà. -- Žáëàêî
âåäü è ñäåëàíî èç òóìàíà. òî òîëüêî èçäàëè êàæåòñß, ÷òî îíî ïëîòíîå.
     î åçíàéêà ýòîìó íå ïîâåðèë è ñêàçàë:
     -- ‚û åãî íå ñëóøàéòå, áðàòöû. òî îí âñå âûäóìûâàåò,  ÷òîáû  ïîêàçàòü,
áóäòî  ìíîãî çíàåò, à íà ñàìîì äåëå îí íè÷åãî íå çíàåò. ’àê ß åìó è ïîâåðèë,
÷òî îáëàêî -- ýòî òóìàí! Žáëàêî -- ýòî êèñåëü. óäòî ß êèñåëß íå åë, ÷òî ëè!
     ‘êîðî âîçäóøíûé øàð ïîäíßëñß âûøå, âûëåòåë èç  îáëàêîâ  è  ïîëåòåë  íàä
íèìè.
     åçíàéêà  âûãëßíóë  èç êîðçèíû è óâèäåë âíèçó îáëàêà, êîòîðûå çàêðûâàëè
çåìëþ.
     -- àòþøêè, -- çàêðè÷àë åçíàéêà, -- íåáî âíèçó! Œû ëåòèì ââåðõ íîãàìè!
     -- î÷åìó ââåðõ íîãàìè? -- óäèâèëèñü âñå.
     -- € âîò ïîñìîòðèòå: ó íàñ ïîä íîãàìè íåáî -- çíà÷èò, ìû ââåðõ íîãàìè.
     -- òî ìû íàä îáëàêàìè ëåòèì, -- îáúßñíèë ‡íàéêà. -- Œû ïîäíßëèñü  âûøå
îáëàêîâ, ïîýòîìó òåïåðü îáëàêà íå íàä íàìè, à ïîä íàìè.
     î åçíàéêà è ýòîìó íå ïîâåðèë. Ží ñèäåë íà ñâîåì ìåñòå è êðåïêî äåðæàë
ðóêàìè  íà  ãîëîâå øëßïó. Ží äóìàë, ÷òî øëßïà ìîæåò ñâàëèòüñß ñ íåãî, ðàç îí
ââåðõ íîãàìè ñèäèò. ‚åòåð  áûñòðî  ãíàë  øàð  íàä  îáëàêàìè,  íî  ñêîðî  âñå
çàìåòèëè, ÷òî øàð ñòàë îïóñêàòüñß.
     -- î÷åìó ìû âíèç ïîëåòåëè? -- çàáåñïîêîèëèñü ìàëûøè.
     -- ‚îçäóõ â øàðå îñòûë, -- îáúßñíèë ‡íàéêà.
     -- ‡íà÷èò, ìû òåïåðü îïóñòèìñß íà çåìëþ? -- ñïðîñèë ’îðîïûæêà.
     --  €  äëß  ÷åãî  ìû  âçßëè  ìåøêè  ñ ïåñêîì? -- ñêàçàë ‡íàéêà. -- àäî
âûáðîñèòü èç êîðçèíû ïåñîê, è ìû ñíîâà ïîëåòèì ââåðõ.
     €âîñüêà áûñòðî ñõâàòèë ìåøîê ñ ïåñêîì è áðîñèë âíèç.
     -- —òî òû äåëàåøü? -- çàêðè÷àë  ‡íàéêà.  --  àçâå  ìîæíî  öåëûé  ìåøîê
áðîñàòü? ‚åäü îí ìîæåò êîãî-íèáóäü ïî ãîëîâå óäàðèòü.
     -- €âîñü íå óäàðèò, -- îòâåòèë €âîñüêà.
     --  "€âîñü  íå  óäàðèò"!  --  ïåðåäðàçíèë  åãî  ‡íàéêà.  --  Œåøîê íàäî
ðàçâßçàòü è âûñûïàòü ïåñîê.
     -- ‘åé÷àñ ß âûñûïëþ, -- ñêàçàë åáîñüêà.
     Ží ðàçâßçàë äðóãîé ìåøîê è âûñûïàë ïåñîê ïðßìî â êîðçèíó.
     -- Žäèí òîëêîâåå äðóãîãî! -- ïîêà÷àë ãîëîâîé ‡íàéêà. -- Šàêîé  æå  òîëê
áóäåò, åñëè ïåñîê â êîðçèíå îñòàíåòñß? Žò ýòîãî øàð ëåã÷å íå ñòàíåò.
     --  € ß íåáîñü ïåñîê âûñûïëþ, -- îòâåòèë åáîñüêà è ñòàë âûñûïàòü ïåñîê
èç êîðçèíû ãîðñòüþ.
     -- Žñòîðîæíåé! -- çàêðè÷àë  àñòåðßéêà.  --  ’û  ìíå  ãëàçà  çàïîðîøèòü
ìîæåøü.
     -- åáîñü íå çàïîðîøó, -- ñêàçàë åáîñüêà è òóò æå çàïîðîøèë åìó ïåñêîì
ãëàçà.
     ‚ñå  ñòàëè  ðóãàòü  åáîñüêó,  à  €âîñüêà  âçßë  íîæèê è ïðîðåçàë â äíå
êîðçèíû áîëüøóþ äûðêó, ÷òîáû ÷åðåç íåå  âûñûïàëñß  ïåñîê.  ‡íàéêà  óâèäåë  è
çàêðè÷àë:
     --  ‘òîé!  —òî  òû  äåëàåøü?  ˆç-çà  òåáß  êîðçèíà  ðàçâàëèòñß è ìû âñå
âûñûïëåìñß èç íåå.
     -- €âîñü íå ðàçâàëèòñß, -- îòâåòèë €âîñüêà.
     -- “ âàñ îáîèõ òîëüêî è ñëîâ, ÷òî "àâîñü" äà "íåáîñü"! -- ñêàçàë ‡íàéêà
è îòíßë ó €âîñüêè íîæ.
     åñîê â äûðó âûñûïàëñß, øàð  ñäåëàëñß  ëåã÷å  è  ñíîâà  ïîíåññß  ââûñü.
Œàëûøè  ñ  äîâîëüíûì  âèäîì  âûãëßäûâàëè  èç êîðçèíû. ‚ñå áûëè ðàäû, ÷òî øàð
ñíîâà ïîëåòåë ââåðõ. ’îëüêî ‚îð÷óí, êîòîðûé âå÷íî áûë  ÷åìíèáóäü  íåäîâîëåí,
ïðîäîëæàë âîð÷àòü:
     -- —òî ýòî òàêîå: òî ââåðõ, òî âíèç! àçâå òàê øàðû ëåòàþò?
     å  çíàß,  ÷òî åùå ñêàçàòü, îí ïîñìîòðåë íà îí÷èêà, êîòîðûé ìîë÷à ãðûç
ñàõàð:
     -- € òû òóò åùå ÷òî ãðûçåøü?
     -- “ ìåíß ñàõàðîê â êàðìàíå, âîò ß äîñòàþ åãî è ãðûçó.
     -- àøåë âðåìß ãðûçòü ñàõàð! ‚îò îïóñòèìñß, òîãäà è ãðûçè.
     -- ‡à÷åì æå ìíå ëèøíþþ òßæåñòü òàñêàòü? -- ñêàçàë  îí÷èê.  --  Ÿ  ñúåì
ñàõàð -- øàð ñòàíåò ëåã÷å è ïîäíèìåòñß åùå âûøå.
     -- ó, ãðûçè! îñìîòðèì, äî ÷åãî òû äîãðûçåøüñß, -- îòâåòèë ‚îð÷óí.

        ƒëàâà äåñßòàß. €‚€ˆŸ

     åêîòîðûå âîîáðàæàþò, ÷òî ÷åì âûøå ïîäíèìàòüñß â âîçäóõ, òåì ñòàíîâèòñß
òåïëåå,  íî  ýòî íåïðàâäà. —åì âûøå, òåì õîëîäíåå. î÷åìó ýòî? € ïîòîìó, ÷òî
ñîëíöå  ñëàáî  íàãðåâàåò  âîçäóõ  ñâîèìè  ëó÷àìè,  òàê  êàê   âîçäóõ   î÷åíü
ïðîçðà÷íûé.  ‘íèçó  âîçäóõ  âñåãäà  òåïëåå.  ‘îëíöå  íàãðåâàåò  çåìëþ ñâîèìè
ëó÷àìè, âîçäóõ íàãðåâàåòñß îò çåìëè òî÷íî òàê  æå,  êàê  îò  ãîðß÷åé  ïå÷êè.
àãðåòûé  âîçäóõ  ëåã÷å  õîëîäíîãî  è ïîýòîìó ïîäíèìàåòñß ââåðõ. —åì âûøå îí
ïîäíèìåòñß, òåì áîëüøå îñòûíåò. îýòîìó íà áîëüøîé âûñîòå âñåãäà õîëîäíî.
     ‚îò ýòî êàê ðàç è ïî÷óâñòâîâàëè êîðîòûøêè,  êîãäà  íà  ñâîåì  âîçäóøíîì
øàðå  ïîäíßëèñü  íà  áîëüøóþ  âûñîòó. ˆì ñòàëî òàê õîëîäíî, ÷òî ïîêðàñíåëè è
íîñû è ùåêè. ‚ñå  ñòó÷àëè  íîãàìè  è  õëîïàëè  ðóêàìè,  ÷òîáû  õîòü  íåìíîãî
ñîãðåòüñß.  îëüøå  âñåõ  ìåðç  àñòåðßéêà,  êîòîðûé  çàáûë  äîìà  øàïêó. Žò
ñòðàøíîãî õîëîäà ó íåãî ïîä íîñîì âûðîñëà áîëüøàß ñîñóëüêà.  Ží  äðîæàë  êàê
îñèíîâûé ëèñò è âñå âðåìß ñòó÷àë çóáàìè.
     --  „îâîëüíî  òåáå  çóáàìè  ñòó÷àòü!  --  âîð÷àë  ‚îð÷óí.  -- ’óò è òàê
õîëîäíî, à îí åùå çóáàìè ñòó÷èò!
     -- Ÿ æå íå âèíîâàò, ÷òî õîëîäíî, -- ñêàçàë àñòåðßéêà.
     ‚îð÷óí ïîäíßëñß ñî ñâîåãî ìåñòà è ñêàçàë:
     -- ’åðïåòü íå ìîãó, êîãäà êòî-íèáóäü íàä óõîì çóáàìè  ñòó÷èò!  Œåíß  îò
ýòîãî ñàìîãî â äðîæü áðîñàåò.
     Ží  ñåë  ðßäîì  ñ  ’þáèêîì,  íî ’þáèê òîæå âûáèâàë äðîáü çóáàìè. ‚îð÷óí
ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî:
     -- ’û ÷òî? àâåðíî, íàçëî ìíå çóáàìè ñòó÷èøü?
     -- ˆ ñîâñåì íå íàçëî, à ïîòîìó ÷òî õîëîäíî.
     ‚îð÷óí âñòàë è ïåðåñåë íà äðóãîå ìåñòî. ’àê îí ïåðåñàæèâàëñß  íåñêîëüêî
ðàç è òîëüêî äðóãèì ìåøàë.
     Žò  õîëîäà âîçäóøíûé øàð ïîêðûëñß èíååì è ñâåðêàë íàä ãîëîâàìè ìàëûøåé,
ñëîâíî áûë ñäåëàí èç  ÷èñòîãî  ñåðåáðà.  îñòåïåííî  âîçäóõ  ñíîâà  îñòûë  â
îáîëî÷êå,  è  øàð  ñòàë  îïóñêàòüñß  âíèç.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  îí  óæå
ñòðåìèòåëüíî ïàäàë. ‡àïàñ ìåøêîâ ñ ïåñêîì  êîí÷èëñß,  è  íè÷åì  íåëüçß  áûëî
óäåðæàòü ïàäåíèå.
     -- €â-àâ-àâàðèß! -- çàêðè÷àë ‘èðîï÷èê.
     -- îãèáàåì! -- çàâîïèë åçíàéêà è ñïðßòàëñß ïîä ëàâêó.
     -- ‚ûëåçàé! -- çàêðè÷àë íà íåãî ‡íàéêà.
     -- ‡à÷åì? -- îòîçâàëñß èç-ïîä ëàâêè åçíàéêà.
     -- ‘ ïàðàøþòàìè áóäåì ïðûãàòü.
     -- Œíå è òóò õîðîøî, -- îòâåòèë åçíàéêà.
     åäîëãî äóìàß ‡íàéêà ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò è âûòàùèë èç-ïîä ëàâêè.
     -- å èìååøü ïðàâà! -- êðè÷àë åçíàéêà. -- Ÿ áóäó æàëîâàòüñß!
     -- å îðè, -- ñïîêîéíî îòâåòèë ‡íàéêà. -- åç ïàíèêè. ‚îò ñìîòðè, êàê ß
áóäó ïðûãàòü ñ ïàðàøþòîì, è ïðûãàé çà ìíîé.
     åçíàéêà íåìíîãî óñïîêîèëñß. ‡íàéêà ïîäîøåë ê êðàþ êîðçèíû.
     --  ‚íèìàíèå,  áðàòöû!  --  çàêðè÷àë  îí. -- ðûãàéòå ïî î÷åðåäè âñå çà
ìíîé. Šòî íå ñïðûãíåò, òîãî øàð óíåñåò ââåðõ.  ó,  ïðèãîòîâüòå  ïàðàøþòû...
îøëè!
     ‡íàéêà  ïðûãíóë  ïåðâûì.  ‡à  íèì  ïðûãíóë  ’îðîïûæêà,  è òóò ïðîèçîøëî
íåïðåäâèäåííîå îáñòîßòåëüñòâî. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ïðûãíóòü, à ïîòîì  ðàñêðûòü
ïàðàøþò,  ’îðîïûæêà  â  ñïåøêå  ñíà÷àëà ðàñêðûë ïàðàøþò, à ïîòîì ïðûãíóë. Žò
ýòîãî ïàðàøþò çàöåïèëñß çà êðàé êîðçèíû. ’îðîïûæêà çàïóòàëñß íîãîé â  øíóðàõ
è  ïîâèñ  âíèç  ãîëîâîé. Ží ïðèíßëñß äðûãàòü íîãàìè è èçâèâàòüñß âñåì òåëîì,
ñëîâíî ÷åðâßê, êîòîðîãî íàäåâàþò  íà  ðûáîëîâíûé  êðþ÷îê.  åñìîòðß  íà  âñå
ñòàðàíèß, ïàðàøþò íå îòöåïëßëñß.
     --  ðàòöû!  --  çàêðè÷àë  äîêòîð èëþëüêèí. -- …ñëè ïàðàøþò îòöåïèòñß,
’îðîïûæêà óäàðèòñß ãîëîâîé î çåìëþ.
     Œàëûøè óõâàòèëèñü ðóêàìè çà  ïàðàøþò  è  âòàùèëè  ’îðîïûæêó  îáðàòíî  â
êîðçèíó.
     åçíàéêà óâèäåë, ÷òî øàð ñíîâà ïîëåòåë ââåðõ, è çàêðè÷àë:
     --  ‘òîéòå,  áðàòöû!  èêîìó  áîëüøå  ïðûãàòü  íå  íàäî. Œû ñíîâà ââåðõ
ïîëåòåëè.
     -- î÷åìó æå ìû ñíîâà ââåðõ ëåòèì? -- óäèâèëñß €âîñüêà.
     -- õ, òû! -- îòâåòèë ‚îð÷óí. -- ‡íàéêà-òî ñïðûãíóë,  âîò  øàð  è  ñòàë
ëåã÷å.
     -- —òî æå ‡íàéêà áóäåò äåëàòü áåç íàñ? -- ñïðîñèë îí÷èê.
     -- ó ÷òî... -- ðàçâåë ðóêàìè €âîñüêà. -- îéäåò ñåáå ïîòèõîíüêó äîìîé.
     -- € ìû ÷òî áóäåì äåëàòü áåç ‡íàéêè?
     -- îäóìàåøü! -- îòâåòèë åçíàéêà. -- óäòî óæ âîâñå íåëüçß áåç ‡íàéêè.
     -- àäî æå êîãî-íèáóäü ñëóøàòüñß, -- ñêàçàë îí÷èê.
     -- óäåòå ìåíß ñëóøàòüñß, -- çàßâèë åçíàéêà. -- ’åïåðü ß áóäó ãëàâíûì.
     -- ’û? -- óäèâèëñß ‚îð÷óí. -- å ñ òâîåé ãîëîâîé áûòü ãëàâíûì.
     --  €õ, òàê? å ñ ìîåé ãîëîâîé? -- çàêðè÷àë åçíàéêà. -- ó ïîæàëóéñòà,
ïðûãàé âíèç è èùè ñâîåãî ‡íàéêó, åñëè òåáå ìîß ãîëîâà íå íðàâèòñß.
     ‚îð÷óí ïîãëßäåë âíèç è ñêàçàë:
     -- ƒäå æå ß òåïåðü åãî íàéäó? Œû äàëåêî óëåòåëè. àäî áûëî  ñðàçó  âñåì
ïðûãàòü.
     -- åò, ïðûãàé, ïðûãàé!
     ‚îð÷óí  è åçíàéêà íà÷àëè ñïîðèòü è ñïîðèëè äî ñàìîãî âå÷åðà. ‡íàéêè íå
áûëî, è íèêòî òåïåðü íå ìîã îñòàíîâèòü èõ. ‘îëíöå óæå  êëîíèëîñü  ê  çàêàòó.
‚åòåð êðåï÷àë. ˜àð åùå áîëüøå îñòûë è ñíîâà ñòàë îïóñêàòüñß âíèç, à ‚îð÷óí è
åçíàéêà íå óìîëêàëè.
     --  „îâîëüíî  òåáå  ñïîðèòü, -- ñêàçàë ‘èðîï÷èê åçíàéêå. -- “æ åñëè òû
ðåøèë áûòü ãëàâíûì, òî ïðèäóìàé ÷òî-íèáóäü. ‘ìîòðè, ìû ñíîâà âíèç ïîëåòåëè.
     -- ‘åé÷àñ áóäó äóìàòü, -- îòâåòèë åçíàéêà.
     Ží ñåë íà ëàâî÷êó, ïðèñòàâèë ïàëåö êî ëáó è  ñòàë  äóìàòü.  €  øàð  òåì
âðåìåíåì âñå áûñòðåé è áûñòðåé îïóñêàëñß âíèç.
     -- —òî æå òóò ïðèäóìàåøü? -- ñêàçàë ‚èíòèê. -- …ñëè áû ó íàñ áûëè ìåøêè
ñ ïåñêîì, ìîæíî áûëî áû ñáðîñèòü îäèí ìåøîê.
     --  ðàâèëüíî! -- ïîäõâàòèë åçíàéêà. -- € ðàç ìåøêîâ ó íàñ áîëüøå íåò,
òî ïðèäåòñß ñáðîñèòü îäíîãî èç âàñ. ‘áðîñèì êîãî-íèáóäü ñ ïàðàøþòîì  --  øàð
ñòàíåò ëåã÷å è ñíîâà ïîëåòèò ââåðõ.
     -- Šîãî æå ñáðîñèòü?
     -- ó, êîãî? -- ñêàçàë åçíàéêà, ðàçäóìûâàß. -- àäî ñáðîñèòü òîãî, êòî
ñàìûé âîð÷ëèâûé.
     --  €  ß  íå  ñîãëàñåí, -- îòâåòèë ‚îð÷óí. -- åò òàêîãî ïðàâèëà, ÷òîáû
ñàìûõ âîð÷ëèâûõ ñáðàñûâàòü. àäî ñáðîñèòü òîãî, êòî ñàìûé òßæåëûé.
     -- ó ëàäíî, -- ñîãëàñèëñß åçíàéêà, -- ñáðîñèì îí÷èêà. Ží ó íàñ ñàìûé
òîëñòåíüêèé.
     -- ðàâèëüíî, -- ïîääàêíóë ‘èðîï÷èê.
     -- —òî? -- çàêðè÷àë îí÷èê. -- Šòî ñàìûé òîëñòåíüêèé? Ÿ?.. „à  ‘èðîï÷èê
òîëùå ìåíß!
     --  ‘ìîòðèòå íà íåãî! -- çàêðè÷àë ‘èðîï÷èê, õèõèêàß è ïîêàçûâàß ïàëüöåì
íà îí÷èêà. -- ‘ìîòðèòå, ß òîëùå åãî! •à-õà! € íó, äàâàé ïîìåðèìñß.
     -- ó, äàâàé, äàâàé! -- êàê ïåòóõ, íàñêàêèâàë íà íåãî îí÷èê.
     ‚ñå îêðóæèëè îí÷èêà è ‘èðîï÷èêà. åçíàéêà äîñòàë èç êàðìàíà âåðåâî÷êó,
îáâßçàë âîêðóã òàëèè îí÷èêà. îòîì òàêèì æå îáðàçîì  èçìåðèë  ‘èðîï÷èêà,  è
îêàçàëîñü, ÷òî ‘èðîï÷èê ÷óòü ëè íå â ïîëòîðà ðàçà òîëùå îí÷èêà.
     --  òî íåïðàâèëüíî! -- çàêðè÷àë òóò ‘èðîï÷èê. -- îí÷èê ñæóëüíè÷àë. Ží
æèâîò âòßíóë. Ÿ âèäåë!
     -- è÷åãî ß íå âòßãèâàë! -- îïðàâäûâàëñß îí÷èê.
     -- åò, âòßíóë. Ÿ âèäåë. „àâàé ïåðåìåðèìñß! -- ãðîìêî êðè÷àë ‘èðîï÷èê.
     åçíàéêà ñòàë ñíîâà  ìåðèòü  îí÷èêà,  à  ‘èðîï÷èê  âåðòåëñß  âîêðóã  è
êðè÷àë:
     -- , ý! ’û êóäà? ’û íàäóéñß!
     --  ‡à÷åì  æå ìíå íàäóâàòüñß? -- îòâåòèë îí÷èê. -- …ñëè ß íàäóþñü, òî,
êîíå÷íî, îêàæóñü òîëùå òåáß.
     -- ó ëàäíî, íå íàäóâàéñß. î è âòßãèâàòü æèâîò  òû  íå  èìååøü  ïðàâà.
ðàòöû,   ñìîòðèòå,   ÷òî   îí   äåëàåò!   ƒäå  æå  ñïðàâåäëèâîñòü?  èêàêîé
ñïðàâåäëèâîñòè íåò! òî ïðîñòî êàêîé-òî îáìàí!
     åçíàéêà êîí÷èë  èçìåðßòü  îí÷èêà,  ïîòîì  ñ  òàêîé  æå  òùàòåëüíîñòüþ
èçìåðèë ‘èðîï÷èêà, è íà ýòîò ðàç îêàçàëîñü, ÷òî îíè îáà îäèíàêîâîé òîëùèíû.
     -- ðèäåòñß äâîèõ áðîñàòü, -- ðàçâåë åçíàéêà ðóêàìè.
     -- ‡à÷åì æå äâîèõ, êîãäà è îäíîãî äîñòàòî÷íî! -- ñêàçàë ‘èðîï÷èê.
     Žõîòíèê  óëüêà  âûãëßíóë èç êîðçèíû è óâèäåë, ÷òî çåìëß ïðèáëèæàåòñß ñ
óãðîæàþùåé áûñòðîòîé.
     -- ‘ëóøàé, åçíàéêà, -- ñêàçàë îí, -- ðåøàé ñêîðåé, à  òî  ìû  î  çåìëþ
ãðîõíåìñß.
     -- àäî ïîñ÷èòàòüñß, êîìó ñ ïàðàøþòîì ïðûãàòü, -- ñêàçàë €âîñüêà.
     --  ðàâèëüíî!  -- ïîäõâàòèë ‘èðîï÷èê. -- ’îëüêî âñåì íàäî ñ÷èòàòüñß, è
òîëñòåíüêèì è òîíåíüêèì, ÷òîá íèêîìó îáèäíî íå áûëî.
     -- ‹àäíî, äàâàéòå ñ÷èòàòüñß, -- ñîãëàñèëñß åçíàéêà.
     ‚ñå ïîñòðîèëèñü â êðóæîê, è åçíàéêà ïðèíßëñß  ñ÷èòàòü,  òûêàß  êàæäîãî
ïàëüöåì:
     íý áýíý ðåå!
     Šâèíòåð ôèíòåð æåñ!
     íý áýíý ðßáà,
     Šâèíòåð ôèíòåð æàáà...
     îòîì ñêàçàë:
     -- åò, ìíå ýòà ñ÷èòàëêà íå íðàâèòñß. å ëþáëþ ß åå! -- ˆ íà÷àë äðóãóþ:
     ˆêåòå ïèêåòå öîêîòî ìý!
     €áåëü ôàáåëü äîìàíý.
     ˆêè ïèêè ãðàììàòèêè...

     <IMG SRC="nezn1/nez1_5.gif" HEIGHT=254 WIDTH=429>

     ‚  ýòî âðåìß êîðçèíà ñ ñèëîé óäàðèëàñü î çåìëþ è ïåðåâåðíóëàñü. €âîñüêà
ñõâàòèëñß ðóêàìè çà åáîñüêó,  à  åáîñüêà  --  çà  €âîñüêó,  è  îíè  âìåñòå
âûâàëèëèñü  èç  êîðçèíû. ‡à íèìè, êàê ãîðîõ, ïîñûïàëèñü îñòàëüíûå êîðîòûøêè.
’îëüêî åçíàéêà óäåðæàëñß çà êðàé êîðçèíû äà óëüêà, êîòîðûé óöåïèëñß çà åãî
áðþêè çóáàìè. “äàðèâøèñü î çåìëþ, øàð, êàê ìß÷èê, ïîäñêî÷èë êâåðõó, îïèñàë â
âîçäóõå îãðîìíóþ äóãó è ñíîâà îïóñòèëñß âíèç. Šîðçèíó ñíîâà óäàðèëî î  çåìëþ
è ïîâîëîêëî. ˜àð íàëåòåë íà ÷òî-òî òâåðäîå è ëîïíóë ñ îãëóøèòåëüíûì òðåñêîì.
óëüêó  ïåðåâåðíóëî  â  âîçäóõå,  è îí ñ îò÷àßííûì âèçãîì ïîáåæàë â ñòîðîíó.
åçíàéêà âûâàëèëñß èç êîðçèíû è îñòàëñß íåïîäâèæíî ëåæàòü íà çåìëå.
     ‚îçäóøíîå ïóòåøåñòâèå îêîí÷èëîñü.

        ƒëàâà îäèííàäöàòàß. € Ž‚ŽŒ Œ…‘’…

     åçíàéêà î÷íóëñß â ñîâñåì íåçíàêîìîì ìåñòå. Ží ëåæàë íà êðîâàòè, óòîïàß
â ïåðèíå. òà ïåðèíà áûëà òàêàß ìßãêàß, ñëîâíî  åå  íàïîëíèëè  ãîëîâêàìè  îò
îäóâàí÷èêîâ.  åçíàéêó  ðàçáóäèëè êàêèå-òî ãîëîñà. Žòêðûâ ãëàçà, îí çàâåðòåë
èìè â ðàçíûå ñòîðîíû è óâèäåë, ÷òî ëåæèò â ÷óæîé êîìíàòå.  î  óãëàì  ñòîßëè
ìàëåíüêèå êðåñëèöà. à ñòåíàõ âèñåëè êîâðèêè è êàðòèíû ñ èçîáðàæåíèåì ðàçíûõ
öâåòîâ.  “ îêíà ñòîßë êðóãëûé ñòîëèê íà îäíîé íîæêå. à íåì âîçâûøàëàñü êó÷à
ðàçíîöâåòíûõ íèòîê äëß âûøèâàíèß è ëåæàëà ïîäóøå÷êà, âñß óòûêàííàß  èãîëêàìè
è  áóëàâêàìè,  ñëîâíî  îùåòèíèâøèéñß  åæèê. åïîäàëåêó áûë ïèñüìåííûé ñòîë ñ
ïðèíàäëåæíîñòßìè äëß ïèñüìà. ßäîì  ñòîßë  êíèæíûé  øêàô.  “  ñàìîé  äàëüíåé
ñòåíû, âîçëå äâåðåé, áûëî áîëüøîå çåðêàëî. åðåä çåðêàëîì ñòîßëè äâå ìàëûøêè
è  ðàçãîâàðèâàëè.  Žäíà áûëà â ñèíåì ïëàòüå èç áëåñòßùåé øåëêîâîé ìàòåðèè, ñ
òàêèì æå øåëêîâûì ïîßñêîì, çàâßçàííûì ñçàäè áàíòîì. “ íåå áûëè ãîëóáûå ãëàçà
è òåìíûå âîëîñû, çàïëåòåííûå â  äëèííóþ  êîñó.  „ðóãàß  áûëà  â  ïåñòðåíüêîì
ïëàòüå ñ ðîçîâûìè è ôèîëåòîâûìè öâåòî÷êàìè. ‚îëîñû ó íåå áûëè ñâåòëûå, ïî÷òè
áåëûå,  ñïóñêàâøèåñß  íà  ïëå÷è âîëíàìè. Žíà íàäåâàëà ïåðåä çåðêàëîì øëßïó è
âñå âðåìß òðåùàëà, êàê ñîðîêà.
     -- ’àêàß ïðîòèâíàß øëßïà! Šàê íè íàäåíü,  âñå  íåõîðîøî.  Œíå  õîòåëîñü
ñäåëàòü øëßïó ñ øèðîêèìè ïîëßìè, íî ìàòåðèè íå õâàòèëî, è ïðèøëîñü ñäåëàòü ñ
óçêèìè,  à  êîãäà  ïîëß  óçêèå,  òî  ëèöî  êàæåòñß  êðóãëûì, à ýòî íå òàê óæ
êðàñèâî.
     -- „îâîëüíî òåáå ïåðåä çåðêàëîì âåðòåòüñß! ’åðïåòü íå ìîãó, êîãäà ïåðåä
çåðêàëîì âåðòßòñß, -- ñêàçàëà ãîëóáîãëàçàß ìàëûøêà.
     -- € äëß ÷åãî, ïî-òâîåìó, çåðêàëà âûäóìàëè? -- îòâå÷àëà ñâåòëîâîëîñàß.
     àäåâ øëßïó ÷óòü ëè íå íà ñàìûé çàòûëîê, îíà îòêèíóëà ãîëîâó  íàçàä  è,
ïðèùóðèâ ãëàçà, ñòàëà ñìîòðåòüñß â çåðêàëî.
     åçíàéêå   ñòàëî   ñìåøíî.   Ží   õðþêíóë,  íå  óäåðæàâøèñü  îò  ñìåõà.
‘âåòëîâîëîñàß  ìîìåíòàëüíî  îòñêî÷èëà  îò  çåðêàëà  è  ïîäîçðèòåëüíî   ñòàëà
ñìîòðåòü íà åçíàéêó.
     î  åçíàéêà  çàêðûë  ãëàçà  è  ïðèòâîðèëñß  ñïßùèì. Ží ñëûøàë, êàê îáå
ìàëûøêè, ñòàðàßñü íå ñòó÷àòü êàáëó÷êàìè, ïîäîøëè ê  êðîâàòè  è  îñòàíîâèëèñü
íåïîäàëåêó.
     --  Œíå ïîñëûøàëîñü, áóäòî îí ÷òî-òî ñêàçàë, -- óñëûøàë åçíàéêà øåïîò.
-- „îëæíî áûòü, òàê ïðîñòî, ïî÷óäèëîñü... Šîãäà æå îí î÷íåòñß? ‘î â÷åðàøíåãî
äíß ëåæèò áåç ñîçíàíèß.
     „ðóãîé ãîëîñ îòâåòèë:
     -- Œåäóíèöà íå âåëåëà åãî áóäèòü. ‘êàçàëà, ÷òîáû ß ïîçâàëà åå, êîãäà îí
ñàì ïðîñíåòñß.
     "—òî ýòî çà Œåäóíèöà?" -- ïîäóìàë  åçíàéêà,  íî  íå  ïîäàë  âèäó,  ÷òî
ñëûøèò èõ ðàçãîâîð.
     --  Šàêîé  õðàáðûé ìàëûø! -- ñíîâà ïîñëûøàëñß øåïîò. -- îäóìàòü òîëüêî
-- ïîëåòåë íà âîçäóøíîì øàðå!
     åçíàéêà óñëûøàë,  ÷òî  åãî  íàçâàëè  õðàáðûì,  è  åãî  ðîò  ñàì  ñîáîé
ðàçúåõàëñß  ÷óòü  ëè  íå  äî  óøåé.  Žäíàêî îí âîâðåìß ñïîõâàòèëñß è ñäåðæàë
óëûáêó.
     -- Ÿ ïðèäó ïîçæå, êîãäà îí ïðîñíåòñß, -- ïðîäîëæàë ãîëîñ.  --  Œíå  òàê
õî÷åòñß ðàññïðîñèòü åãî ïðî âîçäóøíûé øàð. € âäðóã ó íåãî ñîòðßñåíèå ìîçãà!
     "„óäêè! -- ïîäóìàë åçíàéêà. -- èêàêîãî ñîòðßñåíèß ìîçãà ó ìåíß íåò".
     ‘âåòëîâîëîñàß  ïîïðîùàëàñü è óøëà. ‚ êîìíàòå ñòàëî òèõî. åçíàéêà äîëãî
ëåæàë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, íàâîñòðèâ óøè. àêîíåö îí ïðèîòêðûë îäèí  ãëàç  è
óâèäåë  ñêëîíèâøóþñß íàä íèì ãîëîâó ãîëóáîãëàçîé ìàëûøêè. Œàëûøêà ïðèâåòëèâî
óëûáíóëàñü, ïîòîì íàõìóðèëàñü è, ïîãðîçèâ ïàëüöåì, ñïðîñèëà:
     -- òî âû âñåãäà òàê ïðîñûïàåòåñü? ‘íà÷àëà îäèí  ãëàç  îòêðîåòå,  ïîòîì
äðóãîé.
     åçíàéêà êèâíóë ãîëîâîé è îòêðûë äðóãîé ãëàç.
     -- ‡íà÷èò, âû âîâñå íå ñïèòå?
     -- åò, ß òîëüêî ÷òî ïðîñíóëñß.
     åçíàéêà  õîòåë  åùå  ÷òî-òî  ñêàçàòü, íî ìàëûøêà ïðèëîæèëà ê åãî ãóáàì
ïàëü÷èê è ñêàçàëà:
     -- Œîë÷èòå, ìîë÷èòå! ‚àì íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü. ‚û î÷åíü áîëüíû.
     -- ‚îâñå íåò!
     -- Žòêóäà âû çíàåòå? ‚û ðàçâå äîêòîð?
     -- åò.
     -- ‚îò âèäèòå! € ãîâîðèòå. ‚û äîëæíû ëåæàòü ñìèðíî, ïîêà  ß  íå  ïîçîâó
âðà÷à. Šàê âàøå èìß?
     -- åçíàéêà. € âàøå?
     -- Œåíß çîâóò ‘èíåãëàçêà.
     -- •îðîøåå èìß, -- îäîáðèë åçíàéêà.
     -- Ž÷åíü ðàäà, ÷òî âàì îíî íðàâèòñß. ‚û, êàê âèäíî, âîñïèòàííûé ìàëûø.
     ‹èöî  åçíàéêè  ðàñïëûëîñü  â  óëûáêå.  Ží  áûë  î÷åíü äîâîëåí, ÷òî åãî
ïîõâàëèëè, ïîòîìó ÷òî åãî ïî÷òè  íèêîãäà  íèêòî  íå  õâàëèë,  à  âñå  áîëüøå
áðàíèëè.  Œàëûøåé  ïîáëèçîñòè  íå áûëî, è åçíàéêà íå áîßëñß, ÷òî åãî ñòàíóò
äðàçíèòü çà òî,  ÷òî  îí  âîäèòñß  ñ  ìàëûøêîé.  îýòîìó  è  ðàçãîâàðèâàë  ñ
‘èíåãëàçêîé âïîëíå ñâîáîäíî è âåæëèâî.
     -- € êàê çîâóò òó, äðóãóþ? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
     -- Šàêóþ äðóãóþ?
     -- ‘ êîòîðîé âû ðàçãîâàðèâàëè. ’àêóþ êðàñèâóþ, ñ áåëûìè âîëîñàìè.
     -- Ž! -- âîñêëèêíóëà ‘èíåãëàçêà. -- ‡íà÷èò, âû óæå äàâíî íå ñïèòå?
     --  åò,  ß  òîëüêî  íà ìèíóòî÷êó îòêðûë ãëàçà, à ïîòîì ñåé÷àñ æå ñíîâà
çàñíóë.
     -- åïðàâäà, íåïðàâäà!  --  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  ‘èíåãëàçêà  è  íàõìóðèëà
áðîâè. -- ‡íà÷èò, âû íàõîäèòå, ÷òî ß íåäîñòàòî÷íî êðàñèâà?
     -- åò, ÷òî âû! -- èñïóãàëñß åçíàéêà. -- ‚û òîæå êðàñèâàß.
     -- Šòî æå èç íàñ êðàñèâåå, ïî âàøåìó ìíåíèþ, ß èëè îíà?
     -- ‚û... è îíà. ‚û îáå î÷åíü êðàñèâûå.
     -- ‚û æàëêèé ëãóíèøêà, íî ß âàñ ïðîùàþ, -- îòâåòèëà ‘èíåãëàçêà. -- ‚àøó
êðàñàâèöó  çîâóò  ‘íåæèíêà. ‚û åå åùå óâèäèòå. € òåïåðü äîâîëüíî. ‚àì âðåäíî
ìíîãî ðàçãîâàðèâàòü. ‹åæèòå ñìèðíî è íå âçäóìàéòå âñòàâàòü ñ ïîñòåëè. ‘åé÷àñ
ß ïîçîâó Œåäóíèöó.
     -- € êòî ýòî Œåäóíèöà?
     -- Œåäóíèöà -- íàø âðà÷. Žíà áóäåò ëå÷èòü âàñ.
     ‘èíåãëàçêà óøëà. åçíàéêà ñåé÷àñ æå âñêî÷èë ñ ïîñòåëè è ïðèíßëñß èñêàòü
ñâîþ îäåæäó. …ìó õîòåëîñü ïîñêîðåé óáåæàòü, òàê êàê îí çíàë, ÷òî âðà÷è ëþáßò
óãîùàòü ñâîèõ áîëüíûõ êàñòîðêîé è  ìàçàòü  èõ  éîäîì,  îò  êîòîðîãî  ñòðàøíî
ùèïëåò  òåëî.  Žäåæäû  ïîáëèçîñòè  íå  îêàçàëîñü,  íî åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëà
êóêëà, êîòîðàß ñèäåëà íà ìàëåíüêîé ñêàìåå÷êå, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå.
     åçíàéêå çàõîòåëîñü òóò æå ðàçëîìàòü êóêëó  è  ïîñìîòðåòü,  ÷òî  ó  íåå
âíóòðè  --  âàòà  èëè îïèëêè. Ží çàáûë îá îäåæäå è ïðèíßëñß èñêàòü íîæ, íî â
ýòî âðåìß óâèäåë ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëå. ðîñèâ  êóêëó  íà  ïîë,  îí  ñòàë
êîð÷èòü  ïåðåä  çåðêàëîì  ãðèìàñû,  ðàçãëßäûâàß ñâîå ëèöî. àñìîòðåâøèñü êàê
ñëåäóåò, îí ñêàçàë:
     -- € ß òîæå êðàñèâûé, è ëèöî ó ìåíß íå î÷åíü êðóãëîå.
     ’óò çà äâåðüþ ïîñëûøàëèñü øàãè. åçíàéêà  áûñòðî  þðêíóë  â  ïîñòåëü  è
íàêðûëñß îäåßëîì.
     ‚  êîìíàòó  âîøëè  ‘èíåãëàçêà  è äðóãàß ìàëûøêà, â áåëîì õàëàòå è áåëîé
øàïî÷êå, ñ íåáîëüøèì êîðè÷íåâûì ÷åìîäàí÷èêîì â  ðóêàõ.  “  íåå  áûëè  ïóõëûå
ðóìßíûå  ùå÷êè.  ‘åðûå  ãëàçêè  ñòðîãî ñìîòðåëè èç-çà êðóãëûõ ðîãîâûõ î÷êîâ.
åçíàéêà ïîíßë, ÷òî ýòî è åñòü Œåäóíèöà, î êîòîðîé åìó ãîâîðèëà ‘èíåãëàçêà.
     Œåäóíèöà ïîäâèíóëà ê ïîñòåëè åçíàéêè  ñòóë,  ïîñòàâèëà  íà  íåãî  ñâîé
÷åìîäàí÷èê è, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ñêàçàëà:
     --  €õ,  ýòè ìàëûøè! ‚å÷íî îíè ïðèäóìûâàþò ðàçíûå øàëîñòè! ó, ñêàæèòå,
ïîæàëóéñòà, çà÷åì âàì ïîíàäîáèëîñü ëåòàòü íà ýòîì âîçäóøíîì  øàðå?  Œîë÷èòå,
ìîë÷èòå!  ‡íàþ,  ÷òî âû ñêàæåòå: ß áîëüøå íå áóäó. ‚ñå ìàëûøè ãîâîðßò ýòî, à
ïîòîì ñíîâà íà÷èíàþò øàëèòü.
     Œåäóíèöà îòêðûëà ÷åìîäàí÷èê, è â êîìíàòå ñðàçó çàïàõëî íå òî éîäîì,  íå
òî   äðóãèì   êàêèì-òî  ëåêàðñòâîì.  åçíàéêà  áîßçëèâî  ïîåæèëñß.  Œåäóíèöà
ïîâåðíóëàñü ê íåìó è ñêàçàëà:
     -- ‚ñòàíüòå, áîëüíîé.
     åçíàéêà íà÷àë âûëåçàòü èç ïîñòåëè.
     -- å íàäî âñòàâàòü, áîëüíîé! -- ñòðîãî ñêàçàëà  Œåäóíèöà.  --  Ÿ  âåäü
âåëåëà âàì ñåñòü.
     åçíàéêà ïîæàë ïëå÷àìè è ñåë íà ïîñòåëè.
     --  å  íóæíî  ïîæèìàòü  ïëå÷àìè,  áîëüíîé,  --  çàìåòèëà  Œåäóíèöà. --
îêàæèòå ßçûê.
     -- ‡à÷åì?
     -- îêàæèòå, ïîêàæèòå. ’àê íàäî.
     åçíàéêà âûñóíóë ßçûê.
     -- ‘êàæèòå "à".
     -- €-à, -- ïðîòßíóë åçíàéêà.
     Œåäóíèöà äîñòàëà èç ÷åìîäàíà äåðåâßííóþ òðóáî÷êó è ïðèñòàâèëà  ê  ãðóäè
åçíàéêè:
     -- „ûøèòå ãëóáæå, áîëüíîé.
     åçíàéêà ïðèíßëñß ñîïåòü, êàê ïàðîâèê.
     -- ’åïåðü íå äûøèòå.
     -- ƒû-ãû-û! -- ïðîòßíóë åçíàéêà, òðßñßñü îò ñìåõà.
     -- —åìó âû ñìååòåñü, áîëüíîé? Šàæåòñß, ß íè÷åãî ñìåøíîãî íå ñêàçàëà!
     --  Šàê  æå  ß  ìîãó  ñîâñåì  íå äûøàòü? -- ñïðîñèë åçíàéêà, ïðîäîëæàß
õèõèêàòü.
     -- ‘îâñåì íå äûøàòü âû, êîíå÷íî, íå ìîæåòå,  íî  íà  ìèíóòêó  çàäåðæàòü
äûõàíèå âåäü ìîæíî.
     -- Œîæíî, -- ñîãëàñèëñß åçíàéêà è ïåðåñòàë äûøàòü.
     Žêîí÷èâ îñìîòð, Œåäóíèöà ñåëà çà ñòîë è ïðèíßëàñü ïèñàòü ðåöåïò.
     --  “  âàøåãî  áîëüíîãî  íà  ïëå÷å ñèíßê, -- ñêàçàëà îíà ‘èíåãëàçêå. --
îéäèòå â àïòåêó, òàì âàì äàäóò ìåäîâûé ïëàñòûðü. Žòðåæüòå êóñî÷åê  ïëàñòûðß
è  ïðèëîæèòå  ê ïëå÷ó áîëüíîãî. ˆ íå ðàçðåøàéòå åìó âñòàâàòü ñ ïîñòåëè. …ñëè
îí âñòàíåò, òî ïåðåêîëîòèò ó âàñ âñþ ïîñóäó è ðàçîáüåò  êîìó-íèáóäü  ëîá.  ‘
ìàëûøàìè íóæíî îáðàùàòüñß ïîñòðîæå.
     Œåäóíèöà ñïðßòàëà â ÷åìîäàí ñâîþ òðóáî÷êó è, åùå ðàç ñòðîãî âçãëßíóâ íà
åçíàéêó, óøëà.
     ‘èíåãëàçêà âçßëà ñî ñòîëà ðåöåïò è ñêàçàëà:
     -- ‘ëûøàëè? ‚àì íàäî ëåæàòü.
     ‚ îòâåò íà ýòî åçíàéêà ñêîð÷èë óíûëóþ ôèçèîíîìèþ.
     --  å÷åãî  ñòðîèòü ãðèìàñû.