êâîçü îáëàñòü çâåçäîîáðàçîâàíèß... ‚çðûâ â  ãàëàêòè÷åñêîì  ßäðå...
‚ñå ýòè ñîáûòèß, èçâåñòíûå è  åùå  íåèçâåñòíûå,  ìîãëè  ïîâëå÷ü  çà  ñîáîé
ïîëíîå îïóñòîøåíèå ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû  è  âñåõ  áëèæàéøèõ  ê  íåé  çâåçäíûõ
ñèñòåì. î íè÷òî íå ìîãëî ïîâðåäèòü „ûìîâîìó Šîëüöó!
     …ãî ñîáñòâåííîå ïîñëàíèå, îòïðàâëåííîå íà  ‡åìëþ  â  1382-ì  ãîäó  ïî
èñ÷èñëåíèþ ƒîñóäàðñòâà, áûëî äëèííûì è èçîáèëîâàëî âñßêèìè  ïîäðîáíîñòßìè.
‚ ƒ“Œå-2 ñîõðàíèëàñü çàïèñü.
     î ˜àðëç „ýâèñ  Šåíäè  áðîñèë  ñâîþ  êîìàíäó,  ïîêà  îíà  èññëåäîâàëà
„ûìîâîå  Šîëüöî.  ’ðåì  ÷ëåíàì  êîìàíäû,  îñòàâøèìñß  íà  áîðòó,   ëþáåçíî
ïðåäëîæèëè âçßòü íà "„èñöèïëèíå" âñå, ÷òî èì òðåáóåòñß, è ïðèñîåäèíèòüñß ê
îñòàëüíûì. „åéñòâèé ñâîèõ îí íå îáúßñíßë: åãî âòîðàß  çàäà÷à  áûëà  ñòðîãî
ñåêðåòíîé. îòîì îí çàìêíóë âñå ñèñòåìû íà áîðòó "„èñöèïëèíû",  ïåðåêëþ÷èâ
èõ íà ƒ“Œû.
     €, âîò ýòî êîå-÷òî îáúßñíßëî - ýòè  òðîå  ñòðàøíî  íå  ëþáèëè  êîøåê.
—èñòîå ñîâïàäåíèå.
     € çàòåì - ïîñëàíèå ñ ‡åìëè. ‚ñå âåðíóòü íà ñâîè ìåñòà.
     î êàê? ‚ñß êîìàíäà äàâíûì-äàâíî  ìåðòâà!  ‚åðîßòíî,  ñòîëêíóâøèñü  ñ
äâóìß  ïðîòèâîðå÷àùèìè  äðóã  äðóãó   ïðèêàçàìè,   îí   âîîáùå   íå   ñìîã
ôóíêöèîíèðîâàòü. Ží óãîäèë â ïåòëþ  ïîñòîßííî  óñèëèâàþùåéñß  âèíû.  ’îãäà
Šåíäè îòîáðàë âñþ èíôîðìàöèþ, èìåþùóþ  îòíîøåíèå  ê  ìßòåæó,  îòïðàâèë  åå
ƒ“Œàì-2, -6 è-7, à çàòåì ñòåð èç ñâîåé ïàìßòè.
     Ží íå ìîã îøèáèòüñß. ˆëè âñå-òàêè ïîñëàíèå ïîâðåæäåíî ïî äîðîãå ñþäà?
î äâåñòè ïîâòîðåíèé ïîäðßä...

     ~"„èñöèïëèíå", ãîä 1435-é  ïî  èñ÷èñëåíèþ  ƒîñóäàðñòâà.  ‚îññòàíîâèòå
êîìàíäó è ïðîäîëæàéòå âûïîëíßòü ñâîþ ìèññèþ.
     ”ýíê ˜èáàíî, èìåíåì ƒîñóäàðñòâà~

     èêàêèõ ïîßñíåíèé, íèêàêèõ óòî÷íåíèé.  …ãî  ïåðåïðîãðàììèðîâàëè,  êàê
êàêîé-òî çàâèñøèé êîìïüþòåð. î ïî÷åìó? Ží æå âûïîëíèë ñâîþ ìèññèþ!
     € ïîäëèííîå ëè  ýòî  ïîñëàíèå?  ‘âåðèì  äàòû.  Žò÷åò  îá  èñïîëíåííîé
ìèññèè, ïîñëàííûé Šåíäè â 1382-ì ãîäó ïî èñ÷èñëåíèþ ƒîñóäàðñòâà.
     îñëàíèå îò ƒîñóäàðñòâà,  äàòèðóþùååñß  ïßòüþäåñßòüþ  äâóìß  è  äâóìß
äåñßòûìè çåìíûìè ãîäàìè ïîçæå. Ží íàõîäèëñß  â  ïßòèäåñßòè  äâóõ  öåëûõ  è
îäíîé äåñßòîé ñâåòîâûõ ëåò îò ‡åìëè. òîò ˜èáàíî  íå  ìåäëèë  ñ  ðåøåíèåì,
íî... îçíàêîìèëñß ñ åãî ðàïîðòîì.
     ...ðèáûëî ñïóñòß ïßòüäåñßò äâà è îäíó äåñßòóþ ëåò. ðîâåðêà.
     ...‘òðàííî. ‘ ÷åãî  ƒîñóäàðñòâî  âçßëî,  ÷òî  êòî-íèáóäü  èç  êîìàíäû
îñòàíåòñß â æèâûõ ïî ïðîøåñòâèè ñòîëüêèõ ëåò?  Šëýð  ñâîåé  äîëãîé  æèçíüþ
áûëà îáßçàíà ÷àñòè÷íî íèçêîé  ñèëå  òßæåñòè,  ÷àñòè÷íî  ñâîåìó  ìîçãó  (åé
ïåðåñàäèëè åãî îò óæå âçðîñëîãî ðàçìîðà), ÷àñòè÷íî þíîñòè (áëàãî  òåëî  åé
äîñòàëîñü îò êàêîé-òî áåççàáîòíîé,  çäîðîâîé  ïðåñòóïíèöû)  è  ÷àñòè÷íî  -
ïðîñòîìó âåçåíèþ. ‚ñå îñòàëüíûå, äîëæíî áûòü, óìåðëè çàäîëãî äî íåå (è  èõ
ïîòîìêè ñòàëè íàçûâàòü åãî óáèéöåé, ìßòåæíèêîì è ïîâðåæäåííîé ìàøèíîé).
     ˜èáàíî,  èìåíåì  ƒîñóäàðñòâà.  „ëß  Šåíäè  ˜èáàíî  áûë  íåîòäåëèì  îò
ƒîñóäàðñòâà, íî... —òî ìîã ïîäóìàòü ýòîò ˜èáàíî? ðîñàòüñß íà ïîìîùü ñâîåé
êîìàíäå ñïóñòß ñòî ÷åòûðå ãîäà - ÷èñòîå áåçóìèå.
     Œîæåò, ìåäèöèíà ƒîñóäàðñòâà ïðåòåðïåëà ñòîëü çíà÷èòåëüíûå  èçìåíåíèß?
‚ðåìåíà ìåíßþòñß. Šàæäîå ïîêîëåíèå  èùåò  íîâûå  è  íîâûå  ñïîñîáû,  ÷òîáû
ïðîäëèòü ñðîê æèçíè. ‚îçìîæíî, è òûñß÷à ëåò äëß íèõ òåïåðü óæå íå ñðîê...
     ‘îìíèòåëüíî.
     î âðåìåíà ìåíßþòñß. Œåíßþòñß óñòðåìëåíèß. Šåíäè ïðèøåë ê ýòîé èñòèíå
êðóæíûì ïóòåì. ƒîñóäàðñòâó, êîòîðîå îòäàâàëî  ïðèêàçû  Šåíäè,  èñïîëíèëîñü
÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò ïßòü ëåò, êîãäà  îí  äîñòèã  „ûìîâîãî  Šîëüöà.  ðîøëî
ïßòüñîò ñåìü ëåò ñî äíß åãî îáðàçîâàíèß, êîãäà ˜èáàíî  îòâåòèë.  ˆ  â  åãî
ïßòüñîò ïßòüäåñßò ïßòóþ ãîäîâùèíó ïîñëàíèå äîñòèãëî ñâîåé öåëè.
     Žáû÷íî Šåíäè íå îñïàðèâàë ïðèêàçû. „âà ïðîòèâîïîëîæíûõ ïðèêàçà  ìîãëè
çàãíàòü åãî â ïåòëþ. ˆ âîò îí êðóòèëñß è êðóòèëñß ïî  íåé,  ïîêà  êàêàß-òî
áåçãîëîñàß ïîäñèñòåìà íå íà÷àëà îò÷àßííî èñêàòü âûõîä èç çàìêíóòîãî êðóãà.
     ƒäå-òî â åãî ìàãíèòíûõ  ïîëßõ  ïðîèçîøëà  êàêàß-òî  ïåðåìåíà...  óäü
Šåíäè ÷åëîâåêîì, îí áû, íàâåðíîå, ðàñõîõîòàëñß.  ’î÷íî,  ƒîñóäàðñòâî  âåäü
èçìåíèëîñü ñ òåõ ïîð. ƒîñóäàðñòâî, êîòîðîìó ïðèíàäëåæàë ˜àðëç „ýâèñ Šåíäè,
óøëî íà òûñß÷ó ñ ëèøíèì ëåò â ïðîøëîå. Žíî ìåðòâî. î, òàê èëè  èíà÷å,  îí
äîëæåí ñëóæèòü. Ží íàêîíåö ÷åòêî îñîçíàë ñâîè  öåëè  -  îí  òåïåðü  äîëæåí
ñëóæèòü ýòèì ëþäßì.
     —åëîâå÷åñòâî äîëæíî çàñåëèòü âñå âîçìîæíûå ïëàíåòû. „à áóäåò òàê. Šàê
îáñòîßò äåëà ñåé÷àñ?
     „ûìîâîå Šîëüöî çàêðûâàëî ñîðîê ïðîöåíòîâ íåáà. …ãî  ìîçã  êðóòèëñß  â
ýòîé ïåòëå ïî÷òè äâà ìåñßöà!  Ží  ïðîïóñòèë  ïîñëåäíþþ  ñòàäèþ  âçðûâà  íà
çâåçäå ‹åâîé.  ‘  ó÷àñòíèêàìè  íàáåãà  íà  €äìèðàëòåéñòâî,  ñêîðåé  âñåãî,
äàâíûì-äàâíî ïîêîí÷èëè...
     ‡à ðàáîòó. „âèãàòåëè "„èñöèïëèíû" îòêëþ÷èëèñü  ñàìè  ñîáîé.  Žòëè÷íî!
‡íà÷èò, ãîðþ÷åå åùå åñòü.
     Ží çàïóñòèë òßãó. …ãî òåïåðåøíßß  îðáèòà  î÷åíü  ïîõîäèëà  íà  îðáèòó
êîìåòû. ‚ åãî  ìîçãó  çàìåëüêàëè  ðßäû  óðàâíåíèé...  à  íåêîòîðîå  âðåìß
âêëþ÷èòü äâèãàòåëè, íàïðàâèâ ñîïëà  â  ñòîðîíó  àôåëèß.  ‘áðîñèòü  íåìíîãî
ñêîðîñòü,  çàòîðìîçèâ  îá  àòìîñôåðó,  ïàðó  ðàç  íûðíóâ  â  ãàçîâûé  òîð,
îêóòûâàþùèé „ûìîâîå Šîëüöî. ˆñïîëüçîâàòü Œèð ƒîëäáëàòòà êàê ãðàâèòàöèîííóþ
ðîãàòêó, ñýêîíîìèâ, òàêèì îáðàçîì, ïàðó ïðèãîðøíåé äåéòåðèß...

     ‘êâîçü   äûìêó   èñïóñêàåìîãî   "ðåâíîíîñöåì"    ïàðà    ïðîãëßäûâàë
ïåðåëèâàþùèéñß  â  ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ  áëåäíî-çåëåíûé  õàîñ  ‘ãóñòêà.  Šëýéâ
÷óâñòâîâàë ñåáß ïîëíîñòüþ ñ÷àñòëèâûì - îíè íàêîíåö-òî âûøëè â  ïðîñòîðíîå,
îòêðûòîå íåáî.
     ˆç óãëîâàòîé êàáèíû âûïîëç àçåð. à ãîëîâå ó íåãî áûëî íàäåòî ÷òî-òî
ñîòâîðåííîå èç ìåòàëëà è ñòåêëà.
     - Šîñòþì ìíå ñëèøêîì âåëèê, íî ß ìîãó íîñèòü øëåì.
     Šëýéâ óëûáíóëñß.
     - îéìàë ÷òî-íèáóäü?
     - îéìàë?.. €, íåò, „æåôôåð íå âûõîäèë  íà  ñâßçü.  Ží,  íàâåðíî,  íå
ìîæåò âûçûâàòü ýòîò êîñòþì. Ÿ ïîïûòàëñß ñâßçàòüñß ñ Šåíäè, íî òîæå  íè÷åãî
íå ïîëó÷èëîñü.
     - ëîõî. - Šëýéâ  íàáëþäàë  çà  ïëûâóùèì  íåïîäàëåêó  îò  íèõ  øàðîì,
ïîêðûòûì êàêîé-òî êîðè÷íåâîé ïîðîñëüþ, çàòåì îáåðíóëñß ê êîðìå è  êðèêíóë:
- Šàðëîò! ‚îí òàì, ýòî ðûáíûå äæóíãëè?
     - Ÿ ïðèñîåäèíþñü ê âàì áóêâàëüíî ÷åðåç äâåíàäöàòü âçäîõîâ.  -  Šàðëîò
çàêîí÷èëà âîçèòüñß ñ äâèãàòåëüíîé ñèñòåìîé  êîðàáëß  è  ïåðåïîëçëà  ê  íèì
÷åðåç êàáèíó. - ƒäå?
     îãà Šëýéâà ïîêàçàëà íà âîñòîê è íåìíîãî âíå.
     - å âèæó êîðíß... „à, òû ïðàâ. Ÿ  ëó÷øå  îñòàíîâëþ  âîäó,  à  òî  ìû
ïðîëåòèì ìèìî. àçåð?
     àçåð ïðîñëåäîâàë çà íåé íà êîðìó. îêà îíè âîçèëèñü ñ  áàêîì,  Šëýéâ
îñòàâàëñß íà íîñó. îñòåïåííî ïðèëèâ íà÷àë óìåíüøàòüñß.
     ûáíûå  äæóíãëè  ìåäëåííî  ïðèáëèæàëèñü.  ‘î  ñòîðîíû  îíè  âûãëßäåëè
íåîáèòàåìûìè. Šîðè÷íåâàß ëèñòâà è  îáíàæåííûå  âåòî÷êè.  î  áîêàì  íà÷àëè
ïîßâëßòüñß  ßðêî-çåëåíûå  íàðîñòû  -  ðàñòåíèß-ïàðàçèòû.  Šîðåíü  äæóíãëåé
íàïîëîâèíó âûñóíóëñß â íåáî è òîð÷àë, ñëîâíî îêîñòåíåâøàß ðóêà ìåðòâåöà  ñ
òðåìß ïóðïóðíûìè íîãòßìè.  Šëýéâ  ïîèñêàë  âçãëßäîì  ƒ“Œ...  ˆç  äæóíãëåé
âûíûðíóëà ÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðêà è ïîëåòåëà ê íèì.
     „æåôôåð, òßæåëî äûøà, âçîáðàëñß íà áîðò.
     - ‘óäíî ìîæåòå ïðèâßçàòü ê êîðíþ. „ðåâåñíûé êîðì, êàê  ß  ðàä  âèäåòü
âàñ, íî ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? ‚ñå çäåñü? - Ží ïåðåãíóëñß  ÷åðåç  êàáèíó  è
êðèêíóë: - ðèâåò, Šàðëîò! àçåð, ÷òî... òî ÷òî, øëåì îò ñêàôàíäðà?
     - „à. Žñòàëüíîå âíóòðè.
     îêà "ðåâíîíîñåö" ïîäõîäèë ê äæóíãëßì, îíè  íàïåðåáîé  èçëàãàëè  åìó
ïîñëåäíèå èçâåñòèß.
     - Ÿ òàê è íå ïîíßë, ïîâåðèë ìíå Šàïèòàí-•ðàíèòåëü èëè íåò,  -  ñêàçàë
íàêîíåö àçåð, - íî óëåòåë îí èç äîìà ‘åðæåíòîâ áåç ðàçìîðîâ...
     - ‘ëåäóþùèå ñîðîê-ïßòüäåñßò äíåé ”ëîò íåîòñòóïíî ñëåäèë  çà  íàìè,  -
äîáàâèë Šëýéâ. - Œû, ïðàâäà, íè÷åãî îñîáåííîãî  íå  äåëàëè.  óñ  ïðîäàâàë
äðåâåñèíó è  íàíèìàë  ëþäåé  îáðàáàòûâàòü  åå.  Œû  ïðèêóïèëè  åùå  ñåìßí,
îòîáðàëè ñåáå íåêîòîðûå èíñòðóìåíòû è âñå òàêîå ïðî÷åå. îòîì ìû  âñå  ýòî
òàñêàëè âçàä-âïåðåä. Œèêë øàòàëñß ïîáëèçîñòè  è  ïîñòîßííî  îòâëåêàë  íàñ,
ïûòàßñü âûòßíóòü èç àçåðà ïîáîëüøå ñâåäåíèé îá ˆùóùèõ...
     - Ÿ ñòàðàëñß îñîáî íà ýòó òåìó íå ðàñïðîñòðàíßòüñß.  Ÿ  ïðèäóìàë  äëß
ñåáß ýòèõ ˆùóùèõ è âûäàâàë åìó ïî îäíîé äåòàëè çà ðàç. ‘êðûòíûå.  „îâîëüíî
ìàëî÷èñëåííîå ïëåìß. Ž÷åíü ìíîãî “÷åíûõ, ïðèìåðíî ïîëäþæèíû.  “  íèõ  åñòü
êàññåòà è ñ÷èòûâàþùåå óñòðîéñòâî, íî îíè ïîñòîðîííèõ ê íåìó íå ïîäïóñêàþò.
Žíè  âûáðîñèëè  ñâîé  ñåðåáðßíûé  êîñòþì,  íî  ñîõðàíèëè  çàïèñè,  êàê  èì
óïðàâëßòü. ˆ ïîêëßëèñü óáèòü êàæäîãî, êòî âûäàñò  èõ  ñåêðåòû.  ƒðàæäàíèí,
êîòîðûé ìíå ðàññêàçàë ýòî, ïîòîì  òàèíñòâåííûì  îáðàçîì  èñ÷åç.  Ží  òîãäà
õîðîøî ïîääàë "áàõðîìû", à ß áûë  åùå  ðåáåíêîì,  íî  ß  âñåãäà  îòëè÷àëñß
ïðåêðàñíîé ïàìßòüþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýòî è â ñàìîì  äåëå  òàê,  -  ñêàçàë
àçåð. - î Œèêëó ß âñå ðàññêàçûâàòü íå ñòàë.
     - Žïàñíî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ „æåôôåð. - Œèêë áóäåò îò÷àßííî  õîòåòü
âñòðåòèòüñß ñ íèìè.
     - å äóìàþ. Ÿ óñïåë óçíàòü åãî äîâîëüíî õîðîøî. “÷åíûé, òåïåðü òû âñå
çíàåøü  è  ñìîæåøü  ìíå  ïîìî÷ü.  ‘íàáäè  ìîþ  ñêàçêó  âñåìè  íåäîñòàþùèìè
ïîäðîáíîñòßìè.
     - „æåôôåð, - âìåøàëñß Šëýéâ, - Šåíäè ïîëó÷èë çàïèñè, êîòîðûå áûëè åìó
òàê íóæíû?
     - Ží ñî ìíîé ïîêà íå ñâßçûâàëñß.
     - € åñëè ïîâåçåò, òî è âîîáùå íå ñâßæåòñß. ’àê èëè èíà÷å,  ìû  òåïåðü
äîëæíû âûãëßäåòü íåâèííûìè.  Œû  íèêîãäà  íå  ñîâåðøàëè  íèêàêèõ  ñòðàííûõ
ïîñòóïêîâ, ïîòîìó ÷òî íàì  ïîïðîñòó  íè÷åãî  íå  èçâåñòíî.  ‹àäíî,  äàëåå.
„âàäöàòü äíåé íàçàä òðè êàðëèêà ïðè÷àëèëè ê "ðåâíîíîñöó" íà ðàêåòå ”ëîòà.
Œèêë, åùå îäèí ìóæ÷èíà è îäíà æåíùèíà, âñå îäèíàêîâîãî ðîñòà è êîìïëåêöèè.
‚åñüìà ñòðàííîå çðåëèùå. Žíè îòäàëè íàì êîñòþì è òóò æå  óëåòåëè.  Žò  íàñ
òðåáóåòñß çàðßäèòü äâèãàòåëè ñêàôàíäðà è  ðàñïëàòèòüñß  ñ  ˆùóùèìè.  Œîæåì
îáåñïå÷èòü òåáå äåñßòèëåòíþþ ïîñòàâêó "áàõðîìû".
     - åò, ñïàñèáî. Žñòàâü ëó÷øå âñå çäåñü.
     Žíè ïåðåíåñëè êîñòþì è øëåì ïîä ïîëîã ìåðòâîé ëèñòâû. àçåð è  Šàðëîò
íà÷àëè âûãðóæàòü ñâîé ãðóç, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.
     ƒíèåíèå  è  ïàðàçèòû  ïðîäåëàëè  â  ìåðòâîì  ñòâîëå  ðûáíûõ  äæóíãëåé
îãðîìíóþ äûðó. ‚ íåé ñòîßë ƒ“Œ,  òàì  æå  ðàñïîëîæèëñß  ëàãåðåì  „æåôôåð:
îáíåñåííûé  êàìíßìè  î÷àã,  íåñêîëüêî  êîëûøêîâ  äëß  êîï÷åíèß  ìßñà,   íà
íåêîòîðîì ðàññòîßíèè êó÷à ìóñîðà. „æåôôåð ñäåëàë ñåáå  åùå  îäíî  çàïàñíîå
êðûëî. ‚åñüìà áëàãîðàçóìíî  äëß  ÷åëîâåêà,  íåêîòîðîå  âðåìß  âûíóæäåííîãî
ïîëàãàòüñß òîëüêî íà ñåáß. ‘óäß  ïî  òîìó,  êàê  êðûëî  ïî÷åðíåëî,  îáû÷íî
“÷åíûé èñïîëüçîâàë åãî, ÷òîáû ðàçäóâàòü êîñòåð.
     „æåôôåð ðàññòåãíóë êîñòþì, è òîò  ñòàë  ïîõîæ  íà  îáîäðàííóþ  øêóðêó
êàêîé-òî íåâèäàííîé ïòèöû.
     - àçåð, òû ïðèìåðßë åãî?
     - Ží ìíå ñëèøêîì âåëèê... ˆ ñèñòåìà âîçäóõîñíàáæåíèß íå  ðàáîòàåò.  Ÿ
îòêðûë ïàíåëü. Œàëåíüêîå êîëåñèêî íè  ê  ÷åìó  íå  ïîäñîåäèíåíî,  à  ðßäîì
íåáîëüøàß ñïèöà, íà êîòîðîé òîæå íè÷åãî íåò.
     - ‚èæó, - óñìåõíóëñß „æåôôåð.
     àçåð ðàñõîõîòàëñß:
     - Œèêë íå õîòåë, ÷òîáû ˆùóùèå óêðàëè åãî ñåðåáðßíûé êîñòþì!  …ñëè  áû
îíè ïîïûòàëèñü ýòî ñäåëàòü, îíè áû ëèøèëèñü åùå íåñêîëüêèõ  ÷ëåíîâ  ñâîåãî
ïëåìåíè!
     - Ÿ çàïðàâëþ åãî. î íå óâåðåí, ÷òî äâèãàòåëè åùå ðàáîòàþò.
     - ó, åñëè îíè âñå-òàêè çàðàáîòàþò, ß ñäåëàþ òàê, ÷òîáû  óñ  ïîëó÷èë
çà àðîñò ïðèëè÷íîå âîçíàãðàæäåíèå. Œèêë ïîêà íè÷åãî íå îáåùàë.
     - ‚ñåãî ó íèõ òðè ñêàôàíäðà?
     - ‘òåò, - îòâåòèë Šëýéâ. - Œîæåò,  íàì  ïðèäåòñß  ïðîäåëàòü  ýòî  åùå
äâàæäû. € îíè ïîêà îáûñêèâàþò ’üìó è íåáî â  ïîèñêàõ  ÷åòâåðòîãî  êîñòþìà.
Žíè íàâåðíßêà çàñåêëè, êóäà óøåë  "ðåâíîíîñåö".  ’åáå  ïðèäåòñß  ïîìåíßòü
ìåñòî æèòåëüñòâà.
     Š íèì ïîäïëûëà Šàðëîò, òîëêàß ïåðåä ñîáîé îñòàòêè ãðóçà, íà ýòîò  ðàç
èíñòðóìåíòû.
     - òî òåáå äîëæíî ïîíðàâèòüñß, “÷åíûé. - Žíà âûòàùèëà èç  îáùåé  êó÷è
êàêîé-òî ïðåäìåò.
     „æåôôåð ñ ðàäîñòíûì âîïëåì âûõâàòèë åãî ó íåå èç ðóê.
     - àñîñ! ‡àìå÷àòåëüíî! “ ƒ“Œà êàê ðàç êîí÷àåòñß çàïàñ  âîäû,  à  òîò
ñïîñîá çàïðàâêè, êîòîðûé ß  ïðèäóìàë,  ÷òî-òî  ìíå  íå  íðàâèòñß.  Ÿ  ìîãó
îñòàâèòü åãî ó ñåáß?
     - ‘òåò. Œû âçßëè åãî, ÷òîáû ïîäêóïèòü  ˆùóùèõ.  ‚îò,  à  ýòî  ìåõè  ñ
ûíêà. Žíè êðåïßòñß âîò òàê. ’àê ãîðàçäî ïðîùå.
     - Žòëè÷íî. ‚û îñòàíåòåñü íà ïàðó ñíîâ? “ ìåíß åñòü êîå-êàêàß åäà è...
     - ‘îñêó÷èëñß?
     ‚ñå ñðàçó îòðàçèëîñü íà åãî ëèöå.
     - ó, âû ñàìè ïîíèìàåòå...
     - “ íàñ äëß òåáß  ïðèãîòîâëåíî  êîå-÷òî  òàêîå,  ÷òî  òû  íèêîãäà  íå
ïðîáîâàë. ƒðèá, âûëîâëåííûé âî ’üìå, è çåìíîæèçíü. àëü÷èêè îáëèæåøü.

     ˆõ ýêçîòè÷åñêèé îáåä òåïåðü êàçàëñß àçåðó âïîëíå îáû÷íûì. ˆíòåðåñíåå
âñåãî áûëî íàáëþäàòü çà ðåàêöèåé „æåôôåðà.
     àáèâàß ðîò åäîé, „æåôôåð áåñïðåðûâíî áîëòàë:
     - „îñòàòü ñåðåáðßíûé êîñòþì áûëî  íåìíîãî  ñëîæíîâàòî.  Ÿ  íàøåë  åãî
äîâîëüíî áûñòðî, íî îí âåñü áûë îáúßò ïëàìåíåì. Œíå ïðèøëîñü  óïåðåòüñß  â
íåãî  íîñîì  è  òîëêàòü  âïåðåä  âìåñòå  ñ  êèëòîííîé  ïûëàþùèõ  äæóíãëåé.
ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî ãðàæäàí €äìèðàëòåéñòâà âèäåëî ìåíß?
     - ‘ïëåòíè, - îòâåòèë Šëýéâ. - „íåé ÷åðåç øåñòüäåñßò âñå çàáóäåòñß.  Ÿ
âîò ÷òî ïðèäóìàë. Œû ñîææåì "áàõðîìó" ïðßìî çäåñü. …ñëè ñþäà âñëåä çà íàìè
ßâèòñß ñóäíî ”ëîòà, îíè ïðîñòî ñî÷òóò, ÷òî ˆùóùèå çäåñü  çàêàòèëè  âåñåëóþ
âå÷åðèíêó, à ïîòîì óìîòàëè.
     - •îðîøàß èäåß. ðèäåòñß  îòâåñòè  ƒ“Œ  êóäà-íèáóäü,  ãäå  âû  ïîòîì
îòûùåòå ìåíß...
     - åò, ëó÷øå òû èùè íàñ. „íåé ÷åðåç  òðèäöàòü  "ðåâíîíîñåö"  îáû÷íûì
êóðñîì áóäåò âîçâðàùàòüñß íà „åðåâî ƒðàæäàí. å ïðîïóñòè.  îäáåðåøü  íàñ,
êîãäà ìû óæå ïðèëè÷íî îòîéäåì îò ‘ãóñòêà.
     -  òî  çíà÷èò  åùå  ïßòüäåñßò  äíåé  òàêîãî  âîò   âðåìßïðîâîæäåíèß?
„ðåâåñíûé êîðì. ˆ ß òàê è íå óâèæó ‘ãóñòîê.
     - Œû îñòàâèì òåáå íàøó åäó, - ñêàçàë Šëýéâ.
     Šàðëîò ñòàðàòåëüíî èçáåãàëà ñìîòðåòü àçåðó â ãëàçà.
     - € ß â ýòî âðåìß áóäó âûíàøèâàòü ãîñòß. àôô åëìè  è  ß  ïîæåíèìñß,
êàê òîëüêî ìû âåðíåìñß â €äìèðàëòåéñòâî. Ÿ õî÷ó âñïîìèíàòü î íåì ïî ïóòè ê
äåðåâó. —òî îí ñêàæåò ñâîåìó îòöó, ýòî åãî òðóäíîñòü, íî ó íåãî áóäåò  åùå
ïðèìåðíî ÷åòâåðòü ãîäà, ÷òîáû õîðîøåíüêî ïîäóìàòü.
     - ‡íà÷èò, òû âñå-òàêè ðåøèëàñü, - êèâíóë àçåð. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî îí
óæå ïî÷òè ïðèìèðèëñß ñ ýòîé ïîòåðåé.
     - Ÿ êàê òû. Ÿ óñòàëà îò ñåêðåòîâ.
     - ‡äåñü åñòü îäíî ðàñòåíèå, êîòîðîå äàåò õîðîøóþ ëèñòâó, -  ïðåäëîæèë
„æåôôåð. - „åñåðò.
     Šàðëîò çàïóñòèëà â íåãî îðàíæåâûì ñôåðîèäîì.

     "„æåôôåð âåäåò ñåáß  ñëîâíî  ðåáåíîê-âîñüìèëåòêà,  -  ïîäóìàë  àçåð,
ïðèâßçûâàßñü ê êó÷å ëèñòüåâ è ãîòîâßñü çàñíóòü. - „îëæíî áûòü, íåëåãêî åìó
ïðèøëîñü çäåñü, îäíîìó. Œîæåò áûòü, âçðîñëûå ãäå-òî â  ãëóáèíå  ñâîåé  òàê
íàâñåãäà è îñòàþòñß äåòüìè..."
     - àçåð.
     - Ÿ Šàðëîò?
     Žíà ñêîëüçíóëà ïîä òðîñàìè è óñòðîèëàñü ðßäîì  ñ  íèì.  àçåð  îòêðûë
áûëî ðîò, íî òóò æå ñíîâà çàêðûë åãî.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû ëãàòü òåáå.
     - —òî åùå?
     - Œíå ïðîñòî ïðèøëî íà óì: à ÷òî ïîäóìàåò àôô?
     Žíà íå îòîäâèíóëàñü. åìíîãî ñïóñòß îíà ïðîèçíåñëà:
     - ’û íå ïîíèìàåøü íàñ.
     - åò.
     - àì íðàâèòñß ðàñïðîñòðàíßòü ñâîè ãåíû ïîâñþäó. èêòî íà ëþäßõ ýòîãî
íå ãîâîðèò, íî òû âñå æå ìîã ñëûøàòü. Œóæ÷èíà è æåíùèíà îáðó÷àþòñß. „åëàþò
âìåñòå äåòåé. —åðåç øåñòüäåñßò-ñåìüäåñßò äíåé æåíßòñß. Œîæåò áûòü,  ïåðâûé
ðåáåíîê áóäåò ïîõîæ íà âñåõ îñòàëüíûõ, ìîæåò, íåò.
     - î @çà÷åì@?
     - òî ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü. ‚èäèøü ëè, ß âûõîæó çàìóæ çà  àôôà,  íî
åñòü è òå ìóæ÷èíû, êîòîðûõ ß îòâåðãëà. Žíè íå ìîãóò òàê  ïðîñòî  èñ÷åçíóòü
èç  ìîåé  æèçíè.  åîáßçàòåëüíî,  ÷òî  âñå  òå  ïåðèîäû   ñíà,   êîãäà   ß
îòñóòñòâîâàëà, ß ïðîâåëà ñ îäíèì òîëüêî àôôîì. ˆ àôô òîæå ïîñåùàë  ñâîèõ
ïîäðóã, ß íå çíàþ, êòî ó íåãî òàì. àçåð,  ýòî  ïðîñòî  äðóãîå  îòíîøåíèå.
Žôèöåðû ãîâîðßò, ÷òî ýòî íîðìàëüíî. Žíè ãîâîðßò î ñîõðàíåíèè ãåíîôîíäà.
     - •îðîøî.
     - € àôô... …ìó ëó÷øå îá ýòîì è íå çíàòü. Ÿ æå íèêîãäà íå  ñïðàøèâàëà
òåáß, ÷òî ïîäóìàåò „æèëë.
     "„æèëë..."
     - Œû äðóã äðóãó íè÷åãî íå îáåùàëè.
     - „à, êîíå÷íî. î êòî åùå îñòàåòñß? ‚ êðîíå áîëüøå íèêîãî åå âîçðàñòà
íåò. ’îëüêî òû.
     - Ÿ äóìàþ. …ñëè áû ß ìîã òîãäà ñêàçàòü åé, ÷òî óëåòàþ...
     Žíà íè÷åãî íå îòâåòèëà. àçåð ïðîäîëæàë:
     - å çíàþ, ñòîèëî ëè âîîáùå óëåòàòü. ’û âñåãäà âîçðàæàëà ïðîòèâ  òîãî
íàáåãà íà èáëèîòåêó. ˆ îêàçàëàñü ïðàâà. …ñëè Šåíäè äåéñòâèòåëüíî  ïîêèíóë
íàñ, òî âîîáùå ðàäè ÷åãî âñå ýòî áûëî çàòåßíî? ”ëîò íèêîãäà íå  ïåðåñòàíåò
ïîäîçðåâàòü íàñ, ìû òàê íè÷åãî è íå óçíàëè,  à  ß  äàæå  íå  ñìîãó  íè÷åãî
ðàññêàçàòü „æèëë, ïîòîìó ÷òî åé íåëüçß çíàòü î Šåíäè.
     Žíà øåâåëüíóëàñü.
     - ’û õî÷åøü ìåíß?
     - Šîíå÷íî. Šàæäûé ñîí, ÷òî ìû ïðîâîäèì âìåñòå, ß õî÷ó òåáß. ˆ ß õî÷ó,
÷òîáû òû âñåãäà ïðèíàäëåæàëà ìíå.
     - î ýòîãî íå ìîæåò áûòü. Šîãäà ß è àôô ïîæåíèìñß,  ìåæäó  íàìè  âñå
áóäåò êîí÷åíî. îíßë?
     - ‘òåò.

     Šåíäè ñíîâà è ñíîâà ïðîãîíßë çàïèñè  ƒ“Œîâ-2  è-6.  Ží  äàæå  ñîçäàë
ïîääèðåêòîðèé, îçàãëàâëåííûé "åñóðñû, ìåñòíîå èñïîëüçîâàíèå".
     „åðåâî ƒðàæäàí îáæèãàåò ãëèíó, ÷òîáû ñäåëàòü êîòåë.  Žáæèã  ÷àíà  äëß
ñòèðêè. Žáå êàðòèíû ñíßòû êàìåðîé,  ðàñïîëîæåííîé  â  ñåðåáðßíîì  êîñòþìå,
ïîêà òîò øåë ñêâîçü îãîíü. î îäíîìó ñíèìêó êàæäûå äåñßòü ìèíóò.
     ˆçãîòîâëåíèå  òðîñîâ  èç  ñïàãåòòè-äæóíãëåé.  Žïßòü  Œàðê  ‘åðåáðßíûé
—åëîâåê, öåëûé è íåâðåäèìûé, èäåò ñêâîçü äûì.
     ‹èôò íà „åðåâå ƒðàæäàí. „àëåå ñëåäóåò  çàïèñü,  ñäåëàííàß  ìíîãî  ëåò
íàçàä åùå Šëýíñîì-“÷åíûì: ëèôò ‹îíäîí-„åðåâà, óïðàâëßåìûé âåëîñèïåäàìè.
     ƒ“Œ-6 ìåíßåò îðáèòó èíòåãðàëüíîãî äåðåâà.  "ðåâíîíîñåö",  äâèãàþùèé
äðóãîå äåðåâî.
     àçåð, ñîáèðàþùèé ìåä. ƒîëîñ óñà, ïîßñíßþùèé, äëß ÷åãî  èñïîëüçóþòñß
ñàìîäåëüíûå äîñïåõè. àáîð äîñïåõîâ ïðîòèâ øåðøíåé,  ñäåëàííûé  ñïåöèàëüíî
äëß òàìîæåííûõ ðàáîòíèêîâ ”ëîòà, åñëè îíè áóäóò èñêàòü åãî è íàéäóò âìåñòî
îíîãî ñåðåáðßíûé êîñòþì.
     ’óçåìöû èñïîëüçîâàëè ìàòåðèàëû "„èñöèïëèíû", êîãäà òå áûëè ïîä ðóêîé.
‚î âñåõ îñòàëüíûõ  ñëó÷àßõ  îíè  âûêðó÷èâàëèñü  ñîáñòâåííûìè  ñèëàìè.  Žíè
íåïëîõî ïîæèâàëè áåç Šåíäè.
     "„èñöèïëèíà" âòîðîé  ðàç  íà÷àëà  òîðìîçèòü  îá  àòìîñôåðó,  çàéäß  â
ãàçîâûé  òîð  õâîñòîâîé  ÷àñòüþ.  Šîíóñ  òîïëèâíîé  òßãè   ðàñêàëèëñß   äî
òåìïåðàòóðû áüþùåé èç íåãî ñòðóè ïëàìåíè. òî áûëî íå  îñîáåííî  îïàñíî  -
ñëåäîâàëî  ïðèãëßäûâàòü  òîëüêî  çà  ïëàçìîé,  ñòðóßùåéñß  âäîëü   êîðïóñà
êîðàáëß.
     ‘êîðîñòü ìåäèàí „ûìîâîãî Šîëüöà: 11 êïñ. ‘êîðîñòü  âíåøíåãî  ñëîß,  â
êîòîðîì  ñåé÷àñ   íàõîäèëñß   Šåíäè:   3   êïñ.   Žòíîñèòåëüíàß   ñêîðîñòü
"„èñöèïëèíû": 20 êïñ è ïðîäîëæàåò ïàäàòü. "„èñöèïëèíà" äîñòèãëà  ïåðèãåëèß
è ñíîâà íà÷àëà ïîäúåì, îêóòàííàß ðàñêàëåííîé ïëàçìîé. †èâîòíûå ìåòàëèñü ïî
êîðèäîðàì. Šåíäè íå ìîã ñåé÷àñ îòâëåêàòüñß íà íèõ.  Šîãäà  êîðàáëü  ïåðâûé
ðàç âõîäèë â àòìîñôåðó,  íè÷åãî  íå  ðàñïëàâèëîñü,  íî  ñåé÷àñ,  êîãäà  îí
ïîäíèìàëñß, ñëîé ãàçà âñå  óòîëùàëñß  è  óòîëùàëñß  -  âïåðåäè  âçäûìàëàñü
ãðîìàäà Œèðà ƒîëäáëàòòà.
     êðàí: ßðîñòíàß, áåñêîíå÷íàß áóðß ðàçìåðîì  ñ  åïòóí.  åéäàð:  ßäðî
ðàçìåðîì â äâå ñ ïîëîâèíîé ‡åìëè ñ ïåðèîäîì îáîðîòà  ñåìü  ÷àñîâ,  êîòîðîå
òàê è áóäåò íåñòè áóðþ, ïîêà âñþ  åãî  àòìîñôåðíóþ  îáîëî÷êó  íå  ïîãëîòèò
„ûìîâîå Šîëüöî. ðèáîðû: óâåëè÷èâàþòñß  òåìïåðàòóðà  è  ïëîòíîñòü  ïëàçìû,
ñêîðîñòü ðåçêî ïàäàåò. "„èñöèïëèíà" âûäåðæàëà.  ‘óùåñòâîâàëà  âåðîßòíîñòü,
÷òî åìó ïðèäåòñß ïóñòèòü  âïåðåäè  ñåáß  ñòðóþ  âîäîðîäà,  ÷òîáû  îõëàäèòü
êîðïóñ.
     Œèð ƒîëäáëàòòà ïðîïëûë ïîä íèì, âûâåäß êîðàáëü íà áîëåå-ìåíåå ïîõîæóþ
íà êðóã îðáèòó. ’åïåðü ïëîòíîñòü ïëàçìû áûñòðî ïàäàëà.
     ßòíàäöàòü ìèíóò òàêèõ ïåðåæèâàíèé áûëè  äîñòàòî÷íûì  èñïûòàíèåì  äëß
ëþáîé êîìïüþòåðíîé ïðîãðàììû. —åðåç ÷àñ îí óæå âûéäåò  èç  ãàçîâîãî  òîðà,
ïðîñëåäóåò íàä €äìèðàëòåéñòâîì è  ïðîáóäåò  â  ïðåäåëàõ  åãî  äîñßãàåìîñòè
îêîëî ïîëó÷àñà.
     "„èñöèïëèíà" ðàñêàëèëàñü òàê, ÷òî êàæäûé, êòî â ýòó ìèíóòó ñìîòðåë  â
íóæíîì íàïðàâëåíèè, íàâåðíßêà çàìåòèë åå. Œîæåò, ýòî òîëüêî ê  ëó÷øåìó,  à
ìîæåò, è íåò. Šåíäè ðåøèë íå òðàòèòü âðåìåíè çðß. …ãî äàëåêî èäóùèå  ïëàíû
âíåçàïíî ðàññûïàëèñü â ïðàõ, è ïîêà  îí  äàæå  íå  ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  ÷òî
äåëàòü.


        ƒëàâà äâàäöàòü òðåòüß. €—€‹Ž

     ~ƒîä 384-é, äåíü 2250-é. åðåä ñàìûì îòëåòîì óñ òùàòåëüíî  ïîäñ÷èòàë
è ïåðåïèñàë íàøè âëîæåíèß. Ží òàê èñïóãàëñß, êîãäà ïîíßë, ÷òî ìû  âîâñå  è
íå  ñîáèðàåìñß   ðàññïðàøèâàòü   åãî   îá   îñòàâøèõñß   äåíüãàõ.   ëîõèå
áèçíåñïåðñîíû - òàê îí íàñ îáîçâàë. Žáû÷íî íà „åðåâå ƒðàæäàí ìû  íå  î÷åíü
ïåðåæèâàåì èç-çà òîãî, êòî ÷åì âëàäååò. óñ ÷óòü ñ óìà íå ñîøåë, êîãäà  ìû
åìó îá ýòîì ñêàçàëè.
     Œû ìíîãî ïîòðàòèëè íà ñåìåíà, ïèùó è ðàçíûå èíñòðóìåíòû, íî ó íàñ åùå
îñòàëñß êðåäèò - âîîáðàæàåìûå äåíüãè,  êàêàß-òî  òóìàííàß  öèôðà,  êîòîðàß
áóäåò çàâèñåòü îò òîãî, ÷òî âûðó÷èò óñ  çà  äðåâåñèíó  è  ìåòàëë.  ’î÷íóþ
ñóììó ìû óçíàåì, êîãäà (è åñëè) âåðíåìñß â €äìèðàëòåéñòâî.
     „æåôôåð-“÷åíûé
     ‘ êàññåò „åðåâà ƒðàæäàí~

     Šëåòêà ëèôòà áûñòðî ïàäàëà âíèç. ‚ íåå çàáèëîñü âîñåìü ëþäåé  äà  åùå
ïîëîæèëè íåñêîëüêî ìåøêîâ, âûòàùåííûõ èç ƒ“Œà. ‹îðè è ƒýââèíã,  “÷åíûé  è
‚ðåìåííûé ðåäñåäàòåëü, ÷óâñòâîâàëè ñåáß âåñüìà íåëîâêî. ˆ íå òðóäíî  áûëî
äîãàäàòüñß ïî÷åìó. àôôó åëìè òîæå áûëî ÷òî-òî íå ïî ñåáå.
     Šàðëîò ïëîòíî ïðèæàëàñü ê åãî ðóêå, êàê áû îáåðåãàß, çàùèùàß åãî.
     - Œíå ïðèøëîñü ïîìó÷èòüñß,  ïðåæäå  ÷åì  ß  íàøåë  äåðåâî,  -  ñêàçàë
„æåôôåð.
     - òî òâîè òðóäíîñòè, - îòâåòèë ƒýââèíã. - ‚åäü âû  çàáðàëè  ñ  ñîáîé
ñåðåáðßíûé êîñòþì. Šàê áû ìû äàëè âàì çíàòü, ãäå íàõîäèìñß?
     - „à, íî âû, ïîõîæå, äâèãàëè äåðåâî. òà øòóêîâèíà  ðßäîì  ñ  ëèôòîì,
âåäü ýòî òî, ÷òî ß äóìàþ?
     - „à. ‡àäóìêà ‹îðè.
     - •à. “÷åíûé, à ß-òî äóìàë, òû çäåñü áåçäåëüíè÷àåøü, ïîäæèäàß,  êîãäà
ß íàêîíåö âåðíóñü äîìîé.
     - Œû íàøëè ÷åì çàíßòü ñåáß, “÷åíûé.
     †èâîò ‹îðè óæå çàìåòíî âûïèðàë  âïåðåä.  ’àêèå  ôîðìàëüíûå  îòíîøåíèß
ìåæäó íåé è åå ìóæåì íå áûëè ÷åì-òî íåîáû÷íûì, íàîáîðîò, îíè  ïîä÷åðêèâàëè
èõ áëèçîñòü.
     - àäåþñü, âû ïðèâåçëè ñ ñîáîé õîòü ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû ìû  íå  ñëèøêîì
îïîçîðèëèñü, - ïðîìîëâèë ƒýââèíã.
     ‚ñå ðàñõîõîòàëèñü, Šëýéâ æå ñïðîñèë:
     - Šàêèå-íèáóäü íåïðèßòíîñòè?
     - „ðåâåñíûé êîðì, äà, íåïðèßòíîñòè! Ÿ áû  ñëåòàë  íà  äðóãîå  äåðåâî,
åñëè á áûë óâåðåí, ÷òî ìíå  äàäóò  êðûëüß.  Žäíî  õîðîøî:  äåòè  íà  íàøåé
ñòîðîíå. Žíè ñ óìà ñõîäßò îò æåëàíèß ïîñìîòðåòü, ÷òî âû  òàì  ïðèâåçëè.  ˆ
Œèíüß íà ìîåé ñòîðîíå.
     - åóæåëè? òî õîðîøî, - îáðàäîâàëñß Šëýéâ.
     - î êðàéíåé ìåðå, òàê îíà âåäåò ñåáß íà ëþäßõ.
     Šëýéâ çàïóñòèë ðóêó â ìåøîê,  âûòàùèë  îòòóäà  ßáëîêî,  ðàçðåçàë  åãî
ïîïîëàì  è  ïðîòßíóë  ƒýââèíãó  è   Œèíüå.   Žíè   íåäîâåð÷èâî   îòêóñèëè,
ðàñïðîáîâàëè è ñúåëè âñå áåç îñòàòêà.
     - îéäåò, - êèâíóë ƒýââèíã.
     - Žòëè÷íî. ‚îò åùå. ’îëüêî îáîëî÷êó íå åøüòå. - Ží  ïîðåçàë  àïåëüñèí
íà äîëüêè.
     Žíè âïèëèñü çóáàìè â ìßêîòü. ‹îðè äàæå îòêóñèëà è ïðîãëîòèëà  êóñî÷åê
êîðêè, íî áîëüøå åé íå çàõîòåëîñü.
     - „à-à! - ïðîòßíóë ƒýââèíã.
     - Œû ïðèâåçëè ñåìåíà, - ñêàçàë Šëýéâ. -  òîé  è  äðóãîé  çåìíîæèçíè.
îñàäèì èõ âî âíåøíåé êðîíå.

     ‹èöà ëþäåé, ñìîòðßùèõ ââåðõ, íà  ïðèáëèæàþùóþñß  êëåòü,  ïîõîäèëè  íà
áóòîíû öâåòîâ. „âå ïûøíûå øåâåëþðû çîëîòèñòûõ ñâåòëûõ âîëîñ: „æèëë ðßäîì ñ
€íòîíîì, îíà íà öåëûé ìåòð íèæå ñâîåãî îòöà,  îáà  âíèìàòåëüíî  ñëåäßò  çà
ëèôòîì. „æèëë ñðàçó çàìåòèëà àçåðà, íî äàæå âèäó íå ïîäàëà.
     Šëåòü ñ ãëóõèì ñòóêîì îïóñòèëàñü íà ïîäñòèëêó èç  ëèñòâû.  ‘  æåðíîâà
ïîñûïàëèñü äåòè, çà íèìè øåë Œàðê. ‚ñå ãðàæäàíå äåðåâà ñîáðàëèñü çäåñü.
     Žíè âûãëßäåëè  î÷åíü  íèçêîðîñëûìè:  öåëîå  ïîëå  êàðëèêîâ,  íà  ôîíå
êîòîðîãî òîëüêî €íòîí è ‘åðæåíòû êàçàëèñü íîðìàëüíûìè ëþäüìè. àçåð  íà÷àë
ïðèâûêàòü ê ãèãàíòàì. „åòè è íåêîòîðûå âçðîñëûå ñòîëïèëèñü âîêðóã  êëåòêè.
„æèëë è €íòîí äåðæàëèñü íåñêîëüêî ïîçàäè, íå òî ÷òîáû âðàæäåáíî, íî âèä èõ
îáåùàë õîðîøóþ âçáó÷êó. Œàðê ñìîòðåë òàê æå.
     ‚ñå ýòè ñîòíè äíåé àçåð ãàäàë, ÷òî ïëåìß ïîäóìàåò î åãî ìßòåæå.  …ìó
ïî÷òè óäàëîñü çàáûòü, ÷òî îí íå ãîâîðèë „æèëë, íå ìîã åé ñêàçàòü, ÷òî  îíè
ñîáðàëèñü ëåòåòü â ‘ãóñòîê.
     …ãî ìàòåðè òàêæå òîëêëèñü  ðßäîì  ñ  ëèôòîì,  âìåñòå  ñ  íèìè  ñòîßëè
Šýðèëëè è èëëèí. †åíùèíû îáíßëèñü ñ Šàðëîò, ïîòîì  ñ  åå  ìóæåì.  Šýðèëëè
îòîøëà íåìíîãî â ñòîðîíêó. ûëî âèäíî, ÷òî îíà íîñèò ãîñòß.  àôô  çàñèßë,
óâèäåâ íàêîíåö çíàêîìûå ëèöà.  ðèõâàòèâ  ñ  ñîáîé  Šýðèëëè,  îíè,  áûñòðî
÷òî-òî âòîëêîâûâàß äðóã äðóãó, ïîøëè ïðî÷ü.
     - ðîêëßòüå, êàê ß ñêó÷àëà ïî àïåëüñèíàì... óñó  ïðèøëîñü  îñòàòüñß?
„à íåò, íå óäèâëåíà, íî...
     Šýðèëëè ìîë÷àëà.
     Šëýéâ çàêëþ÷èë ñâîèõ æåí â îáúßòèß è ñóíóë èì ïî äîëüêå ßáëîêà.
     €íòîí îòïèõíóë àïåëüñèí, êîòîðûé „åááè ïðîòßãèâàëà  åìó.  àçåð  åäâà
óñïåë ðàññëûøàòü: "ˆ âû âçßëè ýòîãî ÷åëîâåêà  èç  €äìèðàëòåéñòâà  íà  áîðò
ƒ“Œà?", è òóò æå î÷óòèëñß â îáúßòèßõ ñâîåé åðâîé Œàòåðè.
     - „ðåâåñíûé êîðì,  äóðà÷îê  ìîé  ìàëåíüêèé,  -  ïðîøåïòàëà  Œèíüß.  -
Œßòåæíèê, ãëóïûø. „à ÷òîá ó âàñ îáîèõ áóðèëüùèêè ìîçãè ïîâûåäàëè, ó òåáß è
ó òâîåãî îòöà. Ží âñå âðåìß òàê æàëåë, ÷òî íå  ñìîã  ïîëåòåòü  ñ  âàìè.  ‘
òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     - ‚ñå õîðîøî. îëåå èëè ìåíåå. - Žíà íåìíîãî îòñòðàíèëàñü, çàãëßäûâàß
åìó â ãëàçà. Ží íàïóñòèë íà ñåáß íåâèííûé âèä. - åðâàß Œàòü,  îò  ñóõîãî,
ðàçðåæåííîãî âîçäóõà ó ìåíß  íà÷èíàåòñß  àëëåðãèß.  ˆ  êîãäà  ß  äîëãî  íå
ïîñïëþ, òîæå. óäòî íîæè âòûêàþòñß â ãëàçà. Ÿ äàæå ñëåïíó.  ˆ  ýòî  äëèòñß
íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     Žíà ðàçðàçèëàñü ãðîìêèì ñìåõîì.
     - ðîñòè, ïðîñòè, - èçâèíèëàñü îíà è,  âñå  åùå  ïîñìåèâàßñü,  êðåïêî
ïðèæàëà àçåðà ê ñåáå. à ãëàçàõ ó Œèíüè  ïðîñòóïèëè  ñëåçû.  àêîíåö  îíà
îòïóñòèëà åãî è óâèäåëà, ÷òî îí äîáðîäóøíî óëûáàåòñß.
     - òîãî áîëüøå íèêîãäà íå ñëó÷èòñß,  -  ïîîáåùàëà  îíà.  -  Œû  áóäåì
äåðæàòü äåðåâî òàì, ãäå âîçäóõ ïîïëîòíåå. ’û áû ïîãîâîðèë ñ „æèëë.
     - € ÷òî? —òî òàêîå?
     - ‘íà÷àëà ñ íåé ïîãîâîðè. € ïîòîì, äóìàþ...
     „æåôôåð ãðîìêî êðèêíóë, ïðèçûâàß âñåõ ê ìîë÷àíèþ.
     -  Ÿ  ïðåäñòàâëßþ  âàì  àôôà  åëìè.  àôô  è  Šàðëîò  ïîæåíèëèñü  â
€äìèðàëòåéñòâå. ‡àïèñü îá ýòîì åñòü íà êàññåòå.
     àçåð áðîñèë âçãëßä ÷åðåç ãîëîâû ñâîèõ áðàòüåâ  è  ñåñòåð  â  ñòîðîíó
„æèëë. “ñëûøàâ ýòî îáúßâëåíèå, îíà ìãíîâåííî ïîäîáðåëà è íàêîíåö äâèíóëàñü
ê íåìó.
     - •ýððè, - ñêàçàë àçåð, - òû íå ìîã áû ïîìî÷ü ìíå? àì  íàäî  ïîáûòü
âäâîåì. “âåäè èõ âñåõ, à?
     - €ãà. ‘åé÷àñ, - îòâåòèë •ýððè.
     Šàêèì-òî òàèíñòâåííûì îáðàçîì åìó óäàëîñü  îòîãíàòü  â  ñòîðîíó  âñåõ
ðåáßòèøåê, êàê ðàç êîãäà „æèëë ïîäîøëà ê àçåðó.
     …å ëèöî ñíîâà âûðàçèëî íåäîâîëüñòâî.
     - àçåð, - íà÷àëà îíà, - êàê òâîè äåëà?
     - ‚ðîäå, íè÷åãî. èêòî íå ñäåëàë èç  ìåíß  ðàçìîðà.  Œåíß  íå  óáèëè.
„æèëë, ß õîòåë òåáå âñå ðàññêàçàòü, íî...
     - ’û áîßëñß, ÷òî ß òóò æå ïîáåãó äîêëàäûâàòü îòöó?
     - „à ß-òî íåò, à âîò îñòàëüíûå... Ÿ íå ìîã, „æèëë.
     Ží çàìåòèë, ÷òî îíà óæå íå òàê ñåðäèòñß.
     - ó, è êàê âñå ïðîøëî? - ñïðîñèëà îíà.
     - àññêàç çàéìåò äîëãèå äíè! - ˆ âíåçàïíî îí ñ ãðóñòüþ âñïîìíèë,  ÷òî
íèêîãäà íå ñìîæåò ðàññêàçàòü åé î íàáåãå íà ˜òàá.
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     - „à íåò, íè÷åãî, - ñîëãàë îí. - Ÿ  ïðîñòî  âñïîìèíàë,  êàê  ÷óòü  íå
âñòóïèë â €äìèðàëòåéñêèé ”ëîò. Ÿ åäâà îò íåãî îòâßçàëñß. „æèëë, îáåä áóäåò
ïðîñòî íåâåðîßòíûì.  …ñòü  åùå  âðåìß,  ÷òîáû  ïðèãîòîâèòü  ÷òî-íèáóäü  èç
çåìíîæèçíè?
     - ó, ïàðà äíåé...
     - Ÿ ïîêàæó òåáå, ÷òî äåëàòü.
     ‚çßòü ñ ñîáîé äåòèøåê, ÷òî ëè? Ží äóìàë, ÷òî åìó çàõî÷åòñß îñòàòüñß ñ
„æèëë íàåäèíå, íî òåïåðü îòêàçàëñß îò ýòîé ìûñëè.
     - •ýððè! ƒîðè! ’àùèòå ýòè ìåøêè ê êîòëó.

     €äìèðàëòåéñòâî ñêîëüçíóëî ïîä íèì è  ñêðûëîñü  íà  çàïàäå.  Šåíäè  íà
íåñêîëüêî ìèíóò âêëþ÷èë äâèãàòåëè, ïîñëå ÷åãî âåðíóëñß ê ñâîèì ïðèáîðàì.
     åéäàð è òåëåñêîïè÷åñêàß àíòåííà íàñòðîèëèñü íà ˜òàá  €äìèðàëòåéñòâà,
êàê òîëüêî îí ïîêàçàëñß èç-çà ’üìû. èáëèîòåêà íå îòâå÷àëà.  „îëæíî  áûòü,
åå îòêëþ÷èëè. ƒ“Œà-6 íèãäå íå áûëî âèäíî. è îäèí èç  ñêàôàíäðîâ  íà  åãî
ïîçûâíûå íå îòêëèêíóëñß.
     ˜àðëç „ýâèñ Šåíäè ñäåëàë áîëüøå ÷åì îäíó îøèáêó. îëîâèíó òûñß÷åëåòèß
îí ëåëåßë ïëàíû, êàê  îí  áóäåò  óïðàâëßòü  ñâîèìè  ãðàæäàíàìè  â  „ûìîâîì
Šîëüöå. ’åïåðü îí ìîã ïðèñòóïèòü ê ïðåòâîðåíèþ ñâîèõ çàìûñëîâ  â  æèçíü  è
óæå ïî÷òè çíàë, êàê íà÷àòü. ’àê èëè èíà÷å, óäîáíûé ñëó÷àé ïîäâåðíåòñß.
     —àñòüþ  ñâîåãî  êîìïüþòåðíîãî  ìîçãà  îí  ïðîäîëæàë  ñêàíèðîâàòü  âñå
ïîïîëíßþùèéñß ôàéë "åñóðñû, ìåñòíîå èñïîëüçîâàíèå".
     „åááè îïèñûâàåò „æåôôåðó êóõíþ îëóðóêîãî.
     Šëýéâ ìåäëåííî íåñåò øëåì ïî äîìó ‘åðæåíòîâ, ïîêàçûâàß îäíó çà äðóãîé
êîìíàòû.
     Šàìåðà áåøåíî  çàâåðòåëàñü,  â  íåé  çàìåëüêàëè  ëèöà  äåòèøåê.  „åòè
ñòàùèëè øëåì ñ øåñòà ó ëèôòà  è  íà÷àëè  èãðàòü  èì  â  èãðó,  ïîõîæóþ  íà
áàñêåòáîë. Žáùèííûå Šåíäè  ðàññìàòðèâàë,  ïðîãîíßß  ïëåíêó  â  çàìåäëåííîì
ðåæèìå. Žòâåðñòèß êîðèäîðîâ, âîäßíàß ëîâóøêà, îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî,  ãäå
îáû÷íî ãîòîâèëè åäó, ñìåþùèåñß äåòè, ïëàâíî èçãèáàþùèåñß â ïðûæêàõ.
     “ãëîâàòûå äîìà ‘ãóñòêà, íè îäèí íå ïîõîæ íà äðóãîé.
     •èæèíà  Œàðêà  â  ðàçëè÷íûõ  ñòàäèßõ   ïîñòðîéêè.   åêîòîðîå   âðåìß
ñåðåáðßíûé êîñòþì ðàçìåùàëñß òàì.
     ‚íåçàïíî îæèëà ïàíåëü óïðàâëåíèß ƒ“Œà-2. Šåíäè ïîñëàë ñèãíàë âûçîâà.
îøëè çàïèñè: ñêó÷àþùèå  •ðàíèòåëè  â  ïåðåõîäßùèõ  îò  îäíîãî  ê  äðóãîìó
ñêàôàíäðàõ, øåñòü ãèãàíòîâ èç  äæóíãëåé  (íàñòîßùåå  âðåìß)  â  íîâåíüêîé,
÷èñòîé óíèôîðìå, îçàáî÷åííî ñòîëïèâøèåñß âîêðóã ïàíåëè óïðàâëåíèß.  „îëæíî
áûòü, îôèöåðû. Šåíäè òùàòåëüíî ñêîïèðîâàë èõ çíàêè îòëè÷èß.
     €äìèðàëòåéñòâî óäàëßëîñü, ñèãíàë îñëàáåë, ïîòîì ñîâñåì èñ÷åç.

     Ží îáîãíóë ñîðîê ãðàäóñîâ „ûìîâîãî Šîëüöà, ïðåæäå ÷åì ñìîã óñòàíîâèòü
êîíòàêò ñ ƒ“Œîì-6.
     àêåòà ñòîßëà  â  äåðåâßííîì  äîêå,  ðàñïîëîæåííîì  ïîñðåäèíå  „åðåâà
ƒðàæäàí.  è  ïàññàæèðîâ,  íè  ãðóçà  â  íåé  íå  áûëî.  ‘ëåâà  îò   ƒ“Œà
ïðèøâàðòîâàëñß "ðåâíîíîñåö", à ðßäîì ñ íèì âèñåëà åùå êàêàß-òî ñòðóêòóðà,
ïîìåíüøå. Šåíäè èçóìèëñß áû, åñëè á ìîã, íî ïðîñòî óâåëè÷èë èçîáðàæåíèå  è
èçó÷èë åå âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ.
     Žíè ïîñòðîèëè ïàðîâóþ ðàêåòó.
     “  íèõ  íå  áûëî  ìåòàëëè÷åñêîé  òðóáû  è  ïðîâîëîêè,   ïîýòîìó   îíè
èñïîëüçîâàëè êåðàìèêó. Žáîææåííàß ãëèíà!  ˆ  ÷àí  äëß  ñòèðêè  áåëüß  ñòàë
÷àñòüþ íîâîé ðàêåòû!
     ‡àïèñè: ƒ“Œ ïî äîðîãå äîìîé. Š êîðïóñó ïðèâßçàí "ðåâíîíîñåö".  óñà
íèãäå íå âèäíî. àçåð ïðèñóòñòâóåò  (!).  åçíàêîìûé  ãèãàíò  èç  äæóíãëåé
ñîâïàäàë ñ èçîáðàæåíèåì îäíîãî èç ñûíîâåé •èëàðà åëìè.
     Œåäèöèíñêèå  ïîêàçàíèß  àôôà  åëìè,   ñíà÷àëà   òðåâîæàùèå,   ÷åðåç
íåñêîëüêî äíåé áîëåå ñòàáèëüíû.  Šàðëîò,  äîëæíî  áûòü,  óñïîêàèâàëà  åãî.
àçåð áûë íåîáû÷íî  âåæëèâ  ïî  îòíîøåíèþ  ê  îáîèì  ñóïðóãàì  è  ñòàðàëñß
äåðæàòüñß íà ðàññòîßíèè. àðî÷êà  ìíîãî  âðåìåíè  ïðîâîäèëà  âíå  ïðåäåëîâ
ƒ“Œà, íà áîðòó "ðåâíîíîñöà".
     ‡àïèñè: ïðèáëèæàåòñß ñòâîë „åðåâà ƒðàæäàí. Šåðàìè÷åñêàß ðàêåòà  ëåòèò
ïðßìî ïåðåä ƒ“Œîì. ’îëêàß ïåðåä ñîáîé îãðîìíûé ïóçûðü ÷åðíîé  ãðßçè,  îíà
ñêðûëàñü â íàïðàâëåíèè âíóòðåííåé êðîíû.
     ‡àïèñè: "ƒîä 384-é,  äåíü  2400-é,  ãîâîðèò  „æåôôåð-“÷åíûé.  ƒ“Œ  è
"ðåâíîíîñåö" ïðè÷àëèëè ê „åðåâó ƒðàæäàí. òî áóäåò  ïîñëåäíåé  çàïèñüþ  â
æóðíàëå äî òåõ ïîð, ïîêà íà ñâßçü íå âûéäåò Šåíäè.
     Šåíäè, ê òâîåìó ñâåäåíèþ, àçåð áëàãîïîëó÷íî âûáðàëñß  èç  ˜òàáà.  Œû
çàïðàâèëè äâèãàòåëè íà ïðèíàäëåæàùåì €äìèðàëòåéñòâó  ñêàôàíäðå  è  âåðíóëè
åãî. Šàïèòàí-•ðàíèòåëü ìîã áû çàïðàâèòü è äðóãèå êîñòþìû, íî îí èõ íàì òàê
è íå ïåðåäàë. ’åïåðü îí îáëàäàåò  ñêàôàíäðîì  ñ  äåéñòâóþùèìè  ðåàêòèâíûìè
äâèãàòåëßìè. Œû äàëè åìó íåêîòîðîå âðåìß âäîâîëü íàèãðàòüñß ñ íèì, à ïîòîì
ïîêàçàëè, ÷òî íàäî äåëàòü, êîãäà ãîðþ÷åå çàêîí÷èòñß.
     îëüøå íåïðèßòíîñòåé ó íàñ íå áûëî. óñó ïðåäëîæèëè õîðîøóþ ñóììó  çà
ìåòàëë. Šîãäà ìû óëåòàëè, ”ëîò êàê ðàç çàáèðàë àðîñò.
     àçåð ïðåäïîëàãàåò, ÷òî Œèêë  õî÷åò  ïðèáåðå÷ü  ëåòàþùèé  êîñòþì  äëß
ñåáß. ’àêîãî äàæå ó ñàìîãî €äìèðàëà íåò. “ íåãî òåïåðü åñòü òàéíà,  è  îíà
íàì èçâåñòíà, à ìû åìó åùå ïîíàäîáèìñß, åñëè  ñêàôàíäð  âäðóã  èñïîðòèòñß.
òî äàåò íàì îïðåäåëåííîå ïðåâîñõîäñòâî íàä  Šàïèòàíîì-•ðàíèòåëåì  íà  òîò
ñëó÷àé, åñëè íàì êîãäà-íèáóäü ïîíàäîáßòñß åãî óñëóãè.
     Œû ïðèîáðåëè êîå-êàêîé âåñ â €äìèðàëòåéñòâå. Šðîìå  òîãî,  ìû  òåïåðü
ñðàâíèòåëüíî áîãàòû. ˆ âñåãî ýòîãî ìû äîáèëèñü áåç òâîåé ïîìîùè. àì î÷åíü
íå ïîíðàâèëîñü, ÷òî òû áðîñèë àçåðà âî âðåìß íàáåãà.
     Ÿ  äîëãî  îæèäàë  çà  ïóëüòîì  òâîåãî  âûçîâà.  åðèîäè÷åñêè  ß  áóäó
âîçâðàùàòüñß ñþäà. …ñëè òû íå ïðîßâèøüñß äî ïåðåêðåñòíîãî ãîäà, åùå òðèñòà
äåâßíîñòî îäèí äåíü, ß îòêëþ÷àþ ƒîëîñ".
     ßäîì ñ ƒ“Œîì íèêîãî íå áûëî. ‹èôò íå ðàáîòàë.
     ƒ“Œ  ïîñòåïåííî  âûõîäèë  èç   çîíû   ñâßçè.   Šåíäè   ïî   ïðèâû÷êå
ïðîñêàíèðîâàë  äàëüíèé  èçãèá  „ûìîâîãî   Šîëüöà   -   íèêàêèõ   ïðèçíàêîâ
ïðîìûøëåííîé äåßòåëüíîñòè.
     Ží âîøåë â çîíó €äìèðàëòåéñòâà. èáëèîòåêà íå ïîäêëþ÷àëàñü.
     ˆõ ïðåäêè òîæå íå ñëóøàëèñü åãî. Žíè îòêëþ÷èëè  ïîäñèñòåìó  ƒîëîñà  è
ïåðåðåçàëè  ïðîâîäà,  êîòîðûå  ïîçâîëßëè   Šåíäè   óïðàâëßòü   ƒ“Œîì   íà
ðàññòîßíèè. ßòüñîò ëåò îí áûë ïîëíîñòüþ îòðåçàí îò íèõ.  ‚ïðî÷åì,  êàê  è
ñåé÷àñ.

     àçåð òåð ñâîè çóáû è äóìàë î çàâòðàêå, êîãäà â õèæèíó äëß õîëîñòßêîâ
âîøåë ‘åðåáðßíûé —åëîâåê. Ží ñïëþíóë è ñïðîñèë:
     - Œàðê?
     - € êòî æå åùå? - Œàðê îòáðîñèë øëåì.
     ‘åðåáðßíûé êîñòþì ïîêðûâàëà êîïîòü,  è  îò  íåãî  ïàõëî  äûìîì.  -  Ÿ
ïðîáîâàë ýòî. ’àêàß ãëóïîñòü.
     - ó äà, ãëóïî. î, Œàðê, ß ñàì âèäåë èõ çóáû. ‚ €äìèðàëòåéñòâå  äàæå
ó ñòàðèêîâ åñòü åùå äîáðàß ïîëîâèíà çóáîâ! Œîãó ïîñïîðèòü, èëëèí è  Œèøåë
òîæå âñþ äîðîãó ïðîäîëæàëè òåðåòü ñâîè çóáû.
     àçåð âñïîìíèë, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê íà ñàìîì äåëå íå îòåö åìó, íî åùå íå
çíàåò ýòîãî, ïîýòîìó èìååò âñå îñíîâàíèß îáèæàòüñß íà íåãî.  Ží  â  ñïåøêå
âûïàëèë:
     - òî ß óêðàë êîñòþì. Œû ïîäóìàëè, ÷òî îí íàì î÷åíü ïðèãîäèòñß, è  îí
äåéñòâèòåëüíî ïðèãîäèëñß. Ž÷åíü è î÷åíü. „ðåâåñíûé êîðì, Œàðê, òû ðîäîì  ñ
áîëüøîãî äåðåâà. “ òåáß íåò îùóùåíèß, ÷òî çäåñü íà òåáß  ïîñòîßííî  ÷òî-òî
äàâèò?
     - ßòíàäöàòü ëåò ìåíß ïðåñëåäîâàëî ïîäîáíîå îùóùåíèå. å âîëíóéñß  òû
òàê. ‚û ïðèâåçëè ñ ñîáîé ïîèñòèíå ÷óäåñíûå âåùè. Šðîìå òîãî, âû  âåðíóëèñü
íà ƒ“Œå, ïðèâåçëè íàçàä ñåðåáðßíûé êîñòþì è äàæå íå ñëîìàëè åãî.
     - Šîãäà ìû ñïóñòèëèñü, òû  âûãëßäåë  òàêèì  âçáåøåííûì,  áóäòî  ãîòîâ
óáèòü íàñ.
     - òî áûëî  äîáðûõ  òðè  îáåäà  íàçàä.  èêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  ìíå
êîãäà-íèáóäü  åùå  ðàç  äîâåäåòñß  ïîïðîáîâàòü  êàðòîôåëü.  î  åãî  ìîæíî
ïðèãîòîâèòü è ïîëó÷øå.
     - ’û ïðîñòèë ìåíß? Œàðê, ß òàê ðàä.
     - € ó ìåíß åñòü âûáîð? Šîíå÷íî, ß ïðîñòèë òåáß. Œû îáæèãàåì íîâûé ÷àí
äëß ñòèðêè.
     - —òî, óæå òàê ïîçäíî? Ÿ ñïàë  êàê  êàìåíü.  óæíî  áûëî  îòîñïàòüñß.
åðâûå íåñêîëüêî ñíîâ ß ãëàç íå ñîìêíóë - âñå ëåæàë  è  äóìàë,  ïî÷åìó  æå
ñòåíû òàê âðåçàþòñß ìíå â áîêà.
     - Ÿ è ñàì çäåñü ïîäîëãó íå ìîã çàñíóòü, - îòêëèêíóëñß Œàðê.  -  Ž÷åíü
óæ îäèíîêî çäåñü, â õèæèíå  äëß  õîëîñòßêîâ.  Žíà  âûøëà  ó  íàñ  ÷åðåñ÷óð
áîëüøîé. Šàê ðàç, ÷òîáû âìåñòèòü ñëåäóþùåå ïîêîëåíèå ìîëîäåæè.
     - Œîæåò, è òàê.
     - ’û ãîâîðèë ñ „æèëë?
     - Œèíüß ìåíß óæå ñïðàøèâàëà îá ýòîì. ó äà, ìû ãîâîðèëè. € ÷òî?
     - €. ó... - Œàðê èíîãäà ïîäîëãó ïîäûñêèâàë íóæíûå ñëîâà. -  ‘òðàííîå
ýòî ìåñòî, „åðåâî ƒðàæäàí. ’û ðîñ ñîâñåì îäèí. ‡äåñü åñòü  âçðîñëûå,  åñòü
äåòè, íî ìåæäó íèìè îãðîìíàß âîçðàñòíàß ðàçíèöà, ïîýòîìó òû íå ìîã ó÷èòüñß
ó äåòåé ïîñòàðøå. Œîæåò, êîå î ÷åì íàì íàäî ãîâîðèòü íàïðßìóþ...
     - Ÿ óæå çíàþ, ÷òî òàêîå ñåêñ, åñëè òû ýòî èìååøü  â  âèäó...  ðàâäà,
ìîæåò, ìíå ñòîèò óçíàòü î íåì ïîáîëüøå. „âå æåíùèíû ïîñëàëè  ìåíß  êîðìèòü
äåðåâî. åïðèßòíîå îùóùåíèå. € ÷òî òû áû ìíå ìîã ïîñîâåòîâàòü?
     Œàðê ïðèñâèñòíóë:
     - € òû ðàíî íà÷àë. —òî æ, êòî-òî äà äîëæåí òåáå ýòî ñêàçàòü: "à ýòîé
êðîíå äëß òåáß åñòü òîëüêî îäíà ïîäõîäßùàß ïàðà,  è  „æèëë  ïîäõîäèò  ëèøü
îäèí ìóæ÷èíà èç âñåõ, è îíà ñ÷èòàåò, ÷òî òû ïðèíàäëåæèøü åé, è,  âîçìîæíî,
îíà ïðàâà".
     àçåð íåêîòîðîå âðåìß ïåðåâàðèâàë óñëûøàííîå.
     - „æèëë õî÷åò äåëàòü äåòåé ñî ìíîé? òî îíà òåáå òàê ñêàçàëà, èëè ýòî
ïðîñòî òâîè äîìûñëû?
     - ’àê, äîãàäêè.  Ÿ  çíàþ  ëèøü  îäíî:  êîãäà  ‚ðåìåííûé  ðåäñåäàòåëü
ƒýââèíã ñêàçàë íàì, ÷òî âû óëåòåëè, çàáðàâ ñ ñîáîé  âñå  äîñòîßíèå  „åðåâà
ƒðàæäàí, „æèëë ßðèëàñü áîëüøå,  ÷åì  ß.  Žíà  ïåðâàß  õîòåëà,  ÷òîáû  òåáß
âûáðîñèëè â íåáî áåç êðûëüåâ. € ñîòíþ ñíîâ ñïóñòß îíà íà÷àëà  äóìàòü,  ÷òî
âàñ âñåõ óæå óáèëè, è õîäèëà ñ ãëàçàìè, ïîëíûìè ñëåç.
     - îéäó ïîèùó åå. ƒäå îíà ñåé÷àñ?
     - ’åáå-òî ïðîùå, ñòåò. ’û ïîíèìàåøü, ÷òî âñå ðàâíî íàéäåøü ñåáå ïàðó.
€ âîò „æèëë áîëüøå íèêîãî íå íàéäåò.
     - ˆ ß òîæå. ‘åêòðè ìåíß áîëüøå  âèäåòü  íå  æåëàåò...  -  Ží  íå  ìîã
îáúßñíèòü ïî÷åìó. ’àéíû. - €  Šàðëîò  âûøëà  çàìóæ  çà  äðóãîãî.  ’û  äàæå
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü, êàê ïëîõî ìíå òîãäà áûëî.  ‚ñþ  äîðîãó  äîìîé.
Šàðëîò è àôô. îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè îíè ïðîâîäèëè  íà  "ðåâíîíîñöå".  î
ìíå-òî îò ýòîãî áûëî íå ëåã÷å.
     - Šîãäà òåáß âîîáùå íå çàìå÷àþò, ýòî åùå  õóæå,  -  îòâåòèë  Œàðê.  -
Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü.
     - Œàðê, ß ïðèâûê ïîñòîßííî ëãàòü. Ÿ ïûòàþñü îòó÷èòüñß îò ýòîãî.
     - •îðîøî. ˆäè, ïîãîâîðè ñ „æèëë.
     - ƒäå îíà?
     - ‚ñå ñìîòðåëè, êàê ìû îáæèãàåì íîâûé  ÷àí  äëß  ñòèðêè,  âñå,  êðîìå
„æèëë. Œíå íàäî âîçâðàùàòüñß, ìîæåò, òàì ïîíàäîáèòñß ìîß ïîìîùü.  îñìîòðè
â Žáùèííûõ.

     ƒëóáîêèé ãðîìêèé ãîëîñ ïðèâåòñòâîâàë åãî, êîãäà îí âïëûë â ƒ“Œ.
     - ðèâåò, „æåôôåð-“÷åíûé. òî Šåíäè.
     Šàæåòñß, ðàíüøå ýòî çâó÷àëî êàê "Šåíäè, èìåíåì ƒîñóäàðñòâà".
     - €-à, - ïðîòßíóë „æåôôåð. - ’û ïðîïóñòèë ñàìîå èíòåðåñíîå.
     - î íå âñå. Š âàøåìó äåðåâó ïðèáëèæàåòñß áîëüøîå  ñóäíî  ”ëîòà.  Žíè
äîãîíßò âàñ ÷åðåç âîñåìüäåñßò ñòàíäàðòíûõ äíåé.
     „æåôôåðó ïîòðåáîâàëîñü  íåêîòîðîå  âðåìß,  ÷òîáû  ïðèéòè  â  ñåáß  îò
ïîòðßñåíèß. Ží äîëæåí áûë äîãàäàòüñß. òî  áóäåò  ïðîäîëæàòüñß  âå÷íî.  ˆç
ýêñïåäèöèè â ‘ãóñòîê ïðîñòî òàê íå âåðíåøüñß. ‚åäü íåëüçß âçßòü  è  ïðîñòî
òàê âû÷åðêíóòü €äìèðàëòåéñòâî èç ïàìßòè.
     Ží ïîäïëûë ê ïóëüòó óïðàâëåíèß:
     - ’îãäà íàì íàäî ïîãîâîðèòü.
     à êâàäðàòíîì æåñòêîì ëèöå, âîçíèêøåì íà íîñîâîì îêíå, áûëî  íàïèñàíî
âå÷íîå ðàâíîäóøèå.
     - “ ìåíß áûëè íåïðèßòíîñòè, „æåôôåð. Ÿ ìíîãîå óçíàë î ñàìîì  ñåáå.  Ÿ
ñìîã ñâßçàòüñß ñ âàìè òîëüêî ñåé÷àñ.
     - „àâàé, Šåíäè, âðè äàëüøå. ‘êàæè åùå, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü ñ ƒîëîñîì.
     - ‘áîé ïðîèçîøåë âî ìíå ñàìîì. î, êàæåòñß, ß  óñòðàíèë  åãî.  Œàøèíû
èíîãäà ëîìàþòñß, „æåôôåð. Ÿ ïîñëàë òåáå ôàéë ïîä íàçâàíèåì "ˆñòîðèß".  òî
èçáðàííûå  çàïèñè,  êàñàþùèåñß  îñâîåíèß  „ûìîâîãî  Šîëüöà.   Ží   êîå-÷òî
ðàçúßñíßåò èç òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü òîãäà. ðîèãðàé åãî, ïîñëå  òîãî  êàê  ß
âûéäó èç çîíû ñâßçè.
     - € òû ñàì ðàññêàçàòü íå ìîæåøü?
     - åò.
     - ’û ïàðøèâî ðàññ÷èòàë âðåìß. Œû ïîäóìàëè, ÷òî òû  áðîñèë  àçåðà  íà
êîðì äåðåâó. ˆ åñëè òû êîãäà-íèáóäü åùå...
     - Ÿ íå ìîãó  ãîâîðèòü  îá  ýòîì.  òî  ïðè÷èíßåò  âðåä  ìîåìó  ìîçãó.
îâðåæäåíèß óæå, ìîæåò áûòü, èñïðàâèòü íå óäàñòñß. •î÷åøü îòîìñòèòü ìíå?
     î ãîâîðß ýòî, Šåíäè âûãëßäåë ñîâåðøåííî ñïîêîéíûì. ƒîëîñ åãî  çâó÷àë
ïî-ïðåæíåìó ðàâíîäóøíî. Šåíäè íèêîãäà íå âûêàçûâàë ãíåâ, ðàäîñòü,  ëþáîâü,
áîëü. ’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî  åìó  âîîáùå  ìîæíî  ïðè÷èíèòü  êàêîé-ëèáî
âðåä... •îòß, îí âåäü íå ÷åëîâåê. Œîæåò áûòü. Œîæåò áûòü.
     - ‚ îáùåì, ìû äîáðàëèñü äî äîìà, - áîëåå ñïîêîéíî ïðîèçíåñ „æåôôåð. -
î, äóìàþ, òû óæå óñïåë êîå-÷òî óçíàòü èç íàøåãî  æóðíàëà.  ‡åìíîæèçíåííûå
ñåìåíà ðàçîì ïðåñåêëè ñïîðû è ðàçäîðû. ‘åé÷àñ  âñå  ïàðî÷êè  ìèðíî  äåëàþò
äåòåé. •îòß ñïîðû ëèøü ñëåãêà ïîóòèõëè.  ‚ñå  íà÷íåòñß  ñíîâà,  êîãäà  îíè
óçíàþò, ÷òî ê „åðåâó ƒðàæäàí ïðèáëèæàåòñß êîðàáëü ”ëîòà.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî ïðèáëèæàåòñß. Ÿ íå ìîãó ðàçëè÷èòü  äåòàëåé.  î  â
âûõëîïå ïðèñóòñòâóåò  àëêîãîëü,  è  îí  ëåòèò  ñî  ñòîðîíû  ‘ãóñòêà.  òî,
íåñîìíåííî, ”ëîò. Šàê âû ðàñïîðßäèëèñü ñåìåíàìè?
     - ‘åìåíàìè? Œû ïîñàäèì èõ âî âíåøíåé êðîíå. Œàðê  ãîâîðèò,  ÷òî  ïîðà
íàðàùèâàòü ëèôò, à òî ñêîðî ïîßâßòñß ïåðâûå ïëîäû.
     - ‘ðåæüòå íåìíîãî ëèñòâû, ÷òîáû íà ðàñòåíèß ïîïàäàë ñîëíå÷íûé ñâåò. Ÿ
íàó÷ó âàñ ïîëüçîâàòüñß âîäîïàäîì, ÷òîáû íå òðàòèòü ñòîëüêî ñèë  íà  ïîäúåì
êàáèíû. î òû íå óïîìßíóë î ðàêåòå èç îáîææåííîé ãëèíû.
     - ‡äîðîâî, ïðàâäà? „ðåâåñíûé êîðì, äà è íå íóæíû íàì âîâñå ýòè  òðóáû
ñ €äìèðàëòåéñòâà.
     - ‚àì áîëüøå íå íóæåí ß,  -  ïîïðàâèë  åãî  Šåíäè.  Ží  ïîíèìàë,  ÷åì
ðèñêóåò, íî âåðîßòíîñòü ïðîâàëà áûëà íè÷òîæíî ìàëà. - Ÿ ïðîñìîòðåë çàïèñè.
îëüøèíñòâî èç íèõ ìîæíî îòíåñòè ê ìàòåðèàëàì, êàñàþùèìñß "„èñöèïëèíû",  à
ìîæíî ïðè÷èñëèòü ê ôàéëó ðåñóðñîâ „ûìîâîãî Šîëüöà.  ‹èôòû,  äîìà,  îäåæäà,
ïèùà, äîìàøíèå æèâîòíûå. ˆ ðàêåòû. “ €äìèðàëòåéñòâà äàæå ãåëèîãðàô åñòü.
     - „à, ìû íå íóæäàåìñß â òåáå, - îòâåòèë „æåôôåð, - íî ß,  ïðèçíàòüñß,
äóìàë, ÷òî äî òåáß ýòî íèêîãäà íå äîéäåò.
     - ‘î ìíîé ñëó÷èëîñü íå÷òî óæàñíîå. Ÿ áîëüøå  íå  ìîãó  ïîëàãàòüñß  íà
ñâîè ñóæäåíèß. ‚ ìîè íàìåðåíèß âñåãäà âõîäèëî âîñïèòàòü â  „ûìîâîì  Šîëüöå
öèâèëèçîâàííîå  îáùåñòâî,  ïîñòðîåííîå  ïî  îáðàçöó  ƒîñóäàðñòâà,  êîòîðîå
îñíîâàëè âàøè ïðåäêè. î òåïåðü ß ïîíßë, ÷òî ó „ûìîâîãî Šîëüöà ñâîé  ïóòü.
Šàê ß ìîãó ñîçäàòü  öåëîå  ƒîñóäàðñòâî,  åñëè  äàæå  êàðò  âàøèõ  íå  ìîãó
ñîñòàâèòü?
     - „à è ñîãëàñèëèñü áû ìû íà òâîå ƒîñóäàðñòâî?  ‹àäíî,  äàâàé  äàëüøå.
—òî íàì äåëàòü ñ ýòèì ñóäíîì? àäåþñü, íà íåì ëåòèò ‘åêòðè  Œåðôè.  ’îãäà,
åñëè àçåð ïîãîâîðèò ñ íåé, ìû, ìîæåò, ïîéìåì ÷òî ê ÷åìó...
     - ‘ïðß÷üòå ƒ“Œ íà äðóãîì äåðåâå. ˆ óáåðèòå äîê èëè çàãîíèòå  â  íåãî
êåðàìè÷åñêóþ ðàêåòó. îêàæèòå èì åå. Žíà íå òàêàß óæ îðèãèíàëüíàß ïî ñâîåé
ñóòè,  íî  çàòî  äëß  åå  ïîñòðîéêè  íå  òðåáóåòñß  êîñìîøòóê.  òî  ìîæåò
ïðîèçâåñòè  íà  íèõ  èçâåñòíîå  âïå÷àòëåíèå.  ‚  ƒ“Œå  ïîñòîßííî   äîëæíî
íàõîäèòüñß íåñêîëüêî ÷åëîâåê. Ží âàì ïîíàäîáèòñß òîëüêî â äâóõ ñëó÷àßõ...
     - Ÿ íå áóäó æå÷ü èõ!
     -  ’îãäà  òîëüêî  â  îäíîì.  ‚û  áîëüøå  íå  ìîæåòå  íå  ñ÷èòàòüñß  ñ
€äìèðàëòåéñòâîì. ‚àì ñòîèò âñòóïèòü îôèöåðàìè âî  ”ëîò.  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,
÷òî âàì ïðèäåòñß ïîêàçàòü èì ƒ“Œ, ïðåæäå ÷åì  îíè  ïðèñëóøàþòñß  ê  âàøèì
äîâîäàì. àñòàèâàéòå íà îôèöåðñêîì ñòàòóñå, ïðàâäà,  îíè  ìîãóò  ïîîáåùàòü
ïðèñâîèòü ðàíã òîëüêî ðåäñåäàòåëþ è “÷åíîìó...
     „æåôôåð ðàñõîõîòàëñß:
     - „ëß òîãî, êòî íå ìîæåò áîëüøå ïîëàãàòüñß íà ñâîè ñóæäåíèß, òû î÷åíü
è î÷åíü...
     - Ÿ áûñòðî äóìàþ. Ÿ ìîãó áûñòðî ðàçðàáîòàòü êàêîé-íèáóäü ïëàí.  î  ß
îøèáàþñü.
     - …ùå ÷òî-íèáóäü?
     - Œîæåò  áûòü,  Œàðê  çàõî÷åò  âñòóïèòü  âî  ”ëîò.  ðåäñòàâüòå  åãî.
îñìîòðèòå, ïðèãîäèòñß ëè îí ”ëîòó. àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,  îíè  íå  ëþáßò
ïðèíèìàòü â  ñâîè  ðßäû  íîâîáðàíöåâ  â  âîçðàñòå,  íî  Œàðê  îáó