    ýò ïîæàë ïëå÷àìè. - ‚åñüìà ïëîõî.  ‘ëóøàé,  ìíå  è  ñàìîìó,  áûâàëî,
èíîãäà õîòåëîñü... äà ÷åðò ñ ýòèì. î, ÷åñòíîå ñëîâî, òåáå óæå ïîðà áû. ’û
íå áåññìåðòåí. Œàòü ïðàâà.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ’èì. Šàêîãî ÷åðòà ýò çàòðîíóë ýòó òåìó? Žá  ýòîì
åùå áóäåò ãîâîðèòü ìàòü - ñåãîäíß, è ðàíüøå, ÷åì íàñòóïèò íî÷ü. "’èììè, íó
ïî÷åìó òû âñå åùå íå æåíèøüñß?"
     Šîãäà-íèáóäü ß îòâå÷ó åé, ïîäóìàë ’èì. Šîãäà-íèáóäü ß åé âñå âûñêàæó.
"îòîìó ÷òî êàæäûé ðàç, êîãäà ß  âñòðå÷àþ  äåâóøêó,  ñ  êîòîðîé,  êàê  ìíå
êàæåòñß, ß ìîã áû ïðîæèòü öåëóþ æèçíü, òû çàßâëßåøü, ÷òî îíà  íå  ñòîèò  è
ïëåâêà, è äåâóøêà èñ÷åçàåò. ‚îò ïî÷åìó".
     - Œíå õî÷åòñß åñòü, - îáúßâèëà åíåëîïà „æîéñ.
     - Ž îæå, - „æèëë ïîõëîïàëà åå ïî æèâîòó. - ˆ êóäà  ýòî  âñå  ó  òåáß
âìåùàåòñß? •îòåëîñü áû óçíàòü òâîé ñåêðåò. ’îëüêî íå ãîâîðè, ÷òî âñå  äåëî
- â ïîêðîå òâîèõ ïëàòüåâ. ƒðåã  ñ÷èòàåò,  ÷òî  òâîè  òâîðåíèß  íàì  íå  ïî
êàðìàíó.
     åíåëîïà âçßëà ’èìà çà ðóêó: - îéäåì,  ïîêàæåøü,  ãäå  ó  âàñ  ëåæàò
êóêóðóçíûå õëîïüß. ˆ ìåíß çíîáèò. „àøü ìíå áîêàë ÷åãî-íèáóäü.
     - î...
     - Žíè ñìîãóò îáñëóæèòü ñåáß ñàìè. - Žíà ïîâåëà åãî ê êóõíå.  -  óñòü
îíè ïîãîâîðßò î òåáå â òâîåì îòñóòñòâèè. Žò  ýòîãî  èõ  âîñõèùåíèå  òîëüêî
óñèëèòñß. ‚åäü òû ñåãîäíß - ãëàâíàß ïåðñîíà.
     - ’û òàê äóìàåøü? - çàãëßíóë åé â ãëàçà. - èêàê íå ìîãó  îïðåäåëèòü,
êîãäà òû ïðîñòî ïîäøó÷èâàåøü íàäî ìíîé.
     - ‚îò è õîðîøî. ƒäå òóò ó âàñ ìàñëî?


     ”èëüì ïîëó÷èëñß çàìå÷àòåëüíûì.  òî  ’èì  ïîíßë,  êîãäà  óâèäåë,  êàê
ñìîòðßò ôèëüì åãî  ðîäñòâåííèêè.  Šàê  îíè  ñìîòðåëè,  óâèäåâ  _å_ã_î_  íà
òåëåýêðàíå.
     Šàìåðà   ýíäåëëà   ïàíîðàìîé   ïîêàçûâàëà   íàáëþäàþùèõ   çà   íåáîì
àñòðîíîìîâ-ëþáèòåëåé. "îëüøèíñòâî  êîìåò  îòêðûòî  ëþáèòåëßìè,  -  ñêàçàë
ãîëîñ ýíäåëëà. - ˜èðîêîé ïóáëèêå ìàëî èçâåñòíî, êàêóþ  íåîöåíèìóþ  ïîìîùü
ïîëó÷àþò áîëüøèå îáñåðâàòîðèè îò  ýòèõ  íàáëþäàþùèõ  çà  íåáîì  ëþäåé.  î
íåêîòîðûå ëþáèòåëè, â ñóùíîñòè,  âîâñå  è  íå  ëþáèòåëè".  Šàäð  ñìåíèëñß.
’åïåðü íà ýêðàíå ’èì •àìíåð ïîêàçûâàë  ñâîþ  ãîðíóþ  îáñåðâàòîðèþ,  à  åãî
ïîìîùíèê Œàðòèí äåìîíñòðèðîâàë îáîðóäîâàíèå.  ’èìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ýòîò
îòðûâîê ñäåëàí  ñëèøêîì  êîðîòêèì,  íî  êîãäà  îí  óâèäåë  ðåàêöèþ  ñâîåãî
ñåìåéñòâà - óâèäåë, ÷òî îíè îøåëîìëåíû  -  îí  ïîíßë,  ÷òî  ƒàðâè  ýíäåëë
ñäåëàë âñå ïðàâèëüíî. …ãî ðîäíûì  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ýòîò  îòðûâîê  òàê
áûñòðî ñìåíèëñß ñëåäóþùèì. € âñåãäà íàäî äåëàòü òàê, ÷òîáû ëþäßì  õîòåëîñü
ïðîäîëæåíèß - õîòß áû åùå ÷óòü-÷óòü...
     - € íåêîòîðûå ëþáèòåëè, - ñêàçàë ãîëîñ ýíäåëëà, - ëþáèòåëè â áîëüøåé
ñòåïåíè,  ÷åì  äðóãèå.  -  Šàìåðà  áûñòðî  ïåðåêëþ÷èëàñü  íà  óëûáàþùåãîñß
äåñßòèëåòíåãî ìàëü÷èêà, ñòîßùåãî ðßäîì  ñ  òåëåñêîïîì.  ’åëåñêîï  âûãëßäåë
âåñüìà âíóøèòåëüíî, íî ïðè ýòîì áûëî î÷åâèäíî, ÷òî  îí  -  ñàìîäåëüíûé.  -
ƒýâèí ðàóí èç Šåíòåðâèëëß, øòàò €éîâà. - ƒýâèí, êàê  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  òû
âåë íàáëþäåíèå â íóæíûé ìîìåíò è èñêàë â íóæíîì ìåñòå?
     - Ÿ âîâñå è íå èñêàë, - ãîëîñ ðàóíà áûë  íåïðèßòíûì.  Ží  áûë  þíûì,
çàñòåí÷èâûì  è  ãîâîðèë  ñëèøêîì  ãðîìêî.  -  Ÿ   çàíèìàëñß   ðåãóëèðîâêîé
òåëåñêîïà, ïîòîìó ÷òî õîòåë íàáëþäàòü çà Œåðêóðèåì â äíåâíîå âðåìß. € åñëè
õî÷åøü íàéòè Œåðêóðèé, âñå íàäî îòðåãóëèðîâàòü è  íàñòðîèòü  î÷åíü  òî÷íî,
ïîòîìó ÷òî Œåðêóðèé íàõîäèòñß î÷åíü áëèçêî ê ‘îëíöó, è...
     - ˆ òàêèì îáðàçîì  òû  ñëó÷àéíî  îáíàðóæèë  •àìíåð-ðàóíà,  -  ñêàçàë
ýíäåëë.
     ƒðåã Œàêêëèâ ðàññìåßëñß. „æèëë  áðîñèëà  íà  ñâîåãî  ìóæà  íåãîäóþùèé
âçãëßä.
     - Žáúßñíè, ïîæàëóéñòà, ƒýâèí, - ñêàçàë ýíäåëë. - ’û  çàìåòèë  êîìåòó
ìíîãî ïîçæå ìèñòåðà ðàóíà, íî îáà âû ñîîáùèëè î íåé îäíîâðåìåííî,  ïîòîìó
÷òî òâîå ñîîáùåíèå ïîñëåäîâàëî ïî÷òè ñðàçó... Šàê  òû  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  -
íîâàß êîìåòà?
     - òîãî íåáåñíîãî òåëà ðàíüøå òàì íå áûëî.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî çíàåøü âñå íåáåñíûå  òåëà  íà  ýòîì  ó÷àñòêå
íåáà? - ñïðîñèë ýíäåëë.  êðàí  â  ýòî  âðåìß  äåìîíñòðèðîâàë  ôîòîãðàôèþ
ó÷àñòêà íåáà, ãäå áûëà  îáíàðóæåíà  •àìíåð-ðàóí.  åáî,  ñïëîøü  óñåßííîå
çâåçäàìè.
     - Šîíå÷íî. € ðàçâå íå âñåì èçâåñòíî ðàñïîëîæåíèå íåáåñíûõ òåë?
     - …ìó-òî èçâåñòíî, - ñêàçàë ’èì.  -  Ží  ïðîáûë  çäåñü  íåäåëþ,  è  -
êëßíóñü! - ìîã áû ïî ïàìßòè ðèñîâàòü çâåçäíûå êàðòû.
     - Ží æèë çäåñü? - ñïðîñèëà ìàòü ’èìà.
     - Šîíå÷íî. ‚ ñâîáîäíîé êîìíàòå.
     - ‚îò êàê! - íåîäîáðèòåëüíî çàìåòèëà îíà è óñòàâèëàñü â òåëåâèçîð.
     - € ãäå ñåãîäíß „æîðäæ? - ñïðîñèëà „æèëë. - ðèäåò  ïîçæå?  Œàìà,  òû
çíàåøü, äîìàøíèé ñëóãà ’èìà âñòðå÷àåòñß ñ ‹èíäîé ƒèëëðåé.
     - åðåäàéòå ìíå êóêóðóçíûå õëîïüß, - ñêàçàëà åíåëîïà „æîéñ. - €  ãäå
ñåé÷àñ ðàóí, ’èì?
     - ‚åðíóëñß îáðàòíî â €éîâó.
     - € ìûëî  èç-çà  ýòîãî  áóäåò  ïðîäàâàòüñß  ëó÷øå?  -  ñïðîñèë  ƒðåã,
ïîêàçûâàß íà ýêðàí.
     - ‘ "Šàëüâîì" âñå  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàë  ’èì.  -  îñò  ïðîäàæè  ïî
ñðàâíåíèþ ñ ïðîøëûì ãîäîì - íà äâàäöàòü øåñòü è ÷åòûðå äåñßòûõ ïðîöåíòà...
     - ƒîñïîäè, äà îíî ðàñõîäèòñß ëó÷øå, ÷åì ß äóìàë, - ñêàçàë ƒðåã. - Šòî
ó âàñ çàíèìàåòñß ðåêëàìîé?
     åêëàìíàß âñòàâêà çàêîí÷èëàñü è ïðîãðàììà âîçîáíîâèëàñü.  î  î  ’èìå
•àìíåðå áîëüøå óæå íå óïîìèíàëîñü. Žäíàæäû îòêðûòàß, êîìåòà •àìíåðà-ðàóíà
ñòàëà òåïåðü äîñòîßíèåì âñåãî ìèðà. ’åïåðü íà  ïåðåäíåì  ïëàíå  êðàñîâàëñß
—àðëüç ˜àðïñ. Ží ãîâîðèë î êîìåòàõ è î  òîì,  êàê  âàæíî  èçó÷àòü  ‘îëíöå,
ïëàíåòû è çâåçäû. ’èì ñåáß ðàçî÷àðîâàííûì íå ïî÷óâñòâîâàë, íî  ðåøèë,  ÷òî
îñòàëüíûå ïî÷óâñòâîâàëè. Šðîìå ýòà,  íåîòðûâíî  ãëßäåâøåãî  íà  ˜àðïñà  è
êèâàþùåãî åìó â óíèñîí. ýò îòâåë îò ýêðàíà âçãëßä è ñêàçàë:
     - …ñëè áû ß ñòàë ïðîôåññîðîì â ìîëîäûå  ãîäû,  êàê  îí,  ß  áû  òîæå,
íàâåðíîå, îòêðûë áû êîìåòó. ’û ñ íèì õîðîøî çíàêîì?
     - ‘ ˜àðïñîì?  èêîãäà  íå  âñòðå÷àëñß.  ‡íàþ  åãî  òîëüêî  ïî  ýêðàíó
òåëåâèçîðà, - îòâåòèë ’èì. - Šàê è îí ìåíß.
     ƒðåã ïîä÷åðêíóòî ïîãëßäåë íà ñâîè ÷àñû.
     - Œíå ê ïßòè óòðà íóæíî áûòü óæå íà ðàáî÷åì  ìåñòå.  ûíîê  ñõîäèò  ñ
óìà. € ïîñëå ýòîãî ôèëüìà ñâèõíåòñß îêîí÷àòåëüíî.
     - €? - ’èì íåäîóìåííî íàõìóðèëñß. - òî åùå ïî÷åìó?
     - Šîìåòû, -  ñêàçàë  ƒðåã,  -  ýòî  íåáåñíûå  çíàìåíèß,  ïðåäâåùàþùèå
èçìåíåíèß ê õóäøåìó. ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê ìíîãî âêëàä÷èêîâ âåðèò â ýòî,
è ïðè÷åì âåðèò ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. å ãîâîðß óæå î òîì  ÷åðòåæå,  êîòîðûé
íàðèñîâàë ýòîò  ïðîôåññîð.  Ÿ  èìåþ  â  âèäó  ÷åðòåæ,  íà  êîòîðîì  êîìåòà
ñòàëêèâàåòñß ñ ‡åìëåé.
     - î íà ðèñóíêå íå áûëî ýòîãî, - çàïðîòåñòîâàë ýò.
     - ’èì? ’àêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà ìàòü.
     - Šîíå÷íî æå, íåò! - ñêàçàë ’èì. - àçâå âû íå ñëûøàëè? ˜àðïñ ñêàçàë,
÷òî âåðîßòíîñòü ñòîëêíîâåíèß - îäèí ê ìèëëèàðäó.
     - òî ß ïîíßë, - ñêàçàë ƒðåã. - î åùå îí ñêàçàë, ÷òî  êîìåòû  èíîãäà
ñòàëêèâàþòñß ñ ‡åìëåé. € ýòà ïðîéäåò î÷åíü áëèçêî ê íåé.
     - î ïðè ýòîì îí íå ïîäðàçóìåâàë ñòîëêíîâåíèß, - âîçðàçèë ’èì.
     ƒðåã ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Žäíàêî, ß çíàþ, ÷òî òàêîå ðûíîê. îýòîìó óòðîì, êàê  òîëüêî  íà÷íóò
çàêëþ÷àòüñß ñäåëêè, ß äîëæåí áûòü óæå ó ñåáß â êàáèíåòå.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí. ’èì îçàäà÷åííî ãëßíóë íà àïïàðàò.  ðåæäå,  ÷åì  îí
óñïåë ïîäíßòüñß, „æèëë âçßëà òðóáêó. Žíà âûñëóøàëà òî, ÷òî ñêàçàëè  åé  ïî
òåëåôîíó, è âèä ó íåå òîæå ñòàë îçàäà÷åííûì.
     - òî èç îòäåëà èíôîðìàöèè òâîåé êîìïàíèè. Žíè ñïðàøèâàþò,  ìîæíî  ëè
ñîåäèíèòü òåáß ñ àáîíåíòîì, çâîíßùèì èç üþ-‰îðêà?
     - €? - ’èì âñòàë, âçßë òðóáêó. ‘òàë ñëóøàòü. ‚ ýòî  âðåìß  íà  ýêðàíå
òåëåâèçîðà ïðåäñòàâèòåëü €‘€ îáúßñíßë, ÷òî îíè ìîãóò, çàïðîñòî ìîãóò, åùå
êàê ìîãóò ïîñëàòü  äëß  èçó÷åíèß  êîìåòû  êîñìè÷åñêèé  çîíä.  ’èì  ïîëîæèë
òðóáêó.
     - ‚èä ó òåáß îøåëîìëåííûé, - ñêàçàëà åíåëîïà „æîéñ.
     - € ß â  ñàìîì  äåëå  îøåëîìëåí.  ‡âîíèë  îäèí  èç  ïðîäþñåðîâ.  Œåíß
ïðèãëàøàþò íà "…æåâå÷åðíåå øîó". ‚ìåñòå ñ äîêòîðîì ˜àðïñîì. ’àê ÷òî,  ýò,
ìíå ñóæäåíî âñå æå ïîçíàêîìèòüñß ñ íèì.
     - ðîãðàììó „æîííè ß ñìîòðþ êàæäûé âå÷åð, - ñêàçàëà ìàòü è  â  ãîëîñå
åå ÷óâñòâîâàëîñü âîñõèùåíèå. ‹þäè, ïîëó÷àþùèå ïðèãëàøåíèß íà  "…æåâå÷åðíåå
øîó" - ýòî áîëüøèå çíàìåíèòîñòè.


     ”èëüì  ýíäåëëà  (ôèëüì  âî!)  çàêàí÷èâàëñß.   îä   êîíåö   ïîêàçàëè
ôîòîãðàôèè ‘îëíöà è  çâåçä,  ñäåëàííûå  ñî  "‘êàéëýáà",  è  çàîäíî  òâåðäî
çàâåðèëè, ÷òî äëß èçó÷åíèß êîìåòû •àìíåðà-ðàóíà áóäåò ïîñëàí  êîñìè÷åñêèé
êîðàáëü ñ ýêèïàæåì. ‡àòåì  ïîøëà  êîììåð÷åñêàß  èíôîðìàöèß  è  ãîñòè  ’èìà
íà÷àëè ðàñõîäèòüñß. ’èì - íå â ïåðâûé óæå ðàç îñîçíàë,  íàñêîëüêî  æå  îíè
âñå íà ñàìîì äåëå äàëåêè îò íåãî. …ìó äåéñòâèòåëüíî íå î ÷åì áûëî ãîâîðèòü
ñ ãëàâîé ìàêëåðñêîé ôèðìû èëè ñ  ÷åëîâåêîì,  çàñòðàèâàþùèì  ãîðîä  äîìàìè,
äàæå åñëè îíè - åãî çßòü è ðîäíîé áðàò. Žêàçàëîñü, ÷òî îí è åíåëîïà  (íåò
- „æîéñ) îñòàëèñü íàåäèíå. Ží ñìåøàë ñåáå è åé ïî êîêòåéëþ.
     - Žùóùåíèß, êàê ïîñëå íåóäàâøåãîñß ñïåêòàêëß, - ñêàçàë ’èì.
     - "‚ îñòîíå íåïðèßòíîñòè è âåñü  ãîðîä  â  êðåñòàõ",  -  ïîääðàçíèëà
„æîéñ.
     Ží ðàññìåßëñß.
     - €ãà. å âèäåë "ûëàþùåå íåáî" ñ... åé  áîãó,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  òû
èãðàëà â ýòîé ïüåñå. ’û ïðàâà. Žùóùåíèß ó ìåíß èìåííî òàêèå.
     - ”ó.
     - ”ó?
     - ”ó. “ òåáß âñåãäà ïîßâëßëèñü ïîäîáíûå ìûñëè áåç êàêèõ-ëèáî äëß òîãî
îñíîâàíèé. ˆ ñåé÷àñ îñíîâàíèé òîæå íåò. ‘åé÷àñ òû ìîæåøü ãîðäèòüñß. î ÷òî
äàëüøå? Žòêðîåøü åùå îäíó êîìåòó?
     - åò, íå äóìàþ, - îí âûæàë ëèìîí â äæèí  ñ  òîíèêîì  è  ïðîòßíóë  åé
áîêàë. - Ÿ ñàì íå çíàþ. —òîáû äåëàòü òî, ÷åì ìíå äåéñòâèòåëüíî õîòåëîñü áû
çàíèìàòüñß, ß íåäîñòàòî÷íî ïîäêîâàí â òåîðèè.
     - ’àê çàéìèñü èçó÷åíèåì òåîðèè.
     - Œîæåò, è çàéìóñü. - Ží ïîõîäèë êðóãàìè  ïî  êîìíàòå,  çàòåì  ïðèñåë
ðßäîì ñ íåé. - ‚ êðàéíåì ñëó÷àå, áóäó ïèñàòü ìåìóàðû. ‚àøå çäîðîâüå!
     Žíà ïîäíßëà ñâîé áîêàë, ñëîâíî ñàëþòóß, íî íå íàñìåõàßñü íàä  íèì.  -
‚àøå çäîðîâüå!
     - î ÷åì áû ß  íå  çàíßëñß,  ß  áóäó  ïðîäîëæàòü  íàáëþäàòü  çà  ýòîé
êîìåòîé. - ’èì ïîòßãèâàë ñîäåðæèìîå áîêàëà ìåëêèìè ãëîòî÷êàìè.  -  ýíäåëë
õî÷åò ñäåëàòü åùå îäèí ôèëüì... ˆ åñëè ìîè äåëà ïîéäóò íå  ñëèøêîì  ïëîõî,
ìû ýòîò ôèëüì ñäåëàåì.
     - „åëà? ’âîè äåëà âûçûâàþò ó òåáß áåñïîêîéñòâî?
     - Žïßòü èçäåâàåøüñß íàäî ìíîé.
     - à ýòîò ðàç - íåò.
     - ƒì. ó, õîðîøî, ß ñäåëàþ åùå  îäèí  ôèëüì,  ïîòîìó  ÷òî  ìíå  ýòîãî
õî÷åòñß. ˆ ìû ïîñòàðàåìñß ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû  ðàäè  ýòîé  êîìåòû  ïîñëàëè
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. …ñëè ýòó çàòåþ óäàñòñß ðàçðåêëàìèðîâàòü êàê  ñëåäóåò,
òî êîðàáëü áóäåò çàïóùåí. ˆ íà åãî áîðòó áóäåò êòî-íèáóäü  òèïà  ˜àðïñà  -
êòî-íèáóäü, êòî äåéñòâèòåëüíî ðàçáèðàåòñß â êîìåòàõ. ëàãîäàðþ.
     Žíà ïîëîæèëà ëàäîíü åìó íà ðóêó:
     -  å  çà  ÷òî.  „åëàé,  ÷òî  çàäóìàë,  ’èì.  ˆç  ïðèñóòñòâóþùèõ   íà
ñåãîäíßøíåì âå÷åðå íèêòî íå ñäåëàë è ïîëîâèíû èç òîãî,  ÷òî  åìó  õîòåëîñü
ñäåëàòü. € òû óæå íà òðè  ÷åòâåðòè  âûïîëíèë  íàìå÷åííîå  è  áåç  çàäåðæåê
äîäåëûâàåøü îñòàëüíîå.
     Ží âçãëßíóë íà íåå è ïîäóìàë:
     - "…ñëè ß íà íåé æåíþñü, òî ìàìà âçäîõíåò ñ áîëüøèì îáëåã÷åíèåì". Žíà
- âûïóñêíèöà ïðèâèëåãèðîâàííîé æåíñêîé øêîëû è èç ïîðîäû, çíàêîìîé åìó  ïî
ñåñòðå „æèëë. „åâóøêè èç  ýòîé  ïîðîäû  îáû÷íî  óåçæàþò  ïîòîì  ó÷èòüñß  â
êîëëåäæè âîñòî÷íûõ øòàòîâ, à êàíèêóëû ïðîâîäßò â  üþ-‰îðêå.  ðåíåáðåãàþò
îíè îäíèìè è òåìè æå íîðìàìè è ïðàâèëàìè. Œàòåðåé ñâîèõ îíè íå áîßòñß. Žíè
ïðåêðàñíû,  è  ñ  íèìè  -  ñòðàøíî.  ’ßãà  ê  ñåêñó,   òàêàß   ñèëüíàß   ó
ðåáßò-ïîäðîñòêîâ, ó íèõ áåç  òðóäà  ïîäàâëßåòñß.  ˆ  ïîòîìó  êðàñîòà  ýòèõ
äåâóøåê ñòàíîâèòñß äëß ðåáßò îñëåïèòåëüíîé, à êîãäà îíà åùå è ñî÷åòàåòñß ñ
áåçãðàíè÷íîé ñàìîóâåðåííîñòüþ... „åâóøêà, ïîäîáíàß „æèëë  -  ýòî  ñòðàøíî,
ñòðàøíî äëß ïàðíß, êîòîðûé íèêîãäà â ñåáß íå âåðèë.
     î „æîéñ åãî íå ïóãàëà. „ëß ýòîãî îíà áûëà íåäîñòàòî÷íî êðàñèâîé.
     Žíà íàõìóðèëàñü.
     - Ž ÷åì òû ñåé÷àñ äóìàåøü?
     Ž, ƒîñïîäè, íåò! Ží íå ìîæåò îòâåòèòü ÷åñòíî íà ýòîò âîïðîñ.
     - ’àê, ìíîãîå âñïîìíèëîñü... - ‚îò îí îñòàëñß ñ „æîéñ îäèí  íà  îäèí.
„îëæåí ëè îí áûòü áîëåå ðàçâßçíûì? Žíà, êîíå÷íî æå, îñòàëàñü îäíà  ïîòîìó,
÷òî âñå îñòàëüíûå ðàçîøëèñü. …ñëè îí ñåé÷àñ ïîïðîáóåò...
     î ñìåëîñòè ’èìó íå õâàòèëî. ’î÷íåå,  ñêàçàë  îí  ñàì  ñåáå,  ìíå  íå
õâàòèëî òåïëîòû. „à, îíà ýëåãàíòíà, íî êàêîé ñìûñë ëîæèòüñß  â  ïîñòåëü  ñ
õðóñòàëüíîé âàçîé? Ží âñòàë, ïîäîøåë ê òåëåâèçîðó. - Œîæåò, ïîñìîòðèì  åùå
êàêóþ-íèáóäü ïåðåäà÷ó?
     Šàêîå-òî âðåìß îíà êîëåáàëàñü, âíèìàòåëüíî ãëßäß íà  íåãî.  ‡àòåì,  ñ
òåì æå íåîòðûâíûì âíèìàíèåì, äîïèëà ñâîé êîêòåéëü  è  ïîñòàâèëà  áîêàë  íà
ñòîë.
     - ‘ïàñèáî, ’èì, íî ïîéäó-êà ß ëó÷øå ñïàòü. “ ìåíß çàâòðà ñ óòðà  åñòü
êîå-êàêèå äåëà.
     “õîäß, îíà ñîõðàíßëà íà ëèöå óëûáêó. ’èìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòà  óëûáêà
ïîëó÷èëàñü íåñêîëüêî íàñèëüñòâåííîé. € ìîæåò, ñ èíòåðåñîì  ïîäóìàë  îí,  ß
ïðîñòî øëåïíóëñß ìîðäîé â ãðßçü?


     ƒèãàíòñêèé âèõðü áûë íåâûíîñèìî òåñíûì. Šîñìè÷åñêèå òåëà âñåâîçìîæíûõ
ðàçìåðîâ âðàùàëèñü äðóã âîêðóã äðóãà, èñêðèâëßß ïðîñòðàíñòâî, è  òîïîëîãèß
åãî íåïðåðûâíî èçìåíßëàñü. ëàíåòû  è  èõ  ñïóòíèêè  áûëè  ñïëîøü  ïîêðûòû
øðàìàìè.  ëàíåòû  ñ  àòìîñôåðîé,  òàêèå  êàê  ‡åìëß  è  ‚åíåðà  -  óñåßíû
êðàòåðàìè.   îâåðõíîñòè   Œàðñà,   ‹óíû   è   Œåðêóðèß   ñïëîøü   ïîêðûòû
êîëüöåîáðàçíûìè ãðßäàìè ãîð è ìîðßìè çàñòûâøåé ìàãìû.
     ˜àíñ ñïàñòèñü ó êîìåòû åùå áûë. ƒðàâèòàöèîííûå ïîëß žïèòåðà è ‘àòóðíà
ìîãëè âûøâûðíóòü êîìåòó îáðàòíî - â õîëîä è òüìó. î äëß  ýòîãî  ‘àòóðí  è
žïèòåð äîëæíû áûëè çàíèìàòü äðóãîå ïîëîæåíèå,  è  êîìåòà  ïðîäîëæàëà  ñâîå
ïàäåíèå, óñêîðßßñü, âñêèïàß.
     ‚ñêèïàß! ‹åòó÷èå õèìè÷åñêèå ñîåäèíåíèß ñòðóßìè áèëè èç  òåëà  êîìåòû,
âûáðàñûâàß êëóáû êðèñòàëëèêîâ ëüäà è ïûëè. Šîìåòó òåïåðü  îêðóæàëî  îáëàêî
áëåñòßùåãî òóìàíà. Šàçàëîñü áû, ýòî îáëàêî ìîãëî êàê ùèò  ïðèêðûòü  êîìåòó
îò æàðû - íî íåò, íàîáîðîò: òóìàí, ðàçâåßâøèéñß íà òûñß÷è êóáè÷åñêèõ ìèëü,
ïåðåõâàòûâàë ñîëíå÷íûé ñâåò è îòðàæàë åãî íà ïîâåðõíîñòü êîìåòû. †àð ëèëñß
íà íåå òåïåðü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ‘  ïîâåðõíîñòè  æàð  ïðîñà÷èâàëñß  âãëóáü  ãîëîâû  êîìåòû.   ˆç   íåå
âûðûâàëèñü  íîâûå  ñêîïëåíèß  ãàçà,  âûçûâàß  ýôôåêò,  ïîäîáíûé   äåéñòâèþ
äâèãàòåëåé êîñìè÷åñêîãî  êîðàáëß.  ƒîëîâó  êîìåòû  áðîñàëî  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó. ëàíåòû, èõ ñïóòíèêè è àñòåðîèäû, êîãäà îíà ïðîõîäèëà  ìèìî  íèõ,
âîçäåéñòâîâàëè íà íåå  ñâîèì  ïðèòßæåíèåì  -  è  òîæå  èçìåíßëè  åå  êóðñ.
‡àáëóäèâøàßñß, ñëåïàß êîìåòà. àäàþùàß  êîìåòà.  “ìèðàþùàß.  Žíà  ìèíîâàëà
Œàðñ. …å óæå áûëî íåâîçìîæíî ðàçãëßäåòü âíóòðè îáëàêà ïûëè è  êðèñòàëëèêîâ
ëüäà. € îáëàêî ýòî ðàçìåðîì áûëî, ïðèìåðíî, ñ Œàðñ.
     ’åëåñêîï ñ ‡åìëè íàùóïàë åå. Žíà âûãëßäåëà ìåðöàþùåé òî÷êîé  íåäàëåêî
îò òîãî ìåñòà, ãäå áûë âèäåí åïòóí.


        Œ€’: ˆ’…‹ž„ˆŸ

                     è îäíîìó êîñìîíàâòó íå äîâåëîñü ïðîéòèñü ïî  òâåðäîé
                ïîâåðõíîñòè ‹óíû, ïî åå êàìíßì. îòîìó ÷òî âñþäó, ãäå  îíè
                ñòóïàëè, ïîä èõ íîãàìè áûëà "ãðßçü" -  ïûëåîáðàçíûé  ñëîé,
                îáðàçîâàâøèéñß â  ðåçóëüòàòå  íåïðåðûâíîé,  íà  ïðîòßæåíèè
                ãåîëîãè÷åñêèõ   ýïîõ,   áîìáàðäèðîâêå   ïîâåðõíîñòè   ‹óíû
                ìåòåîðèòàìè. òà áîìáàðäèðîâêà òàê èñêðîøèëà  ïîâåðõíîñòü,
                ÷òî  òà  ñòàëà  ïðåäñòàâëßòü  èç  ñåáß  ñëîé  òîëùèíîé   â
                íåñêîëüêî ìåòðîâ èç ìåëü÷àéøèõ îáëîìêîâ êàìíß.
                               „îêòîð „æîí €.‚óä. ‘ìèòñîíèàíñêèé èíñòèòóò.

     ”ðåä ‹àóðåí íåìíîãî ïîäðåãóëèðîâàë òåëåñêîï.  ’åëåñêîï  áûë  áîëüøîé:
÷åòûðåõäþéìîâûé ðåôðàêòîð íà ìàññèâíîé òðåíîãå. òà êâàðòèðà ñòîèëà  ”ðåäó
íåìàëî, äàæå ñëèøêîì ìíîãî, íî îíà áûëà åìó íåîáõîäèìà - ÷òîáû  íàáëþäàòü.
‚ñß  åå  îáñòàíîâêà  ñîñòîßëà  èç  äåøåâîé  êðîâàòè,  íåñêîëüêèõ  ïîäóøåê,
áðîøåííûõ ïðßìî íà ïîë, è áîëüøîãî òåëåñêîïà.
     àáëþäàë ”ðåä çà òåìíûì îêíîì  â  ÷åòâåðòè  ìèëè  îòñþäà.  ‘êîðî  îíà
äîëæíà âåðíóòüñß äîìîé. Žíà âñåãäà âîçâðàùàåòñß èìåííî â  ýòî  âðåìß.  Šòî
îíà? —åì çàíèìàåòñß? Žíà îäèíîêà - íèêòî íå ïðîâîæàåò åå. ‚íåçàïíàß  ìûñëü
óæàñíóëà ”ðåäà, à çàòåì îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâñåì ïàðøèâî. €  âäðóã  îíà
âñòðå÷àåòñß ñ êðàñèâûì ìóæ÷èíîé ãäå-íèáóäü  â  äðóãîì  ìåñòå?  Žíè  âìåñòå
îáåäàþò, à ïîòîì îòïðàâëßþòñß ê íåìó íà êâàðòèðó. Œîæåò,  êàê  ðàç  èìåííî
ñåé÷àñ ýòîò ìóæ÷èíà êëàäåò ñâîè ãðßçíûå ëàïû íà åå  ãðóäü.  óêè  ó  íåãî,
êîíå÷íî æå, âîëîñàòûå, ãðóáûå - ðóêè ñëåñàðß - è  âîò  ýòè  ðóêè  ñêîëüçßò
âíèç, îíè ëàñêàþò, ïðîäâèãàþòñß âíèç, ñëåäóß èçãèáàì åå ãëàäêîãî æèâîòà...
…’? Žíà íå èç òàêèõ. Žíà íå ïîçâîëèò íèêîìó ïðîäåëûâàòü ñ ñîáîé òàêîå. å
ïîçâîëèò.
     î âñå æåíùèíû ïîçâîëßëè è ïîçâîëßþò.  „àæå  åãî  ìàòü.  ”ðåä  ‹àóðåí
ñîäðîãíóëñß. ðîòèâ âîëè ïðèøëè âîñïîìèíàíèß: åìó òîëüêî  äåâßòü  ëåò,  îí
çàøåë ê ìàòåðè ïîïðîñèòü åå î ÷åì-òî, à îíà ëåæàëà â  êðîâàòè,  è  íà  íåé
ëåæàë  ìóæ÷èíà,  êîòîðîãî  ”ðåä  íàçûâàë  äßäåé  „æåêîì.  Œàòü  ñòîíàëà  è
èçâèâàëàñü, à äßäß „æåê òóò æå ñîñêî÷èë ñ êðîâàòè.
     - ’û, óáëþäîê ìàëåíüêèé, ß òåáå  îòðåæó  ñåé÷àñ,  ÷åðò  ïîáåðè,  òâîè
ßéöà! —òî, ïîñìîòðåòü çàõîòåëîñü? „óìàåøü, óâèäèøü ÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå?
‘òîé íà ýòîì ìåñòå è, åñëè ñêàæåøü õîòü ñëîâî, ß îòîðâó òâîþ ïèñêó!
     ˆ ”ðåä ñìîòðåë. € åãî ìàòü ïîçâîëßëà ýòîìó ìóæ÷èíå äåëàòü ñ íåé  âñå,
÷òî óãîäíî.
     Žêíî çàñâåòèëîñü. Žíà ïðèøëà! ”ðåä çàòàèë äûõàíèå. Žíà - îäíà? Žäíà.
     ‘ ñîáîé ó íåå áûëà áîëüøàß ïðîäóêòîâàß ñóìêà, êîòîðóþ  îíà  ñðàçó  æå
îòíåñëà íà êóõíþ. ‘åé÷àñ îíà âûïüåò ñâîþ  îáû÷íóþ  ïîðöèþ,  ïîäóìàë  ”ðåä.
‹ó÷øå áû îíà íå ïèëà òàê ìíîãî. ‚ûãëßäèò óñòàëîé. Ží íàáëþäàë, êàê äåâóøêà
ñìåøèâàåò ñåáå ìàðòèíè. Žíà âçßëà êóâøèí è ïîøëà ñ íèì íà êóõíþ.  ”ðåä  íå
ñòàë ñìîòðåòü, ÷òî îíà òàì äåëàåò, õîòß è ìîã áû -  äëß  ýòîãî  íàäî  ÷óòü
èçìåíèòü ïîëîæåíèå òåëåñêîïà. Žæèäàíèå ðàçäðàçíèâàëî åãî. “ íåå áûëî ïî÷òè
òðåóãîëüíîå ëèöî ñ âûñîêèìè ñêóëàìè, ìàëåíüêèé ðîò è áîëüøèå òåìíûå ãëàçà.
‚îëîñû äëèííûå è âüþùèåñß - ñâåòëûå, êðàøåííûå. ‚ ïàõå âîëîñû  áûëè  ïî÷òè
÷åðíûå. ”ðåä ïðîùàë  åé  ýòîò  ìàëåíüêèé  îáìàí,  õîòß  ïî  íà÷àëó  è  áûë
íåñêîëüêî øîêèðîâàí.
     Žíà âåðíóëàñü îáðàòíî, íåñß  êóâøèí  è  ÷àéíóþ  ëîæå÷êó.  ‚  ìàãàçèíå
ïîäàðêîâ, â ñëåäóþùåì ïî óëèöå äîìå, ïðîäàâàëàñü ïîñåðåáðåííàß ñïåöèàëüíàß
ëîæå÷êà  äëß  ìàðòèíè,  è  ”ðåä  ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñß,  ðàññìàòðèâàß  ýòó
áåçäåëóøêó. ˆ ïûòàßñü ñîâëàäàòü ñ ñîáîé, ÷òîáû íå êóïèòü ýòó ëîæå÷êó - äëß
íåå. Œîæåò áûòü, òîãäà áû îíà ïðèãëàñèëà åãî ê ñåáå íà  êâàðòèðó.  Žíà  íå
ïðèãëàñèò åãî, ïîêà îí íå íàêóïèò åé  ïîäàðêîâ,  à  ýòîãî  îí  ñäåëàòü  íå
ìîæåò: âåäü îí çíàåò, ÷òî åé íðàâèòñß, è åé îáßçàòåëüíî çàõî÷åòñß  óçíàòü,
îòêóäà îí ýòî çíàåò. ”ðåä ‹àóðåí ïîäàëñß íåìíîãî âïåðåä,  ÷òîáû  êîñíóòüñß
åå,  êîñíóòüñß  ñêâîçü  âîëøåáíîå  çåðêàëî  òåëåñêîïà...  êîñíóòüñß   ëèøü
ìûñëåííî, â áåçíàäåæíîì òîìëåíèè.
     ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ îíà ñäåëàåò ýòî. —òîáû ïîìåíüøå óòðóæäàòüñß íà ðàáîòå,
îíà íàäåâàåò íà ñåáß êàê ìîæíî  ìåíüøå.  àáîòàåò  îíà  â  áàíêå,  è  õîòß
ñëóæàùèì òàì  äåâóøêàì  ðàçðåøàåòñß  íîñèòü  áðþêè  è  ïðî÷èå  áåçîáðàçíûå
èçäåëèß, âîøåäøèå â ìîäó â òåêóùåì ãîäó, îíà èõ íå íîñèò. Šîëèí  íå  íîñèò
èõ. Ží çíàåò, êàê åå çîâóò. Ží õîòåë ïîëîæèòü íåìíîãî äåíåã íà åå  ñ÷åò  â
áàíêå, íî íå ïîñìåë. Žäåâàåòñß îíà õîðîøî, îäåâàåòñß òàê, ÷òî  çàñëóæèâàëà
ïðîäâèæåíèß ïî ñëóæáå, è åå, äåéñòâèòåëüíî, ïîâûñèëè - òåïåðü îíà ðàáîòàëà
â îòäåëå íîâûõ âêëàäîâ, è òàì ”ðåäó ïîãîâîðèòü ñ íåé óæå  íå  óäàñòñß.  Ží
ðàäîâàëñß çà íåå, ÷òî åå ïîâûñèëè, íî â òî æå âðåìß  åìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû
îíà îñòàâàëàñü ðàáîòàòü íà ïðåæíåì ìåñòå, â ñïðàâî÷íîé, ãäå ìîæíî áûëî  áû
ñäåëàòü òàê: âîò îí âõîäèò, íàïðàâëßåòñß ê åå îêîøêó è...
     Žíà ñíßëà ñ ñåáß ãîëóáîå ïëàòüå è áåðåæíî ïîâåñèëà åãî â åäèíñòâåííûé
â åå êîìíàòå øêàô. € êâàðòèðà ó íåå î÷åíü ìàëåíüêàß: âñåãî  îäíà  êîìíàòà,
âàííàß è êðîøå÷íàß êóõíß. ‘ïèò îíà íà êóøåòêå.
     èæíåå áåëüå ó íåå áûëî ñòàðîå, ïîòðåïàííîå. ”ðåä íå ðàç  âèäåë,  êàê
îíà øòîïàëà åãî  ïî  íî÷àì.  îä  êîìáèíàöèåé  îíà  îáû÷íî  íîñèëà  ÷åðíûå
êðóæåâíûå òðóñèêè. ‘êâîçü êîìáèíàöèþ ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü  èõ  öâåò.  €
èíîãäà îíà îäåâàëà òðóñèêè ðîçîâûå, ñ ÷åðíûìè ïîëîñêàìè.
     ‘êîðî îíà ïîéäåò ïðèíèìàòü âàííó. ‚ âàííå Šîëèí  ìîåòñß  ïîäîëãó.  ‡à
ýòî âðåìß ”ðåä ìîã áû óñïåòü äîéòè äî åå äîìà è ïîñòó÷àòü â äâåðü.  ˆ  îíà
áû îòêðûëà. Žäíàæäû îíà îòêðûëà äâåðü íå îäåâøèñü, à  òîëüêî  íàáðîñèâ  íà
ñåáß ïîëîòåíöå, à çà äâåðüþ ñòîßë ìîíòåð òåëåôîííîé êîìïàíèè. ‚ äðóãîé ðàç
îíà òàê æå îòêðûëà äâåðü óïðàâëßþùåìó äîìîì, è  ”ðåä  çíàë,  ÷òî  ñìîã  áû
ñûìèòèðîâàòü åãî ãîëîñ. Ží íå ðàç çàõîäèë âñëåä çà  óïðàâëßþùèì  â  áàð  è
ñëóøàë, êàê òîò ãîâîðèò. Žíà áû îòêðûëà äâåðü è...
     î ýòîãî åìó äåëàòü íå ñëåäóåò. Ží  çíàåò,  ÷òî  ñëó÷èòñß,  åñëè  îíà
îòêðîåò åìó äâåðü. Ží çíàåò, ÷òî ïðîèçîéäåò.  “æå  â  òðåòèé  ðàç.  ’ðåòüå
èçíàñèëîâàíèå. ˆ ñíîâà åãî çàïðóò ñ ýòèìè  ìóæ÷èíàìè,  ñ  ýòèìè  …‹ž„œŒˆ.
”ðåä âñïîìíèë, êàê èìåíîâàëè åãî â êàìåðå ìóæ÷èíû,  ÷òî  îíè  âûòâîðßëè  ñ
íèì. ˆ ïðèãëóøåííî çàñêóëèë - êàê ìîæíî òèøå,  áóäòî  îíà  ìîãëà  óñëûøàòü
åãî.
     Žíà îäåëà õàëàò. …å  îáåä  óæå  ðàçîãðåâàëñß  â  äóõîâêå.  Žíà  ñåëà,
âêëþ÷èëà  òåëåâèçîð.  ”ðåä  ãàëîïîì  ïåðåñåê  êîìíàòó  è   âêëþ÷èë   ñâîé.
åðåêëþ÷èë åãî íà òîò æå êàíàë. ‘íîâà áûñòðî ïðèíèê  ê  òåëåñêîïó.  ’åïåðü
îí, ãëßäß ïîâåðõ åå ïëå÷à, ìîã íå òîëüêî âèäåòü ýêðàí åå òåëåâèçîðà, íî  è
ñëûøàòü çâóê. óäòî îíè ñìîòðßò òåëåâèçîð âìåñòå - îíà è ”ðåä.
     î ýòîìó êàíàëó øëà ïåðåäà÷à î êîìåòå.


     „ëèííûå, õóäîùàâûå, áåçâîëîñûå ìóæñêèå ðóêè áûëè  ñèëüíûìè.  ‘èëüíåå,
÷åì êàçàëîñü íà ïåðâûé âçãëßä. Žíè ñêîëüçèëè ïî òåëó  Œàóðèí  -  èñêóñíûå,
îïûòíûå ðóêè. "Œóððð", ñêàçàëà Œàóðèí. Žíà âíåçàïíî ïðèòßíóëà ê ìóæ÷èíó  ê
ñåáå, èçîãíóëàñü, ëåæà íà áîêó, è îáõâàòèëà åãî ñâîèìè äëèííûìè íîãàìè. Ží
ìßãêî îòîäâèíóë åå è ïðîäîëæàë ãëàäèòü. Ží  íåæíî  èãðàë  åþ,  êàê...  êàê
ðåàêòèâíûì äâèãàòåëåì ïðè ïîñàäêå íà ‹óíó. òà ìûñëü  ïðîíçèëà  åãî  ìîçã.
‘òðàííàß ìûñëü, íåóäîáíàß. ƒóáû åãî ñêîëüçèëè ïî åå ãðóäè,  ßçûê  ñîâåðøàë
áûñòðûå  äâèæåíèß,  íà  ìãíîâåíèß  êàñàßñü  êîæè.  ˆ   îí   äîáèëñß:   îíà
ðàñòâîðèëàñü â íåì. Žíà ñåé÷àñ óæå çàáûëà î òåõíèêå  ëþáâè.  î  îí  -  íå
çàáûë: îí íèêîãäà íå òåðßë íàä ñîáîé êîíòðîëß. Ží íå êîí÷èò ðàíüøå íåå,  â
ýòîì îíà ìîæåò áûòü óâåðåíà, íî ñåé÷àñ  -  íå  âðåìß  äëß  ìûñëåé,  ñåé÷àñ
äîëæíî áûòü ëèøü ñîäðîãàíèå îò âîëí îùóùåíèé...
     Žíà î÷íóëàñü, åå  ñîçíàíèå  âåðíóëîñü  èç  äàëüíåãî  ñòðàíñòâèß.  Žíè
ëåæàëè, îáíßâøèñü, è äûøàëè â åäèíîì ðèòìå. àêîíåö, îí  øåâåëüíóëñß.  Žíà
ïðèïîäíßëà åãî ãîëîâó, óõâàòèâøèñü çà êó÷åðßâûå âîëîñû. ‘òîß, îí áûë ñ íåé
îäíîãî ðîñòà - àñòðîíàâòû îáû÷íî íåâûñîêè - à êîãäà ëåæàë íà  íåé,  òî  åå
ãîëîâà îêàçûâàëàñü íà óðîâíå åå ãîðëà. ‚ûòßíóâøèñü, îíà ïîöåëîâàëà  åãî  è
óäîâëåòâîðåííî âçäîõíóëà.
     ‘åé÷àñ åå ìîçã ñíîâà ðàáîòàë ÷åòêî. Œíå õîòåëîñü áû âëþáèòüñß â íåãî,
ñêàçàëà îíà ñåáå. € ïî÷åìó áû è íå âëþáèòüñß? Ží âåäü òàêîé íåóßçâèìûé.
     - „æîííè, òû õîòü êîãäà-íèáóäü ðàññëàáëßåøüñß?
     ðåæäå, ÷åì îòâåòèòü, îí ïîðàçìûøëßë.
     - ‡íàåøü, î „æîíå  ƒëåííå  ðàññêàçûâàþò  ñëåäóþùóþ  èñòîðèþ...  -  Ží
ïåðåêàòèëñß è îïåðñß íà ëîêîòü. - àðíè  èç  îòäåëà  êîñìè÷åñêîé  ìåäèöèíû
ðåøèëè ïðîâåðèòü âîçäåéñòâèå ñòðåññà íà åãî ðàáîòîñïîñîáíîñòü.  ƒëåíí  áûë
îïóòàí êó÷åé ïðîâîäîâ, èäóùèõ ê ðàçëè÷íûì ïðèáîðàì - ôèêñèðîâàëîñü  áèåíèå
ñåðäöà, ïîòîîòäåëåíèå è òàê äàëåå. Ží â ýòî âðåìß  ïðîãîíßë  íà  èìèòàòîðå
ïðîãðàììó ïîëåòà "„æåìèíè". ‚ ñåðåäèíå ïðîãðàììû  çà  åãî  ñïèíîé  óðîíèëè
æåëåçíóþ ÷óøêó íà æåëåçíóþ æå ïëèòó. Žò ãðîõîòà çàçâåíåëà âñß ëàáîðàòîðèß,
ãäå ïðîâîäèëñß ýêñïåðèìåíò. îòîì óðîíèëè åùå ðàç è åùå... € ñåðäöå ƒëåííà
ïðîäîëæàëî òèêàòü âñå òàê æå, - ïàëåö „æîííè íàðèñîâàë â âîçäóõå èíäåéñêèé
âèãâàì. - “ íåãî íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë. Ží âûïîëíèë  âñþ  ïðîãðàììó  è
ëèøü çàòåì ñêàçàë: "‘ó÷üè âû äåòè".
     Ží íàáëþäàë, êàê îíà ñìåßëàñü, à çàòåì ñëåãêà ãðóñòíî ñêàçàë:
     - Œû íå èìååì ïðàâà  íà  ñëàáîñòè  èëè  îøèáêè.  -  ‘åë.  -  …ñëè  ìû
ñîáèðàåìñß íå îòêëîíßòüñß îò òâîåé ïðîãðàììû, òî íàì ïîðà âñòàâàòü.
     - „à. àâåðíîå. ‚ñòàâàé ïåðâûì.
     - •îðîøî, - îí, íàãíóâøèñü, ïîöåëîâàë åå è ñïðûãíóë  ñ  êðîâàòè.  Žíà
óñëûøàëà øóì äóøà è â ãîëîâå ïðîìåëüêíóëà ìûñëü ïðèñîåäèíèòüñß ê íåìó.  î
ñåé÷àñ ýòî åãî íå âîçáóäèò. ‘åé÷àñ îíà ñêàçàëà  òî,  î  ÷åì  óïîìèíàòü  íå
ñëåäîâàëî. ‘åé÷àñ îí çàõëåñòíóò âîñïîìèíàíèßìè î ñâîåé ðóõíóâøåé  êàðüåðå.
óõíóâøåé íå èç-çà äîïóùåííîé èì îøèáêè, à ïîòîìó,  ÷òî  €ìåðèêà  óøëà  èç
êîñìîñà.
     •àëàò îíà îáíàðóæèëà òàì, ãäå îí îñòàâèë åãî  äëß  íåå.  ðåäâèäåíèå.
"Œû íå èìååì ïðàâà íà ñëàáîñòè èëè îøèáêè". …ñëè òû ÷òî-òî äåëàåøü - äåëàé
ýòî âîâðåìß è íàèëó÷øèì  îáðàçîì.  åñóùåñòâåííî,  êàêîå  èìåííî  äåëî  òû
äåëàåøü - ïîëçåøü ëè ïî ïîòåðïåâøåìó êàòàñòðîôó "‘êàéëýáó", âîññòàíàâëèâàß
åãî â óñëîâèßõ îðáèòàëüíîãî ïîëåòà èëè çàíèìàåøüñß ëþáîâüþ  -  äåëàòü  âñå
íàäî òàê: Š€Š €„Ž. ˆ äåëàòü áåç ñóåòíè.
     Žíè  ïîçíàêîìèëèñü  â  •üþñòîíå,  ãäå  „æîííè  åéêåð,  ðàáîòàþùèé  â
êîìèòåòå  ïî  àñòðîíàâòèêå,  áûë  íàçíà÷åí  ñîïðîâîæäàþùèì  äëß   ñåíàòîðà
„æåëëèñîíà è åãî ñâèòû. “ åéêåðà áûëà æåíà  è  äâîå  äåòåé  ïîäðîñòêîâîãî
âîçðàñòà. Ží áûë  äæåíòëüìåíîì  â  ïîëíîì  ñìûñëå  ýòîãî  ñëîâà  è,  êîãäà
ñåíàòîðó ïðèøëîñü íåîæèäàííî óåõàòü, ïðèãëàñèë Œàóðèí âìåñòå ïîîáåäàòü.  ˆ
öåëóþ íåäåëþ, ïîêà ñåíàòîð ïðåáûâàë â ‚àøèíãòîíå, ñîñòàâëßë åé êîìïàíèþ. ˆ
áûëè åùå ïðîãóëêè íà êàòåðå âî ”ëîðèäå...
     î äæåíòëüìåíîì â ïîëíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà îñòàâàëñß òîëüêî äî  òîãî
ìîìåíòà, êîãäà îíè âåðíóëèñü â ìîòåëü çà çàáûòûì êîøåëüêîì... è äî ñèõ ïîð
åé íåïîíßòíî, êòî æå êîãî òîãäà ñîáëàçíèë? „î òåõ ïîð îíà åùå íè  ðàçó  íå
ñïàëà ñ æåíàòûìè ìóæ÷èíàìè. € òàêæå íèêîãäà íå ñïàëà ñ ìóæ÷èíàìè, åñëè  íå
áûëà âëþáëåíà â íèõ. î ÷òî òàì ëþáîâü! - â íåì áûëî  íå÷òî,  ïðîòèâ  ÷åãî
Œàóðèí óñòîßòü íå ìîãëà. “ íåãî áûëà â æèçíè åäèíñòâåííàß öåëü, è  îí  áûë
ñïîñîáåí äîáèâàòüñß åå îñóùåñòâëåíèß àáñîëþòíî ëþáûìè ñïîñîáàìè.
     € îíà - ïîêà ìîëîäà, õîòü è ïîáûâàëà óæå ðàç  çàìóæåì,  è  íå  äàâàëà
îáåòà áëþñòè öåëîìóäðèå, è... äà ïîøëè îíè ê ÷åðòó, ýòè  íàâßç÷èâûå  äóìû,
äåâî÷êà! Œàóðèí áûñòðåíüêî  ñêàòèëàñü  ñ  êðîâàòè  è  âêëþ÷èëà  òåëåâèçîð.
‚êëþ÷èëà òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  îí  çëîáíî  çàøèïåë  -  ÷òîáû  ðàçîðâàòü
öåïî÷êó ãîðåñòíûõ ðàçìûøëåíèé.
     î ß âîâñå íå òàêàß äðßííàß, êàê êàæåòñß.
     ‚îïðîñ î åãî ðàçâîäå ðåøèòñß îêîí÷àòåëüíî íà  ñëåäóþùåé  íåäåëå  è  ñ
ýòèì ß íè÷åãî ïîäåëàòü íå ñìîãó. íí îá ýòîì  íè÷åãî  íå  çíàåò.  îêà  íå
çíàåò. î, ìîæåò, îí è  íå  ñîáèðàëñß  ñ  íåé  ðàçâîäèòüñß?  …ñëè  â  ýòîì
âèíîâàòà ß - ëàäíî, ïóñòü íí íè÷åãî íå çíàåò. îêà íå  çíàåò.  Œû  ñ  íåé
ïî-ïðåæíåìó áóäåì äîáðûìè äðóçüßìè.
     Ží íå âñåãäà áûë òàêèì, ñêàçàëà åé  êàê-òî  íí.  „î  ïîëåòà  îí  áûë
äðóãèì. „î ïîëåòà îí  áûë  çàíßò  ëèøü  îäíèì:  âñå  âðåìß  îí  áûë  çàíßò
òðåíèðîâêàìè, à ß ñîñòàâëßëà ëèøü ìàëåíüêóþ òîëèêó åãî æèçíè... è  âñå  æå
áûëà äëß íåãî õîòü ÷åì-òî. î  ïîòîì  îí  ïîëó÷èë  ñâîé  øàíñ,  âñå  ïîøëî
ïðåêðàñíî, ìîé ìóæ ñòàë ãåðîåì, à ß îêàçàëàñü áåç ìóæà.
     íí ñëó÷èâøååñß íåïîíßòíî, ïîäóìàëà Œàóðèí. € ìíå ïîíßòíî. „åëî íå  â
ñàìîì ïîëåòå, à â òîì, ÷òî ýòîò ïîëåò áûë Ž‘‹…„ˆŒ, è åñëè  òû  -  „æîííè
åéêåð, è âñþ ñâîþ æèçíü òðóäèëñß è òðåíèðîâàëñß, ãîòîâßñü òîëüêî ê îäíîìó
ýòîìó, à òåïåðü ýòî îäíî íèêîìó óæå íå áóäåò íóæíî...
     …äèíñòâåííàß öåëü æèçíè. ðèìåðíî, êàê ó ’èìà •àìíåðà.  „æîííè  âåäîì
ëèøü îäíîé åäèíñòâåííîé öåëüþ è, ìîæåò áûòü, ìîæíî  ïðèíßòü,  ïðîíèêíóòüñß
ýòîé öåëüþ - õîòß áû ÷àñòè÷íî. €ãà: ó „æîííè îòîáðàëè åäèíñòâåííóþ  â  åãî
æèçíè öåëü, à ñàìîå âàæíîå, ÷òî ñîâåðøèëà â ñâîåé æèçíè Œàóðèí  „æåëëèñîí,
áûëà ñòû÷êà ñ âàøèíãòîíñêîé ïðàâèòåëüíèöåé.
     ‘òû÷êà ýòà åùå íå çàáûëàñü, äàëåêî íå çàáûëàñü, ïîäóìàëà Œàóðèí.
     €ííàáåëë Šîóë - ÷åëîâåê, ñâîáîäíûé â  ñâîèõ  äåéñòâèßõ,  âîçìîæíîñòåé
íåîãðàíè÷åííûõ è ñîâåðøåííî íåïðåäñêàçóåìûé. îëãîäà íàçàä åå  âñòðåâîæèëà
óãðîçà âûìèðàíèß îäíîãî èç âèäîâ  óëèòîê.  …ùå  ÷åðåç  ïîëãîäà,  âîçìîæíî,
âñòðåâîæèò   óãàñàíèå   èñïîëíèòåëüñêèõ   òðàäèöèé   ñðåäè   àâñòðàëèéñêèõ
àáîðèãåíîâ. € ñåé÷àñ åå íå òðåâîæèò íè÷òî, îíà ëèøü îáâèíßåò âñåõ  ìóæ÷èí,
ñêîëüêî èõ åñòü íà áåëîì ñâåòå, âî âñåì ïëîõîì, ÷òî êîãäà-ëèáî  ñëó÷àëîñü.
ˆ íèêòî íå ñìååò ïî-íàñòîßùåìó âîçðàçèòü. èêòî íå ñìååò - íå çàâèñèìî  îò
òîãî, íà êàêèå ïðîáëåìû îáðàùàþò ñâîé âçîð €ííàáåëë Šîóë è åå ïðèñïåøíèêè.
     åäàâíî  €ííàáåëë  ñâßçàëàñü  ñ  Œàóðèí  ñðåäè  íî÷è  -  ïîíàäîáèëàñü
ïîääåðæêà åå îòöà. ’îãäà-òî Œàóðèí è ðàçîçëèëàñü. €ííàáåëë õîòåëîñü, ÷òîáû
êîíãðåññ âûäåëèë ñðåäñòâà íà èññëåäîâàíèß ïî ñîçäàíèþ èñêóññòâåííîé  ìàòêè
- íåîáõîäèìî îñâîáîäèòü æåíùèí îò ìåñßöåâ ðàáñòâà, íà êîòîðîå îáðåêàåò  èõ
ïåðåñòðîéêà òåëà.
     ˆ ß ñêàçàëà åé, ïîäóìàëà Œàóðèí, ß ñêàçàëà åé, ÷òî  äåòîíîøåíèå  åñòü
ñîñòàâëßþùàß ÷àñòü ñåêñà, è åñëè îíà íå õî÷åò áåðåìåííîñòè, òî åé ïðèäåòñß
îòêàçàòüñß è îò ñåêñà. ’àê ß åé è ñêàçàëà! € ó ñàìîé ó  ìåíß  ðåáåíêà  òàê
íèêîãäà è íå áûëî!
     Šîíå÷íî, ïàïî÷êà ìîæåò ðàçðóøèòü íåêîòîðûå âàæíûå  ñâßçè,  çàâßçàííûå
åãî äî÷åðüþ, íî óæ ñ ýòîé ïðîáëåìîé Œàóðèí ñïðàâèòñß. Šîãäà ÷åðåç  ïîëãîäà
€ííàáåëë  íàéäåò  íîâûé  ïîâîä  äëß  áåñïîêîéñòâà,  ó  Œàóðèí  áóäåò   óæå
äîñòàòî÷íî ñïîäâèæíèêîâ, è òîãäà îíà ÷åðåç íàçíà÷èò  êîãî-íèáóäü  €ííàáåëë
âñòðå÷ó. ‚ñå ýòî îíà óæå ïðîäóìàëà. î áåñïîêîèò åå âîò ÷òî: îùóùåíèå, ÷òî
ñòû÷êà ñ €ííàáåëë Šîóë îêàçàëàñü íàèáîëåå âàæíûì äåëîì â åå æèçíè!
     - Ÿ ñåé÷àñ íàëüþ íàì âûïèòü, - âîççâàë „æîííè. - € òû ïîêà ïðèíßëà áû
äóø - ïåðåäà÷à íà÷íåòñß áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó.
     - •îðîøî, - îòîçâàëàñü  îíà.  ˆ  ïîäóìàëà:  à  îí?  †åíàòûé  ìóæ÷èíà?
‘îçäàòü åìó  óñëîâèß  äëß  äðóãîé  êàðüåðû.  „àòü  âîçìîæíîñòü  óäðàòü  èç
êîìèòåòà.  „àòü  åìó  äðóãîé  âàðèàíò  äàëüíåéøåé  æèçíè  âìåñòî   ïèñàíèß
ìåìóàðîâ. …ñëè îí ïîñòàðàåòñß - åìó ëþáîå äåëî ïî ïëå÷ó...  î  ïî÷åìó  æå
äëß ñàìîé ñåáß îíà íå ìîæåò îòûñêàòü öåëü â æèçíè?


     Šîìíàòà âûãëßäåëà òèïè÷íî ìóæñêîé. Šíèãè, ìîäåëè áîåâûõ ñàìîëåòîâ, íà
êîòîðûõ ëåòàë „æîííè åéêåð, "‘êàéëýá" ñ ïîëîìàííûìè ðåøåò÷àòûìè ïàíåëßìè.
îëüøàß êàðòèíà â ðàìå, íà êîòîðîé ÷åëîâåê â îòêðûòîì êîñìîñå â  ðàçäóòîì,
íåóêëþæåì êîñòþìå ïðîáèðàåòñß ê ðàçðóøåííîé ïàíåëè "‘êàéëýáà" -  áåçëèêàß,
íåïðèâû÷íûõ ôîðì ôèãóðà. —åëîâåê íå  áûë  ñâßçàí  ñ  êîðàáëåì  òðîñîì,  îí
ïðîáèðàëñß, ðèñêóß ïîãèáíóòü, åñëè õîòü íà ìãíîâåíèå ïîòåðßåò  êîíòàêò  ñî
"‘êàéëýáîì". ˆ áûëà áû ýòà  ñìåðòü  â  îäèíî÷åñòâå.  îä  êàðòèíîé  âèñåëà
ìåäàëü €‘€.
     àïîìèíàíèß î ïðîøëîì. ˆ òîëüêî î ïðîøëîì. å áûëî  íè  ðèñóíêîâ,  íè
ôîòîãðàôèé "˜àòòëà", çàïóñê êîòîðîãî ñíîâà îòëîæåí.  ˆ  íå  áûëî  íèêàêîãî
óïîìèíàíèß î åíòàãîíå, íûíåøíåì ìåñòå ñëóæáû „æîííè. „âå ôîòîãðàôèè äåòåé
(íà îäíîé ôîòîãðàôèè íà çàäíåì ïëàíå - íí. ƒëßäèò ñî ñíèìêà ñ  ãðóñòüþ  è
íåäîóìåíèåì).
     ‚ ïîëå çðåíèß ïîêàçàëàñü ðóêà „æîííè. óêà âçßëà áûëî ñòàêàí, íî  òóò
æå çàáûë è î ðóêå è î ñòàêàíå. Œàóðèí ãëßäåëà åìó â ëèöî,  à  îí  äàæå  íå
ñîçíàâàë ÷òî íà íåãî ñìîòðßò. „æîííè åéêåð âèäåë òîëüêî ýêðàí.
     àðàáîëè÷åñêèå  îðáèòû,  ïåðåñåêàþùèå  ñòàáèëüíûå   êðóãîâûå   îðáèòû
ïëàíåò. ‘òàðûå ôîòîãðàôèè  êîìåò  ƒàëëåß,  ðóêñà,  Šàííèíãåìà  è  äðóãèõ,
çàâåðøàþùèåñß ôîòîãðàôèåé ðàñïëûâøåéñß òî÷êè -  êîìåòû  •àìíåðà-ðàóíà.  “
÷åëîâåêà íà ýêðàíå,  áûëè  áîëüøèå,  ïîõîæèå  íà  ãëàçà  íàñåêîìîãî  î÷êè.
—åëîâåê ãîâîðèë ßðîñòíî è íàïîðèñòî:
     - Ž, êîãäà-íèáóäü ñòîëêíîâåíèå íåèçáåæíî. î, âåðîßòíî, ñòîëêíåìñß ìû
íå ñ àñòåðîèäîì. Žðáèòû àñòåðîèäîâ ñëèøêîì áëèçêè ê ñòàáèëüíûì.  àâåðíßêà
ñóùåñòâîâàëè àñòåðîèäû, îðáèòû êîòîðûõ ïåðåñåêàëèñü ñ îðáèòîé ‡åìëè. î íà
ñòîëêíîâåíèß ñ òàêèìè àñòåðîèäàìè áûëî îòâåäåíî ÷åòûðå ìèëëèàðäà  ëåò,  è,
î÷åâèäíî, äàííûå ñòîëêíîâåíèß, â îñíîâíîì, óæå ïðîèçîøëè. Žíè â ïðîøëîì  -
ñêàçàë ÷åëîâåê íà ýêðàíå. - Žíè ïðîèçîøëè òàê äàâíî, ÷òî äàæå îò  êðàòåðîâ
ñëåäà íå îñòàëîñü, îíè âûâåòðèëèñü - åñëè íå ñ÷èòàòü ñàìûõ áîëüøèõ è ñàìûõ
íåäàâíèõ. î âçãëßíèòå, êàêèå îòìåòèíû àñòåðîèäû îñòàâèëè íà ‹óíå!
     - Šîìåòû - äðóãîå äåëî.
     “êàçàòåëüíûé ïàëåö ëåêòîðà ïðîâåë âäîëü íàðèñîâàííîé ìåëîì ïàðàáîëû.
     - ‡à îðáèòîé ëóòîíà íàõîäßòñß îïðåäåëåííûå ñêîïëåíèß âåùåñòâ.  Œîæåò
áûòü, òàì - åùå íå îáíàðóæåííàß íàìè ïëàíåòà... Œû äàæå ïðèäóìàëè äëß  íåå
èìß. åðñåôîíà. ‚ îáùåì, êàêàß-òî ìàññà âîçìóùàåò îðáèòû  âðàùàþùèõñß  òàì
ãðîìàäíûõ  ñíåãîâûõ  ñêîïëåíèé  -  è  îíè,  â  øëåéôå  êèïßùèõ  õèìè÷åñêèõ
ñîåäèíåíèé, ñâàëèâàþòñß ïðßìî íà íàøè ãîëîâû. è îäíî èç ýòèõ ñêîïëåíèé íå
ìîæåò ñòîëêíóòüñß ñ ‡åìëåé,  ïîêà  íå  ïðîéäåò  íàñêâîçü  ïî÷òè  âñþ  íàøó
ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó. î êîãäà-íèáóäü ñòîëêíîâåíèå ñëó÷èòüñß. Œû áóäåì  çíàòü
îá ýòîì çàðàíåå - ïðèìåðíî çà ãîä. ‚îçìîæíî, â íàøåì ðàñïîðßæåíèè áóäåò  è
áîëüøå âðåìåíè - åñëè íàì óäàñòñß óçíàòü  äîñòàòî÷íî  ìíîãî  ïðè  èçó÷åíèè
•àìíåðà-ðàóíà.
     ‡àòåì, íà ýêðàíå ïîßâèëàñü àíòèñåïòè÷åñêîãî âèäà äåâóøêà çàßâèëà, ÷òî
íèêàê íå ìîãëà âûéòè çàìóæ: æåíèõè, ñòîèëî èì  ïîñåòèòü  åå  äîì,  òóò  æå
èñ÷åçàëè.  €  ïîòîì  åé  ñêàçàëè,  ÷òî  èçîáðåòåíî  íîâîå  äåçèíôèöèðóþùåå
ñðåäñòâî äëß ìîéêè óíèòàçîâ - "Œûëî Šàëüâà"... ˆ „æîííè åéêåð  ñ  óëûáêîé
âåðíóëñß íà ãðåøíóþ çåìëþ. "Ží ÷åòêî ãíåò ñâîþ ëèíèþ, íå òàê ëè?"
     - àáîòàåò îí õîðîøî. Ÿ òåáå ãîâîðèëà, ÷òî  çíàêîìà  ñ  ÷åëîâåêîì,  ñ
êîòîðîãî âñå íà÷àëîñü? Ÿ èìåþ ââèäó ’îìà •àìíåðà. îçíàêîìèëàñü ñ  íèì  íà
òîì æå âå÷åðå, ãäå áûë è ƒàðâè ýíäåëë. •àìíåð - ýòî íå ïðîñòî Œàíüßê.  Ží
êàê ðàç ïåðåä ýòèì îòêðûë ñâîþ êîìåòó, è íå ìîã âûæäàòü íè ñåêóíäû,  ÷òîáû
íå ïîâåäàòü î íåé - êîìó óãîäíî.
     „æîííè åéêåð ìåëêèìè ãëîòêàìè ïîòßãèâàë  èç  ñòàêàíà.  ‡àòåì,  ïîñëå
äîëãîé ïàóçû, ñêàçàë: - î åíòàãîíó õîäßò ñòðàííûå ñëóõè.
     - ’î-åñòü?
     - ‡âîíèë ƒóñ. ˆç „àóíè. îõîæå, ñ "€ïîëëîíà" ñíîâà ñ÷èùàþò  ðæàâ÷èíó.
ˆ ïðè ýòîì  ÷òî-òî  âßêàþò,  î  òîì,  ÷òî  òèòàíîâûé  ñòàðòîâûé  äâèãàòåëü
"îëüøîé ïòè÷êè" áóäåò çàìåíåí ÷åì-òî  äðóãèì.  ’åáå  ÷òî-íèáóäü  îá  ýòîì
èçâåñòíî?
     Žíà òàêèìè æå ìåëêèìè ãëîòêàìè äîïèëà ñâîå ñïèðòíîå. ˆ  îùóòèëà,  êàê
åå çàõëåñòíóëà âîëíà ïå÷àëè. ’åïåðü îíà çíàëà, ïî÷åìó â÷åðà çâîíèëè „æîííè
åéêåðó. ðîâåñòè øåñòü íåäåëü â åíòàãîíå, øåñòü íåäåëü â ‚àøèíãòîíå,  íå
ïûòàßñü ïîâèäàòüñß ñ íåé, à çàòåì...
     ˆ ß ñîáèðàëàñü óäèâèòü åãî. “äèâèòü ïðèßòíûì ïîäàðêîì.
     - àïà ïûòàåòñß çàñòàâèòü  êîíãðåññ  àññèãíîâàòü  äåíüãè  íà  ïîñûëêó
ýêñïåäèöèè ê êîìåòå, - ñêàçàëà Œàóðèí.
     - òî ïðàâäà? - ñïðîñèë „æîííè.
     - òî ïðàâäà.
     - î... - åãî ðóêè òðßñëèñü. € âåäü åãî  ðóêè  íèêîãäà  íå  òðßñëèñü.
„æîí åéêåð âîäèë èñòðåáèòåëè íàä •àíîåì, è ñîâåðøàåìûå  èì  ìàíåâðû  áûëè
âñåãäà áåçóïðå÷íû. Ží íå îñòàâëßë "Œˆƒàì"  íè  îäíîãî  øàíñà.  €  îäíàæäû,
êîãäà  íå  áûëî  âðåìåíè  âûçâàòü  âðà÷à,   „æîííè   ñîáñòâåííûìè   ðóêàìè
âûêîëóïûâàë îñêîëêè èç òåëà êîìàíäèðà ñâîåãî ýêèïàæà. Žäèí îñêîëîê çàñòðßë
â ãðóäè êîìàíäèðà, è åéêåð âûòàùèë åãî óõèòðèâøèñü íå çàòðîíóòü  àðòåðèþ,
è òâåðäûìè êàê  ñòàëü  ïàëüöàìè  çàæèìàë  ðàíó.  €  êîìàíäèð  ïðîíçèòåëüíî
êðè÷àë, è âñå ïîëå çàïîëíèë ãëóõîé ãóë áîß ïóøåê, è ðóêè „æîííè íè ðàçó íå
äðîãíóëè.
     î ñåé÷àñ ýòè ðóêè òðßñëèñü.
     - Šîíãðåññ íå äàñò äåíåã.
     - Œîæåò áûòü äàñò. óññêèå ïëàíèðóþò  ïîñûëêó  òàêîé  æå  ýêñïåäèöèè.
åëüçß ïîçâîëèòü èì ïåðåãíàòü íàñ, - ñêàçàëà  Œàóðèí.  -  —òîáû  ñîõðàíèòü
ìèð, ìû îáßçàíû ïîêàçàòü ÷òî ó íàñ åùå åñòü âîëß ê ñîðåâíîâàíèþ - â  êàêîé
áû îáëàñòè èì íè çàõîòåëîñü  îáûãðàòü  íàñ.  ˆ  ÷òî  åñëè  ìû  âñòóïàåì  â
ñîðåâíîâàíèå, òî âûèãðûâàåì.
     -  „à.  Œåíß  áû  ìåíüøå  áåñïîêîèëî,  âñòóïè  ìû  â  ñîðåâíîâàíèß  ñ
ìàðñèàíàìè. Œíå ñêîðî íàäî óõîäèòü. îðà. - Ží îòïèë èç ñòàêàíà. óêè  åãî
âíîâü ñäåëàëèñü òâåðäûìè.
     Œàóðèí çà÷àðîâàííûì âçãëßäîì  ñìîòðåëà  íà  íåãî.  Ží  ïðèêàçà  ðóêàì
ïåðåñòàòü òðßñòèñü ïîòîìó ÷òî ó íåãî ïîßâèëàñü öåëü. ˆ ß  çíàþ  êàêàß  ýòî
öåëü: ß. ‘ ìîåé ïîìîùüþ ïîïàñòü íà ýòîò êîðàáëü. Œèíóòó íàçàä, ìîæåò áûòü,
îí äåéñòâèòåëüíî ëþáèë ìåíß. ‘åé÷àñ - íåò.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë îí âíåçàïíî. - Œû íå ìíîãî âðåìåíè ïðîâåëè âìåñòå,
íî... _ý_ò_î_ ß ïðîøó ñäåëàòü  òåáß.  àâåäè  çäåñü  ïîðßäîê.  Œîß  ãîëîâà
ñåé÷àñ çàíßòà òîëüêî îäíèì. - ‘äåëàë áîëüøîé ãëîòîê ðàçìåøàííîãî ñî  ëüäîì
âèñêè. ƒëàçà åãî âíîâü  âåðíóëèñü  ê  ýêðàíó.  €  Œàóðèí  îñòàëîñü  òîëüêî
óäèâëßòüñß êàêîå  áîãàòîå  ó  íåå  âîîáðàæåíèå.  ˆ  êóäà,  êñòàòè,  äåëîñü
äîáðîäóøèå „æîíà åéêåðà?
     ëàãîäàðñòâåííî-êîììåð÷åñêàß  âñòàâêà  çàêîí÷èëàñü.   Šàìåðà   ðûâêîì
ïåðåêëþ÷èëàñü íà èíñòèòóò ðåàêòèâíûõ äâèãàòåëåé.


     ‚åäß ïî÷òîâûé àâòîìîáèëü îäíîé ðóêîé, ƒàððè üþêîìá òîðîïëèâî äîæåâàë
ïîñëåäíèé áóòåðáðîä. à÷àëüñòâî âûäåëßëî åìó âðåìß íà  îáåäåííûé  ïåðåðûâ,
íî ƒàððè íå òðàòèë åãî íà åäó. òî âðåìß îí òðàòèë íà ÷òî-ëèáî ïîëåçíîå.
     „åíü óæå êëîíèëñß ê âå÷åðó, êîãäà ƒàððè äîáðàëñß äî ðàí÷î "‘åðåáðßíîé
äîëèíû". Šàê îáû÷íî ó âîðîò îí îñòàíîâèëñß. ‡äåñü ìåñòî,  ãäå  îòêðûâàåòñß
ïðîñâåò ìåæäó õîëìàìè, è ìîæíî âèäåòü âñå âåëèêîëåïèå òßíóùåéñß ê  âîñòîêó
•àé-‘üåððû. à âåðøèíàõ ãîð áëåñòåë ñíåã. Š çàïàäó  ïðåäãîðüß  áûëè  âûøå,
íåâûñîêî íàä íèìè ñâåòèëî ñîëíöå. àêîíåö, ƒàððè âûøåë  èç  ìàøèíû,  ÷òîáû
îòêðûòü âîðîòà. ðîåõàâ, îí òùàòåëüíî çàïåð èõ ñíîâà. à  ïðèêîëî÷åííûé  ê
ñòîëáó çà âîðîòàìè ïî÷òîâûé ßùèê îí íå ñîèçâîëèë îáðàòèòü âíèìàíèß.
     î äîðîãå îí îñòàíîâèëñß, ÷òîáû íàñîáèðàòü ñåáå ãðàíàòîâ.  ƒðàíàòîâàß
ðîùà íà÷àëàñü ñ îäíîãî äåðåâà è ñ òåõ ïîð, áåç âñßêîãî  óõîäà  ñàìà  ñîáîé
ðàçðîñëàñü âäîëü èäóùåãî ê ðåêå  ñêëîíà  õîëìà.  ƒàððè  óâèäåë,  íàñêîëüêî
óâåëè÷èëàñü ðîùà çà òå ïîëãîäà, ÷òî åãî çäåñü íå áûëî. …ìó ñòàëî ßñíî, ÷òî
ãðàíàòîâûå äåðåâüß áóäóò çàõâàòûâàòü âñå íîâûå ó÷àñòêè âíèç ïî õîëìó. î -
òàì ðåïåéíèê. Šòî êîãî ñìîæåò çàãëóøèòü? Šòî êîãî -  ƒàððè  è  ïîíßòèß  íå
èìåë. Ží áûë ãîðîäñêèì ïàðíåì.
     ƒàððè áûë ýêñ-ãîðîäñêèì ïàðíåì. •à-õà-õà! ˆ îí áóäåò  ñ÷àñòëèâ,  åñëè
áîëüøå íèêîãäà íå óâèäèò ãîðîäà.
     Ží óõìûëüíóëñß, âçâàëèë ãðóç íà ïëå÷î è, êðåíßñü íà ñòîðîíó, ïîøåë  ê
âõîäíîé äâåðè. îçâîíèë. ‘êèíóë ñóìêó ñ ïëå÷à íàçåìü.
     …ëå ñëûøíîå çàâûâàíèå ïûëåñîñà ñòèõëî. Œèññèñ Šîêñ  îòêðûëà  äâåðü  è
óëûáíóëàñü, óâèäåâ ðàçäóâøóþñß ñóìêó ó íîã ƒàððè:  "‘íîâà  ê  íàì?  „îáðûé
äåíü, ƒàððè!"
     - €ãà. ‘ ïðàçäíèêîì, ìèññèñ Šîêñ! ‘ ïðàçäíèêîì î÷òîâîãî •ëàìà!
     - ˆ âàñ ñ ýòèì ïðàçäíèêîì, ƒàððè. Šîôå?
     - å, íå çàäåðæèâàéòå ìåíß. å ñîáëàçíßéòå ìåíß íàðóøàòü ïðàâèëà.
     - ‘âåæåçàâàðåííûé êîôå. ‘ òîëüêî ÷òî èñïå÷åííûìè áóëî÷êàìè.
     - ó ëàäíî... òîìó ß ïðîòèâèòüñß íå ìîãó, - ƒàððè ïîëåç â  ìàëåíüêóþ
ñóìêó, âèñåâøóþ ó íåãî íå áîêó. - èñüìî îò âàøåé ñåñòðû, èç ˆäàãî. ˆ  åùå
ïèñüìî îò ñåíàòîðà, - îí ïåðåäàë åé ïèñüìà, çàòåì  ñíîâà  âçâàëèë  áîëüøóþ
ñóìêó íà ïëå÷î, ïîøàòûâàßñü âîøåë â äîì. - Šóäà?
     - à îáåäåííîì ñòîëå âñå ïîìåñòèòñß.
     ƒàððè âûâàëèë ñîäåðæèìîå ñóìêè íà ïîëèðîâàííûé  ñòîë.  Šàçàëîñü,  ÷òî
ñòîë ñäåëàí èç îäíîãî êóñêà äåðåâà, è íà âèä åìó áûëî ëåò ïßòüäåñßò. ’àêèõ
ñòîëîâ áîëüøå íå äåëàþò. …ñëè òàêîâà ìåáåëü â æèëèùå äîìîïðàâèòåëüíèöû, òî
êàêîâà æå îíà â áîëüøîì äîìå íà âåðøèíå õîëìà?
     î÷òîâûå   îòïðàâëåíèß   çàòîïèëè   ïîëèðîâêó   ñòîëà:   ïðîñüáû    î
ïîæåðòâîâàíèßõ  îò  áëàãîòâîðèòåëüíûõ  îðãàíèçàöèé,  ïèñüìà  îò  ðàçëè÷íûõ
ïîëèòè÷åñêèõ ïàðòèé, ïèñüìà èç êîëëåäæåé. ðèçûâû ó÷àñòâîâàòü âî âñß÷åñêèõ
ëîòåðåßõ.  „ëß  ó÷àñòèß  â  ëîòåðåßõ  íóæíî  ëèøü   êóïèòü:   ãðàììîôîííûå
ïëàñòèíêè, òêàíè, êíèãè. "‚› ŒŽ†…’… ‚›ˆƒ€’œ! „Ž€‚Ž—›…  ‘’Ž  „Ž‹‹€Ž‚  ‚
…„…‹ž!" åëèãèîçíûå òðàêòàòû. îëèòè÷åñêèå ëåêöèè. ðîøþðû  ïî  íàëîãîâîé
ïîëèòèêå. Žáðàç÷èêè ìûëà, çóáíîé ïàñòû, ìîþùèõ ñðåäñòâ, äåçîäîðàíòîâ.
     €ëèñ Šîêñ âíåñëà êîôå. …é áûëî òîëüêî îäèííàäöàòü, íî  åå  óæå  ñìåëî
ìîæíî  íàçâàòü  ïðåêðàñíîé.  „ëèííûå  ñâåòëûå   âîëîñû.   ƒîëóáûå   ãëàçà.
„îâåð÷èâàß äåâî÷êà, â ýòîì ƒàððè óáåäèëñß, êîãäà â ñâîáîäíîå îò  ñëóæåáíûõ
îáßçàííîñòåé âðåìß ïðèñìàòðèâàëñß ê íåé. î îíà â ïðàâå  áûòü  äîâåð÷èâîé:
íèêòî çäåñü íå îáèäèò åå. ‚  àâòîìîáèëßõ  áîëüøèíñòâà  ìóæ÷èí,  æèâóùèõ  â
‘åðåáðßíîé äîëèíå, ïîêà÷èâàþòñß â ðåìåííûõ ïåòëßõ âèíòîâêè. ˆ ýòè  ìóæ÷èíû
ïðåîòëè÷íî çíàþò, êàê ñëåäóåò ïîñòóïàòü ñî âñßêèì,  êòî  âçäóìàåò  îáèäåòü
îäèííàäöàòèëåòíþþ äåâî÷êó.
     ˆ ýòî - â ÷àñòíîñòè - òîæå íðàâèëîñü ƒàððè (åìó  ìíîãîå  íðàâèëîñü  â
‘åðåáðßíîé äîëèíå). ðàâèëàñü íå óãðîçà  íàñèëèß  -  ˆáî  ƒàððè  íåíàâèäåë
íàñèëèå. åò, åìó íðàâèëîñü, ÷òî ýòî áûëà _ë_è_ø_ü _ó_ã_ð_î_ç_à_  íàñèëèß.
‚èíòîâêè  âûòàñêèâàëèñü  èç  ñâîèõ  ïåòåëü  ëèøü  äëß  îõîòû  íà   êàáàíîâ
(íåîáßçàòåëüíî â îõîòíè÷èé ñåçîí,  çàêîí  íàðóøàëñß,  åñëè  æèòåëßì  ðàí÷î
õîòåëîñü ñâåæåãî ìßñà èëè åñëè êàáàíû âûòàïòûâàëè ïîñåâû).
     Œèññèñ  Šîêñ  âíåñëà  áóëî÷êè.  Šîãäà  ƒàððè  èãíîðèðîâàë  ïðàâèëà  è
äîñòàâëßë ïî÷òó ïðßìî íà äîì, åãî î÷åíü ÷àñòî ïûòàëèñü óãîñòèòü  êîôå  èëè
åäîé. Šîôå ó ìèññèñ  Šîêñ  íå  ñàìûé  ëó÷øèé,  íî  óæ  ÷àøêè,  áåçóñëîâíî,
ïðåêðàñíåéøèå âî  âñåé  äîëèíå:  òîíêèé  êèòàéñêèé  ôàðôîð.  ’àêàß  ÷àøêà,
ïîæàëóé, ñëèøêîì õîðîøà äëß ïî÷òàëüîíà - ïîëóõèïïè. ‚  ïåðâûé  ðàç,  êîãäà
ƒàððè ïîñåòèë ýòîò äîì, îí, ñòîß â äâåðßõ, âûïèë âîäû èç îëîâßííîé êðóæêè.
€ òåïåðü îí ñèäèò çà ïðåâîñõîäíîé ðàáîòû ñòîëîì è ïüåò êîôå èç  êèòàéñêîãî
ôàðôîðà. „îáàâî÷íàß ïðè÷èíà ðàäîâàòüñß  òîìó,  ÷òî  îí  óæå  íå  ãîðîäñêîé
ïàðåíü.
     Ží òîðîïëèâî äîïèë êîôå. à ñâåòå  ñóùåñòâóåò  åùå  îäíà  äåâî÷êà,  -
áëîíäèíêà - î åé óæå áîëüøå îäèííàäöàòè, ñ íåé âñå çàêîííî, è â  åå  äîìå
òîæå îòìå÷àþòñß ïðàçäíèêè. Žíà - äîìà. „ëß ƒàððè „îííà €äàìñ âñåãäà  äîìà.
"î÷òà çäåñü â îñíîâíîì äëß ñåíàòîðà", - ñêàçàë ƒàððè.
     - „à. î îí ñåé÷àñ â ‚àøèíãòîíå, - îòâåòèëà ìèññèñ Šîêñ.
     - î îí ñêîðî âåðíåòñß, - ìåëîäè÷íî ïðîïèùàëà €ëèñ.
     - •îòåëîñü áû, ÷òîáû îí òàì íå çàäåðæèâàëñß, - ñêàçàëà ìèññèñ Šîêñ. -
òî î÷åíü ìèëî - êîãäà  ñåíàòîð  íàõîäèòñß  çäåñü.  ’îãäà  íàñ  âñå  âðåìß
ïîñåùàþò ëþäè - îäíè óõîäßò, äðóãèå ïðèõîäßò. Ž÷åíü âàæíûå ëþäè. ‚ áîëüøîì
äîìå îñòàâàëñß íà íî÷ü ñàì ïðåçèäåíò. ‚ òîò ðàç áûëà áîëüøàß ñóìàòîõà; âñå
ðàí÷î áûëî çàïîëíåíî ëþäüìè èç ñåêðåòíîé ñëóæáû, - îíà çàñìåßëàñü, è  €ëèñ
òîæå  çàõèõèêàëà.  ƒàððè  ïîñìîòðåë  íà  íèõ,  íå  ïîíèìàß.  -  Šàê  áóäòî
êòî-íèáóäü â ýòîé äîëèíå ìîã ïîêóñèòüñß íà ïðåçèäåíòà ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,
- ïîßñíèëà ìèññèñ Šîêñ.
     - € âîò ß äóìàþ, ÷òî âàø ñåíàòîð „æåëëèñîí -  ïðîñòî  ìèô,  -  ñêàçàë
ƒàððè. - Ÿ ðàçâîæó ïî÷òó ïî ýòîìó ìàðøðóòó óæå âîñåìü ìåñßöåâ,  è  åùå  íè
ðàçó íå âèäåë åãî.
     Œèññèñ Šîêñ âíèìàòåëüíî îãëßäåëà åãî - ñ íîã äî ãîëîâû. ‚íåøíå âïîëíå
ìèëûé ïàðåíåê, íî  ìèññèñ  €äàìñ  óòâåðæäàåò,  ÷òî  åå  äî÷ü  óäåëßåò  åìó
÷ðåçìåðíî  ìíîãî  âíèìàíèß.  ‚