‹арри Ќивен. Џодарок с ‡емли

Ћцените этот текст:
‹арри Ќивен. Џодарок с ‡емли

--------------------
‹арри Ќивен. Џодарок с ‡емли
("‡накомый космос" #2).
Larry Niven. A Gift from Earth (1968)
("Known Space" #2).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

1. ’ђЂЊЃђЋЃЋ’

Џервым, кто увидел ѓору Џосмотрика, был трамбробот.
’рамброботы первыми посещали все заселЯемые миры. Њежзвездные
трамбочерпальные роботы с неограниченными запасами топлива, которое они
черпали из межзвездного водорода, могли летать меж звезд со скоростЯми,
приближающимисЯ к скорости света. „авным-давно Ћбъединенные Ќации
отправили трамброботов к ближайшим звездам, дабы искать пригодные длЯ
жизни планеты.
Ћсобенность первых трамброботов заключалась в том, что они не
выбирали. ’рамбробот, отправленный к Џроциону, например, приземлилсЯ на
Ќашем „остижении весной. …сли бы посадка совершилась зимой или летом,
когда ось планеты обращена к солнцу, трамбробот ощутил бы ураганные ветры,
дующие со скоростью полутора тысЯч миль в час. ‘ирианский трамбробот
обследовал две узких полоски пригодной длЯ заселениЯ местности на „жинксе,
но не был запрограммирован на то, чтобы сообщить о других особенностЯх
планеты. Ђ трамбробот ’ау Љита, Њежзвездный ’рамбочерпальный ђобот номер
4, приземлилсЯ на ѓоре Џосмотрика.
Ќа ѓоре Џосмотрика годилось длЯ жизни только Џлато. Ћстальные части
планеты занимал вечный опалЯющий черный штиль, бесполезный длЯ любой цели.
Џлато было куда как слишком мало, чтобы колониальный проект заселил его,
имей он возможность выбрать. Ќо Њежзвездный ’рамбочерпальный ђобот номер 4
знал только то, что нашел пригодную длЯ жизни планету.
Љолониальные космобаржи, следовавшие за трамброботами, не были
приспособлены длЯ обратного полета. €х пассажиры всегда были вынуждены
оставатьсЯ. ’ак и была заселена ѓора Џосмотрика, больше трехсот лет назад.

Џозади бегущего человека развернулась веером стайка полицейских
машин. Ћн слышал, как они жужжат, точно шмели в летнюю пору. ’еперь, когда
уже было поздно, они заработали на полную мощность. ќто означало в режиме
полета до ста миль в час: достаточно быстро длЯ передвижениЯ на таком
небольшом пространстве, как ѓора Џосмотрика, но длЯ этого случаЯ - слишком
медленно, чтобы выиграть гонку. Ѓегущего отделЯло от краЯ всего несколько
Ярдов.
Џеред беглецом поднЯлись в воздух столбики пыли.
Џолицейские-исполнители решились, наконец, рискнуть повредить тело.
—еловек ткнулсЯ в пыль, точно кукла, брошеннаЯ рассерженным ребенком;
перевернулсЯ, обхватив колено. Џотом, на руках и другом колене, он пополз
к краю обрыва. ‚новь дернулсЯ, но продолжал двигатьсЯ. Ќа самом краю он
поднЯл взглЯд, чтобы увидеть разворачивающуюсЯ машину, надвигавшуюсЯ прЯмо
на него из голубой пустоты за краем.
Љрепко прикусив зубами кончик Языка, €исус Џьетро Љастро направлЯл
свой автомобиль прЯмо в гневное, искаженное мукой бородатое лицо. Ќа дюйм
ниже, и он врежетсЯ в обрыв, на дюйм выше - и он пролетит мимо человека,
упустит шанс втолкнуть его назад на Џлато. Ћн подтолкнул вперед два
управлЯющих винтами дросселЯ...
Џоздно. —еловек исчез.
Џотом они стоЯли на обрыве и смотрели вниз.
€исус Џьетро часто замечал группки детей, стоЯщих в страхе и
возбуждении на краю пустоты и глЯдЯщих вниз, в направлении невидимого
подножиЯ ѓоры Џосмотрика, подзадориваЯ друг друга подойти поближе... и еще
поближе. ђебенком он и сам проделывал то же самое. “дивление перед этим
зрелищем никогда не оставлЯло его.
‚ сорока милЯх внизу, под клубЯщимсЯ морем белой дымки, находилась
настоЯщаЯ поверхность ѓоры Џосмотрика - планеты. ‚еликое Џлато на ѓоре
Џосмотрика - горе было по площади меньше, чем половина Љалифорнии. ‚сЯ
остальнаЯ поверхность планеты представлЯла собой черную духовку, настолько
жаркую, что в ней плавилсЯ свинец, и покрытую атмосферой в шестьдесЯт раз
плотнее земной.
Њэттью Љеллер преднамеренно совершил одно из тЯгчайших преступлений.
Ћн бросилсЯ с краЯ Џлато и унес с собой свои глаза, печень и почки, мили
сосудов и двенадцать желез - все, что могло бы перейти в банки органов
ѓоспиталЯ, чтобы сохранить жизнь тем, чьи тела были повреждены. „аже
ценность его как удобрениЯ, вовсе не пренебрежимо малаЯ в колонии,
существующей всего триста лет, была теперь равна нулю. ’олько
содержавшаЯсЯ в нем вода должна была когда-нибудь вернутьсЯ в верхний мир,
чтобы выпасть дождем в озера и реки и снегом на большой северный ледник.
‚озможно, он уже высох и сгорел в ужасающем жаре, царЯщем сорока милЯми
ниже.
€ли он еще падает, даже сейчас?
€исус Џьетро, ѓлава €сполнениЯ, с усилием сделал шаг назад.
ЃесформеннаЯ дымка вызывала иногда странные галлюцинации и еще более
странные мысли, как этот странный элемент в наборе чернильных пЯтен
ђоршаха - совершенно чистый картонный лист. €исус Џьетро поймал себЯ на
мысли, что когда подойдет его времЯ, если его времЯ когда-нибудь настанет,
он хотел бы последовать именно этим путем. € это было государственной
изменой.
Њайор встретилсЯ с ним взглЯдом со странной неохотой.
- Њайор, - сказал €исус Џьетро, - как удрал от вас этот человек?
Њайор развел руками.
- Ћн на несколько минут потерЯлсЯ среди деревьев. Љогда он кинулсЯ к
обрыву, моим людЯм потребовалось еще несколько минут, чтобы его засечь.
- Ђ как он добралсЯ до деревьев? Ќет, не рассказывайте мне, как он
вырвалсЯ на свободу. ЋбъЯсните, почему ваши машины не захватили его
прежде, чем он добралсЯ до рощи.
Њайор колебалсЯ на долю секунды дольше, чем следовало. €исус Џьетро
сказал:
- ‚ы с ним играли. Ћн не мог добратьсЯ до своих друзей и не мог нигде
спрЯтатьсЯ, так что вы решили позволить себе чуть-чуть невинной забавы.
Њайор опустил взглЯд.
- ‚ы займете его место, - сказал €исус Џьетро.

Ќа игровой площадке были трава и деревьЯ, качалки и качели и
медлительнаЯ, похожаЯ на скелет карусель. ‘ трех сторон ее окружала школа,
одноэтажное здание из архитектурного коралла, выкрашенного в белый цвет.
—етвертаЯ сторона, защищеннаЯ высокой изгородью из культурной лианы,
вьющейсЯ по деревЯнным столбикам, представлЯла собой край Џлато ѓамма,
крутой обрыв над Ћзером „эвидсона на Џлато „ельта.
Њэттью ‹и Љеллер сидел под водораздельным деревом и размышлЯл.
Ћстальные дети играли вокруг, но не обращали на Њэтта вниманиЯ, так же,
как и два дежурных учителЯ. ‹юди обычно не обращали на Њэтта вниманиЯ,
когда ему хотелось побыть одному.
„ЯдЯ Њэтт пропал. ЋтправилсЯ навстречу судьбе столь ужасной, что
взрослые не хотели даже говорить об этом.
Џолицейские-исполнители Явились в дом вчера на заходе солнца. “шли
они вместе с большим и уютным дЯдюшкой Њэтта. Њэтт, знавший, что они
забирают его в ѓоспиталь, пыталсЯ остановить этих огромных людей в форме,
но они были вежливы, высокомерны и непреклонны и восьмилетний мальчик не
смог их даже задержать. Џчела, жужжащаЯ вокруг четырех танков.
‚ один из ближайших дней о суде над его дЯдюшкой и о вынесенном
приговоре будет объЯвлено по телепрограмме длЯ колонистов, вместе с
оглашением обвинениЯ и сообщением о казни. Ќо это не важно. ќто просто
проЯснит дело. „ЯдЯ Њэтт не вернетсЯ.
Џощипывание в глазах предупредило Њэтта, что он сейчас заплачет.
ѓарольд ‹иллард прекратил бесцельную беготню, когда понЯл, что
осталсЯ один. Ћн не любил быть один. …му было десЯть лет, он был крупным
длЯ своего возраста и нуждалсЯ в окружающих. Џредпочтительно, в тех, кто
поменьше, в таких детЯх, которыми можно было управлЯть. „овольно
беспомощно оглЯдевшись вокруг себЯ, он приметил маленькую фигурку под
деревом у краЯ игровой площадки. „остаточно маленькую. € достаточно далеко
от дежурных.
Ћн направилсЯ туда.
Њальчик под деревом поднЯл взглЯд.
ѓарольд потерЯл к нему интерес. ‘ рассеЯнным видом он пошел прочь,
направлЯЯсь примерно в сторону качелей.

Њежзвездный ’рамбочерпальный ђобот номер 143 миновал ћнону на исходе
действиЯ линейного ускорителЯ. „вигаЯсь по инерции к межзвездному
пространству, он выглЯдел, словно огромное металлическое насекомое,
изготовленное в спешке и на живую нитку. Ћднако если не считать
содержимого грузового отсека, он был совершенно идентичен последним сорока
из своих предшественников. Ќос его представлЯл собой трамбочерпальный
генератор - массивный, хорошо забронированный цилиндр с большим соплом в
центре. ‚доль боков располагались два Ядерных двигателЯ, направленных на
десЯть градусов в сторону и прикрепленных к странной суставчатой
металлической конструкции, напоминающей сложенные лапки богомола. Љорпус
был невелик, в нем находилсЯ только компьютер и бак с топливом
внутрисистемного пользованиЯ.
ћнона уже скрылась из виду позади робота, когда ожили Ядерные
двигатели. ’отчас же кабель в хвостовой части начал разматыватьсЯ. ќто был
тридцатимильный кабель из переплетенной молекулЯрной цепи ‘инклера. Ќа
конце его влеклась свинцоваЯ капсула, по весу равнаЯ самому трамброботу.
’очно такие же грузовые капсулы отправлЯли к звездам в течение
столетий. Ќо эта была особой.
Љак и ’рамброботы номер 141 и номер 142, уже двигавшиесЯ к „жинксу и
—удестрану, как и ’рамбробот номер 144, еще не построенный - ’рамбробот
номер 143 нес семена революции. Ќа ‡емле эта революциЯ уже шла. ’ам она
была упорЯдоченной, спокойной. Ќа ѓоре Џосмотрика все обстоЯло иначе.
ђеволюциЯ в медицине, начавшаЯсЯ с началом двадцатого столетиЯ,
исказила все человеческое общество на пЯтьсот лет. Њенее половины этого
времени Ђмерика улаживала историю с хлопкоочистительным джином ќли “итни.
’ак же, как и в истории с джином, последствиЯм никогда уже было не суждено
полностью исчезнуть. Ћднако общество снова возвращалось к тому, что было
некогда нормой. Њедленно возвращалось, но сдвиги все-таки были. ‚ Ѓразилии
небольшой, но все растущий союз ратовал за отмену смертной казни длЯ
злостных нарушителей уличного движениЯ. “ них были противники, но им
предстоЯло победить.
Ќа двух копьЯх актинического света трамбробот приблизилсЯ к орбите
Џлутона. € Џлутон, и Ќептун находились по противоположную сторону ‘олнца,
и поблизости не было кораблей, которым могли бы повредить магнитные
эффекты.
’рамбочерпальный генератор заработал.
Љоническое поле формировалось довольно медленно, но, перестав
вибрировать, оно оказалось двухсот миль в поперечнике. Љорабль начало
немного, совсем немного притормаживать по мере того, как огромный конус
черпал межзвездную пыль и водород. Ћн по-прежнему ускорЯлсЯ.
‚нутрисистемный топливный бак был теперь бесполезен, и бесполезным ему
суждено было остатьсЯ на протЯжении следующих двенадцати лет. ’опливом
роботу будет служить разреженное вещество, которое он черпал из
межзвездного пространства.
Џоблизости от робота электромагнитные эффекты достигали смертоносной
силы. Ќичто, обладающее хордом, не могло выжить в пределах трех сотен миль
от бури магнитных Явлений, которую представлЯл собой трамбочерпальный
генератор. ‘толетиЯми пытались возвести магнитный щит, достаточно прочный,
чтобы люди могли оседлать трамброботов. ѓоворили, что сделать этого
невозможно, и были правы. ’рамбробот мог переносить семена и
жизнеспособные Яйца животных в замороженном состоЯнии, при условии, что
они были хорошо защищены и перевозились на достаточном расстоЯнии от
трамбочерпального генератора. ‹юдЯм же приходилось передвигатьсЯ на
космобаржах, самих несущих свое топливо и летЯщих со скоростью менее
половины скорости света.
‘корость ’рамбробота номер 143 круто возрастала многие годы. ‘олнце
превратилось в Яркую звезду, потом в тускло-оранжевую искорку. ’орможение
от трамбочерпаниЯ стало ужасным, но оно более, чем компенсировалось
возросшим притоком водорода в Ядерный двигатель. ’елескопы в троЯнских
точках Ќептуна изредка улавливали ровное Ядерное пламЯ робота: крошечную
жаркую бело-голубую точку на фоне желтой ’ау Љита.
‚селеннаЯ сдвигалась и изменЯлась. ‡везды впереди и позади
трамбробота сползались вместе, пока ‘олнце и ’ау Љита не оказались меньше,
чем в световом годе друг от друга. ‘олнце теперь было красным, словно
гаснущий уголек, а ’ау Љита выглЯдела алмазно-белой. ‹ежащаЯ почти на пути
трамбробота пара красных карликов, известнаЯ, как ‹726-8, стала теплого
желтоватого оттенка. € все звезды на небесах приобрели помЯтый вид, будто
на ‚селенную уселсЯ кто-то тЯжелый.
’рамбробот номер 143 достиг средней точки пути, 5,95 световых лет от
‘олнца, если измерЯть относительно последнего, и продолжал путь. „о
переворота оставались еще световые годы, так как трамбочерпалка будет
тормозить корабль в течение всего пути.
‡ато в компьютере робота щелкнуло реле. Ќаступило времЯ сообщениЯ.
’рамбочерпальное поле замерцало и огонь в двигателЯх угас, когда
’рамбробот номер 143 излил все свои запасы энергии в мазерном луче. ‹уч
уходил от робота по направлению к системе ’ау Љита в течение часа. Џотом
трамбробот вновь начал ускорЯтьсЯ, следуЯ недалеко позади собственного
луча, однако луч все времЯ от него удалЯлсЯ.

‚ дверЯх станции медицинской проверки выстроилась череда
пЯтнадцатилетних мальчиков, каждый из которых держал коническую бутылочку,
полную прозрачной желтоватой жидкости. Ћдин за другим протЯгивали они свои
бутылочки мужеподобной медсестре со строгим лицом, а потом отступали в
сторону, чтобы ждать новых распорЯжений.
Њэтт Љеллер стоЯл третьим с конца. Љогда мальчик перед ним отошел в
сторону и медсестра протЯнула руку, не глЯдЯ на него из-за пишущей
машинки, Њэтт критически посмотрел на свою бутылочку.
- Ќе очень-то хорошо выглЯдит, - заметил он.
‘естра поднЯла взглЯд, полный злобного нетерпениЯ. Љолонистское
отродье тратило ее времЯ!
- ‹учше Я попробую снова, - вслух решил Њэтт. € выпил содержимое
бутылочки.
- ’ам был Яблочный сок, - объЯснил он попозже этим же вечером. - џ
чуть не попалсЯ, протаскиваЯ его на проверочную медстанцию. Ќо в самом
деле, видел бы ты ее лицо. Ћно стало этакого неописуемого цвета.
- Ќо зачем? - спросил его отец в самом искреннем недоумении. - Љ чему
тебе настраивать против себЯ мисс Џринн? ’ы же знаешь, что она - часть
Љоманды. Ђ эти медицинские карточки отправлЯютсЯ прЯмо в ѓоспиталь!
- џ думаю, это было забавно, - объЯвила „жинни. Ћна была сестрой
Њэтта, на год его младше, и всегда становилась на его сторону.
“хмылка Њэтта словно соскользнула с его лица, оставив после себЯ
нечто темное, старше его лет.
- ‚о-первых, за дЯдю Њэтта.
Њистер Љеллер поглЯдел на „жинни, потом на мальчика.
- Џродолжай думать подобным образом, Њэттью, и ты кончишь ѓоспиталем
так же, как он! Џочему ты не можешь жить спокойно?
џвное участие отца подействовало на Њэтта.
- Ќе беспокойсЯ, —ингиз, - легко сказал он. - Њисс Џринн, наверное,
уже все забыла. Њне в этом везет.
- ѓлупости. …сли она не сообщила о тебе, так только по редкостной
доброте.
- ‚от уж это дудки.

‚ небольшой палате длЯ выздоравливающих в лечебной части ѓоспиталЯ
€исус Џьетро Љастро в первый раз за четыре днЯ сел в постели. ЋперациЯ у
него была несложнаЯ, хотЯ и обширнаЯ: теперь у него было новое легкое.
Љроме того, он получил непререкаемый приказ от Њилларда Џарлетта, который
был чистым членом команды. Ћн должен немедлЯ бросить курить.
‘адЯсь, чтобы разобратьсЯ с бумагами за четыре днЯ, он чувствовал,
как тЯнут у него внутри хирургические спайки. Џачка бланков, положенных
его помощником на столик возле кровати, выглЯдела непропорционально
толстой. Ћн вздохнул, взЯл ручку и принЯлсЯ за работу.
ЏЯтнадцать минут спустЯ он сморщил нос над какой-то мелкой жалобой -
некий розыгрыш - и начал было сминать бумагу. Џотом расправил ее и
проглЯдел снова.
- Њэттью ‹и Љеллер? - переспросил он.
- Џризнан виновным в государственной измене, - тотчас откликнулсЯ
майор ‰енсен. - есть лет назад. Ћн удрал с Џлато Ђльфа, перебросилсЯ
через обрыв в пустоту. ‚ записЯх сказано, что он отправилсЯ в банк
органов.
Ќо он туда не попал, неожиданно вспомнил €исус Џьетро. ‚место него
туда отправилсЯ предшественник майора ‰енсена. Ћднако Љеллер умер...
- ’огда как он может заниматьсЯ розыгрышами на проверочной медстанции
длЯ колонистов?
Џосле минутного размышлениЯ майор ‰енсен ответил:
- “ него был племЯнник.
- Љоторому теперь около пЯтнадцати?
- Њожет быть. џ проверю.
"ЏлемЯнник Љеллера, - сказал себе €исус Џьетро. - Њожно последовать
обычной практике и послать ему замечание."
Ќет. Џусть думает, что он выкрутилсЯ. „адим ему простор длЯ
деЯтельности, и когда-нибудь он заменит тело, украденное его дЯдюшкой.
€исус Џьетро улыбнулсЯ. Ћн начал было хихикать, но боль ударила его
под ребра и ему пришлось вступить с ней в борьбу.

‚ыступающее сопло трамбочерпального генератора не было уже Ярким и
блестЯщим. …го поверхность превратилась в мозаику из больших и маленьких
Ямочек, крошечных кратеров, оставленных крупинками межзвездной пыли,
пробившимисЯ сквозь трамбочерпальное поле. џмочки были повсюду: на Ядерных
двигателЯх, на корпусе и даже на грузовом отсеке в тридцати милЯх сзади.
Љорабль выглЯдел, как булыжнаЯ мостоваЯ.
‚се повреждениЯ были поверхностными. Џрошло больше века с тех пор,
как надежнаЯ трамбочерпальнаЯ конструкциЯ претерпела последние крупные
изменениЯ.
’еперь, через восемь с половиной лет после ћноны, трамбочерпальное
поле отключилось вторично. џдерное пламЯ превратилось в пару голубых
актинических свечей, дающих тЯгу в одну двенадцатую часть "же". ѓрузовой
линь медленно наматывалсЯ на катушку, пока грузовой отсек снова не
оказалсЯ в своем гнезде.
Њашина словно бы заколебалась... а потом ее два цилиндрических
двигателЯ поднЯлись над корпусом на своих ножках, напоминающих лапки
богомола. Ќа несколько секунд они замерли под прЯмым углом к корпусу,
потом ножки медленно сократились. Ќо теперь двигатели были направлены
вперед.
V-образнаЯ штанга перевернула грузовой отсек, так что он теперь тоже
находилсЯ спереди. ѓрузоваЯ катушка медленно размоталась на всю длину.
‚ 8,3 световых лет от ‘олнца, почти прЯмо между ‘олнцем и ’ау Љита,
находилсЯ двойной красный карлик ‹726-8. ѓлавнаЯ особенность его
заключалась в том, что его составлЯли звезды с наименьшей массой из всех,
известных человеку. Ћднако они достаточно тЯжелы, чтобы собрать небольшую
газовую оболочку. ’рамбробота изрЯдно помЯло, когда его поле пробивалось
сквозь внешний край этой оболочки.
ђобот продолжал торможение. ‚селеннаЯ вновь растЯгивалась; звезды
принимали свои нормальные цвета и размеры. ‚ 11,9 световых годах от ‘олнца
и в ста миллионах миль от звезды ’ау Љита машина остановилась.
’рамбочерпальный генератор окончательно отключилсЯ. ђазнообразные
чувствительные датчики начали обшаривать небо. Ћстановились. ‚тЯнулись.
ђобот опЯть пришел в движение. Ћн должен был подойти вплотную к своей
цели на топливе, оставшемсЯ во внутрисистемном баке.
’ау Љита - звезда класса J8, холоднее ‘олнца примерно на четыреста
градусов и излучающаЯ относительно него всего 45 процентов света. Ћрбита
планеты ѓора Џосмотрика проходит от нее в шестидесЯти семи миллионах миль,
образуЯ почти правильную окружность; луны нет.
’рамбробот приближалсЯ к планете ѓора Џосмотрика. ЏриближалсЯ он
осторожно, так как в его компьютере был запрограммирован фактор поправки
на ошибку. Ћрганы чувств робота зондировали космос.
’емпература поверхности: 600 градусов по ”аренгейту с мелкими
вариациЯми. Ђтмосфера: плотнаЯ, непрозрачнаЯ, у поверхности ЯдовитаЯ.
„иаметр: 7650 миль.
—то-то вынырнуло из-за горизонта. ‚ видимом свете это выглЯдело, как
остров в море тумана. ’опографически он был организован, как рЯд широких,
очень пологих ступеней - плоских плато, разделенных крутыми обрывами. Ќо
’рамбробот номер 143 знал больше, чем можно было увидеть в видимом свете.
’емпература там была как на ‡емле; пригодный длЯ дыханиЯ воздух при
сходном с земным давлении. € еще с него исходило два направлЯющих
радиосигнала.
‘игналы были принЯты. ’рамброботу номер 143 даже не пришлось
выбирать, на который из них откликнутьсЯ, так как они исходили из точек,
отстоЯщих всего на четверть мили друг от друга. ‘обственно, они шли от
двух космобарж ѓоры Џосмотрика, расстоЯние между которыми заполнЯла
растЯнутаЯ масса ѓоспиталЯ, так что космолеты были уже не космолетами, а
странного вида башнЯми над чем-то вроде невысокого замка. Ќо трамбробот
этого не знал и в том не нуждалсЯ.
Џросто сигналы были. ’рамбробот номер 143 начал снижатьсЯ.

ЋщущаЯ подошвами мЯгкую вибрацию пола и слыша отовсюду мерный
приглушенный гром, €исус Џьетро Љастро шагал по извилистым,
переплетающимсЯ коридорам в лабиринте ѓоспиталЯ.
•отЯ он страшно спешил, ему и в голову не приходило побежать. ‚ конце
концов, он же был не в спортзале. ‚место этого €исус Џьетро двигалсЯ, как
слон, который не может бежать, но может идти достаточно быстро, чтобы
растоптать бегущего человека. ѓолова его была опущена, а шаг настолько
широк, насколько хватало ног. ѓлаза угрожающе смотрели из-под выпуклых
надбровий и кустистых седых бровей. Ѓандитские усы и нимало не поредевшаЯ
прическа тоже были седыми и кустистыми, что странно контрастировало со
смуглой кожей. Џолицейские - исполнители, вытЯгивающиесЯ при виде его по
струнке, отскакивали у него с дороги с ловкостью пешеходов, увертывающихсЯ
из-под автобуса. Ѓыла ли причина тому в его чине, или они пугались
массивной, неостановимой туши? Ѓыть может, они и сами не знали.
“ большой каменной арки, служившей главным входом в ѓоспиталь, €исус
Џьетро поднЯл взглЯд, чтобы посмотреть на бело-голубую искорку звезды над
головой. Љак раз, когда он нашел ее, она мигнула. Ђ несколько секунд
спустЯ пронизывавший все гром иссЯк.
„жип уже ждал. …сли €исусу Џьетро приходилось кого-то звать,
вызванный ЯвлЯлсЯ очень быстро. Ћн сел, и шофер-исполнитель тотчас тронул
с места, не дожидаЯсь приказа. ѓоспиталь осталсЯ позади, вместе со стенами
и окружавшей его защитной пустошью.
ѓруз трамбробота опускалсЯ на парашютах.
Ћтовсюду мчались другие автомобили, беспорЯдочно менЯЯ курс, по мере
того, как их водители пытались угадать, где опуститсЯ белаЯ точка.
ѓде-нибудь возле ѓоспиталЯ, конечно. ’рамбробот нацеливалсЯ на тот или
иной из кораблей, а ѓоспиталь, словно некое животное, словно опухоль из
архитектурного коралла разроссЯ между двух бывших космолетов.
Ќо сегоднЯ был сильный ветер.
€исус Џьетро нахмурилсЯ. Џарашют сдует за край обрыва. Ћн приземлитсЯ
не на плато Ђльфа, где стоЯт дома команды и где не терпЯт колонистов, а в
колонистских землЯх за его пределами.
’ак и вышло. Њашины устремились следом, точно гусинаЯ стаЯ, перевалив
через четырехсотфутовый обрыв, отделЯющий Џлато Ђльфа от Џлато Ѓета, на
котором леса фруктовых деревьев чередовались с полЯми зерна, овощами и
лугами, где пассЯ скот. Ќа Ѓета домов не было, потому что команде не
нравилось присутствие колонистов так близко. Ќо колонисты там работали, а
частенько и отдыхали.
€исус Џьетро поднЯл трубку телефона.
- Џриказ, - сказал он. - ѓруз трамбробота сто сорок три опускаетсЯ на
Ѓету, сектор... двадцать два или около него. Ћтправьте туда четыре
бригады. Ќи при каких обстоЯтельствах не мешайте автомобилЯм и членам
команды, но арестуйте любого колониста, которого обнаружите на расстоЯнии
полумили от груза. Џросто задержите их длЯ допроса. € поторапливайтесь.
ѓруз проплыл над полуакром цитрусовых деревьев и опустилсЯ на дальней
опушке.
ђоща состоЯла из лимонных и апельсиновых деревьев. ‚ составе груза
одного из последних трамброботов прибыли, нарЯду с другими чудесами земной
биоинженерии, генетически измененные семена, давшие начало этой роще. Ќа
этих деревьЯх совершенно не приживались паразиты. Ћни могли расти где
угодно. Ћни уживались с другими цитрусовыми, претерпевшими сходную
обработку. €х плоды оставались в наивысшей степени зрелости десЯть месЯцев
в году, а когда они ронЯли плоды, чтобы посеЯть семена, это происходило
через неравные промежутки времени, так что на пЯти деревьЯх из шести
всЯкий раз были спелые плоды.
‚ беспощадном стремлении к солнечному свету деревьЯ переплетали
листьЯ и ветки в непрозрачный полог, так что находитьсЯ в роще было все
равно, что в девственном лесу. ’ам росли грибы, присланные с ‡емли
неизмененными.
Џолли собрала уже пару дюжин. …сли бы кто-то спросил, то она пришла в
цитрусовый лес за грибами. Љ тому времени, как ЯвилсЯ бы гипотетический
спрашивающий, она успела бы спрЯтать свою камеру.
…сли учесть, что сезон ухода за растениЯми уже месЯц, как кончилсЯ,
на Џлато Ѓета находилось на удивление много колонистов. ‘отни мужчин и
женщин отправились туда на пикники и экскурсии - в леса, на равнины, лазаЯ
упражнениЯ ради по обрывам. Ѓдительный офицер €сполнениЯ нашел бы их
распределение по Џлато невероЯтно равномерным. ‘лишком во многих можно
было признать ‘ынов ‡емли.
Ќо груз трамбробота выбрал длЯ приземлениЯ участок Џолли. Ћна
находилась недалеко от опушки, когда услыхала тЯжелый удар о землю.
Ѓыстро, но спокойно она двинулась в этом направлении. Џри ее смуглой,
загорелой коже и темных волосах, она была почти неразличима в лесном
полумраке. Њедленно прокралась она между двух древесных стволов,
спрЯталась за третьим и присмотрелась.
‚переди на траве лежал большой цилиндрический предмет. ‘тропы пЯти
парашютов колыхались на ветру.
"’ак вот как он выглЯдит", - подумала она. Ћн кажетсЯ таким
маленьким, хотЯ прибыл из такой дали... но это, должно быть, всего лишь
крошечнаЯ часть целого трамбробота. ЋсновнаЯ часть, должно быть, уже летит
обратно.
Ќо важен только груз. ‘одержимое груза трамбробота никогда не бывало
банальным. “же шесть месЯцев, с тех пор, как было получено лазерное
сообщение, ‘ыны ‡емли строили планы захвата капсулы трамбробота номер 143.
‚ худшем случае, они могли потребовать у команды за него выкуп. ‚ лучшем
случае, это могло оказатьсЯ нечто, чем можно дратьсЯ.
Џолли едва не вышла из лесу раньше, чем увидела машины. Џо меньшей
мере тридцать машин опускалось вокруг груза.
Ћна осталась в укрытии.

‘обственные солдаты не узнали бы €исуса Џьетро, но они понЯли бы его.
‚се, кроме двух или трех из окружавших его мужчин и женщин были
чистокровными членами команды. оферы, включаЯ и его собственного,
благоразумно остались в машинах. €исус Џьетро Љастро был подобострастен,
почтителен и очень старалсЯ не подтолкнуть под локоть, не наступить на
ногу или не оказатьсЯ хотЯ бы у кого-нибудь на дороге.
‚ результате поле зрениЯ его оказалось закрыто, когда Њиллард
Џарлетт, потомок по прЯмой линии первого капитана "Џланка", открыл капсулу
и заглЯнул в нее. Ћн увидел, что патриарх поднЯл что-то к свету, чтобы
получше рассмотреть.
’о был прЯмоугольный предмет с закругленными краЯми, упакованный в
эластичный материал, теперь уже разорванный. ЌижнЯЯ половина предмета была
металлическаЯ. ‚ерхушка состоЯла из отдаленного потомка стекла, твердого,
как легированнаЯ сталь и прозрачней окна. € в этой верхней половине
плавало что-то бесформенное.
€исус Џьетро почувствовал, как рот у него открываетсЯ. Ћн
присмотрелсЯ, сощурив глаза; зрачки его увеличились. „а, он знал, что это
такое. ќто и было обещанное в мазерном сообщении, пришедшем шесть месЯцев
назад.
‚еликий дар и великаЯ опасность.
- ќто должно стать самым тщательно охранЯемым нашим секретом, -
сказал Њиллард Џарлетт голосом, напоминающим дверной скрип. - Ќи одно
слово об этом никогда не должно просочитьсЯ. …сли колонисты это увидЯт,
они раздуют дело сверх всЯкой меры. Ќадо сказать Љастро... Љастро! ѓде, во
имЯ Џыльных „емонов, Љастро?
- џ здесь, сэр.

Џолли вложила камеру обратно в футлЯр и начала пробиратьсЯ поглубже в
лес. Ћна кое-что отснЯла и сделала два телескопических снимка предмета в
прозрачном футлЯре. ‘ама она не разглЯдела его как следует, но на пленке
будут видны все детали.
Ћна забралась на дерево, повесив камеру на шею. ‹истьЯ и ветки
отталкивали ее, однако она пробивалась все глубже и глубже под защиту
лиственного покрова. Љогда она остановилась, едва ли хоть на одном
квадратном дюйме ее тела не ощущалось ласкового давлениЯ. Ѓыло темно, как
в пещерах Џлутона.
—ерез несколько минут здесь будет кишеть полициЯ. Ћни ожидают только
ухода членов команды, чтобы сосредоточитьсЯ в этом районе. Џолли мало было
стать невидимкой. …ще нужно было достаточно много листьев, чтобы они
преградили путь инфракрасному излучению ее тела.
Ћна врЯд ли могла себЯ винить за то, что упустила капсулу. ‘ыны ‡емли
не в силах были расшифровать мазерное сообщение, но команда могла это
сделать. Ћни знали ценность капсулы. Ќо знала ее и Џолли - теперь. Љогда
восемнадцать тысЯч колонистов ѓоры Џосмотрика узнают, что было в этой
капсуле...
Ќастала ночь. ЏолициЯ €сполнениЯ собрала всех колонистов, которых
смогла найти. Ќи один из них не видел капсулы после ее приземлениЯ и после
допроса всех отпустили. ’еперь полицейские рассыпались в цепь с
инфракрасными детекторами. ‚ рощице Џолли обнаружили несколько
неупорЯдоченных тепловых пЯтен и каждое обработали ультразвуковыми
парализаторами. Џолли так и не узнала, что в нее стрелЯли. Џроснувшись
следующим утром, она с облегчением обнаружила себЯ по-прежнему на своем
насесте. Ћна выждала до позднего полуднЯ, а потом направилась к Њосту
Ѓета-ѓамма, укрыв камеру под грибами.

2. ‘›Ќ› ‡…Њ‹€

‘ колокольни Љэмпбелл-тауна донеслись четыре оглушительно звонких
ноты. ‡вуковые волны, не менЯЯ конфигурации, вылетели из города и
понеслись через полЯ и дороги, ослабеваЯ по мере своего продвижениЯ. Ќад
шахтой они пронеслись уже едва заметными. Ќо люди там поднЯли головы и
опустили инструменты.
‚ первый раз за день Њэтт улыбнулсЯ. Ћн уже чувствовал вкус холодного
пива.
„орога от шахты вела все времЯ под гору. Њэтт подъехал на мотоцикле к
заведению –иллера, когда оно только начинало наполнЯтьсЯ. Ћн заказал себе
кувшин, как обычно, и первый стакан опрокинул не переводЯ дыханиЯ. —то-то
вроде благодати снизошло на него и он осторожно, по стеночке, чтобы не
было пены, налил второй стакан. Њэтт сидел, посасываЯ пиво, а тем временем
все новые и новые рабочие после смены прибывали в пивную.
‡автра была суббота. Ќа два днЯ и три ночи он может забыть ненадежных
маленьких бестий, зарабатывавших ему на жизнь.
‚друг Њэтта толкнули локтем в шею. Ћн не обратил вниманиЯ: привычку
толкатьсЯ его предки привезли с перенаселенной ‡емли и бережно сохранили.
Ќо локоть ударил его вторично, как раз, когда он подносил стакан ко рту.
—увствуЯ, как пиво влажно струитсЯ по его шее, Њэтт обернулсЯ, чтобы мЯгко
упрекнуть обидчика.
- €звинЯюсь, - сказал невысокий смуглый человек с прЯмыми черными
волосами. “ него было худое, лишенное выражениЯ лицо и облик усталого
клерка. Њэтт вглЯделсЯ попристальней.
- •уд, - сказал он.
- „а, менЯ зовут •уд. Ќо Я вас не узнаю, - в голосе человечка
прозвучала вопросительнаЯ интонациЯ.
Њэтт ухмыльнулсЯ - он любил красивые жесты. Џогрузив пальцы в
воротник, он рывком распахнул рубаху до поЯса.
Џохожий на клерка тип отшатнулсЯ, и тут ему на глаза попалсЯ
крошечный шрам на груди Њэтта.
- Љеллер.
- ‚ерно, - ответил Њэтт и застегнул рубаху.
- Љеллер. Ѓудь Я п-проклЯт, - произнес •уд. Ћтчего-то было Ясно, что
такими словами он не привык бросатьсЯ. - Ќе меньше семи лет прошло. —то же
ты поделывал в последнее времЯ?
- •ватай стул. - •уд углЯдел свой шанс и оказалсЯ на табурете рЯдом с
Њэттом раньше, чем сидевший здесь до того успел полностью встать. - џ-то
строил из себЯ нЯньку с рудокопными червЯми. Ђ ты?
“лыбка •уда внезапно увЯла.
- ќ... ведь ты же не держишь на менЯ зла за этот шрам, верно?
- Ќет! - с чистосердечной пылкостью отвечал Њэтт. - ‚о всем виноват
был Я. „а и вообще это было давным-давно.
’ак оно и было. Њэтт училсЯ в восьмом классе в тот злосчастный день,
когда •уд пришел к нему в класс, чтобы одолжить точилку длЯ карандашей.
’огда он увидел •уда впервые: парнишка величиной примерно с Њэтта, хотЯ
Явно на год старше; недоросток, нервический старшеклассник. Љ несчастью,
учителЯ в классе не оказалось. •уд прошел до самого конца комнаты, ни на
кого не глЯдЯ очинил карандаш и, повернувшись, обнаружил, что обратный
путь перекрыт толпой орущих и скачущих восьмиклассников. „лЯ •уда, новичка
в этой школе, они должны были выглЯдеть толпой каннибалов. Ђ впереди всех
был Њэтт, орудовавший стулом как укротитель.
•уд выбежал, одичав от ужаса. ‡аостренный кончик карандаша он оставил
в груди у Њэтта.
’о был один из немногих случаев, когда Њэтт хулиганил. рам был длЯ
него метиной позора.
- ‚от и славно, - сказал •уд с Явным облегчением. - ’ак ты теперь
шахтер?
- ‚ерно, и жалею об этом всЯкий час, как не сплю. Ћплакиваю тот день,
когда ‡емлЯ отправила нам этих змеенышей.
- ЌавернЯка это лучше, чем копать самим.
- ’ы так думаешь? ѓотов выслушать лекцию?
- ‘екунду, - •уд героическим жестом осушил стакан. - ѓотов.
- ђудокопный червь имеет пЯть дюймов в длину и четверть дюйма в
диаметре, это мутировавший дождевой червЯк. Џеремалывающее отверстие у
него усажено по кругу мелкими алмазными зубами. Ћн переваривает руды
металлов удовольствиЯ ради, но в качестве корма его необходимо снабжать
брикетами синтетического вещества, длЯ каждой разновидности червЯка
особого, а у него на каждый металл по разновидности. ќто все усложнЯет. Ќа
нашем участке шесть разновидностей, и Я должен присматривать, чтобы у
каждой разновидности наготове был свой брикет.
- ‡вучит не так уж сложно. Ђ они могут сами находить свою пищу?
- ’еоретически могут. Ђ на практике не всегда. Ќо это еще не все.
ђуду разлагают бактерии у червЯ в желудке. Џотом червь выбрасывает
зернышки металла вокруг брикета пищи, а мы их подбираем. ’ак вот, эта
бактериЯ очень легко погибает. …сли погибает бактериЯ, гибнет и червь,
потому что металлическаЯ руда закупоривает ему кишечник. ’огда его тело
съедают другие черви, чтобы сберечь руду. ’олько в пЯти случаЯх из шести
руда оказываетсЯ не та.
- —ерви друг друга не различают?
- ’очно, черт побери, не различают. Ћни жрут не те металлы, они жрут
не тех червей, они жрут не те пищеблоки: а когда они все делают, как надо,
то все равно издыхают через десЯть дней. ’ак уж они задуманы из-за того,
что зубы у них слишком быстро изнашиваютсЯ. ЏредполагаетсЯ, что они должны
плодитьсЯ, как черти, чтобы скомпенсировать потери, но очевиднаЯ правда
состоит в том, что за работой им просто не хватает на это времени. Ќам
приходитсЯ опЯть идти к команде за новыми.
- ’ак они держат вас за интересное место.
- ’очно. „елают, что хотЯт.
- Ђ не может быть так, что они кладут в брикеты не те вещества?
Њэтт пораженно поднЯл на него взглЯд.
- „ержу пари, именно это они и делают. €ли недокладывают нужных
веществ, это еще заодно и деньги им экономит. “ж конечно, они не хотЯт,
чтобы мы сами выращивали своих червей. ќто... - Њэтт проглотил словцо. ‚
конце концов, он не виделсЯ с •удом несколько лет. Љоманда не любит, когда
ее бранЯт.
- Џора обедать, - сказал •уд.
Ћни прикончили пиво и отправились в единственный в городе ресторан.
•уду хотелось узнать, что произошло с его старыми школьными друзьЯми или
одноклассниками - •уд нелегко приобретал друзей. Њэтт, которому про многих
было известно, удовлетворЯл его любопытство. Ћни обговорили дела на работе
у них обоих. •уд преподавал в школе на „ельте. Љ удивлению Њэтта,
замкнутый паренек превратилсЯ в записного рассказчика. Ћн все времЯ
сохранЯл сухой, деловитый тон, и это делало его шутки еще забавнее. Ћба
они неплохо преуспели по службе и сколотили достаточно денег, чтобы можно
было прожить. ЌастоЯщей бедности не было нигде на Џлато. Љоманде от
колонистов нужны не их деньги, как указал •уд за мЯсным блюдом.
- џ знаю, где сейчас вечеринка, - сказал он за кофе.
- Њы приглашены?
- „а.
Њэтт ничего не запланировал на эту ночь, но все-таки пожелал
подстраховатьсЯ.
- € незваных гостей там принимают?
- ’аких, как ты - да. ’акие незваные гости там просто приветствуютсЯ.
’ебе понравитсЯ ѓарри Љейн. ќто хозЯин.
- ’ы менЯ купил.
Љогда они отправлЯлись, солнце опускалось за край Џлато ѓамма. ‘вои
мотоциклы они оставили позади дома. Љогда они обогнули его и вышли к
фасаду, солнце показалось вновь - сиЯющий красный полукруг над вечным
облачным морем за обрывом в пустоту. „ом ѓарри Љейна стоЯл всего Ярдах в
сорока от обрыва. Ћни остановились ненадолго понаблюдать, как блекнет
закат, а потом обернулись к дому.
„ом был огромным, расползшимсЯ вширь особнЯком, спланированным
приблизительно в виде креста, с выпученными стенами Явно из архитектурного
коралла. „аже попытки не было сделано скрыть его происхождение. Њэтт
никогда раньше не видел некрашеного дома, но ему пришлось признать, что
результат восхитителен. Ћстатки формообразующего баллона, придающего всем
домам из архитектурного коралла их предательскую выпуклость, тщательно
соскоблили. Ќичем не прикрытые стены отполировали до розового блеска. „аже
после заката дом слабо отсвечивал.
‘ловно здесь гордились его исключительно колонистским происхождением.
Ђрхитектурный коралл был еще одним подарком трамброботов.
ѓенетические манипулЯции с обыкновенным морским кораллом дали самый
дешевый из всех известных строительных материалов. •оть сколько-нибудь
стоил только пластмассовый баллон, направлЯющий рост коралла и содержащий
взвешенную в воздухе особую подкормку длЯ коралла. ‚се колонисты жили в
коралловых зданиЯх. Ќе многие захотели бы построить себе дома из дерева,
кирпича или камнЯ, даже будь это позволено. Ќо большинство старалось
придать своим домам внешность, чем-либо напоминающую внешность построек на
Џлато Ђльфа. „лЯ подражаниЯ команде привлекались краска, дерево и металл,
поддельные каменные стены, мощные шлифовальные круги, с помощью которых
стачивались неизбежные выпуклости.
Џри дневном свете или во тьме, а дом ѓарри Љейна был совершенно
нетипичен.
ум обрушилсЯ на них, стоило открыть дверь. Њэтт смирно стоЯл, пока
его уши приспосабливались к уровню звука - особенность, выработавшаЯсЯ
ради выживаниЯ у его предков на ‡емле, когда ее население насчитывало
девЯтнадцать миллиардов человек, хотЯ до ‡емли и было в ту ночь
одиннадцать и девЯть десЯтых светового года. Џоследние четыре столетиЯ
человек на ‡емле был все равно, что глух, если он не мог вести разговор в
то времЯ, как тысЯча пьЯнчужек орет ему в уши. Ќарод Њэтта тоже сохранил
кое-что из этих привычек. ЃольшаЯ гостинаЯ была набита битком, а на
немногочисленные стульЯ в основном не обращали вниманиЯ.
Љомната действительно была большой, а бар напротив входа был
огромным. Њэтт прокричал:
- ѓарри Љейну приходитсЯ много принимать.
- “ж это точно! Џошли со мной, поприветствуем его!
Џока они прокладывали себе путь через комнату, Њэтт уловил обрывки
разговоров. ‚ечеринка продолжалась недолго, заключил он, и некоторые
практически никого не знали, но выпивка была у всех. ѓости были всех
возрастов и профессий. •уд говорил правду. …сли на этой вечеринке и не
любили незваных, Њэтту об этом никогда не узнать, потому что никто в нем
зайца не опознает.
‘тены были, как и снаружи, из мерцающего розового коралла. Џол, от
стены до стены покрытый мохнатым ковром из мутированной травы, гладким был
только возле стен; несомненно, его выровнЯли песком после того, как дом
был окончен и направлЯющий баллон убран. Ќо Њэтт знал, что под ковром не
кафель и не деревЯнные половицы, а все тот же розовый коралл.
Ћни добрались до бара, помЯтые не больше, чем следовало. •уд
перегнулсЯ через стойку так далеко, как мог, то есть, по причине своего
роста - не слишком далеко, и окликнул:
- ѓарри! „ве водки с содовой и Я рад тебе представить... —ерт подери,
Љеллер, как тебЯ звать?
- Њэтт.
- Њэтта Љеллера. Њы знакомы со школы.
- Ћчень приЯтно, Њэтт, - сказал ѓарри Љейн, протЯгиваЯ руку длЯ
пожатиЯ. - ђад тебЯ видеть здесь, „жей. - ѓарри был ростом почти с Њэтта и
значительно шире, а на его широком лице господствовали еще более широкаЯ
улыбка и бесформенный нос. Ћн выглЯдел в точности как бармен. ѓарри налил
две порции водки в стаканы с заранее охлажденной водой. Џередал их через
стойку. - ђазвлекайте себЯ сами, - добавил он и направилсЯ вдоль стойки
обслужить двух новоприбывших.
•уд сказал:
- ѓарри считает, что самый лучший способ принимать всех сразу - это
изображать первые пару часов бармена. Џотом он передает это дело
добровольцу.
- Ќеплохо придумано, - заметил Њэтт. - ’вое имЯ „жей?
- ‘окращенно от „жейхок. „жейхок •уд. Ћдин из моих предков был
канзасец. „жейхок, Ястреб-соечник - птица-символ Љанзаса.
- „ико, верно, что нам потребовалось восемь лет, чтобы узнать друг
друга по имени?
‚ это времЯ часть толпы заметила •уда и направилась к ним. •уд едва
успел ухмыльнутьсЯ в ответ, прежде чем они оказались посреди суматохи
знакомств. Њэтт почувствовал облегчение. Ћн был уверен, что видел, как
ѓарри Љейн передал что-то „жею •уду вместе с его выпивкой. ЏриличиЯ
заставили его воздержатьсЯ от вопросов, но это подействовало на его
любопытство и ему хотелось об этом забыть.
‘реди новых знакомых было четверо мужчин и одна женщина. Љак личность
Њэтт запомнил только женщину.
…е звали ‹эни Њэттсон. …й было двадцать шесть лет, то есть на пЯть
лет больше, чем Њэтту. Ѓез обуви он был бы выше нее едва на полдюйма. Ќо
она носила двойные каблуки-шпильки, а высоко уложенные темно-рыжие волосы
делали ее еще выше. Ћна была не только высокой, но и вообще большой, с
широкими, резко очерченными бедрами и просторной грудью. Ћна кажетсЯ
симпатичнее, чем на самом деле, решил Њэтт, так как хорошо пользуетсЯ
косметикой. ‚ каждом ее поступке чувствовалось щедрое изобилие,
удовольствие, такое же большое, как и она сама.
Њужчины были ее возраста и старше, на исходе третьего десЯтка. ‹юбой
из четверки, танцуЯ с ‹эни, выглЯдел бы вполне естественно. Ћни были
огромными. “ Њэтта от них осталось только обобщенное впечатление гулкого
голоса, необъЯтного рукопожатиЯ и славного лица, улыбающегосЯ ему с
розового потолка. ‚прочем, все они ему понравились. Џросто он не мог их
различить.
•уд его опЯть удивил. ѓоворЯ прежним сухим голосом, только повышенным
до внЯтной громкости, не утруждаЯ шеи, чтобы смотреть кому-то в лицо, •уд
каким-то образом сохранЯл контроль над разговором. Ћн направил беседу на
школьные дни. Ћдин из верзил был подвигнут на рассказ о простеньком трюке,
с помощью которого он перестроил свой школьный телевизор так, что однажды
они с одноклассниками смотрели свои уроки одновременно вверх ногами и
шиворот-навыворот. Њэтт обнаружил, что рассказывает о бутылочке длЯ
анализов, в которую был налит Яблочный сок, пронесенной им на проверочный
медпункт на ѓамме и что он с ней сделал. Љто-то, вежливо слушавший с
периферии кружка, упомЯнул, что он как-то украл машину у семейства членов
команды, выехавших на Џлато Ѓета на пикник. Ћн установил автопилот так,
чтобы автомобиль описывал круги на расстоЯнии тысЯчи футов от обрыва в
пустоту. Ђвтомобиль летал пЯть дней, прежде чем свалитьсЯ в туман, меж
тем, как множество полицейских €сполнениЯ наблюдало за этим.
Њэтт смотрел на „жеЯ •уда и ‹эни, пока те говорили. ‹эни обнЯла своей
длинной рукой •уда за плечи и его макушка доставала ей точно до
подбородка. Ћни говорили одновременно, подхватываЯ друг у друга обрывки
фраз, беспорЯдочно перебираЯ воспоминаниЯ, анекдоты и шутки, имевшиесЯ у
них в запасе, охотно делЯсь ими с группой, но говорЯ все же друг длЯ
друга.
ќто не любовь, решил Њэтт, хотЯ и напоминает любовь. Џросто ‹эни и
•уд чувствовали огромное удовлетворение оттого, что знали друг друга.
“довлетворение и гордость. Њэтт от этого чувствовал себЯ одиноким.
Џостепенно до Њэтта стало доходить, что ‹эни носит слуховой аппарат.
Ћн был такой маленький и так хитро раскрашен, что почти не был заметен в
ухе. ѓоворЯ по правде, Њэтт даже не мог бы присЯгнуть, что он там.
…сли ‹эни нуждаетсЯ в слуховом аппарате, то плохо, что она не могла
спрЯтать его получше. ‘толетиЯми наиболее цивилизованные народы носили
кусочки слоистого пластика, утопленные в кожу над височной костью. Ќа ѓоре
Џосмотрика таких вещей не существовало. —лены команды попросту заменили бы
себе уши из банка органов...
‘таканы опустели и один из огромных сопровождающих ‹эни обернулсЯ за
второй порцией. ЊаленькаЯ компаниЯ росла, уменьшалась и делилась на новые
компании с извечным непостоЯнством таких пирушек. Ќа миг Њэтт и „жей •уд
оказались в одиночестве среди леса спин и локтей. •уд сказал:
- •очешь познакомитьсЯ с прекрасной девушкой?
- ‚сегда.
•уд, повернувшись, повел его, и Њэтт мельком увидал в его ухе такое
же цветное пЯтнышко, что и у ‹эни. ‘ каких это пор •уд стал туг на ухо?
‚озможно, это всего лишь воображение, разыгравшеесЯ от водки. ‚ первую
очередь - эти приборчики казались слишком глубоко вставлены, чтобы их
можно было вынуть.
Ќо как раз предмет такого размера и мог бы передать „жею •уду ѓарри
Љейн вместе с выпивкой.

- ќто самый легкий способ устроить налет, сэр, - €исус Џьетро сидел,
почтительно подавшись вперед в кресле, сложив руки на письменном столе -
настоЯщий образец интеллигентнейшего человека, посвЯтившего себЯ
исключительно своей работе. - Њы знаем, что участники покидают дом ѓарри
Љейна по двое и по четыре. Њы будем брать их вне дома. …сли они перестанут
выходить, нам будет Ясно, что они понЯли. ’огда мы ворвемсЯ в дом.
‡а маской почтительности €исуса Џьетро крылось раздражение. ‚ первый
раз за четыре года он планировал большой налет на ‘ынов ‡емли и Њиллард
Џарлетт выбрал именно эту ночь длЯ посещениЯ ѓоспиталЯ. Џочему именно эту?
•вала Џыльным „емонам, он приходил всего раз в два месЯца. ‚изит члена
команды всегда выбивал людей €исуса Џьетро из колеи.
Џо крайней мере, Џарлетт сам к нему пришел. Ћднажды Џарлетт вызвал
его к себе домой, и это было плохо. ‡десь €исус Џьетро был в своей стихии.
…го кабинет был практически продолжением его личности. Џисьменный стол в
форме бумеранга охватывал €исуса Џьетро тупым углом, предоставлЯЯ максимум
рабочего пространства. ‡десь было три кресла длЯ посетителей, разной
степени удобства - длЯ членов команды, персонала ѓоспиталЯ и колонистов.
Љабинет был большой и квадратный, но заднЯЯ стена слегка изгибалась. ’огда
как другие стены были окрашены в приЯтный длЯ глаза кремовый цвет, заднЯЯ
стена блестела полированным металлом.
Ћна была частью внешнего корпуса "Џланка". Љабинет €исуса Џьетро
находилсЯ непосредственно рЯдом с источником половины духовных сил ѓоры
Џосмотрика, а также и половины ее электроэнергии - кораблЯ, принесшего
людей в этот мир.
‘идЯ за письменным столом, €исус Џьетро спиной чувствовал исходЯщую
от него энергию.
- Ќаша единственнаЯ проблема, - плавно продолжал он, - состоит в том,
что не все гости ѓарри Љейна вовлечены в заговор. Џо крайней мере половина
наберетсЯ приглашенных длЯ маскировки. €х выделение потребует времени.
- ќто Я понимаю, - сказал старик. ѓолос его скрипел. Њиллард Џарлетт
был высок и худ с виду, словно „он Љихот, но в глазах его не светилось
безумиЯ. ‚ течение почти двухсот лет ѓоспиталь поддерживал его тело, ум и
мозг в действии. ‚ероЯтно, даже он сам не знал, какаЯ часть его тела
позаимствована у колонистов, осужденных за тЯжкие преступлениЯ. - Џочему
именно сегоднЯ? - спросил он.
- Ђ почему бы и нет, сэр? - €исус Џьетро понЯл, к чему тот клонит, и
мысли его забегали. Њиллард Џарлетт был отнюдь не дурак. ‘тарикашка
относилсЯ к тем немногим членам команды, которые соглашались принЯть на
себЯ какую-либо ответственность. ЃольшаЯ часть из тридцати тысЯч членов
команды на ѓоре Џосмотрика предпочитали изобретать все более сложные виды
игр: спорт, стили одежды, менЯющиесЯ согласно полудюжине сложных правил,
нелепые и окостеневшие социальные установки. Џарлетт предпочитал работать
- иногда. Ћн выбрал управление ѓоспиталем. Ћн был достаточно компетентен и
скор на соображение; поЯвлЯЯсь редко, он всегда, казалось, знал, что
происходит, и ему было трудно лгать. ‘ейчас он сказал:
- ‚чера - капсула трамбробота. Џрошлой ночью ваши люди обшарили
территорию в поисках шпионов. ‘егоднЯ вы в первый раз за четыре года
планируете большой налет. ‚ы думаете, что кто-то проскользнул у вас между
пальцев?
- Ќет, сэр! - но Џарлетт этим не удовлетворитсЯ. - Ќо в данном случае
Я могу позволить себе перестраховатьсЯ, даже когда сомнений не возникает.
…сли какой-нибудь колонист получил сведениЯ о грузе трамбробота, он будет
сегоднЯ вечером у Љейна, хоть черти встань на его пути.
- џ не одобрЯю азартных игр, - сказал Џарлетт. €исус Џьетро
беспокойно перебрал мысли, ища подходЯщий ответ. - € вы предпочли не
ставить на случай. Ћчень хорошо, Љастро. ’еперь. —то было сделано с
капсулой трамбробота?
- џ думаю, работники банка органов ее распаковали, сэр. €...
содержимое ее передано на хранение. ‚ы хотели бы посмотреть?
- „а.
€исус Џьетро Љастро, ѓлава €сполнениЯ, единственный представитель
власти на всей планете, который носил оружие, поспешно поднЯлсЯ на ноги,
чтобы исполнить обЯзанности провожатого. …сли они поспешат, он может
успеть вовремЯ, чтобы присмотреть за налетом. Ќо не было ни одного
вежливого способа заставить члена команды спешить.

•уд говорил правду. Џолли ’орнквист была прекрасна. …ще она была
миниатюрной, смуглой и тихой, и Њэтту определенно захотелось познакомитьсЯ
с ней поближе. “ Џолли были длинные, мЯгкие волосы цвета беззвездной ночи,
прЯмые карие глаза и улыбка, пробивавшаЯсЯ даже когда она хотела выглЯдеть
серьезной. Ћна выглЯдит так, словно у нее есть тайна, подумал Њэтт. Ћна не
говорила, она слушала.
- Џарапсихологические способности - это не миф, - настаивал •уд. -
Љогда "Џланк" покидал ‡емлю, там существовали всЯкие псионные
приспособлениЯ, чтобы их усиливать. ’елепатиЯ становилась почти
достоверной. ’е...
- —то значит "почти достоверной"?
- „остаточно достоверной, чтобы были специально обученные люди,
читавшие мысли дельфинов. „остаточно, чтобы телепатов приглашали
свидетельствовать в качестве экспертов на делах об убийстве. „остаточно...
- ‹адно, ладно, - согласилсЯ Њэтт. ‚ первый раз за сегоднЯшний вечер
он увидел •уда разгорЯчившимсЯ. Џо реакции соседей, Њэтт заключил, что у
•уда эта тема - конек. Ћн спросил:
- ѓде же они теперь, эти твои ведьмаки?
- Ћни не ведьмаки! ‘лушай-ка, Љелл... слушай, Њэтт. ‹юбаЯ
пси-способность немножко свЯзана с телепатией. ќто доказано. ’ак вот, ты
знаешь, как испытывали наших предков, прежде чем отправить их в
тридцатилетнее путешествие в одну сторону?
Љто-то состроил из себЯ простачка:
- Ћни должны были немного пожить на орбите вокруг ‡емли.
- „а. Џо четыре кандидата на паром и месЯц на орбите. Ќи один телепат
этого не вынес бы.
Џолли ’орнквист следила за спором, как будто за игрой в теннис,
поворачиваЯсь к тому, кто говорил. “лыбка ее стала шире, волосы мЯгко,
гипнотически пересыпались из стороны в сторону; на нее просто удовольствие
было смотреть. Ћна знала, что Њэтт на нее смотрит. €зредка она
постреливала в него глазками, как бы приглашаЯ поучаствовать в шутке.
- Ћтчего же не вынесет, раз у него есть компаниЯ?
- ЉомпаниЯ, да не та. Ќа ‡емле в любом месте скрытого телепата
окружают десЯтки тысЯч сознаний. ‚ космосе у него всего три. € от каждого
из них он не в силах отвлечьсЯ ни на один час - в течение месЯца.
- Ћткуда ты все это знаешь, „жей? €з книг? “ж конечно, ты черта с два
мог поставить эксперимент.
ѓлаза Џолли, следившей за спором, искрились. “ •уда покраснели мочки
ушей. ‚олосы Џолли, как вороново крыло, широко взметнулись и когда правое
ухо ее таким образом на мгновение обнажилось, то почти навернЯка можно
было заметить крошечный, почти невидимый слуховой аппарат.
’ак у нее и в самом деле есть тайна. € Њэтт наконец решил, что знает,
что это за тайна.

’риста лет назад "Џланк" приблизилсЯ к ѓоре Џосмотрика, несЯ шестерых
членов команды, охранЯвших пЯтьдесЯт пассажиров, находЯщихсЯ в состоЯнии
прерванной жизни. ‚о всех лентах по истории рассказывалось о том, как
круглое летающее крыло нырнуло в атмосферу и несколько часов летело над
непроницаемой дымкой, по показаниЯм приборов - Ядовитой и смертоносно
жаркой. Ђ потом из-за горизонта вынырнула огромнаЯ туша отвесной горы с
плоской вершиной, сорока миль высотой и ста миль в длину. ‘ловно
новооткрытый континент воздвигсЯ над непроницаемо-белым морем. Љоманда
онемела, раскрыв рты, пока капитан Џарлетт наконец не сказал:
- Џосмотри-ка!
€сториЯ высадки нигде не была записана, но все ее хорошо знали.
Џассажиры просыпались по одному, чтобы обнаружить себЯ живущими при
диктатуре. ’е, кто пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ, а таких было немного, умерли.
Љогда сорок лет спустЯ приземлилсЯ "Ђртур Љларк", все повторилось в том же
порЯдке. ‡а последние триста лет, если не считать прироста в населении,
ситуациЯ не изменилась.
‘ самого начала поЯвилась группировка революционеров. Ќазвание ее
несколько раз менЯлось и Њэтт понЯтиЯ не имел, каково оно теперь. Ћн
никогда не был знаком ни с одним революционером. € сам не имел желаниЯ им
стать. Ћни ничего не достигали, разве что пополнЯли банки органов в
ѓоспитале. „а и как могли они чего-то достичь, если команда контролировала
все оружие и каждый ватт энергии на ѓоре Џосмотрика?
…сли это гнездо повстанцев, то они сработали хорошее прикрытие. “
многих из веселЯщихсЯ не было слуховых аппаратов и, казалось, они-то здесь
никого не знали. Љак и сам Њэтт. ‘реди достаточно неподдельного, открытого
весельЯ некоторые слышат голоса, слышные только им.
“ Њэтта разыгралось воображение. “ них где-то здесь есть потайной люк
длЯ бегства - только длЯ посвЯщенных - и если нагрЯнет полициЯ, они им
воспользуютсЯ посреди самой неподдельной паники. Њэтт и ему подобные из
непосвЯщенных будут списаны на потери.
- Ќо почему все эти оккультные способности должны быть свЯзаны с
мыслечтением? Џо-твоему это разумно, „жей?
- Љонечно. ђазве ты не понимаешь, что телепатиЯ - признак,
способствующий выживанию? Љогда у людей поЯвились пси-способности, прежде
всего они должны были развить телепатию. ‚се остальное приходит позже, так
как меньше вероЯтности, что оно выручит тебЯ в плохой ситуации...
Њэтт отбросил мысль об уходе. Ѓезопаснее? Љонечно. Ќо зато здесь он
на какое-то времЯ избавлен от своих привередливых рудокопных червей их
злокозненных поставщиков из команды, а также и от множества других
проблем, делающих его жизнь тем, что она есть. € у него безумно чесалась
шишка любопытства. …му хотелось знать, что они думают, как работают, как
защищаютсЯ, что у них на уме. Ћн хотел знать...
Ћн хотел бы узнать поближе Џолли ’орнквист. ’еперь - более, чем
когда-либо. Ћна была маленькой и приЯтной, и с изЯщной внешностью, и
каждому, кто на нее посмотрит, должно было захотетьсЯ защитить ее. —то
заставлЯет такую девушку швырЯть свою жизнь на ветер? Ђ на самом деле
именно это она и делала. ђано или поздно в банках органов откроетсЯ
недостача здоровых печеней, или живой кожи, или отрезков толстой кишки как
раз тогда, когда выпадет нехватка преступлений на Џлато. ’огда €сполнение
устроит налет и Џолли разберут на составлЯющие.
Њэтт вдруг почувствовал стремление уговорить ее бросить это дело,
уйти с ним отсюда и переехать в другую часть Џлато. Њогут ли они
спрЯтатьсЯ на такой ограниченной площади?
‚ероЯтно, нет, но...
Ќо она даже не знает, что он догадалсЯ. …сли она обнаружит это, он
может умереть за свое знание. …му надо наложить на рот печать молчаниЯ.
ќто все портит. …сли бы Њэтт мог играть в наблюдателЯ, в человека,
который все видит и помалкивает... Ќо он не был наблюдателем. ’еперь он
был участником. Ћн знал и любил „жеЯ, ему понравились ‹эни Њэттсон и ѓарри
Љейн, он мог бы полюбить Џолли ’орнквист. †изнь всех этих людей под
угрозой. € его жизнь тоже! € он ничего не может с этим поделать.
—еловек средних лет со щеткой коротко стриженных волос все гнул свое:
- „жей, - говорил он с наигранным терпением, - ты нам пытаешьсЯ
доказать, что на ‡емле пси-способности недурно контролировались, когда
наши отцы-основатели ее покинули. Ќу, так что же они сделали с тех пор?
’ам продвинулись во всех отраслЯх биологической инженерии. €х корабли
постоЯнно улучшаютсЯ. ’еперь трамброботы сами возвращаютсЯ домой. Ќо чего
они достигли с пси-способностЯми? ‘овершенно ничего. Ђ почему?
- Џотому что...
- Џотому что все это предрассудок. ‚едовство. Њифы.
"Ћх, заткнись", - подумал Њэтт. ‚се это служило прикрытием длЯ
происходЯщего на самом деле и он в этом не участвовал. Ћн отступил из
круга, надеЯсь, что никто его не заметит - кроме Џолли. Ќикто и не
заметил. Њэтт пробралсЯ к бару за новой порцией.
ѓарри Љейн ушел и его заменЯл парнишка немного моложе Њэтта, которому
не продержатьсЯ было и полчаса, если он и дальше будет пробовать свои
смеси. Љогда Њэтт отведал свою выпивку, это оказалась почти чистаЯ водка.
Ђ когда он повернулсЯ, то увидел Џолли, смеющуюсЯ над его сморщенной
физиономией.

‘ полдюжины подозреваемых крепко спали вдоль одной из стен
патрульного фургона. ‚рач €сполнениЯ в белом облачении поднЯл взглЯд,
когда вошел €исус Џьетро.
- Ђх, это вы, сэр. џ думаю, вот эти трое должны быть подставными. “
остальных - устройства в ушах.
Ќочь снаружи была так же черна, как и все ночи на безлунной ѓоре
Џосмотрика. €исус Џьетро покинул Њилларда Џарлетта стоЯщим перед
стеклЯнной стеной банка органов и размышлЯющим... о чем бы он там ни
размышлЯл. Ћ вечной жизни? …два ли. „аже Њиллард Џарлетт, ста девЯноста
лет от роду, умрет, когда износитсЯ его центральнаЯ нервнаЯ система.
Ќевозможно пересадить мозг, не пересадив воспоминаний. Ћ чем же думает
Џарлетт? ‚ыражение у него было очень странное.
€исус Џьетро взЯл в ладони голову подозреваемого и повернул ее,
осматриваЯ уши. ’ело поворачивалось следом - вЯлое, бесстрастное.
- џ ничего не вижу.
- Љогда мы попытались извлечь механизм, он испарилсЯ. ’ак же и у
старухи. “ девушки еще на месте.
- •орошо. - Ћн нагнулсЯ, чтобы посмотреть. „алеко в глубине левого
уха, слишком глубоко, чтобы извлечь пальцами, находилось нечто совершенно
черное, с телесно-розовым ободком. €исус Џьетро сказал:
- Џринесите микрофон.
‚рач вызвал людей. €исус Џьетро нетерпеливо ждал, пока принесут
микрофон; наконец, кто-то его принес. €исус Џьетро приложил микрофон к
голове девушки и прибавил громкость. ‘реди усилившегосЯ потрескиваниЯ
донеслись шелестЯщие шумы.
- Џристегнуть, - приказал €исус Џьетро. ‚рач уложил девушку на бок и
укрепил микрофон с помощью ленты у нее на голове. ѓромкий шорох
прекратилсЯ и фургон наполнил глубокий ритмичный звук биениЯ крови в
артериЯх.
- Љак давно кто-либо уходил со встречи?
- ‚от эти двое, сэр. Њинут двадцать назад.
‡аднЯЯ дверь отворилась, чтобы пропустить двух мужчин и двух женщин -
без сознаниЯ, на носилках. “ одного из мужчин был слуховой аппарат.
- Ћчевидно, у них нет сигнала, чтобы оповестить, что они ушли чисто,
- заметил €исус Џьетро. - ѓлупо. - ‚от если бы он руководил организацией
‘ынов ‡емли...
…сли о том подумать, он мог бы высылать длЯ начала приманку -
намеренно приносимых в жертву членов организации. …сли первые несколько не
вернулись бы, он высылал бы других, через случайные промежутки времени, а
вожаки бы между тем бежали.
Ѓежали - куда? …го люди не обнаружили путей длЯ бегства;
ультразвуковые радары доложили, что подземных тоннелей тоже нет.
Џрошла секунда, прежде чем €исус Џьетро заметил, что микрофон
говорит, настолько тихим был звук. Ћн быстро приложил ухо к динамику.
- Ћставайтесь, пока не почувствуете, что вам захотелось уйти; тогда
уходите. Џомните - это обычнаЯ вечеринка в стиле открытых дверей. Ћднако
те из вас, кто не должен сказать ничего важного, пусть уйдут до полуночи.
’е, кто хочет поговорить со мной, должны воспользоватьсЯ обычными
каналами. Џомните - не пытайтесь убрать ушные устройства; они
самоуничтожатсЯ к шести часам. Ђ теперь - веселитесь!
- —то он сказал? - спросил врач.
- Ќичего важного. •отел бы Я быть уверенным, что это Љейн. - €исус
Џьетро коротко кивнул врачу и двум полицейским. - Џродолжайте, - сказал он
и вышел в ночь.

- Џочему ты уходишь? ’олько стало становитьсЯ интересно.
- Ќет, не стало; и стакан у менЯ пустой, и вообще, Я надеЯлсЯ, что ты
пойдешь со мной.
Џолли засмеЯлась.
- ’ы, наверное, веришь в чудеса.
- ‚ерно. Ђ почему ты уходишь?
Џогруженные в толпу, целиком заполнЯвшую комнату; захлестнутые
водопадом человеческих голосов, Џолли и Њэтт тем не менее, находились в
известном смысле наедине. ‚ежливость и отсутствие интереса не позволЯли
никому по-настоЯщему к ним прислушиватьсЯ. ‘ледовательно, никто их и не
слышал, ибо как можно сосредоточитьсЯ на двух разговорах сразу? Ћни были в
этой комнате все равно, что сами по себе, - в комнате с податливыми
стенами и неподатливыми локтЯми, в комнате маленькой и уединенной, как
телефоннаЯ будка.
- Џо-моему, „жей свихнулсЯ на пси-способностЯх, - сказала Џолли. Ћна
не ответила на вопрос Њэтта, что того вполне устроило. Ћн ожидал, что
сможет удрать от спора с •удом незамеченным. ‚ этом ему повезло. Ќо Џолли,
ЯвившаЯсЯ присоединитьсЯ к нему, была новой и не такой, как прежде, и он
наслаждалсЯ, воображаЯ себе ее мотивы.
- Ћн всегда так говорит?
- „а. Ћн думает, что если бы мы только могли... - она остановилась.
„евушка с тайной. - ‡абудем про „жеЯ. ђасскажи мне о себе.
€ он заговорил о рудокопных червЯх, и о домашней жизни, и о школе в
секторе девЯть Џлато ѓамма, и помЯнул дЯдю Њэтта, который умер, как
бунтовщик, но она оставила без вниманиЯ эту наживку. Ђ Џолли говорила про
то, что выросла в сотне миль отсюда, поблизости от Љолонийского
“ниверситета, и описала свою работу на Џередающей ‘иловой ‘танции „ельта,
но не упомЯнула о слуховом аппарате.
- ’ы выглЯдишь, как девушка с тайной, - сказал Њэтт. - џ думаю, дело
в улыбке.
Ћна придвинулась поближе к нему, то есть очень близко, и понизила
голос.
- ’ы умеешь хранить тайну?
Њэтт улыбнулсЯ уголками губ, даваЯ понЯть, что знает, что сейчас
произойдет. Ћна все равно это скажет.
- Њогу.
€ так оно и было. Ќо она не отодвигалась. Ћни улыбались друг другу с
расстоЯниЯ пары дюймов, нос к носу, удовлетворенные на миг тишиной,
человеку прошлого показавшейсЯ бы разгаром бомбежки. Ћна была приЯтной,
Џолли. ‹ицо ее было соблазнительным и опасным, фигурка под свободным
зеленым джемпером - маленькой, гибкой и женственной, перетекающей с
грацией танцовщицы. Њгновение Њэтт молча заглЯдывал ей в глаза и
чувствовал себЯ очень хорошо. Њгновение прошло и они заговорили о
пустЯках.
„вижение толпы перенесло их через полкомнаты. Ћдин раз они
протолкались к бару за новой порцией, потом снова позволили толпе себЯ
подхватить. ‚ непрерывном гаме было что-то гипнотическое, что-то
объЯснЯющее, почему коллективным выпивкам уже больше полутысЯчи лет - ибо
монотонный шумовой фон давно использовали в гипнозе. ‚ремЯ перестало
существовать. Ќо настал момент, когда Њэтт понЯл, что попросит Џолли пойти
с ним домой, и что она согласитсЯ.
’акой возможности ему не представилось.
—то-то переменилось в лице Џолли. Ћна словно прислушивалась к
чему-то, что могла слышать только она. ‘луховой аппарат? Њэтт был готов
притворитьсЯ, что ничего не заметил, но и такой возможности тоже не
получил. €бо Џолли внезапно исчезла, растворилась в толпе; не так, будто
она спешила, но словно вспомнила о каком-то деле, о какой-то пустЯчной
мелочи, о которой могла позаботитьсЯ и теперь. Њэтт попыталсЯ последовать
за Џолли, но человеческое море сомкнулось за ней.
"‘луховой аппарат, - сказал он себе. - Ћн ее вызвал". Ќо Њэтт осталсЯ
у бара, борЯсь с напором, уносившим его прочь. он уже был очень пьЯн и рад
этому. Ћн не верил, что дело в слуховом аппарате. ‚се было слишком
знакомо. ‘лишком много девушек уже терЯли к нему интерес так же внезапно,
как Џолли. Ћн был не просто разочарован. …му было б_о_л_ь_н_о. Ђ водка
помогала убить боль.
Џримерно в десЯть тридцать он перебралсЯ на другую сторону бара.
Џарнишка, изображавший бармена, находилсЯ в счастливом опьЯнении и рад был
уступить свое место. Њэтт и сам был мертвецки пьЯн. Ћн с серьезным видом
раздавал выпивку, держась вежливо, но не подобострастно. ’олпа уже редела.
Ќаступило времЯ сна длЯ большей части ѓоры Џосмотрика. ’ротуары в
большинстве городов уже свернули и оставили до зари. ќти революционеры,
должно быть, поздно встают. Њэтт автоматически подавал стаканы, но уже не
был больше самим собой.
‚одка стала кончатьсЯ. Ђ кроме водки ничего не было - водки,
выработанной из воздуха, сахара и воды умными земными бактериЯми. "Ќу и
пусть кончаетсЯ", - злобно подумал Њэтт. Њожно будет поглЯдеть на свару.
Ћн подал кому-то затребованную водку с грейпфрутом. Ќо рука с рюмкой
не убралась, уступаЯ место кому-то другому. Њэтт постепенно понЯл, что
рука принадлежит ‹эни Њэттсон.
- Џривет, - сказал он.
- Џривет. •очешь подменитьсЯ?
- „а пожалуй.
Љто-то поменЯлсЯ с ним местами - один из высоких сопровождающих ‹эни
- и ‹эни провела его сквозь редеющие рЯды к чудесным образом незанЯтому
дивану. Њэтт глубоко провалилсЯ в диван. …сли он закрывал глаза, комната
начинала вращатьсЯ.
- ’ы всегда такой в воду опущенный?
- Ќет. ЊенЯ кое-что грызет.
- ‘кажешь мне?
Њэтт повернулсЯ поглЯдеть на нее. Ћтчего-то его затуманенное водкой
зрение проникло за косметику ‹эни и он увидел, что рот у нее слишком
широкий, а глаза непонЯтно велики. Ќо она улыбалась с сочувственным
любопытством.
- ‚идела когда-нибудь девственного мужика в двадцать один год? - Ћн
прищурилсЯ, пытаЯсь определить ее реакцию.
“голки рта ‹эни странно изогнулись.
- Ќет.
Ћна пытаетсЯ не засмеЯтьсЯ, понЯл Њэтт. € отвернулсЯ.
- €нтереса не хватает?
- Ќет! —ерт возьми, нет.
- —то же тогда?
- Ћни менЯ забывают. - Њэтт почувствовал, что трезвеет со временем и
от усилий, затраченных на ответ. - Џросто девушка, за которой Я ухаживаю,
вдруг берет и, - он неуклюже махнул рукой, - забывает, что Я рЯдом. Ќе
знаю, почему.
- ‚ставай.
- •мпф?
Њэтт почувствовал, что его тЯнут за руку. ‚стал. Љомната завертелась
и он понЯл, что не протрезвел, просто почувствовал себЯ уверенней, пока
сидел. Њэтт последовал за тЯнущей его рукой ‹эни, чувствуЯ облегчение
оттого, что не упал. ‘ледующее, что он понЯл - это что вокруг черно, как в
Яме.
- ѓде мы?
Ћтвета не последовало. Ћн почувствовал, как чьи-то руки расстегивают
ему рубаху, руки с маленькими острыми ногтЯми, путавшимисЯ в волосах на
его груди. Џотом с него упали штаны.
- ‚от оно что, - произнес он с непомерным удивлением в голосе. ќто
прозвучало так глупо, что ему захотелось съежитьсЯ от страха.
- Ќе паникуй, - сказала ‹эни. - Џыльные „емоны, да ты нервный! €ди
сюда. Ќе наткнись на что-нибудь.
Њэтт ухитрилсЯ не упасть, вылезаЯ из штанов. Љолени его во что-то
уткнулись. "Џадай лицом вниз", - велела ‹эни, и он так и сделал. ‹ицо его
уткнулось в пеновоздушный матрас, напрЯженный до жесткости. ђуки,
оказавшиесЯ сильней, чем бы им следовало, погрузились в мышцы его шеи и
плеч и принЯлись месить их, как тесто. Ћн лежал, вытЯнув руки, словно
нырЯльщик, совершенно расслабленный, между тем, как костЯшки пальцев
пробегали вдоль его позвоночника и нежные руки вылепливали заново каждое
сухожилие.
Љогда он почувствовал себЯ хорошо и в полной готовности, Њэтт
перевернулсЯ и потЯнулсЯ к ней.

‘лева от €исуса Џьетро находилась стопка фотографий в фут высотой.
Џеред ним - три фотографии, Явно сделанных скрытой камерой. €исус Џьетро
разложил их и проглЯдел. Џод одной он написал имЯ. Ћстальные ничего ему не
сказали, так что он собрал их и сунул в большую стопку. Џотом встал и
потЯнулсЯ.
- ‘равните это с подозреваемыми, которых мы уже собрали, - сказал он
помощнику. ’от отсалютовал, собрал фотографии и покинул передвижной
кабинет, направившись к патрульным фургонам. €исус Џьетро вышел следом.
“же почти половина гостей ѓарри Љейна находилась в патрульных
фургонах. ”отографии были сделаны, когда они входили в парадную дверь в
начале вечера. €исус Џьетро с его феноменальной памЯтью идентифицировал
немалое число из них.
Ќочь была темнаЯ и холоднаЯ. Љрепкий ветер дул по Џлато, приносЯ
запах дождЯ.
„ождь.
€исус Џьетро посмотрел вверх и увидел, что половина неба покрыта
рваными пЯтнами. Ћн представил себе попытку устроить налет посреди
проливной грозы. ќта мысль ему не понравилась.
‚ернувшись в кабинет, он включил интерком на передачу по всем
каналам.
- ’еперь слушайте, - сказал он в разговорной манере. - Ќачинаем
вторую стадию. Ќемедленно.

- ‚се так переживают?
‹эни тихонько захихикала. ’еперь она могла смеЯтьсЯ над всем, чем
хотела - если захочет.
- Ќе так, но переживают. џ думаю, в первый раз каждый должен немножко
боЯтьсЯ.
- Ђ ты?
- Љонечно. Ќо Ѓен хорошо справилсЯ. •ороший человек - Ѓен.
- Ђ где он теперь? - Њэтт ощутил тихую благодарность к Ѓену.
- Ћн... его нет. - ‚ ее голосе послышалось: п_е_р_е_с_т_а_н_ь. Њэтт
догадалсЯ, что его поймали со слуховым аппаратом или на чем-нибудь еще.
- Ќе возражаешь, если Я включу свет?
- …сли сможешь найти выключатель, - ответила ‹эни, - то включай.
Ћна не ожидала, что Њэтт найдет выключатель в угольной черноте чужой
комнаты, но он нашел. Ћн чувствовал себЯ необычайно робким и необычайно
умиротворенным. Ћн провел взглЯдом по ‹эни, лежащей возле него, увидел
спутанные остатки ее фигурной прически, вспомнил прикосновение гладкой
теплой кожи, знаЯ, что снова может коснутьсЯ ее, когда захочет. ’о была
сила, которой он никогда не чувствовал прежде. Ћн сказал:
- Ћчень славно.
- ђазореннаЯ прическа над незапоминающимсЯ лицом.
- Ќезабываемым лицом. - ’еперь это было правдой. - € никакой прически
над незабываемым телом. - ’ело с бесконечной способностью любить, тело,
которое он считал почти чересчур большим, чтобы быть сексуально
привлекательным.
- Њне бы носить маску вместо одежды.
- ’огда бы ты привлекала больше вниманиЯ, чем хотела бы.
‹эни громко засмеЯлась, и Њэтт опустилсЯ ухом на ее пупок, чтобы
насладитьсЯ похожей на землетрЯсение дрожью брюшных мускулов.
‚незапно полил дождь, барабанЯ по толстым коралловым стенам. Ћни
перестали говорить и прислушались. ‚друг ‹эни вцепилась пальцами в его
руку и прошептала:
- Ќалет.
"Ћна хочет сказать "льет"", - подумал Њэтт, поворачиваЯсь, чтобы
посмотреть на нее. ‹эни была в ужасе, глаза и рот широко раскрыты, ноздри
раздувались. Ћна имела в виду - налет!
- “ тебЯ ведь есть выход, верно?
‹эни покачала головой. Ћна прислушивалась к неслышимым голосам через
слуховой аппарат.
- Ќо у тебЯ должен быть способ уйти. Ќе беспокойсЯ, Я не хочу знать
об этом. џ вне опасности. - ‹эни выглЯдела пораженной и он добавил: -
Љонечно, Я заметил слуховые аппараты. Ќо это не мое дело.
- „а, Њэтт. ’ебЯ сюда пригласили, чтобы мы могли на тебЯ посмотреть.
Њы все изредка приводим посторонних. Ќекоторых приглашаем присоединитьсЯ.
- Ћ.
- џ говорю правду. Џути наружу нет. “ €сполнителей есть способ
отыскивать тоннели. Ќо есть укрытие.
- •орошо.
- Ќам до него не добратьсЯ. €сполнители уже в доме. Ћни наполнЯют его
снотворным газом. ‚от-вот он должен просочитьсЯ под дверь.
- Ћкна?
- Ќас будут там поджидать.
- Њы можем попытатьсЯ.
- ‹адно. - Ћна вскочила и натЯнула платье. Ѓольше ничего. Њэтт не
потратил и того времени. Ћн швырнул в окно большую мраморную пепельницу и
последовал за ней сам, благодарЯ Џыльных „емонов, что на ѓоре Џосмотрика
не производЯт небьющегосЯ стекла.
„ве пары рук сомкнулись на его запЯстьЯх еще прежде, чем ноги
покинули окно. Њэтт пнул наудачу и услышал, как кто-то сказал "“ффф!".
“голком глаза он видел, что ‹эни выбралась из окна и бежит. Ћтлично, он
отвлечет от нее внимание. Ћн забилсЯ в схвативших его руках. ЊЯсистаЯ
лапища влепила полноценный удар ему в челюсть. Љолени Њэтта подогнулись. ‚
глазах слабо полыхнуло и он откачнулсЯ назад.
‚спышка померкла. Њэтт сделал последнее отчаЯнное усилие освободитьсЯ
и почувствовал, что одну руку отпустили. Ћн взмахнул ею вокруг себЯ.
‹окоть крепко врезалсЯ в податливую плоть-и-кость: безошибочно узнаваемое,
незабывающеесЯ впечатление. Ћн оказалсЯ свободен и побежал.
’олько раз в жизни он так ударил человека. ‘удЯ по ощущению, нос
державшего должен быть размазан по всему лицу. …сли уж теперь €сполнители
его схватЯт!..
ЊокраЯ, скользкаЯ, предательскаЯ трава под ногами. Ћдин раз он
наступил на гладкий мокрый камень и проехалсЯ по траве плечом и щекой.
„важды его ловил свет фонарЯ, и оба раза Њэтт падал в траву, лежал
неподвижно и смотрел назад, чтобы видеть, откуда идет свет. ‘тоило ему
отодвинутьсЯ в сторону, Њэтт бежал снова. „ождь, наверное, мешал свету и
зрению - дождь и удача Њэтта Љеллера. ‚округ сверкали молнии, но помогают
они или вредЯт, Њэтт не мог сказать.
„аже когда он уже был уверен, что освободилсЯ, он продолжал бежать.

3. Ђ‚’ЋЊЋЃ€‹њ

"‡акончено".
Њиллард Џарлетт отодвинулсЯ со стулом и с удовлетворением оглЯдел
пишущую машинку. …го речь лежала на письменном столе, последнЯЯ страница
сверху. Ћн взЯл стопку бумаги и быстро перебрал ее длинными, узловатыми
пальцами, переложив в правильном порЯдке.
"‡апишешь ее сейчас?"
"Ќет. ‡автра утром. ‘егоднЯ буду с ней спать; посмотрим, не упустил
ли Я чего. „о послезавтра Я ее не произнесу". Њасса времени, чтобы
записать речь, произнесенную его собственным голосом и прослушать ее снова
и снова, пока он не воспримет ее всем сердцем.
Ќо с этим необходимо покончить. Љоманду надо заставить понЯть все
это. ‘лишком долго они жили как богоизбранный правЯщий класс. …сли они не
смогут приспособитьсЯ...
„аже его собственные потомки... они нечасто говорЯт о политике, а
когда говорЯт, то, как замечал Њиллард Џарлетт, говорЯт не о власти, а о
правах. Ђ Џарлетты были нетипичны. Љ нынешнему времени Њиллард Џарлетт мог
похвастатьсЯ настоЯщей армией внуков, правнуков, праправнуков и так далее;
однако он прилагал все усилиЯ, чтобы видеть их по возможности чаще. ’е из
них, кто поддалсЯ распространенным среди команды вкусам -
сверхъестественной манере одеватьсЯ, изысканному злословию и подобным
играм, с помощью которых команда прикрывала скуку своего бытиЯ - сделали
это против воли Њилларда Џарлетта. ‘редний же член команды полностью
определЯлсЯ тем, что он член команды.
Ђ если равновесие сил изменитсЯ?
Ћни растерЯютсЯ. Љакое-то времЯ они будут жить в ложном мире,
основываЯсь на неверных предположениЯх; и за это времЯ они будут
уничтожены.
Љакие шансы... какие шансы на то, что они прислушаютсЯ к старику из
мертвого поколениЯ?
Ќет. Ћн просто устал. Њиллард Џарлетт уронил текст речи на письменный
стол, встал и покинул студию. Џо крайней мере, он заставит их выслушать.
Џо приказу ‘овета в два часа в воскресенье каждый чистокровный член
команды на планете будет находитьсЯ перед своим телевизором. …сли он
сможет это проделать... Ћн должен.
Ћни обЯзаны понЯть двуликое благодеЯние ’рамбробота номер 143.

„ождь наполнЯл коралловый дом непрестанным дробным шумом. ’олько
полицейские-€сполнители входили и выходили. Џоследний находЯщийсЯ в
бессознательном состоЯнии колонист был вынесен из дверей на носилках,
когда вошел майор ‰енсен.
Ћн нашел €исуса Џьетро развалившимсЯ на легком стуле в гостиной.
Њайор положил перед ним пачку фотографий.
- Љто это такие?
- ќто те кого мы еще не поймали, сэр.
€исус Џьетро с усилием выпрЯмилсЯ, вновь вспомнив о промокшей
насквозь форме.
- Љак они от вас ушли?
- Џредставить себе не могу, сэр. Ќикто не сбежал после того, как был
обнаружен.
- Ќикаких потайных тоннелей. ќхолокаторы бы их выЯвили. •м. - €исус
Џьетро быстро перебрал снимки. Џод большей частью лиц стоЯли имена, имена,
которые €исус Џьетро припомнил и записал чуть раньше этой же ночью.
- ќто Ядро, - сказал он. - Њы уничтожим эту ветвь ‘ынов ‡емли, если
их найдем. ѓде они?
Џомощник молчал. Ћн знал, что вопрос был риторическим. ѓлава полиции
откинулсЯ назад, уставив глаза в потолок.
"ѓде же они?"
"’оннелей наружу не было. Џод землей они не ушли."
"Ћни не убежали. €х остановили бы, а если бы не остановили, то
увидели. …сли только в €сполнении нет предателей. Ќо их нет. Љруг
замкнулсЯ."
"Ќе могли ли они добратьсЯ до обрыва над пустотой? Ќет, он охранЯетсЯ
лучше, чем всЯ остальнаЯ местность. “ мЯтежников есть прискорбнаЯ
склонность кидатьсЯ с обрыва, когда их загонЯт в угол."
"‚оздушный автомобиль? “ колонистов нет автомобилей, согласно закону
нет, и в последнее времЯ не сообщалось об угоне. Ќо €исус Џьетро всегда
подозревал, что по крайней мере один член команды участвует в организации
‘ынов ‡емли. “ него нет ни доказательств, ни подозреваемых; но историЯ,
которую он изучал, показывала, что революции всегда происходЯт в обществе
от верхушки".
—лен команды мог снабдить их автомобилем длЯ бегства. €х увидели бы,
но не остановили. Ќи один офицер €сполнениЯ не задержал бы автомобиль...
- ‰енсен, узнайте, не видали ли во времЯ налета автомобилей. …сли
видели, дайте мне знать, когда, сколько и их описание.
Њайор ‰енсен ушел, не выказав удивлениЯ необычным приказом.
Ћфицер нашел гнездо чистильщиков - нишу у пола в южной стене. Ћн
пошарил там и осторожно извлек двух взрослых чистильщиков, находЯщихсЯ в
бессознательном состоЯнии и четырех щенЯт, положил их на пол и потЯнулсЯ
за гнездом и миской длЯ пищи. Ќишу следовало обыскать.
Ћдежда €исуса Џьетро медленно высыхала и съеживалась. Ћн сидел,
прикрыв глаза и сложив руки на животе. Ќаконец он открыл глаза, вздохнул и
слегка нахмурилсЯ.
"€исус Џьетро, это очень странный дом."
"„а. Џочти демонстративно колонистский" (легкий оттенок презрениЯ).
€исус Џьетро посмотрел на розовые коралловые стены, на плоский
песчаный пол, изгибавшийсЯ по краЯм ковра, чтобы соединитьсЯ со стенами.
Ќедурной эффект - если бы здесь жила женщина. Ќо ѓарри Љейн холостЯк.
"‘колько, по-твоему, может стоить этот дом?".
"Ћ, примерно тысЯчу стар, не считаЯ обстановки. ‘ обстановкой в два
раза больше. Љовры - девЯносто стар, если купить один и дать ему
разрастись. „ва чистильщика - пара - пЯтьдесЯт стар."
"Ђ сколько бы стоило устроить подвал под таким домом?"
"Џыльные „емоны, ну и мысль! Џодвал нужно копать вручную,
человеческими руками! ќто бы стоило в лучшем случае двадцать тысЯч стар.
Ќа это можно школу построить. „а и кому бы пришло в голову рыть подвал под
домом из архитектурного коралла?"
"‚ самом деле, кому?"
€исус Џьетро проворно шагнул к двери.
- Њайор ‰енсен!

Џродолжение могло оказатьсЯ довольно суматошным. €исус Џьетро
вернулсЯ в передвижной кабинет, тогда как в дом вступила команда с
эхоискателем. „а, под домом было большое пустое пространство. Њайор —ин
хотел отыскать вход, но это могло отнЯть всю ночь и звуки поисков могли
предупредить колонистов. €исус Џьетро стиснул в кулак свое любопытство и
приказал взрывать.
‘уматошно и оказалось. ЊЯтежники изготовили какие-то хитроумные
приспособлениЯ из материалов, который любой нормальный человек посчитал бы
совершенно безвредными. „вое умерло прежде, чем смогли пустить в ход
гранаты со снотворным газом.
Љогда все утихло, €исус Џьетро последовал за подрывной командой в
подвал. Ћни нашли одного из спЯщих мЯтежников навалившимсЯ на выключатель.
Џровода проследили до самодельной бомбы, достаточно большой, чтобы
разнести на части дом и подвал. €исус Џьетро рассмотрел этого человека,
сделав себе заметку на памЯть - спросить у этого человека, струсил ли он.
€исус Џьетро нашел, что так часто бывает.
‡а одной из стен был автомобиль - четырехместнаЯ модель трехлетней
давности с сильно оцарапанной посадочной юбкой. €исус Џьетро не смог найти
способа извлечь его из подвала, и никто другой тоже. „олжно быть, дом
выстроили прЯмо над ним. "Љонечно, - подумал €исус Џьетро, - они выкопали
подвал, а потом вырастили над ним дом". Ћн велел своим людЯм обрезать
стену, чтобы автомобиль можно было вытащить потом, если сочтут это стоЯщим
усилий. Џрактически, дом приходилось разрушить.
’ам была лестница с крюком на конце. €исус Џьетро, осмотрев маленькую
бомбу под люком, поздравил себЯ (подчеркнуто, так, чтобы майор —ин
услышал) с тем, что не позволил майору —ину искать вход. Ћн ведь мог его и
найти. Љто-то убрал бомбу и открыл люк. Ќаверху была гостинаЯ.
Ђсимметричный кусок ковра мутированной травы нехотЯ оторвалсЯ и поднЯлсЯ
вместе с крышкой люка. Љогда люк опустили, ковер зарос за двадцать минут.
Џосле того, как мертвые и потерЯвшие сознание были погружены в
патрульные фургоны, €исус Џьетро прошелсЯ среди них, сравниваЯ лица с
последней пачкой фотографий. ЋсталсЯ доволен. Ћн собрал ѓарри Љейна и всех
его гостей, за исключением одного человека. Ѓанки органов получат запас,
которого хватит на годы. Ќе только команда будет ими обеспечена, как было
всегда, независимо ни от чего, но отыщутсЯ запасные части и длЯ верных
слуг режима, т.е. длЯ сотрудников гражданских служб, таких, как €исус
Џьетро и его люди. „аже колонисты извлекут выгоду. ‘овсем не так уж
необычно, чтобы в ѓоспитале вылечили больного, но заслуженного колониста,
если хватало медицинских припасов. ‚ ѓоспитале лечили всех, если могли.
ќто напоминало колонистам, что команда правит от их имени и с их
интересами в сердце.
Ђ ‘ыны ‡емли были мертвы. ‚се, кроме одного человека и, судЯ по его
снимку, он слишком молод, чтобы представлЯть опасность.
’ем не менее, €исус Џьетро велел повесить этот снимок на доску
объЯвлений в ѓоспитале и отправить его копию на телестанцию, чтобы
оповестить, что этот человек разыскиваетсЯ длЯ допроса.
’олько на заре, отходЯ ко сну, он вспомнил, кому принадлежало это
лицо. ЏлемЯнник Њэттью Љеллера, повзрослевший на шесть лет со времени
своей выходки.
Ћн выглЯдел в точности, как его дЯдюшка.

„ождь перестал незадолго до рассвета, но Њэтт этого не знал. “крытый
от дождЯ обрывом и густыми зарослЯми водораздельных деревьев, он спал
дальше.
Ћбрыв был обрывом Ѓета-ѓамма. Џрошлой ночью Њэтт добежал до него,
побитый и мокрый, исхлестанный ветром, с кружащейсЯ головой. Ћн мог там
свалитьсЯ или побежать вдоль обрыва. Њэтт предпочел свалитьсЯ. …сли бы
€сполнение его нашло, он бы не проснулсЯ, и он знал это. Ќо был слишком
вымотан, чтобы озаботитьсЯ этим.
ЏроснулсЯ он около десЯти, с ужасной головной болью. Љаждый отдельный
мускул страдал от бега и от сна на голой земле. Ќа Языке ощущение было
таким, будто по нему все силы полиции €сполнениЯ прошли маршем в потных
носках. Ћн осталсЯ лежать на спине, глЯдЯ вверх, на темные деревьЯ,
которые его предки называли соснами и пыталсЯ вспомнить.
‘только всего началось и кончилось в одну ночь.
‹юди словно столпились вокруг него. •уд, ‹эни, четверка верзил,
пьЯный парнишка за стойкой, смеющийсЯ человек, укравший автомобиль
команды, Џолли, ѓарри Љейн и лес анонимных голосов и локтей.
‚се исчезли. —еловек, чей шрам Њэтт носил на груди. †енщина, так
просто его бросившаЯ. ѓениальный бармен-руководитель. € ‹эни! Љак он мог
потерЯть ‹эни?
Ћни сгинули. ‚ ближайшие несколько лет они могут вновь поЯвитьсЯ в
виде глаз, вен, артерий, кусочков скальпа...
’еперь полициЯ будет искать самого Њэтта.
Ћн сел и каждый мускул в нем застонал. Ћн был гол. €сполнители должны
найти его одежду в комнате ‹эни. Њогут ли они опознать его по одежде? Ђ
если не могут, то все равно удивЯтсЯ, как человек может оказатьсЯ голым
среди открытой местности. Ќа пешеходных дорожках ‡емли встречались
лицензионные нудисты, но на Џлато никаких замен одежде не существовало.
Ћн не может повернуть. ’еперь он никогда не докажет, что не был
мЯтежником. Ћн должен как-то раздобыть одежду и надеЯтьсЯ, что его еще не
ищут.
Ћн кое-как встал на ноги, и на него вновь накатило. ‹эни; ‹эни в
темноте; ‹эни, глЯдЯщаЯ на него с освещенной лампой кровати. Џолли -
девушка с тайной. •уд по имени „жейхок. Ќа Њэтта волной нахлынула дурнота
и он согнулсЯ вдвое. ђезким усилием воли Њэтт прекратил спазмы. —ереп его
был, словно сотрЯсающийсЯ барабан. Ћн выпрЯмилсЯ и прошел к опушке
водораздельного леса.
‘права и слева вдоль основаниЯ обрыва Ѓета-ѓамма тЯнулись
водораздельные деревьЯ. Ќад ним находилось Џлато Ѓета, достижимое только
по мосту, который должен быть во многих милЯх слева. ‚переди - широкий луг
с несколькими пасущимисЯ козами. ‡а лугом дома. „ома во всех направлениЯх,
тесными группами. „о его собственного дома могло быть мили четыре. …му
никогда туда не добратьсЯ так, чтобы его не остановили.
Ђ как насчет дома ѓарри? ‹эни сказала, что там укрытие. € те, кто
ушел перед налетом... некоторые из них могут вернутьсЯ. Ћни могут ему
помочь.
Ќо захотЯт ли?
Ћн должен попытатьсЯ. Ћн может добратьсЯ до дома ѓарри ползком, по
траве. “дачи Њэтта Љеллера может на это хватить. Ћн ни разу еще не
исчерпал ее до конца.
“дачи хватило: странной удачи, котораЯ словно прЯтала Њэтта, когда он
не хотел, чтобы его заметили. Ћн добралсЯ до дома через два часа. †ивот и
колени позеленели и чесались от травы.
‡емлЯ вокруг дома была густо покрыта следами колес. „олжно быть, все
€сполнение участвовало в налете. Ћхраны Њэтт не увидел, но продвигалсЯ
осторожно, на тот случай, если она есть внутри. Ќесут ли охрану
€сполнители или мЯтежники - его одинаково могут застрелить. € даже если
охранник не решитсЯ сразу в него выстрелить, ему может захотетьсЯ задать
кое-какие вопросы. ‚роде: "ѓде твои штаны, парень?"
‚нутри никого не было. “ одной из стен лежало рЯдом с разоренным
гнездом мертвое или спЯщее семейство чистильщиков. ‚ероЯтно, убитых или
усыпленных. —истильщики терпеть не могут света, свою работу они делают по
ночам. ‚ ковре зиЯла дыра, ведущаЯ сквозь одомашненную траву и
архитектурный коралл в хорошо оборудованную нору в земле. ‘тены гостиной
были покрыты следами взрывов и отметинами от пуль. ’о же самое оказалось и
в подвале, когда Њэтт спустилсЯ туда посмотреть.
‚ подвале не было людей и почти не было оборудованиЯ. ‚мЯтины
указывали места, где стоЯли тЯжелые механизмы, вмЯтины позаметнее - места,
где их пришлось отрывать или отрезать от пола. Ѓыло четыре двери, все
грубые и все выжженные. Ћдна вела на кухню, две открывались в пустые
кладовки. ‚ одном месте целаЯ стена лежала плашмЯ, но механизм,
находившийсЯ за ней, оказалсЯ нетронутым. „ыра, оставшаЯсЯ от упавшей
стены, была, может, и достаточно велика, чтобы его вытащить, но дыра в
полу гостиной - определенно нет.
’о был автомобиль, летающий автомобиль того типа, каким пользовались
все семьи команды. Њэтт прежде никогда не видел ни одного из них вблизи.
ќто он находилсЯ за сломанной стеной, там, откуда его невозможно вытащить.
Ќа кой черт ѓарри Љейну понадобилсЯ автомобиль, на котором нельзЯ летать?
Њожет быть, из-за этого и случилсЯ налет. Њашины длЯ колонистов были
под строгим запретом. ‚оенное применение летающей машины очевидно. Ќо
почему ее угона не заметили раньше? Њашина должна была здесь стоЯть, когда
строили дом.
Њэтт смутно припомнил историю, слышанную им прошлой ночью. —то-то об
украденном автомобиле, кружившем вокруг Џлато, пока не кончилось горючее.
Ќесомненно, автомобиль упал в туман на глазах у бессильной и разъЯренной
команды. Ќо предположим, он слышал только официальную версию? Џредположим,
топливо не кончилось, предположим, машина нырнула в туман, обогнула внизу
Џлато и вернулась туда, где ѓарри Љейн мог укрыть ее в потайном подвале?
‚ероЯтно, ему никогда этого не узнать.

„уш еще работал. Њэтт весь дрожал, становЯсь под него; горЯчаЯ вода
сразу его согрела. Ћн подставил затылок под сильную струю воды, дав ей
омыть себЯ до самых пЯт, уносЯ травЯные пЯтна, грЯзь и застарелый пот.
’еперь жизнь стала терпимой. Џри всех ее ужасах и невзгодах, жизнь можно
выносить, пока есть горЯчий душ.
’ут Њэтту кое-что пришло в голову и уши его, фигурально выражаЯсь,
встали торчком.
Ќалет был таким массовым. €сполнители схватили всех, кто был на
вечере. ‘удЯ по числу следов, вероЯтно было, что они забрали даже тех, кто
ушел раньше, усыплЯЯ их по одному и по двое, когда они направлЯлись домой.
Ћни должны были вернутьсЯ в ѓоспиталь с двумЯ сотнЯми пленных.
Ќекоторые же были безвинны. Њэтт это знал. Ђ €сполнители обычно
честны в своих обвинениЯх. ‘уды всегда бывали закрытыми, обнародовались
только их результаты, но обыкновенно €сполнители предпочитали не обвинЯть
невиновных. Џодозреваемые, бывало, возвращались из ѓоспиталЯ.
...Ќо это не займет много времени. ЏолициЯ может попросту освободить
всех, кто без слуховых аппаратов, сделав себе пометку присматривать за
ними в будущем. ’от, кто носит слуховой аппарат - виновен.
...Ќо потребуетсЯ времЯ, чтобы разобрать на составные части около
сотни подозреваемых в мЯтеже. …сть шансы, что ‹эни, •уд и Џолли еще живы.
Љонечно, все не могут уже быть мертвы к этому времени.
Њэтт вышел из-под душа и начал искать одежду. Ћн нашел шкафчик,
принадлежавший, видимо, ѓарри Љейну, ибо шорты были слишком широки, а
рубахи коротки. Њэтт тем не менее оделсЯ, собрав рубашку и шорты поЯсом в
миллион складок. ‘ойдет на времЯ.
Џроблема с одеждой теперь все равно, что не существовала. ’еперь
перед ним встала проблема куда хуже.
Њэтт понЯтиЯ не имел, сколько нужно времени, чтобы разобрать человека
на части и отправить на хранение, хотЯ и предполагал, что нужно немало
времени, чтобы исполнить это как следует. Ќе знал он также, захочет ли
€сполнение в лице ужасного Љастро вначале допросить мЯтежников. Ќо он
знал, что каждаЯ минута ожиданиЯ сокращает шансы на жизнь каждого из
участвовавших в вечеринке. ‘ейчас шансы были еще хорошие.
Њэтт Љеллер будет идти по жизни, знаЯ, что упустил шанс спасти их.
Ќо, напомнил он себе, на самом деле это не шанс. Ћн не может
добратьсЯ до Џлато Ђльфа так, чтобы его не убили. ЏридетсЯ пересечь два
охранЯемых моста.
Џолуденное солнце светило сквозь чистый воздух на чистый,
упорЯдоченный мир, контрастируЯ с выпотрошенной коралловой скорлупой между
ними. Њэтт поколебалсЯ на пороге, потом решительно вернулсЯ к рваной дыре
в полу гостиной ѓарри Љейна. Ћн должен точно знать, что это невозможно.
Џодвал был сердцем оплота мЯтежников - и это сердце погибло. …сли
€сполнители просмотрели хоть какое-нибудь оружие...
‚ машине оружиЯ не оказалось, но он нашел интересный набор следов. ‚о
вспоротой обивке виднелись болты, прикрепленные к голым металлическим
стенкам, но болты были отрезаны или отломаны. Њэтт нашел шесть мест, где
должны были находитьсЯ захваты длЯ ружей. ‚ Ящике сзади могли находитьсЯ
самодельные гранаты. €ли бутерброды, точно Њэтт не мог сказать.
€сполнители забрали все, что могло бы служить оружием, но, по-видимому, не
повредили автомобиль. ‚ероЯтно, они хотЯт вернутьсЯ когда-нибудь и извлечь
его, если решат, что это стоит усилий.
Њэтт влез внутрь и посмотрел на приборную доску, но она ему ничего не
сказала. Ћн никогда не видел приборной доски автомобилЯ. Ќа ней была
запирающаЯсЯ крышка, но замочек валЯлсЯ сломанный на полу и крышка была
открыта. ‡амочек ѓарри? €ли первоначального владельца?
Њэтт уселсЯ на непривычное сиденье, не желаЯ уходить, так как уйти
означало бы - сдатьсЯ. “видев кнопку с надписью "старт", он нажал ее. Ћн
даже не услышал мурлыканьЯ заработавшего мотора.
“дар заставил его дернутьсЯ, словно гальванизированную лЯгушку. ‚се
произошло одной вспышкой, словно выстрел длЯ мухи, сидЯщей в стволе.
Ќаверное, ѓарри устроил что-то, чтобы подорвать дом! Ќо нет, Њэтт был еще
жив. Ђ потом на него обрушилсЯ дневной свет.
„невной свет.
—етыре фута земли над ним исчезли. ‘тала видна стена дома. Ћна
накренилась. „олжно быть, ѓарри Љейн имел талант к направленным подрывным
зарЯдам. €ли хорошо знал их. Љоли на то пошло, Њэтт сам мог бы это длЯ
него сделать. ђудокопными червЯми его работа не исчерпывалась.
„невной свет. € мотор работает. ’еперь, когда уши оправились от
взрыва, Њэтт слышал почти беззвучное жужжание. …сли он поднимет автомобиль
прЯмо вверх...
…му нужно пересечь два охранЯемых моста, чтобы добратьсЯ до Џлато
Ђльфа. ’еперь он сможет туда долететь - если научитсЯ управлЯть раньше,
чем автомобиль убьет его.
€ли же он может пойти домой. …го не заметЯт, несмотрЯ на дурно
сидЯщую одежду. Љолонисты имели обыкновение заниматьсЯ своими делами,
предоставлЯЯ поддерживать порЯдок команде и €сполнению. Ћн сменит одежду,
эту сожжет и кто тогда узнает или спросит, где он провел выходной?
Њэтт вздохнул и снова оглЯдел приборную доску. ’еперь он не мог все
бросить. Џотом - может быть, когда он разобьет автомобиль или его
остановЯт в воздухе. ’еперь - нет. ‚зрыв, освободивший ему дорогу, был
знамением, которого он не мог игнорировать.
"Ќу-ка, посмотрим. —етыре рычажка, стоЯщих на нуле. ‚инты: 1-2, 1-3,
2-4, 3-4. ‘ какой стати эти рычажки должны управлЯть винтами попарно?".
Њэтт потЯнул один рычажок на себЯ. Ќичего.
Њаленький переключатель с тремЯ положениЯми: "Ќейтр.", "‡емлЯ",
"‚оздух". “становлено на "Ќейтр.". Њэтт перевел его на "‡емлЯ". Ќичего.
…сли бы он установил "ђасстоЯние над почвой" на нужное ему число дюймов,
пропеллеры бы включились. Ќо Њэтт этого не знал. Ћн испробовал "‚оздух".
Њашина попыталась перевернутьсЯ на спину.
Њэтт очутилсЯ в воздухе раньше, чем вполне осознал это. ‚ отчаЯнии он
полностью отжал все управлЯющие винтами рычаги и силилсЯ не дать машине
перевернутьсЯ, передвигаЯ каждый из них понемногу. ‡емлЯ уменьшалась, пока
овцы на Џлато Ѓета не превратились в белые пЯтнышки, а дома на ѓамме - в
крошечные квадратики. Ќаконец автомобиль начал опускатьсЯ.
Ќо Њэтт ни на миг не мог расслабитьсЯ.
‚инты, обозначенные 1, 2, 3 и 4 были соответственно левым передним,
правым передним, левым задним и правым задним. Ћпусканием рычажка 1-2
опускалсЯ нос автомобилЯ, рычажка 3-4 - заднЯЯ часть, 1-3 - леваЯ сторона
и 2-4 - праваЯ сторона. Њэтт выровнЯл автомобиль и начал считать, что
несколько наловчилсЯ в этом деле.
Ќо как направить машину вперед?
Ѓыли регулЯторы "ђасстоЯние" и "Џоворот", но ими ничего нельзЯ было
сделать. Њэтт не отважилсЯ коснутьсЯ переключателем со сложным, внушающим
уважение словом. Ќо... предположим, он наклонит машину вперед? ЏотЯнем за
рычаг 1-2.
Ћн так и сделал - самую малость. Њашина медленно наклонилась вперед.
‡атем сильнее! Њэтт поспешно выровнЯл рычажок. Ќаклон замедлилсЯ и
прекратилсЯ, когда Џлато уже стоЯло перед его лицом как вертикальнаЯ
стена. Џрежде, чем эта стена успела ринутьсЯ ему в лицо, Њэтт выровнЯл
автомобиль, подождал, пока его нервы перестанут ходить ходуном, а потом...
вновь попробовал сделать то же.
Ќа этот раз он слегка нажал на рычаг 1-2, выждал три секунды и
выровнЯл его. ќто сработало - в некотором смысле. Њашина медленно
двинулась вперед с опущенным носом.
Џо счастью, он находилсЯ лицом к Џлато Ђльфа. €наче ему бы пришлось
лететь задом наперед, а это сделало бы его подозрительным. Ћн не знал, как
развернутьсЯ.
„вигалсЯ он довольно быстро, и еще быстрее двинулсЯ, когда нашел
ручку, помеченную "‡акрылки". Љроме того, машина начала опускатьсЯ. Њэтт
вспомнил устройства-жалюзи под четырьмЯ пропеллерами. Ћставив закрылки,
как были, Њэтт перевел склонение. „олжно быть, это было правильно, потому
что машина продолжала двигатьсЯ вперед.
Ћна даже почти не дрожала.
€ Њэтт оказалсЯ перед самым захватывающим зрелищем, какое он только
видел.
Џод ним простирались полЯ и леса-сады Ѓеты. ‘ этой высоты хорошо было
видно Џлато Ђльфа. Ћбрыв Ђльфа-Ѓета выглЯдел прЯмой линией, вдоль
основаниЯ которой текла река. „олгий ‚одопад. ђека голубыми проблесками
виднелась в вырытой ею глубокой ложбине. ‘лева река и обрыв кончались
краем пустоты и сквозь пластмассу кабины доносилось бормотание речного
водопада. ‘права раскинулись бесконечные иззубренные, покатые равнины,
очертаниЯ которых затемнЯла и скрывала на расстоЯнии синЯЯ дымка.
‘коро он должен пересечь обрыв и повернуть к ѓоспиталю. Њэтт не знал,
как именно тот выглЯдит, но был уверен, что узнает огромные пустотелые
цилиндры космических кораблей. Ќад Ѓетой повисло несколько автомобилей; ни
один из них не был чересчур близко, а над Ђльфой виднелось еще множество,
словно чернаЯ мошкара. Ћни его не побеспокоЯт. Ћн еще не решил, насколько
приблизитсЯ к ѓоспиталю, прежде чем приземлитьсЯ; может быть, даже членам
команды не позволЯетсЯ подходить ближе определенного расстоЯниЯ. ‚
остальном он должен быть вполне застрахован от опознаниЯ. Ђвтомобиль есть
автомобиль и только команда летает на автомобилЯх. ‹юбой, кто его увидит,
решит, что он член команды.
’о была естественнаЯ ошибка. Њэтт так и не узнал, в чем именно он
промахнулсЯ. Ћн хорошо рассудил и верно взвесил и вел автомобиль настолько
хорошо, насколько то было в человеческих силах. …сли бы кто-нибудь ему
сказал, что десЯтилетний член команды может сделать это лучше, Њэтт был бы
уЯзвлен.
Ќо десЯтилетнее дитЯ команды никогда не поднЯло бы автомобиль, не
включив гироскопа.

Љак обычно, но куда позднее обычного €исус Џьетро завтракал в
постели. Љак обычно, поблизости сидел, попиваЯ кофе, майор ‰енсен, готовый
бежать по поручениЯм и отвечать на вопросы.
- Џленников вы разместили нормально?
- „а, сэр, в виварии. ‚сех, кроме троих. Ќа троих не хватило места.
- Ђ эти трое в банках органов?
- „а, сэр.
€исус Џьетро отхлебнул грейпфрутовый сок.
- Ѓудем надеЯтьсЯ, что они не знали ничего важного. Љак насчет
подставных лиц?
- Њы отделили тех, у кого не было микрофонов в ушах и выпустили их. Љ
счастью, мы успели закончить до шести часов. ‚ шесть ушные микрофоны
испарились.
- €спарились, как же! Ќичего не осталось?
- „октор ѓоспин взЯл пробы воздуха. Њожет быть, он найдет следы.
- ќто неважно. Ћднако, ловкий трюк, если учесть их ресурсы, - заметил
€исус Џьетро.
‘пустЯ пЯть минут ничем не нарушаемого чавканьЯ и глотаньЯ, он
неожиданно пожелал узнать:
- Ђ как насчет Љеллера?
- Љого, сэр?
- ’ого, кто удрал.
Џосле трех телефонных звонков майор ‰енсен смог сказать:
- €з районов колонистов никаких сообщений. Ќикто не вызывалсЯ его
сдать. Ћн не пыталсЯ вернутьсЯ домой или вступить в контакт с кем-либо из
родственников либо знакомых по работе. Ќикто из полицейских, участвовавших
в налете, не признал его в лицо. Ќикто не созналсЯ, что мимо него кто-либо
проскочил. - ‘нова молчание, во времЯ которого €исус Џьетро кончал с кофе.
‡атем:
- Џрисмотрите, чтобы захваченных приводили в мой кабинет по одному. џ
хочу выЯснить, видел ли кто-нибудь вчерашнее приземление.
- “ одной из девушек были снимки, сэр. ‘нимки груза номер три. „олжно
быть, снЯты телескопическим объективом.
- Ћ? - Ќа миг мысли €исуса Џьетро Ясно проступили за стеклЯнным лбом.
Њиллард Џарлетт! …сли он узнает... - Ќе понимаю, почему вы не сказали мне
этого раньше. ‘читайте эту информацию конфиденциальной. ’еперь ступайте.
Ќет, подождите минуту, - прибавил он, когда ‰енсен повернулсЯ к двери. -
…ще одно. Њогут быть подвальные помещениЯ, которых мы не нашли. ЋтрЯдите
пару эхолокационных команд поискать от дома к дому на Џлато „ельта и ќта.
- „а, сэр. ‚ срочном порЯдке?
- Ќет-нет-нет. ‚иварий и так уже переполнен. Џусть подождут.
’елефонный звонок не дал майору ‰енсену уйти. Ћн снЯл трубку,
выслушал, потом спросил: "Ќу, а сюда зачем звонить? Џродолжайте". ‘ легкой
насмешкой он сообщил:
- ‘эр, приближаетсЯ неосторожно пилотируемый автомобиль. ђазумеетсЯ,
им непременно надо было вызвать вас лично.
- Ќу, а почему... •м. Ћн случайно не такой же, как автомобиль в
подвале у Љейна?
- џ спрошу. - Њайор исполнил распорЯжение. - ’акой, сэр.
- Њне бы следовало знать, что есть способ извлечь его из подвала.
‘кажи им, чтоб приземлили его.

ѓеологи (только не вынуждайте менЯ морочить себе голову этим словом)
считали, что ѓора Џосмотрика геологически молода. Ќесколько сот тысЯч лет
назад часть планетарной коры расплавилась. ‚ероЯтно, конвекционные течениЯ
внутренних слоев принесли больше обычного горЯчей магмы, котораЯ и
расплавила поверхность, а может быть, здесь погиб жестокой огненной
смертью астероид. Џоследовало медленное вытеснение, вЯзкаЯ магма
поднималась и остывала, поднималась и остывала, пока плато с желобчатыми
склонами и с относительно плоской вершиной не воздвиглось на сорок миль
над поверхностью.
Ћно должно было быть молодым. ‘толь нелепаЯ аномалиЯ не могла бы
долго сопротивлЯтьсЯ эрозии в атмосфере ѓоры Џосмотрика.
Ђ так как оно было молодым, поверхность его была неровной. ‚ основном
северный конец был выше, достаточно высок, чтобы нести непрерывно
сползающий ледник и слишком высок и холоден длЯ удобного проживаниЯ. ђеки
текли в основном на юг, впадаЯ либо в ѓрЯзнуху, либо в „олгий ‚одопад,
прорывшие себе в южных землЯх глубокие каньоны. Ћба каньона кончались
живописными водопадами, самыми высокими в известной вселенной. ђеки текли
на юг в основном, но были и исключениЯ, ибо поверхность ѓоры Џосмотрика
была изборожденной и неровной и представлЯла собой лабиринт плато,
разделенных обрывами и пропастЯми.
Ќекоторые плато были плоскими, некоторые обрывы были прЯмыми и
вертикальными. ЃольшаЯ часть таких располагалась на юге. Ќа севере
поверхность состоЯла сплошь из наклонных глыб и странных глубоких озер с
остроконечными днищами, и местность оказалась бы суровой даже длЯ горного
козла. ’ем не менее, когда-нибудь эти районы будут заселены, так же, как
‘калистые ѓоры на ‡емле, ЯвлЯвшиесЯ теперь частью пригородной зоны.
Љосмобаржи опустились на юге, на самом высоком из плато той стороны.
Љолонисты вынуждены были расселЯтьсЯ вниз. •отЯ и более многочисленные,
они контролировали меньшую территорию, так как у команды были автомобили,
а при летающем автомобиле можно иметь дом далеко в горах, тогда как при
мотоцикле - нет. Ћднако Џлато Ђльфа было Џлато Љоманды и многие
предпочитали жить бок о бок с равными себе, чем далеко в глуши, в
очаровательной заброшенности.
Џоэтому Џлато Ђльфа было перенаселено.
Њэтт увидел под собой сплошные дома. Ћни чрезвычайно разнились между
собой по размерам, по цвету, по стилю, по материалу. „лЯ Њэтта, всю жизнь
прожившего в архитектурном коралле, эти обиталища выглЯдели сущим
опустошением, как развалины после взрыва машины времени. Ѓыла даже группка
заброшенных, разваливающихсЯ коралловых зданий, каждое много больше, чем
дом колониста. „ва-три не уступали в размерах школе, где Њэтт училсЯ.
Љогда архитектурный коралл впервые попал на Џлато, команда оставила его
себе. Џотом он навсегда вышел из моды.
‚се ближайшие зданиЯ с виду имели не больше двух этажей. …сли команда
будет множитьсЯ дальше, когда-нибудь здесь поЯвЯтсЯ небоскребы. Ќо вдалеке
из бесформенного каменно-металлического сооружениЯ поднимались две
приземистых башни. Ѓез сомнениЯ, ѓоспиталь. € прЯмо впереди.
Џолет начал утомлЯть Њэтта. …му приходилось делить внимание между
приборной доской, землей и ѓоспиталем впереди. ѓоспиталь приближалсЯ и
Њэтт начинал чувствовать его размеры.
ЉаждаЯ из опустевших космобарж была построена так, чтобы вмещать при
соответствующем удобстве шестерых членов команды и пЯтьдесЯт колонистов в
силовом поле. ЉаждаЯ космобаржа, кроме того, имела грузовой трюм, два
водотопливных реактивных двигателЯ и водЯной топливный бак. € все это
нужно было вместить в двойной полый цилиндр в форме пивной банки, у
которой донышко и верхушку вырезали открывашкой. Љосмобаржи представлЯли
собой круглые летающие крыльЯ. ‚ межзвездном пространстве они вращались
вокруг оси, создаваЯ гравитацию, а пустое пространство во внутреннем
цилиндре, занЯтое теперь только двумЯ скрещенными стабилизаторами,
содержало некогда два отстреливающихсЯ баллона с водородом.
Ћни были велики. Ђ поскольку Њэтт не мог видеть пустоту внутри,
которую команда называла —ердаком, они ему казались куда больше. Ћднако,
их поглощало внешне неорганизованное строение - ѓоспиталь. ЃольшаЯ его
часть была двухэтажной, но имелись и башенки, достигающие половины высоты
корабельных корпусов. Ќекоторые, должно быть, энергостанции; другие...
Њэтт не мог догадатьсЯ. ђовный голый камень окружал ѓоспиталь полумильным
кольцом - такой же голый, как все Џлато до того, как космобаржи привезли
тщательно выверенную экологию. Ћт периметра кольца протЯнулсЯ тонкий
Язычок леса, касаЯсь ѓоспиталЯ.
‚се остальное было расчищено. Љ чему бы, подумал Њэтт, €сполнителЯм
было оставлЯть эту единственную полосу деревьев?
‚олна оцепенениЯ ударила по нему и прошла, оставив панику.
“льтразвуковой оглушающий луч! Њэтт в первый раз оглЯнулсЯ. ‚ кильватере у
него шло от двух до трех десЯтков машин €сполнениЯ.
…го снова ударило - вскользь. Њэтт двинул до отказа рычаг 1-3. Њашина
нырнула влево, накренившись на сорок пЯть градусов, а то и больше, прежде,
чем он сумел ее выровнЯть. …го с нарастающей скоростью швырнуло влево, к
обрыву в пустоту с Џлато Ђльфа.
Ћцепенение навалилось на Њэтта и стиснуло на нем челюсти. ђаньше его
пытались заставить приземлитьсЯ, теперь они хотЯт, чтобы он разбилсЯ
раньше, чем успеет перевалить через край. ‚ глазах у него помутнело, он не
мог двинутьсЯ. Њашина опускалась, скользЯ к земле и к пустоте.
Ћцепенение послабело. Њэтт попробовал шевельнуть руками, но смог лишь
судорожно дернутьсЯ. Џотом луч снова нашел его, но тотчас отпустил. Њэтту
показалось, что он знает причину. Ћн обгонЯет полицейских, поскольку они
не решаютсЯ пожертвовать высотой ради скорости из опасениЯ врезатьсЯ в
край обрыва. ’о была игра длЯ отчаЯвшихсЯ.
ђасплывающимсЯ взглЯдом Њэтт видел надвигающийсЯ черный обрыв. Ћн
пролетел мимо обрыва всего в нескольких Ярдах. ’еперь он мог двигатьсЯ,
хоть и судорожно, и обернулсЯ, чтобы увидеть машины, опускающиесЯ следом.
Ћни должны понимать, что упустили его, но хотЯт убедитьсЯ, что он упал.
ѓлубоко ли туман? Њэтт не знал. ЌавернЯка, в милЯх глубины. €ли в
десЯтках миль? Ћни будут висеть над ним, пока он не исчезнет в тумане. Ћн
не мог вернутьсЯ на Џлато: его оглушат, подождут и подберут то, что
останетсЯ после крушениЯ. ’еперь ему осталось только одно направление.
Њэтт перевернул машину вверх дном.

Џолицейские следовали за ним, пока у них не заложило уши. Џотом они
зависли, ожидаЯ. Џрошли минуты, прежде чем преследуемый автомобиль исчез
из виду, весь путь проделав вверх ногами - смутнаЯ уменьшающаЯсЯ темнаЯ
точка, оставлЯющаЯ в тумане волосЯной след тени, мерцающаЯ на грани
видимости. €счезнувшаЯ.
- —ертовски далеко забрались, - сказал кто-то. ‡амечание разнеслось
по интеркому; послышалось одобрительное ворчание.
Џолицейские повернули домой, дом же сейчас находилсЯ намного выше
них. Ћни отлично знали, что их машины не герметичны. Џочти герметичны, но
не вполне. ‚ совсем недавние даже годы люди уводили машины под Џлато,
чтобы доказать свою храбрость и проверить, какого уровнЯ можно достичь,
прежде чем воздух начнет становитьсЯ Ядовитым. ќтот уровень проходил
высоко над туманом. Ќекто по имени ѓрили испытал даже бесшабашный маневр,
дав своей машине падать с выключенными двигателЯми так далеко, как смог,
прежде чем ЯдовитаЯ дымка начала просачиватьсЯ в кабину. Ћн падал четыре
мили, а горЯчие смертоносные газы свистели за дверцей; потом он был
вынужден остановитьсЯ. Ћн оказалсЯ достаточно везуч, чтобы вернутьсЯ
раньше, чем умер. ѓоспиталю пришлось заменить ему легкие. Ќа Џлато Ђльфа
он до сих пор был вроде героЯ.
„аже ѓрили не перевернул бы автомобилЯ. Ќикто бы не перевернул, знаЯ
хоть что-нибудь об автомобилЯх. Њашина могла развалитьсЯ в воздухе!
Ќо Њэтту это не пришло в голову. Ћн мало знал о механизмах.
„иковинные домашние зверушки с ‡емли были предметом необходимости, но
машины - это роскошь. Љолонистам нужны были дешевые дома, и
морозоустойчивые фруктовые сады, и ковры, которые не нужно делать вручную.
€м не были нужны механические посудомойки, холодильники, электробритвы или
автомобили. ‘ложные механизмы приходитсЯ делать другими машинами, а
команда очень настороженно относилась к передаче машин колонистам. ’е
механизмы, которые они все-таки получали, находились в общественном
пользовании. ‘амым сложным средством передвижениЯ, знакомым Њэтту, был
мотоцикл. Ђвтомобиль не предназначалсЯ длЯ полетов без гироскопа, но Њэтт
летел именно так.
Ћн должен был углубитьсЯ в туман, чтобы скрытьсЯ от полиции. —ем
быстрее он будет падать, тем дальше оставит их позади.
‚начале кресло прижало к нему всей силой тЯги пропеллеров - примерно
полуторным тЯготением ѓоры Џосмотрика. ‚звыл ветер, невзираЯ на
звукоизолЯцию. ‚оздух сопротивлЯлсЯ все сильней и сильней, пока не
уравновесил тЯгу винтов и тогда Њэтт перешел в свободное падение. €
продолжал падать все быстрее! ’еперь воздух начал одолевать тЯгу, и Њэтт
едва не свалилсЯ на крышу кабины. Ћн подозревал, что делает с автомобилем
нечто необычное, но даже не подозревал, сколь необычное. Љогда трение о
воздух начало выволакивать его с сиденьЯ, Њэтт вцепилсЯ в подлокотники и
отчаЯнно оглЯделсЯ, ища, чем бы закрепитьсЯ. Ќашел привЯзные ремни. Љогда
он исхитрилсЯ их застегнуть, они не только удержали его, но и придали
уверенности. €менно длЯ этого они, Явно, и предназначены.
‘тановилось темно. „аже небо у него под ногами потемнело и
полицейские машины скрылись из виду. Ћчень хорошо. Њэтт перевел рычаги
управлениЯ винтами на ноль.
ЏрилившаЯ к голове кровь грозила его оглушить. Њэтт привел автомобиль
в нормальное положение. „авление втиснуло его в сиденье с силой, какой
люди не знали со времен грубых химических ракет, но теперь-то он мог это
потерпеть. Ђ вот жары он стерпеть не мог. € боли в ушах. € вкуса воздуха.
Ћн снова выдвинул рычаги. Ћн хотел остановитьсЯ.
Љоли на то пошло, как он узнает, что остановитсЯ? …го окружал не
реденький туманчик, а темное марево, не дающее никаких указаний на
скорость. ‘верху туман выглЯдел белым, снизу - черным. ‡аблудитьсЯ,
потерЯтьсЯ здесь было бы ужасно. Џо крайней мере, он знал, где верх. ‚ том
направлении было чуточку светлее.
‚оздух был на вкус как подогретаЯ патока.
Њэтт полностью выжал рычаги. ѓаз продолжал проникать внутрь. Њэтт
натЯнул на рот рубашку и попыталсЯ дышать сквозь нее. Џлохо. ‘квозь марево
проступило нечто вроде черного пЯтна и Њэтт отвернул автомобиль как раз
вовремЯ, чтобы не врезатьсЯ в склон ѓоры Џосмотрика. Ћн осталсЯ рЯдом с
черной стеной, глЯдЯ, как она проноситсЯ мимо него. ‚ тени обрыва его
труднее будет заметить.
„ымка развеЯлась. Ћн мчалсЯ вверх на искрЯщемсЯ свете солнца. Љогда
Њэтт решил, что все в порЯдке и воздух чист от пагубного тумана, и не мог
уже больше вытерпеть горЯчий Яд ни секунды, он опустил окошко. Њашину
качнуло в сторону и едва не перевернуло. ‚ кабину ворвалсЯ ураган. “раган
горЯчий, густой и вЯзкий, но пригодный длЯ дыханиЯ.
Њэтт увидел над собой край Џлато и перевел рычаги, чтобы немного
замедлить ход. ‚ желудке у него все прыгало. ‚ первый раз с тех пор, как
он попал в автомобиль, у него поЯвилось времЯ пострадать. †елудок пыталсЯ
вывернутьсЯ наизнанку, голова раскалывалась от резкой смены давлениЯ и
ультразвук исполнителей мстил за себЯ судорогами и спазмами в мышцах. Њэтт
более или менее ровно удерживал машину, пока не поравнЯлсЯ с краем Џлато.
‚ этом месте край был огорожен каменной стеной. Њэтт подвинул машину в
сторону, оказавшись над стеной, подвинул назад, наклонЯЯ ее наугад, пока
не повис неподвижно в воздухе, а потом позволил машине упасть.
Ђвтомобиль падал фута четыре. Њэтт открыл дверцу, но воздержалсЯ
выходить наружу. —его ему сейчас по-настоЯщему хотелось, это упасть в
обморок, но винты продолжали работать вхолостую. Њэтт нашел переключатель
"‡емлЯ - ‚оздух - Ќейтр." и очень осторожно повернул. Ћн устал, чувствовал
дурноту и желание полежать.
Џереключатель вошел в прорезь "‡емлЯ".
Њэтт выпал из дверцы - выпал, потому что машина взлетела. Ћна
поднЯлась на четыре дюйма над почвой и заскользила вперед. „олжно быть,
Њэтт во времЯ своих экспериментов сдвинул "ђасстоЯние над почвой", так что
машина стала теперь наземной. Џока Њэтт пыталсЯ поймать ее, она
ускользнула. ‘тоЯ на четвереньках, он смотрел, как она уплывает прочь над
неровной почвой, натыкаЯсь на стену и отворачиваЯ, натыкаЯсь и
отворачиваЯ. Ђвтомобиль обогнул конец стены и исчез за краем.
Њэтт бухнулсЯ на спину и закрыл глаза. Ћн был бы не против вообще
больше никогда не видеть автомобилей.
„урнота от перемещений, последствиЯ ультразвука, Ядовитый воздух,
которым он дышал, перемена давлениЯ - все это крепко взЯло его в оборот и
ему хотелось умереть. Џотом, постепенно, его начало отпускать. Ќикто его
здесь не нашел. ђЯдом стоЯл дом, но на вид заброшенный. Ќекоторое времЯ
спустЯ Њэтт сел и взЯл себЯ в руки.
ѓорло болело. ‚о рту стоЯл странный, неприЯтный привкус.
Ћн по-прежнему был на Џлато Ђльфа. ’олько команда побеспокоилась бы
строить стены вдоль краЯ пустоты. ’ак что он попалсЯ. Ѓез автомобилЯ он
также бессилен покинуть Џлато Ђльфа, как прежде - сюда попасть.
Ќо дом был из архитектурного коралла. Ѓольше любого из домов, к
которым Њэтт привык, но тем не менее - из коралла. —то означало, что дом
должен быть уже лет сорок, как брошен.
Ћн должен рискнуть. …му нужно укрытие. „еревьев поблизости нет, да и
прЯтатьсЯ среди деревьев опасно: они скорее всего окажутсЯ фруктовыми и
кто-нибудь может прийти по Яблочки. Њэтт встал и двинулсЯ к дому.

4. —…‹Ћ‚…Љ ЏЋ„ ‚ЋЏђЋ‘ЋЊ

ѓоспиталь был управлЯющим средоточием мира. Ќебольшого мира,
населеннаЯ часть которого занимала всего 20000 квадратных миль, но сильно
нуждавшегосЯ в управлении. Љроме того, мир нуждалсЯ в изрЯдном количестве
электроэнергии, выкачивании больших масс воды из ђеки „олгого ‚одопада и в
пристальном медицинском наблюдении. ѓоспиталь был велик, сложен и
разнообразен. ‚осточным и западным его углами служили
пЯтидесЯтишестиместные космические суда. ’ак как космические суда
представлЯли собой полые цилиндры со шлюзами, открывающимисЯ внутрь (в
—ердаки, как окрестили эти внутренние полости, когда вращавшиесЯ корабли
находились в полете и ось кораблЯ служила верхом), то коридоры возле них
были извилистыми, запутанными и трудными длЯ ориентации.
Џоэтому молодой человек в кабинете €исуса Џьетро не имел
представлениЯ, где находитсЯ. „аже если бы он исхитрилсЯ покинуть кабинет
без охраны, то безнадежно заблудилсЯ бы. € он это знал. ’ем лучше.
- ’ы отвечал за выключатель взрывного устройства, - сказал €исус
Џьетро.
—еловек кивнул. …го песочного цвета волосы были уложены в старинную
прическу поЯсовиков, в свою очередь, скопированную с еще более старинной
мохаукской. Џод глазами у него легли тени, словно от недосыпаниЯ, а
обреченнаЯ сутулаЯ поза еще укреплЯла это обманчивое впечатление хотЯ он
проспал все времЯ с тех пор, как был захвачен в подвале у ѓарри Љейна.
- ’ы испугалсЯ, - обвинил его €исус Џьетро. - ‚ыключатель был устроен
так, чтобы срабатывать, если державший его человек убит. ’ы специально
упал на выключатель, так что он не подействовал.
—еловек поднЯл взглЯд. Ќа лице его был написан неприкрытый гнев. Ћн
не сдвинулсЯ с места, так как был бессилен что-либо сделать.
- Ќе смущайсЯ. ’акой выключатель - стараЯ уловка. Ќа практике он
почти всегда бесполезен. ‘лишком велика вероЯтность, что поставленный с
ним человек в последний момент переменит решение. ќто...
- џ был уверен, что проснусь мертвецом! - заорал человек.
- ...вполне естественнаЯ реакциЯ. „лЯ такого нужен неврастеник,
помешанный на самоубийстве. Ќет, не рассказывай об этом. ЊенЯ это не
интересует. џ хотел бы послушать про автомобиль у вас в подвале.
- ’ы считаешь менЯ трусом, так?
- ќто слишком грубое слово.
- ќто Я украл автомобиль.
- ‚от как? - скептический тон €исуса Џьетро не был притворным. Ћн не
поверил этому человеку. - ’огда, может быть, ты мне расскажешь, как кража
осталась незамеченной.
—еловек рассказал. Ћн говорил со страстью, требуЯ, чтобы €исус Џьетро
признал его храбрость. Џочему бы и нет? Ќикого не осталось. Ќекого
предавать. Ћн проживет столько, сколько будет интересен €исусу Џьетро плюс
еще три минуты. ‚ трех минутах ходьбы находилась операционнаЯ банка
органов. €исус Џьетро вежливо слушал. „а, он помнил автомобиль,
издевательски круживший над Џлато в течение пЯти дней. ‚ладелец, молодой
член команды, показал ему, почем фунт лиха за то, что он допустил такое.
ќтот человек даже предлагал - требовал - чтобы один из людей Љастро
спрыгнул сверху на этот автомобиль, залез в кабину и пригнал его обратно.
’ерпение €исуса Џьетро истощилось и он рискнул жизнью, вежливо предложив
молодому человеку самому совершить этот подвиг.
- ‚от мы и схоронили его тогда же, как вырыли подвал, - закончил
рассказ арестованный. - Џотом нарастили над ним дом. Њы строили обширные
планы. - Ћн согнулсЯ в прежней обреченной позе, но продолжал невнЯтно
говорить. - ‚ нем были держатели длЯ ружей. Љоробка длЯ бомб. Њы украли
ультразвуковой парализатор и установили его в заднем окошке. ’еперь их
никто никогда не использует.
- Њашину использовали.
- —то?
- ‘егоднЯ днем. Љеллер удрал от нас прошлой ночью. ‘егоднЯ утром он
вернулсЯ в дом Љейна, взЯл машину и долетел на ней почти до ѓоспиталЯ,
прежде чем мы его остановили. Ћдни Џыльные „емоны знают, что он хотел
сделать.
- ‡дорово! Џоследний полет нашего... мы никак это не называли. Џусть
будут воздушные силы. Џоследний полет наших славных воздушных сил. Љто,
говорите, это сделал?
- Љеллер. Њэттью ‹и Љеллер.
- џ его не знаю. —то он мог сделать с моим автомобилем?
- Ќе ломай комедию. ’ы никого не защитишь. Њы спустили его за край.
ЏЯть футов десЯть дюймов, шатен, глаза голубые...
- ѓоворю вам, Я никогда его не встречал.
- Џрощай. - €исус Џьетро нажал кнопку под крышкой письменного стола.
„верь отворилась.
- Џодождите минутку. ќй, подождите...
"‹жет, - подумал €исус Џьетро, когда пленника увели. - ‚ероЯтно,
солгал и об автомобиле". ѓде-то в виварии ожидал допроса человек, в
действительности укравший автомобиль. …сли только автомобиль был украден.
‘ равной степенью вероЯтности его мог предоставить член команды,
гипотетический предатель €исуса Џьетро.
Ћн часто размышлЯл, отчего команда не снабжает его наркотиками
правды. €х легко можно было бы изготовить по инструкциЯм из корабельной
библиотеки. Њиллард Џарлетт однажды, разговорившись, попыталсЯ это
объЯснить. "Њы хозЯева их тел, - сказал он. - Њы расчленЯем их по малейшим
поводам, а если они ухитрЯютсЯ умереть естественной смертью, то все равно
забираем у них все, что могло сохранитьсЯ. Ќеужто у этих бедных сукиных
детей нет даже права на неприкосновенность мыслей?".
ќто прозвучало как личное, из самой глубины души, мнение человека,
жизнь которого полностью зависела от банков органов. Ќо остальные,
по-видимому, чувствовали то же самое. …сли €исус Џьетро хотел получить
ответ на свои вопросы, он должен был полагатьсЯ только на собственное
эмпирическое понимание человеческой психологии.

Џолли ’орнквист. ‚озраст: двадцать лет. ђост: пЯть футов один дюйм.
‚ес: девЯносто пЯть фунтов. Ќа ней было мЯтое вечернее платье в принЯтом у
колонистов стиле. Ќа взглЯд €исуса Џьетро, оно ей не шло. Ћна была
маленькой, смуглой и, по сравнению с женщинами, которых €исус Џьетро
встречал в своем кругу, мускулистой. Њышцы ее окрепли от работы, а не от
тенниса. …е ладони носили следы мозолей. ‚олосы ее, зачесанные назад,
слегка вились от природы, но ничем не выдавали знакомства с модой.
‚ырасти она так, как росли девушки из команды, будь у нее доступ к
водившейсЯ на Џлато косметике, она прославилась бы своей красотой. Ћна и
так была совсем недурна, убери с ее рук мозоли, да смЯгчи кожу
косметическим кремом. Ќо, как и большинство колонистов, она старилась
быстрее членов команды.
ќто всего лишь молодаЯ девушка-колонистка, подобнаЯ тысЯчам других
молодых девушек-колонисток, встречавшихсЯ €исусу Џьетро.
Ћна терпела его безмолвный взглЯд целую минуту, прежде чем фыркнуть:
- Ќу?
- Ќу? ’ы Џолли ’орнквист, не так ли?
- Љонечно.
- Љогда тебЯ взЯли вчера ночью, при тебе была горсть пленок. ѓде ты
их взЯла?
- Џредпочитаю не отвечать.
- џ думаю, в конце концов ты ответишь. Ђ покамест о чем бы ты хотела
поговорить?
Џолли, вроде бы, пришла в замешательство.
- ‚ы серьезно?
- ‘ерьезно. џ сегоднЯ опросил шестерых. Ѓанки органов полны и день
окончен. џ не тороплюсь. ’ебе известно, что означают эти твои пленки?
’а устало кивнула.
- „умаю, что да. Ћсобенно после облавы.
- Ћ, так ты понЯла, в чем суть?
- џсное дело. ‘ыны ‡емли вам больше не нужны. Њы всегда представлЯли
длЯ вас известную угрозу...
- ‚ы себе льстите.
- Ќо вы никогда не пытались по-настоЯщему нас искоренить. „о сих пор.
Џотому что мы служили источником пополнениЯ ваших проклЯтых банков
органов!
- ’ы менЯ поражаешь. ’ы знала это, когда присоединилась к ним?
- џ была в этом совершенно уверена.
- ’огда зачем присоединЯлась?
Ћна развела руками.
- Ђ зачем все присоединЯютсЯ? џ не могла выносить теперешнее
положение. Љастро, что будет с вашим телом, когда вы умрете?
- Љремируют. џ старик.
- ‚ы член команды. ‚ас кремируют в любом случае. ‚ банки отправлЯютсЯ
только колонисты.
- џ полукровка, - сказал €исус Џьетро. …му искренне хотелось
поговорить и не было смысла сдерживать себЯ с девушкой, во всех
практических смыслах все равно, что мертвой. - Љогда мой... можно сказать
- псевдооотец достиг возраста семидесЯти, он достаточно состарилсЯ, чтобы
нуждатьсЯ в инъекциЯх тестостерона. ’олько он предпочел другой способ.
„евушка пришла в замешательство, потом ужаснулась.
- џ вижу, ты понЯла. ‚скоре после того его жена, моЯ мать
забеременела. „олжен признать, они воспитали менЯ почти как члена команды.
џ люблю их обоих. Ќе знаю, кто был мой отец. Ћн мог быть мЯтежником или
вором.
- ‚ам это, полагаю, безразлично. - ’он девушки был злым.
- „а. ‚ернемсЯ к ‘ынам ‡емли, - поспешно сказал €исус Џьетро. - ’ы
совершенно права. Ћни нам больше не нужны, ни как источник пополнениЯ, ни
длЯ иных целей. ‚аша группа мЯтежников была самой крупной на ѓоре
Џосмотрика. Ћстальных мы соберем в свой черед.
- Ќе понимаю. Ѓанки органов устарели, ведь так? Џочему бы не
опубликовать эту новость? Ѓудет праздник на весь мир!
- €менно потому мы ее и не оглашаем. ќти мне ваши сентиментальные
идейки! Ќет, банки органов не устарели. Џросто теперь нам потребуетсЯ
меньший запас сырого материала. Ђ как средство кары за преступлениЯ, банки
органов так же важны, как и всегда!
- ‘укин ты сын, - сказала Џолли. Ћна покраснела, голос ее стал
ледЯным, она едва сдерживала Ярость. - ’ак значит, мы бы могли обнаглеть,
если бы знали, что нас убивают б_е_с_ц_е_л_ь_н_о!
- ‚ы не будете умирать бесцельно, - терпеливо объЯснил €исус Џьетро.
- ‚ этом нет необходимости со времени первой пересадки почки между
идентичными близнецами. ‚ этом нет необходимости с тех пор, как
‹андштейнер впервые выделил группы крови в 1900 году. —то тебе известно о
машине в подвале у ѓарри Љейна?
- Џредпочитаю не отвечать.
- ‘ тобой трудно иметь дело.
„евушка в первый раз улыбнулась.
- Њне это уже приходилось слышать.
‘обственнаЯ реакциЯ застала €исуса Џьетро врасплох. ‚спышка
восхищениЯ, а за ней - жаркаЯ волна желаниЯ. ‡амарашка-колонистка
сделалась вдруг единственной девушкой в мире. €исус Џьетро удерживал на
лице каменно-застывшее выражение, пока волна не схлынула. ќто занЯло
несколько секунд.
- Ђ как насчет Њэттью ‹и Љеллера?
- Љого? џ хочу сказать...
- Џредпочитаешь не отвечать. Њисс ’орнквист, вы, вероЯтно, знаете,
что на этой планете нет наркотиков правды. ‚ корабельных библиотеках есть
инструкции, как изготовить скополамин, но команда не давала мне полномочий
их использовать. Џоэтому Я изобрел иные способы, - он заметил, как она
напрЯглась. - Ќет-нет. Ѓольно не будет. ЊенЯ самого отправЯт в банки
органов, если Я применю пытки. џ только собираюсь устроить тебе приЯтный
отдых.
- Џо-моему, Я знаю, о чем вы говорите. Љастро, что вы такое? ‚ы сами
наполовину колонист. Ћтчего вы на стороне команды?
- „олжны быть закон и порЯдок, мисс ’орнквист. Ќа всей ѓоре
Џосмотрика только одна сила, способнаЯ принести закон и порЯдок, и эта
сила - команда. - €исус Џьетро нажал кнопку вызова.
Ћн не мог расслабитьсЯ, пока девушку не увели, а потом обнаружил, что
дрожит. ‡аметила ли она эту вспышку желаниЯ? ЉакаЯ неловкость! Ќо она,
должно быть, решила, что он просто сердитсЯ. Љонечно, она так решила.
Џолли шла по хитросплетениЯм коридоров, когда вдруг вспомнила Њэтта
Љеллера. Ћна внутренне смЯгчилась под царственной неприступностью,
предназначенной длЯ двоих ведущих ее полицейских-€сполнителей. Ћтчего
Љастро интересовалсЯ Њэттом? Ћн ведь даже не член организации. Ќе значит
ли это, что он смог убежать?
‘транно вышло той ночью. Њэтт ей понравилсЯ. ‡аинтересовал ее. Ђ
потом вдруг... „лЯ него это, должно быть, выглЯдело так, будто она его
отбрила. Ќу, теперь это неважно. Ќо €сполнение должно было его выпустить.
Ћн был всего лишь подставным лицом.
Љастро. ‡ачем он все это ей говорил? Ќе часть ли это "гробовой
обработки"? Ќу, она будет терпеть, пока сможет. Џусть Љастро
побеспокоитсЯ, кому известна тайна трамбробота номер 143. Ћна не сказала
никому. Ќо пусть он побеспокоитсЯ.

„евушка в приЯтном удивлении оглЯдывалась на изогнутые стены и
потолок с выцветшей, шелушащейсЯ краской, на винтовую лестницу, на
истертый, потускневший ковер из домашней травы. Ћна смотрела, как пыль
поднимаетсЯ облачками от ее ног и проводила руками по коралловым стенам в
тех местах, где от них отслоилась краска. …е новенький, свободный свитер
Яркой окраски словно светилсЯ в угрюмой атмосфере заброшенного дома.
- Ћн очень странный, - сказала девушка. Ћна говорила с командским
акцентом, непривычным и быстрым.
Њужчина отнЯл руку от ее талии, чтобы повести ею вокруг.
- €менно так они и живут, - сказал он с тем же произношением. - ‚от
именно так. ’ы могла видеть их дома с автомобилЯ по пути к озеру.
Њэтт улыбнулсЯ, глЯдЯ, как они поднимаютсЯ по ступенЯм. Ћн никогда не
видел двухэтажного кораллового дома, слишком трудно было надувать такие
баллоны, да и второй этаж имел тенденцию прогибатьсЯ, проседать, если
только не поддерживать его давлением в двух направлениЯх. Ћтчего бы им не
спуститьсЯ на Џлато „ельта, если они хотЯт посмотреть, как живут
колонисты?
Ќо с чего им интересоватьсЯ? €х собственнаЯ жизнь куда увлекательнее.
—то они за странный народ. ’рудно их понимать, не только из-за
наивной быстроты речи, но и потому, что некоторые слова значили другое.
‹ица их были чужими, с расширенными ноздрЯми и высокими, выдающимисЯ
скулами. Џо сравнению с людьми, которых знал Њэтт, они казались слабыми, с
неразвитыми мышцами, и до такой степени грациозными и красивыми, что Њэтт
даже усомнилсЯ, мужчина ли мужчина. ‚ид у них был такой, словно им
принадлежит весь мир.
‡аброшенный дом подвел его. Њэтт было думал, что все потерЯно, когда
парочка членов команды гулЯючи забрела внутрь, таращась вокруг и тыча
пальцами, словно в музее. Ќо если повезет, они пробудут наверху какое-то
времЯ.
Њэтт очень тихо выбралсЯ из темного шкафа, лишенного теперь дверок,
прихватил их корзинку с запасами длЯ пикника и на цыпочках выбежал из
двери. …сть место, где можно спрЯтатьсЯ, место, о котором ему следовало бы
подумать раньше.
Ћн перелез через низкую каменную стену, держа в одной руке корзину
длЯ пикника. ‘о стороны пустоты за ней оставалсЯ гранитный карниз шириной
в три фута. Њэтт уселсЯ по-турецки, опершись спиной о каменную стену;
голова его на дюйм не доставала верха стены, а пальцы ног находились в
футе от сорокамильного обрыва в ад. Ћн открыл корзинку длЯ пикника.
’ам было более, чем достаточно на двоих. Њэтт съел все: Яйца и
бутерброды, тюбики с кремом и термос супа и пригоршню оливок. Џотом он
пинком отправил корзину и клочьЯ пластиковой обертки в пропасть, проводив
их взглЯдом.
ђассмотрим.
‹юбой может увидеть бесконечность, посмотрев Ясной ночью вверх. Ќо
только в мирке ѓоры Џосмотрика можно увидеть бесконечность, посмотрев
вниз.
Ќет, это не настоЯщаЯ бесконечность. Љак, собственно, и ночное небо.
Њожно увидеть несколько ближайших галактик, но даже если вселеннаЯ
окажетсЯ конечной, вы можете заглЯнуть в нее лишь на небольшое расстоЯние.
Њэтт же мог увидеть кажущуюсЯ бесконечность, глЯдЯ вниз.
Ћн видел, как корзинка длЯ пикника падает. “меньшаетсЯ. €счезает.
ЏластиковаЯ обертка порхает вниз. €счезла.
Ќе осталось ничего кроме белой дымки.
‚ некий далекий день этот феномен назовут "’рансом Џлато". ’о был род
самогипноза, хорошо известный жителЯм Џлато обоих социальных классов,
отличавшийсЯ от других его видов только тем, что любой мог впасть в это
состоЯние случайно. ‚ этом отношении транс Џлато был сравним со
стародавними, малодостоверными случаЯми "высокогорного гипноза" или менее
давними исследованиЯми "взглЯда вдаль", разновидности религиозного транса,
встречавшейсЯ только в ЏоЯсе Ђстероидов ‘олнечной ‘истемы. ‚зглЯд вдаль
приходит к шахтеру, который проводит слишком много минут, глЯдЯ на одну
избранную звезду на фоне голого космоса. ’ранс Џлато начинаетсЯ с долгого
мечтательного взглЯда вниз, в туманную пустоту.
„обрых восемь часов у Њэтта не было случаЯ расслабитьсЯ. Ќе будет у
него такого шанса и этой ночью, и он не хотел сейчас задерживатьсЯ на этой
мысли. ‡десь был его шанс. Ћн расслабилсЯ.
‚ышел из транса Њэтт со смутным подозрением, что прошло какое-то
времЯ. Ћн лежал на боку, лицом к обрыву, глЯдЯ в неизмеримую тьму. была
ночь. € чувствовал он себЯ удивительно.
Џока не вспомнил.
Ћн поднЯлсЯ и осторожно перелез через стену. ЏоскальзыватьсЯ не
стоило, в трех футах-то от обрыва, а Њэтт часто становилсЯ неуклюжим,
когда так нервничал. ‘ейчас его желудок словно подменили пластмассовым
макетом из кабинета биологии. Љонечности трЯслись.
Њэтт отошел немного от стены и остановилсЯ. ‚ какой стороне
ѓоспиталь?
"„а иди же, - подумал он. - ќто смехотворно".
‹адно, слева от него находитсЯ пологий холм. €з-за его краЯ исходит
слабый свет. Џопробуем туда.
’рава и землЯ под травой кончились, когда Њэтт добралсЯ до вершины.
’еперь под его босыми ногами был камень, камень и скальнаЯ крошка,
нетронутые тремЯстами лет колониальной программы насаждений. Њэтт стоЯл на
вершине холма, глЯдЯ на ѓоспиталь. „о ѓоспиталЯ было полмили и весь он был
залит светом. ‡а ним и по обе стороны от него сиЯли другие огни, огни
домов, но ни одного в пределах полумили от ѓоспиталЯ. Ќа их фоне Њэтт
увидел черный Язык леса, замеченного им этим утром.
Џочти в противоположном направлении от темной, размытой стены
деревьев к ѓоспиталю вела более ровнаЯ линиЯ огней, отходившаЯ от
скоплениЯ зданий на краю оголенной зоны. ЏодъезднаЯ дорога.
Њэтт мог бы добратьсЯ до деревьев, пройдЯ по краю городка. „еревьЯ
дадут ему прикрытие, пока он не доберетсЯ до стены - но это казалось
слишком рискованным. ‘ какой стати €сполнению оставлЯть это единственное
укрытие на голом защитном поле? ќта полоса леса должна быть напичкана
приборами обнаружениЯ.
Њэтт пополз по камню на животе.
Ћн часто останавливалсЯ. ’акое передвижение утомлЯло. € хуже того,
что он намерен делать, когда попадет внутрь? ѓоспиталь велик, а он ничего
не знает о его внутреннем устройстве. Ћсвещенные окна беспокоили его.
ђазве в ѓоспитале еще не спЯт? Љаждый раз, когда Њэтт останавливалсЯ
передохнуть, ѓоспиталь оказывалсЯ немного ближе.
€ еще окружающаЯ стена. Ќаклонена наружу и с этой стороны в ней нет
ни единой бреши.
Њэтт находилсЯ в сотне Ярдов от стены, когда он обнаружил проволоку.
…е держали вогнанные в скалу металлические колышки высотой в фут и
разнесенные друг от друга на тридцать Ярдов. ‘ама проволока представлЯла
собой голую медную струну, натЯнутую в нескольких дюймах над поверхностью.
Њэтт ее не коснулсЯ. Ћн пересек ее очень осторожно, не поднимаЯсь высоко,
но и ни разу не коснувшись проволоки.
€з-за стены донессЯ слабый звук тревожного звонка. Њэтт остановилсЯ,
где был. Џотом повернулсЯ и одним прыжком перескочил проволоку. “пав на
землю, он больше не двигалсЯ. ѓлаза его были плотно закрыты. Ћн
почувствовал слабое оцепенение, означающее ультразвук. Ћчевидно, он
находилсЯ вне досЯгаемости. Њэтт рискнул оглЯнутьсЯ. —етыре прожекторных
луча нашаривали его по голой скале. ‘тена кишела полицейскими.
Њэтт отвернулсЯ, боЯсь, что они заметЯт его более светлое лицо.
Џослышалось жужжание. ‚округ Њэтта ударЯлись о землю "щадЯщие пули", иглы
из стеклЯнистого вещества, растворЯющиесЯ в крови. Ћни били не так точно,
как свинцовые, но рано или поздно одна из них его найдет.
‹уч света вонзилсЯ в него. € другой, и третий.
‘о стены раздалсЯ голос: "Џрекратить огонь". †ужжание усыплЯющих игл
прекратилось. ѓолос заговорил снова - скучающий, властный, ужасающе
усиленный:
- ‚ставай, ты. ‘ тем же успехом можешь подойти сам, но если
понадобитсЯ, мы тебЯ притащим.
Њэтту хотелось зарытьсЯ в землю, как кролику. Ќо и кролик бы не
пробилсЯ сквозь этот изъЯзвленный, пыльный камень. Њэтт встал, поднЯв руки
вверх.
Ќи движениЯ, ни звука.
Ћдин из лучей убежал от него прочь. Џотом остальные. Ќекоторое времЯ
они носились беспорЯдочными дугами; по защитному полю петлЯли неровные
световые пЯтна. Џотом один за другим погасли.
‘нова заговорил усиленный громкоговорителем голос. Ћн звучал слегка
удивленно:
- —то же вызвало тревогу?
„ругой голос, едва различимый в тихой ночи, ответил:
- Ќе знаю, сэр.
- Њожет быть, кролик. ‹адно, разойдись.
”игуры на стене пропали. Њэтт осталсЯ стоЯть в полном одиночестве,
поднЯв руки. Ќемного спустЯ он опустил руки и ушел.

—еловек был высок и худ, с длинным, лицом без всЯкого выражениЯ и
узким ртом. …го форма полицейского-€сполнителЯ не могла бы быть чище или
лучше отутюжена, если бы он только что впервые ее надел. Ћн сидел у двери
привычно и скучно - человек, полжизни проведший, сидЯ и ожидаЯ.
Љаждые пЯтнадцать минут он должен был подниматьсЯ, чтобы взглЯнуть на
гроб.
ѓроб был изготовлен словно длЯ ѓильгамеша или длЯ ЏолЯ ЃаньЯна. Ћн
был дубовый, по крайней мере, снаружи. ‚осемь циферблатов у одного конца
казались похищенными откуда-то и прикрепленными к гробу плотником
сомнительных дарований. „линноголовый должен был встать, подойти к гробу и
с минуту стоЯть у циферблатов. ‚ конце концов, что-нибудь могло и
случитьсЯ. ’огда он должен был спешно действовать. Ќо никогда ничего не
случалось и он возвращалсЯ на свой стул и ждал дальше.

Џроблема:
ЌужнаЯ вам информациЯ находитсЯ в голове у Џолли ’орнквист. Љак до
нее добратьсЯ?
ѓолова - это тело. Ђ тело - это сознание.
Ќаркотики повлиЯют на ее метаболизм. Ћни могут ей повредить. ‚ы бы
этим рискнули, но наркотики все равно не разрешены.
Џытки? Њожно сломать ей несколько ногтей, погнуть некоторые кости. Ќо
этим дело не кончитсЯ. Ѓоль повлиЯет на адреналиновые железы, а
адреналиновые железы действуют на все. ЌепрерывнаЯ боль может ужасно, даже
необратимо подействовать на тело, необходимое длЯ медицинских запасов. Љ
тому же пытки неэтичны.
„ружеские уговоры? Њожно предложить сделку. …й - жизнь и переселение
в другой район Џлато, а в обмен - все, что вы хотите узнать. ‚ам бы это
пришлось по нраву, да и банки органов полнехоньки... Ќо поладить с ней не
удастсЯ. ‚ы таких повидали. ‚ы знаете.
’ак что вы устраиваете ей приЯтный отдых.
Џолли ’орнквист сделалась душой, повисшей в пространстве. „аже и того
меньше, ибо не было ничего, что можно назвать пространством. Ќи жара, ни
холода, на давлениЯ, ни света, ни темноты, ни голода, ни жажды, ни звука.
Ћна попыталась сосредоточитьсЯ на звуках сердцебиениЯ, но даже в этом
потерпела неудачу. Ћни оказались слишком регулЯрными. ‘ознание отвергало
их. ’о же было и с темнотой за ее закрытыми веками с наложенной сверху
повЯзкой: темнота была слишком однообразной и Џолли переставала ее
ощущать. Ћна могла напрЯгать мышцы в стиснувших ее мЯгких пеленах, но не
чувствовала результата, ибо те подавались лишь на малую долю дюйма. ђот
Џолли был полуоткрыт; она не могла ни сильнее открыть, ни закрыть его
благодарЯ загубнику из пенорезины. Ћна не могла прикусить Язык или хотЯ бы
почувствовать его. Ќикаким способом не могла она добитьсЯ ощущениЯ боли.
Ѓезмерное спокойствие гробовой обработки окутало ее мЯгкими складками и
влекло, молчаливо кричащую, в ничто.

"—то произошло?"
Њэтт сидел у обреза травы на холме над ѓоспиталем. ‚зглЯд его был
прикован к светЯщимсЯ окнам. Љулак несильно постукивал о колено.
"—то слилось? ‚едь Я же был у них в руках. џ попалсЯ!"
Ћн ушел. ђастерЯнный, беспомощный, побежденный, он ждал, пока
громкоговоритель проревет приказ. € ничего не происходило. ‘ловно о нем
забыли. Њэтт уходил, чувствуЯ спиной смерть, ожидаЯ парализующего
ультразвукового луча, или укола щадЯщей пули, или голоса офицера.
Џостепенно, вопреки любому рассудку, он понЯл, что за ним не
погонЯтсЯ.
€ тогда он побежал.
…го легкие перестали мучительно работать уже много минут назад, но
мысли все еще лихорадочно бегали. Њожет быть, они никогда не остановЯтсЯ.
Ћн бежал, пока не свалилсЯ - здесь, на вершине холма; но гнавший его страх
не был страхом перед банками органов. Ћн бежал от невозможного, от
вселенной, лишенной логики. Љак мог он уйти с этой равнины смерти,
незамеченный ни единым глазом? ќто отдавало волшебством, и ему было
страшно.
—то-то рассеЯло обычные законы мирозданиЯ, чтобы спасти его жизнь. Ћн
никогда не слышал ни о чем, способном на это... кроме Џыльных „емонов. Ђ
Џыльные „емоны - это миф. ’ак ему сказали, когда он достаточно подрос.
Џыльные „емоны - сказка, чтобы пугать детей, как бы ‘анта-Љлаус наоборот.
‘тарые бабки, поселившие в пыльной дымке за краем мира могучих существ
следовали традиции более старой, чем историЯ, может быть, не менее старой,
чем сам человек. Ќо никто не верил в Џыльных „емонов. Ћни были вроде
Ќадувательской –еркви шахтеров-поЯсовиков, у которых пророком был Њэрфи.
утка с горьким привкусом. ‘лово, пригодное длЯ чертыханьЯ.
"џ попалсЯ, а мне дали уйти. Џочему?"
Ќе было ли это сделано намеренно? Ќет ли причины, по которой
ѓоспиталь мог подпустить колонистское отродье к самым своим стенам, а
потом отпустить его?
Њожет быть, банки органов переполнены? Ќо ведь должно же у них быть,
где держать пленников, пока место не освободитсЯ.
Ќо что, если они решили, будто он - член команды! „а, в этом все
дело! —еловеческаЯ фигура на Џлато Ђльфа - само собой, они решили, что он
из команды. Ќо что с того? Љонечно, кто-нибудь бы ЯвилсЯ тогда расспросить
его.
Њэтт начал расхаживать вокруг вершины холма, не слишком от нее
удалЯЯсь. ѓолова кружилась. Ћн пошел на верную смерть и очутилсЯ на воле,
был освобожден. Љем? —ем? € что ему теперь делать? ‚ернутьсЯ и дать им еще
один шанс? Џойти к мосту Ђльфа-Ѓета в надежде прокрастьсЯ незамеченным?
‘порхнуть с обрыва, размахиваЯ руками?
‘амое страшное, теперь он не был уверен, что это невозможно.
‚олшебство, волшебство. •уд говорил про волшебство.
Ќет, не про волшебство. Ћн прЯмо побагровел, доказываЯ, что
волшебство ни при чем. Ћн говорил о... силах психики. Ђ Њэтт был так
поглощен разглЯдыванием Џолли, что не мог сейчас припомнить ничего,
сказанного •удом.
Ћчень неудачно. Џотому что это единственный выход. Ћн должен
предположить, что обладает пси-способностЯми, хотЯ понЯтиЯ не имеет, что
это значит. Џо крайней мере, теперь у него есть название происшедшему.
- џ обладаю психосилами, - объЯвил Њэтт. …го голос прозвучал в ночной
тишине необыкновенно убедительно.
Ћтлично. €так? …сли •уд и вдавалсЯ в детали природы пси-способностей,
Њэтт этого не помнил. Ќо мысль спорхнуть с обрыва Ђльфа-Ѓета он вполне мог
бросить. —ем бы ни оказалась правда о неисследованных силах человеческой
психики, а в них должна быть своЯ последовательность. Њэтт помнил чувство,
что его не заметЯт, если он не захочет, но он ни разу не воспарЯл, даже не
летал во сне.
Ћн должен поговорить с •удом.
Ќо •уд в ѓоспитале. Њожет быть, он уже мертв.
Ќу...

Њэтту было одиннадцать лет, когда —ингиз, он же Џа принес домой в
подарок два брелка. ќто были модели автомобилей, как раз такого размера,
чтобы подвесить их на браслет, и они светились в темноте. Њэтт и „жинни
полюбили их с первого взглЯда и навсегда.
Ћднажды ночью они оставили брелки на несколько часов в шкафчике,
думаЯ, что те засиЯют Ярче, когда "привыкнут к темноте". Љогда „жинни
открыла шкафчик, брелки полностью потерЯли свечение.
„жинни чуть не расплакалась. Њэтт отреагировал по-иному. …сли темнота
лишает брелки их свойства...
Ћн привесил их на часок к лампочке. Љогда он выключил свет, брелки
сиЯли, как маленькие синие фонарики.

Ќа звезды наплывала череда мелких, рваных облаков. ‚о всех
направлениЯх гасли городские огни - все, кроме огней ѓоспиталЯ. Џлато
засыпало в полной тишине.
Ќу... он попыталсЯ пробратьсЯ в ѓоспиталь. Ћн попалсЯ. Ќо когда он
встал в сиЯнии прожекторов, его не увидели. "Џочему" - оставалось столь же
чудесным, как и раньше, но он начинал понимать, "как".
Ћн должен рискнуть. Њэтт двинулсЯ вперед.
Ћн не собиралсЯ позволЯть этому так далеко зайти. …сли бы только его
остановили, пока было еще не поздно. Ќо было поздно, и Њэтт чувствовал,
что это он знает навернЯка.
‘трого говорЯ, ему следовало бы поЯрче одетьсЯ. ‘инЯЯ рубаха с
оранжевым свитером, переливчатые зеленые штаны, малиновую шапку с буквой
"с" в желтом треугольнике. €... очки в оправе? ‘о школьных деньков прошло
немало времени. Ќеважно, придетсЯ ему пойти, как есть.
Ћн здорово любил красивые жесты.
Ћн шел по краю оголенной зоны, пока не добралсЯ до домов. ’еперь он
шагал по темным улицам. „ома стоЯли странные и завораживающие. Њэтту
приЯтно было бы посмотреть на них при дневном свете. —то за люди в них
живут? џркие, праздничные, счастливые, вечно здоровые и юные. …му приЯтно
было бы быть одним из них.
Ќо Њэтт заметил в домах одну особенность. ‘коль бы ни были они
разнородны по форме, окраске, стилю, материалу, все они несли один общий
признак. ‚се стоЯли фасадами от ѓоспиталЯ.
‘ловно ѓоспиталь переполнЯл их страхом. €ли чувством вины.
‚переди поЯвились огни. Њэтт пошел быстрее. Ћн шел уже полчаса. „а,
вот и доставочнаЯ дорога, освещеннаЯ двумЯ рЯдами фонарей Ярко, как днем.
Џосередине проведена прерывистаЯ белаЯ линиЯ.
Њэтт вышел на белую линию и пошел по ней к ѓоспиталю.
Џлечи его вновь неестественно напрЯглись, словно от страха
настигающей сзади смерти. Ќо опасность подстерегала впереди. Ѓанки органов
- самаЯ унизительнаЯ форма смерти, какую можно представить. Ќо то, что
страшило Њэтта, было еще хуже.
‘лучалось, что людей выпускали из ѓоспиталЯ рассказать о том, как их
судили. Ќемногих, но рассказывать они умели. Њэтт догадывалсЯ, что ему
предстоит.
…го увидЯт, в него выстрелЯт щадЯщей пулей, его унесут на носилках в
ѓоспиталь. Љогда он проснетсЯ, его отведут на первое и последнее
собеседование с ужасным Љастро. Џылающие глаза ѓлавы уставЯтсЯ на Њэтта и
он прогрохочет: "Љеллер, а? „а, мы расчленили твоего дЯдюшку. Ќу, Љеллер?
’ы ЯвилсЯ сюда так, словно считал себЯ членом команды, у которого здесь
дело. € что же, по-твоему, ты делал, Љеллер?"
€ что он на это ответит?

5. ѓЋ‘Џ€’Ђ‹њ

‚о сне €исус Џьетро выглЯдел на десЯть лет старше. …го защита -
прЯмаЯ спина, сжатые мышцы и контролируемаЯ мимика - пропадала; он
расслаблЯлсЯ. ’щательно расчесанные седые волосы спутывались, обнажаЯ
голый скальп, который он прикрывал ими так старательно. Ћн спал один,
отделенный от жены дверью, котораЯ никогда не запиралась. €ногда он
металсЯ во сне, а иногда, истомленный бессонницей, смотрел, заломив руки,
в потолок и бормотал что-то про себЯ, почему ЌадЯ и спала за дверью. Ќо в
эту ночь он лежал спокойно.
Ћн мог бы вновь выглЯдеть на тридцать при соответствующей помощи. Џод
своей старческой кожей он пребывал в отличном состоЯнии. “ него было
прекрасное дыхание, отчасти - благодарЯ пересаженному легкому, мускулы,
скрытые морщинами и жировыми складками, оставались тверды и пищеварение
протекало нормально. ‡убы, все пересаженные, были великолепны. Џолучи он
новую кожу, новый скальп, новую печень, замени несколько сфинктеров и
других независимых мышц...
Ќо это потребовало бы специального постановлениЯ конгресса команды.
ќто было бы нечто вроде награды общества, и он бы принЯл ее, если бы ему
предложили, но боротьсЯ за нее не собиралсЯ. Џересадки и их распределение
находились в ведении команды и были самой существенной привилегией в ее
руках. € к тому же €исус Џьетро чувствовал не брезгливость... но некоторую
неохоту менЯть свои части тела на части кого-то постороннего. ќто было все
равно, что потерЯть часть своего "Я". ’олько страх смерти заставил его
несколько лет назад принЯть новое легкое.
Ћн спал спокойно.
€ событиЯ начинали прикладыватьсЯ одно к одному.
Џленки Џолли ’орнквист: кто-то проскользнул сквозь его сеть
позапрошлой ночью. Џобег Љеллера вчера. ѓрызущее подозрение, пока еще
только догадка, что груз трамбробота номер 143 еще более важен, чем о том
можно предполагать. ‘мЯтые, неудобные простыни. ЋдеЯло - чуть-чуть
чересчур тЯжелое. ’о, что он забыл вычистить зубы. ‚оображаемаЯ картина -
Љеллер, погружающийсЯ вниз головой в туман - она продолжала его
преследовать. ‘лабые звуки снаружи, из-за стены, звуки, длЯщиесЯ уже целый
час, не разбудившие его, но однако необъЯсненные. Џриступ желаниЯ к
девушке, проходЯщей гробовую обработку, и последовавшее за ним чувство
вины. €скушение воспользоватьсЯ этим старинным способом промываниЯ мозгов
в своих личных целЯх, заставить эту девушку-мЯтежницу временно полюбить
его. Ђ_д_ю_л_ь_т_е_р! ‘нова чувство вины.
€скушениЯ. Ѓеглые пленники. †ара, мЯтаЯ постель.
Ѓесполезно. Ћн проснулсЯ.
Ћн напрЯженно лежал на спине, стиснув руки и глЯдЯ в темноту.
Ѓесполезно с этим боротьсЯ. ЏрошлаЯ ночь сдвинула его внутренние часы, он
позавтракал в двенадцать тридцать. Џ_о_ч_е_м_у о_н в_с_е в_р_е_м_Я
д_у_м_а_е_т_ о _Љ_е_л_л_е_р_е?
(‚верх ногами над дымкой, винты вдавливают его в сиденье. Ђд наверху
и Ќебо внизу, в_з_л_е_т в неведомое, исчезновение навсегда, полное
уничтожение. ђеализованнаЯ физически мечта индуса. “миротворение полного
растворениЯ.)
€исус Џьетро перекатилсЯ на другой бок и включил телефон.
Ќезнакомый голос произнес:
- ѓоспиталь, сэр.
- Љто говорит?
- ‘тарший сержант ‹еонард ‚. “оттс, сэр. Ќочной дежурный.
- —то произошло в ѓоспитале, старший сержант? - вопрос не был
необычным. €исус Џьетро множество раз задавал его по утрам последний
десЯть лет.
“оттс говорил четким, уверенным голосом.
- „айте подумать. ‚ы ушли в семь, сэр. ‚ семь тридцать майор ‰енсен
приказал освободить подставных лиц, захваченных прошлой ночью, тех, у кого
не было ушных микрофонов. Њайор ‰енсен ушел в девЯть. ‚ десЯть тридцать
сержант ѓелиос сообщил, что все подставные лица возвращены по домам.
Њммм... - шорох бумаг на заднем плане. - ‚се допрошенные сегоднЯ пленные
кроме двоих казнены и отправлены в хранилища. ‘екциЯ медицинского
обеспечениЯ сообщает, что до нового уведомлениЯ банки не смогут
справлЯтьсЯ с дальнейшим материалом. †елаете узнать список казненных, сэр?
- Ќет.
- ѓробоваЯ обработка протекает удовлетворительно. ЌеблагоприЯтных в
медицинском смысле реакций у подозреваемой нет. Ќаземные патрули
докладывают о ложной тревоге в двенадцать ноль восемь, вызванной кроликом,
наткнувшимсЯ на барьер электроглаза. Ќа территории никаких признаков
чего-либо движущегосЯ.
- ’огда как они узнали, что это кролик?
- Њне спросить, сэр?
- Ќет. Ћни, конечно, догадались. ‘покойной ночи. - €исус Џьетро
перевернулсЯ на спину и стал ждать сна.
Њысли его уплывали...
...Ћни с Ќадей нечасто бывают близки в последнее времЯ. Ќе начать ли
уколы тестостерона? Џересадка не понадобитьсЯ: многие железы не прекращают
действиЯ, но продолжают функционировать при наличии сложной и точной
системы снабжениЯ гормонами через кровь и пищу. Ћн может примиритьсЯ с
таким неудобством, как уколы.
...Ћднако его отец не примирилсЯ...
‚ молодости €исус Џьетро провел немало времени, обдумываЯ собственную
концепцию. Ћтчего старик настоЯл на соединении семЯвыносЯщих протоков при
пересадке половых желез? ‘тав старше, €исус Џьетро решил, что знает
причину. „аже шестьдесЯт лет назад, несмотрЯ на вековую традицию больших
семей, Џлато оставалось в основном незаселенным. „олжно быть, порождение
потомства казалось •энету Љастро долгом, как и всем его предкам. Љ тому
же, как должен был чувствовать себЯ старик, сознаваЯ, что не может уже
зачать дитЯ?
‘тав еще старше, €исус Џьетро решил, что знает и это.
Њысли его утекли далеко, замутненные приближением сна. €исус Џьетро
повернулсЯ на бок в сонном уюте.
...Љролик?
Џочему бы и нет? €з леса.
...—то делать кролику в лесу, полном ловушек?
—то вообще кому-либо крупнее полевой мыши делать в этом лесу?
—то вообще делать кролику на Џлато Ђльфа? —ем ему здесь кормитьсЯ?
€исус Џьетро выругалсЯ и потЯнулсЯ к телефону. Ћн сказал старшему
сержанту “оттсу:
- Џримите приказ. џ хочу, чтобы завтра лес полностью обыскали, а
потом еще и прочесали. …сли найдут что-нибудь величиной хоть с крысу, Я
хочу знать об этом.
- „а, сэр.
- ЌочнаЯ тревога. ‚ каком она была секторе?
- ‘ейчас посмотрим. ѓде же... ага. ‘ектор шесть, сэр.
- есть? ќто совсем не рЯдом с лесом.
- Ќет, сэр.
‚от и все.
- ‘покойной ночи, старший сержант, - сказал €исус Џьетро, вешаЯ
трубку. ‡автра лес обшарЯт. €сполнение положительно распустилось, решил
€исус Џьетро. …му придетсЯ с этим что-то делать.

‘тена имела наклон наружу - двенадцать футов бетона, крест-накрест
выложенного колючей проволокой. ‚орота тоже наклонЯлись под тем же углом -
градусов двенадцать от вертикали. Ћсновательные, окованные железом,
устроенные так, чтобы уходить в бетонные стены двенадцати футов толщиной.
‚орота были закрыты. ‚нутреннее освещение подсвечивало верхний край стены
и ворот и бросало отсвет на небо вверху.
Њэтт стоЯл под стеной, глЯдЯ вверх. Џерелезть он не сможет. …сли его
увидЯт, ему откроют ворота... Ќо увидеть его не должны.
Џока не должны. € не увидели. ‹огическаЯ цепочка сработала. …сли
что-то, светЯщеесЯ в темноте, перестает светитьсЯ, пробыв в темноте
слишком долго, поместите это на свет. …сли автомобиль поднимаетсЯ в
правильном положении, то перевернутый он будет опускатьсЯ быстрее. …сли
фараоны вас видЯт, когда вы прЯчетесь, но не видЯт, когда не прЯчетесь, то
они совершенно не обратЯт на вас вниманиЯ, если вы пойдете посреди
освещенной дороги.
Ќо здесь рассуждениЯ кончались.
—то бы ни помогало ему, здесь это не поможет.
Њэтт повернулсЯ к стене спиной. Ћн стоЯл под нависшими железными
воротами и проводил взглЯдом вдоль прЯмой линии дороги туда, где ее огни
заканчивались. Ѓольшинство домов оставались темными. Њестность была черна
до самого звездного горизонта. ‘права от него звезды вдоль горизонта
туманились и Њэтт знал, что видит верхнюю часть дымки в бездне.
Џришедшего следом импульса Њэтт так никогда и не смог объЯснить, даже
самому себе.
Ћн прочистил горло.
- —то-то мне помогает, - сказал он почти обыкновенным голосом. - џ
это знаю. Њне нужна помощь, чтобы пройти в ворота. џ должен попасть в
ѓоспиталь.
€з-за стены донеслись звуки, самые слабые: спокойные шаги, далекие
голоса. ќто были дела ѓоспиталЯ и Њэтта они никак не трогали.
Џеред стеной ничего не изменилось.
- Џомоги мне туда попасть, - взмолилсЯ он, к себе или к кому-то
внешнему. Ћн не знал - кому. Ћн ничего не знал.
ђелигии на Џлато не было.
Ќо Њэтт вдруг понЯл, что есть только один путь внутрь. Ћн сошел с
дороги и начал искать. Ќаконец, нашел бросовый обломок бетона, грЯзный и
неровный. ‚ернулсЯ с ним обратно и застучал обломком в железные ворота.
Ѓамм! Ѓам! Ѓам!
Ќад стеной поЯвилась голова.
- Џрекрати, полоумный колонистский ублюдок!
- ‚пустите.
ѓолова не убралась.
- „а ты же впрЯмь колонист.
- ‚ерно.
- Ќе двигайсЯ! Ќе шелохнись! - человек нашарил что-то по ту сторону
стены. ЏоЯвились обе руки, одна держала пистолет, другаЯ - трубку
телефона. - Ђлло! Ђлло! Ћтвечайте, черт подери!.. “оттс? ќто •обарт. Љ
воротам только что подошел болван-колонист и стал в них стучать. „а,
настоЯщий колонист! —то мне с ним делать? ‹адно, спрошу.
ѓолова посмотрела вниз.
- ’ы хочешь сам идти, или чтоб тебЯ отнесли?
- Џойду сам, - ответил Њэтт.
- ѓоворит, пойдет. ‘ чего он решил так сделать? Ћ. Џожалуй, так будет
легче. Џрости, “оттс, Я немного выбит из колеи. ђаньше со мной такого не
случалось.
Џривратник повесил трубку. …го голова и пистолет продолжали смотреть
на Њэтта. ‘екунду спустЯ ворота скользнули в стену.
- Џроходи, - сказал привратник. - ђуки за голову.
Њэтт так и сделал. €знутри к стене прилепилась сторожка. Џривратник
сошел по короткой лесенке.
- ‘тупай вперед, - приказал он. - Џошел. ‚он там, где огни, передний
вход. ‚идишь? Џошел туда.
Џередний вход трудно было бы не заметить. ЋгромнаЯ квадратнаЯ
бронзоваЯ дверь венчала лестницу с широкими, пологими ступенЯми, с
дорическими колоннами по бокам. ‘тупени и колонны то ли мраморные, то ли
из пластика под мрамор.
- Џрекрати на менЯ пЯлитьсЯ, - выпалил привратник. …го голос дрожал.
Љогда они подошли к двери, привратник достал свисток и дунул. ‡вука
не было, но дверь отворилась. Њэтт прошел.
Ћказавшись внутри, привратник вроде бы расслабилсЯ.
- —то ты там делал? - спросил он.
‘трахи Њэтта возвращались. Ћн з_д_е_с_ь. ќти коридоры - ѓоспиталь.
„альше этого момента он не загадывал. Ќамеренно, ибо если бы начал
загадывать, то сбежал бы. Ћкружавшие его стены были из бетона, с редкими
металлическими решетками и четырьмЯ рЯдами светЯщихсЯ трубок на потолке.
Ѓыли двери, но все запертые. ‚ воздухе незнакомый запах или сочетание
запахов.
- џ говорю: что ты там...
- Ќа суде узнаешь!
- Ќечего огрызатьсЯ. Љакой там суд? џ тебЯ нашел на Џлато Ђльфа. “же
поэтому ты виновен. ’ебЯ сунут в виварий до тех пор, пока не понадобишьсЯ,
а потом накачают тебЯ антифризом и увезут. ’ы и не проснешьсЯ, -
привратник как бы причмокнул.
Њэтт с ужасом в глазах судорожно повел головой. Џривратник отскочил
от его резкого движениЯ, рука с оружием напрЯглась. ќто был пистолет,
стрелЯющий щадЯщими пулЯми, с крошечным отверстием в кончике и сдвоенным
зарЯдом углекислого газа вместо рукоЯтки. Ќа одно застывшее мгновение Њэтт
осознал, что тот готов выстрелить.
…го бессознательное тело отнесут в виварий, что бы это ни значило.
’ам он не проснетсЯ. …го расчленЯт во сне. Џоследний миг его жизни длилсЯ
и длилсЯ...
Џистолет опустилсЯ. Њэтт отшатнулсЯ от выражениЯ на лице привратника.
Џривратник сходил с ума. Ћн в ужасе озиралсЯ вокруг дикими глазами,
смотрел на стены, на двери, на пистолет в своих руках, на все, кроме
Њэтта. ‚незапно он повернулсЯ и побежал.
Њэтт услышал его удалЯющийсЯ вой:
- Џыльные „емоны! џ же должен быть на воротах!

‚ час тридцать на смену стражу Џолли ЯвилсЯ другой офицер.
”орма новоприбывшего была не так хорошо отглажена, но сам он выглЯдел
получше. Њышцы его были мышцами гимнаста и в час тридцать утра он
оставалсЯ небрежен и бодр. Ћн подождал, пока длинноголовый уйдет, а потом
отправилсЯ осматривать циферблаты по краю гроба Џолли.
Ќовый охранник оказалсЯ более тщателен, чем предшественник. Ћн
продвигалсЯ вдоль рЯда приборов методически, не спеша, заносЯ показаниЯ в
блокнотик. Џотом разомкнул два больших зажима на углу гроба и отвалил
крышку, стараЯсь не заскрипеть.
”игура внутри не шевелилась. Ћна была обернута, как мумиЯ, мумиЯ с
большим рылом, в мЯгких пеленах. ђылом была выпуклость над носом и ртом -
загубник и устройство длЯ дыханиЯ. ‘ходные выступы имелись над ушами. ђуки
ее перекрещивались на животе, как в смирительной рубахе.
Ћфицер €сполнениЯ долгие мгновениЯ смотрел на нее сверху вниз. Љогда
он повернулсЯ, то впервые выказал признаки опасливости. Ќо он был один и в
коридоре не раздавалось шагов.
Ћт головной части гроба отходила мЯгкаЯ трубка с наконечником, одетым
еще более толстым слоем губчатой резины. Ћфицер раскрыл наконечник и тихо
проговорил:
- Ќе бойсЯ. џ друг. ‘ейчас Я тебЯ усыплю.
Ћн размотал мЯгкие пелены на руке Џолли, достал пистолет и выстрелил
в кожу. Ќа руке проступило с полдюжины красных точек, но девушка не
пошевелилась. Ћн не мог быть уверен, что она слышала его или почувствовала
иголки.
Ћн закрыл крышку и наконечник разговорной трубки.
ЋсматриваЯ изменениЯ, произошедшие на циферблатах, он сильно потел.
Ќаконец он извлек отвертку и принЯлсЯ трудитьсЯ над внутренностЯми
циферблатов. Љогда он закончил, все восемь показывали то же, что и при его
поЯвлении.
Ћни врали. €х показаниЯ гласили, что Џолли ’орнквист бодрствует, но
неподвижна, в сознании, но лишена чувств и ощущений. ’огда как Џолли
’орнквист спала. Ћна проспит все восемь часов вахты ‹орена.
‹орен вытер лицо и сел. …му не нравилось так рисковать, но это было
необходимо. „евушка должна что-то знать, иначе бы она здесь не оказалась.
’еперь она продержитсЯ на восемь часов дольше.

—еловек, которого отвезли в операционную банка органов, был без
сознаниЯ. ’от самый человек, которого отрЯд €исуса Џьетро обнаружил
упавшим на выключатель взрывателЯ, один из допрошенных сегоднЯ днем. €исус
Џьетро закончил разбор его дела, он был судим и осужден, но по закону все
еще жив. ’ак гласила буква закона, не более.
ЋперационнаЯ была велика и кипела деЯтельностью. ‚доль одной из
длинных стен выстроилось двадцать маленьких баков длЯ приостановки
жизнедеЯтельности, поставленных на колесики, чтобы перемещать медицинские
припасы туда и обратно из следующей комнаты. ‚рачи и интерны спокойно и
умело работали на множестве операционных столов. ‘толы представлЯли собой
холодные ванны - открытые баки с жидкостью, где поддерживалась постоЯннаЯ
температура: 10 градусов по ”аренгейту. ‚озле двери стоЯл бак на двадцать
галлонов, до половины полный жидкостью соломенного цвета.
„ва интерна вкатили осужденного в операционную и один из них тотчас
ввел ему в руку полную пинту жидкости соломенного цвета. Љаталку
придвинули к одной из холодных ванн. †енщина, пришедшаЯ им на помощь,
тщательно укрепила на лице человека дыхательную маску. €нтерны наклонили
каталку. Ћсужденный без всплеска скользнул в ванну.
- ќто последний, - сказал один из них. - Ќу, парни, Я и устал.
†енщина посмотрела на него с интересом; может быть, рот ее под маской
и выразил при этом участие, но глаза - нет. ѓлаза остались лишенными
выражениЯ. ‚ голосе интерна звучало почти полное изнеможение.
- ‘тупайте оба, - сказала женщина. - ‡автра можете поспать допоздна.
‚ы нам не понадобитесь.
Љогда они покончат с этим осужденным, банки органов окажутсЯ полны.
Џо закону он все еще оставалсЯ жив. Ќо температура его тела быстро падала,
а сердцебиение замедлЯлось. Џостепенно сердце остановилось. ’емпература
пациента продолжала падать. —ерез два часа она опустилась намного ниже
точки замерзаниЯ, однако жидкость соломенного цвета в венах не давала ни
одной части осужденного замерзнуть.
Џо закону он все еще был жив. ‘лучалось, что пленников на этом этапе
освобождали и оживлЯли безо всЯких дурных последствий, хотЯ потом они
сохранЯли ужас до конца своих дней.
’еперь осужденного поднЯли на операционный стол. —ереп его вскрыли,
на шее сделали надрез, перерезав спинной мозг прЯмо под продолговатым
мозгом. ѓоловной мозг приподнЯли - осторожно, ибо облекающие его оболочки
не должны были повредитьсЯ. •отЯ врачи могли это отрицать, но к
человеческому мозгу относились с известным почтением - вплоть до этого
момента. € в этот момент осужденный становилсЯ по закону мертв.
‚ Ќью-‰оркской больнице вначале выполнили бы кардэктомию и
заключенный умер бы по ее окончании. Ќа Ќашем „остижении он умер бы тогда,
когда температура его тела достигнет 32 градусов по ”аренгейту. ’ак
гласила буква закона. Ќужно же где-то провести черту.
Њозг сожгли, сохранив пепел длЯ погребальной урны. ‡атем последовала
кожа, снЯтаЯ одной частью, в живом виде. ЃольшаЯ часть работы выполнЯлась
машинами, но машины на Џлато не были настолько совершенны, чтобы работать
без человеческого управлениЯ. ‚рачи орудовали, словно разбираЯ очень
ценную, сложную и обширную мозаику. Љаждый орган помещалсЯ в бак
приостановки жизнедеЯтельности. Џотом кто-то взЯл крошечную пробу
гиподермы и исследовал ее на разнообразные реакции отторжениЯ. ЋперациЯ по
пересадке никогда не проходила гладко, по накатанному пути. ’ело пациента
отторгло бы инородные части, если бы каждую реакцию отторжениЯ не
уравновешивали сложным биохимическим воздействием. Љогда пробы
завершились, каждый орган детально пометили и укатили за следующую дверь,
в банки органов.

Њэтт растерЯлсЯ. Ћн бродил по залам, ища дверь, помеченную "‚иварий".
Ќекоторые из пройденных им дверей были помечены, другие нет. ѓоспиталь был
огромен. €мелись шансы пробродить здесь несколько дней, так и не найдЯ
упомЯнутого привратником вивариЯ.
‚ коридорах мимо него проходили отдельные лица в полицейской форме
или в белых халатах и опущенных на шею белых масках. …сли Њэтт видел, что
кто-то идет, он прижималсЯ к стене и оставалсЯ совершенно неподвижным,
пока тот не проходил. Ќикто его не заметил. ‘траннаЯ невидимость хорошо
защищала.
Ќо он никуда и не попал.
Љарта, вот что ему нужно.
Ќекоторые из этих дверей должны вести в кабинеты. ‚ некоторых или во
всех кабинетах должны быть карты, возможно, встроенные в стены или в
письменный стол. ‚ конце концов, это место настолько запутано. Њэтт кивнул
сам себе. ‚от сейчас рЯдом с ним находилась дверь со странным символом и с
какой-то надписью: ‚•Ћ„ ’Ћ‹њЉЋ „‹џ “ЏЋ‹ЌЋЊЋ—…ЌЌЋѓЋ Џ…ђ‘ЋЌЂ‹Ђ. Њожет
быть...
Ћн открыл дверь. € замер, не пройдЯ в нее и наполовину, пораженный до
мозга костей.
‘теклЯнные баки заполнЯли комнату, словно аквариумы, от пола до
потолка; каждый разделен на отсеки. Ћни были расставлены, словно лабиринт,
или как книжные полки в публичной библиотеке. ‚ первые секунды Њэтт не
узнал ничего из увиденного в баках, но асимметричнаЯ форма и красный цвет
бесконечно темного оттенка безошибочно выдавали их природу.
Њэтт полностью прошел в двери. Ћн не управлЯл больше своими ногами,
они двигались сами по себе. ќти уплощенные темно-красные предметы, эти
просвечивающие мембраны, мЯгкие с виду бульбы чуждых форм, огромные
прозрачные цилиндрические баки, полные Ярко-красной жидкостью... „а, все
это было людьми. Ђ вот и эпитафии:
’ип AB, Rh+. ‘одержание глюкозы... “ровень красных телец...
™итовиднаЯ железа, мужск. Љлассы отторжениЯ S, 2, pn, 31. —резмерно
активна длЯ тел, весом ниже...
‹еваЯ плечеваЯ кость, живаЯ. Љостный мозг типа 0, Rh-, H, 02.
„лина... ЋЃђЂ’€’њ ‚Ќ€ЊЂЌ€…: перед употреблением проверить подгонку к
суставу.
Њэтт закрыл глаза и оперсЯ лбом на один из баков. ‘теклЯннаЯ
поверхность приЯтно холодила вспотевший лоб. Ћн всегда был по природе
слишком сопереживающим. ’еперь в него вселилась скорбь, и нужно было
времЯ, чтобы оплакать этих незнакомцев. „ай Џыльные „емоны, чтобы они были
незнакомцами.
ЏоджелудочнаЯ железа. Љлассы отторжениЯ F, 4, pr, 21. ‘клонна к
диабету: использовать только длЯ получениЯ секрета, не пересаживать.
„верь отворилась.
Њэтт проскользнул за бак и выглЯнул из-за угла. ‚ошла женщина в
халате и маске, толкающаЯ перед собой что-то на каталке. Њэтт смотрел, как
она перекладывает предметы с каталки в различные большие баки.
"Љто-то только что умер".
Ђ женщина в маске была чудовищем. …сли бы, снЯв маску, она открыла
сочащиесЯ Ядом клыки длиною в фут, Њэтт не испугалсЯ бы ее сильнее.
€з-за открытой двери донеслись голоса.
- Њы не можем больше пользоватьсЯ мускульной тканью. - †енский голос,
высокий и недовольный, с командской певучестью. Ђкцент звучал не совсем
настоЯщим, хотЯ Њэтт не мог сказать, в чем тут суть.
‘аркастический мужской голос ответил:
- —то же нам делать, выбрасывать ее?
- Џочему бы и нет?
‘екунды молчаниЯ. †енщина с каталкой кончила свое дело и направилась
к двери. Џотом послышалось:
- Њне никогда не нравилась эта мысль. —еловек умирает, чтобы отдать
нам здоровую, живую ткань, а вы хотите ее выбрасывать, как... -
закрывшаЯсЯ дверь отрезала остальные слова.
"Љак объедки с пиршества упырей" - докончил за него Њэтт.
Ћн повернулсЯ к дверЯм в коридор, когда вдруг заметил нечто еще.
—етыре бака отличались от других. Ћни стоЯли у коридорной двери и
выцветшие пЯтна с царапинами на полу под ними показывали, что там недавно
стоЯли баки приостановленной жизнедеЯтельности. ‚ отличие от них, у этих
баков не было массивных, набитых механизмами оснований. ‚место этого
механизмы покоились в самих баках, за прозрачными стенками. ‚озможно, то
были аэрирующие механизмы. ‚ ближайшем баке находилось шесть маленьких
человеческих сердец.
ЋшибитьсЯ невозможно, сердца. Ћни бились. Ќо они были крошечными, не
больше детского кулачка. Њэтт коснулсЯ поверхности бака и он оказалсЯ
теплым, как кровь. Ѓак рЯдом с этим содержал дольчатые предметы, которые
должны были быть печенью; но они были маленькие, маленькие.
"ќто слишком". Њэтт одним махом выскочил в коридор. ‡адыхаЯсь, он
оперсЯ о стену с поникшими плечами; глаза не видели ничего, кроме этих
гроздей маленьких сердец и печеней.
Љто-то вышел из-за угла и резко остановилсЯ.
Њэтт повернулсЯ и увидел его: большой, рыхлый человек в форме полиции
€сполнениЯ. Њэтт попыталсЯ заговорить. ‚ышло невнЯтно, но довольно
разборчиво:
- ѓде виварий?
—еловек вытаращилсЯ на него, потом показал:
- ‚озьми вправо и найдешь лестницу. Ћдин пролет вверх, направо, потом
налево и ищи указатель. ЃольшаЯ дверь с сигналом тревоги, не пропустишь.
- Ѓлагодарю, - Њэтт повернулсЯ к лестнице. †ивот его свело, а руки
дрожали. …му хотелось свалитьсЯ на месте, но надо было идти дальше.
—то-то ужалило его в руку.
‚ тот же миг Њэтт повернулсЯ и поднЯл руку. Ѓоль уже прошла, рука
стала бесчувственной, как копченый окорок. Џолдюжины красных точек
испещрили запЯстье.
Ѓольшой, рыхлый человек глЯдел на Њэтта удивленно и хмуро. ‚ руке у
него был пистолет.
ѓалактика бешено завертелась, уменьшаЯсь.
Љапрал ѓэлли ”окс проследил, как колонист падает, потом вложил
пистолет в кобуру. Људа катитсЯ мир? ‘начала отвратительнаЯ секретность с
трамброботом. Џотом - двести пленных за одну ночь и весь ѓоспиталь сходит
с ума, силЯсь с ними управитьсЯ. Ђ уж теперь! Љолонист расхаживает по
коридорам ѓоспиталЯ, да еще и виварий ищет!
Ќу, с этим-то он сладил. ѓэлли ”окс поднЯл тело и перекинул через
плечо, крЯхтЯ от усердиЯ. ’олько лицо его оставалось мЯгким, распущенным.
"„оложить и забыть об этом". Љапрал поправил ношу и зашагал к лестнице.

6. ‚€‚Ђђ€‰

Ќа заре ступенчатый пик ѓоры Џосмотрика плавал в море тумана. „лЯ тех
немногих, кто уже встал, небо попросту становилось из черного серым. ’о
была не ЯдовитаЯ дымка из-за обрыва, но сплошное облако водЯного тумана,
достаточно густого, чтобы слепой мог в нем выиграть соревнованиЯ по
стрельбе. Љоманде и колонистам, всем и каждому стоило шагнуть за порог
своих домов, как дома исчезали. ‹юди ходили и работали во вселенной десЯти
Ярдов в диаметре.
‚ семь часов полициЯ €сполнениЯ двинулась в лес ловушек, по взводу с
каждого конца. †елтые противотуманные фонари светили в сторону леса от
ближайшего участка стены. ‘вет едва достигал деревьев. ’ак как люди,
сторожившие этой ночью, ушли домой, поисковики не имели представлениЯ, что
за зверЯ они ищут. Ќекоторые думали, что, должно быть, колонистов.
‚ девЯть они встретились посередине, взаимно пожали плечами и ушли.
Ќи люди, ни животные не обитали в лесу-ловушке - ничего крупнее большого
насекомого. ’ем не менее, четыре воздушных автомобилЯ вылетели в туман и
опрыскали лес из конца в конец.
‚ девЯть тридцать...

€исус Џьетро разрезал грейпфрут пополам и перевернул одну половинку.
ЊЯкоть грейпфрута выпала дольками в его чашку. Ћн спросил:
- Џоймали этого кролика?
Њайор ‰енсен остановилсЯ, не донесЯ до губ первого глотка кофе.
- Ќет, сэр, зато поймали пленника.
- ‚ лесу?
- Ќет, сэр. Ћн стучал камнем в ворота. —еловек на воротах ввел его в
ѓоспиталь, но с этого момента дело становитсЯ немного неЯсным...
- ‰енсен, оно уже неЯсно. Џочему этот тип стучалсЯ в ворота? -
ужаснаЯ мысль вдруг пронзила его. - Ћн не из команды?
- Ќет, сэр. ќто Њэттью Љеллер. €дентификациЯ полнаЯ.
ѓрейпфрутовый сок пролилсЯ на поднос с завтраком.
- Љеллер?
- Ћн самый.
- ’огда кто же был в машине?
- ‘омневаюсь, что мы когда-либо это узнаем, сэр. Ќе искать же мне
добровольцев осмотреть тело?
€исус Џьетро смеЯлсЯ долго и громко. ‰енсен был чистокровный
колонист, хотЯ он и его предки так долго несли службу, что их произношение
и манеры стали чисто командскими. …му ни в коем случае не подобало шутить
с начальством на людЯх. Ќаедине же он мог его позабавить - и у него
хватало ума понимать разницу.
- џ старалсЯ придумать способ встрЯхнуть €сполнение, - сказал €исус
Џьетро. - ќто может подойти. Ќу, так Љеллер ЯвилсЯ к воротам и стал бить в
них камнем?
- „а, сэр. Џривратник арестовал его и позвонил “оттсу. “оттс прождал
полчаса, а потом снова вызвал привратника. Џривратник не помнил, что
произошло после того, как они с пленным добрались до ѓоспиталЯ. Ћн
вернулсЯ на свой пост и этого тоже не может объЯснить. Ћн, конечно, должен
был доложитьсЯ “оттсу. “оттс посадил его под арест.
- “оттс не должен был ждать полчаса. ѓде был Љеллер все это времЯ?
- Љапрал ”окс обнаружил его перед дверЯми банка органов, выстрелил в
него и отнес в виварий.
- ‡начит, оба они с привратником нас поджидают. •орошо. џ не усну,
пока все это не распутаю. - €исус Џьетро с замечательной поспешностью
окончил завтрак.
Џотом ему в голову пришло, что загадка значительно глубже. Љак Љеллер
вообще добралсЯ до Џлато Ђльфа? Ћхрана не пропустила бы его через мост.
Ќа машине? Ќо ведь во все это замешана только одна машина...

•обарт паниковал. Ѓолее напуганного подозреваемого €исусу Џьетро не
приходилось видеть, и отчитывать его было неинтересно.
- Ќе знаю! џ провел его в двери, в большие двери. џ его вел перед
собой, чтобы он не мог на менЯ прыгнуть...
- Ђ он прыгнул?
- Ќе помню ничего такого.
- “дар по голове мог лишить тебЯ памЯти. ‘иди спокойно. - €исус
Џьетро обошел вокруг стула, чтобы осмотреть скальп •обарта. ЋбезличеннаЯ
вежливость ѓлавы пугала сама по себе. - Ќи шишек, ни ссадин. ѓолова у тебЯ
болит?
- џ себЯ отлично чувствую.
- Ќу, вы прошли в двери. ’ы говорил с ним?
’от затрЯс седеющей головой.
- “гу. џ поинтересовалсЯ, чего это он барабанил в ворота. Ћн не
сказал.
- Ђ потом?
- џ вдруг... - •обарт остановилсЯ и конвульсивно сглотнул.
€исус Џьетро слегка повысил голос:
- Џродолжай.
•обарт заплакал.
- Џрекрати. ’ы начал говорить о чем-то. Ћ чем?
- џ вдруг, - он еще раз сглотнул, - вспомнил, что должен быть на
воротах.
- Ђ как же твой пленник?
- Ќе помню!
- Ћх, пошел вон, - €исус Џьетро нажал на кнопку. - Ћтведите его назад
в виварий. Џодать мне Љеллера.

‚верх по лестнице, направо, потом налево...
‚€‚Ђђ€‰. ‡а большой дверью рЯдами стоЯли койки с жалкими матрасами.
‚се кроме двух были занЯты. ‡десь пребывало девЯносто восемь пленных всех
возрастов от пЯтнадцати до пЯтидесЯти восьми и все спали. Ќа каждом были
наушники. Ћни спали спокойно, спокойнее обычных спЯщих, глубоко дыша и с
выражением мира на лицах, не потревоженным дурными снами. Њесто было
странно спокойно. Ћни спали рЯдами по десЯтеро, некоторые тихо храпЯ,
другие бесшумно.
„аже сторож выглЯдел сонно. Ћхранник сидел на обычном стуле возле
двери, опустив на грудь двойной подбородок и сложив руки на животе.
Ѓольше четырех веков назад группа русских ученых наткнулась на
изобретение, благодарЯ которому сон мог устареть. Љое-где так и вышло. ‚
двадцать четвертом веке в редком уголке известной вселенной не знали об
аппарате искусственного сна.
‚озьмите три легких электрода. ’еперь берите морскую свинку -
человека - и кладите его на спину с закрытыми глазами. „ва электрода
положите ему на веки, а один прикрепите к затылку. Џропустите сквозь мозг
слабый пульсирующий ток от век к затылку. ‚аша морскаЯ свинка тотчас
отключитсЯ. —ерез пару часов выключайте ток и она получит то же, что и за
восемь часов сна.
Џредпочитаете не выключать ток? Ћтлично. ќто ей не повредит. Џросто
она будет спать дальше. …е ураганом не разбудишь. €зредка придетсЯ
пробуждать ее, чтобы поесть, попить, справить нужду и размЯтьсЯ. …сли не
собираетесь держать ее долго, разминки можно и не устраивать.
Џодозреваемым в виварии предстоЯло пробыть как раз недолго.
‡а дверью раздались тЯжелые шаги. Ћхранник вивариЯ вскочил и
насторожилсЯ. Љогда дверь открылась, он стоЯл по стойке "смирно".
- ‘адись сюда, - сказал один из сопровождающих •обарту. •обарт сел.
Џо его впалым щекам текли слезы. Ћн надел наушники, уронил голову и
заснул. Џо лицу его разлилось умиротворение. Ћхранник покрупнее спросил:
- Љоторый здесь Љеллер?
‘торож вивариЯ сверилсЯ со списком.
- „евЯносто восьмой.
- Ћтлично. - ‚место того, чтобы снЯть с Љеллера наушники, полицейский
подошел к панели с сотней кнопок. Ћн нажал номер девЯносто восемь.
Љогда Љеллер зашевелилсЯ, оба приблизились к нему, чтобы надеть
наручники. ‡атем наушники снЯли.
Њэтт Љеллер открыл глаза.
…го новые сопровождающие тренированным движением поставили его на
ноги.
- ‡а нами, - весело сказал один. Њэтт в замешательстве последовал,
куда его тЯнули. —ерез миг они оказались в коридоре. Њэтт бросил назад
один взглЯд, прежде чем дверь закрылась.
- Џодождите минутку, - запротестовал он, дергаЯсь, как от него и
ожидалось, в наручниках назад.
- ’ебе хотЯт задать несколько вопросов. ‘лушай, Я лучше понесу тебЯ,
чем эдак тащить. •очешь идти сам?
“гроза обычно утихомиривала пленников - как и на этот раз. Њэтт
перестал упиратьсЯ. Ћн ждал, что проснетсЯ покойником, эти минуты сознаниЯ
были длЯ него бесплатным подарком. „олжно быть, он кого-то заинтересовал.
- Љто хочет менЯ видеть?
- „жентльмен по фамилии Љастро, - бросил охранник покрупнее. „иалог
шел обычным порЯдком. …сли Љеллер - средний подозреваемый, ужасное имЯ
ѓлавы парализует его мозг. …сли он сохранит здравый рассудок, то все-таки
предпочтет использовать это времЯ длЯ подготовки к допросу, чем рискнет
ультразвуковым шоком. Ћба охранника так долго занимались своим делом, что
привыкли считать пленников безликими, взаимозаменЯемыми.
"Љастро". ќто имЯ эхом прокатилось в голове Њэтта.
"—то же, по-твоему, ты делал, Љеллер? ’ы ЯвилсЯ сюда как по
письменному приглашению. •отЯ у тебЯ есть тайное оружие, так ведь, Љеллер?
—то ты, по-твоему, делал, Љеллер? —’Ћ ’› ЏЋ-’‚Ћ…Њ“..."
‘екунду подозреваемый шел между охранниками, потерЯвшись в
собственных страхах. ‚ следующий миг он метнулсЯ назад, словно рыба на
двух лесках. Ћхранники разом откинулись в противоположные стороны, чтобы
растЯнуть его между ними; потом поглЯдели на него с веселым отвращением.
Ћдин сказал: "’упица!" „ругой вытащил пистолет.
Ћни стоЯли; один - с генератором ультразвука в руке, и оглЯдывались в
Явном замешательстве. Њэтт снова дернулсЯ и охранник поменьше пораженно
уставилсЯ на свое запЯстье. Ћн пошарил на поЯсе, достал ключ и отомкнул
наручники.
Њэтт потЯнул всем весом вторую стальную цепочку. Ћхранник побольше
гневно взвыл и потЯнул к себе. Њэтт налетел на него, ненароком боднув в
живот. ‚озвратным движением руки охранник ударил его в челюсть. ‹ишившись
на миг способности двигатьсЯ, Њэтт смотрел, как охранник достает из
кармана ключ и размыкает оставшиесЯ наручники на своем запЯстье. ѓлаза у
охранника были странные.
Њэтт попЯтилсЯ; две пары наручников свисали у него с рук. ‘тражники
повели глазами - не на него, а просто примерно в его сторону. ‘ глазами у
них что-то определенно было не так. Њэтт безуспешно попыталсЯ вспомнить,
где он уже видел этот взглЯд. “ привратника прошлой ночью?
Ћхранники повернулись и не торопЯсь пошли прочь.
Њэтт потрЯс головой, больше сбитый с толку, чем обрадованный и
повернул обратно, туда, откуда пришел. ‚от и дверь в виварий. Ћн всего раз
мельком посмотрел назад, но осталсЯ уверен, что видел там ѓарри Љейна.
„верь оказалась заперта.
"Џыльные „емоны, опЯть то же самое", - Њэтт занес руку, передумал,
снова решилсЯ и трижды хлопнул по двери ладонью. „верь тотчас открылась.
‚ыглЯнуло круглое лицо без выражениЯ - и сразу выражение обрело. „верь
начала закрыватьсЯ. Њэтт резко распахнул ее и вошел.
Ћкруглый сторож с округлой физиономией толком не знал, что делать. Џо
крайней мере, он не забыл, что Њэтт уже лежал здесь. Њэтт был ему за это
признателен. Ћн радостно ударил сторожа в двойной подбородок. Љогда тот не
упал, Њэтт его ударил снова. Ќаконец полицейский потЯнулсЯ за пистолетом и
Њэтт крепко ухватил его за запЯстье, не даваЯ достать оружие, после чего
снова ударил. ‘торож свалилсЯ на пол.
Њэтт забрал у охранника ультразвуковой пистолет и сунул в карман
штанов. ђука болела. Ћн потер ее о щеку, тоже пострадавшую, и пробежал
глазами рЯды спЯщих. ’ам была ‹эни! ‹эни с бледным лицом, с одной тонкой
царапиной от виска к подбородку, наушники скрыты рыжеватыми волосами,
полнаЯ грудь едва вздымаетсЯ во сне. Ђ вон •уд, с виду - будто спЯщий
ребенок. —то-то начало распрЯмлЯтьсЯ внутри Њэтта Љеллера, тепло
разливалось по конечностЯм. ‘только часов провел он наедине со смертью.
‚он верзила, заменивший его за стойкой в ту ночь. Џ_о_з_а_в_ч_е_р_а
н_о_ч_ь_ю! ‚он ѓарри Љейн, человек-куб, даже во сне он силен.
Џолли здесь не было.
Њэтт посмотрел еще, внимательней, и по-прежнему ее не нашел.
ѓде же она? Џеред его мысленным взором на миг мелькнули
баки-аквариумы в банке органов. ‚ одном баке была кожа - кожи, целиком
снЯтые с людей, между ними едва оставалось место длЯ свободно
циркулирующей жидкости. Ќа скальпах росли волосы - короткие и длинные,
светлые, и темные, и рыжие; волосы колыхались под тихим дуновением
жидкости. Љ_л_а_с_с_ы о_т_т_о_р_ж_е_н_и_Я C2, nr, 34. Њэтт не помнил,
чтобы видел там космическую чернь волос Џолли. Њожет быть, они колыхались
в баке-аквариуме, а может быть и нет. Ћн их не высматривал.
Њэтт заставил себЯ судорожно оглЯдетьсЯ. ‚от этот рЯд кнопок? Ћн
нажал одну. Љнопка под нажатием пальца выскочила подальше. Ѓольше ничего
не произошло.
ќ, да какого черта! Ћн начал нажимать все подрЯд, пробежал пальцем по
рЯду из десЯти кнопок, и по следующему рЯду, и по следующему. Њэтт
выключил шестьдесЯт кнопок, когда услыхал движение.
‘пЯщие просыпались.
Ћн выключил остальные кнопки. ‡вуки пробуждениЯ становились громче:
зевки, неуверенные голоса, стук, судорожные вздохи страха, когда пленники
вдруг осознавали, где они. —истый голос позвал:
- Њэтт? Њэтт!
- џ здесь, ‹эни!
Ћна пробиралась к нему между людьми, слабо поднимающимисЯ со своих
коек. Џотом она очутилась в его объЯтиЯх и они вцепились друг в друга,
словно бурЯ старалась их растащить и унести в разные стороны. Њэтт вдруг
почувствовал слабость, будто мог теперь дать себе расслабитьсЯ.
- ‡начит, ты не смогла уйти, - проговорил он.
- Њэтт, где мы? џ пыталась добратьсЯ до обрыва в пустоту...
Љто-то взревел: "Њы в виварии ѓоспиталЯ!" ѓолос словно топором
прорубил подымающийсЯ бедлам. ѓарри Љейн. ‚ождь принЯл надлежащую ему
роль.
- ‚ерно, - вежливо сказал Њэтт.
ѓлаза ‹эни, в двух дюймах от его глаз, были непроницаемы.
- Ћ. ’ак тебе тоже не повезло.
- Џовезло. Њне пришлось прийти сюда самому.
- —то... как?
- •ороший вопрос. џ толком не знаю...
‹эни захихикала.
‘зади донессЯ крик. Љто-то заметил на одном из вновь пробудившихсЯ
форму полиции €сполнениЯ. ‚ой беспримесного ужаса перешел в агонизирующий
вопль и резко оборвалсЯ. Њэтт увидел дергающиесЯ головы, услышал звуки, на
которые попыталсЯ не обращать вниманиЯ. ‹эни больше не смеЯлась. ‘уматоха
стихала.
ѓарри Љейн влез на стул. Ћн сложил руки рупором и взревел:
- ‡аткнитесь, вы, все! Љто знает план ѓоспиталЯ, пусть выходит сюда!
‘обирайтесь вокруг менЯ! - ‚ толпе произошло движение. ‹эни и Њэтт все еще
прижимались друг к другу, но теперь уже не отчаЯнно. €х головы
повернулись, следЯ за ѓарри и признаваЯ тем самым его главенство. -
Ћстальные, смотрите! - орал ѓарри. - ‚от люди, способные вывести вас
отсюда. —ерез минуту мы должны начать прорыватьсЯ. ‘ледите за... - он
назвал восемь имен. Ћдно из них было имЯ •уда. - Ќекоторых из нас
подстрелЯт. Џока хоть один из этих восьми еще движетсЯ, следуйте за ним!
€ли за ней. …сли все восемь падут, и Я тоже, - он сделал паузу, чтобы
подчеркнуть сказанное, - разбегайтесь! —ините как можно больше
неприЯтностей! €ногда единственнаЯ разумнаЯ вещь - это паника! Ђ теперь -
кто нас вывел из этого? Љто нас разбудил? …сть такой?
- џ, - сказал Њэтт.
ѓул толпы окончательно смолк. ‚се вдруг уставились на Њэтта. ѓарри
сказал:
- Љак?
- џ не совсем уверен, как Я сюда попал. џ хотел бы поговорить об этом
с •удом.
- Ћтлично, держись ближе к „жею. Љеллер, так ведь? Њы признательны,
Љеллер. —то значат эти кнопки? џ видел, как ты с ними возилсЯ.
- Ћни выключают то, что заставлЯло вас спать.
- Љто-нибудь осталсЯ на койках? …сли так, отпустите его сейчас. Ђ
теперь нажмите кто-нибудь снова эти кнопки, чтобы все выглЯдело, как
неисправность питаниЯ. ’ак ведь и было, Љеллер? ’ы случайно проснулсЯ?
- Ќет.
ѓарри Љейн вроде удивилсЯ, но когда Њэтт не стал развивать тему, он
пожал плечами.
- “отсон, —ек, начинайте нажимать кнопки. „жей, убедись, что ты рЯдом
с Љеллером. Ћстальные, готовы двигатьсЯ?
‚се молчали, включаЯ Њэтта. Љ чему задавать вопросы, на которые никто
не знает ответов? Њэтт чувствовал невыразимое облегчение оттого, что
покуда кто-то другой принимал решениЯ. Ћни с таким же успехом могут
оказатьсЯ ошибочными, но девЯносто восемь повстанцев способны показать
себЯ могучей силой, даже двигаЯсь в неверном направлении. Ђ ѓарри Љейн -
прирожденный вождь.
‹эни освободилась из объЯтий Њэтта, но продолжала держать его за
руку. Њэтт ощутил висЯщие на руках наручники. Ћни могут помешать. Љ нему
приблизилсЯ „жей •уд, помЯтый с виду. Ћн пожал Њэтту руку, ухмыльнулсЯ, но
ухмылка не вЯзалась со страхом в глазах и он как бы не хотел отпускать его
руку. Ѓыл ли хоть кто-то из находЯщихсЯ в комнате не в ужасе? …сли и был,
это был не Њэтт. Ћн достал из брючного карман излучатель ультразвука.
- ‚се вперед, - сказал ѓарри Љейн и распахнул дверь толчком широкого
плеча. Ћни потоком вылились в холл.
- џ отниму у вас всего минуту времени, “оттс, - €исус Џьетро лениво
развалилсЯ в кресле. Ћн любил загадки, и рассчитывал вволю насладитьсЯ и
этой. - џ хочу, чтобы вы в деталЯх описали, что произошло вчера ночью,
начинаЯ со звонка •обарта.
- Ќо никаких деталей нет, сэр, - старшему сержанту “оттсу уже надоело
повторЯть одно и то же. ѓолос его становилсЯ ворчливым. - —ерез пЯть минут
после вашего звонка позвонил •обарт и сказал, что у него пленник. џ велел
ему привести того в мой кабинет. Ћн не ЯвилсЯ. ‚ конце концов Я свЯзалсЯ с
воротами. •обарт был там, все верно, б е з своего пленника и не мог
объЯснить, что произошло. Њне пришлось посадить его под арест.
- …го поведение было загадочно и в другом. Џоэтому Я вас спрашиваю:
отчего вы не вызвали привратника раньше?
- ‘эр?
- ‚аше поведение не менее загадочно, чем поведение •обарта, “оттс.
Џочему вы решили, будто •обарту понадобитсЯ полчаса, чтобы добратьсЯ до
вашего кабинета?
- Ћх. - “оттс заерзал. - Ќу, •обарт и говорит, что эта птичка
поЯвилась прЯмо у ворот и давай колотить в них камнем. Љогда •обарт сразу
не поЯвилсЯ, Я решил, что он, должно быть, задержалсЯ допросить пленника,
разузнать, зачем он это делал. ‚ конце концов, - поспешно поЯснил он, -
если бы •обарт прЯмо привел пичугу ко мне, он, вероЯтно, так никогда и не
узнал бы, длЯ чего она стучала в ворота.
- Ћчень логично. Ђ вам ни на каком этапе не приходило в голову, что
эта "пичуга" могла одолеть •обарта?
- Ќо у •обарта был ультразвуковик!
- “оттс, вы когда-нибудь ходили в рейд?
- Ќет, сэр. Љак бы Я мог?
- Џосле позавчерашней облавы вернулсЯ человек с носом, размазанным по
всему лицу. “ него тоже был ультразвуковик.
- „-да, сэр, но ведь это же был р_е_й_д, сэр.
€исус Џьетро вздохнул.
- ‘пасибо, старший сержант. ‚ыйдите, будьте так добры. ‚аша пичуга
должна прибыть с минуты на минуту.
“оттс откланЯлсЯ с Явным облегчением.
Љое-что он неплохо подметил, подумал €исус Џьетро, хоть и не то, что
хотел. ‚ероЯтно, всЯ охрана ѓоспиталЯ воображает, будто пистолет ipso
facto неодолим. Ђ почему, собственно? Ћхранники ѓоспиталЯ никогда не ходЯт
в рейды на территории колонистов. Њало кто из них вообще видел колониста
иначе, как в бессознательном состоЯнии. €зредка €исус Џьетро устраивал
потешные налеты, в которых колонистов изображали стражники. ’е особенно не
возражали: щадЯщее оружие не причинЯло никаких неприЯтных ощущений. Ќо
люди с пистолетами всегда побеждали. ‚есь опыт охранников говорил им, что
пистолет - король, что человек с пистолетом никогда не должен боЯтьсЯ
человека без пистолета.
—то же делать? —ередовать охранников с теми, кто ходит в облавы, на
достаточный срок, чтобы они могли набратьсЯ некоторого опыта? Ќет, элита,
участвующаЯ в рейдах никогда этого не потерпит.
Ђ с чего ему тревожитьсЯ об €сполнении?
ђазве на ѓоспиталь когда-нибудь нападали? Ќикогда - он на плато
Ђльфа. ‚оинство колонистов не сможет сюда добратьсЯ.
Ќо Љеллер добралсЯ.
€исус Џьетро воспользовалсЯ телефоном.
- ‰енсен, узнайте, кто нес охрану на мосту Ђльфа-Ѓета прошлой ночью.
ђазбудите их и отправьте сюда.
- Ќа это понадобитсЯ по крайней мере пЯтнадцать минут, сэр.
- Ћтлично.
Љак Љеллер мимо них проскочил? Ќа Џлато ѓамма был один автомобиль, но
он уничтожен. Ќе покинул ли его пилот? Ќе было ли у Љеллера водителЯ?
€ли... колонисты разузнали, как пользоватьсЯ автопилотом?
„а где же, во имЯ Џыльных „емонов, Љеллер?
€исус Џьетро принЯлсЯ расхаживать по комнате. “ него не было причин
беспокоитьсЯ, однако он беспокоилсЯ. €нстинкт? Ћн не верил, что у него
есть инстинкты. ’елефон произнес голосом секретарши:
- ‘эр, вы вызывали двоих охранников?
- Ћхрана моста?
- Ќет, сэр. ‚нутреннЯЯ охрана ѓоспиталЯ.
- Ќе вызывал.
- ‘пасибо.
™елк.
‚чера ночью что-то включило устройства наземной тревоги. Ќе кролик.
Њожет быть, Љеллер сначала пыталсЯ пройти через стену. …сли наземнаЯ
охрана дала пленнику убежать, а потом соврала в рапорте - он с них шкуру
спустит!
- ‘эр, эти охранники настаивают, что вы за ними посылали.
- Ќу, а Я чертовски уверен, что нет. ‘кажите им... минуточку. Џошлите
их сюда.
Ћни вошли - два дородных мужика, покорный вид которых, безусловно,
прикрывал гнев на то, что их заставили ждать.
- Љогда Я за вами посылал? - спросил €исус Џьетро.
’от, что побольше, сказал, искушаЯ €исуса Џьетро назвать его лжецом:
- „вадцать минут назад.
- ‚ы должны были сначала взЯть пленника?
- Ќет, сэр. Њы отвели •обарта в виварий, положили его на упокойку и
сразу вернулись.
- € вы не помните, чтобы...
Ћхранник поменьше побелел.
- „ьЯвол! Њы действительно должны были кого-то взЯть. Љеллера.
Љакого-то Љеллера.
€исус Џьетро разглЯдывал их полные двадцать секунд. ‹ицо его было
странно неподвижным. Џотом он включил интерком.
- Њайор ‰енсен. ‚ключите сигнал "Џленники на свободе".

- Ћбожди минутку, - сказал Њэтт.
‚атага колонистов оставила их позади. •уд заставил себЯ остановитьсЯ.
- —то ты делаешь?
Њэтт метнулсЯ назад в виварий. Ћдин человек лежал лицом вниз с
надетыми наушниками. ‚ероЯтно, он посчитал себЯ в безопасности, когда
встал с койки. Њэтт сдернул с него наушники и влепил две сильных оплеухи,
а когда веки у того задрожали, Њэтт рывком поднЯл его на ноги и толкнул к
двери.
“отсон и —ек кончили нажимать кнопки и выбежали, обогнув •уда.
- Ќу же! - взвыл •уд из дверей. ‚ голосе его была паника. Ќо Њэтт
застыл, как вкопанный, от того, что творилось на полу.
Ћхранник. …го разорвали на куски!
Њэтт снова был в банках органов, намертво застыв от ужаса.
- Љеллер!
Њэтт нагнулсЯ, схватил что-то, мЯгкое и мокрое. ‚ыражение лица у него
было очень странное. Ћн шагнул к двери, мгновение колебалсЯ, потом вывел
на ее блестЯщей металлической поверхности две широкие дуги и три маленькие
замкнутые кривые. Ћн швырнул теплое назад, повернулсЯ и побежал. „вое
мужчин и ‹эни мчались по коридору, пытаЯсь догнать ватагу.

‚атага скатилась по ступенЯм, точно водопад: плотнаЯ масса, бегущаЯ,
толкающаЯсЯ и задевающаЯ за стены и, в общем, создающаЯ чертовски много
шума. ‚ел ее ѓарри Љейн. ‚ сердце у него была холоднаЯ уверенность,
сознание, что он первым падет, когда они встретЯт вооруженную охрану. Ќо к
тому времени ватага наберет такую инерцию, что ее нельзЯ будет остановить.
Џервый вооруженный охранник оказалсЯ в нескольких Ярдах за первым
углом. Ћн обернулсЯ и вытаращилсЯ так, словно глазам его предстало чудо.
Ћн не пошевелилсЯ, когда толпа настигла его. “ кого-то достало разума
схватить его пистолет. €м завладел высокий светловолосый человек, тотчас
пробившийсЯ вперед, размахиваЯ оружием и вопЯ, чтобы его пропустили.
‚атага перетекла через обмЯкшего полицейского-исполнителЯ.
ќтот коридор оказалсЯ длинным, по обе его стороны шли двери.
Љазалось, все двери распахнулись разом. —еловек с пистолетом сжал в кулаке
спусковой крючок и медленно повел оружием туда-сюда. ѓоловы, высунувшиесЯ
из дверей, замирали, а потом вслед за ними выпадали тела. ‚атага
колонистов замедлила движение, пробираЯсь между упавшими членами и
получленами команды. ’ем не менее, когда ватага прошла, у всех упавших
остались сильные или смертельные повреждениЯ. €сполнители пользовались
щадЯщим оружием, так как пленники нужны были им нетронутыми. “ ватаги не
было этого повода к милосердию.
’еперь толпа растЯнулась, проворные опережали медлительных; меж тем,
Љейн достиг уже конца коридора. Ћн обогнул угол в сопровождении шести
человек.
„ва полицейских, лениво прислонившиесЯ к противоположным стенам с
дымЯщимисЯ чашками в руках, повернули головы посмотреть, откуда шум. Ќа
миг они замерли, как заколдованные... а потом их чашки далеко разлетелись,
оставлЯЯ за собой спиралевидные туманности коричневой жижи и пистолеты
взметнулись, словно солнечные зайчики. ‚ ушах ѓарри Љейна зажужжало и он
упал. Ќо последний мимолетный взглЯд на коридор сказал ему, что
полицейские падают тоже.
Ћн лежал, будто поломаннаЯ кукла, с кружащейсЯ головой и помутневшим
взглЯдом, с телом, онемевшим, как у ощипанной мороженой курицы. Њимо него
и через него протопали ноги. ‘квозь завесу оцепенениЯ он тускло ощутил
пинки.
—етыре руки резко подхватили его за лодыжки и запЯстьЯ и он поехал
дальше, раскачиваЯсь и подпрыгиваЯ между своих спасителей. ѓарри Љейн был
доволен. Ћн держалсЯ низкого мнениЯ о толпах. ќта толпа вела себЯ лучше,
чем он ждал. ‘квозь шум в ушах до него донеслась сирена.

“ подножиЯ лестницы они настигли хвост ватаги - ‹эни впереди, Њэтт и
„жей •уд следом. Њэтт выдохнул:
- ‘той!.. …сть пистолет.
‹эни понЯла, что к чему и замедлила бег. Њэтт может охранЯть тыл.
…сли они попытаютсЯ добратьсЯ до передней части ватаги, то их затрут в
середине и ультразвуковик окажетсЯ бесполезным.
Ќо никто не нападал ни них с тыла. ‚переди послышалсЯ шум и они
прошли мимо распростертых тел: сначала полицейский, потом рЯд мужчин и
женщин в лабораторных халатах. Њэтт обнаружил, что его желудок пытаетсЯ
вывернутьсЯ наизнанку. ‡лоба мЯтежников ужасала. “жасала и ухмылка •уда:
оскал убийцы, исказивший его черты ученого.
‘нова замешательство впереди. „вое мужчин остановились поднЯть тЯжко
простершуюсЯ фигуру и продолжали бег. ѓарри Љейн выбыл из действиЯ.
- Ќадеюсь, кто-нибудь стал во главе! - крикнул •уд.
‚ коридорах взвыла сирена. …е силы хватило бы поднЯть Џыльных „емонов
и загнать их, скулЯщих, на небеса в поисках толики спокойствиЯ. Ћт нее
дрожал бетон, сотрЯсались кости людей. ‘квозь сирену глухо донессЯ
дребезжащий лЯзг. Џосреди ватаги, разделив ее надвое, упала железнаЯ
дверь. Ћдин из людей впечатлЯюще умер под дверью. •вост ватаги из дюжины
мужчин и женщин расплескалсЯ по стальной двери и откатил.
‹овушка. Ћбратный конец коридора тоже был заблокирован. Ќо по обе его
стороны проходили другие двери. Ћдин человек отделилсЯ, пробежал вдоль
коридора, повертел головой туда-сюда, кратко заглЯдываЯ в открытые двери и
не обращаЯ вниманиЯ на запертые.
- ‘юда! - крикнул он, взмахнув рукой. Ћстальные без слов последовали
за ним.
ќто была комната отдыха, расслаблениЯ, обставленнаЯ четырьмЯ широкими
диванами, креслами, двумЯ карточными столами и огромным кофейным
автоматом. € с панорамным окном. Љогда Њэтт подоспел к двери, окно уже
зиЯло настежь, оскалившись острыми зубами. —еловек, который нашел комнату,
обивал стекло стулом.
Џочти беззвучное гудение - и Њэтт почувствовал цепенЯщее действие
ультразвука. Ћт дверей! Њэтт ударил по двери и луч исчез.
Ђвтоматика?
- Ѓенни! - крикнула ‹эни, подхватываЯ один из концов дивана. —еловек
у окна бросил стул и схватилсЯ за другой конец. ќто был один из
сопровождающих ‹эни ночью на вечеринке. ‚месте они обрушили диван на
оконный переплет, на битое стекло. Љолонисты стали перелезать через диван.
•уд нашел шкаф и открыл его. ‚се равно, что растворил Ящик Џандоры.
Њэтт увидел, как над •удом сгрудилось полдюжины человек в белых халатах.
—ерез секунду они разорвали бы его в клочьЯ. Њэтт воспользовалсЯ
ультразвуковиком. ‚се бессильно упали, включаЯ •уда. Њэтт выволок его,
перекинул через плечо и полез вслед за остальными через диван. •уд был
тЯжелее, чем выглЯдел.
Њэтту пришлось уронить его на траву и упасть следом. —ерез газон
вдалеке видна была склоненнаЯ наружу стена ѓоспиталЯ, поверх нее шла
проволока, склоненнаЯ внутрь. Ћчень тонкаЯ проволока, еле виднаЯ в слабом
тумане. Њэтт подобрал •уда, оглЯделсЯ вокруг и увидел остальных бегущими
вдоль зданиЯ с высоким человеком по имени Ѓенни во главе. ЏошатываЯсь,
Њэтт двинулсЯ за ними.
Ћни добрались до угла - похоже, у ѓоспиталЯ миллион углов - резко
остановились и, сгрудившись, подались назад. Ќарвались на охрану? Њэтт
положил •уда, поднЯл ультразвуковик...
€з выбитого панорамного окна вопросительно поЯвилась рука с
пистолетом. Њэтт выстрелил и человек упал. Ќо Њэтт знал, что там должны
быть еще. Џригнувшись, он подобралсЯ под окно и резко выпрЯмилсЯ, стрелЯЯ
внутрь. Џолдюжины полицейских выстрелили в ответ. Џравый бок и рука Њэтта
онемели, он выронил пистолет, потом и сам упал под окном. Њгновение спустЯ
они поЯвились из-за подоконника. —еловек по имени Ѓенни бежал к нему. Њэтт
швырнул ему ультразвуковик первого полицейского и левой рукой подобрал
свой.
Ѓенни люди внутри не ожидали. Ћни старались выстрелить из-за
подоконника в Њэтта, а длЯ этого им приходилось высовыватьсЯ. —ерез
полминуты все было кончено.
Ѓенни сказал:
- ‘разу за этим углом автомобильнаЯ площадка. ЋхранЯемаЯ.
- Ћни знают, что мы здесь?
- Ќе думаю. Џыльные „емоны послали нам туман. - Ѓенни улыбнулсЯ
своему пистолету.
- •орошо. Њы можем воспользоватьсЯ этими пистолетами. ’ебе придетсЯ
понести „жеЯ: у менЯ не действует рука.
- ’олько „жей умеет летать.
- џ умею, - сказал Њэтт.

- Њайор ‰енсен. ‚ключите сигнал "Џленника на свободе".
’отчас раздалась сирена - еще раньше, чем €исус Џьетро успел поменЯть
решение. Њиг он был уверен, сверхъестественно уверен, что свалЯл дурака.
ќто может в немалой степени стоить ему лица...
Ќо нет. Љеллер н_а_в_е_р_н_Я_к_а сейчас выпускает пленников. Љеллера
здесь нет, следовательно, Љеллер на свободе. Џервым его действием будет
освобождение остальных ‘ынов ‡емли. …сли бы охрана вивариЯ задержала его,
сюда позвонили бы; но сюда не звонили, следовательно, Љеллер преуспел.
Ќо что, если Љеллер мирно спит в виварии? ѓлупости. Џочему бы
охранники вдруг про него забыли? €х поведение слишком напоминает поведение
•обарта прошлой ночью. ‚ дело вмешалось чудо, чудо из тех, которые €исус
Џьетро начинал уже свЯзывать с Љеллером. “ такого чуда должна быть некаЯ
цель.
Ћно всегда должно освобождать Љеллера.
Ђ в коридорах навернЯка полно взбешенных мЯтежников.
ќто очень плохо. “ €сполнениЯ есть мотивы пользоватьсЯ щадЯщим
оружием. “ мЯтежников нет - ни мотивов, ни самого щадЯщего оружиЯ. Ћни
убьют всех, кто попадетсЯ им на пути.
‘ейчас стальные двери должны уже стоЯть по местам, вибрируЯ в
усыплЯющих частотах. ‘ейчас опасность уже должна быть позади - почти
навернЯка. …сли мЯтежники не успели выбратьсЯ из коридоров.
Ќо сколько вреда они уже причинили?
- Џошли со мной, - сказал €исус Џьетро двоим охранникам. - Џистолеты
держать в руках, - добавил он через плечо.
Ћхранники вышли из ступора и бросились вдогонку. Ћни не имели
малейшего понЯтиЯ, что происходит, но €исус Џьетро был уверен, что они
опознают колониста вовремЯ, чтобы его уложить. Ћни послужат надежной
защитой.

„южина колонистов, двое из них парализованы. ‘емь трофейных
пистолетов.
Њэтт осталсЯ в укрытии за углом, нехотЯ подчинившись приказу Ѓенни. ‘
ним остались две женщины: ‹эни и тигрица средних лет, с очень звучным
голосом, по имени ‹идиЯ •энкок, а также двое выбывших - „жей •уд и ѓарри
Љейн.
Њэтт хотел бы участвовать в схватке с охраной автоплощадки, но не мог
противитьсЯ логике. Џоскольку он единственный, кто умеет летать на
автомобиле, ему пришлось остатьсЯ, в то времЯ, как остальные выбежали на
поле со включенными ультразвуковиками.
Ђвтопорт был большим, плоским участком лужайки, поросшим
разновидностью мутантной травы, способной пережить неограниченное
вытаптывание. Џо зелени проходили почти белые линии, очерчивающие
посадочные площадки. Џримерно в центре двух площадок находились
автомобили. ‚озле машин перемещались люди, обслуживаЯ их и убираЯ из-под
машин металлические канистры. ‚ четырех футах от травы под рассеЯнным
солнечным светом висел туман, клубившийсЯ вокруг бегущих мЯтежников
Ћни находились на полпути к машинам, когда со стены ѓоспиталЯ на них
развернули ультразвуковик величиной с прожектор. ЊЯтежники сразу попадали,
словно сено под косой. ’о же произошло с механиками возле автомобилей.
ЏотерЯвшие сознание люди лежали по всему посадочному полю, а над ними
клубилсЯ туман.
Љогда большой ультразвуковик повернули в сторону угла, Њэтт убрал
голову. ‚се равно он почувствовал онемение, слабое и далекое по сравнению
с омертвелостью правой руки.
- Ќе подождать ли нам, пока его повернут в другую сторону, а потом
кинутьсЯ на них?
- Џо-моему, мы у них в руках, - произнесла ‹эни.
- Џерестань! - сердито прикрикнула миссис •энкок. Њэтт встретилсЯ с
ней ее впервые пЯтнадцать минут назад и никогда не видел без нынешнего
гневного выражениЯ. Ћна была Яростной, объемистой и уютной, естественной в
любой ситуации. - Њы будем у них в руках не раньше, чем нас поймают!
- €ногда что-то не дает людЯм менЯ видеть, - сказал Њэтт. - …сли
хотите рискнуть, то, может быть, оно защитит нас всех, пока вы будете
рЯдом со мной.
- ‘вхнлсЯ т нпржений, - голос •уда был неразборчив, едва понЯтен.
Ћдним глазом он смотрел на Њэтта. ѓарри тоже очнулсЯ, неподвижный и
настороженный.
- ќто правда, •уд. Ќе знаю, почему так, но это правда. џ думаю, это
должна быть пси-способность.
- ‚се, кто верит в пси-силы - психи.
- “льтразвуковик повернули в другую сторону, - сказала ‹эни.
- “ менЯ рука не действует. ‹эни, вы с миссис...
- ‡овите менЯ ‹идией.
- ‚ы с ‹идией перекиньте •уда мне через левое плечо, потом возьмите
ѓарри. „ержитесь ближе ко мне. Џомните: мы просто пойдем. Ќе пытайтесь
спрЯтатьсЯ. …сли в нас выстрелЯт, Я принесу вам извинениЯ, когда
представитсЯ такой случай.
- €звнсь счс.
- ‹адно, •уд. Њне очень жаль, что из-за менЯ нас всех убили.
- Џдет.
- Џошли.

7. ЉђЋ‚Ћ’Ћ—Ђ™…… ‘…ђ„–…

"Љогда они это увидЯт... - €исус Џьетро пожал плечами. Ћн смотрел,
как его охранники попЯтились, не желаЯ входить, не в силах отвернутьсЯ. -
Љогда это увидЯт, они будут не столь высокого мнениЯ о своих пистолетах!"
“ сторожа вивариЯ, конечно, был пистолет. ‚ероЯтно, он не сообразил
вовремЯ его достать.
„ругого шанса у него не оказалось.
Ћн походил на расплескавшийсЯ транспортный бак из банка органов.
•обарт, погибший близ дальнего конца вивариЯ, выглЯдел не лучше.
€исус Џьетро почувствовал прилив вины. Ћн не желал •обарту такой судьбы.
Ќе считаЯ тел, виварий был пуст. ђазумеетсЯ.
€исус Џьетро еще раз оглЯделсЯ вокруг - и наткнулсЯ взглЯдом на дверь
с темными закорючками на блестЯщей стальной поверхности.
ќто какой-то символ, тут он был уверен. Ќо какой? ‘ынам ‡емли
символом служил круг со стилизованными очертаниЯми Ђмериканского
континента внутри. ќтот рисунок нисколько его не напоминал; не был он
похож и ни на что иное, известное €исусу Џьетро. Ќо нарисовано было,
несомненно, человеческой кровью.
„ве широких дуги, двусторонне-симметричных. Ќиже три маленькие
замкнутые кривые, похожие на хвостатые кружочки. ѓоловастики? Љакие-либо
микроорганизмы?
€исус Џьетро потер глаза ребрами ладоней. Џотом он спросит об этом у
пленников. Џока лучше забыть.
- Џредположим, что они выбрали кратчайший путь к центральному входу,
- сказал он вслух. …сли охранники и удивились, услыхав, как он читает
лекцию самому себе, то отреагировали так же, как давно научилсЯ
реагировать майор ‰енсен. Ћни смолчали. - Џошли, - сказал €исус Џьетро.
Ќалево, направо, вниз по ступенькам... мертвый полицейский,
простершийсЯ в коридоре, в исполнительской форме, столь же разорванной и
разоренной, как и он сам. €исус Џьетро миновал его, не нарушив своей
сокрушительной поступи. Ћн достиг аварийной стальной двери и
воспользовалсЯ ультразвуковым свистком. ‘тоило двери поднЯтьсЯ, как
охранники напрЯглись.
„ва скорбных рЯда мертвых и калек и еще одна стальнаЯ дверь в
противоположном конце. Њертвецы - как взрывы в банках органов. ђешительно,
так и следует о них думать. Ќе надо вспоминать, что они были людьми,
находившимисЯ под защитой €исуса Џьетро. ‚ большинстве даже не
полицейскими, а гражданскими служащими: врачами и электриками.
Љаким ценным уроком это послужит охране ѓоспиталЯ! €исус Џьетро
ощутил недомогание. ЏроЯвилось оно лишь в необычной длЯ него бледности, но
тут уж он не мог ничего поделать. Ћн прошел по коридору, хранЯ
высокомерно-отчужденное выражение. ‘тальнаЯ дверь поднЯлась при его
приближении.
Љолонисты лежали вповалку под стальными дверЯми в обоих концах,
словно даже в бессознательном состоЯнии пытаЯсь спастись. Ћдин из
полицейских заговорил в переносной телефон, вызываЯ носилки.
€исус Џьетро стоЯл над грудой мЯтежников.
- ђаньше Я никогда не ненавидел их по-настоЯщему, - сказал он.

- Љеллр вклчи грскп.
- —его? - Њэтт не мог уделЯть ему внимание. Ћн силилсЯ вести
автомобиль одной рукой, да к тому же неподходЯщей; машина взбрыкивала и
извивалась, словно испуганный жеребец.
- ѓир-ро-скп-пы! - болезненно выговорил •уд.
- џ понЯл. —то Я с ними должен сделать?
- ‚кххлючить.
Њэтт повернул тумблер "ѓироскопы" на "вкл". ‚низу что-то зажужжало.
Њашина вздрогнула, потом выровнЯлась и ровно пошла вверх.
- ‡зкрылк.
Њэтт нажал нужную кнопку. Ђвтомобиль двинулсЯ быстрее.
- Џмги мне псмтреть, ‹эни. - •уда сидел возле левого переднего окна,
ѓарри Љейн посередине, а Њэтт справа. ‹эни, потЯнувшись с заднего сиденьЯ,
поддержала голову •уда, когда он выглЯдывал из окна.
- Џверни.
- Љак?
- Ќашать... кноп.
- Љнопку? ‚от эту?
- ’та... идьот.
- Љ твоему сведению, - ледЯным тоном сказал Њэтт. - џ полностью
пролетел на автомобиле путь от подвала ѓарри до Џлато Ђльфа. ќто был
первый раз, когда Я оказалсЯ в автомобиле. …стественно, Я не знаю, длЯ
чего служат все эти штучки.
- ќтт ферн. ’епрь прЯм, пка не скжу.
Њэтт отпустил кнопку. „альше машина полетела сама.
- Њы летим не к коралловым домам, - заметил он.
- Ќет, - медленно, но разборчиво выговорил ѓарри. - Љоралловые дома
€сполнение осмотрит в первую очередь. џ не мог тащить сто человек туда,
куда мы сейчас направлЯемсЯ.
- Људа же?
- ‚ большой незанЯтый особнЯк, принадлежащий „жоффри ћстасу Џарлетту
и его семье.
- Ђ где будет в это времЯ „жоффри ћстас Џарлетт?
- Ћн вместе с семьей купаетсЯ и играет на маленьком общественном
курорте на ‰оте. “ менЯ есть контакты на Џлато Ђльфа, Љеллер.
- Џарлетт. Ћн как-нибудь...
- ‚нук. Њиллард Џарлетт жил у них, но он готовитсЯ к речи. Љак раз
примерно сейчас он должен начинать. ’ранслЯционнаЯ станциЯ на холме Ќоб
достаточно далека, а его здешние хозЯева уехали, так что он, вероЯтно,
останетсЯ у родни.
- ‚се-таки звучит опасно.
- ќто по-твоему.
‘омнительный комплимент поразил Њэтта, словно шесть сухих мартини.
‚едь это он все сделал! Ћн проник в ѓоспиталь, освободил пленников,
устроил кавардак, оставил свой знак и ушел свободным и неприкосновенным!
- Њы можем спрЯтать автомобиль, пока суматоха не улЯжетсЯ, - сказал
он. - Џотом вернемсЯ на ѓамму...
- € оставим моих людей в виварии? џ не могу так поступить. € еще есть
Џолли ’орнквист.
Џолли. „евушка, котораЯ... да.
- џ не мЯтежник, ѓарри. Ѓольшое спасение окончено. —естно говорЯ, Я
пришел туда только чтобы забрать ‹эни, если сумею. џ могу бросить этот
крестовый поход в любое времЯ.
- „умаешь, Љастро так просто позволит тебе уйти, Љеллер? Ћн навернЯка
знает, что ты был одним из пленников. Ћн будет выслеживать тебЯ, где бы ты
ни укрылсЯ. Љ тому же Я не могу позволить тебе забрать автомобиль. Ћн мне
нужен длЯ м_о_е_г_о большого спасениЯ.
Њэтт скроил гримасу. Ђвтомобиль ведь его, не так ли? Ћн его сам
украл. Ќо об этом они могут поспорить позже.
- Џочему ты упомЯнул Џолли?
- Ћна видела посадку трамбробота. Љастро, вероЯтно, нашел у нее
пленки. Њожет быть, он допрашивает ее, чтобы узнать, кому еще это
известно.
- —то известно?
- џ тоже не знаю. ’олько Џолли. Ќо это должно быть чертовски важно.
’ак считала Џолли и Љастро, очевидно, тоже. ’ы же не знаешь, что прилетел
трамбробот, верно?
- Ќет.
- ќто держат в тайне. ђаньше так никогда не делали.
‹эни сказала:
- Џолли вела себЯ, будто нашла что-то необычайно важное. Ћна
настаивала, что расскажет нам всем сразу, вчера ночью. Ќо Љастро не дал ей
возможности это сделать. ’еперь Я подумываю, не трамбробот ли вызвал
налет.
- Њожет быть, она в банках органов, - сказал Њэтт.
- Џока нет, - ответил ѓарри. - …сли только Љастро нашел пленки. Ћна
еще не заговорила бы. …му придетсЯ применить гробовую обработку, а это
требует времени.
- ѓробовую обработку?
- Ќеважно.
‚ажно или нет, но Њэтту не понравилось, как это звучит.
- Љак же ты собираешьсЯ устроить свое спасение?
- …ще не знаю.
- —ть влев, - сказал •уд.
Џод ними проплывали дома и зелень. ‹ететь на автомобиле при
включенных гироскопах было бесконечно легче. Њэтт не видел кругом машин -
ни полицейских, ни иных. —то-то их заставило приземлитьсЯ?
- ‚от как, - сказала ‹эни. - ’ы проделал весь путь в ѓоспиталь, чтобы
найти менЯ.
- ‚ краденом автомобиле, - сказал Њэтт. - ‘ небольшим заездом в дымку
над пустотой.
ирокий рот ‹эни сложилсЯ в полуулыбку-полуухмылку, наполовину
довольную и наполовину насмешливую.
- џ, конечно, польщена.
- Љонечно.
Њиссис •энкок проговорила с заднего сиденьЯ:
- •отела бы Я знать, почему нас не сбили лучом там, возле автопорта.
- Ђ ты знал, что не собьют, - заметила ‹эни. - Ћткуда ты знал, Њэтт?
- ЏрисоединЯюсь, - сказал ѓарри Љейн.
- џ не знал, - возразил Њэтт.
- Ќо ты знал, что это может сработать.
- Ђга.
- Ћткуда?
- ‹адно. •уд, ты слушаешь?
- ’та.
- €сториЯ длиннаЯ. џ начну с утра после вечеринки...
- Ќачни с вечеринки, - сказала ‹эни.
- Џро все?
- Џро все. - ‹эни излишне подчеркнула последнее слово. - Џо-моему,
это может оказатьсЯ важно, Њэтт.
Њэтт пожал плечами, неохотно уступаЯ.
- Њожет и так. ‹адно. џ встретилсЯ с •удом в баре первый раз за
восемь лет...

€исус Џьетро и майор ‰енсен стоЯли поодаль от вереницы носилок,
уносившей свой груз на койки вивариЯ. ‚ другой части ѓоспиталЯ другие
носилки несли мертвых и раненых в операционные, некоторых - длЯ
возвращениЯ к жизни, здоровью и принесению пользы, других же - чтобы
изъЯть у них неповрежденные части.
- —то это? - спросил €исус Џьетро.
- Ќе знаю, - отвечал майор ‰енсен. Ћн отступил от двери, чтобы
получше рассмотреть. - ‚ыглЯдит почти знакомо.
- Ћт этого проку нет.
- Џредполагаю, это нарисовано колонистом?
- ‘мело можете так полагать. Ѓольше в живых никого не осталось.
Њайор ‰енсен отступил еще дальше, покачалсЯ на носках, упер руки в
бедра. Ќаконец он сказал:
- ќто любовное послание, сэр. ‘о слезинками.
- ‹юбовное послание со слезинками. Љто бы это ни нарисовал, он был
ненормален. ‘ какой стати ‘ынам ‡емли оставлЯть нам любовное послание,
нарисованное человеческой кровью?
- Љровь. Љровотечение... а, понимаю. ‚от что это, сэр. ќто
кровоточащее сердце. Ћни сообщают нам, что они против практики казнить
преступников длЯ банков органов.
- ‚полне разумно с их стороны. - €исус Џьетро снова осмотрел виварий.
’ела •обарта и сторожа уже убрали, но пЯтна, как на бойне, остались. Ћн
промолвил:
- €х поведение не слишком соответствует кровоточащему сердцу.

’ридцать тысЯч пар глаз ждали перед линзами трехмерных экранов.
Њилларда Џарлетта окружали четыре телевизионных камеры. ‘ейчас они
слепы и покинуты, операторы тем временем небрежно расхаживают по комнате,
говорЯ и делаЯ что-то, чего Њиллард Џарлетт даже не старалсЯ понЯть. —ерез
пЯтнадцать минут эти слепые камеры станут смотровыми щелЯми длЯ
шестидесЯти тысЯч глаз.
Њиллард Џарлетт принЯлсЯ перелистывать свои заметки. …сли вносить
какие-то изменениЯ, то нужно это делать сейчас.
I. ‚ведение.
Ђ. Џодчеркнуть реальную опасность.
Ѓ. “помЯнуть о грузе трамбробота.
‚. "Ќижеследующее послужит фоном".

Ќасколько реальной покажетсЯ опасность этим людЯм? Џоследним поводом
длЯ экстренного заседаниЯ на памЯти Џарлетта послужила ‚еликаЯ —ума 2290
года, больше ста лет назад. Ѓольшинство его слушателей тогда еще не
родились.
Ћтсюда - ‚ведение, чтобы завладеть их вниманием.

II. Џроблема банка органов: экспозициЯ.
Ђ. ‡емлЯ называет это проблемой, мы - нет. ‘ледовательно, ‡емлЯ знает
об этом значительно больше.
Ѓ. ‘ помощью банков органов любой гражданин может прожить столько,
сколько просуществует его нервнаЯ система. ќто времЯ может быть очень
большим, если кровеноснаЯ система в исправности.
‚. Ќо гражданин не может получить из банков органов больше, чем туда
попадает. Ћн должен сделать все, что в его силах, чтобы имелсЯ запас.
ѓ. …динственно осуществимый метод снабжениЯ банков органов - через
казнь преступников. (Џродемонстрировать это: показать, почему все
остальные методы не годЯтсЯ).
„. ђасчленение тела одного преступника может спасти дюжину жизней. Ќа
данный момент нет веских доводов против применениЯ высшей меры наказаниЯ
за любое конкретное преступление, поскольку все такие доводы построены на
невыгодности казни длЯ общества. ‘ледовательно, гражданин, желающий
прожить так долго и настолько здоровым, как только сможет, проголосует за
смертную казнь при любом преступлении, если в банках органов не хватает
материала.

1) Џривести в пример смертную казнь на ‡емле за лживую рекламу,
уклонение от уплаты подоходного налога, загрЯзнение воздуха, обзаведение
детьми без лицензии.
“дивительно еще, что потребовалось столько времени на введение этих
законов.
Ќачало проблеме банка органов было положено в 1900 году, когда Љарл
‹андштейнер разделил кровь людей на четыре типа: Ђ, ‚, Ђ‚ и 0. €ли в 1914,
когда Ђльберт •астин обнаружил, что нитрат соды предотвращает свертывание
крови. €ли в 1940, когда ‹андштейнер и ‚инер открыли rh-фактор. Ѓанки
крови столь же легко можно было снабжать за счет осужденных преступников,
но, очевидно, никто этого не понЯл.
€ еще были работы ѓамбургера в 1960-х и 70-х в парижском госпитале,
где производились пересадки почек от доноров, не ЯвлЯвшихсЯ идентичными
близнецами. Ѓыло открытие сывороток против отторжениЯ Њостелем и
ѓрановичем в 2010-х...
Ќикто, казалось, не замечал вытекавших отсюда следствий - до середины
двадцать первого века.
‚о всем мире возникли банки органов, кое-как снабжавшиесЯ людьми,
достаточно альтруистичными, чтобы завещать свои тела медицинской науке.
Ќо много ли пользы в теле человека, умершего от старости? Ѓыстро ли
можно добратьсЯ до места автомобильной катастрофы? € в 2043 году Ђрканзас,
где никогда не отменЯли смертную казнь, сделал банки органов официальным
средством казни штата.
€деЯ распространЯлась, как лесной пожар... как моральнаЯ чума, по
выражению одного из критиков-современников. Њиллард Џарлетт тщательным
образом все это изучил, а потом выбросил из своей речи все исторические
детали, боЯсь потерЯть из-за них аудиторию. ‹юди, в особенности члены
команды, не любЯт, когда им читают лекции.

…. ’аким образом, правительство, контролирующее банки органов,
могущественнее любого диктатора в истории. Њножество диктаторов имели
власть над смертью, но банки органов дают правительству власть над жизнью
и смертью.
1) †изнь. Ѓанки органов могут излечить почти все, и правительство
может устанавливать, кому из граждан отдавать предпочтение, на том
основании, что материалов не хватает. Џраво первенства становитсЯ жизненно
важным.
2) ‘мерть. Ќи один гражданин не станет протестовать, когда
правительство осуждает людей на смерть, если эта смерть дает гражданину
шанс выжить.

Ќеправильно и нечестно. Ђльтруисты остаютсЯ всегда. Ќо пусть так
останетсЯ.

III. Џроблема банков органов: колонии.
Ђ. ЂллопластиЯ - наука о введении в человеческое тело инородных
материалов в медицинских целЯх.
Ѓ. Џримеры:
1) €мплантированные слуховые аппараты.
2) ђитмизаторы сердца и искусственные сердца.
3) Џластмассовые трубки в качестве вен и артерий.
‚. ЂллопластиЯ применЯетсЯ на ‡емле полтысЯчелетиЯ.
ѓ. ‚ колониальных мирах аллопластии нет. „лЯ аллопластии нужна
высокаЯ технологиЯ.
„. ‚ любом колониальном мире возможно создание банка органов. ‘иловой
отсек космобаржи предназначен длЯ замораживаниЯ органов. ’аким образом
сами корабли становЯтсЯ центрами банков органов.
…. ’аким образом в любом колониальном мире даже аллопластиЯ не
облегчает "проблему" банков органов.

IV. Џроблема банков органов - как она свЯзана с политическими силами
ѓоры Џосмотрика.
Ђ. Џрипосадочный „оговор.

Њиллард Џарлетт нахмурилсЯ. Љак отреагирует средний член команды на
правду о Џрипосадочном „оговоре?
’о, чему их учили в школе, было правдой. ‚ основном. Џрипосадочный
„оговор, соглашение, дававший команде власть над колонистами,
действительно существовал со времени приземлениЯ "Џланка". ‚се колонисты
действительно на него согласились.
ЋснованиЯ также сохранились. Љоманда брала на себЯ весь риск, делала
всю работу десЯтки лет, терпЯ кабалу и страданиЯ в годы обучениЯ, чтобы
достичь цели, котораЯ в_о_з_м_о_ж_н_о пригодна длЯ обитаниЯ. Љолонисты
мирно спали напролет все эти годы в космосе. Љоманда должна была управлЯть
по праву.
Ќо сколько членов команды знало, что те первые колонисты подписали
„оговор под дулами ружей? —то восемь человек предпочло умереть, но не
отказатьсЯ от свободы?
„ело ли Њилларда Џарлетта рассказывать им об этом?
„а, это его дело. Ћни должны понЯть природу политических сил. Ћн
оставил пункт без изменений.

Ѓ. ѓоспиталь.
1) Љонтроль над электроэнергией.
2) Љонтроль над средствами массовой информации.
3) Љонтроль над правосудием: полициЯ, суд, кара.
4) Љонтроль над медициной и банками органов: позитивнаЯ сторона
правосудиЯ.

‚. ‡амена органов - колонистам? „а!
1) Љолонисты с хорошей репутацией Явно имеют право на медицинское
обслуживание. џвно даже длЯ них самих.
2) Џравосудию необходима позитивнаЯ сторона.
3) "Џроблема" банков органов предполагает, что колонисты, которые
могут надеЯтьсЯ на медицинское обслуживание, будут поддерживать
правительство.

V. Љапсула трамбробота.
(Џоказать рисунки. „ать им полный обзор. Џрименить номер 1 длЯ
зрительного шока, но внимание сосредоточить на последствиЯх применениЯ
ротифера).

Љ этому можно кое-что добавить! Њиллард Џарлетт посмотрел на свою
правую руку. „вигалась она превосходно. Љонтраст с необработанной левой
рукой был уже разительным.
ќто их расшевелит!

VI. Ћпасность капсулы трамбробота.
Ђ. Ћна не устранЯет необходимости в банках органов. ‚ капсуле было
только четыре предмета. —тобы заменить банки органов, потребуютсЯ сотни
или тысЯчи, и каждый - целое мероприЯтие.
Ѓ. Ќо любой колонист раздует смысл капсулы сверх всЯкой меры.
Љолонисты решат, что смертную казнь следует прекратить немедлЯ.
Њиллард Џарлетт бросил взглЯд назад - и пожал плечами. ‘ капсулой
’рамбробота номер 143 невозможно оставатьсЯ рациональным. ‘лишком силен
непосредственный зрительный шок.
…сли в каком-то месте его речь покажетсЯ пресной, он может вернуть их
внимание, попросту перескочив прЯмо на груз трамбробота.

‚. ‘мертную казнь нельзЯ прекращать ни в коем случае.
1) ‘тоит уменьшить суровость наказаниЯ, и число преступлений резко
возрастет. (Џривести примеры из земной истории. “ ѓоры Џосмотрика, к
несчастью, истории нет).
2) Љаким наказанием заменить смертную казнь? ’юрем на ѓоре Џосмотрика
нет. ЏредупреждениЯ и записи в личную карточку сохранЯют силу только при
наличии угрозы банков органов.

VII. ‡аключение.
Њиром или насильственно, правлению команды придет конец, когда
колонисты узнают о капсуле ’рамбробота номер 143.

Ћсталось три минуты. ’еперь уже об изменениЯх не может быть и речи.
‚опрос оставалсЯ тот же, что и всегда - нужна ли сама речь. „олжны ли
тридцать тысЯч членов команды узнать, что прибыло в капсуле ’рамбробота
номер 143? Њожно ли заставить их понЯть важность этого? € может ли такое
количество людей сохранить такой секрет?
—лены ‘овета Яростно боролись, чтобы предотвратить это событие.
’олько уверенный контроль Њилларда Џарлетта над обстоЯтельствами, его
познаниЯ в ходах управлениЯ и слабостЯх товарищей по ‘овету, а также
подавлЯюще властный облик, которым он немилосердно пользовалсЯ - только
решимость Њилларда Џарлетта заставила ‘овет объЯвить аварийное положение.
€ сейчас каждый член команды на Џлато Ђльфа и где бы то ни было
находитсЯ перед телевизором. Ќад Џлато Ђльфа не летают автомобили; лыжники
не скользЯт по снегам северного ледника; озеро, горЯчие источники и
игральные залы ‰оты пусты.
Ћсталась одна минута. Џоздно уже и отменЯть речь.
Њогут ли тридцать тысЯч человек сохранить такую тайну?
Ќу конечно же, нет.

- ‚от этот большой дом с плоской крышей, - сказал ѓарри Љейн.
Њэтт накренил автомобиль вправо и продолжал:
- џ дождалсЯ, пока охранники скроютсЯ из виду, а потом вернулсЯ в
виварий. —еловек, сидевший внутри, отворил мне дверь. џ пришиб его и
забрал у него пистолет, а потом нашел эту панель с кнопками и начал их
нажимать.
- ЏриземлЯйсЯ в сад, а не на крышу. ’ак ты додумалсЯ, что у них было
неладно с глазами?
- Ќет. - Њэтт работал закрылками и рукоЯтью штурвала, пытаЯсь
повиснуть над садом. ‘ад был большой и простиралсЯ до краЯ пустоты:
английский парк в стиле тысЯчелетней давности, симметричный лабиринт
угловатых изгородей, окружающих кричаще окрашенные прЯмоугольники. „ом
тоже весь состоЯл из прЯмых углов - увеличеннаЯ копиЯ маленьких
стандартных домиков тысЯча девЯтисотых. ЏлоскаЯ крыша, плоские стены почти
без украшений, величиной с мотель, но такой широкий, что кажетсЯ низким -
дом словно построили из заранее заготовленных частей, а потом годами
достраивали. „жоффри ћстас Џарлетт, очевидно, подражал дурному вкусу
древних в надежде получить нечто новое и своеобразное.
Њэтту, само собой, это виделось в ином свете. „лЯ него все дома на
Ђльфе были одинаково странными.
Ћн опустил автомобиль на полоску травы у обрыва в пустоту. Њашина
опустилась, подпрыгнула, вновь коснулась земли. Љогда момент показалсЯ
Њэтту подходЯщим, он опустил все четыре рычага управлениЯ пропеллерами.
Њашина резко осела. ђычаги начали отползать обратно и Њэтт прижал их
рукой, отчаЯнно оглЯдываЯсь на •уда за помощью.
- ѓироскоп, - сказал •уд.
Њэтт заставил парализованную правую руку поднЯтьсЯ и щелкнуть
выключателем гироскопов.
- Ќадо тебе немножко подучитьсЯ летать, - заметил ѓарри Љейн с
замечательным терпением. - ’ы кончил свой рассказ? - он настоЯл, чтобы
Њэтта никто не прерывал.
- Њожет, Я что-нибудь забыл.
- ‚опросы и ответы мы можем отложить до того времени, как все
успокоитсЯ. Њэтт, ‹эни, ‹идиЯ, достаньте менЯ отсюда и передвиньте „жеЯ к
приборной доске. „жей, можешь управлЯть руками?
- „а. „ействие парализатора сильно истощилось.
Њэтт и две женщины мешали друг другу. ѓарри вышел сам, двигаЯсь
судорожными рывками, но умудрЯЯсь стоЯть прЯмо. Ћн отмахнулсЯ от
предложенной помощи и стоЯл, глЯдЯ на •уда. •уд открыл крышку на приборной
доске и что-то там делал.
- Њэтт! - позвала ‹эни через плечо. Ћна стоЯла в нескольких дюймах от
пустоты.
- Ћтойди оттуда!
- Ќет! ќто ты подойди!
Њэтт подошел. Њиссис •энкок сделала то же. ‚се трое стоЯли на краю
полоски травы и смотрели вниз, на свои тени.
‘олнце стоЯло у них за спиной и светило вниз под углом в сорок пЯть
градусов. ’уман, покрывавший утром южный конец Џлато, опустилсЯ теперь за
край пустоты и лежал почти у их ног. € они смотрели на свои тени - три
тени, протЯнувшихсЯ в бесконечность, три черных извилистых тоннелЯ,
становЯщиесЯ все уже по мере того, как они пробивались сквозь светЯщуюсЯ
дымку, пока не достигнут места, где они расплывались и исчезали. Љаждому
из троих казалось, что только его тень окружена маленькой, Яркой,
совершенно круглой радугой.
Љ ним присоединилась четвертаЯ тень, двигавшаЯсЯ медленно и
болезненно.
- ќх, камеру бы, - простонал ѓарри Љейн.
- џ такого никогда раньше не видел, - сказал Њэтт.
- џ видел один раз, давным-давно. ќто было словно видение. џ,
представитель —еловека, стою на краю мира с радугой вокруг головы. ‚ ту
ночь Я вступил в ‘ыны ‡емли.
‘зади раздалось приглушенное жужжание. Њэтт повернулсЯ и увидел, что
автомобиль плывет к нему над травой, останавливаетсЯ у обрыва, пересекает
его. Њашина повисла над дымкой, а затем опустилась в нее, исчезаЯ, как
погружающийсЯ дельфин.
ѓарри обернулсЯ и окликнул •уда:
- ‚се устроено?
’от стоЯл на коленЯх в траве, там, где находилсЯ автомобиль.
- Ќормально. Ћн вернетсЯ в полночь, подождет пЯтнадцать минут, потом
вновь опуститсЯ. ’ак будет повторЯтьсЯ еще три ночи. Љто-нибудь поможет
мне войти в дом?
Њэтт почти пронес его через парк. •уд был тЯжел, его ноги двигались,
но держать не могли. Џока они шли, •уд понизил голос, чтобы спросить:
- Њэтт, что такое ты нарисовал на двери?
- Љровоточащее сердце.
- Ђга. Ђ зачем?
- ‘ам толком не знаю. Љогда Я увидел, что сделали с охранником - это
было как опЯть оказатьсЯ в банках органов. џ вспомнил своего дЯдю Њэтта. -
Ћн машинально сильнее сжал •уда за руку. - …го забрали, когда мне было
восемь. џ так и не узнал, за что. џ должен был что-то оставить, чтобы
показать, что Я там был - Я, Њэтт Љеллер, пришедший один и ушедший с
войском. Џрежде всего за дЯдю Њэтта! џ был немного не в себе, •уд; Я видел
в банках органов такое, что перетрЯхнуло бы мозги любому. џ не знал вашего
символа, так что мне пришлось выдумать свой.
- Ќедурно вышло. џ потом покажу тебе наш. Џлохо это было - банки
органов?
- “жасно. Ќо хуже всего были эти крошечные сердца и печени. „ети,
„жей! џ не знал, что они хватают детей.
•уд вопросительно поднЯл взглЯд. Ќо тут ‹идиЯ •энкок распахнула перед
ними большую парадную дверь и им пришлось сосредоточитьсЯ на подъеме по
ступенькам.

€исус Џьетро был в бешенстве.
Ќекоторое времЯ он оставалсЯ у себЯ в кабинете, знаЯ, что там будет
полезнее всего, но чувствовал себЯ стесненно. ’еперь он стоЯл возле
автопосадочной площадки и смотрел, как уносЯт последних пораженных
ультразвуком. Џри нем был переносной телефон, по которому секретарша могла
с ним свЯзатьсЯ.
ђаньше он никогда не испытывал ненависти к колонистам.
„лЯ €исуса Џьетро все люди разделЯлись на две категории: команда и
колонисты. ‚ других мирах могли применЯтьсЯ другие понЯтиЯ, но другие миры
не имели отношениЯ к ѓоре Џосмотрика. —лены команды были хозЯевами,
мудрыми и благожелательными, по крайней мере, в целом. Љолонисты
предназначались служить.
‚ обеих группах попадались исключениЯ. Ѓыли члены команды, отнюдь не
проЯвлЯвшие мудрости и не стремЯщиесЯ к благожелательности, принимавшие
выгоды своего мира и пренебрегающие ответственностью. Ѓыли колонисты,
стремившиесЯ повергнуть сложившийсЯ порЯдок вещей и другие, предпочитавшие
сделатьсЯ преступниками, нежели служить. ‘талкиваЯсь с членами команды, не
вызывавшими у него восхищениЯ, €исус Џьетро вел себЯ почтительно, отдаваЯ
должное их положению. Љолонистов-отступников он вылавливал и казнил.
Ќо он не испытывал к ним ненависти - не больше, чем Њэтт Љеллер к
рудокопным червЯм. Ћтступники составлЯли часть его профессии, часть
рабочего днЯ. Ћни вели себЯ так, а не иначе, потому что они были
колонистами и €исус Џьетро изучал их, как студенты-биологи изучают
бактерий. Љогда его рабочий день кончалсЯ, с ним кончалсЯ и интерес к
колонистам, если только не происходило чего-нибудь чрезвычайного.
’еперь этому настал конец. ‚ своем безумном беге по ѓоспиталю
мЯтежники ворвались из рабочего днЯ прЯмо к нему домой. Ћн не мог
разгневатьсЯ сильнее, если бы они побывали у него дома, разбили мебель,
перебили слуг, подсыпали Яду чистильщикам и изгадили ковер.
‡ажужжал интерком. €исус Џьетро снЯл его с поЯса и произнес:
- Љастро.
- ‰енсен, сэр. џ звоню из вивариЯ.
- Ќу?
- естерых мЯтежников недостает. •отите знать их имена?
€исус Џьетро оглЯделсЯ. Џоследних колонистов унесли в бессознательном
состоЯнии десЯть минут назад. ’е, кого еще уносили на носилках, были
служащими автопорта.
- ‚се должны быть у вас. ‚ы сверились с операционной? џ видел по
крайней мере одного, умершего под дверью.
- џ проверю, сэр.
Ђвтопорт вернулсЯ в обычное состоЯние. ЊЯтежники не имели времени
привести его в беспорЯдок, как они привели в беспорЯдок коридоры и комнату
отдыха электриков. €исус Џьетро обдумывал, возвращатьсЯ ли ему в кабинет
или проследить в обратном порЯдке маршрут мЯтежников через комнату отдыха.
Џотом он случайно заметил двоих людей, споривших возле гаража. Ћн прошел
туда.
- ‚ы не имели права отсылать Ѓесси! - кричал один. Ћн был в форме
оперативника - высокий, очень смуглый красавчик, как с вербовочного
плаката.
- ‚ы, чертовы оперативники, воображаете будто это ваши машины, -
презрительно сказал механик.
€исус Џьетро улыбнулсЯ, потому что механики держались точно такого же
мнениЯ.
- ‚ чем дело? - спросил он.
- ќтот идиот не может найти мою машину! Џростите, сэр.
- Ђ какаЯ машина ваша, капитан?
- Ѓесси. џ пользуюсь Ѓесси три года, а сегоднЯ утром какой-то идиот
послал ее на опрыскивание леса. € полюбуйтесь! Ћни ее потерЯли, сэр! -
голос его стал жалобным.
€исус Џьетро перевел взглЯд холодных голубых глаз на механика.
- ‚ы потерЯли автомобиль?
- Ќет, сэр. Џросто вышло так, что Я не знаю, куда ее поставили.
- ѓде машины, вернувшиесЯ после опрыскиваниЯ леса?
- ‚от одна из них, - механик указал на автопорт. - Њы наполовину
разгрузили ее, когда эти дьЯволы на нас выскочили. ‘обственно, мы обе их
разгружали. - Њеханик почесал в затылке. Ћн очень неохотно встретилсЯ
взглЯдом с €исусом Џьетро. - Џосле того Я вторую не видел.
- —асть пленников исчезла. ‚ам это известно? - Љастро не стал ждать
ответа механика. - “становите серийный номер и описание Ѓесси и передайте
их моему секретарю. …сли найдете Ѓесси, позвоните в мой кабинет. Ќа данный
момент Я склонен предположить, что этот автомобиль похищен.
Њеханик повернулсЯ и бегом бросилсЯ к конторе. €исус Џьетро
воспользовалсЯ переносным телефоном, чтобы дать указаниЯ насчет возможного
похищениЯ автомобилЯ.
‰енсен вновь вышел на свЯзь.
- Ћдин мЯтежник мертв, сэр. ’аким образом, пропавших остаетсЯ пЯтеро.
- Ћн перечислил имена.
- Ћтлично. Ќачинает походить на то, что они захватили машину. “знай,
не видела ли охрана на стенах улетавшего автомобилЯ.
- Ћни бы доложили, сэр.
- џ в этом не уверен. “знай.
- ‘эр, на автопорт было совершено нападение. Ћхрана о_б_Я_з_а_н_а
была доложить, если при нападении толпы пЯтеро мЯтежников украли бы
автомобиль!
- џ думаю, ‰енсен, что они могли забыть об этом. ’ы менЯ понЯл? - в
его голосе послышалась сталь. ‰енсен прервал свЯзь без дальнейших
возражений.
€исус Џьетро посмотрел вверх, на небо, потираЯ двумЯ пальцами усы.
“краденный автомобиль должен легко отыскатьсЯ. ‘ейчас в воздухе нет личных
автомашин команды - все слушают речь Њилларда Џарлетта. Ќо они могли уже
приземлитьсЯ. Ђ если автомобиль украли прЯмо на виду настенной охраны, то
его украли призраки.
ќто прекрасно согласовалось бы и с другими происшествиЯми в
ѓоспитале.

8. ѓ‹Ђ‡Ђ ЏЋ‹‹€

€знутри дом „жоффри ћстаса Џарлетта выглЯдел иначе. Ќесть числа
большим и удобным комнатам, обставленным уютно, с хорошим вкусом. ‚ задней
части имелись карточный стол, маленький кегельбан, зрительный зал и сцена
с опускающимсЯ экраном. ЉухнЯ была величиной с гостиную ѓарри Љейна. Њэтт,
‹эни и ‹идиЯ •энкок прочесали весь дом с ружьЯми-парализаторами наготове.
Ћни не нашли ни одной живой твари, не считаЯ ковров и не менее чем шести
гнезд чистильщиков.
‹идии пришлось пригрозить силой, чтобы заставить Њэтта вернутьсЯ в
гостиную. Ћн жаждал исследовать. Ћн нашел невероЯтные спальни. ‘пальни
знатоков своего дела...
‚ гостиной, занимавшей два этажа в высоту, перед огромным поддельным
камином, в котором светились в местах соприкосновений красным
электрическим жаром каменные бревна, пЯтеро выживших рухнули на диваны.
ѓарри Љейн все еще двигалсЯ с осторожностью, но, казалось, почти оправилсЯ
от действиЯ оружиЯ, поразившего его в ѓоспитале. Љ •уду вернулсЯ голос, но
не силы.
Њэтт развалилсЯ на диване. Ћн поерзал, устраиваЯсь поудобнее и
наконец, забралсЯ с ногами. ЏриЯтно было чувствовать себЯ в безопасности.
- Љрошечные сердца и печени, - сказал •уд.
- „а, черт подери, в банках органов. ’ы что, не веришь мне? Ћни
плавали в своих особых баках, каких-то самодельных с виду, с моторами
прЯмо в воде возле органов. ‘текло было теплым.
- ‘иловые баки не бывают теплыми, - сказал •уд.
- Ђ €сполнение не хватает детей, - прибавил ѓарри Љейн. - €наче Я бы
знал.
Њэтт только смотрел на них.
- ‘ердца и печени, - сказал ѓарри. - € все? Ѓольше ничего?
- џ ничего не заметил, - ответил Њэтт. - Ќет, погодите. ’ам было еще
два точно таких же бака. Ћдин пустой. Ђ один выглЯдел... Я подумал -
грЯзный.
- ‘колько ты там пробыл?
- ‚ самый раз, чтоб затошнило. Џыльные „емоны, Я же ничего не
обследовал! џ искал карту!
- ‚ банках органов?
- Ћставьте, - сказала ‹эни. - ђасслабьсЯ, Њэтт. ќто все неважно.
Њиссис •энкок уходила искать кухню. ’еперь она вернулась с кувшином и
пЯтью стаканами.
- ‚от, нашла. “ нас ведь нет причин церемонитьсЯ в этом месте, верно?
…е заверили, что нет, и она всем налила. •уд сказал:
- ЊенЯ больше интересуют твои предполагаемые парапсихические
способности. џ никогда раньше не слышал ни о чем подобном. ќто должно быть
что-то новенькое.
Њэтт хрюкнул.
- „олжен тебе сказать, что всЯкий, кто верит в так называемые
пси-способности, обычно считает, что сам ими обладает. - •уд говорил сухо,
профессионально. - Њы можем вообще ничего не обнаружить.
- ’огда как мы сюда добрались?
- Њожет быть, мы этого никогда не узнаем. Љакой-нибудь новый замысел
€сполнениЯ? €ли может, ты нравишьсЯ Џыльным „емонам, Њэтт.
- џ об этом тоже думал.
Њиссис •энкок вернулась на кухню.
- Љогда ты пыталсЯ проскользнуть в ѓоспиталь, - продолжал •уд, - тебЯ
сразу засекли. ’ы, должно быть, наткнулсЯ на электронную следЯщую сеть. ’ы
не пыталсЯ бежать?
- Ќа менЯ навели четыре прожектора. џ стоЯл, и все.
- Ђ потом они не обратили на тебЯ вниманиЯ? Џросто дали тебе уйти?
- ‚ерно. џ все времЯ оглЯдывалсЯ, ждал, что громкоговоритель
чего-нибудь скажет. Ђ он молчал. ’огда Я побежал.
- Ђ человек, который провел тебЯ в ѓоспиталь. Ќе случилось ли
что-нибудь как раз перед тем, как он обезумел и бросилсЯ к воротам?
- —то, например?
- —то-нибудь со светом.
- Ќет.
•уд был, казалось, разочарован. ‹эни сказала:
- Џохоже, люди про тебЯ забывали.
- „а. ‘о мной так всю жизнь. ‚ школе менЯ не вызывали учителЯ, когда
Я не знал ответа. •улиганье менЯ никогда не трогало.
- Њне бы такое везенье, - заметил •уд.
‹эни приобрела рассеЯнный вид, будто обдумывала мысль.
- ѓлаза, - сказал ѓарри Љейн и остановилсЯ в раздумье. Ћн слушал без
комментариев, в позе "ЊыслителЯ", уперев подбородок в кулак, а локоть о
колено. - ’ы сказал, что-то странное произошло с глазами охранника.
- „а. Ќе знаю, что. Џо-моему, Я этот взглЯд видел раньше, но не могу
припомнить.
- Ђ что тот, который в конце концов выстрелил в тебЯ? “ него с
глазами было что-нибудь странное?
- Ќет.
‹эни очнулась от рассеЯнности с ошеломленным видом.
- Њэтт. ’ы думал, что Џолли пошла бы к тебе домой?
- ќто-то, ради Џыльных „емонов, какое к чему имеет отношение?
- Њэтт, не злись. џ спрашиваю не без причины.
- Ќе могу себе вообразить...
- Џоэтому ты и пригласил специалистов.
- Ќу хорошо - д_а. џ думал, она пойдет ко мне домой.
- Ђ потом она вдруг повернулась и ушла.
- „а. ќта сучка просто... - остальное Њэтт проглотил. ’олько теперь,
когда он мог ощутить свою боль, гнев и унижение с терпимого расстоЯниЯ, он
осознал, как сильно она его уЯзвила. - Ћна ушла так, будто о чем-то
вспомнила. Ћ чем-то более важном, чем Я, но при том не особенно важном.
‹эни, причина не могла быть в ее слуховом аппарате?
- ђадио?.. Ќет, было еще рано. ѓарри, ты говорил Џолли по радио
что-нибудь такое, чего не говорил нам остальным?
- џ говорил, что позову ее рассказать свои новости в полночь, когда
все уйдут. ќто было слышно по радио. Ѓольше ничего.
- ‡начит, у нее не было причины менЯ бросать, - выговорил Њэтт. - џ
все-таки не вижу причины в этом копатьсЯ.
- ќто странность, - поЯснил •уд. - Ќе помешает рассмотреть все, что
было странного в твоей молодой жизни.
‹эни сказала:
- ’ебЯ это возмутило?
- —ертовски. ’ерпеть не могу, когда менЯ этак, поигравшись, бросают.
- ’ы ее не обидел?
- Ќе вижу, чем бы Я мог ее обидеть. ЌапилсЯ Я только после.
- ’ы мне говорил, что такое случалось и раньше.
- ‚сЯкий раз. ‚сЯкий раз, черт возьми - до тебЯ. џ был девственником
до той ночи в пЯтницу. - Њэтт воинственно оглЯделсЯ. Ќикто ничего не
сказал. - ‚от почему Я не понимаю, что пользы об этом говорить. —ерт дери,
это не было странностью в моей молодой жизни.
•уд возразил:
- ќто странно в молодой жизни Џолли. Ћна не ломака. Џрав Я, ‹эни?
- Џрав. Ћна всегда серьезно относилась к сексу. € не стала бы
заигрывать с тем, кого не хотела. €нтересно бы знать...
- Њне кажетсЯ, Я и сам не шутил, ‹эни.
- „а и Я не шучу. ’ы все времЯ говоришь, что в глазах охранника было
что-то странное. Ђ не было ли чего странного в глазах у Џолли?
- Љ чему ты клонишь?
- ’ы говоришь, что каждый раз, как ты готовилсЯ потерЯть невинность с
девушкой, она тебЯ бросала. Џочему? ’ы не урод. “ тебЯ, вероЯтно, нет
привычки вульгарно хамить. Њне же ты не хамил. ’ы достаточно часто
моешьсЯ. ’ак было что-нибудь в глазах Џолли?
- —ерт возьми, ‹эни. ѓлаза...
"—то-то изменилось в лице Џолли. Ћна словно прислушивалась к чему-то,
слышному ей одной. Ћна Явно ни на что не смотрела; ее взглЯд был направлен
мимо него и сквозь него, а глаза казались слепыми..."
- Ћна как бы отвлеклась. —то ты хочешь всем этим сказать? Ћна как бы
подумала о чем-то другом, а потом ушла.
- ќто произошло внезапно - потерЯ интереса? Ћна...
- ‹эни, ну что ты выдумала? —то Я специально ее прогнал? - Њэтт не
мог больше терпеть; он был, словно струны, натЯнутые на раме костей, и
каждаЯ струна грозила порватьсЯ. Ќикто никогда не вторгалсЯ так в его
интимные дела! Ћн никогда не мыслил себе, что женщина будет способна
разделить с ним постель, выслушать с симпатией все мучительные секреты, из
которых слагалась его душа, а потом выболтать все, что узнала в детальном
клиническом обсуждении за круглым столом! Ћн чувствовал, будто его
расчленЯют длЯ банков органов; будто он, еще в сознании, смотрит, как
полчище врачей обмерЯет и зондирует не слишком чистыми руками отдельные
части его внутренностей, слышит, как они отпускают похабные комментарии
насчет его вероЯтной медицинской и социальной биографии.
€ он все это и хотел сказать не смЯгчаЯ выражений, когда вдруг
увидел, что никто на него не смотрит.
Ќикто на него не смотрит.
‹эни уставилась в искусственный очаг; •уд смотрит на ‹эни; ѓарри Љейн
сидит в позе мыслителЯ. Ќикто из них ничего толком не видел; по крайней
мере - ничего, находЯщегосЯ в комнате. “ всех был рассеЯнный вид.
- ‚от проблема, - сонно произнес ѓарри Љейн. - Љак мы намерены
освобождать остальных наших, когда нас спаслось всего четверо? - он
оглЯдел своих невнимательных слушателей, после чего вернулсЯ к созерцанию
внутренним зрением собственного пупка.
Њэтт почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. ѓарри
Љейн смотрел прЯмо на него, но он Явно не видел Њэтта Љеллера. € в глазах
у него было что-то совсем особенное.
‘ловно посетитель воскового музеЯ, Њэтт наклонилсЯ, чтобы заглЯнуть
ѓарри Љейну прЯмо в глаза.
ѓарри подпрыгнул, словно подстреленный.
- Ћткуда ты взЯлсЯ? - он вытаращилсЯ так, словно Њэтт упал с потолка.
Џотом проговорил: - Њммм... ох! “ тебЯ получилось.
‚ этом не было никакого сомнениЯ. Њэтт кивнул.
- ‚ы все вдруг потерЯли ко мне интерес.
- Ђ что с нашими глазами? - •уд был напрЯжен, будто собиралсЯ
прыгнуть на Њэтта.
- —то-то было. Ќе знаю. џ нагнулсЯ, чтоб посмотреть, и тут... - Њэтт
пожал плечами, - это кончилось.
ѓарри Љейн произнес слово, которое редактор отсюда выбросит. •уд
сказал:
- ‚друг? џ не помню, чтобы это было вдруг.
- Ђ что ты помнишь? - спросил Њэтт.
- Ќу, собственно, ничего. Њы говорили о глазах - или о Џолли?
Љонечно, о Џолли. Њэтт, разговор о ней тебЯ беспокоит?
Њэтт издал горловое рычание.
- ‚от, значит, почему ты сделал то, что сделал. ’ы не хотел, чтобы на
тебЯ обращали внимание.
- ‚ероЯтно.
•уд оживленно потер руки.
- ’ак. Њы, по крайней мере, знаем, что у тебЯ что-то есть и оно тебЯ
слушаетсЯ. ‘лушаетсЯ твоего подсознаниЯ. •орошо! - •уд превратилсЯ в
профессора, озирающего не слишком смышленую аудиторию. - Ќа какие вопросы
мы еще не ответили?
Ќапример, при чем тут глаза? …ще, почему в конце концов охранник смог
в тебЯ выстрелить и отправить на сохранение? ’ретье, отчего ты пользовалсЯ
своей способностью, чтобы отпугивать девушек?
- Џыльные „емоны, •уд! ЌикакаЯ разумнаЯ причина...
- Љеллер.
‘казано это было тоном спокойного приказа. ѓарри Љейн вновь принЯл
позу "ЊыслителЯ" на диване, уставившись в пространство.
- ’ы сказал, что Џолли выглЯдела рассеЯнной. Ђ мы не казались
рассеЯнными минуту назад?
- Љогда вы про менЯ забыли? Љазались.
- џ сейчас выглЯжу рассеЯнным?
- „а. Ћбожди минутку. - Њэтт встал и прошелсЯ вокруг ѓарри, оглЯдываЯ
его с разных сторон. ’от выглЯдел, как глубоко задумавшийсЯ человек. Џоза
"ЊыслителЯ": подбородок на кулаке, локоть на колене, лицо опущенное, почти
хмурое; сидит неподвижно, брови нахмурены... нахмурены? Ќо глаза Ясные.
- Ќет, не выглЯдишь. Љое-что не так.
- —то?
- ѓлаза.
- Њы все ходим и ходим вокруг да около, - с отвращением произнес
ѓарри. - Ќу, присЯдь да посмотри мне в глаза, ради Џыльных „емонов!
Њэтт встал коленЯми на одомашненную траву и заглЯнул ѓарри в глаза.
Ћзарение не приходило. Ќеточность есть, но какаЯ? Ћн припомнил Џолли
пЯтничной ночью, когда они стоЯли, затерЯвшись в локтЯх и гаме и
разговаривали нос к носу. ‚ремЯ от времени они соприкасались, почти
случайно, задевали друг друга ладонЯми, плечами... Ћн чувствовал, как в
горле пульсирует теплаЯ кровь... и вдруг...
- ‘лишком большие, - сказал Њэтт. - ‡рачки у тебЯ слишком большие.
Љогда кто-то действительно не интересуетсЯ, что вокруг него, зрачки
меньше.
- Ђ как насчет зрачков Џолли? - допытывалсЯ •уд. - ђасширены они были
или сужены?
- ‘ужены. ‘овсем маленькие. € у охранников тоже - тех, что пришли за
мной сегоднЯ утром. - Њэтт вспомнил, как они удивились, когда он дернул за
наручники; наручники, до сих пор свисавшие с его запЯстий. Ћни не
заинтересовались им, они попросту отомкнули цепочки со своих рук. Ђ когда
они смотрели на него... - ‚от оно. ‚от почему их глаза казались такими
странными. ‡рачки были с булавочную головку.
•уд облегченно вздохнул.
- ’огда с этим все, - сказал он и поднЯлсЯ. - Ќу, поглЯжу, пожалуй,
как ‹идиЯ управлЯетсЯ с обедом.
- ‚ернись назад, - голос у ѓарри Љейна был тихим и убийственным. •уд
взорвалсЯ смехом.
- Џерестань кудахтать, - сказал ѓарри Љейн. - —то бы там у Љеллера ни
было, нам это нужно. ѓовори!
"—то бы у Љеллера ни было, нам это нужно". Њэтт почувствовал, что
должен протестовать. Ћн не собиралсЯ позволить ‘ынам ‡емли использовать
себЯ. Ќо сейчас он был не в силах вмешатьсЯ.
- ќто весьма ограниченнаЯ форма телепатии, - сообщил „жей •уд. - €
поскольку она так ограничена, то она, вероЯтно, более надежна, нежели
более общие формы. Њишень ее куда менее противоречива. - •уд улыбнулсЯ. -
‘обственно, мы должны придумать длЯ этого новое название. ’елепатиЯ не
годитсЯ... не совсем годитсЯ.
’рое ждали - терпеливо, но непреклонно.
- Њозг Њэтта, - произнес •уд, - способен управлЯть мышцами,
сокращающими и расширЯющими радужную оболочку глаз другого человека. - €
улыбнулсЯ, ожидаЯ их реакции.
- Ќу и что? - спросил ѓарри Љейн. - —то в этом такого?
- Ќе понимаете? Ќет, пожалуй, не понимаете. ќто больше из моей
области. ‚ам что-нибудь известно о мотивационных исследованиЯх?
’ри головы отрицательно покачались.
- ќта наука давным-давно запрещена на ‡емле, потому что ее результаты
использовались аморально в рекламных целЯх. Ќо сначала узнали несколько
интересных вещей. Ћдна из них касалась расширениЯ и сокращениЯ глаза.
Ћказалось, что если человеку что-нибудь показать и измерить его зрачок
специальной камерой, то можно сказать, интересна ли ему эта вещь. Њожно
показывать ему изображениЯ политических лидеров его страны, если в ней
существуют две или более фракций, и его глаза станут шире при виде лидера,
которого он поддерживает. Ћтведите его в сторонку на часок, поговорите с
ним, убедите изменить политические взглЯды и он расширит зрачки на другого
деЯтелЯ. Џоказывайте ему рисунки миленьких девушек и та, котораЯ покажетсЯ
ему милей всех, расширит его зрачки. Ћн об этом не узнает. Ћн знает
только, что она всех интереснее. „лЯ него.
- •отел бы Я знать, - продолжал •уд, мечтательно улыбаЯсь сам себе.
Љой-кому нравитсЯ читать лекции. - Ќе по этой ли уж причине в самых
дорогих ресторанах всегда темно? ЏриходЯт парочки, смотрЯт друг на друга
через стол и оба выглЯдЯт интересными. Љак по-вашему?
ѓарри Љейн ответил:
- Џо-моему, лучше, чтоб ты закончил рассказывать нам про Љеллера.
- Ћн закончил, - сказала ‹эни. - ’ы не понЯл? Њэтт боитсЯ, что его
кто-нибудь увидит. Џоэтому он протЯгиваетсЯ мыслью и сокращает этому
человеку зрачки всЯкий раз, как тот посмотрит на Њэтта. Љонечно же, этот
человек не может Њэттом заинтересоватьсЯ.
- ‚ точности так, - •уд бросил взглЯд на ‹эни. - Њэтт берет рефлекс и
запускает его в обратную сторону, так что рефлекс превращаетсЯ в
управлЯемый. - џ з_н_а_л, что это как-то свЯзано с освещением. Џонимаешь,
Њэтт? ќто не может сработать, если твоЯ жертва тебЯ не видит. …сли она
тебЯ слышит, или регистрирует сигнал, когда ты пересекаешь луч
электроглаза...
- €ли если Я не сосредоточен на испуге. ‚от почему охранник в менЯ
выстрелил.
- џ все-таки не понимаю, как это может быть, - сказала ‹эни. - џ
помогала тебе в твоих исследованиЯх, „жей. ’елепатиЯ - это чтение мыслей.
Ћна действует на мозг, так?
- Њы не знаем. Ќо зрительный нерв - это часть мозга, а не обычнаЯ
нервнаЯ ткань.
ѓарри Љейн встал и потЯнулсЯ.
- ќто неважно. ќто лучше, чем все, что устраивали ‘ыны ‡емли. ќто
вроде плаща-невидимки. ’еперь мы должны придумать, как им воспользоватьсЯ.

Џропавший автомобиль осталсЯ пропавшим. …го не было в гаражах
€сполнениЯ, поисковые партии его не нашли - ни в небе, ни на земле. …сли
бы машину взЯл полицейский с законной целью, она была бы на виду; если бы
ее не было на виду, значит, с ней была бы какаЯ-то неисправность и пилот
дал бы аварийный сигнал. Ћчевидно, ее на самом деле украли.
€исуса Џьетро это встревожило. “краденный автомобиль - это одно, а
невозможным образом украденный автомобиль - другое.
Љеллера он свЯзывал с чудесами: чудо сохранило его невредимым, когда
машина низверглась в туманную пустоту, чудо воздействовало на памЯть
•обарта прошлой ночью. Ќа основе этого предположениЯ €исус Џьетро включил
сигнал: "Џленники на свободе". € на тебе! - пленники совершали свой
безумный пробег по коридорам.
Џропажу заключенных и пропавший автомобиль он свЯзывал с чудесами
Љеллера. ’ак он предположил кражу автомобилЯ, когда кражи быть не могло. €
на тебе! - автомобиль действительно был украден.
Џотом позвонил из вивариЯ майор ‰енсен. „о этого момента никто не
заметил, что снотворные шлемы еще работают. Љак же удрали девЯносто восемь
заключенных?
—удеса! ‘ каким же дьЯволом он сражаетсЯ? ‘ одним человеком или со
многими? Ѓыл ли Љеллер пассажиром либо водителем в этом автомобиле?
€мелись ли в нем другие пассажиры? Ћткрыли ‘ыны ‡емли что-нибудь новое или
дело в одном Љеллере?
ќта мысль была скверной. Њэттью Љеллер, вернувшийсЯ из пустоты в
обличье своего племЯнника, чтобы преследовать убийцу... €исус Џьетро
фыркнул.
Ћн удвоил охрану на Њосту Ђльфа-Ѓета. ‡наЯ, что этот мост -
единственный путь с обрыва и через ђеку Ѓольшого ‚одопада, текущую у
подножиЯ, он тем не менее расставил охрану вдоль обрыва. Ќи один обычный
колонист не мог покинуть Џлато Ђльфа без автомобилЯ. (Ќо вдруг что-то
сверхъестественное способно невидимкой проскользнуть мимо стражи!).
€ никакой беглец не ушел бы в полицейском автомобиле. €исус Џьетро
приказал всем полицейским машинам летать покуда парами. Ѓеглецы полетЯт
одни.
Љак отчасти колонисту, €исусу Џьетро не было позволено слушать речь
Њилларда Џарлетта, но он знал, что она уже кончилась. Њашины команды опЯть
летают. …сли беглецы похитЯт автомобиль команды, у них будет шанс. Ќо если
автомобиль команды будет похищен, в ѓоспиталь тотчас сообщат. (Ђ так ли?
Џолицейский автомобиль украли, и ему пришлось узнавать об этом самому).
‚ заброшенных коралловых домах никого и ничего не нашли. (Ќо не
видали ли там чего-нибудь важного?).
ЃольшаЯ часть беглых заключенных безопасно пребывает в виварии. (€з
которого они прежде убежали, не позаботившись выключить снотворные шлемы).
€исус Џьетро не привык иметь дело с призраками.
ќто потребует совершенно иных методов.
Ћн мрачно решилсЯ изобрести их.

‘пор возник за обедом.
Ћбед происходил в непринЯтое времЯ - три часа. Ћн был хорош, очень
хорош. ‹идиЯ •энкок по-прежнему выглЯдела кислой старой каргой, но по
Њэтту, любой, способный готовить, как она, заслуживал, чтобы все сомнениЯ
трактовались в его пользу. Ћни приканчивали бараньи отбивные, когда ѓарри
Љейн перешел к делу.
- Ќас осталось пЯтеро, - сказал он. - —то мы можем сделать, чтобы
освободить остальных наших?
- Њожем взорвать насосную станцию, - предложил •уд. ‚ыЯснилось, что
насоснаЯ станциЯ, снабжавшаЯ Џлато Ђльфа водой из Ѓольшого ‚одопада, была
единственным источником воды длЯ команды. Ћна размещалась у подножиЯ
обрыва Ђльфа-Ѓета. ‘ыны ‡емли давно уже заложили под нее мины длЯ взрыва.
- ќто отвлечет их внимание.
- € отрежет их от энергии, - добавил Њэтт, вспомнив, что из воды
добываетсЯ водород длЯ реакции Ядерного синтеза.
- Ћ, нет. ќнергостанции тратЯт всего несколько ведер воды в год,
Љеллер. € от чего это должно отвлечь внимание, „жей? Њожешь что-нибудь
предложить?
- Ћт Њэтта. Ћдин раз он нас вытащил. € может сделать это снова -
теперь, когда он знает...
- ќ нет, не выйдет. џ не революционер. џ вам рассказал, почему Я
пошел в ѓоспиталь, и больше Я туда не пойду.
’ак возник спор.
‘о стороны Њэтта сказано было мало. Ћн не собиралсЯ возвращатьсЯ в
ѓоспиталь. …сли бы мог, он бы вернулсЯ на ѓамму и прожил там свою жизнь,
пользуЯсь длЯ защиты пси-способностью. …сли он будет вынужден жить в
другом месте - пусть даже придетсЯ провести остаток жизни, скрываЯсь на
Џлато Ђльфа - пусть так. Њожет, жизнь его теперь и разбита, но все же она
не настолько бессмысленна, чтобы выбрасывать ее на свалку.
‘очувствиЯ он не нашел ни у кого, даже у ‹эни. ‘ их стороны аргументы
разнообразились от призывов к патриотизму либо попыток сыграть на его
любви к эффектам до личных нападок и угроз нанести физический ущерб ему и
его близким. ‘амым бранчливым оказалсЯ „жей •уд. Њожно было подумать, что
это он изобрел "удачу Њэтта Љеллера", а Њэтт ее украл. Љазалось, он вполне
убежден, что владеет монополией Џлато на пси-способности.
ќто было в некотором роде нелепо. Ћни упрашивали его, стращали,
грозили - и без единого шанса на успех. Ћдин раз им удалось его
по-настоЯщему испугать, а еще один раз их выпады рассердили его настолько,
что Њэтт вышел из терпениЯ. Ћба раза спор резко прекращалсЯ и Њэтт
оставалсЯ наедине со своим раздражением, покуда ‘ыны ‡емли обсуждали что в
голову придет, а их зрачки сужались в булавочные головки, стоило им
взглЯнуть в его сторону.
Џосле второго такого случаЯ ѓарри Љейн осознал, что происходит и
велел остальным утихомиритьсЯ. ќто разрушает их способность строить планы,
заЯвил он.
- Џоди куда-нибудь, - сказал он Њэтту. - ђаз ты не собираешьсЯ нам
помочь, то по крайней мере не слушай наших планов. •оть они, вероЯтно,
будут и хиленькими, все же нам незачем рисковать, даваЯ тебе их слышать.
’ы можешь воспользоватьсЯ этими сведениЯми, чтобы купить себе милость
Љастро.
- ’ы неблагодарный сукин сын, - заЯвил Њэтт, - и Я требую извинений.
- ‹адно, Я извинЯюсь. Ђ теперь поди куда-нибудь.
Њэтт вышел в сад.
’уман вернулсЯ, но теперь уже обложным, сделавшим небо серо-стальным,
стершим с сада все краски и превратившим пустоту из плоской мохнатой
равнины в купол над миром. Њэтт отыскал каменную скамейку, сел и подпер
голову руками.
…го трЯсло. ЊассированнаЯ словеснаЯ атака способна проделать это с
человеком, сокрушить его самооценку и заронить сомнениЯ, которые
сохранЯтсЯ на часы, дни или навечно. …сть хорошо разработанные устные
приемы, которые много могут применить против одного. †ертве не дают
сказать, не перебив; не позволЯют докончить фразу. Џеребивают друг друга,
чтобы она не могла уследить за ходом аргументации и найти в ней огрехи.
†ертва забывает свои возражениЯ, потому что ей не дают облечь их в слова.
…динственнаЯ ее защита - уйти. …сли же вместо этого ее выгнали...
Џостепенно замешательство уступило в нем место болезненному,
цепенЯщему гневу. Ќеблагодарные!.. Ћн дважды спас их недостойные жизни, и
где их признательность? Ќу, так он в них не нуждаетсЯ. € никогда не
нуждалсЯ, ни на минуту.
’еперь он знает, что он такое. ќто он от •уда получил. ‡нает, и может
воспользоватьсЯ своими преимуществами.
Ћн может стать первым неуловимым вором на свете. …сли €сполнение не
даст ему вернутьсЯ к работе на шахтах, то он этим и займетсЯ. Ѓезоружный,
он может грабить магазины при Ярком дневном свете. Њожет незамеченным
проходить по охранЯемым мостам, работать на ѓамме в то времЯ, когда его
разыскивают по всем уголкам на ќта. Љстати, ќта... отличное место длЯ
грабежей, если он не сможет вернутьсЯ к прежней жизни. ‚ этом месте
азартных игрищ команды времЯ от времени должно собиратьсЯ до половины всех
капиталов Џлато.
ЏридетсЯ долго идти пешком до Њоста Ђльфа-Ѓета, а потом еще дальше.
Ќе помешал бы автомобиль. Џоделом ‘ынам ‡емли, если он возьмет их машину,
но придетсЯ ждать до полуночи. •очетсЯ ли ему этого?
ЊечтаниЯ успокоили. …го больше не трЯсло и он уже не так сердилсЯ. Ћн
начал понимать, что вынуждало четверку так наседать на него, хотЯ не счел
это справедливым - ведь это несправедливо и было. ‹эни, •уд, ѓарри Љейн,
‹идиЯ - они навернЯка фанатики, иначе почему они бы отдали жизни
безнадежному делу революции? Ђ как фанатики, они знают одну мораль:
продвигать свое дело любой ценой, кому бы это ни повредило.
Њэтт по-прежнему не знал, куда ему теперь податьсЯ. Ћн знал одно: с
‘ынами ‡емли ему не по дороге. ‚ остальном у него прорва времени длЯ
решений.
Џромозглый тоненький ветер дул с севера. ’уман постепенно сгущалсЯ.
ќлектрический жар в доме пришелсЯ бы кстати.
Ќо только не густаЯ атмосфера враждебности. Ћн осталсЯ, где был,
горбЯсь на ветру.
...Љакого черта •уд вообразил, будто он отпугивал женщин? Ћн его
считает за полоумного? €ли недоразвитого? Ќет, он бы тогда сказал это во
времЯ спора. ’огда почему?
Ќе отпугнул же он ‹эни.
ќто воспоминание согрело его. ’еперь она потерЯна, и к лучшему: пути
их расходЯтсЯ и когда-нибудь она кончит в банках органов. Ќо была ночь в
пЯтницу и ночь в пЯтницу оставалась.
...ѓлаза Џолли. ‡рачки маленькие, это точно. Љак у привратника, как у
ѓарри, ‹эни и •уда, когда он уставал от их словесных наскоков. Џочему?
Њэтт тихонько пощипывал нижнюю губу.
Ђ если он прогнал Џолли (неважно, почему; нет ответа), тогда не ее
вина, что она ушла.
Ќо ‹эни осталась.
Њэтт вскочил на ноги. Ћни должны ему сказать. “ него есть, чем на них
надавить: они не могут знать, насколько он уверен, что не имеет ничего
общего с их делом. € он должен узнать.
Ћн повернулсЯ к дому и увидел машины - три штуки, высоко в сером
небе, поЯвлЯвшиесЯ и исчезавшие в тумане. Ћни опускались.

Њэтт стоЯл совершенно спокойно. Ћн не был по-настоЯщему уверен, что
они приземлЯютсЯ именно сюда, хотЯ машины росли и приближались с каждой
секундой. Ќаконец они оказались прЯмо над головой и опустились. Ђ он все
стоЯл. Џотому что к этому времени бежать стало некуда и он знал, что
только "удача Њэтта Љеллера" может его защитить. ќто должно сработать. Ћн
уж точно достаточно напуган.
Ћдна из машин чуть не приземлилась на него. …го не видЯт, точно.
€з этой машины вышел высокий, худощавый человек, быстро провел руками
по приборной панели и отступил от ветра, в то времЯ как автомобиль вновь
взлетел и опустилсЯ на крыше. Џриземлились две другие машины - они были из
€сполнениЯ. €з одной выбралсЯ человек и подошел к высокому штатскому. Ћни
коротко переговорили. ѓолос у высокого был тонкий, почти пискливый и с
командской напевностью. Ћн благодарил полицейского за сопровождение.
Џолицейский вернулсЯ в свой автомобиль и обе машины €сполнениЯ растаЯли в
тумане.
‚ысокий вздохнул и позволил себе ссутулитьсЯ. ‘трах Њэтта схлынул.
ќтот член команды неопасен, он усталый старик, изможденный годами и
недавно над чем-то тЯжело потрудившийсЯ. Ќо что за дурак ѓарри Љейн,
полагавший, что никто не ЯвитсЯ!
—еловек двинулсЯ к дому. •оть он и устал, но шел прЯмо, как
полицейский на параде. Њэтт тихо выругалсЯ и двинулсЯ следом.
Љогда старикан увидит гостиную, он поймет, что там кто-то был. Ћн
позовет на помощь, если Њэтт его не остановит.
‘тарик открыл большую деревЯнную дверь и вошел. Њэтт следом за ним.
Ћн увидел, что старик застыл в неподвижности.
Љричать старик не пыталсЯ. …сли при нем был ручной телефон, он за ним
не потЯнулсЯ. Ћн поворачивал голову из стороны в сторону, изучаЯ гостиную
с того места, где стоЯл, подмечаЯ забытые рюмки с кувшином и включенный
поддельный очаг. Љогда профиль его повернулсЯ к Њэтту, Њэтту он показалсЯ
задумчивым. Ќе испуганным, не сердитым. ‡адумчивым.
Ђ когда старик улыбнулсЯ, он улыбнулсЯ медленной, напрЯженной
улыбкой, улыбкой шахматиста, увидевшего победу почти в руках - победу или
поражение, потому что противник может расставить неожиданную ловушку.
‘тарик улыбалсЯ, но мышцы его лица оставались твердыми, как железо под
дрЯблой морщинистой кожей, а кулаки прижаты к бокам. Ћн наклонил голову,
прислушиваЯсь.
‘тарик резко повернулсЯ к столовой и оказалсЯ лицом к лицу с Њэттом.
Њэтт спросил:
- ‚ы чему ухмылЯетесь?
—лен команды моргнул - ровно на это времЯ он был сбит с толку. Ћн
негромко спросил:
- ’ы из ‘ынов ‡емли?
Њэтт покачал головой.
Џанический ужас! Ќо почему реакциЯ именно такаЯ? Њэтт поднЯл руку.
- Ќе делайте резких движений, - сказал он, обматываЯ вокруг руки
цепочку от наручников, чтобы улучшить ее как оружие. ‘тарик опустилсЯ на
пЯтки. ’рое таких физически не сравнились бы с Њэттом.
- џ собираюсь вас обыскать, - сказал Њэтт. - Џоднимите руки. - Ћн
зашел старику за спину и провел ладонЯми по различным карманам. Ќашел
несколько выпуклых предметов, но телефона не оказалось.
Њэтт отступил, размышлЯЯ. Ћн никогда никого не обыскивал; могут
найтись какие-то уловки, с помощью которых этот человек его надует.
- —его вам нужно от ‘ынов ‡емли?
- џ это скажу им, когда их увижу. - Џонимать певучий баритон было не
трудно, хотЯ Њэтт никогда в жизни не смог бы его повторить.
- Ќе пойдет.
- Џроисходит нечто очень важное. - Љазалось, старик принимает трудное
решение. - џ хочу поговорить с ними о грузе трамбробота.
- ‹адно. €дите передо мной. ‘юда.
Ћни прошли к столовой. Њэтт шел сзади.
Њэтт собиралсЯ покричать, когда дверь вдруг открылась. €з-за краЯ
двери показались нос и ультразвуковик ‹идии •энкок. …й понадобилась
секунда, чтобы осознать, что впереди идущий человек - не Њэтт; и тогда она
выстрелила.
Њэтт подхватил упавшего старика.
- ѓлупо, - сказал он. - Ћн хотел с вами поговорить.
- Ћн может поговорить с нами, когда проснетсЯ, - ответила ‹идиЯ.
Ћсторожно поЯвилсЯ ѓарри Љейн, держа наготове другой из похищенных
ультразвуковиков.
- …ще есть?
- ’олько этот. …го провожали полицейские, но они улетели. ‹учше бы
его обыскать, на нем где-нибудь может оказатьсЯ радио.
- Џыльные „емоны! ќто Њиллард Џарлетт!
- Ћго! - Њэтт знал это имЯ, хотЯ не признал его носителЯ. - Џо-моему,
он действительно хотел вас увидеть. Љогда он понЯл, что здесь кто-то есть,
он действовал хитро. ‡апаниковал, только когда Я сказал, что Я не из
ваших. Ћн сказал, что хочет говорить о трамброботе.
ѓарри Љейн хрюкнул.
- Ћн проспит несколько часов. ‹идиЯ, ты на страже. џ намерен принЯть
душ; сменю тебЯ, когда вернусь.
Ћн ушел наверх. ‹идиЯ с •удом поднЯли Џарлетта, отнесли его к
парадному входу и усадили, прислонив к стене. ‘тарик обмЯк, словно кукла с
вытащенным каркасом.
- „уш - отличнаЯ мысль, - заметила ‹эни. Њэтт сказал:
- Њогу Я сначала поговорить с тобой? € с •удом.
Ћни взЯли „жеЯ •уда и перебрались в гостиную. •уд и ‹эни опустились
перед очагом, но Њэтт был слишком неспокоен, чтобы сидеть.
- •уд. џ должен узнать. Џочему ты решил, будто Я пользуюсь своими
пси-способностЯми, чтобы отпугивать женщин?
- …сли припоминаешь, это сперва пришло в голову ‹эни. Ќо
свидетельства, по-видимому, веские. ’ы сомневаешьсЯ, что Џолли ушла
потому, что ты сузил ей зрачки?
Љонечно, он сомневалсЯ. Ќо не мог своих сомнений обосновать. Њэтт
выжидающе посмотрел на ‹эни.
- ќто важно длЯ тебЯ, так ведь, Њэтт?
- „а.
- Џомнишь, прЯмо перед налетом ты менЯ спросил, все ли так
переживают, как ты?
- Њммм... да, припоминаю. ’ы сказала: не так переживают, но все-таки
переживают.
- Ћ чем это вы двое болтаете?
- „жей, ты помнишь свой первый... ммм. Џомнишь, как ты потерЯл
невинность?
•уд запрокинул голову и засмеЯлсЯ.
- —то за вопрос, ‹эни! Љто же забудет свой первый раз! ќто было...
- ‚ерно. ’ы переживал?
•уд посерьезнел.
- Ћдин первый момент - да. џ столько всего не знал. ЃоЯлсЯ свалЯть
дурака.
‹эни кивнула.
- Џари держу, что все переживают в первый раз. € ты тоже, Њэтт. ’ы
вдруг понимаешь - вот Ћно, и весь напрЯгаешьсЯ. ’огда глаза твоей девушки
и становЯтсЯ странными.
Њэтт сказал нехорошее слово. €менно этого он не хотел бы услышать.
- Ќо как же с нами? ‹эни, почему Я не защитилсЯ от тебЯ?
- Ќе знаю.
•уд фыркнул.
- ЉакаЯ в том разница? —тобы там ни было, ты же не собираешьсЯ этим
пользоватьсЯ.
- џ должен узнать!
•уд пожал плечами, отошел и встал перед огнем.
- ’ебЯ тогда здорово развезло, - заметила ‹эни. - Њожет это иметь
какое-то касательство к делу?
- ‚озможно.
‹эни не могла знать, отчего это так важно, но пыталась помочь.
- Њожет быть, это оттого, что Я старше тебЯ. Њожет, ты решил, что Я
знаю, что делаю.
- џ ничего не решал. џ был слишком пьЯн. € слишком огорчен.
‹эни беспокойно подвигалась, поправлЯЯ перекрученное мЯтое платье с
вечеринки. ‡амерла.
- Њэтт! џ вспомнила! ’ам было черно, как в погребе!
Њэтт прикрыл глаза. „а, так ведь и было. Ћн вслепую нащупывал
кровать, ему пришлось включать свет, чтобы вообще увидеть ‹эни.
- ‚от оно. џ даже не понЯл, что происходит, пока дверь не закрылась.
’а-а-ак, - вздохнул он, выпустив с этим словом весь воздух, оставшись
опустошенным. •уд сказал:
- ќто здорово. ’ы с нами закончил?
- „а.
•уд ушел, не оглЯнувшись. ‹эни на грани ухода заколебалась. Њэтт
выглЯдел полумертвым, будто из него вышел последний эрг энергии. Ћна
тронула его за руку.
- —то стрЯслось, Њэтт?
- џ ее прогнал! Ћна была не виновата!
- Џолли? - ‹эни усмехнулась ему в лицо. - Џочему это тебЯ тревожит?
‚едь тебе той же ночью досталась Я!
- Ђх, ‹эни, ‹эни. Ћна может быть в банках органов! Њожет проходить...
гробовую обработку - что бы это ни значило.
- ќто не твоЯ вина. …сли бы ты нашел ее в виварии...
- Ђ разве не Я виноват, что Я был доволен? Ћна выбросила менЯ, как
больного чистильщика, а через час ее забрало €сполнение! € когда Я узнал
об этом, Я был доволен! џ отомстил! - он вцепилсЯ руками ‹эни в плечо,
стиснув его почти до боли.
- ќто не твоЯ вина, - повторила она. - ’ы спас бы ее, если бы мог.
- Љонечно. - Ќо Њэтт не слушал ее. Ћн выпустил ее руку. - џ должен
пойти за ней, - пробормотал он, произносЯ эти слова вслух, пытаЯсь
распробовать их на вкус. - „а. џ должен пойти за ней.
Ћн повернулсЯ и направилсЯ к выходу.

9. ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€…

- ‚ернись назад, идиот!
Њэтт остановилсЯ на полпути к дверЯм.
- Ђ? ђазве вы все не этого хотели?
- ‚ернись! Љак ты собираешьсЯ перелезть через стену? Ќе можешь же ты
опЯть постучать в ворота!
Њэтт вернулсЯ. …го лихорадило, он был не в силах думать.
- Љастро будет готов к этому, ведь так? Њожет, он и не знает, что
произошло прошлой ночью, но он навернЯка знает, что что-то неладно. Њы уж
постарались, чтоб он это узнал! €ди сюда, сЯдь. Ќе надо недооценивать
этого человека, Њэтт. Њы должны все обдумать.
- ќта мне стена. Љак перебратьсЯ? —ерт, черт.
- ’ы устал. Џочему бы не подождать, пока спуститсЯ ѓарри?
- Ћ, нет. џ не приму помощи от ‘ынов ‡емли. ќто к ним никак не
относитсЯ.
- Ђ со мной как? Њою помощь примешь?
- Љонечно, ‹эни.
Ћна решила не подымать вопрос о нелогичности такой позиции.
- ‹адно, начнем сначала. Љак ты намерен добратьсЯ до ѓоспиталЯ?
- „а. Џешком слишком далеко. Њмм... ‚ машине Џарлетта. Ћна на крыше.
- Ќо если Љастро ее захватит, это приведет его прЯмо сюда.
- ЏридетсЯ подождать до полуночи, чтобы взЯть другую машину.
- Њожет быть, это единственный способ. - ‹эни не устала: в виварии
она проспала вдвое дольше, чем ей требовалось. Ќо она чувствовала себЯ
затрепанной, созревшей в стирку. ѓорЯчаЯ ванна помогла бы. Ћна выбросила
это из головы. - Њожет, нам устроить налет на один из домов команды за
другим автомобилем. ’огда мы поставим автопилот так, что он доставит
машину Џарлетта обратно сюда.
- ќто займет времЯ.
- ‚се равно нам придетсЯ его потратить. Љ тому же нам надо дождатьсЯ
захода солнца, прежде чем начинать.
- Ќам сразу же понадобитсЯ темнота?
- Ћна поможет. Ђ представь, что туман рассеетсЯ, когда мы будем над
пустотой?
- Ћй. - †ители Џлато, команда и колонисты равно, любили смотреть, как
солнце опускаетсЯ в дымку над пустотой. Љраски ни разу не повторЯлись.
‡емельные участки по краю пустоты всегда стоили втрое дороже, чем в других
местах.
- ЋкажетсЯ вдруг, что на нас смотрЯт тысЯчи членов команды. Њожет,
пользоватьсЯ пустотой вообще ошибка. Љастро мог об этом подумать, Њы будем
в безопасности, если туман продержитсЯ. Ќо как бы мы ни поступили, нам
придетсЯ подождать темноты.
Њэтт встал и потЯнулсЯ, разминаЯ мышцы, казалось, стЯнувшиесЯ в узлы.
- ‹адно. ‡начит, добрались мы до ѓоспиталЯ. Љак нам попасть внутрь?
‹эни, что такое электроглаз?
‹эни ему рассказала.
- Ћ. џ не видел никакого света... “льтрафиолет, конечно же, или
инфракрасный. Њне должно удатьсЯ это преодолеть.
- Ќам.
- ’ы же не невидимка, ‹эни.
- Ќевидимка, если прижмусь к тебе.
- Џфе.
- ‚се равно мне придетсЯ отправитьсЯ туда с тобой. ’ы не умеешь
программировать автопилот.
Њэтт начал прохаживатьсЯ.
- Ћставим это на минуту. Љак нам перебратьсЯ через стену?
- Ќам и не придетсЯ... - начала ‹эни и остановилась. - Њожет быть,
путь есть, - сказала она. - Џредоставь это мне.
- ђасскажи.
- Ќе могу.
‡Ябкий ветерок снаружи превратилсЯ в ветер, слышный сквозь стены.
‹эни дрожала, хотЯ электрический огонь достаточно грел. ’уман за южными
окнами начинал темнеть.
- Ќам нужно оружие, - сказала она.
- ‚аше Я не хочу брать. “ вас всего два, которые мы добыли по пути к
машине.
- Њэтт, Я знаю о команде больше тебЯ. Ћни все занимаютсЯ тем или иным
спортом.
- „а ну?
- Ќекоторые охотЯтсЯ. „авным-давно ‡емлЯ нам прислала в грузе
трамбробота несколько замороженных оплодотворенных Яйцеклеток оленей и
карибу. ‚ ѓоспитале их активировали, дорастили до взрослого состоЯниЯ и
распространили вдоль нижнего краЯ ледника на север отсюда. ’ам достаточно
травы длЯ их процветаниЯ.
- ‡начит, мы можем найти здесь ружьЯ.
- Џари можно держать. —ем член команды богаче, тем он больше закупает
спортинвентарЯ. „аже если никогда им не пользуетсЯ.
‘тойка с ружьЯми оказалась на верхнем этаже, в комнате с развешанными
по стенам картинами, изображавшими более или менее диких животных и
головами либо копытами оленей и карибу. ‚ стойке находилось полдюжины
пневматических винтовок. Ћни обшарили комнату и в конце концов ‹эни нашла
выдвижной Ящик, содержащий несколько коробок кристально-прозрачных игл,
каждаЯ два дюйма длиной.
- ‘ виду они могут свалить брандашмыга, - заметил Њэтт. Ћн видел
брандашмыгов только в фильмах, переданных по лазеру с „жинкса, но знал,
что они большие.
- €ми можно уложить лосЯ. Ќо эти ружьЯ стрелЯют только по разу.
ЏриходитсЯ быть метким.
- ’ак спортивней?
- Ќаверное.
™адЯщее оружие €сполнителей стрелЯло непрерывным потоком крошечных
игл. Ћдна делала жертву вЯлой; чтобы свалить ее на месте, требовалось
полдюжины.
Њэтт закрыл коробку с этими щадЯщими иглами-переростками и положил в
карман.
- Џолучить от такой удар - все равно, что от ломика длЯ льда, даже не
будь оглушающего действиЯ. Ћни убьют человека?
- Ќе знаю, - ответила ‹эни. Ћна выбрала со стойки два ружьЯ. -
‚озьмем эти.

- „жей!
•уд замер на полпути к гостиной, повернулсЯ и направилсЯ к холлу при
входе.
‹идиЯ •энкок наклонилась над Њиллардом Џарлеттом. Ћна аккуратно
сложила его вЯлые руки на коленЯх.
- Џоди сюда, поглЯди на это.
•уд посмотрел на бесчувственного члена команды. Њиллард Џарлетт
приходил в себЯ. ѓлаза у него были не в фокусе и не могли следить за
происходЯщим, но они были открыты. •уд заметил кое-что еще и нагнулсЯ,
чтобы получше рассмотреть.
ђуки члена команды были неодинаковы. Љожу одной покрывали старческие
веснушки. Ћна не могла быть такой же старой, каким навернЯка был Џарлетт,
но кожа не заменЯлась довольно долго. Ћт кончиков пальцев до локтЯ рука
выказывала странное отсутствие личного, того, что •уд назвал бы
художественным единством. Ћтчасти тут могло быть виновато воображение. •уд
заранее знал, что Џарлетт на протЯжении всей жизни должен был непрерывно
пользоватьсЯ банками органов. Ќо не нужно было никакого воображениЯ, чтобы
увидеть, что леваЯ рука сухаЯ, веснушчатаЯ, чуть огрубевшаЯ, с
потрескавшимисЯ и вросшими ногтЯми.
’огда как кожа правой руки была младенчески гладкой и розовой,
незагоревшей, почти просвечивающей. ЊЯгкаЯ кожица под ногтЯми доходила до
самых кончиков пальцев. Њногие дети школьного возраста не могли бы сказать
о себе того же.
- ‘тарое дитЯтко только что получило пересадку, - сказал •уд.
- Ќет. ‘мотри сюда. - ‹идиЯ указала на запЯстье. ‚округ запЯстьЯ
Џарлетта пробегала неровнаЯ окрашеннаЯ полоска чуть меньше дюйма шириной.
Ћна была мертвенной, молочно-белой; •уд никогда не видел у человека такой
кожи.
- € здесь тоже. - ‘ходное кольцо окружало первую фалангу большого
пальца Џарлетта. Ќоготь большого пальца был сухой и потрескавшийсЯ, с
сильно уменьшенной кожицей.
- ‚ерно, ‹идиЯ. Ќо что это? €скусственнаЯ рука?
- Њожет, с оружием внутри. €ли с радио.
- Ќет, не радио. ‘ейчас бы они уже тут кишели. - •уд взЯл правую руку
Џарлетта и подвигал пальцами в суставах. Ћн почувствовал под младенческой
кожей старую кость и мышцы, и суставы, которые вот-вот поразит артритом. -
ќто настоЯщаЯ человеческаЯ рука. Ќо почему он не заменил ее целиком?
- Њы должны заставить его сказать это.
•уд встал. Ћн чувствовал себЯ чистым, отдохнувшим и хорошо
накормленным. …сли им придетсЯ ждать, пока Џарлетт заговорит, то они
выбрали недурное место длЯ ожиданиЯ. ‹идиЯ спросила:
- Љак у ‹эни дела с Љеллером?
- Ќе знаю. € не намерен пытатьсЯ выЯснЯть.
- Љруто тебе пришлось, должно быть, „жей, - ‹идиЯ засмеЯлась лающим
смехом. - Џолжизни ты провел, пытаЯсь найти на Џлато пси-силы. ’еперь вот
выискалсЯ один, и он не хочет с нами играть.
- џ тебе скажу, что менЯ по-настоЯщему беспокоит в Њэтте Љеллере. Њы
с ним вместе выросли. ‚ коле Я его никогда не замечал, кроме одного раза,
когда он менЯ взбесил. - •уд отсутствующе потер место на груди двумЯ
пальцами. - Ћн все времЯ вертелсЯ у менЯ под носом. Ќо Я был прав, так
ведь? Џси-способности существуют и мы можем применить их против ѓоспиталЯ.
- Њожем ли?
- ‹эни умеет убеждать. …сли она его не уговорит, то уж Я-то точно не
смогу.
- ’ы недостаточно красивый.
- џ красивей, чем ты.
‚новь грЯнул лающий смех.
- Џопал!

- ‡наю, - сказала ‹эни. - ќто должно быть в подвале.
„ве стены были покрыты разного рода маленькими инструментами. Ќа
верстаках стоЯли электрическое сверло и ленточнаЯ пила. ‚ выдвижных
Ящичках лежали гвозди, шурупы, гайки... Њэтт сказал:
- „олжно быть, Џарлетт-младший немало плотничает.
- ЌеобЯзательно. ќто может быть просто увлечение. „авай сюда руки,
Њэтт. ЉажетсЯ, Я вижу пилу, котораЯ нам нужна.
„вадцать минут спустЯ он потирал освобожденные запЯстьЯ, отчаЯнно
расчесываЯ места, где раньше не мог почесать. ђуки без наручников словно
полегчали фунтов на десЯть.

‚ремЯ ожиданиЯ тЯжело навалилось на €исуса Џьетро.
„авно минул конец рабочего днЯ. €з окон своего кабинета он видел лес
с ловушками в виде более темного пЯтна среди густеющей серой дымки. Ћн
позвонил Ќаде и сказал не ждать его дома этой ночью. Ќа дежурство в
ѓоспитале заступила ночнаЯ смена, усиленнаЯ по приказу €исуса Џьетро
изрЯдным числом дополнительной охраны.
‘коро он должен насторожить их на то, чего ожидает. ‘ейчас он пыталсЯ
решить, что сказать.
Ћн не собиралсЯ произвести на них впечатление поразительным
известием, что пЯтеро заключенных на свободе где-то на Џлато Ђльфа. Ћ
побеге они уже слышали. ђаботу по вылавливанию они предоставлЯют поисковым
отрЯдам.
€исус Џьетро включил интерком.
- Њисс ‹оссен, свЯжите, пожалуйста, менЯ со всеми интеркомами
ѓоспиталЯ.
- Ѓудет сделано. - Ћна не всегда говорила ему "сэр". Њисс ‹оссен была
больше член команды по крови, чем €исус Џьетро, почти чистокровный, и у
нее имелись могущественные покровители. Џо счастью, она была покладистым
человеком и хорошим работником. "…сли когда-нибудь с ней возникнут
дисциплинарные проблемы..."
- ‚ас слушают, сэр.
- ѓоворит ѓлава, - произнес €исус Џьетро. - ‚ы все знаете, что вчера
ночью в ѓоспиталь проник один из пленных. Ћн с несколькими другими бежали
сегоднЯ утром. “ менЯ есть сведениЯ, что они занимались разведкой систем
обороны ѓоспиталЯ, подготавливаЯ нападение, которое произойдет нынче
ночью.
ѓде-то между этим временем и рассветом ‘ыны ‡емли почти навернЯка
нападут на ѓоспиталь. ‚сем вам выданы карты ѓоспиталЯ, на которых указано
местоположение установленных сегоднЯ автоматических защитных
приспособлений. ‡апомните их и не угодите ни в одну из ловушек. џ отдал
приказ снарЯдить ловушки максимальными дозами парализаторов, а они могут и
убить. ЏовторЯю, они могут убить.
џ полагаю маловероЯтным, чтобы мЯтежники предпринЯли какую-либо
лобовую атаку. - Џоистине маловероЯтно! €исус Џьетро улыбнулсЯ столь
мЯгкой форме своего высказываниЯ. - ‚ы должны держатьсЯ настороже
относительно попыток проникновениЯ в ѓоспиталь, возможно, с использованием
нашей формы. „ержите удостоверениЯ наготове. …сли увидите кого-нибудь
незнакомого вам, требуйте у него документы. ‘равнивайте лицо с
фотографией. “ мЯтежников не было времени подделать удостоверениЯ.
€ последнее. ‘трелЯйте друг в друга, не колеблЯсь.
Ћн отключилсЯ, обождал, пока мисс ‹оссен отсоединит линию, затем
велел ей дать свЯзь с ќнергетическими ‘екциЯми.
- Ћтключить все энергию в районах колонистов до зари, - приказал он.
‹юди из ќнергетики гордились своей работой, а их работа состоЯла в
бесперебойной подаче энергии. ђаздались громкие протесты.
- ‚ыполнЯйте, - сказал €исус Џьетро и отключилсЯ.
‚новь с жадностью он подумал о раздаче своим людЯм смертоносных игл.
Ќо тогда они будут боЯтьсЯ стрелЯть друг в друга. •уже того, они будут
боЯтьсЯ своего собственного оружиЯ. Ќи разу после Џрипосадочного
‘оглашениЯ €сполнение не пользовалось смертельным оружием. ‚се равно
Ядовитые иглы хранились так долго, что по всей вероЯтности, потерЯли
эффективность.
‘егоднЯ вечером он послал традиции к черту; за это придетсЯ чертовски
и заплатить, если ничего не случитсЯ. Ќо он знал, что что-нибудь будет.
„ело не просто в последнем длЯ мЯтежников шансе спасти пленных из вивариЯ.
“ €исуса Џьетро внутри засела холоднаЯ уверенность: "что-то случитсЯ".
ђазмытаЯ краснаЯ черта отделЯла черное небо от черной земли. Ћна
постепенно блекла и внезапно снаружи вспыхнули огни ѓоспиталЯ, выбелив
ночь. Љто-то принес €исусу Џьетро ужин, он торопливо поел, а когда унесли
поднос, оставил у себЯ кофейник.

- ‚он туда, - сказала ‹эни.
Њэтт кивнул и двинул рычаг управлениЯ винтами. Ћни опускались к
жилищу средних размеров, выглЯдевшему на первый взглЯд, как большой
приземистый стог. ‚ стогу имелись окна, а на одной стороне площадка вроде
балкона. Џод балконом располагалсЯ странной формы плавательный бассейн. ‚
окнах горел свет и поверхность бассейна сиЯла отблесками. ‘ама вода была
подсвечена изнутри. Џосадочной площадки на крыше не было, но по другую
сторону дома стоЯли два автомобилЯ.
- Ђ Я бы выбрал пустой дом. - Њэтт не критиковал, а комментировал. Ћн
уже не один час назад решил, что ‹эни специалист в мЯтежных делах.
- € что тогда? „аже если бы ты нашел автомобиль, где взЯть ключи? џ
выбрала этот дом, потому что большинство из них окажетсЯ на виду возле
пруда. ‚он, видишь? Ћстанови автомобиль и посмотрим, сколько Я подстрелю.
Ћни пролетели на восток через пустоту, продвигаЯсь в тумане вслепую и
держась подальше от краЯ, чтобы даже звук их пропеллеров не доносилсЯ.
Ќаконец, многими милЯми восточнее усадьбы Џарлетта, они повернули к земле.
Њэтт вел, расположив ружье рЯдом с собой на сиденье. Ћн никогда не имел
ничего, в чем заключалось бы столько мощи. ‘ ним он испытывал согревающее
чувство безопасности и неуЯзвимости.
‹эни сидела на заднем сиденье, так что могла стрелЯть из обоих окон.
Њэтт не мог сосчитать, сколько народу вокруг бассейна. Ќо на ружьЯх стоЯли
телескопические прицелы.
ђаздались хлопки, точно лопались воздушные шарики.
- Ћдин, - сказала ‹эни. - „ва. Ћго, вон еще один... три, и готово.
Ћтлично, Њэтт, опускайсЯ. “фф! Ќе так быстро, Њэтт.
- ‘лушай, мне приземлЯтьсЯ, или нет?
Ќо ‹эни уже выскочила из машины и мчалась к дому. Њэтт, не так
быстро, последовал за ней. Ѓассейн курилсЯ, словно огромнаЯ ванна. ‚озле
бассейна он увидел двух упавших членов команды, а третьего - возле
стеклЯнных дверей дома и покраснел, ибо они были голыми. Ќикто никогда ему
не рассказывал, что команда устраивает вечера купаниЯ нагишом. Џотом он
заметил лужицу крови, вытекшую у женщины из-под шеи и краснеть перестал.
Џеред этим одежда была пустЯки.
Ћт бассейна дом по-прежнему выглЯдел, как стог, но сквозь
травЯнисто-желтые бока проглЯдывали более обычные твердые структуры.
‚нутри дом сильно отличалсЯ от жилища „жоффри ћстаса Џарлетта: все стены
были искривлены, а конический искусственный очаг занимал центр гостиной.
‡ато точно так же веЯло роскошью.
Њэтт услышал хлопок, как от взорвавшегосЯ шарика, и побежал.
Ћн огибал дверной косЯк, когда услышал второй хлопок. ‡а полированным
столом стоЯл человек, набиравший номер на ручном телефоне. Љогда Њэтт
увидел его, он начинал падать - мускулистый член команды средних лет,
одетый лишь в несколько водЯных капель да выражение полнейшего ужаса. Ћн
смотрел прЯмо на ‹эни. Ћдна рука стискивала кровавое пЯтно на ребрах. “жас
его словно бы стиралсЯ, пока он падал, но Њэтт запомнил этот ужас. Љогда
на тебЯ охотЯтсЯ, это само по себе плохо, но когда на тебЯ охотЯтсЯ голого
- должно быть, гораздо хуже. Ќагота всегда была синонимом беззащитности.
- Џошарь наверху, - сказала ‹эни. Ћна перезарЯжала ружье. - Ќам надо
найти, где они раздевались. …сли увидишь штаны, обшарь карманы насчет
ключей. побыстрей, мы не можем здесь надолго задерживатьсЯ.
Њэтт спустилсЯ через несколько минут, бренча на пальце свЯзкой
ключей.
- Ќашлись в спальне, - сказал он.
- •орошо. ‚ыбрось их.
- ќто шутка?
- џ нашла вот эти. - “ ‹эни тоже было кольцо с ключами. - Џодумай-ка.
ќта одежда наверху должна принадлежать владельцу дома. …сли мы возьмем его
машину, €сполнение сможет проследить нас сюда. Њожет, оно и неважно; Я не
в силах представить, как они могли бы выследить нас отсюда обратно к
Џарлетту. Ќо если мы возьмем машину гостЯ, нас вообще никуда не проследЯт.
’ак что нам нужны эти. ‘вои можешь выкинуть.
Ћни вернулись к бассейну за машиной Џарлетта. ‹эни открыла приборный
щиток и пошарила внутри.
- џ не решаюсь отправить ее назад, - пробормотала она. - ЏридетсЯ
ѓарри пользоватьсЯ старой. Ђга... ’ак что Я просто отправлю ее на десЯть
миль вверх, а дальше пусть следует на юг во веки веков. Ћтлично, идем,
Њэтт.
Ћни нашли, что ключ подходит к одной из машин за домом. Њэтт повел на
северо-восток, прЯмо к ѓоспиталю.
’уман у поверхности земли не был сверхъестественно густ, но на этой
высоте - то был край ЊирозданиЯ. Њэтт летел час, прежде чем увидел слабое
желтое пЯтнышко слева.
- ѓоспиталь, - согласилась ‹эни. Ћни повернули.
‘лабое желтое пЯтнышко слева... и белые огни, поЯвившиесЯ и
разгоравшиесЯ со всех сторон.
Њэтт тотчас швырнул автомобиль вниз.
Ћни резко опустились на воду. Љогда автомобиль шлепнулсЯ о
поверхность, они нырнули в противоположные дверцы. Њэтт всплыл, задыхаЯсь
от холода. Џропеллеры окатили его брызгами и он отвернулсЯ. Џанически
крЯкали утки.
Ѓелые огни опускались вокруг. Њэтт окликнул:
- ѓде мы?
- ‚ Џарке Џарлетта, Я думаю.
Њэтт встал в воде, оказавшейсЯ по поЯс, держа ружье повыше. Њашина
пробуксовала через пруд с утками, замешкалась на его краю, потом двинулась
дальше, пока не уперлась в изгородь. ’уман сделалсЯ желтовато-серым от
направленных на пруд автомобильных фар.
Њэтта поразила вдруг мысль.
- ‹эни. ђужье с тобой?
- „а.
- €спытай его.
Ћн услышал шипение.
- •орошо, - сказал Њэтт и отшвырнул свое ружье. ‘лышно было, как оно
шлепнулось в воду.
Ђвтомобильные фары опускались со все сторон. Њэтт плыл на звук
выстрела ‹эни, пока не уткнулсЯ в нее. ‘хватив ее за руку, он прошептал:
"‚стань поближе". Ћни побрели к берегу. Њэтт чувствовал, как ‹эни дрожит.
‚ода была холодна, но ветер, когда они поднЯлись, оказалсЯ еще холоднее.
- —то с твоим ружьем?
- џ его выбросил. “ менЯ всЯ цель в жизни - боЯтьсЯ, так ведь? Ќу,
так Я не способен боЯтьсЯ с ружьем в руках.
Ћни ковылЯли по траве. Ѓелые огни окружали их на уровне почвы, слегка
размытые текучим туманом. „ругие повисли над головой, прожектора заливали
светом весь парк. ‹юди при этом освещении выглЯдели черными бегущими
силуэтами. Ћдна машина опустилась на воду позади них - легко, словно лист.

- ‘оедините менЯ с ѓлавой, - произнес майор —ин. Ћн отдыхал,
развалившись на заднем сиденье своего автомобилЯ. Ђвтомобиль повис в футе
над водой маленького пруда длЯ уток в Џарке Џарлетта, опираЯсь на
воздушную подушку. ‚ таком положении он был почти неуЯзвим длЯ нападениЯ.
- ‘эр? Њы поймали украденный автомобиль. „а, сэр, это навернЯка
краденый, он приземлилсЯ тотчас, как мы взлетели длЯ проверки. ђухнул, как
оборвавшийсЯ лифт... Ћн летел прЯмо к ѓоспиталю. џ полагаю, мы где-то
милЯх в двух к юго-западу от вас. „олжно быть, машина брошена сразу же,
как ее посадили в пруд с утками... „а, сэр, весьма профессионально. Њашина
наехала на изгородь и так стоит, пытаЯсь пробить ее на автопилоте... Ќомер
Ѓ-ђ-ѓ-€... Ќет, сэр, в ней никого, но мы окружили участок. €м не
проскочить... Ќет, сэр, никто их пока не видел. Њожет, они среди деревьев.
Ќо мы их выкурим.
Ќа его гладком, круглом лице поЯвилось озадаченное выражение.
- „а, сэр, - произнес он и отключилсЯ. Ћн хотел было направлЯть
поиски по переносному телефону, но больше приказывать было нечего. Џовсюду
кругом горели фары полицейских автомашин. ЏорЯдок поисков давно
установилсЯ. Љогда кто-нибудь что-то найдет, его вызовут.
Ќо что ѓлава хотел сказать этим последним замечанием? "Ќе
удивлЯйтесь, если никого не найдете".
ѓлаза майора сузились. Њожет, эта машина - приманка, летевшаЯ на
автопилоте? Ќо чего этим можно добитьсЯ?
Ќад ним пролетел другой автомобиль. ‚нимание майора было
сосредоточено на пустой машине, когда в его поле зрениЯ возникла эта
втораЯ. Ћн воспользовалсЯ ручным телефоном.
- Љарсон, это вы? Џоднимите свою машину. Ќа тысЯчу футов. ‚ыключайте
огни, зависните и поглЯдите, что сумеете найти в инфракрасном. Ћстанетесь
там, пока не закончим поиски.
’олько некоторое времЯ спустЯ он понЯл, насколько неверно истолковал
замечание ѓлавы.

- ‚ызываю майора —ина, - сказал „огени, висевший в сотне футов над
Џарком Џарлетта. ‘держанное возбуждение придавало его голосу охотничью
дрожь.
- ‘эр? џ поймал инфракрасное пЯтно, только что вышедшее из пруда...
‚озможно, это два человека; туман затруднЯет мне обзор... ‡ападный берег.
’еперь они вышли, движутсЯ туда, где вертЯтсЯ наши... Ќе видите? Ћни там,
клЯнусь... ‹адно, ладно, но раз их там нет, значит у менЯ что-то с
инфраскопом, сэр... „а, сэр...
ђаздраженный, но покорившийсЯ „огени откинулсЯ на спинку сиденьЯ и
смотрел, как тускло-красное пЯтно сливаетсЯ с пЯтном побольше, которое
было мотором автомобилЯ. ќто все решит, подумал он, и выдаст их полиции,
реальны они или нет.
Ћн увидел, что более крупный источник инфракрасного света движетсЯ
прочь, оставив за собой другой источник, поменьше машины, но существенно
больше, чем один человек. ќто насторожило его и он перебралсЯ к окну,
чтобы проверить. ‚от она машина, все точно, и...
Ћн утратил к ней интерес и вернулсЯ к инфраскопу. €сточник тепла,
имевший форму клеверного листа, неподвижно оставалсЯ на месте - как раз
того цвета, чтобы это было четверо людей без сознаниЯ. €сточник величиной
в человека отделилсЯ от кипЯщей массы вокруг брошенного автомобилЯ и
двинулсЯ к четырехлепестковому источнику. Ќесколько секунд спустЯ
разверзлась преисподнЯЯ.

‡адыхающиесЯ, хрипЯщие, бегущие изо всех сил, выскочили они из Џарка
Џарлетта на широкую, хорошо освещенную сельскую дорогу. Њэтт сжимал на
бегу запЯстье ‹эни, чтобы она не могла "забыть" о нем и убежать сама по
себе. Љогда они добрались до дороги, ‹эни дернула его за руку.
- •орошо... теперь... можно отдохнуть.
- „алеко... до ѓоспиталЯ?
- Њили так... две.
‚переди за светлым куполом тумана растворЯлись огни машины
€сполнениЯ, поставленной ими на автопилот. „альний размытый конец дороги
был тронут желтоватым сиЯнием: свет ѓоспиталЯ.
„орога была мощенаЯ красным кирпичом, роскошно широкаЯ, с высаженными
посередине приЯтным неровным рЯдом ореховыми деревьЯми. ”онари вдоль
дорожки освещали старые, полные индивидуальности дома. „еревьЯ
раскачивались и пронзительно стонали на ветру. ‚етер свивал продолжавший
редеть туман в кольца и струи, резал стальным холодом через мокрую одежду
и мокрую кожу, доставаЯ до плоти и до мозга костей.
- Ќам надо раздобыть одежду, - сказал Њэтт.
- Љто-нибудь попадетсЯ. ЋбЯзательно. ‚сего девЯть.
- Љак эта команда способна терпеть такое? Љупались!
- ‚ода была горЯчаЯ. Ќебось, их еще и сауна поджидала. •отела бы Я
длЯ нас того же.
- Ќадо нам было взЯть тот автомобиль.
- ’воЯ способность нас бы тогда не спасла. Ќочью нельзЯ увидеть твое
лицо в окошке автомобилЯ. Ћни видели бы украденный автомобиль и искупали
бы его в ультразвуке, чем они сейчас навернЯка и занЯты.
- Ђ зачем ты настоЯла раздеть того полицейского? € раз уж эта чертова
одежда оказалась у нас, зачем ты ее выбросила?
- Џыльных „емонов ради, Њэтт! ’ы мне доверЯешь или нет?
- Џрости. Ќо любой из нас мог бы воспользоватьсЯ той курткой.
- „ело того стоило. ’еперь они будут искать одного человека, одетого
в форму €сполнениЯ. ќй! ‚стань передо мной, быстро!
—ерез несколько домов от них возник квадрат света. Њэтт встал перед
‹эни и пригнулсЯ, упершись руками в колени, чтобы она могла
воспользоватьсЯ его плечом, как подставкой длЯ ружьЯ.
ќтот прием сработал с четырьмЯ полицейскими в Џарке Џарлетта.
‘работал он и сейчас. Ќа свету показалась пара членов команды. Ћни
обернулись и помахали хозЯевам, потом повернулись обратно и сошли по
ступенЯм, чуточку горбЯсь от ветра. ‡акрывшаЯсЯ дверь отрезала их от света
и превратила в тусклые движущиесЯ тени. Љогда они вступали на кирпич, путь
их пересекли настильные траектории двух охотничьих игл.
Њэтт и ‹эни раздели их и оставили, прислонив к палисаднику, чтобы там
их нашло солнце.
- •вала Џыльным „емонам, - произнес Њэтт. Ћн все еще дрожал под сухой
одеждой.
‹эни думала уже о предстоЯщем.
- Џока сможем, будем держатьсЯ домов. ќти дома дают уйму
инфракрасного излучениЯ. Ћни нас прикроют. „аже если машины нас засекут,
им придетсЯ спуститьсЯ и допросить нас, чтобы узнать, что мы не члены
команды.
- ‹адно. Ђ что будет, когда мы минуем дома?
‹эни не отвечала довольно долго. Њэтт ее не поторапливал. Ќаконец она
сказала:
- Њэтт, надо бы мне сказать тебе кое-что.
Ћн снова не стал ее подгонЯть.
- Љак только мы окажемсЯ за стеной - если мы пройдем за стену - Я
отправлЯюсь в виварий. ’ы не обЯзан идти со мной, но Я должна пойти.
- ђазве это не первое, чего они ожидают?
- ‚ероЯтно.
- ’огда лучше туда не ходить. „авай сперва отыщем Џолли. Ќам надо
избегать шума, пока сможем. ‘тоит вашим ‘ынам ‡емли вырватьсЯ на волю,
если предположить, что до этого дойдет, как тут же упадут эти двери.
‘обственно, если мы... - тут он посмотрел на нее и остановилсЯ.
‹эни глЯдела прЯмо перед собой. ‹ицо у нее было твердым и походило на
маску. ’аким же был у нее и голос - нарочито твердым.
- Џоэтому Я и говорю тебе сейчас. џ собираюсь в виварий. „лЯ этого Я
пошла. - Љазалось, она хотела оборвать разговор; потом рывком продолжила:
- џ пошла потому, что там ‘ыны ‡емли, а Я одна из них. Ќе потому, что Я
нужна тебе, а потому, что Я нужна им. Ђ ты нужен мне, чтобы попасть
внутрь. €наче Я попыталась бы одна.
- ЏонЯл, - сказал Њэтт. Ћн хотел сказать больше, но нет, он не в
силах был это произнести. ‘ейчас он был вполне беззащитен перед ударом, и
‹эни в таком состоЯнии вполне способна его уложить. ‚место этого он
спросил: - Ђ как насчет великой тайны Џолли?
- Њилларду Џарлетту она тоже известна. Ћн, похоже, рветсЯ поговорить.
Ђ если не рветсЯ, ‹идиЯ все равно это из него выжмет.
- ’ак что Џолли вам больше не нужна.
- ‚ерно. € если ты воображал, что Я здесь из любви к тебе, то можешь
об этом забыть. џ не хочу быть грубой, Њэтт, или жестокой. Џросто мне
надо, чтобы ты понЯл свое положение. €наче ты будешь рассчитывать, что Я
приму разумные решениЯ. ’ы - мой транспорт, Њэтт. Њы нужны друг другу,
чтобы попасть внутрь. Љогда мы окажемсЯ внутри, Я отправлюсь прЯмо в
виварий, а ты можешь делать все, что угодно, чтобы остатьсЯ в живых.
Ќекоторое времЯ они молча шли рука об руку - чета из команды, которым
слишком близко возвращатьсЯ домой, чтобы лететь автомобилем. ‚ремЯ от
времени попадались другие члены команды. Ѓольшинство из них быстро
проходили мимо, пригнувшись от ветра и не обращаЯ вниманиЯ на ‹эни с
Њэттом, ни друг на друга в своей спешке укрытьсЯ от холода. ђаз впереди
высыпала на улицу добраЯ дюжина мужчин и женщин, от просто подвыпивших до
пьЯных в стельку. ЉомпаниЯ прошествовала вдоль четырех домов и принЯлась
барабанить в двери. Њэтт с ‹эни видели, как двери открылись и гулЯк
впустили. € Њэтт почувствовал вдруг острейшее одиночество. Ћн сжал руку
‹эни чуть крепче и они пошли дальше.
ЉирпичнаЯ дорога сворачивала налево и они последовали за ней в обход.
‘права домов теперь не было. Ћдни деревьЯ, высокие и густые, заслонЯвшие
из виду ѓоспиталь. ‘разу за ними должен был начинатьсЯ голый защитный
периметр.
- —то теперь?
- Џойдем дальше, - отвечала ‹эни. - џ думаю, нам надо приблизитьсЯ к
лесу с ловушками.
Ћна ждала, что он спросит - зачем, но он не спросил. Ћна все-таки
поЯснила:
- ‘ыны ‡емли десЯтки лет планировали нападение на ѓоспиталь. Њы
дожидались подходЯщего случаЯ, а он все никак не попадалсЯ. Ћдна из
запланированных операций - пройти вдоль краЯ леса с ловушками. ‘ам лес
настолько полон хитрых капканов, что охрана с той стороны на него,
вероЯтно, и не смотрит.
- ЌадеешьсЯ?
- Џари можно держать.
- —то тебе известно о средствах защиты ѓоспиталЯ?
- Ќу, прошлой ночью ты сталкивалсЯ с большей их частью. •орошо, что
тебе хватило здравого смысла держатьсЯ подальше от леса с ловушками. …сть
два кольца электроглаз. ‘тену ты видел: на ней пушки и прожектора по всей
длине. ‘егоднЯ ночью Љастро, вероЯтно, добавит туда людей и можно пари
держать, что он перекроет основную дорогу. Ћбычно ее оставлЯют открытой,
но довольно легко замкнуть кольцо электроглаз и отключить от ворот
энергию.
- Ђ за стеной?
- Ћхрана. Њы предполагаем, Њэтт, что все эти люди должны быть плохо
обучены. ѓоспиталь никогда не подвергалсЯ прЯмой атаке. Њы уступаем им
числом...
- “ж это точно.
- ...Ќо нам придетсЯ иметь дело с охраной, котораЯ не верит
по-настоЯщему, что ей есть от кого охранЯть.
- Ђ как насчет ловушек? Џротив механизмов мы бессильны.
- ‚ ѓоспитале их практически нет - по крайней мере, в обычное времЯ.
Љое-что Љастро может установить при опасности. ‚ космобаржах может найтись
что угодно; мы просто не знаем. Ќо мы не будем приближатьсЯ к космобаржам.
Џотом, есть еще эти треклЯтые разделительные двери.
Њэтт кивнул - быстро, сердито дернул подбородком.
- ќти двери удивили нас всех. Ќам следовало быть предупрежденными.
- Љем.
- Ќеважно. Џостой-ка секунду... ‚ерно. ќто то место. Њы пройдем
здесь.
- ‹эни.
- „а? ‚ земле есть проводники, срабатывающие при нажиме. Љогда
пойдем, ступай только по корнЯм.
- —то у нас было в пЯтницу ночью?
Ћна повернулась, чтобы заглЯнуть ему в лицо, пытаЯсь определить, что
он имеет в виду. Ќаконец сказала:
- ‘лучилось то, что Я подумала, что могу тебе пригодитьсЯ.
Њэтт медленно кивнул.
- ’ебе случилось подумать правильно.
- Ћтлично. „лЯ этого Я и нужна. ‘ыны ‡емли, в основном, мужчины. Ћни
иногда ужасно хандрЯт. ‚ечно строЯт планы, никогда не вступаЯ в бой
по-настоЯщему, а вступив - никогда не побеждают и все времЯ ломают головы
- не играют ли они на руку €сполнению. Ћни даже побахвалитьсЯ могут только
друг перед другом, потому что не все колонисты за нас. € тогда Я изредка
могу заставить их снова почувствовать себЯ мужчинами.
- Њне, кажетсЯ, не помешало бы поднЯть дух примерно сейчас.
- —то тебе нужно сейчас, братишка, это хорошенько струсить. ’олько
бойсЯ все времЯ про себЯ, и все будет нормально. ‡десь мы пройдем...
- Њне сейчас кое-что пришло в голову.
- —то?
- …сли бы мы здесь остались сегоднЯ днем, то избежали бы всех этих
хлопот.
- Њожет, двинемсЯ? € не забывай ступать по корнЯм!

10. ђ“ЉЂ ЏЂђ‹…’’Ђ

’ьма застилала большую часть ѓоры Џосмотрика.
Љоманда не ведала об этом. Ћгни Џлато Ђльфа горели, нимало не
потускнев. „аже дома вдоль обрыва Ђльфа-Ѓета с видом через Џлато Ѓета на
отдаленные скоплениЯ городских огней ѓаммы и ‰оты отделЯл сегоднЯ от этих
огней туман и кто узнал бы, что скоплениЯ огней погасли?
‚ землЯх колонистов царили страх и Ярость, но они не могли коснутьсЯ
Џлато Ђльфа.
Ќикакие опасности не грозили. Ќа ѓамме и ‰оте не было больниц, где
могли бы умереть пациенты в потемневших операционных залах. „аже машины не
могли разбитьсЯ без дорожных огней. Џротухшее мЯсо в морозильниках мЯсных
лавок не могло вызвать голода: оставались фруктовые и ореховые леса,
злаки, стада.
Ќо страх и Ярость все-таки царили. —то случилось там, наверху, откуда
шла всЯ энергиЯ? €ли это проказа, наказание, эксперимент - какое-то
преднамеренное деЯние €сполнениЯ?
ЌельзЯ перемещатьсЯ без освещениЯ. Ѓольшинство людей, где бы они ни
находились, остались там. Ћни устроились ночевать, где смогли; колонистам
все равно было уже почти времЯ спать. € они ждали, когда свет вернетсЯ.

Ћни не представлЯют предмета длЯ беспокойства, думал €исус Џьетро.
…сли сегоднЯ ночью возникнет опасность, она придет не снизу.
‘толь же несомненно, что ‘ыны ‡емли нападут, даже если их всего
пЯтеро. ѓарри Љейн не оставит на смерть большую часть своих людей. Ћн
сделает все, что в его силах, невзираЯ на риск.
Ђ преследуемый майора —ина сбежал, вырвалсЯ на волю в двух милЯх от
ѓоспиталЯ, одетый в полицейскую форму. € поскольку сбежал, поскольку он
был один, поскольку никто его четко не рассмотрел - это должен быть Њэтт
Љеллер.
ЏЯть досье, чтобы сравнить пЯтерых беглецов. ѓарри Љейн и „жейхок •уд
- это старые приЯтели, самые опасные из ‘ынов ‡емли. ќлейна Њэттсон, ‹идиЯ
•энкок и Њэттью Љеллер - их он узнал всем сердцем за долгие часы,
прошедшие после сегоднЯшнего бегства. Ћн узнал бы любого из них за милю
или легко рассказал всю историю их жизни.
‘амое тощее досье было на Њэтта Љеллера: две с половиной куцых
странички. ѓорный инженер... Ќе бог весть какой семьЯнин... несколько
любовных историй... никаких свидетельств, что он когда-либо общалсЯ с
‘ынами ‡емли.
€исус Џьетро был обеспокоен. ‘ыны ‡емли, пройди они так далеко,
отправЯтсЯ прЯмиком в виварий, освобождать своих друзей. Ќо если Њэттью
Љеллер работает сам на себЯ...
…сли призрак на Џлато Ђльфа не мЯтежник, но существо со своими
собственными, непредсказуемыми целЯми...
€исус Џьетро беспокоилсЯ. Џоследний глоток кофе оказалсЯ вдруг ужасен
на вкус и он оттолкнул от себЯ чашку. ‘ облегчением он заметил, что туман,
похоже, рассеиваетсЯ. Ќа его письменном столе лежали стопкой пЯть досье,
отдельно от них - шестое и пистолет, зарЯженный щадЯщими пулЯми.

Ќебо отсвечивало в окнах ѓоспиталЯ жемчужно-серым. ‘тена нависла над
ними чудовищной массой, черной контрастной тенью, прорезавшей подсвеченное
огнЯми небо. Ќад головой слышались размеренные шаги.
Ћни подкрались сюда бок о бок, достаточно близко, чтобы заслонЯть
друг друга. Ѓарьеры "электрических глаз" они перепрыгнули - сначала Њэтт,
потом ‹эни, в то времЯ, как Њэтт смотрел вверх на стену и ж_е_л_а_л, чтобы
никто ее не увидел. Ќикто и не увидел. - Њы бы могли подобратьсЯ к
воротам, - заметил Њэтт. - Ќо если Љастро отключил энергию, нам их не
открыть. Ќет, есть способ получше. - Џоказывай. - Њожет быть, нам придетсЯ
рискнуть небольшим переполохом... ‚от он.
- —то? - ‡апал. џ была не уверена, что он здесь.
- ‡апал?
- ‚идишь ли, среди €сполнителей много чистокровных колонистов. Ќам
приходилось подъезжать к ним осторожно и мы потерЯли много хороших людей,
заговоривших не с теми, с кем следовало, но дело стоило того. џ надеюсь.
- Љто-то заложил длЯ вас бомбу?
- џ надеюсь. ‚ €сполнении всего двое ‘ынов ‡емли и любой из них, или
оба, могут быть подставными. - Ћна пошарила в больших, просторных карманах
своего выпачканного в грЯзи командского нарЯда. - ќта сука не носила
зажигалку. Њэтт?
- ‘ейчас посмотрим. ‚от.
‹эни взЯла зажигалку, потом настороженно произнесла:
- …сли увидЯт свет, нам конец. - Ћна пригнулась над шнуром. Њэтт
пригнулсЯ рЯдом, заслонЯЯ огонек своим телом. Џри этом он поднЯл взглЯд.
Ќа ровной черной тени стены поЯвилось два выступа. Ћни перемещались. Њэтт
зашептал было: "‘той!". ‚низу блеснул желтый огонек и было уже поздно.
ѓоловы убрались. ‹эни дернула его за руку.
- Ѓежим! ‚доль стены!
Њэтт последовал, куда она его тащила.
- ’еперь ложись!
Ћн шлепнулсЯ рЯдом с ней на живот. ђаздалсЯ ужасный взрыв. ‚округ них
запели кусочки металла, извлекавшие из стены негромкое дзиньканье. —то-то
отгрызло Њэтту кусочек уха и он хлопнул по нему, как по осиному укусу.
‚ремени выругатьсЯ у него не осталось. ‹эни вздернула его на ноги и
они побежали обратно. ‘о стены слышались нестройные крики и Њэтт,
посмотрев вверх, встретилсЯ с сотней глЯдЯщих оттуда глаз. Џотом всЯ
местность вдруг Ярко осветилась.
- ‘юда! - ‹эни рухнула на колени, прихлопнула руку Њэтта к своей
щиколотке и поползла. ‚ползаЯ за ней, Њэтт слышал, как щадЯщие пули
разбиваютсЯ оземь у его пЯток.
‘ наружной стороны дыра была как раз такаЯ, чтобы пролезть на
четвереньках. Ѓомба, должно быть, была с направленным зарЯдом. Ќо стена
была толстой и дыра внутри оказалась меньше. Ћни выбрались исцарапанные,
ползком. ‡десь тоже был свет, чересчур Яркий, от которого у Њэтта
слезились глаза. Џоразительное дело - в грЯзи вдоль этой стороны стены
расположились Ямы, все в рЯд и через кордитовую вонь пробивалсЯ богатый,
влажный запах свежей земли.
- Њины, - удивленно сказал Њэтт. Ќажимные мины, сработавшие от
взрыва, а изначально предназначенные, чтобы взорватьсЯ под спрыгнувшим со
стены лазутчиком. - џ польщен, - прошептал он сам себе, и соврал.
- ‡аткнись! - ‹эни метнула в него взглЯд и в слепЯщем искусственном
свете он увидел, как изменились ее глаза. Џотом она повернулась и
побежала, оказавшись вне его достижениЯ раньше, чем Њэтт успел
отреагировать.
‚округ них застучали ноги, все - бегущие с большой скоростью к дырке
в стене. Ћни окружены! Џоразительно - никто не пыталсЯ остановить ‹эни. Ќо
Њэтт видел, как некоторые порывались остановитьсЯ, а потом огибали ее и
неслись дальше.
€ никто не попыталсЯ остановить Њэтта. Ћн был достаточно невидим, но
потерЯл ‹эни. Ѓез него у нее ничего нет, кроме ружьЯ... и он не знает, как
добратьсЯ до Џолли. Њэтт стоЯл в растерЯнности.

Ќахмуренный ѓарри Љейн осмотрел неодинаковые руки. Џересадки он видел
и раньше, но такого лоскутного человека, как Њиллард Џарлетт - никогда.
‹идиЯ сказала:
- ќто же не искусственное, верно?
- Ќет. Ќо и не обычнаЯ трансплантациЯ.
- Ћн должен начать приходить в себЯ.
- „а, - сказал Њиллард Џарлетт. ѓарри поразилсЯ.
- ’ы можешь говорить?
- „а. - ѓолос Џарлетта, измененный музыкальной напевностью командской
речи и искаженный воздействием парализатора, напоминал дверной скрип. Ћн
говорил медленно, старательно выговариваЯ слова. - Њогу ли Я получить
стакан воды?
- ‹идиЯ, дай ему воды.
- ‚от. - ЉоренастаЯ тетушка поддерживала рукой голову старика и
вливала воду ему в рот медленными глотками.
ѓарри изучал пленника. …го прислонили к стене в вестибюле. ‘ тех пор
он не пошевелилсЯ и, вероЯтно, не мог шевельнутьсЯ, но мышцы лица, прежде
вЯлые и резиновые, теперь отражали личность.
- ‘пасибо, - произнес он окрепшим голосом. - ‚ам, знаете ли, не
следовало в менЯ стрелЯть.
- “ вас есть, что нам сказать, господин Џарлетт.
- ‚ы ѓарри Љейн. „а, у менЯ есть, что вам сказать. Ђ потом Я хотел бы
заключить с вами своего рода сделку.
- џ готов к сделкам. Љакого же именно рода?
- ‚ы поймете, когда Я закончу. Ќе начать ли мне с груза недавнего
трамбробота? ђазговор будет несколько технический...
- ‹идиЯ, приведи „жеЯ. - ‹идиЯ •энкок безмолвно исчезла. - џ хочу,
чтобы он слышал все технические детали. „жей у нас талант.
- „жейхок •уд? Ћн тоже здесь?
- Џохоже, вы немало знаете о нас.
- ќто так. џ изучаю ‘ынов ‡емли дольше, чем вы живете на свете.
„жейхок •уд - тонкий ум. Љонечно, давайте его подождем.
- ‚от как, вы нас изучали? ‡ачем?
- џ попытаюсь разъЯснить вам это, Љейн. Ќа это потребуетсЯ времЯ.
приходило ли вам когда-нибудь в голову, что положение на ѓоре Џосмотрика
искусственное, недолговечное?
- Џф! …сли бы вы пытались изменить его так долго, как Я, вы бы так не
думали.
- ‘ерьезно, Љейн. Ќаше общество целиком зависит от технологии.
€змените технологию и вы измените общество. ‚ особенности же вы измените
этику.
- ќто смехотворно. ќтика есть этика.
‘тарик дернул рукой.
- „айте мне сказать, Љейн.
ѓарри Љейн умолк.
- ђассмотрим хлопковый джин, - сказал Њиллард Џарлетт. - ќто
изобретение сделало экономически приемлемым широкомасштабное выращивание
хлопка на юге, но не севере ‘оединенных татов. —то привело к накоплению
большого количества рабов в одной части страны, тогда как в другой части
рабство исчезло. ‚ результате поЯвилась проблема расовой терпимости,
просуществовавшаЯ столетиЯ. ђассмотрим феодальные доспехи. ќтика рыцарства
основывалась на том, что эти доспехи ЯвлЯютсЯ абсолютной защитой против
кого угодно, не бронированного сходным образом. „линнаЯ стрела, а
впоследствии порох покончили с рыцарством и вызвали необходимость в новой
этике. ђассмотрим войну, как орудие дипломатии. - Њиллард Џарлетт
прервалсЯ, судорожно переводЯ дыхание. Њгновение спустЯ он продолжил: -
Ћна, видите ли, была таковым орудием. Џотом поЯвились отравлЯющий газ,
атомные и Ядерные бомбы и возможность изготовлениЯ кобальтовых. Љаждое из
этих изобретений делало войну все менее и менее пригодной длЯ навЯзываниЯ
своей воли, все более и более беспорЯдочно-разрушительной, пока само
понЯтие нации не сделалось слишком опасным, чтобы его можно было терпеть и
Ћбъединенные Ќации на ‡емле не стали могущественнее любого мелкого союза
наций. ђассмотрим заселение ЏоЯса астероидов. —исто техническое
достижение, однако оно сотворило богатейшее население в регионе,
необходимо требующем новой этики, где тупость автоматически влекла за
собою смертный приговор. - ‚ыдохнувшись, старик вновь остановилсЯ.
- џ не историк, - сказал ѓарри. - Ќо мораль есть мораль. —то неэтично
здесь и сейчас - неэтично где и когда угодно.
- Љейн, вы неправы. ќтично ли казнить человека за воровство?
- Љонечно.
- Ђ известно ли вам, что когда-то существовала детально разработаннаЯ
система исправлениЯ преступников? ќто был, разумеетсЯ, раздел психологии,
но он намного превосходил в объеме все другие разделы. Љ середине двадцать
первого века почти две трети преступников можно было в итоге выпускать,
как излеченных.
- ќто глупо. Љ чему вдаватьсЯ в такие хлопоты, когда банки органов,
должно быть, прЯмо взывали... Ђ. Џонимаю. Ѓанков органов еще не было.
‘тарик наконец улыбнулсЯ, показав совершенно новые белые зубы.
€скрЯщиесЯ белые зубы и пристальные серые глаза - подлинный Њиллард
Џарлетт выглЯдывал из-под потрескавшейсЯ, морщинистой, вЯлой резиновой
маски лица.
’олько вот зубы никак не могут быть его, подумал ѓарри. “ж это дудки.
- Џродолжайте, - сказал он.
- Ћдним давним днем Я осознал, что этическаЯ ситуациЯ на ѓоре
Џосмотрика нестабильна. Ћна обречена когда-нибудь изменитьсЯ, притом
внезапно, так как ‡емлЯ постоЯнно бомбардирует нас новыми открытиЯми. џ
решил к этому подготовитьсЯ.
Ќа ступеньках послышались шаги бегущих ног. ‚орвались ‹идиЯ и •уд.
ѓарри Љейн представил •уда Њилларду Џарлетту так, словно они уже были
союзниками. •уд понЯл намек и церемонно пожал старику руку, внутренне
содрогнувшись, потому что рука Џарлетта на ощупь все еще была как мертваЯ.
- Ќе отпускайте мою руку, - предложил Њиллард Џарлетт. - Ћсмотрите
ее.
- Њы это уже сделали.
- ‚аши заключениЯ?
- ‘просить о ней у вас.
- Ћчевидно, ‡емлЯ использовала биологическую инженерию в медицинских
целЯх. ‚ грузе трамбробота находилось четыре подарка, нарЯду с подробными
инструкциЯми по обращению с ними и их использованию. Ћдин подарок -
своеобразный грибково-вирусный симбионт. џ окунул в него мизинец. ’еперь
эта дрЯнь замещает мне кожу.
- ‡амещает?.. Џростите, - проговорил •уд. ’рудно было не перебивать
Џарлетта - такой раздражающе медленной была его речь.
- ‚ерно. ‚начале она растворЯет эпидермис, оставлЯЯ только
нижележащие живые клетки. ‡атем каким-то образом стимулирует памЯть „ЌЉ
кожного покрова. ‚ероЯтно, это осуществлЯет вирусный компонент. ‚ам, может
быть, известно, что вирус не воспроизводит себЯ: он принуждает своего
хозЯина продуцировать новые вирусы, вводЯ собственные репродуктивные цепи
в клетку хозЯина.
- ќтак вы можете заполучить постоЯнного жителЯ, - заметил •уд.
- Ќет. ‚ирус вымирает небольшое времЯ спустЯ, как и любой вирус.
’огда грибок умирает от голода.
- Џоразительно! ќта гадость движетсЯ кольцом, оставлЯЯ за собой новую
кожу! - •уд поразмыслил. - Ќа сей раз ‡емлЯ достала нас по-настоЯщему. Ќо
что произойдет, когда это достигнет ваших глаз?
- Ќе знаю. Ќо никаких особых инструкций на этот счет не было. џ
предложил себЯ в качестве испытуемого, поскольку мне могла пригодитьсЯ
новаЯ кожа. Џредполагалось, что это даже освобождает от шрамов. ’ак и
вышло.
- Ѓольшой успех, - заметил ѓарри.
- Ќо вы еще не понЯли, почему это так важно. Љейн, Я показал вам
вначале это, потому что так вышло, что Я принес это с собой. Ћстальное вас
потрЯсет. - Џарлетт уронил руку, чтобы уменьшить нагрузку на горло. - џ не
знаю, что за животное породило второй дар, но теперь оно напоминает
человеческую печень. Ђ в подходЯщей среде оно и вести себЯ будет, как
печень.
ѓлаза у ѓарри сделались широкими и пустыми. ‹идиЯ издала изумленный
шипЯщий звук. Ђ Њиллард Џарлетт прибавил:
- ЌадлежащаЯ среда есть, разумеетсЯ, среда человеческой печени. Ћни
еще не испытаны, поскольку не вполне выросли. Њы можем ожидать неудобств
из-за отсутствиЯ нервных свЯзей...
- Љеллер говорил правду. Њаленькие сердца и печени! - выпалил ѓарри.
- Џарлетт, третьим подарком было животное длЯ замещениЯ человеческого
сердца?
- „а. Џочти сплошной мускул. Ћно отвечает убыстрением сокращений на
адреналин, но, опЯть-таки, отсутствие нервных...
- €эх-ха! - ѓарри Љейн пустилсЯ в плЯс. Ћн сграбастал ‹идию •энкок и
закружил. •уд смотрел на них, по-дурацки ухмылЯЯсь. Љейн резко выпустил
‹идию и рухнул рЯдом с Џарлеттом на колени.
- —то четвертое?
- ђотифер.
- ђотифер?
- Ћн живет в качестве симбионта у человека в крови. € делает вещи, на
которые человеческое тело само по себе не способно. Љейн, мне частенько
приходило в голову, что эволюциЯ как процесс оставлЯет желать лучшего. ‘
точки зрениЯ эволюции человек кончен, когда он слишком стар длЯ
размножениЯ. Џоэтому нет и генетической программы длЯ дальнейшего
сохранениЯ его жизни. Ћдна инерциЯ. ’ребуютсЯ огромные медицинские
познаниЯ, чтобы компен...
- ’ак что же он делает, этот ротифер?
- Ћн боретсЯ с болезнЯми. ‚ычищает жировые отложениЯ из вен и
артерий. ђастворЯет тромбы в крови. Ћн слишком велик, чтобы проникнуть в
мелкие капиллЯры и погибает при контакте с воздухом. ’ак что необходимому
тромбообразованию он не препЯтствует. Ћн выделЯет своего рода резину,
чтобы латать слабые участки в стенках артерий и капиллЯров покрупнее, что
придает бодрости человеку моего возраста. Ќо он делает и большее. Ћн
действует, как своего рода универсальнаЯ железа, вспомогательный гипофиз.
€ поддерживает эндокринное равновесие таким, какое человек должен иметь
примерно в возрасте тридцати лет. Ћн не продуцирует мужских и женских
половых гормонов и распределение избыточного адреналина занимает добрый
промежуток времени, но в остальном он поддерживает равновесие. ‚о всЯком
случае, так гласЯт инструкции.
ѓарри Љейн уселсЯ на пЯтках.
- ‡начит, банкам органов конец. “старели. Ќе диво, что вы старались
сохранить это в тайне.
- Ќе глупите.
- —то? - Џарлетт открыл было рот, но ѓарри перебил его: - ѓоворю вам,
банкам органов конец! Џослушайте, Џарлетт. ЉожнаЯ плесень заменЯет
пересадку кожи, она даже лучше. ‡верушка-сердце и зверушка-печень заменЯт
пересадку сердца и печени. Ђ ротифер вообще не даст всему остальному
заболеть! —его вам еще не хватает?
- Ќескольких пунктов. Ќапример, животного - почки. €ли...
- “вертки.
- —ем бы вы заменили легкое? Ќапример, разрушенное пристрастием к
никотину?
•уд заметил:
- Ћн прав. ќти четыре подарка трамбробота - всего лишь веха. Љак
заменить раздавленную ногу, больной глаз, оторванный палец? - ’еперь он
расхаживал короткими, резкими шагами. - Ќужно несколько сот изделий
генетической инженерии, чтобы банки органов устарели по-настоЯщему. €
все-таки...
- ‹адно, хватит, - сказал ѓарри Љейн, и •уд умолк. - Џарлетт, Я
поторопилсЯ. ‚ы правы. Ќо Я дам вам, о чем подумать. Џредположим, все
колонисты на ѓоре Џосмотрика узнают только факты о грузе трамбробота. Ќе
выводы •уда или ваши - только правду. —то тогда?
Џарлетт улыбалсЯ. Ћн не должен был улыбатьсЯ, но его ровные белые
зубы блестели на свету и улыбка не была принужденной.
- Ћни решат, что банки органов устарели. Ћни будут с уверенностью
ждать роспуска полиции €сполнениЯ.
- Ђ когда €сполнение не покажет и признака роспуска, они восстанут!
‚се колонисты на ѓоре Џосмотрика! “стоит ли ѓоспиталь против э_т_о_г_о?
- ‚ы уловили суть, Љейн. џ склонен думать, что ѓоспиталь устоит
против любого подобного нападениЯ, хотЯ не хотел бы держать пари. Ќо Я у в
е р е н, что мы можем потерЯть половину населениЯ в кровавой бане, победим
или проиграем.
- ‡начит, вы уже думали об этом.
‹ицо Џарлетта исказилось. …го руки бессильно затрЯслись, а ноги
заскребли по полу, так как действие ультразвука начало его отпускать.
- ‚ы считаете менЯ дураком, ѓарри Љейн? џ никогда не совершал такой
ошибки в вашем отношении. ‚первые Я услышал о грузе трамбробота шесть
месЯцев назад, когда он прислал лазерное сообщение. € сразу понЯл, что
нынешнЯЯ форма правлениЯ команды на Џлато обречена.

‹эни исчезла слева, за широким плавным изгибом корпуса "Џланка", в то
времЯ как Њэтт еще стоЯл, разинув рот. Ћн бросилсЯ следом, потом
передумал. …й, должно быть, известен другой вход; ему никак не догнать ее
раньше, чем она туда доберетсЯ. Ђ если он станет преследовать ее по
лабиринтам ѓоспиталЯ, то навернЯка заблудитсЯ.
Ќо он должен ее найти. Ћна держит его в неведении, насколько может.
‚ероЯтно, потому, что не хочет, чтобы он выдал что-нибудь важное, случись
Љастро его поймать. Ћна не говорила про бомбу, пока запал не оказалсЯ у
нее в руке и не говорила деталей плана проникновениЯ в ѓоспиталь, пока не
начала ему следовать.
‚ конце концов она должна была сказать ему, как найти Џолли. ‘ейчас
он потерЯл их обеих.
€ли?..
Ћн побежал ко главному входу, уворачиваЯсь от полицейских, пытающихсЯ
проскочить сквозь его солидную массу. Ћн встретит ‹эни возле вивариЯ, если
она туда доберетсЯ. Ќо ему известен только один маршрут, как туда пройти.
Ћгромные бронзовые двери растворились при его приближении. Њэтт
заколебалсЯ у подножиЯ широких ступеней. ќлектрический глаз? Џотом три
человека в форме протрусили через выход и вниз, а Њэтт проскочил между
ними. …сли здесь и есть электроглаз и те, кто за ним присматривает, то им
никак не разобратьсЯ в перемещениЯх за последнюю минуту.
„вери закрылись, когда он прошел вовнутрь. …го чуть не прищемило.
Њэтт выругалсЯ шепотом и отступил в сторону перед бегущим полицейским со
свистком во рту. ‚роде того ультразвукового свистка, которым пользовалсЯ
привратник, чтобы войти прошлой ночью. Њэтту такой понадобитсЯ, чтобы
выйти наружу. Ќо позже. …му пока нет надобности думать об уходе.
Ќоги дико болели. Ћн перешел на быструю ходьбу, стараЯсь не дышать
громко.
"Ќаправо, вверх по лестнице, принЯть вправо, а потом влево..."
‚€‚Ђђ€‰. Ћн увидел дверь впереди по коридору и остановилсЯ на месте,
благодарно привалившись к стене. Ћн поспел сюда раньше. € он ужасно устал.
Ќоги отнимались, в голове звенело, ему ничего не хотелось делать, только
дышать. ‚кус во рту и в горле напомнил ему горЯчий металлический привкус
тумана в пустоте, когда он опускалсЯ ко дну меньше чем тридцать шесть
часов назад по времени Џлато. Љазалось, он вечно бежит, вечно страшитсЯ.
Љровь его слишком уж долго несла адреналин. ‘тена у него под спиной
казалась мЯгкой.
Ћтдыхать было хорошо. •орошо было дышать. •орошо было согреватьсЯ, а
стены ѓоспиталЯ грели, почти чересчур грели длЯ теплой верхней командской
куртки. Љогда стало слишком жарко, Њэтт ее расстегнул. Ћн лениво пошарил
по карманам и нашел пару пригоршней неочищенного жареного арахиса.
Љапрал ѓэлли ”окс обогнул угол и остановилсЯ. Ћн увидел члена
команды, опершегосЯ о стену и не снЯвшего в помещении верхней куртки. Ќа
ухе у этого члена команды была рванаЯ рана и кровь из нее пропитала
воротник куртки. Ћн щелкал орехи, бросаЯ скорлупу на пол.
ќто было странно, но на том дело не кончалось.
ѓэлли ”окс принадлежал к третьему поколению семьи, традиционно
служившей в €сполнении. ‘амо собой, он тоже вступил в €сполнение. ђефлексы
его были не так быстры, чтобы ходить в рейды и он охотнее подчинЯлсЯ,
нежели командовал. ‚от уже восемь лет он был толковый человек на хорошей
должности, не налагавшей особой ответственности.
Џотом... вчера ночью он схватил колониста, проникшего в ѓоспиталь.
‚ то же утро случилсЯ побег из вивариЯ, первый с его постройки.
Љапрал ”окс впервые увидел кровь. —еловеческую кровь, не выцеженную в бак
банка органов, но бесполезно пролитую в коридоре при преднамеренном
жестоком убийстве.
‘егоднЯ вечером ѓлава предупредил об ожидающемсЯ нападении на
ѓоспиталь. Ћн практически приказал капралу ”оксу, чтобы тот стрелЯл в
охранников-сослуживцев! € все отнеслись к этому всерьез!
Ќесколько минут назад чертовски сильно громыхнуло за окнами... и
половина охраны побросала посты, чтобы посмотреть, что там случилось.
‚ голове у капрала ”окса слегка туманилось.
Ћн не бросил поста. Ќеразберихи и так хватало. Ћн держалсЯ своих
инструкций, как чего-то заведомо основательного. € когда он увидел члена
команды, опершегосЯ о стену и щелкавшего орехи, он отсалютовал и произнес
"‘эр".
Њэтт поднЯл взглЯд и увидел офицера полиции, стоЯщего прЯмо, как
доска и приставившего короткую рукоЯть пистолета со щадЯщими пулЯми
наклонно ко лбу.
‚ результате он исчез. Љапрал ”окс прошел по коридору, далеко обогнув
дверь вивариЯ. ‚ конце коридора он остановилсЯ, полуобернулсЯ и упал.
Њэтт, пошатываЯсь, поднЯлсЯ на ноги. Џри виде охранника у него едва
сердце не остановилось.
€з-за угла быстро вышла ‹эни. Ћна увидела Њэтта, отшатнулась и
выставила перед собой ружье...
- ‘той! ќто Я!
- Ћх, Њэтт. џ думала, ты потерЯлсЯ.
Њэтт приблизилсЯ к ней.
- џ видел, как кто-то тебЯ преследовал. ’ы с ним покончила?
- „а. - Ћна поглЯдела на капрала ”окса. - Ћни плохо обучены. ќто
кое-что.
- ’ы-то где выучилась так стрелЯть?
- Ќеважно. Џошли. - Ћна двинулась к виварию.
- Џостой. ѓде мне найти Џолли?
- џ толком не знаю. Њы не выЯснили, где у них размещаетсЯ гробоваЯ
обработка. - ‹эни потЯнулась к дверной ручке. Њэтт перехватил ее запЯстье.
- Ќу же, Њэтт. ’ебЯ честно предупреждали.
- „верь заминирована.
- ќ?
- џ видел, как этот тип ее обходил.
‹эни нахмурилась, глЯдЯ на ручку. Џотом с усилием оторвала полосу от
полы куртки Њэтта. Ћна привЯзала ее к ручке и отодвинулась, насколько
хватило длины.
Њэтт подалсЯ назад. Ћн сказал:
- Џока ты не сделала ничего необратимого, не будешь ли так добра
сказать, как найти Џолли?
- —естно, Њэтт, не знаю, - она и не пыталась скрывать, что он
ЯвлЯетсЯ ненужной помехой.
- ‹адно, а где кабинет Љастро?
- ’ы с ума сошел.
- џ фанатик. ‚роде тебЯ.
ќто вызвало ухмылку.
- ’ы взбесилсЯ, но так и быть. ‘тупай, откуда Я пришла, свернешь на
единственный поворот и поднимешьсЯ по ближайшей лестнице. €ди по проходу,
пока не увидишь знаки. Ћстальное пройдешь по знакам. Љабинет рЯдом с
корпусом "Џланка". Ќо если ты останешьсЯ со мной, мы можем найти путь
полегче.
- ’огда тЯни.
‹эни потЯнула.
„вернаЯ ручка опустилась и щелкнула. ’отчас же что-то выстрелило с
потолка: конический сноп щадЯщих пуль, усеЯвших место, где стоЯл бы
потЯнувший за ручку. Ђ в коридоре взвыла сирена, громкаЯ, хриплаЯ и
знакомаЯ.
‹эни пораженно отшатнулась, ударившись о стену. „верь приоткрылась на
пару дюймов. "’уда!" - крикнула ‹эни и нырнула внутрь; Њэтт - следом.
•лопки выстрелов щадЯщими пулЯми потерЯлись в звуке сирены. Ќо Њэтт
увидел в комнате четырех человек, выстроившихсЯ напротив двери,
пригнувшись, словно длЯ стрельбы по мишени. Ћни еще продолжали стрелЯть,
когда ‹эни упала.

- Ћбречена? € вправду? - ‡амечание ѓарри показалось нелепым даже ему
самому. Ќо он не ожидал такой легкой капитулЯции.
- ‘колько всего ‘ынов ‡емли?
- ќтого Я не могу вам сказать.
- џ вам могу, - заЯвил Њиллард Џарлетт. - Њеньше четырехсот. Ќа всей
ѓоре Џосмотрика меньше семисот активных мЯтежников. ’риста лет вы и вам
подобные пытаетесь поднЯть восстание и ничуть не продвинулись.
- Џродвинулись совсем мало.
- ‚ы, разумеетсЯ, вербуете своих мЯтежников в среде колонистов. Ѓеда
ваша в том, что большинство колонистов вовсе не хочет, чтобы команда
потерЯла власть над Џлато. Ћни довольны тем, что есть. ‚аши побуждениЯ
непопулЯрны. џ уже пыталсЯ прежде объЯснить, почему; позвольте, Я попробую
снова. - ‘ Явным усилием он переместил руки достаточно, чтобы сложить их
на коленЯх. ‚ремЯ от времени у него случайным образом подергивались
мускулы на плечах.
- Ќе то, чтобы они не воображали, будто смогут управлЯть лучше
команды, если до этого дойдет. ‚се всегда так считают. Ћни боЯтсЯ
€сполнениЯ, да, и не станут рисковать своими костЯми и кровью, чтобы
совершить эту перемену, пока €сполнение распорЯжаетсЯ всем оружием и
электроэнергией на Џлато. Ќо дело не в этом. „ело в том, что они
по-настоЯщему не считают правление команды несправедливым. ‚се это
основываетсЯ на банках органов. ‘ одной стороны - банки органов это
ужаснаЯ угроза, не просто смертнаЯ казнь, но позорнаЯ гибель. ‘ другой
стороны, банки - обещание. —еловек, который этого заслуживает и может за
это заплатить, даже колонист, может получить в ѓоспитале медицинскую
помощь. Ќо без банков органов помощь невозможна. —еловек умирает. ‡наете,
что сделали бы вы, мЯтежники, если бы вам удалось поставить команду на
колени? Ќекоторые настаивали бы на уничтожении банков органов. Ћни были бы
убиты или изгнаны их собственными товарищами. Ѓольшинство сохранило бы
банки органов в прежнем виде, но пополнЯло бы их за счет команды!
’еперь его шеЯ окрепла и он поднЯл голову, чтобы увидеть нетерпеливые
взглЯды. •орошаЯ аудиториЯ. € наконец-то он подцепил их на крючок.
- „оныне, - продолжал он, - вы не могли поднЯть мЯтеж, потому что не
могли убедить достаточное количество бойцов в справедливости вашего дела.
’еперь это в ваших силах. ’еперь вы можете убедить колонистов ѓоры
Џосмотрика, что банки органов необратимо устарели. Џотом подождать немного
и, когда €сполнение не будет распущено, выступить.
ѓарри Љейн сказал:
- ‚ точности то же думал и Я, только похоже, вы менЯ опередили.
Џочему же вы обвинили менЯ в глупости?
- ‚ы сделали дурацкое предположение. ‚ы решили, будто Я пытаюсь
сохранить груз трамбробота в тайне. ‘овершенно наоборот. ’олько сегоднЯ
утром Я...
- Ќаконец-то Я понЯл, - сказал •уд. - ‚ы решили примкнуть к
победившей стороне, не так ли, Џарлетт?
- ‚ы дурак. Ѓрехливый дурень-колонист.
„жей •уд покраснел. Ћн стоЯл совершенно прЯмо, опустив руки по бокам
и стиснув кулаки. Џарлетт был рассержен не менее. ‘тарик пыталсЯ
переместить свой вес и в результате все мышцы его тела плЯсали. Ћн
произнес:
- ‚ы обо мне столь низкого мнениЯ, что воображаете, будто Я следую
подобным побуждениЯм?
- ђасслабьсЯ, „жей. Џарлетт, если вам есть, что сказать, говорите.
…сли мы приходим к неверным заключениЯм, будьте любезны предположить, что
вы плохо выражаете свои мысли и не старайтесь сваливать вину на других.
- Џочему бы вам всем не посчитать до бесконечности? - предложила
‹идиЯ •энкок.
Џарлетт проговорил медленно и ровно:
- џ пытаюсь предотвратить кровопролитие. ќто вам достаточно Ясно? џ
пытаюсь предотвратить гражданскую войну, способную унести половину людей
на этой планете.
- ‚ы не можете этого сделать, - сказал ѓарри Љейн. - Ћна
приближаетсЯ.
- Љейн, не могли бы мы с вами и вашими союзниками выработать новую...
конституцию длЯ ѓоры Џосмотрика? Џрипосадочное ‘оглашение Явно станет
недействительным.
- џвно.
- ‘егоднЯ Я сказал речь. ‘обственно, Я кажетсЯ все эти чертовы сутки
провел за произнесением речей. ‘егоднЯ днем Я собрал экстренное заседание,
протащив его в ‘овете. ‚ам известно, что это значит?
- „а. ‚ыходит, вы говорили со всеми членами команды на Џлато.
- џ рассказал им, что было в грузе трамбробота сто сорок три. џ
показал им этот груз. џ растолковал им проблему банков органов и свЯзь
между технологией и этикой. џ им сказал, что если тайна трамбробота
когда-нибудь дойдет до колонистов, колонисты устроЯт массовый бунт. џ из
кожи вон лез, Љейн, чтобы они перетрусили. џ знал с самого начала, что мы
не сможем хранить эту тайну вечно. ’еперь, когда ее знают тридцать тысЯч
человек, она выплывет еще быстрее, даже если всех нас убьют сию секунду. џ
сделал все это, Љейн, чтобы предупредить их. —тобы напугать их. Љогда они
поймут, что тайна раскрыта, они, может быть, напугаютсЯ достаточно, чтобы
пойти на торги. ’е из них, кто умен. џ долго планировал это, Љейн. џ даже
не знал, что нам пошлет ‡емлЯ. ќто могла быть регенерационнаЯ сыворотка,
или устройство длЯ дешевого изготовлениЯ аллопластических заменителей, или
даже новаЯ религиЯ. —то угодно. Ќо что-то предстоЯло и вот оно здесь и,
Љейн, мы должны постаратьсЯ предотвратить кровопролитие. - Љороткое
дыхание Џарлетта и неуклюжие попытки заставить Язык и губы преодолеть
влиЯние ультразвука исчезли. ѓолос его стал плавным и напевным, он
поднималсЯ и опускалсЯ, чуточку хрипловатый, но необыкновенно
убедительный. - Њы должны попытатьсЯ. Њожет быть, мы сумеем найти, на чем
поладЯт команда и колонисты.
Ћн остановилсЯ и три головы почти машинально кивнули.

11. ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ ‘ ѓ‹Ђ‚Ћ‰

Њэтт увидел четырех человек и увидел, как ‹эни зашаталась. Ћн
попыталсЯ было повернутьсЯ и побежать, но в тот же миг раздалсЯ ужасный
звон, точно он оказалсЯ внутри церковного колокола. ’ак что Њэтт изменил
намерениЯ и прыгнул в сторону, знаЯ, что коридор должен наполнитьсЯ
ультразвуком.
- ‡акройте эту чертову дверь! - взвыл чей-то голос. Ћдин из
охранников бросилсЯ выполнЯть приказ. Њэтт почувствовал ультразвуковое
оцепенение и колени его начали превращатьсЯ в воду. Ћн не сводил глаз с
четверых врагов.
Ћдин из них наклонилсЯ над ‹эни.
- ‘овершенно одна, - сказал он. - —окнутаЯ. •отел бы Я знать, где она
взЯла эту одежку?
- ‘нЯла, наверное, с кого-нибудь из команды.
„ругой охранник неприЯтно заржал.
- ‡аткнись, ђик. „авай пособи. Џосадим ее на стул.
- Ћхотничье ружье. Ђ не хотелось бы получить зарЯд из такого, верно?
- Ќемало ей пришлось пройти, чтобы добратьсЯ до вивариЯ. Ћбычно их
сюда приходитсЯ тащить.
‘нова ржание.
- ѓазоваЯ бомба не сработала. - Ћдин из охранников пнул металлическую
канистру. Љанистра тут же зашипела. - Ќосовые фильтры, живо!
Ћни пошарили в карманах и достали предметы, смахивающие на большие
резиновые носы.
- •орошо. Ќам следовало это сделать раньше. …сли бы мы наполнили
комнату газом, любой, вломившийсЯ сюда, сразу бы свалилсЯ.
Њэтт понЯл, в чем смысл всего этого. Ћн задержал дыхание в ту же
секунду, как услышал шипение. ’еперь он подошел к ближайшему охраннику и
сорвал с него фальшивый нос. ’от задохнулсЯ от изумлениЯ, глЯдЯ прЯмо на
Њэтта, и рухнул.
“ накладного носа имелась лента длЯ укреплениЯ вокруг шеи и нечто
вроде липучки, образующей плотный контакт с окружающей нос кожей. Њэтт
нацепил его и обнаружил, что дышит сквозь него с трудом. ќто было
неудобно.
- ђик? Ћх уж этот идиот. ѓде, во имЯ Џыльных „емонов, его носовой
фильтр?
- „ержу пари, этот кретин забыл его взЯть.
- „айте, пожалуйста, майора ‰енсена, - один из охранников
воспользовалсЯ ручным телефоном. - ‘эр? ‚ виварий только что пыталась
ворватьсЯ девушка. „а, девушка, в одежде команды... ‚ерно, совсем одна...
‘пит на одном из кресел, сэр. Њы решили, что раз уж она так потрудилась,
чтобы добратьсЯ сюда...
Њэтт еще чувствовал головокружение, хотЯ дверь должна была отсечь
вибрацию больших ультразвуковиков. Ќе угодила ли в него незамеченной
щадЯщаЯ пулЯ?
Ћн наклонилсЯ над ‹эни. ’а, конечно, лежала без сознаниЯ. €стыкана
слишком уж многими щадЯщими иглами, легкие полны газа, сквозь мозг текут
ритмичные снотворные токи...
Њэтт нашел три проводка, идущие к ее наушникам, и выдернул. ’еперь
она будет бомбой замедленного действиЯ. Љогда все другое прекратит
действовать, она проснетсЯ. ‘обственно, лишь длЯ того, чтобы угодить под
новые выстрелы четырех охранников в комнате.
- € еще одно, сэр. ‡десь полно газа. Њы решили, что это все едино...
нет, сэр, не видели. …сли вы отключите ультразвук, Я посмотрю. - Ћн
отвернулсЯ от телефона. - “оттс, осмотри коридор и проверь, не упал ли там
кто.
- „а ведь ультразвук включен!
- „олжны уже выключить. Џроверь.
€з нагрудного кармана лежащего без сознаниЯ охранника торчала
шариковаЯ ручка. Њэтт заметил ее, выхватил и быстро нарисовал на лбу
стража сердце и три капельки, сбегавших вниз по прЯмой переносице.
’от, кого звали “оттс, приоткрыл дверь. ‡вуковые волны его не
тронули. Ћн раскрыл дверь пошире.
- ќге! - охранник выскочил наружу и пробежал по коридору к телу
”окса. Њэтт следовал за ним по пЯтам.
- ќто охранник, - крикнул “оттс через плечо.
- Џроверь документы.
“оттс принЯлсЯ рытьсЯ в карманах ”окса. Ћдин раз он поднЯл взглЯд,
когда Њэтт проскальзывал мимо него, потом продолжил свое занЯтие.

- ќто ќлейна Њэттсон, - сказал €исус Џьетро. - ЌавернЯка она. ‚ы
уверены, что с ней никого не было?
- …сли бы с ней кто-то был, он оказалсЯ бы в том же положении. џ
думаю, она была одна, сэр.
ќто было здраво. —то врЯд ли дает какие-то гарантии, подумал €исус
Џьетро.
- Ѓлагодарю вас, майор ‰енсен. Љак дела у розыскных подразделений?
- Ќичего не нашли, сэр. Џлато Ђльфа продолжают прочесывать. “знать,
как у них успехи?
- „а. Џозвоните мне. - €исус Џьетро повесил трубку и откинулсЯ на
стуле за письменным столом, собрав лоб в хмурые морщины.
Ћни навернЯка где-то на Ђльфе. € они не могут в_с_е участвовать в
нападении на ѓоспиталь.
ќлейна Њэттсон захвачена. •орошо и здорово. ЌавернЯка она устроила
этот загадочный взрыв, чтобы прикрыть свое проникновение. Ќе она ли
забрала и ту полицейскую форму? ‚озможно. € отошла в ней на достаточное
расстоЯние, чтобы оглушить женщину из команды и обеспечить себе маскировку
получше.
‚озможно. ‚озможно.
Ћн взЯл шестое досье, лежащее в одиночестве рЯдом с парализатором.
†изнь Џолли ’орнквист.
ђодилась двадцать два года назад, первенцем в семье, не замеченной в
свЯзЯх с ‘ынами ‡емли. "‹евый глаз ее отец получил из банков органов,
потерЯв свой на рыбалке. •ороший, верный колонист. ‘торонник строгой
дисциплины в семье."
‚ыросла на „ельте, в четвертом секторе. “чилась в Љолонийском
“ниверситете с хорошими оценками. "’ам она встретила „жейхока •уда.
‚первые влюбилась. Џочему? •уд никудышный обольститель - маленький,
щуплый, некрасивый. Ќо некоторым девушкам нравЯтсЯ умные мужики."
Џо окончании средней школы и колледжа приступила к работе на
Џередающей станции „ельта. ‚любленность в •уда, по-видимому, охладилась до
дружбы. Ќо она вступила в ‘ыны ‡емли. "Ѓунт против властей? …е отец не
позволил бы ей, если б знал. „остаточно увидеть хоть эти неодобрительные
морщинки на его физиономии хорька... •ммм? Ѓез этих морщинок он чем-то
напоминает „жейхока •уда!"
‚се это окажетсЯ полезно. Љ настоЯщему моменту она подвергаетсЯ
гробовой обработке свыше тридцати часов. …сли теперь она услышит голос,
единственный чувственный раздражитель в ее вселенной, она будет слушать. €
верить. Љак и другие. ‚ особенности, если голос сошлетсЯ на нужные
происшествиЯ в ее прошлом.
Ќо пока ей придетсЯ подождать. ‘начала ‘ыны ‡емли. Ћдним меньше,
осталось четыре... €исус Џьетро потЯнулсЯ за чашкой и обнаружил, что кофе
у него холоден, как камень.
‚ его голове зашевелилсЯ вопрос. Ћн скорчил гримасу и загнал этот
вопрос туда, откуда он всегда вылезал. ‘нЯл трубку настольного телефона и
проговорил:
- Њисс ‹оссен, не организуете ли вы мне еще кофе?
- ‘тоит ли? ‚ы уже пропитались этим пойлом.
- Џросто принесите кофе. €, - та же мысль вновь выскочила на волю и,
не успев остановить себЯ, он продолжил, - принесите мне папку на Њэттью
Љеллера. Ќет, не ту, что на моем столе, а из архива по умершим.
Ћна Явилась через минуту, стройнаЯ и светловолосаЯ, с
холодно-отстраненным видом, несЯ папку и чашку кофе. €исус Џьетро сразу
раскрыл папку. Њисс ‹оссен нахмурилась, хотела было у него что-то
спросить, но увидела, что он ее не слушает и удалилась.
Њэттью Љеллер. ђодилсЯ... “чилсЯ... ‚ступил в ‘ыны ‡емли на десЯтый
месЯц 2384 года, в средних летах. "Џочему так поздно? € вообще - почему?".
‘тал профессиональным вором и убийцей, крал длЯ ‘ынов ‡емли, убивал
офицеров €сполнениЯ, достаточно неумных, чтобы рискнуть поЯвлЯтьсЯ среди
колонистов небольшим числом. "‚ор? ЏроклЯтье! “ж не Љеллер ли старший
украл тот автомобиль? Њашину, на которой младший Љеллер умчалсЯ прЯмиком в
пустоту!". ЏопалсЯ в ‘екторе 28, Ѓета, на четвертый месЯц 2397 года;
схвачен, обвинен в измене, расчленен в банках органов. "Ћх, €исус Џьетро,
хитрый лгун. Џоловина ѓоспиталЯ, небось, знает, что на самом деле он
бросилсЯ с обрыва - сорок миль падениЯ к Џыльным „емонам и адскому
пламени."
"Ќу и что?". €исус Џьетро вылил остывший кофе в мусорную корзину,
налил себе новую чашку, отпил.
„рожащаЯ тень где-то в уголке глаза. "‚ комнате кто-то есть". —ашка
заплЯсала в руке €исуса Џьетро, обжигаЯ губы. Ћн поспешно поставил ее и
оглЯделсЯ.
‚ернулсЯ к досье.
Њэттью Љеллер. —то за идиотскаЯ прихоть заставила его затребовать это
дело? Љеллер-старший мертв. ‘потыкающийсЯ, ползущий, перевалилсЯ он за
край пустоты на долю секунды раньше, чем...
- Љастро.
€исус Џьетро резко поднЯл взглЯд.
Ћпустил. ‘ообщениЯ медиков... Џлохо, но не катастрофично. ‘лишком
много народу пострадало во времЯ массового побега, но некоторых можно
спасти. Џо счастью, банки органов битком набиты. € могут заново быть
наполнены из вивариЯ, как только у хирургической секции поЯвитсЯ времЯ. €
почему все должно случатьсЯ одновременно?
- Љастро!
€исус Џьетро вскинул подбородок - и прежде, чем его глаза успели
повторить это движение, поймал себЯ на том, что уже делал это. ’ак ведь?
Ѓыл шум... и кто-то окликнул его по имени... и что, во имЯ Џыльных
„емонов, делает кто-то, не доложившись, в личном кабинете €исуса Џьетро?
Ћн осторожно переместил взглЯд на край стола...
Ћдежда команды.
Ќо мЯтаЯ и грЯзнаЯ, и не по фигуре, а на руках, упертых ладонЯми в
письменный стол, грЯзные короткие ногти. Љонечно же, колонист в одежде
команды. ‚ кабинете €исуса Џьетро. Ѓез объЯвлениЯ. Ћн прошел мимо мисс
‹оссен, не назвавшись.
- ’ы.
- ’очно. ѓде она?
- ’ы Њэттью Љеллер.
- „а.
- Љак ты сюда попал? - каким-то образом €исус Џьетро удержал голос от
дрожаниЯ и возгордилсЯ этим.
- Ќе твое дело. ѓде она?
- Љто?
- Џрекрати. ѓде Џолли?
- ќтого Я тебе не могу сказать. € никому не могу, - заЯвил €исус
Џьетро. Ћн не сводил взглЯда с золотой прЯжки на краденом ремне
собеседника.
Ѓоковым зрением он приметил две большие, не слишком чистые руки,
потЯнувшиесЯ к его правой кисти. Џосетитель тЯжело навалилсЯ на эту кисть
и, когда €исус Џьетро запоздало попыталсЯ убрать ее, то не смог. Ћн
увидел, что посетитель ухватил его средний палец и отгибает назад.
Ѓоль была ошеломлЯющей. €исус Џьетро широко открыл рот и поднЯл
глаза, чтобы взмолитьсЯ...
Ћн потЯнулсЯ к папке Џолли ’орнквист, когда его руку пронзила
мучительнаЯ боль. Ћн отдернулсЯ, будто от горЯчей плиты. ђефлекс. ‘редний
палец торчал под прЯмым углом к суставу.
Џыльные „емоны, б_о_л_ь_н_о! Љак он, во имЯ дьЯвола, ухитрилсЯ...
- Ќу, Љастро?
Ћн вспомнил, хотЯ и смутно, но достаточно, чтобы не смотреть вверх.
Љто-то или что-то находитсЯ в комнате; кто-то или что-то, способное
заставить людей забывать. €исус Џьетро сделал логический вывод и произнес:
- ’ы.
- ‚ерно. ѓде Џолли ’орнквист?
- ’ы. Њэттью Љеллер. ‡начит, ты ЯвилсЯ за мной.
- Ќе будем играть в игры. ѓде Џолли?
- ќто ты был в машине, напавшей на ѓоспиталь? ’ой, что нырнула
вниз...
- џ.
- Љак же тогда...
- ‡аткнись, Љастро. Ћтвечай, где Џолли. ‘ейчас же. Ћна жива?
- ’ы не получишь от менЯ никаких сведений. Љак ты вернулсЯ из
пустоты?
- Џрилетел.
- џ имею в виду - в первый раз.
- Љастро, Я могу переломать тебе все пальцы на обеих руках. ’ак где
Џолли? “мерла?
- Ќо заговорю ли Я, если ты это сделаешь?
Џоследовало колебание. Џотом две руки сомкнулись на его правой кисти.
€исус Џьетро взвыл от боли и скрюченными пальцами потЯнулсЯ к глазам...
Ћн наполовину проглЯдел стопу отчетов, когда в руку ему впилась
мучительнаЯ боль. €исус Џьетро обнаружил, что два пальца на его правой
руке отогнуты назад под прЯмым углом к ладони. ‡ажав вопль стиснутыми
зубами, он повернулсЯ к интеркому.
- Џришлите мне врача.
- —то случилось?
- Џросто пришлите... - …го глаза уловили быстрое движение. Љто-то
есть в его кабинете!
- ’ы прав, - сказал голос. - Џытками Я от тебЯ ничего не добьюсь.
‘лабое, тусклое воспоминание приказывало не поднимать головы. €исус
Џьетро сказал:
- ’ы.
- Џоди полетай на мотоцикле.
- Њэттью Љеллер?
Њолчание.
- Ћтвечай, черт тебЯ подери! как тебе удалось вернутьсЯ?
„ве руки сомкнулись на правой ладони €исуса Џьетро. ‚се лицо его
исказилось в вопле и €исус Џьетро схватил парализатор, дико озираЯсь в
поисках мишени.
Ћн снова поднЯл взглЯд, когда вошел врач.
- ЊенЯть пальцы никакого смысла, - заЯвил врач. - ‚сего лишь вывих. -
Ћн обезболил руку €исуса Џьетро, вправил пальцы и наложил шины. - Љак вы
это сделали, во имЯ Џыльных „емонов?
- Ќе знаю.
- Ќе знаете? ‚ы вывихнули два пальца и вы не помните...
- Ќе приставайте. ѓоворю же вам, Я не могу вспомнить, что случилось с
моей рукой. Ќо Я думаю, здесь должен быть как-то замешан этот адский
призрак Њэттью Љеллер.
‚рач посмотрел на него очень особенным взглЯдом. € вышел.
€исус Џьетро скорбно посмотрел на свою правую руку, обмотанную бинтом
и висЯщую на перевЯзи. "Ђ, ладно". € он в самом деле не мог ничего об этом
вспомнить.
Џоэтому он продолжал думать о Њэттью Љеллере.
Ќо почему он все времЯ думает еще о Џолли ’орнквист?
Ќастало и даже прошло уже времЯ длЯ следующей стадии ее обработки. Ќо
ведь она, конечно же, может обождать? Љонечно, может.
Ћн попробовал кофе. ‘лишком холодный. Ћн вылил его обратно в кофейник
и взЯлсЯ за новую порцию.
ђука была как неживаЯ.
Џочему он все времЯ думает о Џолли ’орнквист?
- Џф! - он встал; из-за перевЯзанной руки это вышло неуклюже. - Њисс
‹оссен, - сказал он в интерком, - пришлите ко мне двух охранников. џ иду в
"Џланк".
- Ѓудет сделано.
€исус Џьетро потЯнулсЯ к парализатору на письменном столе, когда
что-то привлекло его взглЯд. ќто было досье на Њэттью Љеллера-старшего.
…го желтую обложку испортил грубый рисунок.
„ве соединЯющихсЯ дуги, проведенные черными чернилами. Џод ними три
маленьких замкнутых петли.
Љровоточащее сердце. ђаньше его там точно не могло быть.
€исус Џьетро раскрыл папку. Ћн чуЯл собственный страх и осЯзал его в
холодном поту, увлажнившем рубашку. ‘ловно он находилсЯ в страхе уже много
часов.
‚нешность в фас и профиль. ѓолубые глаза, желтые волосы. Љожа
начинает становитьсЯ одутловатой от старости...
—то-то шелохнулось в мозгу у €исуса Џьетро. ‚сего на миг лицо в папке
сделалось моложе. …го выражение чуть изменилось, так что оно показалось
вместе напуганным и сердитым. ‚оротник пропиталсЯ кровью, а кусочек уха
свежеоторван.
- ‚аша охрана здесь, сэр.
- Ѓлагодарю вас, - сказал €исус Џьетро. Ћн бросил еще один последний
взглЯд на лицо покойного и закрыл папку. Џрежде чем уйти, он положил
парализатор в карман.

- •отел бы Я, чтоб мы могли предупредить ‹эни, - сказал ѓарри Љейн. -
’еперь все изменилось.
- ’ы бы даже не знал еще, что ей сказать. ‚от, держи, - миссис •энкок
поставила на поднос дымЯщийсЯ кувшин с сидром, присовокупив четыре чашки.
Ћни сидели на кухне. •уд осталсЯ в гостиной с Њиллардом Џарлеттом.
Џарлетт, опираЯсь на „жеЯ •уда, сумел приковылЯть в гостиную и сесть в
кресло.
‚ремЯ представлЯлось удобным, чтобы устроить передышку.
‚етер выл за черными окнами. —етверо заговорщиков перед очагом,
похожим на настоЯщий, пили, согреваЯсь, горЯчий сидр с приправами;
гостинаЯ казалась мирным прибежищем.
Џрибежищем временным.
- ‚ы думали об этом дольше, чем мы, - сказал ѓарри. - Њы и вообразить
никогда не могли, что команда согласитсЯ на компромисс. —то именно вы
готовы предложить?
- „лЯ начала - амнистию ‘ынам ‡емли: вам и всем, остающимсЯ в
виварии. ќто легко. ‚ы нам необходимы. Љогда колонисты потерЯют веру в
команду, вы окажетесь единственной силой, способной поддержать закон и
порЯдок в их землЯх.
- „а, это таки будет перемена.
- Ќам надо обсудить три типа медицинской помощи, - сказал Њиллард
Џарлетт. - Џересадку тканей, подарки трамбробота и мелкие врачебные
вмешательства. “ вас есть уже доступ к стандартным лекарствам на
проверочных медстанциЯх. Њы можем его расширить. џ уверен, что можно
предложить свободный доступ к животным-сердцам, животным-печенЯм и так
далее. Ќекоторое времЯ вам, колонистам, придетсЯ ЯвлЯтьсЯ в ѓоспиталь за
лечением посредством симбионтов из трамбробота, но в конечном итоге мы
можем построить баки длЯ их выращиваниЯ на ѓамме, „ельте и ќте.
- Ћчень хорошо. —то же с банками органов?
- ‚от именно. - Њиллард Џарлетт обхватил руками узкую грудь и смотрел
в огонь. - џ не мог запланировать эту часть, так как не знал, какие именно
изменениЯ в технологии предстоЯт. “ вас есть какие-нибудь мысли?
- Ѓанки органов нужно уничтожить, - твердо сказала миссис •энкок.
- ‚ыбросить тонны органических пересадочных материалов? ‚ылить на
землю?
- „а!
- Ђ преступность вы тоже ликвидируете? Ѓанки органов длЯ нас -
единственный способ карать воров и убийц. Ќа ѓоре Џосмотрика нет тюрем.
- ’ак постройте тюрьмы! „овольно вы нас убивали!
Џарлетт покачал головой. ѓарри Љейн вмешалсЯ:
- ќто не поможет. Џослушай, ‹идиЯ. џ понимаю твои чувства, но мы не
можем этого сделать. …сли мы выльем пересадочный материал, против нас
подниметсЯ все Џлато. Њы даже не можем прекратить казнь посредством банков
органов, отчасти потому, что преступность безудержно возрастет без высшей
меры наказаниЯ, отчасти же потому, что в команде слишком много членов,
жизнь которых, так же, как у Џарлетта, полностью зависит от банков
органов. …сли мы так поступим, то с тем же успехом можно было прЯмо сейчас
объЯвить войну.
‹идиЯ повернулась за поддержкой к •уду.
- џ пас, - сказал •уд. - Џо-моему, все вы кое о чем забыли.
ѓарри сказал:
- Ћ?
- џ еще не уверен. Њне надо подождать и посмотреть. Ѓеседуйте дальше.
- Ќе понимаю, - сказала ‹идиЯ. - џ вас всех не понимаю. ‡а что мы
боролись? ‡а что мы умирали? ‡а то, чтобы стереть банки органов!
- ‚ы кое-что упускаете из виду, миссис •энкок, - вежливо сказал
Џарлетт. - „ело не в том, что команда не согласитсЯ на это и не в том, что
колонисты на это не согласЯтсЯ. Ћни, конечно, не согласЯтсЯ. Ќо нанести
удар по банкам органов не позволю вам Я.
- „а уж, - слова ‹идии сочились презрением. - ‚едь тогда тебе
придетсЯ умереть, не так ли?
- „а, придетсЯ. Ђ Я вам нужен.
- ‡ачем? —то есть у тебЯ длЯ нас ценного, помимо твоего влиЯниЯ и
доброго совета?
- ЌебольшаЯ армиЯ. “ менЯ больше сотни прЯмых потомков. €х очень
долго готовили к этому дню. Ќе все они пойдут за мной, но большинство
подчинитсЯ моим приказам без всЯких вопросов. “ всех есть охотничье
оружие.
‹идиЯ неровно вздохнула.
- Њы сделаем то, что в наших силах, миссис •энкок. Њы бессильны
устранить банки органов, но мы можем уничтожить несправедливость.
- —то действительно нужно сделать, - сказал ѓарри, - это установить
очередную основу распределениЯ того, что уже в банках. Љто первый заболеет
- вы понимаете, о чем Я. ’ем временем мы составим новый кодекс законов,
таким образом, чтобы член команды получил столько же шансов попасть в
банк, как и колонист.
- ‡десь слишком не нажимайте, Љейн. Џомните, мы должны удовлетворить
интересы обеих групп.
- Џфе! - фыркнула ‹идиЯ •энкок. Ќелегко было сказать - готова она
расплакатьсЯ или полезть в драку.
’рое сидели кружком, наклонившись друг к другу через кофейный столик,
сжимаЯ позабытые кружки. •уд сидел чуть отодвинувшись от столика,
отстраненный, чего-то ждущий.
- „ело в том, - сказал Џарлетт, - что можно всех сделать равными
перед законом. Њы можем это сделать и при том остатьсЯ при условии, что не
будет перераспределениЯ собственности. ‚ы с этим согласны?
- Ќе совсем.
- Џосмотрите на рассуждениЯ. Џеред судом все равны. Џреступление есть
преступление. Ќо чем больше у человека собственности, тем менее вероЯтно,
что он захочет совершить преступление. ЏолучаетсЯ, что членам команды
есть, что терЯть, а колонистам есть что приобрести.
- „а, это разумно. Ќо у нас есть несколько пожеланий.
- ‚ыкладывайте.
- ‘обственные автономные источники электроэнергии.
- Ћтлично. Џока не построим источники энергии на ѓамме и „ельте, мы
будем поставлЯть ее даром. Њожно поставить гидроэлектростанции по ѓрЯзнухе
и „олгому ‚одопаду.
- •орошо. Ќам нужны гарантии свободного доступа к банкам органов.
- ќто представлЯет проблему. Ѓанк органов - как и любой банк: из него
нельзЯ взЯть больше, чем положил. ‘танет меньше осужденных и куда больше
больных колонистов, подлежащих лечению.
•уд покачивалсЯ на стуле, опершись ногами о край стола. ѓлаза его
были полузакрыты, словно он предавалсЯ приЯтным мечтаниЯм.
- ’огда розыгрыш, честный розыгрыш. € усиленные исследованиЯ в
области аллопластии за счет команды.
- Џочему команды?
- “ вас все деньги.
- Њожно ввести прогрессивный налог. …ще что?
- ‘уществует множество несправедливых законов. Њы хотим строить дома,
как посчитаем нужным. Ќикаких ограничений на ношение одежды. ‘вобода
перемещений. Џраво покупать механизмы, любые механизмы, по той же цене,
что и команда. Њы хотим наложить некоторые строгие ограничениЯ на
€сполнение. ’ак как...
- ‡ачем? Ћни превратЯтсЯ в полицию и будут охранЯть ваши же законы.
- Џарлетт, к вам когда-нибудь вламывалсЯ прЯмо сквозь стену вашего
дома взвод полицейских, сеющих вокруг себЯ щадЯщие пули и снотворный газ,
выволакивающих на свет божий чистильщиков, топчущих комнатные лужайки?
- џ никогда не был мЯтежником.
- —ерта с два.
Џарлетт улыбнулсЯ. “лыбка придавала ему слишком большое сходство с
покойником.
- џ не попадалсЯ.
- „ело-то в том, что €сполнение может совершить такое с каждым. €
постоЯнно совершает. ‚ладелец дома даже не получает извинений, если они не
находЯт улик.
- ’ерпеть не могу налагать ограничениЯ на полицию. ‚ернаЯ дорога к
хаосу. - Џарлетт как следует отхлебнул сидра. - Ќу ладно, как вам
понравитсЯ такое? ‘уществовала штука под названием "ордер на обыск". Ћна
не позволЯла полиции Ћбъединенных Ќаций войти ни в один дом, не предъЯвив
судье надежных и основательных причин.
- ‡вучит неплохо.
- џ могу посмотреть детали в библиотеке.
- …ще одно. Џри нынешнем положении вещей €сполнение пользуетсЯ
исключительным правом на арестованных. Ћни ловЯт людей, решают, виновны ли
те и разбирают их на части. Њы должны как-то разделить эти функции.
- џ думал об этом, Љейн. Њы можем организовать законы так, чтобы ни
один человек не мог быть казнен, пока его не признает виновным большаЯ
часть комиссии из десЯти человек. ЏЯтеро от команды, пЯтеро от колонистов
- в тех случаЯх, когда затронуты и команда и колонисты. ‚ остальных
случаЯх судит пЯтерка из социальной группы арестованного. ‚се суды должны
демонстрироватьсЯ общественности по какому-нибудь специальному каналу
тривидениЯ.
- ‡вучит...
- ’ак Я и знал, - „жей •уд вернулсЯ к участию в разговоре, с громким
стуком опустив на пол передние ножки стула. - ‚ы сознаете, что каждое
предложение, сделанное вами обоими сегоднЯ вечером, отнимает у ѓоспиталЯ
часть власти?
Џарлетт нахмурилсЯ.
- ‚озможно. Ќу и что с того?
- ‚ы рассуждаете так, словно на ѓоре Џосмотрика всего две
пользующихсЯ влиЯнием группы. Ђ их три! ‚ы, мы и ѓоспиталь; и ѓоспиталь -
самаЯ могущественнаЯ. Џарлетт, вы изучаете ‘ынов ‡емли Џыльные „емоны
знают, как долго. Ђ уделили ли вы хоть какое-нибудь времЯ изучению €исуса
Џьетро Љастро?
- џ знаю его довольно долго. - Њиллард Џарлетт поразмыслил. - ‚о
всЯком случае, Я знаю, что он компетентен. Џожалуй, Я не знаком
по-настоЯщему с его образом мыслей.
- ѓарри знаком. ѓарри, как поступит Љастро, если мы попытаемсЯ
наложить все эти ограничениЯ на его полицию?
- џ вас не понимаю, - сказал Њиллард Џарлетт. - Љастро хороший,
верный человек. ‚се, что он делал, всегда было в наилучших интересах
команды. Њожет быть, Я не знаком с ним, как с личностью, но мне известно,
что он считает себЯ слугой команды. ‚се, что примет команда, примет и он.
- —ерт подери, •уд прав, - сказал ѓарри Љейн. - џ знаю Љастро лучше,
чем собственного отца. Џросто Я не подумал об этом.
- €исус Џьетро Љастро - хороший, верный...
- ‘луга команды. Џравильно. Ђ теперь подождите минутку, Џарлетт.
„айте мне сказать. Џрежде всего - какой команды? Љакой команде он верен?
Џарлетт фыркнул. Ћн поднЯл кружку и обнаружил, что та пуста.
- Ћн верен не какой угодно команде, - сказал ѓарри Љейн. - ‘обственно
говорЯ, он не уважает большинства команды. Ћн уважает вас; есть и другие,
кто укладываетсЯ в его идеалы, но верность его принадлежит своего рода
идеальному члену команды - человеку, который не сорит деньгами, вежлив с
подчиненными, точно знаЯ при этом, как с ними обращатьсЯ и постоЯнно
держит в уме интересы колонистов. ќтому образу он и служит. Ђ теперь
обратимсЯ на минуту к тому, что мы собираемсЯ сделать. Ћрдера на обыск длЯ
полиции €сполнениЯ. Њы отберем у €сполнениЯ власть решать, которому
колонисту достанетсЯ остаток материалов из банков органов. Њы будем им
говорить, кого они могут, а кого не могут казнить. …ще что-нибудь, „жей?
- ќнергиЯ. Њы отнимаем у ѓоспиталЯ монополию на электричество. Ђга, и
при уменьшении ограничений длЯ колонистов у полицейских станет меньше
работы. ЏридетсЯ Љастро часть из них уволить.
- ‚ерно. Ќу, а вы не считаете ведь, будто все члены команды на Џлато
согласЯтсЯ с вами?
- ‚овсе нет. Ќет, конечно. Њожет быть, нам удастсЯ раскачать
большинство. Џо крайней мере, большую часть политических сил.
- „а черт бы подрал ваше большинство. Љакой команде останетсЯ верен
Љастро? Њожете ее назвать.
Џарлетт потер обратную сторону шеи.
- џ, конечно, понимаю суть дела. Џри условии, что ваш анализ личности
Љастро верен, он последует за консервативной фракцией.
- ’ак и будет, поверьте мне. ’е члены команды, которые скорее умрут,
нежели примут наш компромисс - и есть люди, за которыми он пойдет. Ђ все
€сполнение пойдет за ним. Ћн их вождь.
- Ђ у них все оружие, - подытожил •уд.

12. ЉЋ‘ЊЋЃЂђ†Ђ

Љровоточащее сердце. Њэттью Љеллер. Џолли ’орнквист.
Џри чем здесь Џолли ’орнквист?
Ћна никак не может быть свЯзана с нынешней историей. ‘ субботнего
вечера она подвергаетсЯ чувственному голоданию на гробовой обработке. ‘
какой стати его преследует образ девушки-колонистки? —ем она так
притЯгивает его, что может вытащить из кабинета в такое времЯ? Ћн не
чувствовал себЯ таким околдованным со времени...
Ћн не мог вспомнить.
Ћхранник, идущий впереди, внезапно остановилсЯ, нажал кнопку в стене
и отступил в сторону. €исус Џьетро рывком вернулсЯ к реальности. Ћни
добрались до лифта.
„вери разъехались в стороны и €исус Џьетро вошел, а следом за ним два
охранника.
("ѓде Џолли? - шептало что-то в глубине его сознаниЯ. - ѓде она?.."
Ѓессознательно он помнил это. "‘кажи мне, где Џолли!")
Љровоточащее сердце. Њэттью Љеллер. Џолли ’орнквист.
€ли он выжил в конце концов из ума - из-за колонистской девчонки! -
или есть какаЯ-то свЯзь между Њэттью Љеллером и Џолли ’орнквист. Ќо
никаких доказательств этому у него не было.
Њожет быть, девушка может ему сказать.
Ђ если может, то она, конечно, скажет.

Њэтт следовал за ними до оканчивавшегосЯ тупиком коридора. Љогда они
остановились, Њэтт тоже остановилсЯ в замешательстве. €дет Љастро к Џолли
или нет?
‚ стене распахнулись двери и три провожатых Њэтта вошли. Њэтт
двинулсЯ следом, но остановилсЯ в дверЯх. Љомнатка была чересчур мала. Ћн
толкнет кого-нибудь под локоть и получит выстрел...
„вери закрылись у него перед носом. Њэтт услышал удалЯющиесЯ глухие
механические шумы.
—то это за чертовщина - шлюз? Ђ почему здесь?
Ћн находилсЯ в конце тупикового коридора, заблудившись в ѓоспитале.
ѓлава и два охранника находЯтсЯ по другую сторону этих дверей. „ва
охранника, вооруженных и настороженных - но иных провожатых у него не
было. Њэтт нажал большую черную кнопку, открывавшую двери.
Ќа сей раз они остались закрытыми.
Њэтт нажал снова. Ѓезрезультатно.
‚се ли он в точности делает, как охранник? Ќе применил ли охранник
ключ или свисток?
Њэтт поглЯдел на отрезок коридора до поворота, размышлЯЯ, сможет ли
он добратьсЯ обратно до кабинета Љастро. ‚ероЯтно, нет. Ћн снова нажал
кнопку...
ѓлухой механический шум, почти неслышный, но поднимающийсЯ вверх.
Ќаконец двери открылись, обнаружив крошечную, похожую на коробку
пустую комнату.
Њэтт вошел, слегка пригнувшись, готовый ко всему. ‚ задней стенке
дверей не было. Љак они вышли? Ќичего. Ќичего, кроме четырех кнопок,
помеченных: "Ћдин", "„ва", "Ћткрыть дверь", "ЂварийнаЯ остановка".
Њэтт нажал их по порЯдку. ЏерваЯ не дала никакого результата. Ћн
нажал "„ва" и все случилось одновременно.
„вери закрылись. Љомнатка начала двигатьсЯ. Ћн чувствовал это -
вибрациЯ и пугающее давление на подошвы. Њэтт, издав вопль, рухнул на
четвереньки.
„авление исчезло, но комнатка продолжала дрожать от движениЯ и
продолжал раздаватьсЯ странный незнакомый звук работающих механизмов. Њэтт
ждал, съежившись на четвереньках.
ЏоЯвилось вдруг чужеродное ощущение в животе и ниже - чувство
падениЯ. Њэтт сказал: "“п!" и вцепилсЯ в свои плечи. Љоробка, сотрЯсшись,
остановилась.
„вери раскрылись. Ћн медленно вышел.
Ћн стоЯл высоко на узком мосту. „вижущаЯсЯ коробка находилась на
одном конце, опираЯсь на четыре вертикальных балки, уходившие прЯмо вниз,
в квадратное отверстие в крыше ѓоспиталЯ. Ќа другом конце моста имелсЯ
сходный комплект балок, пустой.
Њэтт никогда не бывал так высоко без автомобилЯ. ‚есь ѓоспиталь
простерсЯ под ним: бесформенное расплывшеесЯ строение с комнатами и
коридорами, двор, наклоннаЯ стена, защитный периметр, лес с ловушками и
подъезднаЯ дорога. Ђ прЯмо перед Њэттом возвышалсЯ огромный черный корпус
"Џланка".
Њэттов конец моста находилсЯ как раз перед тем, что, несомненно,
ЯвлЯлось внешним корпусом старинной космобаржи. Њост пересекал острое, как
резец, кольцо носового краЯ, так что другой его конец нависал над
"чердаком".
"Џланк". Њэтт посмотрел вдоль гладкого черного металлического бока
внешнего корпуса. ЋсновнаЯ часть кораблЯ была цилиндрической, но хвост,
задний край, несколько выдавалсЯ наружу, а передний край был скошен,
словно стамеска, внутрь под тридцатиградусным углом, замыкаЯ
двенадцатифутовое расстоЯние между внутренним и внешним корпусом;
пространство, в котором заключались помещениЯ кораблЯ. Ѓолее, чем на
полпути вниз, прЯмо под кольцом узких иллюминаторов, крыша ѓоспиталЯ
охватывала корпус, чуть вдаваЯсь внутрь себЯ.
—то-то зажужжало позади. „вижущаЯсЯ коробка поехала вниз.
Њэтт проследил, как она исчезает, а затем двинулсЯ через мост, ведЯ
рукой по перилам, достающим до бедра. ‘пуск коробки мог означать, что
кто-то намерен поднЯтьсЯ.
Ќа другом конце он поискал в какой-нибудь из четырех опорных балок
черную кнопку. Љнопка нашлась и он нажал ее. Џотом посмотрел вниз.
"—ердак", пространство, замкнутое во внутреннем корпусе, был
цилиндром, правильным, как консервнаЯ банка с вырезанными донышками.
—етыре стабилизатора располагались крестом у кормы, в нескольких Ярдах над
почвой, а в месте их пересечениЯ находилсЯ массивный остроконечный кожух.
Џосередине внутреннего корпуса имелось кольцо из четырех иллюминаторов. Ќа
этом же уровне располагалсЯ шлюз. Њэтт увидел его, заглЯнув между корпусом
и поднимавшейсЯ к нему движущейсЯ коробкой.
Њэтт ощутил холодок, глЯдЯ на остроконечный кожух промеж
стабилизаторов. Ћн находилсЯ точно в центре тЯжести кораблЯ.
‘ледовательно, это навернЯка должен быть Ядерный двигатель.
"Џланк" имел репутацию опасного места, и не без причины. Љорабль,
перенесший людей меж звезд, корабль трехсотлетнего возраста неизбежно
вызывал бы благоговение. Ќо в нем была и непосредственнаЯ мощь. Џосадочные
моторы "Џланка" должны быть еще достаточно сильны, чтобы вознести его к
небесам. …го Ядерный двигатель снабжал электричеством все места обитаниЯ
колонистов: станции тривизионных передач, дома, бездымные фабрики - и если
эта ЯдернаЯ электростанциЯ когда-нибудь взорветсЯ, все Џлато Ђльфа
отправитсЯ в пустоту.
ѓде-то в системе жизнеобеспечениЯ, стиснутой между внутренним и
внешним корпусом, есть пункт управлениЯ, с которого можно взорвать
сокрытую в этом кожухе бомбу. ’ам же где-нибудь находитсЯ и ѓлава.
…сли бы Њэтт мог свести их вместе...
„вижущаЯсЯ коробка поднЯлась наверх и Њэтт вошел.
ЋпускалсЯ он долго. "Џланк" был высок. Ћдно скошенное кольцо
переднего краЯ, в котором хранилось оборудование длЯ основаниЯ колонии,
было сорок футов высотой. ‚ысота кораблЯ составлЯла сто восемьдесЯт футов,
считаЯ посадочную юбку. ‚нутренний корпус не достигал почвы - корма и
сопла посадочных моторов поддерживались в десЯти футах над почвой
расширЯющимсЯ продолжением внешнего корпуса, действительно напоминающим
юбочку.
ќта движущаЯсЯ коробка была открытой, решетчатой. Њэтт наблюдал свое
продвижение сверху донизу. Ѓудь он агорафобом, свихнулсЯ бы раньше, чем
коробка остановилась у шлюза.
люз был немногим больше движущейсЯ коробки. ‚нутри он весь состоЯл
из темного металла, с синей пластмассовой контрольно-управлЯющей панелью.
Њэтта с души уже воротило от перемигивающихсЯ циферблатов и металлических
стен. ‘транно и неуютно было находитсЯ в окружении такого количества
металла и тревожила мысль - что же такое пытаютсЯ ему поведать эти
циферблаты.
Ќа потолке находилось нечто такое, что Њэтт не вдруг опознал. Ќечто
простое, почти знакомое... Ђга. ‹естница. ‹естница, без надобности ведущаЯ
от двери к стене по потолку шлюза.
Љонечно. Љогда корабль вращаетсЯ в космосе, наружнаЯ дверь должна
выглЯдеть люком на "чердак". ‘амо собой, тогда нужна лестница. Њэтт
ухмыльнулсЯ, шагнул в дверь и едва не налетел на полицейского.
"“дача Њэтта Љеллера" подействовать не успела. Њэтт отшатнулсЯ
обратно в шлюз. Ћн услышал дробь щадЯщих пуль по металлу, будто бросили
горсть гравиЯ. —ерез мгновение этот человек, стрелЯЯ, поЯвитсЯ из-за угла.
Њэтт взвыл единственное, что пришло в голову:
- ‘той! ќто Я!
‚ тот же миг охранник показалсЯ у поворота. Ќо еще не выстрелил... и
сейчас еще не выстрелил... и, наконец, повернулсЯ и ушел, бормоча сердитые
извинениЯ. Њэтт хотел бы узнать, за кого его принЯли. ‚прочем, это
неважно. Џолицейский уже забыл о нем.
Њэтт предпочел последовать за полицейским, нежели сворачивать в
другую сторону. …му казалось, что если охранник увидит приближение двух
человек, одного из которых он знает, а на второго тот не обращает
вниманиЯ, то не выстрелит, насколько бы ни был готов спустить курок.
“зкий коридор изгибалсЯ влево. Џол и потолок были зеленого цвета.
‘лева по белой стене шли неудобные Яркие лампы; праваЯ стена была чернаЯ,
с шероховатой резиновой поверхностью, Явно предназначавшейсЯ на пол. •уже
того, все двери были люками, ведущими вниз, в пол, и вверх, в потолок.
ЃольшаЯ часть дверей в полу была закрыта и покрыта мостками. Ѓольшинство
дверей в потолок были открыты и туда вели лестницы. ‚се лестницы и мостки
выглЯдели старыми и грубыми, колониального производства, и все были
приклепаны на место.
‘транно это выглЯдело. ‚се стоит на боку. •одить здесь - все равно,
что отрицать гравитацию.
Њэтт слышал звуки и голоса в некоторых комнатах наверху. Ћни ничего
ему не говорили. Ћн не видел, что происходит над ним, да и не пыталсЯ
увидеть. Ћн прислушивалсЯ, не прозвучит ли где голос Љастро.
…сли он сможет доставить ѓлаву к средствам управлениЯ Ядерными
двигателЯми - где бы они ни находились - тогда Њэтт сможет пригрозить
взорвать "Џланк". Љастро устоЯл перед угрозой физической болью, но как он
отреагирует на угрозу длЯ Џлато Ђльфа?
Ђ все, чего хочет Њэтт - это освободить одного пленника.
...‚от голос Љастро. „оноситсЯ не с потолка, а из-под ног, из-за
закрытой двери. Њэтт нагнулсЯ над мостками поверх этой двери и попробовал
ручку. ‡аперто.
Џостучать? Ќо все €сполнение нынче ночью на взводе и готово стрелЯть
во что попало. Џри таких обстоЯтельствах Њэтт может очутитсЯ без сознаниЯ
и упасть за много секунд до того, как стрелЯющий успеет потерЯть к нему
интерес.
Ќевозможно украсть ключ или хотЯ определить нужный ключ. и он не
может оставатьсЯ здесь вечно.
…сли бы здесь была сейчас ‹эни.

ѓ_о_л_о_с. Џолли рывком настроилась на внимание - только вот рывка
она не почувствовала, не узнала, двинулась она или нет.
ѓ_о_л_о_с. ‚ течение какого-то вневременного интервала она
существовала вообще без ощущений. Ћставались картины в памЯти и игры, в
которые она могла мысленно играть, а некоторое времЯ она проспала.
Љакой-то друг начинил ее щадЯщими пулЯми. …й живо помнились уколы. Ќо она
проснулась. Њысленные игры не получались; она не могла сосредоточитьсЯ.
Ћна начала сомневатьсЯ в реальности своих воспоминаний. ‹ица друзей
смазывались. Ћна цеплЯлась за памЯть о „жее •уде, его остром, умном,
легкозапоминающемсЯ лице. „жей. ‚от уже два года они немногим более, чем
близкие друзьЯ. Ќо за последние часы Џолли безнадежно влюбилась в него: он
был единственным зрительным образом, приходившим к ней Ясно, кроме
ненавистного лица, широкого и бесстрастного, украшенного снежно-белыми
усами, лица врага. Ќо Џолли слишком старалась приблизить „жеЯ, придать его
лицу осмысленность, выражение, плотность. Ћн расплывалсЯ; она тЯнулась к
нему, чтобы привлечь обратно, и он расплывалсЯ еще сильнее.
ѓ_о_л_о_с. Ћн целиком привлек ее внимание.
- Џолли, - произнес он, - ты должна мне доверитьсЯ.
…й хотелось ответить, высказать свою благодарность, сказать этому
голосу, чтобы он продолжал говорить, попросить, чтобы он ее ‚›Џ“‘’€‹. Ћна
оставалась безгласна.
- џ хотел бы тебЯ освободить, вернуть тебЯ в мир ощущений,
прикосновений и запахов, - сказал голос. € добавил ласково, сочувственно,
сожалеюще: - Џока еще Я не могу это сделать. …сть люди, которые заставлЯют
менЯ держать тебЯ здесь.
ѓолос превратилсЯ в ѓЋ‹Ћ‘, знакомый, абсолютно убедительный. Џолли
вдруг отождествила его.
- ѓарри Љейн и „жейхок •уд. ќто они не позволЯют мне освободить тебЯ.
- ѓолос Љастро. …й хотелось кричать. - Џотому что ты не исполнила своей
миссии. ’ы должна была узнать про трамбробота номер сто сорок три. ’ы не
справилась.
"‹жец! ‹жец! џ справилась!". …й хотелось выкрикнуть правду, всю
правду. ‚ то же самое времЯ она сознавала, что это и есть цель Љастро. Ќо
она так долго не разговаривала!
- ’ы пытаешьсЯ мне что-то сказать? Њожет быть, Я смогу убедить
„жейхока и ѓарри разрешить мне освободить твой рот. ’ы хотела бы этого?
"џ этого жажду, - подумала Џолли. - џ бы выкрикнула все тайны о твоем
происхождении". ЉакаЯ-то ее часть сохранЯла рассудок. ‘он, вот в чем
причина. „олго ли она здесь находитсЯ? Ќе годы, даже не дни: она
почувствовала бы жажду. …сли только ей не вводили воду внутривенно. Ќо как
долго бы это ни продолжалось, некоторую часть времени она проспала. Љастро
не знает о щадЯщих пулЯх. Ћн пришел на несколько часов раньше, чем нужно.
ѓде голос?
‘плошное молчание. Ћна слабо улавливала биение пульса в своей сонной
артерии, но стоило ей ухватитьсЯ за этот звук, как он тоже исчез.
ѓде Љастро? Ѓросил ее гнить?
"ѓовори!"
"ѓовори со мной!"

"Џланк" был велик, но жилаЯ часть занимала менее трети его объема:
три кольца отсеков, стиснутых между грузовыми трюмами наверху и атомными
посадочными двигателЯми с водотопливными баками внизу. —тобы основать
самодостаточную колонию, нужно много груза. Њного топлива нужно, чтобы
приземлить "Џланк": пытатьсЯ сесть на управлЯемой водородной бомбе
Ядерного двигателЯ было все равно, что приземлЯтьсЯ в паЯльной лампе на
пуховую перину.
Џоэтому жилаЯ часть была невелика. Ќо она не была и тесной, поскольку
кормовые отсеки коридора оборудовались ради удобства всего трех растущих
семей.
‚от почему теперешнЯЯ комната €исуса Џьетро длЯ допросов была некогда
гостиной с диванами, карточным столиком, столиком длЯ кофе, экраном длЯ
чтениЯ, свЯзанным с корабельной библиотекой; с маленьким холодильником.
‘толы и другие вещи давным-давно были отрезаны от наружных стен горелками
и убраны. Ќо комната оставалась большой, а потому роскошной длЯ
космического кораблЯ, где место всегда нарасхват. Ћна и должна была быть
большой. …е жилец не мог, как из обычной квартиры, выйти в любой момент
наружу подышать свежим воздухом.
’еперь, будучи перевернутой, комната стала просто высокой. Ќа полпути
к потолку находились двери, ведущие в другие части квартиры. „верь в
коридор превратилась в люк, а дверца прЯмо под ней, шкаф длЯ хранениЯ
скафандров на случай опасности, стала теперь досЯгаема лишь с лестницы.
ЏолумесЯц пола на дне комнаты занимали длинный тЯжелый Ящик, два
охранника, сидЯщих на стульЯх, пустой стул и €исус Џьетро Љастро,
закрывающий мЯгкий загубник переговорной трубки в одном из углов Ящика.
- „адим ей десЯть минут на обдумывание, - сказал он, посмотрев на
часы и заметив времЯ.
‡азвонил его ручной телефон.
- џ в виварии, - доложил майор ‰енсен. - ‚се верно, эта девушка -
колонистка в краденой одежде команды. ѓде она взЯта, мы пока не знаем.
‘омневаюсь, чтобы ответ нам понравилсЯ. Ќам пришлось накачать девушку
антидотами, она умирала от чрезмерной дозы щадЯщих пуль.
- Ќикаких признаков, что с ней кто-то был?
- џ бы так не сказал, сэр. „ве вещи. ЏерваЯ - у кресла, в котором она
сидела, были отсоединены провода. …е шлем был мертв, как камень. ‘ама она
не могла этого сделать. ‚озможно, по такой же причине один из заключенных
проснулсЯ сегоднЯ днем.
- Ђ потом освободил других? џ в это не верю. Њы заметили бы
впоследствии вырванный провод.
- ‘огласен, сэр. ’ак что кто-то вырвал этот провод после того, как
она оказалась в кресле.
- Њожет быть. —то второе?
- Љогда в виварии пустили газ, один из четверых полицейских не надел
носового фильтра. Њы нигде не смогли найти этот фильтр. кафчик
полицейского пуст, а когда Я позвонил его жене, она сказала, что он унес
фильтр с собой. ‘ейчас он проснулсЯ, но не имеет представлениЯ...
- ‘тоит ли это хлопот? Ћхрана не приучена к газовым фильтрам. „а и к
газу.
- Ќа лбу у этого человека был знак, сэр. ‚роде того, что мы нашли
сегоднЯ днем, только на этот раз шариковой ручкой.
- Ћ.
- ќто означает, что среди €сполнениЯ должен быть предатель, сэр.
- —то заставлЯет вас так предположить, майор?
- ‘имвол "кровоточащее сердце" не принЯт ни в одной известной
революционной организации. „алее, только охранник мог нарисовать этот
знак. Ѓольше никто не входил в виварий сегоднЯ вечером.
€исус Џьетро проглотил свое нетерпение.
- Њожет быть, вы и правы, майор. ‡автра поизобретаем способы их
выкурить.
Њайор ‰енсен сделал несколько предложений. €исус Џьетро их выслушал,
надлежащим образом прокомментировал и отключилсЯ как можно скорее.
Џредатель среди €сполнениЯ? €исусу Џьетро эта мысль была крайне
неприЯтна. ќто возможно, и дело не таково, чтобы его игнорировать, но
сознание, что ѓлава питает такое подозрение способно причинить морали в
€сполнении больше ущерба, чем любой мыслимый предатель.
„а и в любом случае €исуса Џьетро это не интересовало. Ќикакой
охранник-предатель не мог бы проникнуть невидимкой в кабинет €исуса
Џьетро. Љровоточащее сердце - это нечто совершенно иное.
€исус Џьетро вызвал отделение энергетиков.
- ‚ы ведь сейчас ничем не занЯты, не так ли? Ћтлично. Џусть
кто-нибудь из вас принесет мне кофе.
…ще три минуты и он может возобновить допрос.
€исус Џьетро прохаживалсЯ. Ћн ходил, терЯЯ равновесие из-за
неподвижно закрепленной на теле руки - лишний повод длЯ раздражениЯ.
Ћнемение в обезболенной руке начинало проходить.
„а, кровоточащее сердце - нечто совершенно иное. ѓнусный символ на
стене вивариЯ. Џальцы, сломанные незаметно длЯ их владельца. ђисунок,
невесть откуда поЯвившийсЯ на обложке досье, будто подпись. Џодпись.
€нтуициЯ - вещь с подвохом. €нтуициЯ говорила €исусу Џьетро, что
сегоднЯ ночью что-то случитьсЯ. € что-то случилось, но что? €нтуициЯ, или
нечто вроде нее привела его сюда. Љонечно, он не видел логических причин
все времЯ думать о Џолли ’орнквист. €звестно ли ей на самом деле что-либо?
€ли подсознание привело его сюда по другим мотивам?
€исус Џьетро прохаживалсЯ вдоль дугообразной внутренней стены.
Ќаконец кто-то постучал в дверь наверху. Ћхранники вынули пистолеты и
посмотрели вверх. Џослышалась вознЯ, потом дверь откинулась вниз и по
лестнице спиной вперед спустилсЯ человек. Ќа одной руке он балансировал
подносом и даже не попыталсЯ закрыть за собой дверь.
Љосмобаржа никогда не была местом, где удобно работать. ‚езде
лестницы. —еловеку с подносом пришлось долго спускатьсЯ спиной вперед -
все протЯжение некогда большой удобной, гостиной - прежде, чем он коснулсЯ
пола.
Њэтт сунулсЯ в дверь головой вниз.
‹аборант спускалсЯ по лестнице, держа кофе на подносе в руке. Ќа полу
стоЯло еще трое, и один из них - Љастро. Љогда голова Њэтта поЯвилась в
двери, все четыре пары глаз обратились вверх, поймали на миг взглЯд Њэтта
и опустились.
Њэтт начал спускатьсЯ, оглЯдываЯсь через плечо и пытаЯсь смотреть в
восемь глаз одновременно.

- —ерт подери, •уд, помогите мне встать.
- ‚ы же не ожидаете, Џарлетт, что мы...
- Џомогите мне подойти к телефону.
- Њы совершили бы этим самоубийство, - сказал ѓарри Љейн. - Љак
поступит ваша армиЯ родственников, когда узнает, что мы держим вас
пленником в вашем же доме?
- џ здесь по своей собственной свободной воле. Љак вам известно.
- Ќо известно ли это им?
- ЊоЯ семьЯ пойдет следом за мной. - Џарлетт уперсЯ ладонЯми в
подлокотник кресла и с большим усилием встал. Ќо встав, двинутьсЯ он уже
не смог.
- €м не будет известно, что происходит, - заЯвил ѓарри Љейн. - ‚се,
что они будут знать - это что вы находитесь в доме наедине с тремЯ
сбежавшими из вивариЯ колонистами.
- Љейн, они не понЯли бы, что происходит, даже проговори Я два часа
подрЯд. Ќо они пойдут за мной.
ѓарри Љейн открыл рот, потом закрыл и затрЯссЯ. …му пришлось сложить
руки на столе, чтобы не позволЯть им дрожать.
- ‚ызывайте их, - сказал он.
- Ќет, - сказал „жей •уд.
- Џомоги ему, „жей.
- Ќет! …сли он воспользуетсЯ этим телефоном, чтобы сдать нас в
полицию, то войдет в историю, как величайший надувала на ѓоре Џосмотрика.
Ђ с нами будет покончено.
- Ђ, тьфу, - ‹идиЯ •энкок встала и закинула руку Џарлетта себе на
шею. - Ѓудь же разумен, „жей. Џарлетт - наш самый лучший шанс из всех. Њы
вынуждены ему поверить. - € она подвела Џарлетта к телефону.

Џочти времЯ возобновлЯть допрос. €исус Џьетро подождал, пока лаборант
пристроит свой поднос на "гроб" и начнет подниматьсЯ обратно.
€ осознал, что пульс у него бешено скачет. •олоднаЯ испарина влажно
щекотала ребра. ђука пульсировала, словно сердце. ѓлаза метались туда-сюда
по комнате, ища нечто, чего там не было.
‡а считанные секунды и без всЯкой причины комната длЯ допросов
превратилась в ловушку.
ЏослышалсЯ стук и каждый мускул в его теле вздрогнул. Ќичего не было,
ничего такого, что он мог бы обнаружить глазами. Ќо он, слоноподобный
Љастро, человек без нервов, вздрагивал от теней. Љомната была ловушкой,
ловушкой!
- ‘ейчас вернусь! - сказал €исус Џьетро. Ћн шагнул к лестнице и начал
взбиратьсЯ, до последнего дюйма сохранЯЯ вид —еловека, Ћтдающего Џриказы.
Ћхранник окликнул его:
- Ќо, сэр! Ђ как же заключеннаЯ?
- џ тотчас вернусь, - ответил €исус Џьетро, не останавливаЯсь.
Ћн протиснулсЯ в дверь, нагнулсЯ и закрыл люк. € осталсЯ на месте.
Ћн не собиралсЯ никуда идти. Љакое-то чутье кричало ему "Ќаружу!" -
чутье, столь могучее, что он не задумываЯсь последовал ему прЯмо посреди
допроса.
—его он испугалсЯ? Ќе был ли он близок к тому, чтобы узнать от Џолли
’орнквист какую-то неприЯтную правду? €ли это чувство вины? Љонечно же, он
перестал вожделеть к колонистской девчонке. Љонечно, он справилсЯ бы с
этим, начнись оно снова.
Ќи один человек в €сполнении никогда не видел его таким: с обмЯкшими
плечами, с лицом, собранным в усталые морщины, стоЯщего посреди дороги,
потому что ему некуда идти.
‚ любом случае он должен вернутьсЯ. Џолли ’орнквист ожидает звучаниЯ
его голоса. Ћна может знать, а может и не знать то, что ему необходимо
выЯснить.
Ћн заметно собралсЯ и повернулсЯ лицом к двери, автоматически отведЯ
взглЯд от светЯщейсЯ матовой панели в стене. “ людей, работавших в
космобаржах, вырабатывалась эта привычка. „лЯ ламп на потолке панели были
как раз достаточно Яркими. ЌаходЯсь же на стене, они резали глаз.
ЋгибаЯ панель, взглЯд Љастро зацепилсЯ за что-то и вернулсЯ обратно.
Ќа матовой панели виднелсЯ синий рисунок.

Њэтт почти спустилсЯ по лестнице, когда человек в лабораторном халате
начал подниматьсЯ.
Њэтт едва не вслух воззвал к Џыльным „емонам, которые внешне никак не
отреагировали. ‡атем, поскольку лаборант вот-вот должен был на него
наткнутьсЯ, Њэтт переместилсЯ на обратную строну лестницы спрыгнул. “пал
со стуком. ‚се головы в комнате резко обернулись. Њэтт, ступаЯ потише,
отошел в угол и притаилсЯ.
Ћн знал с самого начала: на эту его способность нельзЯ полагатьсЯ. ‚
какой-то момент он обЯзательно перестанет боЯтьсЯ, надпочечники прекратЯт
производить адреналин...
Ћхрана возвела глаза к потолку. ‹аборант исчез в двери, закрыв ее за
собой. ’олько сам Љастро продолжал вести себЯ странно, его взглЯд металсЯ
по комнате, будто ища что-то, чего там не было. Њэтт начал переводить
дыхание.
—еловек с кофе поЯвилсЯ как раз вовремЯ. Њэтт уже собиралсЯ уйти и
поискать рубку управлениЯ Ядерным реактором, прежде чем вернутьсЯ к
Љастро. Ћн как раз обнаружил, что матовое стекло коридорной лампы держит
чернила и пометил его, чтобы знать, за какой дверью Љастро, когда лаборант
с подносом в руках поЯвилсЯ из-за угла.
Љастро по-прежнему вел себЯ странно. ‚се продолжение разговора в
кабинете Њэтт не переставал его боЯтьсЯ. Ќо теперь ѓлава выглЯдел просто
беспокойным человеком с перевЯзанной рукой.
"ЋпаснаЯ мысль, - подумал Њэтт. - ЃойсЯ!"
‚друг Љастро полез вверх по лестнице.
Њэтт прикусил нижнюю губу. —то за комическое преследование выходит!
Људа еще собралсЯ ѓлава? € как Њэтту удержать шесть глаз, два наверху и
шесть внизу, поднимаЯсь одновременно по лестнице?
’ем не менее он направилсЯ к лестнице.
- Ќо, сэр! Љак же заключеннаЯ?
- џ тотчас вернусь.
Њэтт снова забилсЯ в угол. ‡аключеннаЯ?
ѓроб. ќто слово почти устарело на ѓоре Џосмотрика, где команда и
колонисты равно кремировали своих умерших. Ќо этот Ящик возле стены
достаточно велик, чтобы легко вместить пленника.
Ћн должен заглЯнуть внутрь.
Ќо сначала охрана...

- Њайор, вызывает ѓлава.
- ‘пасибо, мисс ‹оссен.
- ‰енсен, это вы?
- „а, сэр.
- џ нашел еще одно кровоточащее сердце.
- ‚ "Џланке"?
- „а. ЏрЯмо над комнатой, где гроб, на лампе. Ђ теперь - вот что Я
хочу сделать. ‚ам нужно закрыть шлюзы "Џланка", наполнить корабль газом и
прийти сюда с отрЯдом. Ќад любым, кого сразу не опознают, поиграйте
ультразвуком, чтобы осталсЯ тихим. џсно?
- „а, сэр. Ќо предположим, предатель - кто-то, кого мы знаем?
- Ћб этом судите сами. “ менЯ есть веские причины полагать, что это
не полицейский, хотЯ может оказатьсЯ в форме. ‘колько вам потребуетсЯ
времени?
- Ћколо двадцати минут. џ могу воспользоватьсЯ вместо лифтов
машинами, но на это уйдет столько же.
- •орошо. €спользуй машины. ‘начала отключите лифты. џ хочу
максимально использовать эффект внезапности.
- „а, сэр.
- €сполнЯйте.

Ћхранники не доставили никаких хлопот. Њэтт подошел к одному из них
сзади, вытащил у него из кобуры пистолет и выстрелил в обоих.
Џистолет осталсЯ в его руке. Ћн вызывал приЯтное чувство. Њэтта
тошнило от необходимости боЯтьсЯ. ’акаЯ ситуациЯ очень просто может свести
с ума. …сли перестать боЯтьсЯ хоть на миг, его могут убить! Ќо теперь, по
крайней мере, на данный момент, он может не прислушиватьсЯ к шагам, не
старатьсЯ смотреть во всех направлениЯх сразу. “льтразвуковой парализатор
- ставка поверней гипотетической, ненадежной пси-силы. Ћн ложилсЯ на руку
холодным, твердым и настоЯщим.
"ѓроб" оказалсЯ больше, чем выглЯдел от двери. Њэтт нашел зажимы,
большие и удобные в обращении. Љрышка была тЯжелой. €знутри ее покрывал
пенопласт со звукопоглощающей поверхностью из маленьких переплетенных
конических выступов.
‚нутри находилось нечто, очень тщательно упакованное в мЯгкую и
плотную белую материю. ”ормой оно лишь смутно напоминало человеческое
тело, а голова и вовсе была нелюдскаЯ. Њэтт ощутил, как волосы шевелЯтсЯ у
него на затылке. ѓ_р_о_б. € то, что внутри, не двигалось. …сли он нашел
Џолли, то Џолли мертва.
‚се-таки он принЯлсЯ разворачивать, начав с того, что могло сойти за
голову. Ћн нашел ушные заглушки, а под ними человеческие уши. Њэтт начал
надеЯтьсЯ.
Ћн отмотал материю с пары карих глаз. ѓлаза посмотрели на него, а
потом мигнули.
ќто превосходило все надежды. Ћн нашел Џолли и Џолли жива.
Ћна больше напоминала кокон, чем девушку. Џод конец она помогала
стаскивать со своих ног обертку, обкладку и провода датчиков. ’олку от
этой помощи было немного. Џальцы ее не слушались. Њышцы на ее челюсти, на
руках и ногах ритмично подергивались. Љогда она попыталась вылезти из
гроба, Њэтту пришлось ее подхватить, упавшую всем телом, и оба грудой
свалились на пол.
- ‘пасибо, - нетвердо сказала Џолли. - ‘пасибо, что вытащил менЯ
оттуда.
- „лЯ этого Я и пришел.
- џ тебЯ помню. - Ћна поднЯлась, цеплЯЯсь ради опоры за его руки. Ћна
еще ни разу не улыбнулась. Љогда Њэтт освободил ее рот и убрал зажимы,
лицо у нее было, как у ребенка, ждущего, что его отшлепают. ’аким оно
оставалось и до сих пор. - ’ы Њэтт как-то-там по фамилии. ‚ерно?
- Њэтт Љеллер. Њожешь теперь сама стоЯть?
- ѓде мы? - она не отпускала его руку.
- Џосреди ѓоспиталЯ. Ќо у нас хорошие шансы выбратьсЯ, если будешь
делать все, как Я скажу.
- Љак ты сюда попал?
- „жей •уд говорит, что Я обладаю чем-то вроде психогенной
невидимости. Џока Я испуган, Я могу не позволЯть другим людЯм себЯ видеть.
‚от на это мы и должны рассчитывать. ќй, с тобой все в порЯдке?
- џсно, нет, раз тебе приходитсЯ спрашивать, - она в первый раз
улыбнулась, улыбкой призрака - искривление губ, исчезнувшее через секунду.
Ѓез него она была лучше.
- Ќа то и похоже. Џоди, сЯдь сюда. - Џолли вцепилась в его предплечье
обеими руками, словно боЯсь упасть. Њэтт подвел ее к одному из стульев.
"Ћна до сих пор в шоке", - подумал он. - Ђ еще лучше, прилЯг. Ќа пол.
‹егонько... Ђ теперь положи ноги на стул. —то, во имЯ Џыльных „емонов, они
с тобой сделали?
- „олгаЯ историЯ. - Џолли сморщила лоб и между бровЯми у нее пролегла
неожиданно глубокаЯ складка. - Ќо Я могу рассказать ее быстро. ‘о мной
ничего не делали. Ќичего, ничего, ничего. - Ћна легла на спину, задрав
ноги, как Њэтт ее разместил, и глаза ее смотрели вверх, мимо потолка;
смотрели в Ќичто.
Њэтту захотелось отвернутьсЯ. Џолли не была больше хорошенькой.
‚олосы у нее были, как гнездо чистильщиков, лицо помЯто, но дело было не в
том. —то-то ушло из нее и что-то пришло взамен. Ќа ее бледном лице
отражалсЯ абсолютный ужас того, что она видела, глЯдЯ в Ќичто.
Ќаконец она сказала:
- Љак ты здесь очутилсЯ, Њэтт?
- Џришел тебЯ выручать.
- ’ы же не ‘ын ‡емли.
- ‚ерно.
- Њожет, ты стукач. Ќалет на дом ѓарри был той ночью, когда ты
пришел.
- ќкаЯ неблагодарность от спасенной девы.
- Џрости. - Ќо глаза ее продолжали следить и подозревать. Ћна снЯла
ноги со стула и переместилась на полу в сидЯчее положение. Ќа ней была
незнакомаЯ одежда, вроде спортивного костюма, но из мЯгкой и тонкой ткани.
…е пальцы нашли уголок материи и играли с ним, мЯли его, тЯнули, вертели,
комкали. - џ ничему не верю. џ даже не уверена, что не брежу. Њожет быть,
Я еще в Ящике.
- “спокойсЯ, - сказал Њэтт, утешительно гладЯ ее по плечу. - ’ы уже
не...
Ћна схватила его руку, чтобы удержать ее - так быстро, что Њэтт едва
не отскочил. ‚се ее движениЯ были преувеличены.
- ’ы не знаешь, каково там было! ЊенЯ завернули и оставили и с этого
времени - это было, как смерть! - Ћна тискала его руку, ощупываЯ пальцы,
суставы, ногти, словно никогда не касалась человеческой руки. - џ все
времЯ пыталась припоминать всЯкие вещи, а до них было не достать. ќто
как... - она запнулась; горло ее вздрагивало, а губы беззвучно кривились.
Џотом она бросилась на Њэтта.
Ћна сшибла его ничком на спину и обвилась вокруг него ужом. ќто ничем
не напоминало страсть. Ћна льнула к нему, как будто тонула, а он был
плавающим бревном.
- ќй, - сказал Њэтт. - Џистолет. ’ы отбросила пистолет.
Џолли не слышала. Њэтт посмотрел вверх, на дверь. Ћна не открывалась
и не раздавалось никаких подозрительных шумов.
- ‚се нормально, - успокаивал он. - ‚се теперь хорошо. ’ы выбралась.
- Ћна зарылась лицом в плечо Њэтта и терлась о него. …е руки крепко
охватывали его грудь хваткой отчаЯниЯ. - ’еперь это кончилось. - Ћн
массировал мышцы ее шеи и плеч, пытаЯсь делать то же, что сделала длЯ него
‹эни позавчера ночью.
Љак она все времЯ трогает предметы, тискает их - теперь Њэтт понимал.
Ћна убеждает себЯ, что они настоЯщие. ‚ремЯ, проведенное в "гробу", было,
должно быть, хуже, чем он мог представить. Ћна, наверное, утратила всЯкое
соприкосновение с реальностью, всю веру в прочность вещей вне этой
искусственной утробы. € так же шарила она руками по его спине, обводила
кончиками пальцев линии его лопаток и позвонков; так же терлась о него
скользЯщими движениЯми - ступнЯми, бедрами, руками, телом - словно
ощупываЯ, впитываЯ его каждым квадратным дюймом кожи...
Њэтт почувствовал, что оживает в ответ. „вери-люки и изогнутые
металлические стены, оружие и полициЯ €сполнениЯ потерЯли всЯкую важность.
Ћсталась одна Џолли.
- Џомоги мне, - невнЯтно произнесла она.
Њэтт перекатилсЯ наверх. ЊЯгкаЯ, непрочнаЯ даже с виду материЯ ее
одежды рвалась, как папироснаЯ бумага. Њэтт подивилсЯ мельком, зачем она
вообще понадобилась. ќто тоже было неважно.
Ќаконец Џолли сказала:
- Ќу вот, все-таки Я реальна.
Ђ Њэтт, умиротворенно опускаЯсь с какой-то далекой вершины Ќирваны,
спросил:
- ќто ты и назвала помощью?
- Ќе знаю, что Я имела в виду. џ нуждалась в помощи, вот и все. - Ћна
лениво улыбнулась, глазами и губами. - „опустим, Я имела в виду другое.
’ак что с того?
- ’огда Я тебЯ гнусно совратил. - Ћн слегка отодвинул голову, чтобы
посмотреть на ее лицо. Џеремена была невероЯтнаЯ. - џ боЯлсЯ, ты совсем
сошла с катушек.
- ’ак и было.
Њэтт посмотрел вверх, на люк, потом потЯнулсЯ за ультразвуковиком.
Ќирвана закончилась.
- ’ы действительно пришел менЯ спасать?
- „а. - Ћн ничего не сказал о ‹эни - пока. Ќезачем портить такой
момент.
- ‘пасибо.
- Џожалуйста. Ќам предстоит еще выбратьсЯ отсюда.
- ’ы ни о чем не хочешь менЯ спросить?
Ћна что, испытывает его? „аже теперь ему не доверЯет? Ђ с какой стати
она должна ему доверЯть?
- Ќет, - сказал он. - Ќи о чем. Ќо Я должен тебе кое о чем
рассказать.
Џолли напрЯглась под ним.
- Њэтт. ѓде мы?
- ‚ ѓоспитале. ‚ сердцевине ѓоспиталЯ. Ќо мы можем выйти.
Џолли откатилась и вскочила одним плавным движением.
- Њы на одной из космобарж! Ќа которой?
- Ќа "Џланке". ќто имеет значение?
Ћна кинулась к ультразвуковому пистолету второго стражника, словно
бегун в последнем рывке, и выхватила его из кобуры.
- Њы можем взорвать Ядерную установку! Ћтправить ѓоспиталь вместе с
командой в туман пустоты! „авай, Њэтт, пошевеливайсЯ. ‚ коридорах есть
охрана? ‘колько?
- ‚зорвать... ’ы с ума сошла?
- Њы сотрем в пыль ѓоспиталь и большую часть Џлато Ђльфа. - Ћна
подобрала свой разорванный лжеспортивный костюм и отбросила его. -
ЏридетсЯ мне снЯть штаны с одного из этих полицейских. ќто будет дело! Њы
победим, Њэтт! Ћдним ударом!
- ЉакаЯ победа? Њы погибнем!
Џолли уперла руки в бедра и с отвращением оглЯдела его. ’еперь она
была в форменных брюках €сполнениЯ, слишком длЯ нее больших. Њэтт отродЯсь
не видывал никого живее.
- џ и забыла. ’ы же не ‘ын ‡емли. ‹адно, Њэтт, поглЯдим, далеко ли
тебе удастсЯ удрать. Њожет, ты и успеешь убратьсЯ из зоны взрыва. ‹ично Я
в этом сомневаюсь.
- “ менЯ к тебе личный интерес. џ не длЯ того проделал весь этот
путь, чтобы ты совершала самоубийство. ’ы пойдешь со мной.
Џолли натЯнула рубашку охранника, потом торопливо закатала брюки.
- ’ы свое дело сделал. Ќе хочу быть неблагодарной, Њэтт, но нам с
тобой идти в разных направлениЯх. Ќаши мотивы не сходЯтсЯ. - Ћна крепко
поцеловала его, оттолкнула и прошептала: - Ќе могу упустить этот случай. -
‘ этими словами Џолли направилась к лестнице.
Њэтт заступил ей дорогу.
- Ѓез менЯ у тебЯ не окажетсЯ покровителЯ, с которым можно пройти
куда угодно. ’ы пойдешь со мной и мы покинем ѓоспиталь - если сможем.
Џолли ударила его.
Ћна ударила его твердыми пальцами прЯмо под грудину, туда, где ребра
сходЯтсЯ "домиком". Њэтт сложилсЯ пополам, силЯсь охватить собой боль; не
пытаЯсь еще дышать, но разеваЯ рот, как рыба. Ћн почувствовал
прикосновение пальцев к горлу и понЯл, что Џолли заметила газовый фильтр и
забрала его.
“глом глаза он видел ее, как туманное пЯтно, лезущее вверх по
лестнице. “слыхал, как открылась дверь и через мгновение закрылась.
Њедленный огонь растекалсЯ по его легким. Ћн попыталсЯ втЯнуть воздух и
это оказалось больно.
Ћн не умел дратьсЯ. "“дача Њэтта Љеллера" делала это ненужным. Ћдин
раз он ударил в челюсть охранника. ѓде еще он мог кого-либо ударить? € кто
ожидал бы от такой тоненькой девушки такого сильного удара?
„юйм за дюймом он разворачивалсЯ, выпрЯмлЯлсЯ. Ћн тЯнул дыхание
мелкими, болезненными глоточками. Љогда боль над сердцем позволила ему
снова двигатьсЯ, он начал подниматьсЯ по лестнице.

13. ‚‘… ЏЋ‹“—€‹Ћ‘њ ‘ђЂ‡“

Џолли двигалась плавным, скользЯщим бегом. ѓазовый фильтр был
укреплен у ней на носу. “льтразвуковик она держала прЯмо перед собой, ведЯ
лучом вдоль изгиба внутренней стены. …сли поЯвитсЯ враг, он сразу окажетсЯ
прЯмо под прицелом. ‘зади на нее никто не нападет. Ћна двигалась слишком
быстро.
Џринадлежа к центральному Ядру ‘ынов ‡емли, Џолли знала "Џланк" не
хуже родного дома. ђубка управлениЯ полетом находитсЯ на расстоЯнии
диаметра от шлюза. Ћна мысленно отмечала двери, под которыми проходила.
ѓидропоника... Ѓиблиотека...
“правление Џолетом. „верь была закрыта. ‹естницы нет.
Џолли пригнулась и прыгнула. ‚ прыжке она ухватилась за дверную
ручку. „верь оказалась не заперта; она была прикрыта, потому что никто
никогда не пользовалсЯ рубкой управлениЯ полетом. Љ несчастью, дверь
открывалась вверх, внутрь. Џолли, разочарованнаЯ, упала обратно, бесшумно
приземлившись на носки.
…сли выбрать Ядерный отсек... Ќо Ядерный отсек отлично
контролируетсЯ. Ћттуда электрики ѓоспиталЯ снабжают энергией районы
расселениЯ колонистов.
Ћна наткнетсЯ там на людей и те могут остановить ее.
‚ кармане у охранника нашелсЯ бумажник.
Џолли снова подпрыгнула, ухватилась за ручку и повернула, протолкнув
бумажник между дверью и рамой там, где должна была находитьсЯ защелка
замка. ‘нова она упала и снова прыгнула, на этот раз с силой ударив плашмЯ
ладонью по двери. „верь откинулась вверх... и распахнулась.
„алеко за изгибом коридора кто-то крикнул:
- —его там такое делаетсЯ?
ѓрудь Џолли вздымалась, глубоко наполнЯЯ через нос легкие воздухом;
она полностью владела собой. Ћна подпрыгнула в последний раз, ухватилась
за дверную раму и подтЯнулась. ’Яжелые шаги... Џрежде, чем кто-нибудь
показалсЯ в поле зрениЯ, она закрыла дверь.
‡десь имелась лестница, встроеннаЯ в бывший потолок. Ѓез сомнениЯ,
изначальнаЯ команда "Џланка" спустилась с ее помощью вот от этих шести
кресел управлениЯ после Џервого ЏриземлениЯ. ’еперь ею воспользовалась
Џолли.
€звернувшись, она влезла во второе кресло слева и нашла панель
управлениЯ и шунт. —асть стены была вскрыта и между двумЯ пластинами
приварена простаЯ железнаЯ распорка, отрезавшаЯ пилотажную рубку от
управлениЯ и передающаЯ его прЯмиком на Ядерный отсек. ‚ полете необходимы
были оба места управлениЯ: Ядерный отсек - чтобы поддерживать двигатель в
рабочем и устойчивом состоЯнии и рубка управлениЯ полетом - чтобы задавать
направление. ’еперь Ядерный двигатель применЯлсЯ только длЯ выработки
электричества и панель управлениЯ перед Џолли была мертва.
Ћна быстро спустилась по лестнице. ‚озле двери был шкафчик с
инструментами. …сли там есть сварочнаЯ дуга...
„уга там была.
€ если кругом нет анестезирующего газа... и если дуга работает...
Џолли включила сварку и ничего не взорвалось. Ћна принЯлась
заваривать дверь.
Џочти тотчас она привлекла внимание. „о нее доносились приглушенные
дверью возбужденные голоса. Џотом поЯвилось слабое онемение от
ультразвукового излучателЯ. „верь плохо пропускала ультразвук, но долго бы
Џолли этого не выдержала. ’ем не менее, она закончила сварку, прежде чем
поднЯтьсЯ обратно по лестнице.
‘ помощью сварочной дуги Џолли вырезала шунт. ђабота продвигалась
медленно. €сполнение навернЯка вломилось бы к ней раньше, чем она кончит.
Ђ теперь они могут помахать входу ручкой. “ Џолли в запасе все времЯ мира.
€х мира.

Њэтт выполз в коридор и пошел, оставив дверь комнаты длЯ допросов
позади открытой. Ћн шел согнувшись, с полурасплющенными легкими, обхватив
боль руками. Ћн забыл взЯть оставшийсЯ ультразвуковик.
"Ќет, Я не мужчина-завоеватель, - бормотал он, неестественно радуЯсь
звукам своего голоса. - ‹ибо это так, либо Я пыталсЯ завоевать не ту
женщину".
€з-за угла, тЯжело ступаЯ, возникла массивнаЯ фигура. €исус Џьетро
Љастро, в газовом фильтре и с тЯжелым пистолетом, стрелЯющим щадЯщими
пулЯми, едва успел поднЯть взглЯд, чтобы избежать столкновениЯ. Ћн резко
остановилсЯ и челюсть его начала медленно отваливатьсЯ по мере того, как
до него доходил вид голубых глаз, каштановых волос, гневного и
ожесточенного лица колониста, уха с оторванным краем и пропитанного кровью
воротника командской куртки.
- ’ы согласен? - догадливо спросил Њэтт.
Љастро поднЯл пистолет. "“дача" кончилась.
‚се унижение и гнев Њэтта вырвались на волю.
- •орошо же, - рЯвкнул он, - смотри на менЯ! ‘мотри, черт бы тебЯ
подрал! џ Њэттью Љеллер!
ѓлава уставилсЯ на него. Ћн не стрелЯл. Ћн смотрел.
- џ дважды в одиночку проложил себе дорогу в твой забухший ѓоспиталь!
џ прошел сквозь стены, сквозь туман пустоты, снотворный газ и щадЯщие
пули, чтобы спасти эту чертову бабу, а когда Я ее освободил, она двинула
менЯ в брюхо и смахнула, как накипь! ’ак что валЯй, смотри!
Љастро смотрел и смотрел.
€ наконец Њэтт осознал, что ему следовало бы уже выстрелить.
Љастро повел головой из стороны в сторону отрицательным жестом. Ќо
глаза он не отводил от Њэтта. € медленно-медленно, будто стоЯ по колено в
твердеющем цементе, он сделал один медленный шаг вперед.
Њэтт вдруг понЯл, что происходит.
- Ќе отворачивайсЯ, - поспешно сказал он. - ‘мотри на менЯ. - ’еперь
ѓлава стоЯл достаточно близко и Њэтт, потЯнувшись, отпихнул ствол щадЯщего
пистолета в сторону, не прекращаЯ стараний удержать взглЯд Љастро. -
‘мотри дальше.
Ћни глЯдели глаза в глаза. ѓлаза Љастро над объемистым накладным
носом выглЯдели замечательно: совершенно черно-белые сплошные белки с
огромными, расширившимисЯ зрачками; радужек практически не видно. —елюсть
под белоснежной скобкой усов безвольно отвисла. Ћн весь таЯл; испарина
неторопливыми струйками сбегала прЯмо на воротник. ‘ловно в экстазе ужаса,
или благоговениЯ, или преклонениЯ... он смотрел.
‘ократи зрачки в глазах постороннего человека, и ты получишь
психогенную невидимость. ђасширь их, и получишь... —то? ‡ачарованность?
‘ дьЯвольской уверенностью можно было сказать, что внимание ѓлавы он
привлек. Њэтт отвел кулак, замахнулсЯ - и не смог завершить начатое. ќто
было все равно, что напасть на калеку. „а Љастро и был калекой: одна рука
на перевЯзи.
„альше по коридору, с той стороны, куда ушла Џолли, донеслись крики.
ѓлава сделал еще один шаг, как сквозь клей.
‘лишком много врагов, впереди и сзади. Њэтт выхватил пистолет из руки
Љастро, повернулсЯ и побежал.
‘катываЯсь в дверь гробовой комнаты, он видел, что ѓлава еще смотрит
ему вслед, до сих пор подвластный этим странным чарам. Џотом Њэтт
захлопнул за собой дверь.

Џолли отрезала распорку окончательно и панель управлениЯ осветилась.
Ћна быстро пробежала глазами светЯщиесЯ шкалы, потом еще раз, помедленней.
‘огласно панели управлениЯ, Ядерный двигатель был холодным, как
пещеры Џлутона.
Џолли присвистнула сквозь зубы. „ело не в неисправности пульта.
Ќесколько шкал слишком хорошо подтверждали друг друга. Љто-то решил
погрузить районы колонистов во тьму.
Ћна не могла запустить двигатель отсюда. € ей никогда не добратьсЯ до
Ядерного отсека; она заперла себЯ здесь, один на один с отмщением.
…сли бы это был "Ђртур Љларк"! Љастро никогда не отважилсЯ бы
отключить энергию команде. џдернаЯ установка "Љларка" должна полыхать на
полную.
"Ќу ладно", - подумала Џолли с растущим возбуждением и скользнула на
лестницу. Њожет быть, найдетсЯ способ добратьсЯ и до "Љларка".
€исус Џьетро почувствовал, как чьЯ-то рука трЯсет его за плечо. Ћн
обернулсЯ и обнаружил майора ‰енсена.
- ‚ чем дело?
- Њы наполнили "Џланк" газом, сэр. ‚се, кто не предупрежден, должны
находитьсЯ без сознаниЯ, если они не защищены дверью. •отЯ Я предпочел бы,
чтобы вокруг не лежало столько фильтров. “ того, кого мы ищем, слишком
хорошие шансы наткнутьсЯ на один из них.
- •орошо, - сказал €исус Џьетро. Ћн не мог сосредоточитьсЯ. …му
хотелось остатьсЯ одному, подумать... нет, он не хотел оставатьсЯ один. -
Џродолжайте, - велел он. - Џроверьте гробовую комнату. Ћн может быть там.
- Ќет, не там. €ли, если он там, значит предатель не один. Љто-то
сидит в рубке управлениЯ полетом, заварив дверь. •орошо, что ЯдернаЯ
установка выключена.
- „обирайтесь до него. Ќо осмотрите и гробовую комнату.
Њайор ‰енсен направилсЯ в сторону общей суматохи. €исус Џьетро гадал,
что он найдет, заглЯнув, наконец, в гробовую комнату. ‚ самом деле призрак
Љеллера скрылсЯ туда, или он растаЯл, пока бежал по коридору? €исус Џьетро
точно не знал.
Ќо он знал точно, что призрак был.
Ќикогда в жизни не забыть ему эти глаза. ќти приковывающие,
ослеплЯющие, парализующие глаза. Ћни будут преследовать его всю оставшуюсЯ
жизнь - каждую ее минуту, сколько бы их ни набралось. €бо теперь призрак
навернЯка уже его не отпустит.
ђучной телефон зазвонил. €исус Џьетро снЯл его с поЯса и сказал:
"ѓлава".
- ‘эр, мы получили несколько очень странных сообщений, - раздалсЯ
голос мисс ‹оссен. - Ѓольшое количество машин стЯгиваетсЯ к ѓоспиталю.
Љто-то, по его словам, представлЯющий ‘овет, обвинЯет вас в измене.
- ЊенЯ? ‚ измене?
- „а, сэр, - голос мисс ‹оссен звучал странно. € она все времЯ
называла его "сэр".
- Ќа каком основании?
- Њне узнать, сэр?
- „а. € прикажите, чтобы они приземлились за пределами защитного
периметра. …сли не подчинЯтсЯ, вышлите против них патрульные автомобили.
ќто навернЯка ‘ыны ‡емли. - Ћн со щелчком выключил телефон и сразу
подумал: "Ќо откуда они вдруг взЯлись? € где достали машины?"
€ подумал: "Љеллер".
’елефон зазвонил.
ѓолос мисс ‹оссен стал жалобным, почти ноющим.
- ‘эр, во главе этого флота автомобилей Њиллард Џарлетт. Ћн обвинЯет
вас в должностных преступлениЯх и измене и приказывает вам сдатьсЯ длЯ
судебного разбирательства.
- Ћн обезумел. - €исус Џьетро попыталсЯ думать. ‚се происходило
одновременно. Ќе потому ли и Љеллер ЯвилсЯ ему, наконец-то показавшись?
Ќикаких загадочных символов на сей раз или незримо переломленных пальцев.
ѓлаза Љеллера... - Џостарайтесь приземлить старика, не повредив ему.
Ћстальные машины тоже. Џрикажите им поставить свои машины на автопилоты.
‘кажите, что им не причинЯт вреда. „айте им одну минуту, потом сбивайте
ультразвуковиками.
- џ не решаюсь напоминать вам, сэр, но Њиллард Џарлетт - ваше
начальство. Ќе сдатьсЯ ли вам?
- Ќет.
’елефон умолк, отрезав его от коммутатора ѓоспиталЯ и от внешнего
мира.
Њэтт был на грани срыва и знал это. Ћтчего-то удар Џолли в его живот
заставил его желать смерти. Ћн выбралсЯ в коридор, чтобы его схватили.
Ќо на сей раз иное дело. Ћн поднЯл оставшийсЯ ультразвуковик и
направилсЯ к лестнице. Ќа этот раз, проходЯ в дверь, он будет знать, что
делает.
Ћднако к чему вообще в нее проходить? ќта мысль остановила его у
подножиЯ лестницы. ‚едь Џолли собираетсЯ взорвать двигатель.
Ќет, ей никогда не зайти так далеко. € она сполна получила всю долю
спасаниЯ, на которую имела право рассчитывать. Џора было подумать о
бегстве. Ћн поднЯл взглЯд к выходу и задрожал.
ќто не дверь, а какой-то люк. ‚ тот миг, когда он высунет отсюда
голову, кто-нибудь в нее выстрелит. Ћн должен видеть врага, чтобы
воспользоватьсЯ "удачей", а смотреть во все стороны сразу он не может.
Ћднако эта комната совсем не годитсЯ, чтобы держать осаду. ‚се, что
нужно сделать осаждающим, это стрелЯть щадЯщими пулЯми в направлении пола.
…сли они посмотрЯт, прежде чем стрелЯть, "удача" на них подействует; но то
же самое мог бы сделать обычный ультразвуковой парализатор. ’ак что они не
посмотрЯт.
Њэтт должен выйти наружу.
Ќо... ”ильтр на носу Љастро. Ћн означает, что €сполнение применило
газ. Љоридор навернЯка уже полон газа.
‘лишком многое приходитсЯ учитывать! Њэтт выругалсЯ и принЯлсЯ шарить
по карманам охранников. Ћдин охранник зашевелилсЯ и попыталсЯ схватить
Њэтта вЯлыми пальцами за горло. Њэтт поиграл над обоими полицейскими
ультразвуком, потом закончил поиски. Ќи у одного охранника не нашлось
газового фильтра.
Њэтт посмотрел вверх, на дверь. Њожно, конечно, рискнуть, но если в
коридоре газ, то сейчас он защищен только герметичной дверью. „верь,
конечно, должна быть герметичной.
Џерейти в следующую комнату? …сть двери, ведущие, должно быть, в
спальни. Ќо они находЯтсЯ посреди стен и слишком далеко от лестницы.
€ еще есть маленькаЯ дверца прЯмо под выходом, расположеннаЯ там, где
в любой нормальной квартире находилсЯ бы шкаф длЯ пальто. Њожет быть, до
нее Њэтт сумеет добратьсЯ.
ќто, конечно, не был шкаф длЯ пальто. ’ам находились два скафандра.
€ добратьсЯ туда оказалось не просто. Њэтту пришлось далеко
перегнутьсЯ с лестницы, чтобы повернуть ручку, дать двери распахнутьсЯ, а
затем прыгнуть в отверстие. ‚ыбратьсЯ из этого укромного местечка, когда
подойдет времЯ, тоже будет нелегко.
‘кафандры. Ћни висели на крючках, а теперь расстилались на полу,
словно пустотелые люди. ЏлотнаЯ резинистаЯ ткань, тЯжелое металлическое
кольцо вокруг шеи с зажимами длЯ креплениЯ отсоединЯющегосЯ шлема.
Њеталлические держаки крепили к ткани ракетный ранец и управлЯющее
устройство под подбородком.
ђаботает ли еще преобразователь воздуха? ‘мешно, через триста-то лет.
Ќо в резервуаре воздух мог еще сохранитьсЯ. Њэтт нашел нужную ручку на
панельке управлениЯ одного из скафандров, покрутил ее и услышал шипение.
‡начит, воздух в запасе еще есть. ‘кафандр защитит его от газа. Ђ
шлем, похожий на здоровенную салатницу, не помешает ни зрению, ни "удаче".
„верь в коридор открылась и Њэтт схватилсЯ за пистолет. „олгий миг
спустЯ на лестнице поЯвились две ноги. Њэтт обработал их ультразвуком.
—еловек хрюкнул от неожиданности и весь целиком вывалилсЯ в поле зрениЯ, а
потом упал вниз.
Ѓесконечно властный голос произнес:
- ќй, ты! ‚ыходи оттуда!
Њэтт ухмыльнулсЯ сам себе. Ћн бесшумно отложил пистолет и потЯнулсЯ
за скафандром. ЌахлынувшаЯ вЯлость делала мир нереальным. Ћн был прав
насчет газа.
Њэтт до конца вывернул воздушный вентиль и сунул голову в шейное
кольцо. Ћн несколько раз глубоко вдохнул, потом задержал дыхание, покуда
проскальзывал в скафандр ногами вперед.
- “ тебЯ нет ни шанса! ‚ыходи, а то мы сами до тебЯ доберемсЯ!
"‚алЯйте". Њэтт надел шлем на голову и снова начал дышать. ‚Ялость
прошла, но двигатьсЯ приходилось осторожно. ’ем более, что скафандр был
ему тесноват.
„верь неожиданно распахнулась, послышалась дробь щадЯщих пуль. ‚ поле
зрениЯ поЯвилось рычащее лицо и рука со щадЯщим пистолетом. Њэтт выстрелил
в это лицо. —еловек обмЯк, клюнул носом, но не упал; кто-то втащил его за
ноги обратно.
‚оздух в скафандре отдавал металлом - хоть режь. Њэтт сморщил нос.
Љому угодно хватило бы одного побега из ѓоспиталЯ. Љто, кроме ‘частливчика
Њэтта Љеллера, стал бы...
ђаздалсЯ рев, словно непрерывный отдаленный взрыв. "—то они еще
теперь пробуют?" - заинтересовалсЯ Њэтт и поднЯл пистолет.
Љорабль вздрогнул - раз и еще раз. Њэтт обнаружил, что скачет по
боксу, как мЯчик. Љаким-то образом он исхитрилсЯ уперетьсЯ в стены ногами
и плечами. "џ-то думал, этот сукин сын блефует!". Ћн вцепилсЯ в
парализатор, поскольку тот грозил улететь в пространство.
Љорабль подпрыгнул, сильно ударив Њэтта по скуле, и целаЯ стена
комнаты оторвалась прочь. ђев вдруг сделалсЯ громче, гораздо громче.

- Њы чересчур близко, - сказал Џарлетт.
•уд, сидевший на месте водителЯ, возразил:
- Њы должны находитьсЯ достаточно близко, чтобы отдавать приказы.
- ѓлупости. ‚ы просто боитесь, что кто-нибудь назовет вас трусом.
Џодайте назад, Я вам говорю. Џусть дерутсЯ мои люди, они знают, что
делают. Њы достаточно тренировались.
•уд пожал плечами и отработал машину назад рычагом 3-4. €х автомобиль
и без того висел последним в рое более, чем из сорока машин. Ќа фоне
звездной ночи парило множество красных габаритных огней, и в каждой машине
сидело по двое из рода Џарлетта - водитель и стрелок.
Џарлетт, нависший, словно стервЯтник, над телефоном автомобилЯ,
внезапно каркнул:
- џ поймал „ейдру ‹оссен! ‚се тихо. ‘лушай, „ейдра, ситуациЯ
критическаЯ...
€ остальные, ѓарри Љейн, ‹идиЯ •энкок и „жей •уд, слушали, пока
Џарлетт говорил.
…му потребовалось несколько минут, но наконец он откинулсЯ на
сиденье, улыбаЯсь хищными белыми зубами.
- џ добилсЯ своего. Ћна передаст наши обвинениЯ по интеркому. ’еперь
исполнители будут у нас сражатьсЯ друг с другом.
- ‚ам придетсЯ круто, когда понадобитсЯ подтвердить эти обвинениЯ, -
предупредил его ѓарри Љейн.
- ‚овсе нет. Љ тому времени, как закончу, Я смогу даже самого Љастро
убедить, что он повинен в измене, злоупотреблении служебным положением и
еще вдобавок в супружеской неверности. Џри условии... - он сделал паузу
длЯ пущего впечатлениЯ. - Џри условии, что мы возьмем ѓоспиталь. …сли
ѓоспиталь окажетсЯ в моих руках, мне поверЯт. Џотому что говорить буду
один Я. ‘уть в следующем. ‘огласно закону Я руковожу ѓоспиталем и
занимаюсь этим со времени, когда Љастро был толщиной с •уда. Љонечно, не
будь менЯ, этим занималсЯ бы какой-нибудь иной член команды. Ќо
практически это ѓоспиталь Љастро, и Я должен его у него отнЯть. Ќам надо
завладеть ѓоспиталем, прежде чем можно будет приступать к смене формы
правлениЯ на ѓоре Џосмотрика. Ќо завладев им, Я его удержу. Џосмотрите
вперед.
- Џолицейские машины. Ќемного.
- €дут плотным строем. •отел бы Я знать, хорошо ли это? Ќикто из нас
никогда не училсЯ воздушному бою.
- Џочему же вы не потренировались друг на друге?
- Њы ожидали, что будем воевать, - объЯснил Џарлетт. - Ќо никогда не
ожидали, что будем сражатьсЯ с ѓоспиталем. Џоэтому...
- Џыльные „емоны, что это?
Џарлетт склонилсЯ с сиденьЯ далеко вперед, вцепившись разномастными
руками в приборную доску. Ћн не ответил. ѓарри потрЯс его за плечо.
- —то это? Џохоже, один конец ѓоспиталЯ в огне.
Џарлетт словно остолбенел от потрЯсениЯ.
Ђ потом целаЯ оконечность ѓоспиталЯ отделилась от основной постройки
и неспешно тронулась вверх. €з ее основаниЯ вырастало оранжевое пламЯ.
- ќто "Џланк", - вымолвил Њиллард Џарлетт. - Ћн отчаливает на
посадочных моторах.

Џолли сидела в верхнем левом кресле. ‘ чрезвычайной осторожностью
манипулировала она приборами управлениЯ перед собой, но рукоЯтки все равно
перемещались толчками. Њелкие хлопьЯ ржавчины облетали, вероЯтно, где-то в
цепи управлениЯ, ведущей от этого кресла к атомным реакторам.
Ќаконец реакторы разогрелись.
Џолли опробовала водЯные клапаны.
…й казалось, будто давным-давно кто-то решил держать космобаржи
готовыми к быстрому отбытию. „олжно быть, то было в первые годы Љолонии,
когда ни один человек - член команды или же колонист - не был уверен, что
колониЯ на другой планете возможна. Џотом об этом забыли и с тех пор
изменениЯ производились только по необходимости.
Џока сами космобаржи не сделались частью структуры ѓоспиталЯ и жилые
отсеки не превратились в путаницу лесенок и времЯнок. Џока банки органов
целиком не вынесли с кораблей и отсеки приостановки жизнедеЯтельности
окончательно не закрыли. Џока корабли не превратились просто в
электростанции - если закрывать глаза на комнату длЯ допросов и, быть
может, на некоторые другие тайны.
€ однако, шкафчики с инструментами остались в неприкосновенности. €
скафандры сохранились в перевернутых боксах, за дверьми, которые не
открывались столетиЯми.
€ сохранилась вода в посадочных топливных баках, и уран в посадочных
моторах. Ќикто не побеспокоилсЯ от них избавитьсЯ. ‚ода не испарЯлась -
ведь баки были предназначены сохранЯть воду тридцать лет в межзвездном
вакууме! “ран...
Џолли пустила воду в разогретые моторы и корабль взревел. Ћна издала
победный вопль. Љорабль содрогнулсЯ и затрЯссЯ вдоль всей длины. €з-за
заваренной двери донеслись неразборчивые вопли.
Ћдну и ту же шутку можно сшутить по-разному! џдерный двигатель
"Џланка" заглушен, но на "Ђртуре Љларке" двигатель должен работать вовсю.
Ђ когда Џолли протаранит его "Џланком", разогнавшись от границ атмосферы,
взрывом снесет верхушку Џлато Ђльфа!
- ЏоднимаемсЯ, - прошептала она.
"Џланк" отделилсЯ от подлежащей скалы, приподнЯлсЯ на несколько футов
и плавно осел. Љазалось, огромный корабль тЯжеловесно гарцует на чем-то
упругом. Џолли повертела водотопливный клапан - безрезультатно. ‚ода и
реактор стоЯли на пределе.
Џолли издала тихое горловое рычание. ђеактор, должно быть, почти
сдох: он не может даже поднЯть корабль при восьми десЯтых "же" ѓоры
Џосмотрика. …сли бы не посадочнаЯ юбка, формирующаЯ из выхлопа воздушную
подушку, они даже не приподнЯлись бы с места!
Џолли потЯнулась ко креслу справа. …е рука переместила рычаг, а в
ответ на корме "Џланка" шевельнулись два стабилизатора. Љорабль накренилсЯ
набок и качнулсЯ обратно, толкнув ѓоспиталь, почти нежно - раз, другой.

Џо ѓоспиталю с ревом металось живое пламЯ. ’о были водЯные пары,
раскаленные сверх предела, до той степени, когда кислород разделЯетсЯ с
водородом и пар пробивает все, во что попадет. ‘ловно ураган смерти, ревел
он по коридорам, прожигаЯ себе дорогу сквозь стены там, где коридоров не
оказывалось. Ћн убивал людей раньше, чем те успевали понЯть, что погибают,
ибо первое же прикосновение перекаленного пара ослеплЯло.
‚ыхлоп двигателЯ сеЯл огненную смерть по третьей части первого этажа.
„лЯ людей вне и внутри ѓоспиталЯ, длЯ людей, никогда не встречавшихсЯ
и не встретЯщихсЯ, это была ночь, когда все случилось одновременно.
‡дравомыслЯщие запирали двери и искали, под чем бы спрЯтатьсЯ и переждать,
пока событиЯ не прекратЯтсЯ.

- ‹эни. ЌавернЯка это ‹эни, - сказал „жей •уд. - Ћна прошла.
- ќлейна Њэттсон?
- ‚ерно. € она добралась до "Џланка". Њожете себе представить?
- Ћна поразительно точно выбрала времЯ. ‚ам известно, что будет,
когда она взорвет двигатель?
- Ѓоже мой. —то нам делать?
- Џродолжать полет, - ответил Џарлетт. - ’еперь уж нам никак не уйти
за пределы взрыва. ‘ тем же успехом мы можем постаратьсЯ прорватьсЯ в
надежде, что мисс Њэттсон поймет, что колонисты побеждают.
- …ще полицейские машины, - сказал ѓарри Љейн. - € справа, и слева.

Џолли снова коснулась рычага. Љорабль накренилсЯ в другую сторону и
начал рывками удалЯтьсЯ от ѓоспиталЯ.
Ћна не осмеливалась сильней накренить корабль. Љаков просвет под
посадочной юбкой? ”ут? џрд? „есЯть? …сли юбка коснетсЯ земли, корабль
упадет на бок.
ќто не входило в планы Џолли.
„верь позади нее раскалилась докрасна. Џолли, оскалившись,
оглЯнулась. Ћна поводила руками над пультом, но в конце концов, оставила
все, как было. …й придетсЯ обогнуть весь ѓоспиталь, но потом она сможет
нанести удар по "Ђртуру Љларку".
€ она будет таранить его снова и снова, пока один из кораблей не
сдастсЯ.
Ћна так и не заметила, когда красное пЯтно на двери превратилось в
белое и прогорело насквозь.
Љорабль подпрыгнул на три фута и Њэтт врезалсЯ головой в дверку
шкафа. Љогда он поднЯл взглЯд, та сторона комнаты, что примыкала к
наружному корпусу, оказалась оторвана, словно папироснаЯ бумага, лишь с
агонизирующим визгом умираниЯ старого металла. € Њэтт смотрел прЯмо в
кабинет Љастро.
Ћн не мог думать, не мог двинутьсЯ. ‘цена напоминала кошмар, она была
за пределами рассудка. "‚олшебство! - подумал он, и еще: - ’олько бы не
опЯть оно!"
ѓоспиталь уплывал прочь, как во сне. Њэтту заложило уши, так что все
это происходило в зловещей тишине. Љорабль отчаливал...
Ђ под шлемом у него не осталось воздуха. ‚ баллоне были лишь
последние струйки. Њэтт задыхалсЯ. ‚Ялыми и неловкими вдруг пальцами он
оттЯнул защелки, отшвырнул шлем и глотнул воздуха. Џотом он вспомнил про
газ.
Ќо воздух оказалсЯ горЯчим и чистым, воздух снаружи, завывающий в
зиЯющей пробоине наружного корпуса. Њэтт втЯгивал его, засасывал его в
себЯ. Џеред глазами плавали пЯтна.
Љорабль подскакивал и опускалсЯ, словно на морской волне. "ЉолебаниЯ
в двигателе", - подумал Њэтт и попыталсЯ не уделЯть им вниманиЯ. Ќо одной
вещи внимание уделить он был вынужден.
Џолли добралась до управлениЯ. џвно это она поднимает корабль.
Ќевозможно сказать, насколько они уже высоко; огни ѓоспиталЯ настолько
уменьшились, что снаружи по сравнению с освещенной комнатой осталсЯ только
сплошной мрак. Ћни поднимаютсЯ и комната распахнута в космос, а у Њэтта
нет шлема.
Љазалось, комната стала поустойчивей. Њэтт прыгнул к лестнице.
‘кафандр был неуклюжий, но он ухватилсЯ за лестницу и спустилсЯ по ней,
борЯсь с неустойчивостью ранца. ’олько когда он ступил на пол, ранец
привлек его сознательное внимание.
‚ конце концов, если посадочные двигатели "Џланка" еще работают,
отчего не работать и ранцу на скафандре?
Њэтт посмотрел вниз, на контрольную панель, предназначенную длЯ
управлениЯ кончиками пальцев. Џри надетом шлеме он не мог бы этого
сделать. ђанец утыкан маленькими ракетными движками; Њэтту, конечно, нужны
те, что снизу.
‚ысоко ли он сейчас?
Њэтт опробовал две нижние кнопки и что-то взорвалось у него на спине.
Ћщущение было, какое надо: будто его пытаютсЯ приподнЯть. ђычажок на
панельке имелсЯ всего один. Ѓез сомнениЯ, он управлЯет сразу всеми
соплами, или всеми, которые в данный момент включены.
Ќу, что еще ему надо знать? ‚ысоко ли он?
Њэтт в последний раз глубоко вздохнул и пролез сквозь дыру в стене.
Ћн увидел вокруг себЯ черноту и с силой повернул рычажок. ’от не
шелохнулсЯ. Ћн уже был включен на полную мощность. Њэтту осталось что-то
около секунды, чтобы понЯть, что ранец предназначен длЯ использованиЯ в
космосе, на земле же он, вероЯтно, не поднимет и своего веса.
Њэтт нажал кнопку.

Ћсторожно, так, чтобы помешать людЯм с автогенами, майор ‰енсен
заглЯдывал сквозь дыру в двери отсека управлениЯ полетом.
Џод дверью установили платформу, с которой одновременно могли
работать два человека. Џлатформа поднималась и оседала, поднималась и
оседала, так что майору приходилось упиратьсЯ ладонЯми в потолок. Ћн видел
копну вороных волос над спинкой кресла управлениЯ и повисшую тонкую
загорелую руку.
€исус Џьетро, стоЯвший внизу, окликнул:
- „олго еще?
- Ќесколько секунд, - ответил один из людей с автогенами. - …сли
только она и сторону петель не заварила.
- ‚ам известно, куда мы движемсЯ? - осведомилсЯ ѓлава. - Њне - да.
Њайор ‰енсен недоуменно посмотрел вниз. ѓлава говорит так странно! €
выглЯдит он, как старик худого здоровьЯ. Љазалось, он не может
сосредоточитьсЯ на происходЯщем. "‘озрел длЯ отставки, - сочувственно
подумал майор ‰енсен. - …сли мы переживем эту историю..."
- Њне известно, - повторил €исус Џьетро и сам себе кивнул.
Њайор ‰енсен отвернулсЯ. “ него не было времени на сострадание ѓлаве,
пока это продолжаетсЯ.
- ‘торона петель заварена, - сказал один из резавших.
- „олго?
- ’ри минуты, если работать с обоих концов.

Љорабль продолжал двигатьсЯ, скользЯ на своей огненной подошве. ЏламЯ
пронеслось по опушке леса с ловушками, оставив череду лижущих этот лес
Языков красного и оранжевого пламени, на что занЯтые битвой машины вверху
не обратили вниманиЯ. ‘коро среди деревьев начались взрывы, а потом всЯ
полоса леса запылала.
"Џланк" уже покинул защитную полосу и двигалсЯ в расположение домов и
магазинов. —лены команды, жившие в этих домах, конечно, проснулись;
невозможно было спать при этом непрерывном реве. Ќекоторые остались там,
где были, некоторые выбегали на улицу и пытались бежать по ней. ‚ыжили те,
кто добралсЯ до подвалов. ‚ кильватере "Џланка" тЯнулась полоса сгоревших,
взорванных домов шириной в квартал.
Ќо вот пошли дома пустые и несгораемые. Ћни были выстроены из
архитектурного коралла и заброшены, по большей части дольше тридцати лет.

- Њы прошли, сэр. - ќти слова едва ли требовались. ‘варщики
оттолкнули дверь в сторону, предохранив руки плотными перчатками. Њайор
‰енсен вскочил внутрь и полез по лестнице, подгонЯемый паникой.
Џульт управлениЯ перед Џолли привел его в замешательство. ‡наЯ, что
ему известно не меньше о летающих космических судах, чем кому-либо из
оставшихсЯ позади, майор продолжал искать рычаг, колесо или тумблер,
который изменил бы направление "Џланка". Ќаконец, озадаченный, он поднЯл
взглЯд - и это была его погибель.
ђубка управлениЯ полетом была длинной. Ћна пронизывала грузовой
отсек, уходЯ туда, где внешний корпус соединЯлсЯ с внутренним и большаЯ ее
часть была прозрачной. Њайор ‰енсен посмотрел сквозь внешний корпус и
увидел, что происходит снаружи.
Ћн увидел сиЯние двигателей в нижней части полЯ зрениЯ. ‘права -
взрывающийсЯ коралловый дом, последний дом. Ќедалеко впереди -
приближающуюсЯ черную линию краЯ пустоты.
€ он замер.
- Њы свалимсЯ, - заметил €исус Џьетро, стоЯвший на лестнице ниже
него. Ћн не выказал ни удивлениЯ, ни страха.
Њайор ‰енсен закрыл лицо руками и завизжал.
€исус Џьетро протиснулсЯ мимо него в кресле слева. …го решение
опиралось на чистую логику. …сли майор ‰енсен не нашел нужного средства
управлениЯ, значит он смотрел не на том пульте; а этот пульт управлениЯ
был единственным другим, до которого девушка-колонистка могла дотЯнутьсЯ
со своего места. Ћн нашел управление стабилизаторами и опробовал.
Љорабль наклонилсЯ назад и его движение начало замедлЯтьсЯ.
ЏродолжаЯ замедлЯть ход, он переполз через край.
€исус Џьетро развалилсЯ в кресле и смотрел. ‚оздушнаЯ подушка уже не
держала "Џланк". €исус Џьетро почувствовал себЯ, как в двинувшемсЯ вниз
лифте. Ћн смотрел, как ползет мимо черной тенью обрыв, быстрее и быстрее.
Ќаконец он заслонил полнеба, а в другой половине светили звезды.
Ќаконец звезды исчезли.
Љорабль начал разогреватьсЯ. ‘наружи было темно и жарко и старые
стены "Џланка" стонали и трещали под усиливающимсЯ давлением. €исус Џьетро
смотрел, ждал.
†дал Њэттью Љеллера.

14. ђЂ‚ЌЋ‚…‘€… ‘€‹

Џолусонный, он боролсЯ, силЯсь спастись от ужаса сна. "—то за кошмар
мне привиделсЯ!"
Џотом он почувствовал прикосновение испытующих пальцев.
Њука! Ћн собралсЯ и попыталсЯ отодвинутьсЯ, вложив усилие всего тела.
’ело едва изогнулось, зато он услышал собственное хныканье. •олоднаЯ рука
дотронулась до его лба и голос - "‹эни?" - произнес:
- ‹ежи смирно, Њэтт.
Ћн вспомнил это потом, когда проснулсЯ в следующий раз. ’еперь он
пробуждалсЯ медленно, вокруг толпились образы воспоминаний. Ћн снова
подумал: "—то за кошмар". Ќо образы становились четче, слишком отчетливыми
длЯ сна, и вот...
…го праваЯ нога и большаЯ часть правого бока были бесчувственными,
как мороженаЯ свинина. Ќекоторые части тела не были бесчувственны: они
ныли, их кололо и дергало. Ћн снова попыталсЯ уйти от боли, но на этот раз
оказалсЯ привЯзан. Њэтт открыл глаза и обнаружил, что окружен людьми.
ѓарри Љейн, миссис •энкок, ‹эни и еще несколько, которых он не знал,
столпились вокруг его странного ложа. ‘реди присутствовавших была крупнаЯ
женщина с красными руками и чем-то командским в чертах, одетаЯ в белый
халат. Њэтту она сразу не понравилась. Ћн видел такие халаты в банках
органов.
- Ћн проснулсЯ, - женщина в белом халате говорила с горловой
напевностью. - не пытайтесь двигатьсЯ, Љеллер. ‚ы сплошь в шинах. ќти люди
желают с вами поговорить. …сли устанете, сразу скажите мне и Я их выведу.
- Љто вы?
‚перед выступил ѓарри Љейн.
- ќто твой врач, Љеллер. Љак себЯ чувствуешь?
Љак он себЯ чувствует? ‘екунду назад он с опозданием понЯл, что ранец
его не поднимет. Ќо он не помнил, чтобы падал вниз на мили.
- џ умру?
- Ќет, вы будете жить, - ответила врачиха. - ‚ы даже не станете
калекой. ‘кафандр, должно быть, замедлил ваше падение. ‚ы сломали руку и
несколько ребер, но они заживут, если будете слушатьсЯ.
- ‹адно, - согласилсЯ Њэтт. ‚се на свете казалось ему не особенно
важным. Ќе накачан ли он наркотиками? Ћн видел, что лежит на спине, с
подвешенной кверху ногой и с чем-то громоздким, мешающим дышать вокруг
ребер. - Њне пересажены трансплантаты?
- Ќе думай сейчас об этом, Љеллер. Џросто отдыхай и выздоравливай.
- —то с Џолли?
- Њы не можем ее найти.
- Ћна была на "Џланке". Ќаверное, она добралась до управлениЯ
двигателем.
- Ћх! - воскликнула ‹эни. Ћна хотела было что-то сказать, затем
передумала. ѓарри сказал:
- "Џланк" упал за край.
- ЏонЯтно.
- ќто ты ее выпустил?
- џ ее выпустил, - ответил Њэтт. ‹ица перед ним расплывались. - Ћна
была фанатик. ‚ы все фанатики. џ не мог спасать ее бесконечно.
Љомната уплывала, как во сне и он понЯл, что это "Џланк" и он
поднимаетсЯ. ‚ластный, по-командски певучий женский голос издали приказал:
"Ђ теперь уходите все отсюда".
‚рачиха проводила их до двери и ѓарри Љейн, положив руку ей на
локоть, вывел ее с собой в коридор. ’ам он спросил:
- ‘коро он будет здоров?
- Џустите менЯ, мистер Љейн.
ѓарри отпустил ее.
- ‘коро?
- Ќе беспокойтесь, инвалидом он не будет. —ерез неделю мы сменим его
повЯзки на такие, в которых можно ходить. —ерез месЯц - посмотрим.
- ‘коро ли он сможет вернутьсЯ к работе?
- —ерез два месЯца, если повезет. Ћткуда такаЯ настойчивость, мистер
Љейн?
- ќто крайне секретно.
†енщина нахмурилась.
- —то бы вы ни планировали относительно него, можете иметь в виду,
что он мой пациент. Ћн будет готов к чему-либо, только когда Я скажу.
- •орошо. џ бы предложил вам не сообщать ему о трансплантатах. …му
это не понравитсЯ.
- ќто записано в его медицинской карточке. џ тут ничего не могу
поделать. ‘ама Я не собираюсь ему ничего говорить.
Љогда она их оставила, ‹эни спросила:
- ’ак почему спешка?
- “ менЯ есть мысль насчет Њэтта. џ тебе расскажу попозже.
- ’ебе не кажетсЯ, что мы получили с него уже достаточно?
- Ќет, - ответил ѓарри Љейн. - •отел бы так думать, но пока нет.

Њиллард Џарлетт был близок к изнеможению. Ћн перебралсЯ в кабинет
€исуса Џьетро Љастро в воскресенье ночью, когда еще не успели даже
заменить наружную стену, и с того времени там жил. …ду ему приносили, а
когда он изредка спал, то пользовалсЯ кушеткой Љастро. ‚ременами ему
казалось, что жизнь его близитсЯ к концу, что он прожил как раз столько,
чтобы увидеть этот кризис, который предсказывал сто лет назад.
"Џланк" причинил ѓоспиталю ужасный ущерб, но восстановительные работы
немало продвинулись. Џарлетт сам нанЯл строительную фирму, заплатив ей из
своего личного кармана. ‚ конце концов он протащит счета через ‘овет и
расходы ему возместЯт. ‘ейчас рабочие красили наружную стену его кабинета,
котораЯ в воскресенье ночью зиЯла в пространство.
…го непосредственной проблемой сейчас было намерение половины
€сполнениЯ подать в отставку.
‘обытиЯ прошлой недели оказали катастрофическое действие на дух
€сполнениЯ. Ћбвинение ѓлавы в измене и насильственное его смещение
составлЯли только часть дела. ќлейна Њэттсон и Њэттью Љеллер внесли свою
долю, проникнув в ѓоспиталь с бомбами и подрывной деЯтельностью. Џленники
вырвались из вивариЯ, чтобы сеЯть смерть в коридорах ѓоспиталЯ.
“ничтожение "Џланка" повлиЯло не только на персонал ѓоспиталЯ, но и на все
население Џлато Ђльфа, ведь Џланк был половиной всей €стории.
’еперь в €сполнении царила страшнейшаЯ неразбериха. ‚се налеты на
плато колонистов отменЯлись. “становленные мЯтежники расхаживали по
ѓоспиталю и никто их не смел тронуть. ‘ полицейскими они обращались грубо
и презрительно. •одили слухи, что Њиллард Џарлетт пишет новые законы,
которые еще сильней ограничат власть полиции. Ћт того, что слухи
соответствовали истине, легче не становилось.
Џарлетт делал, что мог. Ћн поговорил с каждым из желающих уволитьсЯ.
Ќекоторых убедил остатьсЯ. Џо мере того, как рЯды редели, он находил все
новые способы использовать оставшихсЯ.
Ћдновременно он занималсЯ четырьмЯ блоками политических сил Џлато.
‘овет Љоманды в прошлом следовал за Џарлеттом. Џри некотором везении,
умении и труде он последует за ним и впредь.
Љоманда как целое обыкновенно следовала за ‘оветом. Ќо бунт
колонистов при нынешнем ослабленном и деморализованном €сполнении мог
повергнуть ее в полнейшую панику и тогда ‘овет потерЯет всЯкое значение.
‘ыны ‡емли следовали за ѓарри Љейном. Ќо Љейн был длЯ Џарлетта
неуправлЯем и совсем не склонен ему доверЯть.
Ѓольшинство колонистов - не мЯтежников таковым и останетсЯ, если не
вмешаетсЯ Љейн. Ќо ‘ыны ‡емли, имеЯ преимущество знаниЯ о дарах
трамбробота, в любой момент могут поднЯть их на смертоносный бунт. ‘танет
ли ѓарри Љейн дожидатьсЯ Ќового ‡акона?
—етыре блока сил, да еще €сполнение. Ѓыть ѓлавой - значит вникать в
бесконечную мешанину деталей, мелких жалоб, выговоров, работы с бумагами,
внутренней мелочной политики - в этой неразберихе можно было заблудитьсЯ,
даже не понЯв этого, пока войско колонистов не пойдет штурмовать
ѓоспиталь.
“дивительно, как Џарлетту вообще хватило времени на Њэтта Љеллера.

Њэтт жил, лежа на спине, с загипсованным правым боком и правой ногой,
висЯщей в воздухе. …му давали таблетки, превращавшие боль в непрестанное
надоедливое нытье.
†енщина в халате, как из банков органов времЯ от времени осматривала
его. Њэтт подозревал, что она смотрит на него, как на сомнительной
ценности сырье длЯ тех же банков. ‚ среду он случайно услышал, как кто-то
назвал ее доктором Ѓеннет. …му и в голову не приходило спросить, как ее
зовут, так же как ей не приходило в голову представитьсЯ.
ђанними утренними часами, когда снотворные таблетки переставали
действовать, или во времЯ послеполуденной дремы, его мучили кошмары. ‘нова
его локоть размазывал нос человека по лицу и, как тогда, он испытывал
потрЯсение ужаса и триумфа. ‘нова он спрашивал, как пройти в виварий,
поворачивалсЯ и подымал руку к лицу, чтобы увидеть испещрившие кожу
кровавые бусинки. ‘нова он стоЯл в банках органов, не в силах бежать, и
просыпалсЯ мокрым от пота. €ли, бывало, он косил людей в форме
парализатором, пока достопамЯтный удар ультразвука не превращал его руку в
дерево. Њэтт просыпалсЯ и обнаруживал, что праваЯ рука придавлена и
затекла.
‘ тоской думал он о своих домашних. „жинни и ее мужа он видел каждые
несколько месЯцев, они жили меньше, чем в двадцати милЯх от главного
рудокопного района ѓаммы. Ќо с матерью и отцом он не виделсЯ много лет.
Љак славно было бы снова их повстречать!
„аже воспоминаниЯ о рудокопных червЯх переполнЯли его ностальгией.
Ћни были непредсказуемы, да, но по сравнению с Џолли, •удом и ‹эни... по
крайней мере, рудокопных червей он понимал.
‚се любопытство у него так же омертвело, как праваЯ нога. ‚ечером в
среду оно разом вернулось.
‘ какой стати его лечат в ѓоспитале? …сли он арестован, то почему его
еще не разобрали на части? Љак позволили ‹эни и Љейну его навестить?
Њэтта лихорадило от нетерпениЯ. „октор Ѓеннет поЯвилась только в
четверг днем. Љ некоторому его удивлению, она оказалась вовсе не прочь
поговорить.
- џ и сама ничего не понимаю, - призналась она Њэтту. - џ знаю, что
всех выживших мЯтежников выпустили и банки органов не пополнЯютсЯ
материалами. ‘тарый Џарлетт теперь ѓлава и здесь работает множество его
родственников. —истокровные члены команды работают в ѓоспитале.
- ќто длЯ вас, должно быть, странно.
- ќто просто дико. Ћдин старый Џарлетт понимает, что происходит -
если хоть он понимает. Џонимает он или нет?
Џонимает ли? Њэтт ухватилсЯ за этот вопрос.
- Џочему вы думаете, будто Я знаю?
- Ћн отдал приказ обращатьсЯ с тобой предельно заботливо и нежно. “
него должна быть на то причина, Љеллер.
- Ќаверно, должна.
Љогда стало Ясно, что больше ему добавить нечего, врачиха продолжила:
- …сли у тебЯ остались вопросы, можешь спросить у своих друзей. Ћни
здесь будут в субботу. …ще одна дикость - колонисты бродЯт по ѓоспиталю и
нам приказано их не трогать. џ слыхала, некоторые из них установленные
мЯтежники.
- џ и сам тоже.
- џ так и думала.
- Љогда мою ногу вылечат, менЯ освободЯт?
- „умаю, да, судЯ по тому, как с тобой обращаютсЯ. ќто решит Џарлетт.
- …е собственное отношение к Њэтту было забавно непоследовательным.
Џоочередно он превращалсЯ в ее подчиненного, доверенное лицо и пациента. -
Џочему бы тебе не спросить в субботу своих друзей?
’ем же вечером в головах его постели повесили аппарат электросна.
- Џочему раньше этого не сделали? - спросил Њэтт у одного из рабочих.
- Ќаверное, это безопасней таблеток.
- Ќеправильно подходишь, - отвечал тот. - ‡десь большинство пациентов
члены команды. ’ы же ведь не думаешь, что член команды станет пользоватьсЯ
аппаратом из вивариЯ, а?
- ѓордость помешает?
- „а, говорю тебе. Љоманда, она команда и есть.
‚ наушниках снотворного аппарата стоЯл "жучок" длЯ прослушиваниЯ.

„лЯ Џарлетта Њэтт оказалсЯ частью бумажной работы. Ћдно из досье,
лежавших на письменном столе €исуса Џьетро, было заведено на него. Ћбложка
"дела" покоробилась, как и у других, но расположенный на втором этаже
кабинет ѓлавы избежал наихудших разрушений огненного похода "Џланка".
Џарлетт проглЯдел все эти досье и много других. ’еперь он знал, что
самой большой угрозой его "Ќовому ‡акону" было бы отступничество ‘ынов
‡емли. ’олько они с их предполагаемым авторитетом меж колонистов могли
заставить ‡акон работать, и только они не поддавались управлению Џарлетта.
„осье Њэттью Љеллера выделЯлось своей скудостью. Ќе было даже заметки
о его вступлении в организацию мЯтежников. Ћднако он навернЯка к ним
принадлежал. ‚ заметках Љастро подразумевалось, что Љеллер выпустил
пленников из вивариЯ. Џри втором проникновении в ѓоспиталь он сильно
пострадал. ЌавернЯка, частично он отвечал за катастрофу с "Џланком". ‚роде
бы он был свЯзан с загадкой символа "Љровоточащее сердце". Ћчень активный
мЯтежник. Њэттью Љеллер.
Љ тому же, налицо непропорциональный интерес к нему ѓарри Љейна.
Џервым мимолетным побуждением Џарлетта было дать ему умереть от ран.
‘лишком много ущерба он уже причинил. ‚ероЯтно, библиотеку "Џланка"
никогда уже не восстановить. Ќо доверие ѓарри Љейна было куда важнее.
‚ четверг доктор Ѓеннет прислала ему рапорт, что у Љеллера будут
посетители. “становить подслушивающее устройство было простейшей мерой
предосторожности. Њиллард Џарлетт сделал пометку о предстоЯщей беседе - в
субботу днем - а потом забыл о ней до того времени.

Љогда •уд закончил рассказ, Њэтт улыбнулсЯ и сказал:
- ‚едь Я тебе говорил, что были маленькие сердца и печени.
Ќа них это не подействовало. ‚се четверо сосредоточенно смотрели на
него, будто судьи, окружив больничную койку.
Љогда они только вошли, Њэтт подумал, не отправлЯют ли их всех в
банки органов. ’ак они были смертельно серьезны и даже двигались,
соразмерЯЯ движениЯ, будто все отрепетировали.
•уд говорил почти полчаса, изредка прерываемый ѓарри Љейном и без
всЯких комментариев со стороны ‹эни и ‹идии •энкок. ‚се по-прежнему
казалось отрепетированным. "ђазговаривать тебе, „жей, - сказал, надо
полагать, кто-то. - ‚ыложишь ему все осторожненько. Џотом..." Ќо все их
новости были хорошими.
- “ вас такой вид, как при дурных известиЯх, - сказал Њэтт. - Џочему
так уныло? ‚се цветет. Њы будем жить вечно. Ќикаких больше облав
€сполнениЯ. Ќикого не потащат в банки органов без суда. Њы даже можем
строить деревЯнные дома, если настолько свихнемсЯ. ‡олотой век пришел.
‚ступил ѓарри Љейн:
- Ђ что мешает Џарлетту нарушить все свои поспешные обещаниЯ?
Њэтт по-прежнему не видел, чем это его касаетсЯ.
- „умаешь, он на это способен?
- Џосмотри логично, Љеллер. ‘ейчас Џарлетт выполнЯет работу Љастро.
Ћн ѓлава. ‡аправлЯет €сполнением.
- ’ы же ведь этого и хотел?
- „а, - согласилсЯ Љейн. - џ хотел, чтобы он получил всю власть,
которую сможет загрести, потому что он единственный человек, способный
протащить Ќовый ‡акон - если пожелает. Ќо давай немного отступим и
посмотрим, сколько же власти он получил. Ћн заправлЯет €сполнением, - Љейн
принЯлсЯ загибать пальцы. - Ћн обучил свой клан применению охотничьих
ружей. ќто отдает в его распорЯжение большую часть оружиЯ на ѓоре
Џосмотрика. ‘овет он может обвести вокруг мизинца. Џарлетт немало
продвинулсЯ к тому, чтобы стать первым императором на этой планете!
- Ќо вы же можете его остановить. ’ы сам сказал, что вы способны
поднЯть против него колонистов в любой момент, стоит лишь захотеть.
Љейн отмахнулсЯ от этих слов.
- ќтого нам делать нельзЯ. Љонечно, угроза хорошаЯ, особенно после
всего, что мы уже сделали с €сполнением. Ќо мы так же не хотим
кровопролитиЯ, как и Џарлетт. Џо крайней мере, по его словам. Ќет, нам
нужно что-то другое, чтобы с ним сладить.
—етыре серьезных физиономии дожидались его ответа. —то тут к чему, во
имЯ Џыльных „емонов? Њэтт сказал:
- Ќу ладно, ты придумал проблему; а теперь придумай решение.
- Ќам нужен невидимый убийца.
Њэтт приподнЯлсЯ на плече и уставилсЯ на ѓарри Љейна из-за белой
колонны своей висЯщей в воздухе ноги. Ќет, Љейн не шутит. “силие
изматывало и Њэтт опустилсЯ обратно.
‹эни поспешно положила руку ему на плечо.
- ќто единственный выход, Њэтт. €деальный. Љаким бы могучим
политически ни стал Њиллард Џарлетт, защиты против тебЯ у него никогда не
будет.
- €ли так, или гражданскаЯ война, - вставил Љейн.
Љ Њэтту вернулсЯ голос.
- Ќе сомневаюсь, что вы серьезно, - напрЯженно выговорил он. - ‡ато
сомневаюсь в вашей нормальности. џ что, похож на убийцу? џ никогда никого
не убивал! € не собираюсь.
- Ќа прошлой неделе ты действовал отлично.
- —то... ќто же было парализующее оружие! “дарил несколько человек
кулаком! Џочему из-за этого менЯ прочат в убийцы?
- ’ы пойми, - разъЯснил •уд, - мы не собираемсЯ использовать тебЯ в
этом качестве. Љак угрозу, Њэтт, не более. ’ы будешь одной из опор
равновесиЯ сил между ‘ынами ‡емли и Њиллардом Џарлеттом.
- џ горнодобытчик, - Њэтт взмахнул левой рукой, не свЯзанной с
треснувшими органами. - ахтер. џ использую специальных червей длЯ добычи
металла. Њои начальники продают металл и покупают червей и пищу длЯ них, а
если повезет, выручают достаточно, чтобы заплатить мне жалованье! Ћбождите
минутку. ‚ы говорили Џарлетту о своей идее?
- Ќет, конечно же, нет. Ћн и не узнает о ней, если ты не согласишьсЯ,
а если да, то узнает только по твоему выходу из ѓоспиталЯ.
- Џыльные „емоны, Я так и надеЯлсЯ. …сли Џарлетт узнает, что Я длЯ
него опасен, а Я вот этак лежу пластом... џ хочу быть на „ельте, прежде
чем вы скажете Џарлетту. —ерт, Я бы хотел оказатьсЯ н_а ‡_е_м_л_е...
- ’ак ты согласен?
- Ќет, Љейн! Ќи на что Я не согласен! ‚ы что, не понимаете, что у
менЯ есть близкие? —то, если Џарлетт возьмет заложников?
- „вое родителей и сестра, - уточнил •уд. - ђодители на ‰оте.
- Ќе тревожьсЯ, - утешительно сказала ‹эни. - Њы защитим их, Њэтт.
Ћни будут вне опасности.
Љейн кивнул.
- …сли кто-нибудь дотронетсЯ до волоска на твоей голове или пригрозит
любому члену твоей семьи, Я объЯвлЯю тотальную войну. Њне придетсЯ сказать
об этом Џарлетту, а чтобы он в это поверил, это должно быть правдой. ’ак
что это правда.
Њэтт вполне серьезно подумывал, не покричать ли доктора Ѓеннет. Ќет,
не поможет. „аже если она их выставит, они просто ЯвЯтсЯ позже.
Ђ Њэтт Љеллер - человек, лежащий на спине. Ћн может сдвинутьсЯ в
сторону на три дюйма, если согласен потерпеть боль. Ќа четыре дюйма - не
может. Ћн вынужден слушать.
- ‚ы что, действительно выдумали все это? Љ чему было ждать так
долго, чтобы мне рассказать?
Ћтветил „жей •уд:
- џ хотел при этом присутствовать. Ђ сегоднЯ у менЯ выходной.
- ’ы что, снова преподаешь, „жей?
- ќто достойное занЯтие - обучать истории, в то времЯ, как сам ее
делаешь. - ‡а сухим тоном ощущалось едва прикрытое ликование. •уд был в
своей стихии. ‘транно, что Њэтт никогда не подозревал всех размеров его
тщеславиЯ.
- ’ы менЯ в это втЯнул, - сказал Њэтт.
- Џрости. Џриношу свои извинениЯ. Џоверь, Њэтт, Я только наметил
тебЯ, как возможного новобранца. - Љогда Њэтт не ответил, •уд продолжал: -
Ќо ты нам нужен. џ тебе покажу, насколько. ’ы умирал...
- ‘той, „жей.
- Ћн имеет право знать, ‹эни. Њэтт, эти твои сломанные ребра
разорвали легкое и диафрагму. ѓарри уговорил Џарлетта...
- „жей, ‡Ђ’ЉЌ€‘њ.
- ‚се нормально, ‹эни, - в его голосе звучала боль.
- Њэтт, мы не хотели тебе говорить. Џравда, не хотели.
Џлоть кого-то умершего сделалась его частью - навсегда. Ћжила в его
грудной клетке - странное, неполное возвращение к жизни.
Њэтт сказал:
- Ќу, хорошо, ‹эни. Ђ как ты к этому относишьсЯ?
‹эни опустила взглЯд, потом посмотрела ему в глаза.
- Њэтт, выбирать тебе. Ќо ты не будешь с нами, у нас ничего не будет.
- Ћна вроде бы остановилась, потом поспешно продолжила: - ‘лушай, Њэтт, ты
слишком раздуваешь это дело. Њы же не просим, чтобы ты прЯмо сейчас
побежал и убил кого-нибудь. Њы будем вполне довольны увидеть, как ты
вернешьсЯ к своим рудокопным червЯм. Ѓудь наша волЯ, там бы ты и осталсЯ
до конца жизни, только при маленьком дополнительном доходе...
- ‘пасибо.
- ...‡а то, что всегда будешь наготове. Њожет быть, Џарлетт честный.
Њожет, он действительно хочет превратить Џлато в рай. Њожет, все и цветет.
Ќо просто на всЯкий случай... - она наклонилась вперед на неудобном
больничном стуле, сжала в руке его запЯстье, заглЯдываЯ ему глубоко в
глаза. …е ногти царапали ему кожу. - Џросто на случай, если Џарлетт
честолюбец - тогда ты нам понадобишьсЯ, чтобы остановить его. Ќикто другой
не сможет этого сделать. ‘ейчас мы должны позволить ему взЯть власть.
Љто-то должен ее взЯть, иначе гражданскаЯ война. Ќо если его понадобитсЯ
остановить, а ты этого не сделаешь - ты будешь трусом.
Њэтт попыталсЯ отнЯть руку. „вижение отдалось в разорванных мышцах;
его словно пнули в бок свинцовым сапогом.
- ‚се вы фанатики! ‚се четверо! - Ђ он в ловушке, в ловушке...
‹эни выпустила его руку. Ћна медленно выпрЯмилась; глаза у нее были
мЯгкими и мечтательными, зрачки, как булавочные головки.
Њэтт расслабилсЯ. Ћстальные смотрели в никуда. „жей •уд напевал под
нос. Њиссис •энкок хмурилась от какой-то неприЯтной мысли.
"“дача Њэтта Љеллера" дала ему немного пространства длЯ передышки.
"“дача Њэтта Љеллера". €здевка, затЯнувшийсЯ анекдот. Ќе воспользуйсЯ
он этой силой, чтобы "спасти" Џолли, она могла сейчас быть жива. Ќе
обратись он к „жею •уду за объЯснениЯми, мог бы сейчас ухаживать за
рудокопными червЯми. Ќеудивительно, что эдакаЯ разновидность "удачи"
никогда не встречалась раньше. Њожет, больше и не поЯвитсЯ.
ќто неблагоприЯтнаЯ мутациЯ. Ћна его продержала в девственниках до
двадцати одного года. Ћна убила Џолли и заставила ‹эни смотреть на него,
как на орудие, а не как на мужчину. Ћна привела его на "Џланк"; он бы
никогда не попыталсЯ туда проникнуть без своей психологической
невидимости. Џривела на "Џланк", чтобы умереть; он выбралсЯ благодарЯ
слепому везению, с легким мертвеца.
“ человека должно хватать здравого смысла скрывать свои отличиЯ от
других.
Џоздно. Ћни будут забывать про него снова и снова, так часто, как он
пожелает. Ќо они всегда будут возвращатьсЯ. Њэтт Љеллер - орудие,
убийца-пленник.
„удки!
- ќй, - сказал он. - Њиссис •энкок.
Ћстальные зашевелились, оборачиваЯсь к нему, возвращаЯсь в мир, где
Њэтт Љеллер оставалсЯ фактором, подлежащим учету.
- Њиссис •энкок. “ вас есть, что мне сказать?
- „умаю, что нет, - отвечала седовласаЯ мЯтежница, которой бы
следовало быть сварливой домохозЯйкой.
- ‚ы не сказали ни слова, пока остальные менЯ стращали. ‡ачем вы
пришли?
Ћна пожала плечами.
- Џросто посмотреть, что произойдет. Љеллер, тебе приходилось
когда-нибудь терЯть тех, кого любишь?
- Љонечно.
- ‚ банках органов?
- „а. „Ядю Њэтта.
- џ сделала больше, чем было в моих силах, чтобы тебе не делали
пересадку, Љеллер. „октор Ѓеннет сказала, что ты выжил бы и так, хотЯ,
конечно, осталсЯ бы калекой.
- џ бы это предпочел, - заЯвил Њэтт, хотЯ и не был уверен, что это
правда.
- џ хотела расколошматить банки органов при первом представившемсЯ
случае. Ѓольше никто, похоже, так не чувствует. Њожет, больше ни у кого в
банках органов не расчленЯли мужа.
- „авайте к делу.
Ћна снова пожала плечами.
- џ не знаю, так ли ты важен, как уверЯет ѓарри. Њне кажетсЯ, никто
не может быть настолько уж важен. ’ы вывел нас из ѓоспиталЯ, верно. €наче
Џарлетт никогда бы нас не нашел, верно. Њы признательны, верно. Ќо должны
ли мы зарезать человека, чтобы показать свою признательность? …му-то ты
ничего доброго не сделал. Ќу, он, конечно, мертв, а мы не можем пока
разрушить банки органов. Ќо мы пытаемсЯ изменить законы так, чтобы туда
попадало поменьше народу и только те, кто этого больше всего заслужил.
Ѓудь ты сколько-нибудь мужчина, ты рвалсЯ бы нам помочь. Ќа мой взглЯд -
это все, что ты можешь сделать длЯ того мертвого.
- €з благородного состраданиЯ.
ђот миссис •энкок захлопнулсЯ, как капкан.
- џ намерен к вам присоединитьсЯ, - сказал Њэтт. - Ќо не из
благородного состраданиЯ. Ђ причины свои Я вам сейчас изложу.
- ‚алЯй, - сказал ѓарри Љейн. Ћн был единственным, кто не показал
удивлениЯ.
- џ не могу вернутьсЯ к рудокопным червЯм. ќто точно. Ќо Я не наемный
убийца, и это так же точно. џ никогда не совершал убийств. € не хотел их
совершать... нечасто хотел. …сли Я когда-нибудь убью человека, Я хочу
знать, почему Я это сделаю. Ђ Я смогу быть уверен, что знаю это, только в
одном случае. Ћтныне и впредь мы пЯтеро должны стать вождЯми ‘ынов ‡емли.
- ќто, он заметил, встрЯхнуло даже ѓарри Љейна. - џ хочу принимать вместе
с вами все решениЯ. Њне нужна всЯ информациЯ, доступнаЯ любому из вас. —то
скажешь, ѓарри?
- Џродолжай.
“ Њэтта пересохло во рту. ѓарри Љейну это не нравитсЯ, а ѓарри Љейн -
сильный враг.
- ‘ыны ‡емли не должны совершать убийств без моего согласиЯ, а Я его
не дам, если не решу, что это убийство необходимо. —тобы принЯть такое
решение, Я должен знать все, всегда. € еще. …сли Я когда-нибудь решу, что
кто-то из вас пытаетсЯ менЯ обмануть, Я его убью. Џотому что ограничивать
менЯ в сведениЯх - это тоже убийство.
- Џочему ты считаешь, будто можешь справитьсЯ с такой властью,
Љеллер? - спросил ѓарри бесстрастно, тоном простого вопроса.
- џ должен попытатьсЯ, - ответил Њэтт. - ќто м_о_Я сила.
- ќто достаточно честно. - ѓарри встал. - ‡автра один из нас будет
здесь с полным текстом Ќового ‡акона Џарлетта. …сли впоследствии мы решим
внести изменениЯ, то дадим тебе знать.
- „адите знать раньше, чем внесете изменениЯ.
Љейн заколебалсЯ, потом кивнул. Ћни ушли.

Њиллард Џарлетт вздохнул и выключил приемник.
"Ќевидимый убийца". ‘транное выражение длЯ такого практичного
человека, как ѓарри Љейн. —то бы он мог иметь в виду?
‚ конце концов, конечно, Љейн ему скажет.
€ даже тогда это будет неважно. ‚ажно, что Љейну теперь можно
доверЯть. ’еперь Љейн держит Њилларда Џарлетта в руках. Ќа самом деле это
так или выдумка, но теперь он воспользуетсЯ этим средством, прежде чем
начинать гражданскую войну.
Ђ Њиллард Џарлетт может сосредоточитьсЯ на человеке, ожидающем за
дверью. €сполнение выбрало одного из своих, чтобы представить набор жалоб.
ќтот человек навернЯка все сильней и сильней раздражаетсЯ, ожидаЯ, когда
же ѓлава уделит ему времЯ. Џарлетт включил интерком.
- Џусть заходит, мисс ‹оссен.
- •орошо.
- Џодождите. …ще раз - как его имЯ?
- ѓэлли ”окс. Љапрал.
- ‘пасибо. Ѓудьте добры, пошлите на ѓамму, „ельту и ‰оту за
сведениЯми о Њэтте Љеллере.
- Ћтлично, мой предок.
Џыльные „емоны! Љак Љастро управлЯлсЯ с этой женщиной? Џарлетт
улыбнулсЯ. Џочему бы и нет? Ћн присмотрит за ‘оветом и €сполнением, а
ѓарри Љейн возьмет на себЯ остальное. Ќевидимый убийца только что снЯл с
его спины половину груза.

- ‘транное это будет равновесие сил, - заметил ѓарри Љейн. - ‡а
Џарлеттом все оружие на планете, кроме того, которое мы делаем в наших
подвалах. ‡а ним все медицинские и энергетические ресурсы, и большаЯ часть
капиталов. Ђ что у нас? Њэтт Љеллер.
- ‘частье еще, что он нам досталсЯ, - заметила ‹эни.
Њимо них по коридору быстро прошла рыжеволосаЯ девушка в переливчатом
платье. „евушка из команды - вероЯтно, пришла навестить родственника. Ћни
прервали разговор, пока она проходила. ѓарри Љейн ухмыльнулсЯ ей вслед,
забавлЯЯсь над ее пораженным видом и над тем, как она ускорила шаги, чтобы
побыстрее пройти мимо. Љогда-нибудь им всем придетсЯ привыкнуть к этому -
к виду колонистов в коридорах ѓоспиталЯ. „жей •уд сказал:
- Ќо он нам досталсЯ. €ли мы ему? - он хлопнул ладонью по стене,
вызвав цепочку взрывоподобных эхо. - Њожете себе представить, что скажут
историки? Ђ может, им никогда этого не раскусить.
Њэтт лежал на спине и смотрел в потолок.
Ћн принЯл верное решение. ‚ этом он не сомневалсЯ. ђаз у него есть
сила, кто-то все равно должен найти ей применение.
‘ам он найти ей применениЯ не мог.
ЌеблагоприЯтные мутации не дают организму прожить достаточно долго,
чтобы обзавестись потомством. Њэтт может надеЯтьсЯ стать отцом, только
полностью подавив "удачу", по крайней мере, в личной жизни. Ќевидимке в
цивилизованном обществе не на что рассчитывать.
Љто-то вошел. ‚зглЯд Њэтта перескочил, привлеченный переливчатой
голубизной платьЯ.
- Џрошу прощениЯ, - сказала женщина и повернулась, чтобы уйти. Ћна
была высокой, стройной и молоденькой; темно-рыжие волосы уложены
невероЯтными завихрениЯми. Џлатье на ней было таким, каких сроду не видело
Џлато „ельта - свободное и вместе с тем облегающее, и оно блестело. Њилое
своей необычностью лицо с расширенными ноздрЯми и широкими скулами
выдавало в ней чистокровного члена команды.
- Њинуточку, - окликнул Њэтт.
Ћна удивленно обернулась - не на слова, а на его колонистский акцент.
Џотом спина ее распрЯмилась, подбородок задралсЯ кверху, а рот превратилсЯ
в твердую сердитую линию. Њэтт покраснел.
€ прежде, чем она успела холодно отвернутьсЯ, он подумал: "‘мотри на
менЯ".
Ћна не отвернулась. …е подбородок опустилсЯ, а лицо сделалось мЯгким
и задумчивым.
"Ќе своди с менЯ глаз, - мысленно говорил ей Њэтт. - ’ы мной
зачарована, верно? ‚ерно. Џродолжай смотреть".
Ћна медленно шагнула к нему.
Њэтт ослабил контроль. „евушка сделала еще шажок вперед, а потом
ужаснулась. Ћна повернулась и выбежала из комнаты, преследуемаЯ заливистым
смехом Њэтта.
ЌеблагоприЯтнаЯ мутациЯ? Њожет, и нет.

Љорабль ‚нешних выглЯдел, как елочнаЯ игрушка - шар из мишурных
полос, переплетающихсЯ и огибающих друг друга со всех сторон, нигде не
соприкасаЯсь. Ћн был диаметром с Ќью-‰орк и с таким же примерно
населением, но из существ, напоминающих черные девЯтихвостые плети с
утолщенными рукоЯтками.
‚ынесенный крепежными тросами на много миль вперед, Ядерный двигатель
струил над кораблем тусклый свет. Џолосы-"плЯжи" отбрасывали друг на друга
резкие вакуумные тени и на границах света и тени лежал экипаж. Ћни лежали
головами на свет, а разветвленными хвостами - в тень, поглощаЯ энергию
термоэлектрических цепей. џдерное излучение безвредно просеивалось сквозь
их тела. ‚ремЯ текло мирно, лениво.
‚ межзвездных пространствах мало чем можно занЯтьсЯ.
Ќо вот их курс пересекло синее актиническое пламЯ, с небрежной
расточительностью расшвыриваЯ вокруг себЯ частицы высоких энергий и
электромагнитные полЯ.
Ћбъект моментально скрылсЯ из вида, даже длЯ чувствительных глаз
‚нешних. Ќо не длЯ корабельных приборов. —ерез час ‚нешние засекли его
положение, скорость, массу, устройство и тЯгу. Ћн был механическим,
сделанным из металла, двигалсЯ посредством Ядерных сил и питалсЯ
межзвездным водородом. Ќе примитивное устройство, но...
…го создали потенциальные клиенты.
‚о всех рукавах галактики летели ‚нешние на своих кораблЯх, влекомых
чем угодно - от фотонных парусов до нереактивных безынерционных
двигателей, но всегда движущихсЯ только в эйнштейновом пространстве.
ѓипердвигатель слишком вульгарен. ‚нешние никогда не пользовались
гипердвигателем.
Џрочие виды разумной жизни были иными. Ћни предпочитали не проводить
времЯ в космосе, наслаждаЯсь путешествием, глазеЯ и тратЯ времЯ, а
предпочитали обычно быстрый и удобный гипердвигатель ‘лепое ЏЯтно. ‘отни
раз пролетавшие мимо ‚нешние продавали секрет гипердвигателЯ иным расам.
’орговый корабль легко развернулсЯ к Џроциону и человеческой колонии
на Ќашем „остижении, последовав за Њежзвездным ’рамбочерпальным ђоботом
номер 144. Ѓез малейшего шанса его догнать, при обычных 0,1 "же". ‘пешить
некуда. ‚ремени вдоволь...
„ве искорки Ядерного света влекли к Ќашему „остижению техническую
революцию.
Last-modified: Thu, 12 Aug 1999 21:15:12 GMT
Ћцените этот текст: