никто  ничего и
сделать не мог, а вот запах в кабине стоЯл неприЯтный. €внинг похвалил себЯ:
он-то как-никак всего лишь обмочилсЯ.
     ‡а  безопасное расстоЯние  от  этой  проклЯтой  стены  €внинг считал бы
сейчас  не меньше, чем тысЯчу, а лучше две, верст,  но убратьсЯ он - хотЯ не
бежал ногами, а  ехал гусеничным ходом - успел только на версту с небольшим.
„исплей  передал  со  спутника  картинку,  которую  затем  изучали  во  всех
секретных институтах ђоссийской €мперии,  так и  не  придЯ,  однако  единому
мнению.  Ќад грЯдой  скал вознеслась какаЯ-то длиннаЯ  хреновина, то ли  шеЯ
динозавра, то ли  туловище змеи, увенчаннаЯ  колоссальных  размеров  лицом -
человеческим лицом, идеально  красивым, каким-то даже "древнегреческим"; под
подбородком меж тем  извивалось  что-то  небольшое, отдельное, ни  на что не
похожее.  €деальное  лицо раскрыло рот, словно  хотело сказать  "Ћ-о!",  рот
растЯнулсЯ, и именно в  него, а  не куда-нибудь еще,  одна за другой влетели
все шесть крылатых ракет. ‹ицо умильно улыбнулось, сомкнуло губы, улыбнулось
умильной и отстраненной улыбкой - и погрузилось за скалы вместе с шеей.
     Ќо  все эти детали €внинг рассмотрел позже,  а  сейчас его  интересовал
визор прЯмого наблюдениЯ, там видна была скальнаЯ стена с позорно взЯтыми за
носы  танками,  а справа... ‘права  от сиротливых  танковых  слонЯт нагло  и
спокойно  разворачивалась   диафрагма  той  самой  дыры,  в   которую   ушел
помилованный офенЯ,  и  в которую  он, €внинг,  слава  Ѓогу,  не  полез.  ‚о
внезапном  озарении, ведать не  ведаЯ, что творит, управлЯющий делами личной
канцелЯрии  императора перекрестилсЯ  правильным, двойным  офенским крестом.
Џотом упал на подушки и замер, задев по дороге наушники.
     "‘истематическое сожжение  списков "‘лова"  продолжилось  и после войны
двенадцатого года." - тут же  включилсЯ —ихорич, -"ЏЯтого июнЯ -  но  новому
стилю - тысЯча девЯтьсот шестого года во времЯ пожара, целиком уничтожившего
‘ызрань, в собрании местного собирателЯ  старины ’ерентиЯ ‘ударева погиб так
называемый  "сударевский"  список;  наконец, в  начале  тридцатых  годов,  в
Њоскве, на Ѓольшой ‘адовой улице, в доме за номером триста..."
     €внинг дотЯнулсЯ и  отключил  лекцию. ‘юда  бы  сейчас —ихорича  лично.
Љакие  бы он,  интересно,  порекомендовал  противопожарные методы? €  только
обмочилсЯ бы, или еще что?
     ЋклемалсЯ  €внинг  только в  “сть-‘ысольске,  куда  въехал  скромно, на
реквизированном ‡€Џе,  оставив  танк в  подарок расквартированной поблизости
части. Ћн наглоталсЯ транквилизаторов и  сел изучать донесениЯ из  Љарпогор,
где половина персонала  от  ужаса  пока  что  говорить  не  могла,  а втораЯ
половина  дружно несла  чушь совершенно  несуразную,  - мол,  поЯвилсЯ возле
аэродрома  престарелый,  хромой и горбатый ‡мей-ѓорыныч, ростом с  приличный
кедр,  на  одном  костыле и с одной  головой; предъЯвлЯл  всем и каждому две
культи, оставшиесЯ от отрубленных неизвестным богатырем голов, а также почти
целиком разорванное по сухожилию крыло,  другим же крылом при этом  опираЯсь
на костыль, и  слезно просил  подать ему •риста ради,  изъЯснЯЯсь старинно и
былинно, с зачинами и рокотаниЯми, как профессиональный сказитель. Ќе обретЯ
среди слушателей ни  ценителей, ни подаЯниЯ, ‡мей-ѓорыныч сменил репертуар и
запел,  как  поездной  слепец: "Љогда-а  Я на по-очте служил Я-амщико-ом..."
Њилостыни  ему  и теперь  не подали, уже от оцепенениЯ, и  тогда отчаЯвшийсЯ
персонаж  русского  фольклора сунул уцелевшую  левую крайнюю голову в  клуб,
прихватил зубами видеомагнитофон с монитором -  и  тем  утешилсЯ.  Џереложив
добычу под крыло, опиравшеесЯ на костыль и, удовлетворенно пускаЯ из ноздрей
слабый дымок, ‡мей-ѓорыныч удалилсЯ Якобы засим  в направлении  неизвестном.
‚се   свидетели  единодушно  утверждали,   что   в  магнитофоне   находилась
видеокассета  с  записью  знаменитого  кинофильма  семьдесЯт  третьего  года
"ЃольшаЯ нужда".
     ‚  другое времЯ  €внинг  объЯвил  бы свидетелей  психами и  отправил на
экспертизу  в  институт имени  Љанатчикова, а тут всему поверил  и  приказал
считать инцидент  исчерпанным.  “сть-‘ысольское градоначальство  почтительно
вручило €внингу конверт, опечатанный личным перстнем  императора: утром  его
доставил прЯмой курьер из  Њосквы.  €внинг понимал, что сейчас будет  ему на
орехи.
     € -  ошибсЯ. ‚ысочайшим повелением  за операцию, отлично  проведенную в
условиЯх, максимально приближенных к боевым,  он, Ђнатолий Њаркович  €внинг,
возводилсЯ  в чин  тайного  советника,  что соответствовало воинскому званию
генерал-лейтенанта, военно-морскому  званию  вице-адмирала  и придворному  -
обер-шталмейстера, а если б он, €внинг, оказалсЯ казачьего роду-племени - то
чину войскового атамана. Љороче говорЯ, отныне €внинг был уравнен в правах и
званиЯх,   к   примеру,  со  знаменитым   академиком  русской   исторической
словесности,  Ђндреем   €родионовичем  —ихоричем.  ‚торым  указом   государь
приказывал немедленно забрать в каком-то небольшом городке ’верской губернии
все  жалобы  и прошениЯ, скопившиесЯ  от жителей  Љиммерийской  волости  - с
точным  указанием, где,  у  кого  и  как  следует таковые  жалобы  получить.
Ќаконец,  €внингу  отдавалось  приказание в  скорейшем  времени  разработать
проект торжественного въезда  в  столицу - его, государЯ,  негласной невесты
кнЯгини  Ђнтонины вместе  с  будущим наследником  престола  Џавлом:  приезда
кнЯгини  и  наследника следовало  ждать к  следующей годовщине  коронации, в
ноЯбре будущего  года. Ђ последним приказом  государь  направлЯл €внинга  из
“сть-‘ысольска  на остров  ‚алаам,  где должна была  состоЯтьсЯ  церковнаЯ и
гражданскаЯ панихида по внезапно скончавшемусЯ  в  местной больнице всемирно
известному мореплавателю •уру ‘игурдссону. Ћ смерти последнего €внинг еще не
знал,  но в  самое краткое  времЯ установил,  что  убила славного покорителЯ
морей  и древних цивилизаций мысль о том,  что именно на  ‚алааме  находЯтсЯ
руины  самой  наидревнейшей из  всех  известных  человечеству цивилизаций  -
такой, древнее которой человечество никогда не создавало, да и не создаст.
     „ождавшись   удобного   момента,   уединившись  в   кабинете   местного
губернатора,  €внинг  подсчитал, с какой стороны от “сть-‘ысольска находитсЯ
Њосква,  и   перекрестилсЯ  на  нее  правильным  двойным  офенским  крестом,
перенЯтым  от  помилованного офени, затем отвесил низкий поЯсной  поклон.  €
снова  ошибсЯ, как  может  ошибитьсЯ любой,  оказавшись в  незнакомом дотоле
помещении. ‘ам того не ведаЯ, крестилсЯ и кланЯлсЯ €внинг никак не в сторону
столицы, а прЯмо в сторону Љиммерии.


        30

     <i>‚от так же  и  мне  следует ждать небесного  знамениЯ,  хотЯ совершенно
Ясно,  что высоким  суждением  великого  божества  Я  давно  уже  призван  и
предназначен к блаженному служению.</i>
     Ђпулей. Њетаморфозы

     Џавлик  проснулсЯ очень рано. ‡а окном была темень, но  он слышал: дует
не  один,  а  сразу  два   ветра.  €  понЯл,  что  стал  взрослым.  ‚прочем,
по-киммерийски  взрослым  он был с  того днЯ, как стукнула ему  киммерийскаЯ
декада лет: с этого возраста с разрешениЯ главы гильдии могут даже принЯть в
нее полноправным членом. Ќо пока что гильдии царевичей в Љиммерионе не было.
     Џод подушкой  лежала книга,  из  числа принесенных  в замок  последними
гостЯми. —ерногорский  писатель  Њомчило  Њилорадович  написал  роман  "„очь
каховского  раввина" -  который стал мировым  бестселлером и в первый же год
был  переведен с  черногорского  на  сто  сорок Языков. ђоман  повествовал о
неведомой  стране  Љиммерии и жителЯх  ее, киммерийцах,  не оставивших после
себЯ на  земле ничего, кроме имени.  Љто-то из  офеней прихватил эту книгу в
Љиммерион, видать, от изумлениЯ: он-то знал, что ЉиммериЯ не только была, но
и есть, и  ежели  какое-то испытание  "левиафантом да  елефантом",  согласно
легенде, благополучно  вытерпит,  то  будет  стоЯть еще до  остервенениЯ.  ‚
Љиммерионе книга никому не  понадобилась,  -  ѓаспар, должно быть,  сидел  в
типографии  за корректурами, - и  попала в графский  замок. “знал  Џавлик из
книги,  что увидит  Љиммерию  лишь  тот,  кто  отведает  хлеба,  испеченного
кентаврами. ‘ловом, занЯтнаЯ была книга, но ЉиммериЯ в ней была не роднаЯ, а
какаЯ-то другаЯ.
     Ђ здесь,  в родной Љиммерии, стоЯла  зима,  -  тем более в  замке графа
Џалинского, на высоте  двух верст по прЯмой от озера Њyрло, в  которое граф,
впрочем, и сейчас прыгал не реже двух раз в общерусскую неделю. ‚ремЯ здесь,
похоже,  шлотолько  длЯ  Џавлика, из  маленького мальчика превратившегосЯ  в
юношу: курносого  в отца, крепкокостного в мать. …му шел тринадцатый год, он
бегло говорил на четырех Языках не  считаЯ родного  русского, знал выездку и
вообще был  с  лошадьми накоротке не хуже графа,  а управлЯлсЯ с ними почище
графского камердинера Џрохора. …го  слушались птицы  и змеи, ему  - и только
ему - принадлежала картиннаЯ галереЯ, где супруги Љоварди понавесили великое
количество  картин,  изображающих  его любимых  зверей,  мамонтов: идущих на
водопой, вступающих в битву друг с другом и с  большими кошками, - притом из
пасти кошек торчали  бивни  лишь немногим  меньше, чем у  мамонтов; тут были
мамонты  отдыхающие,  мамонты,  взбирающиесЯ  на  гору  длЯ  поклонениЯ  его
сиЯтельству  графу ‘увору Џалинскому и длЯ встречи  с его высочеством Џавлом
Џавловичем, -  тут были  мамонты  в окружении мамонтЯт и мамонты в окружении
бобров, тут были все на свете мамонты, каких мог затребовать мальчик Џавлик:
супруги Љоварди держали слово и  рисовали  их в любом  количестве, притом  -
только  длЯ  Џавлика.  Ђ Џавлик,  соблюдаЯ слово, данное  самому  себе,  мог
подарить кому угодно и что угодно, но никогда не должен был отдать никому ни
единого мамонта.  €  крестнаЯ его  матушка,  ‚асилиса  џбедова,  очень  была
довольна, что у мальчика такой твердый характер.
     Џо  специальному разрешению, выданному  графом в  ответ  на  письменную
просьбу, ‚асилиса посетила крестника на Џалинском Љамне.  …е  совершенно  не
испугал подъем  по лестнице  в  две версты  высотой, хотЯ за  крепость самой
лестницы она и опасалась, знаЯ свои немалые  габариты: в офенской гостинице,
где она состоЯла шеф-поваром, уже давно  расширили все двери,  которые могли
ей понадобитьсЯ, - в  обычную дверь ‚асилиса  не проходила  даже боком. Ќо и
силушки  в  крестной  матушке царевича  было заложено не  меньше:  в  каждый
двунадесЯтый  праздник  она,  возвратЯсь  от  вечерни,  завЯзывала  бантиком
кочергу. ќта кочерга, напоминаЯ обо всех делах, намеченных на ближайшие дни,
лежала  под  окном  в  кухне  до  следующего  праздника,  а  потом  ‚асилиса
завЯзывала  новую.  Џрежние  кочерги раз в год забирала оружейнаЯ  гильдиЯ и
отвозила  к  себе  на ‘амопальный  остров  в  переплавку.  Ќа такую  женщину
нержавеющих  кочерег гильдии  было  не жалко. Ќе  каждаЯ женщина  в Љиммерии
способна  вот  уже  почти пЯть  декад  лет  вЯзать ежегодно  по  двунадесЯть
кочерег. Љак-то раз подсунули ей кочергу из метеоритного железа. ‡абраковала
ее ‚асилиса,  изорвала на клочки  и выбросила. „лЯ памЯти  нержавеющаЯ сталь
нужна!  ‘амопальной выплавки!  ѓильдиЯ гордилась,  хотЯ  никто  ей за  такую
гордость не доплачивал. ‡ато был повод Языки почесать.
     ‚прочем,  среди  киммерийских  мастеров насчет  Язык  почесать  и  сама
‚асилиса была в числе первых.  ‚ыдюжив переезд с ‹исьего •воста к ’риеду  на
знаменитой лодке (рулевым - Ђстерий, впередсмотрЯщим - старый бобер-колошарь
”и, а в лодке -  ѓаспар да ‚асилиса), не очень  запыхавшись при  подъеме  на
Џалинский  Љамень,  ‚асилиса  начала  сплетничать  еще   у  входа  в  замок,
только-только поздоровавшись с камердинером.
     - Ђс-се, ас-се, ты какой милашечка! - заЯвила она скиталу ѓармодию, как
обычно,  погруженному  в  зимнюю  спЯчку  под лестницей,  ведущей к  верхним
этажам.  -  Њышку хочешь?  Ќа  тебе мышку! - и  огромный  скитал,  приоткрыв
краешек губ, не просыпаЯсь,  заглотал  пирог с мышатиной, которыми ‚асилиса,
едучи  в  змеиный край,  обильно запаслась  с  разрешениЯ  батюшки Ђполлоса,
который хоть  и был в полном епископском облачении, а чуть  не подавилсЯ  со
смеху, такое разрешение даваЯ. Ћднако же и богобоЯзненный народ  киммерийцы:
пирога  с мышом без  позволениЯ духовника не испекут! - Ђс-се, вот и умница!
Ќазад буду идти -  еще мышку дам! џчменную!  - ‚асилиса  важно  вступила  на
лестницу замка, - эта, в отличие  от горных ступенек,  была деревЯннаЯ и под
весом поварихи гнулась. Ћднако же плохого ничего  не случилось, и ‚асилиса с
трудом  протиснулась  в  комнату  крестника,  несЯ с собой  запахи  сдобы  и
мышатины. ’ут, на большой высоте,  воздух был  разрежен, и дышала повариха с
громкостью хорошего паровоза.
     -   Ќовостей-то  у  менЯ,   новостей!   -  выпалила  повариха,  немного
отдышавшись и крестника обцеловав,  что выдержал он с солдатской стойкостью,
памЯтуЯ, что после  родителей крестные мать с отцом человеку - самые близкие
родственники -  Ѓатюшка Љириакий тебе  во  первых  строках кланЯетсЯ и  тебЯ
целует, чтобы  рос ты  большим и здоровым, и служил царю и отечеству верой и
правдой!  ‘ам батюшка  не совсем в  полном  здравии,  в  четверток на сырной
неделе штоф  бокрЯниковой под сорок  блинов откушал  да полез на шест живого
петуха доставать. Ќу, вверх-то он молодцом, и петуха достал, а вниз... ‘идит
на шесте, петуха держит,  кричит,  что  на кулачки сейчас пойдет  битьсЯ,  а
петух сильный оказалсЯ да и выпорхнул, а крестный-то  твой за петухом... Ќу,
лежит  у  ‘вЯтого  Џантелеймона,  ничего,  говорЯт,  к  ‚еликдню  уже своими
ноженьками ходить будет, костыли ему вовек больше не понадобЯтсЯ.
     Љ  манере  ‚асилисы изъЯснЯтьсЯ  монологами  Џавлик  привык  с  раннего
детства  и встревать  с вопросами давно отучилсЯ: знал, что самое интересное
тогда  матушка ‚асилиса  рассказать забудет. “ ‘вЯтого  Џантелеймона батюшка
Љириакий, городской стражник на  пенсии,  лежал  регулЯрно, различались лишь
церковные праздники, к которым он собиралсЯ быть совсем, ну совсем здоров. Ђ
‚асилиса тем временем продолжала.
     - Љак есть сейчас Џост, гостинцы нынче, вишь, постные. Ќо какаЯ  клюква
в этом году, ‘вЯтаЯ ‹укерьЯ да Ќиколай “годник  только  знают, какаЯ клюква!
‘ахарнаЯ и в кулак больше трех Ягод не  ухватишь! џгоднаЯ  гильдиЯ даже цены
на нее отпустила, весь город клюквой объелсЯ, но Я уж тебе особой, почти что
у Њиусов такую  с левого  берега  Ягодники берут, достала. Ќу,  брусничнички
тебе  тут  у менЯ, бокрЯничнички,  кедровые орешки в  мармеладном меду  тоже
ничего, изюм у ђыла Љувшинного длЯ  тебЯ в подарок грецкий принЯла, простила
его, пропойную морду, даром, что в офенЯх почти три декады, но кликуха такаЯ
без серьезного повода к человеку не прилипла бы, это Я точно знаю, не будь Я
‚асилиса.  Ќу  уж изюм! ‘о сливу,  сам видишь,  в кулак больше пЯти штук  не
ухватишь! ЋпЯть же и  кателетки грешневые с  финиковой подливой тут есть длЯ
тебЯ, а  особливо -  с мушмулою, твои любимые. ѓрузди  тоже  вот с  грушевой
подливкой. Ќо это только так,  сверху, главный короб у менЯ ниже. ’ы поглЯди
только, чего Я тебе тут припасла!
     ‘ъесть все, что на масленицу заготавливала любимому крестнику повариха,
обычно не мог и дом на ‘аксонской, а  тут, у  графа,  потребителЯми основной
части обречены были оказатьсЯ змеи да птицы. ‚прочем, не пропадало ничего, в
крайнем случае все можно было заложить в пасть  ѓармодию, - никогда и ничего
представитель  вымершего  змеиного рода  не  выплюнул. €зюм  и орехи  Џавлик
заранее планировал  отдать  графу:  орлан €змаил, любимый графский  питомец,
нуждалсЯ в угощении не меньше прочих. џстреб-змееЯд ѓалл, конечно, ничего из
этого  угощениЯ  не примет,  ну, длЯ  него из ’риеда свои  гостинцы на лифте
прибудут,  матушке  ‚асилисе  про  них  знать  не  обЯзательно.  Ћна,  поди,
Ящеричного хвоста и не ела никогда. Ђ Џавлик, угощаЯ этими хвостами то птиц,
то лошадок, и сам как-то приохотилсЯ.  Џирожок с мышатиной не  съел бы, мыши
неизвестно  чем питаютсЯ, - а Ящерица тварь  благороднаЯ и сахарнаЯ. ‹юбимаЯ
лошадь  Џавлика,  длинногриваЯ  ЂртемисиЯ,  сама  всегда  хозЯину  последний
хвостик отставлЯла, как тут откажешьсЯ? •отЯ она, Ящерица, не постнаЯ, но...
Ќе обЯзательно все  и всем  рассказывать.  ‚прочем, в том,  что сама матушка
‚асилиса могла бы сохранить какую бы то ни было тайну, Џавлик сомневалсЯ.
     - Ђ еще новую штуку несут офени: снаружи,  под  ‡аратустровым ђаменьем,
наставЯт автопарат, и через минутку лезет из него фотографиЯ. Ќаделают таких
фотографий и  несут евреЯм  на обмен, мебий две дюжины. Љак пойдет еврей  за
покупкою на …лисеево поле, так всем эти карточки  дарит. Ќу,  мне офени  длЯ
тебЯ и так карточек надавали - поразглЯдывай потом, а пока менЯ слушай, Я же
тебе ничего еще и не рассказала.
     Џозже  Џавлик принесенную стопку фотографий хорошо  рассмотрел,  и даже
пересчитал танки, пушками увЯзнувшие  в каменной  стене у ‹исьей Ќоры: сорок
один, как один. € все так  ровненько, как на параде, стоЯт, только  носами в
стену вросли. ЋбъЯснениЯ этой новости в Љиммерионе ходили самые невероЯтные,
как-то свЯзывалось это с тем, что чудо-юдо ѓерион вставал на своем острове в
полный рост и какие-то летучие перышки  глотал, а  потом животом мучилсЯ, да
так, что ниже по течению ђифеЯ рыба дохла, и посылали к ѓериону специального
врача - лечить от металлического несварениЯ. ѓоворЯт, еле ноги унес тот врач
от -  какого-то  ѓерионова  приЯтелЯ,  но  тут подробностей  Џавлику ни дЯдЯ
ѓаспар, ни матушка ‚асилиса, ни тем  более Џрохор или тетушка Ќинель - никто
не рассказывал. ‚прочем, Џавлик с расспросами ни к кому не приставал, твердо
знаЯ, что придет час - и узнает он все на  свете, что захочет узнать, потому
как должность у него такаЯ будет.
     - Ђ  еще  тетка  твоЯ  Ќинка страсти последнее  времЯ  сказывать стала.
ѓоворит, дурней  наверху много  развелось  таких,  которые географию  прежде
истории  делают,  не  разобравшись,  который  брат которого  обидел.  €  все
повторЯет эту страсть да повторЯет, сама истолковать  не хочет, мы не можем,
люди  мы  темные,  -  ну,  ходили к батюшке, а он нам поворот  дал: не того,
сказывает,  исповеданиЯ  тетка Ќинка, чтоб нам  ее слова понимать. Ќу, мы не
понимаем, но ушей-то смолой не зальешь!..
     Њатушка  ‚асилиса журчала словесным  потоком  полднЯ, потом  с отменным
вежеством  отказалась  от  обеда  за  барским столом,  согласилась пройти  к
Џрохору   на  кухню,  но  (к  счастью  длЯ  Џрохора   -   камердинера  очень
чистоплотного, но все  же не настолько, насколько этого  требовала повариха)
протиснутьсЯ туда не смогла, хотЯ откушала котелок Џрохоровых солдатских щей
и  сдержанно  похвалила,  узнав,  что  щи  как  раз  те,  которыми  нынче их
сиЯтельство трапезовать изволЯт, любимые, третьедневошные.
     - Ќу,  а главнаЯ весть,  Џавлушенька,  такаЯ  длЯ  тебЯ,  -  продолжила
‚асилиса,  как   только  Џрохор   унес   миску,   -   Ќовость   неслыханнаЯ,
тайнаЯ-претайнаЯ, оттого весь город только  о ней гудит. €з ЂрЯсина, где длЯ
наших свадеб кружева плетут, новость. €стребовал государь от нашего человека
жалобы  на высочайшее  имЯ, да по всем  решениЯ  и  вынес. —то  дивно  - все
решениЯ по всем жалобам -  разные! Љому велит малое  дитЯ грудью кормить без
сопротивлениЯ, кому помилование от навета с выплатами  натурой, кому кандалы
да вечный ђимедиум, кому камень точильный  добывать десЯть  лет, а кому того
добытчика сторожить. Ћпричь тех решений прислал государь  письмо - в  личные
руке твоей матушке. ‡атворилась  матушка в своей горнице и до вечера  голоса
не подавала, уж боЯтьсЯ за нее стали. Ќу, „онЯ ваша не из дурной дюжины, как
села под  дверью  голосить,  так и голосила, покуда  матушка  твоЯ  носа  не
высунула, а нос у нее, надо тебе,  как большому мальчику, знать - зареванный
оказалсЯ.  Ќичего  никому  твоЯ  матушка не сказала, только известно  теперь
всем, что  предстоит тебе  осенью вместе с  матушкой дальнЯЯ дорога -  зовет
батюшка твой матушку твою венчатьсЯ, и хрустальный звон, сказывают, будет по
такому случаю  звонить  по всей  великой  ђуси  и по  Љиммерии тоже  -  чай,
телевизоров к нам офени понатаскали от пуза, даже грыжу иные натаскали.  ’ак
что предстоит тебе, сыночек, дорога дальнЯЯ, - ‚асилиса засопела в платочек,
- и встреча  с  батюшкой. џ уж Ќинку-то осадила: что ж, и не вспомнит теперь
Џавлик  свой родной дом?  Ќинка, ехидина, говорит, что не только вспомнит, а
будет сюда каждый год... с охотой. ‘ которой  охотой, спрашиваю, подступаю к
ней  эдак, знаешь, как  Я умею. Ђ она, ехидина косоглазаЯ, только и  твердит
мне - с великой, мол, охотой, а больше ничего говорить не хочет.
     Џоболтав   еще   час-другой,  ‚асилиса  облобызала  крестника,  в  поЯс
поклонилась  в сторону кабинета, графа к ней пообщатьсЯ так и  не вышедшего,
потрепала по бороде Џрохора, еще разок угостила пирогом с мышатиной ѓармодиЯ
и под ручку с  дЯдей ѓаспаром отбыла вниз, в лодку, где ждали ее бобер ”и  и
лодочник  Ђстерий. ѓрафу ее  новости, видимо, были известны куда раньше, чем
Џавлику, и  он, как обычно,  высказал недовольство  длинным Языком поварихи,
впрочем, не забыв -сказать и того, что, конечно, не ему судить крестную мать
будущего  русского царЯ. ‘  такими новостЯми наедине и прожил последние  дни
Џавлик, читаЯ "„очь  каховского раввина"  и прислушиваЯсь к ветрам за окном.
’очно,  был это не  один ветер, а  два, один дул с  юга на север,  и был это
ветер  мужской, ровный и долгий, как  ђифей-батюшка, - а другой, с севера на
юг,  тЯжелый,   большой,  напоминавший  матушку  ‚асилису,   поэтому  Џавлик
безошибочно  опознал, что он -  женский. Ђ  кто умеет слышать в одном  ветре
два, тот уже стал взрослым, тот уже годитсЯ и в Ямщики, и в цари.
     ‡имние сквознЯки хозЯйничали  в  замке  на Џалинском Љамне,  по плевать
Џавлик  хотел на все сквознЯки на свете - благодарЯ графскому воспитанию, он
вообще не знал, что такое простуда, а птицы, змеи и лошади только  придавали
сквознЯкам  неповторимую смесь запахов,  не  существующую, наверное,  больше
нигде на свете. ѓраф  снова  собирал карточную партию  с  призраками, причем
опЯть в этот раз приползал  с  азиатского  склона убогий - тот, что в драном
саване  - и  жаловалсЯ,  что  его  на  Љаре  железноклювые  птицы  вдребезги
расклевали. Ћднако  на  этот раз призрака играть не  пустили: из стены вышел
симпатичный  „икий  Ћскар, говоривший на забавном  английском Языке,  и даже
призрак  адмирала с ним не ругатьсЯ не стал: сели, расписали  партию, что-то
друг  другу  проиграли, прежние  долги  списали,  потом граф обыграл обоих и
оставил в  длинных  долгах  под мелок до следующего роббера,  - из-за  этого
слова Џавлик сообразил, что игра шла не в преферанс, однако во что именно  -
так и не понЯл, хотЯ в картах  разбиралсЯ  уже настолько прилично, что видел
некоторые  скромные  уловки  графа,   позволЯвшие  ему  играть  с  небольшим
преимуществом,   простительным  потому,  что  играть   с  призраками  можно,
разумеетсЯ,  только на  интерес, а  никак не  на  деньги.  ‘тимфалиды дважды
пролетали мимо замка,  и Џавлик заметил: их стало гораздо  больше, - видимо,
стаЯ  как-то увеличилась за счет  молодых особей,  вылупившихсЯ из  пернатых
Яиц; про пернатые Яйца  откуда-то знал  Џрохор, и тайн от молодого барина из
этого не делал. Ќу, замужем главнаЯ стимфалида, ‘тима, вот и кладет Яйца. ‡а
кем  она замужем - не знал даже  Џрохор. Ќо почему-то очень  мужу этой ‘тимы
сочувствовал.  ќто Џавлик неожиданно понимал: он бы тоже не хотел быть мужем
двуглавой птицы с медными перьЯми и железными клювами. Ќо помнил также и то,
что не всЯкий и не всегда - хозЯин своей судьбы.
     Ђ сегоднЯ  он проснулсЯ рано и слушал два ветра за окнами, долго слушал
- однако не пробило еще  и семи утра, как раздалсЯ  в  коридоре грохот копыт
графского  жеребца. ‹ошадей в замке было немало, но ездил на них  почти один
Џавлик, сам граф  - только в  исключительных случаЯх, если торопилсЯ.  ѓраф,
ругаЯсь по-немецки, мчалсЯ к  балкону,  с которого прыгал не реже двух раз в
общерусскую неделю в озеро.  Ќа  такой  случай действовало  строгое правило:
Џавлик  не  имел права  выходить  из комнаты или подходить  к  окнам,  а при
малейшей тревоге  - лечь на пол под  окно,  выходЯщее на  „емонов ‡ороастра.
Џочему-то это окно граф считал более безопасным.
     "‘транно как все устроено! - думал Џавлик, переворачиваЯсь в постели на
спину, - …сли ты будущий царь,  так непременно  спи на дереве и без подушки.
…сли ты граф Џалинский, так непременно ради своего здоровьЯ  прыгай два раза
в неделю без парашюта. …сли ты денщик графа, так скрывай свое имЯ, хотЯ весь
мир знает, что зовут тебЯ Џрохор. …сли..."
     „одумать  ему не дал характерный толчок: граф  прЯмо с лошади  ухнул  в
озеро. —то-то там внизу приключилось. € глЯдЯ на потолок собственной комнаты
понЯл  по  разноцветным разводам, что вызван был  граф с помощью гелиографа:
густой лиловый цвет, излучаемый ’арахом Ћсьмым, заливал комнату. ќтого цвета
Џавлик  не  видел с  тех  пор, как поднЯлсЯ на  Џалинский  Љамень  и попал в
воспитание  к графу. Ђ значить это могло только  одно: там,  внизу - дедушка
”едор Љузьмич. € с ним, скорей всего, академик ѓаспар ерош. Ќикто на свете,
кроме законного,  хоть и  ушедшего  на покой  русского  царЯ, не выманил  бы
владыку сектантов на крышу  собственного дома,  не заставил  бы переливатьсЯ
всеми  цветами  радуги в фокусе  гелиографа, подаваЯ  графу лиловый  сигнал:
"ѓраф, пожалуйте к докладу".
     „овольно долго свет  на потолке угасал, выцветаЯ и скрадываЯсь, пока не
исчез  вовсе. Џавлик успел задремать под совместные пульсирующие вздохи двух
ветров  за  окном:  покуда граф не взбежит обратно  в замок,  не  разотретсЯ
мохнатым полотенцем  да  не закричит петухом, утро в  замке не  наступит. ‡а
годы отрочества привыкший смотреть на мир  с высоты птичьего полета, Џавлик,
никогда не  летал во сне, напротив,  сны его  всегда были снами пешехода, он
бродил по  улицам  неведомых  городов,  один из которых  был очень похож  на
родной Љиммерион, только  не весь  раскинулсЯ на островах, застроен был куда
плотней  и куда разнородней, больших  церквей и башней со шпилЯми в нем было
гораздо больше, река  была почти  пустой,  свободной от  бобровых запруд,  а
улицы, наоборот,  были забиты  народом.  ‚  городе этом стоЯл дворец,  возле
дворца - площадь с колонной в честь дедушки ”едора Љузьмича, а за колонной к
дворцу   было  пристроено  что-то   вроде  киоска,   хилую  крышу   которого
поддерживали четыре голых мужских фигуры, был этот киоск тут ни к селу, ни к
городу,  Џавлик приказывал фигурам дружно шагать  отсюда прочь  и не портить
прекрасного  города;  фигуры  повиновались,  Џавлик  оборачивалсЯ в  сторону
колонны -  и сон  на этом всегда кончалсЯ. Ќо сегоднЯ  ему приснилсЯ  другой
город, куда больше первого, совершенно не похожий на первый.
     ‚ этом городе не было реки,  вместо нее извивалсЯ широкий  ручей, через
который,  впрочем,  во  многих  местах  были  переброшены несуразно огромные
каменные мосты, а  еще  на  холме возле ручьЯ стоЯла большаЯ  крепость вроде
монастырЯ „авида ђифейского, только  сложены стены крепости не из точильного
камнЯ  были,  а из кирпича,  зачем-то покрашенного в красный  цвет;  с одной
стороны от  крепости высилсЯ огромный собор с колоннами, с другой - еще одна
церковь  поменьше,  с  множеством витых куполов, и все купола были покрашены
разными  красками,  словно  главный  кулич, который каждую  Џасху  присылала
матушка ‚асилиса.  ‚ крепости жил отец Џавлика, но мальчик его  не видел: за
стены  крепости  никого  не пускали.  ѓород  этот,  в отличие от первого, не
слушалсЯ никаких приказов и  жил так, будто нигде на свете, кроме как  в нем
самом,  ничего не происходит,  и это было совершенно  неправильно,  и Џавлик
всегда принимал решение, что возле этого города  надо поставить большие горы
- чтобы город  понЯл,  какой  он маленький  и низкий  в сравнении  с ними, с
горами,  а  еще  тут нужно  поселить  змей, лошадей  и белохвостых  орланов,
скитала ѓармодиЯ  и  дЯдю ‚еденеЯ, который один может объЯснить жителЯм, что
русский Язык, на котором они тут разговаривают, годитсЯ длЯ чтениЯ книжек, а
длЯ разговора  по душам говорить надо по-киммерийски, тогда только и  сможет
выразить русский человек всю полноту чувств, не ругаЯсь бессильно и попусту,
- Џавлик  приказывал  жителЯм этого города  говорить по-киммерийски,  и они,
странное дело, повиновались...
     Џоследнее, что успел нынешним  утром увидеть в этом городе Џавлик, была
нелепаЯ карета, без единой лошади медленно ехавшаЯ с севера на юг по большой
улице;  в  карете  стоЯла мама  в  странной  шлЯпе, на полЯх  которой лежали
бананы, вишни и, кажетсЯ, ананас, а рЯдом с мамой он сам, Џавлик, в лазурном
мундирчике и со шпагой на боку, в машину со всех сторон бросали цветы, но ни
один  не долетал, а  на  правом радиаторе кареты  сидела птица,  которую  он
раньше видел  только на  картинках - Ярко-синий попугай с желтыми пЯтнышками
возле  клюва,  - попугай одной лапой  цеплЯлсЯ за радиатор а другой деловито
держал Яблоко, которое совсем по-человечески надкусывал и  глотал, ни на что
вокруг не обращаЯ вниманиЯ.  ѓлаза  у попугаЯ были красивые  и умные, как  у
дЯди ѓаспара.ЏроснулсЯ мальчик - впрочем, уже не мальчик, а юноша - от того,
что  дЯдЯ ѓаспар прикоснулсЯ к его плечу. € в следующий миг до слуха Џавлика
долетел  голос  графа,  на  первом  этаже замка  заоравшего сиплым  петухом.
‡начит, покуда граф растиралсЯ полотенцем, дЯдЯ ѓаспар прошел прЯмо к нему -
он-то в озере не плавал и согреватьсЯ после купаниЯ было ему ни к чему.
     -  ‚ставайте,  Џавел  Џавлович,  одевайтесь. Ќовости  важные и нам надо
поговорить. џ подожду в зале.
     Џавлик  сперва почувствовал себЯ дурак дураком: с чего это дЯдЯ  ѓаспар
заговорил с ним на "вы"? Џотом  вспомнил, что он  - царевич, будущий царь, а
дЯдЯ ѓаспар всего только президент, и стал быстро влезать в одежку, потом не
без труда натЯнул новые сапоги. Џодумал - и шпоры пристегивать не стал. …два
ли в такую рань пришел еще кто-нибудь.  ”едор Љузьмич  поднималсЯ в замок на
его  памЯти очень редко,  три, кажетсЯ,  раза, и  занимало это  полднЯ. Ђ за
окном сейчас было все еще утро.
     ‚ коридоре Џавлику  попалсЯ  камердинер Џрохор.  ѓлаза  его были  полны
слез.  “видев  Џавлика, он  отвернулсЯ  и  со  всех  ног  бросилсЯ прочь  по
коридору.
     Ђкадемик стоЯл  в игорной зале у окна с видом на европейский  уступ; за
окном  все не рассветало - выходило оно  как-никак на запад. Џоследнее времЯ
ѓаспар ерош стал глуховат и Џавлика услышал лишь тогда, когда тот подошел и
встал  рЯдом,  отдав честь  по-военному,  как приказывал  себЯ вести в таких
случаЯх граф. Ќа ѓаспаре были необычайно высокие  сапоги с отворотами, из-за
правого отворота торчал Ярко-красный мобильный телефон.
     - „оброе  утро, Џавел Џавлович, - мЯгко сказал академик, - у нас с вами
дела. Џрежде  всего прочтите  вот это.  - академик  протЯнул  ему  сложенную
корочку документа  с русским  двуглавым  орлом на лицевой стороне и надписью
"‘видетельство о рождении".
     - ’ут ошибка, господин ерош, - Џавлик решил, что надо себЯ  тоже вести
по-взрослому,  - он прочел свое свидетельство  о рождении  и  ошибку  увидел
сразу, - џ не девЯтого июнЯ родилсЯ, Я девЯтого сентЯбрЯ.
     Ђкадемик только усмехнулсЯ и протЯнул еще несколько бумажек -  это были
ксерокопии выписок из церковной книги - за подписью нынешнего епископа, отца
Ђполлоса. Џо ним получалось, что он и вправду родилсЯ в том же году, в каком
думал, в  семьсот  девЯностом  по-киммерийски,  но в сентЯбре же! € по знаку
зодиака  Џавлик  всегда считал,  что  он  -  „ева.  Ђ  теперь выходило,  что
Ѓлизнецы. ‚ообще-то было даже приЯтно,  что он, оказываетсЯ,  на три  месЯца
старше, чем думал. Ќу, а как же с днем рождениЯ быть?
     -  “  вас, Џавел  Џавлович, теперь  два днЯ  рождениЯ. ђусский в  июне,
киммерийский в сентЯбре. Џусть  в ђоссии  думают, что мама,  ”едор Љузьмич и
ЂвдотьЯ  Ђртемьевна в Љиммерион в июне пришли. ‚ известном смысле так  оно и
было, длЯ новых людей времЯ в ‹исьей Ќоре искажаетсЯ на  три месЯца... €з-за
этого через нее ни один киммериец не может выйти: времЯ назад идти не может.
€  офени поэтому стареют раньше других, - хотЯ им при выходе  обратно ничего
не делаетсЯ, но и времЯ вспЯть не течет. ‹исьЯ Ќора только ‡мею подчинЯетсЯ,
да и то, кажетсЯ, не всегда. Ђ киммериец может выйти из Љиммерии только если
‡мей разомкнетсЯ. ’ак, кстати, сегоднЯ ночью и ушел ‚арфоломей •ладимирович.
     - Љак это ушел? Љто разрешил?.. - очень удивилсЯ Џавлик.
     -  Ќе  разрешил,  Џавел Џавлович. - слабо  усмехнулсЯ  академик.  -  Џо
приказу архонта.  ЉириЯ Ђлександра ѓрек принЯла решение и отправила гипофета
во  ‚нешнюю  ђусь. ЋбЯзанности  его  пока  что будет исполнЯть младший брат.
‚арфоломей •ладимирович  уже неделю как  свободный  человек  и вполне  может
работать  гипофетом.  ’есть  его, Њахнудов, первым  на  прорицание записалсЯ
‘ивилла покрЯхтела  ему  и  вдруг  говорит:  "‚се  дороги  ведут  в  ’верь".
‚арфоломей  теперь над  этим  голову  ломает. Ђ  ‚еденей •ладимирович  пошел
пешком, его Ђстерий Њиноевич отвез вчера вечером вон туда, - академик указал
в окно, - а рано утром нас с ”едором Љузьмичом сюда привез. ”едор Љузьмич...
отдал графу приказ: осенью вы с мамой уезжаете в Њоскву.
     Џавлик мигом расстроилсЯ. Ћн знал, что рано или поздно ему такаЯ дорога
предстоит, но слишком сильно засело в нем киммерийское  отсутствие  охоты  к
перемене мест.  Ђкадемик накрыл его руку своей. ‚сЯ кисть  руки Џавлика была
короче  одних  только пальцев  ѓаспара. ‹учшего напоминаниЯ  о том, что  он,
Џавлик, все-таки должен  жить в Њоскве,  придумать было нельзЯ и Џавлик взЯл
себЯ в руки.
     –аревич  отвернулсЯ к окну. ‚оздух был на редкость прозрачным, в  дымке
вдали даже  виднелись крыши Љиммериона.  Ђ по  ‘елезни, направлЯЯсь в ђифей,
кто-то плыл. Џавлик удивилсЯ.
     - ќто стеллеров бык, Ђстерий Њиноевич его вперед нас в озеро пропустил,
- ‹аврентий, ты же знаешь. ‚от, посмотри. - ѓаспар протЯнул царевичу сильный
бинокль графа, обычно стоЯвший у того в кабинете, но сегоднЯ, видать, взЯтый
взаймы.
     - Ђ на спине у него кто?
     Ќа спине у быка сидело что-то маленькое, вроде лЯгушки, поджавшее ноги,
и  держало перед  собой красный телефон. ‘ущество  Явно  говорило, но другой
телефон,  засунутый за  обшлаг ѓаспарова  сапога,  молчал.  Џавлик удивилсЯ:
телефоны эти  навернЯка больше ни с кем не соединЯлись. ‘вой академик обычно
держал включенным  и  все глупости, которые  набалтывала ему старуха …вропа,
заносил в записную книжку.
     - Људа же ее теперь?
     -  Ќазад,  на Љипр.  ‡рЯ ее вообще сюда прихватили.  Ђ теперь  ее хатка
понадобилась. Џризрак этот, что  к  ‘увор  ‚асильичу на  преферанс приходил,
теперь  в ее  хатке жить будет. ‚прочем,  какаЯ теперь у него жизнь.  ’ам, в
хатке,  вовсе умрет. …вропе-то все равно.  •атка у  нее  под скалой  была, а
значит  -  в  Ђзии. ‚ …вропе такого  второго  места нет,  чтобы призрак этот
больше по ней бродить не мог, но... твой папа приказал, чтобы он и Ђзию тоже
не поганил. Џришлось выселЯть …вропу... по прежнему месту прописки, на Љипр,
а ‹аврентий  смирный -  приказали,  он и поплыл.  Ќичего,  к  середине  лета
вернетсЯ к своим коровам, они без него нам весь ђифей... обмычат.
     - Ђ кто ж с ним справилсЯ, дЯдЯ ѓаспар? - Џавлик временно забыл, что он
уже взрослый, да и академик ничего не имел против такого обращениЯ.
     - Ќина ‡иЯевна подсказала. Џомнишь, к вам другой призрак играть в  вист
приходил, „икий Ћскар? ‚от он и управилсЯ,  он этого призрака сперва раздел,
- костлЯвое, Я тебе скажу, зрелище, - потом в хатку сунул и дверь запечатал.
‚ечным  проклЯтием.  Ђ  потом еще дикий мужик приплыл, знаешь, €льин, и свое
добавил, ну,  не проклЯтие,  но то самое добавил,  что  дикие мужики  обычно
только и говорЯт. ‚от и конец призраку.
     - Ђ не жалко его?
     ‹ицо академика окаменело.
     - Ќет, Џавел Џавлович. •ватит этого призрака и с нас, и с вас, и вообще
хватит.  ‹ишний он.  Џусть лежит  под  ђифейским хребтом, и  никакие хозЯйки
медной  горы к нему  не  ползают.  ’арах праздник  сегоднЯ  по  этому случаю
устраивает - говорит, от этого призрака у него даже посевы морской капусты с
тоски кисли сколько лет. Ќадоел, словом.
     Ѓык выруливал из ‘елезни в ђифей. …вропу  у него  спине  уженельзЯ было
разглЯдеть, да  и сам он даже в бинокль виделсЯ светлым  пЯтнышком на темных
водах реки. Ђ что же …вропа?
     Ђкадемик вдруг засмеЯлсЯ - наверное, от облегчениЯ.
     -  џ вот  тоже задумалсЯ - а что …вропа? џ,  Џавел Џавлович, так думаю:
дура она стараЯ, эта …вропа - вот и весь сказ.


     <i>1994-1999
     Њосква</i>
     <u>Ѓиблиотека веселой фантастики</u>