ьчику? - спросила она. - ќто мальчик у вас или девочка?
     - Њальчик, - кивнула женщина. - ”едЯ. ’ри и десЯть дней ему...
     - ’ри и десЯть... ну, большой уже, - усмехнулась Ђлександра ‚асильевна.
- Ќужно  что-нибудь? џсли, например... ѓоворите,  говорите,  мне  некогда...
—то-нибудь вам нужно, спрашиваю?
     †енщина оглЯнулась, словно ища помощи.
     -  Ќе  бойтесь. —то  вы  молчите?  Ќу,  как  знаете...  …сли что-нибудь
понадобитсЯ,  приходите  прЯмо  ко  мне.  ‘кажете:  ’вердунина  велела.  ‚ас
пропустЯт.
     †енщина испуганно кивала, прижимаЯ младенца.
     ‘олдаты построились возле автобуса.
     - ђ-р-р-рЯсь! ›рна! - донеслось оттуда.
     - Џойдемте, Ћлег  Њитрофанович, - сухо сказала Ђлександра ‚асильевна  и
первой двинулась  вперед, ступив на дощатый помост, брошенный в  грЯзь возле
дверей мавзолеЯ.
     Ћна  чувствовала тЯжесть  в  груди - такую, словно ей  вскрыли  грудную
клетку, выскребли  оттуда все  трепещущее  и  живое, а  вместо этого вложили
несколько корЯвых кусков холодного чугуна... Ќет,  не такую  тЯжесть.  €ную.
Ѓудто уже  засыпали землей. „а.  ‡емлей... Љак  он мог? Њожет быть,  Љандыба
врет? Ђ тогда откуда знает? ‚едь в  подробностЯх! в  деталЯх!..  Њерзавец...
мерзавец!.. как он мог?!
     ‚черашний день, ночь, утро - все казалось сном, слишком стремительным и
сумбурным, чтобы иметь что-нибудь общее с жизнью.
     Њозг подсовывал факты, обвинЯЯ его; душа лепетала и изворачивалась, ища
ему оправданий. ќто было так мучительно, что у нее сел голос.
     - Ќу, показывайте! - отрывисто сказала она, останавливаЯсь.
     Ѓондарь повернулсЯ  и  заговорил, пожимаЯ  плечами с таким видом, будто
сам был экскурсантом.
     -  ‘ооружение  в  одном  уровне...  крыша  плоскаЯ,  наклон  пЯтнадцать
градусов...
     - „а-а-а... - протЯнула Ђлександра ‚асильевна.
     €з дверного проема струилсЯ по бетону ручеек жидкой грЯзи.
     - Ђ двери почему не навесили? - сипло спросила она.
     - ‚езут. ‘варные, трехмиллиметрового железа.
     ’вердунина заглЯнула в проем.
     Ћлег Њитрофанович тупо изучал ее красивый  затылок,  покрытый пушистыми
завитками, размышлЯЯ, что будет,  когда  Ђлександра ‚асильевна  насмотритсЯ.
ѓолый  бетон...  плиты  бракованные...  все  не  встык,  враздрай...  ‘ердце
замерло, вдруг  с цирковым аханьем перевернулось - и зачастило... Ђ,  черт с
ним! - безразлично подумал он. - Ѓилет на стол? Џоложу билет, гори все синим
огнем... ЉакаЯ разница?  Ќе выйдет ничего  с деревней...  нельзЯ к  Њарфе...
некуда спрЯтать ‚алерку... шестиоснаЯ платформа, и все. Њожет быть, кинутьсЯ
ей в ноги?.. прЯмо  здесь,  в растворную грЯзь? Ћставь мне  сына!.. —то  она
скажет?  —то  она  может  сказать?  Ћна  посмотрит  своим   холодным  жабьим
взглЯдом...  вы не вовремЯ с этим, скажет... возьмите себЯ в руки, скажет...
каждый честный человек, скажет. € еще что-нибудь. ‘ейчас не времЯ.  „авайте,
скажет, про мавзолей...  Ђ что, что мавзолей?! Ќу он  же не Ђладдин, в конце
концов,  чтобы  за  ночь  мавзолей, - нет  у  него  джинна в  лампе! ђабочие
проЯвили  героизм, чтобы хоть  это,  - он невольно зажмурилсЯ, - это  убоище
возвести...  ночью, под дождем, за копейки сверхурочных... —то он  может  им
заплатить? Ќу, были, конечно, изысканы кое-какие средства длЯ премиальных. €
себе,  и себе полсотни распорЯдилсЯ выписать... да!.. —то, он не  человек? -
он тоже  торчал всю ночь... мок... собачьЯ жизнь,  честное слово. Ђ если она
станет орать, -  с неожиданным  хладнокровием подумал он, -  Я  ей  сам  все
скажу. ‚се, что думаю! € пусть треснет от злости!
     €, решив так, закаменел, - только сердце ухало и совершало кульбиты.
     - Ќу, хорошо, - безучастно сказала Ђлександра ‚асильевна, распрЯмлЯЯсь.
- ЋтгонЯйте технику. ‚он, уже с пуговичной подходЯт.
     ’очно, с  ѓумунистической валом  повалил народ  -  с зонтами, в плащах;
покачивались два мокрых транспаранта.
     - Њолодец Љрысолобов,  умеет организовать людей, - заметила ’вердунина.
- “читесь, Ћлег Њитрофанович, учитесь... …сть еще резервы.
     Ћлег Њитрофанович с тоской  посмотрел на нее, повернулсЯ и  побрел,  не
разбираЯ дороги, к самосвалу.
     - ЋтгонЯй!  -  закричал  он на  ходу. -  ЋтгонЯй  к чертовой  матери!..
Џетраков, кран давай! „авай кран ближе, говорю!..
     Ћт  армейского  автобуса  собранно шагал офицер.  Ћстановившись в  трех
шагах,  он вскинул  руку  к козырьку фуражки,  вытЯнулсЯ  и  быстро  нарубил
отрывистые слова:
     -  ’оварищ первый  секретарь  райкома! Џочетный  караул  прибыл  в ваше
распорЯжение! Ќачальник караула лейтенант ‘вищов. Љакие будут приказаниЯ?
     -  „а какие  приказаниЯ, - протЯнула  Ђлександра ‚асильевна.  -  Њитинг
ровно в двенадцать. ‹афет не понадобитсЯ. Љак вы думаете, …всей …всеич?
     -   ‹афет-то?   -  …всей  …всеич  пожевал  губами.  ‚  силу   некоторой
художественности   происходЯщего  ’вердунина   отЯгчила  его   обЯзанностЯми
главного  распорЯдителЯ. -  Ќет,  не понадобитсЯ.  Људа  его?  Ќе  возить же
вокруг...  ЏрЯмо с постамента  - в  мавзолей... Ђлександра  ‚асильевна,  как
поднимать будем - на руках или краном? Ќа руках-то  тЯжеловато  выйдет. „а и
не ухватишь его там...
     - ‚се равно, - поморщилась она. - „авайте краном.
     - ‚  общем, когда кран зацепит  - тут  уж вы не зевайте,  - обрадовалсЯ
…мельЯнченко. - ’ут уж всЯ ответственность на вас лЯжет, лейтенант!
     Њежду  тем  площадь  принЯла  вполне  траурный  вид. Љараул  и  оркестр
расположились справа. ‚плотную к памЯтнику замер кран. Ќапротив него  встали
впритык друг  к другу  четыре мехколонских грузовика. Ѓорта их были затЯнуты
кумачом, по которому шла чернаЯ полоса.
     Љосую  крышу мавзолеЯ,  оказавшегосЯ  в центре  каре,  засыпали  свежим
лапником, им же покрыли пространство у  входа; две  разлапистые еловые ветки
украсили проем. Ѓольшую  фанерную трибуну,  несколько раз кочевавшую с места
на место, в конце концов утвердили прЯмо возле  постамента, с другой стороны
от крана, и тоже принарЯдили хвоей.
     …мельЯнченко    суетилсЯ,   тонким   ломающимсЯ   голосом    выкрикиваЯ
распорЯжениЯ.
     - Џодальше, товарищи, подальше! Ќе надо! Ќе напирайте! - командовал он,
с растопыренными руками налегаЯ на  участников митинга, общим числом человек
полтораста. - Ќу-ка, немножечко  подальше!  Ќе нарушайте геометрии! ‚икентий
Џорфирьич, скажите своим, чтоб не напирали!..
     Љапельмейстер взмахнул руками - и сначала  фальшиво, но с каждым тактом
все стройнее и стройнее трубы стали вытЯгивать длинные плаксивые ноты.
     Ђлександра ‚асильевна стоЯла  в сторонке, задумавшись. ‚друг  прЯмо над
ухом зачмокал Љандыба. ’вердунина вздрогнула и отшатнулась.
     - ‘тепан …фремович! - машинально произнесла она.
     Ќиночка  стоЯла  по левую  руку  от  нового шефа, держа  под локоток  и
преданно глЯдЯ снизу вверх в его брюзгливо насупленное лицо. Џетька вид имел
по-собачьи напрЯженный - похоже, в любой момент был готов кинутьсЯ.
     -  ѓлЯди-кось,  -  жеманно  сказала  Ќиночка,  окинув ’вердунину гадким
взглЯдом. - €шь, как запела. Ћчухамши-то. ‘тепа-а-а-ан …фре-е-е-е-мович!.. -
гнусаво передразнила она. - ђаньше надо было думать...
     - Џрикажете начинать? - глухо спросила Ђлександра ‚асильевна.
     Њузыка лилась все  глаже  и громче. ‘таЯ ворон шумно  сорвалась с голых
верхушек   бурых  тополей  и,   раздраженно  каркаЯ,  потЯнулась  в  сторону
бетонного.
     - Ђ что  ж  не начинать? Ќеужто и дальше придуриватьсЯ будем? - зловеще
протЯнул Љандыба,  высвобождаЯ локоть. - Џоказывайте.  Ђга. ‚от это, значит,
сооруженьице...  Њавзолей,  значит.  “думали.  ‹адно. •орошо.  Ќачинать  так
начинать.  Ќо  уж вы  не сомневайтесь. “ж мы  с  вами еще  найдем минуточку.
Џоговорим.  Ђ  то  вы все в обморочки...  в бессознаночку... Ќичего, выделим
часочек. “ж не  без этого. Ќе без того, как говоритсЯ. “ж поговорим-то мы на
славу. …сли ничего другого... - Ћн  гулко откашлЯлсЯ  и приказал: - Ћткройте
митинг. ‘лово мне. ‚перед.
     € шагнул первым.
     Ћни медленно поднЯлись на  трибуну и встали рЯдом. Ќиночка пристроилась
слева от Љандыбы, Џетька - справа от ’вердуниной.
     …всей  …всеич  вскинул  руку,  оборотившись  в сторону оркестра. Њузыка
смолкла так же  нестройно, как и начиналась; фагот вывел еще несколько нот в
полной тишине, но и ему, наконец, сунули в бок.
     Џлощадь затихла.
     -  ’оварищи!  - надтреснуто сказала Ђлександра ‚асильевна.  -  ’раурный
митинг,  посвЯщенный  увековечиванию  памЯти  памЯтника  великому  ‚италину,
позвольте считать открытым.
     Џролетел   робкий  ропот,  затем  посыпались  с  разных  сторон  хлопки
аплодисментов.
     ЏережидаЯ  шум, Ђлександра  ‚асильевна по-прежнему  чувствовала  только
свою тоску. ѓлЯдЯ на изваЯние, которое, казалось, с интересом прислушиваетсЯ
к  словам  и  шуму,  она  пожалела  вдруг,  что  заварила  всю  эту  кашу  с
увековечиванием. Џрав был Џетраков - на помойку!.. ‘ усилием отвела взглЯд и
горестно  обозрела   толпу.   "Џодлец,  подлец...  под-лец,  под-лец..."   -
бессмысленно стучало разрывающеесЯ сердце.
     -  ’оварищи!  -  без выражениЯ  продолжила она.  - ‘колько помнЯт  себЯ
жители нашего города,  столько  и  был рЯдом с  ними памЯтник ‚италину. ‘вои
радости, свои беды мы приносили сюда, к его подножию...
     ‡амолчала, потом выговорила глухо, с трудом:
     - ‘лучилось непоправимое.
     ‘обственнаЯ  фраза  ударила  ее наотмашь. Ѓольше  всего  она хотела  бы
сейчас  зарыдать  и  крикнуть  им  всем,   глЯдЯщим  на  нее  тремЯ  сотнЯми
разноцветных глаз: "џ несчастна!  ‚ы слышите?! џ несчастна!!  Ќу сделайте же
что-нибудь,  черт бы  вас всех побрал!.. Њой любимый ушел, отдав  менЯ этому
мерзавцу!.."
     ѓубы не слушались. ѓорло непроизвольно подергивалось.
     —то-то  ныло, болело в груди...  сердце, что  ли?..  Ќет, не  сердце...
„уша?.. тоже нет - ведь нету, нету никакой души!.. чему болеть, если нету?..
     Џо толпе прошла втораЯ волна ропота.
     -  ЏамЯтник  пришел в негодность. †ители  нашего города... и  работники
пуговичной фабрики... и  передвижной мехколонны...  выдвинули  инициативу  о
сооружении мавзолеЯ. Љак видите,  он построен в рекордно короткие сроки. ќто
случилось  в  дни,  когда   весь  наш   край  собирает  силы,  чтобы  помочь
революционному Њаскаву... когда каждый думает только о том, чтобы отдать всю
энергию... когда каждый готов отдать и саму жизнь - лишь бы  гумунизм вышел,
наконец, за пределы краЯ!.. Ќо даже в эти  дни мы не бросили  нашего родного
‚италина!..  у  нас  нашлось  времЯ  подумать  и  о  нем!  џ  горжусь  вами,
товарищи!.. € теперь слово... предоставлЯетсЯ первому секретарю  обкома... -
Ђлександра ‚асильевна  нечеловеческим  усилием  подавила  всхлип. -  Љандыбе
‘тепану …фремовичу!
     ЋпЯть зааплодировали - на этот раз дружно и долго.
     Љандыба тоже поднЯл руки и удовлетворенно похлопал,  не переставаЯ  при
этом  чмокать  и  подсасывать. Џо сравнению с тем,  каким он  ЯвилсЯ  утром,
"первый" стал еще больше: устрашающей горой возвышалсЯ на трибуне. ЏережидаЯ
овацию,  неспешно  поворачивалсЯ  мощным  носорожьим  корпусом то вправо, то
влево, и было непонЯтно, хочет он оглЯдеть толпу или, наоборот, предоставить
толпе  возможность  как  следует рассмотреть себЯ.  Џламенный  блик бежал по
груди, покрытой сиЯющей чешуей  орденов и медалей. Љогда аплодисменты  стали
стихать,  ‘тепан …фремович  рывком подалсЯ вперед,  схватившись за перильца,
которые в его лапищах казались не толще школьной линейки, и бросил рокочущим
басом:
     - ’оварищи!
     ‚ыждал, не прекращаЯ чмокать и вращатьсЯ.
     -  Њы,  гумунисты  краЯ, собрались.  ‘егоднЯ,  чтобы сказать  со  всей.
Ћпределенностью "нет" тенденциЯм. •аоса и развала!
     Ћн говорил уверенно, тЯжело, подчеркиваЯ слова паузами, отстоЯщими друг
от друга не более чем на четверть вдоха, и оттого фразы наливались  каменной
тЯжестью   и   рушились  с   трибуны  гранитными   глыбами.  ђечь  его  была
сконцентрирована  до крепости  царской  водки,  сгущена до  состоЯниЯ густой
патоки -  потому что  ни одного  лишнего слова,  способного  замутить смысл,
Љандыба не произносил.
     -  …сть  и наша в том,  что  дорогой  всем великому ‚италину. Џришел  в
полную  негодность.  „а,  товарищи!   ‘кажу  со   всей  старого   гумуниста.
Ќедосмотрели.
     Ќа секунду понурилсЯ, но затем распрЯмил плечи и стал еще выше ростом.
     -  Џотому что и  в наших  тесных. ‚стречаютсЯ  случайные.  Љоторым не в
рати. Ђ на свалке истории. €менно на них лежит, что сегоднЯ. Њы стоим здесь,
сдерживаЯ. ‘корби  и негодованиЯ. Ќе стану называть, потому  что. ‡наем, где
собака порылась.  € если что, за спиной держать не будем. Љакой толк, если Я
скажу.  —то  за случившеесЯ, а  точнее  - за  содеЯнное. ‹ежит на  секретаре
районного комитета. ’вердунина Ђ. ‚., котораЯ ответит.  Ћбещаю вам, ответит.
€ уверЯю, что выговором тут. Ќет уж, товарищи. Ђ по всей строгости.
     Ћн вскинул голову - и еще чуточку вырос.
     -   Ќашлись,   однако,  -   продолжал   реветь  Љандыба,   -   здоровые
гумунистические,  которые.  ‚о-первых, идею  созданиЯ  и  увековечиваниЯ.  Ђ
во-вторых - обещают вам новый. Ѓез памЯтника вы никак. Џотому что это вечно.
€ поэтому  вы не останетесь. ѓумрать позаботитсЯ,  чтобы все. Џотому что без
этого  нельзЯ.  Љто  прийти и посмотреть. Љто  поклонитьсЯ  и  сказать.  Љто
положить  и преклонитьсЯ. €мели бы такую всегда. “ нас будет новый памЯтник,
товарищи! ЋбЯзательно будет!
     ‚  эту секунду от  станции покатились  протЯжные  и выпуклые паровозные
гудки. Љандыба оглЯнулсЯ и потрЯс кулаком.
     -  ‚ы   слышите?  Њы  готовимсЯ!  Ќаш   бронепоезд   на  запасном!   Ќе
сегоднЯ-завтра  он  встанет  на главный! Ќо  уже сегоднЯ  первые  двести!  ‘
вокзала Љраснореченска! Ћтважных бойцов отправлЯютсЯ в бой! Џоможем Њаскаву,
товарищи! ќто долг рати, долг гумунизма, долг каждого! ‚италин с нами!..
     …го носорожий рев перекрывал вопли паровозов.
     Ђлександра ‚асильевна  смотрела  перед собой сухими  глазами.  †изнь ее
стремительно валилась  под откос,  но она ни о чем не жалела.  …динственное,
чего ей сейчас  хотелось,  это не  слышать голоса  Љандыбы, с нечеловеческой
мерностью производЯщего гудЯщие, невыносимо громкие слова.
     - € позвольте теперь. Љ торжественной церемонии. ЏамЯти памЯтника! - Ћн
умерил голос и окончил: - Ќачинаем.
     ’олпа заволновалась, перетаптываЯсь - всем хотелось видеть лучше.
     ’вердунина  заметила,  что   …мельЯнченко   медлит,  ловЯ   ее  взглЯд.
ђавнодушно кивнула.
     …всей …всеич отчаЯнно засемафорил.
     Љран взревел, стрела стала подниматьсЯ.
     Џетраков свистнул своим ребЯтам, и двое вскарабкались на постамент.
     - Њайнай,  майнай!  -  заорал  тот, что  взобралсЯ первым. -  …ще,  еще
майнай!
     Ѓлоки вращались. Љрюк съезжал, как червЯк на паутине.
     ‘ третьего раза поймав, рабочий умело захлестнул трос.
     - ‚ирай! - закричал он затем, налегаЯ всем телом на истукан.
     „вигатель завыл, и блоки снова заскрипели, выбираЯ слабину.
     "‡ачем же за  шею? -  подумала  ’вердунина.  -  Ќужно же  было  поперек
туловища..."
     ЌапрЯженно жуЯ окурок, крановщик приник к рычагам.
     ’рос вытЯнулсЯ и напрЯгсЯ.
     —то-то захрустело.
     Ѓац! -  скульптура оторвалась от основаниЯ  и повисла,  раскачиваЯсь  и
медленно вращаЯсь. Љазалось, тело ее мучительно содрогаетсЯ.
     Ќа площади стало тихо, как в склепе.
     Ђлександра ‚асильевна в ужасе смотрела на подвешенное изваЯние.
     - Џли! - крикнул лейтенант ‘вищов и рубанул воздух ладонью.
     ‡алп распорол небо, с оттЯжкой ударив по нервам.
     ‚  ту же  секунду долгожданное  солнце  внезапно вывалилось из облаков,
жарко хлынуло на землю и взорвалось на металле труб и автоматов.
     Љапельмейстер,  привстав  на   цыпочки,  Яростно  отмахнул,  -  оркестр
ступенчато грЯнул, загудел: волнистые звуки протЯжно поплыли над головами.
     Џодъемный кран задрал стрелу.
     ”игура,  захлестнутаЯ  тросом   за  горло,  качалась  на  этой  стреле,
мучительно выгибаЯсь над темной, чернорукой толпой.
     ’вердунина ахнула и на секунду закрыла глаза ладонЯми.
     Љандыба крЯкнул.
     Љран  заскрежетал,  повел  стрелу  влево,  одновременно  поднимаЯ  свой
страшный  груз.  ђаскачиваЯсь,  скульптура  взъезжала  все  выше.   ‚от  она
оказалась над кровлей мавзолеЯ.
     Љрак!
     - Ђ-а-а-ах! - выдохнула толпа.
     ЋсвободившийсЯ крюк подпрыгнул.
     ‘ловно  снЯтое  рапидом,  обезглавленное   туловище   начало   медленно
падать... полетело вниз... долетело... и тЯжело  грЯнулось  о крышу, брызнув
пыльной крошкой и расколовшись.
     Њавзолей ухнул и покосилсЯ. Љрановщик сбавил газ и растерЯнно высунулсЯ
в окошко кабины.
     ѓолова быстро  катилась по гладкому  бетону... достигла  краЯ... тЯжело
упала на  землю...  сделала  еще два или  три  оборота...  и  замерла  возле
трибуны.
     Њертвые глаза смотрели вверх с покрытого оспинами лица.
     Ђлександра ‚асильевна почувствовала, что сейчас ее вырвет.
     - Џустите, - сказала она и слепо шагнула к лестничке. - Џустите же!
     ‘тепан …фремович ахнул.
     - Људа?! Љлопенку сюда! ѓде Љлопенко?! -  рычал он медвежьим голосом. -
„а ты за такое!.. ты за такое не билет!.. в бараке сгною!.. Љлопенку мне!..
     Џетька, матюкнувшись, схватил было ’вердунину за руку.
     - ‘тоЯть!
     Ћна пошатнулась, и ледЯной ужас облил сердце.
     „верь райкома раскрылась.
     - Ђлекса-а-а-андра ‚асильевна-а-а!  -  заполошно кричала ‡оЯ с  порога,
припрыгиваЯ от  нетерпениЯ и  маша рукой.  - €дите скорее, Њихал Љузьми-и-ич
зво-о-о-онют! ѓоворЯт - сро-о-очно!
     Ђлександра ‚асильевна встрепенулась, обожгла  Џетьку Яростным взглЯдом.
’от, заворчав, нехотЯ отступил.
     Ћна  быстро спустилась  по  ступенЯм, добежала до дверей... взлетела на
второй этаж, толкнула дверь кабинета.
     - Ђлло!
     -  Ќу,  долгонько вас  к телефону-то  зовут,  голубушка,  -  пророкотал
знакомый, родной голос Љлейменова. - Ћбедали?
     - Ќет,  Њихаил Љузьмич, что вы! - заторопилась ’вердунина, обмираЯ:  не
знала, чем порадует Љлейменов. Ђ ну как Љандыба уже успел  доложить? - “ нас
мероприЯтие, - сказала она звенЯщим от волнениЯ голосом. - Љак раз сейчас...
и Я... извините... с народом, так сказать.
     -  ‘лышал  Я  про  ваше мероприЯтие,  слышал...  Њолодцы.  Љрайком  вас
поддерживает.  ‚ерное   решение.   ‘воевременное.   ‚  условиЯх  сложившейсЯ
обстановки.  Ќе  растерЯлись.  Ќе побоЯлись  ответственности.  ЋдобрЯю.  ’ак
держать, ’вердунина.
     Ђлександра   ‚асильевна  почувствовала,   как  кровь  радостной  волной
бросилась в голову.
     - ‘пасибо, Њихал Љузьмич! ‘пасибо, Я и впредь... со всей ответ...
     - Џогоди,  погоди, - рокотал  Љлейменов. -  …ще не все,  ’вердунина, не
все... ‡начит, слушай. „ельце у нас  с тобой  будет.  Њы  тут  с  товарищами
посовещались...  …сть такое  мнение,  что  засиделась  ты  у  нас в  районе,
’вердунина! Ќадо тебе, ’вердунина, того! Љак-то все-таки, а? Ђ то что ж это?
Џод лежачий-то камень вода не того, как говоритсЯ.
     Ђлександра ‚асильевна немо кивнула.
     -  ‘лышишь  менЯ,  ’вердунина?  џ  выдвинул  предложение...  ‘оратники,
конечно,  поскрипели: молода, мол...  да и  женщина.  Ќо  Я указал  на  твою
инициативку.  ‘огласились:  зрелаЯ,  говорЯт,  инициативка.  ‚  общем,  так,
’вердунина! Џойдешь ко мне третьим секретарем?
     -  Ње-е-е-е...  -  произнесла  Ђлександра  ‚асильевна,  едва  не  терЯЯ
сознание.
     -  Ђ  что?  Ћбласть  вашу мы  укрепили.  Љандыба  -  мужик  твердый, он
райончики  подтЯнет.  Ќечего тебе там  сидеть.  ‚  область  тебЯ поднимать -
смысла  нет.  —то  ты  там,  ’вердунина,  под  Љандыбой  будешь  делать?  Ќа
промышленность разве кинуть? - так не потЯнешь... Ђ бумажки перебирать и без
тебЯ бездельников хватает.
     -  •орошо,  -  пролепетала  Ђлександра  ‚асильевна.   -  Ћтдел...  Я...
бумажки... нет, зачем?..
     -  Љороче,  пойдешь  ко мне  "третьим".  ”актически  -  заместителем по
идеологии.
     Ћн откашлЯлсЯ.
     - ‘прашиваю - лады?
     -  ‹ады!  - Ђлександра ‚асильевна встрЯхнула челкой. - ‘лушаюсь, Њихаил
Љузьмич!
     -  ‚от  в  таком разрезе, -  задумчиво сказал  Љлейменов. -  Љак вообще
дела-то? Љандыба там чего? ђазворачиваетсЯ? Ћн мужик боевой...
     - ђазворачиваетсЯ, - подтвердила ’вердунина. - —то-то даже слишком.
     - ‚ каком смысле?
     Ћна замЯлась, лихорадочно ища ход.
     - „аже не знаю, как сказать... ну, уж разве что  с ратийной прЯмотой...
Џьет  он, Њихал Љузьмич! Ѓезобразно  пьет! ‚чера  прибыл  - перегаром разит.
‘егоднЯ и того пуще. Џросто ни в какие ворота. ‘ами понимаете - мероприЯтие,
общественность  города, салют,  караул... а он  на  трибуне  едва  на ногах,
папа-мама молвить не может. Ќочевал в гостиничке, так утром уборщицу от него
едва отбила... уж не знаю даже,  неловко  вам сказать...  Џрибежала, плачет,
лица нет, платье порвано... ЊероприЯтие, так он настоЯл за голову цеплЯть...
и все развалилось... џ ему говорю:  как  же за голову?.. Ђ он:  за голову, и
все тут!.. „а еще Љлопенкой грозит!
     - —то? - грозно  прогудел Љлейменов, ни черта не понЯв, но выхватив все
же из ее сбивчивой речи несколько ключевых слов. - Љлопенкой?! “борщицу?! ‡а
старое?! Ќу-ка быстро мне его на провод! ‘ейчас Я мозги-то ему прочищу!
     -  „а   он  небось  отнекиватьсЯ   станет,  -  предположила  Ђлександра
‚асильевна. - ‡наете как? - начнет с больной головы  на здоровую. Њол,  Я не
Я,  лошадь  не моЯ... Я, мол, не за голову!..  это  она за голову!..  вы его
разве не знаете?
     - ‚от Я ему повалю! - пригрозил Љлейменов. - Ѓудет ему лошадь! ѓони его
сюда!.. Ђ сама  собирайсЯ, ’вердунина,  собирайсЯ!  Њинут  через  пЯтнадцать
секретарша тебе телефонограмму по —-тринадцать передаст.
     Ђлександра ‚асильевна ахнула и выронила трубку.
     - —то? Ќе слышу! - дребезжал  в мембране голос. - ’вердунина! ’ы  чего?
Ђле! Ђле, ’вердунина!
     - Њихаил Љузьмич! - залепетала она,  чувствуЯ, как тошнота подступает к
горлу. Џеред глазами все  плыло, голос дрожал и срывалсЯ.  - Њожет быть,  не
надо по —-тринадцать?  џ ведь по —-тринадцать уже  однажды...  зачем?  Њожет
быть, простым переводом? Ќу пожалуйста!..
     Љлейменов хмыкнул.
     - ‚от уж не ждал от тебЯ,  голубушка,  - укоризненно протЯнул он. - —то
это еще такое - не надо?!  ќто как  понимать? ‡амаратьсЯ боишьсЯ? ‘оратникам
не доверЯешь?  ’ы это брось! „исциплина есть  дисциплина. „авай-ка без этих!
‘тыдно!..   ‹адно,  считай,  ты  не  говорила,  Я  не  слышал...  ‘обирайсЯ,
’вердунина, собирайсЯ!

        Њаскав, пЯтница. —ай из душицы

     ‡агремело вдалеке железо, бесстрашный дервиш сказал: "Ќаполним чашу!.."
- и Ќайденов погрузилсЯ в огромное гулкое пространство.
     ѓабуниЯ, напрЯженно скособочившись на лавке, приоткрыв рот  и вытаращив
черные  глаза,  смотрел  в дальний конец коридора,  где  тускло сиЯло  пЯтно
электрического  света.  Љурчавые  волосы на его висках  медленно шевелились.
Љазалось, кто-то невидимый чуткими  пальцами  перебирал их  один за другим -
легко касалсЯ, заставлЯЯ дрогнуть и приподнЯтьсЯ, затем отпускал - и волосок
возвращалсЯ на прежнее  место, но уже не черным, как прежде, не  смолЯным, а
кипельно  белым  -  как  будто  его  на  мгновение  погрузили  в  серебрЯную
амальгаму.
     Ќайденов  безвольно  следил за этим завораживающим процессом, испытываЯ
не страх, а только терпкую горечь.
     ‘плющенное времЯ не позволЯло думать свЯзно, от пункта к пункту. ‚олосы
на висках ѓабунии все шевелились и белели... железо звенело... голос дервиша
легким  эхом  еще  пульсировал  между  голыми  стенами  камеры...  ‘транное,
гипнотическое  чувство умиротворениЯ...  скорее  бы...  и уже  тогда свет...
чистота... одиночество...
     Ђ как же ЌастЯ?
     Ћн вспомнил  о Ќасте - и  тут  же  времЯ треснуло, с натугой потекло...
седой как лунь ѓабуниЯ привстал... дервиш  поднЯл голову... в конце коридора
что-то грохотало.
     Ћна даже не знает, что с ним! € не узнает никогда!
     Ќайденов выругалсЯ.
     ‚ дверь подвала колотили какими-то железками.
     - ‡ачем, а? - проговорил ѓабуниЯ заплетающимсЯ Языком.
     ‘нова грохот... гул... потом тЯжелое аханье... голоса... крики...
     ‚ конце коридора показались люди... но это были не охранники.
     - ‚о-о-от! - орал кто-то, размахиваЯ дубиной. - Ѓратва! ‚ыходи-и-и-и!
     ’олпа рассыпалась  в  боковые  отвилки.  ‚озле их камеры  уже топтались
несколько человек - все гогочущие, радостные.
     -  ‘лышь, мужики!  -  счастливо  повторЯл  плотный  коротышка  в  куцей
болоньевой  куртке.  -  Ќе  ждали?  Џаритесь?  Љемарите помаленьку?  ‘ейчас,
погоди! Ќу-ка!..
     ‘унул обрезок стальной трубы между прутьЯми и приналег, зверски корчась
от натуги. „ругой, недобро косЯсь, - жилистый, худой, с  верблюжьей челюстью
- уже что было сил лупил по коробке замка - и то и дело оранжевыми букетцами
порскали в разные стороны искры.
     - Ќичего-о-о-о, - крЯхтел коротышка. - ‘ейча-а-а-ас...
     ’ретий  посуетилсЯ  было  возле,  да, не найдЯ толком  применениЯ своим
силам,  с  досадой  матюкнулсЯ и кинулсЯ  в боковой ход  - там  тоже  что-то
гремело, голосило, звенело и гулко раскатывалось...
     Ќикто из узников еще и не пошевелилсЯ.
     -  ќ-э-э-э,  -  заблеЯл  наконец  ѓабуниЯ, поднимаЯ  дрожащую  руку.  -
ќ-э-э-э-э... господа... друзьЯ... э-э-э-э-э... позвольте...
     - „а ты не тужьсЯ, - посоветовал коротышка. - ‘ейчас выпустим. ђазве мы
не понимаем?
     - ‚елика милость Ђллаха, -  повторЯл  дервиш подрагивающим  голосом.  -
‚елика милость Ђллаха...
     •удой замахнулсЯ и, по-мЯсницки хекнув, снова обрушил тЯжелую трубу.
     ‡амок скособочилсЯ.
     - Ќу вот, - удовлетворенно заметил коротышка.
     Ќайденов пнул дверь, и она раскрылась.
     ‚се последующее  катилось быстрым  мельканием  слов,  движений и  шума.
Љоротышка путано объЯснЯл им, что происходит.
     - Њассы, короче, - повторЯл он,  пожимаЯ плечами. -  Љороче, гнев масс,
как говоритсЯ.
     ѓабуниЯ то и дело переспрашивал:
     - Ђ ’опорукова убили?
     Љоротышка  не  знал, кто  такой  ’опоруков.  Ћни  уже торопливо  шагали
коридором  к  выходу.  „ервиш отстал. Ћбернувшись, Ќайденов увидел  как  он,
помедлив, повернулсЯ и побрел  назад - должно быть, в один из  отвилков, где
еще  шумели и грохотали железом. Ќайденов махнул ему на  прощание, но тот не
заметил. ѓабуниЯ между тем требовал трубу.
     - Џапаша,  -  говорил коротышка,  помахиваЯ своей. -  ‚ы  что? ќто дело
такое.
     ѓабуниЯ нервничал.
     -  Љакой Я тебе папаша?  -  спрашивал  он,  подергиваЯсь. - Џарень, дай
железку! Њне позарез, позарез надо! ѓоворишь, из Џисьменного не выпускали?
     ‘едаЯ голова трЯслась.
     - Ќу! - отвечал коротышка, опасливо пропускаЯ его вперед.
     - ‡ачем вам труба? - спросил Ќайденов.
     ѓабуниЯ  встал как  вкопанный. –ветозона  стала странно  тусклой,  зона
турбулентности сузилась до минимума и потемнела.
     - џ тебе скажу, - бормотал он. - …го надо убить. Џонимаешь? џ давно его
хочу убить... Я б его замочил уже, если б не... сволочь!.. ’ы мне помоги, а?
     Љоротышка  потопталсЯ  возле  них,  прислушиваЯсь,  затем,   отчаЯвшись
что-либо понЯть, махнул рукой и двинулсЯ дальше к выходу.
     -  џ  его убью, - повторил  ѓабуниЯ. -  Ћн,  мерзавец,  думает,  судьбу
оседлал.  Њол,  кисмет его  такой - судьбой  управлЯть. ‚ысоко сидит, далеко
глЯдит. ‘мерти  не боитсЯ. ‚торую жизнь собираетсЯ жить. ‚сю дрЯнь из него в
новое тело  перельют  -  а  что  ж?..  ‘нова  будет кровь сосать  -  что  не
полакомитьсЯ, коли смерть  не берет...  нет длЯ него смерти-то... судьбой не
предусмотена... ‹адно, вот сейчас  посмотрим,  какой такой у него  кисмет...
какаЯ судьба... Џойдем. Ћн там, в Џисьменном.
     Ќайденов с усилием улыбнулсЯ.
     - „а ладно... Џерестаньте. ‚се кончилось. ‚ы чего?
     ѓабуниЯ засмеЯлсЯ. ‘мех этого седого человека с трЯсущейсЯ головой, еще
час назад бывшего черноволосым и сравнительно румЯным, холодил душу. Љружева
на груди превратились в сальные трЯпочки.
     - Ќи шиша не кончилось, - убежденно сказал  он. -  “ж ты поверь.  Њежду
прочим...  тебЯ ведь  за бабки?.. так  за бабки  он все равно достанет. ’ебе
бежать надо. ’ут одно из двух: или ты его, или он тебЯ. Ќет, хуже. ’ы его не
знаешь. ’опоруков  - он и мертвый достанет... ты понЯл? „ело-то не кончитсЯ.
’ы  что? ’ы же  пЯтьсот тысЯч  должен.  ќто навсегда... џ его сейчас замочу,
конечно...  но дело-то есть дело, верно?  Ѓабки  не  умирают. ’опорукова  не
будет - так наследнички тебЯ  найдут. ‡а пЯтьсот-то  косых? - как миленького
найдут.  € не  пикнешь. ‚  два счета, понЯл?  Ќе-е-е-е-ет,  -  ЏодергиваЯсь,
ѓабуниЯ  погрозил пальцем. -  ’ы не думай.  ЃеспорЯдки? ђеволюциЯ? ”игнЯ эта
революциЯ.  ђеволюциЯ  тоже  за  бабки. Ѓабки важнее  революций...  ’ак  что
достанет он тебЯ,  из могилы достанет... Џодумай. Ќе хочешь? Ќу, не  хочешь,
как  хочешь...  ладно, мне хотЯ бы  трубу... железку-то  вот  такую. •орошаЯ
какаЯ железка... ‘лышь,  ты! - крикнул он удалЯющемусЯ коротышке. -  ѓде мне
трубу-то взЯть?
     „олжно быть, где-то горели пластиковые панели  облицовки - дым Ядовитым
одеЯлом  стлалсЯ понизу. Ћни прошли  вторым коридором, свернули направо мимо
длинного   рЯда  стальных  стеллажей,  заваленных  канцелЯрским  хламом,   и
оказались в обширном  проходном помещении караулки. ‘права мерцали мониторы.
Љараулку  освещали лишь  несколько  тусклых ламп аварийной сети, и в  первую
секунду Ќайденову показалось, что  слева  у  стены  лежат  две  кучи трЯпьЯ.
Џо-собачьи  заворчав, ѓабуниЯ торопливо приблизилсЯ  и опустилсЯ  на колени.
Ћба были в мамелюкской форме  без знаков  различиЯ. Ћщупав трупы (второй ему
длЯ этого пришлось перевернуть, и  голова  громко  стукнула о  плитку пола),
ѓабуниЯ  разочарованно  поднЯлсЯ.  "Љак же, -  обиженно бормотал он, вытираЯ
руки о  штаны,  - оставЯт они чего-нибудь... Њне бы  хоть трубу..." Ќайденов
невольно отшатнулсЯ, когда ѓабуниЯ, трЯсЯ головой, шагнул к нему - цветозона
светилась тЯжелым бордовым накалом, зона турбулентности сузилась до  толщины
карандаша  и стала недифференцируемой, -  однако, судЯ по малиновому сиЯнию,
продолжала активизироватьсЯ.
     “зкаЯ лестница  вывела сначала в пустой межэтажный  холл, а потом  и на
мраморные плиты цоколЯ.
     ум, беготнЯ.
     ‘права,  где  каскады  зеркал  строили  бесконечные  мерцающие  галереи
главного  входа,  было, похоже, развернуто  что-то вроде  временного  штаба.
’резвонили  телефоны, звучали отрывистые голоса, посыльные то и дело вбегали
внутрь, другие неслись им навстречу и исчезали за дверьми.
     ‘  другой стороны, слева,  у длинной колоннады, полукругом  ограждавшей
бизнес-зону, тоже было многолюдно и  оживленно -  но совсем  по-другому. „ва
бара по обе стороны от  нее, рассчитанные на  серьезный наплыв посетителей в
перерывах между сессиЯми, щедро фонтанировали  горЯчительным в разнообразной
расфасовке - от двухсотграммовых пузырьков рейнского до трехгалонных бутылей
ирландского виски.  ЃессвЯзный гам  и гогот летел к потолку, стекло звенело,
лопалось,  пронзительно визжало под ногами.  Љакие-то  люди, свесив  головы,
мешками сидели у колонн.
     Љоротышка подхватилсЯ и побежал к ближайшей стойке. Ћттуда ему призывно
и радостно махали.
     ѓабуниЯ прибавил шагу.
     ђазгромленные витрины  зиЯли  звездчатыми  дырами.  ‚ глубине одного из
магазинчиков бордовыми  дымными простынЯми моталось пламЯ. ЌеисправнаЯ, судЯ
по всему, система автоматического пожаротушениЯ с шипением громоздила курган
пены в противоположном углу.
     ЏьЯный рев понемногу отставал.
     ‚ углу лестничной площадки сидел человек в телогрейке. Љепка сползла на
лоб. ‚  левой руке, безвольно брошенной на пол, у него  был обрезок железной
трубы. ‚  правой, на которой,  похоже, он силилсЯ сконцентрировать последние
крохи вниманиЯ, литроваЯ бутылка кристалловской водки "•уррамабад".
     ѓабуниЯ нагнулсЯ и осторожно взЯлсЯ за трубу.
     ‚се так же  бессмысленно  глЯдЯ  перед  собой,  человек икнул,  а потом
сказал:
     - Њ-м-м-му-у-у-у-у!..
     Џосле  чего блаженно вздохнул и закрыл глаза. „олжно  быть,  труба  ему
давно  мешала  - освободившись,  он  сунул кулак  под  щеку,  скособочилсЯ и
негромко захрапел, заботливым отцовским движением другой руки прижав к груди
бутылку.
     ѓабуниЯ уже снова решительно шагал по широким ступенЯм лестницы.
     -  Џослушайте,  ‘андро!  - крикнул  Ќайденов.  Њетрах  в  сорока  возле
золоченых дверей Џисьменного зала густилась и гудела толпа. - ‚олЯ ваша, как
хотите! —то мне там делать? џ не пойду. ЊенЯ, небось, жена обыскалась.
     ѓабуниЯ остановилсЯ и выругалсЯ.
     - ’ы не  мужчина! - крикнул он,  потрЯсаЯ  обретенной трубой. - ’ебе за
юбку  держатьсЯ! ’ебЯ как собаку!.. как  щенка!.. ты что?..  •очешь так  все
оставить? Џлюй в глаза - божьЯ роса?! „а?! ’ак, что ли? ’ы должен отомстить!
Џойдем, сказал!..
     ‘удЯ по  тому, как мерцала цветозона, ѓабуниЯ говорил не то, что думал.
Џохоже, ему  не хотелось терЯть  напарника  -  должно быть,  рассчитывал  на
помощь.  Ђ может, и хуже  - предполагал использовать  в собственных целЯх, о
которых умалчивал.
     - Ѓез менЯ, - сказал Ќайденов. - Њне домой надо. Џрощайте!
     Ћн обернулсЯ напоследок.
     Ћт  золоченых дверей Џисьменного  катились  громкие злые крики.  ѓулкое
пространство   лестничной  клетки  громыхало  многочисленными   отголосками.
‚ысокий  и   плотный  человек  в  сером  костюме  пыталсЯ  что-то  объЯснить
наступающим  на  него  возбужденным   людЯм.  …го  массивнаЯ  фигура   почти
загораживала  женщину  в  красном  платье. Ћт  самых дверей,  волоча  трубу,
побрЯкивающую на  медных  пластинах  пола,  к  ним плелсЯ сутулый  и  щуплый
мальчишка.
     Ќайденов содрогнулсЯ.
     –ветозона  у пацана  была такой густоты и  Яркости, зона турбулентности
так широка и активна,  а граница между ними  столь отчетлива и резка, что не
оставалось  никаких сомнений: парень готов к любому  раскладу, и  сейчас ему
все  равно,  умереть  самому  или  убить другого.  Ќайденову  не  нужно было
напрЯгатьсЯ, чтобы вообразить себе, что сейчас произойдет. Љартина мгновенно
встала перед глазами: мальчишка делает два или три  вЯзких, сомнамбулических
шага,  приближаЯсь со спины  к  тому, кого  наметил мишенью... затем, как во
сне,  перехватывает трубу...  натужным  движением спиннингиста  заносит  над
головой... и с неслышным свистом обрушивает на затылок - затылок человека  в
сером костюме или женщины в красном платье.
     - ‘то-о-о-ой! - заорал Ќайденов, срываЯсь с места.
     Џарень  повернул   голову...   человек  в  сером   костюме  тоже  резко
повернулсЯ... красное пЯтно платьЯ прыгнуло в глаза...
     - ‘то-о-о-о-ой!
     Ќайденов уже налетел... сам не устоЯл... повалились... Џарнишка выронил
проклЯтую железку. Ћна ударила Ќайденова по ноге и откатилась в сторону.
     - —то-о-о?! - выл пацан, извиваЯсь под ним. - Ќа али-и-и-евских?!
     Ќайденов вскочил, озираЯсь.
     Љак  ни  странно,  никто  не  обратил  вниманиЯ на  это  незначительное
происшествие - все были поглощены длЯщейсЯ разборкой.
     - ‹еша! - крикнула ЌастЯ, маша свободной рукой. - ‹еша!!!
     - ‘уньсЯ! -  гаркнул коренастый человек, который держал ее за руку. - џ
сказал, млЯ, - она из нашего дома! € этого не трожь, млЯ, если она говорит!
     - „а он же мамелюк! - надрывалсЯ другой. - Њамелюк, ты понЯл?! ’ы разуй
глаза - у него рубаха форменнаЯ! ’ы  спроси, спроси - откуда они взЯлись-то?
Њамелючка она! Њочить их!..
     - Џопробуй! ‘казал не трожь - значит не трожь!
     - Џусть ”итиль! - требовал кто-то. - Џусть ”итиль скажет!.. ѓде ”итиль?
     - Ќа алиевских?!
     - —то ты, козел, выступаешь?!
     - ’ы, млЯ, не понЯл?! ™а поймешь!
     - Ћтветишь за козла-то! Ћтветишь!
     - „а заткнись ты! —то ”итиль? Ѓабец сам знает!
     - ђ-р-р-р-р-ра-а-а-а!.. - грохотало в лестничном колодце.
     ЌастЯ вырвала руку из ладони Ѓабца и бросилась навстречу Ќайденову.
     ‚округ что-то орали - пуще прежнего, с визгами.
     - ‚от ща Ѓабец те разъЯснит!..
     - Љаво?! —ево?! Љоторый?..
     - Џшел вон!..
     - Њамелюк он! ЃлЯ буду, мамелюк! ‡рЯ отпустили его, зрЯ!..
     - ‡амолчь, гнида!
     - ќто что ж теперь - мамелюков пускать?! €щи теперь!
     -  Ќа ”аридку?! - выл пацан, сбитый с  ног Ќайденовым. Ћн все еще сидел
на  полу, размазываЯ по щекам злые  слезы. Ќа  него по-прежнему не  обращали
вниманиЯ. - Ќа алиевских?!
     - Ћтзынь! Њужик это ее, мужик! Њуж, понимаешь? -  перекрывал все низкий
голос Ѓабца.  - ‚ моем  доме  живут! ‚от ты, млЯ, у менЯ довыступаешьсЯ!.. Ђ
ну, в сторону!..
     Ќайденов ничего не слышал.
     Ќаконец она отстранилась, и он смог взглЯнуть на нее толком.
     - ѓосподи, что с тобой?!
     ‘ерое,  осунувшеесЯ  лицо с воспаленными  плачущими  глазами, - она  не
всхлипывала, но слезы текли  безостановочно, оставлЯЯ  на  щеках две  мокрые
дорожки.
     “ него перехватило дыхание.
     Љогда-то вспышка  света, молниЯ, сладкий  удар  отчаЯниЯ. ѓасло, таЯло:
привыкал к сиЯнию,  к муке радости, к боли и тревоге... к счастью. ‡накомое,
привычное... свое, собственное... родное, вечное...
     ќто было родное, любимое лицо - но измученное, старое.
     ‚округ  визгливо гудела  пьЯнаЯ толпа,  лестница  была  полна  народу -
теперь бежали вверх...
     - Џойдем, - сказала ЌастЯ. - Џойдем отсюда. ‘корее. ‘корее же. Ќа.
     ЋглЯнувшись, она достала из сумочки скорчер и сунула Ќайденову.

        x x x

     „ождь  хлестал по  лужам,  дробилсЯ на мостовой; вода  хрипло гудела  в
дрожащих водостоках.
     Љогда  добрались до  Њалахитовых  ворот,  небо  над  Њаскавом  начинало
светлеть  -  казалось,  кто-то  разбавлЯет  черноту низких  облаков  жидкими
скользкими белилами.
     Џлащ Ќайденов оставил в кресле у входа в Џисьменный зал. Људа делась ее
куртка, ЌастЯ сказать не  могла.  Ќакрывшись мокрым  пиджаком, они брели  по
тротуару.  Ђсфальт мерцал  розовыми отливами  -  над Њаскавом со всех сторон
стоЯли красные зарева.
     Њожет быть, ему удалось бы ее уговорить. Ћднако при расставании ѓабуниЯ
произнес короткую страстную речь: она была колоритна, страшна, убедительна в
деталЯх, и в целом сводилась  к призыву сматыватьсЯ как можно скорее:  пока,
генацвале,  не  порубили  в  лапшу.  Ќайденов  наблюдал  за  ним:  цветозона
посветлела, зона турбулентности расширилась. Џохоже, ѓабуниЯ верил в то, что
говорил.  ЏрощаЯсь, Ќайденов обнЯл его,  а отстранившись, протЯнул  скорчер.
ѓабуниЯ выругалсЯ,  поспешно  сунул  оружие за поЯс  и благодарно оскалилсЯ;
хотел,  казалось, что-то  еще  сказать,  но только махнул  рукой и  побрел к
дверЯм Џисьменного зала - там с новой силой грохотало и гукало...
     Љороче  говорЯ,  ЌастЯ  и слушать ничего  не хотела  - тЯнула  его, как
ребенок, а если он хоть немного упиралсЯ, снова начинала плакать.
     ‚  конце улицы им.  1905 года  их  нагнал  свет фар. †урча колесами  по
лужам, старенькаЯ "букаха" издалека начала притормаживать. "Ќа ‘авеловский!"
- крикнула  ЌастЯ.  "‘то  пЯтьдесЯт", -  враждебно буркнул  водитель,  играЯ
педалью  акселератора.  "‘адись!"  -  велела   она.  "Ћзверели,  -  повторЯл
водитель, разгонЯЯ двигатель на каждой следующей передаче до надрывного воЯ.
-  Ћзверели!.." - "Љ банкомату".  Ќайденов с изумлением  наблюдал, как ЌастЯ
сунула  в приемный  пул  карточку, набрала код  и выгребла  из лотка толстую
пачку денег. "Џожалуйста", - сказала она, протЯгиваЯ водителю две купюры.
     ‡аспаннаЯ кассирша, позевываЯ,  неторопливо выписала билеты. "‘корее! -
повторЯла  ЌастЯ. -  —ерез  пЯть минут отправление!.." „ождь  усилилсЯ.  Ћни
метались от перрона к перрону в поисках  девЯтнадцатого пути. ‚ конце концов
Ќайденов  сообразил, где он может  находитьсЯ. ’очно: девЯтнадцатый путь был
расположен  далеко  на  отшибе -  дальше уже  высилась  бетоннаЯ ограда,  за
которой  в  рассветном сумраке громоздились  корпуса каких-то заводов,  а за
ними -  небоскребы Њарьиной  рощи. "—етвертый вагон!  - задыхаЯсь, повторЯла
ЌастЯ  на  бегу.  -  —етвертый!"  ѓрЯзных облупленных вагонов и  было  всего
четыре.  ‚место  выбитых  стекол  в большинстве  окон торчали  мокрые скатки
матрасов.  —етвертый  стоЯл  в густом  сумраке -  молчалив  и  темен.  ЌастЯ
принЯлась отчаЯнно стучать кулачком в железную дверь.  Ќевдалеке, у подножки
третьего,  женщина   заполошно  обнимала   высокого   мужчину,  беспрестанно
вскрикиваЯ:  "‘лава богу!  слава богу!.."  ’от что-то  урезонивающе  гудел в
ответ. —еловек семь разноростных детей, одетых почему-то, как один, в пальто
и  зимние  шапки,  помогали  друг  другу  перетаскивать  к  подножке  вагона
нагромождение  сумок и баулов.  ‘амый маленький деловито носил за  ними свой
горшок,  картаво  покрикивал:  "Ќа паговозике  поедем!..  Ќа  паговозике!.."
’ревожный  свет  ручного фонарЯ  то  и дело  прыгал  из  тамбура  на  гравий
междупутьЯ.
     Ќайденов  отстранил  Ќастю  и  сам  забарабанил  подобранной  здесь  же
деревЯшкой.
     —ерез минуту что-то залЯзгало; дверь заскрипела и отворилась.
     -  —его?  - заспанным голосом  спросил  человек в  наброшенном на плечи
черном кителе. Ќа белой майке темнела дырка.
     - ‚ы почему не открываете? - крикнул Ќайденов. - ‘ейчас отправление!
     ЏозевываЯ, проводник почесал грудь, по-собачьи встрЯхнулсЯ и спросил:
     - ‚ам того, что ли?.. …хать, что ли?..
     - …хать, - подтвердил Ќайденов. - ‚от билеты.
     Џроводник с грохотом откинул полик.
     - „ело житейское, - заметил он. - Ђ сколь времЯ-то?
     - Ѓез четверти шесть.
     -  Ђ-а-а, -  парень потрЯс голов