þ÷àíèíîâûì...  ñ  Šðûñîëîáîâûì...  îëê áûë  ïåðåâåäåí  íà
áîåâîå  äåæóðñòâî,  íî  âñå  æå ãîòîâèëñß  ê  ïî÷åòíîìó  êàðàóëó  è  ñàëþòó;
ïóãîâè÷íàß  òîæå,  ïî ñëîâàì  äèðåêòîðà, ñòîßëà íà  óøàõ.  …ùå â÷åðà  îíà áû
âûñëóøàëà ýòè ðàïîðòû ïî êðàéíåé ìåðå ñ óäîâëåòâîðåíèåì. ‘åãîäíß æå èñïûòàëà
òîëüêî  òîìëåíèå, è  åñëè  áû  ìîãëà  áûòü  ïåðåä ñîáîé  àáñîëþòíî  ÷åñòíîé,
çàêëþ÷èëà áû, ÷òî åå ðàçäðàæàåò âñå, ÷òî îòâëåêàåò îò ìûñëåé î Œóðàøèíå.
     Žíà áåñöåëüíî áðîäèëà ïî êàáèíåòó, ïîìèíóòíî ãëßäß íà ÷àñû  è íåçàìåòíî
âïàäàß â ñîñòîßíèå òèõîé èñòåðèêè. „àâíî óæå äîëæåí áûë ïðîñíóòüñß... ïðèéòè
ñþäà... ïîçäîðîâàòüñß...  …ãî  íåò.  àâåðíîå, ðîáååò. Žíà ìîãëà  ïîíßòü åãî
ðîáîñòü - åé  ñàìîé êàçàëîñü  ñòðàííûì  óâèäåòü åãî  ñåé÷àñ; è âìåñòå ñ  òåì
ñòðàñòíî  ýòîãî  õîòåëîñü.  ‘åðäöå  ñëàäêî ëîìèëî. Šîíå÷íî æå, îí ñïèò  åùå,
ëåíèâåö... „âåðü çàñêðèïèò, êîãäà îíà îñòîðîæíî íàæìåò íà ðó÷êó... òàì òàêàß
ñêðèïó÷àß  äâåðü... è  îí  ïðîñíåòñß. •îëîäîê  ïîáåæàë ïî ñïèíå.  ‚îîáðàçèëà
ñîáñòâåííûå ëåãêèå øàãè... âîò óæå ñòîèò ó èçãîëîâüß... ïðîòßíóâ ðóêó, íåæíî
êàñàåòñß  ðóñûõ  âîëîñ... ”ó, ãëóïîñòü  êàêàß -  òàì  æå  Šàíäûáà,  áóäü  îí
íåëàäåí! €  åñëè áû  Šàíäûáû íå  áûëî?  Œîæåò áûòü... äà,  äà... íàâåðíîå...
‘åãîäíß  èêîëàé  óåäåò â îáëàñòü, è îíè óâèäßòñß íå ñêîðî... äåíü èëè äâà -
òî÷íî... êòî çíàåò, ìîæåò áûòü è  áîëüøå?  Œîæåò  áûòü, íåäåëþ?.. òî  ñëîâî
çâó÷àëî  ïóñòûì  çâóêîì: êàê  ìîæíî  íå  âèäåòü  åãî  íåäåëþ?  Žíà  ÷àñòî  è
ïðåðûâèñòî äûøàëà,  ðóêè õîëîäåëè.  Šîíå÷íî, êîíå÷íî,  åñëè áû íå Šàíäûáà!..
Žíà  áû  ïîøëà  ñàìà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ, äâå òîñêè  - åãî è åå  -  ñòîßò  æå
íåñêîëüêèõ øàãîâ ïî ëåñòíèöå?!
     ‚íåçàïíî  åé ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî  Šàíäûáû  ìîæåò è  íå îêàçàòüñß  â
êîìíàòå. åò, äåéñòâèòåëüíî: åìó íóæíî  óìûâàòüñß, áðèòüñß... ˆ åñëè Šàíäûáà
ïî  ñâîèì  äåëàì  âûøåë,  äîïóñòèì, â  òóàëåò...  ‚åäü  íóæíî  áóêâàëüíî òðè
ñåêóíäû! ‚åäü îíà õî÷åò ñêàçàòü òîëüêî íåñêîëüêî óêîðèçíåííûõ è íåæíûõ ñëîâ:
"ó  ïî÷åìó æå  òû  íå  èäåøü  êî ìíå,  Šîëß! Ÿ ïîíèìàþ, òû òîæå  ñìóùåí, òû
÷óâñòâóåøü íåëîâêîñòü  ïîñëå òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü â÷åðà... íî  ïîéìè - ëþáîâü
èñêóïàåò âñå!"
     ˆ òóò æå âûñêîëüçíóòü!
     ’ðåïåùà, îíà ïîäíßëàñü è âûøëà èç êàáèíåòà.
     -  …ñëè   ïîçâîíèò  îíäàðü,   -  ñêàçàëà  ’âåðäóíèíà,   ÷óâñòâóß,  êàê
ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, - ïóñòü æäåò ó òåëåôîíà... ß âåðíóñü ÷åðåç ìèíóòó.
     -  —òîé-òî  âû  âçáëåäíóëè,  €ëåêñàíäðà  ‚àñèëüåâíà,  -   çàìåòèëà  ‡îß
€ëåêñååâíà. - Œîæåò, ÷àéêó?
     - îòîì, ïîòîì...
     Šîðèäîð áûë ïóñò.  Žíà  ïîäîøëà ê  ëåñòíèöå, çàíåñëà  íîãó - è çàìåðëà,
óñëûøàâ  íåãðîìêèé,  ñêðàäûâàåìûé  ðàññòîßíèåì,  êîøà÷èé  ãîëîñ  ãîñòèíè÷íîé
äâåðè... çàòåì ùåëêàíüå çàìêà, áàñîâèòîå ïîêàøëèâàíèå... øàãè, íàêîíåö...  -
è, ëåãêî è áåñøóìíî ïîâåðíóâøèñü, ïîñïåøèëà íàçàä, ñíîâà çàäûõàßñü - è ñíîâà
íå îò òîðîïëèâîñòè äâèæåíèé è íå îò òîãî, ÷òî ñäåðæèâàëà äûõàíèå,  ïîñêîëüêó
ñîáñòâåííîå äûõàíèå êàçàëîñü  îãëóøèòåëüíûì,  - íåò,  íåò!  - à ïîòîìó,  ÷òî
ëþáèìûé óæå ïîäíèìàëñß ê íåé è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä äîëæåí  áûë  ïîäîéòè ê
äâåðßì åå êàáèíåòà!
     -  —àþ, ‡îß!  - ëèêóþùå  êðèêíóëà îíà, âðûâàßñü â  ïðåäáàííèê, à  ÷åðåç
ìãíîâåíèå óæå  ñèäåëà íà ñâîåì ìåñòå, äåðæà  â  ðóêå  êàðàíäàø è  îçàáî÷åííî
ñâîäß áðîâè  íàä êàêîé-òî  áóìàãîé,  ñëîâà êîòîðîé  ïðûãàëè è çàñëîíßëè äðóã
äðóãà.
     „îãàäêà  åå  áûëà  ñîâåðøåííî âåðíîé: íå ïðîøëî  è ìèíóòû, êàê ñòóêíóëà
äâåðü...  ïîñëûøàëñß  ðîêî÷óùèé áàñ...  òßæåëàß ïîñòóïü... ïî÷åìó-òî îíà  íå
óçíàâàëà ãîëîñà... àñ ðîêîòàë, ïðèáëèæàßñü, €ëåêñàíäðà ‚àñèëüåâíà óäèâëåííî
ïðèîòêðûëà  ðîò,  ïîäíèìàß ãëàçà íà çâóê ðàñêðûâàþùåéñß äâåðè,  - è êàðàíäàø
âûïàë èç ïàëüöåâ, êàê åñëè áû îíè ìãíîâåííî ñòàëè ãèïñîâûìè.
     - ƒà-ãà! - ïðîèçíåñ ‘òåïàí …ôðåìîâè÷ Šàíäûáà.
     îâåë øååé, è åùå ðàç:
     - ƒà-ãà!..
     ‡à  íî÷ü  îí  âåñü  êàê-òî  ðàñïðàâèëñß,  ðàçäàëñß  (òàê   ñàìà   ñîáîé
ðàñïðàâëßåòñß õîðîøàß øåðñòü, âûíóòàß  íà  âîçäóõ  ïîñëå  äîëãîãî õðàíåíèß):
ôèãóðà  âûñèëàñü ãîðîé,  íåîõâàòíûå ïëå÷è áûëè  ðàçíåñåíû ìåòðà  íà ïîëòîðà,
ìîùíàß  øåß äåðæàëà òßæåëóþ ãîëîâó,  ïîñòàâëåííóþ  íåñêîëüêî  íàáîê - äîëæíî
áûòü, äëß  òîãî, ÷òîáû óñèëèòü âïå÷àòëåíèå ñèëû è íàäìåííîñòè, è ñåðåáðèñòûé
áîáðèê  ïðè÷åñêè  ïîñâåðêèâàë  -  áóäòî   äðóæíûå  îçèìûå,  êîå-ãäå  ïîáèòûå
èçìîðîçüþ.
     - ƒà-ãà! - îòêàøëßëñß íàêîíåö îí è áëàãîæåëàòåëüíî ïðîðåâåë, íàâèñàß: -
„à ñèäèòå, ñèäèòå! ‚ íîãàõ ïðàâäû íåò. ðàâäà íå  â íîãàõ! ‚åðíî, €ëåêñàíäðà
‚àñèëüåâíà?
     ‚ñòàòü îíà â ýòó ñåêóíäó ïðè âñåì ñâîåì æåëàíèè  íå ñìîãëà áû, íî íàøëà
ñèëû íåìî êèâíóòü ãîëîâîé è, êîå-êàê íàùóïàâ êàðàíäàø, óêàçàòü èì íà êðåñëî.
     -  ðîøó  âàñ, ß...  - âûãîâîðèëà ’âåðäóíèíà, äåëàß  åùå  îäíó  ïîïûòêó
ïîäíßòüñß. - ‡äðàâñòâóéòå, ‘òåïàí …ôðåìîâè÷...
     - „à ñèäèòå æå, ñèäèòå, - ñêàçàë îí, óñàæèâàßñü. Šðåñëî ïîõðóñòûâàëî. -
Šàêàß âû,  ïðàâî, èìïóëüñèâíàß. “ íàñ  âåäü... - ˆ âäðóã, óïåðåâøèñü òßæåëûì
âçãëßäîì â ëèöî  è  ñäåëàâ íåñêîëüêî ñîñóùèõ äâèæåíèé, êîòîðûå òàê ïóãàëè åå
íî÷üþ, çàêîí÷èë ôðàçó: - ...ðàáî÷àß îáñòàíîâêà, à íå òàíöóëüêè... ‘èäèòå óæ.
     Žíà ïåðåâåëà äóõ, ñëàáî óëûáàßñü è êèâàß.
     - ‚îò òàê, €ëåêñàíäðà ‚àñèëüåâíà, - ïðîòßíóë Šàíäûáà. - „à-à-à...
     -  „à-äà,  -  ïîòåðßííî  îòîçâàëàñü  îíà.  -  åñêîëüêî   íåîæèäàííî...
ïðîñòèòå, ß... Šàê ãîâîðèòñß...  òàêàß âîò ñèòóàöèß... - ïîìàõàëà êàðàíäàøîì
â âîçäóõå, - ñåãîäíß ñ óòðà çàïàðêà... ìàññà äåë, íî... êàê âû ñïàëè?
     - Žòëè÷íî  ñïàë, - îòâåòèë Šàíäûáà.  - ‘íîâ  ðàññêàçûâàòü íå áóäó, åñëè
ïîçâîëèòå. îçâîëèòå? - ˆ çàóõàë: - •à-õà-õà! •à-õà-õà!
     - „à, äà, ñíû... êîíå÷íî, - êèâíóëà ’âåðäóíèíà, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü. -
“ íàñ òóò õîðîøî, ñïîêîéíî...
     -   ‚îò  óæ  âåðíî:  ñïîêîéíî,  -  èðîíè÷íî  ñîãëàñèëñß  îí.  -   Œîæíî
ðàññëàáèòüñß.
     -  àññëàáèòüñß?  „à ïî÷åìó æå ñðàçó ðàññëàáèòüñß?  -  çàãîâîðèëà  îíà,
ïîíåìíîãó ïðèõîäß â  ñåáß. - ‚îò, ïîæàëóéñòà, - ïîäíßëàñü íà âàòíûõ  íîãàõ è
ñäåëàëà  øàã ê  ñòåíäó.  - ‚îò, ‘òåïàí  …ôðåìîâè÷,  êðèâàß óêîñîâ  íåóêëîííî
ïîëçåò... à âîò, îáðàòèòå âíèìàíèå, óäîè...
     - “äîè? - ïåðåñïðîñèë "ïåðâûé".
     - ó äà, óäîè. ‡àìåòüòå âäîáàâîê, ÷òî â òðåòüåì êâàðòàëå...
     - ðîñüòå, -  ñêàçàë âäðóã Šàíäûáà æåñòêî. - —òî âû ìíå ïðî óäîè? Šàêîå
ìíå äåëî äî âàøèõ óäîåâ? ðè ÷åì òóò? ‚û ÷òî, íå ïîíèìàåòå? ‚û äóìàåòå, óäîè
âàæíåå  ìîðàëüíîé  ñòîðîíû âîïðîñà?!  Œåíß  ñîâñå-å-å-åì  äðóãîå èíòåðåñóåò!
“äîè?! •îðîøî æå! …ñëè  âû òàê, òîãäà  è  ß  âàì ïðßìî! € òî  ÷òî æ  ìû  âñå
îáèíßêàìè!  ‚û ìíå  ëó÷øå  òåïåðü ðàññêàæèòå,  òîâàðèù  ’âåðäóíèíà,  î ñâîèõ
îòíîøåíèßõ ñ òîâàðèùåì Œóðàøèíûì! òî ß ñ óäîâîëüñòâèåì!  òî íå óäîè! àçâå
ìîãóò  êàêèå-òî òàì æàëêèå óäîè?  òî ðîìàí!  ˆñòîðèß ñîáëàçíåíèß! "‚òîðîãî"
îáêîìà  "ïåðâûì" ðàéêîìà!.. ˆ  êîãäà! Šîãäà âñå ïðîãðåññèâíîå ñ  çàìèðàíèåì.
Šîãäà ó ÷åñòíîãî íå ñòîèò. ‚îïðîñ, ñ êåì îí ñåãîäíß. —åñòíûå ëþäè ñ ðàáî÷èìè
Œàñêàâà!  €  îíè òóò  íåñìîòðß  íà.  —òî èì? ’àì  áðàòüß ïî êëàññó  øòóðìóþò
öèòàäåëè. óñòü èõ. €  òóò ñåêðåòàðü ñåêðåòàðß. —òî âû! èêàê íå ìîãóò óäîè!
‘ðàâíèòüñß íè â êîåé ìåðå. ’àê ÷òî äàâàéòå  áëèæå. Šàê  ãîâîðèòñß, ê äåëó. €
òî óêîñû, ïîíèìàåøü!.. óäîè!..
     ˆ  ‘òåïàí  …ôðåìîâè÷,  óïåðåâøèñü   â  íåå  òßæåëûì  è  çëûì  âçãëßäîì,
îòâðàòèòåëüíî çà÷ìîêàë.
     Žíà îêàìåíåëî ìîë÷àëà.
     -  ó,  íå  õîòèòå ñåé÷àñ, äàâàéòå â  äðóãîì  ïîðßäêå,  -  õìóðî ñêàçàë
Šàíäûáà  ÷åðåç ïîëìèíóòû. - ‘íà÷àëà î íàøåì îáùåì äåëå... à ïîòîì óæ î âàøåì
ïåðñîíàëüíîì. —òî  ñ ìîáïðîãðàììîé? —òî ñ  ìàâçîëååì? Ÿ  âàñ  ñïðàøèâàþ  èëè
êîãî?
     - —òî? - ñëàáî ïåðåñïðîñèëà îíà.
     "åðâûé", ìíîãîêðàòíî ðàññëàèâàßñü è  òðåïåùà,  ñíîâà âûïëûâàë ê íåé èç
òîãî ãëóõîãî è ìåðòâîãî òóìàíà, â êîòîðûé îíà ïîãðóçèëàñü ïîñëå åãî ñëîâ.
     - Œàâçîëåé, ãîâîðþ!
     -  Œàâçîëåé?.. „à, äà,  ìàâçîëåé...  ðàáîòû èäóò,  ‘òåïàí  …ôðåìîâè÷...
áëèçßòñß   ê  çàâåðøåíèþ  ðàáîòû  è...   è  â   äâåíàäöàòü  ÷àñîâ  ìèòèíã...
ñîîòâåòñòâåííî...  ïðîñòèòå, ß îñëûøàëàñü...  ÷òî âû  ñêàçàëè?  åðñîíàëüíîå
äåëî? Šàæåòñß,  ß... - îíà  ïîäíåñëà ïàëüöû ê âèñêàì. -  Œíå ÷òî-òî íåõîðîøî
ñåãîäíß... ìíå ïîêàçàëîñü, âû ñêàçàëè, ÷òî... èëè ß... íåò?
     -  —òî æ íåò-òî, - óñìåõíóëñß Šàíäûáà. - —òî æ ñðàçó íåò-òî, €ëåêñàíäðà
‚àñèëüåâíà? î÷åìó íåò? ˆìåííî ÷òî äà! €  èíà÷å êàê? ƒàäèòü - ïîæàëóéñòà,  à
òîâàðèùàì â ãëàçà ïîñìîòðåòü - òàê ñðàçó íåò? - îí çàìîë÷àë, ïîòîì ÷ìîêíóë è
îò÷åòëèâî ñêðèïíóë çóáàìè. - î ß æå ãîâîðþ: îá ýòîì ïîçæå. ‚åðíåìñß ê äåëó.
„åëî íàäî äåëàòü, à íå ñîïëè íà êóëàê ìîòàòü. –åðåìîíèàë ïðåäóñìîòðåëè?
     - Šàðàóë, - ïðîëåïåòàëà ’âåðäóíèíà.
     - Žðêåñòð?
     åìî êèâíóëà.
     - ‘àëþò?
     - „à...
     - å÷ü ãîòîâà?
     - å÷ü?.. ðå÷ü ãîòîâà, äà...
     -  ó,  õîðîøî,  õîðîøî...  ëàäíî.  ’åïåðü,  çíà÷èò,  òàê.  ‚åðíåìñß  ê
ïåðñîíàëèßì.
     î÷ìîêàë, ãëßäß ñ óãðþìîé óëûáêîé.
     -  Ÿ,  ñîáñòâåííî,  íå ïîíèìàþ,  ‘òåïàí  …ôðåìîâè÷, - äðîæàùèì  ãîëîñîì
íà÷àëà îíà, - ïî÷åìó âû...
     - î÷åìó,  ïî÷åìó... ‚û äóðî÷êó-òî íå âàëßéòå.  ’îæå  ìíå - òàéíà  äâóõ
îêåàíîâ.  îäåëüíè÷åê-òî âàø  òîæå - óþ-þ, óþ-þ...  -  Šàíäûáà èçäåâàòåëüñêè
çàþëèë çàäîì,  òàê  ÷òî  çàòðåùàëî êðåñëî. -  —òî  æ,  êèøêà  òîíêà ñòàðøåìó
òîâàðèùó  ïðàâäó ñêàçàòü? €?  ƒàäèòü,  çíà÷èò, âñå ìîãóò, à ïðàâäó ñêàçàòü -
íåò?! -  Šàíäûáà âçäîõíóë. -  ’àêîå  ïîëó÷àåòñß  ïîëîæåíèå.  Šàê-òî  ýòî âñå
íå÷åñòíî. ƒäå ðàòèéíàß  ñîâåñòü? óæíî óìåòü ñìîòðåòü â ãëàçà  òîâàðèùàì  ïî
ãóìðàòè. ‚ñå æå ßñíî êàê áåëûé äåíü!  Ÿ êàê óâèäåë âàñ îáîèõ - àãà, äóìàþ...
“  ìåíß æ ÷óòüå.  ‚û êàê  æå  ðàññ÷èòûâàëè - øèòî-êðûòî?  åò, áðàò, ìåíß íå
ïðîâåäåøü -  ß  æ  òðèäöàòü ëåò íà  ðóêîâîäßùåé  ðàáîòå... ó,  ïîçàïèðàëñß,
êîíå÷íî...  íå áåç òîãî.  €  ÷òî åìó òàê  óæ çàïèðàòüñß?  …ìó çàïèðàòüñß  íå
ðåçîí. …ìó æ ñî ìíîé ðàáîòàòü... „à è âàì ñî ìíîé ðàáîòàòü, - ïîíèæàß ãîëîñ,
ñêàçàë "ïåðâûé".  - Ÿ  æ ïîíèìàþ. Žñòóïèòüñß âñßêèé. ûâàåò. ‘ëó÷àþòñß,  êàê
ãîâîðèòñß,  çàáëóæäåíèß.  å  âîëíóéòåñü. ‚îò äàäèì  ñòðîãà÷à  -  êàê  ðóêîé
ñíèìåò. èêàêèõ  ÷óâñòâ.  èêàêèõ  ðàññëàáëåíèé. Šàê è íå áûëî  íè÷åãî... €?
’îëüêî  çà÷åì  âàì  ýòî? -  òèõî ñïðîñèë îí,  ëåãîíüêî ïî÷ìîêèâàß.  -  ‡à÷åì
ñòðîãà÷à?  ‚àì  ðàñòè.  Ž  áóäóùåì.  Ž äåëå.  Ž  ãóìðàòè. €  òàêàß  îïëîøêà.
åðñîíàëüíîå äåëî. ‚ûãîâîð. àâåðíßêà ñ çàíåñåíèåì. €?
     €ëåêñàíäðà ‚àñèëüåâíà âñõëèïíóëà.
     - ‚ îáùåì, äàâàéòå òàê, - åùå òèøå ïðåäëîæèë Šàíäûáà,  íàêëîíßßñü ê íåé
è  îò÷åãî-òî  íà÷èíàß  ñëàäîñòíî  ïîåðçûâàòü  âñåì  ñâîèì  ìîùíûì  òåëîì.  -
„àâàéòå-êà ïî-ãóìóíèñòè÷åñêè, íàïðßìêè. åç äóðàêîâ, êàê ãîâîðèòñß.  —òî òóò
òåíü íà ïëåòåíü. „åëî-òî ïðîñòîå. Œîæíî âñå ðåøèòü. îäóìàéòå. ‡à÷åì âàì? è
ê ÷åìó. óæíî òîëüêî ñåñòü.  ‚ ñïîêîéíîé  îáñòàíîâêå - è ðåøèòü. ‚åðíî? …ñòü
ïóòè. ‚û íå  ñòàíåòå  îòðèöàòü?  ûëî áû  ãëóïî.  ó íå  ðàññòðàèâàéòåñü, íå
ñòîèò.  óñòßêè.  •îðîøî, ÷òî...  ãð-ð-ð-ð-ð! -  èçäàë  îí  âäðóã ñäàâëåííîå
ðû÷àíèå, - ÷òî ýòî ß... à íå êàêîé-íèáóäü ìåðçàâåö... íå êàêîé-íèáóäü òàì...
ëþäè-òî  ðàçíûå... à?..  õîðîøî,  ÷òî ìíå... âåðíî? “-òþ-òþ-òþ-òþ,  êàêèå ìû
ñëàáåíüêèå... ãð-ð-ð-ð... íåæíåíüêèå  êàêèå!..  „àâàéòå-êà ìû  ñ âàìè òàê...
âå÷åðî÷êîì...  ãð-ð-ð-ð... âå÷åðî÷êîì  ðåøèì  ýòîò  âîïðîñåö...  â ñïîêîéíîé
îáñòàíîâî÷êå...  ãäå  íàì  íå  ïîìåøàþò...  âåäü  ïî  äóøàì,   êàê  ãóìóíèñò
ãóìóíèñòó... à?.. ÷àé, íå ÷óæèå... ó-òþ-òþ-òþ, êàêèå ìû...
     - —òî? - ïðîáîðìîòàëà ’âåðäóíèíà. åðåä ãëàçàìè ìóòèëîñü. - —òî âû...
     - ‚å÷åðî÷êîì...  ìèëîñòè ïðîøó... òàê  ñêàçàòü... —åì áîãàòû, - ðîêîòàë
Šàíäûáà,   ãëàäß  åå   ëîêîòü.  -  ‚   ãîñòèíè÷êó...  è   ñïîêîéíåíüêî,  áåç
ñâèäåòåëåé... ó-òþ-òþ-òþ!..
     €ëåêñàíäðà  ‚àñèëüåâíà   çàæìóðèëàñü.  Žíà  õîòåëà  çàâèçæàòü   -  äèêî
çàâèçæàòü,  òðßñß  ãîëîâîé,  ñîäðîãàßñü,  âûðûâàß   ðóêó  èç  åãî  ïðîòèâíûõ
ñêîëüçêèõ ëàïèù, òîïàß íîãàìè...  è íå óñïåëà: âñå îêîí÷àòåëüíî ïåðåêîñèëîñü
è ïîãàñëî.
     € êîãäà ïðèøëà â ñåáß, Šàíäûáû â êàáèíåòå óæå íå áûëî.

        Œàñêàâ, ïßòíèöà. ’èòàíèê

     - ˜óðà,  - ñêàçàë ‘åìåí  Šëîïøòîê, ïûòàßñü óñìèðèòü  äûõàíèå.  -  „àâàé
êàìåðó ïîíåñó.
     - „à ëàäíî, - ïðîõðèïåë ‘òåïöîâ. - “æå ñêîðî.
     …ùå ìèíóò ÷åðåç äåñßòü ëåñòíèöà,  íàïîñëåäîê êðóòî  èçëîìèâøèñü, âûâåëà
èõ íà êâàäðàòíóþ  ïëîùàäêó.  ‚íèçó ãóñòèëàñü ñòàëüíàß  ïàóòèíà  ïîäêóïîëüíûõ
ïåðåêðûòèé. ’óäà ëó÷øå áûëî  íå  ñìîòðåòü. ‘ êðàþ ïëîùàäêè âåðòèêàëüíî ââåðõ
óõîäèëà  ñòàëüíàß  øòàíãà  ñ  íàâàðåííûìè  ïîïåðå÷èíàìè.   Žíà  óïèðàëàñü  â
ïåðëàìóòðîâóþ òâåðäü êóïîëà.
     - ‚îò,  - ñêàçàë Šëîïøòîê,  òßæåëî  äûøà.  -  ‚îò  ýòî  îí èìåë â âèäó.
àçäîëáàé. ó ëàäíî, íè÷åãî.
     ‘òåïöîâ  îñòîðîæíî  îïóñòèë êàìåðó  íà ðóá÷àòûé  ïîìîñò,  ðàçîãíóëñß è,
îáîçðåâ øòàíãó è ëþêîâèíó íàä ãîëîâîé, ñêàçàë â òðè ïðèåìà:
     - ‘åìà... òû... ñäóðåë.
     ‘åìåí äóðàøëèâî ïîïëåâàë íà ëàäîíè.
     - ûëà íå áûëà...
     Ží âçßëñß çà ïåðåêëàäèíó, êîå-êàê ïîäòßíóëñß... íàùóïàë íîãîé ñêîëüçêîå
æåëåçî... ˜òàíãà äðîæàëà. àâåðíîå, åñëè áû ïðèæàòüñß ê íåé óõîì, ìîæíî áûëî
óñëûøàòü  ãóë. †åëåçêè áûëè âëàæíûå  è ñêîëüçêèå. —åðåç  ìèíóòó îí âñòàë  íà
ïîñëåäíþþ.
     - ó? - ñïðîñèë ‘òåïöîâ.
     - å èäåò, - ñ íàòóãîé îòâåòèë Šëîïøòîê. - å èäåò, ñâîëî÷ü!..
     —òî-òî íàêîíåö çàñêðèïåëî. ‹þê ïîääàëñß è íà÷àë íåõîòß çàïðîêèäûâàòüñß.
     - ó? - êðèêíóë ‘òåïöîâ.
     - îðìàëüíî! „àâàé!
     ‘òåïöîâ  îñåíèë  ñåáß êðåñòíûì  çíàìåíèåì è  ïîñòàâèë  íîãó  íà  ïåðâóþ
ïîïåðå÷èíó...
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè ñòîßëè íà ïßòà÷êå . •ëèïêèå ïåðèëüöà ãóäåëè
ïîä  íàïîðîì âåòðà.  Šàïëè  çëîãî  äîæäß  ñåêëè áóäòî  êàðòå÷ü  èç  áàçóêè -
ãîðèçîíòàëüíî. àáèðàß ñêîðîñòü, êóïîë áåçîãëßäíî ëåòåë â òóìàí è òüìó.
     -  „âåíàäöàòûé, äâåíàäöàòûé! -  ïîâòîðßë  ‘òåïöîâ. -  Šòî-íèáóäü åñòü â
ñòóäèè?
     Šëîïøòîê âûðóãàëñß.
     - „à ÷òî îíè òàì âñå!..
     ‡àãîðåëñß èíäèêàòîð îáùåíèß.
     - „âåíàäöàòûé! - îáðàäîâàëñß ‘òåïöîâ. - ‚û ÷åãî òàì, óñíóëè?
     - ‘åìà, òû? - îòâåòèë òîðîïëèâûé ãîëîñ. - ’óò òàêîå äåëàåòñß, ðåáßòà!
     -  „à ÷òî òàì òàêîãî ó  âàñ  äåëàåòñß!  - êðèêíóë  Šëîïøòîê. - òî  òû,
àâèëü? ’û ñåé÷àñ óâèäèøü, ÷òî çäåñü äåëàåòñß! „àé ïðßìîé ýêñòðåííûé!
     - ‘êîëüêî?
     - ßòü! „åñßòü!  ‘êîëüêî  âûéäåò!..  Œû íà êóïîëå!  ‘êîðåå!  àñ ñåé÷àñ
ñäóåò îòñþäà ê àëëàõó!.. „àâàé, íå òßíè!
     Ží íåòåðïåëèâî óäàðèë êóëàêîì ïî øàòêèì ïåðèëüöàì.
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä èíäèêàòîð îáùåíèß ïåðåìîðãíóë íà çåëåíûé.
     - àøà ñúåìî÷íàß ãðóïïà íàõîäèòñß íà êóïîëå àáàä-öåíòðà!  - âåòåð ðâàë
ðå÷ü îòî ðòà, è ‘åìåí ãîâîðèë êàê íèêîãäà ìåäëåííî, íàðî÷íî îòäåëßß ñëîâî îò
ñëîâà. - ‚û çíàåòå, ýòî ñàìàß âûñîêàß òî÷êà Œàñêàâà. î-ïðåæíåìó èäåò äîæäü.
î âñå  æå  îí íåñêîëüêî  óòèõ.  Šàæåòñß,  ÷òî ñìîòðèøü íà  èëëþìèíèðîâàííóþ
êàðòó. Š ñîæàëåíèþ, îáëà÷íîñòü ìåøàåò ðàññìîòðåòü ïîäðîáíî...  äîæäü è òóìàí
ïðß÷óò îò íàñ  êîå-êàêèå äåòàëè. î  âñå-òàêè ìîæíî ðàçîáðàòüñß  â íåïðîñòîé
ãåîãðàôèè...  ‚îí òå  äàëüíèå  îãíè  -  ýòî  íåáîñêðåáû  žãî-‡àïàäíîé  ÷àñòè
ñòîëèöû...  ’à ðîññûïü  ñîçâåçäèé  ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû - æèëûå  ðàéîíû
èðþëåâà... ëåâåå  - ýòî,  êàæåòñß,  Žðåõîâî... äàëüøå ðàòååâî... ‚èäèòå? -
âîò  ýòà  äëèííàß  ñòðåëà,  ïåðåñåêàþùàß  öåíòðàëüíóþ  ÷àñòü  Œàñêàâà  - ýòî
ïðîñïåêò ‘ëèßíèß... ‹åâåå êóïîë õðàìà •ðèñòà-‘ïàñèòåëß... ðßäîì êóïîë ìå÷åòè
ðàâåäíèêîâ... € îñòðûé  ñâåò, óõîäßùèé â íåáî - ýòî èãëà ìèíàðåòà àïðàñíûõ
æåðòâ...
     Žïåðàòîð ïàíîðàìèðîâàë.
     -  î, êàê  âû  ïîíèìàåòå,  ìû  îêàçàëèñü  çäåñü  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ëþáîâàòüñß êðàñîòàìè íàøåãî ïðåêðàñíîãî ãîðîäà, -  íàäñàäíî êðè÷àë Šëîïøòîê.
ƒîëîñ  áûñòðî ñàäèëñß. - ‘îáûòèß ó ‡àïàäíûõ  è  ‚îñòî÷íûõ âîðîò àáàä-öåíòðà
óæå ïîëó÷èëè  ïîäðîáíîå îñâåùåíèå.  ‚û âèäèòå ñàìûå  ïîñëåäíèå  èòîãè. Šàê ß
ïîíèìàþ, âñå êîí÷èëîñü. î êðàéíåé ìåðå, íè ó ‚îñòî÷íûõ, íè ó ‡àïàäíûõ âîðîò
â   íàñòîßùèé   ìîìåíò  íå   íàáëþäàåòñß  íèêàêîãî   äâèæåíèß.  î-âèäèìîìó,
âîçìóùåííûå òîëïû  ïðîíèêëè  â  ñàì àáàä-öåíòð. åðåä òåì  êàê  íàïðàâèòüñß
ñþäà, íà êóïîë, ìû ïîëó÷èëè  èíôîðìàöèþ  î  òîì, ÷òî ìàññû âîîðóæåííûõ ëþäåé
øòóðìóþò çäàíèå  "Œàñêàâñêîé  Œåêêè". —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò  ìû  ïîïûòàåìñß
ïðîäîëæèòü ïåðåäà÷ó èìåííî îòòóäà - èç îäíîãî èç êðàñèâåéøèõ óãîëêîâ Œà...
     Šëîïøòîê çàìîë÷àë íà ïîëóñëîâå.
     -  àïðàâî  êàìåðó, íàïðàâî!  -  âîñêëèêíóë  îí  ÷åðåç ñåêóíäó. - Ÿ  íå
ïîíèìàþ,  ÷òî ïðîèñõîäèò! ‘ìîòðèòå!  Žêðàèíû  íà÷èíàþò  ãàñíóòü! Šâàðòàë  çà
êâàðòàëîì!  –åëûå  óëèöû, ðàéîíû...  îãî!  ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå!  ‚ðßä  ëè ýòî
êîãäà-íèáóäü ïîâòîðèòñß! ‘òðàííîå çðåëèùå!..  ‘åâåðíàß ÷àñòü ïî÷òè  èñ÷åçëà!
Žñòàëîñü òîëüêî...  ìèíóòî÷êó, ýòî, íàâåðíîå, åñêóäíèêîâî...  íåò,  óæå  íå
ïîíßòü...  —òî   ïðîèñõîäèò?..  Šàæåòñß,  ÷òî  îãðîìíûé   êîðàáëü   ìåäëåííî
ïîãðóæàåòñß  â ïó÷èíû  îêåàíà. Šàê áóäòî ìû ñëåäèì  çà ãèáåëüþ "’èòàíèêà"!..
Šñòàòè  ãîâîðß...  ß âäðóã  ñîîáðàçèë,  ÷òî  óæå  äàëåêî  íå  âñå  ìîãóò ýòî
âèäåòü!.. Ÿ ïðåäñòàâëßþ, êàê  âñå â íîâûõ  è  íîâûõ ðàéîíàõ ìãíîâåííî ãàñíóò
ýêðàíû ãëîáàëèçàòîðîâ...  è  âû  óæå íå ìîæåòå  íàáëþäàòü... íî òå,  êòî åùå
ñëûøèò  íàñ!  Šòî  åùå  ñëåäèò  çà  íàøèì  ðåïîðòàæåì!  ’üìà  çàõâàòûâàåò  è
öåíòðàëüíûå  ðàéîíû!..  ‚îò  ïîãàñëà   ‘àäîâî-Šóäðèíñêàß!..  ’ðèóìôàëüíàß!..
îëíàß  òüìà!.. Œû  îêðóæåíû  òüìîé!  ’âåðñêàß  ïðîïàëà!  ðîñïåêò  ‘ëèßíèß!
Šðåìëü!..  ‚ñåì,  êòî ñëûøèò íàñ: ìû âñå åùå ñòîèì  íà  êóïîëå àáàä-öåíòðà!
"’èòàíèê" òîíåò, íî  ìû  èãðàåì ñâîé ðåãòàéì!  ƒîðîä  òîíåò  âî  ìðàêå! ’üìà
ïîäñòóïàåò âñå áëèæå! ðîùàéòå!.. ‘ âàìè áûëè êîððåñïîíäåíò ‘åìåí Šëîïøòîê è
îïåðàòîð €ëåêñàíäð ‘òå...

        x x x

     êðàí ãëîáàëèçàòîðà ïîãàñ. Žäíîâðåìåííî ñ íèì ïîãàñëè ëàìïû.
     - è õðåíà ñåáå! - ïîñëûøàëñß â òåìíîòå ðàçäðàæåííûé ãîëîñ.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä ëàìïû íà  ïîòîëêå êàáèíåòà ñíîâà çàñâåòèëèñü -
ïóñòü è âïîëíàêàëà.
     -  €ãà,   -  îáëåã÷åííî  ñêàçàë  âûñîêèé  è  ïëîòíûé  ìóæ÷èíà  â  ôîðìå
ìàìåëþêñêîãî îôèöåðà. - îíß-ß-ß-ßòíî...
     à ñàìîì äåëå êðîìå òîãî, ÷òî  ãäå-òî  â ïîäçåìåëüå "Œàñêàâñêîé  Œåêêè"
çàïóñòèëàñü  ñèñòåìà àâàðèéíîãî  ýíåðãîñíàáæåíèß,  àëàáóêå  íè÷åãî íå  áûëî
ïîíßòíî.
     îäíßâ  ãóñòûå ÷åðíûå áðîâè, îí  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû. ‡àòåì  ïðóæèíèñòî
ïîäíßëñß,  ìàøèíàëüíî  ïîïðàâèë  êîáóðó  ñêîð÷åðà,  îäåðíóë  êèòåëü  (÷åòûðå
áîëüøèå çâåçäî÷êè íà åãî çåëåíûõ ïîãîíàõ ñîîòâåòñòâîâàëè íåøóòî÷íîìó  çâàíèþ
êàëîí-êîëîíåëß,  ÷òî   ïî  àðìåéñêîé   èåðàðõèè  ñîîòâåòñòâîâàëî  áðèãàäíîìó
ãåíåðàëó) è ïîäîøåë ê îêíó.
     ‡à îêíîì ãóñòèëàñü  òüìà - òüìà, êîå-ãäå ðàçðåæåííàß ñãóñòêàìè òóñêëîãî
ìåðöàíèß.  îòóãè  àâàðèéíîãî ýíåðãîñíàáæåíèß â  ñðàâíåíèè ñ îáû÷íûì ñèßíèåì
àáàä-öåíòðà áûëè ïðîñòî îñêîðáèòåëüíû.
     ‡àçâîíèë  òåëåôîí,  íî ãåíåðàë ïî÷åìó-òî íå ïîäíßë òðóáêó. ‚ìåñòî ýòîãî
îí âçßë ïóëüò ãëîáàëèçàòîðà è íàæàë êíîïêó.
     êðàí  ïî÷òè  íåçàìåòíî  çàìåðöàë,  ñèëßñü  ïîêàçàòü òî,  ÷òî  ïîêàçàòü
íåâîçìîæíî  -  íåïðîãëßäíûé ìðàê. ‚îò êàðòèíêà ïîñâåòëåëà è  ïðîßñíèëàñü  äî
ãëóáîêèõ ñóìåðåê... âîò ñíîâà ìðàê... âîò êàêàß-òî èñêðà, îñòàâèâøàß äëèííûé
èçâèëèñòûé  ñëåä  íà ôëþîðåñöèðóþùåì  ïîêðûòèè... åùå îäíà.  îõîæå,  êàìåðà
ïàíîðàìèðîâàëà  â ïîèñêàõ  ýòèõ èñêð... íî èñêð áûëî ñëèøêîì ìàëî. Œåæäó òåì
ãîëîñ êîììåíòàòîðà ãðåìåë â ïîëíóþ ñèëó:
     - ’üìà!..  òüìà!.. òüìà  çàõëåñòûâàåò Œàñêàâ! åçàáûâàåìîå çðåëèùå! „à,
íàâåðíîå, íàñ óæå íèêòî íå ñëûøèò! î åñëè åùå...
     ‚ûðóãàâøèñü, àëàáóêà ðàçäðàæåííî  ìàõíóë ïóëüòîì, è ãëîáàëèçàòîð ñíîâà
âûêëþ÷èëñß.
     ’åëåôîí  çâîíèë íå ïåðåñòàâàß.  ðè íà÷àëå  êàæäîé íîâîé ñåðèè  çâîíêîâ
ãåíåðàë ïîäíèìàë áðîâè è çàäóì÷èâî ïîñìàòðèâàë íà àïïàðàò.
     îòîïòàâøèñü,  íî  òàê è íå âçßâ òðóáêó, îí íà öûïî÷êàõ ïîäîøåë ê äâåðè
êàáèíåòà, îñòîðîæíî ïðèîòêðûë è ïðèñëóøàëñß.
     ‘íèçó,  ñêðàäûâàåìûå  ñëîæíîé  ñèñòåìîé êîðèäîðîâ,  ïåðåõîäîâ, ãàëåðåé,
äîíîñèëèñü ãóë è âîé... è òðåñê... è ãðîõîò... è çàïàõ äûìà.
     ƒåíåðàë âçãëßíóë íà ÷àñû è, ïîõîæå, íà ÷òî-òî ðåøèëñß.
     Šàê òîëüêî òåëåôîí  â î÷åðåäíîé  ðàç íåíàäîëãî  çàìîëê,  àëàáóêà  ñíßë
òðóáêó è áûñòðî íàáðàë íîìåð.
     - ”èðóçà, - íåãðîìêî ñêàçàë  îí ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä.  - òî ß. ’û íå
ñïèøü? •îðîøî... €ãà... ó õîðîøî... ïîíßë. „à. ó îòëè÷íî. ‡àìå÷àòåëüíî. „à
÷òî  òû? Šàêîé  ñîðâàíåö!..  Šîíå÷íî.  „à.  ó  åùå  áû...  „îðîãàß...  €ãà.
àçóìååòñß,  íåò.  „îðîãàß... àãà... êîíå÷íî. „îðîãàß...  äîðîãàß,  ïîñëóøàé
ìåíß.  Šàê ß è ïðåäïîëàãàë... ïðè ÷åì òóò?.. ãëóïîñòè. Šàê ß... äà  ïîñëóøàé
æå! Šàê ß...  òû  ìíå äàøü ñêàçàòü? Šîðî÷å  ãîâîðß,  íà÷àëîñü, è íà÷àëîñü  â
ñàìîì õóäøåì  âàðèàíòå.  îýòîìó ðàçáóäè äåòåé...  —òî? åò.  îñëóøàé ìåíß,
ìèëàß. àçáóäè äåòåé...  ÷òî? ‹ó÷øå èì íå  âûñïàòüñß,  ÷åì... îñëóøàé æå!..
÷òî? Ÿ íåìåäëåííî åäó, äà. ðîñòî íå çíàþ, êîãäà ïîßâëþñü. îýòîìó ïîêà ìåíß
íåò... îáßçàòåëüíî, äà... ïîêà ìåíß íåò... íó êîíå÷íî æå... ïîêà ìåíß íåò...
êàê  òû ìîãëà ïîäóìàòü?.. ïîêà ìåíß íåò... íó ÷òî òû!.. ïîêà ìåíß íåò... ÷òî
çà  ãëóïîñòè?..  ïîêà ìåíß  íåò... äóðà,  òû  çàòêíåøüñß íàêîíåö?!  Œîë÷è  è
ñëóøàé!  ’û áóäèøü  äåòåé, -  îðàë  ãåíåðàë, áàãðîâåß. - Žäåâàåøü  èõ! ’åïëî
îäåâàåøü!  „à,  è  â  øàïêè!  Šàê  ìîæíî áîëåå òåïëî!.. Œíå ïëåâàòü, ÷òî  òû
äóìàåøü  ïðî îêòßáðü! ‡à îêòßáðåì ïðèäåò íîßáðü! îòîì äåêàáðü!.. åðåøü âñå
çèìíèå  âåùè!..   „à,  âñå!  ‚ñå-å-å-å!  „à,  â   íåñêîëüêî  ñóìîê!  ‘êîëüêî
ïîëó÷èòñß!.. ‡íà÷èò, äåñßòü! € ñòî - çíà÷èò,  ñòî!.. ˆ  ìîþ  äóáëåíêó!.. —òî
çíà÷èò - îðàòü?! ’û ïîíèìàåøü, î ÷åì ðå÷ü? à ôîíàðå õî÷åøü âèñåòü, êîðîâà?!
•î÷åøü, ÷òîáû ‹îëî÷êó âñåìåðîì?! ‚äåñßòåðîì  õî÷åøü?! Œà-à-à-àë÷à-à-à-àòü!..
—òî ïî÷åìó?! Ÿ òåáå â÷åðà  âñå ïîäðîáíî ðàññêàçûâàë, èäèîòêà!.. Žäåâàåøü êàê
ìîæíî  òåïëåé!  Šëþ÷ îò  ñåéôà â  íèæíåì ïðàâîì ßùèêå ìîåãî ñòîëà.  ˆç ñåéôà
áåðåøü  âñå!  „à,  è  êàðòî÷êè. ƒëàâíîå, íå  çàáóäü ðàçðåøåíèå!  ’û ñëûøèøü?
îìíèøü, ß  òåáå ïîêàçûâàë áóìàãó?  àçðåøåíèå äëß ïðîåçäà â  ƒóìêðàé! ó, ñ
ïå÷àòßìè! ‚ñïîìíèëà? ‘ëàâà áîãó... òàê âîò íå çàáóäü åãî, íå çàáóäü! Žíî íàì
â  øåñòüñîò òàíüãà îáîøëîñü... äà, äà, â øåñòüñîò!..  à çà÷åì òåáå ýòî  áûëî
çíàòü?.. ïîíßëà? å çàáóäü,  õðèñòîì-áîãîì òåáß ïðîøó,  ðîäíàß! åç íåãî  ìû
íèêóäà íå äîåäåì. îíßòíî? •îðîøî... „åíüãè è öåííîñòè - â  ñóìêó. åò, íå â
ñóìêó...  â êîëãîòêè! ’û  ïîíßëà?  —òî -  ïî÷åìó?  îòîìó  ÷òî âûðâóò ó òåáß
ñóìêó, äóðà, íå óñïååøü îãëßíóòüñß, - à ïîòîì ÷òî?.. Šâàðòèðó çàêðûòü íà âñå
çàìêè!  —òî - áåç òîëêó? å òâîå äåëî! ˆ íà ‘àâåëîâñêèé!.. Œîáèëü áðîñèøü íà
ñòîßíêå. åâàæíî. èëåòû äî Šðàñíîðå÷åíñêà. ˆìåííî äî  Šðàñíîðå÷åíñêà! „à, è
íà  ìåíß!..  —òî?..  ‘àì çíàþ, ÷òî ƒóìêðàé!.. —òî?.. ‡àòêíèñü, êðåòèíêà! ’óò
òàêîå ñåé÷àñ íà÷íåòñß, ÷òî ƒóìêðàé ïîêàæåòñß òåáå ðàåì!  åáî ñ îâ÷èíêó òåáå
ïîêàæåòñß,  äóðà! ’û äîëæíà  áûòü  ó ïîåçäà  íå ïîçæå  ïîëîâèíû  øåñòîãî! å
ïîçæå, ñëûøèøü?!  …ñëè  ß íå äîãîíþ âàñ íà âîêçàëå -  íå  òßíè ðåçèíó, ñàæàé
äåòåé  è  îòâàëèâàé.  Ÿ íàéäó  âàñ... ó íå ïëà÷ü... î÷åíü ïðîøó.  å ïëà÷ü,
ïîæàëóéñòà. Ÿ íàéäó òåáß... äà, êîíå÷íî... öåëóþ òåáß... ðîäíàß, íå ïëà÷ü...
âñå, âñå... íå òåðßé âðåìåíè... ß ïîñòàðàþñü... ïðîùàé.
     Šàê òîëüêî òðóáêà óïàëà íà ðû÷àã, òåëåôîí ñíîâà çàçâîíèë.
     å  îáðàùàß  íà íåãî  âíèìàíèß,  ãåíåðàë íà÷àë òîðîïëèâî ðàçîáëà÷àòüñß.
Žñòàâøèñü â èñïîäíåì, îí îòêðûë ãàðäåðîáíûé øêàô è ñòàë ïåðåáèðàòü ïëå÷èêè â
ïîèñêàõ ñîðî÷êè. ‘îðî÷êè íå áûëî. ðèêèíóâ, íå íàäåòü ëè ïèäæàê ïðßìî ïîâåðõ
ìàéêè,  îí  â  êîíöå  êîíöîâ  âçßë  òó,  ÷òî  òîëüêî  ÷òî  ñíßë -  ôîðìåííóþ
ìàìåëþêñêóþ  ðóáàõó:  òåìíî-ñèíþþ,  ñ  çîëîòûì  øèòüåì  íà  îáîèõ  íàãðóäíûõ
êàðìàíàõ, áðîøåííóþ èì íà êðåñëî è óæå èñòî÷àâøóþ çàïàõ îñòûâøåãî ïîòà, -  è
ñíîâà íàòßíóë åå, øèïß è óðîäóß ïàëüöû íà  óçêèõ, åùå íå ðàçíîøåííûõ ïåòëßõ.
‡àòåì ïðèøëà î÷åðåäü áðþê. ƒàëñòóêîâ áûëî äâà - ðûæèé ñ ïåòóõàìè, ãàâàéñêèé,
è  áîðäîâûé,   ñ   ñèðåíåâîé  ìîëíèåé.  îñìîòðåâøèñü  â  çåðêàëî,   ãåíåðàë
îñòàíîâèëñß íà ãàâàéñêîì. Žáóâøèñü â ñâåòëî-êîðè÷íåâûå òóôëè ñ ïðßæå÷êàìè  è
íàäåâ ïèäæàê, îí ðàññòåãíóë êîáóðó (ïîðòóïåß òîæå  âàëßëàñü  â êðåñëå) âûíóë
ñêîð÷åð, ïðîâåðèë çàðßä è ñóíóë ñáîêó çà ðåìåíü. îðòóïåþ ñêîìêàë è áðîñèë â
øêàô, ðàâíî êàê è ôîðìåííûå áðþêè è êèòåëü. ‡àñòåãíóâ ïèäæàê íà âñå ïóãîâèöû
è  åùå   ðàç  îãëßäåâøèñü,   àëàáóêà  ïîäìèãíóë  ñâîåìó   îòðàæåíèþ.  îòîì
ïðîáîðìîòàë: "ó, ñ áîãîì!.." è ðàçìàøèñòî ïåðåêðåñòèëñß.
     îêèíóâ êàáèíåò è ïåðåéäß ïî âîñüìîé ãàëåðåå â ÷åòâåðòûé áëîê, àëàáóêà
ìèíîâàë äëèííûé è ïëîõî  îñâåùåííûé êîðèäîð ìåæäó õîëëàìè ñåäüìîãî è øåñòîãî
ïîäáëîêîâ,   ñïóñòèëñß  íà  äâà  ïîäýòàæà  ïî  óçêîé  çàäûìëåííîé  ëåñòíèöå,
ïðîáðàëñß  òåìíûì  ïðîòèâîïîæàðíûì  ïåðåõîäîì,  åäâà  íå  ïåðåëîìàâ íîãè  íà
âàëßâøèõñß  çäåñü  ãðîìîçäêèõ  æåëåçêàõ  - äîëæíî  áûòü,  äåòàëßõ  ëèôòîâîãî
îáîðóäîâàíèß,  - è íåîæèäàííî  äëß  ñåáß îáíàðóæèë,  ÷òî  äâåðü,  âåäóùàß  â
âåñòèáþëü âîñüìîãî ýòàæà øåñòîãî ïîäáëîêà, çàïåðòà.
     àëàáóêà  âûðóãàëñß.  î  ëîãèêå  âåùåé,   åìó  ñëåäîâàëî  âåðíóòüñß  ê
ëåñòíèöå, ñïóñòèòüñß åùå íà äâà ïîäýòàæà, çàòåì ïðîéòè àíàëîãè÷íûì êîðèäîðîì
è  â êîíöå êîíöîâ ïîïàñòü, åñëè ñîîòâåòñòâóþùàß äâåðü  îêàæåòñß îòêðûòîé,  â
âåñòèáþëü ñåäüìîãî ýòàæà øåñòîãî ïîäáëîêà.
     ‚ìåñòî âñåãî  ýòîãî  àëàáóêà  áåç  äîëãèõ ðàçäóìèé âûíóë  èç-çà  ïîßñà
ñêîð÷åð è ïàëüíóë â çàìîê.
     ‚ ìîìåíò  âñïûøêè åìó ïîñëûøàëñß  êàêîé-òî âñêðèê.  àñòîðîæèâøèñü,  îí
íåñêîëüêî  ñåêóíä ïðèñëóøèâàëñß. ‡âóê íå ïîâòîðèëñß.  åðåõâàòèâ ñêîð÷åð, îí
ïèíêîì ðàñïàõíóë äâåðü è  óâèäåë æåíùèíó, ïðèæàâøóþñß  ê  ñòåíå  è,  ïî âñåé
âèäèìîñòè, èñïóãàííóþ åãî âûñòðåëîì.
     - ðîøó ïðîùåíèß, - ñêàçàë àëàáóêà, îçèðàßñü.
     ‚åñòèáþëü  áûë ïóñò.  îçîëîòà  îðíàìåíòîâ  êàçàëàñü çíà÷èòåëüíî  áîëåå
òóñêëîé, ÷åì îáû÷íî - íàâåðíîå, èç-çà äûìà.
     -  ‘êàæèòå,  êàê  ìíå ïîïàñòü  íà âòîðîé  ýòàæ?  -  òîðîïëèâî  ñïðîñèëà
æåíùèíà.
     - å çíàþ, -  áóðêíóë ãåíåðàë. ‚ åãî ïëàíû íå âõîäèëî ïðèâëåêàòü ê ñåáå
äàæå  ìàëîìàëüñêîå  âíèìàíèå,  ïîýòîìó   îí  íå  ñîáèðàëñß  íè  îáçàâîäèòüñß
ñïóòíèöàìè, íè äàâàòü êàêèå-ëèáî ñîâåòû. Ží õîòåë ëèøü äîáðàòüñß äî âîêçàëà,
è íå çíàë, ñêîëüêî âðåìåíè íà ýòî ïîòðåáóåòñß.
     àëàáóêà  ñóíóë  ñêîð÷åð  çà   ðåìåíü  è  îäåðíóë  ïèäæàê,  íàìåðåâàßñü
äâèíóòüñß â ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö âåñòèáþëß.
     Žäíàêî â  ýòó  ñåêóíäó  åìó  ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî, ïîæàëóé, îí íå ïðàâ:
îäèíîêèé  ìóæ÷èíà â  êîðèäîðàõ  "Œàñêàâñêîé Œåêêè" ïðèâëåêàåò ê  ñåáå áîëüøå
âíèìàíèß, ÷åì òîò, êòî èäåò ïîä ðóêó ñ æåíùèíîé. Šòî øàòàåòñß ïî "Œàñêàâñêîé
Œåêêå"  â  îäèíî÷êó?   Žáñëóãà.  Žõðàíà.   „à  åùå  ðàçâå  ÷òî  êàêèå-íèáóäü
èçâðàùåíöû.
     - ‡à÷åì âàì íà âòîðîé? - ñïðîñèë àëàáóêà.
     - ‚ èñüìåííûé çàë, - ñêàçàëà àñòß è çàêàøëßëàñü. - à êèñìåò-ëîòåðåþ.
     - ‘äóðåëè ñîâñåì,  - ïðîâîð÷àë  ãåíåðàë. “ íåãî òîæå ñëåçèëèñü ãëàçà. -
Šàêàß  ê  àëëàõó  êèñìåò-ëîòåðåß?  å  âèäèòå, ÷òî äåëàåòñß?  åæàòü  îòñþäà
íàäî... åñëè ïîëó÷èòñß. ‘ëûøèòå, øàðàøàò?
     - “ ìåíß ìóæ òàì, - ñêàçàëà àñòß. - Ÿ äîëæíà åãî íàéòè.
     - „åëî âàøå, - îòðûâèñòî  ñêàçàë  àëàáóêà.  -  òî òóäà.  ‚îçüìèòå ïîä
ðóêó. ’àê ëó÷øå.
     Žíà  ïîñëóøàëàñü.  óêà  ýòîãî  ïàëßùåãî ïî  çàìêàì ãîñïîäèíà  â  ñåðîì
êîñòþìå âíóøàëà äîâåðèå  - îíà îêàçàëàñü ïëîòíîé,  êàê áîêñåðñêàß ãðóøà. ˆëè
ìåøîê ñ ïåñêîì.
     - Ÿ â ëèôòå çàñòðßëà, - ïîæàëîâàëàñü àñòß.
     - „à íó? - ìàøèíàëüíî îòðåàãèðîâàë ãåíåðàë. Žíè  óæå øàãàëè  ïî øèðîêîé
ëåñòíèöå öåíòðàëüíîãî  ïîäáëîêà,  è îí  îáåñïîêîåííî  ïðèñëóøèâàëñß ê  ãóëó,
äîëåòàâøåìó ñíèçó.
     - ó  äà...  êîãäà  ñâåò  âûêëþ÷èëè. „óìàëà,  íå âûáåðóñü. €  ïîòîì  îí
ïîïîëç-ïîïîëç - è äâåðè îòêðûëèñü.
     - €âàðèéíîå  ïèòàíèå, -  ðàññåßííî ñêàçàë  àëàáóêà. - ðåäóñìîòðåíî...
‡íà÷èò, òàê. Œû ñåé÷àñ íà ÷åòâåðòîì. ‘ëûøèòå? - êàæåòñß, ýòî ñî âòîðîãî.
     ‘íèçó äîíîñèëñß  ðàçíîãîëîñûé âîé è  ãðîõîò.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè ÷òî-òî
ïðîíçèòåëüíî ñêðåæåòàëî.
     - å áîéòåñü, - áóðêíóë àëàáóêà è ïëîòíåå ïðèæàë åå ëîêîòü.

        x x x

     ‘òðåëü÷àòûå,  â   òðè  ÷åëîâå÷åñêèõ   ðîñòà,   êðàñíîãî   äåðåâà  äâåðè
èñüìåííîãî  çàëà ïðîòßæíî  ãóäåëè  ïîä  óäàðàìè.  Žáå  èõ  ñòâîðêè ñâåðêàëè
êîâàíîé âßçüþ èìåí òðåõñîò òðèíàäöàòè ïîñëàííèêîâ îæèèõ.
     Šîëîòèëè  ÷åì ïðèäåòñß,  è ñ  îñòåðâåíåíèåì, íî  òàì,  ãäå ðàçìîçæåííàß
ïëîòü äðåâåñèíû îòëåòàëà, ïðîãëßäûâàëà ñòàëü.
     îíà÷àëó-òî,  ïðè  ñáîðàõ,   ”àðèäêå   òðóáû  íå  äîñòàëîñü.  ”èòèëü  è
ñêîìàíäîâàë - õëèïêèé, ìîë, ïîêà òàê  èäè, ñ  ãîëûìè ðóêàìè, à æåëåçêó ïóñòü
êòî ïîçäîðîâåå áåðåò; ”àðèäêà  åãî, ïîíßòíîå äåëî, îáìàòåðèë, à ÷òî òîëêó? -
òàê  è  ïîøåë,  êàê íà  ïðîãóëêó. •îðîøî,  ‚èòüêó  –àðàïà  ïåíüêè ó  ïîðòàëà
çàãàñèëè - ”àðèäêà, íå áóäü äóðàê, è ïîäîáðàë ñ ìîñòîâîé. –àðàï-òî, êîíå÷íî,
çäîðîâåå, åìó æåëåçêà â ñàìûé ðàç... äà ÷òî æ ïîäåëàòü, åñëè ïðßìî â ëîá  èç
øîêåðãàíà?..  ’åïåðü ”àðèäêà îò÷àßííî ìîëîòèë ïî  äâåðè ñâîèì îðóäèåì, è ïðè
êàæäîì óäàðå åãî òîíêîêîñòíîå òåëî áîëåçíåííî ñîäðîãàëîñü.
     - ‚ñåõ âàñ ãàäîâ! - âûäûõàë îí çàïàëåííî. - ‚ñåõ ãàäîâ âàñ!..
     óêè ñëàáåëè - êàê ñâèíöîì íàëèâàëèñü.
     …ùå äûì ýòîò. Šàøåëü îò íåãî, êîðî÷å.
     - îãîäè-êà!
     ”èòèëü øàãàë ê äâåðßì, ïîìàõèâàß ìåãàôîíîì.
     ”àðèäêà áðîñèë íà íåãî çëîáíûé âçãëßä, çàâèçæàë è ñíîâà îáðóøèë æåëåçêó
íà äâåðè.
     à! à! ‘óêè! à! î áàøêàì áû âàì òàê! -í-íà!
     - Šîìó ñêàçàë? - ýòî îïßòü ”èòèëü.
     Ží  îòîãíàë îò  äâåðåé  ïßòîê îñîáî  ðåòèâûõ,  óïåð ðàñòðóá ìåãàôîíà  â
ðàâíîäóøíîå æåëåçî è çàîðàë, íàäñàæèâàßñü:
     - ‚û ÷åãî òàì? Šîìó âåëåíî?  Žòêðûòü íåìåäëåííî äâåðè! —åãî çàïåðëèñü?!
—åãî  âû çàïåðëèñü?!  •óæå  áóäåò!  ‘ëûøèòå  ìåíß?  îñëåäíèé  ðàç ïîâòîðßþ!
Žòïåðåòü  - è  ïî îäíîìó! óêè çà  ãîëîâó! ˆìåþùèåñß öåííîñòè  íàëåâî!  ‘àìè
íàïðàâî!
     ”àðèäêà òîæå îòøàãíóë è ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå, îáëèçûâàß ïîáåëåâøèå ãóáû.
åðåä  ãëàçàìè  ïëûëè, ïîäðàãèâàß, ÷üè-òî  ðîæè... ãðîõîòàëî... âûëî...  àõ,
áëèí.
     ”èòèëü óìîëê, ñâåðíóâ ãîëîâó íàáîê, - ïðèñëóøèâàëñß, íå ãðåìßò ëè ñ òîé
ñòîðîíû êëþ÷àìè è çàñîâàìè.
     - ó, ñìîòðè!  - ñíîâà çàîðàë îí,  íàëèâøèñü  íåîæèäàííî ÷åðíîé ïðè åãî
æèëèñòîé õóäîáå  êðîâüþ.  íóë ñòâîðêó íîãîé, çàøèïåë, ñêðèâèëñß  îò áîëè. -
•óæå  áóäåò! Žé,  âñïîìíèòå ïîòîì,  êàê íàðîä ìîðî÷èòü!  Žé, âñïîìíèòå!  Žé,
äîñòèãíåò ãíåâ ìàññ! Žé, äîñòèãíåò! Žé, íå çíàþ! Žé, íå çíàþ!..
     Ží îòñòóïèë îò äâåðåé è îçàáî÷åííî çàáóáíèë ÷òî-òî â òåëåôîí.
     ”àðèäêà ïåðåñòóïèë.  îãè ïîäðàãèâàëè. ‘âîëî÷ü òàêàß. å  äàåòñß äâåðü.
Šàê æå?
     Ží  òóïî ñìîòðåë  ââåðõ,  òóäà,  ãäå ïîáëåñêèâàëè  íà ñòâîðêàõ  çîëîòûå
ïèñüìåíà. ˆøü òû... ïîíàïèñàëè. å ïîíßòü. Šîíå÷íî, êòî  ó÷èëñß, òîò ïîéìåò,
íàâåðíîå. „à  íà õðåíà ýòî íàäî?  —òî ïèøóò? ‚ðàíüå ïèøóò... à  ñàìè  âèøü -
çàïåðëèñü.  îßòñß. € ÷åãî  áîßòüñß? ‚ñå ðàâíî íèêóäà íå äåíåòåñü. ‚îò òàêàß
õðåíü. “õ, ãàäû... òàê áû è äàë ïî áàøêå.
     €  ýòîò  âñå áàëàáîëèò... íàâßçàëñß  íà  ãîëîâó-òî. ‹ó÷øå áû âçðûâ÷àòêè
êàêîé äîáûë... èëè êàê? ’îëüêî áîëòàòü. ‚ñå âúåäàåòñß. ‡óäèò. ’óäà èäè, ñþäà
íå  èäè.  ’àì  ñòîé, òóò  ëåæè... ‚ñå ó÷èò, ó÷èò. € âçðûâ÷àòêè íåòó. Šîðî÷å,
ñåé÷àñ  áû  êàê äàëè  -  âäðåáåçãè  âñå ýòè äâåðè.  € çà  äâåðüìè  ãîëóá÷èêè
òðßñóòñß. ‘óá÷èêè-ãîëóá÷èêè.  àèãðàëèñü? ‚îò âàì  è  êèñìåò  - æåëåçêîé  ïî
áàøêå. ’óäà-ñþäà,  èäè ñþäà... ‚îò òàêàß  õðåíü. € òî åùå ìîæíî, íàïðèìåð...
íó, ýòî... áîëüøóþ òàêóþ... âæ-æ-æ-æ... êàê åå?..  êîòîðîé äàâå÷à-òî... âåäü
íà  çàâîäàõ òàêèå  åñòü, íàâåðíîå...  è  ðàñïèëèòü âñå ê àëëàõó.  ‚îò  òàêàß
õðåíü...  ˆëè  åùå  èçîáðåñòè òàêóþ ñïåöèàëüíóþ  æèäêîñòü... ïîëèë -  è  âñå
ðàñòâîðèëîñü.  €  òî  åùå  ýòî,  êàê åãî... ãèïíîç.  ”åäóë  ðàññêàçûâàë. ’àê
âñòàíåò,  ðóêè  ðàñòîïûðèò...  ó-ó-ó-ó!.. ãëàçà ñâåðêàþò!.. ˆ  ïîäíßòü ìîæåò
÷åëîâåêà îäíèìè ãëàçàìè, è âñå òàêîå. ‚ñòàíåò òàê, ðóêàìè ýòî... é, âû! Šòî
òàì!  ó-êà  ïîäîéäèòå!..  ˆ âñå  ïîäõîäßò  êàê âî ñíå... îòïèðàþò  äâåðè...
òî-òî!.. óõ, ãàäû.
     - å ïîçâîëèì! - íàäñàæèâàßñü, îðàë ”èòèëü. - àñõèùàòü íàðîäíîå äîáðî!
‚ñå íàæèòî ïóòåì ëèøåíèé! óòåì ýêñïëóàòàòîðñêîãî  îáìàíà! „åòåé íåëüçß? ‚îò
ìû ñêîðî ïîñìîòðèì, êîìó íåëüçß!.. ‡àïèðàòüñß?
     ”àðèäêó  ìóòèëî.   ˜åðøàâûé   ðåâ  ìåãàôîíà,   ñòóïåí÷àòî   îñûïàþùèéñß
âïåðåìåøêó ñ ýõîì, áèë ïî óøàì, è ïðè  êàæäîì óäàðå â ãîëîâå åêàëà íåáîëüøàß
áîëü. —òî îðåò? „åòè åìó òåïåðü. ‚îò óðîä. €  ÷òî åìó äåòè? ðè ÷åì òóò? òî
îí ïðî áýáè-ìåä, ÷òî ëè? „à  íó... çà÷åì? —òî åìó ýòîò áýáè-ìåä? ó  áàáû...
òàê ýòî  èõ äåëî-òî... ïóñêàé... äà è  êòî?  €,  åðóíäà... íà  ôèãà?.. êàêàß
ðàçíèöà...  …ùå è ëó÷øå  äàæå.  ‚îò  òàêàß  õðåíü...  „à  âîò  îí  è ñàì-òî,
”àðèäêà... ’àê  ïîäóìàòü - ñòðàííî: åñëè ó îòöà ñ ìàòåðüþ äåíåã íå áûëî, òàê
åìó è  íå æèòü, ÷òî ëè? ‚îîáùå-òî òàê è âûõîäèò: íå æèòü. € îí æèâåò. ‚îò æå
îí,  ”àðèäêà:  ðóêè-íîãè, ãîëîâà... íå äóðíåå äðóãèõ. •ëèïêèé... ýòî åùå êàê
ïîñìîòðåòü. ‡àòî ãèáêèé. ˆ  íå æèðíûé. Šîðî÷å ãîâîðß, òàêîé  ëè, ñßêîé ëè, à
åñòü. ‚îò òåáå è íå æèòü.  åç âñßêèõ äåêëàðàöèé îáîøëèñü... Ží ñïðàøèâàë, à
ìàòü:  íå  òâîåãî óìà äåëî.  ó è  õðåí ñ òîáîé.  ’îæå ìíå.  îíßòíî, ÷òî íà
ƒîðáóøêå ëåâûé âçßëè. ˆ „èëßðêà òîæå îòòóäà... îí  ïîìíèò.  …ìó ñåäüìîé øåë.
‡à÷åì èì òîãäà „èëßðêà çàïîíàäîáèëàñü? …ìó è îäíîìó õîðîøî áûëî. ’àê íåò  æå
- îïßòü,  çíà÷èò,  êóïèëè ýòîò õðåíîâ áýáè-ìåä  íà  ƒîðáóøêå... ìàòü,  ñòàëî
áûòü, çàáåðåìåíåëà, ðîäèëà. à òåáå.  ‚îò òàêàß  õðåíü...  ˆ  çà÷åì?  •à-õà.
’àðåëêè â äîìå íå  íàéòè, íå òî ÷òî óæ äåêëàðàöèþ... âñå êîðê äà êîðê. €  òî
åùå îòåö ìóòüþ äîãîíßë... ïîêà åãî íå ýòî... „èëßðêå äâåíàäöàòü ñêîðî, à âñå
ïîëçàåò. ƒîëîâà êàê êàñòðþëß. ‚îò òàêàß õðåíü... € êòî âèíîâàò? òè âîò, êòî
çàïåðñß, è âèíîâàòû.  ‚ûõîäèëè áû óæå. •óæå  áóäåò. ”ó, äðßíü. Šàê  äàòü  ïî
áàøêå.
     - óäèòå  ãíåâ, à ñàìè ïîòîì?  Šàêîé âûõîä ãíåâó ìàññ? Žé, ïîæàëååòå! -
ãîëîñèë ”èòèëü. - åò êðåïîñòåé, ÷òîáû íå ñòîßëè! ‘äàâàéòåñü äîáðîâîëüíî! î
îäíîìó! –åííîñòè íàëåâî!..
     –åííîñòè... íó äà. àõàïàëè. “-ó-ó-ó!
     ”àðèäêà íåäîóìåííî ïîñòîðîíèëñß. Žé, íîãè ïðßìî êàê ýòè... òîò ëûñûé ñ
ßùèêîì... êòî òàêîé, âîîáùå?.. ïðèñóíóë ßùèê, âñòàë íà íåãî... ñìîòðè-êà òû,
äåëîâîé... àõ! áàõ!  - ïî ïèñüìåíàì íà ëåâîé  ñòâîðêå...  ˆøü òû! ‚îò óæå è
êóñîê îòëîìèëñß!
     € âåäü çîëîòî, áëèí!
     ”àðèäêà òîæå âñêèíóë, êàê ìîã âûñîêî,  ñâîþ òðóáó... íå äîñòàåò! „à ÷òî
æ òàêîå-òî! Ÿùèê! ‘âîëî÷ü, ãäå æå îí ßùèê âçßë? ‘ ßùèêîì-òî êàæäûé ìîæåò!
     ‹ûñûé ãàä  îòëîìèë  ñðàçó  òðè áóêâû... ìàòîâî áëåñíóâ, çîëîòûå  ëèòåðû
òóñêëî çâßêíóëè î ïàðêåò.
     ”àðèäêà-òî ëîâ÷åå - øàãíóë, íàãèáàßñü... è òóò æå ñäàâëåííûé ðûê ëûñîãî
ãàäà íàä ãîëîâîé:
     - Šóäà?!
     ‚î îñêàëèëñß! …ùå è çàìàõíóëñß, ãàä!.. ”àðèäêà åäâà óñïåë ðîæó çàêðûòü.
“, ãàä! îäîáðàë îáëîìîê... çà ïàçóõó... è äåðó, ãàä! ƒàä!
     - ƒàä! ãàä!.. - øèïåë ”àðèäêà.
     ’àê  áû è äàë  ïî  ÷àéíèêó! ‘ íàøèõ âîðîò  áóêâû ëîìàòü? € ãäå òû  áûë,
êîãäà íàñ íà ‡åëåíîé ïëîùàäè ãàñèëè?!
     € ßùèê-òî ëûñûé áðîñèë... èñïóãàëñß. …ñëè  á íå ”àðèäêà, îí áû  òóò âñå
áóêâû  ïîîáëîìàë... ó-ó-ó,  ãàä.  îðìî÷à, ”àðèäêà ñàì  âñòàë  ßùèê... øàòêî
óòâåðäèëñß. ‚îçäåë  òðóáó...  ‡àïðîêèíóâ ãîëîâó è ñêàëßñü  îò  íàòóãè,  ñòàë
òûêàòü â çîëîòèøêî... íó!.. Šàêàß-òî òðóõà â ãëàçà ïîñûïàëàñü... åùå! åùå!..
äàâàé æå, áëèí!..
     ‚  äâåðè  ìåæäó òåì óæå íèêòî  íå ëîìèëñß. îíßòíî  ñòàëî: íå èäåò.  à
ñîâåñòü äåëàëè. ’îëüêî òàíêîì åñëè. „à ãäå îí - òàíê-òî.
     - èêîëüñêèå! - ãîðëàíèë ”èòèëü. - èêîëüñêèå çäåñü îñòàþòñß! ðîßâëßòü
áäèòåëüíîñòü! ˆç èñüìåííîãî íå ïóñêàòü! å õîòßò îòïèðàòü - ïóñòü ñèäßò! ‘î
âòîðîé €ëèåâñêîé åñòü êòî? ‘î âòîðîé €ëèåâñêîé - âñå ñþäà!..
     àçî÷àðîâàííî ãîìîíß, òîëïåíü íà÷àëà êîå-êàê ðàçáèðàòüñß ïî êâàðòàëàì.
     - è÷åãî! - ïîäáàäðèâàë ”èòèëü. - „àé ñðîê!  ˆ íà íàøåé óëèöå! îêàìåñò
î  áðàòüßõ! àäî æå î áðàòüßõ  ïîäóìàòü, ìóæèêè!  ðàòüß òîìßòñß â  òóòîøíèõ
çèíäàíàõ! ‚ ïîäâàë, ìóæèêè! å áîéñü! îáåäà íàøà! ‘ìåòåì ãíèëóþ ìàìåëþêñêóþ
ñèëó!..
     ”àðèäêà âñå òûðêàë ïîâåðõó òßæåëåííîé æåëåçêîé... áëèí!.. “  ëîâêà÷à-òî
ó òîãî  ëûñîãî êàê  ïîëó÷àëîñü... ó,  ãàä!.. òûð-ïûð... Žòëîìèë,  êîðî÷å,  è
òèêàòü. € ó íåãî íå ëîìà-à-à-àåòñß!..
     Ží áåñïîìîùíî îãëßíóëñß.
     -  ƒíèëóþ ìàìåëþêñêóþ  ñâîëî÷ü!..  åòó òåïåðü ïðàâà!  •âàòèò!  ‘àìèõ â
çèíäàíû!..
     î  øèðîêîé  ëåñòíèöå  ñïóñêàëàñü  ïàðà  -  ìóæèê  â  ñåðîì  êîñòþìå...
ïèäæà÷îê-òî êàêîé... èøü, áëèí, âûðßäèëñß... çäîðîâûé... ðîæó ðàçúåë... áàáà
â êðàñíîì ïëàòüèøêå... ÷òî çà ëþäè?
     å  îäèí  ”àðèäêà  èõ  ïðèìåòèë:  íèêîëüñêèå óæå âñòðåòèëè,  îáñòóïèëè,
áàçàðßò...
     € ÷òî áàçàðèòü? ˆ òàê âñå ßñíî.  Œóæèê íå íàø. ˆ áàáà - òîæå  ÷óæàß. “,
êîçëû. åò, íó à ÷òî  îíà? ˆøü òû, â êðàñíîå  âûðßäèëàñü...  ôó òû, íó òû!..
êàê  äàòü ïî áàøêå. —òî  òîëêó áàçàðèòü. Œóæèê-òî  ýòîò. ˆøü,  ðàçîæðàëñß...
åò, íó  à ÷òî  îí? ’îïûðèòñß... ÷òî íà íåãî ñìîòðåòü? àç  - è êâàñ.  ’àêàß
õðåíü. åò, íó à ÷òî.
     ”àðèäêà êîå-êàê ñïðûãíóë ñ ßùèêà - íîãè çàòåêëè, ðóêè çàíåìåëè... áëèí,
è áóêâû-òî, áóêâû íå ëîìàëèñü... êàê  îí, ãàä, îòêîëóïàë?.. „à õðåí ñ íèì...
’îæå  ìíå  - çîëîòî... ’åïåðü ýòîãî çîëîòà  áóäåò... âîí ”èòèëü-òî ãîâîðèë -
óíèòàçû äåëàòü... îøàòûâàßñü, ïîáðåë ê ëåñòíèöå.  ’ðóáó âîëîê,  è îíà ìåðíî
âçáðßêèâàëà íà ìåäíûõ ïîëîñêàõ, óêðàøàâøèõ ÷åðíûé  ïàðêåò. “ñòàë. Žõ, óñòàë.
ðîñòî êàê âî ñíå.
     ‚î ñíå îí èíîãäà âèäåë, ÷òî ”åäóë ñíîâà âåøàåò êîøêó. Šîøêà áûëà ðûæàß,
ñ òåìíûìè ïîäïàëèíàìè  íà  áîêàõ. ”åäóë âåñåëûé. îäìàíèë åå êóñêîì êîëáàñû.
’þ-òþ-òþ, òþ-òþ-òþ... âîò òåáå è òþ-òþ.  „èêàß, ñ ïîìîéêè, - òà íå ïîøëà áû.
€  ýòà  èç  Šëîïîâà  äîìà,  ñ âîñüìîãî ýòàæà.  „óðà.  ó è  âñå.  îäîøëà çà
êîëáàñêîé, à ”åäóë-òî è íàêèíü åé ïåòëþ íà  áàøêó... ”àðèäêà áû òàê íå ñìîã.
àç -  è  ãîòîâî. ”åäóë,  îí áûñòðûé.  Šîøêà  - è  òà ïðîçåâàëà.  ó è  ÷òî?
”ð-ð-ð-ð  êóáàðåì!  -  íà âåðåâêå-òî!..  à  âåðåâêå-òî  íå ïîôûðêàåøü. €ãà.
“ïàëà, êàòàåòñß, ëàïàìè ñ áàøêè ñêðåáåò... ”åäóë åå ïîâîäèë-ïîâîäèë, à ïîòîì
íà  êîñòûëü-òî  è  ïðèâßçàë.  ƒäå  ïî÷òîâûå  ßùèêè  âèñßò.  ó  è  âñå.  Žíà
ñêðåáëàñü... äà ñêîëüçêî ïî  æåëåçó, êîãòßì íå çàöåïèòüñß. ‚èñèò - è òàê âñß
ïîòßãèâàåòñß...  äîëãî...  âðîäå  óæå  âñå... à ïîòîì îïßòü...  ïîòßãèâàåòñß
òàê... ïîòß-ß-ß-ßãèâàåòñß...
     Ží  øåë ê ëåñòíèöå,  áóäòî âî  ñíå.  ‚î  ñíå-òî íè÷åãî... ïðîñíåøüñß  -
òåìíî...  ”åäóëà âñïîìíèøü. ”åäóë äðóã  åìó áûë, åãî ìàìåëþêè äâà ãîäà íàçàä
çàòîïòàëè â ëåãàøèíñêîé, ñóêè. ‘îí - ÷òî? ðîñíåøüñß - è íåò åãî. ’åìíî, âîò
è âñß èñòîðèß. Žêàçûâàåòñß,  ïðèñíèëîñü ïðîñòî. ðèñíèòñß æå... ‚ñïîìíèøü...
ïîòß-ß-ß-ßãèâàåòñß... íà áîê ïîâåðíåøüñß - è îïßòü óõî äàâèòü... € ñåé÷àñ? €
ñåé÷àñ  îí  øåë  ê  ëåñòíèöå,  íàßâó øåë,  æåëåçêó  çà ñîáîé  âîëîê, æåëåçêà
äûð-äûð-äûð  ïî ìåäíûì ïëàñòèíêàì... àßâó, äà... è êàê-òî òîìíî åìó áûëî  -
âðîäå   êàê  íå  ïðîñíóòüñß...  âðîäå  êàê  õî÷åò   ïðîñíóòüñß  -  è  íèêàê.
îòß-ß-ß-ßãèâàåòñß. åò, íó à ÷òî îíà â êðàñíîì?

        ƒîëîïîëüñê, ïßòíèöà. Œèòèíã

     Œàëü÷èêó áûëî  ìåñßöà òðè, è îí ëåæàë íà  ðóêàõ  ó ìàòåðè  çàâåðíóòûé â
îäåßëî.  ‘ûðîé âîçäóõ  ñêâîçü  òîíêóþ  áàéêó  õîëîäèë íîãè, çàñòàâëßß  çßáêî
ïîäæèìàòü  ïàëüöû, ïîýòîìó ìàëü÷èê  õìóðèëñß è ïîæåâûâàë ñîñêó  ñî ñòðîãèì è
äàæå  íåïðåêëîííûì  âûðàæåíèåì ìàëåíüêîãî,  ñ êóëà÷îê,  ëè÷èêà.  Ží  äðåìàë,
÷óâñòâóß  ñêâîçü  ñîí,  êàê  òî è  äåëî íåêðàñèâîå âåñíóø÷àòîå  ëèöî  ìàòåðè
ñêëîíßåòñß  íàä íèì,  èñòî÷àß  òåïëî,  è  òîëüêî  ýòî  îùóùåíèå  ìåøàëî  åìó
ïðîñíóòüñß è çàïëàêàòü.
     Œàòü  íå õîòåëà  åãî ïîßâëåíèß íà  ñâåò, íî  òåïåðü ýòî  áûëî  íåâàæíî.
„åéñòâèòåëüíî, ïîíà÷àëó îíà æàëåëà î òîì, ÷òî âðåìß  óïóùåíî ïî íåîïûòíîñòè,
è   âñß  æèçíü,  êîòîðàß  ïðåæäå  áûëà  ñâîáîäíîé,  îêàçàëàñü  èçëîìàííîé  è
íåñ÷àñòíîé.  Šîãäà  æå ñðîê  ïåðåâàëèë çà  ñåðåäèíó  è  æèâîò  íà÷àë  ðàñòè,
ïðè÷èíßß òßãîòû è íåóäîáñòâà,  îíà çàáûëà âñå, ÷òî íå äàâàëî ïîêîþ ïðåæäå, è
íà ëèöî åå ëåãëà ïå÷àòü ñ÷àñòëèâîé îòðåøåííîñòè è äàæå áåññìûñëèß.
     Œóæ  ñåðäèëñß, êîãäà çàìå÷àë ýòî, è ãîâîðèë, ÷òî îíà ãëóïååò íà ãëàçàõ;
íà ñàìîì  æå  äåëå îíà  íå ãëóïåëà, ïðîñòî âðåìß îò âðåìåíè íàêàòûâàëî òàêîå
÷óâñòâî,  ïî ñðàâíåíèþ ñ êîòîðûì  âñå ïðî÷åå ìîæíî áûëî íå  áðàòü â ðàñ÷åò -
âîò îíà íè íà ÷òî è íå îáðàùàëà âíèìàíèß.
     Œóæ âîîáùå ÷àñòî ñåðäèëñß, ïîòîìó ÷òî ñîáñòâåííàß  æèçíü òîæå  êàçàëàñü
åìó èçëîìàííîé:  æåíèòüñß  îí íå õîòåë, äà  ñòðóñèë ñêàíäàëà,  êîãäà îíà  íå
óáåðåãëàñü. ‚ðåìåíàìè åãî ðàçäðàæàëè è åå  çåëåíûå ãëàçà, è  ðûæèå âîëîñû, è
áåëàß âåñíóø÷àòàß  êîæà,  è  òîëñòûå èêðû,  è âûñîêèé  ãîëîñ,  è  òå  îñîáûå
âñõëèïûâàíèß,  ÷òî îíà  èçäàâàëà,  ñìåßñü; ðàçäðàæàë  è æèâîò,  êîòîðûé æåíà
âûñòàâëßëà ñ êàæäûì äíåì âñå ãîðäåëèâåå, - âñå ýòî îíà  çàìå÷àëà, è  ñíà÷àëà
áîßëàñü, à ïîòîì ïåðåñòàëà, ïîòîìó ÷òî è ýòî òîæå ìàëî çíà÷èëî â ñðàâíåíèè ñ
åå ÷óâñòâîì.
     îäîøëî âðåìß ðîæàòü,  óìèðîòâîðåíèå  è  ñ÷àñòüå  ñòàëî  óõîäèòü; è îíà
ðîäèëà, è åå  ÷óâñòâî  ñêîíöåíòðèðîâàëîñü â êîìêå êðè÷àùåé  ïëîòè; è ê ýòîìó
êîìêó îíà ñòàëà èñïûòûâàòü ëþáîâü.
     Œàëü÷èê ëåæàë, ïîñàïûâàß, è êîãäà ñîâñåì áûëî ïåðåâàëèâàë èç ñíà â ßâü,
íà÷èíàë ñåðäèòî æåâàòü ñîñêó, à ïîòîì, êîãäà ëèöî ìàòåðè  ñêëîíßëîñü íàä íèì
è ãóáû åå âûãîâàðèâàëè ëàñêîâîå "øó-øó-øó, øó-øó-øó", ñíîâà çàñûïàë.
     Ží åùå íå ìîã  è  íå õîòåë ó÷àñòâîâàòü â  ñîáñòâåííîé æèçíè. Ží äðåìàë,
èíîãäà óëûáàßñü òåíßì è ñïîëîõàì, ïëûâóøèì ïåðåä ãëàçàìè; êîãäà  åãî íà÷èíàë
áåñïîêîèòü  õîëîä, ïðîñà÷èâàþùèéñß ê  íîãàì, îí  ïîäæèìàë ïàëü÷èêè è íà÷èíàë
ñåðäèòî æåâàòü ñîñêó; è òîãäà ìàòü ñêëîíßëàñü íàä íèì è ãîâîðèëà  "øó-øó-øó,
øó-øó-øó"...
     - ˆäåìòå, €ëåêñàíäðà ‚àñèëüåâíà? - îñòîðîæíî ïðåäëîæèë …ìåëüßí÷åíêî.
     ‚çäðîãíóâ,  ’âåðäóíèíà  îòâåëà  âçãëßä  îò  âåñíóø÷àòîãî  ëèöà  ìîëîäîé
ìàòåðè,  ñòîßâøåé ñ ðåáåíêîì íà  ðóêàõ ìåòðàõ  â  äåñßòè îò  ïîñòàìåíòà  è ñ
âûðàæåíèåì  âîñòîðæåííîãî  èçóìëåíèß  ñëåäèâøåé  çà  òåì,  êàê  èç  çåëåíîãî
àâòîáóñà,  ïîäúåõàâøåãî  âñëåä çà  òßãà÷îì, âûáèðàþòñß ñîëäàòû. åêîòîðûå èç
íèõ äåðæàëè â ðóêàõ ìåäíûå, òóñêëî ñèßâøèå òðóáû.
     Žáëàêà ðßáèëè, ñîëíöå ñèëèëîñü õîòü  êðàåì ãëàçà ïîñìîòðåòü íà çåìëþ, è
âñå âîêðóã - ïàìßòíèê, ïðèçåìèñòîå ñîîðóæåíèå ìàâçîëåß, ãðóçîâèêè,  òðèáóíà,
ëèöà ïðîõîæèõ,  çàìåäëßþùèõ  øàã  èëè îñòàíàâëèâàþùèõñß â  ñòîðîíêå, êàê  òà
æåíùèíà  ñ  ðåáåíêîì, ÷òîáû ïîãëàçåòü,  - âñå  âîêðóã  áûëî  îñâåùåíî áåëûì,
ðòóòíîãî îòëèâà ñâåòîì.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ... Œèíóòêó.
     Šàêîå  ïðîñòîå,  êðóãëîå ëèöî!..  ‘êîëüêî  åé?  „åâßòíàäöàòü? „âàäöàòü?
„óðî÷êà, îíà æå åùå íè÷åãîøåíüêè íå çíàåò!.. ˆøü, êàê âûñìàòðèâàåò!
     ’âåðäóíèíà ñäåëàëà íåñêîëüêî òßæåëûõ øàãîâ è îñòàíîâèëàñü ðßäîì.
     - ‘êîëüêî ìàë