 ñìîòðåë íà  ’îïîðóêîâà.  –âåòîçîíà  áûëà òßæåëîãî  ñâèíöîâîãî
òîíà.  ‚ öåíòðå  ñâèíåö  ñãóùàëñß äî óãîëüíîé ÷åðíîòû.  ‡îíà  òóðáóëåíòíîñòè
êàçàëàñü íåïðîïîðöèîíàëüíî óçêîé. ’îëüêî ïî âåðõíåìó êðàþ òßíóëàñü ïîëîñî÷êà
ãóñòîãî ñèðåíåâîãî öâåòà. ûëî ïîõîæå, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê íèêîãäà íè â  ÷åì íå
ñîìíåâàåòñß.
     Žðåë èëè ðåøêà?
     "åøêà! - õîòåë ñêàçàòü îí. - åøêà?.. àçóìååòñß, ðåøêà!.."
     Ží  óæå  âîîáðàçèë, óæå âèäåë, êàê  âçëåòàåò ìîíåòà... ïîòîì  ïàäàåò...
çâåíèò...  êðóæèòñß... ðåøêà! ’î÷íî -  ðåøêà!.. î òóò  ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî
ðåøêà  òîëüêî  ÷òî  áûëà.  „à  -  â ïðåäûäóùåé  ïàðòèè  ñ÷àñòëèâèöà ‚åðîíèêà
íàçûâàëà ðåøêó. —òî  æå, îïßòü ðåøêà? € âåäü äâà ðàçà â  îäíó âîðîíêó ñíàðßä
íå ïàäàåò. ‡âåíèò... êðóæèòñß...  îðåë!.. î  ïðè ÷åì òóò  âîðîíêà? ðè  ÷åì
òóò, âîîáùå, ïðåäûäóùàß èãðà? òîò áðîñîê ñ íåé íèêàê íå ñâßçàí. ‚åðîßòíîñòü
òîãî,  ÷òî  âûïàäåò ðåøêà - îäíà âòîðàß. ’î æå ñàìîå è äëß îðëà. ‘êîëüêî  íè
ìå÷è ïðîêëßòûé ïßòàê  -  âñåãäà  îäíà âòîðàß... î ÷òî æå  òîãäà äåëàòü? Šàê
óãàäàòü?  ßòüñîò  òûñß÷  íà  êîíó!  ‚åäü  ìîæåò,  ìîæåò  âûïàñòü  ðåøêà!  ‘
âåðîßòíîñòüþ íîëü öåëûõ ïßòü  äåñßòûõ. Œîæåò! …ùå êàê!.. ’àê ÷òî æå - ðåøêà?
„à, äà! - âåäü ìîæåò? - ïóñòü áóäåò ðåøêà! ’î÷íî - ðåøêà!..
     - Žðåë, - õðèïëî ñêàçàë àéäåíîâ, ñêàøèâàß ãëàçà íà ’îïîðóêîâà.  —åðíîå
ïßòíî â öåíòðå öâåòîçîíû íåóêëîííî óâåëè÷èâàëîñü.
     - ‚û ïîäóìàëè? - èçìûâàëñß ñòàðèê. - ’î÷íî îðåë? å êîðøóí? å êóðèöà?
     - ’î÷íî.
     - ‚ñå ñëûøàëè? Šëèåíò  ñäåëàë âûáîð! óñòü æàëêèå ëþäèøêè, íå ñïîñîáíûå
ïîäíßòüñß  âûøå  ñîáñòâåííîé  òàðåëêè,  ïðåäïî÷èòàþò  öûïëßò-òàáàêà  è  óòêó
ïî-ïåêèíñêè.  —òî íàì  äî  òîãî! àøà  èãðà êóäà  êðóïíåå.  Š  íàøåìó  ñòîëó
çàêàçûâàþò îðëîâ! ˆòàê!..
     ‘åêðåò åãî áëàãîäóøèß áûë ãåíèàëüíî ïðîñò: ìîíåò ó ’îïîðóêîâà áûëî òðè.
åðâàß  èç íèõ ïðè âñåì  æåëàíèè íå ìîãëà óïàñòü  îðëîì, ïîñêîëüêó åå ðåâåðñ
áûë  òî÷íîé  êîïèåé  àâåðñà  -  òóò   è  òàì  ðåøêè.  ‚òîðàß  ßâëßëà  ïîëíóþ
ïðîòèâîïîëîæíîñòü  ïåðâîé -  îðëû íà îáåèõ ñòîðîíàõ. àëàãóðß è ïðîõàæèâàßñü
ïî ïîäèóìó, ’îïîðóêîâ ïîèãðûâàë ñåé÷àñ  òðåòüåé, ñîâåðøåííî çàóðßäíîé, êàêèõ
òûñß÷è è  òûñß÷è, - íà îäíîé  ñòîðîíå ðåøêà, íà äðóãîé îðåë. —òî æå êàñàåòñß
òîãî, ÷òîáû â åãî  ïàëüöàõ âñåãäà áëåñòåëà èìåííî òà  èç òðåõ,  ÷òî íàèáîëåå
ñîîòâåòñòâîâàëà  ìîìåíòó,  òî ñ  ýòèì íå âîçíèêàëî íèêàêèõ ïðîáëåì.  „ëèííûå
ïàëüöû ’îïîðóêîâà  óìåëè òâîðèòü è íå òàêèå ÷óäåñà. „àâíî  -  òàê äàâíî, ÷òî
êàê  áóäòî â  äðóãîé  æèçíè  -  ñåìèëåòíèé –åçàðü ‘àìóèëîâè÷ íà÷èíàë ó ‘òåïû
Šàçàíñêîãî,  ñðåäè äðóãèõ ñîïëßêîâ, êîòîðûõ ‘òåïà áðàë â ó÷åíèå. ‘ëàâà áîãó,
ñ  òåõ  ñàìûõ ïîð, êàê  ˜î-ˆñëàì îëòîðàê è Šàñûì ”åðãàíà êîðîíîâàëè åãî  âî
‚ëàäèìèðñêîé  ïåðåñûëêå,  ’îïîðóêîâ  çàðàáàòûâàë  íà  õëåá  ñîâñåì   äðóãèìè
óìåíèßìè. Žäíàêî øêîëà åñòü øêîëà: ÷òî âëîæåíî çàáîòëèâîé ó÷èòåëüñêîé ðóêîé,
íå çàáûâàåòñß äî ñàìîé ñìåðòè. î  ñòàðîé ïàìßòè îí è  ñåãîäíß ìîã áû íå áåç
áëåñêà ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ïðèâèòûå ‘òåïîé Šàçàíñêèì íàâûêè õîòü áû äàæå  è â
ïîêàçàòåëüíîé  ïðîãðàììå  ˜òóòãàðòñêîãî  ñõîäíßêà; à  óæ  ïîäìåíèòü  ìîíåòêó
íåçàìåòíî  äëß  ñîòíè  âíèìàòåëüíûõ è  æàäíûõ  ãëàç  -  ýòî  áûë  âîïðîñ  íå
âîçìîæíîñòè, à íåîáõîäèìîñòè.
     îäóìàåøü - ñóäüáà!  ƒäå îíà? - äà âîò, â êóëàêå ó –åçàðß. óñòü ñóäüáå
îòäàåòñß òîò, êòî íå ìîæåò âçßòü åå, êàê æèðíóþ áàáó...
     „àæå åå ïîñëåäíßß óëîâêà, ïðîùàëüíûé ðîçûãðûø,  êîòîðûì îíà êîãî óãîäíî
îáâåäåò  âîêðóã  ïàëüöà - è  òà ãîäèòñß  ëèøü  íà  òî,  ÷òîáû çàñòàâèòü  åãî
ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóòüñß. ‡à÷åì íóæíà  ñìåðòü,  åñëè æèçíü òàê  ïðåêðàñíà? ‘
ãîäàìè   æèçíü  ïîðòèòñß...  âñå   ïîðòèòñß   ñ  ãîäàìè...  òåðßåò   âêóñ...
ýëàñòè÷íîñòü...  î  åñòü  ñïîñîáû  âåðíóòüñß  ê  íà÷àëó. Žíè  î÷åíü,  î÷åíü
äîðîãîñòîßùè - äà âåäü íå äîðîæå  äåíåã. ‘ëàâà áîãó,  æèçíü  ïðîøëà íå  çðß.
„åíüãè ðàáîòàþò, ïîäãîòàâëèâàß ñàìîå âàæíîå, ÷òî ìîæåò áûòü íà ñâåòå - íîâóþ
æèçíü –åçàðß ’îïîðóêîâà.
     ‚  òèõîì ïðèãîðîäå, íà áåðåãó Œàñêàâ-ðåêè  õìóðèòñß  ñòàëüíûìè ñòàâíßìè
îñîáíßê  ïðîôåññîðà „àøåâñêîãî. îæàëóé, åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, ïåðåä êîòîðûì
’îïîðóêîâ èñïûòûâàåò íåâîëüíûé òðåïåò, - ýòî èìåííî îí, ïðîôåññîð „àøåâñêèé.
„âàæäû  îáåëåâñêèé  ëàóðåàò  - íå øóòêà, ãîñïîäà!..  Žíè  âñòðå÷àþòñß ðàç â
ìåñßö  - –åçàðü  ïðèåçæàåò  ïîñìîòðåòü,  êàê èäåò äåëî. „åëî èäåò. ðîôåññîð
ñîïðîâîæäàåò åãî. „ëèííûå êîðèäîðû.  ‚ îäíîé èç êîìíàò ñòîèò ñòàëüíàß âàííà.
Žíà  äîâåðõó  íàïîëíåíà ëåäßíûì  ôèçðàñòâîðîì.  ˆ  íàêðûòà  áðîíåñòåêëîì.  ‚
ôèçðàñòâîðå  ïëàâàåò áóäóùåå òåëî ’îïîðóêîâà. …ìó ÷åòûðíàäöàòü  ëåò -  ðîâíî
ñòîëüêî ýòà  âàííà ïîêîèòñß íà  îäíîì è  òîì æå ìåñòå.  Šîãäà-òî òåëüöå áûëî
ñîâñåì ìàëåíüêèì. …ñòåñòâåííî, ýòî ìàëü÷èê. Ží  âûðîñ èç îäíîé  åäèíñòâåííîé
êëåòêè –åçàðß. ƒëßäß íà åãî áåññìûñëåííîå ðîçîâîùåêîå ëèöî, –åçàðü íå  ìîæåò
ïîáîðîòü  ñóåâåðíîãî óæàñà.  ðîôåññîð ãîâîðèò,  ÷òî  ýòî  åãî òî÷íàß êîïèß.
‡íà÷èò, èìåííî òàêèì õóäåíüêèì ìàëü÷èøêîé îí áûë â ñâîè ÷åòûðíàäöàòü  ëåò...
€áñîëþòíàß êîïèß  ñ àáñîëþòíî ïóñòûì ìîçãîì. ‘îñòîßíèå ïîëóæèçíè. …ãî ïèòàþò
íåîáõîäèìûìè âåùåñòâàìè, è òåëî íå óìèðàåò.  î  è íå  æèâåò  ïî-íàñòîßùåìó.
Šîãäà ’îïîðóêîâ ñî÷òåò,  ÷òî âðåìß ïðèøëî,  ïðîôåññîð „àøåâñêèé  ïðèñòóïèò ê
ñëåäóþùåìó  ýòàïó  îïåðàöèè.  Ží ïîëîæèò  èõ ðßäîì - íà  ñîñåäíèõ  êàòàëêàõ.
àâåðíîå,  áóäåò  ñîí.  ’îïîðóêîâ  óñíåò.  Œíîæåñòâî  ðàçíîöâåòíûõ  ïðîâîäîâ
ñîåäèíèò èõ ãîëîâû.  “ìíûå êîìïüþòåðû ïåðåêà÷àþò ñîäåðæèìîå ìîçãà ’îïîðóêîâà
â  ýòîò íîâåíüêèé, áåç ùåðáèíêè,  ïóñòîé  ñîñóä, - íàïîëíßò äóøîé ’îïîðóêîâà
ýòî  áåññìûñëåííîå  òåëî...  ‘êîëüêî   åìó  òîãäà  áóäåò   ëåò?  åâàæíî  --
øåñòíàäöàòü, âîñåìíàäöàòü... åêîòîðîå âðåìß îíè  áóäóò âìåñòå. ’î÷íåå -- èõ
ñòàíåò äâîå. Ží ïðåäñòàâëßë, êàê ýòî  ïðîèçîéäåò: ïðîñûïàåòñß,  ïîâîðà÷èâàåò
ãîëîâó,  åùå  íå  ïîíèìàß, ãäå îí...  êòî  îí òåïåðü?  -  è  âèäèò  ñîñåäíþþ
êàòàëêó...   äðßáëîå   òåëî   ñòàðèêà...   íèêîìó   íå  íóæíîå,   çëîâîííîå,
ðàçëàãàþùååñß  ïðè  æèçíè...  ˆíòåðåñíî, ñòàíåò ëè  õîòü  íà  ìãíîâåíèå  åãî
æàëü?.. Šàê æå: õà-õà-õà! à ïîìîéêó!..
     ’àê ãäå ýòà âàøà õâàëåíàß ñóäüáà? - äà âîò æå: ïî÷òè âñß îíà â êóëàêå ó
’îïîðóêîâà. €  ïî÷åìó "ïî÷òè"? € ïîòîìó,  ÷òî,  çàáîëòàâøèñü, –åçàðü  ïóòàë,
áûâàëî, â êàêîì êàðìàíå îðëû, à â êàêîì - ðåøêè.
     ˆìåííî òàê è ñëó÷èëîñü  â ïðåäûäóùåé ïàðòèè. ‚òåìßøèëîñü ïî÷åìó-òî, ÷òî
ðåøêè â ëåâîì...  è îí íå ïîäàë âèäó, êîíå÷íî, íî  ãëóïûøêà  ‚åðîíèêà äîëæíà
áûëà ïðîèãðàòü, à âîâñå íå âûèãðàòü!
     ‚ïðî÷åì, åìó  âñå ðàâíî òî è  äåëî ïðèõîäèëîñü ïðîèãðûâàòü - âåäü íóæíî
ñîçäàâàòü èëëþçèè... ñòðîèòü  ìèðàæè...  åñëè  îíè  ðàçóâåðßòñß,  ÷òî  ìîæíî
ñîðâàòü êóø, òî ïðîñòî ïåðåñòàíóò õîäèòü. ðîñòàß áóõãàëòåðèß. „âåñòè  òûñß÷
ìîæíî  è  ïðîèãðàòü.  óñòü  âîþò, áüþò áîêàëû,  îáíèìàþò  ïüßíîãî îò  óäà÷è
ñ÷àñòëèâ÷èêà,  ïóñòü íàäåþòñß,  ÷òî  ñëåäóþùèìè  ñ÷àñòëèâ÷èêàìè  ñòàíóò  îíè
ñàìè!.. € âîò  ïßòüñîò - íåò, íèêîãäà. ó,  ðàçâå òîëüêî  ðàçîê,  äëß îòâîäà
ãëàç... ìîë, –åçàðü òîæå ïðîèãðûâàåò... ïî-êðóïíîìó ïðîèãðûâàåò, áåäîëàãà...
÷òî æå âû õîòèòå - âåäü ñóäüáà!..
     Šðîìå òîãî, íåñ÷åòíî øëßåòñß  ìåëêàß ñâîëî÷ü, î  áëàãîñîñòîßíèè êîòîðîé
îí  âûíóæäåí  çàáîòèòüñß.  „åïóòàòû,  ìèíèñòðû, øåôû  íàëîãîâîãî  âåäîìñòâà,
îáùåñòâåííûå äåßòåëè, êóòþðüå, ïðåäñåäàòåëè áëàãîòâîðèòåëüíûõ ôîíäîâ, ìîäíûå
ïåâè÷êè, êèíîçâåçäû... è êàæäîìó äàé âûèãðàòü!.. € íå  äàøü, íà÷íåòñß: òå  ñ
íàëîãàìè,  ýòè  ñ  ïðîâåðêàìè...  à  êòî  òîëüêî ßçûêîì  óìååò  ÷åñàòü,  òîò
íåìåäëåííî èçìûñëèò êàêóþ-íèáóäü ãíóñíîñòü è òóò æå ðàççâîíèò...
     ‹àäíî, ê äåëó... òàê ãäå òóò ó íàñ ðåøêè?
     - ƒîñïîäà, ïîâòîðßþ: áèëåò íîìåð òðèíàäöàòü ñòàâèò íà îðëà!
     ’îïîðóêîâ âçìàõíóë  ðóêîé  -  æóææà,  ïßòàê âçìûë â  ïðîáèðàåìûé ìåëêèì
îçíîáîì âîçäóõ - è çàçâåíåë î ïîäèóì.
     „å-äå-äå-äå-äå-äå-äå...
     –åçàðü ‘àìóèëîâè÷ íàêëîíèëñß.
     - åøêà!
     ‡àë íåãðîìêî àõíóë.
     - åøêà! - ïîâòîðèë  îí, ñ  ñîæàëåíèåì ðàçâîäß  ðóêàìè. - †åëàþùèå, êàê
âñåãäà,  ìîãóò óäîñòîâåðèòüñß. ‚û  ïðîèãðàëè,  ìèëåéøèé.  Šàê  ïðåäïî÷èòàåòå
ðàññ÷èòûâàòüñß?
     ’èøèíà   ïîõðóñòûâàëà  íàïðßæåííûìè  øîðîõàìè...   øàðêàíüåì...  êòî-òî
ïðîøåëåñòåë: "“-ó-ó-ø-ø-ø-ø-ñ-ñ-ñ-ñ-ñ!".
     àéäåíîâ ïîøåâåëèë áûëî íåãíóùèìñß ßçûêîì, íî çâóê íå ðîäèëñß.
     -  Šàðòî÷êè  "€ìåðèêýí  ýêñïðåññ",  çîëîòàß "âèçà", "‚åëèêèé  ìîãîë"  è
"‘àíãè  òèëëî"  ïðèíèìàåì  áåç   îãðàíè÷åíèé,  -  óæå  òàðàòîðèë  ’îïîðóêîâ,
ðàñõàæèâàß. ðèêîâàííûé îíåìåëî ñëåäèë çà åãî ïåðåìåùåíèßìè.  - ‚ñå ïðî÷èå -
ïîñëå äîïîëíèòåëüíîãî  ïîäòâåðæäåíèß êðåäèòîñïîñîáíîñòè.  àçóìååòñß,  ìîæíî
íàëè÷íûìè.  €êöåïòèðóåì îáëèãàöèè øàðèàòñêîãî  çåìåëüíîãî áàíêà  è... ÷òî âû
ìîë÷èòå?
     - „åíåã ó ìåíß íåò, - ïðîáîðìîòàë àéäåíîâ.
     "—òî îí ñêàçàë?.. ÷òî îí ñêàçàë?.. - øåëåñòåëî ïî çàëó. - ðîñòèòå, ÷òî
îí ñêàçàë?.."
     ’îïîðóêîâ âåæëèâî îñêëàáèëñß.
     -  à ìîåé  ïàìßòè  âû òðåòèé ó÷àñòíèê êèñìåò-ëîòåðåè, êîòîðîìó õâàòàåò
ñàìîîáëàäàíèß  øóòèòü  ñòîëü  ñåðüåçíûìè  âåùàìè.  —åðíûé  þìîð...  ïîíèìàþ.
îìíèòå àíåêäîò? „î÷êà  ñïðàøèâàåò ó îòöà: ïàïà,  ïàïà, à ïî÷åìó ìàìî÷êà òàê
øèðîêî óëûáàåòñß?.. î  øóòêè â  ñòîðîíó, óâàæàåìûé. ‚ñå íå òàê âåñåëî,  êàê
âàì  êàæåòñß.  àñòðîéòåñü íà  ñåðüåçíûé  ëàä.  ßòüñîò  òûñß÷  òàíüãà.  Šàê
ïðèêàæåòå ïîëó÷èòü?
     •âàòêà óæàñà áûëà ñìåðòåëüíîé - ñâèñòß è õëþïàß, âîçäóõ åäâà ïðîíèêàë â
ñòèñíóòîå ïðèçðà÷íûìè ëàïàìè ãîðëî. ‘åðäöå òðåïûõàëîñü,  êîíâóëüñèâíî òîëêàß
ïî æèëàì  ïîñëåäíèå êàïëè êðîâè. Ží ìîã áû êðèêíóòü: "—òî âû äåëàåòå?! ‚û íå
èìååòå ïðàâà! Žòïóñòèòå ìåíß! Ÿ íå õî÷ó óìèðàòü!.."
     î îíè  òîëüêî ðàñõîõî÷óòñß, íàâåðíîå.  ˆ  âïðßìü ñìåøíî - îí  ñàì ñþäà
ïðèøåë...  ñàì  ïîäíßë  ðóêó,  êîãäà âûïàë øàð ñ  íîìåðîì  åãî áèëåòà... ñàì
êèâíóë, êîãäà ÷åðíûé ñòàðèêàøêà ïîòðåáîâàë ñîãëàñèß íà âñå  óñëîâèß ëîòåðåè.
Œîã áû îòêàçàòüñß  - à îí  êèâíóë.  ˆ ñêàçàë: "„à!  „à!  Ÿ  ñîãëàñåí!.." ‘àì
ïîäíßëñß íà ïîäèóì, ñàì îïóñòèëñß íà ñòàëüíîå ëîæå, ñàì ïîçâîëèë ïðèñòåãíóòü
ñåáß... áàðàí!..
     òîãî íåëüçß áûëî ïåðåæèòü.
     àéäåíîâ ïîøåâåëèë  áåëûìè ãóáàìè.  Ží õîòåë ñêàçàòü:  "Žòïóñòèòå  ìåíß
ñêîðåå... ß ñåé÷àñ óìðó... ß íå øó÷ó!.." ˆ âäðóã ñ ïîñëåäíåé ßñíîñòüþ ïîíßë,
÷òî  åãî íå  îòïóñòßò. îâàß, ïîñëåäíßß  âîëíà  ñòðàõà - îò  êîòîðîé  ñåðäöå
äîëæíî áûëî  îñòàíîâèòüñß - íàêàòèëà  íà  íåãî.  Žäíàêî  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû
óìåðåòü èëè ïî êðàéíåé ìåðå  ïîòåðßòü  ñîçíàíèå, àéäåíîâ ïåðåñòàë ÷òî áû òî
íè áûëî  ÷óâñòâîâàòü. —òî-òî  õðóïíóëî  â  ãîðëå  - è âîçäóõ ñíîâà  ïîòåê  â
ëåãêèå, è ñåðäöå, òßæåëî óõàß, âñå æå  èñïðàâíî ïðîäîëæèëî ñâîþ  ðàáîòó, òåì
ñàìûì â êîòîðûé  ðàç äîêàçûâàß, ÷òî ÷åëîâåê óñòðîåí íå ñëîæíåå ëàìïî÷êè: ÷åì
áîëüøå íàïðßæåíèå, òåì ßð÷å íàêàë, íî ýòî òîëüêî äî ïîðû äî âðåìåíè, à ïîòîì
- ïîê! - è êàê íè íàãíåòàé, óæå íè÷åãî íå âèäíî.
     - åò ó ìåíß äåíåã, - ãðóáî ñêàçàë àéäåíîâ. - å âúåçæàåøü? åò äåíåã.
„àâàé ðóáè, ÷åãî òàì.
     Ží ñàì ñþäà ïðèøåë, è íå÷åãî áûëî ñêàçàòü â ñâîþ çàùèòó.
     …ãî ñðîê  èñòåêàë. î åùå íå  èñòåê. Šàðòèííî ðàçâîäß ðóêàìè, ’îïîðóêîâ
ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëñß ê çàëó. òî äâèæåíèå òßíóëîñü è  òßíóëîñü,  è ãðîçèëî
ïðîäëèòüñß  åùå ïî êðàéíåé ìåðå âîñüìóþ äîëþ  ñåêóíäû. ‚ñå ýòî  âðåìß  íóæíî
áûëî î ÷åì-òî  äóìàòü. ‚ñïîìíèâ ñòðåìèòåëüíîå  ïàäåíèå ãèëüîòèííîãî  ëåçâèß,
àéäåíîâ   ðàññóäèë,  ÷òî   áîëü  íå  äîëæíà  îêàçàòüñß   äîëãîé.  î÷åìó-òî
ïîäóìàëîñü, ÷òî ýòî áóäåò ïîõîæå íà âíåçàïíîå ïðîáóæäåíèå. Šòî-òî â áåëîì íà
öûïî÷êàõ  ïîäîøåë  ê ïîñòåëè, çâîíêî õëîïíóë â  ëàäîøè íàä ñàìûì  óõîì  - òû
âçäðîãíóë  è îòêðûë  ãëàçà.  îæ óïàäåò  -  è  îí ïðîñíåòñß. Œûñëè ïðîëåòàëè
ìåäëåííûìè  ìîëíèßìè,  îãíåííûìè  ðîñ÷åðêàìè  ñâßçûâàß  íàïîñëåäîê  çåìëþ  ñ
íåáåñàìè. Ží ïðîñíåòñß, íî àñòß  íå  óçíàåò îá ýòîì. àñòß èñ÷åçíåò.  ˆ âñå
èñ÷åçíåò. ˆ  óæå  íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß, ñóùåñòâóåò  îí èëè íåò. …ñëè  íåò
íè÷åãî, òî êàêàß ðàçíèöà? Žíà áûëà ïðàâà. „à ëàäíî. ó è ÷òî. Šòî æå çíàë. ˆ
ïîòîì:  íàïðèìåð,  ‹àâóàçüå.  îäóìàåøü.  ˆ  íè÷åãî. ðåäñåäàòåëü  òðèáóíàëà
çàßâèë,  ÷òî ðåñïóáëèêà íå íóæäàåòñß â ó÷åíûõ. ’îæå,  â ñóùíîñòè,  ïîïàë êàê
êóð â îùèï. €íòóàí ‹îðàí ‹àâóàçüå. î  ïðîñèë  ïðîñëåäèòü: åñëè  îòðóáëåííàß
ãîëîâà ïîäìèãíåò ïðàâûì ãëàçîì, ïàëà÷ äîëæåí ñîîáùèòü àêàäåìèêàì, ÷òî â íåé,
îòðóáëåííîé, íåêîòîðîå âðåìß  ñîõðàíßåòñß ìûñëü è âîëß. Žäíàêî êàòþãà òîëüêî
õìûêíóë:  ìîë,  åñëè  á áûëî èíà÷å, åìó íå ïðèøëîñü áû êàæäóþ íåäåëþ òðàòèòü
âîñåìü ñó  íà íîâóþ  êîðçèíó - ñòàðûå, îáãðûçåííûå ïàäàþùèìè â íèõ ãîëîâàìè,
ïðèõîäßò â íåãîäíîñòü...
     - Šàê âàì ýòî íðàâèòñß? - ñïðîñèë ’îïîðóêîâ, êàðòèííî ðàçâåäß ðóêàìè. -
…ñëè ß ïðàâèëüíî ïîíßë, ìû èìååì äåëî ñ ïîëíîé íåêðåäèòîñïîñîáíîñòüþ...
     Šòî-òî ïèñêíóë.
     - Œèíóòî÷êó! ‘îãëàñíî ïðàâèëàì, îñòàëàñü îäíà íåáîëüøàß ôîðìàëüíîñòü...
ˆòàê.  …ñëè  âñå  ó÷àñòíèêè  ëîòåðåè âûñêàçûâàþòñß çà  òî,  ÷òîáû  ñîõðàíèòü
êëèåíòó æèçíü...
     ’èøèíà âçîðâàëàñü ðåâîì.
     - óáè åãî! óáè-è-è-è!
     ‡àë óëþëþêàë. Šîøà÷üè âîïëè ìåòàëèñü ïîä ñâîäàìè.
     -  óáè-è-è! - âèçæàë êòî-òî  íà âåðõíåì ïðåäåëå ñëûøèìîñòè. -  –åçàðü,
äàâàé!
     àéäåíîâó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ðàçëè÷èë ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ ‚åðîíèêè:
     - å-å-å-åæü!.. - äèêî êðè÷àëà îíà. - å-å-å-åæü, –åçàðü! å-å-å-åæü!..
     ‘òåíû ñîòðßñàëèñü.
     -  óáè-è-è-è!  -  âåðåùàëà  ãîëóáîãëàçàß  âëàäåëèöà áîëîíêè,  ñòðàñòíî
ïðèæèìàß ê ñåáå ñîáàêó; ïîñëåäíßß â óæàñå òàðàùèëà ãëàçà è ñêàëèëàñü.
     - ’èøå! - êðèêíóë ’îïîðóêîâ. - ’èøå!
     - óáè åãî, ðóáè!..
     –åçàðü ñ äîñàäîé ìàõíóë ðóêîé.
     —åëîâåê âî ôðàêå óäàðèë ïî êëàâèàòóðå.
     ‚çðåâåë ãîíã.
     - “-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à!..
     ‡àë ãóäåë,  ïðèøèáëåííî çàòèõàß. î íåìó  ïðîáåãàëè âîëíû. ’îò  òóò, òî
òàì åùå ïðîðûâàëñß ãîëîñ.
     - “-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à-à!..
     -  ‘òûäíî, ãîñïîäà! -  âîñêëèêíóë ’îïîðóêîâ è ñíîâà ìàõíóë ðóêîé, ÷òîáû
ìóçûêàíò îñòàâèë èíñòðóìåíò â ïîêîå. - ‚û íå â ïàðëàìåíòå!
     - € ÷òî òàêîå? -  êðèêíóë êòî-òî. - —òî âû  òßíåòå? ‚ ÷åì äåëî? Œû  âàñ
ñìåñòèì, ’îïîðóêîâ! ‚û íå âûïîëíßåòå ïðàâèë!
     - „à! äà! - ïîëåòåëî èç ðàçíûõ êîíöîâ.
     - Ÿ íå âûïîëíßþ? - óäèâèëñß –åçàðü. - òî êòî ñêàçàë?
     Ží ãðîçíî îçèðàë ïóáëèêó.
     - òî ß ñêàçàë!
     - ˆ ß!
     àéäåíîâ ñêîñèë ãëàçà.  ’î÷íî, ýòî  áûëà ‚åðîíèêà. àñêðàñíåâøèñü,  îíà
ñòîßëà ó ñàìîãî ïîäèóìà.
     - îòîìó ÷òî ðàñïëàòà íåìåäëåííî! —åãî âû æäåòå? Œû æå ñêàçàëè - ðóáè!
     ‘ïóòíèê òßíóë åå çà ðóêó. ‚åðîíèêà ñåðäèëàñü:
     - î÷åìó ß äîëæíà! à âû!.. äà ïóñòè æå!..
     - Œíå ýòî íðàâèòñß,  - ñàðêàñòè÷åñêè ïðîòßíóë  –åçàðü. - òè ëþäè áóäóò
ìåíß  ó÷èòü  âåñòè êèñìåò-ëîòåðåþ...  -  Ží ãîðåñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Œàëî
òîãî,  ÷òî  ß ñàì  ïðèäóìàë  ýòè ïðàâèëà.  Œàëî  òîãî,  ÷òî  ß  âàì  ýòî âñå
óñòðîèë!.. Œàëî òîãî, ÷òî áëàãîäàðß ìîèì óñèëèßì - ïîä÷åðêèâàþ: ìîèì! -  âàì
âûïàë, íàêîíåö, øàíñ, êîòîðûé âûïàäàåò äàëåêî, äàëåêî íå êàæäîìó!
     Ží ãîâîðèë òèõî, è çàë ïîíåâîëå çàìîëêàë, ïðèñëóøèâàßñü.
     - ’åïåðü  âû ìåíß -  ìåíß! -  îáâèíßåòå  â íàðóøåíèè  ïðàâèë!  åò,  íó
êàêîâî! ˆì íå òåðïèòñß! “ íèõ ñïåøêà! •îðîøè èãðîêè, íè÷åãî íå ñêàæåøü!
     îìîë÷àâ ñåêóíäó, íàõìóðèëñß è òêíóë â òîëïó ïàëüöåì:
     - ‚åðîíèêà, äîðîãàß! ‚îò âû ãðîì÷å âñåõ îðåòå!..
     - îòîìó ÷òî ìû!.. - ïèñêíóëà ‚åðîíèêà.
     - Ÿ  îòëè÷íî  ïîíèìàþ  âàøå æåëàíèå. ‚àì õî÷åòñß óâèäåòü, ÷òî áûëî áû ñ
âàìè, ïðîèãðàé âû ïßòüñîò  òûñß÷!.. àêîíåö-òî âû ñòàíåòå ñâèäåòåëåì êðóïíîé
èãðû!  ‚û ñ÷àñòëèâû! “ âàñ âñå ïàìîðêè  îò ñ÷àñòüß çàáèëèñü!.. î,  ãîñïîäà,
âñå-òàêè íóæíî âëàäåòü ñîáîé! ðîøó âàñ ïîðàçìûñëèòü:  à ÷òî ìû áóäåì äåëàòü
ïîòîì? ‚û çàáûëè,  ÷òî  îòûãðàíî òîëüêî äâå ïàðòèè? ˆëè âñå âû îòêàçûâàåòåñü
îò ïðîäîëæåíèß? …ñëè òàê, òî ïîæàëóéñòà! Žäíî ñëîâî •àéäàðó...
     êçåêóòîð ñäåëàë øàã ê ñòàëüíîìó ëîæó.
     - ...è ÷åðåç ïßòü ìèíóò ìû áëèñòàòåëüíî çàâåðøèì ñåãîäíßøíþþ ñåññèþ. ‚û
ïðåäñòàâëßåòå,  âî ÷òî ýòî  ñåé÷àñ ïðåâðàòèòñß? - ’îïîðóêîâ  êðóãîâûì æåñòîì
ïîêàçàë íà ïîäèóì. - îêà óáåðóò, ïîêà îòìîþò... âåäü ïðîäîëæèòü ìîæíî áóäåò
òîëüêî  ïîñëå ñåðüåçíîé óáîðêè. ’î åñòü, ñêîðåå âñåãî, óæå íå ñåãîäíß. ‚û îá
ýòîì ïîäóìàëè?
     ‡àë ïðîòåñòóþùå çàãóäåë.
     - „îøëî,  -  âçäîõíóë –åçàðü,  êà÷àß  ãîëîâîé. -  ‘îîáðàçèëè. îçâîëüòå
ðàñöåíèòü âàø âîé êàê íåæåëàíèå îòêàçûâàòüñß îò ñâîèõ øàíñîâ. ðàâèëüíî. ˆ ß
íå õî÷ó. Šàæäûé èç  âàñ åùå ìîæåò âûèãðàòü. ˆëè ïðîèãðàòü. îýòîìó ïðåäëàãàþ
êîìïðîìèññ: òåëî íà ïàðó ÷àñèêîâ  â çèíäàí. ðîãîíèì îñòàâøèåñß ñîðîê âîñåìü
ïàðòèé,  âûßñíèì,  ñêîëüêî  ñ÷àñòëèâ÷èêîâ  ñðåäè  íàñ,  êîìó  ñóäüáà  èãðèâî
ïîäìèãíóëà,  êòî åå íîâûé èçáðàííèê...  à? € óæ  ïîòîì ðàçáåðåìñß áåç ëèøíåé
ñïåøêè... •àéäàð!
     ’îïîðóêîâ ñäåëàë çíàê.
     êçåêóòîð íàæàë íà êíîïêó.
     ‡àìèðàß, àéäåíîâ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ëîæå ïîä íèì íà÷èíàåò îïóñêàòüñß.

        ƒîëîïîëüñê, ïßòíèöà. àáî÷àß ñèëà

     - —òî æ òàêîå? - ñïðîñèë ƒîðþíîâ, ïðèïîäíèìàßñü íà ëîêòå.
     - ‘ïè, ñïè, - õðèïëî îòâåòèëà æåíà. - ‘òðîßò ÷åãî-òî. ‘ïè...
     •ìåëü åùå ãóëßë  â  áàøêå. åñêîëüêî ñåêóíä îí îòîðîïåëî ñëóøàë òèêàíüå
õîäèêîâ,  óñïîêîèòåëüíûì ïóíêòèðîì ïðîøèâàþùåå çàîêîííûé ãóë è  ãðîõîò; ñòàë
óæå   áûëî  çàäðåìûâàòü,  êàê  âäðóã  âçäðîãíóë  è  ïðîñíóëñß  îêîí÷àòåëüíî.
”îñôîðåñöèðóþùèå  ñòðåëêè  íàðó÷íûõ  ÷àñîâ  ïîêàçûâàëè   áåç  ÷åãî-òî  ïßòü.
îçåâûâàß,  ƒîðþíîâ ïîäðîáíî ïî÷åñàëñß, ïðîòåð  ãëàçà;  ñîïß,  ïðèâàëèëñß  ê
ïëîòíîìó  æåíèíîìó  áîêó, ïîëåç  ïîä ðóáàøêó.  Žíà çàñòîíàëà ñêâîçü ñîí,  íî
çàòåì ïðîòßæíî âçäîõíóëà è ïîñëóøíî ïåðåâåðíóëàñü íà ñïèíó.
     ‘êîðî îí îòâàëèëñß, ñåë è ñòàë, òßæåëî äûøà,  øàðêàòü áîñûìè íîãàìè  ïî
ïîëó.
     - ‘ëûøü, ïîðòßíêè-òî ìîè èäå?
     - „à ÷òî æ òàêîå, - ïðîáîðìîòàëà ˆðèíà. - „àøü òû ìíå ñïàòü-òî èëè íåò?
ó èäå? ‚ êóõíå ÷èñòûå âèñßò...
     ‡åâíóëà, ñêóëß è ïîòßãèâàßñü,  à ïîòîì ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì è ñ ãîëîâîé
óêðûëàñü îäåßëîì.
     - ˆøü òû, â êóõíå, - áóðêíóë îí. - ðèíåñòè íå ìîãëà, êîðîâà...
     ‘ïðàâà ïîõðàïûâàë  ñòàðèê.  ‘ëåâà  ñîïåë ïàñûíîê. åãðîìêî  ÷åðòûõàßñü,
ƒîðþíîâ ïðîáðàëñß ìåæäó êðîâàòßìè è ïðèêðûë çà ñîáîé ñêðèïíóâøóþ äâåðü.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí ïðîìîêíóë  ïîëîòåíöåì êðîâü ñ ïîðåçîâ è,  øèïß
ñêâîçü  ñòèñíóòûå è îñêàëåííûå çóáû, ðàñòåð íà  ôèçèîíîìèè îçåðöî îäåêîëîíà.
à÷èùåííûå ñàïîãè ïîñêðèïûâàëè.
     -  ó êóäà, ì-ì-ìàòü!..  - áîðìîòàë ƒîðþíîâ,  êàê áóäòî íå  ïîðòóïåþ íà
ñåáß ïðèëàæèâàë, à çàïðßãàë íîðîâèñòóþ ëîøàäü. - Šóäà-à-à!
     ‡àòßíóë  ðåìåíü,  çàñòåãíóë, áàãðîâåß,  âåðõíþþ  ïóãîâèöó  è  òùàòåëüíî
îäåðíóë êèòåëü; íàõìóðßñü,  ïîñìîòðåë íà ñåáß â çåðêàëî,  ñäåëàë "íàëå-âî!",
ñêîñèë  ãëàçà,  ïðèõëîïíóë  ôóðàæêîé âèõðàñòóþ  áàøêó è, íà õîäó ñóß ðóêè  â
ðóêàâà ñóõîé, ïàõíóùåé ñîáàêîé øèíåëè, ïîñïåøèë ïîä äîæäü.
     Œàøèíà æäàëà.
     Ží ñåë è ñ òðåñêîì çàõëîïíóë äâåðöó.
     - ‡äðàâèß æåëàþ, òûðùêòàí! - íåãðîìêî ãàðêíóë ƒîíîáîáåíêî.
     ’óò æå  âêëþ÷èë ïåðåäà÷ó è òðîíóë, áûñòðî  ðàçãîíßß ìàøèíó ïî  íåðîâíîé
ëóæèñòîé  äîðîãå, îò÷åãî êîëåñà âñå ñ  áîëåå ÷àñòûì  ÷àâêàíüåì ðàñïëåñêèâàëè
âîäó.
     -  Šóäà ãîíèøü? - ñïðîñèë  ƒîðþíîâ, óãðþìî ãëßäß ñêâîçü ëîáîâîå ñòåêëî,
íà êîòîðîì ðàçìàøèñòî ñóåòèëèñü äâîðíèêè. Ží óæå ïðèøåë  â îáû÷íîå ñîñòîßíèå
ëåãêîãî îñòåðâåíåíèß,  áåç êîòîðîãî íà ñëóæáå áûëî  íå îáîéòèñü. -  å æàëêî
ìàøèíó?
     ƒîíîáîáåíêî ïîñëóøíî ñáàâèë.
     - ˆøü, ïîíåñëàñü åçäà ïî êî÷êàì! àøêà åñòü? - ñïðîñèë ƒîðþíîâ, ïîâûøàß
ãîëîñ. -  ’åáå  ãðóçîâèê äàé, òû è  ãðóçîâèê óäåëàåøü! ’àíê  äàé,  òàê òû  è
òàíê!..
     Ží  áðàí÷ëèâî  âûãîâîðèë ýòî íàâåðíóâøååñß íà  ßçûê ñëîâî - "òàíê"  - è
îñåêñß,  ïðîíçèòåëüíî âñïîìíèâ äàâåøíèé  ñîí:  áàãðîâóþ  ñòåïü, ãðîì ãðîçíîé
ñòàëè, ãèáåëüíîå ýõî  íàä  áóãðèñòîé  çåìëåé,  õîëîä â ãðóäè è ãîðüêèé  âêóñ
ðåøèìîñòè íà  ïðèêóøåííûõ ãóáàõ... âëàñòü è îòâåòñòâåííîñòü, ïîçâîëßþùèå åìó
îäíèì  äâèæåíèåì  ðóêè ïîñûëàòü íà  âðàãà ñòàëüíóþ ëàâèíó ñìåðòè...  ’àì, âî
ñíå, îñòàëàñü íàñòîßùàß  æèçíü, çà êîòîðóþ îí áû  íè÷åãî íå ïîæàëåë,  âñå áû
îòäàë, òîëüêî á øëà îíà âîò òàê - â áîþ, â ãðîçå, â ïëàìåíè!..  ’àì - æèçíü,
à çäåñü? ’àì - ïîäâèã, à çäåñü?  - òßãîìîòèíà  ñëóæáû, òßíó÷êà  îáûäåííîñòè,
ëßìêà, òîñêà!.. õ, åñëè á íå æåíà,  íå ïàñûíîê... íå ïîðîñåíîê ñ  êóðßìè...
äà êàáû êðûøà íå  òåêëà... íàïèñàòü ðàïîðò äà è àéäà  ê ÷åðòó â ïåêëî Œàñêàâ
âîåâàòü!..  €  òàì óêîêîøàò,  ÷åãî  äîáðîãî... òîæå íå ãîäèòñß...  êòî ïîòîì
èçáó?..  ïîðîñåíêà?..  ‚ûõîäèò,  íå  âñå  ìîãóò â Œàñêàâ...  íàäî  êîìó-òî è
çäåñü... êòî-òî äîëæåí â òûëó...
     ‚îò è  ïîëó÷è -  äîæäü, ëóæè, òðßñêàß ìàøèíà...  îâîðîò íà  Šàùååâî...
îâðàã... ìîêðûå êóñòû, êîñîãîð...  € âïåðåäè óæå ìàß÷èò  æåëòî-ñåðîå  ñå÷åâî
äîæäß, îçàðåííîå ôîíàðßìè íàä óíûëûìè ïðèçåìèñòûìè ïîñòðîéêàìè... ñòîðîæåâûå
âûøêè,  òðîéíàß  îãðàäà  èç  êîëþ÷êè,  ïîëîñà  çàïðåòêè,   îáíåñåííàß  íèçêî
íàòßíóòîé  ïðîâîëîêîé... ‘ëûøåí çëîáíûé  ñîáà÷èé áðåõ, âûïëûâàåò äâóõýòàæíîå
çäàíèå  êàðàóëüíîé  âàõòû...  ‚îò  óæå  ôàðû  âûõâàòèëè è âîðîòà ñ  ôàíåðíûì
ôðîíòîíîì  íàä  íèìè, ñ  ÷åðíûìè  áóêâàìè ïî  æåëòîìó ôîíó: "’ðóä  åñòü äåëî
çíàìåíèòîå".
     Œàøèíà  ïåðåâàëèâàëàñü  â  ïîñëåäíèõ  ßìàõ  (äîðîãà  òóò áûëà  îñîáåííî
ðàçúåçæåíà),  ƒîíîáîáåíêî æàëîñòëèâî ìîðùèëñß è êðßõòåë ïðè  êàæäîì  òîë÷êå,
êîñßñü  íà  êàïèòàíà,  îò  êîòîðîãî  âñßêóþ  ìèíóòó   æäàë  íîâîé  íåìèíó÷åé
âûâîëî÷êè,  -  íî  åñëè á  çíàë, êàêîé  ãîðå÷üþ  è  äîñàäîé  îõâà÷åíî ñåé÷àñ
êàïèòàíîâî ñåðäöå, òî ìàõíóë  áû íà âñå ðóêîé è íåâîçáðàííî,  ñ ëåãêîé äóøîé
áðîñàë áû ìàøèíó â ñàìûå ãëóáîêèå êîëäîáèíû.
     - ‹àäíî,  ÷òî  óæ... ïðèåõàëè, - õìóðî ñêàçàë ƒîðþíîâ è âäðóã äîáàâèë ñ
ñàìîåäñêîé  âåñåëîñòüþ:  -  ’àê  íå  òàê,  à ïåðåòàêèâàòü  íå áóäåì.  ‚åðíî,
ƒîíîáîáåíêî?
     -  “æ  êóäà âåðíåé, - îòâåòèë  ƒîíîáîáåíêî è ñî  ñêðåæåòîì äåðíóë ðû÷àã
ðó÷íîãî òîðìîçà.
     Š  çäàíèþ  êàðàóëüíîé âàõòû  ñ  îáåèõ  ñòîðîí  ïðèìûêàëè  ðßäû  êîëþ÷åé
ïðîâîëîêè. ƒîðþíîâ âçîøåë íà êðûëå÷êî  è âñòàë  ïåðåä îáèòîé æåëåçîì äâåðüþ.
‘êâîçü äûðêó ãëàçêà íà íåãî ñìîòðåë âíèìàòåëüíûé ñåðûé ãëàç.
     - Šðûøêèí? ó ÷òî óïóëèëñß? Žòêðûâàé.
     ‡àãðåìåë çàñîâ.
     - ‡äðàâèß æåëàþ, òîâàðèù êàïèòàí!
     - €, ýòî òû, Šîçëîâ... à ß ñìîòðþ - âðîäå Šðûøêèí. îãàòûì áóäåøü.
     ƒîðþíîâ ïðîøåë äëèííûì  êîðèäîðîì, ìèíîâàë  åùå  îäèí ïîñò -  ó  äðóãèõ
æåëåçíûõ äâåðåé,  îòêðûâàâøèõñß â çîíó,  ñâåðíóë  íà ëåñòíèöó è ïîäíßëñß  íà
âòîðîé ýòàæ.  Žêàçàâøèñü â  ïðîêóðåííîì  êàáèíåòå, îáñòàâëåííîì  ñ  êàçåííûì
àñêåòèçìîì  -  ñòîë,  äâà  ñòóëà (îäèí  èç íèõ íàìåðòâî  ïðèäåëàííûé ê  ïîëó
æåëåçíûìè ñêîáàìè), íåñãîðàåìûé øêàô è ïåïåëüíèöà  - îí ïåðâûì äåëîì ùåëêíóë
âûêëþ÷àòåëåì,  îò÷åãî âñïûõíóë  ïîä  ïîòîëêîì  ïûëüíûé  ìàòîâûé  øàð.  ‡àòåì
ðàçäåëñß   è   ïîâåñèë  øèíåëü   è  ôóðàæêó  íà   âáèòûé  â  áåëåíóþ   ñòåíó
æåëåçíîäîðîæíûé   êîñòûëü.   à   ñîñåäíåì   êîñòûëå  âèñåëà   ïëàù-ïàëàòêà.
ðèãëàæèâàß   âîëîñû  ëàäîíßìè  è   íåãðîìêî  ïðèãîâàðèâàß   "’àê-òàê-òàê...
òàê-òàê-òàê!..", êàïèòàí ïîäîøåë ê çàðåøå÷åííîìó îêíó.
     î÷ü áûëà íà èçëåòå.
     èçêèå  áóãðû  äëèííûõ  áàðàêîâ  òßíóëèñü îäèí  çà äðóãèì äâóìß ðßäàìè;
ìîêðûå  ïî÷åðíåëûå  ñòåíû  è  êðûøè,  ïîáëåñêèâàþùèå  â  ñâåòå  ïðîæåêòîðîâ,
âûðàñòàëè, êàçàëîñü,  èç ñàìîé  çåìëè  - òàêîé æå  ìîêðîé è  ÷åðíîé.  ‘èëßñü
ðàçîðâàòü   íåïðîãëßäíóþ   ïåëåíó  íåïîãîäû,   ôîíàðíûé  ñâåò   âèñåë  ñèçûì
ïîäðàãèâàþùèì  êîëïàêîì. ˜åñòüþ òóïûìè êëûêàìè  òîð÷àëè  èç  íåãî ñòîðîæåâûå
âûøêè; âåðõè áûëè óæå ïî-çèìíåìó  çàáèòû  äîñêàìè  è ïðåâðàùåíû â ñêâîðå÷íè.
åâäàëåêå  òåñíèëñß òåìíûé  ëåñ, ïóãàþùå áëèçêî ïîäîøåäøèé  ê  äâóì ñòîðîíàì
ðàñ÷èùåííîãî ïðßìîóãîëüíèêà çîíû; äàæå ñåé÷àñ, çà äâå ìèíóòû äî ïîáóäêè, îí,
êàçàëîñü, òîëüêî  è æäàë  ìîìåíòà,  ÷òîáû øóìíî íàõëûíóòü  è  ñîìêíóòüñß íàä
âûøêàìè,   êàê   ñìûêàåòñß   òßæåëàß   âîäà  íàä   ðàñòîïûðåííûìè   ïàëüöàìè
óòîïëåííèêà...
     ƒîðþíîâ âçãëßíóë íà ÷àñû è ïîäíßë áðîâè. ‚ òó æå ñåêóíäó äâåðü êàðàóëêè
ðàñïàõíóëàñü. îèãðûâàß æåëåçêîé, ñîëäàò ïîäîøåë ê ïîêîñèâøåìóñß  ñòîëáó  è,
ïðèäåðæàâ çà÷åì-òî ëåâîé ðóêîé øàïêó, ïðàâîé ñî âñåãî ìàõó óäàðèë â ðåëüñó.
     - ó, ïîåõàëî, - ïðîáîðìîòàë ƒîðþíîâ. - àç.
     „çà-à-à-à-ó-ó-ó-ó!..   -   ðàñêàòèëñß   âòîðîé   óäàð.   ˆ   òðåòèé:  -
„çà-à-à-à-ó-ó-ó-ó!..
     ’ßãó÷èé  çâåíßùèé  çâóê ëåòåë  íàä çåìëåé è ðàñòâîðßëñß  â  áåñêîíå÷íîé
÷åðåäå äîæäß.
     ‚  îòâåò  ýòîìó íîþùåìó  çâîíó  òßæåëî ñòóêíóëà äâåðü  äàëüíåãî áàðàêà,
ïîòîì äðóãîãî... åùå,  åùå... ðîøëî äâå èëè  òðè  ìèíóòû,  è âîò óæå òåìíûå
ïîòîêè  ìåäëåííî,  ÷åðåç  ñèëó  íà÷àëè  âûòåêàòü  èç  äâåðåé â  ñèçóþ  äðîæü
íåïîãîäû, -  òåìíûå,  ãóñòûå: òàê èçëèâàëñß  áû ñòûíóùèé âàð  èç îïðîêèíóòîé
áàäüè; ìåëêàß  - ãîðîõîì - ðîññûïü áëåäíûõ ëèö íå ìîãëà ïðèäàòü ïîòîêàì âàðà
èëëþçèè î÷åëîâå÷åííîñòè.
     ‚çäîõíóâ,  ƒîðþíîâ íàêèíóë  ïëàù-ïàëàòêó,  çàïåð  êàáèíåò è,  ïîèãðûâàß
êëþ÷àìè, ñïóñòèëñß âíèç.
     ‡îíà  óæå  âñß  ìåëêî   øåâåëèëàñü:   âßëî,  íåñïåøíî,  â  òîì  òßãó÷åì
ðàçäðàæàþùåì íîðìàëüíîãî  ÷åëîâåêà òåìïå,  êîãäà êàæäîå,  äàæå ñàìîå ïðîñòîå
äâèæåíèå äåëàåòñß íà òðè òàêòà: ïîñìîòðèøü - ìàòü ÷åñòíàß, íó áóäòî íåæèâûå.
’àê  øåâåëèòñß  òðàâà,  ïðîðàñòàß,  òàê  êîïîøèòñß  çàâøèâëåííàß  ðóáàõà  íà
ïîêîéíèêå. ’óò ÷óòü äâèíåòñß - òàì çàìðåò... òóò çàìðåò - òàì  êîëûõíåòñß...
áëèí, íó ïðîñòî áû ãëàçà íå ãëßäåëè!
     åîõîòíî ïîêèäàß âîíþ÷åå íóòðßíîå òåïëî, êîíòèíãåíò ñòðîèëñß ó áàðàêîâ.
åðâûå áðèãàäû òßíóëèñü ê ñòîëîâîé.
     ƒîðþíîâ íàêèíóë êàïþøîí  è íàïðàâèëñß ê  íàâåñó, ïîä êîòîðûì, óêðûâøèñü
îò äîæäß, ïîêóðèâàëè íàðßä÷èêè.
     ‘åìàêîâ, êàê âñåãäà, çàëèâàë.
     - Ÿ  åå  ïðèæàë:  íå  îðè, ãðþ,  ñóêà!  -  ãîðß÷èì  øåïîòîì âûñâèñòûâàë
‘åìàêîâ, è åñëè áû íå òîò  ôàêò,  ÷òî åãî ñëóøàëè ïßòü óõìûëßþùèõñß ìóæèêîâ,
ìîæíî áûëî áû ïîäóìàòü, ÷òî îí ðàññêàçûâàåò ÷òî-òî ïî ñåêðåòó. - ‹þäåé, ãðþ,
ðàçáóäèøü!  € îíà,  ñëûøü!..  - Ží ëèêóþùå óäàðèë ñåáß êóëàêàìè ïî êîëåíêàì,
îò÷åãî  ñ òëåþùåãî  êîíöà  ïàïèðîñû  îñûïàëèñü ßðêèå  èñêðû. -  ‹àäíî, ãðèò,
òîëüêî íå â ìåíß! ’û ïîíßë? € ß ãðþ: à â êîãî? ‚ äßäþ ”åäþ, ÷òî ëè?
     àðßä÷èêè ïðûñíóëè.
     -  Žòñòàâèòü! - áðîñèë ƒîðþíîâ, ïîäêðåïèâ  ñëîâî ðåøèòåëüíûì  æåñòîì. -
‡íà÷èò, òàê.  ƒðèöàé! ˜åñòüäåñßò  åäèíèö  íà áåòîííûé. ‘åé÷àñ  ïðåäñòàâèòåëü
ïîäòßíåòñß,  âìåñòå îòáåðåòå. ˆ  ÷òîáû áåç ýòîãî! —òîáû íå áûëî ïîòîì: òî íå
òàê, ýòî íå ýòàê! ’àì íå ñó÷üß ðóáèòü! ’àì êîòîðûå êàøó åëè! ‡íàþ ß òåáß!
     - ˜åñòüäåñßò  åäèíèö?  -  ïåðåñïðîñèë  ƒðèöàé.  -  à  áåòîííûé?  -  Ží
çàòßíóëñß è ñäàâëåííî ïðîãîâîðèë, ñ êàæäûì çâóêîì âûòàëêèâàß èç ãîðëà êëóáîê
åäêîãî äûìà: - îíßòíî... „à óæ, íà áåòîííûé-òî ïîêðåï÷å íàäî... ó íèõ êðàí,
÷òî ëè, îïßòü ãèêíóëñß?
     - Šðàí, - ïîäòâåðäèë ƒîðþíîâ.
     -  îêðåï÷å íàäî, - ïîâòîðèë ƒðèöàé. - ðîøëûé ðàç äîõîäßã íàáðàëè  - è
÷òî? îäàâèëî òîëüêî - è âñß ðàäîñòü. ‚àëßòñß îíè ïîä  ýòèìè ïëèòàìè, êàê...
-  îí  ñ  äîñàäîé  ñïëþíóë  òàáà÷èíêó è  ñïðîñèë  íåäîóìåííî:  - ’àê  à  ÷òî
øåñòüäåñßò? —òî òàì øåñòüäåñßò? ‘îïëè íà êóëàê  ìîòàòü. ’óäà  ïî-õîðîøåìó-òî
ïàðó ñîòåí áû...
     -  åç  ïàðû  ñîòåí è  äåëàòü íå÷åãî, - ñèïëî âñòðßë  ‘åìàêîâ. - ƒèáëîå
äåëî!
     - Žòñòàâèòü! Šîìàíäà áûëà - øåñòüäåñßò. ‘ïðàâßòñß!
     -  ó, øåñòüäåñßò òàê øåñòüäåñßò,  -  õìóðî ñîãëàñèëñß ƒðèöàé.  - åõàé
äàâèò. î ìíå - òàê õîòü áû âñåõ èõ òàì ïåðåäàâèëî. Œîðîêè ìåíüøå.
     ‘åìàêîâ çàõîõîòàë.
     - àçìå÷òàëñß!
     - àçãîâîð÷èêè! Žòñòàâèòü ðàçãîâîð÷èêè. ’û, Šàãàëåö, êàê â÷åðà. ˆ ÷òîáû
ìíå áåç  ýòèõ, êàê åãî. ‚ûðàáîòêó  íàäî  äàâàòü, Šàãàëåö,  âûðàáîòêó. “ òåáß
âòîðóþ  íåäåëþ  çà  ïîëòèííèê íå ïåðåâàëèâàåò.  ‡íàåøü,  ÷åì ýòî  ïàõíåò?  -
íàñòóïàë ƒîðþíîâ. - ‡íàåøü?
     - € ÷òî áåç ýòèõ, òîâàðèù êàïèòàí! - îêðûñèëñß Šàãàëåö. - —òî áåç ýòèõ!
Ÿ ñàì çà íèõ âàëèòü ñòàíó? ’ðåëåâàòü ñòàíó ñàì? å øåâåëßòñß, ñóêè!
     - å øåâåëßòñß! € òû  âåäè ðàçúßñíèòåëüíóþ ðàáîòó. å øåâåëßòñß, ïîòîìó
÷òî íà ïßòèñîòãðàììîâêå ñèäßò. ’àê òû ðàçúßñíè áðèãàäèðàì:  áóäåò âûðàáîòêà,
ïåðåâåäåì  íà äåâßòüñîò...  æèðêó, ìîë,  íàáåðåòå,  - ƒîðþíîâ õîõîòíóë. - î
ñîçíàíèþ, ïî ñîçíàíèþ íàäî áèòü. î ìîçãàì. îíèìàåøü?
     - Ÿ-òî ïîíèìàþ... ‚îò âû áû ýòîé ñâîëîòå è áèëè  ïî ìîçãàì, ÷åì ìåíß-òî
îáðàçîâûâàòü.  Šàêîå  ó  íèõ  ñîçíàíèå?  “  ñîáàêè  -  è  òî  áîëüøå...  ‚ñå
ìèíäàëüíè÷àåì.
     - àçãîâîð÷èêè!
     -  è÷åãî  íå  ðàçãîâîð÷èêè.  î÷åìó  òîëüêî äâàäöàòü  ïðîöåíòîâ  ìîæíî
àêòèðîâàòü? ‚ âîñüìîé áðèãàäå ïîëîâèíó ïîðà ñîêðàòèòü. ‚îçäóõ áû ñòàë ÷èùå.
     -  ’åáå áû âñå àêòèðîâàòü! ’û ýòî áðîñü! òî òåáå  íå ïðåæíèå  âðåìåíà!
’åáå âîëþ äàé, òû íå ïîëîâèíó ïðîöåíòîâ, òû âñå ñàêòèðóåøü! ˆ ÷òî? ‘àì ïîòîì
ëîìèòü  áóäåøü?  å  î òîì  äóìàåøü, Šàãàëåö, íå î  òîì! Ž  âûðàáîòêå äóìàé!
„óìàé, êàê ëþäåé ëó÷øå  èñïîëüçîâàòü! ‚îí, â Œàñêàâå-òî ÷òî äåëàåòñß! ‘êîðî,
ìîæåò, âòðîå  êîíòèíãåíòó íàõëûíåò! € òû òóò çà÷åì? - ÷òîáû  êàæäîãî ê ìåñòó
ïîñòàâèòü! ‘  äóøîé íàäî ïîäõîäèòü! å ïðîñòî òêíóòü, à âûáðàòü, ãäå îò íåãî
òîëêó áîëüøå! ‚îò î ÷åì äóìàé! Ž ïîëüçå äóìàé!
     - —òî îá íåé äóìàòü...
     - àçãîâîð÷èêè? ’û äàâàé-êà áåç ýòèõ! ’û íîðìó ìíå ïðåäîñòàâü! îíßë?
     Šàãàëåö óãðþìî, ïî-ìåäâåæüè, çàâîð÷àë ÷òî-òî, íåäîâîëüíî âîðîòß ðîæó.
     - Žòñòàâèòü! îíßë, ñïðàøèâàþ?
     - ’àê òî÷íî, - áóðêíóë Šàãàëåö. - îíßë.
     îñëûøàëñß ãíóñàâûé ñèãíàë ïîäúåõàâøåãî ê âîðîòàì àâòîìîáèëß.
     -  „àâàé, ƒðèöàé, ïîâîðà÷èâàéñß,  -  ñêàçàë  ƒîðþíîâ. -  òî, äîëæíî, ñ
áåòîííîãî. å çàäåðæèâàé!
     Ží ïîñïåøèë íàçàä ê êàðàóëêå. ðîøåë ê íàðóæíûì äâåðßì. —àñîâîé ñìîòðåë
â ãëàçîê.  åòåðïåëèâî îòòîëêíóë åãî, ñóíóëñß ñàì - òàê è åñòü, ëåãêîâóøêà ñ
áåòîííîãî. „åðíóë çàñîâ, âûøåë íà êðûëüöî.
     - ’îâàðèù ƒîðþíîâ, - òóò æå çàãíóñèë òîëñòûé, ñ çîíòîì â ðóêå, â øëßïå,
Šðàñèëüùèêîâ.  Ží  òîëüêî  ÷òî  âûáðàëñß  èç   ìàøèíû  è  òåïåðü  áðåçãëèâî,
ïî-êîøà÷üè,  ñòóïàë  êîæàíûìè  òóôëßìè   ïî  ëóæàì.  -   àêëàäî÷êà  ó  íàñ!
ƒðóçîâè÷îê-òî  íàø òîãî...  ó  íå  ñàìîñâàëû æå  ìíå ãíàòü! €? å  ïîìîæåòå
òðàíñïîðòîì?
     - „à  âû ÷òî?! -  ßðîñòíî êðèêíóë ƒîðþíîâ, ñðûâàß ñ ãîëîâû êàïþøîí. - “
ìåíß àâòîáàçà, ÷òî ëè? î÷åìó íå ñàìîñâàëû? ˆ â ñàìîñâàëàõ áû ïðîåõàëèñü.
     „îæäü áûñòðî ìî÷èë åãî âîëîñû.
     - ‡à  ãðàâèåì, çà ãðàâèåì ñàìîñâàëû ïîøëè! ó áåäà,  íó  ïðîñòî áåäà! -
òâåðäèë  Šðàñèëüùèêîâ.  ™åêè  òðßñëèñü. - ‚åäü ñ âå÷åðà, ñ âå÷åðà  òîëêîâàë,
äåñßòü  ðàç ïîâòîðèë: ÷òîá óòðîì áûë  ãðóçîâèê  íà õîäó!  åò, ïîíèìàåøü,  -
ñöåïëåíèå ó íåãî! Ÿ ãîâîðþ: êóäà æ òû ñìîòðåë! ‚å÷åðîì-òî, ãîâîðþ, êóäà! îä
ñòàòüþ õî÷åøü? ‚û ïîäóìàéòå! Ÿ åìó ñ âå÷åðà...
     ƒîðþíîâ ïåðåáèë ðàâíîäóøíûì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì:
     - å çíàþ.  Œîå äåëî - âûâîä îáåñïå÷èòü, êîíâîåì îáåñïå÷èòü, - è  âäðóã
ñíîâà ñîðâàëñß:  - —òî  âû  òóò  ìíå,  â  ñàìîì  äåëå?!  Ÿ çà âàñ  ãðóçîâèêè
ðåìîíòèðîâàòü áóäó?  ƒîëîâîòßïñòâî!  —åðåç äåñßòü ìèíóò  ðàçâîä!  ‡à  âîðîòà
âûâåäó - è ÷òî õîòèòå ñ íèìè äåëàéòå!
     - ‚û êàê  âîïðîñ ñòàâèòå? -  òîíêî çàêðè÷àë â  îòâåò Šðàñèëüùèêîâ. - ‚û
òàê âîïðîñ ñòàâèòå?! ‚û òàê âîïðîñ íå ñòàâüòå! òî íàøå îáùåå äåëî!..
     - Žáùåå äå-å-å-åëî! - ðàññâèðåïåë êàïèòàí.  - ƒðóçîâèê íàêðûëñß  -  òàê
îáùåå  äåëî!  € êàê öåìåíòîì ïðåäïðèßòèþ ïîìî÷ü? €?  ’û  ÷òî ñêàçàë, êîãäà ß
öåìåíòó ïðîñèë? å ïîìíèøü? €-à-à, íå ïîìíèøü? ’û ÷åãî, âîîáùå? Œíå âñåõ äåë
- òâîè ãðóçîâèêè ÷èíèòü?! ’û çíàåøü, ê ÷åìó äåëî-òî  èäåò? ‡à  ïîëèòè÷åñêèìè
ñîáûòèßìè ñëåäèøü?  ˆëè  òû òîëüêî â çàäó  âèëêîé  êîâûðßòü? ’óò ñêîðî òàêîå
íà÷íåòñß - ðóê íå õâàòèò! Žáùåå äå-å-å-åëî!
     - ðè ÷åì òóò! ðè ÷åì!..

        x x x

     ˜åñòü  áðèãàä  ñîøëèñü  â  ðîï÷óùåå  ñòàäî.   ƒðèöàþ   ïîìîãàëè  âîñåìü
êîíâîèðîâ, ÷åòâåðî - ñ ñîáàêàìè; ñòîèëî êîìó-íèáóäü ñäåëàòü ðåçêîå äâèæåíèå,
îâ÷àðêè íà÷èíàëè ðâàòüñß ñ ïîâîäêîâ, çàäàâëåííî ëàß è ïîäíèìàßñü íà äûáêè.
     - ’û! - âûêðèêèâàë  ƒðèöàé õðèïëûì ïðîñòóæåííûì ãîëîñîì, ïåðåêðûâàß ãàì
è òû÷à ïàëüöåì â  îäíîãî èç ñòîßâøèõ â  øåðåíãå.  ’îò äåëàë òðè øàãà âïåðåä,
÷òîáû â  îòâåò âûêðèêíóòü ôàìèëèþ, ñòàòüþ è ñðîê;  åñëè ƒðèöàé ïîäòâåðæäàþùå
êèâàë, çàêëþ÷åííûé, ïîíóðßñü, ïëåëñß íàëåâî, ãäå åãî øìîíàëè äâà âåðòóõàß.
     - ’û!.. - âûêðèêèâàë ƒðèöàé. - ’û!.. ’û!.. „à íå òû, òâîþ ìàòü... à âîí
òû!..
     Ží  âòàéíå   ãîðäèëñß  ñâîèì  çàãàäî÷íûì  äëß   çðèòåëåé   óìåíèåì  ïðè
íåîáõîäèìîñòè  áåçîøèáî÷íî âûáðàòü äåñßòü  ïëîòíèêîâ èç  òðåõñîòåííîé òîëïû,
ïßòü  êàíöåëßðèñòîâ èç  ïîëóòûñß÷íîé. ‡äåñü  íåëüçß  áûëî ïðî÷åñòü ñóäüáó ïî
îäåæäå, ïî îáóâè  èëè ïî  ïðè÷åñêå: îäåæäà,  îáóâü  è  ïðè÷åñêè  ó âñåõ áûëè
îäèíàêîâû.  ƒðèöàé  ñìîòðåë â  ãëàçà,  ïðîâîðà÷èâàß â  ñâîåé  ëîáàñòîé áàøêå
ñëîæíûé êîìïëåêñ ïðåäñòàâëåíèé è îöåíîê,  è  â  êîíöå êîíöîâ ïîäíèìàë ðóêó è
áåçîøèáî÷íî óêàçûâàë  â íóæíîãî åìó çàêëþ÷åííîãî: "’û!.." î åñëè ñïðîñèòü ó
íåãî, ÷åì  îí  ðóêîâîäñòâîâàëñß  ñåé÷àñ, îòáèðàß  èç  áåçëèêîé âîíþ÷åé ìàññû
çàêàçàííûå øåñòüäåñßò ãîëîâ íà áåòîííûé, ƒðèöàé  áû, êîíå÷íî, ñìåøàëñß; åñëè
âîïðîñ â øóòêó çàäàë  êòî èç ñâîèõ, òîëüêî  ìàòþêíóëñß á, äà  è  âñå; à åñëè
íà÷àëüñòâî  - òîãäà  áû îí ïîáóðåë  êàê ïàðåíûé ãíèëîé  áóðßê  èç  ëàãåðíîãî
êîòëà,  è,  òîïûðß ïàëüöû îò  áåñïîëåçíîãî  óñèëèß  âûóäèòü  èç  ñàìîãî ñåáß
íåñêîëüêî  ñëîâ,  ïûõòåë  áû,  ïîâòîðßß:  "„ûê!..  íó  îíî  æ  òîãî, òîâàðèù
ïîëêîâíèê... íó îíî æ âèäíî!.."
     -  ’û!..  - íàäñàäíî,  ïåðåêðèêèâàß ëàé è  ãîìîí, âûêðèêèâàë  ƒðèöàé. -
’û!.. ’û!..
     €ãà!.. “ïåðñß âçãëßäîì â  çðà÷êè è âñïîìíèë ýòîãî ÷åëîâåêà. Šàê åãî? à
"øà". ’î÷íî íà "øà".
     ƒðèöàé  âåðèë â  ñóäüáó.  ‘óäüáà âñåñèëüíà.  ‘óäüáà  ïîîùðßåò  äîáðî  è
íàêàçûâàåò çëî. îìîã êîìó - ñ÷èòàé, ó òåáß ëèøíèé ÷åðâîíåö â êàðìàíå: ïóñòü
íå  ñðàçó,  íå âäðóã, à âñå æå ìîæíî  áóäåò èì  ðàñïîðßäèòüñß. àãàäèë - ñàì
âèíîâàò, íèêóäà íå äåíåøüñß,  ñóäüáà òåáß äîñòàíåò: êðóòèñü ïîòîì  êàê óæàêà
ïîä âèëàìè... …ñëè áû âñå ýòî ïîíèìàëè, çëà íà çåìëå áûëî áû ãîðàçäî ìåíüøå,
ñ÷èòàë ƒðèöàé. àçâå  ñòàë áû îäèí äðóãîìó  ïàêîñòèòü, åñëè  á çíàë:  ïðèäåò
÷àñ, ïðèæìåò ñóäüáà - äà òàê ïðèæìåò, ÷òî ãîâíî èç ãëîòêè ïîëåçåò... à? åò,
íèêòî áû íå ñòàë. õ, íå ñîîáðàæàþò ëþäè, íå ñîîáðàæàþò...
     ‚îò,  åñëè  âäóìàòüñß,  çà÷åì  â÷åðà  ýòîò   íà  "øà"  íàãàäèë  ƒðèöàþ?
(˜óéñêèé?.. íå òî ˜óìñêèé?.. õðåí åãî çíàåò, íî òî÷íî íà "øà").  ‚åäü ìîã áû
ïî-õîðîøåìó, ïî-äîáðîìó... åñëè ïî-äîáðîìó, ÷òî ñóäüáû áîßòüñß?
     ‡àêëþ÷åííûì  ïîëàãàëîñü, âîçâðàùàßñü  â  çîíó, ïðèíîñèòü  èç ëåñà  ïàðó
æåðäèí  - íà äðîâà.  åðâûå áðèãàäû  îñòàâëßëè  ñâîé  ãðóç åùå çà  çîíîé,  ó
äëèííîãî áàðàêà, â êîòîðîì ðàñïîëàãàëèñü  ïîìåùåíèß îõðàíû. ‘ëåäóþùèå òàùèëè
ê  âðåìßíêå  íàðßä÷èêîâ.  îòîì  ê êàðàóëüíîé  âàõòå.  îòîì  ê  êóõíå.  —òî
îñòàâàëîñü, ðàçíîñèëîñü ïî áàðàêàì.
     ‚÷åðà ƒðèöàé ñòîßë  íà êðûëå÷êå âðåìßíêè. „ðîâ óæå  áûëà öåëàß ãðóäà, è
îí  óäîâëåòâîðåííî ìû÷àë,  êîãäà  â íåå  ëåòåëà  î÷åðåäíàß  æåðäü. òîò,  íà
"øà"-òî, ïîäõîäß, çàèñêèâàþùå ëîâèë âçãëßä ƒðèöàß -  äóìàë, äîëæíî áûòü, ÷òî
äðîâ íàðßä÷èêàì óæå õâàòèò, ÷òî ñâîþ ëåñèíó îí ñìîæåò óâîëî÷ü ê áàðàêó... íî
ƒðèöàé ïîâåë áðîâüþ, è îíà  ïîëåòåëà  òóäà æå, êóäà è  âñå. "‹àäíî, õîðîø, -
ñêàçàë ƒðèöàé. - ’û è òû, íó-êà  ðàçáåðèòåñü  òóò..." î  ýòîò - êîòîðûé  íà
"øà" - ïîâåðíóëñß è ïîáðåë ïðî÷ü. óäòî íå ïîíßë,  ÷òî èìåííî â íåãî  ƒðèöàé
òêíóë ïàëüöåì. ˆ ÷òî  èìåííî åìó ñ  íàïàðíèêîì  íóæíî  òåïåðü  âñþ ýòó ãðóäó
ïåðåïèëèòü, à êîìëè, ÷òî  ïîòîëùå,  òàê è ïåðåêîëîòü... Œîæåò,  è âïðßìü  íå
ñëûøàë. „à âåäü  ýòî  íå îïðàâäàíèå. „îëæåí ñëûøàòü, êîãäà ƒðèöàé ãîâîðèò, -
óøêè äåðæè íà ìàêóøêå!
     Šîíå÷íî, ýòîò  íà "øà" íå ãîäèëñß äëß  ðàáîòû íà áåòîííîì. „îõîäßã òóäà
òàñêàòü áåñòîëêó.  …ãî ïëèòîé ïîìíåò -  è  âñß íåäîëãà:  áûë ðàáîòíè÷åê -  è
íåòó.  å  ïåðâûé...  î  ñóäüáà, ñóäüáà!..  ðîòèâ ñóäüáû íå  ïîïðåøü. Šóäà
äåâàòüñß, åñëè  âûïàëî.  ‘óäüáà  íå ìîæåò  îïëîøàòü.  ‘òàëî  áûòü,  îïëîøàåò
ƒðèöàé. Šòî íå îøèáàåòñß? Šòî íè÷åãî íå äåëàåò...
     ‹àäíî... íè÷òî. å êàæäûé äåíü òàêîå ñëó÷àåòñß.
     - ’û!.. - âûêðèêíóë ƒðèöàé è òêíóë â íåãî ïàëüöåì.
     - ˜àöêèé! - îòâåòíî êðèêíóë ÷åëîâåê (òîæå ìíå - êðèêíóë; ïî ñðàâíåíèþ ñ
çû÷íûì ãîëîñîì êðàñíîìîðäîãî, íà  ñòîëáàõ-íîãàõ ïåðåìèíàþùåãîñß  ƒðèöàß, ýòî
áûë  ïðîñòî ïèñê, ïðîïàäàþùèé çà ïåñüåé áðåõíåé è ãâàëòîì øìîíà). - ’ðèäöàòü
ñåìü ÷åòûðå! „âàäöàòü ïßòü è ïßòü!..
     - ’û!.. - ìàçíóâ âçãëßäîì, óæå ñëåäóþùåãî âûáðàë ƒðèöàé. - ’û!..
     ˜àöêèé ïîáðåë ê îõðàííèêàì, ãäå åãî áûñòðî è áðåçãëèâî îùóïàëè.
     - àïðàâî, - ïðèêàçàë åìó âåðòóõàé.
     Ží ïîêîðíî  ïðèñîåäèíèëñß  ê ãðóïïå,  è òåïåðü ñòîßë,  çàêèíóâ  ãîëîâó.
—åðíûé  äîæäü  íåòîðîïëèâî  ñåê   ìîêðîå  ëèöî,   è   îí  ñëèçûâàë  êàïëè  ñ
ðàñòðåñêàííûõ ãóá.
     Œûñëè òåêëè ìåäëåííî, êàê ñòûëàß âîäà â  çàìåðçàþùåé ðåêå. ˜àöêèé áûâàë
íà áåòîííîì è çíàë, ÷òî ýòî òàêîå. …ñëè áû... íî çà÷åì  îá ýòîì äóìàòü. …ñëè
áû €ëåøêà íå ïðîñòûë... åñëè áû ñàì îí íå ïðîñèäåë íî÷ü ó ïîñòåëè ìå÷óùåãîñß
â æàðó  ñûíà...  íî  ÷òî  òîëêó  ïîâòîðßòü  ýòè "åñëè  áû, åñëè áû"?  „à, îí
çàäðåìàë íà ñîáðàíèè, îäíàêî è â ïîëóñíå ñëûøàë, êàê îðàòîð  â î÷åðåäíîé ðàç
ïðîèçíîñèò  èìß ‚èòàëèíà, è òîãäà  ïîäíèìàë  ðóêè è õëîïàë âìåñòå  ñî âñåìè.
Žðàòîð  òî è  äåëî ïðîèçíîñèë èìß ‚èòàëèíà,  è ˜àöêèé âñßêèé ðàç  õëîïàë, íà
ñåêóíäó ðàçëåïëßß  ãëàçà.  ˆ îïßòü...  è  îïßòü...  è  îïßòü...  è îí  ñíîâà
çàõëîïàë  âìåñòå  ñî âñåìè -  è  âäðóã ìãíîâåííî ïðîñíóëñß  îòòîãî,  ÷òî åãî
õëîïêè áûëè ñîâåðøåííî îäèíîêè.  ’ðàóðíàß  òèøèíà  ñòîßëà â çàëå,  è  òîëüêî
ëàäîíè ˜àöêîãî áóõàëè  è áóõàëè...  Ží çàìåð â îòîðîïè,  ñòàë  îçèðàòüñß, íå
ïîíèìàß,  ÷òî  ïðîèñõîäèò. ‹èöà ïðèñóòñòâóþùèõ áûëè  îáðàùåíû ê íåìó,  è  íà
êàæäîì  ˜àöêèé  ìîã  ïðî÷åñòü  òîëüêî ïðåçðåíèå è  íåíàâèñòü.  "€?  —òî?"  -
îøåëîìëåííî  ñïðîñèë îí, ïåðåâîäß ðàñòåðßííûé âçãëßä ñ ëèöà íà ëèöî,  êàæäîå
èç êîòîðûõ åùå ïßòü ìèíóò íàçàä áûëî ëèöîì äðóãà, à òåïåðü ñòàëî ðàçúßðåííûì
ëèêîì ñïðàâåäëèâîãî âîçìåçäèß. Žíåìåâøèé áûëî äîêëàä÷èê ïîñòó÷àë  êàðàíäàøîì
î ãðàôèí,  îòêàøëßëñß è ñêàçàë ñóðîâî  è óãðþìî: "„à,  òîâàðèùè!.. îâòîðßþ:
ìíîãî  ëåò  ïðîøëî  ñ òåõ ïîð, êàê âðàãè ïîêóøàëèñü íà æèçíü íàøåãî äîðîãîãî
‚èòàëèíà! Žäíàêî ìû äîëæíû ïîìíèòü îá  ýòîì,  ïîòîìó ÷òî  êàæäîìó ßñíî: åñòü
âðàãè è ñðåäü íàñ! …ñòü âðàãè, ÷òî ëèêóþò, êîãäà ìû ãîâîðèì î íàøåì ãîðå. î
ìû çíàåì  êàæäîãî â ýòîé æàëêîé ãîðñòêå îòùåïåíöåâ è íàéìèòîâ!" ˆ îí  ðåçêèì
æåñòîì ïðîòßíóë êàðàíäàø, óêàçàâ íà ˜àöêîãî åãî îñòðûì êîíöîì...
     ˜àöêèé ïî-ñîáà÷üè âñòðßõíóëñß - ñûðîñòü ïîëçëà, ñî÷èëàñü ñêâîçü îäåæäó.
     Œåæäó  òåì  Šðàñèëüùèêîâ  âñå  åùå  ïðèñìàòðèâàëñß  ê  íåìó,  áðåçãëèâî
çàãîðàæèâàßñü çîíòîì (âåòåð òßíóë çàïàõ), à ïîòîì ñêàçàë êàïèòàíó:
     -  ’îâàðèù ƒîðþíîâ! òî ÷òî æå? òî ÷òî-òî òîãî... à? òî  êóäà åãî? à
áåòîííûé? Ží æå... ß õî÷ó ñêàçàòü...
     - —òî?
     -  Šóäà åãî? -  íàñòîé÷èâî  ïîâòîðèë  ïðåäñòàâèòåëü  çàâîäà.  - ’îâàðèù
ƒîðþíîâ,  ìû æå  äîãîâàðèâàëèñü  - ïîêðåï÷å!  ‚û ïîñìîòðèòå  - îí êèðïè÷à íå
ïîäíèìåò!
     Šàïèòàí óñòàâèëñß, èãðàß æåëâàêàìè.
     ’âîþ ìàòü!.. ˆ âïðßìü,  êàêîé åìó áåòîííûé...  ÷òî çà êîìèññèß? ƒðèöàé,
ñòàëî áûòü, äàë ìàõó... ïîäâåë ƒðèöàé, äóáèíà ñòîåðîñîâàß! Žïëîøàë!..
     î, ñ äðóãîé ñòîðîíû,  ÷òî ƒðèöàé?  ƒðèöàé òîæå ÷åëîâåê.  Šàê ãðóçîâèêà
íåò  - òàê íè÷åãî!  € ÷óòü êòî îøèáñß -  òàê  ñðàçó ƒðèöàé!.. ’îëüêî ƒîðþíîâ
çàñòàâèë  ïðèçíàòü,  ÷òî  Šðàñèëüùèêîâ  ðàçãèëüäßé  è  äåëîïóò...  ãðóçîâèê,
ïîíèìàåøü,  íå  ìîãóò  ïî÷èíèòü!..  òîëüêî  ƒîðþíîâ ïî ñòåíêå  Šðàñèëüùèêîâà
ðàçìàçàë  çà ýòîò  ÷åðòîâ ãðóçîâèê!..  è  âîò,  íà òåáå, - Šðàñèëüùèêîâ  åãî
ñàìîãî íîñîì òû÷åò: ƒðèöàé, ìîë! òî ÷òî æå  ïîëó÷àåòñß?  ƒîðþíîâ,  âûõîäèò,
òîëüêî  ïðî  ãðóçîâèêè  óìååò  ðàññóæäàòü. €  îáñòàíîâêîé  íå  âëàäååò.  …ìó
óêàçûâàòü íàäî.  € ñàì îí íå çíàåò, êîãî êóäà. Šîãî, çíà÷èò,  íà áåòîííûé, à
êîãî,  ïîíèìàåøü,  íà  êóðîðò.  à óñèëåííîå ïèòàíèå! ‘  ïòè÷üèì  ìîëîêîì! ‘
à-íà-íà-ñà-ìè!!!
     -  è÷åãî,  -  õîëîäíî îòâåòèë ƒîðþíîâ,  ñìåðèâ  Šðàñèëüùèêîâà ñåðäèòûì
âçãëßäîì. - …ùå êàê ïîäíèìåò!
     ‡ëî  äåðíóë  ðóêîé,  áóäòî  îáîðâàâ  íàäîåâøóþ   íèòêó,  ïîâåðíóëñß   è
ðàçìàøèñòî ïîøàãàë ê êàðàóëêå.

        Œàñêàâ, ïßòíèöà. ðîðûâ

     …ñëè  áû êàêîé-íèáóäü âîëøåáíèê óìåë îñòàíàâëèâàòü âðåìß è çàñòàâèë âñå
âîêðóã êàìåííî  çàìåðåòü: ßçûêè  îãíß íàä îïðîêèíóòûìè ìîáèëßìè,  âñïó÷åííîå
òåëî ëîñíßùåéñß òåìíîé òîëïû, ïî-îñüìèíîæüè ñòßíóâøåéñß ê ïîðòàëó, îðàíæåâîå
ïëàìß ôàêåëîâ, áëåñòßùèå êàñêè êîáðîâöåâ è äóáèíêè, ðàññûïàþùèå ñèíèå èñêðû,
- âñå,  ÷òî òàê ßðîñòíî  âûëî, ñòîíàëî è áèëîñü  ïåðåä ïåøòàêîì  "Œàñêàâñêîé
Œåêêè", - îí áû ìîã â òó ìåðòâóþ ìèíóòó ïîìàíèòü â ñòîðîíó ‚ëàäèìèðà àáåíêî
ïî ïðîçâèùó àáåö è, óïîòðåáèâ åùå ìàëóþ òîëèêó  ñâîåãî âîëøåáñòâà, ïîêàçàòü
åìó êîðîòêèé áóðíûé  ôèëüì åãî  áóäóùåé æèçíè.  ‘òðåìèòåëüíàß êðóãîâåðòü óæå
ïîâîëîêëà çà  ñîáîé  àáöà, à ñîâñåì ñêîðî äîëæíà áûëà è âîâñå  ïîäõâàòèòü è
ïîíåñòè, ïîíåñòè  âñå âûøå è âûøå, è âäðóã ïîäíßòü ê âûñîòàì, êîòîðûå ïðåæäå
ìîãëè  åìó ðàçâå ÷òî ïðèñíèòüñß; íî ïîäíßòü êàê áóäòî  ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû,
óëó÷èâ  ìèã,  â   îäíî÷àñüå  íèçâåðãíóòü  -   è  ïî  òîðîïëèâîìó   ïðèãîâîðó
ñîöòðèáóíàëà  ïîñëåäíèì áðåçãëèâûì òû÷êîì ïîñòàâèòü ê ñòåíå, çàëßïàííîé ïîêà
åùå ÷óæèìè ìîçãàìè è êðîâüþ...
     Žäíàêî,  åñëè  áû  è  íàøåëñß òàêîé  âîëøåáíèê,  âñå ðàâíî  íåèçâåñòíî,
ïîâåðèë áû ‚îëîäüêà àáåö åãî ïðîðî÷åñòâó èëè, íàïðîòèâ, âòîðîïßõ îòìàõíóëñß
áû îò  íåëåïûõ  ïðåäñêàçàíèé, ÷òîáû  êèíóòüñß îáðàòíî â êàðóñåëüíóþ  ãóùó, -
êîòîðàß  óæå ñíîâà  êèïåëà è  ïðèçûâíî âûëà... î òàê èëè  èíà÷å, à  íèêàêèõ
âîëøåáíèêîâ  çäåñü íå áûëî, íåêîìó áûëî îñòàíàâëèâàòü âðåìß - è  îíî ñòó÷àëî
êàê íèêîãäà áûñòðî,  ïðåññóß è âòèñêèâàß  â  êàæäóþ ñåêóíäó òàêîå êîëè÷åñòâî
ñîáûòèé, êàêîãî â íîðìàëüíîé æèçíè õâàòàåò íà öåëûå ãîäà.

        x x x

     ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  òîëüêî  òàê íàçûâàåòñß  -  ‚îñòî÷íûå âîðîòà,  -  à
íèêàêèõ âîðîò íåò è â ïîìèíå...
     ‘ îäíîé ñòîðîíû ïðîñòîðíîé ïëîùàäè  òîð÷èò  ñâåòßùàßñß  êîðîáêà ñòàíöèè
àíðåëüñà,  ñ  äðóãîé  -  ãðàíäèîçíîå "€"  Œàëàõèòîâîé  àðêè.  €ðêà óïèðàåòñß
âûñî÷åííûì  îñòðèåì â  ñâîä àáàä-öåíòðà è ñëóæèò îäíèì èç  åãî ïèëîíîâ. Žíà
îáëèöîâàíà çåëåíûì êàìíåì - ïî íåìó è ïëîùàäü  ‚îñòî÷íûõ âîðîò â ïðîñòîðå÷èè
çîâåòñß  Œàëàõèòîâîé,  à  òî  è  ïðîñòî  ‡åëåíîé.  ‚ îáîèõ  îñíîâàíèßõ  àðêè
ãðîìîçäßò  ýòàæè  áîãàòûå  ìóëüòèøîïû:  â ïðàâîì  -  "D&amp;B",  â  ëåâîì  -
"àãäàä".  ‚ ïðîñòîðíîì  ðàçíîæèè - çåëåíûé ñêâåð, æóð÷àíèå ôîíòàíîâ,  òåñíî
ëåïßòñß äðóã ê äðóãó áóòèêè, êîíäèòåðñêèå,  ðàçíîñîðòíûå ðåñòîðàí÷èêè, ëàâêè
áóêèíèñòîâ...  ‚  öåëîì  ïëîùàäü  ‚îñòî÷íûõ  âîðîò  áûëà  êàê  íåëüçß   õóæå
ïðèñïîñîáëåíà äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðåãðàæäàòü  ïóòü  âîèíñòâåííîé  òîëïå,  è,
âîçìîæíî, åñëè  áû àðõèòåêòîð ìîã ïðåäïîëîæèòü, ÷òî èìåííî çäåñü