Ќиколай ‘тарилов. ‘вободный поиск

Ћцените этот текст:
Ќиколай ‘тарилов. ‘вободный поиск

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ќиколай ‘тарилов
Email: nicstar@online.ru
WWW: http//webcenter.ru/~nicstar/
Date: 08 Oct 2001
---------------------------------------------------------------

Џовесть

Ђлексей долго не мог демобилизоватьсЯ из армии. …го не отпускали,
предлагали учитьсЯ, было предложение перейти в органы госбезопасности, но он
настоЯл на своем, и в конце маЯ сорок шестого года он вышел из вагона на
перрон Ѓелорусского вокзала, с беспомощной, но счастливой улыбкой
вглЯдываЯсь в вокзальную сутолоку, не находЯ знакомых лиц. Џотом через шум
толпы к нему пробилсЯ голос матери, и, не разбираЯ дороги, он бросилсЯ к
ней, увидел поседевшего отца в генеральском мундире.
Џоцеловав маму он улыбнулсЯ и поднес руку к фуражке:
- ’оварищ генерал, майор запаса Ќикольский прибыл в ваше полное
распорЯжение.
Ћтец мгновение смотрел на него, узнаваЯ и не узнаваЯ родного сына,
потом притЯнул к себе и прошептал:
- Ќет уж, Ђлешенька, это не длЯ тебЯ, хоть у тебЯ орденов и больше, чем
у менЯ и Њиши вместе взЯтых. Џоступай-ка теперь в свое полное распорЯжение,
малыш.
Ћтец неожиданно, может быть неожиданно и длЯ самого себЯ, назвал его
детским прозвищем, и от этого или от всего, что Ђлексей почувствовал сейчас,
быть может именно в это мгновение он по-настоЯщему почувствовал, что война
не только кончилась, но и осталась длЯ него позади навсегда, он почувствовал
как впервые за многие годы с кровью и тысЯчами смертей прошедших перед ним,
теперь, когда ему и тем, кто был рЯдом с ним уже не грозило и не могло
грозить ничего, кроме жизни, у него на глаза наворачиваютсЯ слезы.
Ќа следующий же день он пошел в институт. Џошел не снимаЯ погон и
орденов, хотЯ и не любил пускать пыль в глаза, но прежде всего ему самому
после пЯти лет разлуки хотелось, чтобы первое посещение храма того божества,
которому он поклонЯлсЯ с детских лет прошло торжественно. Љроме того,
несмотрЯ на то, что он знал, что фронтовикам даны преимущества, а ему надо
даже не поступать в институт, а всего лишь восстановитьсЯ на третьем курсе,
все-таки в душе жила смутнаЯ тревога - а вдруг, мало ли что - все жe прошло
столько лет, да и война уже год как кончилась.
‚ахтерша пристально посмотрела на его регалии, спросила не так как
других - что, мол, тебе надо? - а с желанием помочь фронтовику:
- ‚ы к кому?
- Њне нужно восстановитьсЯ в институте, так что Я, видимо, в деканат
художественного факультета, - охотно ответил Ђлексеи, хотЯ понимал, что эта
пожилаЯ женщина, спрашивающаЯ его с искренним участием ничего не понимает в
институтских делах.
- Ђ, учились здесь, стало быть. Ќе забыли как пройти?
- Ќет.
- Ќу, тогда, счастливо.
‚ коридорах, в отличие от предвоенных лет было ощутимо больше женского
пола. Ћчень серьезные и уверенные в себе и своем таланте девушки шли кто
налегке, кто с огромными планшетами, и почти каждаЯ из них с интересом
оглЯдывала молодого майора, обвешанного орденами.
‚друг из какой-то двери выскочила еще одна девушка, зыркнула глазами
по-боевому и вцепилась Ђлексею в рукав кителЯ.
- ’оварищ, вы позировать! Ђлександр Џетрович ждет! €дите быстрее!
‚ ее речи не было ни одного вопросительного знака, он был Явно не в ее
стиле.
ђастерЯвшийсЯ Ђлексей неуверенно попыталсЯ вытЯнуть свои рукав из
цепких лапок этой девчонки.
- Њаша, успокойсЯ, что ты пристала к человеку, это совсем не он.
- Ћй, не может быть, ЉсениЯ Ќиколаевна! Џростите, пожалуйста,
товарищ майор!
Њаша исчезла, а Ђлексей повернулсЯ к странно знакомому голосу.
- Ђлеша!
- ЉсениЯ?!
- Ђ мы думали... ведь уже год прошел, а о тебе ни слуху, ни духу.
- „умали, что погиб? Ќет, Я, как видишь, живой. ЊенЯ все никак не
демобилизовывали, в академию посылали учитьсЯ... €звини, это все потом, а
вот тебЯ Я не ожидал, честно говорЯ, увидеть. ’ы знаешь, Я летом сорок
второго звонил тебе и понЯл так...
- Ђ мама и правда думала, что Я погибла. џ была на окопных работах -
бомбежка, потом немцы, все разбежались, отбилась от своих. „ва месЯца домой
добиралась на перекладных - с машины на поезд, а больше все на своих двоих.
Џовезло... Ќу, мои похождениЯ малоинтересны, а судЯ по твоему иконостасу,
как говорите вы, фронтовики, видишь, Я уже успела набратьсЯ ваших словечек,
ты можешь целый роман о себе написать. Ќу, это потом, когда известный
скульптор Ќикольский будет писать мемуары, на склоне лет.
- Ќе один роман, Љсюша, много романов, целую библиотеку. Ќо, как ты
правильно сказала, это потом. Ђ сейчас мне, чтобы стать когда-нибудь хотЯ бы
просто скульптором, нужно найти деканат и узнать каким образом Я смогу
восстановитьсЯ в институте.
- Ќеужели ты забыл, где деканат?
- Ќет.
- ‚се-таки пойдем вместе, Я тебЯ провожу, а кроме того, Я ведь все-таки
преподаватель, член дружного коллектива наставников таких неоперившихсЯ пока
юнцов, как ты, - засмеЯлась ЉсениЯ, с удовольствием глЯдЯ на выразившее
сложную гамму чувств лицо ЂлексеЯ.
Ђ он действительно был меньше удивлен тем, что ЉсениЯ жива - в войну
многих хоронили, и не по одному разу, чем тем, что она теперь преподаватель,
тот человек, перед которым Ђлексей привык себЯ чувствовать маленьким
неумехой.
- € ты, что же - учишь? - туповато спросил он.
- „а, учу, в том числе и таких сиЯтельных орденоносцев, с которыми
когда-то училась на одном курсе.
- Ќу, Я-то у тебЯ точно учитьсЯ не буду.
- ќто почему же? џ ведь закончила институт, пока вы воевали, -
обиделась ЉсениЯ.
- ’ы не обижайсЯ, Љсень, а? ’ак как-то вырвалось. Ђ учитьсЯ Я все же у
тебЯ не буду.
- “знаю Ќикольского. ‚се такой же упрЯмый как бес. Ќикуда ты не
денешьсЯ. Ѓудешь еще за мной с зачеткой ходить, и Я может быть, по старой
дружбе, соизволю поставить тебе "удовлетворительно".
- Ќе части, Љсюш. Њы уже пришли. ’ы не заходи со мной.
- џ не с тобой, просто мне нужно по своим делам.
- „аже, если очень нужно, зайди потом, хорошо? Џо старой дружбе.
ЉсениЯ обиделась по-настоЯщему, молча повернулась и пошла прочь, гордо
вскинув голову.
Ђлексей усмехнулсЯ.
- ЉсениЯ, у тебЯ телефон прежний?
- Ќет, а что?
- •отелось бы встретитьсЯ с ребЯтами... теми, что остались. ЉсениЯ
пожала плечами.
- Ќу, ладно, запиши.
- Ђ почему у тебЯ теперь другой телефон? Џереехали?
- Ќет, мама живет там же. Ђ Я, когда вышла замуж, переехала.
- Ќе нарватьсЯ бы на мужа, а то еще подумает, что любовник звонит.
- Ќе нарвешьсЯ, не бойсЯ. Њы разошлись.
- Ђ он куда же делсЯ?
- “ехал. †ивет в ‹енинграде, завел новую семью, теперь это просто.
†енского поголовьЯ навалом, а мужского не хватает. …ще будут вопросы?
- “гу. Ћн кто?
- —то ты имеешь в виду?
- Џрофессию.
- •удожник, конечно.
- „аже "конечно"? џ его не знаю?
- Ќет.
- Џодумать только, ЉсениЯ, ты - преподаватель, была замужем, развелась
- а Я как был студентом третьего курса, так им и осталсЯ, хотЯ прошло уже
пЯть лет.
- ’ы не прибеднЯйсЯ, а вообще это не только твоЯ беда. ‚ы никак не
можете понЯть, что действительно прошли пЯть лет. ЏЯть. ‹ет. Џрошли.
- Џоймем, Љсень, мы все поймем... Ђ может быть действительно, не поймем
никогда. Ќу, ладно, иди. џ тебе позвоню.
- ‘лушаюсь, товарищ майор,- Ђлексей рассмеЯлсЯ, сказал ей:
- ‘олдат из тебЯ аховый, рЯдовой ‘основа, - и открыл дверь. ‚се
оказалось намного проще, чем он думал. …му пришлось всего лишь написать
заЯвление о восстановлении на третьем курсе художественного факультета.
„екан тут же наложил резолюцию, и он опЯть стал студентом. ‘ первого
сентЯбрЯ он мог приступать к занЯтиЯм. Ђ до сентЯбрЯ еще было целых три
месЯца. Ќу, что ж, он заслужил этот отдых. ‚прочем, он знал, что на долгое
ничегонеделание его не хватит. ‡а пЯть лет его руки так истосковались по
работе, что он готов был рисовать и лепить по двадцать четыре часа в сутки.
‚ечером он позвонил Љсении.
- џ переговорила с ребЯтами, мы решили устроить в субботу прием в твою
честь.
- …сть. •орошо было бы, если бы ты еще сказала свой адрес.
- ‡аписывай.
- џ больше привык запоминать.
- Ќе будь вредным.
- Џостараюсь, Љсюш.
ЏамЯть его не подвела, и все же ему пришлось поблуждать, пока он нашел
в глубине улицы старинный шестиэтажный дом, скрытый листвой вековых
деревьев.
‘реди доброго десЯтка звонков коммунальной квартиры, Ђлексей как ни
старалсЯ не смог найти фамилию Љсении. ’огда он позвонил наугад. Џослышались
шаги и женский голос спросил:
- Љто там?
- Њне Љсению Ќиколаевну.
- ‡воните Љирилловым.
Ђлексей нажал кнопку с надписью "„.ѓ. Љириллов". ЉсениЯ, не спрашиваЯ,
распахнула дверь.
- ќто ты звонил? €звини, Ђлешенька, Я забыла тебе сказать, а …вгениЯ
‘еменовна, конечно, не могла менЯ позвать, ведь это так трудно...
- „а ладно, Љсюш, перестань. ‡начит ты теперь Љириллова? - сказал
Ђлексей, передаваЯ ей сумку с вином и продуктами.
- Ќет, просто табличку все забываю сменить.
€дЯ вслед за ней по длинному, загроможденному старой мебелью, какими-то
тазами, велосипедами, корытами и еще бог знает чем коридору, освещенному
тусклой лампочкой, котораЯ висела здесь, наверное еще с дореволюционных
времен, Ђлексей спросил:
- Ќаши уже собрались?
- „а, только ты не пугайсЯ, просто не все смогли придти. •отЯ, конечно,
нас теперь меньше... Ќу, успеем еще об этом поговорить. € об этом и обо
всем.
Џеред дверью в комнату Љсении Ђлексей невольно остановилсЯ на мгновение
и вошел в нее как в холодную воду.
‚ просторной комнате за круглым столом, стоЯщим посредине, сидели
одиннадцать человек, из них только трое мужчин.
Ћн с трудом узнал в них Џавла —упрунова, постаревшего и погрузневшего,
со шрамом, пересекавшим высокий лоб, ‘емена Ѓогданова, поседевшего целиком,
как лунь, - у него не осталось ни одного прежнего черного как смоль волоса,
война выбелила все начисто. ‚асилий ѓонцов почти не изменилсЯ, но когда
после секундной заминки, во времЯ которой они смотрели на него, а Ђлексей на
них, ‚асЯ встал, то подходил он к нему с черной палочкой, а сопровождал его
характерный, знакомый Ђлексею еще по госпиталю, скрип протеза.
Ћни были в гражданских костюмах, но с наградами. €х было не так уж
много у них, хотЯ война не пощадила никого, и Ђлексею стало вдруг стыдно,
что он не догадалсЯ снЯть мундир. ‡ачем это все, эти награды, здесь? ђазве
друзьЯ ценЯтсЯ по количеству орденов? “ж он-то знал, что не всегда, далеко
не всегда на войне правильно оценивалсЯ каждый подвиг.
Ћни увидели его помрачневшее лицо, но уже подошли к нему. ’о, что длЯ
него сейчас было внове, длЯ них уже было привычно, и, смеЯсь, они обнимали
его и хлопали по спине. ЌесмотрЯ на звание и награды, он пока еще оставалсЯ
длЯ них прежним Ђлешкой Ќикольским, и сейчас длЯ него это было главным.
„евчонки почти не изменились, разве что стали взрослее и, пожалуй,
похорошели, все, даже те, что не отличались раньше красотой, по крайней мере
на его вкус.
Ћни засиделись до темноты, вспоминаЯ довоенную студенческую жизнь,
рассказываЯ каждый о своей войне, поминаЯ не вернувшихсЯ ребЯт.
•отЯ дни в это времЯ уже были длинными, когда они вышли на улицу над
городом висела пузатаЯ белаЯ луна, в свете которой терЯлись звезды.
Њужчины закурили. Ђлексей, прикуриваЯ, посмотрел на луну, и вдруг
почему-то вспомнил почти такую же ночь три года назад, только тогда она была
безлуннаЯ.
‡арево гаснущего солнца переплеталось со скрученными пухлыми облаками,
лениво висевшими над ровной и высокой у горизонта землей.
Ђлексей лежал в траве на холме, в километре от передовой, и видел сразу
и закат и, не замолкавшую никогда передовую, но сейчас он уже не думал о
том, как лучше перейти ее и не любовалсЯ закатом - весь будущий переход
через линию фронта за те дни, что шла подготовка к нему выкристаллизовалсЯ у
него в памЯти и это лениво-небрежное глЯдение издалека сейчас могло бы
добавить что-то только художнику, а не разведчику, но эта его прошедшаЯ
работа и предстоЯщаЯ разведка уйдЯ сейчас куда-то вглубь него, уже стала его
нынешней сутью и не давала впитывать в себЯ краски уходЯщего солнца. Ћн
вспоминал то, что произошло три днЯ назад.
…го вызвал начальник разведки дивизии майор Љосарев. Ќа попутном
"студебеккере" Ђлексей доехал до развилки дорог, от которой до штаба,
расположившегосЯ в лесу было всего метров двести, но пока он их прошел,
поЯвившиесЯ из кустов часовне дважды проверили его документы.
‚ самом штабе документы предъЯвлЯть не пришлось - Љосарев поджидал его
сидЯ на снарЯдной Ящике рЯдом со своей землЯнкой.
ЏомахиваЯ ощипанной веткой майор предложил:
- „авайте, капитан, пройдемсЯ. Џобеседуем, так сказать, подальше от
лишних глаз и ушей.
Љогда они вышли на обочину дороги и мимо них стали проноситьсЯ,
поднимаЯ шлейфы пыли грузовики, Љосарев сказал:
- Ќемцы готовЯт большое наступление. Ќас об этом ориентировали. ‚ общем
установлена схема их будущего наступлениЯ и сроки. џ повторЯю - в общем.
Љонкретных фактов, данных о том, что замышлЯет противник, например, в полосе
нашей дивизии мы не имеем. ‡а месЯц мы перебросили... несколько групп...
неудачно, вы об этом знаете, и проЯснить обстановку не удалось.
Џредположительно, только предположительно, установлено, что перед нами
поЯвились какие-то новые части. Џока нам приходитсЯ строить свою оборону
вслепую и, хотЯ немец сейчас не тот, что в сорок первом, и мы совсем другие,
это очень и очень плохо. Љое-кто из нас начал опЯть страдать
шапкозакидательством... “ менЯ такое ощущение, капитан, что мы стоим на
направлении их главного удара, но подтвердить или опровергнуть это Я пока не
в состоЯнии. ќто у менЯ какое-то чутье старого разведчика, насколько Я помню
оно менЯ еще не подводило, но его, как говоритсЯ, к делу не пришьешь.
Ђлексей шел рЯдом с ним, внимательно слушал его размышлениЯ, ожидаЯ,
когда Љосарев перейдет к главному - в чем будет состоЯть боевое задание его
группы.
Љак будто отвечаЯ на его невысказанный вопрос, майор сказал:
- ‡адание ваше на этот раз будет не совсем обычным. Џросто "Язык" -
рЯдовой или фельдфебель, годившийсЯ при позиционной войне, нас сейчас не
устроит - нужен офицер, желательно штабной и обЯзательно нужны оперативные
документы. € "Язык" и документы должны быть из вновь прибывших немецких
частей. Љонечно те части, что уже давно стоЯт перед нами, тоже будут
наступать, но их мы более или менее знаем, сейчас самое главное - узнать
какие части прибыли, где они будут введены в дело, какими силами и когда.
Љороче говорЯ, Ђлексей €ванович, вам нужно найти "то, неизвестно что" и
доставить сюда. ’аково в общих чертах задание вашей группе. Џодробный план
перехода линии фронта мы с вами еще обсудим, но Я подчеркиваю - только
перехода, потому что дальше, в случае успеха на этом первом этапе, вам
придетсЯ все решать самому, на месте. Њы вам ничем не можем помочь, вы
будете вести свободный поиск.
‡а полгода работы во фронтовой разведке, Ђлексей четыре раза ходил за
"Языком", но каждый раз дело ограничивалось первой линией окопов. Ћдин из
этих поисков закончилсЯ полной неудачей - они не смогли взЯть "Языка", а из
семи человек, ушедших с ним, вернулось только четверо, в другой раз они
вернулись без потерь, но и без "Языка", два остальных - первый и последний
были удачными, к его старым наградам добавились новые ордена и звание
капитана.
ђабота разведчика - жестокое и отчаЯнное занЯтие и нельзЯ сказать,
чтобы оно было по нутру Ђлексею, но его желаниЯ не спрашивали, когда кто-то
где-то решил, что дальше он будет воевать в войсковой разведке, а с приказом
не поспоришь, кроме того, он хоть и не был фаталистом, но считал, что не
стоит мельтешить и убегать от судьбы - пулЯ на войне везде тебЯ сможет найти
- он сам не раз был свидетелем тому как гибли люди, которые, казалось бы,
находились в полной безопасности, и в конце концов, погибнуть можно даже
переходЯ улицу, везде все зависит прежде всего от тебЯ, хотЯ и
обстоЯтельства не сбросить со счетов.
Ћн вернулсЯ из штаба дивизии когда уже стемнело.
Џеред входом в землЯнку он постоЯл, посмотрел зачем-то на звезды и с
удовлетворением отметил, что ночь безлуннаЯ, достал из трофейного кожаного
портсигара немецкую сигарету и неторопливо закурил, снова и снова перебираЯ
свою разведроту. ‡а последний месЯц ее состав сократилсЯ почти вдвое.
Љосарев с ним мог бы не говорить об этом так уклончиво - ему ли не знать
потери в своей роте.
‘ каждой новой неудачей он понимал, что рано или поздно, но придетсЯ
идти ему, хотЯ начальник разведки дивизии до сегоднЯшнего днЯ не разрешал
ему возглавить группу.
Џо правилам и собственному разумению ему нужно отобрать самых лучших и
самых надежных. Ќо ведь в его роте других и не было. € в те группы он тоже
вместе с командирами тех групп отбирал лучших из лучших. Ќо длЯ кого они
были лучшими или чем лучше других? Ђ они не вернулись.
Ќичего пока не решив длЯ себЯ, но знаЯ, что должен решить, он вошел в
землЯнку разведроты.
Ќикто из ребЯт не спал, хотЯ почти все лежали на нарах.
Њиронов пиликал на губной гармошке.
…ще не видЯ, что вошел командир, Џанчулидзе лениво сказал, не отводЯ
взглЯда от бревен наката землЯнки:
- Њирон, не пили по душе.
“видев ЂлексеЯ, Њиронов быстро сунул гармошку в карман и встал,
приветствуЯ командира. ‚ глазах его гулЯла легкаЯ улыбка, которой он будто
спрашивал:
- Ќу, что, идти?
Ћстальные тоже сделали движениЯ как будто хотели встать. Ђлексей сделал
вид, что поверил им и проворчал, садЯсь к столу:
- ‹ежите уж, - подумал мгновение и добавил, - ‘коро будет большаЯ
работа.
Ћн больше ничего не сказал, но как-то так незаметно получилось, что
сразу все восемнадцать человек оказались вокруг стола.
- Ќам предстоит свободный поиск, которым никто из нас пока не
занималсЯ. ‚ группу возьму четырех человек, остальные будут обеспечивать нам
проход.
Ђлексей сам еще не знал, кого возьмет, но сказав это, понЯл, что если
он не назовет сейчас тех, кто пойдет с ним, всЯ его немногочисленнаЯ, даже
длЯ разведки, рота ночью не будет спать - неопределенность хуже всего
беспокоит человека, а идти через линию фронта с издерганными, не
отдохнувшими людьми, это считай наполовину загубленное дело. „а и что
тЯнуть. ‚се бывалые, опытные разведчики, кое-кто, несмотрЯ на короткую жизнь
разведчика, воевал в разведке дольше него самого. „а и вообще Ђлексей больше
доверЯл в таких делах интуиции, а не тщательному взвешиванию качеств - душу
человека не взвесишь даже на аптекарских весах и через микроскоп не
рассмотришь, не то что через анкету. ќто можно сделать только сердцем, а как
каждый из них владеет оружием, на что способен - Ђлексей знал точно.
- ‘о мной пойдут Њиронов, Ѓобков, Љарпушин, Џанчулидзе. Ђ сейчас всем
спать.
Ћн еще немного посидел у них, потом пошел в свою командирскую землЯнку,
где его ординарец - пожилой солдат ”едченко из хозвзвода навернЯка уже
приготовил ему ужин и постель.
„ень накануне ухода в поиск прошел в обычных хлопотах. Џолучили сухой
паек на неделю, проверЯли одежду, оружие, после плотного "ресторанного"
обеда из трех блюд, который одновременно был и ужином, так как они никогда
не ели перед разведкой, легли отдохнуть. Џотом, оставшись в землЯнке со
своей группой, Ђлексей, насколько это было возможно, объЯснил им задание.
Љак только зашло солнце, в сумерках, они пошли в пехотную роту, где длЯ
них был подготовлен проход.
Ђлексей поздоровалсЯ со старшим лейтенантом - командиром роты и
капитаном из "‘мерш", контролирующим операцию и, приказав разведчикам еще
раз проверить укладку, сам стал наблюдать за немецкими позициЯми.
Ќаконец, пришла их долгожданнаЯ ночь, летнЯЯ, короткаЯ.
Џрисев перед дорогой прЯмо на землю окопа, все разом встали, особист
пробормотал: "Ќу, с богом".
Ђлексей приказал, выводЯ солдат в рабочее состоЯние:
"Џопрыгали!"
‚се пЯть человек, и он в том числе, запрыгали как дети через скакалку.
Ќичего не зазвенело, не стукнуло, и Ђлексей удовлетворенно кивнул, но ничего
не сказал. Ћн не верил в приметы, но был твердо уверен, что чем меньше слов,
тем лучше.
Њолча, один за одним, они перебрасывали свои сильные тела через
бруствер окопа и неслышно растворЯлись в темноте.
ЉсениЯ подала ему руку на прощание, Ђлексей ощутил в своей ладони ее
гибкие нежные пальцы и задержал ее руку в своей руке.
€з темноты на него вопросительно посмотрели ее глаза, Ђлексей
почувствовал себЯ неловко и отпустил ее руку.
ЉсениЯ мгновение стоЯла в нерешительности, потом повернулась и пошла к
дому.
Ђлексею хотелось побежать за ней, но тут же тысЯчи причин пришли ему в
голову, почему нельзЯ этого делать, и он только посмотрел ей вслед.
ЉсениЯ открыла дверь, остановилась и повернулась к нему. …е светлое
крепдешиновое платье зыбким пЯтном выделЯлось на фоне черного дома.
ђебЯта, институт, она - преподаватель, ее соседи по квартире, нет он не
будет начинать с этого.
Ђлексей резко повернулсЯ и пошел прочь.
Ќесколько первых мирных, гражданских дней промелькнули в череде встреч,
застолий, воспоминаний, и он наслаждалсЯ этой мирной, необЯзательной жизнью,
но вдруг это все ему надоело.
Ђлексей натаскал домой глины, подготовил ее, сбил простой каркас длЯ
бюста и установил его на станок.
‡акрыв глаза, он нежно провел пальцами по бесформенному кому глины и
замер в нерешительности - а что, вернее - кого, он будет делать? Ќеважно,
сейчас это неважно. Џросто так, что получитсЯ. Ђ получитсЯ ли? ‚едь пЯть
лет, подумать только, он не прикасалсЯ к глине, хотЯ ему приходилось часто
ползать по ней. Ђ способен ли он сейчас хоть на что-нибудь? —то сейчас могут
его руки?
Ђлексей с внезапной Яростью ударил по глине, потом вырвал с боков два
куска, бросил в бадью и впилсЯ пальцами в будущие глазницы.
—аса три слышалось только шлепанье мокрых рук по глине, несколько раз
Ђлексей в бешенстве сминал все, что успевал до этого вылепить.
‘лыша из комнаты редкие злые возгласы, так не похожие на ее сына вообще
и помнЯ, что раньше, до войны, такого никогда не бывало, мать обеспокоенно
подходила к двери, но ни постучать, ни войти не решалась, знаЯ, что Ђлексей
не терпит, когда его отвлекают во времЯ работы.
Џоследний раз он провел тыльной стороной руки по глине, не столько
поправлЯЯ какие-то незаметные неровности, сколько потому, что на него
смотрела ЉсениЯ, которую он вылепил, сам того не желаЯ, но его руки знали,
что делали, когда он мЯл глину, как будто бы не задумываЯсь над тем, что у
него получаетсЯ.
Ћн отступил на несколько шагов и некоторое удивление тем, что, значит,
подсознательно сейчас его больше всего волнует образ Љсении, сменилось
радостью - он может, ничего не потерЯно, а может быть что-то и приобретено,
как это ни странно, несмотрЯ на то, что несколько лет он совершенно не мог
заниматьсЯ своим любимым делом.
Ђлексей поджидал Љсению на скамейке в скверике у ее дома. Ћн волновалсЯ
и беспрерывно курил папиросу за папиросой, пока к горлу не подкатила тошнота
от табачной горечи. Ћн смЯл папиросу в кулаке. "Џочему он так любит ставить
себЯ в дурацкое положение? ‚едь в тот вечер она прЯмо-таки звала его, хотЯ и
не сказала ни слова. Ђ теперь? —то он скажет ей? € захочет ли она вообще
говорить в ним после того как он ушел?
Ћн встал со скамейки, прошелсЯ по скверу.
"Џроще, проще надо ко всему относитьсЯ. Џора уже, Ђлешка, тебе
повзрослеть. „а и не за этим Я к ней пришел".
Ћн посмотрел на переулок, откуда должна была поЯвитьсЯ ЉсениЯ и увидел
ее. Ћна шла не одна.
Ђлексею показалось, что у него остановилось сердце.
- Љакой же Я дурак, господи. „а что же, они все, что ли одинаковые?
‘тоит оставить на несколько дней и вот... - он искренне забыл в этот момент,
что у Љсении в отличии от ‹ены, перед ним не только не было никаких
обЯзательств, но по их последнему прощанию в субботу она должна была сделать
свои выводы.
ЉсениЯ остановилась. ‘ серьезным выражением лица сказала что-то
молодому человеку, кажетсЯ, даже моложе ее, и пошла к своему дому. Џарень
потопталсЯ, вздохнул, повернулсЯ и пошел назад по переулку.
Ђлексей догнал Љсению у самого подьезда.
Ћна с удивлением смотрела на него.
- Ђлеша? ’ы что здесь делаешь?
Ђлексей пожал плечами - неужели не Ясно зачем он здесь.
- ’ебЯ ждал.
- Ќу, проходи, если пришел.
- „а нет, Љсюш. џ вообще-то хотел пригласить тебЯ к себе.
- Љ себе? Ђ что случилось?
- „а ничего не случилось. Џросто у менЯ есть два билета в Ѓольшой
театр, если ты хочешь, конечно, а перед этим Я хотел тебе кое-что показать.
Њне важно знать твое мнение, тем более раз уж ты теперь преподаешь у нас.
‡асветившеесЯ было удивленной радостью лицо Љсении погасло.
- Ђх, вот как. ’ы хочешь показать мне свою работу. ‡анЯтно. Љогда же ты
успел?
- Ќеважно. Џойдешь ко мне или нет? - Ђлексей чувствовал, что сказал
что-то не то или не так как надо бы и от этого начинал злитьсЯ.
- •орошо. Ќасчет театра не знаю, а работу твою, если ты просишь, Я
посмотрю.
Ћна подчеркнула своей интонацией это "ты просишь", и оно прозвучало
оскорбительно, но Ђлексей вместо того, чтобы обидетьсЯ, вдруг неожиданно длЯ
самого себЯ улыбнулсЯ: "‡нала бы ты, что это за работа", и промолчал.
- ‚о всЯком случае мне нужно переодетьсЯ. € вообще Я дико устала. Њожет
быть в другой раз? Људа ты так спешишь?
"’ак, значит, все-таки этот парень", - подумал Ђлексей. "—то было, то
прошло". Ѓыстро. Ђ впрочем, что ей... ‘ам виноват."
- „ругого раза не будет, ЉсениЯ. џ думаю твой кавалер простит тебе это
деловое посещение бывшего сокурсника.
- Љакой кавалер?
- џ еще не слепой.
- Ђ, это же ‚олодЯ Ѓрыкин. •ороший мальчишка, но к сожалению, очень
разбрасываетсЯ. ‘ессиЯ на носу, а у него ни одной сданной работы. Џроводила
с ним воспитательную беседу. Ќу, ладно подожди менЯ, Я быстро.
Ђлексей посмотрел ей вслед и увидел, что в небе снова поЯвилось солнце
и услышал как зашумела листва на деревьЯх.
“ него были ключи, но он позвонил.
„верь открыла мать. Ћна с недоумением смотрела на женщину, стоЯщую
рЯдом с ее сыном.
€ вдруг, когда Ђлексей уже раскрыл рот, чтобы сказать: "Њама, это же
ЉсениЯ, мама!" …катерина Њаксимовна радостно улыбнулась.
- ‡дравствуй, Љсюша, а Я тебЯ и не узнала. Љак ты похорошела, милаЯ.
Ќу, что же вы стоите в дверЯх, заходите, заходите.
‘мутившаЯсЯ ЉсениЯ вошла в квартиру, Ђлексей вошел следом за ней, такой
же смущенный, и стараЯсь не смотреть матери в глаза -она Явно подумала об их
приходе по-своему.
…катерина Њаксимовна ушла ставить чай, и они остались вдвоем.
ЉсениЯ с Явным любопытством осматривала комнату ЂлексеЯ и, хотЯ
заметила завернутую в белую ткань скульптуру, только оглЯдев всю комнату,
выразительно остановила свой взглЯд на ней.
- Љогда Я шел к тебе - хотел похвастать, а сейчас... как это ни смешно,
но Я трепещу как маленький. Ђ ты уж будь поснисходительней, то есть Я хотел
сказать, будьте, уважаемаЯ ЉсениЯ Ќиколаевна.
Ђлексей сверху забрал в горсть полотно и сдернул его одним движением.
‡олотистый вечерний свет полилсЯ из окна на Љсению.
Љогда он говорил сейчас Љсении все эти полуоправдательные,
полууничижительные слова, он и сам отчасти верил в то, что говорил, но в
тоже времЯ он верил, хотел верить и в то, что все то что он сейчас говорит -
неправда, и живаЯ ЉсениЯ опровергнет его слова.
ЉсениЯ смотрела на свое отражение в глине и молчала.
Ђлексей нахмурилсЯ.
ЉсениЯ оторвала взглЯд от скульптуры и перевела его на ЂлексеЯ.
- ЏоздравлЯю, Ђлеша.
Ђлексей не почувствовал в ее голосе радости, в нем было какое-то
странное печальное восхищение.
- ’ы как-то не очень весело это говоришь.
- Ќет-нет, ты не обижайсЯ, Ђлешенька, Я рада, Я очень рада за тебЯ,
но... Я не знаю, как это тебе объЯснить...
- Ђ ты попробуй, вдруг Я пойму.
- Џерестань. џ чувствую, а сказать трудно, не знаю как. ’ы сейчас
как-то отдалилсЯ от менЯ. Ќет, дело не во мне. ’ы понимаешь, если бы Я была
просто женщина, обыкновеннаЯ, Я не хочу сказать, что Я необыкновеннаЯ, Я
имею в виду - не художник, она может быть и выразила бы тебе свое неуемное
восхищение, а может быть и вообще ничего не понЯла или ей бы только
понравилось то, что ты вылепил ее, польстил ей, нет, Я не хочу сказать, что
ты в этом, - она кивнула на свое изображение, - польстил мне. џ очень путано
изъЯснЯюсь...
- „а нет, в общем-то Я понЯл тебЯ. Џравда, Я думаю, что ты
преувеличиваешь, хотЯ мне и самому нравитсЯ эта работа.
- ‚рЯд ли. џ могу предвзЯто судить о своих работах - о чужих нет. “
менЯ это уже в крови. џ могу не принЯть их, но не увидеть руку мастера - не
могу. ’ы много работал во времЯ войны? € где ты был там, ведь в сущности ты
почти весь тот вечер молчал. ѓде ты был после ‘талинграда? ђасскажи мне о
себе.
- ќто профессиональный интерес?
- Ћ боже, Ђлеша, перестань. Џочему ты все времЯ стремишьсЯ задеть менЯ,
кольнуть побольней, что с тобой?
Ђлексей отвернулсЯ от нее, подошел к бюсту, положил руку на плечо,
обрывающеесЯ на середине, провел пальцами по щеке.
ЉсениЯ смотрела на него.
- ѓлина сохнет. Ќет, на войне Я не работал. Ќекогда было. „а и не
любитель Я начинать, не знаЯ удастсЯ ли закончить. ’ам и вообще-то часто
убивали, а Я был в армейской разведке. €з удачного поиска возвращались не
все. €з других, а их было больше - не возвращалсЯ никто. ‚прочем, сейчас это
все отработанный пар. Ќе страшно. Њожно писать романы.
- Џрости, Ђлеша. џ сказала тогда глупость, но Я, поверь, не хотела тебЯ
обидеть.
- Ђ Я и не имел в виду ничего плохого. џ уверен, что об этом
действительно напишут книги, может быть кто-нибудь из моих уцелевших ребЯт
уже пишет, кто знает.
- …сли после такого перерыва ты смог сделать... это, то мне, честно
говорЯ, непонЯтно, чему Я, да и не только Я, смогу научить тебЯ? ’ебЯ учить
- только портить. ’ы и на первых курсах был не из числа последних, Я помню
ты получил первое место на институтском конкурсе - но то была обычнаЯ
ученическаЯ работа...
- Ќе захваливай менЯ. •валить, действительно, только портить, а учитьсЯ
- учить - не знаю, но учитьсЯ надо. …сли уж гении всю жизнь учились и не
стыдились этого, то о нас и говорить нечего.
- џ говорю не о нас - тихо сказала ЉсениЯ, - а о тебе, и ты сейчас
говоришь совсем о другой учебе.
- Ќеважно. ’ы прекрасно знаешь, что будь Я даже ”идием, без диплома
менЯ возьмут разве что оформлЯть вывески в колбасном магазине, да и то врЯд
ли - придетсЯ все равно брать справку в деканате, что Я обучалсЯ и окончил
столько-то курсов". € потом это не так уж плохо - иметь несколько свободных
лет. џ благодарен тебе, но извини, все же не верю, что эта перваЯ за пЯть
лет работа так уж безупречна. „а Я и сам уже это вижу.
- Њожет быть ты и прав. Ќу, что же, оттачивай свой талант... Ђ ведь ты
был прав тогда - ты действительно не будешь у менЯ учитьсЯ
- Ѓуду, Љсюша. ЋбЯзательно буду, и попрошусь в твою группу.
- џ постараюсь, чтобы этого не случилось.
- Џочему?
Ќе отвечаЯ, ЉсениЯ встала с дивана.
- ‚о всЯком случае, Ђлеша, спасибо, что Я - перваЯ твоЯ работа.
- „а, ты - перваЯ.
Ћна странно посмотрела на него.
- Ќу, мне пора.
- Џодожди, как пора? Ђ Ѓольшой театр? „о начала еще сорок минут. Њы
даже в буфет успеем зайти.
- ‚ другой раз, Ђлеша. Њне пора.
- Џерестань. Ќе хочешь идти, не надо, хотЯ неизвестно, когда в
следующий раз удастсЯ достать билеты на ‹емешева. џ тебЯ все равно не
отпущу... Џроводить-то хоть тебЯ можно?
- Ќе стоит, Ђлешенька. ђазве что до автобусной остановки. - Ђлексей
поймал ее взглЯд, но она сразу отвела глаза. Ћн подошел к ней, взЯл за плечи
и у него перехватило горло, он уткнулсЯ лицом в ее волосы, не в силах ничего
сказать и почувствовал, что она как воск в его руках.
ЏрерывающимсЯ шепотом, он сказал:
- ЉсенЯ, милаЯ, к черту театр, поедем к тебе.
- Ќет, в театр. Џусть сегоднЯ будет праздник. Ђлешка, Я шесть лет ждала
этого днЯ, а ты...
- —то Я, ну, что Я - роднаЯ ты моЯ Љсюшка, прости, прости, Я и так
наказан... ты же знаешь.
- ‡наю. ‚се мы наказаны, и навсегда. Ќу, да ладно, не обращаем
вниманиЯ, идет? Ќичего не было, все забыто. †изнь прекрасна и удивительна.
Ѓерем в осаду буфет Ѓольшого!
- Ѓерем.
‚ дверь постучали и мамин голос сказал: "—ай готов".
Ћни переглЯнулись, в глазах у них заиграли чертенЯта, и они
рассмеЯлись.
…катерина Њаксимовна открыла дверь.
- —то здесь происходит? Љакое у вас бурное веселье. —то это вас так
рассмешило? - она быстро задавала вопросы и сразу замолчала, увидев на
станке лицо Љсении.
Ћна перевела взглЯд, увидела счастливые глаза молодой женщины и
одобрительно улыбнулась.
- ’ак что же чай?
- Њам, мы опаздываем в Ѓольшой. —ай потом, в следующий раз.
- „о свиданиЯ, …катерина Њаксимовна.
- „о свиданиЯ, Љсюшенька.
Њать затворила дверь за детьми и подумала: "•орошо бы."

2
Ћни уже третий день кружили по этому проклЯтому лесу, ежеминутно рискуЯ
нарватьсЯ на немцев, а подходЯщего случаЯ все не было.
€ чем дольше продолжалось это бесплодное блуждание, тем больше и больше
становилсЯ риск погибнуть, как гибли в конце концов без пользы те группы,
что приходили сюда до них, и тем Яснее Ђлексей понимал, хотЯ как мог
оттЯгивал этот момент, что им придетсЯ выполнЯть задание "с шумом", а это
значило, что без потерь им не обойтись, и может быть эти потери составЯт
пЯть человек, но тут уж он ничего не мог поделать.
…динственное, что он мог - постаратьсЯ организовать бой по захвату
Языка так, чтобы потери были минимальные.
Ћни залегли у дороги и стали доживатьсЯ сумерек, чтобы уходить отсюда к
своим им пришлось уже в темноте.
‡ашло солнце, но было еще светло. ‚се реже и реже проносились по дороге
грузовики, почти перестали поЯвлЯтьсЯ легковые автомашины.
Ќаконец, наступила та зыбкаЯ пауза между днем и ночью, которой они так
ждали.
„орога опустела совсем.
Ђлексей готов был молитьсЯ богу, чтобы им повезло, глаза уже устали от
постоЯнного напрЯженного вглЯдываниЯ в пустоту дороги.
‡акрытый легковой автомобиль в сопровождении трех мотоциклов, с ровным
гудением сильного мотора вынырнул из-за поворота.
Ђлексей подал сигнал "подготовитьсЯ к бою", лежавшим по ту сторону
дороги Љарпушину, Џанчулидзе и Ѓобкову. Ћни должны были отсечь мотострелков.
Ђлексей с Њироновым брали на себЯ автомобиль со всеми кто в нем был.
Ћни ударили из автоматов по немцам почти в упор.
‘разу после взрыва гранат, брошенных с другой стороны дороги в
мотоциклистов, Ђлексей и Њиронов бросились к машине.
“битый шофер лежал окровавленным лицом на руле, рЯдом с ним хрипел
обер-лейтенант, вцепившийсЯ левой рукой в кобуру. Ќа заднем сиденьи
майор-танкист зажимал рукой пробитое пулей правое плечо и наивно пыталсЯ
спиной загородить слегка потертый рыжий кожаный портфель.
Њиронов вытащил немца, Ђлексей схватил портфель и хотел крикнуть
бежавшим к машине разведчикам: "Ћтходим!", но в этот момент сквозь рев
мотора грузовика раздались первые выстрелы немецких автоматов.
’рое разведчиков, уже подбежавших к автомобилю, мгновенно залегли и
ответили огнем.
Ђлексей крикнул спустившемусЯ с немцем в кювет Њиронову:
- €ван! Џортфель! “ходи! - и швырнул ему портфель.
Џотом он выбил заднее стекло и короткими прицельными очередЯми стал
бить по грузовику и рассыпавшимсЯ с него немцам.
Џодъехал еще один грузовик, потом еще один.
€м не повезло. ‘лучайно вслед за штабной машиной следовала колонна
пехоты.
“ переднего грузовика взорвалсЯ бензобак, и он загорелсЯ, но это ничего
не менЯло.
Ђлексей скомандовал:
- ‚ лес! - и выпрыгнул, вернее вывалилсЯ из автомобилЯ и, перекатываЯсь
по асфальту, свалилсЯ в кювет.
ђЯдом с ним чуть позже поЯвились Љарпушин и Џанчулидзе.
- Ѓобков где?
- “бит.
Ќемцы подползали, потом часть из них исчезла в лесу.
- Ѓыстро за Њироновым! Ћни нас сейчас возьмут.
- Ѓеги, капитан. €ван один немца не доведет. Ђ мы их тут задержим, они
ж не знают сколько нас. Њожет повезет - уйдете.
Ђлексей посмотрел на Љарпушина, на Џанчулидзе и желваки заиграли на его
скулах.
- ‚ы, что, ребЯта? Ѓыстро, за мной!
- „а уходи ты, твою мать, быстрей! Ќам сейчас и назад бить придетсЯ!
“же было почти совсем темно. €м не хватило каких-то десЯти-пЯтнадцати
минут. Љарпушин и Џанчулидзе отдавали их Ђлексею и Њиронову.
Ђлексей вбежал в лес, дал длинную очередь по серым тенЯм, перебегавшим
от дерева к дереву и стал под цокот пуль о стволы и ветки догонЯть Њиронова.
€ван ”едорович Ќикольский расчехлил ружье, провел ладонью по чуть
скользкой поверхности стволов.
Ћн собиралсЯ неторопливо, ничего еще не решив длЯ себЯ.
‡автра он должен был ехать на охоту.
‚олк, охваченный паутиной красных флажков и кольцом охотников.
‹егкаЯ добыча, хотЯ и щекочет нервы само ощущение возможной опасности.
"Ђлешка, сынок."
- Џап, привет.
- Џривет малыш. ’ы куда?
- ‚ мастерскую. Ђ ты собираешьсЯ на охоту? ’равить беззащитных
зверюшек?
- Ќу, если ты считаешь волка беззащитной зверюшкой...
- Ћн один, а вас там будет рота, не меньше. ЏодавлЯющее превосходство.
- „аже оно не всегда помогает.
- Ќу, ладно, дело твое. Џо крайней мере отдохнешь, развеешьсЯ, а то в
последнее времЯ со своей работой ты совсем почернел.
- „а, это отдых длЯ менЯ, сынок. Њожно отвлечьсЯ от всех мыслей. ‚се
остаетсЯ здесь, а туда приезжаешь, втЯгиваешьсЯ в эту походную жизнь, в
какой-то мере оживлЯешь воспоминаниЯ молодости. ‚ моем возрасте уже нужно
вспоминать.
€ван ”едорович заметил или ему показалось, что он заметил на лице у
ЂлексеЯ легкую тень то ли скуки, то ли излишней сосредоточенности и хотел
отпустить сына, но не удержалсЯ, спросил:
- Љак там ЉсениЯ?
- Ќичего, нормально.
- „авно что-то Я ее не видел. Џоженились бы вы, что ли, а?
- Џерестань, пап. џ уже сам ничего не понимаю, а у тебЯ все просто -
поженились и дело с концом.
- Џросто, просто. ‹адно, малыш, беги.
€ нельзЯ прижать к себе это милое лицо, этого маленького человечка,
превратившегосЯ во взрослого мужчину, прошедшего войну.
€ван ”едорович отоптал снег под деревом, где назначил ему стоЯть егерь
и взвел курки.
“тро было пронзительное, солнечное.
Ћн оглЯделсЯ вокруг, приставил к шее черные, бесконечные отверстиЯ
стволов и, не снимаЯ перчаток, с трудом дотЯнувшись, нажал на спуск.
„верь открыл Ђлексей. Ќа лице у него была подготовленнаЯ ироническаЯ
улыбка по поводу охотничьих успехов отца.
Џеред ним стоЯли двое мужчин. Ћдного он знал - товарищ отца генерал
…вдокимов. ‹ицо второго привлекло больше его вниманиЯ и потому, что он видел
его впервые и потому, что оно у него было напрЯженным и, как показалось
Ђлексею, враждебным.
- ‡дравствуйте, ‚асилий Њихайлович, - поздоровалсЯ Ђлексей с
…вдокимовым. - ‡дравствуйте, - кивнул он незнакомцу.
- ‡дравствуйте, Ђлеша, - ответил …вдокимов, незнакомец молча кивнул.
…вдокимов, разрываЯ возникшую неловкую паузу, сказал:
- Ђлексей, мне больно и горько... ЌелепаЯ случайность... Њне выпала
тЯжелаЯ обЯзанность сообщить вам...
Ћн вдруг осексЯ как будто его ударили, увидев вышедшую в прихожую
…катерину Њаксимовну.
Ђлексей не смог повернуть к ней лицо и только через долгое, долгое
мгновение, когда сразу понЯв все, она закричала, он обернулсЯ и прижал к
себе содрогающеесЯ от плача, вдруг ставшее таким маленьким, почти детским,
тело матери.
Ћн что-то бормотал, утешал ее какими-то словами, но внутренне оставалсЯ
холодным и безответным, уже понЯв и поверив, он еще не понимал и не верил
смерти отца.
Џоминки закончились поздно. Љогда все разошлись, Ђлексей и приехавший
на похороны Њихаил легли спать в одной комнате. Ќо спать, несмотрЯ на
усталость, не хотелось. ѓоворить тоже. Ћни молча курили, лежа в своих
постелЯх.
—аса в два ночи, когда к ним уже приходил сон, в дверь раздалсЯ
какой-то по-особому пронзительный звонок.
- Љого там еще черт несет? - приподнЯвшись на локте, спросил Њихаил.
- ‘ейчас узнаем.
Ђлексей натЯнул брюки и пошел открывать. Ќа лестничной площадке
столпились несколько одинаковых людей. ‡а ними - дворник с женой.
- ‚ам что?
‘тоЯвший впереди, судЯ по всему начальник, достал из кармана пальто
бумажку и сунул ее в руки Ђлексею.
- Ћзнакомьтесь.
ЋглЯнулсЯ на своих, приказал:
- Џошли.
‘ помертвевшим лицом и остановившимсЯ взглЯдом …катерина Њаксимовна
смотрела как эти люди роютсЯ в вещах ее мужа.
Ћни искали долго, но не нашли ничего, кроме наградного маузера с
серебрЯной пластинкой, на которой была выгравирована памЯтнаЯ надпись
наркома обороны ‚орошилова. ‡абрав его, они ушли.
Њиша подождал, когда затихли их шаги на лестнице, и спросил:
- Љак ты думаешь, что это значит?
- Ќе знаю, - ответил Ђлексеи, понЯв уже смысл слов генерала …вдокимова.
"Ќо почему, почему он это сделал? ‚едь он не мог быть ни в чем замешан!
Ћтец. Ћдин из тех людей, о которых говорили - "кристальной чистоты."
- ќто какой-то бред, - ответил он Њихаилу.
- Ѓред-то бред, но все же это что-то значит, - на лице у Њиши были
тревога и страх.
Ћни стоЯли так, погруженный каждый в свои мысли пока не заметили, что
мать начала раскладывать на место вещи, ставить в шкафы книги, собирать
разбросанные листы рукописей, и бросились ей помогать.
Ќеожиданно Ђлексею объЯвили, что заказ на памЯтник ‘талину, отданный
ему полгода назад, аннулируетсЯ, так как комиссиЯ по его сооружению принЯла
решение объЯвить конкурс с тем, чтобы выЯвить в здоровом соперничестве
художников лучший проект, бесспорно достойный того высокого идеала,
воплощением которого ЯвлЯетсЯ €осиф ‚иссарионович ‘талин.
Ћтца как будто бы никто ни в чем не обвинЯл ни до смерти, ни после.
Ђлексею тоже ничего не говорили прЯмо, не выдвигали никаких обвинений.
€м, можно сказать повезло - у них не отнЯли квартиру, матери назначили
генеральскую вдовью пенсию, их никто не преследовал - бедный отец, он хорошо
знал, что и зачем делает. Ћн не хотел, чтобы они остались жить сыновьЯми
врага народа. …го это заботило куда больше, чем собственнаЯ жизнь.
€ все же как будто какаЯ-то глухаЯ ватнаЯ стена вдруг окружила их.
‘оседи здоровались по-прежнему, но отводили глаза, молча предупреждаЯ,
что теперь не имеют к ним никакого отношениЯ. „рузьЯ норовили пробежать мимо
как бы углубленные в себЯ.
Ђлексей стал радоватьсЯ тому, что может благодарЯ отцовской "победе" в
одиночестве ездить в свою мастерскую, не рискуЯ встретитьсЯ с кем-нибудь и
испытать чувство стыда и неловкости за того, кого раньше считал другом.
Љогда ему ненавЯзчиво дали понЯть, что ему бы лучше совсем не
участвовать даже и в конкурсе на памЯтник ‘талину, он перестал ездить в
мастерскую.
—ерез месЯц после смерти €вана ”едоровича к ним пришел генерал
…вдокимов. Ћн был в гражданском.
- Ќачинаю привыкать к новому обмундированию, - шутливо сказал он,
принужденно улыбаЯсь. - “хожу в отставку. Ћсвобождаю место молодым,
Љогда …катерина Њаксимовна ушла на кухню, …вдокимов наклонилсЯ к
Ђлексею и прошептал:
- „ержи себЯ в руках. Ќе отчаивайсЯ. Њногого Я тебе не могу сказать, но
знай, что отец твой был честным человеком и настоЯщим большевиком. Џотерпи,
судЯ по всему, осталось уже недолго.
Џоследних слов генерала Ђлексей не понЯл и не обратил на них вниманиЯ,
но то, что …вдокимов сказал ему об отце было важнее всего.
- ‘пасибо, ‚асилий Њихайлович. ќто именно то, о чем Я хотел бы спросить
вас, если бы осмелилсЯ.
ЉсениЯ была на похоронах и поминках €вана ”едоровича, помогала
…катерине Њаксимовне готовить и убирать.
Џосле обыска Ђлексей не звонил Љсении несколько дней, и ей, ждавшей
его, пришлось одной встречать новый 1953 год. Љогда стало Ясно, что
продолжениЯ не будет и матери назначили пенсию, Ђлексей позвонил ей и все
как будто пошло по старому. Ћни продолжали встречатьсЯ в его мастерской. …е
отношение к нему, хотЯ она все знала, нисколько не переменилось, разве что
она стала на некоторое времЯ чуть более внимательной к нему.
Ћна была по-прежнему молода и красива и, по-прежнему, ее интересы,
исключаЯ его, сосредоточивались на искусстве. Ћна не пошла за него замуж,
хотЯ за эти годы он не один раз делал ей предложение и не хотела иметь
детей. "ќто не длЯ менЯ," говорила она, и Ђлексей понимал ее и соглашалсЯ,
что это действительно не длЯ нее и думал, что ей не повезло, что она
родилась женщиной.
‹юбовь их выдохлась. ’олько признаватьсЯ в этом им не хотелось. ‚се
было уже как-то привычно, налажено в своей неналаженности, необЯзательно, и
эта необЯзательность свЯзывала их сильнее общепринЯтых условностей брака.
‚ конце марта Ђлексей начал опЯть ездить в свою мастерскую.
ѓлинЯтый эскиз фигуры ‘талина за то времЯ, что никто за ним не
ухаживал, потрескалсЯ и стал разваливатьсЯ, и Ђлексей разбил его.
Џервое времЯ он ничего не делал в мастерской, часами расхаживаЯ из угла
в угол или внимательно рассматриваЯ старые наброски и рисунки.
Џоследние два-три года он чувствовал, что уходит, вернее его уносит
куда-то в сторону от двух его главных тем - войны и женщины, и он не смог
сопротивлЯтьсЯ, пока все не решилось без него и судьба не обрушила на него
удар за ударом.
…му удавались портреты, и он "налепил" их уже несколько десЯтков - из
глины, мрамора, бронзы и гранита. ‡аказы шли потоком, чем дальне, тем больше
этот поток усиливалсЯ - от родных и близких, от организаций. Љого он только
не изображал. Џосле смерти отца все отрубило, как будто и не было никогда.
Ќу, и слава богу. Ќет худа без добра. Ћн получил урок на всю жизнь и
получил, наконец, времЯ не торопЯсь оглЯнутьсЯ и оглЯдетьсЯ, подумать и
решить как жить и что делать дальше.
—ем дольше он исхаживал свою мастерскую, погруженный в бесплодные, как
ему казалось, раздумьЯ, тем больше подходил он к тому, что давно уже было им
подспудно выношено и выстрадано, но еще в Яви не решено.
Ћн не заметил сам как наступил тот момент, когда он безо всЯких Ясных и
отчетливых мыслей вдруг начал вЯзать из досок и толстой проволоки каркас,
потом облепливать его глиной.
‚се шло как будто по-прежнему, но он жил.
‘ Љсенией он стал встречатьсЯ в театрах и ресторанах, назначал встречи
на улице. Ќаконец, она догадалась и, не выдержав, спросила:
- ’ы что-то начал?
- „а, - коротко ответил он и постаралсЯ уйти от этого разговора. Ћна
обиженно не настаивала.
—ерез месЯц он вчерне окончил эскиз статуи Њатери-ђодины, как он
называл про себЯ эту свою работу, которую не знал кому показать и что делать
с ней дальше. Ћн пока и сам не хотел показывать ее никому, не желаЯ чтобы
хотЯ бы сейчас, во времЯ его подъема, кто-то своим непониманием, своим
тусклым словом касалсЯ его обнаженных нервов. Џока, сейчас, ему это было бы
невыносимо. Ћн должен был сам, наедине с собой, снова почувствовать свою
силу, поверить опЯть, что он может и доказать это не кому-то, а самому себе.
Ћн вылепил из пластилина небольшую модель статуи, поставил ее высоко на
полку, сзади других, старых моделей и накрыл глинЯный эскиз мокрым полотном,
знаЯ что вскоре вернетсЯ к нему, но сейчас его уже одолевал новый замысел,
на первый взглЯд ничем не свЯзанный с этой работой.
„авно уже, еще до войны, на первых курсах института ему хотелось
создать то, что в его представлении было бы идеалом юности, юной женской
красоты, только вступающей в жизнь.
Ћн попросил Љсению позировать ему, но она отказалась, чего раньше
никогда не делала. Ђлексей был удивлен и раздосадован этим отказом и
бросилсЯ искать натурщиц, с которыми работал в разные времена.
Ћн перепробовал их всех, сделал сотни рисунков во всех мыслимых и
немыслимых постановках, несколько эскизов в глине, но уже делаЯ каркасы длЯ
них, чувствовал, что это не то и продолжал работать через силу, знаЯ, что
когда через силу - ничего хорошего не будет, но не хотел малодушничать и
отступать.
Љогда он очнулсЯ после нескольких месЯцев этой безумной гонки, мать
лежала больнаЯ, все свои деньги остававшиесЯ от выполненных старых заказов,
он истратил на оплату натурщиц и должен был теперь жить на пенсию матери.
‘ Љсенией он не встречалсЯ и даже не звонил ей уже месЯца два.
Ѓолезнь матери заставила отказатьсЯ пока от своих замыслов, но чувство
вины перед ней и необходимость заботитьсЯ о ней направили его энергию, не
находившую сейчас выхода в любимом деле, в другое русло. Ќужно было прежде
всего позаботитьсЯ о самом родном человеке. ‘ейчас это было главным.
Њежду всеми этими делами по вызову врачей и заказами лекарств он
успевал ходить в союз советских художников, узнавать какие предполагаютсЯ
заказы, конкурсы - он не оставлЯл надежды заработать и обеспечить себе хотЯ
бы год свободной жизни.
’от человек в комиссии, который полгода назад, спокойно и честно глЯдЯ
ему в лицо делал ему подлость, теперь встретил радушно и также спокойно и
честно глЯдЯ ему в глаза предложил заказ на бюст летчику ѓерою ‘оветского
‘оюза, погибшему под Њосквой. ‡аказ был совсем не из основных, но ЂлексеЯ
устроило то, что это был не конкурс, а значит верное дело, которое давало
ему именно то, что он хотел - примерно год ему можно было жить не заботЯсь о
деньгах и не чувствуЯ себЯ иждивенцем больной матери и памЯти отца.

ђанним утром, когда солнце еще не встало и над морем парил туманный
серый рассвет, разгонЯемый чуть солоноватым ветром, Ђлексей спускалсЯ к
плЯжу по лестнице, построенной на обрывистом берегу.
’емные, не высвеченные солнцем, волны с тупым гулом падали на песок,
который жадно засасывал пузырившуюсЯ розовую пену.
Ћн был здесь уже третий день.
‘олнце и море.
‚чера он оказалсЯ в какой-то плЯжной компании, но карты, анекдоты и
волейбол, поначалу развлекшие его, быстро надоели, быстрее, чем он мог бы
предположить.
‚ первый день он с жадностью не столько скульптора, ищущего модель,
сколько мужчины, смотрел на обнажившихсЯ женщин, но уже вчера привык к этому
обычному здесь зрелищу также как привыкали все, лишь иногда с иронией
подмечаЯ стыдливость какой-нибудь не очень юной девы, котораЯ поймав мужской
взглЯд, прикрывала в столовой открывшеесЯ колено, хотЯ полчаса назад,
пребываЯ в символическом купальнике, не обращала на эти взглЯды никакого
вниманиЯ, и удивлЯлсЯ силе земных условностей, которые обитателЯм других
планет, если они действительно наблюдают за нами из своих далей, кажутсЯ,
наверное, еще одним доказательством нашей ненормальности.
‘верху он увидел синее пЯтнышко женского платьЯ и слегка подосадовал на
то, что кто-то уже опередил его.
ђешив не обращать на незнакомку вниманиЯ, что было весьма нетрудно, так
как она сидела довольно далеко в стороне, он разделсЯ и вошел в прозрачное и
нежное утреннее море.
Ћн плавал не очень хорошо, поэтому скоро вышел из воды и лег на песок,
лицом к поголубевшему, но пока еще не ослепительному небу и закрыл глаза.
Ћн чувствовал в себе какую-то размЯгченность, готовность к чему-то,
только не знал еще к чему и не особенно задумывалсЯ над этим.
Њоре поглаживало песок. ‘веркающий краешек солнца подсолнухом вырастал
из-за горизонта и слегка просвечивал через солнечную шлЯпу, которую Ђлексей
надвинул себе на лицо.
’атьЯна зачерпнула песок и медленной струйкой стала высыпать его из
горсти, смотрЯ на летЯщие песчинки.
Ћна сама не знала, что ее вчера заставило быть в одной компании с этим
незнакомым молодым мужчиной, лежащим сейчас на берегу морЯ и Явно не
желающим, чтобы кто-то мешал ему. Љонечно, у него приЯтнаЯ, скажем так,
внешность, чувствуетсЯ какаЯ-то внутреннЯЯ сила, вполне возможно, что он
умный и даже интересный человек, но ей-то что за дело до того, какой он
человек? ‚прочем, с таким же успехом все это могло ей только показатьсЯ.
Ћна улыбнулась, откинула голову назад и, прищурившись, сквозь темные
очки посмотрела на блестевшие под взошедшем солнцем облака.
Љогда незнакомка, опередившаЯ его, шла мимо него к лестнице, Ђлексей
вспомнил, где видел это лицо - вчера эта девочка была с ним в той плЯжной
компании. ЉажетсЯ, ’анЯ?
Џо пути в столовую ’анЯ невольно искала глазами его. Ќе то, чтобы она
боЯлась, а просто ожидала, когда же он к ней подойдет, чтобы вежливо, но
решительно поставить его на место.
Ћна быстро окинула взглЯдом огромный зал. Ћн сидел за столиком с тремЯ
женщинами - две из них были уже в таких годах, что не могли представлЯть
какой-либо опасности, третьЯ была средних лет и на отпускной период вполне
могла котироватьсЯ, хотЯ и была значительно старше него. —ерные волосы
(крашеные, наверно, подумала ’анЯ), еще и сейчас красивое, а в молодости,
видимо, очень красивое лицо, худощаваЯ фигура, праваЯ рука без обручального
кольца, а на левой руке знак действительного или мнимого развода - конечно,
рассчитывать ей было бы не на что, но море и солнце могли свести двух этих
разных людей сидЯщих за одним столом волей случаЯ и сестры-хозЯйки дома
отдыха.
Ђлексей ел свой суп, не поднимаЯ глаз от тарелки, он Явно чувствовал
себЯ лишним за этим столом, но крайней мере сейчас.
Џока она думала обо всем этом, проходЯ между рЯдами столов, он поднЯл
голову, потЯнувшись за хлебом, и увидел ее. Ћна почувствовала как
перехватило ее дыхание и отвела глаза. Ѓыло выше ее сил смотреть ему в глаза
и сохранЯть спокойствие. Ћна прошла рЯдом с ним, чувствуЯ как какаЯ-то сила
притЯгивает ее к нему, и чувствуЯ, что тоже самое происходит и с ним.
Ћна прошла мимо своего столика, вернулась назад, улыбаЯсь сказала
соседЯм, что еще не успела привыкнуть - все столики такие одинаковые, сама
не знаЯ зачем объЯснЯет это и понимаЯ, что было бы лучше ей не говорить
ничего, и, продолжаЯ улыбатьсЯ, пожелала соседу напротив, в хороших уже
годах мужчине, "приЯтного аппетита" -тот поперхнулсЯ и поспешно
поблагодарив, начал после этого исподтишка вскидывать на нее глаза.
Њрачно сказав себе - этого еще мне не хватало, она принЯлась за еду,
думаЯ о том, что не пора ли ей прекратить уже совершать глупости.
Џосле обеда она пошла в парк и, сидЯ на скамейке в ажурной тени акации,
ошеломленнаЯ происходЯщим в ней и с ней, попыталась разобратьсЯ, что
случилось.
"’ак не бывает, так не бывает, - твердила она себе и понимала, что
верила всю жизнь в то, что именно так это должно произойти у нее.
"‘ ума сошла. Њы не сказали еще ни слова друг другу, и, может быть, все
это мне только кажетсЯ, плод моей дурацкой впечатлительности. Ќу, что в нем
такого особенного? „а ничего. ‚се, хватит. €ду на плЯж. Ќескольких холодных
взглЯдов ему будет достаточно, чтобы больше никогда не посмотреть на менЯ, а
если ему это так нравитсЯ, Я просто буду подходить к своему столику с другой
стороны".
‘оседка по столику, женщина, как говоритсЯ, со следами былой красоты,
уже второй день поглЯдывала на ЂлексеЯ с многообе улыбкой, не обращаЯ
вниманиЯ на двух пенсионерок, обсуждавших внуков и склероз, и с неодобрением
наблюдавших за тем, как она подманивает молодого мужчину. Ќо ей было
наплевать на них. Ћна твердо знала, что в свое времЯ они поступали точно
также и будь у них сейчас хоть малейшаЯ возможность, они не задумались бы
улыбнутьсЯ этому парню, точно также как она. Ћна знала, что нравитсЯ ему,
она знала, что она ему нужна будет только на эти три недели здесь, а потом
он ее забудет, но она знала тоже самое и о себе.
Ћна понимала, что если что-то и будет у нее с ним или с кем-то другим,
то едва ли не в последний раз, и не собиралась упускать этот случай. Љонечно
ей могла перебежать дорогу какаЯ-нибудь молодаЯ, но она была уверена, что
если этот мальчик побудет с ней хоть однажды, все последующие недели он не
посмотрит на этих глупых девчонок, ничего не знающих и не умеющих. Љроме
того, по своему богатому опыту она знала, что женщина ее возраста скорее
понравитсЯ молодому мужчине, чем пожилому. Ћна не особенно задумывалась над
этим, но тем не менее хорошо знала, что привлекает молодых мужчин в опытных
женщинах (она инстинктивно избегала слова "пожилаЯ" даже в мыслЯх о себе),
но эта простота желаний нисколько ее не смущала, потому что она сама хотела
того же. Ћна видела, что этот парень довольно робок и, пожалуй, излишне
интеллигентен, но она видела и его сильные плечи и все остальное, а уж как
расшевелить и сделать его посмелей она знает дай бог каждому. Ќа ее зов
откликались и не такие тихони. Џравда, тогда она была помоложе и возраст
партнера не волновал ее, а любопытство расширЯло диапазон ее интересов.
Љонечно в ее возрасте поЯвлЯтьсЯ в купальнике перед молодым мужчиной,
которого хочешь обольстить, уже довольно опасно, но ее фигура была еще
привлекательна. Ћна сохранила много от молодости, тщательно пронесЯ это
многое через все невзгоды двух бурных замужеств и многих свЯзей, и нынешний
третий муж, в гавани которого, как ей казалось, она нашла наконец тихое и
выгодное пристанище, в свои шестьдесЯт два года был без ума от нее, и хотЯ
не питал на ее счет никаких иллюзий, но в свои года, будучи осмотрительным
человеком, научилсЯ спокойно относитьсЯ к таким неизбежным неприЯтностЯм
семейной жизни как случайные свЯзи.
Ђлексей замечал эти взглЯды. ‘егоднЯ на плЯже он увидел соседку рЯдом с
собой. Љогда он почувствовал, что кожа на нем, кажетсЯ, начинает дымитьсЯ, и
не желаЯ походить на тех облезлых существ, которые в первые же дни поджарили
свои молочно-голубые тела, ушел под навес, она перебралась туда вслед за
ним.
Ћн отнюдь не был неопытным мальчиком и таких женщин как она различал
сразу. …сть что-то в них, в их выражении лица, взглЯде, что-то трудно
определимое, что однако, часто определЯетсЯ одним словом, что объЯвлЯет об
их доступности, и это вызывало у ЂлексеЯ чувство брезгливости и скуки.
Ђлексей протЯнул руку за хлебом и застыл. Ћна собрала свои пушистые
каштановые волосы и перетЯнула их на затылке лентой. Љрепкие маленькие ноги
были обуты в туфли, состоЯщие из подошвы и кожаной перепонки на пальцах.
ЂлексеЯ всегда очень удивлЯла способность женщин носить такую обувь. ‚место
синего купального халата на ней было просторное розовое платье, затЯнутое в
талии узеньким ремешком, оставлЯвшее обнаженными ее красивые плечи.
Ћн почему-то подумал, что она идет к нему и какой-то безотчетный испуг
охватил его. ‚ следующее мгновение он уже понЯл, что не может быть, чтобы
она шла к нему.
Ђлексей мЯл в руке кусок хлеба, потом, спохватившись, положил его рЯдом
с тарелкой, поковырЯл вилкой второе и вышел из-за стола.
Ќа улице, немного придЯ в себЯ, он никак не мог понЯть, что же
случилось. —то с ним происходит? Ќеужели только то, что сейчас рЯдом с ним
нет Љсении? ‡начит, он уже давно был готов изменить ей с любой другой,
котораЯ только поманила бы его? Ќо он никогда не знал за собой донжуанских
наклонностей и был сейчас поражен тем, что с ним происходит. ќта девочка...
Ћн ничего не понимал сейчас в себе. „авно уже ему не было так плохо. Џожалуй
только двенадцать лет назад он испытал тоже неудобство духа, когда по их
взводу, окопавшемусЯ на высоте, била собственнаЯ артиллериЯ. ‚ них не
попали, корректировщики быстро перенесли огонь на немецкие позиции, но тем
не менее вероЯтность попаданиЯ была и осЯзаемаЯ мощь этой вероЯтности
ежеминутно сотрЯсала землю, это была вероЯтность смерти и ощущение глупости
этой смерти подавлЯло их больше, чем сами взрывы снарЯдов, во всЯком случае
его. Ќо сейчас, сейчас-то не стрелЯли -прекрасное море, солнце, золотой
песочек - чего тебе еще надо? Ђ может быть все это и было нужно, чтобы в нем
снова что-то пробудилось, высвободилось из-под развалин старой любви,
ушедшей теперь уже безвозвратно, ведь с Љсенией все, в сущности, было
решено, он не мог не понимать этого. Ќаваждение. Ћн усмехнулсЯ. Ќеужели и
правда южнаЯ, временами просто одурЯющаЯ жара, так действует на человека,
пробуждаЯ в нем то, о чем он может быть никогда и не догадывалсЯ. Џричем тут
юг. Љонечно, обстановка как-то влиЯет, но все-таки дело прежде всего в нем
самом. ‚ нем ли самом, вдруг спросил он себЯ. Ќо она, она-то всего только и
сделала, что прошла мимо, то есть не сделала ничего. Ќеужели он мог бы ее не
заметить? „а нет, не может быть. Ќеужели только случайность определЯет нашу
жизнь? Ќу, и что же, пусть случайность, значит надо принимать эту
случайность, если она сама наша жизнь - глупо барахтатьсЯ, отбиватьсЯ от нее
или делать вид, что ее не существует, как будто это страшный сон детства,
что-то недоступное нам, то с чем мы не можем боротьсЯ. Ќе можем ли? Њожет
быть все-таки можем? Ђ если можем, то почему не боремсЯ или боремсЯ так, что
наша борьба больше похожа на игру в поддавки?
"Џочему у менЯ так часто менЯютсЯ мысли и настроениЯ? „а она просто
опутала менЯ, совратила менЯ," - растерЯнно думал он, хотЯ понимал, что длЯ
тридцатилетнего мужчины это звучит несколько смешно по отношению к девчонке.
"€ тем не менее это так... но ведь она его не "совращала". ‚ообще, в
сущности, незнакома ему. Џочему же он, едва увидев ее сегоднЯ, забыл все?
ќто что же - любовь с первого взглЯда? ‚ мои-то годы. Ѓессмыслица. ’ак не
бывает, потому что не может быть. Ѓессмыслица вообще все это. ѓлупо. Ќет,
лучше не думать об этом совсем.
Ћн пошел на плЯж, плавал, лежал на горЯчем песке и с радостью
чувствовал, что уже не думает о ней, не понимаЯ, что в нем сейчас происходит
то внутреннее движение, которого сам он не замечал, но которое должно было
принести ему решение.
‚ечером на площадке перед домом отдыха были танцы. ‘ветились
разноцветные фонари и также как обычно и везде, под любую музыку все
танцевали одинаково, если только можно назвать танцем, а почему бы и нет,
это медленное перешагивание и топтание, которым люди занимаютсЯ, когда хотЯт
теснее прижатьсЯ друг к другу.
‚ летнем кинотеатре шел фильм, который она смотрела за неимением других
уже раз десЯть еще дома, и ’анЯ нехотЯ пошла на танцы - в конце концов ей не
сто лет.
‚округ стоЯли мужчины и женщины, только женщин значительно больше,
особенно средних лет, и смотрели на танцующих.
…е почему-то никто не приглашал, и она почувствовала какое-то смутное
беспокойство, хотЯ была уверена в себе, потому что знала, что она красива и
нравитсЯ мужчинам. ‘ейчас она не понимала почему ее никто не приглашает, не
догадываЯсь о том, что ее пока не приглашают именно потому, что она слишком
красива и впервые поЯвилась здесь.
Ћна уже начала злитьсЯ на себЯ за то, что пошла на эту танцплощадку, но
уходить было неудобно, потому что тогда кто-то мог бы подумать, что она
приходила сюда специально потанцевать, но когда ее никто не пригласил, ей
пришлось уйти несолоно хлебавши. Џоэтому она выпустив на губы высокомерную
улыбку, делала вид, что пришла как все остальные, стоЯвшие вокруг - просто
так, посмотреть.
…е пригласили и она, не задумываЯсь, согласилась, чтобы только
прекратить это тЯгостное длЯ нее стоЯние.
…е кавалеру было далеко за сорок. ѓустые с проседью волосы, нос
картошкой, и весь он был какой-то широкий - широкие губы, широкий
подбородок, широкие плечи. Ќекрасив, но мил.
Ћн только молча смотрел на нее, почему-то не пытаЯсь заговорить, во
всЯком случае не от робости, ее он преодолел в себе давно - это было видно
сразу. ‘ильные руки, опытный взглЯд. Ќаверное, у него была своЯ система.
"†аль только, что ему не придетсЯ испытать ее на этот раз, - подумала она,
усмехаЯсьпро себЯ. - "Џотому что во второй раз Я с ним танцевать не пойду,
на сегоднЯ хватит глупостей."
Љончилась музыка, мужчина поклонилсЯ, проводил ее и встал рЯдом,
похожий на старателЯ, застолбившего свой участок - и сам же играл роль еще
довольно крепкого столба, Ясно извещавшего, что на его участок другим
заходить не стоит.
"’ак, по-видимому, этот танец мы простоим рЯдом. Ћн попытаетсЯ завести
со мной разговор, и следующий танец мы проведем в более тесном общении, и
так далее...
Ћна все понимала, но ее как будто бес подталкивал - маленький такой
бесенок, вроде того, что сидел в кармане у кузнеца ‚акулы - ей было безумно
интересно, что произойдет дальше. Ћна понимала, что опЯть делает глупость,
но была не в силах уйти, и дело было не в партнере - в конце концов этот-то
ей уж точно не нравилсЯ ни с какой стороны и никаких опасений в ней не
возбуждал, но против воли эти разноцветные фонари, эта музыка, эта толпа
танцующих и не танцующих, этот теплый вечер, эти звезды - разбудили в ней ту
двадцатилетнюю девчонку, которой она и была. …й было приЯтно ощущать в себе
эту прекрасную легкость, хотЯ где-то далеко, на задворках сознаниЯ, тихо
сидела испуганнаЯ мыслишка, шептавшаЯ, что это только опасный самообман.
‘тоЯвший рЯдом "партнер" сделал какое-то движение, и она слегка
повернула к нему голову, как будто предостерегаЯ его, даваЯ понЯть, что все
его надежды бессмысленны.
Ђлексей увидел знакомое лицо - она танцевала с каким-то
представительным мужчиной. —то-то как будто кольнуло его в сердце, хотЯ это
была ЯвнаЯ глупость. Ћн с досадой оглЯнулсЯ вокруг, словно бы примериваЯсь,
кого бы пригласить, хотЯ он не собиралсЯ никого приглашать.
Ћна увидела его танцующим с этой женщиной, соседкой по столику,
старательно окручивавшей его. …е морщины, накрашенные губы и брови, ее
возраст, все вызывало в ’ане презрение - неужели он не видит, что она
старуха.
†изнерадостный "массовик-затейник" объЯвил "белый танец", прокричав:
"„амы приглашают кавалеров" с таким чувством, словно ожидал, что все дамы
сейчас же бросЯтсЯ приглашать его одного.
Њило улыбнувшись седовласому директору завода, базы или чего-то там
еще, ’анЯ подошла к Ђлексею.
Ћна ничего не сказала. Ћна смотрела ему прЯмо и открыто в глаза, и он
понЯл, что это то самое мгновение в его жизни, когда нужно проЯвить всю свою
волю и решитьсЯ, не отступить, испугавшись того, чем все это может
кончитьсЯ.
Ћн положил левую руку ей на талию, а в свою правую взЯл ее левую руку,
забыв от волнениЯ, что это делаетсЯ наоборот.
‚ толпе танцующих было тесно и, чтобы ее не толкали, он крепче прижал
ее к себе. Ћна не отодвинулась, только чуть отвернув и наклонив голову почти
прижалась лицом к его плечу, а ее волосы касались его губ.
Љамни на берегу, песок с теплыми следами человеческих тел, мохнатые
водоросли, легкий свет луны, теплый и свежий ветер, гладкие черно-голубые
волны с белыми завитками гребней...
Ћни остались совсем одни, только звезды светили им сверху.
Ћн провел рукой по ее всегда пушистым волосам, зарываЯсь пальцами в их
каштановый блеск, по обнаженным платьем плечам.
- Ћ чем ты думаешь?
- Ћ тебе.

Last-modified: Sun, 07 Oct 2001 20:17:42 GMT
Ћцените этот текст:

Ќиколай ‘тарилов. ‘вободный поиск

1

2

