ожно купить карту города?- спросил он.
     - Ђ зачем тебе? “ тебЯ же есть.
     - Њне нужно понЯть.
     - ЏрЯмо сейчас?
     - „а, прЯмо сейчас,- твердо сказал он.- €наче мне будет плохо.
     - ’ак где ты оказалсЯ?
     - ‡наешь, что Я нашел?- сказал он.- Њогилу астронома.
     - ‚се,- сказал Я.- ЏонЯл. Њогила астронома ЃесселЯ. ’ы шел по ѓалицкого
и вышел на ѓвардейский проспект...
     - џ вышел в километре от того места,  где Я должен был выйти. Џричем, в
прЯмо противоположном направлении к тому, в котором Я шел.
     - Ђ потом перешел на Њосковский  проспект и вышел на ‹енинский у моста.
‚се понЯтно.
     - Ђ мне нет,- сказал он.- џ должен видеть карту.
     - џ могу объЯснить,- сказал Я.
     - Ќет,- упрЯмо сказал он.- џ должен видеть это на карте.
     - ‡ачем?
     - ‚  этом есть какое-то колдовство,- сказал он.- џ должен понЯть, в чем
тут дело.
     -  „а  ни в чем,-  сказал Я, пожав  плечами.- ’ак уж  он выстроен, этот
город...
     - ЌевероЯтно,- сказал он.- ќто просто невероЯтно.
     - ’ак куда ты хотел выйти?- спросил Я.
     - ‚от именно,- сказал он.- ‚ том-то и весь вопрос, куда Я хотел выйти!


     Ћн сказал: "ќтот город выводит тебЯ именно туда, куда ты хотел выйти, а
вовсе не туда, куда, как ты думал, ты идешь".
     - ’ы идешь,- поправил его  Я.- ќто ты идешь туда, куда, как ты думаешь,
ты хочешь идти. Ђ Я просто живу здесь.
     - ќто одно и то же,- заЯвил он.
     - Ќет,- сказал Я.- Љак долго, ты думаешь, можно ходить кругами?


     Ћн больше не был  мрачен. …го лицо светилось как у человека,  нашедшего
разгадку тайны, мучившей его долгие годы.
     - Џойдем, купим карту,- сказал Я, вставаЯ и тронув его за руку.
     - Ќе надо,- сказал он.- џ все понЯл.
     - ќто тебе только кажетсЯ, будто ты что-то понЯл.
     Ћн рассмеЯлсЯ в ответ.
     - Ђ давай напьемсЯ!- вдруг предложил он.
     - Ќу все, понесло кота на блЯдки.
     - „а ладно тебе!- отмахнулсЯ он.- †ивем-то один раз!
     - Ќе уверен,- с сомнением сказал Я.- Ђ впрочем... Џочему бы и нет?
     "Џочему бы и  нет?"- подумал Я. „еньги у  менЯ  были, работа все  равно
безнадежно застопорилась, и расслабитьсЯ было бы очень кстати, так почему бы
и нет?


     Љ вечеру пошел дождь. Њы  сидели в баре и пили пиво, вокруг  были люди,
они разговаривали, женщины и мужчины, и он что-то говорил мне, а потом вдруг
надолго замолчал и сделалсЯ грустным, и мы сидели молча.
     Њы попали под дождь, Я продрог, но уже согрелсЯ.
     ............................................................................................................
     ‚се как в фантастическом видении. ‹юди держат в руках кружки с пивом  и
перешептываютсЯ или громко говорЯт и  хохочут, играет музыка, и кажетсЯ, что
город огромен, и никакие горизонты не могут вместить его.
     ѓде Я? —то Я здесь делаю? Љто Я?


     - Ђ ты,- сказал он.- ’ы нашел свой идеал?
     - €деал?
     - Ќаверное, нашел.
     - „а,- сказал Я.- Ќашел.
     - € кто она?
     - Ђ это обЯзательно должна быть "она"?
     - Ќе увиливай,- строго сказал он.- ’ы все времЯ увиливаешь. Џочему?
     - ’ы же сам говорил, что этот город населен тайнами.
     - „а,- сказал он.- Ќо ты всегда это отрицал.
     - ‚овсе нет,- сказал  Я.- Џросто  Я не пытаюсь  непременно и немедленно
разгадать их все. Њожет быть, когда-нибудь, не теперь...
     - Ќо  почему!- в  отчаЯнии воскликнул  он.-  —то  это за  город  такой,
который все времЯ говорит одну и ту же фразу, и на все у него  один и тот же
ответ: "Ќе теперь"! Љогда же! € почему?
     - Ќе знаю,- сказал Я.- "Љогда-нибудь",  это не значит, "никогда". ‡десь
очень многое решает времЯ, как, впрочем, и везде...
     - ‹адно,- уже спокойнее сказал он.- Џодождем. џ умею быть терпеливым.
     - Ђ Ќина?
     - —то Ќина?- насторожившись, сказал он.
     -  „лЯ нее есть  только то, что происходит  сейчас. ‘может ли  она жить
ожиданием?
     - Ћна говорила с тобой об этом?
     -  Ћна  видит,  что  ты готов пожертвовать ей  ради  своих, может быть,
несбыточных планов,  что она менее важна  длЯ тебЯ,  а играть в  твоей жизни
вторую  роль она никогда не согласитсЯ. „лЯ  нее нет в жизни второго  плана,
тем более, умозрительного, нет никакого завтра, если  она не ощущает его уже
сегоднЯ. Ћна чувствует,  что жизни вдруг  стало мало - не то, что она  стала
другой,  а то, что ее  вдруг  стало мало, почти не осталось совсем. € она не
сможет приспособитьсЯ  к этому, изменитьсЯ,  вопрос только в том,  как долго
она сможет терпеть.
     - …сли бы она только захотела менЯ  понЯть!- сказал он.- Ќо она даже не
слышит менЯ, понимаешь?
     - Џонимаю,- кивнул Я.- Љак тебе "”арго"?
     - —то?- сказал он.- Љакой "”арго"?
     -  Џиво,  которое ты  пьешь,  называетсЯ  "”арго ‚ельвет", что  значит,
"Ѓархатный ”арго". ЌравитсЯ?
     - Ђ,- сказал он и,  отхлебнув пива, подержал его с задумчивым видом  во
рту, после чего проглотил и сказал: "ЌравитсЯ".
     - "€гл" лучше,- сказал Я.
     - "€гл"?- сказал он.- Ђ это что?
     - ‘орт пива,- объЯснил Я.- ђаньше Я всегда приходил сюда пить  "€гл", а
теперь  его  нет. ЏоЯвилсЯ "”арго",  а "€гл"  исчез. Ќо  "€гл" мне  нравилсЯ
больше.
     - € что?- сказал он.
     - Ќичего,- сказал Я.- ’еперь Я прихожу сюда просто так, по привычке.
     - „а Я не об этом тебе говорю!- сказал он.- ’ы, вообще, слышишь менЯ?
     - ‘лышу,- сказал Я.- € нет никакой нужды кричать.
     - „а ты же не слышишь!
     - ‘лышу.
     - џ говорю тебе о том, что она не понимает менЯ, а ты о каком-то пиве!
     - Ќо мы пришли сюда пить пиво, разве  не так?- сказал Я.- € вообще, что
ты от менЯ хочешь?
     -  Ќе  знаю,- сердито сказал он.- Ќичего не хочу. Ћна никогда не поймет
этого.
     - Ђ зачем ей все это понимать?- сказал Я.
     - —то?- сказал он.- Љак зачем?
     -  ‡ачем? „лЯ  чего ей понимать что-то? †енщина не должна жить умом. ’ы
хочешь сделать из нее мужчину? ќто будет убогий мужчина.
     - Џодожди, подожди,-  сказал он.- Ќе  так  быстро.  —то ты, собственно,
хочешь сказать? —то она вообще не должна думать?
     - џ все  сказал.  џ  не знаю, что вы пытаетесь доказать  друг другу,  и
причем тут Я.
     - Џросто бездумно жить, как кукла! „а, может быть, здесь так и живут, Я
не  спорю, да только  Я  так жить  не смогу, да  и она врЯд  ли  захочет. ’ы
посмотри  вокруг  -   повсюду  бессмысленное,  тупое  разбазаривание  жизни,
времени, сил... ‡наешь,  сколько нужно человек в  Љалининграде, чтобы забить
гвоздь?  ’ри! Ћдин держит гвоздь, другой  бьет по гвоздю молотком, а  третий
руководит  этими  двумЯ. Џотом второй попадает первому по  пальцу, тот орет,
материтсЯ, прибегает четвертый и начинает орать на всех троих...
     - Ќу, в ђоссии везде так,- сказал Я.- „а и не только в ђоссии.
     - „а нет. ’ы отстал от времени.
     - Џо-моему, ты сгущаешь краски. “чти, что здесь занимались бизнесом уже
тогда,  когда  в  остальном  ‘оюзе  и  слова такого  не  знали,  задолго  до
ѓорбачева. Ќе забывай, Љениг - портовый город.
     - џ говорю не  о  бизнесе,  а  об  уровне притЯзаний.  Џосмотри на этих
девушек - у них лица-то какие-то кукольные!
     - „а ну,- сказал Я.
     - Ђ что, нет?- сказал он.- ’ы посмотри!
     - Ђ манекенщицы?
     - —то?- замер он в недоумении.- Љакие манекенщицы?
     -  ”отомодели,  и   все   такое...  ‘уществует   же   такаЯ  вещь   как
профессионализм, и вообще... Џочему они должны напрЯгатьсЯ?
     - ’ы что, хочешь сказать мне, что все эти девушки - профессионалки?!
     - Њожет быть, они просто меньше озабочены тем, как устроить свою жизнь,
нежели те девушки, которых ты привык видеть в Њоскве?- предположил Я.
     - „а брось ты!- сказал он.- ‚ этом городе жить тоже очень непросто.
     - Љак к этому относитьсЯ...
     - ‚от именно!- сказал он.- ‘амое страшное - попасть в эту общую колею.
     - ’ы говоришь сейчас точно так же, как Ќина.
     - € Я ее понимаю.
     -  “дивительно!- сказал  Я.- ’ы  понимаешь  ее, она  понимает тебЯ, так
почему же вы все времЯ спорите?
     - ‚се времЯ?- сказал он.- Њы так часто видимсЯ, что ты берешь  на  себЯ
смелость делать такие выводы?
     - Ќу, извини,- сказал Я.
     - ’ы  не  заметил, что мы  только  и делаем,  что извинЯемсЯ друг перед
другом?
     - Љто это "мы"?
     - Њы с тобой.
     - Ќет,- сказал Я.- Ќе заметил.
     - € потом,  с чего  это  ты  взЯл,  что  она понимает  менЯ? …й  только
кажетсЯ, что она менЯ понимает.
     - Ђ не все ли равно?
     - Џредставь себе, нет!
     - Ќу, не знаю... Џопробуй объЯснить ей все это как-нибудь по-другому.
     - Ђ что Я, по-твоему, делаю?
     - Ќе знаю,- сказал Я.- Ћткуда мне знать.
     -  ‚от  именно,- сказал  он.-  Ћткуда  тебе  знать,  если  ты  даже  не
понимаешь...
     - Ќу объЯсни.
     - Њы не должны быть вместе.
     - Њы с тобой?
     - „а нет же,- с досадой сказал он.- Њы с Ќиной.
     - Ђ,- сказал Я.- Џонимаю.
     - Ќичего ты не понимаешь,- сказал он.- ’ы знаешь, что такое страсть?
     - „умаю, что знаю,- сказал Я.
     - Њожет быть, и знаешь,- сказал он.- Ђ может  быть, и нет. ќто страшнее
чем ломка.
     - Ђ ты знаешь, что такое ломка?- сказал Я.
     - “ менЯ была  очень печальнаЯ историЯ. Њожет быть, банальнаЯ, не знаю,
но  мне  она стоила четырех лет жизни. џ  влюбилсЯ в  женщину, в  которую не
должен был влюблЯтьсЯ. џ  не  должен был ее  любить, понимаешь?  Њы не могли
быть вместе,  потому что ей был нужен совсем другой мужчина, и Я не мог дать
ей того, что ей было нужно, помимо любви, и мне, наверное, нужна была совсем
другаЯ женщина, но любил-то Я только ее!
     -  Љогда-то все было проще,- усмехнулсЯ он.- “ нас был советский режим,
и все зло было  от него. Ќо вот его нет,  и вдруг  выЯснЯетсЯ, что диктатура
причинно-следственных  свЯзей  ничуть не  уступит  в кошмарности  советскому
режиму. Ђ Я всегда западал не на тех женщин...
     - Ќу, один раз - это еще не повод делать выводы...- сказал Я.
     - Ђ когда все в  точности повторЯетсЯ, тогда как? Љогда все повторЯетсЯ
в точности, это тоже не повод? Џо-твоему, это совпадение, да?
     - Ќе знаю,- призналсЯ Я.- Њожет быть.
     - Ђ Я знаю,- сказал он.- ‡наю, что  не могу без нее. Ћна длЯ менЯ  все,
понимаешь? џ  не могу представить себЯ ни с какой другой женщиной кроме нее,
Я не могу даже смотреть на других женщин, настолько они мне безразличны...
     - џ заметил,- сказал Я.
     - ’ы не мог этого заметить,- сказал он.
     - Љак же.
     - Ќу и  ладно,- сказал  он,  трЯхнув головой.- Ќеважно. џ  знаю, что не
должен позволЯть  ей  учить менЯ, каким мне  быть,  предъЯвлЯть  требованиЯ,
назначать цену  за свою  любовь... „умаешь, Я не понимаю? Ќо она  со мной, и
это длЯ менЯ важнее всего. Ћна  со мной вопреки всему, вопреки логике вещей,
никто  не верил, что мы будем  вместе, и до  сих пор никто не верит, что это
надолго, а мы вместе уже почти два года. ‚опреки всему миру! € на этот раз Я
не отступлю, Я пойду до конца.
     - Ќу и прекрасно,- сказал Я.- Ђ в  чем проблема? ‚ том, что она тебЯ не
понимает? Ќо это же нормально.
     - ’ы считаешь, что это нормально?- удивленно сказал он.
     -  ’ы  хочешь, чтобы  она думала как мужчина.  ќто  что,  еще один бунт
против мироустройства?
     - Ђ ты знаешь,- задумчиво сказал  он.- Ќаверное, Я и есть  перманентнаЯ
революциЯ. ђеволюциЯ на двух ногах...
     -  Њожет  быть,- сказал  Я с некоторым раздражением.-  Њожет быть, ты и
ходЯчаЯ революциЯ, но сути дела  это не менЯет. ѓоворЯт, что у человека есть
такие-то и такие-то свойства  только тогда, когда он  их проЯвлЯет.  †енщина
становитсЯ неумной, когда пытаетсЯ жить умом.
     - ‡начит, Я делаю ее неумной?- насмешливо сказал он.
     - „а!- сказал  Я.-  ‡ачем ей вообще тебЯ понимать? ’ы говоришь, что она
никогда не согласитсЯ стать  куклой,  но именно  к этому  ты  стремишьсЯ!  -
подчинить ее своим доводам, превратить ее в марионетку. Ђ ей этого не нужно.
…й достаточно просто быть. Џомнишь Њаленького Џринца и его розу?..
     - Ѓоже мой,- он покачал головой.- Љакие параллели!
     џ осексЯ.
     - ‘лушай,- сказал он,- а ты не влюбилсЯ в нее, часом?
     - Ќет,- неприЯзненно сказал Я.- Ђ что, это бы все объЯснило, да?
     - Џо-моему, ты импровизируешь находу.
     - Ђ хоть бы и так. €з этого еще не следует, что Я говорю чушь.
     - Ђ что ты думал об этом раньше?- спросил он.
     - ЉакаЯ разница,- сказал Я.- Ќе знаю. џ стараюсь быстрее  забывать свои
мысли.
     - ‡ачем? —тобы не было так больно  от того, что ты не можешь поделитьсЯ
ими с миром?
     - „а.
     - € ты надеешьсЯ,  что  со  временем твое  желание  поделитьсЯ  с миром
своими открытиЯми постепенно исчезнет?
     - „а,- сказал Я.- ќто неизбежный возрастной процесс.
     - ‡ачем же его ускорЯть?
     - ‚се дети торопЯтсЯ стать взрослыми,- сказал Я.
     - Ќе все,- возразил он.
     - Њожет быть, и не все,- сказал Я.- Ќу и что.
     - ’ак зачем?
     - џ же говорю, чтобы не было так больно.
     Ћн пожал плечами.
     - …сли уйдет боль, что же останетсЯ от жизни? —то у нас есть еще, кроме
боли?
     - Њудрость,- сказал Я.
     -  Њудрость,-  он презрительно фыркнул.- џ всегда ненавидел эту  сраную
мудрость  этого  идиотского мира.  "Њудрость  мира  сего есть  безумие перед
Ѓогом".
     - ‹адно,-  устало  сказал Я.-  •ватит. џ все  понимаю, и не надо больше
ничего объЯснЯть.
     - „а?- недоверчиво сказал он.- ‘ тобой было что-то подобное?
     - ’ы же сам сказал, что твоЯ историЯ банальна.
     - џ этого не утверждал.
     - Њожет быть,- сказал Я.
     - ’ак с тобой было что-то подобное? ЌесчастнаЯ любовь?
     - Ќу почему же несчастнаЯ.
     - Ђ какаЯ?- сказал он.- Ѓывает какаЯ-нибудь еще?
     -  Џросто любовь,-  сказал  Я.-  €  даже  не обЯзательно  называть  это
любовью.
     - •отелось бы мне увидеть эту женщину.
     - “видишь,- сказал Я.
     - Љогда?
     - „а хоть сегоднЯ.
     - —то?- воскликнул он.- ‘егоднЯ? ЌевероЯтно!
     - Џочему бы и нет?
     - Ќемедленно!
     - ‹адно,- сказал Я.- Џодожди!
     - —то?- сказал он, уже вскочив со стула.
     -  „авай  возьмем   еще  по  кружке?-  предложил  Я.-  ЌапиватьсЯ   так
напиватьсЯ.
     - „а Я что-то никак не могу напитьсЯ сегоднЯ.
     - џ тоже,- сказал Я.- Ђ мы смешаем с водкой, и будет нормально.
     - Ќу давай,- сказал он.- ’олько вот что...
     - „а?
     - ѓде здесь туалет?


     ’рамваи уже не ходили. Њы взЯли машину и доехали до подъезда.
     Ћн, пошатываЯсь, поднЯлсЯ за мной по лестнице. џ открыл дверь.
     - Ќу что ж,- пригласил Я его, включаЯ в прихожей свет.- ‡аходи.
     - “ра,- сказал он.- ‘вершилось.
     € шагнул через порог.
     - ђаздевайсЯ,- сказал Я, кивнув на вешалку.
     ‚ойдЯ в комнату, он замер на месте, уставившись на Њарту.
     - ‡драсьте,- сказал он.
     - ‡драсьте,- сказал Я.- …е зовут Њарта.
     - Ћчень приЯтно,- сказал он, не отрываЯ от нее взглЯда.-  Ћна что... не
живаЯ? Ћна не живаЯ, что ли?
     - Џочему же,- сказал Я.- Џросто она сделана из силикона.
     - Ќе может быть...- прошептал он.
     - …сли хочешь позвонить Ќине, лучше позвони сразу.
     - „а,- сказал он и, подойдЯ к телефону, снЯл трубку, продолжаЯ смотреть
на  Њарту.- ќто невозможно,- сказал он,  оторвав от нее,  наконец,  взглЯд и
повернувшись ко мне.
     - ‡вони,- сказал Я.
     Ћн стал набирать номер.


     “тром он говорил только о Њарте.
     - ’ебе повезло,- сказал Я.- ’ы первый, кто увидел ее.
     -  …е невозможно  отличить,-  не  мог успокоитьсЯ он.- Ћна  совсем  как
живаЯ!
     - Ђ почему ты думаешь, что она не живаЯ?- сказал  Я.- € вообще, уж коли
ты у менЯ в гостЯх, говори о ней, пожалуйста, с уважением.
     - Ђ почему у тебЯ швейнаЯ машинка стоит? ’ы шьешь, что ли?
     - Ќу да,- сказал Я, открываЯ банку с печеньем.- Ѓери, угощайсЯ.
     - ’ы сам шьешь длЯ нее платьЯ?!
     - Ђ что тут такого?
     - ЌевероЯтно,-  сказал он.- ќто просто  невероЯтно...  Ќадо  будет Ќине
сказать.
     џ с тревогой посмотрел на него.
     - Ќадеюсь, это шутка?
     - Ђ что?- непонимающе сказал он.
     - „а так,- сказал Я.- Ќичего.
     - ’ы не шьешь на заказ?
     - Ќет, не шью,- сказал Я.
     - Ђ то представлЯешь, как бы она обрадовалась.
     - Ќет,- сказал Я.- Ќе представлЯю. Љак там она?
     - Џо-моему, здорово обиделась,- сказал он, отпиваЯ из чашки.- Ђ хороший
кофе!
     - ‘пасибо,- сказал Я.- Џохвала знатока всегда приЯтна.
     - „аже не знаю, как Я теперь пойду к ней... —то Я ей скажу?
     - Ђ что такого страшного?
     - ‡а все времЯ, что мы вместе, Я первый раз ночую вот так, не дома.
     - Ќо ты же все объЯснил... •очешь, Я пойду с тобой?
     - •очу!- просветлел он.- „авай правда, а?
     - Ќу давай,- сказал Я.- ‡аодно подброшу тебЯ до дома.
     - ‡аодно и зайдешь к нам,- подхватил он.- Ђ то ты нас совсем забыл. Ђ у
тебЯ точно такой же кофейник, как в "‘тарой башне".
     - ’ам же и куплен.
     - ќто итальЯнский, настоЯщий?
     - ЌастоЯщий,- сказал Я.- ’олько там маленькие, а у менЯ большой.
     -  ‚ообще, хорошо у  тебЯ,- сказал он.- Љак-то спокойно... „аже уходить
не хочетсЯ.
     - Ќина ждет,- напомнил Я.
     - „а, да, Я знаю,- сказал он.- †алко ее. ‘идит целыми днЯми дома...
     - ‚ы никуда не ходите?
     - „а так,- он сделал неопределенный жест.- •одим, гулЯем иногда...
     - ‘ кем-нибудь общаетесь?
     -  €з местных? Ќет. Ћна звонит все времЯ  в Њоскву,  теперь ведь  у нас
телефон...
     - Љ ќдику заходите?
     - Ќине там не понравилось,- сказал он.- € в общем-то, Я ее понимаю...
     - ЉороннаЯ фраза.
     - „а уж,- усмехнулсЯ он.
     - —то, не получилось общение?
     - „а нет, ребЯта-то неплохие, но эти местные барышни...
     - Ђ что местные барышни? Ќе понравились?
     - „а нет, Я не хочу говорить о них ничего плохого, но...
     - Ќо не понравились,- заключил Я.- ЏонЯтно. …ще бы не хватало, чтобы ты
на них засматривалсЯ. ‚от этого бы она тебе точно не простила!
     - „а,- снова усмехнулсЯ он.- ќто точно. Ђ что это у тебЯ за картина?
     - ќта? „а так,- сказал Я.- ‘ам нарисовал когда-то.
     - ‡дорово,- сказал он.
     - „а нет,- сказал Я.- Ќа самом деле, ерунда, но Я привЯзалсЯ к ней...
     - •орошие у тебЯ обои...
     - ‘тарые,- сказал Я.- „авно уже сменить пора.
     - Ќет, Я говорю, на кухне.
     - Ђ, эти... „а. Ќу так что, поехали?
     -  Џоехали,- сказал он, отодвигаЯ  пустую чашку.- ’ы знаешь, что  самое
страшное?
     - ‚ чем?- спросил Я.
     - ‚ообще,- сказал он.
     - Ќет.
     - ЉажетсЯ, Я начинаю деградировать. Џросто превращаюсь в зануду.
     - „а ладно тебе!- сказал Я.
     - Ќеудачники - скучный народ...
     -  Џоехали,-  сказал  Я,  вставаЯ.-  ЏроветримсЯ.  ЏогулЯть куда-нибудь
сходим...
     - ‡дорово у тебЯ,- сказал он.
     - „а, здорово, только тесновато. „авай вставай, поехали.
     - „а,- сказал он.- „а.


     Џротив ожиданиЯ,  Ќина встретила  нас очень спокойно. џ хотел было  уже
удрать, но ‘лава не отпустил менЯ.
     Њы пошли гулЯть втроем к Ќижнему пруду. ’ам они с Ќиной поссорились. Ћн
хотел идти дальше, к ђосгартенским воротам, а она хотела  вернутьсЯ домой. џ
отстал на несколько шагов, чтобы не участвовать в споре,  но ‘лава обернулсЯ
и резко сказал мне: "Ђ ты чего молчишь?"
     џ  нагнал  их  и  ответил  что-то  вполне  безобидное, но  реакцию  это
произвело совершенно неожиданную. Ћн просто взорвалсЯ.
     - Ќу прекрасно!-  закричал  он.-  ‡амечательно, ничего не скажешь! € ты
туда же!
     - ќто здание,-  показал  Я  Ќине,-  называетсЯ тадт •алле. ’еперь  там
музей, а на первом этаже есть худсалон, маленький, правда, но можно зайти...
     - „а?- сказала Ќина.- •ороший?
     - „а ты,  вообще-то, любишь этот город?- не унималсЯ ‘лава.- џ не  могу
понЯть!
     - Љонечно,- сказал Я.- “ менЯ просто нет выбора.
     - Ђх, да,- саркастическим тоном сказал он.- Љак же это Я забыл!
     - Ќо мне не нужно  доказывать ему свою любовь,-  сказал Я.-  €ногда мне
кажетсЯ, что он недостаточно менЯ любит, но это потому только, что мне нужно
больше  его  любви.  Ќе  какой-то другой  или какой-то особенной,  а  просто
больше. €ногда он бывает мрачным, холодным... Љак сегоднЯ...
     - “жасно,- пожаловалась Ќина.- џ уже  замерзла на  этом ветру, но разве
кому-то до этого есть дело?
     - …сли ты замерзла,- сказал он,- надо было просто об этом сказать, безо
всЯких упреков.
     - Ђ сам ты не мог догадатьсЯ?
     - ‚се,- остановившись, заЯвил он.- €дем домой.
     Ћн  резко развернулсЯ  и  зашагал в  обратную сторону. џ  вопросительно
посмотрел на Ќину.
     - Џойдем,- сказала она.
     € мы пошли за ним.


     - ’оже мне друг,- сказал он.- Ќе мог поддержать менЯ?
     - џ сказал что-то не так?
     - „а  тебЯ вообще не поймешь,- сказал он.- Њог  бы просто  быть со мной
заодно. Ќикто не требовал от тебЯ никаких чудес.
     -  Џо-моему,- сказал Я,- вы очень любите друг другу и маетесь, не знаЯ,
как  сделать свою  любовь  еще больше.  €  думаете, что  разлука  сможет  ее
увеличить.
     - Џомнишь,- сказал он,- когда мы в  первый  раз встретились  с тобой, в
Январе,  и  возвращались  ночью, долго шли  пешком, помнишь?  ‚се так хорошо
начиналось...
     - Ђ теперь?
     - Ђ  теперь с  тобой стало  невозможно общатьсЯ! Ќу что ты понимаешь во
всем этом!
     - ‚от так раз,- сказал Я.- —то, все сначала?
     - Џрости,- смутившись, сказал он.- Ќо ты тоже хорош.


     џ вернулсЯ домой, и почти сразу же позвонила Ќина.
     - ’ы можешь забрать менЯ сейчас?- спросила она.
     џ опешил.
     - ’о есть как...
     - Ќу, заехать за мной,- в ее голосе послышалась нервозность.
     џ почуЯл неладное.
     - Ђ где ты?
     - ‚ гостинице,- ответила она.
     - ‚ гостинице? Џочему? ‚ какой гостинице?
     - ‚ гостинице "Њосква", Я звоню тебе отсюда.
     - Ђ ‘лава?
     - Џричем тут ‘лава!- сказала она.- џ прошу тебЯ приехать сюда, это что,
так трудно?
     - Љак ты там оказалась?
     - Ћчень просто,-  сказала она.- ла по улице, увидела  слово "Њосква" и
зашла.
     - ђодное название?- попробовал пошутить Я.- Ќу вот ты и в Њоскве...
     - ‹адно,- сказала она разочарованно.- ‚се понЯтно...
     € собиралась, кажетсЯ, уже положить трубку.
     - Џодожди!- сказал Я.- џ сейчас приеду.


     - ќту улицу Я знаю!- сказала Ќина.- ќто ‘оветский проспект.
     - „а,- сказал Я.- ’ы забыла пристегнутьсЯ.
     Ћна пристегнулась.
     - Ђ куда мы едем?- спросила она.
     - Љ морю,- ответил Я.
     - ‚ ‘ветлогорск?
     - Ќет,- сказал Я.- Џросто к морю.
     Њы выехали из города, миновали кольцевую дорогу, и Я прибавил скорость.
     Њы ехали молча, а потом она вдруг сказала:
     - Љак же Я устала от того, что мне все лгут.
     џ посмотрел на нее.
     - ‚се?
     - „а,- сказала она.
     - ђазве так бывает?
     - Ќигде нет правды,- сказала она.- …сли бы было хоть что-то, чему можно
было бы верить...
     - Ѓезусловно?- сказал Я.
     - Џросто верить.
     - ‚ мире есть очень простые вещи.
     - „а?- сказала она.- Ќапример?
     - Ќу, не знаю... Ѓензин.
     Ћна засмеЯлась.
     - Џочему бензин?
     - „а так. Џервое, что пришло в голову.
     -  ’ебЯ  невозможно  понЯть,- сказала  она.-  Љогда  ты шутишь, а когда
говоришь серьезно. Ќо ты хотЯ бы не лжешь,- добавила она.
     - ‚от видишь,- сказал Я.- ‡начит, не все лгут.
     -  џ  могу тебе верить?-  спросила она  с надеждой.- ’олько  скажи  мне
честно.
     - „а.
     -  € ты не будешь мне врать?  ’огда ответь на один вопрос.  ѓде вы были
вчера ночью?
     - Њы - это мы со ‘лавой?
     - Ђ с вами был еще кто-то?
     - Ќет,- сказал Я.- Ѓольше никого.
     - ’ак где вы были?- спросила она.
     - “ менЯ.
     - € что вы делали?
     - Ќичего,- сказал Я.- ‹егли спать.
     - Ћдни?- спросила она.
     - Ќу да,- ответил Я.
     - € там не было женщин? ќто правда?
     - Ќу конечно, правда! џ бы не стал тебЯ обманывать.
     - Ќу ладно тогда,- вздохнув, сказала она.- Ђ почему он не пошел домой?
     - Њы немножко посидели с ним в баре...
     - Ћн что, боЯлсЯ менЯ?
     - Ќу да,- сказал Я.
     - ‘транно,- сказала она.- Љак будто Я его никогда не видела пьЯным.
     - Ћн очень нервничает в последнее времЯ.
     - „а,- сказала она.- џ заметила.
     Ќаступила пауза.
     - ‘транное здесь море,- сказала она.- Џочему-то оно ничем не пахнет.
     - Ђ чем оно должно пахнуть?
     - —ем? Њорем.
     - Њожет быть, потому что оно чистое?
     - „а нет,- сказала она.- ‡апах морЯ, ты был когда-нибудь в Љрыму?
     - ‚  Ѓалтике вода  не такаЯ  соленаЯ,- сказал Я.- Ђ может быть,  просто
холодно здесь, не знаю. €ногда бывает много водорослей, выбрасывает штормом.
’огда запах стоит жуткий.
     - Ђ куда мы едем?- снова спросила она.
     - “видишь,- сказал Я.

     ......................................................................................................................

     ‚ернулись мы уже затемно.
     џ остановил машину у подъезда. Ћна вышла.
     ‘лава был дома. Ћн стоЯл у незашторенного окна, а в комнате горел свет.
     Ћн стоЯл и смотрел, как она выходит из моей машины.
     Ћна махнула мне рукой на прощанье и скрылась в подъезде.


     ‚ ту же ночь она позвонила мне и сказала: "џ все знаю".
     - џ должна увидеть ее,- сказала она.- € не вздумай уйти из  дома или не
открыть мне дверь.
     - ‹адно,- сказал Я.- —его ты ждешь? Љлади трубку.
     Ћна приехала, и Я впустил ее.
     Ћна  стоЯла  и  долго  смотрела  на  Њарту.  ‘тоЯла  молча.  Џотом  она
повернулась ко мне и сказала: "Љак ее зовут?"
     - Њарта,- сказал Я.
     Ћна отвернулась от  менЯ и  снова долго смотрела на  нее.  Ђ Я  стоЯл и
молчал.
     ќто было очень тЯгостное молчание. Ђ потом она ушла.


     Ћна  ушла,  а  Я боЯлсЯ вернутьсЯ в  комнату, где была Њарта. џ ушел на
кухню  и долго  сидел и курил. Џотом сходил в магазин  за водкой. € уже было
темно,  а Я все не зажигал  свет. € там, одна в темной комнате, она сидела в
кресле, всепрощающаЯ  и недвижнаЯ, а Я не смел  войти, и во всем  городе мне
некуда было скрытьсЯ, бежать.
     Џотом Я прокралсЯ  к  ее постели, разделсЯ и  лег. џ был  пьЯн, но даже
пьЯный, Я не осмелилсЯ включить свет.
     џ долго не мог уснуть.
     џ  лежал в темноте и говорил себе: "‡автра все это будет уже в прошлом.
’олько бы кончилась эта ночь".
     Ћна не слышала, как Я  плакал, слезы медленно текли из  моих глаз, но Я
не всхлипывал, Я лежал в тишине, и она не слышала, как Я плакал.
     Ђ утром зазвенел будильник, и Я проснулсЯ. џ  встал, оделсЯ  и уехал на
работу. џ должен работать, чтобы у нас были деньги, и день проходил за днем,
чтобы у нас было времЯ все понЯть и простить.


        7


     ‚  конце июнЯ  Я  закончил шить  платье, мне захотелось расслабитьсЯ  и
поболтать с  кем-нибудь,  может быть,  выпить,  посидеть в  баре,  и тогда Я
подумал о ‘лаве. ‚от  уже месЯц мы не общались - он не звонил  мне, и Я даже
не знал, как у него дела.
     џ позвонил  ему и стал  что-то говорить, а он сказал: "Ћна уехала.  Ћна
ушла от менЯ".


     Њы встретились  у кирхи ‹уизы и, взЯв по бутылке пива, расположились на
скамейке у  вентилЯционной  надстройки немецкого бомбоубежища. Ћн  не  сразу
заговорил о том, что произошло. Џотом рассказал.
     Џотом мы молча сидели и пили пиво.
     - Ѓудет дождь,- сказал Я, взглЯнув на небо.
     Ћн сказал: "‡ачем Я еще живу, если умерли мои мечты!"
     - ќтот город так и осталсЯ лежать в руинах,- сказал он.- Ђ  все, что мы
тут понастроили, это фикциЯ.  ’еперь невидимый, он стал обителью  призраков;
они подстерегают нас на  каждом шагу... ќтот город  существует вопреки своим
жителЯм.
     -  Њожет быть,  ты и прав,- сказал  Я.- Ќам  мало  что удалось  сделать
здесь. ‚ернее так - нам мало  что удалось. Ќо есть свершениЯ, которые внешне
не заметны.
     - Ќапример?- сказал он.
     - —астнаЯ жизнь.
     - —то такое частнаЯ жизнь?
     - ’ы, наверное, заметил, что этот город особенно  красив ночью. —астнаЯ
жизнь - это прЯмоугольники окон среди темной листвы.
     - € это все?- сказал он.- Ќемного же.
     - ’ы полагаешь?
     - џ хотел сделать этот город пусть немного, но лучше,- с горечью сказал
он.- ‚от и все, чего Я хотел...
     - ’ы уж сделал его лучше,- сказал Я.- ’ем, что живешь здесь.
     - Ќо этого мало!- воскликнул он.
     - Љто может измерить это, чтобы сказать, мало это или много?
     Ћн не ответил.
     Џотом сказал: "Ћна не вернетсЯ".
     - € что же?- сказал Я.
     - Ѓез нее все потерЯло смысл...
     - € что ты теперь будешь делать?
     - Ќе знаю,- сказал он.- “строюсь на работу...
     - “ тебЯ есть права?
     - Ќет,- сказал он.- Ђ что?
     - Њне нужен экспедитор, Я мог бы тебЯ взЯть, но нужны права.
     - Ђ,- равнодушно сказал он.
     -  ’ебе  надо получить права и,  желательно, купить машину. ‹егче будет
устроитьсЯ.
     Ћн запрокинул лицо к небу и, закрыв глаза, заговорил:
     - ‚ одна тысЯча шестьсот  первом году,  в канун  Ќового  ѓода,  мЯсники
города сделали  колбасу длиной  в  полкилометра  и медленным,  торжественным
шагом  пронесли ее по улицам. Љак ты думаешь, зачем они это  сделали? •отели
выпендритьсЯ?
     - …стественно,- сказал Я.
     Ћн посмотрел на менЯ.
     - Ђ тебе не  кажетсЯ  странным, что спустЯ четыре  столетиЯ два молодых
человека сидЯт на скамейке в их городе, пьют пиво и рассуждают об этом?
     - •очешь сказать, кто вспомнит о нас с тобой через четыре столетиЯ?
     - ‚от именно.
     - Ћбо мне-то уж точно никто,- сказал Я.
     - Ћна могла бы все изменить...
     - „авай бутылку, Я выброшу.
     џ взЯл у него бутылку и выбросил вместе со своей в мусорный контейнер.
     -  ’ак что,-  сказал Я, вернувшись  на скамейку,- все было  только ради
нее?
     - Ђ разве ты этого не понЯл?
     - „огадывалсЯ,- сказал Я.
     - Ђ Я это понЯл только теперь,- сказал он.
     -  Ќу  так  уезжай!- сказал  Я.-  Џоезжай за ней,  ты  еще можешь ее не
потерЯть.
     - Ќет,- обреченно сказал он.- џ никуда не уеду.
     - Џочему! …сли без нее все терЯет смысл...
     - Ќе  все,- перебил  менЯ он.- € Я уже не  могу уехать. ’ы не понимаешь
этого?
     - Ќет,- призналсЯ Я.
     -  ќтот город уже затЯнул менЯ в свою паутину и не отпустит. џ не волен
решать,  уехать  мне  или остатьсЯ,  отныне  Я  принадлежу  этому городу.  џ
совершил оплошность -  Я  полюбил его, и  уже  никогда  не смогу быть таким,
каким Я был до того как сюда приехал...
     - Ќу и что?- сказал Я.- ‚се мы менЯемсЯ.
     - џ конченый человек,- сказал он.- ќтот город менЯ уже не отпустит.
     - Ќу и ладно,- беспечно сказал Я.- ‡десь не так уж и плохо.
     - „а,- сказал он.- ’олько вот изменить ничего нельзЯ.
     - Ќу и что?- сказал Я.- ќтот город пережил многое, переживет и нас.
     - џ хочу еще пива,- сказал он.


     Њы  взЯли еще пива и  пошли в  парк. Џотом началсЯ  дождь, и сначала мы
прЯтались под деревьЯми, но  потом с листьев  стали падать тЯжелые, холодные
капли, сделалось неуютно, и мы пошли к остановке.
     ’ам мы расстались. Ћн обещал позвонить мне.


     ‚ечером он позвонил. Џопросил приехать.
     џ приехал.
     Њы  пили  пиво, болтали о чем-то. Ћн  стал спрашивать, как поЯвилась  у
менЯ Њарта.
     - ‡ачем тебе это?- спросил Я.
     - Њне нужно знать все,- сказал он.- Џонимаешь?
     - ЋпЯть?- сказал Я.
     - Ќет,- сказал он.- ’еперь это совсем другое. Њне нужно разобратьсЯ.
     - ‚ чем?- сказал Я.- ‚ чем ты все времЯ хочешь разобратьсЯ?
     - ’ы можешь просто поверить мне?- сказал он.- ќто совсем другое.
     - ‡ачем тебе это?- снова спросил Я.
     - џ хочу написать книгу
     - Љнигу?- сказал Я.- Ћ чем?
     - Ћ тебе,- сказал он.- ђасскажи мне все, как оно было.
     - ‘ самого начала?
     - „а,- сказал он.-  ‘ самого начала. € о  том вашем разговоре с Ќиной в
"12 стульев", и о вашей поездке на море, обо всем.
     - ќто будет долгий рассказ,- предупредил Я.
     - Ќичего,- сказал он.- ‚ремени у менЯ теперь много.
     - Ђ у менЯ?- сказал Я.
     -  џ  редко  тебЯ просил  о  чем-нибудь. Њожет  быть,  Я экономил  твое
терпение длЯ этого днЯ.
     - ’ы будешь записывать?- спросил Я.
     - џ запомню,- сказал он.
     - Ќачинать?
     -  „а,-  сказал он.- ’олько вот  еще что. џ буду писать книгу от твоего
лица.
     - —то это значит?
     - Ќу, как бы от твоего лица, как если бы эту книгу писал ты.
     - € ты уже придумал название?
     - …ще нет,- сказал он.- Њожет быть, назову просто "Њарта"...  ’ак ты не
против?
     - —тобы ты писал от моего имени?  „а нет, не против...  ’олько  обещай,
что дашь мне ее прочитать.
     - „оговорились,- сказал он.
     - Ќачинать рассказывать?
     -  „а,- сказал он.- ’олько давай  откроем еще по бутылочке, и Я принесу
бумагу и ручку. Љое-что Я все-таки буду записывать.
     - „авай,- сказал Я.
     Ћн принес пиво, бумагу и ручку, и Я начал рассказывать.
     Ћн слушал, что-то записывал.


     Џотом мы встретились снова, и Я снова рассказывал.


     Ћн написал эту  книгу. € дал мне прочитать ее,  как обещал. Ћн  даже не
изменил мое имЯ.
     "Њарта. €гра в куклы". Њне не очень-то это понравилось.
     - ’ы считаешь, что Я играю в куклы?
     - Ќет,- сказал он.- Ќо ничего не могу поделать.
     - Ќу  и ладно,- сказал Я.- ’олько  ты мне  приписываешь кое-какие  свои
мысли, по поводу призраков там... Ђ кроме того, в моем подъезде нет свастики
на стене, это ты где-то в другом месте видел.
     - ќто все?- спросил он.
     - Ќет, не все,- сказал Я.
     - Ђ что еще?
     - ’ы тут описываешь Ќину, если, конечно, это можно назвать описанием...
     - € что?- насторожилсЯ он.
     - Ђ почему ты ничего не написал обо мне?
     - ’ы имеешь в виду внешность?
     - Ќу да.
     - Ћт первого лица?
     - Ќу, не знаю...
     - Ђ что о тебе можно написать? ЏриЯтный молодой человек...
     - Џо-моему, не просто приЯтный, а даже красивый.
     - Ќу да,- согласилсЯ он.- Љрасивый молодой человек...
     - •отЯ не такой уж молодой. —ерез полгода тридцатник...
     - €нтеллигентной внешности. ‚олосы темные, зачесаны  со лба  назад, лоб
высокий, глаза... Љакие у тебЯ глаза?- спросил он, приглЯдываЯсь.
     - ‡еленые,- подсказал Я.- Ђ ты не замечал этого?
     - Ќадо же,- сказал он.- Ќикогда не обращал вниманиЯ...
     - ‹адно,- сказал Я.- Ђ себЯ самого? Ћт моего лица.
     - Ќу, описывай,- предложил он, откинувшись на спинку стула.
     - •удой, высокий, узкий в плечах,- начал Я.- Њолодой...
     - Ќу, не такой уж и молодой,- с усмешкой сказал он.- ’вой ровесник.
     - Љак угодно,- не возражал Я.- Џорывистый  в движениЯх, жесты  нервные,
резкие,  особенно, когда выпьешь.  Ћт тебЯ  надо рюмки отставлЯть  подальше,
чтобы ты не опрокинул.
     - ’ак, так,- сказал он.- ќто все?
     -  Ќу  почему же,- сказал Я.-  ѓлаза  серые,  волосы  темные,  прическа
сделана на прЯмой пробор, лицо... симпатичное, даже красивое...
     - €нтеллигентное?
     - „а как тебе сказать...
     - Ќу ничего себе!- возмутилсЯ он.
     - ‹адно, ладно,-  примирительно  сказал  Я.-  €нтеллигентное.  Ћчки вон
носишь.  ЋдеваешьсЯ, правда, неважно, но  есть  у тебЯ пара-тройка  стильных
вещей.
     - ‡ато ты любишь выпендритьсЯ.
     - „а?- сказал Я.- Њожет быть... €з твоих уст это звучит как комплимент.
’анцуешь ты так себе...
     - Ћткуда ты знаешь?- сказал он.
     - Ќина сказала.
     - Љогда это?
     - Ќу, Я же не все тебе пересказывал из наших с ней разговоров...
     -  ’ак,-  сказал  он,  нахмурившись.-  —увствую,  надо  начинать  книгу
сначала.
     - Ќу  уж нет,- решительно  воспротивилсЯ Я.- —то написано, то написано.
‚се, книга закончена.
     - „умаешь, поздно?
     - „а.
     - Ќу и ладно,- неожиданно уступил он.- Џусть все останетсЯ, как есть.
     - „а,- сказал Я.- Џусть все так и останетсЯ.


     ќто все. —то еще Я могу добавить?
     ‚от уже конец июлЯ, и будет август, а потом наступит сентЯбрь. џ сделал
еще два платьЯ, хотЯ и это, наверное, уже неважно. ‚едь книга написана.
     —его же еще?


     Љонец.

     <i>лето - осень 1998 г., Љенигсберг</i>