å äåðæàë  â  ðóêàõ
ïà÷åê òàëîíîâ è êóïîíîâ,  íå óçíàë ïðî ïàäåíèå åðëèíñêîé ñòåíû,  ïðî ðàñïàä
‘îâåòñêîãî ‘îþçà  è êðóøåíèå êîììóíèñòè÷åñêîãî áëîêà. å âûó÷èë òàêèõ  ñëîâ,
êàê   "ïëþðàëèçì",  "âàó÷åð",  "ñåêâåñòð",   "ïðèâàòèçàöèß",  "äåíîìèíàöèß",
"äåôîëò". îòîìó  ÷òî  îí  ÷åðåç  ïîëãîäà ïîãèá â áîþ --  â  äàëåêîé,  ÷óæîé
ñòðàíå, âîçëå €íàâû. Šðàñèâîå íàçâàíèå, íî õìóðûå, ìðà÷íûå ìåñòà.
     Œàøèíó  Šîë÷àêîâà  ñî  ñïàðåííîé ‡“, çàìûêàâøóþ  êîëîííó  "íàëèâíßêîâ",
ïîäáèëè  è   îêðóæèëè  â  óùåëüå  ìîäæàõåäû.  „âà  áîéöà  óñïåëè  ïðîñêî÷èòü
ïðîñòðåëèâàåìûé  ó÷àñòîê,  à îñòàëüíûå --  íåò. ‘åðæàíò è ïóëåìåò÷èê ïîãèáëè
ñðàçó, à âîäèòåëü ñãîðåë â êàáèíå.
     ‚àäèêó  ïåðåáèëî  íîãó,  à îñêîëêàìè  ïîñåêëî ñïèíó è  ãðóäü. àòðîíû â
"ìàãàçèíàõ" áûñòðî èññßêëè.  ‚àäèê,  ïðåâîçìîãàß áîëü, äîñòàë èç  íàãðóäíèêà
äâå ãðàíàòû  è ïîëîæèë  ïîä  ñåáß. (ðèâåò òåáå,  Œèøêà  ˜ìåð!).  ‚êîëîë äâà
òþáèêà ïðîìèäîëà â ðàíåíîå áåäðî è ñòàë æäàòü  "äóõîâ". ‘èëû òàßëè  ñ êàæäîé
êàïëåé âûòåêàþùåé êðîâè.
     Œîäæàõåäû  îñòîðîæíî  ïîäîøëè  ê  ëåæàùèì òåëàì  "øóðàâè",  ìåòîäè÷åñêè
ñòðåëßß â êàæäîãî, ëèøàß øàíñîâ íà æèçíü. Žäèí  èç "äóõîâ" íîãîé  ïåðåâåðíóë
ëåéòåíàíòà... ‚àé-àëëà!!! ‚ ïîáåëåâøèõ îò íàðßæåíèß ïàëüöàõ -- äâå "ýôêè".
     Žòñòðåëèâàßñü  îò  íàñåäàâøèõ  "äóõîâ",  óïîëçàþùèå  ïî  êàíàâå   áîéöû
óñëûøàëè  ïîñëåäíèé  âîïëü  Šîë÷àêîâà: "•ðåí  âàì,  à  íå æîïó íà  áàðàáàí!"
îñëåäíßß øóòêà ïîðó÷èêà... îòîì -- äâà ãóëêèõ îäíîâðåìåííûõ âçðûâà.
     „î òåë ïîãèáøèõ  ðåáßò  íàøè äîáðàëèñü ê  âå÷åðó, êîãäà  àâòîìîáèëèñòàì
ïîäîñïåëà íà ïîäìîãó ïåõîòà.
     „àëåå  --  ïåðåëåò  â  "÷åðíîì  òþëüïàíå", â  "öèíêàõ"  --  çäðàâñòâóé,
îäèíà...

     ˜óðêà åëüêî ïîãèá åùå ðàíüøå. „Œ ïîäîðâàëñß íà ôóãàñå, ðàçâàëèëñß íà
÷àñòè. êèïàæ ñ òðóäîì îïîçíàâàëè, ÷òîá îïðåäåëèòü, êîãî êóäà îòïðàâëßòü...
     ðàâíóêó  äåêàáðèñòà,  òî  áèøü ‹óíåâó  ïîâåçëî  áîëüøå.  Žòíîñèòåëüíî,
êîíå÷íî. Žòîðâàëî ðóêó íèæå ëîêòß -- è âñå. Ží è ñåé÷àñ â âîåíêîìàòå ñëóæèò.
€ êóäà åìó, áåäíßãå, äåâàòüñß, îñûïàííîìó "áëàãàìè" ïðèçíàòåëüíîé îäèíû?!

     € âîò  âàøåìó  ïîêîðíîìó ñëóãå, òî áèøü  ëåéòåíàíòó  îìàøêèíó  ïîâåçëî
ïðîñòî  íåñêàçàííî!  „âå  êîíòóçèè.  ’ðè  îêðóæåíèß.  ƒîðåë â  âåðòîëåòå. î
íè÷åãî, âûøåë, ñ÷èòàé, ñóõèì èç âîäû!

     P.S.  Ž  ÷åì  õîòåë  ðàññêàçàòü?  Šàêàß  ãëàâíàß  ìûñëü  ïîâåñòâîâàíèß?
Œ-ì-ì...  å âñå  çîëîòî, ÷òî  áëåñòèò, à âñå  ðàçãèëüäßè îáû÷íî ïðèëè÷íûå è
ïîðßäî÷íûå ðåáßòà...


     ***
     -- ‚ðåøü! ‚ðåøü, èêèòà!  ‚ "âåðòóøêå" òû íå  ãîðåë! -- óëè÷èë î÷åâèäåö
îëüøåíîãèí.
     -- ó, ëàäíî. ó, íå ãîðåë. î âñå-òàêè âåðòîëåò äûìèë, êîãäà ß èç íåãî
âûïðûãíóë!.. ˆ â ïðîïàñòü íàñ îäèí ðàç åäâà íå äåñàíòèðîâàëè áåç ïàðàøþòà...
     -- €, ïî-ìîåìó, òû âñå ýòî ïðèäóìàë! -- ïîäâåë èòîã Šèðïè÷.
     -- —òî -- âñ£?! ðî €ôãàí?! „óìàé, êîãäà ãîâîðèøü!
     -- „à íåò. ðî €ôãàí -- ñàì çíàþ, ñàì  áûë. € âîò ïðî  òâîå ñîáñòâåííîå
îáîñíîâàíèå  òâîåãî  óáûòèß  â  €ôãàí...  Šðàñèâî,  êîíå÷íî!  ƒèáåëü  äðóãà,
áåçâûõîäíûå  îáñòîßòåëüñòâà,   ïðåñëåäîâàíèå   ñî  ñòîðîíû  àáîðèãåíîâ,  âñ£
òàêîå... „à ïðèçíàéñß ïðîñòî -- ãëóïîñòü ïî ìîëîäîñòè. ‚îò ß -- ïðèçíàþñü!
     -- ˆ ÷òî, Šèðïè÷? †àëååøü?
     -- …ùå ÷åãî! òî ìîß æèçíü! èêîìó íå îòäàì!
     -- ‚îò è ß òîæå. “æ êàêàß åñòü...
     -- Œäà-à-à, --  ôèëîñîôñêè ïðîòßíóë ãðàô-êíßçü ‘åðæ.  --  “  êàæäîãî --
ñâîß. Šñòàòè, ß âåäü òàê è íå ðàññêàçàë, ïî÷åìó ß êíßçü! àññêàçàòü?
     --  Œ-ì... „àâàé  â ñëåäóþùèé  ðàç? -- ïðèìèðèòåëüíî ïðåäëîæèë  ìîñêâè÷
Šîòèêîâ. --  € òî  ìû  è òàê òóò íå ñòîëüêî ïüåì, ñêîëüêî îìàøêèíà ñëóøàåì.
…ùå è òû! åðåáîð! ‚ ñëåäóþùèé ðàç, à? —åðåç ãîä?
     --  Šàê  óãîäíî! --  îáèäåëñß  ‘åðæ,  ïî êíßæåñêè  ñäåëàâ  âèä,  ÷òî íå
îáèäåëñß.
     - ‡àìåòàíî! - óòâåðäèë ïëàí áóäóþùåé âñòðå÷è Šèðïè÷.
     -- € íàñ÷åò åùå âûïèòü -- ýòî ìû ñåé÷àñ ëåãêî! -- ‚àñß „èáàøà äîñòàë èç
ïîðòôåëß î÷åðåäíîé... ëèòð. -- „àâàéòå çà íàøå  áîåâîå áðàòñòâî! ‡à  òî, ÷òî
ìû åñòü! ˆ çà òî, ÷òîá íå òåðßòüñß â ìîðå ëþäñêîì!
     -- Žï,  ñòîï!  Ÿ  ïàñ! --  "äóøåãóá"  îëüøåíîãèí íàêðûë  ëàäîíüþ  ñâîé
ñòàêàí.  -- Œíå çàâòðà  åùå  ñî  çâåðßìè  ðàáîòàòü! å  ìîãó íà  íèõ  äûøàòü
àëêîãîëåì -- íå ïîéìóò, îáèäßòñß!
     -- -ý... ‘î çâåðßìè? ‚ ñìûñëå, ñî "çâåðüêàìè"? ‘ "÷åðíûìè"?
     -- „à íó! ‘ íîðìàëüíûìè çâåðßìè! ‘ äåëüôèíàìè!
     -- ƒì, äà. ‘ìåøíî. ‘ äåëüôèíàìè. —åãî òîëüêî ÷åëîâåê íè ïðèäóìàåò, ëèøü
áû íå ïèòü! -- ïîääåë ïðîíèöàòåëüíûé ðàçâåä÷èê ‚èòàëèê.
     -- ðè  ÷åì òóò?! Ÿ âçàïðàâäó! îñëå äâóõ ëèòðîâ âîäêè  ó ìåíß àëëåðãèß
íà÷èíàåòñß. € ß ðàáîòàþ â  âîäå! àñìîðê çàìó÷àåò è äûøàòü íåâìîãîòó. € ìíå,
çíàåòå,  ñêîëüêî  íûðßòü  ïðèõîäèòñß  çà  äåíü! Ÿ æ â  äåëüôèíàðèè  ðàáîòàþ!
óêîâîäèòåëåì ïðîãðàììû!
     -- —åì  áû äèòß íå òåøèëîñü, ëèøü áû íå âåøàëîñü!  -- çàðæàë Šèðïè÷. --
Šàê òåáß, ñóõîïóòíóþ êðûñó, â âîäó çàíåñëî?! ’û æå ïåõîòà!
     -- € ýòî îòäåëüíàß èñòîðèß! -- âîñïðßíóë îëüøåíîãèí. -- àññêàçàòü?
     --  å íà-àäî!!! --  õîðîì  âîñïðîòèâèëèñü ñîáóòûëüíèêè. --  Šàê-íèáóäü
ïîòîì! —åðåç ãîä!
     -- ‚ñ£! àëèâàåì, ïüåì! -- ðàñïîðßäèëñß Šèðïè÷. -- ‹àäíî, "äåëüôèíó" íå
íàëèâàòü, - ñìèëîñòèâèëñß.
     --  òî ïî÷åìó  ýòî?! --  âîïðåêè âñßêîé ëîãèêå âîññòàë îëüøåíîãèí. --
—òîá ß çà íàøå áîåâîå áðàòñòâî íå âûïèë?!
     ‚ûïèë. ‚ûïèëè. ‡à íàøå áîåâîå áðàòñòâî.
     èêèòà  ñ  ïðåâåëèêèì  òðóäîì  ñïðàâèëñß  ñ êîòîðîé  ïî ñ÷åòó  ñòîïêîé,
çàêàøëßëñß.
     -- —àõîòêà! -- õìûêíóë Šîòèêîâ. -- Šàê ßçûêîì ìîëîòü, òàê ïåðâûé! € êàê
ïèòü, òàê... Ž-î, èêèòà, ÷òî-òî òåáß ñîâñåì ðàçâåçëî! ’åáå êóäà åõàòü-òî? ‚
êàêîé ãîðîä? € òî ïîëó÷èòñß "ˆðîíèß ñóäüáû" î÷åðåäíàß!
     -- ˆ-è-è-ê!  --  èêíóë  îìàøêèí.  --  Ÿ  óæå íèêóäà íå åäó!.. ‚èòàëèê!
„èáàøà! € òû, ‘åðæ?! …äåòå?!
     -- ˆ ß íå åäó!  Žñòàåìñß!  ’óò íà-à-àðìàëüíî! "ðìèòàæ",  áëèí!  - òóïî
óõìûëüíóëñß „èáàøà.
     - Ÿ òîæå! - ëßïíóë Šèðïè÷.
     -- åò, áðàòöû!  -- êàòåãîðè÷åñêè  âîñïðîòèâèëñß  ‘åðæ îëüøåíîãèí.  --
Œîñêâè÷è, êîíå÷íî, ìîãóò  ïðîäîëæàòü ïèòü, à íàì íóæíî ïîïàñòü íà âîêçàë! Ÿ,
âîò çóá äàþ, óëå÷ó ñàìîëåòîì äîìîé â äåëüôèíàðèé -- óòðîì èç èòåðà.
     -- ’û äî èòåðà  ñíà÷àëà äîáåðèñü, -- ëàñêîâî ïðåäîñòåðåã  èêèòà. -- ˆ
æåëàòåëüíî  ìèíîâàòü  îòäåëåíèå  ìèëèöèè!  Žíè  âåäü íå  ïîñìîòðßò,  ÷òî  ìû
âåòåðàíû âîéíû. îáüþò äóáèíêàìè, ïåðåëîìàþò ðåáðà è ñêàæóò, ÷òî òàê è áûëî.
‚ îòäåëåíèè äàæå ãåðîåâ ‘îâåòñêîãî ‘îþçà èçáèâàþò íî÷àìè.  îìíèøü, ‚èòàëèê,
â èòåðå íà åâñêîì ñëó÷àé áûë...
     -- Ÿ èíâàëèä! åç íîãè! -- âñêèíóëñß „èìêà-õóäîæíèê. -- Œåíß íå ïîñìåþò
òðîíóòü! Ÿ ãîëóáîé äåñàíòíûé áåðåò îäåíó, òåëüíèê íà ãðóäè ïîðâó è  ïðîòåçîì
âñåõ îòìåòåëþ!
     --  ‘ïîêîéíî, õóäîæíèê! ’åáå, õóäîæíèêó,  ïðîñòî  ïàëüöû  ñëîìàþò!  Šàê
êèñòè  è  êàðàíäàøè  äåðæàòü  áóäåøü?   --  ‚îâêà  Šèðïè÷  îáíßë  çà   ïëå÷è
„èìó-õóäîæíèêà. -- ðàòöû, ìû âàñ ïðîâîäèì íà âîêçàë è ïîñàäèì â ïîåçä.
     -- ðà-à-àëüíî! ‚åäèòå! àì óæå ïîðà äîìîé! ‘êîðî  ïîåçä! ’ó-òó-ó-ó! --
„èáàøà èçîáðàçèë ðóêàìè êîëåñíûå ïàðû ñòàðîãî ïàðîâîçà.

     ó, òó-òó-ó-ó... Žïßòü ðåëüñû, îïßòü øïàëû...
     Œîñêîâñêèå  äðóçüß  ïîìîãëè êóïèòü áèëåòû, äîâåëè ïèòåðöåâ  äî  ïîåçäà,
ïîñàäèëè â âàãîí, ïîìàõàëè ðó÷êîé îòõîäßùåìó ñîñòàâó.
     "èêîëàåâñêèé  ýêñïðåññ"  äâèíóëñß  ïëàâíî, áåç ðûâêîâ, åäâà  íåñëûøíî.
‡àìå÷àòåëüíûé ïîåçä!
     Šèðïè÷  ïîðûâàëñß ïðèñîåäèíèòüñß ê îòúåçæàþùèì. î  Šîòèêîâ  âöåïèëñß â
íåãî ìåðòâîé õâàòêîé, ßêîðåì ëèíêîðà.
     ...‡à  îêíîì  ñêðûëñß  ïåððîí,  çàìåëüêàëè  áåñ÷èñëåííûå  îãíè  íî÷íîãî
ãîðîäà.
     -- •îðîøî-òî  êàê!  ‚îò ýòî ïîãóëßëè!  ‚îò ýòî âñòðå÷à!  --  âîñêëèêíóë
‘åðæ.
     -- å ïðîïàäàë áû äåñßòü ëåò,  òàê ïîñòîßííî áû âñòðå÷àëñß  ñ äðóçüßìè,
-- çàìåòèë èêèòà.
     -- •à! àçâå æ ß ïðîïàäàë?! Žáñòîßòåëüñòâà... „àâàé  ß õîòü òåáå ñåé÷àñ
ðàññêàæó, ãäå ìåíß íîñèëî  ýòè ãîäû! € òî âñåõ íàñ çàäîëáàë  ñåãîäíß  ñâîèìè
ïåäæåíñêèìè ìåìóàðàìè, à ìíå, äóìàåøü, ðàññêàçàòü íå÷åãî?!
     --  „à  äóìàþ, åñòü ÷òî... -- ïîêîðèëñß èêèòà.  €  êóäà  äåíåøüñß?! ˆç
êóïå-òî!
     ...Žñòàëüíûå  óæå õðàïåëè,  à ‘åðæ âñå ãîâîðèë è ãîâîðèë. ˆ åãî èñòîðèß
áûëà äàæå èíòåðåñíåå, ÷åì äîâîåííûå ïðèêëþ÷åíèß èêèòû...

     î ýòî óæå äðóãàß èñòîðèß. ˆ äðóãàß êíèãà...