åìó  ïóòü.  ‘òðåëßëè,  íå  æàëåß  ïàòðîíîâ. àêîíåö,
îòòîëêíóâøèñü  íîãàìè îò áîëüøîãî âàëóíà,  îí êóâûðêíóëñß, ïîêàòèëñß êóáàðåì
ïî ñêëîíó. ‚ êîíöå êîíöîâ, â òðè ïðûæêà íà ÷åòûðåõ êîíå÷íîñòßõ ‚èòüêà äîñòèã
óêðûòèß. €âòîìàò è âåùìåøîê ïðîäîëæàëè ìàß÷èòü íà õîëìå è ñëóæèëè îðèåíòèðîì
äëß  òîé è  äðóãîé ñòîðîíû.  "„óõè" ïðåäïðèíßëè ïîïûòêó ïåðâûìè.  î ê  òîìó
âðåìåíè ñîëäàòû  ïîäíåñëè ìèíû ê "ïîäíîñó",  è  âûñòðåëû  èç ìèíîìåòà îòáèëè
âñßêîå æåëàíèå ïîâòîðèòü ïîïûòêó.
     €ôãàíöû â îòâåò óñòàíîâèëè íà äàëüíåé ãîñïîäñòâóþùåé âûñîòå „˜Š è îãíåì
âæàëè  ðîòó â  ñíåã. ’àê ïðîäîëæàëîñü  ÷àñà ïîëòîðà.  ëèçîñòü äðóã  ê äðóãó
ïåðåäîâûõ äîçîðîâ íå ïîçâîëßëà ïðèìåíèòü àðòèëëåðèþ. ‚åðòîëåò÷èêè óäàðèëè ïî
ïóëåìåòó  è çàñòàâèëè åãî  çàòêíóòüñß.  îâåçëî,  ÷òî  àâèàíàâîä÷èê îêàçàëñß
âìåñòå  ñ ðîòîé. Ží ïîêàçàë ñåáß  ìîëîäöîì, ñêîððåêòèðîâàë  àâèàöèþ. ‚ ïßòîì
÷àñó  ñòàëî  ñìåðêàòüñß. "„óõè"  ñëîâíî  ðàñòâîðèëèñü â  ðàçðßæåííîé  ãîðíîé
àòìîñôåðå, êàê  ïðèçðàêè,  íà  áåëîì  ÷èñòîì  ñíåæíîì  íàñòå  îñòàëèñü  ëèøü
ïåòëßþùèå  ñëåäû   "êîìñîìîëüöà"...  Œßòåæíèêè  áûñòðî  ñîáðàëèñü  è  îòîøëè
íî÷åâàòü  â êàêîé-òî  êèøëàê.  Šîíå÷íî,  ÷òî  îíè  äóðàêè  â ãîðàõ  â  ñíåãó
ìåðçíóòü?! ‘ïßò  â  òåïëûõ õèæèíàõ, ó ïå÷åê, íà ñïëåòåííûõ èç ëîçû êðîâàòßõ.
òî òîëüêî ìû, áóäòî áåëûå ìåäâåäè, çèìóåì â ñíåãó.

     -- ƒîëîâà äî ñèõ áîëèò! ‚ óøàõ ãóäèò, â ãëàçàõ ðßáèò, è íîãè äðîæàò, --
ïîæàëîâàëñß óãðèì ìíå ïðè âñòðå÷å.
     -- …ðóíäà, ‚èòþøà! --  óñìåõíóëñß ß. --  “ ïðàïîðùèêà ãëàâíûé îðãàí  íå
ãîëîâà, à ðóêè. € òåáå,  êàê êîìñîìîëüñêîìó âîæäþ, è îíè íå íóæíû.  ‚ûíîñèòü
íå÷åãî: ñêëàäà  íå  èìååøü. ˆ ïîòîì â íàøåì áàòàëüîíå ó "êîìñîìîëüöà" äîëæíà
áûòü  êîíòóæåíàß  ãîëîâà.  òî  íàñëåäñòâåííîå,  åùå  îò  Šîëîáêîâà,  òâîåãî
ïðåäøåñòâåííèêà.
     --  ‡à÷åì  "äóõè" ñòðåëßëè  ïî  òåáå, äî ñèõ ïîð íå  ìîãó ïîíßòü!  -- ñ
óëûáêîé íåäîóìåâàë  Žñòðîãèí, ïîääåðæèâàß ìîè øóòî÷êè.  -- Žáû÷íî  îíè  âàøå
ïëåìß æóëèêîâ, íå òðîãàþò, à äàæå áåðåãóò! àâåðíîå, ïî çàïàõó ó÷óßëè â òåáå
êîìñîìîëüñêîãî âîæäß! àñïîçíàëè,  ÷òî òû  íå  æóëèê,  íå èõ áëàãîäåòåëü,  à
èäåîëîã. Œàðêñèçìîì, ‚èòüêà, îò òåáß åùå ïîïàõèâàåò. „î ñèõ ïîð!
     •à-õà-õà! -- çàãîãîòàëè îôèöåðû.
     -- èêèôîðû÷, ìû ïûòàëèñü íà ñëåäóþùèé  äåíü ïðûãàòü ñ ðàçáåãó  ïî  åãî
ñëåäàì. ûòàëèñü ïîïàñòü è íå  ïîëó÷àëîñü!  -- ïîääåðæàë ïðèßòåëß Œàíäðåñîâ.
--  —åìïèîíñêèå ïðûæêè!  „åâßòèìåòðîâûå!  àâåðíîå,  ‚èòüêà ðåàêòèâíóþ ñòðóþ
ïóñêàë...
     åáßòà  ñìåßëèñü  è  ‚èêòîð  âìåñòå  ñ íèìè. î  åãî ñìåõ áûë  êàêîé-òî
íåâåñåëûé. •îòß ÷åãî ãðóñòèòü, ïîâåçëî âåäü. Œîãëî áûòü è õóæå, âìåñòî øóòîê
è ïîäíà÷åê ïðîèçíîñèëè áû ñåé÷àñ òðåòèé òîñò...


        ƒëàâà 12. Œåäíûå òðóáû. ˆñïûòàíèå âòîðîå...

     àòàëüîí  âåðíóëñß äîìîé â ïîäàâëåííîì íàñòðîåíèè. îãèá êîìàíäèð ðîòû,
âòîðîé çà äâà ìåñßöà! € ñêîëüêî åùå ðàíåíûõ è óáèòûõ.
     ‚å÷åðîì,  ïîñëå  ïðîâåðêè,  îôèöåðû è  ïðàïîðùèêè ñîáðàëèñü  â  æåíñêîì
ìîäóëå. üßíêó äàæå íå ìàñêèðîâàëè. àññòàâèëè ñòîëû è ñòóëüß íà öåíòðàëüíîì
ïðîõîäå,  çàíßâ âåñü  êîðèäîð. ƒîðå êîìáàòà è îñòàëüíûõ áûëî ñòîëü áåçìåðíî,
÷òî íèêòî íå äóìàë î íàêàçàíèè.
     Žòêóäà íè âîçüìèñü, âíîâü îáúßâèëñß ƒðûìîâ. ðèâåòëèâî óëûáàëñß, âíèêàë
â äåëà áàòàëüîíà, æèâî èíòåðåñîâàëñß ïîñëåäíèìè ñîáûòèßìè.
     -- ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷! ƒðûìîâ ñëîâíî ñòåðâßòíèê! Šàê êòî-òî ïîãèá, îí òóò
êàê òóò. àçíà÷èòå åãî íà äîëæíîñòü -- áóäó êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ. ‚îçðàæàòü
ñòàíó â ïîëêó è â äèâèçèè! -- çàßâèë ß êîìáàòó â ðåçêîé ôîðìå.
     -- •ì-ì.  Šîìèññàð! €  òû çëîïàìßòåí! å ïåðåæèâàé, ß  íå ñîáèðàþñü  èç
íåãî äåëàòü êîìàíäèðà  ðîòû, -- óñìåõíóëñß êîìáàò. -- € êîãî ïðåäëîæèøü  òû,
êîìèññàð?
     -- ‹ó÷øåé êàíäèäàòóðû, ÷åì Žñòðîãèí, ó íàñ íåò, -- îòâåòèë ß.
     -- ‹àäíî, âîçðàæàòü íå áóäó, ëó÷øå  îí, ÷åì íîâè÷îê èç ‘îþçà, -- ìàõíóë
ðóêîé îäîðîæíèê.
     -- ‘ïàñèáî, òîâàðèù  ïîäïîëêîâíèê! Ÿ òîæå òàê  ðàññóæäàë, è ñðàçó õîòåë
‘åðåãó ïðåäëîæèòü.
     --  ’ßíåøü  íàâåðõ ñòàðûõ  äðóæêîâ ïî ïåðâîé ðîòå. ‚û îêêóïèðîâàëè âåñü
áàòàëüîí. ’îëüêî âîò ñàìà ïåðâàß ðîòà îò ýòîãî çàìåòíî ñäàëà. å çàãóáèòü áû
îêîí÷àòåëüíî ëó÷øåå ïîäðàçäåëåíèå ñîðîêîâîé àðìèè, -- âçäîõíóë ˆâàíû÷.

     îìèíêè ïðîøëè  îáûäåííî. Žíè  ñòàëè ïðåâðàùàòüñß â ñòðàøíóþ  òðàäèöèþ,
êîòîðàß çàâåðøàëà  ïî÷òè êàæäîå âîçâðàùåíèå èç ðåéäà. Šîìáàò  ïîñëå òðåòüåãî
òîñòà  îãëàñèë  ðåøåíèå   î  íàçíà÷åíèè  Žñòðîãèíà  êîìàíäèðîì  ðîòû.  àðîä
âîñïðèíßë ýòî ðåøåíèå ñ îäîáðåíèåì, è ìû âûïèëè çà ‘åðåãó.
     --  € òåïåðü  ó ìåíß ñëåäóþùåå  ïðåäëîæåíèå, --  îáðàòèëñß  ê  îôèöåðàì
îäîðîæíèê. -- ‚íèìàíèå! ‚ñåì ñëóøàòü è íå ïåðåáèâàòü áîëòîâíåé! Ÿ äóìàþ, ìû
íå îáåäíååì, åñëè ñáðîñèìñß ïî  ñîðîê ÷åêîâ ñåìüßì ‘áèòíåâà è €ðàìîâà. ‚äîâà
àõè  áåðåìåííàß,  íà  øåñòîì ìåñßöå. Žíà çàâòðà  óåçæàåò  ê  åãî ðîäèòåëßì,
ñîïðîâîæäàåò ãðîá. àñ áîëüøå ïßòèäåñßòè ÷åëîâåê -- ñîáåðåì òûñß÷ó  êàæäîìó.
“ ‚îëîäè ‘áèòíåâà äî÷êå òðè ãîäà, íàäî  ÷òîá ðåáåíîê  íå íóæäàëñß íè â  ÷åì,
õîòü íà ïåðâûõ ïîðàõ. Žòåö ïîãèá  êàê ãåðîé, çíà÷èò, äî÷ü äîëæíà áûòü îäåòà,
îáóòà, ñ èãðóøêàìè. ‚îçðàæåíèé íåò?
     Šîëëåêòèâ ïîääåðæàë èäåþ ïðàêòè÷åñêè áåç ìàëåéøèõ ñïîðîâ.
     -- ˜àïêó ïî êðóãó!  -- ðßâêíóë  îïüßíåâøèé îäóíîâ. -- ‘îáèðàåì  ñåé÷àñ
æå!
     -- åò, ˆãîðü! “ñïîêîéñß! å íàäî ïîêàçóõè è øóìà. ‚ñå ðåøèì íà òðåçâóþ
ãîëîâó, -- îñòàíîâèë ß ïðàïîðùèêà. -- ‡àâòðà ïðîéäó ïî ðîòàì, è òîò, êòî  íå
ïðîòèâ ýòîãî ïðåäëîæåíèß, ñäàñò äåíüãè.
     --  ðàâèëüíî  ãîâîðèøü,  çàìïîëèò!  -- îáíßë ìåíß  çà  øåþ  îïüßíåâøèé
—óõâàñòîâ. -- € òî ñåé÷àñ ñîáåðåì è, íå ðîâåí ÷àñ, ïîòåðßåì èëè ïðîïüåì!
     -- ‚îâêà!  •âàòèò  ïèòü! Žòïóñòè ìîþ øåþ!  --  ïðèíßëñß ß âûðûâàòüñß  è
òîò÷àñ ïîïàë â îáúßòèß Žñòðîãèíà è ˜êóðäþêà.
     -- Œóæèêè,  âû  ìåíß íàõâàëèâàåòå, à  ìíå ñòûäíî! -- ñêàçàë  îñîëîâåëûé
Žñòðîãèí. --  àññêàæó ß âàì ÷òî ïðèêëþ÷èëîñü â €íàâå... ˆ  ‘åðåãà ðàññêàçàë
ñëåäóþùåå...

     ‘àïåðàì  ïîñòàâèëè  çàäà÷ó óñòàíîâèòü ïî óùåëüþ "îõîòó".  "„óõè" åùå íå
ïîäîøëè, íî îíè áðîäèëè ãäå-òî áëèçêî. Œîé âçâîä íàçíà÷èëè ïðèêðûâàòü ðàáîòó
ãðóïïû  "êðîòîâ". ‚ ïðèäà÷ó äàëè ìèíîìåò÷èêà àäèîíîâà äëß àðòêîððåêòèðîâêè.
à âñßêèé ñëó÷àé.
     -- é, íà÷àëüíèê! —òî íàì äåëàòü? —åì ïîìî÷ü?  -- ñïðîñèë ß ó êîìàíäèðà
âçâîäà ñïåöìèíèðîâàíèß.
     -- € íè÷åãî íå íàäî. ‘ßäüòå ãäå-íèáóäü è íå ìåøàéòåñü ïîä íîãàìè. Œíîãî
âàñ òóò?
     -- ˜åñòü ÷åëîâåê è òðè ìèíîìåò÷èêà, -- ïîøóòèë ß.
     -- € ÷òî ýòî òû íàñ çà ëþäåé íå ñ÷èòàåøü?! -- âîçìóòèëñß àäèîíîâ.
     --  Šîíå÷íî,  âû   æå  óáëþäî÷íàß  àðòèëëåðèß.  ’ðóáû  ñàìîâàðíûå!   --
óñìåõíóëñß ß.
     àäèîíîâ  îáèäåëñß, íå íàøåë  ñëîâ, ÷òîáû ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü  îáèäíîå â
îòâåò,  è  çàìîë÷àë.  åõîòèíöû  óñåëèñü âäîëü  êàìåííîé  ñòåíû  è áåçìîëâíî
âãëßäûâàëèñü â òåìíîòó, âñëóøèâàßñü â êàæäûé øîðîõ. ‘àïåðû ñòó÷àëè ëîïàòêàìè
íà  òðîïèíêå è  âäîëü ðóñëà ðó÷üß.  ˆõ ñîïåíèå  ïîñòåïåííî óäàëßëîñü  â ãëóá
óùåëüß.  ‚ðåìß øëî. "„óõè"  íå  ïîßâëßëèñü,  êîìàíäû íà îòõîä  íå ïîñòóïàëî.
‚äðóã ñâåðõó ñî ñêëîíà ðàçäàëñß îêðèê ëåéòåíàíòà-ìèíåðà:
     -- åõîòà! ‚û ãäå?
     -- Œû? Œû çäåñü! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ß â îòâåò.
     -- ƒäå çäåñü? -- óäèâèëñß ñàïåð.
     -- ’àì, êóäà òû íàñ îòïðàâèë. ‚äîëü ðó÷üß! -- îòâå÷àþ.
     -- ‚û, ÷òî îõ...! -- âîñêëèêíóë, ìàòåðßñü, ñàïåð. -- Ÿ "îõîòó" ïðèâåë â
äåéñòâèå. Žíà âçâåäåíà, è òåïåðü ìèííîå ïîëå íå îòêëþ÷èòü!
     -- å âñòàâàéòå, ïîëçèòå!  -- ðßâêíóë ß íà áîéöîâ. -- ‡à ìíîé! ˜óñòðåå!
Š ñòåíå! îëçêîì! å âñòàâàòü, èíà÷å âñåõ îñêîëêàìè ïîñå÷åò!
     "Žõîòà" -- ýòî òàêàß îïàñíàß çàðàçà: åñëè ïîïàë â ìèííîå ïîëå, æèâûì íå
âûéäåøü.  Žíà  âçâîäèòñß íà ÷àñòîòó øàãîâ  è âåñ ÷åëîâåêà.  åðâûå  ìèíû  íå
âçðûâàþòñß.  ðîïóñêàþò â  ãëóáü ëîâóøêè, ïðåäóïðåæäàß è  âçâîäß öåíòðàëüíûå
ìèíû. ‡àòåì âûïðûãèâàåò èç çåìëè "ìèíà-ëßãóøêà"  è, ðàçîðâàâøèñü, óíè÷òîæàåò
âîêðóã âñå æèâîå. …ñëè êòî-òî áðîñàåòñß íà ïîìîùü,  âûëåòàåò ñëåäóþùàß ìèíà,
è òàê äî áåñêîíå÷íîñòè. îêà íå âçîðâåòñß ïîñëåäíßß.
     •îëîäíûé  ïîò ùèïàë ìíå ãëàçà. Ÿ ïîïîëç áûñòðî, êàê ßùåðèöà, è  ó ñòåíû
îêàçàëñß ïåðâûì.  Žãëßíóëñß: âçâîä  äàëåêî ïîçàäè. Žñòîðîæíî âñòàþ, õâàòàþñü
çà  âûñòóïàþùèå  èç êëàäêè  áóëûæíèêè  è íà÷èíàþ  êàðàáêàòüñß.  îä ïîäîøâîé
êðîññîâêè îêàçàëàñü ÷üß-òî ðóêà. òî áûëà  ëàäîíü àäèîíîâà,  êîòîðûé òóò æå
ñõâàòèë ìåíß âòîðîé ñâîáîäíîé ðóêîé çà íîãó.
     --  ‘åðåãà!  îëüíî,  óáåðè  íîãó  ñ  ðóêè,  ïàëüöû îòäàâèë!  --  âçâûë
ìèíîìåò÷èê.
     -- ‘âîëî÷ü! Žòïóñòè øòàíèíó! „îðîãó êîìàíäèðó! --  âçâèçãèâàþ ß, ëßãíóâ
ïðè ýòîì ìèíîìåò÷èêà. –àðàïàß íîãòßìè ïðàêòè÷åñêè ãëàäêóþ ñòåíó, öåïëßßñü çà
òðåùèíû, âûáèðàþñü íàâåðõ. ˆ òîëüêî ïîñëå ýòîãî îãëßäûâàþñü.
     àäèîíîâ  âíèçó  òðßñåò  îòäàâëåííîé  ðóêîé. ’èõîíüêî  âîåò îò  áîëè, à
ñëåäîì  èäòè íå ìîæåò. ’ßæåëî íàãðóæåííûå áîéöû òîæå íå ñóìåëè ïîäíßòüñß  ïî
îòâåñíîé ñòåíå.
     Ÿ çàïàíèêîâàë. ‘àì âûáðàëñß, à âçâîä ïðîïàäàåò!
     -- Œóæèêè! ‹îæèñü! ‹îæèñü! -- êðè÷ó ß â ïàíèêå. --  îëçòè âäîëü ñòåíû.
å âñòàâàòü! å îðàòü! €êêóðàòíî!
     „âåñòè ìåòðîâ çàìèíèðîâàííîé ïîëîñû ïðåîäîëåëè çà  ÷àñ. îâåçëî, íè÷åãî
íå çàäåëè, íå âêëþ÷èëè íè îäíîé ìèíû.
     Ÿ øåë ïî  êðàþ ñòåíû  è  òåðçàëñß ìóêàìè  ñîâåñòè. ‘ïðûãíóòü ê ñâîèì --
íåëüçß: ìèíû íàñòîðîæàòñß.  ‚äðóã  äàò÷èêè çàèíòåðåñóþòñß: êòî ýòî ñêà÷åò?..
ðîñèë ñîëäàò,  çàïàíèêîâàë,  ñâîëî÷ü!  ‘êîòèíà!  ‘àì  âûáðàëñß,  à  ñîëäàòû
ïðîïàäàþò.  …ñëè áû îíè ïîäîðâàëèñü,  õîòü ñòðåëßéñß! ’î÷íî áû  çàñòðåëèëñß!
Žäèí âåäü íå ïîéäåøü ê ñâîèì. ‚çâîä ïîãèá, à êîìàíäèð æèâ-çäîðîâ...

     -- ‚îò òàêàß èñòîðèß... -- âçäîõíóë  Žñòðîãèí è âíîâü  ïîëåç îáíèìàòüñß
îò èçáûòêà ÷óâñòâ.
     -- Šîìèññàð! îøëè íà óëèöó, ïîäûøèì ñâåæèì âîçäóõîì! -- ïîçâàë êîìáàò.
     ‡àñòîëüå çàâåðøèëîñü ñïîêîéíî, íî ÷åãî-òî íå õâàòàëî. ˆíòèìà! ‚îò ÷åãî!
îäîðîæíèê ïîñìîòðåë íà ìåíß õèòðûìè ãëàçàìè è ñïðîñèë:
     -- Šîìèññàð, à ÷åãî òû â æåíñêîì ìîäóëå ïî÷òè íå áûâàåøü?
     -- € òàì äåâ÷àòà â îñíîâíîì çàíßòû. Šòî íå îõâà÷åí âíèìàíèåì, èëè "àáà
Ÿãà" èëè "Šâàçèìîäà".
     --  ó, òû ñêàæåøü! àçâå òàê ãîâîðßò  î æåíùèíàõ.  ’åì áîëåå ÷òî ìîæíî
øåáóðøèòü ïðè ïîòóøåííîì ñâåòå. Œðàê ñìßã÷àåò ÷óâñòâà è ïîâûøàåò èíòåðåñ, --
ïðîèçíåñ —àïàé è ðàçãëàäèë ñâîè ãðåíàäåðñêèå óñû.
     àø  ïóòü   ïðîëåãàë  ìèìî  ìîäóëß  ïîëêîâîãî   ðóêîâîäñòâà.   ˆç  íåãî
âûñêîëüçíóëà íåèçâåñòíàß, øóðøà ïðîñòîðíîé þáêîé.
     -- ’àíþøà! ’àòüßíà! -- ãðîìêî ïîçâàë åå ïî èìåíè ˆâàíû÷, óçíàâ æåíùèíó.
Ží øèðîêî ðàñïðîñòåð ðóêè è ðàñòîïûðèë ïàëüöû. -- ‘òîé, êðàñàâèöà! å ñïåøè!
     -- Žé, îòñòàíü, ‚àñèëü ˆâàíû÷!  Ÿ òîðîïëþñü. ‡àì ïî òûëó íàäîåë  ñâîèìè
íðàâîó÷åíèßìè,  çàíóäà  ÷åðòîâà,  à  òåïåðü  åùå  òû õóëèãàíèøü! ˜óòíèê!  --
ìàõíóëà ðóêîé, ñìåßñü, ’àòüßíà.
     -- € íèêòî è íå øóòèò. –ûïà-öûïà-öûïà! -- ãðîìêî õîõîòíóâ,  ïðîâîðêîâàë
ïîäïîëêîâíèê, øåâåëß óñàìè è äåëàß âûðàçèòåëüíûå ãëàçà.
     -- Ÿ ñåé÷àñ çàêðè÷ó! Žòâßæèòåñü, êîáåëèíû!
     -- åò,  íå  îòñòàíåì,  ïîéäåì  ñ íàìè.  ‘åé÷àñ  àòàøêó  çàõâàòèì  äëß
êîìïàíèè, îõ è ðàçâëå÷åìñß!
     †åíùèíà  ïîïßòèëàñü  íàçàä  è  ýíåðãè÷íî  âçáåæàëà  ïî ëåñòíèöå,  âèëßß
øèðîêèì çàäîì.
     -- Šàê êðèêíó, òàê êîìàíäèð ñ çàìïîëèòîì ïîëêà âûéäóò è âàñ íàêàæóò!
     -- Šðè÷è!  Žðè! -- íàãëî óõìûëüíóëñß  ˆâàíû÷ è ïðîäîëæèë ïðåäñòàâëåíèå.
-- Šîìèññàð, áåðè åå íà ðóêè, îòíåñåì, ðàç íå èäåò ñâîèì õîäîì äîáðîâîëüíî.
     Ÿ ñ ñîìíåíèåì îãëßäåë ìàññèâíóþ "æåðòâó".
     -- åò, ß ïàñóþ, ñïèíà çàáîëèò, ëó÷øå ïîâåäåì ïîä ðóêè!
     ’àòüßíà âçâèçãíóëà è çàáåæàëà åùå âûøå ïî ñòóïåíüêàì.
     -- Ÿ ñåãîäíß íå â íàñòðîåíèè ðàçâëåêàòüñß, îòñòàíüòå!
     -- ‚àñèëèé ˆâàíû÷, äà ëàäíî! îã ñ íåé! àç íå õî÷åò êîíüßêà, ôðóêòîâ è
øîêîëàäà, ïóñòü  èäåò äàëüøå, ïî äåëàì ñëóæáû, -- ïîòßíóë ß êîìáàòà çà ðóêàâ
õ/á.
     -- , íåò, êîìèññàð! ’àê íåëüçß! Šðåïîñòè íàäî áðàòü øòóðìîì! à òî îíè
è êðåïîñòè. å îòñòóïàòü! ˆ êîìáàò ïîøåë íà ïðèñòóï.
     „åâóøêà  çàñêî÷èëà  âîâíóòðü, è  —àïàé óâëåê ìåíß çà ñîáîé.  Ží ñõâàòèë
"ïûøêó" ïîä ðóêè,  ïîùåêîòàë åå, òà çàõèõèêàëà. ‡àâßçàëàñü ìßãêàß ìîë÷àëèâàß
áîðüáà, è íà øóì âîçíè èç ñâîèõ àïàðòàìåíòîâ âûøåë ðàññåðæåííûé "êýï".
     -- é, ÷òî òóò òàêîå? €? ˆâàíû÷! —åãî òû òóò äåëàåøü?
     -- „à  âîò,  øåë ê  âàì,  à  òóò  ïî  ïóòè  çåìëß÷êà ïîïàëàñü.  ˜óòêóåì
ìàíåíüêî.
     -- ’àíß, èäè ðàáîòàé. ƒîòîâü ñòîëîâóþ äëß  ïðèåìà êîìèññèè. € âû îáà êî
ìíå! -- ðàñïîðßäèëñß ”èëàòîâ.
     Œîß ãîëîâà ìãíîâåííî ïðîñâåòëåëà, õìåëü âûâåòðèëñß. î äåëàòü íå÷åãî, è
ß øàãíóë çà ïîðîã â îæèäàíèè ðàçíîñà è íàãîíßß. ‚  êîìíàòó êîìàíäèðà ß ïîïàë
âïåðâûå. îëüøå ãîäà ïðîñëóæèë, íî  íå äîâîäèëîñü áûâàòü òóò. îìåùåíèå áûëî
îôîðìëåíî â  âîñòî÷íîì  ñòèëå.  à  ñòåíå  âèñåëè äâà  ñêðåùåííûõ  ñòàðèííûõ
"ìóëüòóêà" (ðóæüß), ïîä íèìè ñàáëß â íîæíàõ. êçîòèêà! ‚ öåíòðå çàëà íà ïîëó
ëåæàë ìßãêèé ïåðñèäñêèé êîâåð, íà íåì ñòîßë æóðíàëüíûé  ñòîëèê,  óñòàâëåííûé
ñíåäüþ,  áóòûëêàìè è ñòàêàíàìè. ‚îêðóã íåãî ñèäåëè  ñèëüíî ïüßíûå ‡îëîòàðåâ,
Œóññîëèíè, îñîáèñò.
     -- ó ÷òî, îðëû,  ðàññëàáëßåòåñü? -- ãðîçíî è íàñìåøëèâî ñïðîñèë "êýï".
-- ’åòîê ùóïàåòå ïîä äâåðüþ êîìàíäèðà! ‘îâñåì îáíàãëåëè!
     -- „à ìû âûïèëè, â ïðèíöèïå, ÷èñòî ñèìâîëè÷åñêè. îìßíóëè. ˆ çà ïîáåäó!
-- ñìóòèëñß êîìáàò.
     -- Ž, çà  ïîáåäó íåëüçß ïèòü ñèìâîëè÷åñêè. ‡à ïîáåäó ìû ñåãîäíß  åùå íå
ïèëè! Œîëîäåö!  ðèøåë ê íàì ñ òîñòîì! -- îáðàäîâàëñß ˆâàí  ƒðîçíûé. -- € òî
âåñü  âå÷åð ïüåì çà âûçäîðîâëåíèå  ‘óëòàíà  óñòàìîâè÷à! ‘àäèòåñü, íàëèâàéòå
ñåáå, ÷åãî ïîæåëàåòå. ‚ûáîð áîëüøîé.
     îëüøîé âûáîð ñîñòîßë èç äâóõ  íàïèòêîâ: âîäêè è êîíüßêà. …äâà  ðàçëèëè
îãíåííóþ æèäêîñòü  ïî ñòàêàí÷èêàì,  áóòûëêè  ìîìåíòàëüíî  îïóñòåëè.  ‚ñòàëè,
ìîë÷à âûïèëè, è —àïàé ïðîøåïòàë ìíå íà óõî:
     -- èêèôîðû÷, áåãè çà ïóçûðåì! „îáûâàé, ãäå õî÷åøü, íî áåç ñïèðòíîãî íå
âîçâðàùàéñß!
     Ÿ  òèõî âûñêîëüçíóë  èç  ìîäóëß è îòïðàâèëñß â ïåðâóþ ðîòó. àçáóæåííûé
Œàíäðåñîâ  äûõíóë  íà  ìåíß  ïåðåãàðîì,  óäèâëåííî ïðîòåð  ãëàçà.  ‘  òðóäîì
ñîîáðàæàß, ðîòíûé  îòâåòèë, ÷òî  ñîâåðøåííî  íåò  íè÷åãî.  “ âçâîäíûõ  íè  â
çàïàñå, íè â  çàíà÷êå íå îêàçàëîñü òîæå. ðèøëîñü ëîìèòüñß â  äâåðü êàïòåðêè
ñâßçèñòîâ,  "äîñòàâàòü"  îòòóäà •ìóðöåâà.  ‚àäèì  äîëãî  ìàòåðèëñß,  ÷òî åìó
íàäîåëî ïî íî÷àì  áðîäèòü ê "âîëüíßãàì" çà âîäêîé. î âñå æå îäåëñß  è ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò äîñòàë äâå áóòûëêè ïî äâîéíîé öåíå.
     --  Ž! ‚îò  ýòî ó ìåíß êîìèññàð! -- ðàäîñòíî  âñòðåòèë ìåíß îäîðîæíèê,
óâèäåâ  áóòûëêè  â ìîèõ  ðóêàõ. -- € ß  äóìàë,  ïðèäåøü ñ îäíîé è íàäî îïßòü
áåæàòü.
     ‚  ñòàêàíû  âíîâü çàáóëüêàëà, íàïîëíßß  èõ äî  êðàåâ, "îãíåííàß  âîäà".
Žäíàêî êîëëåêòèâ îêàçàëñß î÷åíü êðåïêèì è ñòîéêèì. èëè íà÷àëüíèêè ïî÷òè áåç
ïàóç  è  ïî÷åìó-òî  íå ïüßíåëè. Ž÷åâèäíî, íà ýòîé ñòàäèè  âîäêà  ïðèíèìàëàñü
îðãàíèçìàìè,  êàê  ëèìîíàä è íå  ïðîáèðàëà. îëëèòðîâêè  îïóñòåëè ìãíîâåííî.
Œóòíûìè ãëàçàìè îñîáèñò è çàìïîòåõ îïßòü óíûëî óñòàâèëèñü íà  ñòîë. Šîìàíäèð
ïîëêà âûðàçèòåëüíî îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ è ïðîèçíåñ:
     --  „ëß ïðîäîëæåíèß  áàíêåòà íóæíî ÷òî-òî åùå. Šàæåòñß, ó çàì ïî òûëó â
"çàãàøíèêå" åñòü ñïèðò!
     --  å äàñò! -- âßëî  âîçðàçèë ‡îëîòàðåâ. --  Ÿ ïðîñèë, íå äàåò!  †ìîò!
ƒîâîðèò, êîìèññèþ ïîèòü ïðåäñòîèò.
     -- Šîìàíäèð ß èëè íå  êîìàíäèð! --  âîçìóòèëñß  ”èëàòîâ  è âûñêî÷èë  çà
äâåðü, ñøèáàß íà ñâîåì ïóòè  îáóâü è òàáóðåòû.  ‚ êîìíàòå ïîëó÷èëñß ðàçãðîì,
ñëîâíî  áåãåìîò  ïðîøåë  ïî  ñàâàííå  ê âîäîïîþ âî âðåìß  çàñóõè. ‡à  òîíêîé
ñòåíêîé ïîñëûøàëèñü ìàòû, âîïëè è âèçã çàìà ïî òûëó.
     —åðåç ïßòü ìèíóò, âîçáóæäåííûé è ñ÷àñòëèâûé, ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ âåðíóëñß ñ
àëþìèíèåâîé ôëßæêîé â ðóêàõ è ðàäîñòíî âîñêëèêíóë:
     --  Šðûñà  òûëîâàß!  ‡àæàòü  ïûòàëñß  ñïèðòèê!  —óòü  åãî  ïî ñòåíå  íå
ðàçìàçàë, ãàäà! åò! ‚ñå-òàêè ß êîìàíäèð!

     ’àêîå  æóòêîå îêîí÷àíèå áàíêåòà âûøèáëî èç  äóøåâíîãî ðàâíîâåñèß íà äâà
äíß.   Œåíß  øòîðìèëî   è   êà÷àëî,  öâåò   ëèöà  ìåíßëñß  â  äèàïàçîíå   îò
èçâåñòêîâî-áëåäíîãî äî òðàâßíèñòî-çåëåíîãî ñ ñåðûì îòëèâîì.
     Šîìáàò åõèäíî  óëûáàëñß. ‡àêàëåííûé,  óñàòûé  ÷åðò,  è öèñòåðíîé åãî íå
óïîèøü!

     --  Šîìèññàð!  å ïîðà  ëè  òåáå ïîñåòèòü  ãîñïèòàëü?  ’àì  ïî÷òè âçâîä
ðàíåíûõ ëåæèò!  -- ñïðîñèë ìåíß  îäíàæäû  êîìáàò. îäîðîæíèê ãëßäåë õìóðî  è
âîïðîñèòåëüíî.
     --  „àâíî  ñîáèðàþñü,  íî  íèêàê  íå  ìîãó  ðåøèòüñß,  --  ñìóòèëñß  ß,
çàäóìàâøèñü. -- Šàê ïðåäñòàâëþ èñêàëå÷åííîãî Šàëèíîâñêîãî, áîéöîâ áåç íîã --
ìîðîç  ïî êîæå  è äðîæü â  êîëåíßõ. ’ðåòèé äåíü îòêëàäûâàþ. ó è  ñ  ïóñòûìè
ðóêàìè åõàòü íå õî÷ó. € äåíåã íåò.
     -- Œûñëü  âåðíàß.  ‘åé÷àñ  â  ðîòàõ  íàñêðåáåì  äåíüæàò,  êóïèøü  ñîêè,
"Si-Si",  ìàíäàðèíû,  áàíàíû, åùå ÷åãî-íèáóäü. åðåíäåé ñî  ñêëàäà  ñãóùåíêó
âîçüìåò. Žäíîìó, íàâåðíîå, òßæåëî áóäåò íåñòè, ïðèõâàòè äëß êîìïàíèè óãðèìà
è Žñòðîãèíà.  Œîæíî  âçßòü ïàðó  ñîëäàò. îëüøóþ òîëïó  íå ñîáèðàé,  çàíßòèß
ñîðâåøü.
     -- € âû ñàìè íå ïîåäåòå, ÷òî ëè?
     --  åò.  ‡à÷åì  ëþäßì  íàñòðîåíèå ïîðòèòü.  Ÿ âåäü äëß  íèõ  "öåðáåð",
ìó÷èòåëü,  ñëóæáèñò.  åò.  „à è  íå  ìîãó  ß.  îñëå  êîíòóçèè  íå  îòîøåë.
àçâîëíóþñü,  åùå  çàïëà÷ó...  €  êîìáàò äîëæåí áûòü êðåìåíü!  ƒëûáà! ‘êàëà!
îæàëóéñòà, áåç  ìåíß. î ïðèâåò  ïåðåäàé  îò îòöà-êîìáàòà îáßçàòåëüíî! ó è
ñàì   íå  ïîäàâàé  âèäó,  ÷òî  ñòðàäàåøü,   æàëååøü.   ‘î÷óâñòâóé,  íî  áóäü
îïòèìèñòè÷åí, äîáð è æèçíåðàäîñòåí. îäíèìàé èì íàñòðîåíèå. ’îñêè è óíûíèß â
ãîñïèòàëå è òàê ïðåäîñòàòî÷íî!

     Œîåé æèçíåðàäîñòíîñòè è îïòèìèçìà õâàòèëî òîëüêî äî  ïåðâîé ïàëàòû, ãäå
ëåæàë  ƒðèùóê. åðåáèòàß  ðóêà ó  ëåéòåíàíòà ñðàñòàëàñü, çàêîâàííàß â ãèïñå,
ïàðåíü õìóðèëñß, íî áûë ðàä âñòðå÷å ñ íàìè.  ‡àïàõ  ëåêàðñòâà ñòîßë â ïàëàòå
ïëîòíîé ñòåíîé è  îêóòûâàë âñßêîãî  âõîäßùåãî.  ‚  ýòîì îôèöåðñêîì îòäåëåíèè
íåñêîëüêî ÷åëîâåê áûëè ñ àìïóòèðîâàííûìè êîíå÷íîñòßìè. Šòî áåç ðóêè, êòî áåç
íîãè. Žòâîåâàëèñü ìóæèêè. òèì íåñ÷àñòíûì ïðåäñòîßëà ïóòü-äîðîãà äîìîé, à íå
âûïèñêà,  êàê  ƒðèøå, îáðàòíî â áàòàëüîí. Žäèí èç èíâàëèäîâ, áåç  îáåèõ íîã,
ñèäåë  â  êðåñëå-êàòàëêå  ó îêíà  è çàäóì÷èâî ñìîòðåë  â  íåáî. —òî  åìó åùå
ïðåäñòîèò õëåáíóòü â ýòîé æèçíè?! •îðîøî åñëè òûë êðåïêèé è íàäåæíàß æåíà. €
âäðóã ñîâñåì íàîáîðîò?
     ‚   áîëüøîé   ïàëàòå,   ãäå   íàõîäèëñß   Šàëèíîâñêèé  ñòîßëà   òèøèíà.
—åðåïíî-ìîçãîâûå òðàâìû íå ðàñïîëàãàëè ê ðàçãîâîðàì. îëüøèíñòâî ëèáî ñïàëè,
ëèáî ëåæàëè â çàáûòüå. ˆçðåäêà êòî-òî òèõîíüêî ñòîíàë.
     -- Œ-ì-ì... ‚û êòî òàêîé, ìîëîäîé ÷åëîâåê?  --  îñòàíîâèë ìåíß ó ïîðîãà
âðà÷.
     -- Ÿ çàìêîìáàòà èç âîñüìèäåñßòîãî ïîëêà.  ’óò ëåæèò ìîé  ïîä÷èíåííûé --
‘àíß  Šàëèíîâñêèé. •îòåëîñü  áû  ïîâèäàòüñß.  Šàê  åãî  ñàìî÷óâñòâèå?  Šîãäà
âûçäîðîâååò?
     --  ‡àéäèòå êî ìíå â êàáèíåò, ñåé÷àñ êîå-÷òî îáúßñíþ! -- ñòðîãî  ñêàçàë
äîêòîð è óâëåê ìåíß çà ñîáîé.
     “ñåâøèñü  çà  ñòîë, îí ðàñêðûë êàêóþ-òî  ïàïî÷êó ñ çàïèñßìè è, êðóòß  â
ïàëüöàõ êàðàíäàø, íà÷àë íå ñïåøà, çàäóì÷èâî ãîâîðèòü.
     --  îíèìàåòå,  ðàíåíèå  ýòîãî  ïàöèåíòà  î÷åíü  ñëîæíîå.  —ðåçâû÷àéíî!
„àëüíåéøèå ïåðñïåêòèâû  òóìàííû. Œû åìó ñäåëàëè òðåïàíàöèþ ÷åðåïà. —òî ìîæíî
ïîä÷èñòèëè: òðè  îñêîëêà â ëîáíîé  ÷àñòè âûíóëè, íî ÷åòâåðòûé ïðîøåë áîëüøîé
ïóòü è çàñòðßë â ðàéîíå ìîçæå÷êà. ’ðîãàòü åãî íèêàê íåëüçß.
     -- ’ðåïàíàöèß? òî ÷òî æå, ÷åðåï âñêðûâàëè?
     -- ó,  ýòî ñëîæíàß  îïåðàöèß,  çà÷åì  âàì  ýòè  òîíêîñòè è ïîäðîáíîñòè
îáúßñíßòü.  ‚   öåëîì  óñïåøíî  ïðîâåäåí  öèêë  ìåðîïðèßòèé  ðåàíèìàöèîííîãî
õàðàêòåðà.  ’åïåðü äåëî  çà  íèì  ñàìèì. Žðãàíèçì  ìîëîäîé, êðåïêèé,  äîëæåí
âûòßíóòü. ƒëàâíîå --  íèêàêèõ  âîëíåíèé. Žñòàâøèéñß  îñêîëîê åùå ìîæåò ìíîãî
áåä ïðèíåñòè. ‚ñßêîå áûâàåò. Žäèí ïðîæèâåò, ïî÷åñûâàß ìíîãî ëåò ðàçìîçæåííûé
çàòûëîê, à ó äðóãîãî -- ðàç è ìãíîâåííî  ëåòàëüíûé èñõîä, ñëó÷èòñß ýòî ìîæåò
â  ëþáîé  ìîìåíò. å  íåðâíè÷àòü,  ïîâòîðßþ, è íå òðàâìèðîâàòü  ãîëîâó.  ˆ î
âîçâðàùåíèè  â  âàø áàòàëüîí íå ìîæåò áûòü  è ðå÷è. ’îëüêî  ïðîñòèòüñß è  çà
âåùàìè.  …ìó  íóæíî  ãîä-ïîëòîðà,  ÷òîáû  âåðíóòüñß   ê  íîðìàëüíîé   æèçíè,
âîññòàíîâèòüñß. ‚û åãî òåëî âèäåëè?
     -- Šîíå÷íî, ß æ åãî â äåñàíò çàãðóæàë! -- êèâíóë ß.
     -- òî âû ‘àøó â õ/á âèäåëè, à ïîä  íåé ñïëîøíîå ðåøåòî. Œåëêèå îñêîëêè
óäàëèëè, îíè  íå ñòðàøíû. àíåíèß ïóñòßêîâûå,  íî  èõ ïîëñîòíè.  Šðîâîïîòåðß
áûëà  îãðîìíàß.  ˆ âîîáùå, ïàðåíü ïåðåíåñ  î÷åíü ìíîãî.  å êàæäîìó âûïàäàåò
ñòîëüêî èñïûòàòü. € âû ãîâîðèòå, êîãäà âåðíåòñß â ñòðîé...
     -- ó, ýòî ß òàê, èç ëó÷øèõ ïîáóæäåíèé, ñåáß óñïîêàèâàþ.
     --  ‚îò  è õîðîøî,  à  òåïåðü èäèòå  è èçëó÷àéòå  îïòèìèçì  è îáîäðßéòå
òîâàðèùà.  ’îëüêî  ïîëîæèòåëüíûå  ýìîöèè!  ˜óòêè.  ˆ  óìîëßþ  --  ãðîìêî  íå
ðàçãîâàðèâàéòå.  ‚  ïàëàòå  íàõîäèòñß ïàðà ïàöèåíòîâ  â  ñîñòîßíèè åùå áîëåå
õóäøåì.
     ‘àøà  ëåæàë  ñ  çàêðûòûìè ãëàçàìè, íî,  óñëûøàâ ðßäîì  äâèæåíèå, îòêðûë
ãëàçà è, óçíàâàâ ìåíß, óëûáíóëñß. åëûå çàñòèðàííûå ïðîñòûíè,  íà êîòîðûõ îí
ëåæàë,  êàçàëèñü  ÷óòü  áëåäíåå  åãî  ñàìîãî.  ’åëî  Šàëèíîâñêîãî  --  ðóêè,
òóëîâèùå,  ïàõ, øåß -- áûëî óñûïàíî  ïßòíàìè çåëåíêè  è  éîäà â ìåñòàõ,  ãäå
óäàëèëè ìåëêèå îñêîëêè. Ÿ ýòî óâèäåë, êîãäà îí îòêèíóë ïðîñòûíü è  ïîïûòàëñß
âñòàòü.  ’åïåðü ðàíêè â  îñíîâíîì çàðóáöåâàëèñü, è ëèøü êîðî÷êè  çàïåêøåéñß,
ïîäñîõøåé êðîâè óêàçûâàëè  íà ìåñòà ðàíåíèé. ƒëàäêî  âûáðèòàß ãîëîâà  ñëåãêà
ïîêðûëàñü íåðîâíûì ïóøêîì -- ùåòèíîé  ïîäðàñòàþùèõ âîëîñ. Šîæà  íà  âûáðèòîé
ãîëîâå áûëà ïîêðûòà ðóáöàìè è øâàìè. î ëáó øëà ïîëîñà áàãðîâî-ñèíåãî öâåòà.
Œåñòî âñêðûòèß. Šîìîê ïîäêàòèë ê ãîðëó, è åãî ñæàëî òèñêàìè â ðàéîíå êàäûêà.
‘ëåçû íàâîðà÷èâàëèñü íà ãëàçà, è ß ñ òðóäîì ñäåðæàëñß. àïðßãøèñü, ñóìåë âñå
æå áîäðî ïðîèçíåñòè:
     -- ðèâåò, ‘àíåê! ’û ìîëîäåö! Šàê îãóð÷èê! ‘âåæåíüêèé, îòäîõíóâøèé. ‚îò
òåáå áàíàíû, ìàíäàðèíû, ñîê, ìèíåðàëêà!
     ‘àøà ñäåëàë ñóäîðîæíîå äâèæåíèå, ïûòàßñü ïðèïîäíßòüñß.
     -- ‹åæè! „ðóæèùå, íå âñòàâàé! Œû  ñ òîáîé åùå  ïîãóëßåì, íî â ñëåäóþùèé
ðàç. Šàê äåëà?
     --        Ÿ-à-à.        ý-ý...ì...ì...ìà...à...ãó...õ...õ...î-î-ðî-øøî
ãî...îî...î-î-îâî.
     --  ‚ñå-âñå!  Œîë÷è! Œîë÷è. îíßë.  å íàïðßãàéñß.  ‹åæè. îëòàòü áóäåì
÷åðåç íåäåëþ, êîãäà  îïßòü  ïðèåäó. ‹ó÷øå  ñëóøàé!  -- Ÿ  íà÷àë  ïåðå÷èñëßòü
íîâîñòè: -- ‘åðåãà  Žñòðîãèí  ñòàë  êîìàíäèðîì  âòîðîé  ðîòû,  ïðèáûëî  ïßòü
ìîëîäûõ  ëåéòåíàíòîâ, äâîå â òâîþ ðîòó. Œàíäðåñîâ è îäóíîâ ïåðåäàþò ãîðß÷èé
ïðèâåò.  ˜êóðäþê ïðèåäåò â ãîñòè íà ñëåäóþùåé íåäåëå. Žñòðîãèí ñåé÷àñ ê òåáå
çàéäåò, îí ó áîéöîâ èç âòîðîé ðîòû. Œû ñ íèì ìåñòàìè ïîìåíßåìñß, à ïîòîì ß ê
‚åòèøèíó ïîéäó.
     Ÿ  åùå ïîáîëòàë  ìèíóò  ïßòü  î  ïîãîäå,  î ôóòáîëå, à ïîòîì ‘àøà  åäâà
ñëûøíî, íî âíßòíî ïðîèçíåñ:
     -- ‘-ñ-ñ-ïà-à-ñè-áîî! ˆ-è-äèè... Ÿ ïî-î-î-ëå-æó-ó-ó, -- è óñòàëî çàêðûë
ãëàçà.
     Ÿ îñòàâèë ïà÷êó ãàçåò, íàïèòêè, ôðóêòû íà òóìáî÷êå è îñòîðîæíî âûøåë.
     Šàêîé áûë  êðàñàâåö, êðåïêèé, çäîðîâûé ïàðåíü!  ˆ âîò ÷òî ñ íèì ñäåëàëà
âîéíà.  ‚ñåãî  ëèøü  ïðèãîðøíß îñêîëêîâ â ãîëîâå, à  ÷åëîâåê ïðåâðàùàåòñß  â
ñîáñòâåííóþ òåíü, æèâåò êàê ðàñòåíèå.
     …ùå  ñòðàøíåå  è  ìðà÷íåå  áûëà êàðòèíà â ïàëàòå,  ãäå ëåæàëè  äâà ìîèõ
ñîëäàòà, ëèøèâøèåñß íîã. Žäèí ìîëîäîé ñîëäàò ïîñòîßííî ïëàêàë. ‚ ëèöî  ß åãî
ïëîõî ïîìíèë, à òóò è âîîáùå íå óçíàë, òàê èçìåíèëî åãî óæàñíîå ðàíåíèå.
     -- Šàê ñàìî÷óâñòâèå?
     -- å çíàþ!  Šàêîå íà  õðåí ñàìî÷óâñòâèå? —òî ìíå äåëàòü äàëüøå? Šîìó ß
íóæåí áåçíîãèé? Žáðóáîê!
     -- å äóðè! îäèòåëßì íóæåí! îäíûì! „åâóøêà åñòü?
     -- åò! ˆ âðßä ëè êîãäà áóäåò! Œåíß îòðóáèëè îò æèçíè. ‹ó÷øå áû ß ñðàçó
óìåð!
     -- ’û ýòî ïðåêðàòè! ‚ûáðîñü äóðíûå  ìûñëè!  Œàòü áóäåò  ñ÷àñòëèâà,  ÷òî
âûæèë. ’û çíàåøü, ñêîëüêî çà ýòè ìåñßöû ïîãèáëî?!! ˆõ ðîäíûå áûëè áû ðàäû èì
è áåç ðóê, áåç  íîã, ëèøü áû æèâû  áûëè  äåòè! ‚ñå åùå îáðàçóåòñß! ‚ñå áóäåò
õîðîøî! Šðåïèñü!
     ...ˆ òàê â êàæäîé ïàëàòå, îò êîéêè ê êîéêå, îò îòäåëåíèß ê îòäåëåíèþ.

     Œîè  ìîðàëüíûå ñèëû èññßêëè, è ß âåðíóëñß ê "ñàíèòàðêå", ãäå â òåíå÷êå,
çà îòêðûòîé äâåðöåé, ñèäåë è êóðèë óãðèì.
     --  ‚èòüêà! •âàòèò áàëäåòü!  ‚îò òåáå ñïèñîê,  êîãî ß íå ñìîã ïîñåòèòü,
èäè òåïåðü òû!  Ÿ  áîëüøå íå ìîãó, îòäîõíó  è ïîäîæäó òåáß  òóò. Š  ‚åòèøèíó
íåëüçß,  îí  â  ðåàíèìàöèè,  à ê îñòàëüíûì  ñõîäè ñàì.  ’åïåðü  òâîß î÷åðåäü
íåðâíè÷àòü!
     à îáðàòíîì ïóòè ìû çàåõàëè â äóêàí, êóïèëè áóòûëêó "€ðàðàòà" è òóò æå,
çàêóñèâ  äâóìß àïåëüñèíàìè, âûïèëè.  î÷òè  áåç ðàçãîâîðîâ,  â  òðè  çàõîäà,
"ðàçäàâèëè   ïóçûðü".   îëó÷åííàß   ìîðàëüíàß   âñòðßñêà   òðåáîâàëà   äîçû
óñïîêîèòåëüíîãî. „àëüíåéøóþ  äîðîãó  ìû  ìîë÷àëè,  îáäóìûâàëè  è  ïåðåæèâàëè
óâèäåííîå.

     àííèì óòðîì  îôèöåðû  óïðàâëåíèß  ïîëêà  è  áàòàëüîíîâ  îòïðàâèëèñü  â
äèâèçèþ. ‚ûåõàëè íà äâóõ ’àõ  äëß ïîäâåäåíèß èòîãîâ âûâîäà âîéñê è  áîåâûõ
äåéñòâèé. Žáëåïëåííûå îôèöåðàìè áðîíåìàøèíû ì÷àëèñü ïî  ñûðîìó øîññå. ‘âåæèé
âåòåð îáäóâàë ëèöà, øåâåëèë âîëîñû è ïðîäóâàë äî êîñòåé äàæå ñêâîçü áóøëàò.
     …äâà ìû äîáðàëèñü, êàê ñîâåùàíèå íà÷àëîñü. Šîìäèâ ó÷èíèë  ðàçíîñ ïîëêó.
à÷àëüíèê øòàáà ðàíåí, êîìáàò òàíêîâîãî áàòàëüîíà ðàíåí, äâà  êîìàíäèðà  ðîò
ïîãèáëè! àíåíûõ íå ñ÷åñòü! Žñîáåííî îí ïðîøåëñß  ïî íàøåìó áàòàëüîíó. ‚ûäàë
ãíåâíóþ òèðàäó:
     --  àòàëüîí áåæàë!  Žòñòóïèë  êàê  â  41-ì.  ðîñèëè  àìóíèöèþ! Šàñêè,
áðîíåæèëåòû,  âåùè! îçîð! åêîòîðûì îïðàâäàíèåì, êîíå÷íî, ìîæåò ñëóæèòü òî,
÷òî  êîìáàò  ïîëó÷èë  êîíòóçèþ.  „à,  ñîãëàñåí,   íåîáõîäèìî  áûëî  âûíîñèòü
ïîãèáøåãî ñîëäàòà è ðàíåíûõ. î ñàì ôàêò áåãñòâà ïîñòûäåí!
     îäîðîæíèê  âñòàë  è   äðîæàùèì   îò   âîçìóùåíèß   ãîëîñîì   ïîïûòàëñß
ïðîòåñòîâàòü, íî àðèíîâ çàòîïàë íîãàìè, ïðåðâàâ âîçðàæåíèß.  Œû ñèäåëè òàê,
ñëîâíî îíåìåëè.  ‘òûäíî  è  â òî  æå âðåìß  äîñàäíî.  Žïîçîðèëè  íàñ íà  âñþ
äèâèçèþ... € â êîíöå ñâîåãî âûñòóïëåíèß êîìàíäèð äèâèçèè âäðóã ðåçêî èçìåíèë
èíòîíàöèþ, ñëîâíî åìó ðå÷ü ðàçíûå ëþäè ñîñòàâëßëè.
     --  å  ìîãó  íå  îòìåòèòü  â çàâåðøåíèè òåõ, êòî  îòëè÷èëñß  íà áîåâûõ
äåéñòâèßõ.  îäïîëêîâíèêà îäîðîæíèêà  çà óìåëîå  êîìàíäîâàíèå  áàòàëüîíîì â
îêðóæåíèè  ïðåäñòàâëßåì  ê îðäåíó  Šðàñíîãî ‡íàìåíè. „àëåå! ‚û  çíàåòå,  ÷òî
êîìàíäîâàíèå  ïðåäñòàâèëî  ëåéòåíàíòà  îñòîâöåâà,  âåðíåå  òåïåðü  ñòàðøåãî
ëåéòåíàíòà,  ê  âûñîêîìó  çâàíèþ  ƒåðîß  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà.  òîãî   îôèöåðà
íàçíà÷èëè  çàìïîëèòîì  áàòàëüîíîì,  è  îí   îïðàâäàë  äîâåðèå  êîìàíäîâàíèß.
Œîëîäåö!  ‚ àíäæøåðå,  êîãäà  âåðòîëåò áûë ñáèò  ìßòåæíèêàìè,  îïåðàöèþ  ïî
ñïàñåíèþ ýêèïàæà  âîçãëàâèë  çàìïîëèò áàòàëüîíà îñòîâöåâ.  îä îáñòðåëîì èç
ïóëåìåòîâ è àâòîìàòîâ  îí  âìåñòå ñ  ñîëäàòàìè âûíîñèë ðàíåíûõ  è óáèòûõ,  à
òàêæå  îáåñïå÷èë  ñâßçü ñ  êîìàíäîâàíèåì. Œîëîäåö!  ˆ  ãäå  æå îí? ‚ñòàíüòå,
òîâàðèù ñòàðøèé ëåéòåíàíò!
     Ÿ ïîäíßëñß, êðàñíûé  îò ñìóùåíèß ñëîâíî âàðåíûé ðàê,  à  êîìäèâ  ñäåëàë
ïàóçó è ïðîäîëæèë:
     -- —òî-òî ñ ïåðâûì ïðåäñòàâëåíèåì  íà  ƒåðîß íå ïîëó÷èëîñü.  ‡àòåðëè  â
âûøåñòîßùèõ øòàáàõ. ’î è äåëî çàñòàâëßþò  êàäðîâèêè åãî ïåðåîôîðìëßòü. €  ìû
òåïåðü ïîâòîðíîå ïðåäñòàâëåíèå ïîäãîòîâèì  çà ïîñëåäíèå áîè.  Žòìåòèëè â íåì
ïðåäûäóùèå çàñëóãè. ‚û ìåíß ïîíßëè, ”èëàòîâ?
     Šîìàíäèð  ïîëêà  âñòàë  è  îòâåòèë: "’àê òî÷íî!" € êîìäèâ ðàñïîðßäèëñß,
êðîìå òîãî, ïðåäñòàâèòü  äîêóìåíòû ê  çâàíèþ ƒåðîß  íà  êîìàíäèðà  òàíêîâîãî
âçâîäà àñùóïêèíà è êîãî-íèáóäü èç íàèáîëåå îòëè÷èâøèõñß ñîëäàò ïîëêà.
     àðàäîêñ! åðâûå ïîë÷àñà íàñ ïèíàëè,  à  âòîðûå ïîë÷àñà ðàñõâàëèâàëè äî
íåáåñ. ‚îò òàê áûâàåò! ‚îçâðàùàåìñß ñî ùèòîì è âûñîêî ïîäíßòûì ôëàãîì! € åùå
ãîðäî çàäðàâ íîñ, íå ãëßäß ïîä íîãè. (˜óòêà!)

     --  Šîìèññàð!  Š  òåáå  æóðíàëèñò  ïðèåõàë! -- ñ  óñìåøêîé ïðîèçíåñ  íà
ïîñòðîåíèè  êîìáàò. --  ˆäè, ðàçâëåêàé  åãî  áàéêàìè  ïðî  ãåðîè÷åñêèå áóäíè
áàòàëüîíà è ñâîè ëè÷íûå ïîäâèãè. ’îëüêî ëèøíåãî ìíîãî íå âðè. ‚åðíåå âðè, íî
íå çàâèðàéñß! ˆäè, "çâåçäà" òû íàøà! "Œàßê ïåðåñòðîéêè"!
     -- € êóäà èäòè òî? -- óäèâèëñß ß íåîæèäàííîìó âíèìàíèþ ê ñâîåé îñîáå.
     --  ‚  íàøó êîìíàòó.  Šîððåñïîíäåíò  òàì  ÷àé ïüåò. Ží,  ìåæäó  ïðî÷èì,
ïîëêîâíèê! ‡àìåñòèòåëü ãëàâíîãî  ðåäàêòîðà  âîåííîãî æóðíàëà. óäü  âåæëèâ è
ïî÷òèòåëåí.
     -- Žïßòü ÷òî-íèáóäü  íàïóòàþò  ñ èìåíåì, îò÷åñòâîì èëè â ôàìèëèè îøèáêó
ñäåëàþò.
     -- ’àê òû  ïî ñëîãàì  åìó åå ïðîèçíåñè,  ïðîâåðü. Žáßçàòåëüíî ðàñòîëêóé
íàøè áîåâûå òåðìèíû. „à,  ïðî êîìáàòà íå çàáóäü ÷òî-íèáóäü õîðîøåå ñêàçàòü è
ïðàâèëüíîñòü  íàïèñàíèß ìîåé  ôàìèëèè  òîæå ïðîêîíòðîëèðóé!  --  óõìûëüíóëñß
ˆâàíû÷, ïîäêðóòèâ óñèùè.
     –åëûé  äåíü ïðîâåë  ß ñ  ïîëêîâíèêîì, êîòîðûé  ñëîâíî êëåùàìè  èç  ìåíß
âûòßãèâàë  ðàññêàçû è  ïîäâèãè. Žòâå÷àë ß îäíîñëîæíî, ñóõèìè ôðàçàìè, ïîòîìó
÷òî åãî â îñíîâíîì èíòåðåñîâàëà ïàðòèéíàß ðàáîòà  â  õîäå áîåâ, ïîëèòè÷åñêèå
çàíßòèß â ãîðàõ. †åëàåìîãî êîíòàêòà íå ïîëó÷èëîñü.  Œû  îñòàëèñü äðóã äðóãîì
íå äîâîëüíû, õîòß æóðíàëèñò èñïèñàë íåñêîëüêî ñòðàíèö.
     …äâà  ß  ðàññòàëñß  ñ  ïîëêîâíèêîì,  êàê  ïðèáûë  ôîòîêîððåñïîíäåíò  èç
"Šðàñíîé çâåçäû".  òîò ìàéîð â  ïîëê ïðèåçæàë  â òðåòèé  ðàç è ëþáèë äåëàòü
âîèíñòâåííûå  ñíèìêè, èìèòèðóþùèå áîåâûå äåéñòâèß. Šîìáàò  ñîáðàë ïîçèðîâàòü
îêîëî ïßòíàäöàòè  ÷åëîâåê. ƒåðîè ôîòîðåïîðòàæà  ñåëè íà "áðîíþ", çàõâàòèëè ñ
ñîáîé  ìèíîìåò,  ïóëåìåòû  è  îòïðàâèëèñü  íà  ïîëèãîí. ‚ñå  îäåëè  íà  ñåáß
áðîíåæèëåòû, êàñêè, êàê ïîëîæåíî. îñòðîèëè óêðåïëåíèß, èçîáðàçèëè îáîðîíó â
ãîðàõ.  ”îòîãðàô  ãîíßë  íàñ  â àòàêó ïî ãîðàì âñëåä çà  áðîíåìàøèíû,  äåëàë
ãðóïïîâûå  ñíèìêè: "‚  äîçîðå",  "à  ïðèâàëå",  "‚ çàñàäå",  "à  ìàðøå"...
‡àìó÷èë!  àêîíåö  ôîòîãðàôèðîâàíèå  äëß  ñåðèè  "îåâûå  áóäíè €ôãàíèñòàíà"
çàêîí÷èëîñü.  Šîððåñïîíäåíò  ïîïðîùàëñß,  è  óì÷àëñß  íà  "óàçèêå"  â  øòàá,
ïîîáåùàâ ïðèñëàòü ôîòî.
     îäîðîæíèê ïîñòðîèë âñåõ è ñêîìàíäîâàë ýêèïàæàì îòîãíàòü  Œ â ïàðê, à
îñòàëüíûì  îôèöåðàì  îòïðàâëßòüñß  íà  ïîäâåäåíèå  èòîãîâ.  îéöû   îáëåïèëè
áðîíåìàøèíó è ïîåõàëè íà ïîëèãîí, à  ìû  ñ  ‚àñèëèåì ˆâàíîâè÷åì  ïî òðîïèíêå
íàïðàâèëèñü  â  ïîëê.  ‚íåçàïíî  ñáîêó  ðàçäàëñß  ñêðèï  òîðìîçîâ,  è  ðßäîì
îñòàíîâèëñß  "óàçèê",  îáäàâ íàñ  ñ  íîã  äî ãîëîâû  ãóñòîé  ïûëüþ. ˆç  íåãî
âûáðàëèñü  äâà ïîëêîâíèêà è îäèí ïîäïîëêîâíèê, âñå ñ íåäîâîëüíûìè  êàìåííûìè
ëèöàìè. ’àêèå ëèöà áûâàþò òîëüêî ó ïðîâåðßþùèõ è áîëüøèõ íà÷àëüíèêîâ.
     -- ‚û, êàæåòñß, êîìàíäèð áàòàëüîíà? òî âàøè ëþäè èçîáðàæàþò ïðîâåäåíèå
çàíßòèß   ïî  òàêòèêå?   --   ñïðîñèë  òîëñòûé,   êðàñíîìîðäûé  ïîëêîâíèê  ó
îäîðîæíèêà.
     --  ’àê  òî÷íî. Ÿ ïîäïîëêîâíèê îäîðîæíèê.  òî  ìîé  áàòàëüîí,  íî îíè
íè÷åãî íå èçîáðàæàþò, -- îòâåòèë êîìáàò.
     -- ‚îò ýòî ñáîðèùå âû íàçûâàåòå áàòàëüîíîì?  òîò àíîíèçì -- çàíßòèßìè?
Ž÷êîâòèðàòåëè!
     --  ’îâàðèù ïîëêîâíèê, ÷òî  âû òàêîå ãîâîðèòå? àòàëüîí òîëüêî âåðíóëñß
ïîñëå äâóõ òßæåëûõ áîåâûõ îïåðàöèé. ‹þäè øåñòü ìåñßöåâ áåç ìàëåéøåãî îòäûõà.
åéä çà ðåéäîì! -- ïîïûòàëñß îáúßñíèòü ñèòóàöèþ ˆâàíû÷.
     -- Œîë÷àòü! ‘ âàìè ðàçãîâàðèâàþò îôèöåðû ƒåíåðàëüíîãî øòàáà!
     --  …ñëè ß áóäó ìîë÷àòü, òî çà÷åì ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü? -- óõìûëüíóëñß
â óñû ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷. -- Œåíß ìîæåò çàìåíèòü ñòåíà èëè ñòîëá.
     -- ðåêðàòèòü  áàëàãàí!  -- âçâèçãíóë  ñòîßùèé  ðßäîì ñ äâåðöåé õîëåíûé
ïîäïîëêîâíèê. -- •âàòèò èç ñåáß ãåðîåâ êîð÷èòü! ‚îßêè...
     --  Ÿ  íå   ãåðîé.  ‚îò  çàìïîëèò  ïî÷òè  ãåðîé,   íåäàâíî  âòîðîé  ðàç
ïðåäñòàâèëè. € ß ïðîñòî âîßêà, êàê âû è ñêàçàëè. "åõîòíàß êîñòü"!
     -- ‚àñ, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê, â ãîðû ñóäüáà íå çàíîñèëà, à ìû èç ìåñßöà
â ìåñßö  ïî íèì ïîëçàåì, -- âñòðßë  ß â ïåðåïàëêó  íà÷àëüíèêîâ. -- å  íóæíî
îñêîðáëßòü õîðîøèé áàòàëüîí, ëó÷øèé â ñîðîêîâîé àðìèè.
     --  ’åáå  ñëîâî íå  äàâàëè.  îìîë÷è,  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò,  --  ðßâêíóë
èíñïåêòèðóþùèé ïîäïîëêîâíèê.
     -- •àìèòü íå íóæíî. Œû  æå ñåáß âåäåì  êîððåêòíî, -- ïðîäîëæàë  ß ãíóòü
ñâîþ ëèíèþ.
     --  àãëåö!  Šàê  òû  ñìååøü âëåçàòü  â  ðàçãîâîð?  --  çàðû÷àë  äðóãîé
ïîëêîâíèê, ìîë÷àâøèé äî ýòîãî. -- ‘íèìó ñ äîëæíîñòè!
     --  € ðàçâå  èäåò  ðàçãîâîð? ‚û  æå ïðèêàçàëè êîìáàòó  ìîë÷àòü -- ñíîâà
âñòóïèë ß â ïîëåìèêó ñ íà÷àëüñòâîì.
     -- èêèôîð, îòîéäè â ñòîðîíó, îò ãðåõà ïîäàëüøå. -- îäîðîæíèê  ïîòßíóë
ìåíß çà ðóêàâ è ñëåãêà òîëêíóë â ïëå÷î. -- Ÿ ñàì ðàçáåðóñü.
     Šîìáàò  ñäåëàë  øàã  âïåðåä  è  âíîâü  ñïðîñèë  îðàâøåãî ãðîì÷å  äðóãèõ
ïîëêîâíèêà:
     -- ‚ ÷åì äåëî, êàêèå íåäîñòàòêè çàìå÷åíû â ìåòîäèêå ïðîâåäåíèß çàíßòèé?
     -- Œåòîäèêà?  Œåòîäèñòû  õðåíîâû!  ‚àì òîëüêî  ëþäåé  ãóáèòü. „óøåãóáû!
åçäåëüíèêè! Šîíñïåêòû íå ïîäïèñàíû, ðàñïèñàíèå çàíßòèé îòñóòñòâóþò! ëàí íå
óòâåðæäåí, óêàçîê íåò, ïîëåâûõ  ñóìîê  íåò,  ó÷åáíàß  ëèòåðàòóðà óñòàðåâøàß!
’îëüêî è óìååòå, ÷òî â êèøëàêàõ êóð îùèïûâàòü è æàðèòü, äà â ãîðàõ íà ñîëíöå
çàãîðàòü. ‚ñå  ãîðû  çàãàäèëè!  ‡íàåì,  êàê âû âîþåòå... „ðûõíèòå è êîíñåðâû
æðåòå! ˆ çà ÷òî îðäåíà òîëüêî äàþò?
     -- ðèãëàøàåì ñ íàìè ïîæðàòü ãðå÷êó è ïåðëîâêó. Žðäåí ãàðàíòèðîâàí, ðàç
èõ ïðîñòî òàê âñåì ðàçäàþò. „à è ïåðåãàðîì îò  âàñ òßíåò,  òàì ïðîòðåçâååòå,
-- íåãðîìêî ïðîèçíåñ ß èç-çà ñïèíû êîìáàòà è  òóò æå ïîëó÷èë òû÷îê ëîêòåì  â
æèâîò è, îéêíóâ, çàìîë÷àë.
     îëêîâíèêè  íà  ñåêóíäó îïåøèëè  îò  òàêîé  äåðçîñòè è  âïèëèñü  â ìåíß
âçãëßäîì, âûïó÷èâ íàëèâøèåñß êðîâüþ ãëàçà.
     --  ‡àìïîëèò  ó ìåíß êîíòóæåíûé. Ží âñå  áëèçêî ê ñåðäöó  ïðèíèìàåò, íå
êîíòðîëèðóåò ñåáß,  êîãäà ïñèõóåò.  èêèôîð èêèôîðû÷, èäè  â ïîëê, ß ñåé÷àñ
òåáß  äîãîíþ. --  Šîìáàò  ðàçâåðíóë  ìåíß çà ïëå÷è  è  ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë â
ñïèíó.
     îäîðîæíèê  åùå  ìèíóòû äâå ãðîìêî  ðóãàëñß  ñ  èíñïåêòîðàìè èç  ãðóïïû
ƒåíåðàëüíîãî øòàáà è âñêîðå íàãíàë ìåíß.
     -- ’û çà÷åì ëåçåøü â  ðàçãîâîð? Ÿ  --  ñòàðøèé  îôèöåð,  îíè -- ñòàðøèå
îôèöåðû,  ïîðóãàëèñü  è  ëàäíî.  î  êîãäà   ëåéòåíàíò,  äà   åùå  çàìïîëèò,
ïðåðåêàåòñß -- ýòî äëß íèõ ñëîâíî äëß áûêà êðàñíàß òðßïêà. ‡àòîï÷óò.
     -- €  ÷åãî îíè, êîçëû,  þðîäñòâóþò. Œû áåçäåëüíèêè, à îíè âîßêè! àì  â
ìåñßö  äâåñòè  øåñòüäåñßò  ñåìü ÷åêîâ ïëàòßò, à  îíè  ïî  ïîëòèííèêó â  äåíü
êîìàíäèðîâî÷íûõ ïîëó÷àþò. ‚ Šàáóëå  ëåãêî è õîðîøî óìíè÷àòü! óñòü ïîïðîáóþò
â  —àðèêàðñêóþ  "çåëåíêó",  íà  çàñòàâó  ïðîåõàòü  è  ïðîâåðèòü  îðãàíèçàöèþ
òàêòè÷åñêîé ïîäãîòîâêè.
     -- òè ãíóñû ñîñòðßïàþò íà òåáß äîíîñ, òàêóþ "áî÷êó äåðüìà êàòíóò", ÷òî
è  ‡îëîòàß  ‡âåçäà íå ñïàñåò. ‘íèìóò ñ  äîëæíîñòè!  å ëåçü, íå  ïðåðåêàéñß!
˜åâåëè  ïàëüöàìè  íîã  è   ìîë÷è.  åðâû  óñïîêàèâàé,  --  ñåðäèòî  ïðîèçíåñ
îäîðîæíèê.
     -- € çà÷åì øåâåëèòü ïàëüöàìè íîã? -- óëûáíóëñß ß.
     -- åöåïò  òàêîé åñòü íàäåæíûé è ïðîâåðåííûé.  …ãî  ïîðåêîìåíäîâàë  ìîé
ïðèßòåëü.  Ží  ñåé÷àñ  â  àêàäåìèè   ó÷èòñß!  îñòóïèë,   ïîòîìó  ÷òî  óìååò
ðàññëàáëßòü âîâðåìß! ‚ ìîåé äàâíåé ìîëîäîñòè íàñ, äâóõ  ìîëîäûõ ëåéòåíàíòîâ,
êîìàíäèð  ïîëêà  íà êîâåð âûçâàë.  „åðåò òàê,  ÷òî êîæà ñ  ïîðòóïåè ñëåòàåò.
Žðåò,  âèçæèò.  Ÿ  ñòîþ,  ïåðåæèâàþ, áëåäíåþ, êðàñíåþ. € ïðèßòåëþ -- õîòü áû
õíû! „àæå áðîâüþ íå âåäåò! ˆ òîëüêî íà  íà÷èùåííûå äî áëåñêà ñàïîãè ñìîòðèò.
à  íîñêè. "—åãî îí òàì  èíòåðåñíîãî íàøåë?"  -- äóìàþ ß ïðî  ñåáß. ‘ïðîñèë.
‚îâêà  (ïðèßòåëü)  îòâå÷àåò: "Ÿ,  ïîêà  òû íåðâíè÷àë, øåâåëèë ïàëüöàìè  íîã.
Ž÷åíü óâëåêàòåëüíîå  çàíßòèå!  ‚íà÷àëå áîëüøèìè ïàëüöàìè,  çàòåì áîëüøèìè  è
ñðåäíèìè, ïîòîì òðåìß, ïîñëå ýòîãî ìèçèíöåì  è ïðåäïîñëåäíèì. € â çàâåðøåíèè
-- ðàçìèíêà âñåõ ïàëü÷èêîâ. Žòâëåêàåò. î íóæíà òðåíèðîâêà,  ìåñßöû çàíßòèé,
ýòî  íå  òàê  ïðîñòî".  -- Šîìáàò  óëûáíóëñß è  ïîõëîïàë  ìåíß  ïî ïëå÷ó: --
îïðîáóé, êîìèññàð, êîãäà-íèáóäü íà äîñóãå. òîò øòàáíîé ïîëêîâíèê îðàë, à ß
åãî äàæå è íå  ñëûøàë! Œíå â àðìèè  ñëóæèòü åùå äîëãî, à íåðâû íóæíî áåðå÷ü.
Ží, êðàñíîìîðäûé, îðåò è  ìîþ íåðâíóþ ñèñòåìó õî÷åò ïîâðåäèòü! àáîòà ó íåãî
òàêàß --  îðàòü  è òîïàòü íîãàìè.  € ß  âíóòðåííå âñåãäà ñïîêîåí!  ’àêîé ìîé
ìåòîä! ˆ òû çíàåøü, èêèôîð, ïîìîãàåò.
     Ÿ  ïî ñîâåòó äðóæêà ýòó  ñèñòåìó  ñðàçó  íà ñåáå èñïðîáîâàë. å âñåãäà,
êîíå÷íî,  ïîëó÷àåòñß. Šîãäà ÷óâñòâóåøü,  ÷òî çàêèïàåøü  è ìîæåøü ñîðâàòüñß â
îáùåíèè ñ íà÷àëüñòâîì, òî øåâåëè ïàëüöàìè íîã... ñèõîëîãèß.

     --  èêèôîð,  íóæíà  òâîß  ïîìîùü!  --  îáðàòèëñß  êî  ìíå  îäîðîæíèê,
âîçâðàòèâøèñü ïîñëå ñîâåùàíèß ó êîìàíäèðà ïîëêà.
     --  Šàêàß?  àáîòà  òßæåëàß  èëè  íåò? -- ñïðîñèë  ß, îæèäàß  êàêîãî-òî
î÷åðåäíîãî ïîäâîõà.
     -- „à íåò,  íå áîéñß. îëêó  äàëè ðàçíàðßäêó  íà ñîëäàòà-"ƒåðîß". ó ß,
åñòåñòâåííî,  âûðâàë  åå  äëß  áàòàëüîíà.   ’àíêèñòû  íå  ñîïðîòèâëßëèñü.  €
ðàçâåä÷èêàì  ß ðîò  áûñòðî çàòêíóë. ðåäñòàâèì  ñåðæàíòà ˜ëûêîâà,  çàîäíî  è
çâàíèå ñòàðøèíû ïðèñâîèì.
     -- € ÷òî òàê? î÷åìó åãî? Ÿ áû ëó÷øå ˜àïêèíó äàë èëè Œóòàëèáîâó.
     -- åò, ß óæå ñâîå ñëîâî  ñêàçàë!  € ñëîâî êîìáàòà --  êðåìåíü! ˜ëûêîâ.
àçâåä÷èê,  çàìêîìâçâîäà.  Œåíß ñïàñ îò  ñìåðòè. …ñëè áû íå îí, òî êîñòè ìîè
óæå ïîëòîðà ãîäà ãíèëè áû â ñûðîé çåìëå.
     -- òî êîãäà áûëî è ãäå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -- “-ó-ó, ñòðàøíî âñïîìíèòü. Ÿ òîëüêî -- òîëüêî íà äîëæíîñòü íà÷àëüíèêà
øòàáà ïðèåõàë, êàê  ìû  ïîïåðëèñü  â  "çåëåíêó"  âîçëå —àðèêàðà.  € ìíå  ìîé
ïðåäøåñòâåííèê ïðè  âñòðå÷å ñêàçàë: "…ñëè âûæèâåøü â ýòîì áàòàëüîíå, çíà÷èò,
òû  ðåäêîñòíûé  ñ÷àñòëèâ÷èê è  âåçóí÷èê. î äâà ãîäà ìàëî  êòî  âûäåðæèâàåò!
àíßò,   çàáîëååøü,   óáüþò...   óæíî   ïîïûòàòüñß  êóäà-íèáóäü  "ñëèíßòü".
îñòàðàéñß  âûðàñòè ïî  ñëóæáå èëè íàéòè ìåñòå÷êî ñïîêîéíîå". Ÿ ïîñìåßëñß  â
óñû, äóìàþ:  ÷òî  òû êàðêàåøü, ñîëèäíîñòè ñåáå íàãîíßåøü. îäóìàåøü. ‚îéíà ñ
äèêàðßìè, áàíäèòàìè ñðåäíåâåêîâûìè. Œû æå Šðàñíàß àðìèß -- "âñåõ ñèëüíåé, îò
òàéãè  è  äî  ðèòàíñêèõ ìîðåé!"  ‡àëåçëè â  êàêîé-òî êèøëàê  è íàðâàëèñü íà
çàñàäó. Ÿ áûë ñ ðàçâåäâçâîäîì  è ïîïàë â ñàìîå ïåêëî. ‚çâîäíîãî ðàíèëè, äâóõ
ñîëäàò  ñðàçó óáèëî, åùå  òðè áîéöà  ðßäîì  ñî  ìíîé ëåæàò,  ñòîíóò,  êðîâüþ
èñòåêàþò.  “ ìåíß ïàòðîíû áûñòðî êîí÷èëèñü.  Œàãàçèíû ÷òî â "ëèô÷èêå"  áûëè,
ðàññòðåëßë, ìèíóò çà äåñßòü. € áîëüøå íè÷åãî íåò. ’óò âûñòðåë èç ãðàíàòîìåòà
ïðèøåëñß ïî äóâàëó,  îñêîëêè ïî  ñòîðîíàì  ñ  âèçãîì  ïîëåòåëè. Ÿ ðóõíóë  íà
çåìëþ.  å  çàöåïèëî...  îâåçëî!  ˆ  âäðóã  çàìå÷àþ  êðàåì  ãëàçà,  ãðàíàòà
ìå-å-å-äëåííî, òàê ëåòèò...  Šàê âî ñíå âñå ïðîèñõîäèò... àäàåò îíà â  òðåõ
ìåòðàõ è  êàòèòñß â ìîþ ñòîðîíó. Œíå  ê íåé íå óñïåòü.  óæíî  ïîâåðíóòüñß è
ïîäíßòüñß  (óïàë ß î÷åíü íåóäîáíî, íà ñïèíó). ‚îêðóã ñòåíû, à  ïîñåðåäèíå ß,
òðîå ðàíåíûõ è ˜ëûêîâ. ’îãäà îí áûë ñîâñåì  ìîëîäîé  áîåö. ˜ëûêîâ  ïðûãíóë ê
"ýôêå" è øâûðíóë åå îáðàòíî. ƒðàíàòà  åùå â âîçäóõå âçîðâàëàñü. Žäèí îñêîëîê
ìíå â ñàïîã  ïîïàë,  äðóãîé -- ïî öåâüþ  àâòîìàòà ïðèøåëñß.  ˜àëüíîé îñêîëîê
ñîëäàòà  ðàíåíîãî  åùå ðàç çàöåïèë.  ‚ ñïèíó âîòêíóëñß. € "äóõè" íàñ ñî âñåõ
ñòîðîí ïðîäîëæàþò î÷åðåäßìè ïîëèâàòü. ˜ëûêîâ ïðèêðûâàë ìåíß, ïîêóäà ß îäíîãî
áîéöà âûòàùèë. ‡àòåì çà ìíîé ñëåäîì âûïîëç  è äðóãîãî  âûíåñ. îä  îãíåì åùå
îäèí ðàíåíûé îñòàëñß. Ží îòñòðåëèâàëñß è íàñ ïðèêðûâàë. ˜ëûêîâ âíîâü è âíîâü
îáðàòíî   âîçâðàùàëñß,   ïîêà  íå  âûâîëîê  îñòàâøèõñß  óáèòûõ.   îñëå,  çà
ïðèêðûâàâøèì  áîéöîì  âåðíóëñß, êîòîðîìó ïóëß ïëå÷î ðàñïîðîëà. ˜ëûêîâ  è åãî
âûòàùèë. ‚îò òàêàß èñòîðèß. ’àê ÷òî ß åãî äîëæíèê.

     ‚ìåñòî  ‹îíãèíîâà ïðèáûëà  äîëãîæäàííàß çàìåíà â ëèöå ìàéîðà  Šîòèêîâà.
Šîãäà ìû åãî âïåðâûå óâèäåëè,  êîìáàò ëèøèëñß äàðà ðå÷è è âïàë â ïðîñòðàöèþ.
„à  è  áûëî îò÷åãî  çàãðóñòèòü.  óõëåíüêèé, êðóãëåíüêèé  îôèöåð, ñ øèêàðíûì
áðþøêîì  --  "òðóäîâûì  ìîçîëåì",  â  áîëüøèõ  î÷êàõ ñ  òîëñòûìè ñòåêëàìè íà
ïåðåíîñèöå,  âûãëßäåë  çíà÷èòåëüíî  ñòàðøå  îäîðîæíèêà.  ‚àñèëèé   ˆâàíîâè÷
çàäóì÷èâî  çàêóðèë.  ðèãëàñèë  íîâîãî  çàìåñòèòåëß  â  êàáèíåò  è  ïðèíßëñß
ðàññïðàøèâàòü:  êòî òàêîé,  îòêóäà. ’îò ðàññêàçàë î ñåáå: ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷
Šîòèêîâ,  ïðèåõàë èç  ñàìîé Œîñêâû,  èç âîåííîãî  èíñòèòóòà, ãäå  êîìàíäîâàë
âçâîäîì âîåííûõ  ïåðåâîä÷èö.  “÷èëèñü â îñíîâíîì âíó÷êè ìàðøàëîâ è ïàðòèéíûõ
ðóêîâîäèòåëåé. ‚“‡ î÷åíü ïðåñòèæíûé. Œàéîðó èñïîëíèëîñü â ýòîì ãîäó òðèäöàòü
âîñåìü ëåò. Šîãäà ïîñòóïèëà ðàçíàðßäêà íà  €ôãàíèñòàí, òî ñàìûì  íåáëàòíûì è
åäèíñòâåííûì ïåõîòèíöåì â ‚“‡å îêàçàëñß Šîòèêîâ. …ãî è ñïëàâèëè.
     îäîðîæíèê,  ñëåãêà  ñìóùàßñü,  îáðèñîâàë  çàäà÷è  áàòàëüîíà,  õàðàêòåð
ðåãóëßðíûõ áîåâûõ äåéñòâèé...
     --  ‚û,  ‚àñèëèé  ‚àñèëüåâè÷,  äîëæíû  ïîíèìàòü, ÷òî  ïðèäåòñß äîâîëüíî
òðóäíî.  ‚çãëßíèòå  íà  îñòîâöåâà!  ‡àìïîëèò  áàòàëüîíà, ñòàðøèé ëåéòåíàíò,
äâàäöàòü ïßòü ëåò!  ‚îò êîìó â ãîðàõ  áðîäèòü â ðàäîñòü è  ïî ïëå÷ó.  €  âàì
áóäåò, âåðîßòíî, î÷åíü òßæåëî.
     -- ó, íè÷åãî, ß  ïîñòàðàþñü íå óäàðèòü ëèöîì  â ãðßçü,  -- ñ âèíîâàòûì
âèäîì îòâåòèë ìàéîð. -- “æ ðàç ïðèñëàëè, ÷òî òåïåðü  ïîäåëàòü! óäåì ñëóæèòü
è âîåâàòü. ‡à ÷óæèå ñïèíû ïðßòàòüñß íå ïðèó÷åí.
     -- € âîçðàñò? å ïîìåøàåò? •âàòèò çäîðîâüß?  --  ïðîäîëæàë  ãíóòü  ñâîþ
ëèíèþ îäîðîæíèê. --  ’óò  ëåòîì æàðà ïîä ïßòüäåñßò, à  çèìîé ñíåã â ãîðàõ è
ìèíóñ  ïßòíàäöàòü.  €  êîãäà  ñ  ïîëíîé   âûêëàäêîé  ïåðåõîäû  ñîâåðøàåì  ïî
äâàäöàòü-òðèäöàòü êèëîìåòðîâ -- ýòî ïðîñòî êîøìàð! ‘äþæèøü?
     ‡àìêîìáàòà ðàçâåë ðóêàìè è îòâåòèë:
     -- óäó ñòàðàòüñß. ‘ëóæèòü íèêîãäà íå îòêàçûâàëñß!
     --  ó, ÷òî  æ,  ïðèíèìàéòå äåëà! --  âçäîõíóë  îäîðîæíèê  è âûøåë  èç
êàáèíåòà.
     --   óäåì  çíàêîìèòüñß?   --  ïðåäëîæèë  Šîòèêîâ,  êîãäà  çà  êîìáàòîì
çàòâîðèëàñü äâåðü.
     -- óäåì! èêèôîð! -- îòâåòèë ß è ïðîòßíóë ëàäîíü.
     -- € ïî îò÷åñòâó?
     -- „à òàê æå, êàê è ïî èìåíè, -- óõìûëüíóëñß ß.
     --  Šàê ÷óäíåíüêî. Šàêîå ñòàðèííîå  è  çàìå÷àòåëüíîå  ñòàðîðóññêîå èìß!
ƒëàâíîå -- íå ïåðåïóòàòü ñ èêîäèìîì, èêèòîé èëè åñòîðîì. ˆ êàê âàì òóò, â
ýòîé ñòðàíå? ’ßæåëî?
     -- ðèâûê... Ÿ ñþäà èç ’óðêìåíèè ïðèåõàë, òàì òàê æå  õðåíîâî.  îýòîìó
ïðåäâàðèòåëüíàß àäàïòàöèß óæå áûëà. € âàì êàê?
     -- “æàñ! ’ðåòèé äåíü ïëàâëþñü, ñëîâíî ìàñëî. ‘àëî ïî çàäíèöå ïî íîãàì â
áîòèíêè ñòåêàåò.  Šèëîãðàììà  íà  ÷åòûðå ïîõóäåë. ˜òàíû íà ðåìíå  áîëòàþòñß.
‚îò-âîò ñâàëßòñß.
     Ÿ  ñ ñîìíåíèåì îñìîòðåë  Šîòèêîâà.  ðîöåññ  ïîõóäàíèß ïîêà ÷òî áûë  íå
çàìåòåí.  €  ìàéîð  íà÷àë  äàëüíåéøèå  ðàññïðîñû:  êòî  êîìàíäèð ïîëêà,  êòî
êîìàíäóåò äèâèçèåé.  Ÿ îòâå÷àë, ïåðå÷èñëßß òàêæå ôàìèëèè íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ,
ïîëèòðàáîòíèêîâ. Šîãäà  äîøåë  äî ôàìèëèè àðèíîâ, ‚àñèëüè÷  âñòðåïåíóëñß  è
îæèâèëñß.
     -- àðèíîâ?! ‚îò ýòî äà! "Žòåö ðîäíîé!" Ÿ ñ íèì èäó ïî æèçíè, êàê íèòêà
çà èãîëî÷êîé! òî êàê áû ìîé íàñòàâíèê! Ÿ áûë êóðñàíòîì, à Œèõàëû÷ ðîòíûì. ‚
ƒåðìàíèè  ß  ñëóæèë  âçâîäíûì,  à  îí òóäà ïðèáûë êîìàíäèðîì  ïîëêà.  ’åïåðü
âñòðå÷àåìñß  â òðåòèé  ðàç.  àäî  æå! ‚îò áóäåò  âñòðå÷à!  ‡íàòü  òàêàß ìîß
ñóäüáà, ñëóæèòü ñ íèì âå÷íî!
     -- ‚àñèëü  ‚àñèëüè÷!  Œîæåò, âàì  ê  íåìó îáðàòèòüñß  è  ñìåíèòü  ìåñòî
ñëóæáû. óñòü ïîäûùóò ÷òî-íèáóäü ïîñïîêîéíåå. î çíàêîìñòâó.
     -- åóäîáíî. ‘àì íàïðàøèâàòüñß íå áóäó. €  ÷òî ýòî âû, ìîëîäîé ÷åëîâåê,
ìåíß âûäàâëèâàåòå èç êîëëåêòèâà, êîòîðûé òàê ðàñõâàëèâàåòå?
     -- ˆçâèíèòå, ‚àñèëü ‚àñèëüè÷, íî áóäåò ÷åðòîâñêè òßæåëî! Ÿ âàì èñêðåííå
ñî÷óâñòâóþ. òî ï