åðü îí ñ íîâûìè  ñèëàìè  è ñòðàñòüþ âçßëñß çà ïîëê. ‚ñå  àæ
âçâûëè. Œû òàê íàäåßëèñü, ÷òî îí íå  âåðíåòñß èç ‘îþçà, ïîéäåò íà ïîâûøåíèå.
õ, íå âûøëî. †àëü...
     -- ’îâàðèùè îôèöåðû, -- ìàõíóë ðóêîé íà÷àëüíèê  øòàáà, äàâàß ðàçðåøåíèå
ñåñòü. --  îëêó ïðåäñòîèò ñåðüåçíîå, ÷ðåçâû÷àéíî îòâåòñòâåííîå ïîëèòè÷åñêîå
çàäàíèå. àðòèß è ðàâèòåëüñòâî  âûðàæàþò óâåðåííîñòü  â óñïåøíîì âûïîëíåíèè
îïåðàöèè ïî ÷àñòè÷íîìó âûâîäó âîéñê èç €ôãàíèñòàíà. ‡àäà÷à: âñòàòü  íà áëîêè
âäîëü  àãðàìñêîé  çåëåíîé  çîíû,  ïðîâåñòè  îãíåâóþ îáðàáîòêó  îêðåñòíîñòåé
äîðîãè, à çàòåì  âûäâèíóòüñß  íà ‘àëàíã. Œîæíî  ïîãèáíóòü,  íî  îïåðàöèß  ïî
âûâîäó  ïîëêîâ íå äîëæíà  ñîðâàòüñß. ðîâåðèì ïîäãîòîâêó ïåðâîãî  áàòàëüîíà.
àñêðûòü êàðòû ñ íàíåñåííîé êîäèðîâêîé. ‹åéòåíàíò ‚åòèøèí, êî ìíå! îêàæèòå,
÷òî ó âàñ íàíåñåíî íà êàðòó!
     Šîäèðîâêà  áûëà  ãîòîâà ñ  âå÷åðà. àéîí áîåâûõ äåéñòâèé, áåç óòî÷íåíèß
êîíêðåòèêè, —óõâàñòîâ ñðàçó ïåðåíåñ íà êàðòó  êîìáàòà.  î÷üþ êîìàíäèðàì ðîò
ïèñàðß îáñòàíîâêó  ïåðåðèñîâàëè íà êàðòû.  “òðîì  âçâîäíûå â ëåíêîìíàòå  ïîä
äèêòîâêó ðèñîâàëè, ïîäïèñûâàëè, ÷åðòèëè.
     ‘åðåæêà  ïðèáåæàë  íà  ñîâåùàíèå  ïðßìî  èç æåíñêîãî  ìîäóëß.  ðîñïàë.
àâåðíîå,  â÷åðà íî÷ü íàïðîëåò  êóòèë è ðàçâëåêàëñß. Šóäðßâûå âîëîñû òîð÷àëè
âî  âñå ñòîðîíû, áóäòî îí  â  ñòîãó íî÷åâàë. ‹èöî çàñïàííîå, îïóõøåå, îäåæäà
ïîìßòàß, ñàì ðàñòåðßííûé.
     ‘åðãåé óíûëî ïîäîøåë ê ñòîëó íà÷àëüíèêà øòàáà, ðàçâåðíóë íà ñòîëå êàðòó
è ñäåëàë ïàðó øàãîâ â  ñòîðîíó.  Žøóåâ óäèâëåííî  óñòàâèëñß íà  êàðòó, çàòåì
ïîñìîòðåë  íà âçâîäíîãî. ‚íîâü  âçãëßíóë íà  êàðòó è íà ëåéòåíàíòà  è çëîáíî
çàøåâåëèë óñàìè.
     -- ‚åòèøèí!  —òî ýòî? ƒäå êîäèðîâêà? î÷åìó íåò íè÷åãî?  å íàíåñåíî íè
÷åðòî÷êè, íè øòðèõà! ‚û åå îòêðûâàëè èëè íåò?
     --  åò,  íå  óñïåë,  íåêîãäà   áûëî,  --  ðàñòåðßííî  îòâåòèë   ‘åðãåé
çàìîãèëüíûì ãîëîñîì.
     Žôèöåðû äàâèëèñü îò ñìåõà, ãëßäß íà ëåéòåíàíòà.
     --  ‚åòèøèí!  ˆç-çà  òàêèõ, êàê òû îäîðîæíèê  ïîòîì  ãîâîðèò,  ÷òî  ìû
îêîí÷èëè  "Žðäæåíèêèäçåâñêóþ øêîëó ñåðæàíòîâ". Ÿ ïðàâ, ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷?  --
îáðàòèëñß ƒåðîé ê êîìáàòó.
     --  ’àê òî÷íî! -- ãðîìêî îòâåòèë êîìáàò. -- ˆñòèííî òàê! ˜êîëà ìëàäøåãî
êîìñîñòàâà.
     à÷àëüíèê øòàáà çàñòîíàë, ïîñêðèïåë çóáàìè,  èñïåïåëèë çëîáíûì âçãëßäîì
êîìáàòà, âëåïèë ‘åðåæêå ñòðîãèé âûãîâîð è ïðîäîëæèë ïîñòàíîâêó çàäà÷.

     ‚ ýòîò  æå  äåíü â ïîëê ïðèåõàëà ïðîâåðêà èç äèâèçèè ïðîêîíòðîëèðîâàòü,
÷òî ìû ñäåëàëè ê ïðèáûòèþ âûñîêîé ïðàâèòåëüñòâåííîé êîìèññèè.
     àðèíîâ  (îí æå  àðèí)  è åãî çàìåñòèòåëè  ïåðåìåùàëèñü èç  êàçàðìû  â
êàçàðìó, èç ìîäóëß â ìîäóëü, îò îáúåêòà ê îáúåêòó. ‚íà÷àëå ïîñåòèëè êàçàðìû.
Žáùèé âûâîä:  áàðäàê è  áåñïîðßäîê. îëêîâíèê áûë  àáñîëþòíî âñåì íåäîâîëåí.
‡äàíèß ïîêðàøåíû ïëîõî, äîðîæêè íå ïîäìåòåíû, ïîðßäêà íåò.
     àø áàòàëüîí  ãîòîâèë äâå  êàçàðìû ïåðâîé è âòîðîé  ðîò. îäîðîæíèê è ß
âñòðå÷àëè íà÷àëüñòâî ó âõîäà. îäîðîæíèê ïîäàë êîìàíäó: "‘ìèðíî!" è äîëîæèë.
Šîìäèâ,  ìàõíóâ  ðóêîé,  îòâåòèë:  "‚îëüíî!"  è äâèíóëñß ïî  ïðîõîäó.  ‘âèòà
ñåìåíèëà  çà  íèì.  ‡àìûêàþùèìè øëè  ß,  ‘áèòíåâ  è  ñòàðøèíà.  ‚äðóã  àðèí
íàòêíóëñß íà äûðó â ëèíîëåóìå è ïðîñòîíàë:
     -- Ž, îæå! Šàêîé óæàñ! —òî ýòî?
     -- „èðêà,  ìàëåíüêèé äèðêà, -- ïèñêíóë, âûãëßäûâàß èç-çà ñïèíû êîìáàòà,
ñòàðøèíà •àëèòîâ.
     -- ‘òàðøèíà, áåãîì êî ìíå! --  ðßâêíóë àðèíîâ. --  î÷åìó â ïîëó äûðà?
î÷åìó ëèíîëåóì íå ïîìåíßëè?
     ðàïîðùèê ïðèíßëñß èñïóãàííî îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì, à çàòåì ïðîëåïåòàë:
     -- Šàê òàê, ïîìåíßòü? “ ìåíß íýò ëèíîëåóì!
     -- €  ÷òî ó âàñ åñòü? -- ðàçîçëèëñß ïîëêîâíèê.  --  Œîçãè ó  âàñ  åñòü?
‘îâåñòü åñòü? —óâñòâî äîëãà?
     -- “ ìåíß  âñå ýòî åñòü! -- âñõëèïíóë ïðàïîðùèê. -- ýò, òîëüêî êðàñêà,
îáîåâ, ëèíîëåóì, ôàíåðà è ãâîçäü. ˆ â ïîëêó íýò íè÷åãî!
     -- „ëß  êàêèõ öåëåé âàì  ãâîçäü?  ðèâßçàòü âåðåâêó  è  ïîâåñèòüñß?  --
âñêèïåë êîìàíäèð äèâèçèè.
     -- ýò, ß â ñìûñëå ìíîãî ãâîçäè. ðèáèâàòü ñòåíû.
     -- € ÷òî, îíè ó âàñ â ðîòå ïàäàþò? ‡à÷åì èõ ïðèáèâàòü?
     •àëèòîâ îêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßëñß, ïîæàë ïëå÷àìè è çàìîë÷àë.
     Šîìäèâ îãëßäåëñß ïî  ñòîðîíàì, ñêîâûðíóë ñ áàëêè  ïîäòåê êðàñêè, âçßëñß
çà óãîëîê  îòêëåèâøèõñß  îáîåâ  è  îòîðâàë  èõ. Žãëßäåë íàñ  ïðåçðèòåëüíî  è
ïðîèçíåñ:
     --  „åðåâåíùèíà! ‚ êàêîé  æå çà÷óõàííîé äåðåâíå  âû âñå ðîñëè?  Šòî âàñ
âîñïèòûâàë? -ýõ!
     Ÿ îòâåë â ñòîðîíêó ñòàðøèíó è óêîðèçíåííî ïðîèçíåñ:
     --  åçâàí! ‘  òîáîé  êàê  â àíåêäîòå:  "Šàöî!  à÷ýìó ó ðþñññêèõ òàêîé
òðóäíûé ßçûê? ý  ïîéìó! ‚èëüêà,  òàðåëüêà --  ïèøóòñß áýç ìßãêîãî  çíàêà, à
ñîë, è ôàñîë ñ ìßãêèì? -- -ý, ƒèâè! òî íýëüçß ïîíßòü! òî íàäî çàïîìíèòü!"
     -- , çà÷åì îáèæàåøü? …ñëè ïî-àçåðáàéäæàíñêè ñêàæó, îí ïîéìåò? € âû ìîé
ßçûê çíàåøü? å çíàåøü, òàê íå ñìåéñß!
     -- ‚ñå, áîëüøå íå øó÷ó, èçâèíè è íå  îáèæàéñß,  -- ïîõëîïàë ß ïî  ïëå÷ó
âîçìóùåííîãî  ïðàïîðùèêà, à ñàì îòïðàâèëñß äîãîíßòü íà÷àëüñòâî äëß ïîëó÷åíèß
ñëåäóþùåé ïîðöèè ñïåñèâîãî íåóäîâîëüñòâèß.

     ‚  êîíöå  äíß  àðèí  ñîáðàë îôèöåðîâ è  ïðàïîðùèêîâ â ïîëêîâîì êëóáå è
íà÷àëñß ðàçíîñ.
     -- ˆ ýòî  ëó÷øèé ïîëê äèâèçèè? ‡äåñü êàêîå-  òî  ñáîðèùå  äèâåðñàíòîâ è
ñàáîòàæíèêîâ.  •óäøåå  ïîëîæåíèå  äåë  òðóäíî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü!  Ÿ  îáîøåë
êàçàðìû, ñòîëîâûå, òåððèòîðèþ. ‚åçäå  áåñïîðßäîê è çàïóñòåíèå. „àæå ìóñîðíûå
áàêè íå ïîêðàøåíû!  Œóñîðîñáîðíèêè  âûêðàñèòü â ÷åðíûé öâåò! Šàíàëèçàöèîííûå
ëþêè ïîêðûòü ßðêî-êðàñíîé êðàñêîé è  íàíåñòè  ïî  ñïèðàëè  ñåìü áåëûõ êðóãîâ
äèàìåòðîì  ïßòü  ñàíòèìåòðîâ!  ’ðàâó  ïîäðåçàòü,  êîëþ÷êè  âûäðàòü!  Šàçàðìû
ïåðåêðàñèòü,   îáîè   çàìåíèòü,  ëèíîëåóì  ïåðåñòåëèòü!  Š  êàæäîìó  îáúåêòó
ïðèñòàâèòü ñòàðøèì ìàéîðà èëè ïîäïîëêîâíèêà  èç øòàáà äèâèçèè! ‚ûçâàòü  ñþäà
òûëîâûõ  áåçäåëüíèêîâ!  Žòâåòñòâåííûì íàçíà÷àþ çàìåñòèòåëß êîìàíäèðà äèâèçèè
ïîëêîâíèêà óçêèõ! à óñòðàíåíèå  íåäîñòàòêîâ  äàþ òðè äíß! --  ïðîêðè÷àë íà
îäíîì äûõàíèè êîìàíäèð äèâèçèè.

     ’ðîå ñóòîê äíåâíîé è íî÷íîé  ðàáîòû çàâåðøèëèñü íîâûì îñìîòðîì. àðèí è
â  ýòîò ðàç îñòàëñß íåäîâîëåí,  íî íè âðåìåíè, íè ìàòåðèàëîâ áîëüøå íå áûëî.
“òðîì ïðèáûòèå  êîìèññèè. õ, íå  äàëè  äóøå ðàçâåðíóòüñß! àðèíîâ  õîäèë ïî
ïîëêó, âçäûõàë è ìîðùèëñß. „à, ýòî íå ’àìàíñêàß äèâèçèß! åò!

     ‚å÷åðîì ïîä îòêðûòûì íåáîì, â ëåòíåì êëóáå ÷àñòè, äàâàë ñîëüíûé êîíöåðò
Šàâçîíñêèé. àðîäíûé àðòèñò ðåñïóáëèêè áûë ÷àñòûì  ãîñòåì â âîéñêàõ. ‡à  ãîä
ïðèåõàë â òðåòèé ðàç. …ãî ïåðâûé êîíöåðò ìíå î÷åíü ïîíðàâèëñß, íî â ýòîò ðàç
àðòèñò îòêðîâåííî  õàëòóðèë. ˆëè áîëüøèå äîçû ñïèðòíîãî ìåøàëè ãàñòðîëßì èëè
óæå ïåòü íàäîåëî. ûëü, ïåñîê, ïîëê çà ïîëêîì, áàíêåò çà áàíêåòîì. Žäíî è òî
æå. åâåö â ôèíàëå âûñòóïëåíèß âðó÷èë áàòàëüîíó èìåííóþ ãèòàðó, çà êîòîðîé ß
ïîñëàë óãðèìà. ‚èòåê áûë ñèëüíî  ñìóùåí, ïîæàë  ðóêè ïåâöó è, âåðíóâøèñü íà
ëàâî÷êó, ïîïûòàëñß âñó÷èòü ìíå èíñòðóìåíò.
     --  ‚èòüêà,  ýòîò  èíñòðóìåíò íå ìíå, à  ñîëäàòàì.  Œû  åå  ïåðâîé ðîòå
ïîäàðèì èëè âçâîäó €ƒ‘. Œàðàáó  ëþáèò ïåñíè ïåòü ïîä  ãèòàðó, ‘èäîðóê ìàñòåð
èãðàòü.
     Œàðàáó -- ýòî ïðèëåïèâøàßñß ê Œàíäðåñîâó òðè ìåñßöà íàçàä êëè÷êà. ‘àøêà
ëþáèë õîäèòü âäîëü ñòðîß ñîëäàò, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó è ÷èòàòü íðàâîó÷åíèß.
ðè ýòîì îí ñèëüíî ñóòóëèëñß. òîò ÷åðíîâîëîñûé, ÷åðíîãëàçûé ðîññèéñêèé ãðåê
áûë óæàñíî ïîõîæ  íà  ïòèöó  ìàðàáó  èç  ìóëüòôèëüìà "ðî áåãåìîòà,  êîòîðûé
áîßëñß  ïðèâèâîê".  ðîçâèùå ýòî äàë  åìó óãðèì. Šëè÷êà ïðèæèëàñü, òàê  êàê
áèëà â "äåñßòî÷êó". Šîìàíäèð îòäåëüíîãî âçâîäà €ƒ‘ -- Œàðàáó! ‘ìåøíî...
     €ðòèñò óåõàë, óâîçß ïîëíûé àâòîáóñ "êîëîíèàëüíûõ òîâàðîâ"  èç ïîëêîâîãî
ìàãàçèíà è ïðî÷èõ  ïîäàðêîâ îò êîìàíäîâàíèß. € ïåõîòà  ïî âå÷åðàì â  êóðèëêå
åùå äîëãî ïåëà ïåñíè ïîä ïîäàðåííóþ ãèòàðó.

     îëåå  øåñòèäåñßòè âàæíûõ ïåðñîí èç ðàâèòåëüñòâà,  –Š  Š‘‘, ðàçëè÷íûõ
âåäîìñòâ ñîáðàëèñü â Šàáóëå äëß òîðæåñòâåííîãî íà÷àëà âûâîäà âîéñê.
     ‚ûâîä  áûë, â ïðèíöèïå, ìèôè÷åñêèì  è ñèìâîëè÷åñêèì. ‚  ‘îâåòñêèé  ‘îþç
óõîäèëè òðè çåíèòíî-ðàêåòíûõ ïîëêà, êîòîðûå è ðàíåå íå âîåâàëè. Žíè  íèêîãäà
íå  äâèãàëèñü,  à  ñòîßëè  â  ãàðíèçîíàõ,   òàê  êàê  ó  ìßòåæíèêîâ  àâèàöèß
îòñóòñòâîâàëà è  ñáèâàòü áûëî íåêîãî. Šðîìå òîãî, áûëè ñîáðàíû åùå òðè ïîëêà
èç  ñòðîèòåëüíûõ  ÷àñòåé,  äà  óâîëüíßåìûõ  â  çàïàñ   ñîëäàò  èç  ðàçëè÷íûõ
ïîäðàçäåëåíèé,  à òàêæå  êîìèññîâàííûå  ïî áîëåçíè. „ëß  èõ ïåðåìåùåíèß áûëà
âûäåëåíà ñïèñûâàåìàß òåõíèêà èç âñåõ ÷àñòåé  àðìèè. "îòåøíûå  ïîëêè". ˜óì è
òðåñê äëß ïðåññû, äëß ñîâåòñêîãî íàðîäà è ïðàâèòåëüñòâ çàïàäíûõ ñòðàí. Œèð ñ
óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàë  çà  ýòèì âîåííûì  áàëàãàíîì.  “ðà!  “ðà! “ðà! ‚îéñêà
óõîäßò!.. Šóäà óõîäßò? Šòî? ‘òî òûñß÷ îãðàíè÷åííîãî êîíòèíãåíòà?
     „ëß âûõîäà çåíèò÷èêîâ è òðåõ "ïîëíîêðîâíûõ" ìîòîñòðåëêîâûõ ïîëêîâ âäîëü
âñåé  òðàññû âûñòàâëßëèñü  áëîêè  è çàñòàâû.  Žò Šàáóëà è  äî •àéðàòîíà,  îò
˜èíäàíòà  è  äî  ƒåðàòà.  ‘àìàß  òðóäíàß  çàäà÷à --  ïåðåñå÷åíèå  àãðàìñêîé
"çåëåíêè"  è ïåðåâàë ‘àëàíã. €õìàä ˜àõ  ñäåëàë çàßâëåíèå,  ÷òî íå äàñò âûéòè
‘îâåòñêîé €ðìèè. "Žêêóïàíòû" íàéäóò ñâîþ ñìåðòü â €ôãàíèñòàíå!
     òî,  êîíå÷íî,  ñåðüåçíîå  è  îïàñíîå  çàßâëåíèå.  “ñëîâèß  íà  ‘àëàíòå
òßæåëûå!  ˆç àíæøåðà  ê ïåðåâàëó  âûäâèíóëèñü  äåñßòêè îòðßäîâ  áîåâèêîâ. ‚
çåëåíîé çîíå  ñêîíöåíòðèðîâàëîñü ìíîæåñòâî áîåâûõ ãðóïï. îëèòèêè ðàñòðóáèëè
íà âåñü ìèð îá îïåðàöèè, à íàì òåïåðü õîòü êîñòüìè ëîæèñü! "„óõè" äàæå ìåæäó
ñîáîé  âîéíó  ïðåêðàòèëè.  Œåæäîóñîáèöà  âåëàñü  ìåæäó  ïàðòèßìè, ïëåìåíàìè,
êèøëàêàìè  è  îòäåëüíûìè áàíäàìè ïîñòîßííî, ïîêà  íå ïðèøëà ‘îâåòñêàß €ðìèß,
àôãàíöû ëþòî âîåâàëè ìåæäó ñîáîé. ’åïåðü äðóæíî áüþòñß ñ íàìè. ‡à÷åì ìû ñþäà
ßâèëèñü? “ íèõ âåäü âñåãäà áûë ïîâîä ïîñòðåëßòü äðóã â äðóãà.

     îëêó  ïðåäñòîßëà çàäà÷à --  âñòàòü îò ðàâíèíû äî âõîäà â  âûñîêîãîðíûé
òîííåëü.  åõîòó ïðèêàçàëè  ïîäíßòü  íà âûñîòû, âåðøèíû,  íåîáõîäèìî  çàíßòü
õðåáòû, à áðîíåìàøèíû, òàíêè, ‘€“ ðàññòàâèòü âäîëü äîðîãè.
     Ÿ îòïðîñèëñß ó êîìáàòà èäòè ñ ðàçâåäâçâîäîì. ‹þäåé ó ûæà  áûëî ìàëî, à
ðàéîí îáîðîíû äîâîëüíî áîëüøîé.  èêîëàé ñ ïåõîòîé îòïðàâèëñß  â ãîðû, à ß ñ
äâóìß  Œ è  "‚àñèëüêîì"  äîëæåí áûë îáîðîíßòü êèëîìåòð  òðàññû. ‘åãîäíß ìû
çàêðåïëßåìñß, à çàâòðà çäåñü  ïîéäóò  óõîäßùèå. …ñëè ïîëó÷èòñß, êàê çàäóìàëî
êîìàíäîâàíèå, òî îïåðàöèß ïðîéäåò óñïåøíî è áûñòðî. € åñëè íåò?

     îëêîâàß êîëîííà  ìåäëåííî ïîäíèìàëàñü ïî ãîðíîìó ñåðïàíòèíó ê ïåðåâàëó
‘àëàíã. „âóõïîëîñíîå,  óçêîå,  ïåòëßþùåå  øîññå áëåñòåëî â ëó÷àõ  çàõîäßùåãî
ñîëíöà.   ‚ïåðåäè   øëè  òàíêè,  çàòåì  ðàçâåäêà,  ìîòîñòðåëêîâûé  áàòàëüîí,
àðòèëëåðèñòû.  åõîòà  ìåäëåííî çàíèìàëà âûñîòû âäîëü  òðàññû,  à àðòèëëåðèß
âûáèðàëàñü   ê  òîííåëþ,  ÷òîáû  îòòóäà  îáåñïå÷èâàòü  âûõîä  íà  çàäà÷è   è
çàêðåïëåíèå â ðàéîíå. ðîõîä êîëîííû íàçíà÷åí íà çàâòðà.
     åðâàß   ðîòà   äåñßòüþ   ìàøèíàìè   ðàñòßíóëàñü   âäîëü   ñâîåé   çîíû
îòâåòñòâåííîñòè. ðåäñòîßëî îáîðîíßòü  ó÷àñòîê  äëèíîþ  ïîëòîðà êèëîìåòðà  è
ïðèëåãàþùèå ê íåìó ãîðíûå âåðøèíû.
     ‘áèòíåâ ñèäåë íà  áàøíå è ïåðåãîâàðèâàëñß ñ êîìáàòîì, êîìàíäèðàìè ìàøèí
è  ãðóïïîé  òåõíè÷åñêîãî   çàìûêàíèß.  ßäîì   ëåæàë  ñîëäàò   ñ  ïåðåíîñíîé
ðàäèîñòàíöèåé.  î   íåé  êîìàíäèð   ðîòû  ïîääåðæèâàë  ñâßçü   ñ  âçâîäàìè,
âûäâèãàþùèìèñß â ãîðû, è êîìàíäîâàíèåì ïîëêà.  îëêîâîé  ãðóïïîé â ýòîò  ðàç
ðóêîâîäèë  íà÷àëüíèê  øòàáà ïîäïîëêîâíèê  Žøóåâ. î÷åìó-òî ñ  íîâûì  çâàíèåì
õàðàêòåð  ó  ‘óëòàíà  óñòàìîâè÷à   èñïîðòèëñß  åùå  áîëüøå.  Ží  ñòàíîâèëñß
îò÷åãî-òî âñå çëåå è ðàçäðàæèòåëüíåå. „åëî, íàâåðíîå, áûëî  â òîì, ÷òî ïîñëå
àêàäåìèè îí íå ïîëó÷èë ïîëê, à âèòàâøèå â  âîçäóõå ñëóõè î íîâîì  íàçíà÷åíèè
íèêàê  íå ìîãëè  ìàòåðèàëèçîâàòüñß. ‚îò è ñåé÷àñ  ’ Žøóåâà  çàñòðßë ãäå-òî
âíèçó, ó ïîäíîæüß ïåðåâàëà, à ñàì îí, ïî ñâßçè, ðàçäðàæåííî ðóãàë êîìàíäèðîâ
ïîäðàçäåëåíèé çà ìåëêèå íåäî÷åòû.
     ‚îëîäß íåðâíî êóðèë è çëèëñß. à êîìàíäèðîâ âçâîäîâ -- çà òî, ÷òî î÷åíü
óæ ìåäëåííî ïîäíèìàëèñü îíè  â ãîðû. à òåõíèêà ”åäàðîâè÷à -- çà òî, ÷òî äâå
Œøêè òàê è íå âûøëè èç àâòîïàðêà â ðåéä. à Žøóåâà -- çà õàìñêîå îáðàùåíèå
è âûñîêîìåðèå. à êîìáàòà -- çà ìåëêèå ïðèäèðêè, çàêîí÷èâøèåñß â÷åðà ññîðîé.
à  áûâøåãî çàìïîëèòà ðîòû îñòîâöåâà --  çà òî, ÷òî ïîêèíóë ðîòó è  âûðîñ â
çàìïîëèòû   áàòàëüîíà.  ˆ   äàæå  íà  ñîáñòâåííóþ  ãîëîâó  --  çà   òî,  ÷òî
ðàçëàìûâàëàñü ñ  ïîõìåëüß. àêîíåö,  êî âñåì íàïàñòßì çàáîëåëà èçðàíåííàß  â
áîßõ ÷åëþñòü. ûëà îíà íî÷ü íàïðîëåò. àâåðíîå,  ïîãîäà  èñïîðòèòñß: âîò-âîò
íà÷íóòñß îñåííèå äîæäè.
     ‘îëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó è îñëåïëßëî  ßðêèìè ëó÷àìè, ìåøàß  íàáëþäàòü.
Žòêóäà-òî, ãðîìêî ñèãíàëß, ì÷àëàñü êîëîííà ïóñòûõ "íàëèâíèêîâ". ‚ïåðåäè  øåë
’,  çàòåì  ìàøèíà  ñ   çåíèòíîé  óñòàíîâêîé   â   êóçîâå  è   äåñßòêà  äâà
òîïëèâîçàïðàâùèêîâ.  ðîñêî÷èâ  „æàáàëü,  îíè  ñîáèðàëèñü äî  çàõîäà  ñîëíöà
ìèíîâàòü òîííåëü  è  îêàçàòüñß ñåãîäíß æå íà  äðóãîé  ñòîðîíå õðåáòà. ‡àâòðà
÷åðåç ïåðåâàë ïîéäóò âûâîäèìûå ïîëêè. ‚îò ìàøèíû è ñïåøèëè...
     ðîíåìàøèíû ìàíåâðèðîâàëè ïî êðàþ  äîðîãè,  âûáèðàß ìåñòà  äëß ñîçäàíèß
îãíåâûõ  òî÷åê,  òàíê ñ òðàëîì  óòþæèë îáî÷èíó, îáåçâðåæèâàß ôóãàñû. ‚ñå ýòî
ñîçäàâàëî  ïîìåõè  äëß  áûñòðîãî ïðîäâèæåíèß  îïàçäûâàþùåé  òûëîâîé êîëîííû.
‹ó÷øå áû îíè çàíî÷åâàëè ó êîìåíäàòóðû...
     ‚íåçàïíî ðàçäàëîñü íåñêîëüêî  õëîïêîâ, êîòîðûå  ãóëêî îòîçâàëèñü ýõîì â
ãîðàõ,  ñëîâíî  ðàñêàòàìè  ãðîìà.  åðåäíèé  Š€Œ€‡  ñ  öèñòåðíîé  â  ïðèöåïå
ïîäïðûãíóë, êàê íà  óõàáå,  è âðåçàëñß â óñòóï ñêàëüíîé ñòåíû. Ÿçûêè ïëàìåíè
îõâàòèëè ïðîìàñëåííûå åìêîñòè, è ðàçäàëñß ãðîìêèé  âçðûâ. î ëîáîâîìó ñòåêëó
âòîðîé  ìàøèíû  ïîëîñíóëà  äëèííàß  àâòîìàòíàß  î÷åðåäü,   êîòîðàß  âñïîðîëà
òîïëèâíûå  áàêè  â êóçîâå è ïðèöåïå. Œàøèíà, âèëüíóâ, ïåðåãîðîäèëà äîðîãó  è
çàìåðëà.
     ‘îáûòèß  ïðîèñõîäèëè,  áóäòî â ôèëüìå  ïðî âîéíó,  êîòîðûé  ñìîòðèøü íà
áîëüøîì ýêðàíå êèíîòåàòðà. ’îëüêî ñìåðòü áûëà íå êèíîøíîé, à íàñòîßùåé.
     ‚îëîäß  ñáðîñèë ñåêóíäíîå îöåïåíåíèå è  âûøåë èç çàìåøàòåëüñòâà. ðèæàâ
ëàðèíãîôîíû ê ãîðëó, ‘áèòíåâ çàêðè÷àë:
     -- "ðîíåëîáûå"! ‚ñåì îãîíü, îãîíü! óøêè ââåðõ! ˜êâàë îãíß ïî âûñîòàì!
îäàâèòü ãðàíàòîìåò÷èêîâ!
     ˜åäøèå ìèíóòó íàçàä â ãîðû òðåìß öåïî÷êàìè ïåõîòèíöû  çàëåãëè è  íà÷àëè
îáñòðåëèâàòü âåðøèíó õðåáòà, íàâèñøóþ ïðßìî íàä äîðîãîé.
     ‚îëîäß  âûâåë ìàøèíó èç-ïîä  ñòåíû è îòêðûë îãîíü  ïî êàìåííûì ðîññûïßì
áîëüøèõ   íàãðîìîæäåííûõ  äðóã  íà  äðóãà  âàëóíîâ.   Œßòåæíèêè   ïðîäîëæàëè
ðàññòðåëèâàòü áåíçîâîçû, íåñìîòðß íà ïîòåðè  â ñâîèõ ðßäàõ. ‚ íåáå ïîßâèëèñü
äâå ïàðû "Œè-24", êîòîðûå îñûïàëè "íóðñàìè" âåñü õðåáåò. àçðûâû âçìåòíóëèñü
íà  âåðøèíå, íî  "äóõè"  íå  óõîäèëè.  Žíè  ïðîäîëæàëè ñâîå  "÷åðíîå  äåëî".
‡àãîðåëñß åùå Š€Œ€‡, çàòåì åùå îäèí, åùå è åùå... ‚ íåáå çàäûìèëàñü âåðòóøêà
è, îñòàâëßß ÷åðíûé äûìîâîé  øëåéô, êàìíåì  óñòðåìèëàñü âíèç. "Šðîêîäèë" óïàë
äàëåêî  îò  äîðîãè  çà ãîðàìè, îäèí  èç âåðòîëåò÷èêîâ  ñóìåë  âûáðîñèòüñß  ñ
ïàðàøþòîì. àä  ìåñòîì  ïàäåíèß âåðòîëåòà  âñòàëà  â êàðóñåëü íîâàß ÷åòâåðêà
âåðòîëåòîâ. îé  çàêðó÷èâàëñß  â  òóãóþ ñëîæíóþ  ñïèðàëü.  Ží ñòàíîâèëñß âñå
ìàñøòàáíåå è øèðå. ‚  ýôèðå  ñòîßëà "êàêîôîíèß" êîìàíä íà÷àëüíèêîâ ãåíøòàáà,
øòàáà àðìèè,  äèâèçèè. Žòäàâàëèñü  ïðèêàçû,  âçàèìîèñêëþ÷àþùèå  äðóã  äðóãà,
ñëûøàëàñü ðóãàíü èëè ïðîñòî ãðîìêèé îòáîðíûé ìàò.
     €ðòèëëåðèß   äåñßòêàìè  ñòâîëîâ   îáðàáàòûâàëà  êâàäðàò  çà  êâàäðàòîì,
øòóðìîâèêè ñ âûñîòû âñïàõèâàëè  ñêëîíû,  ìèíîìåòû  ïëåâàëèñü  ìèíàìè. ‚îêðóã
äûì, ãàðü, êîïîòü è ãóë ðàçðûâîâ. õî äåñßòèêðàòíî óñèëèâàëî êàæäûé âçðûâ ïî
óùåëüþ.
     îé òî çàòèõàë, òî ðàçãîðàëñß ñ  íîâîé ñèëîé. åíçîâîçû ñïðåññîâàëèñü â
ïëîòíóþ öåïî÷êó è ìåøàëè  ïðîäâèæåíèþ ïîìîùè.  åðâàß ðîòà  âûïóñòèëà  ââåðõ
ïîñëåäíèå ñíàðßäû èç àâòîìàòè÷åñêèõ ïóøåê. „óøìàíû âûñòðåëîì èç ƒ ïîïàëè â
ìàøèíó  òðåòüåãî âçâîäà. èêîãî íå çàöåïèëî.  ƒðàíàòà ïðîøëà ÷åðåç äåñàíòíîå
îòäåëåíèå, íå çàäåâ îñêîëêàìè ýêèïàæ. îâåçëî!
     ‚îëîäß  âûïðûãíóë èç áàøíè è ïîäáåæàë ê  ïîäáèòîé  áðîíåìàøèíå. ˆç ëþêà
íàâîä÷èêà âûñóíóëñß Šàëèíîâñêèé è âûêðèêíóë, ÷òî ñíàðßäû çàêîí÷èëèñü, à íàäî
çàðßæàòü  ïóøêó  è ïóëåìåò.  ‹þäè öåëû, íå ðàíåíû.  ‚îëîäß è  çàìïîëèò ðîòû,
ñïðßòàâøèñü ó ôàëüøáîðòà, çàêóðèëè.
     -- Žõ,  ‘àøêà! “  ìåíß  äóøà  îáîðâàëàñü!  --  âûäîõíóë ñèãàðåòíûé äûì,
‚îëîäß. -- Ÿ  äóìàë, íåóæåëè òîëüêî ïðèøåë  íîâûé çàìïîëèò è â ïåðâîì æå áîþ
åãî íàêðûëî! îâåçëî òåáå, â ðóáàøêå ðîäèëñß!
     --  Ÿ è ñàì ïåðåïóãàëñß. Šàê êóâàëäîé  áóõíóëî ïî áðîíå. ‚îêðóã åùå òðè
ìèíû óïàëè  ïåðåä  ýòèì ïîïàäàíèåì. Ÿéöà âìèã ïîêðûëèñü õîëîäíûì  ïîòîì,  --
óëûáíóëñß Šàëèíîâñêèé.
     -- Žòêóäà çíàåøü, ÷òî õîëîäíûì? Žùóïàë?
     ˆ îáà ðàññìåßëèñü, ñáðàñûâàß íåðâíîå íàïðßæåíèå.
     --  ‚îëîäß, ñåðäöå êîëîòèòñß, òîãî è ãëßäè, âûñêî÷èò èç  ãðóäè! ˆ ÷àñòî
òàêàß áîéíß ñëó÷àåòñß? -- ïîèíòåðåñîâàëñß çàìïîëèò ðîòû.
     -- ‘ëó÷àåòñß. å ñêàçàë áû, ÷òî ÷àñòî, íî áûâàåò, -- ïðîèçíåñ çàäóì÷èâî
ðîòíûé, âûïóñêàß êîëå÷êàìè ñèãàðåòíûé äûì.
     -- õ, ãîâîðèëà ìýíý ìàòè:  íå õîäè, ñûíêó,  íà âîéíó!  å ïîñëóõàë!  €
äîìà ìîëîäàß æèíêà æäåò, ãðóñòèò, ó îêîøêà ñèäèò, íà äîðîãó ãëßäèò. ‚åñòî÷êó
îò ìóæà æäåò. „óðàê ß äóðàê.
     -- ˆ ß òàêîé æå áàëáåñ. †åíà è äî÷êà â ’àøêåíòå, à ß âìåñòî òîãî, ÷òîáû
â  ó÷èëèùå  ðîòîé êîìàíäîâàòü ïîñëå ïåðâîãî ðàíåíèß,  ïîä  ïóëßìè ïîëçàþ, --
ñåðäèòî ñïëþíóë ‚îëîäß è ðåçêî áðîñèë ïîòóõøèé îêóðîê.
     ‚ ýòî  âðåìß  ìèìî  ïðîåõàëè,  êîïòß  äâèãàòåëßìè, êîìàíäèðñêèé  ’  ñ
ñîïðîâîæäàþùèì òàíêîì è çàòîðìîçèëè  ìåòðàõ  â òðèäöàòè.  ˆç ëþêà  âûñóíóëñß
îçëîáëåííûé Žøóåâ è ãðîìêî ïðîêðè÷àë:
     -- ‘áèòíåâ! åãîì êî ìíå! -- è ñêðûëñß â ÷ðåâå áðîíåòðàíñïîðòåðà.
     ‚îëîäß âûðóãàëñß âèòèåâàòî, íå îáðàùàßñü, â ïðèíöèïå, íè ê êîìó:
     -- „à ïîøëè âû âñå íà... ï...!
     ‘àøêà ãðóñòíî ðàññìåßëñß:
     -- •îðîøî,  ÷òî äæèãèò òåáß íå ñëûøèò. ‘åé÷àñ îí íàì çàäàñò ïåðöà. ßòü
ìàøèí  íà íàøåì ó÷àñòêå  ãîðèò. åç  âèíû ìû âèíîâàòûå. “ íàñ  ïîòåðü íåò, î
ïðîõîäå êîëîííû íå ïðåäóïðåäèëè, à îòòðàõàþò ðîòó!
     -- ó ëàäíî, ß ïîáåæàë íà  ýêçåêóöèþ! -- ìàõíóë ðóêîé ‚îëîäß è ïîñïåøèë
ëåãêîé  òðóñöîé  ê íà÷àëüñòâó. îëû íåçàñòåãíóòîãî  áóøëàòà  ðàçâåâàëèñü  îò
âñòðå÷íîãî âåòðà. ‚îëîäß çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû è çàïàõíóë  áóøëàò, ÷òîáû íå
ïðîäóâàëî.  Ží  ñäåëàë  äåñßòü øàãîâ --  è  âäðóã,  ñèëüíî  äåðíóâøèñü, óïàë
íàâçíè÷ü,  óäàðèâøèñü  çàòûëêîì îá àñôàëüò. Šàëèíîâñêèé  è  ìåõàíèê-âîäèòåëü
ïîäáåæàëè ê êîìàíäèðó è, ïîäõâàòèâ åãî ïîä ðóêè, îòòàùèëè îáðàòíî ê áðîíå.
     ‚îçëå ãëàçà  çèßëî íåáîëüøîå îòâåðñòèå. ‘òðóéêà êðîâè  ñòåêëà íà ëèöî è
çàëèëà  îòêðûòûå ãëàçà, ðîò. óëß âûøëà ÷åðåç çàòûëîê  íèæå ìîçæå÷êà. ‹óæèöà
êðîâè îñòàëàñü  íà  àñôàëüòå, è  êðàñíàß ñòðóéêà  òßíóëàñü  ê  ìàøèíå,  êóäà
îòíåñëè ‚îëîäþ.
     ‡àìïîëèò  ðîòû  ïîäëîæèë   øàïêó  ïîä  ãîëîâó  êîìàíäèðà  è  ðàñòåðßííî
îãëßäåëñß âîêðóã.
     -- „îêòîðà!  ‚ðà÷à  ñêîðåé!  -- çàîðàë îí  ñîëäàòàì è ïîñìîòðåë íà ñâîþ
îêðîâàâëåííóþ ðóêó. òî áûëà íå åãî êðîâü, à ‘áèòíåâà.
     ˆç-çà ïûõòßùåãî ’à âûñêî÷èë „îðìèäîâè÷ ñ ìåäèöèíñêîé ñóìêîé íà áîêó è
áûñòðî ïåðåñåê ïðîñòðåëèâàåìûé ó÷àñòîê. à÷ìåä ïîùóïàë ïóëüñ, ïðèëîæèë óõî ê
ãðóäè, ïîòðîãàë àðòåðèþ íà ãîðëå è òßæåëî âçäîõíóë.
     -- ó, ÷òî? -- èñïóãàííî ñïðîñèë Šàëèíîâñêèé.
     --  € íè÷åãî, ñòàðëåé. è÷åãî! Œãíîâåííàß ñìåðòü! å âèäèøü, ÷òî ëè? ’û
âèäåë æèâûõ ëþäåé ñ òàêèì ðàçâîðî÷åííûì çàòûëêîì?
     --  Ÿ  âîîáùå  íèêîãäà íå  âèäåë ëþäåé ñ  äûðêîé â ãîëîâå! -- ñ ãîðå÷üþ
îòâåòèë  €ëåêñàíäð. --  Šàê æå  òàê?  Šàê ãëóïî ïîëó÷èëîñü!  îé  âðîäå  óæå
çàêîí÷èëñß!
     -- €, ÷òî áûâàåò óìíàß ñìåðòü?  ‘ìåðòü âñåãäà ãëóïàß! -- ñåðäèòî ñêàçàë
ìàéîð „îðìèäîâè÷.
     --  —òî  ñëó÷èëîñü? —òî ñî ‘áèòíåâûì?  Šóäà  åãî ðàíèëî?  --  çàêðè÷àë,
âûñóíóâøèñü ïî ïîßñ èç ëþêà, Žøóåâ. ‚ òîò æå ìèã îí îõíóë è, çàâàëèâøèñü  íà
ïðàâûé  áîê,  óïàë íà áðîíþ. …ãî  áûñòðî çàòßíóëè âîâíóòðü.  à÷ìåä áðîñèëñß
îáðàòíî. Œàøèíà ðàçâåðíóëàñü è ïîäúåõàëà ê Œ. ˆç íåå âûïðûãíóëè íà àñôàëüò
êîìáàò-òàíêèñò è åùå ïàðà  îôèöåðîâ.  —åðåç áîêîâîé ëþê áûñòðî çàòàùèëè òåëî
‘áèòíåâà, è áðîíåòðàíñïîðòåð ïîì÷àëñß ê „æàáàëþ.
     -- Šóäà  íà÷àëüíèêà øòàáà  çàöåïèëî? -- ñïðîñèë  Šàëèíîâñêèé  ó êîìáàòà
€õìàòîâà.
     -- óëß ïîïàëà â ãðóäü  ðßäîì ñ ñåðäöåì. ‘óëòàí óñëàíîâè÷ â  ñîçíàíèè.
àäåþñü,  âûæèâåò,  -- âçäîõíóë òàíêèñò è âûòåð çàïåêøóþñß êðîâü íà  õ/á. --
òî åãî êðîâü, íå  ìîß, -- îòâåòèë  îìàí îìàíîâè÷ íà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä
Šàëèíîâñêîãî.
     --  €  íà  ìîèõ  ðóêàõ   --   ‚îâêèíà!  --  ïðîèçíåñ  äðîæàùèì  ãîëîñîì
Šàëèíîâñêèé.
     €õìàòîâ ìàõíóë ðóêîé è îñòàíîâèë ïðîåçæàþùèé ìèìî òàíê.
     -- åõîòà! ‘ëóøàòü âñåì ìåíß! ðèíèìàþ êîìàíäîâàíèå ìàíåâðåííîé ãðóïïîé
íà ñåáß!  åðåçàðßäèòü  îðóæèå! îïîëíèòü áîåóêëàäêè ïóøåê! ðîäîëæàòü âåñòè
áåñïîêîßùèé  îãîíü!  Œîæåò,  ñëó÷àéíîé  ïóëåé  äà  çàâàëèì  ýòîãî  äîëáàíîãî
ñíàéïåðà!  -- ðàñïîðßäèëñß  îìàí è ìåäëåííî ïîåõàë íà òàíêå äàëüøå ââåðõ  ê
ïåðåâàëó. î êîìàíäîâàë  îí ïîë÷àñà,  ïîòîìó ÷òî ñíàéïåð  ïîïàë  â íåãî ÷óòü
âûøå ïå÷åíè. ðèì÷àâøèéñß ñ çàñòàâû ’ ìåñòíîãî ïîëêà ïîäîáðàë åãî, à òàêæå
óáèòûõ è ðàíåíûõ âîäèòåëåé è ïîñïåøèë âíèç ê âåðòîëåòíîé ïëîùàäêå, ïîêà áûëî
ñâåòëî.
     Šîëîííó âîçãëàâèë ‘êâîðöîâ. ‚ñêîðå îí ïîäúåõàë ê ñòðåëßþùåé áðîíåìàøèíå
è, âûïðûãíóâ èç áàøíè òàíêà, ïðèêàçàë Šàëèíîâñêîìó:
     -- ‡àìïîëèò, óáåðè Œ íà äâàäöàòü ìåòðîâ âïåðåä. Ÿ ñåé÷àñ íà÷íó òàíêîì
ñòàëêèâàòü ãîðßùèå ìàøèíû â ïðîïàñòü. îþñü,  ÷òî áåíçîáàêè è öèñòåðíû ìîãóò
âçîðâàòüñß. ‚àñ ìîæåò çàöåïèòü!
     -- …ñòü, òîâàðèù ìàéîð! -- îòâåòèë €ëåêñàíäð. …ãî  ìàøèíà, ïðîäâèíóëàñü
âïåðåä è ñïðßòàëàñü çà âûñòóïîì ñêàëû.
     ’àíê  ñòîëêíóë îäèí  çà  äðóãèì  "íàëèâíßêè"  è  ïðèöåïû  ñ  áî÷êàìè  â
ïðîïàñòü.  —àñòü  öèñòåðí âçîðâàëàñü  íà  äîðîãå  îò âîñïëàìåíèâøèõñß  ïàðîâ
òîïëèâà.  åêîòîðûå  åìêîñòè  âçîðâàëèñü  â óùåëüå.  —åðåç ïßòíàäöàòü  ìèíóò
äîðîãà  áûëà  ñâîáîäíà,  è  óöåëåâøàß  ïîëîâèíà  êîëîííû  ïîì÷àëàñü  äàëüøå,
íàâñòðå÷ó ñâîåé íåèçâåñòíîé ñóäüáå.

     ‚ ãîðàõ â ýòî æå âðåìß ðàçûãðàëàñü äðóãàß òðàãåäèß.
     ‘àïåðû ïðîâåðèëè ùóïàìè ãðóíò â ñòàðûõ "äóõîâñêèõ" ‘‘àõ, è âòîðàß ðîòà
â  îäíîì  èç íèõ óñòàíîâèëà  ìèíîìåò.  îñëå ïåðâîãî  æå  âûñòðåëà  â  çåìëå
ñäåòîíèðîâàëà ãëóáîêî çàêîïàííàß ñòàðàß ìèíà-"ñþðïðèç". Œèíîìåò÷èêó Œàêàòîíó
âûðâàëî îáå íîãè  âûøå êîëåíåé, âìåñòå  ñ ìóæñêèì  õîçßéñòâîì.  Œîëîäîìó  æå
ñîëäàòó èç âòîðîé ðîòû, ïîäàâàâøåìó ìèíû â óêðûòèå, îòîðâàëî ëåâóþ íîãó...

     * * *

     àçâåä÷èêè íåòîðîïëèâî âûêëàäûâàëè ñòåíó èç áóëûæíèêîâ. ðîíß ñòîßëà íà
îáî÷èíå  òðàññû,  çàäðàâ ââåðõ  ïóøêè, íàïðàâëåííûå íà ñêëîí  õðåáòà. ‚íèçó,
äàëåêî  â  ãëóáèíå   óùåëüß,   ïðîòåêàëà  ðå÷óøêà.   —åðåç   íåå  ïî  êàìíßì
ïåðåïðàâëßëñß ûæ ñ ðàçâåäâçâîäîì. ‚ñåãî  âîñåìü øòûêîâ. ‘óäß ïî ìàðøðóòó èì
ïðåäñòîßëî  òîïàòü  ÷àñà  òðè äî ãîðíîé  âåðøèíû.  ƒäå-òî  âäàëè ðàçäàâàëèñü
ïðèãëóøåííûå âçðûâû, â íåáå âèñåëè ÷åòûðå "êðîêîäèëà" è ïëåâàëèñü "íóðñàìè".
åïîíßòíî áûëî: òî ëè áîé âåäóò, òî ëè ïðîñòî ãîðû îáðàáàòûâàþò.
     à  ìîåé áðîíåìàøèíå òîëüêî ýêèïàæ èç  äâóõ áîéöîâ,  à íà äðóãîé -- äâà
ñîëäàòà è  ñåðæàíò  ˜ëûêîâ.  ‘åðæàíòó  äàëè ïåðåäûøêó.  îñëå  ðåéäà îí  óæå
äåìáåëü,  ïîýòîìó â ãîðû íå ïîòßíóëè, îñòàâèëè êîìàíäîâàòü îãíåâîé òî÷êîé. Ÿ
òîæå âçßëñß çà êàìíè, ïîìîãàß ñîëäàòàì ñòðîèòü ‘‘. —åì âûøå âîçâåäåì ñòåíó,
òåì íàäåæíåå áóäåò  çàùèòà îò ïóëü  è ãðàíàò.  …ñëè  "äóõè" ïîëåçóò èìåííî â
ýòîì  ìåñòå,  ìû,  êîíå÷íî,  ïîñîïðîòèâëßåìñß, íî äîëãî  íå  ïðîäåðæèìñß. „î
áëèæàéøåãî ïîñòà îêîëî ïîëóòîðà  êèëîìåòðîâ,  à  äðóãîé ïîñò  åùå äàëüøå. ‡à
èçãèáàìè äîðîãè, çà  íàâèñøèìè  êàìåííûìè  âûñòóïàìè íè÷åãî  íå  âèäíî è  íå
ñëûøíî. ‡àõîòßò íàì ïîìî÷ü  ñîñåäè -- íå ïðîáüþòñß. àçâåäêà òîæå çàêðåïèòñß
äàëåêî îò  íàñ. è ìû èì íå ïîìîùíèêè, íè îíè íàì. Šàæäûé çà ñåáß. ‚ñå áóäóò
âûæèâàòü ñàìîñòîßòåëüíî.
     ‚ øëåìîôîíå ñòîßëè ñïëîøíûå øóìû. àäèîñòàíöèß áûëà íà äåæóðíîì ïðèåìå,
íèêòî íàñ íå âûçûâàë,  íå ðóãàë. ‡àáûëè -- è ëàäíî. —åãî ëåçòü ñ ðàññïðîñàìè
ê íà÷àëüñòâó, åùå ïîïàäåøü ïîä ãîðß÷óþ ðóêó.
     ‘òåíû, òîëùèíîé â äâà êàìíß, ïîäðàñòàëè íà ãëàçàõ  -- â âûñîòó è äëèíó.
‡à òàêèì áðóñòâåðîì ìîæíî ñòîßòü â ïîëíûé ðîñò. ’îëüêî ãîëîâó íå âûñîâûâàé!
     ˜óì  çà ãîðàìè óòèõ, ëèøü èíîãäà òèøèíó íàðóøàëè âåðòîëåòû è  ñàìîëåòû,
îíè  çàõîäèëè íà øòóðìîâêó è äîëáèëè ðàêåòàìè ãîðíûå  âåðøèíû. ‚å÷åðåëî. …ùå
÷àñ, è íàñòóïèò ïîëíàß òåìíîòà. ‚ ãîðíîì óùåëüå òåìíååò ìãíîâåííî.
     ‘  óæàñíûì òðåñêîì, èç-çà  óòåñà  ïîêàçàëàñü  áðîíåìàøèíà  òåõíè÷åñêîãî
çàìûêàíèß. ‚åðåñêîâ, ïðèâåòñòâóß, ïîìàõàë ìíå ðóêîé.
     -- èêèôîð, êàê ó òåáß äåëà? ‘ïîêîéíî? -- ñïðîñèë çàìïîòåõ, ñïðûãíóâ íà
çåìëþ.
     -- „à,  âñå õîðîøî!  ’èøèíà!  ûæ íà ïîäõîäå  ê  çàäà÷å,  âîí åãî âçâîä
öåïî÷êîé  ðàñòßíóëñß ïî çàñíåæåííîìó ïëàòî.  Œû òóò îò æàðû èçíûâàåì, à Šîëå
ñåãîäíß  â   ñíåãó  íî÷åâàòü  ïðåäñòîèò.  àðàäîêñû  ìåñòíîãî   êëèìàòà!  --
óñìåõíóëñß ß.
     -- ‡íàåøü, ÷òî ‘áèòíåâà óáèëè? -- ñïðîñèë ‚åðåñêîâ.
     -- Šîãî? ‘áèòíåâà? Šàê òàê, óáèëè? -- âîñêëèêíóë ß.
     -- ‚îò òàê!  "„óõîâñêèé" ñíàéïåð, ïðßìî â ëèöî. Žøóåâà ðàíèëè. ‚åðòîëåò
ñ  ýêèïàæåì  ñãîðåë  è  ïßòü  âîäèòåëåé  èç  áåíçîâîçîâ.  --  ‡àòåì ‚åðåñêîâ
ïåðåñêàçàë ïðîèñøåäøèé áîé â ïîäðîáíîñòßõ, êàêèå çíàë.
     --  õ,  ‚îâêà!  ‚îâêà!  ’âîþ ìàòü!  ƒîâîðèë òåáå  äßäß:  åçæàé  äîìîé!
àâîåâàëñß, õâàòèò! åò, ðåøèë äàëüøå ñóäüáó èñïûòàòü, ñî ñìåðòüþ èãðàòü, --
ãîðüêî âäîõíóë ß.
     -- èêèôîð, äàâàé çà ‚îëîäþ ïî ïßòüäåñßò ãðàìì. îìßíåì. “ ìåíß åñòü âî
ôëßæêå íåìíîãî ñïèðòà, -- ïðåäëîæèë ‚àñèëèé.
     -- „àâàéòå, õîðîøèé áûë ïàðåíü,  ‚îëîäüêà, íàñòîßùèé  ðóññêèé îôèöåð! “
ìåíß, òîâàðèù ìàéîð, åñòü áàíî÷êà îãóð÷èêîâ è òóøåíêà, ñåé÷àñ îðãàíèçóþ.
     Ÿ íèêàê íå ìîã ïåðåéòè íà "òû" ñ çàìàìè êîìáàòà. ‚ñå æå îíè ìàéîðû, à ß
â÷åðà áûë "çåëåíûì" ëåéòåíàíòîì.
     -- èêèôîð, ïðåêðàòè êî  ìíå òàê îáðàùàòüñß.  Ÿ äàæå íå ïåðâûé çàì. ’û,
åñëè ñóäèòü ïî íåîôèöèàëüíîìó ðàíæèðó, âûøå ìåíß è ê êîìáàòó áëèæå.
     -- Ÿ ïðèâûêàþ, íî ñ  òðóäîì, -- îòâåòèë ß, ïîäñòàâëßß  êðóæêó ïîä ñòðóþ
ñïèðòà.
     î òåëó ïðîáåæàëà íåðâíàß  äðîæü. Ÿ îêîí÷àòåëüíî îñîçíàë, ÷òî ïîãèá ìîé
áëèçêèé äðóã, íàñòîßùèé áîåâîé òîâàðèù.  …ùå â÷åðà âìåñòå áàëàãóðèëè, âìåñòå
âîåâàëè, âûïèâàëè... €  ñåãîäíß  ïîãèá... „îìà æåíà ìîëîäàß, äî÷êå òðè ãîäà.
…äèíñòâåííûé ñûí ó ìàòåðè. “æàñíàß òðàãåäèß.
     Œû  âûïèëè,  õðóñòíóëè  ìàðèíîâàííûìè   îãóðöàìè.  å  ïðîáðàëî.  Œàéîð
âçáîëòíóë ôëßæêó, îïðåäåëßß, ñêîëüêî îñòàëîñü, è ðåøèë äîáàâèòü.
     -- „óìàë, êîìáàòó îñòàâèòü,  íî ýòèì åìó òîëüêî ìàðàòüñß, ãóáû ñìî÷èòü,
-- è çàìïîòåõ ðàçëèë îñòàòêè ñïèðòà ïî êðóæêàì.
     ‘òîß  âûïèëè  çà  ïîãèáøèõ,  ìîë÷à  çàêóñèëè.  ‚åðåñêîâ  çàêóðèë,  à  ß
çàäóì÷èâî ãëßäåë â ñâèíöîâîå  íåáî. …ùå ïßòü-äåñßòü ìèíó -- è íàñòóïèò íî÷ü.
‚àñèëèé ïîäíßëñß  ñ êàìíß è ñêàçàë, ÷òî ïîåäåò äàëüøå. …ãî ïîñò  áóäåò â ñòà
ìåòðàõ âûøå, çà ïîâîðîòîì.
     ðîíåìàøèíà ñêðûëàñü çà  âûñòóïîì ãîðû, è âñêîðå  íàñòóïèëà òèøèíà.  à
ãëàçàõ  âûñòóïèëè ñëåçû,  ãîðëî ñæàëî  òèñêàìè áåçîò÷åòíîãî  óæàñà. •îëîäíûé
íî÷íîé âåòåð  ïðèíåñ ñûðîñòü,  îò  êîòîðîé ñîäðîãàëîñü  âñå  òåëî. ‘ïèðò  íå
óñïîêîèë ìåíß, à ëèøü íåìíîãî ñìßã÷èë ãîðå.
     Œåíß îõâàòèëà  òîñêà.  õ,  ‚îâêà, ‚îâêà!  åäíàß  òâîß ãîëîâóøêà! ‚ñåõ
æàëêî:  è òåáß, è ˜èïèëîâà, è ûêîâñêîãî, è  ’óðåöêîãî! ‚ñåõ, ñ êåì ïðèåõàë,
äðóæèë è  ñëóæèë.  ˆ  ñîëäàò  ïîãèáøèõ  æàëü. ‡íàêîìûõ è  íåçíàêîìûõ. ˆ ñåáß
æàëêî,  áåäîëàãó.  ƒàäàíèå  ãàäàíèåì,  à âäðóã "âîðîæåß"  îøèáëàñü?  •î÷åòñß
âåðèòü,  ÷òî ñòàðàß âåäüìà íå îáìàíóëà è  ïðîæèâó îáåùàííûå  äåâßíîñòî  ñåìü
ëåò. î óæ áîëüíî çûáêî ýòî âñå. ‘èäèò ñåáå "äóõ" â ãîðàõ, öåëèòñß â òåáß èç
âèíòîâêè èëè ãðàíàòîìåòà è  íå âåäàåò, ÷òî òåáå  íà ðîäó  íàïèñàíî ïî÷òè âåê
æèòü.   àõíåò   è  îáîðâåò  ëèíèþ  æèçíè,   ïðåäíà÷åðòàííóþ  ñâûøå.  ‚åðèòü
ïðåäñêàçàíèþ  --  ýòî, êîíå÷íî,  ñàìîîáìàí.  ðîñòî  õî÷åòñß íàäåßòüñß,  ÷òî
ñìåðòü îáîéäåò ìåíß, íå çàäåíåò îñòðîé êîñîé.

     * * *

     î÷üþ  ìû  æäàëè  íàëåòà. èêòî  íå  ñîìêíóë  ãëàç.  ‘îëäàòû  ñíàðßäèëè
ïàòðîíàìè ïóñòûå ìàãàçèíû, çàïàëàìè -- ãðàíàòû, âñêðûëè íîæàìè ïàðó "öèíêîâ"
ñ çàïàñíûìè ïàòðîíàìè, ÷òîáû íå ìó÷àòüñß ïîä îãíåì ïðîòèâíèêà.
     Ÿ  ëåæàë ãîëîâîé ê ëþêó ñ àâòîìàòîì  â  ðóêàõ. Šàæäûå ïßòíàäöàòü  ìèíóò
îêëèêàë ýêèïàæ, ÷òîáû íå ñïàëè è âûçûâàë íà ñâßçü âòîðóþ ìàøèíó.
     ‚ ýòîé  òåìíîòå âãëßäûâàéñß  íå âãëßäûâàéñß  íè ÷åðòà íå âèäíî.  ‘èëóýò
ñîñåäíåãî  Œ  ïîßâëßëñß  òîëüêî   â   êîðîòêèå  ìèíóòû   îñâåùåíèß  óùåëüß
ñïåöèàëüíûìè  ñíàðßäàìè. ‘êëîíû ãîð îçàðßëèñü  õîëîäíûì,  ìðà÷íûì ñâåòîì,  à
çàòåì íà ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü ìèíóò âíîâü ìðàê.
     à ðàññâåòå  ñèëû âñå  æå îñòàâèëè ìåíß.  ’ðåâîæíûé ñîí  ñîìêíóë ãëàçà.
îñëå áåññîííîé íî÷è ñîëäàòû îòäûõàëè ïî î÷åðåäè, îäèí íàáëþäàåò è íà ñâßçè,
äðóãîé ñïèò.
     Šîëîííà  âûâîäèìûõ  âîéñê  ïî÷åìó-òî  íå  øëà  è íå  øëà.  Šîìàíäîâàíèå
åæå÷àñíî  íàïîìèíàëî  î  áäèòåëüíîñòè,  îáúßâëßëî ÷àñîâóþ ãîòîâíîñòü,  ïîòîì
îòìåíßëî åå, âíîâü îáúßâëßëî  è îïßòü îòìåíßëî. àêîíåö, ïðèøëî ðàñïîðßæåíèå
--  "îòáîé".  ðîõîæäåíèå êîëîíí ÷åðåç ‘àëàíã  îòêëàäûâàëîñü. Šîìàíäàðì  äàë
âðåìß  ïðîßâèòü  ñåáß  àâèàöèè è àðòèëëåðèè. ‹åò÷èêè  êâàäðàò  çà  êâàäðàòîì
"çàñåâàëè"  ïî÷âó  ñâèíöîì,  ñòàëüþ,  îãíåì.  “ðîæàß îò  ýòîãî  "ïîñåâà"  íå
ñîáåðåøü,  íàîáîðîò,  æåëàòåëüíî,  ÷òîáû  íåêîìó  áûëî  äûøàòü  ïîñëå  òàêîé
"ïîñåâíîé".  "“ðàãàíû"   èçðûãíóëè   íåñêîëüêî  çàëïîâ   ðàêåò,  ñíàðßæåííûõ
"ëåïåñòêàìè". “ñåßííûå  èìè  ãîðíûå õðåáòû ñòàíóò ñîâåðøåííî  íåïðîõîäèìûìè.
„îáðî ïîæàëîâàòü íà ïðîãóëêó, áóäóùèå áåçíîãèå "áîðîäàòûå" àìïóòàíòû! àáîòû
äëß  îðãàíèçàöèè  "‚ðà÷è  áåç  ãðàíèö"  èç  ïîëåâîãî  ãîñïèòàëß  â  àäæøåðå
ïðèáàâèòñß.
     Šðàñèâàß è çàíßòíàß  ìèíà  -- "ëåïåñòîê"! „ëß  ïóñòûíè  --  ñåðàß,  äëß
"çåëåíêè" -- çåëåíîãî  öâåòà. îñìîòðèøü  íà íåå  è  íå  ïîäóìàåøü,  ÷òî ýòî
âçðûâîîïàñíàß âåùü. € íàñòóïèøü  -- è íåò ñòîïû. ‚ ïðîøëîì ãîäó îäèí ìîëîäîé
ñîëäàòèê èç äåñàíòíîé áðèãàäû  âáëèçè âûíîñíîãî ïîñòà îáíàðóæèë ýòè ìèíû. å
çíàë, ÷òî  ýòî çà  äðßíü.  ‘îáðàë ïîëâåäðà  è ïîíåñ â áëèíäàæ. ˆçäàëè êðè÷èò
ïðèßòåëßì: "Œóæèêè, ß ÷åãî-òî íàøåë  ÷óäíîãî! îãëßäèòå!"  Œåòðîâ ïßòíàäöàòü
íå äîøåë, ñïîòêíóëñß, òðßõíóë ãðóçîì -- è áà-áàõ! ‘äåòîíèðîâàëè  "ëåïåñòêè".
è âåäðà, íè áîéöà. ’àê-òî âîò.

     Ÿ ðåøèë  ïðîéòèñü êî âòîðîé ìàøèíå, ðàçìßòü íîãè âçáîäðèòüñß. àãðóäíèê
íà   ïëå÷è,   àâòîìàò   â   ðóêè  è   âïåðåä.   Šàê  âñåãäà,   ñëîâíî   þíûé
íàòóðàëèñò-ïóòåøåñòâåííèê,  ãëàçåë íà ãîðíûå ïåéçàæè è ïðî÷èå  êðàñîòû äèêîé
ïðèðîäû. ˜åë,  øåë è îáíàðóæèë  íà  îáî÷èíå  ïðîòèâîòàíêîâóþ ìèíó.  å íàøà.
‚ðîäå áû êèòàéñêàß.  ðîâîäà íå âèäíû,  ïîýòîìó íåïîíßòíî -- óïðàâëßåìàß îíà
èëè íåò.  Ÿ ïîáåæàë  îáðàòíî,  ðàñòîëêàë ñïßùåãî  íàâîä÷èêà,  çàáðàë ó  íåãî
øëåìîôîí è äîëîæèë êîìáàòó î íàõîäêå.
     îäîðîæíèê âûçâàë ñàïåðîâ, ñîîáùèë êîìàíäîâàíèþ. ‚ìåñòî ðàíåíîãî Žøóåâà
ðóêîâîäèòü ïîëêîì  ïðèáûë ñàì ”èëàòîâ. ûëî èçâåñòíî, ÷òî ˆâàí ƒðîçíûé ïîñëå
ðåéäà óõîäèë íà íîâóþ äîëæíîñòü -- íà÷àëüíèêîì øòàáà ñîñåäíåé äèâèçèè. †àëü.
‚ðîäå  áû è ãðóáèßí, õàì, ìàòþæíèê, íî ñâîé, ïðîâåðåííûé, íàäåæíûé. ðèâûêëè
ê íåìó, ñðîäíèëèñü.
     --  ”àêåë-300,  ÷òî òàì ó òåáß, á..., çà íàõîäêà? -- ðßâêíóë â íàóøíèêè
ˆâàí ‚àñèëüåâè÷.
     --  îäàðîê  îò  "äóõîâ".  à  îáî÷èíå  ëåæèò,   íóæíû  "êðîòû"  óáðàòü
"ãîñòèíåö", -- îòâåòèë ß êîìàíäèðó.
     -- •îðîøî, "êîðîáî÷êà" ïîäîéäåò ÷åðåç ïîë÷àñà. îñòàâü óêàçêó è  ñàì íå
ëåçü!
     -- …ñòü ïîñòàâèòü  óêàçêó! -- îòðàïîðòîâàë ß è ïîäóìàë: ÷òî áîëüøå  ìíå
äåëàòü  íå÷åãî,  êàê ñàìîñòîßòåëüíî ðàçìèíèðîâàòü! ðîøëè ïèîíåðñêèå âðåìåíà
ñáîðà ìåòàëëîëîìà, êîãäà ß òàñêàë æåëåçßêè. óñòü ðàáîòàþò, êîìó ïîëîæåíî. ˆ
õîòß â ïðîøëîì ß çàêàí÷èâàë ó÷åáêó ðàäèîìèíåðîâ, áûë îïåðàòîðîì,  ñåðæàíòîì,
íî ýòî íå ìîå ïðèçâàíèå.
     —åðåç ïîë÷àñà ïîäúåõàë ’, îáëåïëåííûé ñàïåðàìè âî  ãëàâå ñ  íà÷èíæåì.
Œàéîð ‘êèâà ñïðûãíóë íà çåìëþ è, ïîäõîäß êî ìíå ñ õèòðîé óñìåøêîé, ñïðîñèë:
     -- ó, øî? ƒäå ëåæèò ïîäàðîê? ƒîñòèí÷èê íå óêðàëè åùå?
     --  åò,  âîí  òàì,  â  ñòà  ìåòðàõ.  Ÿ  âåòêó ðßäîì âîòêíóë, ñíèìàéòå.
‚çðûâàòåëß íåò, íî êòî çíàåò, ÷òî ïîä íåé ìîæåò áûòü?
     ‘àïåðû  "êîøêîé"  (ïðèñïîñîáëåíèå  òèïà ìàëåíüêèõ  ãðàáåëü  íà  äëèííîé
âåðåâêå) çàöåïèëè ìèíó è  îñòîðîæíî ïîòßíóëè â ñòîðîíó îò àñôàëüòà. †åëåçíûé
áëèí  çâßêíóë  íåñêîëüêî   ðàç,   óäàðßßñü   î  êàìíè,   è   íå   âçîðâàëñß.
‹åéòåíàíò-ñàïåð ïîäîøåë, îñìîòðåë ìèíó è òî ìåñòî, ãäå îíà ëåæàëà.
     -- ’îâàðèù ìàéîð, -- îáðàòèëñß îí ê ‘êèâå, -- ïðîâîäîâ íåò, âîêðóã òîæå
÷èñòî. ‹îæíàß òðåâîãà!
     -- òî  õîðîøî!  ‚  íàøåì äåëå ñàìîå  ãëàâíîå  --  áäèòåëüíîñòü!  ‹ó÷øå
ïåðåáçäåòü, ÷åì íåäîáçäåòü! ‘îëäàòû, ùóïàìè ïîøàðüòå âäîëü îáî÷èíû, ÷åì ÷åðò
íå øóòèò! åðåæåíîãî áîã áåðåæåò!  -- ïðèâåòëèâî óëûáàßñü è  õëîïàß ìåíß  ïî
ïëå÷ó,  ñêàçàë  ìàéîð. -- €  òû  ñàì-òî, èêèôîð,  ïîáîßëñß  ñàïåðíûå íàâûêè
ïðèìåíèòü?
     --  Š ÷åðòó!  …ñëè óæ íà÷àëüíèêè èíæåíåðíîé ñëóæáû äèâèçèè ïîäðûâàþòñß,
òî ß ìîãó è ïîäàâíî êóâûðêíóòüñß! -- îòâåòèë ß.
     --  õ, ñòàðëåé, òû íå ïóòàé  äâå âåùè: îïûò  è ñàìîóâåðåííîñòü. à÷èíæ
äèâèçèè êîãäà-òî áûë  îïûòíûé! î äîñëóæèëñß äî âûñîêîé  äîëæíîñòè è  íàâûêè
ïîòåðßë. Ží òîëüêî ïðèáûë èç ‘îþçà, ãäå ìèíû ó÷åáíûå.  € ãäå òû òóò  ó÷åáíóþ
ìèíó íàéäåøü? ’îëüêî áîåâûå! ‚îò è ïîãèá ïî ïðè÷èíå çàáûâ÷èâîñòè.

     ...åäåëþ  íàçàä â  øòàáå äèâèçèè ïðîâîäèëè ñáîðû  âíåøòàòíûõ  ñàïåðîâ.
‚ûçâàëè èç  îòäåëüíûõ  ïîäðàçäåëåíèé (ðåìáàòà, ðàçâåäáàòà,  áàòàëüîíà ñâßçè)
íàçíà÷åííûõ êîìàíäîâàíèåì áîéöîâ äëß îáó÷åíèß ìèííî-âçðûâíîìó äåëó.
     îëêîâíèê ñîáðàë âñåõ  â  êðóã âîçëå ó÷åáíîãî ìåñòà è íà÷àë ïîêàçûâàòü,
êàê  ñòàâèòñß  ìèíà  íà íåèçâëåêàåìîñòü. ðèâûê  â  ìèðíîå âðåìß ðàáîòàòü íà
ìàêåòàõ  è  çàáûëñß.  óæíî,  ãîâîðèò, âñòàâèòü çàïàë  è  âçâåñòè ïî ÷àñîâîé
ñòðåëêå.  îêàçàë  ïðàâèëüíûå äåéñòâèß, êàê ïîëîæåíî. € âîò  òàê, â îáðàòíóþ
ñòîðîíó, äåëàòü  íåëüçß íè  â  êîåì ñëó÷àå! ‚çîðâåòñß!  ˆ ñàïåðíûé íà÷àëüíèê
ïðàâèëüíî ïîêàçàë, êàê äåëàòü íå íóæíî.
     à÷èíæà òàê íàøïèãîâàëî ìåòàëëîì, ÷òî áóêâàëüíî ðàçîðâàëî íà ÷àñòè. …ùå
äåâßòü ÷åëîâåê ïîãèáëè, è  ñåìåðûõ  òßæåëî ðàíèëî. åëåïîñòü  è  òðàãè÷åñêàß
ñëó÷àéíîñòü, à ëþäåé íå âåðíåøü...

     * * *

     ‚ ÷åòûðå ÷àñà óòðà êîìáàò âûøåë íà ñâßçü.
     -- Šàê îáñòàíîâêà?
     -- ‘ïîêîéíàß, -- îòâåòèë ß, çåâàß è áîðßñü ñî ñíîì.
     -- ’îðìîøè áîéöîâ. å ñïàòü. "ðàçäíèê íà÷àëñß!"  Šàê  ïîíßë, ïðèåì? --
ñïðîñèë îäîðîæíèê.
     -- îíßë âàñ, ïîíßë! "ðàçäíèê íà÷àëñß"! -- îòîçâàëñß ß.
     ˆòàê, ñâåðøèëîñü. åðâûå âûâîäèìûå ìàøèíû è ëþäè ñïóñòß íåñêîëüêî ÷àñîâ
ìàðøà ïåðåñåêóò ïåðåâàë è óñòðåìßòñß äîìîé.
     ‚äàëè, ïîñòåïåííî  ïðèáëèæàßñü, ãðîçíî íàðàñòàë  øóì ìîòîðîâ. åñêîëüêî
ñîòåí  àâòîìîáèëåé,  òßãà÷åé,  áðîíåìàøèí,  çåíèòíûõ  ñàìîõîäíûõ  óñòàíîâîê,
ïóñêîâûõ ìàøèí "Š“"  è "Ž‘€",  êîïòß âîçäóõ,  ïîëçëè äîìîé. àäðûâíî ðåâåëè
ìîòîðû,  øòóðìóß  ãîðíûé ñåðïàíòèí. ‚ïåðåäè øåë  ’  èç êîìåíäàíòñêîé ðîòû,
çàòåì  òàíê   è   „Œ  ñ   ðàçâåðíóòûì  çíàìåíåì.  ðîåõàëà  áðîíåìàøèíà  ñ
ðóêîâîäñòâîì  ïî  ïðîâåäåíèþ êîëîííû  è  áðîíß óïðàâëåíèß íàøåé  äèâèçèè.  ˆ
ïîøëè, ïîøëè ðîäèìûå ïîëêè...
     „îìîé,  ñêîðåå  äîìîé, íà  îäèíó!  à  êàæäîé  äâåðöå  ó  ìàøèí  âèñßò
áðîíåæèëåòû,  âîäèòåëè  è  ñòàðøèå  ìàøèí  â  êàñêàõ,   ëèöà   íàõìóðåíû   è
ñîñðåäîòî÷åíû. åêîòîðûå, áîëåå íåâîçìóòèìûå, ïðèâåòëèâî ìàøóò íà  ïðîùàíüå.
—åðåç  ÷àñ  êîëîííà  ñêðûëàñü  çà  ïîâîðîòîì,  è òîëüêî  íåñêîëüêî îòñòàâøèõ
íåèñïðàâíûõ ìàøèí ìåäëåííî äîãîíßëè óøåäøèõ.
     ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!

     àòàëüîí ðàñïîëîæèëñß âîçëå  „æàáàëü-“ññàðàäæà, ÷òîáû çàïðàâèòü òåõíèêó
è ïîïîëíèòü áîåïðèïàñû, ïî÷èñòèòü îðóæèå.
     Ÿ óñåëñß  â ñàíèòàðíîé ìàøèíå íà ñêëàäíîì ñòóëå  çà ìàëåíüêèì  ñòîëèêîì
ïèñàòü ïîëèòäîíåñåíèå â ïîëê  îá èòîãàõ áîåâûõ  äåéñòâèé, îá îòëè÷èâøèõñß, î
òðîôåßõ  è  ïîòåðßõ.  àçëîæèâ  áóìàæêè-ðàïîðòà  èç ïîäðàçäåëåíèé,  ß  ñðàçó
îáðàòèë  âíèìàíèå  íà  êðîõîòíûé  ëèñòîê, èñïèñàííûé  êàðàêóëßìè, ñ  ãðóáûìè
îðôîãðàôè÷åñêèìè îøèáêàìè. €ãà, ýòî èç ãðàíàòîìåòíîãî âçâîäà ïðèíåñëè. èñàë
ßâíî ñåðæàíò èëè ñîëäàò. ‚åðîßòíî ƒóðáîí  Ÿêóáîâ  íàöàðàïàë ýòè âèðøè âìåñòî
Œàíäðåñîâà.  àïèñàíî  â  ïîýòè÷åñêîì  ñòèëå.  Žïèñàíèß  ïðèðîäû  òîëüêî  íå
õâàòàåò.  €  òàê,  îäíà ëèðèêà. Œàíäðåñîâ, óõîäß èç  ðîòû,  óïðîñèë  êîìáàòà
ïåðåâåñòè ê íåìó  ýòîãî ñåðæàíòà.  ’åïåðü áóäóùèé  óçáåêñêèé  íàðîäíûé  ïîýò
ïèøåò äîíåñåíèß íà ðóññêî-óçáåêñêîì äèàëåêòå.
     „âåðöà ìàøèíû øèðîêî ðàñïàõíóëàñü, è â ïðîåìå ïîßâèëîñü èñïóãàííîå ëèöî
óãðèìà.
     -- èêèôîð! îñòíèêîâà ïîäñòðåëèëè! ’îëüêî ÷òî.
     Ÿ  îòáðîñèë ïèñàíèíó  è âûñêî÷èë èç  êóíãà.  ðîáåæàâ  òðèñòà ìåòðîâ äî
ðàñïîëîæåíèß  ïåðâîé  ðîòû  çà  ñ÷èòàííûå  ñåêóíäû, ìû  óâèäåëè  ðàñòåðßííûõ
îôèöåðîâ. Žñòðîãèí, Šàëèíîâñêèé, ‚åòèøèí  è îäóíîâ ÷òî-òî ãîðß÷î îáñóæäàëè,
ñòîß íàä ïåðåâßçàííûì ñåðæàíòîì.
     -- Žòêóäà áûëà ñòðåëüáà, ìóæèêè? -- ñïðîñèë ß, ïåðåâîäß äûõàíèå.
     Žôèöåðû ðàñòåðßííî ïîñìîòðåëè íà ìåíß è îòâåëè ãëàçà.
     -- € õðåí åãî çíàåò! -- ñìóòèëñß çàìïîëèò ðîòû.
     -- Šàêîå-òî ñòðàííîå ðàíåíèå. Œîæåò, ïóëß íà  èçëåòå  ïîïàëà â íîãó? --
ïðîáîðìîòàë îäóíîâ.
     -- € êóäà â íîãó? -- ïåðåñïðîñèë ß.
     -- ‚ûøå êîëåíà. ‘èëüíî ðàçâîðîòèëî ìûøöû,  è  êîñòü çàäåòà, -- âçäîõíóë
îäóíîâ.
     -- ’àê ÷òî æ ýòî çà èçëåò? Œîæåò, "äóõè" èç êèøëàêà ïóëüíóëè? ‘íàéïåð?
     -- å çíàþ, -- óñòàëî îòâåòèë ‘àøà.
     --  îäóíîâ,  ýòî òâîé çàìêîìâçâîäà. Žòâå÷àé, ãäå îí áûë, êîãäà íà÷àëñß
îáñòðåë? îêàæè ìíå ýòî ìåñòî! -- ðßâêíóë ß.
     Œåíß  ïîäâåëè  ê îêðîâàâëåííûì  êàìíßì. ‚îêðóã ñòîßëà  òåõíèêà,  ñïðàâà
ãîðà, ñëåâà Œ.
     -- —òî, ãîðû âûñòðåëèëè?
     ðàïîðùèê îòâåë âçãëßä.
     -- åò.
     -- Šòî áûë ðßäîì ñ íèì? -- ðàçîçëèëñß ß åùå ñèëüíåå.
     -- Œóòàëèáîâ è •àäæèåâ, -- îòâåòèë ‚åòèøèí.
     -- Šî ìíå èõ, ïóñòü îáúßñíßò, ÷òî ïðîèçîøëî.
     óãðèì ñõîäèë ê òåõíèêå è ïðèâåë îáîèõ ñåðæàíòîâ.
     -- Šàê âñå ñëó÷èëîñü, ƒàñàí? -- îáðàòèëñß ß ê ñåðæàíòó.
     -- € ñàìè íå ïîíßëè. ˆçäàëåêà  êòî-òî âûñòðåëèë, è  îñòíèêîâ óïàë,  --
îòâåòèë Œóòàëèáîâ.
     -- —åì âû òóò çàíèìàëèñü?
     -- Žðóæèå ÷èñòèëè, ðàçãîâàðèâàëè, êîñòåð æãëè.
     --  € íå èç ñâîåãî ëè àâòîìàòà  îí âûñòðåëèë?  -- “  ìåíß  íà÷àëî çðåòü
ñìóòíîå ïîäîçðåíèå.
     -- åò! å áûëî íèêàêîãî ñàìîñòðåëà! -- îáèæåííî ïðîìßìëèë Œóòàëèáîâ.
     î ïðèêàçó  êîìáàòà  ß  âçßë  ìàøèíó  è  ïîì÷àëñß â  ïîëêîâóþ ñàí÷àñòü,
îáúßñíßòüñß ñ  äîçíàâàòåëåì.  ‚ ñàí÷àñòè  âðà÷-ëåéòåíàíò  ñìóùåííî õìûêíóë è
ñêàçàë, ÷òî ñåðæàíòà îòâåçëè â ìåäñàíáàò, íî äåëî ïåðåäàíî â ïðîêóðàòóðó. à
òåëå ïîðîõîâîé îæîã. îõîæå, ñàìîñòðåë.
     ‚îò ÷åðò! —àñ îò  ÷àñó  íå ëåã÷å. ‘åé÷àñ ïîâåñßò  ïðåñòóïëåíèå íà ïîëê.
‘àìîñòðåë,  óêëîíåíèå  îò  ñëóæáû, ÷ëåíîâðåäèòåëüñòâî,  äåçåðòèðñòâî. ‘òàòüè
“ãîëîâíîãî êîäåêñà íà âûáîð.
     ˆ òî÷íî. ‚  êóíãå ìåíß óæå äîæèäàëñß ìàéîð àñòßæêèí. Žñîáèñò áàòàëüîíà
áûë î÷åíü ïðèëè÷íûé ïàðåíü. à  ãëàçà íàì íå  ëåç, ìîçãè  íå  êîìïîñòèðîâàë.
Œîæåò,   òèõîíüêî  èíôîðìàöèþ  è   ñîáèðàë   íà  íàñ   âñåõ,  íî   íå  òûêàë
îñâåäîìëåííîñòüþ, ïðàâà íå êà÷àë.
     -- èêèôîð, ðàññêàçûâàé, ÷òî ïðîèçîøëî? •àðàêòåðèçóé ñåðæàíòà, òû  âåäü
åãî õîðîøî çíàë.
     ’îëüêî ß õîòåë ðàñêðûòü ðîò äëß áëàãîïðèßòíîé õàðàêòåðèñòèêè, êàê òóò â
ìàøèíó ñóíóë íîñ óãðèì è æåñòàìè ïîçâàë ìåíß âûéòè.
     -- èêèôîðû÷, òóò òàêàß íåïðèßòíàß  èñòîðèß ïîëó÷èëàñü  ñ  îñòíèêîâûì.
òî •àäæèåâ  â íåãî èç  ïóëåìåòà ñòðåëüíóë. Œóòàëèáîâ  ñåé÷àñ  ïðèçíàëñß,  è
•àìçàò  îáúßñíèòåëüíóþ  óæå  íàïèñàë.  —èñòèë   îðóæèå   è  íå  ïðîâåðèë  íà
ðàçðßæåíèå.  Ží  îòñîåäèíèë  ìàãàçèí, íî  íå ñäåëàë êîíòðîëüíûé ñïóñê. € ïðè
÷èñòêå  íàæàë  íà  êóðîê è,  ïîæàëóéñòà -- çàêîí ïîäëîñòè -- òî÷íî  â  öåëü.
•îðîøî, íå óáèë.
     --  —òî æ  õîðîøåãî?  ˆíâàëèä íà  âñþ æèçíü.  •îðîøî áóäåò,  åñëè  íîãó
ñïàñóò. Šàêàß-òî íàïàñòü íà íîãè â áàòàëüîíå â  ïîñëåäíåå âðåìß! -- âçäîõíóë
ß.
     óãðèì, ðàññåßíî çàêóðèë ïàïèðîñêó, îòâåðíóëñß è çàìîë÷àë.
     ‚ûñëóøàâ ìîé  ðàññêàç, àñòßæêèí  ñîáðàë â  ïîëåâóþ ñóìêó ñâîè áóìàæêè,
ñî÷óâñòâåííî ïîõëîïàë ìåíß ïî ïëå÷ó è âûøåë. òî óæå íå åãî òåìà.

     Šîìáàò  îòïðàâèëñß ê êîìàíäèðó ïîëêà.  åøèëè òàê: çà÷åì íàì ê îãðîìíûì
ïîòåðßì äîáàâëßòü  è ïðåñòóïëåíèå ïî íåîñòîðîæíîñòè. Žáñòðåë èç êèøëàêà -- è
äåëó êîíåö.  †àëü áàëáåñà •àäæèåâà: ïðîïàäåò ïàðåíü â òþðüìå.  „åëî  çàìßëè.
‡îëîòàðåâ âìåñòå ñî ìíîé ñúåçäèë â ìåäñàíáàò. ‘åðæàíò íàïèñàë îáúßñíèòåëüíóþ
î ðàíåíèè ñíàéïåðîì èç ðàçâàëèí, äàë ðàñïèñêó, ÷òî ê ñâîèì äðóçüßì ïðåòåíçèé
íå èìååò. à âñßêèé ñëó÷àé. ‡àìïîëèò ïîëêà ñóìåë âíåñòè èçìåíåíèß â ìåäêàðòó
è â èñòîðèþ áîëåçíè. ”ðàçû î ïîðîõîâîì îæîãå â íåé áîëüøå íå ôèãóðèðîâàëè.
     ‚ðà÷  ìíå  ïîïûòàëñß  äîêàçàòü,  ÷òî  ñåðæàíò  ßâíî íàðêîìàí.  å ìîæåò
òåðïåòü áîëè, òðåáóåò äîçó  çà äîçîé ïðîìèäîëà, íåðâíè÷àåò. à ýòè ðàçãîâîðû
ß îòâåòèë êàïèòàíó, ÷òî õîòåë áû ïîñìîòðåòü íà íåãî, åñëè áû åìó ðàçâîðîòèëî
ëßæêó è êîñòü! Šàê òîãäà ñàì áóäåò ñòîíàòü è îðàòü?!

     * * *

     †àëêî   ñåðæàíòà.   îñòíèêîâ   åùå    öåëûé   ãîä   ìîã    êîìàíäîâàòü
ãðàíàòîìåòíî-ïóëåìåòíûì âçâîäîì.  ’åïåðü íàäî ïîäáèðàòü  è  ãîòîâèòü  íîâîãî
çàìåñòèòåëß êîìàíäèðà âçâîäà.  ‘åðæàíò îñòíèêîâ áûë êðåïêèì, ìîùíûì ïàðíåì,
êîòîðûé íå áîßëñß íè "íàöèîíàëîâ", íè ñòàðîñëóæàùèõ. ‘àìûé ìåòêèé ïóëåìåò÷èê
ðîòû.
     ‚ áàòàëüîí îí áîëüøå íå âåðíóëñß. —åðåç òðè ìåñßöà  ñòàðøèíà ñîáðàë åãî
âåùè, ìû îôîðìèëè äîêóìåíòû, è ñåðæàíò ïðßìî èç ãîñïèòàëß íà êîñòûëßõ óáûë â
‘îþç.
     îõðîìàë äàëüøå ïî æèçíè...

     îñëå ïîäâåäåíèß  èòîãîâ çà ìåñßö ìàéîð î÷åíêèí îòîçâàë íàñ ñ êîìáàòîì
â ñòîðîíó, è òî ëè íàñìåøëèâî, òî ëè âèíîâàòî ïðîèçíåñ:
     --  ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷! ’û  îôîðìëßë íàãðàäíîé  íà îðäåí  Šðàñíîé  ‡âåçäû
îñòîâöåâó? ’âîß ïîäïèñü?
     --  ó,  ìîß!  Žôîðìëßë. ‡à  àãðàìñêóþ "çåëåíêó", îí  ñ  ðàçâåäâçâîäîì
âïåðåäè  òåõíèêè  øåë,  äîðîãó  ïðîáèâàë.  ‚ îêðóæåíèè  áîëüøå  ÷àñà  ñèäåë,
îòñòðåëèâàëñß îò  "äóõîâ". ˆ  ÷òî èç ýòîãî?  Ÿ  åãî è çà  îïåðàöèþ ïî âûâîäó
âîéñê îïßòü îôîðìëþ ê îðäåíó...
     --  ˆç  øòàáà äèâèçèè ïðåäñòàâëåíèå ê íàãðàäå âåðíóëè. à÷àëüíèê  øòàáà
âåëåë îïðåäåëèòüñß, ÷òî ìû õîòèì! à ÷òî ïîñûëàåì? à ƒåðîß? à îðäåí?
     -- ˆ íà òî, è íà äðóãîå! -- óëûáíóëñß îäîðîæíèê.
     -- ’àêîé âàðèàíò íå ïðîõîäèò. îëêîâíèê â òðóáêó ðû÷àë, ÷òî ìû îõåðåëè,
íîâîãî ðåæíåâà èç  íåãî ëåïèì. •îòèì  ñ  ãîëîâû äî ïßò  "æåëåçîì" îáâåñèòü.
•âàòèò è "‡îëîòîé ‡âåçäû" -- îòâåòèë ìàéîð.
     -- …ñëè  øòàáíûå òàêèå  óìíûå,  ïóñòü ñ àâòîìàòîì ïåøêîì ïðîéäóò õîòü ê
îäíîìó ïîñòó,  ðàñïîëîæåííîìó âäîëü àãðàìñêîãî êàíàëà. Ÿ  ïîñìîòðþ, ÷òî îíè
ñåáå  áóäóò  ïîñëå  ýòîãî  òðåáîâàòü!  Šîçëû  âîíþ÷èå!  --  ðßâêíóë  ‚àñèëèé
ˆâàíîâè÷.
     -- ó, êîçëû è êîçëû,  ÷òî ä