à ïîßâèëàñü äîâîëüíî øèðîêàß è ðîâíàß ïîëîñà. àëèí óáàâèë
ñêîðîñòü, ñúåõàë  ñ  äîðîãè  è  îñòàíîâèëñß  ïîñðåäè  ïîëßíû.  ‚  ñâåòå  ôàð
âûñâåòèëèñü ïîêðûòûå èñêîðêàìè ðîñû  ïî÷åðíåâøèå ñòåáëè óãëîâàòîãî öèêîðèß è
ïðßìîãî,  êàê ñâå÷è,  êèïðåß. àëèí  çàãëóøèë  ìîòîð, ïîãàñèë  âñå  îãíè  è,
îòêèíóâøèñü íà  ñïèíêó ñèäåíüß, çàêðûë  ãëàçà. Ÿðêèå äî ãàëëþöèíàöèé êàðòèíû
ïðîøëîãî, îáîñòðåííûå äóøåâíûì ïðîçðåíèåì, îâëàäåëè âñåì ñóùåñòâîì åãî -- îí
áóäòî  ñíà÷àëà ñòàë æèòü, òîëüêî  ñ èíûì, ñåãîäíßøíèì, âèäåíèåì è ïîíèìàíèåì
ñîáûòèé è èõ çíà÷åíèß...
     "åðâûé ïëóòîíèé! “ðà-à!.."
     àëèí  èñïûòûâàë òîãäà íåîáû÷àéíóþ  íàïîëíåííîñòü, ÷óâñòâî  âîñòîðãà  è
ãîðäîñòè  .. ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷!.. îðîäà!..  îáåäà!..  „îëãîæäàííàß  äîðîãàß
ïîáåäà! îìáà â êàðìàíå!
     ëî÷êè  ïëóòîíèß  èç  òåõíîëîãè÷åñêèõ   êàíàëîâ  ðåàêòîðà  ñáðîøåíû   â
ïîäðåàêòîðíîå ïðîñòðàíñòâî, îðîøàþòñß âîäîé... îòîì èç î÷åíü ãëóáîêîé øàõòû
ãðóçîâûì ëèôòîì èõ  ïîäíèìóò â òðàíñïîðòíûé êîðèäîð è... íà áîìáîâûé áëîê...
…ùå îäíî ïîñëåäíåå óñèëèå...
     ðèåõàë  åðèß.  ‚ áîáðèêîâîì òðåóõå. ‚ êðàñíîì  êîæàíîì ïîëóïàëüòî. à
áîòèíêàõ  íîâûå áëåñòßùèå  êàëîøè. Šðàñíàß  ìåõîâàß  êàíàäêà íà  ìèíèñòðå èç
âåùêîìïëåêòà  ëåíä-ëèçîâñêèõ  ãðóçîâèêîâ,  êîòîðûå ðàáîòàëè íà ñòðîèòåëüñòâå
ïåðâîãî áîìáîâîãî ðåàêòîðà.
     ‚èäèìî, ìåñòíîå íà÷àëüñòâî, îïàñàßñü äóðíîãî âëèßíèß çäåøíèõ õîëîäîâ íà
ñòîëè÷íîãî  ãîñòß,  ïîñ÷èòàëî,  ÷òî  çàãðàíè÷íàß  áåêåøà  íàäåæíåå  äîðîãîãî
çèìíåãî ïàëüòî...
     Œèíèñòð  áåç  ïðèâû÷íîãî ïåíñíå. ‚åêè  ïðèïóõøèå,  ëèöî  æèðíîå.  ƒëàçà
óâåðåííûå,  ãëàçà  âñåñèëüíîãî õîçßèíà...  ˆ  â ýòîì  ëèöå î÷åíü  ìßãêèõ, íå
ïóãàþùèõ ÷åðò àëèí ïî÷åìó-òî íèêàê íå ìîã ðàññìîòðåòü ãðîçíîãî ìèíèñòðà.
     ‚ñòðå÷àëè  íà÷àëüíèê çàâîäà  è  ãëàâíûé èíæåíåð.  àëèí ñîïðîâîæäàë  îò
ñëóæáû äîçèìåòðèè.  ‘êîëüçêî.  ‘ðàâíèòåëüíî íåäàâíî  ïîñûïàííûé  íà  äîðîæêó
ïåñîê ñõâà÷åí óæå òîíêîé  è áëåñòßùåé ñòåêëîâèäíîé êîðî÷êîé ãîëîëåäà. ‚èäíî,
÷òî íà÷àëüíèê çàâîäà âîëíóåòñß.  åðèß ïîñêîëüçíóëñß  è, çàïëßñàâ  íà ìåñòå,
ïðèïàë  íà ïðàâîå êîëåíî. àëèí  ïîäñêî÷èë, ïîääåðæàë, ïîìîã âñòàòü. Œèíèñòð
ïîðîçîâåë, ñêàçàë "ñïàñèáî", íî íå àëèíó, à êóäà-òî â ïðîñòðàíñòâî. „îáàâèë
óæå íà÷àëüíèêó:
     -- Žðëû ó òåáß...  -- è  òóò æå ñóõî  ñïðîñèë: -- ëóòîíèé îòïðàâèëè íà
áîìáîâûé çàâîä?
     --  åò åùå, ‹àâðåíòèé àâëîâè÷, -- îòâåòèë íà÷àëüíèê  çàâîäà,  çàìåòíî
ïîáëåäíåâ. -- å ãîòîâà  åùå òðàíñïîðòíî-òåõíîëîãè÷åñêàß ýñòàêàäà îò êîðïóñà
"€"  äî  êîðïóñà  ""... àáîòû  èäóò  äåíü è  íî÷ü. ‘òðîèòåëè  è ìîíòàæíèêè
ïðîßâëßþò ãåðîèçì...
     Œèíèñòð îñòàíîâèëñß, ïðåðâàë åãî:
     -- —òî òû ìíå ãîâîðèøü?! ƒåðîèçì...
     --  åõâàòêà  ëþäåé... -- ïðîìßìëèë íà÷àëüíèê çàâîäà.  åðèß ñìîòðåë íà
íåãî ñòðîãî, èçó÷àþùå. ‚çãëßä ýòîò, âñå çíàëè, íå ïðåäâåùàë íè÷åãî õîðîøåãî.
Žñîáåííî ýòî çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå.
     --  ‘òî  ÷åëîâåê äîñòàòî÷íî? --  ñòðîãî ñïðîñèë ìèíèñòð è, íå äîæèäàßñü
îòâåòà, ïðèêàçàë: -- îëó÷èøü ëþäåé, è çàâòðà, ê äåñßòè íîëü-íîëü, ïëóòîíèé,
èëè, êàê òû ãîâîðèøü, "ïðîäóêò", äîëæåí óéòè íà áîìáîâûé áëîê.
     -- î âåäü íåïîñðåäñòâåííûé êîíòàêò ñ ïðîäóêòîì... â  íåêîòîðîì ðîäå...
--  íà÷àë áûëî  íà÷àëüíèê çàâîäà,  íî  ñïîõâàòèëñß:  -- ‘ëóøàþñü,  ‹àâðåíòèé
àâëîâè÷!
     îòîì ïðèáûëè òå ñòî ÷åëîâåê. Žòëè÷íî ýêèïèðîâàíû. ‚î âñåì îáëèêå èõ --
ãîòîâíîñòü èñïîëíßòü ïðèêàç. Šîìàíäîâàë èìè êðàñíîëèöûé ìàëåíüêèé  áîäðß÷îê,
ñâîèìè óõâàòêàìè ÷åì-òî íàïîìíèâøèé àëèíó Œóñòàôó èç êèíîôèëüìà  "óòåâêà â
æèçíü". ƒëàçà ñåðûå, íàòóæíûå, âëàñòíûå...
     ëî÷êè  ïëóòîíèß â êîíòåéíåðå, ïîäíßòûå â òðàíñïîðòíûé êîðèäîð ãðóçîâûì
ëèôòîì èç î÷åíü ãëóáîêîé, çàïîëíåííîé âîäîé øàõòû, ëþäè  çàãðóæàëè  â ìåøêè,
óâßçûâàëè èõ è îäèí çà äðóãèì, ñ ìåøêàìè íà ïëå÷àõ áåæàëè ê ìàøèíàì.
     ’óò æå óñèëåííûé êîíâîé, íåìåöêèå îâ÷àðêè. ëóòîíèé óøåë â ñðîê..
     „àåøü ïåðçóþ àòîìíóþ áîìáó!
     àëèí î÷åíü ÷åòêî ïðåäñòàâèë ìîëîäîãî  ðàñïîðßäèòåëß, ñòîßâøåãî ó âîðîò
òðàíñïîðòíîãî  êîðèäîðà. Ží ÷óòü ïåðåãíóëñß â  ïîßñå  è äåëàë îòìàøêó ðóêîé.
•ðèïëî âûêðèêèâàë ïðîñòóæåííûì ãîëîñîì:
     --    ßòíàäöàòü!   ˜åøèàäöàòü!   ‘åìíàäöàòü!..   îäíàæíåì,    îðëû!..
‚îñåìíàäöàòü!..
     ‚å÷åðîì òîãî æå äíß âñåõ äîñòàâèëè  â ìåäñàí÷àñòü. Œíîãîêðàòíûå  ðâîòû,
ïîíîñ,  ïîòåðß  ñîçíàíèß...  ‘èëüíåéøèå ðàäèàöèîííûå  îæîãè  ñïèíû  ó  âñåõ,
÷óäîâèùíûå îòåêè...
     åðèß ñóðîâî ïðîèçíåñ, óçíàâ î ñëó÷èâøåìñß:
     --  ëóòîíèé óøåë... Žíè âèïîëüíèëè ñâîé äîëã...  Œè â áîþ, òîâàðèùè...
ˆäåò áèòâà íå íà æèçíü,  íà  ñìåðòü... € âû, --  îáðàòèëñß  îí  ê íà÷àëüíèêó
çàâîäà  è  ê  íàó÷íîìó  ðóêîâîäèòåëþ  ïðîáëåìû, -- íàâýäèòå ó  ñåáå ïàðàäîê,
ïðèâëåêàéòå íàóêó, ìîáèëèçóéòå âñå ñèëû. ƒîñóäàðñòâî íå æàëååò äåíåã...
     Šóð÷àòîâ è âñå ïðèñóòñòâóþùèå ïîäàâëåííî ìîë÷àëè ..
     —åðåç ñåìüäåñßò ïßòü ÷àñîâ âñå ñòî ÷åëîâåê ïîãèáëè.
     àçâåðíóëèñü   èíòåíñèâíûå  ðàáîòû  ïî  ðàäèàöèîííîé  çàùèòå  ïåðñîíàëà
óñòàíîâîê.  î   äâèãàëèñü   âïåðåä   îùóïüþ.   ‡àìó÷èëè  ÷àñòûå  àâàðèè   ñ
ðàñïëàâëåíèåì óðàíîâûõ  áëî÷êîâ  è çàêîçëåíèåì  (çàêóïîðêîé) òåõíîëîãè÷åñêèõ
êàíàëîâ àòîìíûõ ðåàêòîðîâ. ëî÷êè óðàíà â ïðîöåññå ßäåðíîãî äåëåíèß "ïóõëè",
ïåðåêðûâàß ïðîõîä îõëàæäàþùåé  âîäå. „àëåå ñëåäîâàë ïåðåæîã îáîëî÷åê è âûõîä
äîëãîæèâóùèõ ðàäèîíóêëèäîâ  â  âîäó... €  â ïåðâûé  ïåðèîä  è  îáîëî÷åê-òî ó
áëî÷êîâ  íå  áûëî...   €êòèâíûå  çîíû  îõëàæäàëè  ðå÷íîé  è  îçåðíîé   âîäîé
íàïðîòîê...
     Žçåðî ˆëüßø... å÷êà ‘îóøè... ‚ïàäàåò â îçåðî ’èõîå,  ñâßçàííîå ñ öåëîé
ñèñòåìîé ðåê è îçåð...
     —åðåç  íåñêîëüêî   ëåò   íàó÷èëèñü   èçìåðßòü   ðàäèîàêòèâíîñòü   âîäû,
îõëàæäàþùåé àòîìíûå àêòèâíûå çîíû. ‚îëîñû äûáîì...
     à ëèíèßõ âûõîäà âîäû èç ðåàêòîðîâ óñòàíîâèëè ôèëüòðû. ôôåêò  îêàçàëñß
íåâåëèê..
     …ùå  ÷åðåç íåñêîëüêî  ëåò  çàìêíóëè  êîíòóðà îõëàæäåíèß.  ’åïëîñúåìû  ñ
àêòèâíûõ  çîí áðîñèëè íà òóðáèííûå "õâîñòû", êîòîðûå ïðèñòðîèëè â  îòäåëüíûõ
çäàíèßõ çà ïðåäåëàìè êîëþ÷åé ïðîâîëîêè, âíå òåððèòîðèè àòîìíûõ çàâîäîâ...
     ˆ âñþäó ïåðâûì áûë Šóð÷àòîâ.
     ’ßæêóþ íîøó âçâàëèë îí òîãäà íà ñåáß... „à! î è ïîçíàë ðàäîñòü ïîáåäû.
‚ ìîìåíò àòîìíîãî âçðûâà ëèöî åãî ñèßëî ñ÷àñòüåì. î ëèøü ìèã... ˆòîã òðóäà.
Ží îïðàâäàë íàäåæäó îäèíû...
     î ñ âåëèêîé ñèëîé ïðèøëà è âåëèêàß îòâåòñòâåííîñòü. ˆ òîãäà óæå îðîäó
âîëíîâàë íå ñòîëüêî áëåñòßùèé ðåçóëüòàò íåñëûõàííîãî íàïðßæåíèß ñèë, ñêîëüêî
ìûñëü: ïðèíåñåò ëè ñîâåòñêèé àòîìíûé âçðûâ  æåëàåìûé ïñèõîëîãè÷åñêèé ýôôåêò?
‡àñòàâèò  ëè  ‘îåäèíåííûå  ˜òàòû  çàäóìàòüñß  íàä  âîçìîæíûìè  ïîñëåäñòâèßìè
ïðèìåíåíèß àòîìíîãî îðóæèß? ˆ çàñòàâèò ëè îòêàçàòüñß îò íåãî âî èìß áóäóùåãî
÷åëîâå÷åñòâà?..  ‚åäü  îáå ñòðàíû  ñòîßëè  òîãäà  ó èñòîêîâ  ßäåðíîé  ãîíêè,
ðàçâèòèå êîòîðîé ìîæíî áûëî ïðèîñòàíîâèòü åùå â çàðîäûøå...
     "å   çàñòàâèë...  --  ãîðåñòíî  ïîäóìàë  àëèí.  --   î   áëîêèðîâàë.
“äåðæàë..."
     € êàêîé öåíîé äàëàñü ïîáåäà! ‚ ãîðß÷êå øòóðìà âñå êàçàëîñü îïðàâäàííûì:
è ïðåíåáðåæåíèå îïàñíîñòüþ îáëó÷åíèß, è âíåçàïíûå ñìåðòè òîâàðèùåé, ïàäàâøèõ
íà õîäó...
     ˆ ñàì îðîäà... àçâå îí æàëåë ñåáß?
     “æå çíà÷èòåëüíî ïîçæå, óçíàâ ìàëîèçâåñòíûå ôàêòû  åãî áèîãðàôèè,  àëèí
ïîíßë: Šóð÷àòîâ âñåãäà áûë òàêèì!..
     î  ÷òî  æå ýòî áûëî? åïîñòèæèìàß  äåðçîñòü, ñìåëîñòü, óâåðåííîñòü èëè
ñàìîèñòðåáëåíèå ãåíèß?.. ‚îò óæ ãäå ðåçóëüòàò ñòîßë  ïðåâûøå âñåãî!  —òî òàì
æèçíü!.. ’îëüêî èñòèíà,  îòêðûòèå, äåðçíîâåííîñòü è áåññòðàøèå! ‚  ýòîì âåñü
Šóð÷àòîâ...
     …ùå çàäîëãî äî íà÷àëà àòîìíîé ýïîïåè, ðàáîòàß  ñ öèêëîòðîíîì â ðàäèåâîì
èíñòèòóòå, ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷  ïîðîþ ïóãàë  ñîòðóäíèêîâ âíåçàïíûìè îáìîðîêàìè,
êîòîðûå ñàì íàçûâàë "íåáîëüøèìè íåäîðàçóìåíèßìè".
     ûëà  ëè ýòî  óñòàëîñòü? „à...  î  è îòñóòñòâèå çàùèòû  îò íåéòðîíîâ è
ãàììà-ëó÷åé ñêàçûâàëîñü.
     à âñßêèé  ñëó÷àé  ðßäîì  ñ  öèêëîòðîíîì ñîîðóäèëè  ïîëåííèöó  èç ñûðûõ
áåðåçîâûõ äðîâ. ‚ íèõ âîäà, âîäîðîä, êîòîðûé  òîðìîçèò íåéòðîíû, çàõâàòûâàåò
èõ... ’àê è ðàáîòàëè ïîòîì, óïðàâëßß öèêëîòðîíîì èç-çà ïîëåííèöû ñûðûõ äðîâ,
íî çàòî áåç âñßêèõ íåäîðàçóìåíèé...
     ‚îîáùå,  ˆãîðü  ‚àñèëüåâè÷,   êàçàëîñü,   æàæäàë  ëè÷íîãî  êîíòàêòà   ñ
íåéòðîíàìè  ..  îñòðîèâ  è  çàïóñòèâ  ïåðâûé  â …âðîïå  àòîìíûé  ðåàêòîð  â
ìîíòàæíûõ ìàñòåðñêèõ íà •îäûíêå, Šóð÷àòîâ äîëîæèë îá óñïåõå â Šðåìëü.
     ðèáûëè ÷ëåíû ïðàâèòåëüñòâà.
     -- —åì âû äîêàæåòå, ÷òî óðàíîâûé êîòåë ðàáîòàåò? -- ñïðîñèëè åãî.
     ƒëàçà Šóð÷àòîâà ñèßëè.
     -- Šîòåë â ðàáîòå! -- âåñåëî ñêàçàë îðîäà.
     ˆç äèíàìèêà ðàçäàâàëèñü ðåäêèå ñóõèå ùåë÷êè.
     -- ‘ëûøèòå? -- ñïðîñèë îí. -- ˆäåò óñòîé÷èâàß ðåàêöèß äåëåíèß ßäåð!. --
è âäðóã ïðîèçíåñ -- ’åïåðü ñëóøàéòå âíèìàòåëüíî'
     åñïåøíûì  øàãîì ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷ ïîøåë íà ñáëèæåíèå ñ óðàíîâûì êîòëîì.
™åë÷êè  èç  äèíàìèêà  ó÷àñòèëèñü è  ïîñòåïåííî  ïåðåøëè  â  ëàâèííûé  òðåñê.
Šóð÷àòîâ ïîäíßë ðóêó è îêèíóë âñåõ ëó÷èñòûì âçãëßäîì.
     --  ‘ëûøèòå? ‘åé÷àñ  èäåò  ßäåðíûé ðàçãîí... Ÿ ñòàë îòðàæàòåëåì, óòå÷êà
íåéòðîíîâ èç àêòèâíîé çîíû  óìåíüøèëàñü... -- ˆ, îáâîðîæèòåëüíî óëûáíóâøèñü,
øèðîêèì æåñòîì ïðèãëàñèë. -- ðîøó íåâåðóþùèõ, ïîäõîäèòå...
     ðèñóòñòâóþùèõ   îõâàòèëî   ñóåâåðíîå   ÷óâñòâî.   „åëåãàöèß  ïîñïåøèëà
óäàëèòüñß. îðîäå ïîâåðèëè...
     -- åðåãèòå çäîðîâüå! -- ãîâîðèëè åìó.
     -- å òà çàäà÷à, ÷òîáû áåðå÷ü ñåáß! -- ëþáèë îòâå÷àòü Šóð÷àòîâ.
     —àñòî â òî âðåìß ìîæíî áûëî âèäåòü áîðîäàòîãî âåëèêàíà  ñ  äîçèìåòðîì â
ðóêå,  ìåäëåííîé  ïîõîäêîé  âûøàãèâàþùåãî   âîêðóã  ìîíòàæíûõ  ìàñòåðñêèõ  è
èçìåðßþùåãî èíòåíñèâíîñòü èçëó÷åíèß ïåðâîãî â …âðîïå óðàíîâîãî êîòëà...
     î ðåãèñòðèðîâàë íåéòðîíû íå òîëüêî ïðèáîð. „îñòàâàëîñü è ÷åëîâåêó.
     å  òîëüêî  îðãàíèçîâàòü è íàïðàâèòü, íî âñå  ïîíßòü  ñàìîìó,  ïîùóïàòü
ðóêàìè... ’àêîâ áûë îí -- ïåðâûé â ñòðàíå è …âðîïå àòîìíûé îïåðàòîð.
     î  ãäå-òî  â  ýòîò  ïåðèîä èì  âëàäåëè åùå èëëþçèè... ‚îéíà ïîçàäè. å
íàñòàëî  ëè  âðåìß  âåðíóòüñß  â  òèøèíó   ëàáîðàòîðèé   ê   ôóíäàìåíòàëüíûì
èññëåäîâàíèßì?
     ‘òàëèí ðàñïîðßäèëñß  èíà÷å.  à  íåñêîëüêî  ëåò  åìó  ïðèøëîñü ïîêèíóòü
Œîñêâó, ïîêà íå îòãðåìåëè ïåðâûå àòîìíûé è âîäîðîäíûé âçðûâû...
     àëèí  âäðóã  ßâñòâåííî óâèäåë  áîðîäàòîãî  âåëèêàíà,  íåñïåøíî èäóùåãî
âäîëü ïåðåõîäíîãî êîðèäîðà ïåðâîãî áîìáîâîãî ðåàêòîðà â ñòîðîíó öåíòðàëüíîãî
çàëà. Ží òî è äåëî îñòàíàâëèâàëñß, ïîäçûâàë íóæíîãî ÷åëîâåêà. “âèäåâ àëèíà,
Šóð÷àòîâ ïîìàíèë åãî ïàëüöåì. àëèí ïîäîøåë.
     --  ‚îëîäß... ‘åãîäíß áóäåò äåëî... -- âåñåëî ñêàçàë îðîäà -- àñïóõëè
óðàíîâûå áëî÷êè â öåíòðàëüíîì òåõíîëîãè÷åñêîì êàíàëå... óäåì äåðãàòü... †äó
òåáß...
     îòîì óæå, ñòîß íà ïßòà÷êå àòîìíîãî ðåàêòîðà, ïîëîæèâ òßæåëóþ  ðóêó  íà
ïëå÷î àëèíó è ñëîâíî îïðàâäû âàßñü, ñêàçàë.
     -- ‚çðûâíàß ðåàêöèß  -- ýòî îáîðîíà. î çäåñü,  -- îí  óêàçàë ðóêîé  íà
ðåàêòîð, --  çäåñü è  ìèðíîå  áóäóùåå  àòîìíîé  ýíåðãèè... Ÿ,  íàâåðíîå,  íå
äîæèâó.. € âïðî÷åì... î òû äîæèâåøü... ’û ñ÷àñòëèâûé...
     Šðþê êðàíà óæå áûë ïîäöåïëåí ê  ãîëîâêå  óðàíîâîé êàññåòû. ˆç âñêðûòîãî
òåõíîëîãè÷åñêîãî êàíàëà ïðîñòðåëèâàëî ââåðõ èíòåíñèâíîå ãàììà- è  íåéòðîííîå
èçëó÷åíèå. Šóð÷àòîâ ïîäåðãàë òðîñ è çàãëßíóë â êàíàë
     -- ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷! --  âñêðè÷àë àëèí.  -- —óòîê îòñòðàíèòåñü! åëüçß
òàê!.. å áåðåæåòå âû ñåáß!
     -- å òà çàäà÷à, ìèëûé, íå òî âðåìß,  ÷òîáû  áåðå÷ü ñåáß! …ñëè  áû  æèë
âòîðîé  ðàç, çàñòàâèë  áû âñåõ  êðóòèòüñß åùå áûñòðåå. „àâàé  -- âèðà!..  --
Šóð÷àòîâ ïîäíßë ðóêó...
     Šîãäà ïëóòîíèé  óøåë  íà áîìáîâûé  áëîê, îðîäà ëè÷íî ðóêîâîäèë ñáîðêîé
àòîìíîé  áîìáû.  €  ïîñëå  ßäåðíîãî  âçðûâà,  íå  âûæäàâ êàê ñëåäóåò  âðåìß,
íåîáõîäèìîå  äëß  íåêîòîðîãî  ñïàäà  ðàäèîàêòèâíîñòè,   ñàì   íàïðàâèëñß   ê
ýïèöåíòðó, ÷òîáû ëè÷íî óâèäåòü ïîñëåäñòâèß...
     åò! îðîäà íå  ùàäèë ñåáß. î âñå  ëè îí  çíàë  îá îïàñíîì âîçäåéñòâèè
ðàäèàöèè?  ‘êîðåå âñåãî,  íåò. ‡àùèòà  îò  ðàäèàöèè áûëà äëß íåãî âñåãî ëèøü
ñîïóòñòâóþùèì è çà÷àñòóþ  ðàçäðàæàþùèì ôàêòîðîì... ˆ âñå æå... Œíîãîå ïîíßëè
óæå òîãäà...
     ’îðîïèëèñü.  „à... î ñïåøêà ïî ëîãèêå òîãî  âðåìåíè áûëà îáîñíîâàííîé.
îïåðåê ãîðëà ñòîßë àòîìíûé øàíòàæ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ...
     ‚ñå  óñèëèß áûëè íàïðàâëåíû íà ñîçäàíèå  àòîìíîãî îðóæèß, î ïîáî÷íîì íå
äóìàëè...
     € ýòî ïîáî÷íîå è ñòàëî ãëàâíûì òåïåðü. „à-äà...
     €  âîò êàíóí ïåðâîìàéñêèõ òîðæåñòâ. “æå âçîðâàíà ïåðâàß  àòîìíàß áîìáà.
Œíîãî áîìá... „åëà èäóò íåäóðíî... ‚ñåîáùàß óáîðêà ê ïðàçäíèêó òðóäßùèõñß...
î÷êè  ñ  ðàäèîàêòèâíûìè îòõîäàìè,  êîòîðûõ  íàêîïèëîñü  ê òîìó âðåìåíè  óæå
èçðßäíîå êîëè÷åñòâî, ñòîßëè â ðàçíûõ ìåñòàõ ïëîùàäêè, ó ñêëàäà.  îæàðíèêè è
ïðàçäíè÷íàß êîìèññèß ïðèêàçàëè íàâåñòè ïîðßäîê...
     ‘äâèíóëè åìêîñòè,  çàïîëíåííûå æèäêèìè ñîëßìè óðàíà è ïëóòîíèß,  â îäèí
óãîë. Žáðàçîâàëàñü êðèòìàññà!.. ‘àìîïðîèçâîëüíûé ßäåðíûé ðàçãîí!..
     ’îãäà åùå ïëîõî çíàëè, ñ ÷åì èìåëè äåëî... ëîõî çíàëè...
     î ñëóæáà äîçèìåòðèè ïîñòåïåííî êðåïëà. îñëè îñíàùåííîñòü ëàáîðàòîðèé,
ãðàìîòíîñòü...
     ‚  ýòî âðåìß  êòî-òî  âñïîìíèë ïðî ‘îóøè.  àïðàâèëè ýêñïåäèöèþ. àëèíà
òîæå âêëþ÷èëè â íåå.
     ’åïåðü, ìíîãî ëåò ñïóñòß, ñèäß â ìàøèíå, îí çàäóìàëñß:
     "î÷åìó?.. å ïîòîìó ëè, ÷òî  áûë èñïîëíèòåëåí, ÷åòîê?.. î òàêèìè âåäü
áûëè  âñå...  „îìèíèðóþùåå  ÷óâñòâî:  ãåðîè÷åñêîå âðåìß,  ãåðîè÷åñêèé  òðóä,
ãåðîéñêèå  ñìåðòè...  ˆçäåðæêè  ñïèøåò  èñòîðèß...  ‚èäàòü,  íà  ìîðäå  áûëî
íàïèñàíî... òî òî÷íî..."
     ðèåõàëè â äâóõ ñïåöèàëèçèðîâàííûõ “€‡àõ-ëàáîðàòîðèßõ ê âå÷åðó...
     ‘ïóñòèëè íàäóâíîé áîò, ïîñòàâèëè ñåòü.
     åðåíî÷åâàëè íà áåðåãó îçåðà ’èõîãî... îòîì ðàííåå óòðî. ƒîëóáîâàòîå â
äûìêå  íåáî. ’àì è  òóò â ïåðèñòûõ  îáëàêàõ. ˆ ñòðàííûé ñâåò... Šàçàëîñü, îí
òàì, âûøå íåáà, è âîò-âîò îïðîêèíåòñß íà çåìëþ...
     ‘îëíöå  âçîøëî  êàê-òî  ñðàçó.   åëîå.  îêàçàëîñü  àëèíó   õîëîäíûì,
íåãðåþùèì. ‹åãêàß ñâåæàß òßãà âîçäóõà ñ îçåðà. ‡îëîòûå ðûáüè ÷åøóè âîëí.  à
ðßáè  âäàëè  òî   ÷åðíåþò,  òî  ñãîðàþò  â  áëèêàõ  ñîëíöà  ñêîðëóïêè  ëîäîê
ðûáîëîâîâ...
     àëèíó  õîëîäíî. ‘òßíóëî êîæó ìóðàøêàìè.  ‚ ãðóäü íåîæèäàííî ïëåñíóëàñü
òîñêà...
     ‹åñ  ïî áåðåãàì òèõèé,  çàäóì÷èâûé. •ìóðûé äàæå... ðèðîäà è  â  ëó÷øåé
ïîðå ñâîåé âñòðåòèëà íåïðèâåòëèâî...
     à áåðåãîâîé ëèíèè  ïåñêà ìíîãî ìåðòâîé ðûáû. î òðóïèêàì ðûáèí ïîõîæå,
÷òî îçåðî îêóíåâîå... ‘òåïåíü ìèíåðàëèçàöèè îçåðíîé âîäû ñëàáàß, îñîáåííî ïî
êàëèþ... ðåäïîñûëêè äëß ïîëîæèòåëüíîãî ïðîãíîçà íåáëàãîïðèßòíûå...
     ‘îóøè  âûòåêàåò  èç  îçåðà  ˆëüßø,  âîäà  êîòîðîãî  âîò  óæå  ìíîãî ëåò
èñïîëüçóåòñß  äëß îõëàæäåíèß àêòèâíûõ  çîí áîìáîâûõ ðåàêòîðîâ...  îñòåïåííî
îçåðî ïðåâðàòèëîñü  â îãðîìíîå åñòåñòâåííîå  õðàíèëèùå æèäêèõ  ðàäèîàêòèâíûõ
îòõîäîâ... …ñëè áû òîëüêî õðàíèëèùå...
     î÷åìó-òî  ýòà  ñòðàøíàß  ìûñëü äîëãî íèêîìó  íå  ïðèõîäèëà â ãîëîâó...
‘îóøè âûòåêàåò èç îçåðà ˆëüßø...
     ‘ïóñòèëè áîò. ‚çßëè ïðîáû èëà ó ìåñòà âïàäåíèß ‘îóøè  â îçåðî ’èõîå è â
íåñêîëüêèõ äðóãèõ  ìåñòàõ. ˆë ñèëüíî ðàäèîàêòèâåí. ‚ ìåñòå âïàäåíèß ‘îóøè --
àêòèâíîñòü îñîáåííî âûñîêà, äî ìèíóñ òðåòüåé ñòåïåíè êþðè íà  ëèòð. ‚ äðóãèõ
ìåñòàõ íåñêîëüêî ìåíüøå...
     “ âñåõ íàñòðîåíèå --  äðßíü. —ëåíû ýêñïåäèöèè ðàáîòàþò ìîë÷à.  „à-äà...
àëèí îò÷åòëèâî ïîìíèò. “æå òîãäà â íåì âïåðâûå ïðîêëþíóëîñü  ïðîçðåíèå, ÷òî
ëè... ‘îìíåíèå, î÷åíü ðîáêîå, çà÷àòî÷íîå ñîìíåíèå â  ïðàâîìåðíîñòè äåëàåìîãî
èìè. ‚åðíåå, òîãî, êàê îíè ýòî äåëàþò...
     îäíßëè  ñåòü.  ‚  îñíîâíîì  îêóíü.  …ñòü  ùóêà.  ðîãíîç  ïëîõîé.  „ëß
ìàëîêàëèåâûõ  âîä çäåøíèõ  îçåð  õèùíàß  ðûáà  --  âåðíûé  ïðèçíàê  ïåðåíîñà
ðàäèîàêòèâíûõ  èçîòîïîâ  â  îðãàíèçì   ÷åëîâåêà.   ‚   ïðèëåãàþùèõ  äåðåâíßõ
ðûáîëîâåöêèé êîëõîç. Šàæåòñß, åùå ñêîòîâîäû...
     Žñíîâíîé  ñîñòàâ  èçîòîïîâ â êèëîãðàììå ñóõîãî èëà -- öåçèé-137, ÷èñòûé
áåòà-èçëó÷àòåëü  ñ  ïåðèîäîì  ïîëóðàñïàäà  òðèäöàòü ëåò,  è  äî÷åðíèé èçîòîï
áàðèé-137Œ, èñòî÷íèê ãàììà-èçëó÷åíèß. …ñòü è äðóãèå â íåáîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ.
     àèáîëåå îïàñíûé -- öåçèé-137.  Žòíîñèòñß ê ãðóïïå ãåíåòè÷åñêè çíà÷èìûõ
èçîòîïîâ.  èîëîãè÷åñêèå   ýôôåêòû  åãî  âîçäåéñòâèß  íå  çàâèñßò  îò  ïóòåé
ïîñòóïëåíèß  è  ïî  ñâîåìó  õàðàêòåðó   ïðèáëèæàþòñß  ê  äåéñòâèßì  âíåøíåãî
îáëó÷åíèß.  Œíîãîêðàòíîå  âîçäåéñòâèå  áîëüøèõ  äîç  ïðèâîäèò  ê çàáîëåâàíèþ
õðîíè÷åñêîé  ëó÷åâîé áîëåçíüþ, à ñî âðåìåíåì --  ê  âîçíèêíîâåíèþ îòäàëåííûõ
ïîñëåäñòâèé.   òè   ïîñëåäñòâèß  ìîãóò  íîñèòü   õàðàêòåð  ãåíåòè÷åñêèõ   è
ñîìàòè÷åñêèõ.
     ‘îìàòè÷åñêèå  ïîñëåäñòâèß:  áëàñòìîãåííûå ýôôåêòû, êàòàðàêòû, íàðóøåíèå
ðîæäàåìîñòè, ðàííåå ñòàðåíèå (îñîáåííî îïàñíû âîçäåéñòâèß ðàäèàöèè íà ïëîä),
âðîæäåííûå óðîäñòâà, ñëó÷àè ëåéêåìèé, ìåðòâîðîæäàåìîñòè, âûñîêàß  ñìåðòíîñòü
íîâîðîæäåííûõ, ìëàäåíöåâ...
     ƒåíåòè÷åñêèå ïîñëåäñòâèß:  ôèçè÷åñêèå  óðîäñòâà,  ñëàáîóìèå,  èçìåíåíèå
ñîîòíîøåíèß ïîëîâ ðîæäàþùèõñß äåòåé...
     ‘îëíöå è çîëîòî íà ÷åøóéêàõ âîëí óøëè âïðàâî. ‹îäêè è íåïîäâèæíûå â íèõ
ôèãóðêè  ðûáîëîâîâ  êîíòðàñòíîé  ÷åðíîòîé  âïå÷àòàëèñü  â  ãîëóáîâàòóþ  ðßáü
âîäû... ‚ çàðîñëßõ êóñòàðíèêà... åò, çà íèì, íà ïîëßíå, áîëüøîé øàëàø... à
âåøêàõ  ñóøàòñß  ñåòè. à êàïðîíîâûõ íèòßõ  ñåòåé  ïåðëàìóòðîâî ïîáëåñêèâàåò
÷åøóß. ‘èëüíî  ïàõíåò  ñûðîé  ðûáîé. ‚ øàëàøå  íèêîãî. ‡àïàõ  ïðåëîé ñîëîìû,
òðßïîê, âßëåíîé ðûáû. ‚ óãëó âàëßþòñß åùå äâå ïóñòûå áóòûëêè èç-ïîä âîäêè...
     Žñìîòðåëè  òåððèòîðèþ.  ‚  ðåäêîì  áåðåçíß÷êå  ìåæäó ñòâîëàìè  íàòßíóòû
ñòðóíû æåëòîãî è ãîëóáîãî òåëåôîííîãî ïðîâîäà. ‚ßëèòñß îêóíü. Ž÷åíü êðóïíûé.
’ßíåò íåñèëüíûì âåòåðêîì èç ÷àùè. —óâñòâî ãîëîäà. àëèí ãëîòàåò ñëþíó. Žñòðî
è àïïåòèòíî ïàõíåò ðûáîé.
     €íàëèç  ïîêàçàë:   ðûáà   ñïëîøü   ðàäèîàêòèâíà...  Ÿâëßåòñß   îñíîâíûì
èñòî÷íèêîì   èíêîðïîðèðîâàíèß  öåçèß-137   â  îðãàíèçìû   ëþäåé  ïðèëåãàþùèõ
äåðåâåíü...  ˆ  ìíîãèõ  äðóãèõ,  åñëè èäåò  ÷åðåç  çàãîòïóíêòû  â  ãîðîäñêóþ
òîðãîâóþ ñåòü... î ïðèêèäêàì, âíóòðåííåå îáëó÷åíèå äëèòñß íå  ìåíåå  äåñßòè
ëåò...
     óêîâîäèòåëü  -- õðîìîé íà  ïðàâóþ  íîãó Šðàõîòèí ‘òåïàí.  ‹èöî  ó íåãî
ïëîñêîå, íàòóæíî  êðàñíîå, áîëüøîé  æàáèé ðîò, ãðóáî ðóáëåííûé øèðîêèé òóïîé
íîñ.  ƒîëóáûå  ãëàçà âå÷íî íàëèòû  êðîâüþ.  Šàæåòñß,  åãî íåìèíóåìî  âîò-âîò
õâàòèò óäàð. î óäàð ïî÷åìó-òî íå ïðîèñõîäèò. ’îíêèå ãóáû  ïëîòíî ñæàòû,  íî
÷óäèòñß, ÷òî  îí âñå âðåìß  äåðæèò çà ãóáàìè ñëîâà,  ôðàçû è îò÷åãî-òî èõ íå
âûêëàäûâàåò.  ‚ñå  âðåìß îùóùåíèå, ÷òî îí õî÷åò  ÷òî-òî  ñêàçàòü. àêîíåö îí
ãîâîðèò:
     --  ‚îò,  ìàëü÷èêè...  —òî íàòâîðèëè-òî,  à?.. --  Žãëßäûâàåòñß,  áóäòî
áîßñü,  ÷òî êòî-íèáóäü óñëûøèò. ƒîëîñ  âñåãäà ëàñêîâûé.  ðîäîëæàåò: -- àäî
ïðîéòè ïî  äåðåâíßì...  îñìîòðåòü.  ‚çßòü ìàçêè...  Žáìåð  ôîíà...  Žáðàçöû
ïðåäìåòîâ áûòà èç äîìîâ...
     “ âñåõ ÷óâñòâî  âèíû.  ‚îò,  îêàçûâàåòñß, ÷òî! åçíàíèå  â îáðàùåíèè  ñ
ðàäèîàêòèâíûìè  âåùåñòâàìè ñàìî  ïî ñåáå ïðåñòóïíî... †èâóò ñåáå ëþäè. ‚äàëè
îò òîðíûõ äîðîã.  Šðåñòüßíñòâóþò. ˆç  âåêà â âåê. ‹åñà, îçåðà, ðåêè,  ñâåæèé
âîçäóõ  áåç  äûìà è  ãàçîâ. ‡äîðîâüå... ûëî.  ’åïåðü  îíè  òîæå  âòßíóòû  â
êðóãîâîðîò öèâèëèçàöèè. Ÿäåðíîé. óäü  îíà  ïðîêëßòà!.. ‡äîðîâüå áëèçëåæàùåé
ïîïóëßöèè  ïîä ñìåðòåëüíîé óãðîçîé. åîáõîäèìî âñåñòîðîííåå  îáñëåäîâàíèå. ˆ
ïåðåñåëåíèå. åðåñåëåíèå. òî ßñíî óæå ñåé÷àñ.
     ‘îóøè. ‘úåçä â äåðåâíþ ñ ãîðû. —åðíîçåì. ƒðßçü. ƒðßçü ãëóáîêàß, æèðíàß.
Šàæåòñß, âå÷íàß. Œàøèíû îñòàâèëè  íà  äîâîëüíî ñóõîì ïðèãîðêå. îøëè ïåøêîì.
îòßíóëî âåòåðêîì ñî ñòîðîíû  äåðåâíè.  ‡àïàõ íàâîçà, ñòîéëà, ãíèëîé ñîëîìû,
êîòîðîé â  îñíîâíîì  êðûòû êðûøè  äåðåâßííûõ, ïî÷åðíåâøèõ,  íèçêî âðîñøèõ  â
çåìëþ  äîìîâ-ïßòèñòåíêîâ... ‡àáîðû ñòàðûå,  ïîêîñèâøèåñß.  Žäíè  èç ãîðáûëß,
äðóãèå  èç îòåñàííûõ ïðóòüåâ. Žêîëî ìíîãèõ çàáîðîâ êó÷è íàâîçà. Žäíè ñâåæèå,
äðóãèå çàñòàðåëûå, ïîäñîõøèå è ïîñâåòëåâøèå  ñâåðõó.  “  íàâîçíûõ  êó÷ êóðû.
åòóõè ýíåðãè÷íî ðàçáðàñûâàþò ïî ñòîðîíàì îøìåòêè, ïðèçûâíî êóäàõ÷àò. èêîãî
èç ëþäåé íå âèäàòü. Šàæåòñß, äåðåâíß âûìåðëà.
     -- € ÷òî,  ìàëü÷èêè, èì  ïîâåçëî. îñòðîßò  íîâûå  àãðîïîñåëêè. ‡àæèâóò
ïî-÷åëîâå÷åñêè. åò õóäà áåç äîáðà...
     ðèóñàäåáíûå ó÷àñòêè áåäíûå.  ‘àäîâ ïî÷òè íåò. Žãîðîäû. ‡àøëè â äîì, èç
òðóáû  êîòîðîãî  øåë  ëåãêèé  äûìîê.  î  íîñó  øèáàíóëî   çàïàõîì  êàêîé-òî
êèñëßòèíû, âûñêîáëåííîãî íîæîì,  òîëüêî ÷òî  ìûòîãî  ïîëà, ÷åì-òî  ñúåñòíûì,
ïàõíóùèì  âëàæíîé  êóõîííîé  òðßïêîé...  ‘òåíû  èç  ÷åðíûõ  áðåâåí,  êîå-ãäå
òðîíóòûõ  ïàóòèíîé,  ïî  óãëàì îáðàçà. îñðåäè èçáû îãðîìíàß  ðóññêàß ïå÷ü ñ
ìåñòàìè  âçäóòîé è ïîòðåñêàâøåéñß èçâåñòêîé. ˆç-çà ïðèîòêðûòîé  çàíàâåñêè íà
ëåæàíêå ïå÷è  âèäíû  êîñòëßâûå,  â  æåëòîâàòûõ  ÷åøóéêàõ  îìåðòâåâøåé  êîæè,
ñòàðèêîâñêèå  íîãè.  óáëåíûé  ñòîë,  ëàâêà  --  òîæå  òîëüêî ÷òî  âûìûòû  è
âûñêîáëåíû íîæîì.
     ‚ñòðåòèëà ñòàðóõà ñî ñëåæàâøåéñß, êàêîé-òî áëåêëî-ðîçîâîé, ïåðãàìåíòíîé
êîæåé íà ëèöå. ƒëàçà ñëåçßùèåñß, âûöâåòøèå, òðåâîæíûå. ƒîëîâà ïîâßçàíà áåëûì
ïëàòî÷êîì. “ àëèíà çàñàäíèëî â ãðóäè. ’åïëûé êîì  òî ïîäêàòûâàë ê ãîðëó, òî
ñíîâà îòïóñêàë. ‚ñïîìíèë ñâîþ äåðåâíþ...
     "îõîæå... Žé, êàê ïîõîæå..." -- ïîäóìàë.
     ‘òàðóõà ñòîßëà è  ìîë÷à  ñìîòðåëà  íà  ïðèøåëüöåâ,  ñëîâíî  ñîìíåâàßñü,
ïðèâå÷àòü èõ èëè ãíàòü.
     --  Œû  ýêñïåäèöèß, áàáóøêà... -- ñêàçàë  õðîìîé  Šðàõîòèí  è óëûáíóëñß
æàáüèì ðòîì. -- —òî-òî ëþäåé íå âèäàòü...
     -- ‚ ïîëå âñå... Šòî íà  îçåðàõ...  „à ÷òî æå âû, ðîäèìûå, ïðîõîäüòå...
-- âäðóã çàñóåòèëàñü îíà è  óêàçàëà îáåèìè ðóêàìè íà åùå  âëàæíîâàòóþ ëàâêó.
àëèí  îùóòèë  âäðóã ñòûä  ïåðåä ýòîé  äåðåâíåé, ïåðåä  ýòèì  æàëêèì äîìîì è
ñòàðóõîé çà ñâîé äîñòàòîê è çà ýòó áåçóñëîâíóþ áåäíîñòü è  óáîæåñòâî áûòà...
Ží åæåìåñß÷íî  îòñûëàåò  îòöó â äåðåâíþ äâåñòè ðóáëåé. ’àì  åùå  äâóõ ñåñòåð
ïîäûìàòü...
     î  ñòûä.  ‘òûä áûâøåãî  êðåñòüßíèíà  äàâèë åãî.  ˆ  ñ  áîëüþ  ïîäóìàë:
"Žòñòóïíèê! Šóäà óäðàë? Š ÷åìó øåë? Šàëå÷èòü çåìëþ, ðîäèâøóþ íàñ..."
     Šîñòëßâàß íîãà  íà ïå÷êå âäðóã ïîäíßëàñü, çàöåïèëà  áîëüøèì çàñêîðóçëûì
ïàëüöåì çàíàâåñêó è ïðèêðûëà åþ ïðîåì.
     -- Šàê çäîðîâüè÷êî? -- óëûá÷èâî äîïðàøèâàë õðîìîé Šðàõîòèí.
     ‘òàðóõà ïåðåêðåñòèëàñü íà îáðàçà.
     -- Žõ, ðîäèìûå,  òàê  áû  íè÷àâî...  ’îêìî  äèêàðü  â æèâîòå... --  Žíà
íàäàâèëà â ïîäâçäîøüå ñðàçó äâóìß  ðóêàìè,  ïîõîæèìè íà  ÷åðåïàõ èç-çà òîãî,
÷òî  áûëè   ïîêðûòû  áîëüøèìè,  òîëñòûìè,   áóäòî  îðîãîâåâøèìè  ïëàñòèíêàìè
æåëòîâàòî-ðîçîâîé êîæè, ïîõîæåé íà ïàíöèðü.
     -- „àâèò  âñå...  ”åðøàë êàæå,  âèäàòü, ßçâà... ‘òàðûé òîæà...  --  Žíà
êèâíóëà íà ïå÷êó. -- Œûòàðñòâóåòñß âñå... ‘åëåçåíü ìó÷àåò... àçäóëñß øèáêî.
îìðåò, âèäàòü... --  äîáàâèëà  îíà ãðóñòíûì øåïîòîì è ïîêà÷àëà  ãîëîâîé. --
Šâåëàé íàðîä ïîøåë íîí÷å. ‚îò åõàèõà äî÷êà äâîèõ ìåðòâûõ ðßáåíî÷êîâ ðîäèëà.
‚àñßòêà ‘îóøèí ïîìåð ïî âåñíå íîí÷å îò  äóðíîãî êðîâß. —åòûðå ãîäêà âñåãî...
ðåñòàâèëîñü ëþäåé, áàòþøêî, îé...  -- ‘òàðóõà ñòàëà áûñòðî è  î÷åíü  èñòîâî
êðåñòèòüñß íà  îáðàçà.  -- ƒîñïîäè, ïîìèëóé! ‘âßòûé  îæå.  ‘âßòûé  êðåïêèé,
‘âßòûé  áåññìåðòíûé,  ïîìèëóé íàñ!..  ‘âßòûé,  ïîñåòè è èñöåëè  íåìîùè íàøè,
èìåíå  òâîåãî ðàäè... „åòèøêîâ âñå  áîëüøå õîðîíþò,  äåòèøêîâ, áàòþøêî... „à
ìóæèêîâ ìîëîäûõ, äà áàá... Šàêè èõè ãîäû?! †èòü  äà äåòåé  ðîäèòü... ‚÷åðàñü
àêêóðàò  ôåðøàë  èç  ðàéáîëüíèöû ‘åìóøêó äî ðîäèòåëåâ  ïðåäïðîâîäèë.  ‹èêîç,
áàåò, ó ‘åìóøêè... ‹èêîç, êàæå, òåëüöû êàêèñü þíû â êðîâå çàâåëèñü. Žò èõ  è
ïóõíåòü ‘åìóøêà... „åâßòíàäöàòü ãîäêîâ âñåãî. ‚íó÷åê îí  ìíå... --  î ùåêàì
ñòàðóõè  ïîòåêëè  ñëåçû, è  îíà ñíîâà  ïðåðâàëà  ñâîé  ðàññêàç ìîëèòâîé.  --
ƒîñïîäè, ïîìèëóé!.. ‘êîðûé â  çàñòóïëåíèè  åäèí ñûí  •ðèñòå,  ñêîðîå  ïîêàæè
ñâûøå  ïîñåùåíèå ñòðàæäóùåìó  ðàáó îæüåìó ‘èìåîíó  è  èçáàâè  îò  íåäóãà  è
ãîðüêèõ áîëåçíåé, âîçäâèãíè âî èæå ïåòè òß  è ñëàâèòè  íåïðèñòàííî ìîëèòâàìè
îãîðîäèöû, åäèíå ÷åëîâåêîëþáöå...  èçàëîí  ïðîïèñàëè, íèçàëîí... Šàêà òâîß
äóìêà, áàòþøêî?.. îìîãåò, à?..
     àëèí íå âûäåðæàë. ‚ûøåë âî äâîð.
     Žáñëåäîâàëè  íåñêîëüêî áëèæíèõ  äåðåâåíü.  ‚çßëè ïðîáû  ãðóíòà,  òðàâû,
ëèñòâåííîãî  ïîêðîâà äåðåâüåâ, îáðàçöû ïðåäìåòîâ  äîìàøíåãî îáèõîäà, øåðñòü,
ìîëîêî, ìßñî...
     ˆññëåäîâàíèß â  óñëîâèßõ  ñòàöèîíàðà  ïîêàçàëè  ìàññîâîå  ðàäèîàêòèâíîå
çàðàæåíèå  îáñëåäîâàííîãî  ðàéîíà...  —åðåç  òðè  ãîäà  ïîñëå  òîãî  äåðåâíè
ïåðåñåëèëè íà íîâîå ìåñòî. Žçåðà  çàêðûëè  äëß ðûáîëîâñòâà íà íåîïðåäåëåííûé
ñðîê...
     •ðîìîé Šðàõîòèí îêàçàëñß ïðàâ.
     àëèí  îòêðûë  ãëàçà.  …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî êòî-òî  âûøåë íà ïîëßíó  è
îñòàíîâèëñß íåäàëåêî îò ìàøèíû. Ží âêëþ÷èë áëèæíèé ñâåò ôàð. Žãðîìíûé æèðíûé
ëîñü-ñàìåö ñòîßë áîêîì ê  íåìó. ‹îñü ïîâåðíóë ãîëîâó  â ñòîðîíó ñâåòà, ïîòîì
áóäòî íåõîòß ðàçâåðíóëñß è ãðóçíîé òðóñöîé óäàëèëñß â ÷àùó, ñìà÷íî ïðî÷âàêàâ
êîïûòàìè.  àëèí ïîãàñèë ñâåò. ‘åðäöå îñòðî êîëîòèëîñü â ãðóäè, áóäòî îí âñå
ýòî,  ïðîìûòîå òîëüêî  ÷òî  ìîçãîì,  ïåðåæèë  â÷åðà. î  ïàìßòü  çàâåëàñü  è
ïðîäîëæàëà ðàáîòàòü ïîìèìî åãî âîëè. Ží ñíîâà çàêðûë ãëàçà.
     ...òî  áûëà  öåëåâàß  ïîåçäêà  íà  ðîäñòâåííûé êîìáèíàò ïî ïåðåðàáîòêå
ßäåðíîãî ãîðþ÷åãî. ‘òîßë î÷åíü æàðêèé  èþëü. åáî  ñòîéêî, êàçàëîñü íàâå÷íî,
óñòàíîâèëî  ñâîå  ãîëóáîå ñèßíèå. ‚îäû —åðåìøè ëåíèâûì  ðàñïëàâîì  óõîäèëè ê
äàëåêîé ‚îëãå...
     ‡íàêîìèëèñü   ñ  òåõíîëîãèåé  î÷èñòêè  æèäêèõ   ðàäèîàêòèâíûõ   îòõîäîâ
îñíîâíîãî ïðîèçâîäñòâà.  ’îãäà  àëèí  âïåðâûå óâèäåë  "÷åðíóþ òðóáó", î÷åíü
ïîõîæóþ  íà  èõ òåïåðåøíþþ  è  òàêæå  îòêðîâåííî  âçìåòíóâøóþñß  íàä  ãëàäüþ
çåëåíîâàòîé âîäû.
     Žáúßñíßë ãðóçíûé, ñ ñîëèäíûì áðþøêîì, ìóæèê. ‹èöî åãî, ñèëüíî ïîðèñòîå,
áûëî êàêîãî-òî íåîïðåäåëåííîãî  öâåòà  è êàçàëîñü îòëèòûì èç áðîíçû. ˜åß ïîä
ïîäáîðîäêîì îïëûëà äðßáëîâàòûì, æèðíûì, ïëîõî âûáðèòûì ìåøêîì.
     --  ‚îò òàê è æèâåì, êîëëåãè, --  áàñèë  îí,  -- âûïàðèâàåì... ˆç ìèíóñ
÷åòâåðòîé  ñòåïåíè âàðèì ìèíóñ äåñßòóþ, à ïüåì ìû ñ âàìè  ìèíóñ îäèííàäöàòóþ
ñòåïåíü...  ˆ  âîò ïî  ýòîé  òðóáå  áëàãîäàðíî  îòäàåì  ðèðîäå...  ˆçëèøêè,
ðàçóìååòñß... Žñòàëüíîå -- â òåõíîëîãè÷åñêèé îáîðîò...
     ˜åäøèé  ðßäîì  ñ àëèíûì ìîðäàòûé, ñ î÷åíü  ÷åðíîé  øåâåëþðîé è ñåäûìè,
ñîâåðøåííî áåëûìè áàêåíáàðäàìè õèìèê ñî çäåøíèõ ñïåöî÷èñòíûõ øåïíóë åìó:
     -- åäàâíî áðàëè ïðîáó èëà... ‘êîëüêî, äóìàåøü, à? àëèí ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  Œèíóñ  òðåòüß... „îëîæèë åìó... -- õèìèê êèâíóë íà îáúßñíßâøåãî. --
à÷àëüíèê  îáúåêòà...  ðèêàçàë  ïîêà  íå  âûñêàêèâàòü.  Žáäóìàåì,  ãîâîðèò.
åøèì...  --  îìîë÷àë. „îáàâèë: -- Žáäóìàëè. ˆäåß  ÷òî  íàäî. ‘îâåòóþ è âàì
ïðèìåíèòü... ðåäñòàâëßåøü?  à ãëóáèíå òðè òûñß÷è ìåòðîâ ó íàñ òóò çàëåãàåò
ïîðèñòàß  ëèíçà. Žòëè÷íûé  ïîäçåìíûé ðåçåðâóàð.  àñâåðëèëè  ñêâàæèí, íà÷àëè
çàêà÷êó.   ‚   ðàäèóñå  ïßòè,   äåñßòè,  ïßòíàäöàòè  è  äâàäöàòè  êèëîìåòðîâ
êîíöåíòðè÷íî íàáóðèëè  êîíòðîëüíûå ñêâàæèíû.  Šèäàåì  òóäà ìèíóñ âòîðóþ. åç
ïåðåðàáîòêè,  ðàçóìååòñß...  “äîáíî.  ‹åãêî  äûøàòü  ñòàëî.  îäàëè  ðàöóõó.
“ïðàâëåíèå îäîáðèëî... îïðîáóéòå...
     --  à  êîíòðîëå ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèëè? -- ñïðîñèë àëèí,  îùóùàß  âñåé
äóøîé ñâîåé áåññèëüíûé ïðîòåñò.
     -- à äåñßòîì êèëîìåòðå óæå "çàïàõëî"... î âñå ðàâíî ýòî âûõîä...
     -- Šàêèìè ãðóíòàìè îáëåãàåòñß ëèíçà?
     -- ƒåîëîãè ãîâîðßò, åñëè íå  áðåøóò, -- ãëèíà. †åëåçíàß ãàðàíòèß. „åâîí
è òàê äàëåå. …ñòü èñïîëíèòåëüíàß äîêóìåíòàöèß...
     -- €  âäðóã ãäå-íèáóäü  äûðà  â äåâîíå? -- àëèí  äîïðàøèâàë ñ êàêèì-òî
íåïîíßòíûì  çëîðàäíûì  ÷óâñòâîì, áóäòî æåëàë, ÷òîáû  ýòà  äûðà äåéñòâèòåëüíî
áûëà.
     Œîðäàòûé  õèìèê   ñ  ëþáîïûòñòâîì  ãëßíóë  íà  àëèíà.  ƒëàçà   ÷åðíûå,
áëåñòßùèå, áóäòî ëàêèðîâàííûå. Ž÷åíü íàòßíóòûå  íîñêè íîâåíüêèõ ëàêèðîâàííûõ
øòèáëåò. Ží îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì, ïîòîì, íàêëîíèâøèñü ê àëèíó, ñêàçàë:
     -- îñëå íàñ  õîòü ïîòîï... ’û äóìàåøü, ëåãêî ïðèõîäèòñß?..  ‘ îáúåêòîâ
çâîíßò:  "‡àëèâàþñü, ‚àíß, ïðèíèìàé  âîäè÷êó!" €  âîäè÷êà-òî  ìèíóñ ïßòàß  â
ëó÷øåì ñëó÷àå, à ß,  ÷òî  íàçûâàåòñß,  ïî óøè óâßç, âûïàðêà  çàëèâàåòñß,  íà
èîíîîáìåííûõ  ôèëüòðàõ ïåðåïàä  íà ïðåäåëå... å çíàþ, êàê ó âàñ, ó ìåíß  íà
çäàíèè â ñàìîì ÷èñòîì ìåñòå çàøêàë íà âòîðîì äèàïàçîíå... è÷åãî ôîíèê?..
     -- è÷åãî... -- çàäóì÷èâî îòâåòèë àëèí, èñïûòàâ ñíà÷àëà çëîå ÷óâñòâî ê
ìîðäàòîìó ñ ëàêîâûìè  ãëàçàìè, íî  çàòåì ïî÷åìó-òî  îùóòèë âäðóã íàõëûíóâøåå
áåçðàçëè÷èå...
     -- òè  ñêâàæèíêè, ß âàì ñêàæó,  íàõîäêà... ’îëüêî çàìàñëåííûå âîäû  íå
áðîñàéòå.  Šàê òîëüêî ìàñëî ïîïàäåò  â ïåñîê  -- ÷èñòåéøàß ïðîáêà. è÷åì  íå
ïðîøèáåøü. óëü-áóëü, ñ ïðèâåòîì... „âå ñêâàæèíû ïðèøëîñü öåìåíòèðîâàòü...
     ‚  ýòî âðåìß îíè ïîäîøëè ê íåáîëüøîìó, î÷åíü æèâîïèñíîìó  çàëèâ÷èêó  íà
—åðåìøå, ïîðîñøåìó ïî áåðåãàì ãóñòûì ïëàêó÷èì èâíßêîì. —åðíàß òðóáà  äëèííîé
êîíñîëüþ òîð÷àëà íàä âîäîé.  àëèí çàìåòèë, ÷òî  ïî áåðåãàì çàëèâ÷èêà  ñèäßò
ðûáîëîâû. åðåã îùåòèíèëñß  äåñßòêàìè  óäî÷åê. Šîå-ãäå âèäíåëñß âßëûé  äûìîê
äíåâíûõ êîñòåðêîâ.
     —åðíàß òðóáà ïîêà ìîë÷èò.
     -- î÷üþ íà÷íåì...  -- äîâåðèòåëüíî ñêàçàë ìîðäàòûé ñ ëàêîâûìè ãëàçàìè.
-- ‘åé÷àñ âîäè÷êó âàðèì, ê íî÷è ïîäîñïååò... ‚ ñêâàæèíó èäåò äåëüòà, ðàçíèöà
òî åñòü... Šîãäà íå ïîñïåâàåò âûïàðêà...
     -- î÷åìó íå ïîñòàâèëè çíàêè çàïðåòà, íå îáíåñëè îãðàäîé? ˆë, ãîâîðèøü,
ìèíóñ òðåòüß... -- ñïðîñèë àëèí.
     -- îññ äóìàåò... -- êèâíóë  ìîðäàòûé â  ñòîðîíó îáúßñíßâøåãî. -- ‚ ëîá
ïîïðåøü,  íàêîëþò,  êàê  áóêàøêó.  ˆäåàëüíàß  òåõíîëîãèß,  ãîâîðèò,  òðåáóåò
ñêàçî÷íûõ äåíåã. € ïîïðîáóé èõ ïîëó÷è. ’þ-òþ!.. ‚ ñêàíäàëå  íå çàèíòåðåñîâàí
íèêòî. î áîññ äóìàåò... -- Œîðäàòûé çàêóðèë, õðèïëî çàêàøëßëñß. -- î òóò è
åæó ïîíßòíî. ’ðóáó  ëèêâèäèðîâàòü êàê êëàññ.  ðèâàðèòü çàãëóøêó. ‚ñå ñáðîñû
-- ïîä çåìëþ...  î áîññó íàäî äàòü  ïîäóìàòü è  ñîçäàòü  âèäèìîñòü ïðèíßòèß
ðåøåíèß...
     "€ ðûáêà çäåñü  êëþåò... -- ïîäóìàë àëèí, óâèäåâ, êàê  ñîâñåì íåäàëåêî
îò  òðóáû áåëîáðûñûé ïàðíèøêà âûäåðíóë äîâîëüíî  áîëüøóþ ãóñòåðêó.  -- Šëþåò
çäåñü ðûáêà..."
     ...Œàøèíà  îñòûëà. àëèí  ïî÷óâñòâîâàë  õîëîä â íîãàõ, ëåãêèé  îçíîá  â
ñïèíå. ‘åðäöå çàìåäëèëî áåã, ãóëêî òîëêàßñü â ãðóäè.
     "€õ, ÷åðò!.. àáîòà çàáðàëà âñå  ýòè ãîäû.  „åíüãè  íå  â  ñ÷åò. ’åïåðü
ßñíî, ÷òî òå, íå òàêèå óæ áîëüøèå äåíüãè, íå â ñ÷åò. ‚ ‡àïîëßðüå íà  îáû÷íîé
ðàáîòå íå ìåíüøå èìåþò..."
     Ží âäðóã  óäèâëåííî  âñìîòðåëñß â  ñåáß, îùóòèâ ñòðàííîå áåçðàçëè÷èå  ê
äåíüãàì, êîòîðûå åãî ðàíüøå òàê ïî-êðåñòüßíñêè ïðèòßãèâàëè...
     "î áûë  àçàðò...  ‚ñåîáùèé. €çàðò áîëüøîé èãðû.  òî  ïîíèìàëè  âñå...
‘íà÷àëà  ïëóòîíèé, óñòðîéñòâî.  ‚çðûâ.  îìáà.  îìáû.  ‚çðûâû!  ‚çðûâû!.. ˆ
ðàäîñòü...  €õ,  êàêàß  ðàäîñòü!   ˆ   ïîêîé  äóøè.   åîáû÷àéíûé.   —óâñòâî
èñïîëíåííîãî äîëãà. ˆ ïîñòîßííî èñïîëíßåìîãî. “ âñåõ... ðàâèòåëüñòâà ñ äâóõ
ñòîðîí çåìíîãî øàðà ïîòèðàëè ðóêàìè. îìáû... îìáû... —åòûðåõìåòðîâîé äëèíû
áëåñòßùèå öèëèíäðè÷åñêèå áîëâàíêè ñî ñòàáèëèçàòîðàìè, íà÷èíåííûå ïëóòîíèåì è
òðèíèòðîòîëóîëîì.  àõíóùèå  ñâåæåé   êðàñêîé.  ˆ  ðßäî÷êàìè,  ðßäî÷êàìè  íà
ëîæåìåíòàõ... Œåãàòîííû. Šèëîòîííû... ‚çðûâû. ‚çðûâû... ‘ìûñë?..
     ‘êîëüêî ðàç  ìîæíî âçîðâàòü âñå ê ÷åðòîâîé ìàòåðè?! „âàäöàòü,  òðèäöàòü
ðàç?.. ‘íà÷àëà àçàðò áîðüáû. îáåäà. îêîé  äóøè. ‘ìûñë... ’åïåðü ïðîçðåíèå,
íåò  ïîêîß.  åò  ñìûñëà.  îâûå  ïðàâèòåëüñòâà ïî îáå ñòîðîíû  çåìíîãî øàðà
ëîìàþò  ãîëîâó íàä òåì,  êàê  áû  íå ðàñêîëîòü  ïëàíåòó...  —òî áûëî ñìûñëîì
äâàäöàòü ëåò íàçàä -- áåññìûñëèöà ñåãîäíß... ’û, àëèí, âëèï. ”àêò. ‘îóøè --
ýïèçîä âñåãî  ëèøü  â ýòîé  ïîòðßñàþùåé èãðå  ñî ñìåðòüþ...  ‡åìëß,  ñòðàíû,
ñòðàíà...  îññèß, ‘îóøè,  êðåñòüßíñêèé ñûí  àëèí,  ñåðäöå ÷åëîâåêà... üåò
ãóëêî â ãðóäèíó... Šðèçèñ ñìûñëà. î íèêîãäà, ïîêà ýòîò  ãîðß÷èé êîìî÷åê òàê
íåèñòîâî  áüåò  â ãðóäü,  íèêîãäà  íå áóäåò êðèçèñà  áîëè,  êðèçèñà  âëàñòíî
çîâóùåãî ñ÷àñòüß, êðèçèñà ëþáâè, êðèçèñà áëàãîðîäíîãî ãíåâà! èêîãäà!.."
     -- àòüêî!.. --  ñêàçàë âäðóã àëèí  âñëóõ.  --  ’âîé ñûí  ïðîçðåë... ˆ
çàïóòàëñß... ‹þáîâü æå  ê ýòîé  çåìëå âîò çäåñü... --  Ží ïðèëîæèë ëàäîíü  ê
ñåðäöó. óêà îùóùàëà íàäðûâíûå  ó÷àùåííûå óäàðû â  ãðóäíîé êëåòêå. ‘ëîâíî îò
ëàäîíè îòñêàêèâàë òåïëûé óïðóãèé ìß÷.
     "î ïîêà åñòü  ëþáîâü  ê ðîäíîé çåìëå,  åñòü  ñìûñë! …ñòü! †èòü  ñòîèò!
óñòü  ëèõîðàäèò ýïîõè.  óñòü  ñòàëêèâàþòñß  ëáàìè è  âäðåáåçãè ðàçáèâàþòñß
ñèþìèíóòíûå âñïûøêè ñìûñëîâ... †èçíü! Ÿ ëþáëþ ýòó çåìëþ, ëþáëþ îññèþ!.."
     àëèí  âåñü  ãîðåë   íåòåðïåíèåì.  ‚êëþ÷èë  ñòàðòåð,  íî  çàáûë  âûæàòü
ñöåïëåíèå. Œàøèíó òû÷êàìè ïîòßíóëî íà àêêóìóëßòîðå...
     "—-÷åðò!.. ‘îíìû  ïîêîëåíèé êîïîøèëèñü.  ‚å÷íûé ïðåññ. †èçíü è  ñìåðòü.
Œîëîò è íàêîâàëüíß... ‚çìàõ -- æèçíü. “äàð -- ñìåðòü. î ñìûñë æèçíè ñåãîäíß
-- áîðüáà ïðîòèâ ñìåðòè... àäî óñïåòü..."
     Œàøèíà, ëèõîðàäî÷íî ïðûãàß  ÷åðåç êî÷êè,  âûñêî÷èëà íà  àñôàëüò.  àëèí
ïîíåññß ê äîìó íà ïðåäåëüíîé ñêîðîñòè, íåðâíî ñæàâøèñü â êîìîê.
     „àâßùåå îùóùåíèå, ÷òî âðåìåíè  â îáðåç, ÷òî  ìîæíî íè÷åãî íå óñïåòü, íå
ïîêèäàëî åãî. Žáðàç ãèãàíòñêîãî  âçëåòàþùåãî è  ïàäàþùåãî ìîëîòà, êàê ñèìâîë
áûñòðîòå÷íîñòè  æèçíè  è íåìèíóåìîñòè  ñìåðòè,  ñòîßë  ó íåãî â ãëàçàõ.  …ìó
õîòåëîñü çàäåðæàòü ýòó èñïîëèíñêóþ  êóâàëäó ñîáûòèé ãäå-òî òàì, íàâåðõó.  --
"‚åðåâêîé, ÷òî ëè, ïðèâßçàòü... -- ìåëüêíóëî äàæå ó íåãî, -- ÷òîáû óñïåòü...
“ñïåòü..."
     --  îðüáà... -- øåïòàë îí. -- ’îðáèí, ß ñ âàìè  íå ñîãëàñåí... €ëèìîâ,
äîðîãîé  ‘òàíèñëàâ àâëîâè÷, ß áóäó äðàòüñß...  •îçßèí  îññèè  -- íàðîä! Ží
äîëæåí çíàòü âñå. Ÿ íå ïîçâîëþ ïîâòîðèòü ‘îóøè...
     îò âûñòóïèë ó íåãî íà ëáó. ƒëàçà  ëèõîðàäî÷íî áëåñòåëè. Œàøèíà íåñëàñü
ïóëåé. …ìó êàçàëîñü -- íàäî áûñòðåå. åäàëü ãàçà äî óïîðà.
     ˆ ñíîâà ìûñëè î Šóð÷àòîâå òåõ ëåò... ëåäíûé, ïîñòîßííî íåäîñûïàâøèé, ñ
êðàñíûìè  ïðèïóõøèìè âåêàìè.  î  íåèçìåííî áîäðûé è  ñèëüíî âîçáóæäàâøèéñß,
êîãäà ïîßâëßëèñü íåîæèäàííûå ïðåïßòñòâèß õîäó äåë...
     îìíèòñß,  íåñêîëüêî ðàç òåðßë  ñîçíàíèå. ‘èëüíûå ñïàçìû ñîñóäîâ ìîçãà.
î, î÷íóâøèñü, ñ çàäîðîì øóòèë:
     -- “ ìåíß ìèêðîêîíäðàøêà!
     ˆ âíîâü áðîñàëñß â ãóùó ñîáûòèé...
     "å òî âðåìß, ÷òîáû áåðå÷ü ñåáß!.." -- ñêâîçü ãîäû óñëûøàë  àëèí îòâåò
Šóð÷àòîâà è ïîäóìàë: "„à, îí íå áîßëñß íåéòðîíîâ... Ží èõ "ïîðîäèë" è ïåðâûì
øåë  òóäà,  ãäå  íàèáîëåå  òðóäíî,  âîîäóøåâëßß äðóãèõ  ñâîèì  ïðåçðåíèåì  ê
îïàñíîñòè..."
     €  â  äåíü  ïåðåä  âçðûâîì  ïåðâîé  áîìáû... ëåäíîå ñ  æåëòèçíîé ëèöî,
êðàñíûå  ãëàçà.   ‘èäåë,  òßæåëî  îáëîêîòèâøèñü   î   ñòîë,  ïîãðóçèâøèñü  â
ðàçäóìüß...
     ’åïåðü-òî àëèí çíàë,  î ÷åì äóìàë òîãäà Šóð÷àòîâ. Ží ãîâîðèë  ñî ñâîåé
ñîâåñòüþ:
     "å  ìû  ñáðîñèëè  àòîìíóþ áîìáó  íà  •èðîñèìó,  íå  ìû  íà÷àëè  øàíòàæ
òîòàëüíûì îðóæèåì..."
     -- å  ìû...  --  âòîðèë  åìó àëèí âñëóõ.  -- î  ßäðî  àòîìíîé ýïîïåè
êîìåòîé  ïðîíåñëîñü  ÷åðåç âñþ  íàøó æèçíü. •âîñò  ýòîé êîìåòû îêóòàë  íàñ è
ñäåëàëñß íàøåé ñóäüáîé...


        3


     “òðîì àëèí  ñòàë áóäòî  äðóãèì  ÷åëîâåêîì. Žñóíóëñß. îäîáðàëñß  âåñü.
å÷àòü ðåøèìîñòè íà ëèöå.
     à áëîêå àòìîñôåðà ïóñêà. ’åëó ïåðåäàåòñß ëåãêàß, åëå óëîâèìàß äðîæü.
     ‚îçäóõ,  åùå  íå  ïðîãðåòûé  ïîêà,  íàïîëíåí  ìíîæåñòâîì ðàçíîòîíàëüíûõ
çâóêîâ. ‚ äâèæåíèßõ ýêñïëóàòàöèîííèêîâ, îäåòûõ  â áåëûå,  â íîâûõ  ñêëàäêàõ,
ëàâñàíîâûå êîìáèíåçîíû, ýêîíîìíîñòü è äåëîâèòàß áûñòðîòà.
     ‚ñå  âíîâå. ‚îñïðèíèìàåòñß îñòðî  è ñ íåêîòîðûì óäèâëåíèåì.  „îñòàòî÷íî
òîëüêî  îòêðûòü  äâåðü â  ëþáîå ïðîèçâîäñòâåííîå ïîìåùåíèå èëè áîêñ, è âñåãî
òåáß  îêàòèò âåñåëûì, çâîíêèì øóìîì âäðóã îæèâøèõ  ìåõàíèçìîâ í ïðèáîðîâ,  è
ïåðâûìè  çàïàõàìè, òåïëûìè è ïðèòîðíûìè, -- êðàñîê è ðàçîãðåòîãî æåëåçà. ‚ñå
ýòî ïîäáàäðèâàåò,  íàïîëíßåò äóøó  çâîíêîé,  ïðóæèíèñòîé ñèëîé  è òîëêàåò  ê
äåéñòâèþ...
     óñê âåçäå, à  íà àòîìíîì ýíåðãåòè÷åñêîì ãèãàíòå îñîáåííî -- ýòî âðåìß,
êîãäà  íàùóïûâàþòñß,  óòî÷íßþòñß  è  â  ïåðâîì  ïðèáëèæåíèè  êðèñòàëëèçóþòñß
òåõíîëîãè÷åñêèå ðåãëàìåíòû è íîðìû  ïîâåäåíèß.  Œàøèíèñòû è îïåðàòîðû åùå íå
äî êîíöà ÷óâñòâóþò òåõíîëîãèþ, íå óâåðåíû â ïåðåõîäíûõ  è àâàðèéíûõ ðåæèìàõ.
òî êàê ðàç òîò ïåðèîä, êîãäà â ïîìåùåíèè áëî÷íîãî ùèòà óïðàâëåíèß ñòàíöèåé,
ßâëßþùåìñß  ìåñòîì   ñâßòûì  è  äîñòóïíûì  ëèøü  îãðàíè÷åííîìó   êðóãó  ëèö,
âïóñêàåìûõ ïî ñåêðåòíîìó êîäó, äâåðü ðàñïàõíóòà.
     ‚ ïîìåùåíèè  áëî÷íîãî ùèòà ïîëíî íàðîäó. ‚ñå â áåëûõ ëàâñàíîâûõ õàëàòàõ
ïîâåðõ êîñòþìîâ, â áåëûõ æå ëàâñàíîâûõ  ÷åïöàõ è ïëàñòèêàòîâûõ ÷óíßõ  ïîâåðõ
áîòèíîê, õîòß â îáùåì-òî èõ ìîæíî ñåãîäíß è íå íàäåâàòü. "ƒðßçè" åùå íåò...
     Žãðîìíûé óðàí-ãðàôèòîâûé ðåàêòîð,  ìàñòîäîíò íåâèäàííîé äîòîëå òåïëîâîé
è  íåéòðîííîé  ìîùíîñòè, --  â  ðàáîòå.  ˆäåò ïîäúåì ñòåðæíåé  ‘“‡  (ñèñòåìû
óïðàâëåíèß  çàùèòîé  ðåàêòîðà).  Œîùíîñòü  ïîñòåïåííî ðàñòåò.  „îñòèãëè  óæå
äâàäöàòè ïðîöåíòîâ îò íîìèíàëà...
     ‘ðåäè  ãðóïïû  ëþäåé,  ñòîßâøèõ  â ïîìåùåíèè  áëî÷íîãî  ùèòà âðàçíîáîé,
ïðàâäà,  çà  íåêîòîðîé îïðåäåëåííîé  íåçðèìîé  ÷åðòîé, êàê  áû  îòãîðîäèâøåé
ïðîñòðàíñòâî  äëß   äåéñòâèé  îïåðàòîðîâ,  àëèí  óâèäåë  äèðåêòîðà  àòîìíîé
ýëåêòðîñòàíöèè  Œîøêèíà, äëèííîãî, òîùåãî,  ñîâåðøåííî ëûñîãî.  ‹èöî è ÷åðåï
ðàâíîìåðíî ðîçîâûå. ‚èñêè è ëîá âçáóãðèëèñü âåíàìè. Ží âûãëßäèò ïîêðàñíåâøèì
îò êàêîé-òî íåëîâêîñòè, è  êàæåòñß, áóäòî âîò-âîò  ïîïðîñèò èçâèíåíèß. ƒëàçà
áîëüøèå, êðóãëûå, ÷åðíûå è òîæå áóäòî  âèíîâàòûå.  Žò ïëîñêèõ äðßáëûõ ùåê  ê
øåå  êîæà  ñõîäèò  ìíîæåñòâîì  ìåëêèõ   ÷åðåïàøüèõ  ìîðùèíîê,  è  îíè  ãóñòî
ñîáèðàþòñß ÷óòü íèæå çàòûëêà, ñõîäß íà øåþ îñòðûìè ñêëàäêàìè.
     Šîæà äðßáëàß  îò îáëó÷åíèß,  è ïî çàòûëêó îñîáåííî âèäíî, êàê ñòàð ýòîò
÷åëîâåê. à  âèä åìó  ëåò âîñåìüäåñßò, îò ðîäó --  øåñòüäåñßò. ‘îñòàðèëè åãî
ðàäèàöèß è  ÷óäîâèùíî íàïðßæåííàß ðàáîòà íà  ïåðâûõ òàåæíûõ îáúåêòàõ.  àëèí
çíàåò, ÷òî â àêòèâå ó Œîøêèíà äâåñòè ïßòüäåñßò îôèöèàëüíî çàðåãèñòðèðîâàííûõ
ðåíòãåí...
     …ãî  ãîëîâà  âîçâûøàåòñß  íàä  âñåìè  ïðèñóòñòâóþùèìè.  Ží  ñìîòðèò  íà
ïîëóêðóæèå  ïóëüòà è  ìåëüòåøàùèõ îïåðàòîðîâ  ðîâíî, áåç  òåíè  îæèâëåíèß íà
ëèöå,  ïî÷òè  ðàâíîäóøíî. ‘îáñòâåííî, åãî ðîëü çäåñü  ñêîðî  áóäåò  ñûãðàíà.
’ßíóòü â ýêñïëóàòàöèþ  òàêîé  îáúåêò ñ åãî çäîðîâüåì -- äåëî ñìåðòåëüíîå.  ˆ
áåç  òîãî  ìàëî  îñòàëîñü...  ˆ  âñå  æå,  âìåñòå   ñ  òåì  îí  èñïûòûâàë  è
óäîâëåòâîðåíèå. Ží íåñ íàãðóçêó ñîîáðàçíî  îñòàâøèìñß  ñèëàì. €  èõ  õâàòèëî
ëèøü  íà  òî,  ÷òîáû  ïîäîáðàòü  ñèëüíûõ,   ÷åñòîëþáèâûõ  è  ïîäîáîñòðàñòíûõ
çàìåñòèòåëåé-ðàáîòßã,  ãëàâíîãî  èíæåíåðà...  ˆ â  öåëîì,  âåñüìà  â  öåëîì,
êîíòðîëèðîâàòü õîä äåë...
     Ží  ïîñìîòðåë  íà  €ëèìîâà,  êîòîðûé  ñòîßë  ðßäîì  è  áûë âåñü êàê  íà
ïðóæèíàõ,  ãîòîâûé,  ÷óâñòâîâàëîñü, ðèíóòüñß  è, îòñòðàíèâ  îïåðàòîðîâ,  ñàì
ñõâàòèòüñß çà êëþ÷è óïðàâëåíèß...
     ‡àìåñòèòåëü  íà÷àëüíèêà  ñìåíû  €‘  ‘îøíèêîâ. Ží â öåíòðå.  “  íåãî  â
îïåðàòèâíîì  óïðàâëåíèè  êîíòóð  ìíîãîêðàòíîé  ïðèíóäèòåëüíîé  öèðêóëßöèè  ñ
âîñåìüþ ìîùíûìè íàñîñàìè, ïðîìåæóòî÷íûé êîíòóð îõëàæäåíèß, áàéïàñíàß î÷èñòêà
òåïëîíîñèòåëß (÷àñòè÷íûé îòáîð âîäû  èç ðåàêòîðà íà  î÷èñòêó îò àêòèâíîñòè ñ
âîçâðàòîì íàçàä) è áàðàáàí-ñåïàðàòîðû,  â êîòîðûõ  ïðîèñõîäèò îòäåëåíèå ïàðà
îò âîäû. î ñåé÷àñ îí  êîíòðîëèðóåò è ïðàâûé  ïóëüò, íà êîòîðîì "âèñèò" âåñü
ìàøèííûé çàë ñ äâóìß òóðáèíàìè...
     ‘îøíèêîâ  ßâíî íåðâíè÷àåò.  “ðîâíè â áàðàáàí-ñåïàðàòîðàõ ïðàâîé è ëåâîé
ñòîðîí  ïîøëè "â  ðàçäðàé". ‹åâûé  óðîâåíü  ïî÷òè íà  ìàêñèìóìå,  ïðàâûé  --
âîò-âîò óéäåò èç ïîëß çðåíèß.
     ‹èöî  ó ‘îøíèêîâà òåìíî-ìàëèíîâîå,  ñêóëàñòîå,  ìßñèñòîå. ˆç-ïîä  ÷åïöà
òîð÷àò ñëèïøèåñß îò ïîòà, ðåäêèå ïðßäè...
     "“ íåãî èíòåãðàë ñòî ïßòüäåñßò ðåíòãåí..." -- ïîäóìàë àëèí, ãëßäß, êàê
‘îøíèêîâ  ìåòíóëñß  ê  êëþ÷ó  óïðàâëåíèß  òðåòüèì  ƒ–îì  (îäèí  èç  ãëàâíûõ
öèðêóëßöèîííûõ  íàñîñîâ, ïðîêà÷èâàþùèõ âîäó  ÷åðåç àòîìíóþ  àêòèâíóþ  çîíó).
’ðåâîæíî êðèêíóë:
     -- àäàåò äàâëåíèå! —-÷åðò!
     ‚ ýòî âðåìß ãäå-òî âûñîêî  íàä  ãîëîâîé çàóõàëè ãèäðîóäàðû. ‚ñå çàäðàëè
ãîëîâû ê ïîòîëêó, íî, êðîìå ïåðôîðèðîâàííûõ, íèçêî  ïîäâåøåííûõ àêìèãðàíîâûõ
ïëèò, íè÷åãî íå óâèäåëè.
     €ëèìîâ ñóäîðîæíî íþõàë âîçäóõ. ‚åñü íåòåðïåíèå.
     -- —òî ïðîèçîøëî, ‘îøíèêîâ?!
     -- ðîøó íå ìåøàòü! -- ðßâêíóë òîò, óñèëåííî ðàáîòàß êëþ÷àìè óïðàâëåíèß
è ïðèêàçàâ ñòàðøåìó èíæåíåðó óïðàâëåíèß ðåàêòîðîì ñíèæàòü ìîùíîñòü.
     "Šëîö! Šëîö! Šëîö!" -- âòîðèëè êëþ÷è êàæäîìó íàæàòèþ ðóêè îïåðàòîðà.
     -- ‚ ÷åì äåëî?! î÷åìó ñíèæàåòå ìîùíîñòü?!
     €ëèìîâ  âûñêî÷èë çà íåçðèìóþ çàïðåòíóþ  ÷åðòó, ïîäñêî÷èë ê  ‘îøíèêîâó è
äåðíóë  åãî çà  ðóêàâ.  ’îò íåîæèäàííî áðîñèë êëþ÷è óïðàâëåíèß, ïîâåðíóëñß ê
ãðóïïå ñòîßùèõ è çàêðè÷àë:
     -- Šòî çäåñü âåäåò ðåæèì?! Ÿ èëè ãëàâíûé èíæåíåð?! ˆëè, ìîæåò, äèðåêòîð
ýëåêòðîñòàíöèè?!..  ðîøó!.. --  îí  îòñòóïèë, ðåøèòåëüíûì  æåñòîì ïðåäëàãàß
ãëàâíîìó èíæåíåðó €ëèìîâó çàíßòü ñâîå ìåñòî.
     Œîøêèí íåîæèäàííî ãðîìîâûì áàñîì ïðèêàçàë:
     -- ‚ñåì ïîñòîðîííèì ïîêèíóòü áëî÷íûé ùèò! -- ˆ  ñàì ïåðâûé íàïðàâèëñß ê
âûõîäó.
     ‚  ïîìåùåíèè  ùèòà,  êðîìå  îïåðàòîðîâ, îñòàëèñü  çàìåñòèòåëü  ãëàâíîãî
èíæåíåðà ïî ýêñïëóàòàöèè è çàìåñòèòåëü ãëàâíîãî ïî íàóêå.
     -- „îëáàåò â äåàýðàòîðå...  -- ñêàçàë  €ëèìîâ  Œîøêèíó  óæå â êîðèäîðå,
áåñïîêîéíî  íþõàß  âîçäóõ.  …ãî íàëèòîå áóðîé  êðàñêîé ëèöî èìåëî ïîòåðßííûé
âèä.
     -- ˆìåéòå òàêò íå  âìåøèâàòüñß íå  â  ñâîè  äåëà...  -- ñêàçàë Œîøêèí è
ïîøåë ïðî÷ü.
     ‚  ýòî  âðåìß òðåâîæíî  çàãóäåëè  ðåâóíû  íà  áëî÷íîì ùèòå.  “  €ëèìîâà
ïîáåëåëî  ëèöî.  Ží ïóëåé âëåòåë  â  ïîìåùåíèå.  ‘ðàáîòàëà àâàðèéíàß  çàùèòà
ðåàêòîðà.  Œîøêèí  äàæå  íå  ïîâåðíóëñß, íå äðîãíóë.  î-ñòàðèêîâñêè  øàðêàß
÷óíßìè ïî æåëòîìó  ïëàñòèêàòîâîìó  ïîëó,  âûøåë  íà ïëîùàäêó â äàëåêîì òîðöå
ñòîìåòðîâîãî êîðèäîðà, õëîïíóâ äâåðüþ.
     àëèí âîøåë â ïîìåùåíèå áëî÷íîãî ùèòà óïðàâëåíèß âñëåä çà €ëèìîâûì. ’îò
óæå   ñòîßë  âïëîòíóþ  ê  ‘îøíèêîâó,  ðßäîì  --  çàìåñòèòåëü   ãëàâíîãî   ïî
ýêñïëóàòàöèè. ‚  ãëàçàõ €ëèìîâà  è åãî çàìåñòèòåëß âîèíñòâåííàß  ïûòëèâîñòü.
‘îøíèêîâ  ñòèðàåò  ðóêàâîì   ëàâñàíîâîãî  êîìáèíåçîíà   ïîò  ñ  ðàñïàðåííîãî
êðóïíîïîðèñòîãî ëèöà.
     -- Šðûøêà!.. ’ðè ãåöåýíà (ãëàâíûõ öèðêóëßöèîííûõ  íàñîñà) õëîïíóëèñü...
"îëåòåëè"  ãèäðîñòàòè÷åñêèå ïîäøèïíèêè... îäñåëî äàâëåíèå  â  äåàýðàòîðàõ,
óïàëî  äàâëåíèå  â  ñåïàðàòîðàõ  ïàðà  è  íà íàïîðå  ãëàâíûõ  öèðêóëßöèîííûõ
íàñîñîâ...  ˆ âñå...  -- Ží  íåïðåðûâíî òî îäíèì, òî äðóãèì  ðóêàâîì âûòèðàë
ïîò.
     €ëèìîâ  íà÷àë  ïàíè÷åñêè  áåãàòü âäîëü ïîìåùåíèß  áëî÷íîãî ùèòà,  äåëàß
ñòðåìèòåëüíûå íûðêè ãîëîâîé òî âïðàâî, òî âëåâî.
     -- ó òû äàåøü! ó òû äàåøü, ‘îøíèêîâ! ó,  âàðâàð! ‘ðàçó æå, ñ ïåðâîãî
ðàçà, çàêîëáàñèë àâàðèþ... èøè îáúßñíèòåëüíóþ!.. ‘åãîäíß ïðèåçæàåò  ’îðáèí,
íà÷àëüíèê ãëàâíîãî óïðàâëåíèß... îäàðî÷åê òû åìó óãîòîâàë... ó òû äàåøü!..
     --  —åãî  äàåøü?.. -- ‘îøíèêîâ  ïåðåñòàë îòèðàòü ïîò.  --  —åãî  äàåøü,
‘òàíèñëàâ àâëîâè÷?.. Šàê  ïóñêàåìñß? ‘ïåøêà... ‚ òàêèõ óñëîâèßõ, êîãäà áëîê
ê ïóñêó  íå ãîòîâ, ß îõîòíî  óñòóïëþ âàì  ñâîå ìåñòî... åðâûé òàêîé  áëîê â
ìèðå... …ùå íå òî áóäåò... ’àê è ñêàæèòå ’îðáèíó... € ß ïëåâà