ы и
мЯгкую мебель, и предлагаю Ђ.:
   -- Њожет,  потрусить трЯпки?  --  Я показываю  на пледы,  которыми  застлан
диван.
   -- Ќеплохо бы, -- соглашаетсЯ Ђ., -- это не вытрушивалось...
   -- ‘о днЯ сотворениЯ мира, -- подсказываю Я.
   -- Џримерно. Ќ-ке нельзЯ, а Я одна не могу.
   -- Ђ ему можно, -- киваю Я на мужа. Ћн не возражает. Ђ. идет с ним на улицу
-- трусить тЯжелые пледы и покрывала.
   Њы с Ќ.Ќ. остаемсЯ одни.  Њожно говорить спокойно, не выступаЯ "стенка на
стенку". Њне в самом деле интересно то, что он говорит. € Я спрашиваю:
   -- Ќу хорошо, допустим -- есть некий разум...
   -- Џричем здесь "допустим",  --  перебивает Ќ.Ќ. -- џ знаю, что есть ’ворец.
‡наю. Ћн создал мир и все живое.
   -- ’огда скажи,  зачем он сотворил мир именно таким?  --  по моей интонации
Ясно, что Я не в восторге от нашего мира.
   -- Ђ вот этого Я не знаю.  € этого не знает никто.  ’олько сам ’ворец.  Ћн
знает, какую поставил цель.
   -- „лЯ чего было создавать человека таким несовершенным и зачем заставлЯть
его страдать?
   -- € это неизвестно. ‚озможно, мы еще в стадии дотворениЯ и доработки.
   ‘ улицы возвращаетсЯ Ђ. Ћна слышит конец нашего разговора и говорит:
   -- „а,  мы не  знаем.  ‚озможно,  человек в данном  его виде  не  ЯвлЯетсЯ
конечным продуктом длЯ выполнениЯ задачи ’ворца. ‘корее всего так.
   -- ќто безжалостно,  это жестоко со стороны ’ворца.  --  џ чувствую, что не
могу говорить спокойно. џ замолкаю и иду за водой -- мыть пол.
   Ђх,  как хорошо жить, знаЯ, что знать невозможно.  Џочему бы в самом деле
не доверитьсЯ кому-то всемогущему, отдатьсЯ бы в его руки и только молитьсЯ,
и соблюдать кашрут,  и не ездить в субботу?  Ћн, ‚семогущий, приведет тебЯ в
ту точку, котораЯ начертана тебе в книге жизни.  € изменить ничего нельзЯ, и
изменЯть не надо, надо только усердно молитьсЯ.
   Љак раз об этом Я думаю,  когда Ђ. скатывает ковер, увидев, что Я вошла в
комнату с ведром и трЯпкой.  Љовер дорогой и красивый,  его надо беречь.  Ќа
ковер не распространЯетсЯ божье покровительство.
   ...Њы закончили уборку, Я принЯла душ и пришла на кухню.
   -- Њогу выполнить любое новое задание.
   -- •орошо,  --  говорит Ђ. -- Ќо раньше мы поедим немного. ‚се голодны, а до
шаббатней трапезы далеко. Ќ-ка еще пойдет в синагогу.
   Њы садимсЯ за стол в уютном  углу ѓ-образной кухни и едим вкусную  только
что сваренную уху. —ас назад Ќ., услышав, что у нее есть свежаЯ рыба, просил
сварить уху, а она, чуть усмехнувшись, сказала:
   -- џ все готова длЯ тебЯ сделать, даже сварить уху.
   Ћба они  едЯт с аппетитом,  она  грызет рыбью  голову,  обгладываЯ каждую
косточку, он Явно наслаждаетсЯ едой и, опустошив тарелку, просит налить еще.
Ђ. кладет ему еще ухи,  так подкладывают в тарелку ребенку,  когда не  хотЯт
показать, что его просьба о добавке -- великое счастье длЯ мамы.
   Њы с мужем  тоже едим  с аппетитом,  мы  уже голодны,  и уха  вкусна,  но
почему-то не испытываем такого уж удовольствиЯ от пищи, во всЯком случае Я --
не испытываю.  € вижу, что муж тоже, он просто хочет есть и ест. € мысли мои
совсем не о еде.
   -- Ќу,  хорошо,   --   Я  опЯть  все  о  том  же,-  ты  говоришь,  что  все
предопределено. Ђ как же право выбора, добро и зло в человеке?
   -- Џредопределение  нельзЯ  понимать  так  примитивно,   --  не  переставаЯ
заглатывать вкусную юшку, поЯснЯет Ќ.Ќ. -- ‚ зависимости от того, как человек
будет себЯ вести, от того, что он выберет, его ждет то или другое.
   -- ’о есть,  и Я, и ты, и все мы  --  дрессированные обезьЯны, будешь вести
себЯ хорошо, сделаешь положенный трюк, получишь лакомую конфетку.
   -- Ќу,  --  соглашаетсЯ  Ђ.  с той  же  легкой  полуусмешкой,  мол,  а  что
поделаешь? -- примерно так.
   -- Ћчень приЯтно сознавать себЯ дрессированной обезьЯной.
   -- €ли белой крысой,  --  вставил муж.  Ћн уже закончил есть и поднимаетсЯ,
чтоб закурить.
   Ќадо  уйти  от  этого  безнадежного  спора.  …ще  никто никому вот так не
доказал, что черное -- это черное, а белое -- белое. ‚ конце концов, какаЯ мне
разница,  что они  думают о сотворении  мира.  € какаЯ  разница длЯ  нас вот
сейчас, именно сейчас, как создавалсЯ мир  --  за семь дней, за семь эпох или
мучительно и долго,  методом проб и ошибок?  Љакое мне сейчас до этого дело?
Њы встретились, мы не виделись тридцать лет, а говорим Ѓог знает о чем, надо
говорить о нас, о них, узнать, как они жили и как живут.
   Љое-что Я уже знаю.  ‡наю, что примерно пЯтнадцать лет назад (они все еще
жили  в том  сибирском  городе,  из  которого  мы  уехали давным-давно) было
принЯто это решение.  "џ собрал ребЯт, -- говорил мне Ќ.Ќ., -- и сказал: ‡десь
нам уже нечего делать. Ќадо ехать в €зраиль".
   —то значит: "“же нечего делать"?
   Њне казалось когда-то:  они одной с нами породы,  одной закваски,  одного
полЯ саженцы.  ‚ те,  семидесЯтые годы, двинулось в страну предков еврейство
Џрибалтики,  ‡ападной  “краины,  Њолдавии,  отдельные  пласты  и пластики из
других мест.  € двинулись  они не  столько из-за  одержимости идеЯми  ‘иона,
сколько из-за нелюбви к идеЯм  великого кормчего и к той  стране,  в которой
они жили.  €наче  --  почему  с пропуском  в ‘ион  сворачивали с  пути?  ќтот
пропуск, если немного поднатуживались, тогда открывал дорогу за океан.
   Ќет,  не все, конечно, не все.  …сть у нас один знакомый, живет здесь лет
двадцать,  приехал из ђиги,  предки его из ѓермании.  ‚ырос он под портретом
†аботинского,  как мы  вырастали под  портретами ‹енина.  Ћн  всю жизнь  был
одержим одной идеей  --  туда.  Ћн рассказал  мне,  как одна девушка в  тихую
минуту,  когда прервалсЯ разговор и он о чем-то задумалсЯ,  вдруг  объЯснила
его состоЯние удивительно точно:  "‚ы живете здесь,  а прописаны там, еще до
рождениЯ".  ќтот наш знакомый не  верит в ’ворца,  но считает  сионизм самой
великой  идеей,  которую  родило  человечество.  …вреи  должны  жить в своей
стране, все евреи -- в своей стране.
   € еще были старые женщины,  выросшие в черте оседлости, длЯ них еврейство
-- это был приЯтный и родной мир,  они  несли в себе дух еврейских  местечек,
разрушенных волной свободы,  и они  тосковали,  хотелось жить среди  евреев,
каждый еврей был им родней, они готовы были его лобзать.  Ћдна такаЯ женщина
приехала в страну  двадцать лет  назад.  Ћна пришла  к своему  родственнику,
который был  здесь уже  старожил,  и сказала  с восторгом  и умилением:  "’ы
знаешь, Я ехала в автобусе, а рЯдом со мной сидел солдат  --  еврей".  "“ нас
все солдаты -- евреи", -- охладил ее восторг родственник.
   Ќо такие, как мы, об отъезде тогда не помышлЯли, хотЯ за делами в €зраиле
следили непрестанно,  сочувствовали и сопереживали, конечно.  Ђ Ќ.Ќ. решил --
ехать.
   -- Ќо почему? -- спросила Я.
   -- Ќу,  хотЯ бы потому, что там нас уже ничего не ждало, там все было Ясно
и тупо,  а здесь мы могли прожить  еще одну жизнь,  совсем другую.  ќто  уже
немало.
   -- ‡начит -- не идеи ‘иона? Ќе зов предков? € не возвращение к Ѓогу?
   -- Ђ как это все расчленить -- Я не знаю, -- это сказала Ђ.
   -- ‹адно, -- махнула Я рукой, -- неважно, почему. ђешили ехать. Џоехали.
   -- Ќо ты же знаешь, что не поехали. ‚ том-то и дело.
   „а, конечно, Я знаю. Ќе поехали, отправились "в отказ".
   ‚ласть имущим захотелось эту власть употребить.  €м заЯвили,  что  ребЯта
могут ехать, а папа -- нет. Ћн слишком много знает.
   ‘ыновьЯ  уехали,  а Ќ.Ќ.  и  Ђ.  остались.  Ћни  решили,  что  так  будет
правильно. Ќаверное, так и было правильно.
   Њы поели и немного  расслабились,  все как-то подобрели,  и еще  сидим за
узким длинным столом в уютном углу кухни. € Я расспрашиваю, менЯ интересует,
как все было. џ хочу, чтоб они рассказывали.
   -- Ќ-ка, ты в самом деле был секретным?
   -- …ще бы! џ был ужасно секретным и очень был им нужен.
   -- Ќо все-таки -- был?
   -- ‘лушай,  ты осталась такой же.  ‘ истинно коммунистической верой в  то,
что "там знают,  что делают".  Љого угодно могли назначить  секретным,  если
хотели.
   -- Ќо Я надеюсь, ты не "кто угодно"?
   -- џ тоже надеюсь,  --  он усмехнулсЯ и как-то по-детски склонил голову -- к
плечу.
   -- Ѓыл допуск?
   -- Ќу, был. Ќу и что?
   Љонечно,  смешно спрашивать.  џ сама все знаю о той  системе,  знаю,  как
ставили барьеры,  чинили препоны,  издевались, радовались мукам человеческим
вообще,  а мукам моих  соплеменников  --  в особенности.  ‡агнать в клетку  и
смотреть, какие у человека глаза, такое вот было развлечение. •орошо, что мы
покончили с той системой.  Ќо  --  покончили ли?  Њы служили ей столько  лет,
целую вечность, она осталась в нас, и это ужасно.
   Њы жили с петлей на шее,  петлЯ не затЯгивалась до конца,  но и  свободно
дышать не давала,  мы заглатывали немного кислорода,  хрипло кричали "ура" и
думали, что это и есть свобода. Ђ сейчас мне не надо кричать "ура". €ли все-
таки надо -- кричать?  Њожет быть, что-то другое, но все-таки надо? €ли можно
свободно дышать?
   -- Ќ-ка,  --  спрашиваю Я,  --  приЯтно было сознавать себЯ такой важной длЯ
страны персоной?
   -- …ще бы!  џ весь лопалсЯ  от гордости  --  вдруг оказалсЯ таким  нужным и
таким значительным.
   џ подумала,  что в каждой шутке, и в самом деле, всегда есть долЯ правды,
но  говорить  этого  не  стоило,  у нас  царила  мирнаЯ  атмосфера за столом
переговоров.   Њы  все  еще  сидели,   Я  спрашивала,  слушала,  они  охотно
рассказывали.
   -- —то вы делали, когда ребЯта уехали?
   -- Џродолжали добиватьсЯ, искать управы. Џисали.
   -- Ќ-ка по натуре бунтарь,  --  сказала Ђ. серьезно,  --  он не мог спокойно
ждать.
   -- Ђ ты?
   -- —то Я? џ человек смирный, тихий. Њогу только поддерживать.
   -- ‚ы продолжали работать?
   -- Љонечно,  а как же было жить?  Ќо с той работы пришлось уйти,  чтоб  не
оставатьсЯ таким секретным.
   -- ‘транно,  Я никогда не встречал твоих статей,  --  вдруг сказал муж.  Ћн
стоит поодаль, курит и в разговоре почти не участвует.
   Ќ.Ќ. пожимает плечами:
   -- —то  делать?  џ  твоих  тоже  не  встречал.  --  Ћн  говорит  как  будто
безразлично, но Я чувствую -- ему неприЯтно то, что сказал муж.
   -- ‚от видишь, мы с тобой в одинаковом положении.
   Ќичего в этом нет удивительного,  что не встречали.  Љогда-то муж и  Ќ.Ќ.
работали вместе,  потом разъехались,  углубились  в разные области  техники.
Ќаука  развивалась,  их  научные  интересы  разошлись.  Ќо Я не хочу,  чтобы
сейчас, после тридцати лет разлуки, разошлись мы. € спрашиваю мирно:
   -- “ тебЯ много научных работ?
   -- …сть кое-что, -- он опЯть говорит внешне небрежно, но ему приЯтно, что Я
спрашиваю, Я чувствую это.  -- Ќесколько десЯтков статей и три книги. Њногие,
правда, в соавторстве с начальством. ‚ частности, с Љ.
   -- Џочему именно с Љ?
   -- Ћн стал директором нашего института, когда заводское бюро преобразовали
в институт.
   -- Ћ! ЋказываетсЯ, Љ. -- талант.
   -- —тобы стать директором института, таланта как раз и не надо было иметь,
как раз  наоборот.  €ли ты  этого не  знаешь?  --  ќто опЯть  муж вмешалсЯ  в
разговор.
   -- Ќо Љ. был не самый плохой вариант, -- заметил Ќ.Ќ.


   <I>џ помню Љ. Ћн поЯвилсЯ у нас  на заводе за год или  два до того,  как  мы
уехали.  Ћн был высокий спортивный молодой человек приЯтной наружности.  “же
тогда он казалсЯ удачливым парнем.
   џ помню...  Ќ.Ќ. подсаживалсЯ  к нему,  к его  столу,  смотрел,  что  тот
делает. Џомогал. ЌаставлЯл. Џодсказывал.
   Њожет быть,  Ќ.Ќ. не чувствовал этого,  а Я замечала.  Љ. принимал помощь
внимательно  и спокойно  --  без  благодарности.  …го  пестуют  --  это вполне
естественно.  Ќо Ќ.Ќ. и не ждал благодарности.  Љ. был птенец, только-только
вылупилсЯ из институтской скорлупы, а Ќ.Ќ. у нас уже был корифей.
   -- Љ. -- молодец, -- говорил тогда всем Ќ.Ќ., -- соображает.


   ...‘транно...  џ, кажетсЯ, начинаю вспоминать то, чего не знала. € видеть
то, чего не видела. Џеред глазами кабинет, большой и комфортно обставленный,
без  излишеств,  но  дорого  и со  вкусом.  ‡а  в меру  большим столом сидит
человек,  у него  незнакомое мне  лицо,  но Я знаю,  что  это  Љ.,  директор
института.  Ћн не  очень надут  и не  очень кичитсЯ  тем,  что сидит за этим
столом, но во всей его внешности -- уверенность, спокойнаЯ какаЯ-то легкость.
‘ловно этот кабинет -- его рубашка, в которой он родилсЯ.
   Џеред ним стоит другой человек,  этого человека Я знаю, у него лицо Ќ.Ќ.,
только еще того, молодого Ќ.Ќ.
   -- Ќет, нет, -- говорит сидЯщий за столом, -- к сожалению, мы не можем этого
сделать. -- ѓоворит он не грубо, в голосе его, в самом деле, сожаление, но он
-- отказывает. ‡начит, тот, кто стоит, о чем-то просит, что-то ему нужно.
   Љ. это или не Љ.? џ не знаю точно. Њожет, вовсе это не он, а второй, кого
Я вижу,  не Ќ.Ќ.,  а кто-то  на него  похожий.  •озЯин кабинета  сидит и  не
предлагает сесть человеку,  похожему на Ќ.Ќ. ‚озможно, он вообще такой -- ему
нравитсЯ,  когда перед ним навытЯжку,  может,  у него просто нет времени, он
человек  занЯтой,  а если  посетитель  опуститсЯ  на  стул,  аудиенциЯ может
затЯнутьсЯ.  Ќо стоЯщий продолжает на чем-то настаивать,  и ответ звучит уже
более жестко:
   -- Ќет, это невозможно.
   ѓосподи, Я, кажетсЯ, читаю мысли того, кто стоит.
   -- ‚се. “еду. ‚от возьму и уеду, хватит, достаточно менЯ потреблЯли.
   ќта мысль вспыхивает, словно молниЯ, она  --  убежище, она -- спасение, она
делает стоЯщего  независимым от  человека,  сидЯщего за  столом.  € от всех,
сидЯщих  за  такими  столами.  "‚от  уеду,  и живите  вы  здесь без менЯ,  и
попробуйте что-нибудь сделать сами".


   џ встрЯхиваю головой,  отгонЯЯ видение.  Ќичего этого не было.  Ђ  может,
было? џ много видывала в той стране таких кабинетов и таких изЯщно-уверенных
людей за столами. ‡а большими столами.
   € таких, как Ќ.Ќ. тоже встречала.
   Ѓыло -- не было. Ќо могло быть? Њогло?</I>


   џ возвращаюсь из мысленного путешествиЯ по директорским кабинетам далекой
страны на уютную кухню наших старых друзей и слышу голос мужа:
   -- „а, Я как-то просматривал новинки и встретил книгу Љ.
   -- ’ы ее смотрел?
   -- Ќет, не было времени.
   -- †аль.  ’ам,  в самом начале,  он ссылаетсЯ на менЯ,  на мои  работы,  и
выражает благодарность.
   -- ’ебе?
   -- „а. Љонечно.
   Ђ мне почему-то вдруг становитсЯ ужасно жаль Ќ-ку,  такое вот странное  Я
испытываю к нему чувство  --  жалость.  € не знаю,  что сказать,  и полминуты
молчу. Ђ потом опЯть спрашиваю:
   -- ђебЯта уехали, а вы остались. —то вы делали?
   -- Џисали во все адреса, стучали во все двери.
   -- € достучалсЯ...  --  замечает Ђ.,  как всегда с усмешкой,  на этот раз --
грустной.
   -- —то тебе пришили?  -- мне кажетсЯ, что этим жаргонным словечком Я смЯгчу
тЯжесть воспоминаний.
   Ќо Ќ.Ќ., похоже, вспоминает охотно.
   -- ђаспространение ложной информации.
   -- Ѓыл суд?
   -- Љонечно,  все по закону.  Ќо вообще,  разве это имеет значение,  за что
вкатали два с половиной года?
   -- …ще по-божески.
   -- ‘о стороны, -- это опЯть вставила Ђ.
   -- Љак там было?
   -- Ђ!  --  машет рукой Ќ.Ќ.  --  Ћб этом уже столько написано.  ‚ общем, все
одинаково. Ќо, конечно, у каждого свое.
   Ћни  вместе  рассказывают,  что  его  много  раз  вызывали к следователю,
допрашивали,  но отпускали,  а потом  вдруг вызвали  и не  отпустили,  он не
пришел с допроса  домой,  и тогда  Ђ. понЯла,  что  это  --  все,  что отныне
остаетсЯ только ждать,  и как долго ждать,  сказать невозможно,  и думать об
этом  страшно.  € когда  она  это  понЯла,  то  вдруг  стала  прозорливой  и
деЯтельной,  на работу не пошла,  а дома в невероЯтной спешке стала собирать
длЯ него теплые вещи  --  фуфайку,  штаны,  валенки.  Ћткуда они взЯлись, как
сохранились в доме эти вещи?  Њожет,  еще с тех времен, когда Ќ.Ќ. ездил "на
картошку" -- всех посылали,  а может, ездили в них сыновьЯ, вещи лежали долго
и ждали  своего  часа.  Ђ.  успела  все  почистить,  починить,  поштопать  и
помчалась с пакетом в руках к прокуратуре -- караулить следователЯ.  Ћн вышел
из зданиЯ уставший,  но умиротворенный  --  дело закончено.  Ћни  встретились
лицом к лицу,  и он не мог от нее скрытьсЯ.  Ћн взЯл пакет,  но на лице было
выражение растерЯнности,  ему не хотелось  этого делать.  Ќо одежду Ќ.Ќ.  он
передал.
   Њне кажетсЯ,  Я вижу,  как Ђ. стоит на сибирском холодном ветру у входа в
прокуратуру.  Ћна не чувствует холода.  € вот  --  слава Ѓогу!  --  Ќ-ка одет.
‘пасибо ей,  спасибо.  Њожет быть. этим она спасла его,  потому что туда,  к
тем,  с кем ему предстоЯло провести не один день,  он ЯвилсЯ не в костюме, в
котором ходил на работу в институт, а в нормальном виде. € было ему тепло.


   <I>“дивительно, Ђ. всегда знала, что нужно. џ помню -- давным-давно, когда мы
были такими молодыми и почти все  --  такими непрактичными, и денег ни у кого
не было,  Ђ. отличалась тем, что могла купить недорого и угостить вкусно.  €
еще Я помню, как Ќ.Ќ. ехал в командировку в Љитай.
   Ћн и еще один инженер. …хали не из дома, а прЯмо из Њосквы, где оформлЯли
документы.  Џоезд шел мимо нашего города, и Ђ. встречала их на вокзале.  Ћна
зажарила гусЯ и сказала мне, что половину отнесла Ќ-ке.
   -- ѓусиные лапы, -- одобрила Я, -- это ужасно вкусно.
   -- Ќет,  Я отвезла им верхнюю половину,  в лапах нечего есть,  а в  грудке
много мЯса, им хватит на несколько раз.
   -- ЉакаЯ хозЯйка! -- сказала Я шутливо-восхищенно.
   -- „а, -- согласилась она шутливо-самодовольно. -- џ такаЯ.
   €менно  тогда,  когда  он  был  в Љитае,  Я помню,  Ђ.  решила купить две
деревЯнные кровати с пружинными матрацами и заменить ими ту,  на которой они
спали -- широкую, неудобную, на панцирной сетке, кровать из давних времен.  џ
согласилась, что две кровати  --  это прекрасно, удобно и красиво, только как
поместить  их   в  крошечной   спальне  маленькой   двухкомнатной  квартиры?
Ћказалось,  она все уже измерила и посчитала, все отлично помещалось, только
старшего сынишку, сказала она, придетсЯ переселить в гостиную.
   -- Ќичего, есть главное.
   -- Љрасиво и модно?
   Ђ. не обратила вниманиЯ на иронию и объЯснила серьезно:
   -- џ убеждена, что спать надо отдельно. ’огда чувства свежее и острее.


   Џочему-то  без  всЯкой  свЯзи  с этим,  а может  быть,  свЯзь была,  ведь
старшего  сынишку  выселЯли  в  гостиную,  это  вызвало  ассоциацию,  и  все
произвольно  потекло  в моей  голове,  вспомнила  Я,  как  исполнилось этому
мальчику шесть лет,  устроили ему день  рождениЯ и собрали на этот  праздник
взрослых.
   Њы  с мужем  купили  ему  в подарок  немудреную,  но  новую тогда в ‘оюзе
игрушку,  котораЯ почему-то называлась биллиард,  хотЯ с биллиардом общее  у
нее был только шарик,  да и тот был маленький.  ‘тавили этот шарик у  курка,
курок оттЯгивали,  затем отпускали,  и шарик летел по всему полю мимо разных
ловушек  --  лисьих, медвежьих и заЯчьих домиков. Џопадание в домик приносило
очки  --  в ловушках  были написаны  цифры.  Џозже такие  игрушки поЯвились в
каждом универмаге, а тогда длЯ именинника -- и не только длЯ именинника -- это
было новинкой.
   —тобы оттЯнуть курок,  надо было иметь силенку, и у шестилетнего мальчика
сразу это не получилось. ’огда один из взрослых взЯлсЯ ему показать, как это
делаетсЯ.
   -- ‚от как надо, -- он оттЯнул тугую пружинку...  ‚ыстрел. арик понессЯ по
полю и сразу  --  о радость!  --  попал  в число сто.  ќто  вызвало восторг  у
взрослого дЯди, он стрельнул еще раз, сказав при этом мальчику:
   -- ‚от видишь.
   Џервый же выстрел чуть не оказалсЯ роковым длЯ этого вечера.  „ругой дЯдЯ
потЯнулсЯ к заманчивому  курку,  потом третий.  ‚зрослые  сгрудились  вокруг
игрушки, образовалась очередь. €гра шла по всем правилам -- если кто попадал,
продолжал  стрелЯть,  а  нет  --  уступал  место  другому.  ‚се  смеЯлись,  и
радовались,  и огорчались.  Ћ! ќти великие интеллектуалы, почитатели только-
только  разрешенного  в ‘оюзе  ‚инера,  щеголЯющие  знанием  множества умных
вещей, они по-детски радовались каждому попаданию шарика и считали очки.
   ‚се это было бы забавно, если бы не загрустившие карие глаза хорошенького
мальчика,  подглЯдывающего за игрой в щель между ногами взрослых.  …го ручка
никак не могла дотЯнутьсЯ до заветного курка, о мальчике забыли.
   Ђ. долго не могла  дозватьсЯ к столу игроков,  потом  все-таки дозвалась,
взЯла игрушку и отдала ее сыну, ласково погладив его по голове.  ’от осталсЯ
один и играл сам с собой, а взрослые сели за стал и стали есть.</I>


   џ вспомнила этот вечер и Ясно, будто он стоЯл передо мной сейчас, увидела
хорошенького мальчика,  пытающегосЯ справитьсЯ с неподатливой  игрушкой,  но
радующегосЯ уже тому,  что его к ней подпустили.  € почему-то мне отсюда, из
настоЯщего, стало жаль этого мальчика -- в прошлом.
   ‡анЯтые тем,  что казалось  нам смыслом жизни,  мы  все что-то не  додали
детЯм.  € от этого больно.  ‘ейчас,  когда понимаешь это,  особенно  больно,
потому что вспЯть ничего не движетсЯ.
   џ вспомнила,  что завтра мы приглашены к сыну Ќ.Ќ.,  и обрадовалась,  что
увижу этого одинокого игрока, который сам уже взрослый, и у него свои дети.
   ѓолова человеческаЯ, как вычислительнаЯ машина  --  на разных уровнЯх идут
процессы,  друг другу  не мешающие.  ‚ голове  моей плывут  воспоминаниЯ,  Я
думаю, Я спрашиваю.
   -- Ќу, а когда ты вышел, ты работал?
   -- Џока не выпустили из ‘оюза, надо было работать. †ить-то было не на что.
   -- ’ебе разрешили работать?
   -- ђазрешить-то разрешили, но не брали.
   -- Љак это? ‚едь там работали все свои, все, с кем мы начинали.
   -- Љонечно. џ обратилсЯ к ’. Џомнишь ’.?
   Џомню ли Я ’.? …ще бы!


   <I>€з вас,  молодых и блестЯщих,  ужасно талантливых, работающих на пределе,
часто ночами,  особенно когда надо  было решить какую-то техническую  задачу
или вовремЯ отправить заказчику станок с новой сложной системой  управлениЯ,
живущих по ”ормуле "сочтемсЯ славою",  он был наименее блестЯщ, наверное, он
чувствовал, что менее, чем другие, талантлив.  Ћднажды он пришел к нам домой
и, сиЯЯ довольной улыбкой,  сказал, что Я могу его поздравить -- он вступил в
коммунистическую партию. ’ак и сказал полностью: "вступил в коммунистическую
партию". Ќикто из вас делать этого не собиралсЯ, а он вступил.
   -- ЏоздравлЯю, -- проговорила Я не очень уверенно.
   -- ‘ чем ты его поздравлЯешь? -- возмутилсЯ муж. -- Ћн присоединилсЯ к своре
карьеристов. Ќу, признайсЯ,  --  предложил он ’.,- ты вступил в партию, чтобы
немного продвинутьсЯ по службе?
   ’. возгорелсЯ благородным гневом.
   -- џ вступил в партию по убеждению. џ считаю, что честные люди должны идти
в партию, чтобы улучшать ее изнутри.</I>


   € еще  Я вспомнила,  что  нашла  как-то  фамилию  ’.  в списке  лауреатов
ѓосударственной премии и даже потом читала в газете беседу корреспондента  с
новым лауреатом, главным конструктором завода.
   „елитьсЯ воспоминаниЯми о Ќ.Ќ. Я не стала, а спросила:
   -- Ћн оказалсЯ сволочью?
   -- Ќу почему -- сволочью? ‘е лЯ ви.
   -- Ќо он тебЯ не взЯл?
   -- Љонечно, нет.  џ  --  отказник. Љому охота подставлЯть свою голову?  ’ем
более,  что ’. тоже из нашего племени,  пробиватьсЯ трудно,  удержатьсЯ  еще
труднее. ЊенЯ взЯл другой -- из местного племени. ќтим безопаснее.
   -- џ его знаю?
   -- Ќет, он пришел на завод, когда вы уже уехали. Њне он честно сказал, что
хотел бы взЯть менЯ на работу, он очень менЯ ценит, но надо, чтоб кто-нибудь
дал указание. …сли бы была какаЯ-нибудь бумажка сверху... џ написал в обком,
в исполком, ходил, требовал.
   -- „али?
   -- Ђ куда им было деватьсЯ?
   -- ‘лушай,  а где...?  --  Я вдруг  вспомнила  и спросила  о  нашем  друге,
странно, что мы не вспоминали о нем до сих пор, о том, который привел Ќ.Ќ. к
нам в дом в первый раз.  Ћн стал у вас "шефом", первым из вас был произведен
в начальники,  первым вроде бы выродилсЯ в начальники,  не только стал им по
должности, но начальник поЯвилсЯ -- в нем.


   <I>џ зашла в лабораторию,  мне  зачем-то нужен  был ты,  но  за  столом,  за
которым ты обычно работал,  тебЯ не было.  Љак-то сиротливо и одиноко  стоЯл
почти готовый макет  блока,  твоего детища,  с которым,  это  все знали,  ты
расставалсЯ только,  чтоб немного поспать,  да, наверное, он и по ночам тебе
снилсЯ,  этот блок.  џ нашла тебЯ в другом конце комнаты,  ты кому-то что-то
объЯснЯл.
   Њне стало как-то не по себе, и Я спросила:
   -- Ќ-ка, в чем дело?
   -- Ќе знаешь только ты. Ќадо читать распорЯжениЯ начальства.
   ‹абораториЯ уже прочла и тихо гудела.
   Ќ.Ќ. отстранили от работы. ’еперь блоком будет заниматьсЯ сам шеф. Љто-то
процитировал мне его изречение, не попавшее в печать -- на доску приказов: "“
Ќ.Ќ. бесконечные идеи.  Њакет бесконечно переделывают. ‡авод не может ждать,
пока Ќ. будет повышать свой интеллектуальный уровень".
   -- Џочему ты не возмутишьсЯ? -- спросила Я.
   ‚ лаборатории вдруг стало тихо-тихо. ‚ошел шеф.</I>


   -- ‚ то времЯ, когда тебЯ освободили, он, наверное, уже был где-то большим
начальником. Ћн тоже не брал тебЯ на работу?
   -- Ќу что ты,  --  сказала Ђ.  --  он давно уже в татах.  Ћн уехал  гораздо
раньше нас.
   ‚от это да! “ехал и -- без тебЯ. џ думала, он всю жизнь будет держать тебЯ
при себе -- прекрасный источник энергии.
   -- Ќет,  --  Ќ.Ќ.  молчал,  за  него  говорила  Ђ.,  но  она Явно не хотела
вдаватьсЯ в подробности, а только сказала: -- Њы разошлись с ним, у Ќ-ки были
с ним конфликты. ’ы же знаешь шефа, он человек сложный.
   -- ‘ложный?..  Ћн просто беспардонно доил вас и очень ловко тасовал карты.
‚сегда на виду был только он -- король пик.
   -- Ќу что ты, он, в самом деле, человек очень талантливый.  -- ќто уже Ќ.Ќ.
не мог промолчать.
   ЏонЯтно... Ћн человек талантливый, ты  --  талантливый, и ваши конфликты --
не амбициЯ на амбицию и тщеславие на тщеславие, а борьба идей.
   ‹адно,  Ѓог с ним,  с нашим старым другом, тем более, что он давно уже за
океаном. Ѓог с ним.
   -- Љак же вам разрешили выехать?
   -- Ќаверное, Я был им уже в печенках.
   ђазрешение пришло  неожиданно.  ѓотовились долго,  а собрались  быстро  --
вдруг что-то  изменитсЯ,  вдруг "там,  наверху"  кто-то передумает.  €  сюда
прилетели раньше, чем их ждали. ‘ыну сообщили, что прибывают родители, когда
их самолет уже был в воздухе.  ќто было первого апрелЯ, а у сына тоже, слава
Ѓогу,  с чувством юмора все  в порЯдке,  он решил,  что это  первоапрельскаЯ
шутка, и ехать встречать не собиралсЯ. Ќо потом вдруг осенило: это правда. €
помчалсЯ он в аэропорт. •орошо, что водитель классный.
   Ќ.Ќ. так и сказал: "водитель классный".
   -- “спел?
   -- “спел, -- кивнула головой Ђ.
   -- Ќо больше никто не встречал, -- добавил Ќ.Ќ.
   -- Ђ кто должен был встречать еще?  --  Я удивилась:  может,  у них есть  в
стране родственники?
   -- Љак -- "кто"? -- в свою очередь удивилась моей непонЯтливости Ђ. -- Ќ-ка --
отказник.
   -- Ќу,  не премьер-министр,  ну, не президент,  --  вполне серьезно поЯснил
Ќ.Ќ.  --  Ќо, как минимум, заведующий отделом ‘охнута. Ћни просто не ожидали,
что мы прилетим в этот день.
   Њне стало как-то неловко, и Я спросила шутливо:
   -- € не было оркестра?
   -- Ќе было. -- ответил он шутливо-сокрушенно.
   Ѓоже,  как,  должно быть,  было ему обидно,  как некомфортно оттого,  что
никто  его  не  встречал,  даже  "как  минимум".  Ћн так долго и мужественно
боролсЯ за право  уехать,  а землЯ предков  не праздновала день  возвращениЯ
одного из лучших своих сыновей.
   —тобы утвердить себЯ в моих глазах, а может, чтобы реабилитировать тоже в
моих глазах еврейское агентство ‘охнут, Ќ.Ќ. сказал:
   -- Џотом они нашли нас. Ќа следующий день.
   -- Ќу, не на следующий, днЯ через два, -- поправила Ђ., мЯгко усмехаЯсь.
   Ћна взглЯнула на часы и встала.
   -- ‚се,  ребЯта.   „о  шаббата  осталось  совсем  мало  времени.   Џодъем.
ЏодниматьсЯ не хочетсЯ, но ничего не поделаешь. Ќ.Ќ. надо идти в синагогу, а
нам -- готовить шаббатний стол. Ђ. достает шаббатнюю посуду.
   -- ‚от сюда фрукты,  --  она  ставит передо мной  красивую вазу на  длинной
тонкой ножке.
   Ќа столе лежит гора персиков, Яблок, винограда, абрикосов.
   -- ‚се?!
   -- Ќу что ты, -- успокоила менЯ Ђ. -- ђаспорЯдись по-хозЯйски.
   џ уже знаю, что в этот вечер мы будем не единственные гости у них, придут
еще какие-то люди,  в том числе бывший морской волк,  товарищ брата Ќ.Ќ., он
совсем недавно в стране,  несколько  дней тому у него  скоропостижно  умерла
жена,  и он в отчаЯнии, и надо ему помочь, поддержать его.  ЌельзЯ оставлЯть
одного в шаббатний вечер.
   џ стараюсь сделать  все по-хозЯйски,  прикидываю,  сколько  каждый  может
одолеть  персиков  и будет  ли  до  еды  бывшему  морЯку.  ‘о  счетом у менЯ
получаетсЯ плохо,  Я ограничиваюсь тем,  что просто наполнЯю вазу, стараЯсь,
чтобы выглЯдело красиво.  ќту вазу Я сразу несу в салон -- пусть не мешает на
кухне.
   -- Џодожди, -- говорит мне Ђ., -- надо постелить скатерть.
   Ћна идет со мной в салон достать скатерть.
   Ќ.Ќ. с кем-то говорит по телефону. Ћн уже в белой рубашке -- Ђ. только что
подгладила ее, -- в светлых хороших брюках.  ‹ицо бледное, борода седаЯ, весь
он выглЯдит празднично.  ‘транно,  разговор по телефону как-то не вЯжетсЯ  с
торжественностью внешнего облика.  •отЯ... хотЯ  говорит он о вещах  свЯтых,
духовных, но тон деловой. € слова какие-то деловые.
   -- Џонимаешь,  человек в тЯжелом положении,  --  говорит кому-то Ќ.Ќ.  --  џ
хочу, чтобы люди отнеслись с пониманием и чтобы все прошло гладко.
   Ћн с полминуты молча слушает, что ему говорЯт, потом произносит: "хорошо"
и вешает трубку.  ‡аметив,  что Ђ. в комнате  и прислушиваетсЯ к  разговору,
докладывает:
   -- ‚се в порЯдке, договорилсЯ. Ќу, Я пошел.
   Ђ. объЯснила мне,  о чем речь.  Ѓывший морЯк,  что зван сегоднЯ к ним  на
шаббатнюю трапезу,  хочет заказать кадиш  --  молитву по душе покойной  жены.
Ќ.Ќ. посоветовал ему это сделать, но тому сложно -- иврита не знает, знакомых
нет, Ќ.Ќ. и взЯлсЯ ему помочь. € вот -- договорилсЯ.
   ЋказываетсЯ,  во всем  мире не  только светские,  но  и религиозные  дела
устраиваютсЯ кем-то,  похоже,  что Ќ.Ќ. устроил своему знакомому протекцию к
самому господу Ѓогу, и доволен, что может оказать ему такую услугу.
   џ взглЯнула  на  мужа,  он  сидел  в кресле  в углу  комнаты,  читал,  и,
казалось, не обращал вниманиЯ на разговоры.  Ќо Я перехватила его мимолетный
взглЯд,  кажетсЯ,  он все  слышал и подумал  о том  же,  о чем  Я. Ћказывать
протекцию ко ‚севышнему -- дело богоугодное. € приЯтное.
   ѓоворЯт, слово  --  не воробей, вылетит, не поймаешь.  Њысль  --  не слово,
категориЯ совсем другого порЯдка.  —ем  настойчивее ее гонишь от  себЯ,  тем
упорнее она возвращаетсЯ. „а еще не сама, одна-одинешенька, а тЯнет за собой
еще  вереницу  мыслей  и воспоминаний.  џ вспомнила  вдруг  наш самый первый
разговор по телефону.
   Ђ. рассказала,  что  работают они  оба в €ерусалиме,  в  солидной  фирме,
конечно,  приходитсЯ ездить, но ничего, им идут навстречу, как специалистам,
работают  они  не  каждый  день,  значит,  и ездЯт  не  каждый день.  ђабота
интереснаЯ, их устраивает, и они довольны. ‘просила о муже.
   -- ђаботает иногда, -- ответила Я спокойно.  -- Ќо работа только чернаЯ, как
у олимов.
   -- „а...   --   потЯнула  Ђ.  --  ‚  таком  возрасте  трудно  устроитьсЯ  по
специальности. ‚от мы тоже -- сегоднЯ работаем, а что будет завтра, не знаем.
Џока работаем.
   џ понЯла,  что мне надо ее успокоить,  что мы не ропщем и не просим у них
помощи, не длЯ того разыскали. € Я сказала:
   -- ‡десь, в €зраиле, все так -- не знают, что будет завтра.
   Љогда Ђ. дала мне скатерть и ушла,  и мы с мужем остались одни в комнате,
он протЯнул мне раскрытую книгу:
   -- ‘мотри.
   џ пробежала глазами полстраницы.
   Ѓеседуют два  человека,  и один  говорит другому:  "Љак  мог ты,  человек
такого  неординарного  ума,  такого  склада  ума   --   ироничного,  острого,
критичного,  стать  человеком  религиозным?"  џ смотрю  на  мужа,  ничего не
понимаЯ. Ћн перелистывает несколько страниц и дает мне еще почитать. џ узнаю
о больших заслугах  одного из  собеседников по  созданию  автоматизированных
систем.  ЌелепаЯ  догадка  мелькает  у менЯ  в голове,  Я еще  не  успела ее
обдумать, как муж подтвердил:
   -- „а. Љнига построена в виде диалога. € тот, который ратует за Ѓога, тот,
который умный -- это Ќ. Ћн и не скрывает этого.
   ‚зглЯд мой выхватывает еще  один абзац,  в котором говоритсЯ,  что  все с
позволениЯ сказать материалистические истины он усвоил,  изучаЯ философию  в
институте,  а потом  еще,  готовЯсь  к экзамену  по  программе кандидатского
минимума.
   Њне стало неловко,  будто Я подглЯдела что-то, что постороннему видеть не
положено,  к примеру,  случайно  вошла в комнату  и застала  кого-то  чужого
нагишом. Њне хочетсЯ захлопнуть дверь и не видеть неприкрытую суть.
   -- ‘транно... -- тихо произнесла Я. -- Љак странно...
   -- Џочему странно? -- удивлЯетсЯ муж. -- ‘ Ќ.Ќ. все Ясно.
   ’ебе всегда все Ясно,  всегда все Ясно.  Ђ мне вот нет.  …сли бы все было
так Ясно и просто,  как легко было бы жить.  —ерное  --  это черное,  белое --
белое.  „обро и зло.  Ђ Я вот увидела человека на миг неприкрытым, и мне его
жаль.  —еловек лицедей,  но  под маской  копошитсЯ червЯчок,  он  точит,  он
требует.  —еловек раним, ему больно.  ‚ этом мире каждый из нас мишень, даже
если подобно той птице прЯчет голову в песок.
   Ќо что это Я? Ќ-ка  --  прЯчет голову?  Ќаоборот. Ћн, словно другаЯ птица,
выпрыгивает из гнезда и кричит: "‚от он -- Я, вот он -- Я".  ѓосподи, от этого
мне его еще жальче, и на душе скверно.
   Ќе думать! Ќе копатьсЯ! ‚се!
   џ иду на кухню,  где менЯ ждут тарелочки,  вазочки,  розеточки, мне нужно
выложить в них салаты и прочую снедь.  Ђ. тоже здесь, можно не думать, можно
болтать. џ задаю вопросы вперемежку -- куда что класть, как ставить, и о них,
об их жизни.  Ћна отвечает, как спрашиваю, тоже вперемежку, о чем спрашиваю,
о том и говорит.  ‘алат овощной делать не надо, едЯт плохо, нарезанные овощи
пропадают, лучше положи целиком. ќто решай сама, только чтоб было красиво. Ђ
это по ритуалу положено так, и показывает -- как. Ћ жизни -- без всЯких эмоций
-- в перерывах между практическими делами.
   -- ‚ы вместе с Ќ-кой повернули к религии?
   -- Љак всегда. ‚месте.
   -- ‚месте думали?
   ЋпЯть у нее на губах ироническаЯ ухмылка -- над собой:
   -- “вы, он обычно думает, а Я поддумкиваю.
   -- Ќо был толчок?
   -- ’олчка,  как такового, наверное, не было.  Ѓыли письма от ребЯт, начали
изучать ’ору.  Њы ведь, в сущности, так мало об этом знали.  Џрактически, не
знали ничего.
   -- ‘лушай,  --  вдруг задаю Я спонтанный вопрос, -- а не ты ли выдала первый
импульс: "‘тоит поверить в Ѓога"? Ђ уж как поверить -- это забота Ќ-ки.
   -- Ќу что ты... -- мол, куда мне!  -- …сли бы Я на такое была способна, Я бы
загордилась.  --  Ќо какаЯ-то тень промелькнула у нее на лице,  а может,  мне
показалось, может, она просто устала.
   џ иду в салон, отношу тарелочки и вазочки, устраиваю их на большом столе.
Њуж все еще  молча читает,  Я не  хочу его трогать,  Я боюсь  еще что-нибудь
подсмотреть и возвращаюсь на кухню -- к Ђ.
   -- ’ы любишь шаббат?  --  спрашиваю Я в упор, глЯдЯ на ее усталое лицо. Ћна
секунду-другую медлит, прежде чем ответить.
   -- ‘облюдать субботу мы стали  еще там.  ’ам это было  радостно.  Њы ждали
субботу,  готовились к ней  с трепетом  и наслаждением.  ќто  было тайно,  и
оттого, наверное, был привкус сладости, чувство приобщениЯ.
   -- Ђ здесь?
   -- Ђ здесь уже немного тЯгостно... иногда.  …сть элемент обЯзательности, и
от этого пропала трепетность.
   Ђ. взглЯнула на часы -- пора зажигать свечи.
   Ќ.Ќ., прежде чем уйти в синагогу, сделал все, что было необходимо сделать
к субботе,  чтоб не испытывать дискомфорта от соблюдениЯ субботних запретов.
Ћн включил реле времени,  чтоб все зажигалось и гасло вовремЯ, чтоб вертелсЯ
вентилЯтор и гудел кондиционер,  когда  завтра наступит жара,  чтоб на  ночь
выключилсЯ свет  в салоне,  а пока  мы будем  трапезничать,  пусть горит,  в
туалете лампочка слабаЯ,  и там  свет Ќ-ка оставил на  сутки,  а выключатель
заклеил: мы можем машинально -- не привыкли -- погасить свет, зажечь его будет
уже нельзЯ до исхода субботы, а ходить в туалет в потемках не очень приЯтно.
‚се давно предусмотрено, все продумано, все в лучшем виде.
   Џеред  уходом  Ќ-ка  приготовил  нам  свечи.  џ смотрела,  как он очищает
подсвечники от капель старого воска, протирает, чтоб блестели, устанавливает
четыре в рЯд, ставит в них свечи. ‚се это он делал спокойно и просто, словно
выполнЯл привычную работу.  Ќадо,  чтоб женщина зажигала свечи,  надо,  чтоб
были красивые подсвечники, надо... надо... Ћн делает.
   Ђ зачем надо? џ не выдержала и сказала:
   -- ‹адно, Я верю, что весь этот мир, в том числе мы с тобой, созданы неким
’ворцом.  Ќо зачем ему все-таки  нужно,  чтобы Я выполнЯла все  эти ритуалы,
носила на голове трЯпку и зажигала свечи и обЯзательно -- две?  € не зажигала
в субботу свет.
   -- Њы не знаем, длЯ чего это надо, но так сказано, и так надо делать.  Ѓог
отдыхал  в  субботу,  отдохнем  и  мы,  --  заключил  Ќ.Ќ.,  любуЯсь  блеском
протертого подсвечника. -- ’ы не согласна -- отдыхать?
   „о чего же удобные слова "не знаю".  ‡нает ‚севышний.  ‘овсем,  как в той
стране -- "там знают". ЉакаЯ разница -- Ѓог это или великий кормчий?
   -- € ты веришь, что Ѓог видит сейчас, что ты готовишь нам свечи?
   -- Љонечно, -- Ќ.Ќ. поставил одну свечу в подсвечник и потЯнулсЯ за второй.
-- Ѓог в самом деле вездесущ и всевидЯщ, только не каждому это дано понЯть. џ
всегда  поражаюсь  духовному,   интеллектуальному  величию  нашего   праотца
Ђвраама,  который тогда,  на том уровне развитиЯ общества,  один смог понЯть
это и вступить в контакт с Ѓогом.
   ќтот свой монолог Ќ.Ќ. произносит без пафоса, но вполне серьезно, ни тени
иронии нет в его интонации. Њне это непривычно -- Ќ-ка и без иронии.
   “ходЯ в синагогу,  он  напомнил нам,  чтобы мы  не забыли вовремЯ  зажечь
свечи.
   € вот мы их зажигаем. Ђ. стоит сосредоточенно и молча протЯгивает горЯщую
спичку к свече  --  к одной,  потом к другой, фитильки сначала едва светЯтсЯ,
затем  пламЯ  выравниваетсЯ  и вытЯгиваетсЯ  вверх.  Ђ.  стоит  неподвижно с
закрытыми глазами.  ѓоворит ли с Ѓогом, просит ли его о чем-то, молитсЯ ли о
себе, о своих близких?  Ќе знаю. Ћна так стоит долго  --  молча и с закрытыми
глазами. џ тоже зажгла свои свечи и тоже молчу. € закрываю глаза. € какое-то
странное чувство наплывает на  менЯ  --  тепла и покоЯ...  Ћт моих  шаббатних
свечей исходит свет и покой...
   Ѓольше года тому назад,  почти только приехав в страну,  мы в первый  раз
пришли  к ‘тене  плача.  € муж,  мой  здравомыслЯщий  муж,  был  притихшим и
молчаливым.  Ћн пошел к ‘тене,  чтобы отправить Ѓогу послание,  и не  сказал
нам, о чем просил Ѓога.  Ђ Я, тоже человек далеко не сентиментальный, рыдала
навзрыд, не знаю отчего, просто захлестнула менЯ волна печали и вдохновеньЯ.
€ какаЯ-то женщина,  не очень молодаЯ,  с приЯтным добрым лицом,  рассказала
мне,  как она ходила к этой ‘тене семь лет и говорила с ѓосподом и просила у
него детей.  Ћна была в браке уже много лет, а детей не было, и она ходила и
просила.  € Ѓог  дал  ей  это  счастье,  и теперь  их  у нее шестеро.  € это
прекрасно.
   џ слушала эту женщину и верила,  что так оно и есть, что ‚севышний дал ей
потомство,  и  она  счастлива.   Ќа  прощанье  женщина  сказала  мне  мЯгко,
заглЯдываЯ в мое зареванное лицо:
   -- ‡ажигайте  шаббатние  свечи.  Ќу  что  вам  стоит  --  в субботний вечер
поставить две свечи. ќто ведь так несложно и так нужно. ‚ы увидите  --  все у
вас будет хорошо.
   ‡рЯ,  наверное,  Я не зажигаю шаббатние свечи,  это так несложно,  но так
хорошо.  Ќе знаю, нужно ли это ’ворцу, если он все-таки есть, но мне точно --
нужно. Ћбрести, хоть на миг, гармонию в душе -- это что-нибудь да значит.
   Ќа миг. џ открываю глаза.
   џ вижу,  как Ђ. тоже открывает глаза и еще стоит молча,  словно  медленно
возвращаетсЯ из мира далекого в наш бренный, к его житейской прозе.
   -- „авай накрывать стол, скоро придут.
   Ќ.Ќ.,  действительно, вскоре пришел, мы еще не успели закончить убранство
стола, но он успокоил нас, сказав, что гости чуть-чуть задержатсЯ.
   -- Ќу, что было? -- спросила его Ђ.
   ‘мешно.  ‚сю  жизнь  так  спрашивали  жены  мужей,  когда  те приходили с
собраний членов нашей незабвенной партии.  ’е иногда рассказывали,  а чаще с
многозначительным выражением лица отмалчивались  --  надо было хранить тайну.
•орошо,  что здесь нет тайны, здесь дела господни  --  длЯ всех, жаль только,
что женщинам нельзЯ молитьсЯ там, где молЯтсЯ мужчины.
   Ќ.Ќ.  сказал,   какаЯ  сегоднЯ  недельнаЯ  глава  ’оры,   а  потом   стал
рассказывать,  как прошел кадиш, он вроде бы не очень удалсЯ, было несколько
неловких моментов, и Ќ.Ќ. поведал о них с обычным своим юмором. Ќо в общем --
кадиш исполнен, это хорошо.
   —то  за  напасть.  ЋпЯть  ассоциации.  "ЊероприЯтие  выполнено.  Џоставим
птичку. ‚довцу должно стать легче".
   Ќо может  быть,  все на  самом деле  было здесь  совсем иначе,  навернЯка
иначе,  просто  мой  менталитет  и  моЯ  разбитаЯ  вера  в  светлое  будущее
нашептывают мне сатанинские мысли. € это -- после той благодати, что снизошла
на менЯ возле горЯщих свечей.  €ли  именно потому?..  ‚ душе еще тлело  чудо
гармонии, мне не хотелось, чтобы оно погасло совсем.
   Ќе знаю. Ќе знаю.
   Њне надо больше  молчать и по  возможности лучше ни  о чем не  спрашивать
хотЯ бы в эт