âèäîì ‘âåòêà ïîä÷åðêèâàëà, ÷òî ïðîïîâåäè åé óæàñíî íàäîåëè, íî
÷åëîâåê îíà çàâèñèìûé, ïðèõîäèòñß ñëóøàòü.
   -- Šàê òû ðàçãîâàðèâàåøü ñ ìàìîé? -- íåîæèäàííî ðàçäàëñß ãîëîñ €íàòîëèß. Ží
ïîßâèëñß â äâåðßõ ãîñòèíîé, íàïðßæåííûé, ãîòîâûé âçîðâàòüñß. ðèøëîñü ÷òî-òî
ïðèäóìàòü è óâåñòè åãî, íå çàêîí÷èâ ðàçãîâîðà ñ äî÷êîé.
   €íàòîëèé ñêàçàë ‘âåòëàíå:
   -- òî òâîå âîñïèòàíèå. Œíîãî åé ïîçâîëßåøü.
   àçâå  îíà  âîñïèòûâàëà  ‘âåòêó?   „íè  áåæàëè,   îíà  ñàìà  êóäà-òî  âñå
òîðîïèëàñü, íå îñòàâàëîñü âðåìåíè ïîáûòü ñ äåòüìè.
   -- ‘âåòêà óæå âçðîñëàß, -- ãðóñòíî ñêàçàëà ‘âåòëàíà, -- âñå âèäèò ñàìà.
   åñêîëüêî äíåé ñïóñòß îíè âñå-òàêè ïîãîâîðèëè -- îòåö è äî÷êà. ‘âåòêà áûëà
â òîì æå íàðßäå, êðàñèâûå ðóñûå âîëîñû (èì áû ñïàäàòü íà ïëå÷è âäîëü äëèííîé
øåè, øåß ó äåâî÷êè äëèííàß, ìàìèíà) áûëè âñêëîêî÷åíû è óæàñíû.  ‘ëîâíî äàâíî
íåìûòû.
   €íàòîëèé íå âûäåðæàë:
   -- ’û íå ïðîáîâàëà â ýòîì íàðßäå ìèëîñòûíþ ïðîñèòü?
   -- € ÷òî,  --  îòîçâàëàñü  ‘âåòêà  ñêðûòî-íàñìåøëèâûì  òîíîì,  êîòîðûé òîæå
ïîßâèëñß çäåñü,  ðàíüøå  åãî íå  áûëî,  --  ýòî ìûñëü.  “ èíêè  îòåö  ìàøèíó
ïîêóïàåò.
   -- ðè÷åì çäåñü íèíêèí îòåö?
   -- Šàê ïðè÷åì? à ìèëîñòûíþ è ïîêóïàåò.
   -- Šàêóþ ìèëîñòûíþ?
   -- ‘àìóþ îáûêíîâåííóþ.  èëèêàåò íà ñêðèïêå.  ˆíîãäà â öåíòðå,  èíîãäà  íà
Šàðìåëå. —àñòî îäèí, áûâàåò  --  âòðîåì. ’ðèî íàçûâàåòñß. à òðîòóàðå ôóòëßð,
èäóò ïðîõîæèå,  áðîñàþò.  ‚èäèøü, íàáðîñàëè.  „àæå íå ïðèøëîñü â áàíêå áðàòü
ññóäó.
   -- ƒîñïîäè, ‘âåòà, ÷òî òû ãîâîðèøü, -- âûäàâèëà ‘âåòëàíà.
   -- Œà øå åø.  •àèì êàøèì.  Œà ëààñîò?  {’î, ÷òî åñòü.  †èçíü òßæåëàß.  —òî
ïîäåëàåøü?}
   -- ’û çíàåøü åùå êàêèå-íèáóäü èâðèòñêèå øòàìïû?
   -- åòàõ!  {Šîíå÷íî!}  --  âîñêëèêíóëà ‘âåòêà,  íî âäðóã  ñíèêëà,  îïóñòèëà
ãîëîâó, çàìîë÷àëà, îòîøëà.
   €íàòîëèé íå îáðàòèë  âíèìàíèß íà ïåðåìåíó  â íàñòðîåíèè äî÷êè,  ïîøåë  çà
íåé, ïðîäîëæàë ãîâîðèòü.  àïà ðàáîòàåò óæàñíî òßæåëî, ìàìà ðàáîòàåò òßæåëî,
‘âåòêà âåäåò ñåáß ïëîõî.  ‡äåñü íàäî ó÷èòüñß, ó÷èòüñß, ïðîáèâàòüñß. òî òåáå
íå ‘îþç...
   ‘âåòêà ïîäíßëà íà €íàòîëèß ñïîêîéíî-íàñìåøëèâûå ñåðûå ãëàçà:
   -- àïóëß, ß, ìåæäó ïðî÷èì, íå ïðîñèëà ìåíß ñþäà ïðèâîçèòü.
   ‚ ñàìîì äåëå,  íèêòî íå ñïðàøèâàë ó äåòåé:  "•î÷åøü åõàòü?" € ìîæåò, íàäî
áûëî ñïðîñèòü? ˆ âîîáùå èíòåðåñîâàòüñß: ÷òî ðåáåíêó íóæíî?
   Žíè ñîâñåì ðàçó÷èëèñü ãîâîðèòü äðóã ñ äðóãîì.
   €íàòîëèé çàìîë÷àë, ïîõîäèë ïî êîìíàòå, âäðóã ñïðîñèë:
   -- Šàêóþ ìàøèíó ïîêóïàåò íèíêèí îòåö?
   -- Ÿ-ïî-î-îíñêóþ,  --  óæå  íå  ãëßäß  íà  íåãî,  îòâåòèëà ‘âåòêà,  êîïèðóß
èíòîíàöèþ îòöà,  êîãäà îí îáåùàë,  ÷òî â ˆçðàèëå îíè áóäóò åçäèòü íà  ìàøèíå
ßïîíñêîé ìàðêè.
   -- ˆ ìû êóïèì, -- ñêàçàë €íàòîëèé. -- ‘êîðî.


   ‘âåòëàíà ïåðåñåêàëà ñêâåð â öåíòðå •àéôû.  ˆçäàëè óñëûøàëà æàëîáíóþ ïåñíü
ñêðèïêè, ÷óòü ñâåðíóëà è ïîøëà íà åå ãîëîñ. Œîæåò, ýòî Žëåã?
   Žíà çíàëà Žëåãà,  íèíêèíîãî îòöà.  „àâíî,  åùå â þíîñòè, îíè æèëè â îäíîì
ãîðîäå,  Žëåã ó÷èëñß â êîíñåðâàòîðèè  è âðàùàëñß ïî  òåì æå îðáèòàì,  ÷òî  è
‘âåòëàíà  --  êîíöåðòû çàåçæèõ çâåçä, âå÷åðà â òåàòðàëüíîì èíñòèòóòå. Žíè âñå
äðóã äðóãà  çíàëè,  è êîãäà  êòî-òî ïîêèäàë  ãîðîä,  âñå ðàâíî  ñòàðàëèñü íå
òåðßòü åãî èç âèäà,  âñòðå÷àßñü,  ñïðàøèâàëè î íåì:  "ó êàê,  íå ñîáèðàåòñß
âîçâðàùàòüñß?" ˆõ ãîðîä áûë ëó÷øèì ìåñòîì íà çåìëå,  è æèòü íàäî áûëî òîëüêî
çäåñü.
   Žëåã óåõàë êóäà-òî íà  ‚îñòîê,  ãîâîðèëè,  ÷òî èãðàë â îðêåñòðå  îïåðíîãî
òåàòðà,  âîçâðàùàòüñß  íå  ñîáèðàëñß,  çíà÷èò,  áûëî  åìó  òàì  õîðîøî.  ‹åò
ïßòíàäöàòü,  íàâåðíîå, ‘âåòëàíà åãî íå âèäàëà, à òóò íåîæèäàííî âñòðåòèëèñü,
îêàçàëîñü, ïîñåëèëèñü â îäíîì ãîðîäå, ìàëåíüêîì ãîðîäêå âîçëå •àéôû.  ˜ëà ïî
ñóïåðìàðêåòó ñ êîëßñêîé, äîðîãó çàãîðîäèë ìóæ÷èíà, òîæå ñ êîëßñêîé.
   -- ‘âåòà, òû?
   -- Žëåã!
   -- Šàêèìè ñóäüáàìè? Šàêèì âåòðîì?
   -- àâåðíîå, íàñ âñåõ çàíåñëî ñþäà îäíèì âåòðîì.
   -- ó è êàê? “ñòðîèëèñü?
   -- „à òàê, íè÷åãî. € òû?
   -- ’îæå -- íè÷åãî.
   ‘êðèïêà ïåëà. åò, ýòî íå Žëåã. ðàâäà, ñêðèïà÷ â òåìíûõ î÷êàõ. åò, íåò,
ýòî íå îí. ˆ õîðîøî, ÷òî íå îí. ‘âåòëàíà çàìåäëèëà øàã è ÷óòü ïîñòîßëà.
   ‘òðàííî...  ‘êðèïêà ïëàêàëà,  íî  åå ïå÷àëü  íå íàõîäèëà  îòçâóêà â  äóøå
‘âåòëàíû.  ‘âåòëàíà  äîñòàëà  êîøåëåê  è áðîñèëà  øåêåëü  â îòêðûòûé  ôóòëßð
ñêðèïêè.  Œîæåò áûòü,  êàê ðàç øåêåëß åìó íå õâàòàåò íà ñóáàðó.  € ìîæåò, íà
õëåá.
   î÷åìó åå íå òðîíóëè ÷üè-òî ñëåçû?  Ží íå î÷åíü õîðîøî  èãðàë?  „à,  åñëè
÷åñòíî, íå î÷åíü. ‚îçìîæíî, îí è íå óìåë èãðàòü õîðîøî. ˆëè ïðîñòî óñòàë âîò
òàê ñèäåòü íà òðîòóàðå è óñòàë ïëàêàòü.  …ñòü åùå âåðñèß:  ñàìîé õóäî,  è åå
ïåðåñòàëà òðîãàòü ÷óæàß áîëü. €?
   Žíà øëà è äóìàëà î òîì,  ÷òî õóæå âñåãî òåì, êòî èãðàë ïëîõî, íàâåðíîå, â
òîé æèçíè îíè òîëüêî è óìåëè,  ÷òî  âîäèòü ñìû÷êîì èëè áèòü ïî êëàâèøàì  âîò
òàê, íå òðîãàß äóøó.  ˆ æèëè ñåáå, çàðàáàòûâàß ñâîé õëåá.  € çäåñü èì âîîáùå
íè÷åãî íå ñâåòèò. è÷åãî.
   î èç ýòîãî ñëåäóåò,  ÷òî òîò, êòî òàì áûë ìàýñòðî, çäåñü äîëæåí âûïëûòü.
‡íà÷èò -- äîëæåí?
   € êàê æå îíè  --  îíà è ’îëß?  àçâå îíè ïëîõî ðàáîòàëè? ˆ €íàòîëèé  --  íå
ìàýñòðî? åóæåëè êîãäà-íèáóäü îíà âûïëûâåò è ñßäåò çà êîìïüþòåð?
   Ž ÷åì òîëüêî íå âñïîìèíàåøü,  ãëßäß â òåìíîå îêíî àâòîáóñà,  ñ êåì òîëüêî
íå  âñòóïèøü  â íåñëûøèìûé  ðàçãîâîð.  ‚îò  è ñ ýòîé  æåíùèíîé  ñòàëà  âäðóã
áåñåäîâàòü. àâåðíîå, âñïîìíèëà î íåé ïîòîìó, ÷òî äàìà -- ìóçûêàíòøà. •îðîøàß
æåíùèíà, ìèëàß æåíùèíà, ðîâåñíèöà ìàìû. ‚ ñòðàíå îíà äâàäöàòü ëåò, ïîìîãàåò,
÷åì ìîæåò,  òåì, êòî ïðèåõàë íåäàâíî, è î÷åíü-î÷åíü èì ñî÷óâñòâóåò.  ðàâäà,
êîãäà  ðåøèëà  ïîæàëåòü  ìàìó,  ìàìà  îòñòðàíèëàñü.  ‹îæêè,  âèëêè,  òàðåëêè
ïðèíåñòè  --  ýòî ïîæàëóéñòà,  ýòî íóæíî,  ïîêà íå ïðèäåò áàãàæ, ñïàñèáî.  î
ñî÷óâñòâîâàòü? åò, èçâèíèòå.
   -- ‘âåòà,  --  ñïðîñèëà îíà ïîòîì ó äî÷êè, -- íåóæåëè ß âûãëßæó æàëêîé? Ÿ áû
ýòîãî íå õîòåëà.
   Œàìà,  êàê ìàìà, è çäåñü äåðæèò ìàðêó.  î êàê íè ñòàðàéñß, îëèìà óçíàåøü
çà âåðñòó,  õî÷åò îí ýòîãî èëè íå õî÷åò.  Šîðåííûå èçðàèëüòßíå,  îíè äðóãèå,
äàæå  åñëè  íåáîãàòû,  äåðæàòñß  ðàñêîâàíî  è  ñâîáîäíî.   €  ìû  îãîðîøåíû,
ðàñòåðßíû, íèêàê íå âîéäåì â êîëåþ, è êîãäà ñòàðàåìñß íå ïîêàçûâàòü, ÷òî íàì
ñêâåðíî, ñæèìàåìñß, îòãîðàæèâàåìñß. î âñå ðàâíî âåäü âèäíî, ÷òî òåáå òßæêî,
âîò äîáðàß æåíùèíà è ðåøèëà òåáß ïîæàëåòü.
   è÷åãî,  íè÷åãî,  ìàìà,  êîãäà-òî  è ìû  ñìîæåì  âîò  òàê  --  ðàñêîâàíî è
ñâîáîäíî. ‚ ñâîåé ñòðàíå. ˆíà÷å -- çà÷åì âñå ýòî áûëî íóæíî?
   ˆ æàëåòü íàñ íå íàäî.
   ’à äàìà ñòîßëà ïåðåä ãëàçàìè ‘âåòëàíû,  âñß âîïëîùåíèå èíòåëëèãåíòíîñòè è
ñî÷óâñòâèß. Žíè ãîâîðèëè î ìóçûêå.
   -- Œóçûêàíòû èç ‘îþçà çäåñü, â îñíîâíîì, ìîþò ïîëû, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà.
   -- ó è ÷òî?  --  óäèâèëàñü äàìà.  --  ‘ìîòðèòå,  ‘âåòëàíà,  ß èãðàþ, ó ìåíß
ó÷åíèêè, íî ß ñîâñåì íå ñ÷èòàþ äëß ñåáß çàçîðíûì ìûòü, óáèðàòü.
   ’îãäà ‘âåòëàíà íè÷åãî íå âîçðàçèëà,  à ñåé÷àñ,  ñèäß â àâòîáóñå, êîãäà òà
íå ñëûøàëà,  ñïðàøèâàëà åå:  "—òî,  íåò ðàçíèöû  --  îäíà óáèðàåò ñâîé äîì, à
äðóãàß çàðàáàòûâàåò íà õëåá ìûòüåì ÷óæèõ âèëë? åò?" å ìîæåò îíà ïîíßòü, íå
ìîæåò, ÷òîáû ïîíßòü, íàäî ÷åðåç òàêîå ïðîéòè.
   Œèëàß æåíùèíà,  ïðåêðàñíàß æåíùèíà,  ãîðäèòñß òåì, ÷òî íå íàíèìàåò îëèìîâ
÷èñòèòü ñâîè êîíþøíè.
   å çðß âñå îëèìû âçäûõàþò î ïðîøëîì.
   “ êàæäîãî áûëà ñâîß íèøà, ñâîé óñòîßâøèéñß ìèð. € òåïåðü?  Šòî-òî, ìîæåò,
óæå íàøåë ñâîþ íèøó çäåñü. Šòî-òî, ìîæåò, íàøåë. € îíè âîò  --  íåò. îíåâîëå
âñïîìèíàåøü î ïðîøëîì. ðîøëîãî áûëî ìíîãî ëåò. € ó ìàìû è âîâñå -- ïî÷òè âñß
æèçíü.  Œàìå õóæå, ÷åì âñåì èì.  Žíè åùå ìîãóò áàðàõòàòüñß, áîðîòüñß, ÷òî-òî
äåëàòü.  “ íèõ åùå åñòü íàäåæäà. € ìàìà áåçæàëîñòíî âûáèòà èç êîëåè è ñîâñåì
áåççàùèòíà, êàê íè ìóæàåòñß. Šàê-òî ìàìà ñêàçàëà:
   -- ‚ îáùåì,  íà ÷òî ìíå æàëîâàòüñß?  …ñòü êðûøà,  ñóï,  õëåá,  äà åùå è  ñ
ìàñëîì.  …ñòü äåíüãè íà  êèíî.  „åòè ñî ìíîé...  ’îëüêî  òàì ß áûëà  …âãåíèß
ˆëüèíè÷íà, à çäåñü ß -- íè-÷òî-î. „åðüìî.
   -- àáóøêà,  --  ñ óõìûëêîé ñêàçàëà ‘âåòêà-ìëàäøàß, îíà ñëûøàëà ðàçãîâîð, --
òû çäåñü ãý-âý-ðýò! {ãîñïîæà}
   -- ƒýâýðýò, --  ïîêà÷àëà ãîëîâîé áàáóøêà,  --  êàê ðàç îá ýòîì ß ìå÷òàëà âñþ
æèçíü.
   -- Œû âñå çäåñü äåðüìî, -- çàìåòèë €íàòîëèé.
   îäîøåë ˆãîðåøêà:
   -- àïà, à ÷òî òàêîå "äåðüìî"?
   î òàêîå ó ìàìû ïðîðûâàåòñß ðåäêî. Šàê-òî, ïðàâäà, åùå ñêàçàëà:
   -- Žäíà  ìîß  çíàêîìàß  î÷åíü  ãðóñòèò,   ìîë,  âñåõ  ñðàâíßëà  àëèß  --  è
áîãàòåíüêèõ, è áåäíåíüêèõ.  Šîíå÷íî, îíà íåäîâîëüíà: òàì ðàáîòàëà â êèåâñêîì
òîðãå, ïðèåõàëà -- âñß â çîëîòå. € ó çäåøíèõ çîëîòà áîëüøå íàâåøàíî.
   ‚ ñàìîì äåëå ñðàâíßëà?


   ‚îò ýòà æåíùèíà  --  êåì áûëà?  ’àì  --  êåì?  ‘ðàçó è íå ñêàæåøü. ˜èêàðíàß
æåíùèíà. ‚ïðî÷åì, íåò, íè÷åãî îñîáåííîãî, íî êîñìåòèêè ìíîãî, îäåòà ñ øèêîì,
ýòî äà.  ‚åùè, êîíå÷íî, ïðèâåçåíû ñ ñîáîé, åùå îòòóäà øìîòêè, âñå èìïîðòíîå,
âñå, êàê ãîâîðèëè òàì, "ôèðìà". „åðæèòñß óâåðåííî. ‘èãàðåòà âî ðòó. îæàëóé,
îíà óæå âûïëûëà.
   ‚ ‘îþçå ñ òàêèìè îñîáàìè ‘âåòëàíå ñòàíîâèëîñü íåóþòíî, à òóò çàïðîñòî. …å
îáñëóæèâàåò äàìà âñß â "ôèðìå"  --  íàðåçàåò,  âçâåøèâàåò, ñêëàäûâàåò â ïàêåò
ïðîäóêòû. èêàêîãî íåóäîáñòâà. ‘âåòëàíà ñïðàøèâàåò:
   -- Œàãàçèí âàø?
   -- „à.
   -- å ñòðàøíî? Ÿ ñëûøàëà, ìíîãèå ïðîãîðàþò. àäî óìåòü òîðãîâàòü.
   -- è÷åãî òóò ìóäðåíîãî íåò. ƒëàâíîå  --  ñâßçü ñ ïîñòàâùèêàìè. î ýòî äåëî
ìóæà.
   -- ‚ ‘îþçå íå çàíèìàëèñü òîðãîâëåé?
   -- ’îðãîâëåé?  åò, íèêîãäà, -- ïðè ýòèõ ñëîâàõ ìàññèâíûå ñåðüãè çâßêíóëè â
òàêò ðåøèòåëüíîìó äâèæåíèþ ãîëîâû õîçßéêè ìàãàçèíà, -- ß ïàðèêìàõåð. „âàäöàòü
äâà ãîäà ñòàæ.
   ‚îò òàê. “ êàæäîãî ñâîß ïðîôåññèîíàëüíàß ãîðäîñòü.
   € òû? ƒîðäèñü ñêîëüêî õî÷åøü, à çàâòðà îïßòü èäòè óáèðàòü ÷óæóþ êâàðòèðó.
   ˆ ðàäóéñß, ÷òî òû íà ñâîåé èñòîðè÷åñêîé ðîäèíå.

        x x x

   €âòîáóñ ïîäúåõàë ê èõ ãîðîäêó. ‘âåòëàíà ñ óñèëèåì ïîäíßëàñü, ãóäåëè íîãè,
ãóäåëî âñå òåëî. ûë òðóäíûé äåíü ñåãîäíß è çàâòðà áóäåò íå ëåã÷å.
   Žíà âûøëà  èç àâòîáóñà,  îñòàâèâ  òàì âñåõ  ñâîèõ íåâèäèìûõ ñîáåñåäíèêîâ.
‘êîðåå äîìîé! ðèíßòü äóø è ëå÷ü.
   -- ƒâýðýò, öàðèõ ëààçîð? {ƒîñïîæà, íóæíà ïîìîùü?}
   ‘âåòëàíà îãëßíóëàñü. …å äîãîíßë ìóæ÷èíà. ‘ðåäíåãî ðîñòà, ëûñîâàò, îñòàòîê
øåâåëþðû  --  è â òåìíîòå âèäíî  --  ÷åðíûé,  êàê âñå âûõîäöû ñ ‚îñòîêà,  ïóçî
âïåðåä,  î÷åíü, íàâåðíîå, íðàâèòñß ñåáå ýòîò ãîñïîäèí.  “âåðåí, ÷òî íèêòî íå
îòêàæåòñß, åñëè îí ïðåäëàãàåò ïîìîùü.
   …ùå áû!  ‘ òàêèìè ñóìêàìè â ïîçäíåå âðåìß îíà ïîõîæà íà îäèíîêóþ æåíùèíó,
êîòîðîé  ìîæíî  íà  âå÷åðîê  ïîäñòàâèòü  ïëå÷î  çà...  ‡à ñêîëüêî?  ‘âåòëàíà
îòâåòèëà ðåçêî:
   -- åò! -- íà èâðèòå.
   -- Ž-î! -- ïðîòßíóë ðûöàðü ñîâñåì ïî-ðóññêè. ˆ îòñòàë.
   Œîã áû âñå-òàêè ’îëß åå âñòðå÷àòü.  Šîãäà äîìà, ìîã áû. …ìó è â ãîëîâó íå
ïðèõîäèò ýòî.</I>


   €íàòîëèé äîêóðèë ñèãàðåòó, ïîãàñèë åå, ïðèêðûë îêíî.
   -- Šòî èç íàñ ðàíüøå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü,  ÷òî â ñòðàíå åâðååâ íèêîìó  íå
íóæíû ìîçãè? ‘àìûé íåõîäêèé òîâàð.
   ‘âåòëàíà óñëûøàëà ýòè ñëîâà êàê áóäòî îòêóäà-òî èçäàëåêà, è âäðóã ïîíßëà,
÷òî  âñå  ýòî  âðåìß  €íàòîëèé,  ïîêà  êóðèë,  ÷òî-òî ãîâîðèë,  ðàññêàçûâàë,
ðàññóæäàë î ÷åì-òî, à îíà -- îíà íå ñëóøàëà, äóìàëà î ñâîåì, æèëà ñâîèì.  —òî
ýòî?  Žíè ñòàëè,  êàê  äâîå ãëóõèõ.  àäî  áûëî ÷òî-òî  ñêàçàòü,  è ‘âåòëàíà
ñêàçàëà:
   -- å  ìîæåò  áûòü,  ÷òîáû  ìû  íå  íàøëè  âûõîä,  ÷òîáû  æèçíü  ó íàñ  íå
óñòðîèëàñü,  --  îíà â ñàìîì äåëå òàê ñåé÷àñ äóìàëà.  --  àäî òîëüêî êî âñåìó
îòíîñèòüñß ñïîêîéíåå.
   -- Šîíå÷íî, ß íàéäó âûõîä,  --  €íàòîëèé íå ñîìíåâàëñß.  --  î -- ñïîêîéíåå?
Šîãäà âîêðóã ñòîëüêî èäèîòèçìà?
   -- ’û ìîæåøü ñïðàâèòüñß ñî âñåëåíñêèì èäèîòèçìîì?
   -- î  ß  íå  ìîãó  áûòü  ñïîêîéíûì.   Šóäà  íè  ïîñìîòðèøü,   ñ  ÷åì   íè
ñòîëêíåøüñß...  ðåäëàãàþ ñäåëàòü îáû÷íóþ ëåáåäêó  --  íåò,  òàñêàþò  ðàñòâîð
âåäðàìè.   àñîñ,  îáû÷íûé  íàñîñ  èñïîëüçîâàòü  --  íåò,  íåâîçìîæíî.  ˆ  òû
ãîâîðèøü...
   -- ’åáå æå îò ýòîãî ñàìîìó õóæå. ˆ íàì òîæå.
   î íå âñå òàê, íå ìîæåò áûòü, íå äîëæíî áûòü, ÷òîáû âîêðóã òîëüêî òóïîñòü
è øåêåëè, øåêåëè, øåêåëè.
   å ìîæåò áûòü. åò.


   <I>…é âñïîìíèëàñü âäðóã âûñîêàß  õóäàß ñòàðóõà ñ áîëüøèìè  ñâåòëûìè ãëàçàìè,
çíàêîìàß ìàìû.  Œàìà ðàññêàçûâàëà î íåé ìíîãî. ðèåõàëà ýòà æåíùèíà â ñòðàíó
äàâíûì-äàâíî, åùå ðåáåíêîì, ïðèâåç ñþäà ñåìüþ îòåö-ñèîíèñò. ‚ îëüøå ïðîäàëè
ôàáðèêó,  çäåñü êóïèëè êóñîê çåìëè, ïàõàëè, ñåßëè, çàùèùàëèñü îò àðàáîâ.  î
òî áûëè ðàññêàçû ìàìû.  € òóò ïîâåçëî: óâèäåëà è äàæå ïîãîâîðèëà.  Žíà åõàëà
íà  ýêñêóðñèþ  ñî   ñòàðûìè  èçðàèëüòßíàìè,   ÷ëåíàìè  êàêîãî-òî   áðàòñòâà.
ðèãëàñèëè ìàìó,  ðàçðåøèëè âçßòü ñ ñîáîé  äî÷ü è âíóêà,  åå è  ˆãîðåøêó.  ‚
àâòîáóñå  íàèñêîñîê  îò  ‘âåòëàíû  ñèäåëà  ñòàðàß  æåíùèíà,  âèäåí áûë ñóõîé
ãîðáîíîñûé ïðîôèëü.  ‘âåòëàíà  ñðàçó ïîíßëà  --  ýòî  è åñòü  ãåðîèíß ìàìèíûõ
ðàññêàçîâ.  ðåäñòàâèëà  ñåáå  åå  ìîëîäóþ,  ñòðîéíóþ,  âåðõîì íà ëîøàäè.  ˆ
ñåé÷àñ,  â ñâîè  âîñåìüäåñßò,  ìàìà  ãîâîðèëà,  îíà  åçäèò  ïî èõ õîëìèñòîìó
ãîðîäêó íà âåëîñèïåäå. îõîæå.
   ‡àõîòåëîñü óçíàòü ïîáëèæå ýòó ñòàðóþ æåíùèíó. î áûëî íåóäîáíî çàãîâîðèòü
ïåðâîé.
   € ïîòîì  àâòîáóñ  îñòàíîâèëñß  ñðåäè  ãîð,  âñå  âûøëè,  ‘âåòëàíà ñòàëà â
ñòîðîíå,  îíà íå ñëóøàëà,  î ÷åì ãîâîðèë ãèä,  ìàøèíàëüíî ñæèìàëà èãîðåøêèíó
ðó÷êó,  ñìîòðåëà âäàëü,  îõâà÷åííàß  óäèâèòåëüíûì ÷óâñòâîì  òèøèíû è  ïîêîß.
‚å÷íîñòè. ‚ûñîêàß ñòàðàß æåíùèíà ïîäîøëà, ñòàëà ðßäîì, òèõî ñïðîñèëà:
   -- Ÿôå? {Šðàñèâî?}
   ‘âåòëàíà ìîë÷à êèâíóëà.
   -- ‡å ˆñðàýëü øåëàíó {òî íàø ˆçðàèëü}, -- òîæå òèõî ñêàçàëà ñòàðóõà.
   îæå ìîé,  ïîäóìàëà ‘âåòëàíà,  ýòî åå çåìëß,  îíà åå âûïåñòîâàëà, è âîò ß
ßâèëàñü è çàßâëßþ:  "‚û íå òàê  ïîëèâàëè ýòó çåìëþ ïîòîì è êðîâüþ.  Ÿ  íàó÷ó
âàñ, êàê æèòü".</I>


   ‘âåòëàíà ñòàëà ðàññêàçûâàòü îá ýòîì €íàòîëèþ,  ïûòàßñü ñàìà ðàçîáðàòüñß â
ñâîèõ ìûñëßõ. Ží ñëóøàë íåâíèìàòåëüíî, ïîòîì ñêàçàë:
   -- € ÷òî, êîíå÷íî, íå òàê. Ÿ â ñàìîì äåëå ìîã áû èõ íàó÷èòü.
   -- ‹àäíî, ’îëß, óæå ïîçäíî, ëîæèñü.
   ƒîâîðèòü áîëüøå íå õîòåëîñü.  åðåä íåé ïëûëè ãîðû,  ðóêà,  êàçàëîñü, åùå
ñæèìàëà  èãîðåøêèíó  ðó÷îíêó,  îíà  è åå  ìàëåíüêèé  ñûí  òîãäà  âñå  âèäåëè
îäèíàêîâî,  îí ïðèæàëñß ê íåé  è çàìåð.  ‘âåòëàíó îõâàòèëà âîëíà  íåæíîñòè ê
ñûíó. Šàê ìàëî îíà áûâàåò ñ ˆãîðåøêîé!


   <I>‘åãîäíß ïîñëå î÷åðåäíîé óáîðêè ïðèáåæàëà äîìîé âñåãî íà ÷àñ.  ‚ûêóïàëàñü,
ñòîßëà ó çåðêàëà.  å äî êîñìåòèêè,  íî íàäî âûãëßäåòü, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü,
âîò è ñòîßëà ó çåðêàëà, êðàñèëàñü.
   ˆãîðåøêà, òàêîé òåïëûé, òàêîé æàëêèé, ïðèæàëñß ê íåé:
   -- Œàìà, òû îïßòü óõîäèøü?
   -- „à, ìàëûø. ’û æå çíàåøü, ó ìåíß çàíßòèß. ‚îò ß çàêîí÷ó êóðñû...
   -- Œàìà, òû îáåùàëà: "‚îò ß çàêîí÷ó óëüïàí".  ˆ îïßòü áûë åùå îäèí óëüïàí.
‡à÷åì äâà óëüïàíà? € ïîñëå êóðñîâ îïßòü áóäóò êóðñû?
   -- å çíàþ, ñûíîê, ìîæåò, áóäóò.
   -- ’û îïßòü ïðèäåøü ïîçäíî?
   -- „à, ñûíîê, -- îíà ïðèòßíóëà ê ñåáå õóäåíüêîå òåëüöå. •îòåëîñü ïëàêàòü. --
‚îò â øàááàò, ˆãîðåøêà, â øàááàò ìû ñ òîáîé áóäåì ãóëßòü âåñü äåíü.
   -- Œàìà, òû çàáûëà, â øàááàò ó íàñ âñåãäà óáîðêà.
   -- ‚îò òàê,  --  ‘âåòëàíà ïîâåðíóëàñü ê ìàìå, -- âñå ñîñåäè óçíàþò, ÷òî ìû --
âåëèêèå ãðåøíèêè: ðàáîòàåì â øàááàò.
   -- € ‘âåòêà íàì íèêîãäà íå ïîìîãàåò, -- äîáàâèë ìàëûø.
   -- ‘âåòà íå õî÷åò ãðåøèòü, -- ñêàçàëà áàáóøêà.
   —òî äåëàòü?  ˆ ñâîþ  êâàðòèðó íàäî  óáèðàòü.  „ëß ýòîãî  îñòàåòñß  òîëüêî
ñóááîòà.
   -- ‘ûíîê,  ß òåáå îáåùàþ, ìû áûñòðåíüêî âñå ñäåëàåì è ïîéäåì ãóëßòü.  Šóäà
çàõî÷åøü.
   -- Š ìîðþ.
   -- ó, ê ìîðþ -- ýòî äàëåêî.  “ òåáß çàáîëßò íîæêè, ïîìíèøü, ìû õîäèëè, è ó
òåáß çàáîëåëè íîæêè.
   -- ’îãäà ß áûë ìàëåíüêèé, ìíå áûëî ÷åòûðå ãîäà, à òåïåðü óæå ïßòü.
   -- ‚îò âèäèøü, òû ó ìåíß ñîâñåì áîëüøîé è âñå ïîíèìàåøü.  Œàìå íóæíî èäòè.
€ òû ñëóøàéñß áàáóøêó. àçâå òåáå ïëîõî ñ áàáóøêîé?
   -- Œíå õîðîøî ñ áàáóøêîé, -- îí òîæå äåðæàëñß è ãëîòàë ñëåçû.


   € òîãäà ïëàêàë.  ûëî  ýòî... â÷åðà?  åò,  íà  ïðîøëîé  íåäåëå.  Œàëü÷èê
ñïðîñèë, âûòèðàß êóëà÷êîì ñëåçû:
   -- Œàìà, ïî÷åìó ìíå ãîâîðßò, ÷òî ß ðóññêèé? àçâå ß ðóññêèé?
   -- åò,  ñûíîê,  òû òàêîé æå åâðåé,  êàê è âñå çäåñü.  ’îëüêî òû ðîäèëñß â
îññèè è ïðèåõàë ñþäà èç îññèè.
   ˆãîðåøêà ïðèòèõ.
   -- å ïëà÷ü, ñûíîê, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà, à ó ñàìîé êîì ñòîßë â ãîðëå. -- Žíè
ñìåþòñß,  ïîòîìó ÷òî ãëóïûå, íå ïîíèìàþò.  …âðåè âîçâðàùàþòñß ñþäà èç ðàçíûõ
ñòðàí. ‚ñå åâðåè, ãäå áû íè ðîäèëèñü, äîëæíû æèòü â ˆçðàèëå.
   „îëæíû ëè?
   Žíà ïðèæàëà ê ñåáå ìàëü÷èêà. ƒîñïîäè, ðåáåíêó -- çà÷åì ýòà áîëü?
   ‘âåòêà èçäàëè ñëûøàëà ðàçãîâîð, ïîäîøëà, ñïðîñèëà:
   -- Œàìà, ïîìíèøü, òàì, äîìà, ß áûëà òîãäà, êàê ƒîðþõà, ìàëåíüêàß, ïîìíèøü,
ß ïðèøëà äîìîé è ïëàêàëà,  ïîòîìó  ÷òî ìåíß äðàçíèëè  åâðåéêîé è îòñûëàëè  â
ˆçðàèëü. € òû ñêàçàëà: "å ïëà÷ü, äî÷åíüêà, òû íå åâðåéêà, òû ðóññêàß, è ýòî
òâîß ñòðàíà". îìíèøü, ìàìà?
   àçâå ìîæíî òàêîå çàáûòü?
   -- Šîíå÷íî, ‘âåòà, òû æå çíàåøü, ó ìåíß õîðîøàß ïàìßòü.
   -- ˆ åùå òû ñêàçàëà: "‚îò òû âûðàñòåøü, ß òåáå âñå îáúßñíþ".
   -- ˆ òû õî÷åøü, ÷òîáû ß òåáå âñå îáúßñíèëà ñåé÷àñ?
   -- —òî òû, ìàìà! Œíå æàëêî òâîèõ óñèëèé. òî íåâîçìîæíî îáúßñíèòü. òî ìîã
áû,  íàâåðíîå,  ñäåëàòü òîò,  êòî âûäóìàë åâðååâ è íååâðååâ.  € òû?  —òî  òû
ìîæåøü ìíå ñêàçàòü? —òî îäèí èç äåäóøåê ó ìåíß áûë ðóññêèé? ó è ÷òî?
   ƒîñïîäè, ãîñïîäè... ‘îâñåì âçðîñëàß äî÷ü.</I>


   €íàòîëèé âñå íå ëîæèëñß. òî ìåøàëî è ñïàòü, è äóìàòü. Ží ãîâîðèë î ñâîèõ
ïëàíàõ.  Šàêîé-òî ñîìíèòåëüíûé äåëåö ïðåäëîæèë íà íåãî  ïîðàáîòàòü:  ñäåëàòü
äëß  ÷åãî-òî  ýëåêòðîííûé  ïðèáîð.  „îãîâîð  --  íà ïàëüöàõ.  Žáìàíåò?  Ÿñíî,
îáìàíåò, íà ðîæå íàïèñàíî. î è òåðßòü æàëêî. Œîæåò, óäàñòñß çàðàáîòàòü? ˆ --
èíòåðåñíî. òî íå áåòîí çàëèâàòü íà ñòðîéêå.
   ˆ âäðóã ñêàçàë:
   -- Œàøèíà, íóæíà ìàøèíà. ’îãäà ëåã÷å áóäåò èñêàòü ðàáîòó.
   -- ó,  äàâàé âîçüìåì â áàíêå ññóäó, -- ñêâîçü ñîí ïðîáîðìîòàëà ‘âåòëàíà, --
è êóïèì ìàøèíó.
   -- Žïßòü â êàáàëó?
   à ëåñòíèöå èëè âî äâîðå ÷òî-òî ñêðèïíóëî, ‘âåòëàíà ïðèñëóøàëàñü. åò, íå
òî.  Žïßòü íå òî.  ƒëàâíîå,  ÷òî íå äàâàëî óñíóòü  --  ‘âåòêè îïßòü íåò äîìà.
Câåòëàíà ñëóøàëà,  ÷òî ãîâîðèë €íàòîëèé, ïðîâàëèâàëàñü â ñâîè ìûñëè, óìèðàëà
îò æåëàíèß ñïàòü,  íî ïðè  ýòîì âñå âðåìß íàïðßæåííî  æäàëà,  ÷òî íàêîíåö-òî
óñëûøèò çíàêîìûé çâóê -- êëþ÷îì îòêðûâàþò äâåðü.
   ƒäå ‘âåòêà? ‘ êåì?
   òî  íàïðßæåííîå  îæèäàíèå  ñåãîäíß,  êàê  âñåãäà,  íå  ïîêèäàëî åå ñ òîé
ìèíóòû,  êîãäà îíà âåðíóëàñü äîìîé.  îñòàâèëà ñóìêè,  çàøëà â êîìíàòó,  ãäå
ñïàëè ìàìà è ˆãîðåøêà. Œàìà óñëûøàëà, ïîâåðíóëàñü:
   -- Ÿ ñåé÷àñ âñòàíó, ïîêîðìëþ òåáß.
   -- ‹åæè, ëåæè, ß ñàìà. ‘âåòêà íå ïðèõîäèëà?
   -- åò. € ’îëß, êàæåòñß ñïèò.
   -- —òî íîâîãî?
   -- è÷åãî. € ó òåáß?
   -- ˆ ó ìåíß -- íè÷åãî.
   ‘âåòëàíà ïîïðàâèëà íà ìàëûøå îäåßëî,  íàãíóëàñü,  ïîöåëîâàëà åãî è âûøëà.
‡àãëßíóëà â ãîñòèíóþ, êîìíàòó, êîòîðóþ â ˆçðàèëå ïî÷åìó-òî íàçûâàþò ñàëîíîì.
‘ òîñêîé ïîñìîòðåëà íà ïóñòîé ñâåòêèí "àïïåíäèêñ",  òàê ñàìà ‘âåòêà  íàçâàëà
íåáîëüøîé  îòðîñòîê  êîìíàòû,  êóäà  åå  ïîñåëèëè.  à  èâðèòå ýòîò îòðîñòîê
èìåíîâàëñß òîæå íåïðèâû÷íî  --  óãîë äëß åäû,  äëß ýòîãî îí,  íàâåðíîå, è áûë
ïðåäíàçíà÷åí,  íî  â èõ  äîìå  îí  âûïîëíßë  äðóãóþ  ôóíêöèþ.  ‘þäà âòèñíóëè
äèâàí÷èê äëß ñíà è ìàëåíüêèé ñòîëèê äëß çàíßòèé.  „ðóãîãî ìåñòà äëß äî÷êè íå
íàøëîñü. å áûëî.


   <I>Šîãäà âúåõàëè â ýòó íåáîëüøóþ êâàðòèðêó -- î áîëüøåé è äóìàòü áûëî  íå÷åãî
-- ‘âåòêà âäðóã ñêàçàëà:
   -- ‚îò åñëè áû íå áàáóøêà...
   îíßòíî, êîìíàòà äîñòàëàñü áû åé, à ˆãîðåøêó ïîñåëèëè áû â îòðîñòêå.
   €íàòîëèé ïîääåðæàë åå:
   -- …ñëè áû íå òâîß ìàìà...
   ‘ òåõ ïîð,  êàê ïðèåõàëè,  îòåö è äî÷ü îêàçàëèñü âäðóã íà ðàçíûõ ïîëþñàõ,
ëàäèëè ïëîõî,  à òóò íåîæèäàííî òàêîå åäèíîäóøèå.  åóæåëè è èõ äîìó  ãðîçèò
ìåæäîóñîáíàß âîéíà?  ‘ êåì íè ïîãîâîðèøü, ó âñåõ â ñåìüßõ âðàæäåáíûå ëàãåðß:
ñòàðèêè  --  ìîëîäûå -- äåòè. ’àì íå áûëî ëàãåðåé, à òóò âäðóã âûïëûëî. ˆ âñåì
ìåøàþò íåïðèêàßííûå, íå íàøåäøèå ñåáß çäåñü ñòàðèêè.
   åò, íåò. “ íèõ òàêîãî íå áóäåò. ‘êàçàëà, ÷åòêî ïðîèçíîñß êàæäîå ñëîâî:
   -- ‡íà÷èò, òàê. òî ìîß ìàìà. ˆ áîëüøå ÷òîá îá ýòîì ðàçãîâîðà íå áûëî.
   ðè íåé ñ òåõ ïîð îá ýòîì íå ãîâîðèëè. € áåç íåå?
   —òî áû îíà äåëàëà áåç ìàìû?
   -- € íè÷åãî,  --  ñêàçàëà êàê-òî îäíà çíàêîìàß,  -- âàðèëà áû, êàê âàðþ ß. ˆ
âñå äåëàëà áû,  êàê äåëàþ  ß. îäèòåëè ñíßëè êâàðòèðó  îòäåëüíî,  âñåì ñòàëî
ëåã÷å.
   àçâå äåëî òîëüêî â ýòîì -- âàðèòü, ñòèðàòü, íßí÷èòü?
   —òî ñòàëî ñ ëþäüìè?  ˆëè íåò,  íå ñòàëî, áûëî, âñå áûëî, òîëüêî òàèëîñü â
êàæäîì è æäàëî ñâîåãî ÷àñà. Šàæäûé ïðèâåç ñþäà ñàìîãî ñåáß.</I>


   € ‘âåòêè îïßòü íåò äîìà.  åóþòíî åé â ýòîì çàêóòêå. Šîíå÷íî, íåóþòíî. î
÷òî äåëàòü?
   ‘âåòêà çàìêíóëàñü, æèâåò â ñâîåì ìèðå, íèêîãî òóäà íå ïóñêàåò.  åñêîëüêî
äíåé íàçàä ‘âåòëàíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà ïðîøëà ñêâîçü ñòåíó,  êîòîðîé äî÷êà
îòãîðîäèëàñü îò íåå.
   àâåðíîå, òîëüêî ïîêàçàëîñü.


   <I>ûëî ïîçäíî,  î÷åíü ïîçäíî,  ïî÷òè  íî÷ü.  ‘âåòëàíà çàíèìàëàñü íà  êóõíå.
•ëîïíóëà  âõîäíàß  äâåðü,  ýòî  âåðíóëàñü  ‘âåòêà,  ‘âåòêà-‹èîðà.   ‘âåòëàíà
îòëîæèëà êîíñïåêòû è ïîøëà â ñàëîí.
   ‘âåòêà ñèäåëà  â ñâîåì  çàêóòêå íà  äèâàí÷èêå,  ïîëîæèâ íîãó  íà íîãó,  è
ñìîòðåëà  --  â íèêóäà.  Žäåòà íà ýòîò ðàç îíà áûëà âïîëíå ïðèëè÷íî.  åäàâíî
êóïëåííàß  êóðòêà  çàñòåãíóòà,   âîëîñû  àêêóðàòíî  ñòßíóòû  ñçàäè,  ïðàâäà,
òðßïêîé,  íî  íè÷åãî,  òðßïêà  â òîí  êóðòêè,  íà  íîãàõ êðîññîâêè,  õîðîøèå
êðîññîâêè,   òîæå  íåäàâíî  êóïëåííûå.   ‘âåòëàíà  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  äî÷êà
÷óâñòâîâàëà ñåáß çäåñü ‡îëóøêîé,  ÷òî ìîãëà,  äåëàëà, êàê ìîãëà, îäåâàëà.  ˆ
ñåé÷àñ åé  ïîíðàâèëîñü,  êàê ‘âåòêà  âûãëßäèò.  Šðàñèâàß äåâî÷êà.  óäåò  ëè
ñ÷àñòëèâîé?
   ëîõî, ïðàâäà, ÷òî ‘âåòêà íå ðàçóëàñü, â îáóâè ïðîøëà ïî êîâðó.  ƒîâîðèòü
îá ýòîì ‘âåòëàíà íå ñòàëà.
   ‘âåòêà ïîâåðíóëà ãîëîâó, íàâåðíîå, óñëûøàëà åå øàãè.
   -- ˜àëîì, èìà.  Œà íèøìà?  {ðèâåò, ìàìà. —òî ñëûøíî?}  --  ñïðîñèëà îíà íà
èâðèòå.
   „îæèëè.  å âèäåëèñü ñòîëüêî âðåìåíè,  è ñðàçó  --  èâðèò.  ëàãî, íà ýòîì
ßçûêå åñòü øòàìïû íà âñå ñëó÷àè æèçíè.
   -- ‘âåòà,  --  ñêàçàëà ‘âåòëàíà ñïîêîéíî è ìßãêî, -- ðàçâå òû íå çíàåøü, ÷òî
íà "ìà íèøìà?" îòâå÷àþò "ìà íèøìà" è ïðîõîäßò ìèìî, íå îæèäàß íè÷åãî áîëüøå.
èêîãî íå èíòåðåñóåò, ÷òî ó êîãî ñëûøíî.
   -- Œàìà, ýòî æå î÷åíü óäîáíî. ‚åæëèâî è ìîæíî íå ðàçãîâàðèâàòü.
   -- ’åáå íå õî÷åòñß ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü?
   -- € òåáß ÷òî-òî èíòåðåñóåò?
   -- ’û â ýòîì  ñîìíåâàåøüñß?  …ñëè ß íå  âñåãäà òåáß ñïðàøèâàþ,  òî  ïðîñòî
ïîòîìó, ÷òî íå õâàòàåò âðåìåíè.  ‚îò ñåé÷àñ ß õîòåëà áû çíàòü, ãäå òû áûëà è
÷òî äåëàëà.
   -- ó,  åñëè  òåáß  ýòî  â  ñàìîì  äåëå  èíòåðåñóåò,  --  ñíèçîøëà  ‘âåòêà,
èñïûòûâàþùå ãëßäß íà ìàòü, ëèöî ó äåâî÷êè áûëî çàìêíóòîå, îò÷óæäåííîå -- òî ß
òåáå ñêàæó,  ÷òî ß áûëà  ó ýòîé äðßíè  ˜óëàìèò,  â åå øèêàðíîé  âèëëå,  â åå
îòäåëüíîé êîìíàòå, ãäå ñòîèò äîðîãóùèé êîìïüþòåð.
   -- î÷åìó îíà äðßíü?  Žíà ÷òî,  ïëîõî ê òåáå îòíîñèòñß?  ‡à÷åì æå òû ê íåé
õîäèëà?
   -- Žíà  ïðèãëàñèëà  ìåíß  ãîòîâèòüñß  ê êîíòðîëüíîé.  îçâàëà,  à ß, äóðà,
ïîøëà. Žíà äàæå ïðåäëàãàëà ìíå êîôå ñ ïèðîæêàìè, íî ß íå åëà.
   -- î ìîæåò áûòü,  îíà, â ñàìîì äåëå, õîðîøî ê òåáå îòíîñèòñß è õî÷åò òåáå
ïîìî÷ü.
   -- Œîæåò áûòü. ’îëüêî áîëüøå ß ê íåé íå ïîéäó.
   Šàê îíà ïîíèìàëà ñâîþ äî÷ü.  ‘âîþ ñàìîëþáèâóþ äåâî÷êó. ‡àõîòåëîñü îáíßòü,
ïðèãîëóáèòü, êàê ˆãîðåøêó. „àòü ïîïëàêàòü. î ñòàíåò ëè ‘âåòêà ïëàêàòü ó íåå
íà ïëå÷å?
   -- ó, åñëè òû òàê ñ÷èòàåøü, òî íå õîäè,  --  ñêàçàëà ‘âåòëàíà.  -- î ìîæåò
áûòü, ñòîèò îñòûòü è ïîäóìàòü.
   -- Ž ÷åì, ìàìà?
   -- •îòß áû î òîì, ÷òî òû ìîãëà ïîíßòü âñå ñîâåðøåííî íåïðàâèëüíî.  ’åáå íå
ïðèøëî â ãîëîâó:  à âäðóã îíà õî÷åò  ñ òîáîé äðóæèòü?  “ íåå òîæå åñòü  ñâîè
ïðîáëåìû, êîíå÷íî, åñòü, õîòß ó íåå îòäåëüíàß êîìíàòà è äîðîãóùèé êîìïüþòåð.
   „åâî÷êà ïîäíßëà ãîëîâó,  è ‘âåòëàíà óâèäåëà â åå ãëàçàõ -- ãëóáîêî-ãëóáîêî
-- óëûáêó.
   -- Œàìà, -- âäðóã ñêàçàëà ‘âåòêà, -- òåáå âåäü òîæå íóæåí êîìïüþòåð.
   -- óæåí. Šóïèì, êîíå÷íî, êóïèì. å âñå ñðàçó.
   “ëûáêà  ïîãàñëà.   ‘âåòêà  îïßòü  óøëà  â  ñåáß.   Žêîøêî  â  äî÷êèí  ìèð
ïðèîòêðûëîñü è çàõëîïíóëîñü. ‘âåòëàíà ñïðîñèëà ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî â ãîëîâó:
   -- “ òåáß çàâòðà êîíòðîëüíàß?
   -- „à.
   -- ’û íåäàâíî ïèñàëà êîíòðîëüíóþ ïî ìàòåìàòèêå.
   -- Ž, ýòî áûëî äàâíî, íà ïðîøëîé íåäåëå.
   Šàêèå íèê÷åìíûå âîïðîñû! à íèõ òîëüêî òàê è ìîæíî îòâå÷àòü.
   -- Œàìà,  --  ñêàçàëà ‘âåòêà,  ñíèçîéäß  ê åå  áåñïîìîùíîñòè,  --  åñëè òåáß
äåéñòâèòåëüíî èíòåðåñóåò ìîß  ó÷åáà,  òî íå âîëíóéñß,  ñ ýòèì  ó ìåíß âñå  â
ïîðßäêå. ðàâäà, åñëè íå ñ÷èòàòü ’àíàõà.
   -- î÷åìó?
   -- Žò ýòîé ïðåìóäðîñòè  ó ìåíß âñå  ïåðåïóòàëîñü â ãîëîâå,  íèêàê  íå ìîãó
ïîíßòü, êîãäà áûë ñîçäàí ìèð è êàêèì îáðàçîì.
   -- Žé! -- âîñêëèêíóëà ‘âåòëàíà ñîâñåì êàê ìàëåíüêàß, -- ˆ ß òîæå.
   „åâî÷êà îïßòü óëûáíóëàñü.
   -- î,  ïîíèìàåøü,  --  ïðîäîëæàëà ‘âåòëàíà-ñòàðøàß,  --  ó ìåíß íåò âðåìåíè
ðàçáèðàòüñß, âñß íàäåæäà íà òåáß. Žñâîèøü, ðàñòîëêóåøü. ’àê ÷òî íàäî ó÷èòü.
   -- ðèäåòñß, -- óæàñíî êîìè÷íî âäðóã ñîãëàñèëàñü ìëàäøàß.
   à äóøå ñòàëî ÷óòî÷êó ëåã÷å.
   -- Œà, -- íåîæèäàííî ñêàçàëà ‘âåòêà, -- æðàòü õî÷åòñß. —åãî áû ïîæåâàòü?
   -- ‚îçüìè â õîëîäèëüíèêå, è -- òèøå, íå ãðåìè: ñïßò.
   -- îíßòíî, -- ïðîèçíåñëà ‘âåòêà ïîêîðíî-íàñìåøëèâî. -- ðèäåòñß îáñëóæèâàòü
ñåáß ñàìîñòîßòåëüíî. î åñëè ÷åñòíî, ß áîëüøå ëþáëþ, êîãäà ìåíß êîðìßò.
   -- Ÿ òîæå, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà.
   ‘âåòêà-‹èîðà îïßòü  óëûáíóëàñü.  “ëûáêà ó íåå  õîðîøàß,  ìßãêàß,  äîáðàß.
“âèäèøü -- íà äóøå ëåã÷å.
   -- òî çíà÷èò, ÷òî òû òîæå õî÷åøü êóøàòü, è ìû áóäåì æåâàòü âìåñòå.
   -- „à,  --  ‘âåòëàíà ïîóäîáíåå óñòðîèëàñü íà ñòóëå, -- ñ óäîâîëüñòâèåì. ˆ òû
áóäåøü îáñëóæèâàòü.
   -- ‰îôè!  {ðåêðàñíî!} -- âîñêëèêíóëà ‘âåòêà íà èâðèòå. ‘âîé âîñòîðã îíà íå
ìîãëà âûðàçèòü èíà÷å.
   Žíè  åëè  õîëîäíûå  áàáóøêèíû  êîòëåòû  ñ  ñîëåíûìè,   òîæå  áàáóøêèíûìè,
îãóðöàìè.  ûëî óæàñíî  âêóñíî.  € ïîòîì  ïèëè ÷àé,  ‘âåòêà  çàâàðèëà ñâåæèé
ïàõó÷èé ÷àé.
   Šîãäà îíè â ïîñëåäíèé ðàç âîò òàê ñèäåëè âäâîåì çà êóõîííûì ñòîëîì,  ïèëè
÷àé è ðàçãîâàðèâàëè?  Œîæåò,  ýòîãî âîîáùå íèêîãäà íå áûëî,  à ìîæåò, áûëî --
äàâíûì-äàâíî.
   ‘âåòêà ñáðîñèëà êóðòêó,  ñíßëà òðßïêó  ñ âîëîñ,  âîëîñû óïàëè íà  ïëå÷è è
ðàññûïàëèñü,  åé áûëî õîðîøî.  ‘èäåëà ‘âåòêà,  ïîäæàâ ïîä ñåáß îäíó íîãó,  è
íåìíîãî  ðàñêà÷èâàëàñü  âìåñòå  ñî  ñòóëîì,  è  áûëà  òàêîé  ïðåæíåé,  òàêîé
äîìàøíåé.  Žïßòü âñå ïîêàçàëîñü ‘âåòëàíå íåðåàëüíûì. —àéíèê è êðàñèâûå ñèíèå
ñ ïîçîëîòîé ÷àøêè,  èç êîòîðûõ îíè ñåé÷àñ ïèëè (ýòè ÷àøêè ïîßâèëèñü â  äîìå,
êîãäà ‘âåòêà áûëà ñîâñåì ìàëåíüêàß),  áûëè âåùàìè  ðåàëüíûìè,  äåéñòâèòåëüíî
ñóùåñòâóþùèìè.  …å äåâî÷êà, åå âçðîñëàß äî÷ü -- ýòî æèçíü, áîëü è íåæíîñòü. ˆ
òðåâîãà.  î çà ñòåíàìè ýòîé ÷èñòîé óþòíîé êóõíè äðóãàß ñòðàíà,  íå òà,  ãäå
îíè ïðåæäå ïî  âå÷åðàì èç ýòèõ  ÷àøåê ïîòßãèâàëè ãîðß÷èé  àðîìàòíûé íàïèòîê.
òî ìèðàæ. Œèðàæ. ‘îí.
   åò, óâû, óâû...
   -- Ž ÷åì òû çàäóìàëàñü, ìàìà?
   -- è î ÷åì.  ’àê.  ‡íà÷èò,  ó òåáß ñ ó÷åáîé  âñå â ïîðßäêå.  € íà  ëè÷íîì
ôðîíòå? …ñòü ïðîáëåìû?
   -- €õ  ìàìà,  êàêèå  ïðîáëåìû?   ðîáëåìû,  êîãäà  âëþáëßþòñß.  €  â  êîãî
âëþáèòüñß,  êîãäà îíè  âñå äåáèëû  è òîëüêî  è äóìàþò,  êàê  áû ñ êåì-íèáóäü
ïåðåñïàòü.
   Šàêîé êîøìàð! òî ãîâîðèò åå ‘âåòêà.
   Žíà ïîãëàäèëà äåâî÷êó ïî âîëîñàì,  ïëå÷èêàì,  ñòàëà ãîâîðèòü ïðî  ëþáîâü.
ðî ìàëü÷èêîâ.  Šàê õîðîøî,  ÷òî äî÷êà ó íåå óìíèöà,  ïîíèìàåò, ÷òî ìàëü÷èêè
ñåé÷àñ ïðîñòî ãëóïûå,  à ëþáîâü  ó íåå îáßçàòåëüíî áóäåò.  ‘âåòêà  ñëóøàëà è
òîæå ÷òî-òî ãîâîðèëà ïî÷òè øåïîòîì, à êîãäà îíè îáå óæå íå ìîãëè ñèäåòü, îáå
çàñûïàëè, ‘âåòêà ÷ìîêíóëà ìàìó â ùåêó:
   -- ’û ó ìåíß -- ïðåëåñòü!</I>


   ˆ âîò îïßòü íî÷ü. € ‘âåòêè íåò äîìà.
   €íàòîëèé ñíîâà çàêóðèë.
   -- àç òû ðåøèë áðîñèòü ñòðîéêó,  --  ñêàçàëà ‘âåòëàíà,  --  ìîæåò, âñå-òàêè
ïîïðîáóåì åùå ïîèñêàòü íîðìàëüíóþ ðàáîòó. óñòü ìåíüøå ïëàòßò, íî íå áûòü æå
ïîäúåìíûì êðàíîì äî ïåíñèè.
   -- …ùå ìåíüøå? -- óñìåõíóëñß €íàòîëèé. -- òî âîçìîæíî?
   “ íåå íå áûëî ñèë èãðàòü â ñëîâåñíûé ïèíã-ïîíã. Žíà ïðîäîëæàëà ñâîå:
   -- Ÿ âûðåçàëà èç ãàçåò äëß òåáß êó÷ó îáúßâëåíèé î êóðñàõ.
   Ží ïîâåðíóëñß ê ‘âåòëàíå è,  ñëîâíî íå çàìåòèâ,  ÷òî îíà íå  ïîääåðæèâàåò
èãðó, ñíîâà áðîñèë ñâîé øàðèê.
   -- ó äà,  òû ó÷èøüñß íà êóðñàõ.  ’åáå ïîñûïàëèñü ïðåäëîæåíèß î ðàáîòå  ïî
ïðîôåññèè? ˆëè ñòàëè áîëüøå ïëàòèòü çà ìûòüå ïîëîâ?
   ‡à÷åì íóæíî ýòî áåññìûñëåííîå öîêàíèå øàðèêîâ? Ží âåäü îòëè÷íî çíàåò, ÷òî
-- íåò, íåò, íåò.


   <I>‘ òåõ ïîð,  êàê ‘âåòëàíà íà÷àëà çàíèìàòüñß íà êóðñàõ,  ñâîåãî  çíàêîìîãî,
êîòîðûé óêàçàë åé íà ýòè  êóðñû,  îíà íå âñòðå÷àëà íè ðàçó.  ‘íà÷àëà  õîòåëà
ïîçâîíèòü,   ñêàçàòü  "ñïàñèáî",  íî  áóìàæêà  ñ  íîìåðîì  òåëåôîíà  êóäà-òî
çàïðîïàñòèëàñü,  ïîçâîíèòü áûëî íåâîçìîæíî,  ‘âåòëàíà ðåøèëà, ÷òî è íåçà÷åì.
î äâå íåäåëè íàçàä îí âñòðåòèë ‘âåòëàíó, êîãäà îíà âûõîäèëà èç çäàíèß ïîñëå
çàíßòèé.  Ží è íå ñêðûâàë, ÷òî ïðèøåë ñïåöèàëüíî, ÷òîáû óâèäåòü åå, äåðæàëñß
ïðîñòî,  åñòåñòâåííî,  ñïîêîéíî.  ‘àìî ñîáîé  ðàçóìåëîñü,  ÷òî îí  ïðèøåë åå
óâèäåòü: ó íåãî áûëî, ÷òî ñêàçàòü.
   -- ‚îò, -- îí ïðîòßíóë åé âûðåçêó èç ãàçåòû, -- ýòî ôèëèàë íàøåé ôèðìû. ‘þäà
ñòîèò ïðîáèòüñß.  Šîíòîðà òåáå ïîäîéäåò.  € ïîäîéäåøü ëè èì òû,  çàâèñèò  îò
òåáß. Ÿ áû -- âçßë.
   -- †àëêî, ÷òî òû íå ãëàâà ôèðìû èëè õîòß áû ôèëèàëà.
   -- “âû... -- îí ðàçâåë ðóêàìè.
   Žíè ðàññìåßëèñü -- îáà.
   -- è÷åãî, -- ñêàçàë îí, -- âñå åùå âïåðåäè.
   -- àäååøüñß ñòàòü?
   -- ‹àìà ëî? {î÷åìó áû íåò?}
   Ž! Ží óæå  âïîëíå èçðàèëüòßíèí.  ’îëüêî ÷åëîâåê,  ïðîæèâøèé  çäåñü äîëãî-
äîëãî, ñ òàêîé óâåðåííîñòüþ è ëåãêîñòüþ ñêàæåò:  "€ ïî÷åìó íåò?", êîãäà ðå÷ü
èäåò î åãî êàðüåðå.
   î -- íåò.  Ží âñå-òàêè åùå ïðèåçæèé, îí èç äðóãîãî ìèðà, èç òîãî æå ìèðà,
÷òî è îíà,  ‘âåòëàíà, è ïðåæíåå, âïèòàííîå è âíóøåííîå, äåðæèò åãî, ïóñòü íå
òàê êðåïêî,  êàê åå,  íî âñå ðàâíî äåðæèò.  ˆ ïîòîìó "ëàìà ëî?" îí  ïðîèçíåñ
âñå-òàêè ÷óòî÷êó ñ íàñìåøêîé.  àä ñàìèì ñîáîé,  íàä îáñòîßòåëüñòâàìè,  ìîë,
êòî ìîæåò çíàòü  "áóäåò-íå-áóäåò?" ‘òàíåò ëè  îí êîãäà-íèáóäü ãëàâîé  ôèðìû?
Šàê çíàòü? î èçðàèëüòßíèíîì -- ñòàíåò. òî ßñíî.
   Œîæåò  áûòü,  îí  è ïðàâ,  íàâåðíîå,  òàê  è íàäî  --  ñòðßõíóòü  ïðîøëîå,
îñâîáîäèòüñß îò íåãî.  Šîìó íóæåí òðóä âî èìß êàêèõ-òî íåßñíûõ, àáñòðàêòíûõ,
òóìàííûõ öåëåé?  àäî ðàáîòàòü,  ÷òîáû íîðìàëüíî æèòü, äåëàòü êàðüåðó, ÷òîáû
æèòü åùå ëó÷øå. ’âîß çàðïëàòà, ýòî è åñòü òâîß ñòîèìîñòü â ýòîì ìèðå.
   àâåðíîå, îí ïðàâ.  å íàäî êîïàòüñß â ñåáå è ñòðàäàòü. ‹ó÷øå äåëàòü äåëî
è ñïîêîéíî èäòè âïåðåä. îëøàãà -- ýòî óæå ÷àñòü ïóòè.
   î êàê òðóäíî ñäåëàòü ýòè ïîëøàãà...
   ‘âåòëàíà íå äóìàëà èìåííî òàê,  ÷åòêî,  îïðåäåëåííî,  îíà âîîáùå òîãäà íå
ìîãëà ðàçìûøëßòü,  îíà ïðîñòî ñðàçó ïîíßëà,  êàêîé îí åñòü,  åå çíàêîìûé, åé
áûëî ñ íèì ëåãêî è ãðóñòíî.  î÷åìó ãðóñòíî -- îíà òîæå íå äóìàëà. Œîæåò, ýòî
áûëà ïðî÷íî ïîñåëèâøàßñß  â íåé ãðóñòü,  êîòîðîé  â ñóåòå ñóåò  íåêîãäà áûëî
ïðîßâèòüñß. € òóò ðàññëàáèëàñü, è îïßòü ñòàëî ñåáß æàëü.
   -- ‘òîèò íå ïîñûëàòü áóìàãè, -- ñêàçàë îí, -- à çàéòè ñàìîé.  Œîæåò, íà òåáß
ïîñìîòðßò è óäîñòîßò. Ž÷åíü ìîæåò áûòü.
   -- à òåáß, êîíå÷íî, íå ññûëàòüñß?
   -- ’û ñîîáðàçèòåëüíàß ó÷åíèöà.
   -- Œåíß õîðîøî ó÷àò.
   Žáà îïßòü ðàññìåßëèñü.
   -- ˆ âîò.  ðåæäå ÷åì èäòè, ïîñìîòðè âîò ýòî,  --  îí ïðîòßíóë åé íåñêîëüêî
áðîøþð  --  êñåðîêñû íà ãàçåòíîé áóìàãå.  --  Ÿ ñíßë êîïèè äëß òåáß. òî ñàìîå
íîâîå, ÷òî ó íàñ åñòü è ÷òî íàì íóæíî.
   Žíà ðàçâåðíóëà  ëèñòû,  ÷òîáû âçãëßíóòü,  ÷òî  òàì.  ûëî óæå  òåìíî,  íî
íåâäàëåêå ãîðåë ôîíàðü, è ‘âåòëàíà ïîäîøëà ê ñâåòó, ñòàëà ñìîòðåòü.  Ží òîæå
ïîäîøåë, âçãëßíóë íà ‘âåòëàíó ñâåðõó:
   -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü äßäå "ñïàñèáî"?
   Žíà óëûáíóëàñü. ‚ ñàìîì äåëå áûëî ïîõîæå -- ðåáåíêó ïðèíåñëè øîêîëàäêó, îí
ñðàçó ðàçâåðíóë è ñòàë åñòü, íå çàáîòßñü î ïðàâèëàõ ýòèêåòà.
   -- àäî ðàíüøå ïîïðîáîâàòü, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà, -- âêóñíàß ëè øîêîëàäêà.
   -- Ÿ òàê è äóìàë, -- îí ïîêà÷àë ãîëîâîé íàñìåøëèâî-ëàñêîâî, êàê áóäòî îíà â
ñàìîì äåëå áûëà ìàëåíüêîé, -- ß òàê è äóìàë: ðåáåíîê ñ õàðàêòåðîì.
   Šàê ïðåêðàñíî áûòü ðåáåíêîì, êîãäà î òåáå çàáîòßòñß, çà òåáß äóìàþò è åùå
äàðßò êîíôåòû.  î îíà  âçðîñëàß,  äàâíûì-äàâíî âçðîñëàß,  è ñàìîé  âñå íàäî
ðåøàòü.
   € îí?  Žíà î íåì íè÷åãî íå çíàåò. †åíàò? „åòè? ‘êîëüêî åìó ëåò? Ží ìîëîæå
åå?  Šîíå÷íî, ìîëîæå. “ íåãî åùå âñå áóäåò. Œîæåò, äàæå ñâîß ôèðìà. ˆëè õîòß
áû ôèëèàë.
   î êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå -- äëß íåå?
   -- ‚ îáùåì, êîíå÷íî, ñïàñèáî, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà.
   Ží ïðîâîäèë åå äî àâòîáóñà. ˆ îïßòü ñêàçàë ñåðüåçíî:
   -- „åðæèñü è íå îïóñêàé ïëàíêó.


   ‚ îáùåì -- ñïàñèáî. € â ÷àñòíîñòè? Šîíêðåòíî?
   Šîíêðåòíîñòü òàêàß  --  íàäî èäòè. àäî, íàäî, íàäî. î êòî çíàåò, ñêîëüêî
òðåáóåòñß ñèë,  ÷òîáû ïîäíßòüñß  íà âòîðîé ýòàæ  è îòêðûòü äâåðü  ñ íîìåðîì,
óêàçàííûì â îáúßâëåíèè. ‚ûìûòü âèëëó ïî ñðàâíåíèþ ñ ýòèì -- ïóñòßê.
   ‘åêðåòàðøà, èëè êòî îíà òàì, èçìåðèëà ‘âåòëàíó îöåíèâàþùèì âçãëßäîì.  îä
ýòèì âçãëßäîì ñòàëî  íåóþòíî.  Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß  ñòàðîé,  íåêðàñèâîé è
ïëîõî îäåòîé.  •îòß ÷àñ íàçàä, âûõîäß èç äîìà, îñòàíîâèëàñü ïåðåä çåðêàëîì è
ñàìà ñåáå ïîñòàâèëà äîâîëüíî âûñîêèé áàë.  Žíà ïîäóìàëà, ÷òî õîðîøî âûãëßäèò
è ìîæåò ñîéòè çà óâåðåííóþ â ñåáå,  ïðåóñïåâàþùóþ æåíùèíó.  ˆ ñòàðàëàñü  òàê
äåðæàòüñß.  î æåíùèíà ïî òó ñòîðîíó ñòîëà âèäàëà è íå òàêèõ. Žíà äëß òîãî è
ñèäåëà çäåñü, ÷òîáû ôèëüòðîâàòü ïîñåòèòåëåé.
   -- à÷àëüíèê íå ïðèíèìàåò. Žñòàâüòå äîêóìåíòû.
   -- Ÿ áû õîòåëà âèäåòü...
   ƒîñïîäè,  êàê áóäòî íå áûëà âñþ æèçíü ÷åëîâåêîì, çíàþùèì ñåáå öåíó.  ûëà
âåäü, áûëà.
   -- ‘åé÷àñ  íèêîãî  íåò.  Žñòàâüòå  äîêóìåíòû.  …ñëè âàìè çàèíòåðåñóþòñß...
Šàêàß óíè÷òîæàþùàß âåæëèâîñòü!  „àæå îòâëåêëàñü íà ìèíóòó îò ñâîèõ áóìàã.  €
ðóêè, ðóêè -- ïàëüöåâ íå âèäíî èç-çà êîëåö.
   åò,  äîêóìåíòû îíà  íå îñòàâèò.  ‘ìåøíî.  „ëß  ÷åãî?  îëó÷èòü åùå  îäíî
ñîæàëåíèå?
   -- Šîãäà áóäåò íà÷àëüíèê?
   ‚ ýòó ñåêóíäó  îòêðûëàñü äâåðü.  òî  áûëà ñëó÷àéíîñòü,  ýòî  áûëî ïðîñòî
âåçåíèå,  íî äîëæíî  æå áûëî  è åé  êîãäà-íèáóäü ïîâåçòè!  ‚ ïðèåìíóþ  âîøåë
ìóæíèíà, âûñîêèé, ïîäæàðûé, ëûñîâàòûé, óçåë ãàëñòóêà ñïóùåí. ’îæå îöåíèâàþùå
îãëßäåë ‘âåòëàíó. îä ýòèì âçãëßäîì íå áûëî íåóþòíî. îðìàëüíî áûëî.
   -- ‚û ÷òî-òî õîòåëè?
   ‘ïîêîéíî, ñïîêîéíî, ñïîêîéíî.
   -- „à. Ÿ ïî ïîâîäó ðàáîòû. ðî÷èòàëà âàøå îáúßâëåíèå.
   -- ‚û ïðîãðàììèñò?
   -- „à.
   -- î  â  îáúßâëåíèè  ñêàçàíî:  ïðèñûëàòü  äîêóìåíòû,   --   âåæëèâî,  ÷óòü
õîëîäíîâàòî ñêàçàë îí. -- î÷åìó æå âû ïðèøëè?
   -- Šàõà, -- ïðîèçíåñëà ‘âåòëàíà.  òî áûëî ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî åé, íåò, íå â
ãîëîâó -- íà ßçûê.  Žíà ñàìà óäèâèëàñü òîìó, ÷òî, ñëîâíî áûâàëàß èçðàèëüòßíêà
èç íå î÷åíü âûñîêèõ êðóãîâ,  íà âîïðîñ "ïî÷åìó?" çàïðîñòî  îòâåòèëà:  "òàê".
åëåïî áûëî áû îáúßñíßòü,  îò÷åãî îíà ßâèëàñü ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé,  à íå  â
ñòî ïåðâûé ðàç âîñïîëüçîâàëàñü óñëóãàìè ïî÷òû.
   Ží ÷óòü-÷óòü óëûáíóëñß ýòîìó óëè÷íîìó èâðèòó æåíùèíû,  êîòîðàß íåñîìíåííî
ïðèåõàëà èç îññèè è íå òàê äàâíî. ˆ ñäàëñß.
   -- ðîéäåìòå ñþäà, -- è ïðîâåë åå â ñâîé êàáèíåò.
   òî  áûë  íå  ñàìûé  âûñîêèé  áîññ  â ôèðìå,  ‘âåòëàíà  ïîíßëà ýòî ñðàçó,
ìàëåíüêèé áîññèê,  íî,  íàâåðíîå,  è îò  íåãî ÷òî-òî  çàâèñåëî.  Ží  ïîñàäèë
‘âåòëàíó â óäîáíîå êðåñëî,  ñåë çà ñòîë.  ‘ïðîñèë,  êàê çîâóò,  îòêóäà,  ãäå
æèâåò, åñòü ëè ñåìüß.  ‚ñå î÷åíü âåæëèâî, ïðèâåòëèâî, äîáðîæåëàòåëüíî.  ‘òàë
çàäàâàòü âîïðîñû ïî ðàáîòå.  ‘ïðàøèâàë è ñïðàøèâàë.  ‘òðàííîå äåëî, îíà è íå
äóìàëà, ÷òî ñìîæåò òàê äåðæàòüñß. Šàê áóäòî âäðóã ðåøèëà äëß ñåáß: áóäü, ÷òî
áóäåò. ó, ÷òî åé ãðîçèò? ‘àìîå õóäøåå -- ñêàæóò: "ˆçâèíèòå, î÷åíü ñîæàëååì".
ó è ïóñòü.  ‘âåòëàíà ðàññëàáèëàñü,  âíóòðè ïîßâèëîñü îùóùåíèå ñâîáîäû.  Žíà
ëîâèëà âîïðîñû, êàê òåííèñíûé ìß÷èê, íî îòâå÷àëà íå òîðîïßñü, îòáèâàëà ìß÷èê
áåç ñóåòû. Žíà óìåëà ñîñðåäîòà÷èâàòüñß è ðåøàòü çàäà÷è. —åãî òàì ñêðîìíè÷àòü
-- óìåëà.  Žòêóäà-òî èç ãëóáèíû ïàìßòè äàæå âûòàùèëñß äàâíî  íåèñïîëüçîâàííûé
àíãëèéñêèé, çàãíàííûé òóäà äâóìß óëüïàíàìè, ãäå îíà ó÷èëà èâðèò.
   ‘âåòëàíà ñàìà  óäèâëßëàñü ñâîåìó  ñïîêîéñòâèþ â ýòè  ïîëòîðà ÷àñà.  îòîì
óäèâëßëàñü. € òîãäà ïðîñòî îòâå÷àëà íà âîïðîñû.
   -- ’îâ,  -- ñêàçàë ìàëåíüêèé áîññèê ñî ñïóùåííûì óçëîì ãàëñòóêà, -- îñòàâüòå
âàøè áóìàãè.  —åðåç íåñêîëüêî äíåé ïðèåäåò íà÷àëüíèê îòäåëà,  êîòîðîìó íóæíû
ñîòðóäíèêè, ß ïåðåäàì åìó. ‚îçìîæíî, âàñ âûçîâóò íà èíòåðâüþ.
   ‘âåòëàíà çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü, è òóò ñèëû îñòàâèëè åå. Žíà ïðèñëîíèëàñü
ê ñòåíêå è ñòîßëà ìèíóòó,  à ìîæåò, âñå äåñßòü, ïðåæäå ÷åì ðåøèòüñß ïîéòè ïî
ëåñòíèöå âíèç.
   Ží ñêàçàë:  "òîâ", íî ýòî íè÷åãî íå çíà÷èò.  àñõîæåå ñëîâî, ñëîâî-øòàìï.
Šîíå÷íî,  ýòî ìîãëà áûòü è îöåíêà,  ìîë, òî, ÷òî îí óñëûøàë, ýòî õîðîøî, ýòî
åãî óñòðàèâàëî,  íî  âîçìîæíî,  îí ïðîñòî  óñòàë èëè  ó íåãî  áîëüøå íå áûëî
âðåìåíè, è "òîâ" ìîãëî îçíà÷àòü:  "‹àäíî, ñ ìåíß õâàòèò", èëè: "Ÿñíî, ñ âàìè
âñå ßñíî". î òîãäà çà÷åì áû åìó îñòàâëßòü äîêóìåíòû? ˆç âåæëèâîñòè? ˆëè òàê
ïðèíßòî?
   ðîøëî óæå  äâå íåäåëè.  ‡íà÷èò,  óæå  âñå.  Œîæíî íå  æäàòü.  ˆíòåðåñíî.
ïðèøëþò ëè ñîæàëåþùåå ïèñüìî?
   ƒëàâíîå,  íå  æäàòü.  å  äóìàòü  âñå  âðåìß  îá ýòîì.  åâîçìîæíî æèòü â
îæèäàíèè. òî çíà÷èò -- íå æèòü.</I>


   €íàòîëèé ïîãàñèë  ñèãàðåòó,  âçßë äðóãóþ,  çàæåã  ñïè÷êó.  Žïßòü ïîòßíóëî
äûìîì. ‚äðóã îí ñêàçàë:
   -- Œîæåò, ïåðåáåðåìñß â ƒàëèëåþ?
   -- —åãî âäðóã?
   -- ’àì åñòü ýëåêòðîííûå ôèðìû.
   -- ‘íà÷àëà íàäî, ÷òîáû õîòü â îäíîé èç ýòèõ ôèðì òåáß âçßëè íà ðàáîòó.
   -- àäî, -- €íàòîëèé íå âîçðàæàë. -- Ÿ íàâåë êîå-êàêèå ñïðàâêè.
   Ží íå ñòàë ðàññêàçûâàòü, ÷òî óçíàë, ãäå. ‘êàçàë òîëüêî:
   -- ‚ñþäó  --  ðàáîòàòü äëß ôèðìû,  íî îïßòü ÷åðåç êàáëàíà.  Žïßòü  --  "òåáå
ïîëîâèíà è ìíå  ïîëîâèíà",  ïðîïåë îí  íà ìîòèâ  ñòàðîé êîãäà-òî  ïîïóëßðíîé
ñîâåòñêîé ïåñíè.  òî ïðîçâó÷àëî, êàê çëàß íàñìåøêà íàä ïðîèñõîäßùèì.  ‚ òîé
ïåñíå  äåëèëèñü  êðàþõîé  õëåáà,  à çäåñü  îòáèðàþò  áîëüøå  ïîëîâèíû  òîáîé
çàðàáîòàííîãî. î îò íàñìåøêè íå ëåã÷å. ‚ûáîðà íåò.
   Ží îïßòü ñòàë ãîâîðèòü î òîì, î ÷åì ãîâîðåíî òûñß÷ó ðàç: åñòü ëè åùå ãäå-
íèáóäü,  â êàêîé-íèáóäü äðóãîé öèâèëèçîâàííîé ñòðàíå,  ÷òîáû êàêîé-òî  äßäß,
íàçîâè åãî õîòü êàáëàíîì,  õîòü ïîäðßä÷èêîì, õîòü àíãëèéñêèì ëîðäîì, êîòîðûé
ñàì íè÷åãî íå äåëàåò, à âîçìîæíî, è íå óìååò äåëàòü, íàáèðàåò òåõ, êòî óìååò
è äåëàåò,  è ïðîäàåò,  êàê ðàáîâ,  íà ñòðîéêó,  íà çàâîä,  â  ìàãàçèí,  êóäà
õî÷åøü, ïîëó÷àåò çà òðóä èõ ñïîëíà, à ïëàòèò èì òîëüêî ÷àñòü.
   -- ƒäå?  ƒäå åùå åñòü òàêîå?  ˆëè  ýòî ìîãëè ïðèäóìàòü òîëüêî  íàøè ìóäðûå
åâðåéñêèå ãîëîâû?
   -- …ñëè ÷òî-òî ïðîèñõîäèò, -- ñêàçàëà ‘âåòëàíà, -- çíà÷èò, ýòî êîìó-òî íàäî.
   -- Šîìó íàäî?  ’åáå? Œíå? ðåìüåð-ìèíèñòðó? Šàêèì-òî ñèëüíûì ìèðà ñåãî ýòî
ïîäõîäèò,  èõ óñòðàèâàåò,  à åñëè ñèëüíûì íóæíî, ìîæíî îïðàâäàòü è óçàêîíèòü
ëþáóþ íåëåïîñòü.
   ‘âåòëàíà ëåæàëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. ‘ïàòü...
   î €íàòîëèé ïðîäîëæàë:
   -- Œû î÷åíü êñòàòè ïðèåõàëè: ÷òîáû íàñ ïðîäàâàëè, ñäàâàëè íàïðîêàò.
   -- ‚ûõîäèò,  è ìîçãè  íóæíû.  …ñëè  èõ  ìîæíî êóïèòü,  ïåðåïðîäàòü,  ñäàòü
íàïðîêàò. …ñëè íà íèõ ìîæíî çàðàáîòàòü.
   Ží íå  âîçðàçèë,  ìîë÷àë.  ‘âåòëàíà íàòßíóëà  ïîâûøå îäåßëî,  íî  ãëàç íå
îòêðûëà, îíè ïðîñòî íå îòêðûâàëèñü. îäóìàëà âñëóõ:
   -- Œîæåò áûòü, ñòîèò ñúåçäèòü â ƒàëèëåþ ñàìîìó, íà ýòè ôèðìû, íå õîäèòü ïî
êîíòîðàì ïîñðåäíèêîâ.
   -- Œîæåò áûòü...


   àêîíåö-òî.  àêîíåö  ïîñëûøàëñß  çâóê  îòêðûâàåìîãî  çàìêà.  ‘ëàâà îãó,
‘âåòêà âåðíóëàñü. àäî áû âñòàòü, ïîñìîòðåòü íà äî÷ü. î ñèë íå áûëî. ‘âåòêà
äîìà, õîðîøî, ÷òî äîìà. ’åïåðü ìîæíî óñíóòü.
   -- ’îëß,  --  ñêàçàëà îíà òèõî, -- íå ãðûçè ñåáß.  ’àê áûëî íàïèñàíî â ’îðå,
÷òî ìû ñþäà âåðíåìñß. àäî æèòü, êàê ïîëó÷àåòñß. ˆ ëîæèñü.
   €íàòîëèé  ëåã.  ðèäâèíóëñß  ê ‘âåòëàíå,  ïîëîæèë  íà  íåå  ðóêó,  îáíßë.
ƒîñïîäè, êàê ñïàòü õî÷åòñß.
   -- ‘ïè, -- ñêàçàë îí ïî÷òè øåïîòîì, íî ðóêó íå ïðèíßë.
   ‘âåòëàíà íå øåâåëüíóëàñü.
   -- ‘âåòà...
   -- Ÿ óñòàëà...
   -- Ÿ çíàþ...
   -- Ÿ ñïàòü õî÷ó...
   -- ‘ïè, êîíå÷íî, ñïè...
   ’åïåðü óæå òî÷íî íå óñíóòü.
   Ží ïðèæàëñß ùåêîé ê åå ïëå÷ó.
   -- •îðîøî, ÷òî òû ó ìåíß åñòü. Ÿ òàê òîñêîâàë ïî òåáå â éëàòå.
   -- „à, äà... -- ïî÷òè ñêâîçü ñîí.
   -- ‘âåòà, ‘âåòà... Ÿ ëþáëþ òåáß...
   ‘åé÷àñ? ‡à÷åì ñåé÷àñ -- î ëþáâè?
   ‘êîëüêî ëåò îíà  æäàëà ýòèõ ñëîâ.  Šîãäà-òî,  äàâíûì-äàâíî...  Šîãäà  ýòî
áûëî?  ûëî ëè?  ‚ñå ñåãîäíß,  êàê â òóìàíå íåðåàëüíîñòè ðåàëüíîé æèçíè.  ˆõ
êîðàáëü äàë òðåùèíó, îíè åëå-åëå âûäåðæàëè øòîðì. î -- âûïëûëè. Žíè âûïëûëè.
   ‘ òåõ ïîð îíè æèëè ñïîêîéíî,  íîðìàëüíî æèëè,  âðîäå êàê ïðåæäå, âíåøíå ó
íèõ áûë ïîðßäîê,  äàæå ðîäèëñß ˆãîðåøêà,  ïîçäíèé ïðåëåñòíûé ðåáåíîê, ßáëîêî
ðàçäîðà,  óìíåíüêèé  ïàïèí  ñûíîê.  ðàâäà,  çäåñü,  â ˆçðàèëå,  ïàïå  íå äî
ˆãîðåøêè, íî òî, ÷òî ñëó÷èëîñü, îñòàëîñü ñ íèìè. ‚ íèõ.
   ’îãäà îíà æäàëà ñëîâ.  Šàê  æäàëà!  †åíùèíå íóæíû ñëîâà.  î ñëîâ  îíà íå
óñëûøàëà, ïîêàßíèß íå áûëî.
   € ñåé÷àñ? ‡à÷åì?
   Šîãäà-òî €íàòîëèé ãîâîðèë:  "†åíùèíû ëþáßò ñèëüíûõ ìóæ÷èí, ìóæ÷èíà äîëæåí
áûòü óâåðåí â ñåáå, ó íåãî äîëæíà áûòü ïî÷âà ïîä íîãàìè.  ’îãäà ìîæíî áðàòü,
à íå æäàòü ìèëîñòè".  ‘âåòëàíà èñïóãàëàñü,  ÷òî îí ÷òî-íèáóäü ïîõîæåå ñêàæåò
ñåé÷àñ. å íàäî. å íàäî.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó, ãîòîâàß óòåøèòü. åç ñëîâ. ˆ óñíóòü.
   ‡àâòðà ðàíî âñòàâàòü.  ‡àâòðà ñíîâà -- óáîðêà, àâòîáóñ, çàíßòèß, ìàãàçèíû,
ðûíîê, îïßòü àâòîáóñ, ïîçäíßß äîðîãà äîìîé. î ãëàâíîå -- íå îïóñêàòü... åò,
íå ïëàíêó, ëàïêè.  å îïóñêàòü ëàïêè.  àìßòü ïîäáðîñèëà åé ýòî ñëîâî âìåñòå
ñî ñòàðîé ïðèò÷åé.
   „âå ëßãóøêè îäíàæäû âå÷åðîì äîïðûãàëèñü  äî òîãî,  ÷òî ïîïàëè â áî÷êó  ñî
ñìåòàíîé.  ‘òàëè òîíóòü.  Žäíà ðåøèëà: "‚ñå ðàâíî óìèðàòü. —åãî òðåïûõàòüñß?
3à÷åì òðàòèòü ñèëû?" ‘ëîæèëà ëàïêè, íå äâèãàëàñü è  --  óòîíóëà.  € äðóãàß...
„ðóãàß èçî âñåõ ñèë áèëà ëàïêàìè,  áèëà,  áèëà,  áèëà.  ‚ñþ íî÷ü.  ˆ ê óòðó,
êîãäà ðàññâåëî,  âäðóã îáíàðóæèëà, ÷òî ïîä íåé ÷òî-òî òâåðäîå, îíà ñòîèò, íå
òîíåò. îä íåé îêàçàëîñü ìàñëî. Žíà ñáèëà åãî èç ñìåòàíû.
   -- Ÿ íå æåíùèíà, -- ïîäóìàëà î ñåáå ‘âåòëàíà, -- ß ëßãóøêà â ñìåòàíå.
   ˆ õîëîäíà îíà áûëà, êàê ëßãóøêà.


   “òðîì ‘âåòëàíà óæå ñîáèðàëàñü óõîäèòü, êîãäà ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê.
   ‘âåòëàíà îñòàíîâèëàñü, ïðèñëóøàëàñü. Œàìà âçßëà òðóáêó.
   -- €ëëî! „à. ’åáß, -- ñêàçàëà îíà ‘âåòëàíå.
   -- ƒîñïîæà „îìñêè?  --  ñïðîñèëè íà èâðèòå. -- ‚û ìîãëè áû çàâòðà ïðèåõàòü ê
íàì íà èíòåðâüþ?
   Žíà ïîëîæèëà òðóáêó, îòîøëà ê îêíó.  î ëèöó òåêëè ñëåçû. Žíà íå ìîãëà èõ
îñòàíîâèòü.
   -- Œàìà, òû ïëà÷åøü? -- ñïðîñèë ˆãîðåøêà.
   -- åò, ìàëûø, ìíå ÷òî-òî ïîïàëî â ãëàç.
   Œàìà ïîäîøëà, ñòàëà ðßäîì.
   -- ‘âåòà, -- ñêàçàëà ìàìà, -- ýòî òîëüêî èíòåðâüþ...
   -- Ÿ ïîíèìàþ. òî íè÷åãî íå çíà÷èò.
   -- € ÷òî æå áóäåò, êîãäà òåáß â ñàìîì äåëå ïðèìóò íà