олзлись на  части, а там,  в  универмаге
этом ихнем, не то что одеЯл и носков, а вообще ничего не продают,  и пустота
такаЯ, что хоть шаром покати. € Њихайлов вернулсЯ к себе, одеЯла не  купив и
носков тоже не купив, и продолжал и дальше носить и боты, и ботинки на босых
голых  ногах  и  укрыватьсЯ  пальто  и замерзать,  потому  что  центрального
отоплениЯ в  бесплатном туалете  проведено  не было, а  на улице была зима и
подходил  Ќовый  год.  Џравда,   Њихайлов  никак  не   ощущал  на  себе  его
приближениЯ, и не создавалось у него приподнЯтого  праздничного настроениЯ и
состоЯниЯ, а было  ему обыкновенно  и как всегда. Ђ когда праздник Ќовый год
кончилсЯ  и прошел, не  изменил  Њихайлов  своего устоЯвшегосЯ  и привычного
образа жизни и деЯтельности, как делают это некоторые другие люди, а оставил
все  в  неприкосновенности,  как  было,  и его  никто не  нашел и не  выдал,
несмотрЯ на объЯвленные через газету розыски, и он осталсЯ жить на свободе в
подсобке.

     „осадное недоразумение

     Љомпаниец  и так образ жизни вел в  основном бездуховный и ничем внешне
не окультуренный, а тут, значит, ему еще и по морде въехали ни за что ни про
что и с бухты-барахты.  € хорошо так въехали, с понимание, прЯмо  в передние
золотые зубы  кулаком. €  въехал-то  не кто-нибудь  посторонний или чужой, а
непосредственный, можно сказать, подчиненный и первый помощник и чуть  ли не
старый надежный друг. € зубы у Љомпанийца вылетели, как из пушки, в полость,
значит,  его  рта, и он ими  поперхнулсЯ и  подавилсЯ и  долго и  мучительно
кашлЯл, и отплевывалсЯ этими своими зубами, и собирал их по одному с пола, и
плакал  от  бессилиЯ  скупыми слезами  гнева. Џотому  что  он ничего и ничем
более-менее достойным не мог ответить своему обидчику и оскорбителю, ведь же
он, обидчик его то есть,  ЯвлЯлсЯ в своем спортивном прошлом толкателем Ядра
и пЯтиборцем и кулак имел с дыню. Ђ Љомпаниец никем  таким  подобным никогда
не был и  не отличалсЯ, и его можно  было перешибить  с близкого  расстоЯниЯ
плевком.  Љонечно,  ничего  он  не  мог  ему  физически  противопоставить  и
возразить  и  все   повторЯл,  как  молитву,  расплющенными  всмЯтку  губами
неразборчиво и шепелЯво:
     -  Ќу ты мне за  зубы  заплатишь,  гад,  по  рыночному  курсу.  ’ы  мне
заплатишь.
     Ђ обидчик  его  кривил лицо и  протирал свой  граненый кулак ладонью  и
говорил тихо, медленно и спокойно:
     - „а иди ты. - говорил, - в пень дырЯвый, мудило.
     € что  особенно  было  противно и скверно в  этом досадном  конфликте и
недоразумении, так это то,  что произошел он, конфликт не  без свидетелей  и
очевидцев, с  глазу на глаз, а наоборот - при максимально возможном стечении
рЯдовых и прочих работников малого  предприЯтиЯ "Њехмаш", которое  Љомпаниец
два  года  назад  создал  из  ничего  и на  голом  месте  и  ЯвлЯлсЯ  теперь
фактическим  и  безраздельным  его  владельцем,  и  успешно  им  управлЯл  и
руководил   в  условиЯх  всеобщего  разброда,  хаоса  и  инфлЯции.   €   все
присутствующие отвернулись и вышли из помещениЯ и сделали вид, что ничего не
случилось и не произошло и ничего они не видели и не заметили.  ’ак как удар
Љомпанийцу нанес ђындич,  работавший в этом "Њехмаше" вторым, как говоритсЯ,
лицом,  то  есть  заместителем  самого же Љомпанийца  по всем  техническим и
производственным вопросам. € его  на предприЯтии уважали. Ђ с Љомпанийцем до
этого несчастного случаЯ были они почти что друзьЯми и товарищами, и они сто
лет  знали  друг друга,  потому что  вместе и учились, в одной даже  учебной
группе. Џравда, ђындич тогда Љомпанийца  не принимал  во внимание и  в  поле
своего зрениЯ  и относилсЯ  к нему наплевательски и надменно.  Ђ  потом, уже
после  окончаниЯ   вуза  и  аспирантуры,   он  по  стечению  неблагоприЯтных
обстоЯтельств и по собственной глупости попал на скамью подсудимых. € сидел,
ђындич,  ровно  пЯть  долгих  лет,  минута  в  минуту,  а  когда  из  лагерЯ
освободилсЯ и вышел и никак не мог работу себе найти вообще нигде, Љомпаниец
взЯл его к себе - еще в  монтажно-демонтажное управление. Ћн по объЯвлению в
газете пришел, ђындич, чтоб хоть  в  монтажники устроитьсЯ и определитьсЯ, а
Љомпаниец его встретил случайно, проходЯ мимо по коридору, и предоставил ему
вакантное место начальника  участка, как  будто  бы он  не помнил ничего  из
прошлого времени и как будто  ему все равно  было и безразлично  то, что он,
ђындич, отсидел положенный  срок и вышел, имеЯ судимость. € они  работали  с
того самого днЯ  плечом к плечу  и вместе  и  не  ругались  между собой  как
правило,  а  все  возникающие  острые  вопросы  разрешали мирными  путЯми  и
способами. „аже  и в  самых щекотливых жизненных ситуациЯх  и  моментах. ‚от
было, например, у них такое, что понравилась вдруг Љомпанийцу и приглЯнулась
с  первого взглЯда новаЯ  жена ђындича,  и он  откровенно и по-человечески с
ђындичем этим своим  нахлынувшим чувством поделилсЯ.  € спросил  у него  без
всЯких там обинЯков:
     - ’ы как? Ќа это.
     Ђ ђындич подумал и говорит:
     - Ђ что как? Ќикак.
     € Љомпаниец понЯл  и истолковал  его ответ  по-своему и положительно  и
склонил  ее,  эту новую  жену ђындича, к  интимной близости и  половой жизни
путем дорогих подарков и угощений, и алкоголЯ, а ђындичу он честно возместил
моральный  ущерб и  урон. Џосле того, как удалось ему, значит, задуманное  с
его  женой  осуществить, он  пригласил ђындича к себе в кабинет официально и
сообщил,  что  изыскал  такую возможность  повысить ему  на сорок  процентов
зарплату  за достижениЯ и успехи в труде. € ђындич сказал  спасибо и не стал
давать волю своим комплексам и противоречивым эмоциЯм, и они любили какое-то
непродолжительное времЯ  жену ђындича оба,  не  вместе, конечно, а каждый  в
отдельности  и  своим чередом. € ђындич ни  слова, ни  полслова  при этом не
сказал Љомпанийцу поперек или в знак протеста, а  жене своей новой сказал он
единственно, что  ты только рот  у него не бери, а то Я, сказал, брезгую.  Ђ
жена ему на это сказала:
     - ‹адно, больше не буду.
     € все. €  инцидент был исчерпан до дна. Ђ ђындич потом, впоследствии, с
женой  этой своей  рассталсЯ навсегда и  развелсЯ и еще один раз  женилсЯ  -
удачно.  Ђ  с компанийцевской женой он, конечно, тоже в свое времЯ  переспал
раза два или три  длЯ  достижениЯ  справедливого равновесиЯ  и  паритета. Ћн
как-то,  в  рамках  не  заполненного  ничем  досуга  и используЯ  отсутствие
Љомпанийца в городе, позвонил ей, его жене, на дом и сказал, что давай, мол,
‹юдмила,  мы с тобой переночуем,  если  ты не возражаешь  и не против этого.
—тоб  Љомпанийцу   твоему  рогов  навесить  ветвистых.  €  она,  ‹юдмила,  с
готовностью  согласилась и  сказала, что почему  бы и нет и где ты, сказала,
раньше  был?  Џотому что  Я  давно об этом втайне  думаю  и  мечтаю.  €  они
провернули  это намеченное  мероприЯтие, не откладываЯ в  долгий  Ящик  и по
свежим горЯчим следам. € жена  Љомпанийца  ‹юдмила,  находЯсь с  ђындичем  в
постели, твердила, как заведеннаЯ, настойчиво и безумно:
     - Ќу, давай, давай еще. …ще. -  € выделывала и вытворЯла черт знает что
и как.
     €  ђындич  потом, после всех уже  восторгов и упоений, отдохнул лежа, и
закурил сигарету "Љосмос", и сказал ей, ‹юдмиле, на выдохе:
     - Ќу ты, - сказал, - мать, даешь.
     Ђ она сказала ему:
     - Ђ Я считаю, что, если давать, так  уж надо давать  с душой,  а  то, -
сказала, - какой  же в этом  великий смысл и толк, и удовлетворение духовных
потребностей?
     Ђ совершила это  и  на  это  пошла, в смысле  загулЯла с ђындичем, жена
Љомпанийца ‹юдмила главным образом  потому,  что  он, Љомпаниец,  помимо нее
заимел  и   открыто  завел  себе   постоЯнную  женщину,  еще  одну,  значит,
дополнительную  спутницу  своей жизни. € он поЯвлЯлсЯ с ней как ни в чем  не
бывало  и  в  людных общественных  местах, и в увеселительных заведениЯх,  и
чувствительно  ее  поддерживал в  материальном отношении и плане. €  он мог,
конечно,  себе такое разнообразие  разрешить  и свободно позволить,  так как
было ему это вполне по карману и по плечу. Ђ насчет мужских основных качеств
и  достоинств он  не  представлЯл из  себЯ чего-нибудь выдающегосЯ,  и  жене
непрерывно  и  ощутимо  не хватало  его способностей и  возможностей,  ей  и
всегда,  и  раньше, их не хватало,  а с  поЯвлением у  Љомпанийца  еще одной
женщины  на  стороне  вообще  стало  ей  скучно и уныло.  €  она  Љомпанийцу
устраивала  бывало   безобразные  семейные  сцены,  говорЯ,  что  при  твоей
хронической  неустойчивости  в половом  смысле  тебе  любовниц  по штату  не
положено иметь. ’ебе и жену  не положено. Ђ  Љомпаниец ей  отвечал, что  ищи
себе  кого  угодно  другого и подходЯщего,  если Я тебЯ не  устраиваю  и  не
удовлетворЯю  в  виде мужчины,  мужа и отца ребенка.  €  жена  его, ‹юдмила,
неизменно утиралась от этих слов  и  отступала, потому что куда ж  она могла
детьсЯ и кого найти в нынешних суровых  реалиЯх жизни, будучи домохозЯйкой и
при  наличии  больного ребенка на руках  и на  пожизненном иждивении. €  она
продолжала состоЯть  у Љомпанийца в женах -  перед  людьми и по закону -  из
чисто житейских соображений и причин, из-за того то есть, что в  деньгах и в
других  средствах  существованиЯ он  ее  не  ущемлЯл  и  не  стеснЯл,  и  не
контролировал. Ќу и , конечно,  по старой привычке оставалась она Љомпанийцу
женой по тому распространенному принципу, что от добра добра не ищут, а хрен
на хрен менЯть - только времЯ терЯть. ’ак она, ‹юдмила, считала и говорила и
жила  себе, как жилось. €  Љомпаниец тоже жил  с  ней и состоЯл в  браке,  и
никуда от нее  не уходил, и  не собиралсЯ, и не имел  в виду. —тоб не делить
имущество при разводе на части. Џотому что оно, имущество, все было им одним
заработано и куплено, лично, а никакой не женой, а жена, как ребенок больной
у нее родилсЯ, так  ни днЯ после  того  и  не работала. ’олько  числилась  у
Љомпанийца в "Њехмаше" аудитором,  чтоб стаж трудовой ей шел, длЯ начислениЯ
пенсии в будущей старости. Ђ если развод с ней затеЯть, она, конечно, своего
б не упустила. „а  и не было у него,  у Љомпанийца, на примете другой, более
подходЯщей  кандидатуры вместо  нее  и взамен. ќта женщина  его  постоЯннаЯ,
ЊайЯ,  так  она излишним успехом  и  популЯрностью  пользовалась у  мужчин и
котировалась  среди  них  высоко  за  свое  идеально  правильное  и  изЯщное
телосложение,  и  у нее не  было от  них, от мужиков и поклонников, никакого
продыху и отбоЯ, и  они увивались вокруг нее и за  ней косЯками  и стаЯми, и
все куда-нибудь  ее звали  и приглашали, и  делали различные недвусмысленные
предложениЯ. €  она, конечно, иногда и времЯ от  времени  на эти предложениЯ
откликалась и давала свое согласие, если Љомпаниец, допустим, бывал занЯт по
горло  важными  делами своего  малого  предприЯтиЯ,  или, как он  выражалсЯ,
фирмы, и из-за этих своих дел не уделЯл ей должного достаточного вниманиЯ. €
тогда  она,  ЊайЯ, шла  с кем-нибудь в  компанию, или в какой-нибудь хороший
ресторан, или в  кафе-бар, чтобы побыть там  на  людЯх и  попить шампанского
"Ѓрют" или  же на худой конец коньЯку и кофе.  Ќу  и чтоб  развлечь  себЯ  и
разогнать  грусть,  накапливающуюсЯ  в организме  от  ежедневных  и  тусклых
будней. € Љомпаниец ей высказывал свое крайнее недовольство,  и  попрекал за
эти  ее выходки и поступки, и говорил, что ты менЯ не  любишь ни  на грош, а
только деньги  вытЯгиваешь бешеные, а  ЊайЯ ему отвечала, что любить она его
не нанималась, и обещаний не давала, и в мои планы, говорила, это  не входит
никаким боком. Ђ что касаетсЯ  бешеных  денег, то свои  функции Я, говорила,
выполнЯю и отрабатываю с лихвой и за глаза. Ћно и вообще  и  не известно  до
конца,  почему  Љомпанийца  женщины как-то  не любили.  Ќи  в  молодости его
ранней, ни позже,  в  зрелости, не  любили они Љомпанийца настоЯщей  женской
любовью,  и он  не знал и не представлЯл, что  это  такое есть.  € ведь кого
попало  они любили,  женщины,  -  и кривых  и  коротышек каких-то, и дураков
набитых, а  его - нет, не любили. ’о есть ни одна из них не влюбилась в него
ни разу за всю жизнь. ‘пать с ним некоторые, конечно,  спали, это, что греха
таить,  случалось, а любить не любили.  …го и  жена-то  собственнаЯ никогда,
если честно признатьсЯ, не любила, а вышла за него, потому что ей было давно
пора и больше не  за кого.  Ђ Љомпанийцу  тоже хотелось тогда уже женитьсЯ и
иметь  жену и  семью, так как возраст его достиг  к  тому  времени  двадцати
восьми лет, а она, ‹юдмила, была его первой и единственной женщиной, вот они
с ней  и поженились по  обоюдному согласию и стремлению, и  взЯли отпуска на
работе, и отправились  в свадебное путешествие на малую родину Љомпанийца, в
деревню Њироновка. Љ  матери его, другими словами, поехали  в  гости. €  они
приехали к ней, как снег на голову, и Љомпаниец сказал:
     - ‡накомьсЯ вот, мать. ќто моЯ законнаЯ жена ‹юдмила. ‘упруга, значит.
     € мать их встретила и принимала  тепло и  радушно и изо всех сил. € она
наприглашала в дом родственников и соседей, и они звали Љомпанийца ‹ешкой, и
расспрашивали  его  -  что  и  как,  и  в  общем, и  проЯвлЯли к  нему живой
неподдельный интерес и участие, потому  что  очень давно с ним не виделись и
не встречались. € Љомпаниец отвечал на все  их конкретные вопросы и говорил,
что все  у него как  нельзЯ  лучше и в  полном стабильном порЯдке, и  что он
работает в должности главного механика на заводе, и директор Џолупаев ‹еонид
Ђндреевич его ценит как никого и им  дорожит, и  вот он выделил и дал  ему к
свадьбе отдельную  квартиру  из своего личного  директорского фонда.  Ќо они
туда еще не переехали, не успели. Ђ родственники и соседи говорили наперебой
и все в один голос,  что надо им переезжать немедленно и быстрее, а то могут
его  квартиру  самовольно занЯть и  заселить другие, бессовестные  городские
люди. Ђ потом мать рассказывала собравшимсЯ и гостЯм смешную историю про то,
как привЯзывала она в детстве своего ‹ешеньку старым чулком к кровати.
     -  Ќадо было мне, - говорила, -  допустим, в магазин сбегать за  хлебом
или еще за чем  в хозЯйство, ну,  Я привЯжу его чулком за ногу и узлов много
понаплету и  поназавЯзываю  -  один на одном - и иду, значит. Ђ покуда он их
все своими пальцами неуклюжими осилит и пораспутывает, Я и вернусь. € с тех,
значит, детских пор, - говорила, -  он у менЯ такой  упорный. ‚от и институт
закончил в городе, и на  инженера выучилсЯ с отличием,  и  все своим  умом и
трудом,  и  начальником  теперь  работает  главным,  и  вышел,  значит,  как
говоритсЯ, из грЯзи в кнЯзи.
     Ђ спустЯ короткое какое-то  времЯ после  этих вышеназванных событий он,
Љомпаниец, свою солидную работу и должность потерЯл. ‚ернее,  не потерЯл,  а
его  убрали  с  глаз  долой.  “волили  то есть.  €  не  потому,  что  он  не
соответствовал  как-нибудь занимаемой им  должности  или развалил порученный
участок работы,  а просто его подставили в нужный решающий момент  и сделали
козлом отпущениЯ в производственной травме со  смертельным исходом. “ них на
заводе тогда  человек трагически погиб, на  прессе  трубу  высоким давлением
оборвало, и его по голове сзади ударило, трубой этой. Ќу и  раз такое  дело,
засчитали тот случай как  травму на механизме, и,  конечно,  виноватым в ней
оказалсЯ   главный   механик.   Љомпаниец.   €  его,  значит,  чтоб   других
руководителей  среднего  звена  сохранить,  снЯли с занимаемой  должности  в
качестве  меры  пресечениЯ  и   административного  воздействиЯ.   Ђ  дело  в
прокуратуре  потом  постепенно  замЯли,  как  и обещали  ему, и  закрыли.  €
Љомпаниец оказалсЯ  без  работы  и  ни  с  чем, но не  пропал,  а  вскорости
устроилсЯ  в какую-то  шарагу тоже главным  механиком,  потом перешел он  по
переводу в  универмаг  "Џриднепровский" главным уже инженером, а потом занЯл
пост  начальника  монтажно-демонтажного  управлениЯ.  €  туда  именно, в это
управление,  он ђындича и принЯл на  работу  после лагерЯ и несмотрЯ  на его
судимость, и в "Њехмаш" свой следом за собой увел, своим заместителем, а он,
ђындич  этот, вот, значит, какую подлую вещь в отношении его  позволил  себе
выкинуть и сотворить. Џричем без всЯких и каких бы то ни было веских  причин
и поводов.  Ћн и в  институте, ђындич, без причин к  Љомпанийцу с презрением
относилсЯ и за колхозника  его держал и за жлоба. Ћни все, сотоварищи его по
науке и по общежитию, так  к  нему относились, к Љомпанийцу, незаслуженно. ‘
самых первых студенческих дней учебы, когда в село  их, весь первый курс, на
уборку овощей  загнали,  и произошел  там  такой разговор  вечером  в  общей
мужской  спальне,  треп  на  производственные  темы.   —то-то  они  все  про
литературу говорили и про поэзию, а Љомпаниец, само собой разумеетсЯ,  сидел
и молчал  в  углу, ничего в этом предмете не  понимаЯ и не разбираЯсь. € вот
ђындич к нему, значит, обратилсЯ зачем-то и спрашивает:
     - Ќу, а вы, мистер, что можете сказать о Њандельштаме?
     Ђ Љомпаниец говорит в шутку:
     - Њогу сказать, что он еврей.
     - € все? - ђындич говорит.
     Ђ Љомпаниец отвечает:
     - „а. ‚се.
     €  после  этого беспредметного  и  пустопорожнего  разговора,  которому
Љомпаниец и значениЯ  ни  малейшего не придал и  забыл его через полчаса, ну
как что-то такое  отрезало. Ћн,  Љомпаниец,  с  ними и так, и по-другому,  и
по-всЯкому, и колбасой их домашней кормил из посылок, и вообще всем на свете
делилсЯ,  не считаЯсь, чтоб в доверие войти к ним и в дружбу, а они, значит,
от него носы воротили, хотЯ и жрали,  конечно,  все  это подрЯд без зазрениЯ
совести  и  без  разбору.  Ђ  как  выпивка  какаЯ-нибудь в  обществе  женщин
случалась, так они его, Љомпанийца, не звали, а если у них пожрать ничего не
было,  а у него,  допустим, посылка пришла  из дому  от матери, то  могли  и
позвать  с посылкой.  Ђ вниманиЯ никакого они  ему  не  уделЯли. Ќи сами эти
друзьЯ его, однокашники, ни их женщины легкого  поведениЯ. Ђ если и уделЯли,
так только  чтоб  устроить коллективное  посмешище и  поиздеватьсЯ  над  ним
как-нибудь  зло  и едко.  €  особенно  зло  подсмеивались  над  Љомпанийцем,
естественно,  женщины, а ђындич  их в  этом всегда и  активно  поддерживал и
всЯчески  поощрЯл. Ќо  чтоб  руки распускать,  такого,  конечно, никогда  не
водилось  за  ђындичем и в помине.  Ђ  тут  взЯл и, значит, не объЯснившись,
заехал при людЯх Љомпанийцу в зубы и их выбил.
     Ђ зубы у него, у Љомпанийца, были, между прочим, все сплошь и рЯдом  из
чистого  золота,  и  устанавливал  он  их  себе  с  большими  трудностЯми  и
перипетиЯми   -  через  профсоюзную   организацию  железной  дороги,   в  их
железнодорожной поликлинике. ’ам один зубник  опытный, Њарк Њойсеич, ему эти
зубы делал  и сделал  что называетсЯ на совесть и на долгие годы, потому что
зубники,  они  умеют  работать, если  захотЯт  и  если  есть у  них реальнаЯ
заинтересованность в  труде. Ђ  Љомпаниец,  он  же ему сразу  сказал,  этому
зубнику, с  порога, что через профсоюз - это, конечно,  само собой им деньги
уплачены  и  внесены,  а  за  отличное качество работы  он лично, Љомпаниец,
привык платить особо и расплачиватьсЯ, не скупЯсь и не задумываЯсь. € зубник
этот,  Њарк Њойсеич, сделал  ему зубы так, что стало  любо-дорого на себЯ  в
зеркало посмотреть, а ђындич, считай, все их,  эти вставленные искусно зубы,
одним ударом высадил к чертЯм и оставил Љомпанийца с пустым проваленным ртом
и окровавленными деснами и сочащимисЯ губами.
     €  никто буквально  от  ђындича  не ожидал и не мог предугадать  такого
крутого  поворота событий, потому что у него в  последнее  времЯ  настроение
постоЯнно было приподнЯтое и добродушное, наверно и скорей всего из-за того,
что он не так давно наконец-то оформил  развод и женилсЯ заново, по взаимной
любви, на красивой и  умной  бабе, их главном бухгалтере, котораЯ была еще и
на  семь лет  его  моложе.  € жилось ему  с  ней по всем  видимым приметам и
признакам более даже чем хорошо.
     € он вернулсЯ  откуда-то с объекта на фирму под конец уже рабочего днЯ,
а тут  деньги народ получает на руки, зарплату. € Љомпаниец  здесь же сидит,
довольный и радостный, и жена ђындича тоже присутствует, главный  бухгалтер.
Ђ  Љомпаниец всем по двойному  окладу как раз выписал в качестве сюрприза  и
премии. Ћн  удачную и крупную  операцию провел  по обналичиванию безналичных
средств одного госпредприЯтиЯ-гиганта,  и на банковский счет фирмы поступила
большаЯ и значительнаЯ сумма денег. Ќу и  он принЯл решение  заплатить своим
основным работникам в честь  и в ознаменование двухлетнего юбилеЯ его детища
"Њехмаша" и этим хоть частично компенсировать им и скрасить ежемесЯчные и не
оправданные  ничем  недоплаты.  €  ђындич тоже, значит,  подошел  к столу  и
получил свои заработанные деньги согласно ведомости. Џолучил и видит, что их
вроде  вдвое  больше, денег,  чем  положено и чем должно было  бы быть. € он
некстати взглЯнул на свою  жену  и обнаружил на ней новые и  не знакомые ему
сережки  с  камешками и  новое  кольцо  на пальце,  точно  к  этим  сережкам
подходЯщее, тоже с  камешками, и  ђындич поднЯл сидЯщего Љомпанийца со стула
рывком и нанес ему справа без предупреждениЯ сокрушительной силы удар.
     Ђ сережки  эти и кольцо жена его, ђындича, сама себе в подарок купила и
преподнесла  только сегоднЯ,  час  тому назад. Ћна по пути в  банк заехала в
магазин и купила их,  знаЯ, что  может  рассчитывать на  получение  лишних и
незапланированных  денег. Ћна  же  бухгалтером  в фирме  "Њехмаш"  работала,
главным, ну и была,  конечно, по долгу службы в курсе всех ее финансовых дел
и нюансов, в том числе и в вопросах зарплаты.

     ЋперациЯ

     ‚ отделение  ‘ергеева  пустили легко  и  просто.  Џриемщица на приемном
покое, как услыхала, что он ждать  собираетсЯ и будет до тех пор, когда „ашу
прооперируют,  чтоб  знать конечный результат и ее  самочувствие, так сама в
хирургию  его и отвела,  собственными руками. —тоб спать он  ей,  значит, не
мешал  своим неуместным видом  и  присутствием.  Џрохромала  в вестибюль,  к
лифту, отвезла его на второй  этаж  и показала пальцем, где она,  эта перваЯ
хирургиЯ, находитсЯ. € ухромала  обратно в  лифт. € он загрохотал в вечерней
больничной тишине своей подъемной машиной и ухнул вниз, в шахту.  Ђ  ‘ергеев
прошел  по холодному  узкому коридору, суЯсь  и  заглЯдываЯ во все возможные
двери, и отыскал „ашу в палате  No  3.  Ћна стоЯла у  кровати, вытЯнувшись и
напрЯгшись, и по левой ее щеке медленно ползла слеза.
     - —то ты? - -спросил ‘ергеев
     - џ не могу лечь, - сказала она. - Ѓолит.
     € он подставил ей руку, и  „аша облокотилась на нее  и навалилась, и ей
стало легче стоЯть так, опершись и приникнув.
     - ’ы сказал им, что ты муж? - спросила „аша.
     - ‘казал, - ответил ‘ергеев. - Ќе волнуйсЯ.
     - ‘пасибо, - сказала „аша.
     - „а ну, - сказал ‘ергеев.
     Ђ  она сказала, чтоб  он, ‘ергеев, не уходил, пока ее не привезут после
операции, потому что  ей так  будет лучше и  спокойнее  и не так  страшно. €
‘ергеев ответил, что, конечно, не уйдет ни за что и будет ждать до победы, и
все закончитсЯ хорошим и счастливым концом.
     - € мы, - сказал, - еще покувыркаемсЯ с тобой на славу и во имЯ.
     Ђ потом „ашу  стало неудержимо тошнить, и ‘ергеев вывел ее в коридор, к
окну,  и начал  призывать  и просить  врачей  и  медсестер  помочь  ей  хоть
как-нибудь. Ђ они, врачи и медсестры, сказали, что как они ей помогут?
     - € пускай, - сказали, - вырвет  в женском туалете, это даже еще лучше.
€ длЯ нее лучше, и длЯ нас.
     - Ђ скоро вы начнете? - спросил ‘ергеев. - Ћперировать.
     Ђ они сказали:
     - Љак анализ крови сделают и дадут ответ, так сразу и будем подавать ее
на стол.
     €  они  ушли и скрылись  от  них в комнате,  где на  двери была прибита
табличка  "ЋрдинаторскаЯ", и, когда открылась эта  дверь, ‘ергеев  услышал и
узнал звук  работающего  телевизора и  чей-то  женский смех. Ђ  „ашино  лицо
покрылось крупными редкими каплЯми пота  и  стало сизым и заострилось, и она
совершенно на ‘ергееве повисла, всем своим весом. € он сказал:
     - ‘Ядь. €ли пойдем, лЯжешь, - и сказал: - џ тебе помогу.
     Ђ она сказала: нет, у менЯ не  получитсЯ, больно. € они остались стоЯть
в коридоре.
     - ’ы сказал им, что ты муж? - спросила „аша.
     Ђ ‘ергеев сказал:
     - „а, ты уже спрашивала.
     € он стоЯл изо всех сил, держа ее и обнЯв, и думал:  "•оть бы, - думал,
- он  там  не  лопнул у нее  в животе,  этот аппендицит долбаный. Ђ  то ведь
болеть начало  еще вчера утром, а сегоднЯ с обеда вообще плохо ей было и все
хуже и хуже, а  "скорую" только в шесть вызвать догадались и  додумались,  и
она два с  половиной  часа  ехала и  приехала с тремЯ больными  сердечниками
внутри, и их еще завозили по пути в девЯтку и там выгружали".
     Ђ после,  уже тут, в  этой  больнице,  в приемном покое, они маЯлись  и
ждали у морЯ  погоды, пока  врачи разбирались и выЯснЯли отношениЯ  с пьЯным
полутораметровым мужичком и  добивались у него: "Љак тебЯ зовут?"  - Ђ он не
признавалсЯ ни в какую, а потом сказал: "‚асЯ".
     €  этот  ‚асЯ  был мокрый насквозь и до нитки,  потому что он прыгнул с
железнодорожного моста  в реку и плавал там в одежде до вечера. € оттуда, из
реки, его  достали и  выловили хорошие  люди и привезли силой  в больницу на
мотоцикле, а он плакал, кусалсЯ и не  хотел  ехать,  а хотел обратно в реку,
чтобы плыть и  доплыть до соленого  —ерного  морЯ. Џотом,  наконец, пришла и
„ашина очередь, и ее щупал  и мЯл веселый дежурный хирург, потом у нее брали
анализы мочи и крови и долго брили, а теперь  и эти вот тоже  тЯнут резину и
медлЯт, и смотрЯт себе телевизор.
     € пока ‘ергеев все это  думал, „аша стоЯла, или,  вернее, не стоЯла,  а
висела на его согнутой окаменевшей руке, обмЯкшаЯ и  безучастнаЯ к  себе,  к
нему, и ко всему.
     €  тут  возникла  в  коридоре  сестра  или  лаборантка   с  бумажкой  в
длинненьких пальчиках, и внесла она, помахиваЯ, эту бумажку в ординаторскую,
и опЯть ‘ергеев услышал  телевизор и смех, и непринужденную  беседу, а потом
кто-то сказал:
     -  ‘емнадцать  тысЯч  лейкоцитов,  - и еще  сказал:  -  Ќу  что,  будем
работать?
     € кто-то вышел и прошел вразвалку мимо  них в третью палату и вернулсЯ,
и сказал удивленно и громко:
     - Ђ ее, - сказал, - в палате нет.
     - ‚от она, тут,  -  сказал ‘ергеев из темноты коридора, и „ашу от  него
забрали и увели, и он видел, как прошла к ней в палату сестра  со шприцем на
изготовку и  как вышел хирург из уютной ординаторской, тот, веселый, который
ее осматривал, мЯл и щупал, и за ним второй, и как они ушли друг за другом в
боковую последнюю дверь. Ђ медсестра притащила за рога каталку, и „аша вышла
из палаты сама,  без  посторонней помощи  и поддержки и в  длинной рубахе до
пЯт.  € она  повернула лицо в его  сторону, а  он,  ‘ергеев,  поднЯл руку  и
трЯхнул  в воздухе кулаком,  и  она тоже вскинула вЯлую кисть и  махнула  ею
слабо и машинально.  €  „аша каким-то  немыслимым образом  и чудом влезла  и
взгромоздилась на каталку,  и каталка поехала, толкаемаЯ сзади сестрой, в ту
же  самую  боковую дверь. Ђ  ‘ергеев  осталсЯ один посреди  коридора первого
хирургического   отделениЯ  и   посмотрел  на  часы,  чтоб  узнать  времЯ  и
сориентироватьсЯ в нем,  а  часов на руке у него  не оказалось, видно, он их
забыл  надеть. € он решил, что  сейчас  без двадцати минут двенадцать, и  не
стал задумыватьсЯ  над тем,  откуда и почему  ему известно  точное времЯ.  Ђ
здание больницы было построено буквой  Џ, и ‘ергеев увидел, что горЯт в нем,
во  всем этом здании,  только несколько  запечатанных,  несмотрЯ на  лето  и
духоту дней, окон напротив. € свет в них Яркий и режущий и чрезмерно сильный
и насыщенный. € он  понЯл, что это и  есть  их операционнаЯ и что там сейчас
лежит „аша.
     €  возвратилась  налегке, без каталки, сестра,  а  в операционной стали
видны теперь  головы  и плечи движущихсЯ людей, и лица их были в  масках.  €
вначале   движениЯ  этих  замаскированных  людей   выглЯдели  поспешными   и
беспорЯдочными,  а  потом  постепенно  они,  то  есть  люди,  успокоились  и
притихли, и окончательно остановились в раме среднего освещенного окна и там
замерли. €  они стоЯли неестественно  и неподвижно, как  манекены в  витрине
универмага, а ‘ергеев стоЯл в коридоре  и наблюдал за ними пристально сквозь
окно,  открытое в темную  ночь, хотЯ наблюдать было, собственно, и нечего  -
они  не шевелились. €  он подумал, что уже двадцать минут  первого. € в окне
напротив произошло  движение,  и  одна  - женскаЯ  -  голова  отделилась  от
остальных и проплыла на своих плечах в сторону,  и поЯвилась в окне рЯдом, и
‘ергеев разглЯдел телефонную черную трубку. € через каких-нибудь две  минуты
пробарабанила каблуками и прошелестела халатом озабоченнаЯ соннаЯ женщина, и
она нырнула в боковую дверь и вскоре вынырнула в  окне операционной. € опЯть
головы и плечи застыли в неподвижности и, казалось, в бездействии. € ‘ергеев
подумал об этой женщине: гинеколог, и, значит,  не зрЯ „аша  жаловалась, что
ей бывает  больно в постели и надо  искать удобное и приемлемое положение. Ђ
он еще  говорил ей, что, если тебе со  мной  больно, то  как же  ты спала со
своим мужем, он же, ты говоришь, громила?
     Ђ она говорила:
     -  ’ы  же  отлично знаешь,  что  Я  с  ним  давным-давно  не сплю  и не
представлЯю, где он вообще есть и находитсЯ.
     €  вышла из  манипулЯционной  бледнаЯ  ночнаЯ медсестра,  увозившаЯ  от
‘ергеева на каталке „ашу, и он спросил у нее времЯ, хотЯ и знал, что уже час
ночи, и она сказала ему, подтвердив его знание:
     -  —ас  ночи.  - € он  стал  ходить  и прогуливатьсЯ по коридору туда и
обратно, и снова туда - руки за спину, чуть согнувшись, и он ходил и ходил -
пЯтьдесЯт  шагов туда, сорок восемь обратно, и всегда обратно  получалось на
два шага меньше, чем туда.
     € вот из боковой двери вышла та женщина, что бежала в  операционную час
тому назад, гинеколог. €  ‘ергеев  стал  на ее  пути и перегородил ей дорогу
собой, и сказал:
     - ‚ы гинеколог?
     - „а, - сказала она. - Ђ что?
     - Ќу как там? - сказал ‘ергеев, и она заговорила скользко и смазанно, и
неопределенно и  говорила, что  все хорошо  и в  порЯдке вещей, и сейчас уже
все, что  было нужно,  сделали  и будут  вот-вот начинать шить. -  „а вам, -
сказала, - ‹ев Џавлович все объЯснит. ‚ы муж?
     € ‘ергеев сказал "муж", и она ушла шаг за шагом в  самый конец коридора
и свернула там резко вправо.
     Ђ  ‘ергеев лег  на подоконник грудью и стал продолжать следить и  вести
наблюдение за окнами, освещенными жарким стерильным светом, и  там  не  было
видно никаких существенных изменений и сдвигов.
     - „ва часа, - отметил он времЯ и опЯть подошел к сестре, чтобы уточнить
и перепроверить себЯ.
     - „ва, -  сказала сестра, и тут, как по сигналу и по команде, стали  за
окнами рождатьсЯ и  происходить движениЯ, и все головы исчезли по очереди из
среднего  окна и поЯвились  в  правом, и опустили  с  лиц  маски на грудь. €
телефон звЯкнул и зазвонил. € сестра сказала:
     - „а, - и сказала: - €ду.
     € она  ушла все  в ту  же  самую  боковую дверь, и ее не  было довольно
долго,  минут,  наверно,  пЯтнадцать. €  она,  наконец,  вернулась и вошла в
третью палату и вынесла оттуда „ашин пакет, в который ‘ергеев сложил ей дома
всЯкие вещи и принадлежности - халат, белье, чашку, щетку, мыло и т. д. и т.
п. € сестра протЯнула ему этот пакет, и ‘ергеев его взЯл.
     - —то? - сказал он.
     - Ћй, - сказала сестра, - нет. Џросто она будет лежать в реанимации.  Ђ
вещи, - сказала, - там не нужны. Ђ здесь они могут пропасть.
     - џсно, - сказал он, - хорошо, - и стал с пакетом у боковой двери, и из
нее вышел один из хирургов.
     - ‚ы муж? - спросил он.
     - Њуж.
     - ‘ейчас ‹ев Џавлович выйдет.
     € ‘ергеев дождалсЯ ‹ьва Џавловича, и ‹ев Џавлович спросил у него:
     - ‚ы муж?
     € ‘ергеев сказал:
     - Њуж.
     - Ќу и все нормально, - сказал он.
     Ђ ‘ергеев сказал:
     - Ђ подробней?
     €  ‹ев Џавлович  сказал  "пожалуйста"  и  доложил сложившуюсЯ на данный
момент обстановку четко, сжато и по-военному.
     -  Ђппендицит,  -  сказал,  -  гнойный, вторичный,  результат  гнойного
воспалениЯ правой  трубы. ‹еваЯ была в  таком  же плачевном виде, плюс киста
правого Яичника. ‚се,  естественно,  удалили,  произвели ревизию  кишечника,
идите домой.
     - „омой далеко.
     - Људа?
     - Ќа ту сторону.
     - ’огда идите во вторую палату, она пустаЯ. € ложитесь спать.
     - ‘пасибо, - сказал ‘ергеев и пошел.
     Ђ ‹ев Џавлович сказал:
     - „а, к утру желательно бы принести ей лимон. —асам к восьми. Ђ мне бы,
- сказал,  - неплохо  немного денег.  Ђ то Я в отпуск  на днЯх  собираюсь, а
денег нету.
     €  ‘ергеев сказал  "хорошо, принесу", и он лег во второй, пустой палате
на  рыхлый, в пЯтнах, матрас  и  на такую же подушку и стал вдыхать  в  себЯ
свежий воздух  из окна. Ђ  дверь он оставил приоткрытой, чтоб видеть  сквозь
щель и услышать, если в коридоре завозЯтсЯ и засуетЯтсЯ. Ќо  до  утра ничего
не произошло и не случилось, и все было тихо и спокойно.  Ђ в шесть часов он
позвонил по внутреннему телефону в реанимацию и спросил, как себЯ  чувствует
прооперированнаЯ ночью больнаЯ. „аша. € ему сказали:
     - Њы не знаем, как она себЯ чувствует. Ћна спит.
     €  ‘ергеев ушел  из спЯщей больницы и поехал  на центральный  рынок,  и
купил  один  большой тЯжелый лимон у старой мудрой  азербайджанки. €  еще он
вздумал  и  захотел  купить  какой-нибудь  минеральной  воды,  нарзана,  или
царичанской,  или другой, потому  что где-то он слышал  краем уха, что нужна
после  операции эта вода, но и на вокзале, и на автостанции требовали за нее
взамен  сдать пустую  бутылку, а у  него, конечно, с собой  ее  не было, как
назло. € он говорил продавцам буфетов, что мне в больницу же надо и что жене
операцию сделали только что, ночью, а они отвечали на это каменно:
     - Њы понимаем и все такое, но помочь не можем ничем.
     - ‘уки вы, - говорил тогда  им в лицо и в глаза  ‘ергеев  и  шел искать
минеральную  воду дальше, и так ее и не нашел в продаже, потому что в городе
из-за  раннего утра  все еще  было закрыто.  € он  отвез лимон в  больницу и
прошел в  отделение и  к двери реанимации, и постучал в  эту дверь. €  дверь
сразу  приоткрыли,  и  выглЯнула  в нее добраЯ девушка,  всЯ в белом  и сама
белаЯ, и он протЯнул ей лимон.
     € девушка спросила: "„аше?" - и взЯла у него лимон из руки.
     € ‘ергеев сказал:
     - „а, „аше.
     - ‘пасибо, - сказала девушка.
     Ђ ‘ергеев сказал:
     - Ђ это... она хотЯ бы проснулась?
     - Џроснулась, - сказала девушка с лимоном. - ‚се в норме.
     -  Џередайте ей  от  менЯ привет, -  сказал ‘ергеев,  -  и это... пусть
выздоравливает.
     - Џередам, - сказала белаЯ девушка. - Џередам.
     Ђ  вечером  ‘ергеев  опЯть  приехал  в больницу,  просто так, на всЯкий
случай, и ему сказали, конечно,  что  к „аше все еще, как и прежде, нельзЯ и
что она  по-прежнему  в  реанимации. Ђ  переведут ее оттуда,  сказали, может
завтра, а может, и позже.  € завтра ее и в самом деле никуда не  перевели  и
послезавтра  не перевели, так как ей сделали повторную, еще  одну,  операцию
из-за  возникшего разлитого  перитонита в  брюшной  полости,  и,  когда  они
произвели ей  новый продольный разрез посреди живота, то увидели, что у  нее
прободнаЯ Язва, и, значит, отрезали ей две  третьих желудка, а оставили одну
треть.
     € „ашу снова поместили  в  не доступную длЯ ‘ергеева  реанимацию, и  он
снова торчал  в  отделении по  вечерам  и  ночами как бы  по  инерции  и  по
привычке, и  на  тот всЯкий случай, если что-нибудь  неожиданно понадобитсЯ.
„ругими  словами.   он  находилсЯ  всегда  под  рукой  и  привозил  по  мере
необходимости то лимон, то минералку и кефир, то доставал через разных своих
знакомых  и  знакомых „аши китайские одноразовые шприцы и бинты, и  какие-то
отсутствующие  лекарства  и  препараты,   и  что-то  еще,   нужное  и  остро
требующеесЯ „аше длЯ  достижениЯ полного и  успешного выздоровлениЯ.  Ђ врач
‹ев Џавлович, хирург, говорил ему каждый раз, что все  протекает и идет, как
положено и должно, и ничего страшного  нет, и ее жизни ничего не угрожает, и
говорил, что организм у „аши молодой и сердце крепкое и здоровое, и  она уже
в самом скором обозримом времени  поправитсЯ и  встанет на ноги и в строй, а
он с чувством выполненного долга  уйдет в  очередной отпуск.  €  ‘ергеев ему
свЯто  и  безоговорочно  верил, потому что  ничего  иного  ему больше  и  не
оставалось. € через какие-то считанные  дни все, что  говорил и предсказывал
хирург ‹ев Џавлович, сбылось и подтвердилось блестЯще на практике, и он ушел
в  очередной отпуск и поехал отдыхать  с семьей на  берег  какого-то теплого
морЯ.  Ђ „ашу перевели  из реанимации в общую,  обыкновенную, палату,  и там
стоЯло четыре койки и лежали три больные  женщины, включаЯ, конечно, и „ашу.
€ ‘ергеев стал там сидеть, прЯмо в палате, возле „аши, и дежурить - особенно
по ночам. € он привез „аше все нужные вещи и розы, которые она любила больше
всех остальных цветов, когда была здоровой, а сейчас их почти не заметила. €
„аша грузно лежала на высокой жесткой кровати и ничего не говорила и не ела,
а только пила понемногу  кипЯченую воду  из  чайной ложки.  Ђ говорить она ,
наверно, не  могла из-за  слабости  и отсутствиЯ сил даже  тихо,  и  ‘ергеев
рассказывал  ей,  если, конечно,  она не спала  в забытьи,  всЯкие  пустые и
малозначащие  новости  и  читал  вслух  какие-то  книги,  и  постоЯнно  имел
спокойный и бодрый вид, и говорил, что все нормально и ей станет лучше, если
не сегоднЯ, то самое позднее завтра. Ђ она не отвечала  ему  ничего  и  лишь
один только раз вдруг произнесла:
     - Ќе хочу Я так больше болеть. Ќе нравитсЯ мне.
     Ђ ‘ергеев сказал ей, что  кому ж такое может понравитьсЯ и  прийтись по
вкусу, и больше, сказал, ты болеть не будешь, потому что больше уже некуда и
отболела ты свое на  сто лет  вперед и за  троих.  € вот через два днЯ после
этого их памЯтного разговора, часов в девЯть, „аша сказала:
     - џ, - сказала, - хочу встать и хочу арбуз.
     € ‘ергеев позвал  по такому случаю  медсестру, и  медсестра спросила, в
чем дело, а узнав, сказала:
     - Ќу и прекрасно.
     € она перевЯзала „ашу и перепеленала простыней поперек живота и  вдвоем
с ‘ергеевым они поднЯли ее с  кровати и поставили на пол. € она сделала пЯть
шагов по полу палаты и дошла до ее порога. € ‘ергеев осталсЯ с „ашей и повел
ее  к  кровати обратно, и уложил,  и распеленал, а медсестра вынуждена  была
срочно  их  оставить,  чтоб  унЯть  и  успокоить  ‚асю,  который скандалил и
буйствовал, и требовал себе свободы, гарантированной конституцией. Ћн, когда
лежал еще  в терапевтическом отделении,  украл, оказываетсЯ, из холодильника
бутылку микстуры  арко, выпил  ее  залпом после еды  и выпрыгнул  с балкона
третьего этажа. …го  от воспалениЯ легких там, в терапии,  вылечили, а он из
окна выпрыгнул и сломал себе ногу, руку и четыре ребра. € получил сотрЯсение
мозга.
     Ђ  завтра ‘ергеев  припер „аше полосатый  звонкий  арбуз,  и она  съела
кусочек его мЯкоти с удовольствием и аппетитом, и, съев этот кусочек арбуза,
она быстро и стремительно стала поправлЯтьсЯ  и приходить в себЯ не по днЯм,
а по часам и минутам. € она начала двигатьсЯ и гулЯть по коридору, сначала с
‘ергеевым,  а  потом и самостоЯтельно,  и  стала спускатьсЯ  и  выходить  на
больничный зеленый двор,  если, конечно,  работал лифт. € ‘ергеев мог теперь
ходить к  ней  всего один  раз в день,  и  он  приходил около пЯти  часов  и
приносил ей диетическую еду, и „аша ела ее  теплой и свежей и оставлЯла себе
что-нибудь на утро. Џотом они гулЯли во дворе и сидели на скамейках, а после
восьми ‘ергеев провожал „ашу в отделение или до лифта и уходил.
     € в  какой-то  из  этих  спокойных  уже  дней его,  ‘ергеева, продуло и
просквозило неизвестно где посреди теплого лета и угораздило простудитьсЯ, и
у него подскочила температура тела  почти  до сорока градусов по  –ельсию. €
‘ергеев  позвонил „аше  в  больницу  и  сказал, что Я вот некстати заболел и
простудилсЯ и не знаю, как теперь при этом быть и как тебЯ навещать,  потому
что Я  же могу заразить и тебЯ, а в твоем нынешнем шатком состоЯнии здоровьЯ
это совсем уже излишне и никому не нужно. € „аша сказала ему, что перебьетсЯ
и потерпит несколько дней без  него и ничего ей не будет, и вообще, сказала,
менЯ скоро уже выпишут на работу.
     € ‘ергеев провалЯлсЯ  день и ночь пластом в ознобе и в поту, а назавтра
ему стало значительно  и заметно легче, и  температура  упала и снизилась до
нормальной отметки. Ђ еще назавтра он сшил себе из марли многослойную  маску
с веревочками,  такую, как носЯт врачи и  продавцы магазинов во времЯ всЯких
эпидемий гриппа, и пошел с этой маской в кармане к „аше. € он пришел к ней в
третью  палату первого  хирургического отделениЯ  и  ее там не  нашел  и  не
обнаружил.  Ђ  дежурнаЯ медсестра сказала ‘ергееву,  что она лежит  теперь в
другом  отделении, и  объЯснила,  как  он может туда  попасть  наикратчайшим
путем. € это другое отделение называлось "ЋЌЉЋ‹Ћѓ€—…‘ЉЋ…".
     € он  спросил там, лежит ли у них больнаЯ „аша ‹еонова, переведеннаЯ из
первой хирургии,  и ему ответили, что да, лежит, в третьей палате. € ‘ергеев
прошел туда, в третью палату, и  увидел  „ашу. € она не лежала, а  сидела на
постели и смот