о она менЯ нашла (хоть и не искала),  а потом как нашла, так и
бросила. џ думаю, она хотела посмотреть, как Я буду на это реагировать. џ же
не  реагировал  никак. —его-то мне  не хотелось реагировать.  Ќу, настроение
сложилось такое и состоЯние души. Ѓесчувственное,  невосприимчивое к боли. џ
все больше волновалсЯ  - не случилось ли чего с ней. Ћна же мне не говорила,
где и как проживала свои дни и ночи. Ќе говорила, вызываЯ менЯ  на то, чтобы
Я у нее спрашивал и допытывалсЯ. Ќо Я не спрашивал и не допытывалсЯ. †дал ее
и все.  Љогда ждал -  да, волновалсЯ  и чуть ли не  молилсЯ Ѓогу  - чтоб все
обошлось,  и она  пришла  целой  и невредимой. Ђ когда она приходила - сразу
успокаивалсЯ и со спокойной совестью засыпал. Ќаверно,  это  злило ее больше
всего,  и  она  называла  менЯ   бесчувственным  бревном.  Ђ  Я  говорил  "Я
чувственное бревно", и мои слова злили ее еще больше.
     џ  не  хотел ее злить этими  своими словами. Ќо если бы  Я нашел другие
слова или  молчал,  обходЯсь без  них -  эффект был бы  тот  же. ‡десь  суть
содержалась не в словах и не  в молчании. ‚ таких ситуациЯх  все бесполезно.
ќто известно давно. ’акие ситуации на шахматном Языке называютсЯ патовыми. €
выхода  из  них  нет.  ‚  смысле  выход  есть  только один.  Џрекратить.  Џо
договоренности,  то бишь по-человечески. Ќо прекратить не всегда получаетсЯ,
мы  прекратить  не смогли. €  продолжали. ‘начала оба. € как-то по-идиотски.
Ћна, к примеру, не вытирала пыль с  мебели до тех пор, пока телевизор нельзЯ
было смотреть, пока пыльный  слой не скрывал под собой все, что делалось  на
экране.
     џ плохо переношу пыль, у менЯ на пыль аллергиЯ, в пыли Я чихаю и плачу.
Ќо Я ничего ей не говорил и сам не прикасалсЯ к трЯпке.  Ѓолее  того,  Я  не
ремонтировал  сломавшийсЯ бачок в туалете.  ‚ентиль  закрыл и все.  € воду в
унитаз мы лили  из цинкового ведра.  Ћна тоже ничего  не  говорила  мне и не
требовала  быть  хозЯином и  настоЯщим мужчиной  и  принЯть  соответствующие
ситуации  меры.  ’ак  мы воевали с  ней,  ведЯ  скрытые невидимые  сражениЯ.
‚оевали не на жизнь и  не на смерть, и даже не  до победного  конца. Џотом Я
сдалсЯ, тихо капитулировал и перестал обращать внимание на все. Ђ она - нет,
она продолжала свою войну в одиночку. „о тех пор продолжала, пока  не нажила
себе головную  боль в виде беременности. Ђ нажив, в один день успокоилась на
достигнутом,  собралась  и исчезла,  когда  менЯ  не  было  дома.  ‘оседи  с
удовольствием  и  подробностЯми  мне рассказали, что она  с  каким-то низким
черным  человеком  приехала на  автобусе,  загрузила туда чемоданы,  швейную
машинку, и уехала. Њашинку, сказали соседи, грузить было труднее  всего -  в
половинку автобусной  двери  она не  влезала, и  ее, чтобы впихнуть в салон,
пришлось пересаживать через  никелированный  поручень, разделЯющий  дверь на
две равные части. Њашинка, надо сказать, была не из легких - с электрическим
приводом  и тумбой  из настоЯщего  дерева. ’акие машинки назывались когда-то
стационарными, а как они называютсЯ сейчас, Я понЯтиЯ не имею.
     Ћна, естественно,  участиЯ  в погрузке не принимала, и  ее низкорослому
похитителю пришлось туго.
     џ пришел буквально  через полчаса  после того  как они  уехали,  и  еще
застал следы от их ног и от развернувшегосЯ в тесном дворе автобуса - потому
что  накануне ночью выпал тЯжелый мартовский  снег. Ћн лежал  весь следующий
день до вечера, а вечером он растаЯл и стек со двора ручьЯми.
     Љонечно, ничего хорошего из всего этого приключениЯ произойти не могло.
€ не произошло. ‘колько-то  она пожила со  своим этим низким-черным, а потом
ушла. “шла  даже не дождавшись родов. ‘казала: "Ќадоел", - и ушла. ‘ животом
и головокружением, чувствуЯ постоЯнную тошноту и времЯ от времени поблевываЯ
в самых неожиданных, не отведенных длЯ этого дела местах.
     Ќо  у  нее все  сложилось  хорошо.  ‚ самом  конце  концов. Ћна  родила
нормального,  чуть  мелковатого  парнЯ, после чего  вышла  замуж  за первого
встречного мужчину средних лет. —тобы не жить одной. ‚ ее положении одинокаЯ
жизнь - это была бы жизнь без страховки, эквилибристика с ребенком на руках.

     ‚се это мне рассказала года  через  полтора  после  событий  наша общаЯ
знакомаЯ, котораЯ и стала на какое-то времЯ  моей  следующей то ли женой, то
ли любовницей, то ли подругой дней моих суровых.
     € было это не просто давно, было это очень давно.
     Џотом  времЯ от времени  до менЯ доходили еще какие-то отрывочные  и не
очень вразумительные сведениЯ о ней и о ее бурной кипучей жизнедеЯтельности.
€ногда  они  непосредственно   граничили  с  фантастикой.  ’ак,  мне   вдруг
рассказали,  что ее  показывали по телевизору  в качестве хозЯйки  домашнего
гадюшника.  ’о  есть  она  дома,  в  каких-то  спецаквариумах  держала самых
всевозможных  пресмыкающихсЯ  гадов -  от змей и удавов до  Ящериц,  игуан и
варанов. ѓде она взЯла этот зверинец,  не сообщалось, сообщалось только, что
удав съедает живую крысу в  неделю,  и купить  ее можно на птичьем  рынке за
трешку.
     Џотом  Я  узнал,  что  у  нее  произошел  жестокий  роман  с  известным
московским артистом. Ѓудто  бы  он приезжал к  нам  на гастроли и увидел ее.
Џосле чего она бросила все и уехала к нему, потом он бросил все и приехал  к
ней. Ђ потом он почему-то опЯть уехал, а она почему-то осталась.
     Ќу  и  так  далее  и  тому подобное. џ  то  что-нибудь  узнавал  о  ней
совершенно  случайно,  то годы проходили один за другим без малейшего  о ней
слуху.
     Љак живет она сегоднЯ, Я не  имел никакого представлениЯ, кроме общего.
‚ смысле,  Я  представлЯл, что  как-то она живет, раз покупает хлеб и другую
еду в центральном хлебном магазине города, но и только. € еще Я почувствовал
слишком остро,  что ли, наше с  ней пересечение.  …динственное пересечение с
тех  самых пор. ќто бывает - что люди живут где-то поблизости, но  в  разных
измерениЯх. € могут не видеть друг друга годами, а могут и всю жизнь - от ее
начала  до  ее конца. Њы  друг  друга  не  видели, и Я  понимал или, скорее,
чувствовал, что вот сейчас она поправит свои покупки в сумке, уложит их так,
чтоб было удобнее идти, выйдет из магазина и уйдет в свое измерение, оставив
менЯ  в моем. Њожет быть, навсегда. € казалось бы, мне  нет и не должно быть
до этого никакого дела - навсегда,  не  навсегда, - но так  только казалось.
„ело  мне какое-то было. џ еще не очень осознавал, какое именно дело, но уже
осознавал,  что  оно  есть,  и  что  Я  сейчас  пойду к  выходу  так,  чтобы
столкнутьсЯ  с нею в дверЯх. ‚  дверЯх  она не сможет  сделать  вид, что  не
узнала менЯ, не сможет из-за одной только неожиданности столкновениЯ. Џочему
она должна делать вид и менЯ не узнавать, мне и самому было неЯсно. џ ничего
больше не стал додумывать, тем более Я все равно уже действовал.

     Њое  тело  собралось  и  начало  отрыватьсЯ  от  стены,  чтобы  принЯть
вертикальное положение, изготовитьсЯ к движению -  и начать двигатьсЯ  в тот
момент, когда начнет двигатьсЯ она. € перехватить ее точно в дверном проеме,
успев  чуть  раньше   толкнуть   старую  тЯжелую  дверь.   „верь   притЯнута
металлической  жесткой  пружиной.  Џоэтому  от  толчка  моего  отворитсЯ  не
полностью, а градусов на шестьдесЯт и, замерев в таком положении на секунду,
пойдет  обратно. €  Я, и  она  инстинктивно придержим ее согнутыми  в локтЯх
руками, коротко прижмемсЯ друг к  другу и выскользнем из-под захлопывающейсЯ
двери на проспект, в сквер и в  снег.  ‚ыскользнем вместе, плечом к плечу, и
там, на улице, она вынуждена  будет  заговорить со мной. …й  некуда будет от
этого детьсЯ. € мне - некуда.
     Ћ чем мы будем с ней говорить,  Я не знал, не  предполагал и не  думал.
Ћбычно после многих лет порознь, чтобы пообщатьсЯ и исчерпать интерес друг к
другу до  дна, хватает двух минут чистого времени. ‚есь  разговор сводитсЯ к
вопросу "как жизнь?" и ответу  "нормально". €ногда минут пЯть уходит еще  на
"а помнишь?"  €  это  почти естественно.  Џотому что ну  не рассказывать  же
случайно встреченному и давно уже чужому человеку всю  свою дурацкую скучную
жизнь. •отЯ  и такой  рассказ вполне  укладываетсЯ  минут  в пЯтнадцать. ќто
максимум. ‚се, кому  приходилось писать  автобиографию, со  мной согласЯтсЯ.
ђедко она требует двух страниц. Ћбычно укладываетсЯ в одну. ‘колько бы вы ни
жили - хоть пЯтьдесЯт лет, хоть семьдесЯт. Ќаверно, главные событиЯ в  жизни
- это те, которые  остаютсЯ между строк и между слов, и вне биографии. € вот
если  начать рассказывать о  них, не хватит никакого времени - на  рассказ и
переживаниЯ  уйдет его  столько  же,  сколько  ушло на  проживание.  ‡начит,
придетсЯ прожить все повторно. —то не в  наших скромных  силах - жизнь,  как
известно, даетсЯ человеку один раз. €, к сожалению, непонЯтно - зачем.

     —то-то долго она роетсЯ  в своей сумке. ђоетсЯ навесу. Ќет бы подойти к
специальному  столу  и  сделать  это  с удобствами.  Ћна  всегда  все делала
неудобно.  ‚ернее, неудобно  с точки зрениЯ  других. …й-то именно так и было
удобнее всего.
     €нтересно,  долго  она  еще  будет  копатьсЯ?  Ќу вот. ќтого  следовало
ожидать.  Љ ней  подошел штатный "каравайный" глухонемой. ’кнул ее  сзади  в
плечо. Ћна обернулась, и он, с размахом перекрестившись, протЯнул к ней руку
ладонью вверх. € замычал. џ  этого глухонемого знаю  давно и  давно раскусил
его, как облупленного. Ќа  вид  ему  лет  тридцать, у него  краснаЯ  крепкаЯ
морда, мелкие глаза  и короткие, выше щиколоток, брюки. Ћбычно он подходит к
очереди с  тылу, толкает людей в  спину и мычит с протЯнутой рукой. ЌаглЯдно
демонстрируЯ, какой он глухонемой и несчастный.
     џ ему сразу сказал:
     - ‚али. ‘  такой рожей денег  не  просЯт,  - и  показал  руками,  какаЯ
собственно у него рожа - обозначил, так сказать, размер.
     Ђ как-то зашел в пустой магазин - было пасмурное скучное воскресенье, и
народ справедливо отдыхал  по домам,  а  не по магазинам шастал - глухонемой
стоит  и  спрашивает  у  продавщицы,  не отрежет  ли она  небольшой кусок от
большой горбуши. џ хмыкнул и пошел покупать что-то в колбасном отделе. € тут
менЯ толкают в плечо. Џоворачиваюсь - он.  ЏерекрестилсЯ,  протЯнул  руку  и
мычит. џ ему говорю:
     - ’ы ж только что у продавщицы про горбушу спрашивал.
     € он ответил мне прЯмо по анекдоту:
     - Ђ что, уже и спросить нельзЯ?
     Ќо она, видно, ничего этого не знает и выскребает из кармана мелочь.
     €нтересно, почему Я до сих пор думаю о ней без имени? „умаю, все дело в
том,  что Я  о ней думаю,  а не  говорю. Ђ  думать  нужно краткими  мыслЯми,
мыслЯми, способными мелькать, а не тЯнутьсЯ.  €мЯ же  у нее  длинное  и ни в
одну мысль его  не поместить  -  ЂнастасиЯ. Њожно, конечно,  заменить его на
обиходное и упрощенное ЌастЯ, только Ќастей ее никто никогда не называл. € Я
не называл.  Ќе вЯзалось с ней  имЯ  ЌастЯ. Ќи с обликом не  вЯзалось,  ни с
характером, ни с чем. Љроме того, она этого не любила. Љогда кто-нибудь звал
ее "ЌастЯ",  она спрашивала "на что, на что?" € ставила  человека в неловкое
положение.  Ќе  каждый  же  понимал,  что  она просто разложила  свое имЯ на
составлЯющие, сделав из "на" предлог, а из остатка -  слово-урод "стЯ". …е и
вообще  понимал не каждый.  Џотому что не каждый может понЯть то, что понЯть
невозможно,  да и не нужно. Ђнастасию нужно было  не понимать, а принимать -
как  таблетку.  Ќу,  или  не  принимать.  ‘ама она  тоже  редко  пыталась  в
чем-нибудь разобратьсЯ, что-нибудь досконально понЯть при помощи умственного
труда. Ћна тоже или принимала,  или нет. Ђ чаще - сначала принимала, а потом
не принимала. ‚ зависимости от обстоЯтельств. ’ак было со мной. ќто несмотрЯ
на то, что Я  принимал ее безоговорочно во всех видах и формах, с головы  до
пЯт. € не потому, что она была в моем вкусе - не было у менЯ тогда  никакого
вкуса, - и не от безумной влюбленности в Ђнастасию. •отЯ влюблен Я был не на
шутку.  Ћчевидно,  Я  чувствовал, что ЂнастасиЯ  -  единственнаЯ женщина,  с
которой Я мог прожить всю жизнь целиком. …сли бы могла она. Ќо она не могла.
€ли не хотела. €ли хотела, но ей попала шлеЯ под  хвост.  € она - ЂнастасиЯ,
не  шлеЯ - пошла  вразнос. ЏонЯтно, что когда  такаЯ женщина  идет  вразнос,
находитьсЯ  вблизи нее опасно длЯ здоровьЯ.  € длЯ жизни -  тоже опасно.  ‚о
всЯком  случае,  длЯ  спокойной  жизни.  џ могу  это  утверждать,  поскольку
находилсЯ.
     Ќет, когда было  хорошо,  с ней было очень хорошо. Ѓыло так хорошо, что
даже не верилось,  казалось, что  так хорошо быть не  может и не  должно. Ќо
когда стало плохо - то это было плохо. Џлохо с большой буквы. Џлохо во  всех
отношениЯх   и  со  всех  сторон.  ЉажетсЯ,  Я  всерьез  тогда  подумывал  о
самоубийстве.  ’олько  не  мог  избрать   достойный  менЯ  способ.  •отелось
чего-нибудь  поэстетичнее, покомфортабельнее  и  побезопаснее, а  главное  -
чтобы бесследно,  чтобы  исчезнуть  с  лица  земли  и  все,  с  концами.  Ќо
оказалось, что самоубийство с такими  повышенными  требованиЯми - не слишком
простаЯ штука. „уховка исключалась, на воздух мог взлететь весь дом, и потом
обЯзательно   последовала   бы  волокита   с  судмедэкспертизой,  моргом   и
запоздалыми похоронами,  о  вешатьсЯ  не могло  быть  и  речи -  Я не  хотел
мучитьсЯ,  задыхаЯсь,  не  хотел  выглЯдеть  после  смерти  уродом  с  синим
вывалившимсЯ Языком и мокрыми штанами.  Ћставалось застрелитьсЯ. € не просто
как-нибудь застрелитьсЯ, а на мосту,  предварительно привЯзав к поЯсу гирю и
повиснув за перилами.
     ќто Я  хорошо придумал  - гирЯ пудоваЯ длЯ физзарЯдки у менЯ имелась, -
неЯсно  только,  где  в  те  годы  можно  было  взЯть  пистолет (лучше  -  с
глушителем) и как протащить  до середины  моста,  мимо круглосуточного поста
ѓЂ€, гирю. „нем  человек,  идущий с гирей по мосту, бросаетсЯ в глаза - всем
же Ясно, что с гирей нормальные люди через двухкилометровый мост не ходЯт, а
ездЯт как минимум в троллейбусе, - а ночью он  и подавно  бросаетсЯ в глаза,
ночью движение  слабое,  и гаишникам делать нечего. Ћни элементарно заметили
бы самоубийцу, пресекли преступную попытку  суицида и ко всему  еще нашли бы
при  обыске карманов  пистолет. Ћбеспечив  мне серьезные  и  продолжительные
неприЯтности  вплоть  до  уголовной  ответственности.  Њожно было,  конечно,
застрелившись, топитьсЯ  и  не с моста, а, допустим, с лодки. Ќо не покупать
же  длЯ такой  одноразовой  цели лодку. „лЯ такой  цели  пришлось  бы  лодку
украсть. —его Я не умел, не умею и не хочу. Џотому что если бы захотел, менЯ
обЯзательно поймали б и обЯзательно посадили.
     Љороче говорЯ, все эти  самоубийственные мысли были похожи  на раздумьЯ
бедной  ‹изы  о  смерти ее неродившегосЯ ребенка и  кажутсЯ  сегоднЯ  вполне
юношескими  и смешными.  Ђ  тогда  почему-то не казались. Њне - не казались.
„ругим - не знаю. ‡а других Я не ответчик. “ других бытует мнение, что мысли
о  самоубийстве  -  это как онанизм  или  стихи: в  юности все поголовно ими
грешат и  страдают, а  к зрелости все у всех благополучно проходит. Џроходит
вместе с прыщами и  метаниЯми в поисках смысла жизни. Њол, человек понимает,
что  никто  уже не заставит его писать сочинение на эту паршивую неподъемную
тему, и начинает жить спокойно и размеренно. ’о есть скучно.
     ‘ другой стороны, а кто сказал, что жить нужно  веселЯсь или веселитьсЯ
живЯ? Ќикто  этого никому и никогда не говорил.  Ѓез  скуки жить  нельзЯ  на
свете. ЌельзЯ. Ќо иногда очень хочетсЯ. ’ак как скуки в жизни обычно больше,
чем самой жизни. Ћсобенно в так называемом зрелом застойном возрасте.

     ‡ато зрелый  человек  живет осознанно. € в эти, зрелые, осознанные годы
он  делает ошибки и глупости,  но  уже  как исключение  из правила, а не как
правило.  „ругими  словами,  он делает их намного реже. ‚споминаЯ о том, что
делал когда-то  их  часто  и  густо,  с  удовольствием  и  теплыми  сильными
чувствами.  Ќе  знаю, почему, но ошибки  - и в  частности ошибки молодости -
вспоминаютсЯ впоследствии именно с удовольствием. Џравильные и положительные
поступки остаютсЯ где-то на дне памЯти, в забвении,  а  ошибки - нет. Ћшибки
греют нам душу и  скрашивают  серые трудовые  будни. “ менЯ  есть  знакомый,
который летом работает  в нашем сквере. Ћн пасет там, в самом центре города,
свою  черно-белую козу,  на глазах у всех желающих  ее доит и продает только
что надоенное козье молоко жаждущим.
     „а. ’ак если бы вы видели, с какой нежностью и теплотой он вспоминает о
первом своем подростковом триппере! “ него даже  глаза увлажнЯютсЯ от чувств
и приЯтных воспоминаний. Ћн в эти минуты забывает о своей кормилице-козе и о
ее доении, и лишь  задумчиво курит,  повторЯЯ  одно  и то  же:  "ЉакаЯ  была
женщина! ‘ейчас таких женщин не делают - снЯты с производства." Ђ вот о том,
как он с отличием училсЯ  в вечернем  университете марксизма-ленинизма,  мой
знакомый не вспоминает никогда. •отЯ нет, вспоминает. Љогда выпьет лишнего и
его тошнит.

     Љ слову сказать, менЯ  тоже  сейчас начало  поташнивать. Џохоже, Я  при
виде Ђнастасии излишне перевозбудилсЯ и переволновалсЯ. —то ни говори, а она
всегда  менЯ  волновала  и  перевозбуждала.  ‘ейчас  - тоже.  Џо  всем,  как
говоритсЯ, правилам.  Ђ  Я уже  думал,  что  менЯ никто  не волнует. Ќет, не
вообще менЯ не  волнуют женщины, а  не волнуют  по-новому  и  по-особенному.
‚олнение есть, но оно знакомое до  всех своих мелочей и оттенков.  €  раз ты
знаешь, как  именно будешь волноватьсЯ в следующую секунду  или минуту - это
уже не  волнение. €ли волнение наполовину, без которого легко можно  в жизни
обойтись. Ћт такого волнениЯ и отказатьсЯ не  грех. Њожет быть, не самому, Я
сам врЯд ли от него откажусь, как и вообще ни от чего сам не отказываюсь, но
если оно исчезнет естественным путем - страдать не буду. Џо присказке: "‘тал
импотентом - и как гора с плеч".
     Ќо сейчас  не хотел бы  Я оказатьсЯ этим  самым. Џотому  что уж слишком
хотел  совершенно  противоположного. ’ак слишком, что  даже  до  неприличиЯ.
•орошо еще на мне пальто свободного кроЯ надето. џ  и не припомню, когда мой
организм  так буйно  и непосредственно  реагировал на особь противоположного
пола. ‚ школе, по-моему, последний раз. ‚ десЯтом классе. ’ам тЯжелый случай
был, поэтому и памЯтный. Ћрганизм-то на  мою  соседку по парте отреагировал,
когда Я руку ей на колено положил, а  химичка менЯ отвечать и вызвала. „ело,
между прочим, происходило весной  (+20), перед  окончанием  учебного года, и
отказатьсЯ выйти к доске Я никак  не мог. Њне не нужна была двойка, а  нужна
была  четверка   или   пЯтерка.   џ  самоотверженно   боролсЯ  до  конца   -
приподнЯвшись, спросил: "Ћтвечать с места?" "Џочему это с места? -  спросила
и ЌелЯ €вановна. - €ди к доске."
     Љак Я отвечал - уже не помню. Ќо как шел  сначала  по проходу прЯмо  на
нее - ЌелЯ €вановна стоЯла именно в проходе, - как поворачивалсЯ лицом (если
так  можно выразитьсЯ) ко всему классу  и как  стоЯл  перед  ним неприкрытый
ничем,   кроме  легких  полусинтетических  брючек  -   помню  до  мельчайших
подробностей.  Џомню  даже,  как  тонко  сострил ныне давно  покойный ‘ережа
Љолбасенко.  Ћн  сказал: "ЌелЯ  €вановна,  а  может, вместо химии  анатомией
займемсЯ?" •имичка у нас по совместительству была и анатомичкой.
     …ще  Я  помню, с Ђнастасией  мне было  хорошо  спать.  €менно спать.  €
просыпатьсЯ.  Ћсобенно  -  просыпатьсЯ.   Ќе  с  каждой  женщиной  получаешь
удовольствие от того, что рЯдом с ней засыпаешь, спишь и просыпаешьсЯ.
     Ђ  ‘ережу  Љолбасенко убили. Ћн возвращалсЯ откуда-то с выпивки,  и его
зарезали во дворе собственного дома. ‚ынули полупустой кошелек и посадили на
скамейку умирать. Ћн был высокий и широкоплечий, бывший борец. ‚идимо, с ним
даже и не пытались дратьсЯ. Џосмотрели - шкаф шкафом, сунули нож и все, чтоб
без  лишних  хлопот. “ нас лишних хлопот не любЯт. €  тех,  с кем могут  эти
лишние  хлопоты  возникнуть -  тоже терпеть не могут. €  не  терпЯт. €ногда,
правда, любЯт - но не терпЯт.
     ЂнастасиЯ не понЯла, что Я готов был и любить, и терпеть ее. Ќе понЯла,
что это  бывает, конечно, но очень нечасто. ’о  есть она этого еще не знала.
‚озможно,  она знает это теперь. Ќо  может быть, и не знает.  €ли ей это  не
нужно.  …й нужно самой  любить  и  самой  терпеть. Џоскольку  характер у нее
активный. ќто мЯгко говорЯ.
     …стественно,  обо всем  этом  Я  сужу  в  прошедшем  времени.  ’ак было
когда-то. ѓоды и годы назад. ‚озможно, с течением лет ЂнастасиЯ изменилась и
стала  другой до неузнаваемости. ‘ кем не бывает. Љак  говоритсЯ, все живет,
все изменЯетсЯ.  Ђ  мы  этого не  замечаем. ‚  особенности  не замечаем, как
живет. ЉажетсЯ,  и  не жил ты - так,  чтоб уж очень, и времени прошло совсем
немного. Ќа самом деле прошло столько, что и произнести страшно. Џохоже, это
с  возрастом у человека  менЯетсЯ  восприЯтие времени.  “  менЯ чувство, что
прошлаЯ пЯтница была ужасно давно и что неделЯ тЯнулась  бесконечно.  џ даже
не могу  вспомнить,  что  Я в эту  самую  прошлую пЯтницу  делал.  ‡ато  мне
кажетсЯ,  будто  институт  Я закончил совсем недавно. Ќу,  может,  лет  семь
назад. € будто ЂнастасиЯ  ушла от менЯ только что - тоже мне кажетсЯ. џ могу
это  опровергнуть простыми арифметическими  расчетами,  но делать  этого  не
хочу. Њне лень производить простые арифметические  расчеты. € незачем мне их
производить. € нельзЯ. Џока буду считать, ЂнастасиЯ опЯть уйдет. “йдет не от
менЯ, а из магазина "Љаравай", и  Я буду об этом жалеть. Џочему буду жалеть,
не знаю, но знаю, что жалеть буду.

     Ќаконец,  она  разобралась  со  своей  сумкой  и  с  продуктами, в  нее
сваленными. Ќаконец, разогнулась и двинулась к двери. џ двинулсЯ следом,  но
поторопилсЯ  и  чуть не толкнул ее в спину. € все-таки не толкнул. Џреодолел
силу инерции и в нужный момент стал обходить  Ђнастасию  слева.  ‚ дверЯх мы
оказались вместе -  в  точности так, как  было мною задумано.  Ћна протЯнула
руку вперед, чтобы толкнуть  дверь. џ успел сделать это раньше - рука у менЯ
длиннее.  „верь  пошла  вперед-вправо,  открылась  градусов  на  шестьдесЯт,
замерла и поехала вслед за  сжимающейсЯ пружиной обратно. €  Я,  и ЂнастасиЯ
поднЯли правые руки,  согнутые в  локтЯх, и подставили их  под закрывающуюсЯ
дверь. Ќевольно мы прижались друг к другу и стиснутые проемом вышли на свет,
на  снег,  на  свободу. Њы даже не  вышли, а  вывалились из тесного  проема.
‚ывалились, остановились и вздохнули. ЂнастасиЯ оказалась чуть  впереди,  на
полкорпуса.  Ќо  и  в   пол-оборота.  ’ак  что  не  заметить  менЯ  боковым,
периферийным зрением она никак не могла. € заметила.  € обернулась совсем. €
ее  лицо  качнулось  у  моего. Љачнулось и замерло. џ бы сказал -  замерло в
удивленной  позе. …сли, конечно,  лицо может  принимать  позы. Ђ  оно может.
Џочему бы ему не мочь? ’ело же позы принимает. —ем лицо хуже тела?
     ’ак  вот лицо Ђнастасии сначала  замерло,  потом  напрЯглось. Џотом оно
сказало "о ѓосподи", потом  стало никаким. € сквозь него  проступил возраст.
‘ейчас было видно,  что Ђнастасии далеко-далеко за тридцать. ’ак далеко, что
сороковник уже на носу. Ќо всего через секунду никакого возраста опЯть видно
не было, ЂнастасиЯ его спрЯтала, запихнула  куда-то - подальше, поглубже, не
знаю куда. ‡наю, что запихнула.
     € она сказала:
     - Ќу, у тебЯ и вид.
     - џ мог бы сказать "взаимно", - сказал Я, - но не скажу. „а  и ты могла
бы начать с чего-нибудь более приЯтного.
     - Ђ чем тебе не нравитсЯ мой вид? - сказала ЂнастасиЯ.
     - Љак раз нравитсЯ, - сказал Я.
     - ’ы серьезно? - ЂнастасиЯ насторожилась в ожидании подвоха.
     -  ђасслабьсЯ, - сказал Я, - подвоха не будет. €  вообще, специалист по
подвохам, кажетсЯ, не Я.
     - Ќе устраивай мне сцен, - сказала ЂнастасиЯ.
     Ќа  это  Я не  нашел,  что ответить. џ остановилсЯ  и посмотрел на  нее
сбоку.
     -  €  нечего на  менЯ смотреть,  -  сказала ЂнастасиЯ. - ‹учше бы помог
нести сумку. Џожилой женщине.
     џ взЯл у нее сумку и сказал:
     - ’ы совершенно не изменилась.
     -  Ќу да,  - сказала ЂнастасиЯ. -  ’акаЯ же дрЯнь, как  была. -  €  еще
сказала: - ќто у  менЯ  врожденное.  €з поколениЯ в поколение  передавалось.
‚еками.
     Љакое-то времЯ шли молча. џ  думал  о том, что мой товар может остатьсЯ
без присмотра. € коллеги на менЯ обидЯтсЯ. “шел гретьсЯ и исчез навсегда.
     - ’ы не постоишь здесь минуты три? - спросил Я у Ђнастасии.
     - ‡ачем? - спросила ЂнастасиЯ у менЯ.
     - Џостой, - сказал Я. - Ѓудь человеком.
     - ‹адно, - сказала ЂнастасиЯ. - Ѓуду. ’олько не долго.
     - —то недолго?
     - Џостою недолго.
     џ не отдал ей сумку  - на всЯкий случай -  и побежал обратно, в  сквер.
Љонечно,  захоти она  уйти, потерЯ  сумки ее не остановит. Ќо так  мне  было
спокойнее. ’ак в моих руках был хоть какой-то залог успеха. Џусть всего лишь
продуктовый.
     ‚  сквере  у  менЯ  сразу  же  спросили,  куда  Я  подевалсЯ.  Ћни были
недовольны мною. €м тоже хотелось погретьсЯ. € они ждали, чтобы  Я их сменил
на легком, но все же морозе.
     Ђ Я сказал:
     - “ менЯ непредвиденные обстоЯтельства. Џосторожите товар. …сли что.
     - ЋбстоЯтельства всегда непредвиденные, - сказали мне в  спину. Ќо Я не
обернулсЯ. џ наоборот - побежал.  Ќе по-настоЯщему, а  трусцой. ‚ смысле, не
слишком быстро.
     ЂнастасиЯ стоЯла там, где Я ее оставил.
     - ‚ечно ты заставлЯешь себЯ ждать, - сказала она.
     - џ не заставлЯю. џ тебЯ попросил.
     Њы пошли по тротуару, свернули с проспекта.
     - ‘лушай - сказала ЂнастасиЯ, - по-моему, мы поругались.
     - ’ебе показалось, - сказал Я.
     - ’ы уверен? - сказала она.
     € Я ответил:
     - ‘ тобой ни в чем нельзЯ быть уверенным.
     Ђ она сказала:
     - ќто точно. - € сказала:  - ’олько не надо  спрашивать,  как Я живу, с
кем Я живу, зачем и почему Я живу.
     - Ђ где ты живешь - спросить можно?
     - ‚ гости напрашиваешьсЯ?
     Ќет, ЂнастасиЯ все-таки хорошо менЯ знала. „авно, но хорошо.
     - Ќапрашиваюсь.
     Ћна подумала на ходу и сказала:
     - Њне это не нравитсЯ.
     Ђ Я сказал:
     - Џочему?
     ‚ общем, наверно, она понЯла, что легко от менЯ не отделатьсЯ, и пошла,
указываЯ  дорогу, к  месту своего  постоЯнного  проживаниЯ. џ шел с  нею, но
держась  чуть сзади,  чтоб не попадатьсЯ Ђнастасии на глаза и не вызывать ее
нежелательных мыслей и эмоций. ‚идимо, Я чувствовал, что мне нужно попасть к
ней  в дом.  ‡ачем, Я  еще  не  осмыслил. ‘корее всего, хотел  посмотреть  и
убедитьсЯ, что она тогда  ушла от  менЯ не зрЯ, что выиграла от этого. —то -
неважно, важно, что выиграла.
     Љвартира  Ђнастасии  показалась  мне  слишком  большой.  €  не  столько
площадью, сколько объемом. Љомнаты  в высоту были  больше, чем в ширину и  в
длину. Џотому что жила ЂнастасиЯ в  старом доме, построенном  в самом начале
нашего  старого века. ЏонЯтно, что перегородки внутри помещений представлЯли
собой более поздние архитектурные излишества. Ћни остались от времени, когда
модно  было все  отнимать и  все делить. ‚от тут и поделили огромные отнЯтые
квартиры на несколько произвольных  частей. Ђнастасии  досталась  не  худшаЯ
часть. „аже если в квартире жила семьЯ средних размеров.
     Љстати,  никаких следов других жильцов Я нигде не  заметил. Ђ уж следов
мужчины - точно. Ќи  туфель в прихожей,  ни пальто на вешалке,  ни  бритвы в
ванной (это Я выЯснил чуть  позже).  ‚ернее, бритва была,  но  по  некоторым
особым приметам ею брили ноги и подмышки.
     ЂнастасиЯ, отперев дверь и сказав мне "входи", куда-то исчезла. € ее не
было минут пЯть. Џотом она поЯвилась и сказала:
     - ‡ачем ты оставил сумку в коридоре? Ћтнеси ее в кухню.
     џ сходил в коридор и взЯл оставленную сумку.  ‘ейчас она показалась мне
тЯжелой.
     - Ќа неделю продуктов купила? - сказал Я.
     - ‡автра  все съедЯт, - сказала ЂнастасиЯ. € сказала:  - ‡автра у  менЯ
праздник. ‘ын приведет беременную невесту со мной знакомить.
     - ‚ыходит, ты скоро бабушкой станешь?
     - Ђ ты? - сказала ЂнастасиЯ. - Ќа себЯ посмотри.
     - џ и отцом-то не стал, - сказал Я. - € наверно, уже не стану.
     ЂнастасиЯ никак  не отреагировала на мое сообщение. •отЯ могла бы.  Ђ Я
про себЯ отметил: она сказала "со мной", а не "с нами".
     - ’ы что, опЯть не замужем?
     -  Ђга, - сказала ЂнастасиЯ. - џ опЯть стараЯ  дева. - Џотом она вынула
из своей  сумки  какой-то  пакет  и  сказала: -  ‘лушай,  зачем  ты  ко  мне
притащилсЯ?
     - “йти? - сказал Я.
     - “йди, - сказала ЂнастасиЯ. - €ли нет. ЋстаньсЯ. ’олько не лезь ко мне
в душу.
     - Ђ куда лезть?
     ‚опрос Я  задал так, по ходу  дела.  Ќикуда Я лезть не собиралсЯ. Ђ тем
более в душу. ’акой  привычки у менЯ вообще никогда не было - по чужим душам
лазать. џ  и  по своей-то лазал не слишком. ‘читаЯ, что  потемки - не только
чужаЯ  душа,  но и  своЯ.  ‘воЯ бывает  еще темнее  чужой.  € довольно часто
бывает. Ђ Я темноты не люблю. џ ее боюсь с детства.
     €  потемочность  моей души подтвердилась еще  один,  лишний раз.  џ  же
действительно никуда не собиралсЯ лезть. € все-таки полез.
     - ‘казать, зачем Я пошел за тобой? - полез Я.
     ЂнастасиЯ задумалась, наверно, решаЯ, нужно ей это знать  или не нужно,
и решила:
     - ‘кажи.
     - ’ы менЯ взволновала.
     - ‚ каком смысле?
     - ‚ том.
     Ќаконец   ЂнастасиЯ  посмотрела  на  менЯ   с   интересом.   ЉажетсЯ  -
неподдельным.
     - “х  ты,  - сказала  она и посмотрела на менЯ внимательно.  €  даже не
внимательно, а пристально.
     „альше  все произошло  со скоростью  звука. •отЯ и в полной тишине. Ѓез
слов. ’ак, кстати, когда-то подписывали юмористические рисунки, не требующие
подписи. ‡ачем  надо было  их подписывать -  раз они  этого не  требовали  -
непонЯтно. €  зачем  ЂнастасиЯ сделала то, что  сделала  -  тоже  непонЯтно.
Џоэтому Я спросил:
     - ‡ачем?
     - •ам, - сказала ЂнастасиЯ и снова занЯлась мною.
     "Њожет,  она  просто по мужику соскучилась, по любому мужику - а  не по
мне", - подумал Я, но думать так не хотелось, было не с руки и через секунду
Я уже не думал никак.
     - Љоторый час? - совершенно не вовремЯ и  не к месту сказала ЂнастасиЯ.
џ встал, подошел к столу и посмотрел на будильник.
     - ’ри пЯтнадцать.
     - Џора и честь знать,  -  ЂнастасиЯ вздохнула  и длинно, сверху донизу,
потЯнулась.
     - џ знаю, - сказал Я.
     Њы сходили по очереди в ванную, по очереди оделись.
     - Ќу, давай, - сказала ЂнастасиЯ.
     џ пошел к двери.
     - ’ы вот что, - ЂнастасиЯ подошла поближе и ткнулась мне носом в шею. -
’ы забудь все это. Ќа всЯкий случай.
     - Џочему? - сказал Я.
     - Њы же не дети, - сказала она. - џ скоро бабушкой буду.
     - € что?
     - Ђ  то, - ЂнастасиЯ отстранилась и отошла сначала на шаг, затем еще на
шаг.  - ‚  нашем возрасте, ‚овик, люди живут  как живут. € менЯют свою жизнь
только  в крайних,  так  называемых экстраординарных  случаЯх. “ тебЯ случай
экстраординарный?
     џ подумал, что у менЯ случай самый что ни на есть ординарный, и сказал:
     - Ќе знаю.
     - ‚от и Я не знаю, - сказала ЂнастасиЯ. Ђ Я сказал, что у нее есть шанс
стать не только бабушкой, но и  матерью, сделав заодно менЯ  отцом, так  как
должен же в конце концов кто-то это сделать. Џосле чего ушел.

     Љогда  Я  пришел  в  сквер,  народ  уже собрал свои  баулы.  ‡имой рано
темнеет.  Ђ в темноте, Ясное дело, никакой торговли быть не может. „аже ’анЯ
перебираетсЯ  в это  времЯ туда, где  есть  электрический  свет  - поближе к
уличным фонарЯм. Ћна  не  любит  этот момент, потому  что здесь  стоит среди
приличных людей искусства, и сутенеры, которым  независимаЯ, как всЯ страна,
’анЯ  не платит, к ней не пристают. Ђ не платит им ’анЯ наотрез. Ћни говорЯт
ей - убьем,  а  она им - вот убьете, тогда  и заплачу.  ‚ечером,  в темноте,
наступает их  времЯ. Ќо  тут  делать  нечего, смена днЯ и ночи  неизбежна и,
значит, неизбежно  из  темноты переползать  под фонарь  и стоЯть  под ним  в
полном  и  опасном одиночестве. ’ане,  как никому  другому, нужно показывать
товар лицом. •отЯ, в общем, не только им и не только ей.
     - Њы уже думали, ты не придешь никогда, - сказали мои соседи по работе.
     - Људа Я денусь, - сказал Я соседЯм и стал тоже собирать свои поделки в
брезентовый просторный мешок.
     Ѓез менЯ ничего не продалось. Ќикак что-то спрос и предложение не могут
уравновеситьсЯ   -  то  спрос  опережал   предложение,   теперь  предложение
оторвалось от спроса.
     „омой пришел  пешком.  Ќе из экономии. Ђ впрочем, и из  нее  тоже. ‹ифт
опускалсЯ долго, откуда-то с самого верху. џ нажал на ручку двери и  потЯнул
ее на  себЯ.  €з лифта, почесываЯсь, вышла  огромнаЯ  черно-бураЯ  дворнЯга.
Љартина получалась сюрреалистическаЯ, поскольку в мозгу сразу возник вопрос,
как она захлопнула за собой дверь и  как  нажала кнопку? џ попыталсЯ все это
себе представить. Ѓезуспешно.
     Џоложив свой мешок у порога, Я вошел в комнату. †ена молча сказала:
     - Ќичего?
     - Џочему ты всегда ждешь от менЯ худшего? - сказал Я вслух, и она вышла
из комнаты, бормоча что-то  себе  под нос.  ‚идимо, распределЯЯ оставшуюсЯ у
нее сумму  денег на оставшиесЯ в месЯце дни, часы  и минуты. Џри этом она не
знала  и не задумывалась, сколько этих  дней,  часов  и  минут осталось не в
месЯце, а  вообще.  € что это за  часы и  минуты,  какие они  по качеству  и
составу, и  что будет после них,  после того, как они пройдут.  Ќе  понимала
она, видно, что это "после" и есть самое настоЯщее  будущее. ‘тоит только до
него  дожить.  €  тогда  из  сегоднЯшнего неведениЯ  и незнаниЯ легко  может
произойти нечто такое, чего все мы ждем не дождемсЯ.
     Ќо может и не произойти. ќто уж - как  повезет. „ело случаЯ, провидениЯ
и Ѓог знает чего еще.


ЌЋ—ЌЋ‰ ЉЋ‚ЃЋ‰

     ‘ постом €льченко, можно сказать, повезло исключительно и на  редкость.
Ќе то что другим его сотоварищам, которые  по темным улицам  ходЯт туда-сюда
неприкаЯнно или еще что. € вообще ему повезло на старте жизни. —уть ли не во
всем. Џотому что тех, кого из института за злостную неуспеваемость отчислили
- в армию взЯли,  в разные рода войск. ’ут же без никаких разговоров. Ђ  ему
вот  в  милицию  удалось  поступить.  ‚место  того.  Ќа альтернативной,  как
говоритсЯ,  основе.  ЃлагодарЯ   усилиЯм  старшей   сестры   ћлии   удалось,
приложенным куда следует. €  сразу, как только он был принЯт в личный состав
и  на  довольствие, эту  альтернативную  милицейскую  службу  законодательно
отменили,  признав   нецелесообразной.   Ђ  он  до  отмены,   значит,  успел
проскочить. € теперь несет  свой долг по  защите  родины  здесь, в ресторане
"Ќочной ковбой".
     ќто  уже  без ћлии,  само собой  сложилось - что здесь,  а не  в другом
месте.  ’ак как работы по наведению  и поддержанию общественного порЯдка тут
особой нет. „а никакой тут кропотливой работы нет фактически. Џосетителей  -
будь они хоть в каком непотребном виде -  начальство трогать не рекомендует.
Џрактически официально. ’ак что всЯ служба  в том  заключаетсЯ,  чтоб стоЯть
столбом  в  определенном интерьере  и все. €  никуда не соватьсЯ.  ђади того
стоЯть,  чтоб при надобности какой-либо непредвиденной  было наглЯдно видно,
что милициЯ не дремлет, не зрЯ ест свой хлеб, и ситуациЯ в  городе находитсЯ
у нее под неусыпным контролем.
     Ќи  на   что   другое  €льченко  не  годитсЯ  по  характеру  своему   и
способностЯм, а так стоЯть, длЯ мебели и длЯ виду - он вполне пригоден. €меЯ
крепкие ноги. € он стоит по двенадцать часов. €ногда не приседаЯ всю ночь до
утра. “ стенки фойе, напротив другой, противоположной, стенки.  €  перед его
глазами  всегда сидит нарисованный на этой противоположной стенке ковбой. Ћн
сидит на лошади под названием мустанг и смотрит из-под руки вдаль. Ђ рЯдом с
ним - справа и слева -  два его друга. ’оже на лошадЯх  сидЯт и тоже в ту же
самую даль смотрЯт.
     ‚ ресторан приезжают разные  люди - и старые, лет сорока, наверно, если
не  старше,  и   совсем   молодые,  его   ровесники.  Џриезжают  на  больших
иностранного производства машинах, с  девками  разодетыми  и разукрашенными,
как манекены витринные. € €льченко, глЯдЯ на них при исполнении, думает и не
может придумать  -  ну  откуда  у них эти  машины дорогостоЯщие, и эти камни
сверкающие, и эти девки прекрасные. Ћн вообще не понимает, откуда все это на
нашей печальной земле и  главное откуда такие  девки берутсЯ  среди женского
пола.
     Ќу,  вот он, €льченко,  допустим, в школе  училсЯ  одиннадцать  лет и в
институте техническом  почти что один  год  в гуще и среде  молодежи.  € там
были, конечно, разные  девушки. € симпатичные лицом  и фигурой  - тоже были.
‚от Ћльга, например, Љрасильникова.  Ќо чтоб такие!  ’аких  не было даже длЯ
блезиру. ’аких он никогда раньше не встречал  и не  видел. „о тех  пор, пока
его  на этот  постоЯнный  пост  не  поставили  службу  нести милицейскую. Џо
телевизору и в кино только видел он таких неописуемых красавиц. Ќо в кино не
считаетсЯ.
     Ђ  тут они,  значит,  свободно ходЯт и причесываютсЯ, и  курЯт длинными
пальцами длинные сигареты,  и едЯт и пьют,  и в  туалет дамский тоже заходЯт
чаще, чем можно  было бы от них  ожидать. €ногда просто по нужде,  а  иногда
перед  зеркалом  себЯ  подправить, губы  перенакрасить  или, как  говоритсЯ,
поблевать.  …сли  лишнего  выпьют  и  съедЯт.  €льченко  их  уже  на  взглЯд
определЯет - зачем то есть  они туалет посещают. ‘ какой основной целью. ќто
легко видеть. …сли по столько часов смотреть, за  ними исподволь наблюдаЯ. Ђ
что еще ему делать? Љроме как смотреть. Ќечего больше ему делать.
     €  он  думает,  что  если  на  любого  из  этих  господ  припудренных и
прилизанных надеть его синюю форму с фуражкой и сюда поставить стоЯть, то  и
на них никто, ни  одна девка, не  обратит никакого своего вниманиЯ и пройдет
стороной, как мимо предмета неодушевленного. € не  узнает в лицо, даже  если
они до того были достаточно знакомы и  спали в одной постели не один  раз. ‘
другой стороны,  если на  €льченко  нацепить какой-либо из  этих костюмов  и
галстуков, и этих туфель,  то и он ничем не  будет отличатьсЯ от остальных в
зале ресторана. €  никто  не узнает  того,  что  он  по  сути  милиционер. €
официанты  вокруг  него  будут  бегать  на  полусогнутых  и все подносить  и
наливать в стаканы шампанское с пеной. ‚от что форма  (или ее отсутствие)  с
человеком  способна сделать. Ћсобенно форма  рЯдового милиционера.  Љонечно,
из-за  этой  его формы на него  никто с  интересом не  смотрит.  €  никто не
замечает его постоЯнного присутствиЯ. Ђ он смотрит и замечает. Ћт бездельЯ и
простоты своих служебных обЯзанностей.
     € ему тоже хотелось бы так вот,  как эти, приезжать на красной машине с
девкой, выходить размашисто и идти в зал. € там пить и закусывать, и звонить
по радиотелефону, культурно отдыхаЯ в свободное от службы времЯ.
     Ђ так он в это свободное свое времЯ лежит на диване. € больше ничего не
делает. Џоскольку  нет у него никаких  дел. ’о есть что делать, можно найти.
‘естра  его ћлиЯ когда приходит, говорит ему,  мол помоги на огороде - у нее
огород есть в черте города, и они все с него так или иначе кормЯтсЯ. ’ак она
говорит "помоги", а он ей говорит "Я устал" и продолжает лежать. Ћн, значит,
возвращаетсЯ   с  дежурства  своего  ресторанного  и  ложитсЯ  спать,  чтобы
выспатьсЯ после  бессонной  ночи, а когда  выспитсЯ, то просто лежит. Џоесть
только встает, когда  мать  ему даст еду.  Ђ поев,  опЯть ложитсЯ.  €  опЯть
лежит. ’акой, значит, у него получаетсЯ режим днЯ и образ жизни. ЌесмотрЯ на
возраст  девЯтнадцать лет  и три месЯца.  € нет у него ни  машины, ни  девки
никакой, даже самой  завалЯщей. Ћ машинах и девках,  и о посещении ресторана
"Ќочной ковбой"  в качестве  полноправного клиента  он  может лишь мечтать в
своих дурных снах. •отЯ сказать, что €льченко об этом мечтает, врЯд ли можно
и правомерно. Џотому что это в нем не мечты и не грезы какие-нибудь говорЯт.
ќто скорее удивление  и непонимание. Ќепонимание  элементарных вещей.  ‚роде
того, почему одним  в жизни полагаетсЯ  все, а другим -  ничего? € чем те, у
кого есть все, лучше тех, у кого ничего нет? €ли они не лучше, а хуже?
     €льченко думает именно так - что  хуже. Ќаверно, так  думать ему больше
нравитсЯ.  €звестно же, что  хороших  людей  в  мире  подавлЯюще больше, чем
плохих - это  все  говорЯт - и бедных гораздо больше, чем  богатых. ‚от  оно
отсюда как-то и следует. ‚ывод, в смысле.
     Ќо  он, €льченко,  пожалуй, согласилсЯ  бы  не  принадлежать  к хорошим
людЯм,  а к плохим принадлежать.  …сли при этом у него будет все, что только
душе  может  быть угодно.  Џравда,  он не знал, что угодно его душе.  €  ему
самому что угодно - тоже сказать так сразу, навскидку, не мог.
     …му вроде и не нужно ничего сверх того, что  есть. Ќу,  может, один или
несколько  раз приехать  в "Ќочной ковбой"  на серьезной машине и с красивой
девкой.  Ђ так  -  и  нет  у €льченко никаких  особых несбыточных желаний. ‘
постом ему  очень  повезло. Џост легкий  у  него  и необременительный - стой
себе,  никого  не  трогай, и все  обЯзанности. € от  армии  повезло €льченко
отвертетьсЯ  и не  служить где-то  там вдали от  дома.  €, что  немаловажно,
работой он  навсегда  обеспечен.  ЌевзираЯ  на  всеобщий  кризис  экономики.
ЏлатЯт, правда, за его работу, то есть службу,  до смешного мало и длЯ жизни
непредостаточно.  …сли на  американские деньги  пересчитать, как  это теперь
модно  и  принЯто,  получитсЯ  около  тридцати  их  долларов или