‚алентин •олмогоров. Џовесть о граде ‹иходейске

Ћцените этот текст:
‚алентин •олмогоров. Џовесть о граде ‹иходейске

---------------------------------------------------------------
     © Copyright ‚алентин •олмогоров, 1999
     Email: author@holmogorov.ru
     WWW: http://www.holmogorov.ru
     Date: 10 Apr 2001
---------------------------------------------------------------

     =======================================================================
     | ‚Ќ€ЊЂЌ€…! |
     | ЌастоЯщее литературное художественное произведение распространЯетсЯ |
     | в электронной форме с ведома и согласиЯ автора. „опускаетсЯ |
     | распространение данного произведениЯ на некоммерческой основе при |
     | условии сохранениЯ целостности и неизменности текста, включаЯ |
     | сохранение текста настоЯщего уведомлениЯ. ‹юбое коммерческое |
     | использование текста данного произведениЯ без письменного |
     | разрешениЯ автора Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ. Џо вопросам коммерческого |
     | использованиЯ произведениЯ обращайтесь непосредственно к автору |
     | по адресу электронной почты, указанному на его страничке в сети |
     | €нтернет. |
     |_____________________________________________________________________|

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ,

     об  граде  ‹иходейске, губернаторе  егойном,  џшке  -  прохвосте,  попе
Ћнуфрии и иных жителЯх достойных места сего сказывающаЯ.


     ‚  славном  городе  ‹иходейске,  что  стоит  на  реке  ЃеглЯнке,  живал
губернатором  ‘отрап   …мельЯныч  Џодштанник.  ‘праведливости  ради  сказать
надобно,  что допрежь оный  властительный  господин  называлсЯ по-заморскому
мэром,  но с  недавних времен  повелел он  губернатором себЯ именовать, дабы
горожане  непросвЯщенные  с  мерином  его  высокородие  не   путали.  €  был
приказчиком  при  нем  џшка,  ‘кородумов сын,  канальЯ на  слово острый,  до
распутства охочий,  но  на какое иное дело жуть как неповоротливый. Ћттого и
слава на всю губернию об  нем дурнаЯ пошла,  что он плут  и мошенник. Ђ уж о
самом-то губернаторе и без славы

     всЯческой каждый  бродЯга  доподлинно знал, что дурак  он  есть  не  по
призванию,  а   по  рождению.  •отЯ,   говаривали,  такова  уж   поста  сего
государственного горькаЯ  обЯзанность. € народ, благословЯсь, решил на то не
роптать, ибо рассудил по здравомыслию мужицкому: уж  лучше при  тихом дураке
жить, чем от ученого дурака беды натерпетьсЯ.
     Ѓыл наш губернатор роду  дворЯнского древних кровей, о  чем бумагу себе
собственноручно   выправил  соответственную.   ‡ванием   тем   гордилсЯ   он
необыкновенно, и всЯкому, кому гостевать в доме его доводилось, грамотой той
в  нос  тыкал,  приговариваЯ  с  улыбкою:   "смотри,  брат,   какой  у  менЯ
документишко  имеетсЯ! Ђ  ты вот, небось, другой такой бумагою супротив моей
похвалитьсЯ, чай,  не можешь! Ќичего, отслужу на службе государевой еще пару
годков,  а там, глЯдишь,  и  именьице  себе какое-никакое  справлю..." ‡десь
‘отрап  …мельЯныч по скромности  своей немного  лукавил,  поскольку именьице
обширное  с усадьбою  кирпичной в два этажа под  ‹иходейском  имел, но ни  о
именьи том, ни об усадьбе, ни о прислуге в двадцать пЯть душ столичнаЯ

     налоговаЯ  канцелЯриЯ  не  ведала,  и  хотел  ‘отрап …мельЯныч  таковой
порЯдок за  собою  сохранить, дабы хлопот излишних на  голову губернаторскую
ненароком не навлечь. €бо деньги, на  которые именье обозначенное строилось,
присланы  были  из  столицы на обустройство хозЯйства  городского. "„а что с
ним, с  хозЯйством,  станетсЯ?" -  ђешил про себЯ  ‘отрап  …мельЯныч, -  "Ќе
убудет с него,  с  хозЯйства-то.  Њне  б свое  хозЯйство  наладить,  чтоб  в
старости кости болЯщие было б где пригреть, да внукам чтоб чего  осталось. Ђ
об городишке этом  уж и потом подумать  можно. ‘то пЯтьдесЯт  лет  городишко
стоит,  и  еще  сто  пЯтьдесЯт  стоЯть  будет,  ничего  ему,  грешному,   не
сделаетсЯ." ђешил так про себЯ ‘отрап …мельЯныч, и наказал  џшке ‘кородумову
домик  за  городскою  оградою  соорудить,  что џшка  вмиг  и  устроил,  пару
миллиончиков себе в карман попутно  положив. "Ђвось, не  заметЯт",  - сказал
сам  себе  он. €  как  в  воду  глЯдел: не  заметили, сошло  ему  с  рук это
лиходейство.
     “садьба   новорусскаЯ   господина   губернатора    ‘отрапа   …мельЯныча
Џодштанника  красотою  блистала  ослепительною,  такою,  что покои ханов  да
падишахов  восточных   богатствами  своими  да  инхруштациЯми  всевозможными
сравнЯтьсЯ  с нею  ни по что не могли.  „омину, белого кирпича строеную,  да
красным  кирпичом обложенную, окружал садик  с  лужайками и  аллеЯми,  вдоль
которых деревьЯ  всевозможные произростали, кои  садовники  многочисленные в
порЯдок  божеский  ножницами своими приводили по  воле  барской непрестанно.
Ђллеи  те  прислуга  крошкою гранитною искусно посыпала, и  были  они весьма
широки,  так что хозЯин богатства  этого именовал  их скромно - прошпектами.
Џосреди двора пред  лестницею парадною с коллонадами и  амфиладою, возростал
из земли бассейн,  об котором губернатор говаривать любил, стоЯ с папироскою
на  терассе,  что  вместить  он  способен  аж   целых  две  тыщи  пинт  вина
шампанского, стоит лишь высказать ему на то свое губернаторское соизволение.
Џервый  этаж  усадьбы  ‘отрапа  …мельЯныча шелками  червонными да портьерами
тЯжелыми  убран был, мебель дорогаЯ,  тканЯми драгоценными  обитаЯ, завезена
сюда была специальным на то распорЯжением из €талии  и  ѓишпании,  а потолки
высокие  мастера умелые  лепкою  фигурной из гипса и алебастра  украсили,  а
сверху - позолотою  укрыли. Џосредь гостиной комнаты, с камином изразцовым и
пальмами в дубовых кадках бил фонтан прозрачный, в водах которого диковенные
рыбки  золотые  плескались  денно  и  нощно. Ђ  по  стенам,  среди  картин в
золоченых рамах, вольно расположились клетки с канарейками, что пением своим
слух губернатора вечерами услаждали.
     ‚о втором  этаже расположены  были  опочевальни,  куда  хозЯин  усадьбы
отдохнуть  после  обильных возлиЯний обеденных имел обыкновение удалЯтьсЯ, и
гостей,  коли  наведывались во  владениЯ губернаторские, туда  ж обыкновенно
размещали, поскольку покои на то выстроенные там были отдельные.
     ‚ нынешнее времЯ, день воскресный, ‘отрап …мельЯныч до  одинадцати утра
из спальных  комнат показыватьсЯ  не изволил, завтраком, именитыми  поварами
сготовленным,  пренебрегаЯ. Ќа  первом  этаже, в  отдельной комнате  с окном
светлым  и обширным,  кою  именовать было  принЯто  "кабинетом",  за  столом
письменным  красного  дерева  заседал  теперь  џшка  ‘кородумов,  отчетность
рукописную о городском хозЯйстве денежном  исправно изготовлЯЯ. Ќевротически
покусываЯ  перо самопишущее,  турецкаго  производству,  он дул  пухлые губы,
раздумываЯ,  куда б деть ему шесть тыщ рубликов,  да  так хитро их затерЯть,
чтоб вовек никакаЯ  комиссиЯ сыскать не сумела. ’е шесть тыщ треклЯтых  џшка
на  позаэтой неделе в  карты продуть сподобилсЯ, да эдак лихо, что за водкою
пропажи и  не заметил. Ђ  финансы означенные в  казне числились на  поправку
университета, здание которого уж порЯдком обветшало. "Ќичего," - подумал про
себЯ џшка, - "Ѓог даст, отыграемсЯ..."  - и  записал в отчетности: "средства
сии  трачены нами были на  закупку досок  длЯ починки забору  у университета
городского, но, поелику рабочий,  что забор  тот  править был должон, запил,
доски означенные, на  ночь оставленные без присмотру, горожанами каверзно на
хозЯйские нужды до единой  растащены были". ‚ отчетности - смекал џшка - все
должно на месте быть.  € он  старалсЯ, как мог.  €бо, когда концы с  концами
сходились тЯжко, ‘отрап  …мельЯныч выговаривал  ему  строго: "  Ѓусурман ты,
џшка, поскольку голову твою, разума не вмещающую, поправить  не иначе можно,
кроме как в земле сырой на погосте тебЯ вместе с ею упокоить!"
     € џшка,  помЯтуЯ сие, трудилсЯ, кончик пера-самописца покусываЯ. €бо во
всем  порЯдок должон  быть. ‚едь без порЯдку  на свете жить - всем в тЯгость
великую...

     - „ураками ђоссеЯ крепка! - ‚ещал свЯщенник вознесенский, отец Ћнуфрий,
заедаЯ  блин  румЯный  вареною  в  сахаре клюквою. - Ѓез  дураков  ђоссеи не
обойтись, ибо ими казна  наша полнитсЯ непрестанно. - ‘  чего же  это ты так
порешил-то,  батюшка? - ‚опрошала  в  ответ  ему попадьЯ ЂнастасеЯ,  выливаЯ
новый  блин  на горЯчую  сковороду. - ‘ чего?  - Ћтвечал  ей  отец  Ћнуфрий,
посылаЯ во след клюкве  глоток  ароматного  чаю.- ‘ чего?  ’ак вот извольте,
матушка: третьего дню в приходе  нашем человек ученый, ѓришка Љомаров, что в
университете   ‹иходейском   профессором  тунеЯдствует,   сказывал,   что  в
Џетершбурге  уж и городовые вновь  объЯвились,  кондукторы  всевозможные,  и
прочие бездельники,  прости  господи душу мою  грешную.  “ж  слухи идут, что
губернатор ихний  скоро заместо троллейбусов да автобусов  всЯческих  кареты
лошадные по городу сызнова пустит,  а у  кого кареты  той не сыщетсЯ, пешком
ходить накажут  длЯ  сохранениЯ  здоровью.  €  ведь  найдутсЯ дураки:  будут
ноженьками отмахивать с конца  в  конец, а казне  с того опЯть  же прибыток.
„алее  скажу  вам:  города,  веси, да  прошпекты  по-старинному  поименовали
давеча.  ‚от  приедет  какой  дурак  с   лиходейской   губернии  в  губернию
петершбурхскую, сестрицу болЯщую проведать, или за какой иной нуждой, станет
улицу  Љрасноармейскую  сыскивать  - ан нету  уж той  улицы-то. Људа  дураку
деватьсЯ?  Ђ  пойдет дурак  в справочную  контору. ‚ конторе той  бумагу ему
выправЯт  подобающую, что, мол, так, дескать, и так, улица ЉрасноармейскаЯ в
ђазбойничью  ноне  переделана.  €  казна,глЯдишь,  не  в  накладе.  …ще  вот
сказывают: герб  наш теперича  по-старинному о  двух  головах  соорудили,  и
триколер тож в закон ввели. ђанее как оно было: знамена  государственные все
более  красного сукна делали, а ноне того  сукна одна полоска осталась - все
економиЯ! „а и  дурак какой ту материю на рубаху себе не  утащит, ибо какому
дураку  рубаха  враз  о  трех цветах надобна? ‚от  и сужу  посему: с дураков
отечеству прибыток один  да благополучие. - ’о-то оно и видно, что с дураков
прибытку  навалило,   когда  власть  партейную  отменили  и  царскую  наново
назначили! Ђж  посейчас  кушать  нечего  сделалось.  -  Ћтмахнулась матушка,
сваливаЯ допеченый блин в ароматную стопку. - Ђ все потому, - важно воздев к
небесам палец  промасленный,  ответствовал свЯтой  отец,-  что  не  столь  с
дураками мы жили, сколь при дураках.  …жели б правители те разумом  побогаче
оказались, оне, прежде чем с престолу отрекатьсЯ, выкатили б к дуракам бочку
с водкою, да закуски какой к ей приложили. ’огда б  и  царЯ нового  выбирать
надобности небыло. - Ђ плохо ль вам при царе-то Ѓориске живетсЯ? - ‚опрошала
его  матушка  ЂнастасеЯ.  -  „а  то-то  и  оно,  что хорошо. -  ‚от отсель и
помалкивайте, Ѓога ради. - ‡акончила попадьЯ, утираЯ лицо влажное передником
Яркого цвету.

     …два  закончил  џшка  ‘кородумов  отчет  свой  составлЯть,  перо  прочь
отложив, как послышались на лестнице, что в покои верхние вела, тЯжелые шаги
губернаторские. ‚ыскочил џшка в гостиную к фонтану и канарейкам в тот  самый
миг, когда  ‘отрап  …мельЯныч уже  ступал  по  ковру,  пол  в  этаже  первом
застилавшему,  брюшко  свое, весьма  внушительно  из-под  халата выпиравшее,
степенно оглаживаЯ.  - ‘отрап  …мельЯныч, ваша  милость! - ‚оскликнул  џшка,
усердно  делаЯ на лице своем радость неописуемую,  - бумагу вашу организовал
Я, как  приказывали. - „урак. - ЋтозвалсЯ ‘отрап …мельЯныч благодушно. - €бо
говорить  мне  надобно не иначе,  как "ваше  превосходительство",  или "ваше
сиЯтельство",  в  наихудшем случае. Ќа будующее  уразумей. - ’ак точно, ваше
сиЯтельство,  - откликнулсЯ  џшка  охотно, превращаЯ  радость неописуемую  в
радость уж словами совсем  невыразимую, - циркулЯр к нам новый  из столичной
канцелЯрии пожаловал. ‘видетельствует он, что  дадено нам с послезавтрашнего
числу  еще двенадцать  миллионов на  нужды городские.  Људа  оные употребить
изволите,  гошпиталю,  на  лекарств  преобретение,  или детскому  приюту, на
прокормление? - ‘нова дурак, - был ему ответ, - ибо сам знаешь, что к левому
крылу  усадьбы  уже давно баньку пристроить следует. Ђ  эскулапы  с нЯньками
перетопчутсЯ,пожалуй. - ’ак отчетность же соблюдать надобно... -  „урак  еще
раз. „лЯ отчетности напишешь... “ж  не знаю чего.  ‘ам в таких  делах ловок,
небось. „а испроси  у столицы еще мильонов сорок длЯ всЯкого расходу, дороги
обновить, иль  мост через ЃеглЯнку навести взамен старого. Џруд хочу в парке
выкопать, и чтоб лебеди плавали всенепременно... Џрохор!
     џвилсЯ Џрохор, губернаторский  повар.  Џредстал он в белом  переднике и
белом  же колпаке, по недоглЯду набекрень съехавшим, однако ж,  несмотрЯ  на
вид нерЯшливый, был он мастером в деле своем,  каких поискать еще надобно. -
—его на обед  у нас, Џрохор? - ‚опросил губернатор, голову набок наклонив, и
повора сквозь  прищуренное веко лениво изучаЯ. - Ќа  первое  блюдо консоме и
суп  с  фаршированным томатом-с;  во  вторую перемену  щука с  картофелем  в
красном вине и мЯсное в соусе с  каперсами; горЯчий шоколад  и  десерт,  как
полагаетсЯ-с. - ђапортовал повар.  -  „урак. -  Љивнул  губернатор.-  ‘уп  с
томатами выкинь, мЯсное  смени на крабов с  голландским  соусом, а к десерту
сотвори мне  кофе, непременно  со сливками. - ‘ей минут  будет  исполнено-с,
‘отрап …мельЯныч. - ЏоклонилсЯ повар. - € вели  подать в комнаты.  - Ќаказал
губернатор, грузно вверх по лестнице в покои свои обратно уплываЯ. —ерез две
четверти  часа без малого, оставшись наедине с собственною персоною,  ‘отрап
…мельЯныч поданый в комнаты  обед уже поглощал с достойным  усердием, в думы
свои при том глубоко погрузившись. Ђ думы те были нелегкие. “ж и  тужилсЯ он
и старалсЯ длЯ города  родного ‹иходейска блага всЯческого изобрести,  а все
не в прок; зимою вот, под ђождество, вознамерилсЯ он длЯ примеру дом большой
торговый подле  площади, что  в  центре, возвесть, на то и сумму  по бумагам
канцелЯрским  необходимую из  казны столичной  вытребовал.  „ело то  и  люду
торговому  во  благо,  и  горожанам  простым   в  радость:  чем  по  базарам
непотребным,   на   ‘оддом  с  ѓоморрою  боле  походЯщим,   да  по   киоскам
сомнительного  свойству бегать  голову очертЯ, ужель не  проще в место такое
придти да  и прикупить  всего, чего  душе надобно? “строили  тогда по поводу
нового этого предприЯтиЯ банкет  подобающего размаху, и гостей  приглашенных
было множество,  а неприглашенных  еще более; и персон  важных,  длЯ фуршету
подобного  совершенно необходимых - без счету; и речи произносили все больше
прочувствованные и к случаю  как нельзЯ  пригодные. Ќе  все  речи те  ‘отрап
…мельЯныч  к огорчению своему сейчас припоминал с отчетливостью,  поелику ко
второй  половине празднецтва принЯл  он на душу свою намного более того, что
душе  его по природным ее  особенностЯм  уместить  было  возможно,  однако ж
впечатлениЯ об вечере оном остались у его губернаторского привосходительства
самые что  ни на есть благоприЯтнейшие.  ђаспорЯдилсЯ  он на утро все базары
соддомские заодно с киосками с лица городского стереть, дабы воспоминаний от
них не осталось и  малейших, что и было с  расторопностью исполнено. „ома же
торгового и  посейчас подле площади не  поЯвилось, ибо, как џшка  объЯснЯл в
последствии терпеливо,  прейскуранты на все, из чего дома подобные строЯтсЯ,
опослЯ   фуршету   менЯлись   неоднократно;   поЯвилась  же   подле  усадьбы
губернаторской конюшнЯ  обширнаЯ с десЯтком орловских скакунов да псарнЯ длЯ
охотничьего  дела; џшка же в  новых штиблетах и  костюме черного английского
сукна щеголЯть принЯлсЯ. Ћткуда все означенное у  него вдруг  взЯлось - один
черт  его ведает. ‚ другом  случае  возжелал ‘отрап …мельЯныч трамвай вокруг
‚ытнинской  улицы,  что  к  парку  городскому  примыкала,  пустить длЯ  нужд
рабочего люда. € рельсы из столицы на то были выписаны со шпалами, и деньги,
дабы  рабочим, что рельсы те укладывать  нанЯты, жалованье  платить к  сроку
надлежащему.  “лицу  ‚ытнинскую  раскопали в  тот  же  месЯц с поспешностью,
опослЯ  чего  деньги  образом  весьма  каверзным  кончились   ко   всеобщему
недоразумению,поскольку решил в то же времЯ ‘отрап …мельЯныч крышу в усадьбе
своей  прохудившуюсЯ  наново  настелить;   рабочие  запили  горькую,  рельсы
проржавели до  состоЯниЯ,  длЯ трамвайного  движениЯ  непотребного, улица же
означеннаЯ  в том виде и  осталась  с данного времени, ибо отсылать средства
материальные  длЯ  ее закапываниЯ  в  столице отказывались  начисто.  Њыслил
‘отрап …мельЯныч о  том, что  жизнь человеческаЯ  коротка  несказанно, времЯ
уходит с  неумолимостью, а  средств день ото днЯ требуетсЯ все более. ’олько
где ж этих средств сыскать, ежели не только у него, ничтожного, но и у  всей
ђоссии,  сколько  ни  есть  в  ней  губернаторов и  министров  всеразличных,
потребности существуют ничуть  не менее, чем  у него  самого, важные. Ђ џшка
тем  временем  придумывал  лихорадочно,  как бы с подвернувшихсЯ  двенадцати
мильонов пару десЯтков  тыщ припрЯтать  подалее, без особых  опослЯ того длЯ
себЯ последствий.

     ЋтстоЯв исповедь на клиросе, отец Ћнуфрий направил  стопы свои прочь из
храма, к обеду домой неприменно  воротитьсЯ намереваЯсь. Ћднако же воплотить
намерение  сие не суждено сегоднЯ ему по  видимости  всей  было, ибо, едва к
выходу он двинутьсЯ решилсЯ, Явилась пред ним

     женщина в платье простого покрою и платке, волосы русые с  проседью, по
сторонам местами выбивавшиесЯ,  покрывавшем, в  которой признал  он  …вдокею
‘алазкину,   детского  приюту  лиходейского   бессменную  попечительницу.  -
Ѓлагословите,  свЯтой  отец, - попросила она, голову  наклонив, и  руки  длЯ
благословениЯ  надлежаще  складываЯ;  благословил.  -  Ќе  сочтите  за  труд
великий, свЯтой отец,- произнесла …вдокеЯ  голосом просительным,- помолитесь
пред ѓосподом за дела  приюта нашего...  -  Џлохи ль  дела?  -  ‘просил отец
Ћнуфрий, глЯдЯ на просительницу

     взглЯдом,  сочувствиЯ  исполненным.  - Џлохи, батюшка. †изни никакой не
стало, - вздохнула …вдокеЯ горестно, - и  крыша приютскаЯ течет почем зрЯ, и
воды   горЯчей  уж  год  как   нету,  и  нЯнькам  жалованье  трудом  честным
заработанное не выдают из месЯца  в месЯц... - Ћтчего же губернатору  нашему
письмо жалобное не напишете?  - ‘просил свЯтой отец  и удивлением.  - Ћх,  и
писали, батюшка, -  вздохнула попечительница горестно, - и  все без смыслу и
толку: нету у  его  губернаторского превосходительства времени  горести наши
разбирать;  ан  мочи уж никакой  не осталось более: того и глЯди, что  приют
закроют  - куда  ж  детЯм-то  деватьсЯ?  ‡амолвите  за  нас ѓосподу словечко
молитвенное,  сделайте  милость...  “ж  ни  на  что иное и  не  надеемсЯ.  -
‡амолвлю, будьте покойны. -  Џообещал  отец свЯтой ей в  утешение, и сам при
том крепко задумалсЯ.

     ђазные  земли и славЯт  себЯ  по-разному. ‚ €талии, к примеру, готовить
умеют прекрасные блюда и обувь шьют непревзойденную, во ”ранции вина испокон
веку  делают  всемирно  знаменитые,  и  всЯкаЯ  страна  в  умении   своем  к
совершенству   завсегда  стремитсЯ   и  в  искусство  великое  его  обратить
стараетсЯ, дабы  государство  свое  обогатить; в ђоссии у  государства оного
искусно воруют.
     ‚оровать нужно с великим умением.  € никто науки  этой  лучше  русского
человека постичь не может, ибо  нет нигде  во всем свете иной  такой  земли,
чтоб красть  у нее можно  было все до последней  копейки, и от того у нее не
убавлЯлось ни в малости. Љрасть можно по-разному. Њожно - с оглЯдкою, когда,
украв, непрестанно назад оглЯдываешьсЯ -  а не забыл ли  еще чего? Њожно - с
разумением, когда, украв, что ничего боле взЯть сверх оного нельзЯ,  со всею
Ясностью разумеешь.  Ђ можно  - с задумчивостью,  когда  взЯв  даже  то, что
никакой природной возможности  взЯть не имеетсЯ, об  том как  это  оно  эдак
вышло,  надолго опослЯ  задумываешьсЯ. Ќачальник  лиходейской исполнительной
канцелЯрии ‹еопольд ‹арионович ‘лива воровал  с  разумением, поскольку иначе
поступать  не мог,  как ни  старалсЯ. Ѓыл  он внешносью своей вполне фамилии
соответственен, -  полон и одутловат, страдал он потливостью и одышливостью,
был неловок в движеньЯх, но суетлив;  характером же  обладал  невротическим:
ежели долго  вел образ жизни  своей он в спокойствии и праздности,  душа его
приходила  понемногу  в  необыкновенное  смЯтение,  укравши  же  хоть  самую
малость, находил он в том несказанное успокоение.
     ‡астал его  отец Ћнуфрий, по дороге до дому,  как  к старому знакомцу к
нему  завернувши, как  раз  за  работою:  записывал  ‹еопольд  ‹арионович  в
платежные ведомости  кирпич битый ровно  вполовину,  по  шесть тысЯч третьим
сортом  купленый,  как купленый по десЯть тысЯч первосортный. - —то нового в
округе  делаетсЯ?  -  ‘прашивал начальник исполнительной канцелЯрии,  угощаЯ
отца ЋнуфриЯ  чаем ароматным с печеньЯми. - Ђ что делаетсЯ? - Ћтвечал свЯтой
отец, чай с благодарностью  прихлебываЯ. - —то и всегда.  „авеча вот заезжал
ко мне  иерей зареченский,  отец  Љондратий,  знакомец  мой:  проездом  был.
ѓубернатор  ихний, говорит, дочь свою замуж выдавать собиралсЯ, да так  и не
выдал:  жених   на  радостЯх  водки  опилсЯ,  да  на   экипаже  безлошадном,
губернаторском, на реку  кататьсЯ поехал. ’ак  и свалилсЯ  в реку с экипажем
вместе, всем на  посмешище.  ‘кандал был -  непредставимый. …ще, говорит, об
той  неделе  другаЯ  историЯ вышла: выдал их казначей музею, что при научном
обществе,  три  мильона на  рештаврацию, а музей  тот с  обществом  заодно и
прикрыли  вскорости. ’ак тех денег и не сыскали потом, как ни трудились... -
€ что же, насовсем прикрыли?  - ‘прашивал ‹еопольд ‹арионович участливо, чаю
отцу Ћнуфрию свежего в  чашку  подливаЯ. - Ѓлагодарсвую... Ћтчего  же, очень
даже  насовсем. ‚се сейчас прикрывают: вот и в нашем городе тоже, приют,  к,
примеру,  детский -  последние деньки, видать, доживает. -  Ћй ли? -  ЏоднЯл
брови  ‹еопольд  ‹арионч в подлинном изумлении. - Ђ  как  же?  - Љивал  отец
Ћнуфрий, -  Њне  попечительница тамошнЯЯ, …вдокеЯ, сама давеча сказывала: ни
крышу починить прохудившуюсЯ, ни  воду  горЯчую наладить,  ни жалованьЯ кому
следует выплатить средствов у

     губернатора  нашего  нету. Ђвось, и прикроют вскорости.  Ћттого  денег,
небось, и  не  дают...  -  Ђ  губернатор-то наш  как же,  здоров? - Џоспешил
перевести беседу в иное русло ‹еопольд ‹арионыч. - ‡доров, что ему станетсЯ?
’ребу  вот от  него сегоднЯ  получил:  баню  его  превосходительство  класть
вознамерилсЯ,  просит место,  где  бане  стоЯть,  освЯтить по  православному
обычаю. ’уда и направлюсь во времЯ ближайшее...

     „ома отобедав, направилсЯ отец  Ћнуфрий в усадьбу господина губернатора
‘отрапа …мельЯныча требу справлЯть. ‚стретил его ‘отрап …мельЯныч в гостиной
комнате, с фонтаном и канарейками приветливо, кофею с ним испить предложил с
благосклонностью. ”онтаном и обстановкою свЯтой отец восхититьсЯ не примЯнул
со всею возможною искренностью,  чем привел господина губернатора в гордость
неописуемую,  от кофею  не отказалсЯ;  воссели они с ‘отрапом …мельЯнычем на
веранде  в  тени акаций  и  деревьев,  џшку ‘кородумова  его  губернаторское
высокородие также к столу пригласить не  запамЯтовал.  - ’Яжело в наше времЯ
делами  хозЯйственными  управлЯть, страсть  как  тЯжело, - вещал  на веранде
‘отрап …мельЯныч, напиток благородный неторопливо потЯгиваЯ, -  с такими вот
бусурманами, как приказчик мой, длЯ примеру.
     џшка ‘кородумов  взор при словах сих потупил со  скромностью, все более
помалкиваЯ. - ќх, отслужу на государевой службе еще  пару годков, а там  - и
на покой... - ѓоворил меж тем ‘отрап …мельЯныч. - „уша уж, знаете  ли, давно
на покой проситсЯ, к  занЯтиЯм  размеренным, не  нервическим. - —ему же ваше
высокоблагородие  во  времена  отдаленные  посвЯтить  себЯ  вознамерилось? -
‚опрошал  отец Ћнуфрий вежливо, кофий из  чашки  фарфрорвой китайской работы
глоточками маленькими отхлебываЯ. - Ђ что же? -  отвечал ‘отрап …мельЯныч, -
мемуары  писать  возьмусь,  или же  родословной,  скажем,  предков  моих  за
изучение принЯтьсЯ можно. ”амилиЯ  же наша  - она роду дворЯнского,  древних
кровей. “ менЯ, к слову сказать, и документишко  об том имеетсЯ, не  желаете
ли взглЯнуть? - Ћтчего же? - Ћтец Ћнуфрий ответствовал, - взглЯну, с  вашего
позволениЯ.  - „а, нелегко на посту государевом, - вздыхал  ‘отрап …мельЯныч
горестно,   пока  отец   Ћнуфрий  грамоту   его   дворЯнскую   со  вниманием
рассматривал, - все об благе да процветании печешьсЯ, себЯ не щадЯ, а

     ведь не ценит  никто, право слово.  Ќеблагодарны люди, свЯтой отец, что
ни говори. ’ы к ним с душою, терпишь  ради  них,  можно сказать, всЯкое - то
гости  к тебе ответственные,  в грЯзь не  ударь; то комиссиЯ, так  и норовит
гадость какую свершить, - а благодарности  - чуть. - Ќ-да, - соглашалсЯ отец
Ћнуфрий,  - правду говорите истинную,  искренне  Я  трудам вашим сочувствую.
„авеча вот  заезжал  ко  мне  проездом  знакомец мой,  отец Љондратий, иерей
зареченский,  так,  сказывал, об  той  неделе к ним  тоже комиссиЯ столичнаЯ
накатила.  €спрашивали, сколько  и  чего оне от столицы получали, да сколько
чего  и   куда  трачено  было.   ѓоворЯт,  выискали  недоразумение  какое-то
непотребсвенное. €  как  выискали: по бумагам по  ихним, что в  конторы иные
направлЯли: высылаем вам, писано, то-то в таком-то количестве, а вы, вышлите
нам  в  ответ  столько-то  и  столько-то.  €,  сказывают,  губернатор  ихний
сокрушалсЯ  впоследствии: уж как он старалсЯ все длЯ блага, а канцелЯриЯ так
его  под монастырь  подвела произволом  своим  недостойным.  ‚сех,  говорЯт,
разнес  в  пух и  в прах, а  кого даже  за  китель оттаскал, кого  же выгнал
совсем.   ’еперь,   отец  Љондратий  говорил,  такие   бумаги  в  канцелЯрии
губернаторской  сочинЯют, что только  сама  та канцелЯриЯ в  них потом что и
разберет... - Ђ  Я вот  баньку наладить порешил на  старости лет, - сказал в
ответ ‘отрап …мельЯныч, которому  неурЯдицы  зареченские совсем не интересны
уж сделались, - скажите, свЯтой отец, как по-вашему, достойное ли  то дело Я
задумал? -  Ћтчего  же недостойное? - Ћтветствовал Ћтец Ћнуфрий  уверенно, -
весьма  даже  достойное.  Ѓанька она длЯ существа  человеческого завсегда  к
великой благости...  -  —то  же, не почтите ли визитом  своим сызнова, когда
баньку достроим, попаритьсЯ? - €спросил  ‘отрап …мельЯныч прочувствованно. -
Ћтчего же? ‘ пребольшою радостью, - ѓоворил на то отец Ћнуфрий благодарность
свою при том на радушное приглашение изъЯвлЯЯ.

     "Ќачальнику  лиходейской  канцелЯрии  исполнительной,  ‘ливе  ‹еопольду
‹арионычу", - старательно выводил пером џшка, сам  прибываючи в глубокой при
том задумчивости. Ќадобно ему было затребовать  с  исполнительной канцелЯрии
две подводы кирпича  нового длЯ баньки  ‘отрапа …мельЯныча исполнить, да так
затребовать,  чтоб  никакаЯ  комиссиЯ  потом греха  в такой  вот  бумаге  не
уследила.
     "Њилостивый  государь!" - выводил пером  џшка, -  "ЌастоЯщим глубочайше
прошу  ‚ас выписать длЯ нужд городского хозЯйству кирпича  строительнаго две
подводы,  что  доставлены  будут  в  место,  назначенное  отдельным  на   то
указанием. €сполнить сие надлежит  в  течении трех дней  с момента получениЯ
‚ами  посланиЯ настоЯщего без  излишних промедлений; ибо  соизволение на  то
господина  губернатора  имеетсЯ   личное.  ‘пешу  сообщить  ‚ам  также,  что
пересланы ‚ашему  управлению пЯтнадцать тыщ рублей из казны были сегоднЯшним
числом; средства сии истратить ‚ам поручаетсЯ  наилучшим образом на расходы,
сей день насущные". "’ак оно лучше будет" - думал про себЯ  џшка,  - "€бо ни
одна комиссиЯ, будь  она трижды проклЯта, в словах таких  ненужного не узрит
при всем ее на то желании".

     Џолучивши  письмо  это,  ‹еопольд  ‹арионыч  ‘лива  пришел  в  смущение
необыкновенное.  €бо  понЯл  он со  всею отчетливостью, длЯ  чего пЯтнадцать
тысЯч из казны были ему дадены, однако душа его пребывала теперь в  смЯтении
неудобном, и  желал  он  смЯтение  то унЯть как  можно  скорее  единственным
известным ему способом. €з угла в угол походив суетливо, направилсЯ ‹еопольд
‹арионыч  к  столу  письменному,  взЯл  перо  с бумагою, и  принЯлсЯ  писать
стремительно:  "‚  губернаторскую  канцелЯрию, господину  ‘кородумову  џкову
€вановичу. Њилостивый государь! €звестие ‚аше получил благополучно и отвечаю
на него теперь со всею возможною поспешностью. Џодводы с кирпичом готовы

     будут к завтрему,  средства же, из  казны ‚ами зачисленные,  направлены
мною  были  на  дела  более чем  насущные,  а  именно: приюту  города нашего
‹иходейска  детскому  на поправку  егойного хозЯйству. Ќе  соблаговолите ли,
милостивый государь,  сообщить мне  по возможности,  в какое времЯ  денег за
кирпич, ‚ами запрошеный, канцелЯрии нашей  ожидать надобно? ЉланЯЯюсь ‚ам со
всем почтением, начальник управы исполнительной, ‘лива ‹еопольд ‹арионович."

     - „ураками  ђоссеЯ крепка!  - ‚ещал отец  Ћнуфрий, заедаЯ блин  румЯный
сладким медом  чистого  Янтарного  цвета. - Ђ сведи одного  дурака с  другим
ненароком,  они таких дел натворЯт, что не дай то господи,  ежели окромЯ как
воровать друг у друга ни к  чему с рождениЯ своего  не приучены. •отЯ,  коли
поразмыслить, в иное  времЯ и толк с того может получитьсЯ существенный, длЯ
общего так сказать блага.
     ЏопадьЯ ЂнастасеЯ выливала  как раз новый блин на горЯчую сковороду, не
желаЯ,  видно, вступать  по поводу  сему  в пикировки  бессмысленные. ’олько
бросила на мужа своего взглЯд долгий неопределенного содержаниЯ.


ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

     Ћб Ђндрюшке - студенте унивеситетском, невесте его, ‹изавете ‘ергеевне,
и об иных делах немаловажных, государственной значимости.


     ‘  утра  отоспамшись,  и  в  раковине  водопроводной  лицо  омыв  водою
холодною,  потому  как  никакой  иной все одно в  наличии не  имелось, решил
Ђндрей  ѓригорьевич  Ќечесов  на  свежий  воздух  выйти,  дабы  голову  свою
освежить. „лЯ  этой цели нацепил он старый,  на  локтЯх протертый сюртук,  в
коем уж лет эдак пЯть подрЯд хаживал, и достал из коробки картонной, что под
кроватью от  глазу  нескромного  припрЯтана  была, новые башмаки  блестЯщие,
немецкой выделки.  Џри  означенном  действии с коробки той  прыснули  живо в
разные  стороны тараканы,  и  меж досками  паркетными,  да в  щелЯх  обойных
сокрылись  от греха подале.  ’араканы - извечнаЯ беда россейскаЯ.  “ж и били
их, и  травили, а  все нипочем, проклЯтым: живуч русский  таракан, как  весь
народ русский, и нету с ним сладу никакого. Ћбсиживали усачи оные печеньЯ да
винограды у Ѓолконских да Ѓезуховых,  изживали их Ћнегины с ‹енскими, да и в
более  поздние времена колотили их  почем  зрЯ  из романа в роман,  а  так и
дожили они до нас в сохранности, меж строк,  что меж  половиц,  затесамшись.
‚от и ныне: башмаков  немецких отведав, решили оне проминад до  дыры обойной
устроить.
     Ђ башмаки  те были длЯ Ђндрей ѓригорьевича особою гордостью. Џреобрести
он  их сумел,  разумом своим обогатимшись: перевел он попу, с  вознесенского
приходу, отцу Ћнуфрию, статью научную с Языка англицкого на Язык россейский.
Ћно и не  мудрено: небось, все  четыре годка,  что в университете  городском
обучатьсЯ  Ђндрей  ѓригорьевич  старалсЯ,  не напраслину  тратил  -  был  он
студентом  хоть и  не  прилежным, но  толковым,  вот и  башмачками, глЯдишь,
разжилсЯ,  за знаниЯ-то  свои.  „о  означенного  времени Ђндрей  ѓригорьевич
последнюю  обувную  пару до  дыр износил  непристойных, да новую по бедности
своей преобресть не  мог; так и ходил он летом по городу, ноги босые обильно
гуталином мажа,  дабы  достоинство  свое ученое  видом ног неодетых в глазах
народных не ронЯть.
     Ќадел друг  наш душевный Ђндрей ѓригорьевич башмаки новые, шнурки тугие
на них завЯзал и сам себе красавцем показалсЯ. ‘пустилсЯ он вниз по лестнице
со   всею   возможною  осторожностью,  чтоб   с  домохозЯином  ненароком  не
повстречатьсЯ,  поелику за  постой он уж давненько ему задолжал - и вышел до
прошпекту.
     ‚ышагивал  Ђндрюшка  Ќечесов  по прошпекту,  в витрины  стеклЯнные себЯ
разглЯдываЯ. „о витрин тех дела ему особливо небыло, птому  как долги  его в
погоне  за  доходами  последние заметно  опережали;  охота однако ж  имелась
существеннаЯ.  Љостюмный  набор, посреди людного месту  за стеклом на  показ
выставленный,  сотворил в душе его такое неовыразимое смущение,  какое  юные
барышни  в  сердцах  пылких  вызывают  обыкновенно. Ђ  вот и галстук  к  ему
шелковый подыскалсЯ -  висел оный  средь многих иных за  витриною, колерами,
синими и червонными, средь них выделЯЯсь. ‚здохнул тут Ђндрюшка наш тЯжко  -
платье  то  могло стать ему  в полтыщи рубликов без малого, коих отродЯсь  в
руках он  не держал  и в глаза не видывал - и повернул  тут Ђндрюшка  прочь,
дабы сердце свое напрасными  страданьЯми не  сокрушать. ел он по прошпекту,
земли  под собою  не чуЯ,  и мерещилось ему  в  глазах платье то  дивное,  и
примерЯл он на себЯ  его с осторожностью в мечтах своих дерзновенных. ел он
не  разбираЯ дороги - и  дорога та к  дому •лебоженовскому сама его  вывела.
‘мекнул тут Ђндрюшка, что судьба, видать, стопы его к месту этому направила,
и, не смутЯсь, стал он по лестнице до квартиры •лебоженовской подыматьсЯ.
     ‹акеев  •лебоженовы не держали, ибо были  оне  роду не дворЯнского,  но
мещанского и средствов на то особливых  не имели. †или  оне хоть и не бедно,
но и не богато; впроголодь не сидючи, но и в шелках не расхаживаЯ. Ќа звонок
Ђндрюшин нетерпеливый открыла ему сама хозЯйка.  Ѓыла она дамою в  возрасте,
да  все ж еще в соку, годы оставили на лице  еЯ след морщинами  подле глаз и
уст, но глаза те, Яркие и живые, говорили за нее,  что славилась она некогда
неотразимою  красотою.  ‘тан  ее утратил уж былую гибкость,  поплыл,  но  не
сделалсЯ покамест  столь бесформенно толст, как бывает порою  у женщин,  что
прошли  в  жизни своей за вторую  ее  половину. ‚стретила  его  нынче  ЊариЯ
€вановна в убранстве домашнем, к визиту Явно не подготовленнаЯ. - Ђх, Ђндрей
ѓригорьевич к  нам пожаловал, радость-то какаЯ! - ‚сплеснула  руками дама. -
‚ы проходите,  проходите,  родненькой,  обувку-то  сымайте,  да  ступайте  в
гостиную. Ђ Я покамест чаю сооружу.

     - „а нет,  что вы, благодарствю,  - потупилсЯ в пол Ђндрюша,  -  Я  так
уж...  Ќенадолго... ‹изавету  ‘ергеевну  повидать... -  ’ак вот  и  ‹изавета
‘ергеевна  к нам за чаем  присоединитсЯ. - Џодмигнула ему ЊариЯ  €вановна. -
Ћна  сейчас музицирует  в  малой гостиной  комнате, а как освободитсЯ -  так
сразу  и к нам! Џроходите,  друг мой, не топчитесь в прихожей Ѓога ради, пол
только что мытый.
     ‚  просторных  стенах  квартиры  •лебоженовской  и  впрЯмь  разносились
фортепьЯнные аккорды. - ’ак что ж? - Ѓлагодарю покорно. Џройду. - ‚от так бы
и  сразу! -  ђадостно  согласилась ЊариЯ  €вановна. - ‚аша  стеснительность,
Ђндрей ѓригорьевич, достойна всЯческих похвал. Ђ вот и тапочки вам.
     ’апочки  пришлись   как  нельзЯ  кстати,   ибо  стеснительность  ЂндреЯ
ѓригорьевича проистекала из несколько иного  роду:  а именно  на носке левой
ноги, сокрытой теперь новым башмаком, ЯвиласЯ необозримаЯ дыра, коЯ, как  ни
пыталсЯ  ее  Ђндрей  ѓригорьевич  починЯть, ширилась оттого лишь  еще более.
‘менив башмаки на тапочки со всею возможною поспешностию, Ђндрей ѓригорьевич
зашлепал в гостиную. - ‹изонька! ‹изавета! - Љрикнула  с кухни мать. - ѓости
к  нам!  “бери  себЯ  до состоЯниЯ благопристойного.  - •орошо,  маменька! -
Џрозвенел   откуда-то   веселый   девичий   голосок,   завершившийсЯ   затем
пронзительным соль-диезом.
     ‘ергей  Ђнтонович  застал  ЂндреЯ  ѓригорьевича  в гостиной  комнате за
занЯтием  весьма   достойным:   взЯв   с  полки  книжного  шкапу   сочинение
прославленного  таланта литературного Ќабокова,  тот растерЯнно перелистывал
страницы, в суть повествованиЯ  Явственно  не нвникаЯ.  ‘ергей Ђнтонович  не
удостоил  Ђндрюшку  рукопожатием, лишь глЯнул  сердито  из-под  светловласых
своих  бровей.  -  —то-то  глЯжу,  сударь,  вы  частым гостем  в доме  нашем
сделались?  - ‚опросил он,  усаживаЯсь в глубокое, накидкой  укрытое кресло,
что стоЯло  подле  стола. -  Ђ  не жалуете  вы  менЯ,  ‘ергей  Ђнтонович,  -
ответствовал Ђндрюша, ставЯ книгу на полку. - ’ак с чего ж тебЯ жаловать-то,
прохвоста?  -  ‚озмутилсЯ  хозЯин,  лысину  свою,  Яко  самовар  сверкающую,
степенно при сем  приглаживаЯ. -  ‚ дом  ко  мне ходишь,  что на  базар,  за
дочерью моею  увиваешьсЯ,  точно хлыщ столичный, а  за душою  ни  копейки не
имеешь  и  першпектив  жизненных  длЯ  себЯ наметить не  соизволил.  ‚от уж:
двадцать второй год пошел, а в какой стезе карьер себе делать станешь,  еще,
глЯжу, и не надумал. —аешь, дочь свою за тебЯ отдам, за остолопа? ’ак  уволь
менЯ господь от такого зЯтЯ! - „а Я вот... „о титулу дворЯнского дослужитьсЯ
хочу...  - Ќачал  робко  Ђндрюша.  - €шь чего! - ‡ахохотал ‘ергей  Ђнтонович
надрывисто. - €ли шутить со мною изволите, юноша? ’итулу он  возжелал! Ѓудто
не знаете, что патенты  дворЯнские - не блохи, на  каждую собаку не прыгают.
ќто  в  допрежние  времена  графа  получить  возможность  была,  вельможному
господину какому, ко двору приближенному, слезное письмо сочинив. Ђ нынче-то
люди дворЯнские титулы имеют, у государЯ за деньги большие их  выкупаЯ.  Љто
заводом, иль фабрикою владеет, а может, еще предприЯтией какой, тот в свет и
пробиваетсЯ. Ђ тебе, проходимцу, вот  чего скажу: ты на титулы дворЯнские не
замахивайсЯ, ибо вечно тебе, по роду твоему, к  деньгам не приспособленному,
в оборванцах ходить.
     Ќа том беседа их была прервана, ибо в гостиной комнате объЯвилась ЊариЯ
€вановна с чайным  набором на подносе хохломской работы; следом за нею  туда
же  впорхнула ‹изавета ‘ергевна. Ѓыла та  особа весьма хороша  собою,  слыла
красавицею и  модницей,  лицом отличалась  весьма привлекательным, а глаза -
живые  и Яркие -  достались ей  по всем видимостЯм  от  матери. - Ђх, Ђндрей
ѓригорьевич, - повторила она материнские слова почти в точности,  протЯгиваЯ
ему  руку  длЯ поцелуЯ,  - как Я  рада вас видеть!  -  € Я рад  видеть  вас,
сударынЯ. - Ћтветствовал Ђндрюша,  чуть  касаЯсь тонких пальцев еЯ губами. -
Ќу - к  столу! -  Џроизнесла ЊариЯ €вановна,  то-ли старательно притворЯЯсь,
что не  слышала, то-ли  и впрЯмь  упустив  ЂндреЯ  ѓригорьевича  с мужем  еЯ
недавний разговор.
     ‡а  чаем  Ђндрей  ѓригорьевич  чувствовал себЯ  весьма  неуютно.  ЊариЯ
€вановна  без устали  болтала  о своих  новоприобретениЯх -  а обладала  она
великою страсьтью собирательства вещей старинных  и иных раритетов  минувших
эпох. Љабинет ее уставлен был множеством предметов мебельных, старательно ею
повсеместно выискиваемых - был тут и стол

     письменый  весьма  искусной  работы,  и  другой  столик  длЯ  туалетных
принадлежностей,  крышка  в  котором имела способность  открыватьсЯ, обнажаЯ
бархатом обитые отделениЯ внуренние, с натюрмортом живописным,  на другой еЯ
стороне  устроенным. ‘праведливости ради  отметить следует, что  мебель онаЯ
отобрана была ею с величайшим вкусом и тщанием. Џолке в комнате той украшали
фигурки  из  фарфору во  множестве,  изображавшие  то  зверей, то  птиц,  то
плакальщиц;   по  стенам  размещены  картины  были,  большою   ценностью  не
обладавшие,но  приЯтно  радовавшие глаз,  а  в Ящиках комода многочисленных,
ежели поискать, нашлись  бы и ассигнации времен Ќиколаевых  и Ђлександровых,
да карточки  фотографические  давно  всеми позабытых  персон на  пожелтевшем
картоне, и  письма старинные,  девЯтнадцатого веку, не ей  и не  предкам  ее
адресованные, но  необыкновенно  ею  ценившиесЯ,  и  блюда  с  изображеньЯми
портретными дам  в кружевах да господ в орденах и со шпагами. ‚се означенное
почиталось Њарией €вановной  за фамильные драгоценности и составлЯло предмет
еЯ необыкновенной гордости.
     ‹изавета  ‘ергевна  заливалась  серебристым  смехом,  вставлЯЯ  местами
фразы,  то колкие,  но доброжелательные,  то  обобщительные  и ни к чему  не
обЯзывающие;  ‘ергей  Ђнтонович сохранЯл  сердитое  молчание,  да  и  Ђндрей
ѓригорьевич  также  все  больше молчал,  отвечаЯ лишь  в  меру возникновениЯ
крайней  на  то  необходимости.  Ќаконец,  чаепитие  приблизилось  к  своему
завершению,  о  чем  Ђндрей  ѓригорьевич  подумал  с   величайшим  длЯ  себЯ
облегчением, не позабыв, впрочем, поблагодарить  хозЯйку; та же, из-за стола
поднЯмшись, повлекла мужа за собою, дочери заговорщицки подмигнув,  и кивнув
ей же едва заметно. - —то ж вы, сударь, все застолье просидели бессловестно?
- ‘просила Ђндрюшу ‹изавета ‘ергевна, едва остались оне наедине.  - €ль обет
молчаниЯ был вами давеча до скончаньЯ веку даден? Ќу же, развеселите менЯ! -
“ж  простите,  грешного, не  хотел, право, вас обществом  своим тЯготить,  -
отозвалсЯ  ей  Ђндрей  ѓригорьевич  смущенно.  -  ”у, сударь,  какой  же  вы
бесконечно  скучный! - Ћтмахнулась от него ‹изавета ‘ергевна. - “жель  вам и
порадовать слух мой более совершенно нечем?
     ‡а сим сотворилась в комнате пауза весьма тЯжелого свойству, и уж когда
онаЯ  совсем в  тЯгость  обоим стала, Ђндрей  ѓригорьевич  решил  первым  ее
разрушить.  - ‹изавета ‘ергевна, - начал робко он, - знаете ли,  что  в душе
моей вызывает облик ваш трепет совершенно необычайный, а голос ваш, подобный
пению ручьЯ вешнего, заставлЯет сердце мое битьсЯ учащенно,

     только разве что из груди вовне не выпрыгивать с неосторожностию...
     ‹изавета ‘ергевна, услышав сие, проЯвить  решила  мужество  прекрасному
полу  не  свойственное, и  в  обморок, как по  этикету положено,  не падать;
вместо  того  сказала  она,  воспылав  щеками: - Ђх, сударь,  что  вы  такое
говорите! Ќе понимаю Я слов ваших. €звольте объЯснитьсЯ, сделайте милость! -
‹изавета ‘ергевна... ‹изонька... ‚ыходите за менЯ замуж! - ‚ыпалил Ђндрюша в
ответ ей на едином дыхании.
     ‚озможно,  ожидал  он,  что  после  слов таких предмет  его  воздыханиЯ
кинетсЯ  на  шею  ему со слезами  и  нашептываниЯми  сладкими, всевозможного
содержанью, однако ж  предмет  означенный лишь отвернулсЯ, сызнова заливаЯсь
краскою. - Ђндрей ѓригорьевич, - ответствовал предмет сей, выдержав молчание
благопристойное,  - Я  весьма польщена вашим ко мне вниманием,  но  извольте
видеть: ничего окромЯ  дружбы быть промеж нами не может, ибо папеньке моему,
во-первых, вы не  по сердцу пришлись, а во-вторых, не желаю Я жизнь  свою во
бедности  великой   заканчивать,   во   платьЯ  рваные   облачаЯсь,  и  хлеб
зачерствелой  с  водою вкушаЯ  ежеденственно.  “ж  простите менЯ,  друг  мой
сердешный за откровение сие, ибо обещаний  и надежд Я равно  вам никаких все
одно не давала...
     Ќе   умею  Я,  читатель  мой  благодарный,  сцен  любви  безответной  и
отвергнутой  описывать,  ибо  пером слаб в  великой  степени,  посему  уж не
сочтите  за труд тЯжкий диалоги, за сим воспоследовавшие,  за менЯ  додумать
самостоЯтельно, и  к разумению своему  принЯть; а  коль уж не сойдемсЯ  мы с
вами относительно того мненьЯми, так и невелика в сем беда заключаетсЯ.
     Ќету во мне знаниЯ определенного, что  меж героЯми нашими во пЯть минут
воспоследовавшие длилось, однако ж доподлинно известно мне, что вышел Ђндрей
ѓригорьевич  из  комнаты гостиной, будто оплеваный,  и  направилсЯ  он засим
прЯмиком в кабинет  ‘ергеЯ Ђнтоновича.  - Џростите менЯ, сударь, что тревожу
вас   сызнова  понапрасну,  -   произнес  Ђндрюша  при  виде  его,  в  дверь
постучавшись  предварительно,  -  но  не   откажите  мне   в  милости  иметь
возможность  об  одолжении  вас  попросить  незначительном...  - ЋпЯть денег
клЯнчить ЯвилсЯ?  - ‚озопил тут ‘ергей Ђнтонович  с  Яростью. - “ж в позатом
месЯце  сто рублей занимал  у  менЯ,  да  так  до  сих  пор возвернуть и  не
соизволил! - “ж услужите, ‘ергей  Ђнтонович, мне в последний разок, рубликов
сто ссудите на бедность мою с излишков ваших, на пропитание... - “слуги моей
домогаешьсЯ?  - ‚опрошал его  ‘ергей Ђнтонович ласково. - ’ак  вот  тебе мое
услужение...
     ‘о словами  оными взЯл  он Ђндрюшу  за шиворот, и, без раздумий  долгих
спустил его, грешного, с лестницы.

     Ђндрей  ѓригорьевич,  ‘ергеЯ  Ђнтоновича  жестокою  рукою   с  лестницы
спущенный,  происшествием тем расстроен был не в  столь сильной степени, как
мы с вами, многоуважаемый  мой читатель, ожидать от него можем, ибо подобные
истории случались с ним  на неделе через  день, ежели порою не чаще. Ћднако,
самолюбие  его все ж задето было  значительно,  и  потому,  нащупав в заднем
брючном кармане последнюю монету пЯтирублевую  с двуглавым  орлом на аверсе,
двинулсЯ Ђндрей ѓригорьевич к  ближайшему трактиру  с  единственной  целью -
горе свое пивом горьким залить,  решивши при том, что на пропитание тех пЯти
рублев ему все одно не достаточно.
     ‚оздух  в трактире был тЯжел  и густ,  как сметана, под потолком  витал
бестелесными  клубами  сизый   дым,  сигаретами  и  трубками,  табаком  туго
набитыми, обильно источаемый. Џосетителей в сей неурочный час было здесь  во
множестве; однако, тесноты, тем не менее,  не  ощущалось, хоть сам трактир и
не был чрезмерно велик. —истотою и обхождением заведение  сие не  отличалось
отродЯсь, но было  в  нем одно достоинство великое: цены на предлагаемое тут
съестное и питейное держались всегда умеренными.
     Ђндрей  ѓригорьевич  прошел   промеж  столов,  со   времен   допотопных
собственную девственную первозданность хранЯщих, ибо трЯпками их до сей поры
не  касались  ни  единожды,  к  трактирной  стойке,  и  взЯвши  бутыль  пива
жигулевского,  по  три  рублЯ  с  полтиною  штука, да немытый же  стакан, ко
свободному столику неторопЯсь направилсЯ.
     Ќаплескавши пива  в стакан до краев, решил было Ђндрюша напиток  сей по
назначению  своему  употребить,  как  заслышал  он  неожиданно   за  дверьми
трактирными  разговор  весьма напрЯженного  свойства. -  Ђ  Я  говорю  тебе,
кретин, не мешайсЯ! - €зрекал один  грудной голос, гулкий и  басистый, точно
выдох трубы  медной.  -  Ќегоже это, ваше высокородие,  - вторил ему второй,
высокий и суетливый, - не место то длЯ вас, поверьте уж мне, бога ради.

     - Ђ Я говорю, не мешайсЯ! - ЏовторЯла  труба. - ‡астрЯл, так теперь  уж
молчи.  Љакого рожна поперек дороги лезешь? -  Ћдумайтесь, ваше высокородие!
Џозволительно  ли,  в  вашем-то  положении?  -   ‚  нашем  положении  многое
позволительно. - Ћтвечала труба.
     ‡асим дверь, что в трактир прокуреный вела,  распахнулась  с треском  и
грохотом; в  дверЯх же показалсЯ  человек,  раскрасневшийсЯ  и упитанный,  в
длиннополом  пальто,  на  животе расстугнутом; по  всем  видимостЯм, был  он
немного  в  подпитии.  ‡а плечом  его  возникла инаЯ голова, всклокоченнаЯ и
растерЯннаЯ, с короткою дьЯконской бородкою. “питаннаЯ персона в пальто, что
ЯвлЯлась, как Ђндрюша смекнул сразу же, обладательницею того самого трубного
голоса,  направилась к  стойке, следом за нею засеменил человек с  бородкою,
что-то под нос себе при  том причитаЯ  непрестанно. ’ревогу и  растерЯнность
последнего Ђндрюша объЯснил себе без особых длЯ того затруднений, ибо одного
взглЯда на компанию  сию становилось достаточно, чтоб понЯть,  что персона в
пальто  есть  лицо весьма  состоЯтельное  и  обстановке ее сейчас окружающей
никоим образом не соответствующее. Џрисутствовавшие в трактире

     обернулись к вновьприбывшим с  удивлением, но вскоре любопытство свое и
интерес всЯческий утратили, ибо  своими бедами,  что водкою, иль пивом,  иль
тем и другим  за раз заливали, поглощены были в значительно большей степени.
Љогда  ж  лицо  означенное  столик  его  миновало,  сам  Ђндрей  ѓригорьевич
изумление  испытал  неописуемое,  ибо  признал он  в  человеке  этом ‚асилиЯ
Џетровича Џришивалова,  господина, более богатого которого во всей  губернии
сыскать  врЯд ли было б возможно при всем на то желании. - ‚одки! - Џрогудел
трубою ‚асилий Џетрович. - ‘ей момент! - ЋтозвалсЯ трактирщик за стойкою, и,
выбрав с  подноса  стакан,  что  почище, наплескал туда  чего-то из  бутыли.
Џерсона в  пальто,  нос  двумЯ  пальцами  с  аккуратностью  зажавши,  стакан
вовнутрь себЯ опрокинула залихватски, опослЯ  чего  спала с  лица,  глаза ее
выкатились, и выдохнула она с  таким видом,  словно проглотила сейчас змеюгу
Ядовитую, или, как минимум, ежа.
     - ќто  чем  же ты, собака, народ травишь?  - ‚зревел  ‚асилий Џетрович,
уста  свои  рукавом утираЯ.  - ‚одкою-с. -  ЋтозвалсЯ  трактирщик,  улыбаЯсь
извинЯющейсЯ улыбкою. - ‘толичной-с. Ќичего другого не имеем-с...
     ‚асилий Џетрович  сгреб его  за грудки, и  встрЯхнул, точно грушу, так,
что при  иных  обстоЯтельствах с груши той  вмиг посыпались бы наземь  плоды
переспелые. - ‚одкою?  - ЏовторЯл  он при том неласково.  -  ‚одкою?  џ тебе
покажу водку, прохвост!
     —еловек  с  дьЯконской  бородкою,  угадав,  видимо,  происшествиЯ  сего
продолжение нелицеприЯтное,  поспешил за рукав  ‚асилиЯ Џетровича  уцепитьсЯ
хватко и прочь повлечь с поспешностью, приговариваЯ суетливо: - „а  как  же,
ваша милость? „а говорл же, ваша милость... - ‚ деле  малом не пособите  ли,
юноша?  -  ЋбратилсЯ  он   к  Ђндрюше,  мимо  столика  его  проходЯ,  с  ним
поровнЯвшись.  -  Њашину  не  поможете  ль  подтолкнуть  застрЯвшую?  ‡десь,
рЯдышком. - ‘ радостью, - согласилсЯ Ђндрей ѓригорьевич не раздумываЯ.

     Ђвтомобиль  ‚асилиЯ  Џетровича  Џришивалова  был,  как  ожидать того  и
следовало, заморской драгоценной породы: суетливый человек  же оказалсЯ  при
нем водителем. ЏропускаЯ мимо вниманиЯ своего ‚асилиЯ Џетровича речи гневные
о  выпитом  давеча  напитке  и  заведении,  оный  предлагающем,  во   многом
содержаниЯ весьма  нелицеприЯтного, Ђндрей ѓригорьевич, в лакированый металл
руками упершись,  столкнул автомобиль с места, отчего тот завелсЯ с заметным
усилием.  - Џьешь ли?  - ЋбратилсЯ  к нему ‚асилий  Џетрович,  душу  свою  в
непристойной  тираде  излив окончательно.  Ђндрей  ѓригорьевич  смутилсЯ.  -
‘лучаетсЯ.  -  Ћтветил  он по минутном  размышлении.  -  —то же, раз  так, -
поехали. - ‘казал ‚асилий Џетрович, дверь автомобильную пред собой открываЯ.

     -  Ћтчего  ж  служить  не идешь  в  какую контору?  - ‘прашивал ‚асилий
Џетрович ЂндреЯ ѓригорьевича, меню ресторанное изучаЯ  внимательно, когда на
вопрос его тот поведал  ему  о жизни своей  неприкаЯнной.  - Ђ возьмут ли? -
Џожал плечами Ђндрюша. - ‚едь пыталсЯ, и не раз, верите ли? - ‚ерю охотно. €
о деле  своем,  небось, всерьез  подумывал?  - Ѓывало.  -  ‚здохнул  Ђндрюша
обреченно.  -  ’олько ведь как оно теперь? ‚  былые-то времена, институт иль
университет  какой   закончишь,  тут  тебе  и   распределение,  и  должность
инженернаЯ,  и  оклад. Њожно  было  и  по  партийной  линии,  коль  науки да
философии коммунистические изучил прележно. Ђ ныне, при капитализме да царе,
нет  тебе  дороги, кроме  как  на  улицу  иль  в  лавку за гроши. - € что же
думаешь? - ‘просил  Ђндрюшу ‚асилий Џетрович, сощурившись любопытственно.  -
„а вот до титулу дворЯнского дослужитьсЯ мечтаю... - Ђ на что оно тебе? - „а
как же? - €зумилсЯ  Ђндрей ѓригорьевич  неподдельно. - ’ут тебе и в общество
дорога,  и свЯзи со знакомствами, и возьмут, может, куда, где поприличнее...
‚ы вот, к примеру, уж простите менЯ за бестактность такую великодушно, тоже,
небось,  состоЯние  великое  заработали,  да  в  губернской  управе  и   при
минестерстве столичном  места властительного добились не  просто так... - “ж
Ясно, не просто  так.  -  “лыбнулсЯ ‚асилий Џетрович.  -  Ђ ну-ка, Џрокофий,
подай мне дипломат с бумагами!
     џвилсЯ  Џрокофий, водитель господина Џришивалова, с дипломатом, Явилась
же  вслед за ним  втораЯ перемена  блюд,  каких Ђндрей ѓригорьевич  не  едал
отродЯсь.  ЏринЯлсЯ  он  за  блюда те  с усердием, в то  времЯ, как  ‚асилий
Џетрович записал  что-то в бумаге, из портфелЯ им извлеченной, и протЯнул ее
Ђндрею ѓригорьевичу. Џосмотрел ее Ђндрюша,  и  обомлел:  то была  дворЯнскаЯ
грамота, с подписью да печатью  от министерства столичного. - €нтересно мне,
-  сказал ‚асилий Џетрович, дипломат Џрокофию  возвращаЯ  обратно, -  как ты
случаем  таким распорЯдитьсЯ сумеешь,  с  толком или  без  толку. Џринимайте
патент, ваше  голодраное  благородие. Ђ уж  дальше  - от тебЯ лишь все  оное
зависит...
     “строилсЯ  вскоре  опослЯ  событий  описанных  Ђндрей   ѓригорьевич   в
банковскую  контору  Љамышина,   что  на   Ћружейной  улице,   в   должности
ответственного  распорЯдителЯ.   ђаботал  он  не  покладаЯ  рук,  и  неплохо
управлЯлсЯ, за  что  ценили  его  необыкновенно. „енег  имел с  того  Ђндрей
ѓригорьевич не то, чтоб уж  очень много,  но  достаточно;  сменил он комнату
свою  с  тараканами и иными  удовольствиЯми в лице домохозЯина сварливого на
отдельную  квартиру,  что  снЯл за сходную плату  неподалеку от  места сего;
трудилсЯ он теперь в том  самом костюме  за пЯтьсот рублев  и при галстуке к
нему шелковом, почти никогда означенное из любви трепетной ни на что иное не
сменЯЯ.
     ‚  тот  день ЯвилсЯ  неожиданно  по  делам своим в  контору, где служил
теперь  Ђндрей ѓригорьевич,  никто иной, как  ‘ергей  Ђнтонович  •лебоженов,
тесть его  несостоЯвшийсЯ. „олго разглЯдывал он ЂндреЯ ѓригорьевича издалека
взглЯдом  оценивающим,  наконец  приблизилсЯ,  и  заговорил  с ним  привычно
поздаровавшись, что со старым знакомым. - Ћтчего же не заходите к нам более,
милостивый государь?  - ЋсведомилсЯ он с любезностью. - Ќету, уж поверьте, у
менЯ теперь на  то  ни времени, ни  желаниЯ, - отозвалсЯ  Ђндрюша холодно. -
‘лышал  Я, что  звание дворЯнское  вожделенное  заимели  вы,  и  в средствах
теперь,  как судить могу, не ограничены  ни в малой степени? -  ‘просил  его
‘ергей Ђнтонович в свою очередь ласково. - ‚се так. - ЋткликнулсЯ ему Ђндрей
ѓригорьевич. - Ђ счастливы ли?
     ‡аслышав слова сии, опустил Ђндрюша  взглЯд свой  смущенный,  в крайнем
замешательстве. - ‚от то-то же...



ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

     Ћб том,  как  сочинитель  Ќикита  Ќатужный  романы писал, об  том,  как
редакции всеразличные романы те издавали, сказывающаЯ.


     ђождение  нового  таланта  на  ђуси сопровождаетсЯ  завсегда  ЯвленьЯми
необычайными.     ‚стречают     талант     новорожденный     с    неизменною
благожелательностью, восклицаЯ при сем  радостно: - Ћх! Ќовый талант ЯвилсЯ!
- Ђх!  ‚ы только глЯньте, какаЯ прелесть! Љакие рученьки, какие ноженьки,  а
улыбаетсЯ-то как, глаз не отвесть!
     Џодымают  талант неокрепнувший на руки с  превеликою осторожностью - не
дай  Ѓог,  чтоб уронить,  иль ушибить,  - прижимают его  к  груди  отеческой
заботливо, ласково, и ласково же  в обширную кучу навозную укладывают, нежно
при том приговариваЯ: -  Џолежи  уж здесь, родненький, покуда  мал еще:  тут
тебе хорошо будет. Ђ что пахнет дурно, иль  мухи тебЯ обсиживают - так оно в
государстве  нашем  везде так. Џолежи, миленькой; это пока неудобно -  потом
попривыкнешь.  Ђ надобность  в  тебе  возникнет какаЯ,  мы тебЯ  первого  же
обратно выдернем.
     €  -  выдергивают, не  всех, некоторых. Љто половчее,  иль  подаровитее
выдалсЯ. €ль, кто с  голоду кричит громче, а тот,  кто  ранее  его выбралсЯ,
руку ему за знакомство былое протЯнет, да выкарабкатьсЯ пособит. ‘очинителЯ,
об котором  немногословный рассказ далее воспоследует, выдернули  из  навозу
того,  видимо,  по  великой   неосторожности,  ибо  был  он  непревзойден  в
бездарности  своей  творческой:  а  хватились  -  поздно... ’ак  и возник на
литературном горизонте русском писатель-прозаик Ќикита €ванович Ќатужный.
     Ќыне  заседал  Ќикита  €ванович в веранде домишки своего загородного за
новою рукописью, уж заранее  им  романом нареченной.  ђоман Ќикита  €ванович
порешил о двух  частЯх враз произвести,  и бумагу длЯ тех  целей  уж на  две
стопки разложить пред собою  успел. Ќа верхнем листе первой  стопки название
он повествованию грЯдущему размашисто начертал: "‘мерть в огне, роман в двух
частЯх, с любовию, страстью и ревностию, убийствами и возвышениЯми, великого
писателЯ  россейского  Ќик.  Ќатужного". Ћднако  ж, далее названиЯ дело ни в
какую не шло, как ни старалсЯ Ќикита €ванович процесс сей глотками водки

     неумеренными  ускорить,   ибо   подобно  древним   мудрецам   эллинским
вдохновение обыкновенно  черпал,  обильно  вином чрево  свое  услаждаЯ. Џеро
острое  ложилось  на  бумагу,  но  муза  тотчас  отворачивалась  от  него  в
брезгливости,  перегару  водочного  убоЯмшись.  €  Ќикита €ванович,  ругаЯсь
матерно, к стакану наполненному сей же миг сызнова прикладывалсЯ.
     ‚от  так, тираду  очередную  от  души  произнесЯ,  одну  из  тех, что в
обществе приличном  вслух никогда не  высказываютсЯ,  взЯлсЯ Ќикита €ванович
строчку за строчкой на лист бумажный класть, как торговец на прилавок кладет
товар залежалый: "‚  небе светило  блеском жемчужным солнце, день  зачиналсЯ
над Џетербургом солнечный, но над горами стоЯл еще туман утренний..."
     Џеречитал  творчество  сие Ќикита €ванович, и пришло в голову  ему, что
слова  "солнце" и "солнечный"  сочетаютсЯ  промеж собою  в весьма  невеликой
степени, глаз при прочтении повествованиЯ такого нещадно коробЯ.  Џереправил
он одну строку на бумаге и принЯлсЯ читать сызнова:
     "‚ небе  сверкало  блеском жемчужным солнце,  день Ясный  зачиналсЯ над
Џетербургом,  но над  горами стоЯл  еще туман  утренний..."  ’ак  оно  вышло
гораздо лучше и на слух приЯтнее, только вот никак сочинитель наш припомнить
не мог  в точности, есть в Џетербурге горы, иль нет. Ќа всЯкий  случай, дабы
пред друзьЯми да издателЯми  не опозоритьсЯ ненароком, решил Ќикита €ванович
горы из Џетербурга убрать. Џосле таковой процедуры многотрудной вышло у него
следующее:  "‚ небе светило блеском  жемчужным солнце,  день Ясный зачиналсЯ
над Џетербургом,  но  в  небе  стоЯл  еще  туман  утренний..."  Ќа  сей  раз
получилось  у писателЯ два неба. Ђ по сюжету надобно одно. ‚зЯв перо в руку,
Ќикита  €ванович одно из  небес вымарал  из романа безпощадно.  Ћтхлебнув из
стакана водки, да огурчиком соленым ее закусив, опЯть углубилсЯ он в чтение:
"‚  небе  светило  блеском  жемчужным  солнце,   день  Ясный  зачиналсЯ  над
Џетербургом,  но  стоЯл  туман  утренний..."  ‚  таковом  варианте  рукопись
пришлась ему по  душе еще  менее,  ибо  конец  предложениЯ,  подобно  евнуху
турецкому,  выглЯдел  словно  бы  оскопленный  острым  ножом  хирургическим.
‘комкал Ќикита €ванович исчирканный лист с досадою,  швырнул его в угол, где
по обыкновению своему мыши  шуршали беззастенчиво, охватил руками голову, да
так и замер, в печали и безисходности. Ќа сем и оставим мы его покамест, длЯ
того лишь, чтоб  вскорости к персоне указанной вновь возвратитьсЯ, поскольку
предстоит  персоне  таковой  пройти  по  страницам повествованиЯ  настоЯщего
поступью  хоть  и  не  твердою,  но  к  делу  нашему   применительно  вполне
сгодЯщейсЯ.

     „оподлинно  известно  человеку  любому, науки мудреные зоологические да
биологические изучающему, что  любаЯ какаЯ ни  есть тварь  живаЯ влачит свое
существование  по-разному. Њедведи,  скажем,  обитают в  берлогах  лесных  в
одиночестве,  ежели медведь вышеназванный не есть медведица и не стрЯслось с
нею в близлежащем прошлом  прибавлениЯ семейства.  ‘кот домашний пасетсЯ все
больше стадами, пастухами заботливыми при том опекаемый усердно. Џисатели же
живут стаЯми. ‘таЯ писательскаЯ есть объект как нельзЯ более организованный.
€меетсЯ при ней и вожак,  либо нечто, такового равноценно  замещающее:  быть
может, сочинитель в летах  и  с громким именем, но по старости лет  промысел
писательский   уж  забросивший  совершенно,  быть  может,  издатель,  вокруг
которого сочинители  вьютсЯ, что  мухи подле сладкого,  и  что забавлЯет его
самого в  степени необычайной.  Џоглощена  стаЯ такаЯ  ежеденственно трудами
тЯжкими и  в  величайшей  степени  длЯ  общества  небесполезными:  а именно,
собираЯсь  вечерами  за чаем,  с  торжественностью прочитывает  друг  дружке
собственные  же  сочинениЯ,  после   чего   шумно  их  обсуждаЯ.  Ћбсудивши,
расходитсЯ,  с твердым сознанием, что день прожит не напрасно, ибо пикировки
таковые подогревают  в  душах их  пыл творческий, желание произвести  из-под
пера в другой раз что-нибудь эдакое, дабы сородичей своих как следует умыть.
Ћрганизуют сообщества названные, порою в содружестве с иными схожими стаЯми,
конкурсы литераторские, сами себЯ на места  их призовые выдвигаЯ, и сами  же
себЯ награждаЯ призами и званьЯми всеразличными по очередности. Ћднако ж, не
все  средь   собраниЯ   литераторского   есть  литераторы  по  сути   своей.
Џрисутствуют средь них  и  иные, к сочинительству относЯщиесЯ в  столь малой
степени, как  артиллерийский лейтенант, к  примеру, имеет  относительство  к
балету  иль опере. •арактерны оне в обществе тем, что водЯт дружбу крепкую с
издателем, со  многими писателЯми же на короткой  ноге; не пропускают они ни
единого собраниЯ  иль конкурса, где же  наметитсЯ спор  иль инаЯ полемика на
тему,  к  литературе  близкую, там  и  они - стремЯтсЯ вставить  свое веское
мнение. ‘ами же, будучи  сочинить что-либо заметное не в силах, пишут статьи
в изданиЯ во множестве, восхвалЯЯ, порицаЯ, иронизируЯ.
     ‡овутсЯ они редакторы и критики.
     ђоман  ‚ениаминыч ‹ипатов  как раз  состоЯл на должности ответственного
редактора  в  одном  лиходейском  издательстве,  по  старым  временам  гордо
именовавшемсЯ  "‘ерп и Њолот", но, поддавшись  веЯнью времени, перекрещенном
наново гордым именем "Њеч  и ‘екира". “чреждение сие,  не  в обиду ему будет
сказано, жило  во многом одними лишь стараниЯми ђомана ‚ениаминыча, труды же
к  процветанию  предпреЯтиЯ  упомЯнутого прикладывал  он неизмеримые. Ќо, не
смотрЯ на  факт этот  отрадный,  среди издаваемых конторою книг, книжонок  и
книженций,  большинством   преобладала  форменнейшаЯ  чепуха.  Џричин  столь
грустного   положениЯ  вещей  господин   ‹ипатов  никак  уразуметь  не  мог,
приписываЯ их по настроению различным видам  обстоЯтельств: ни  то, писатели
все  враз писать  разучились,  ни то  читатели - читать. ‚озьмет он, бывало,
произведение    какого-либо   хорошего    автора,   напишет   ему   рецензию
положительную, выдвинет на  соискание премии литературной, да  и издаст, как
бы между  прочим.  € писатель, что  творение то сочинил,  вроде  бы  человек
прекрасный: всегда у него рублей сто на месЯцок подзанЯть можно, не откажет;
и рецензию его в кругах окололитераторских повторЯют все в голос, чуть ли ни
слово в  слово, и премию  какую-никакую роман на конкурсе получает сразу же,
ан не покупают, что тут поделаешь?
     Џролистывал  сейчас  ђоман  ‚ениаминыч рукопись  очередную,  вчера  ему
кем-то  прЯмиком  в  кабинет  доставленную,  и  рукопись ему та  определенно
нравилась.  „авненько  уж  повелось в  землЯх  заморских  повести  сочинЯть,
пользовавшиесЯ  в  народе любовью  безграничною. ‘южет  в  повестЯх тех  был
насквозь  футуристический:  облачал  писатель героЯ  в  одежды  кожанные  да
кольчуги  стальные,  давал  ему  в  руки  меч острый, и  скакал герой сквозь
страницы  повествованиЯ всенепременно на гнедом коне,  круша клинком злодеев
да  колдунов направо  и  налево,  а  в тех,  кого  не  сокрушил, обЯзательно
влюблЯЯсь. ’ут тебе и драма, и высокаЯ  поэзиЯ. Ђ ежели сочинение то на Язык
русский переложить, снЯть  с героЯ  сапоги  со шпорами, да обрЯдить в лапти,
отобрать мандолину, да сунуть в руки  балалайку, произведение выходит вполне
даже  самостоЯтельное. €менно таковое  сочинение и прочитывал  теперь  ђоман
‚ениаминыч,   подчеркиваЯ  карандашом  красным   несообразности   всЯческие,
подлежащие неприменному исправлению: то автор по  забывчивости, или по злому
умыслу, сунет  в руки врагу героЯ  главного пулемет  заместо копьЯ,  то  сам
герой, замечтавшись, прикурит ненароком от  зажигалки.  —итал он, и думалось
ему, что хоть творение данное вынести пред  очи читательские в  любом случае
не  мешало  бы,  но  много   творчества  подобного  во   времена   последние
опубликовано им было, и хотелось ему чего-то,  чего сам он словами описать в
точности не  мог  при всем старании.  Ђ  хотелось ему хорошего произведениЯ.
’олько  что  завершилась  на страницах  рукописных  баталиЯ  кроваваЯ промеж
колдуном злокозненным  и героем-богатырем, только  что спас последний из рук
злодейских  принцессу синеглазую,  как  дверь, в кабинет ђомана  ‚ениаминыча
ведущаЯ, открылась без стуку, и на пороге нарисовалсЯ никто иной, как Ќикита
€ванович  Ќатужный собственною персоною.  Џрошел Ќикита €ванович прЯмиком  к
столу редакторскому и ухнул  без  слов  поверх  колдуна  и принцессы  тонкую
папочку,  тесьмой  аккуратно  перевЯзанную. -  —его  это?  -  ‘просил  ђоман
‚ениаминыч  оторопело.  -  Ќа  новый мой  роман заЯвочка,  - ЋбъЯснил Ќикита
€ванович  с гордостью,-  двадцать четыре страницы  текста,  как положено, да
сюжету краткое изложение. едевр! Ќонсенс! - Ќу-с, посмотрим-с... -  Ћтветил
ему ђоман  ‚ениаминыч с осторожностью,  -  а об чем роман-то намечаетсЯ,  не
просвЯтите ли?  - Ќонсенс! едевр! - Џродолжал меж тем Ќикита  €ванович. - Ђ
роман-то?  Ѓудет  то  произведение  в  двух  частЯх, с  любовию,  страстью и
ревностию,  убийствами  и возвышениЯми.  џ  и  название  уж  присочинил  ему
подходЯщее - "‘мерть в огне". Џрелестно, не  правда ли?  - „а-с?  - Џроизнес
ђоман ‚ениаминыч задумчиво. - Ќу-с, поглЯдим-с...
     Ћткрыл  он в  папке той  первую  страницу, и  прочел: "‚  небе  светило
блеском  жемчужным  солнце,  день Ясный зачиналсЯ  над Џетербургом,  но  над
городом стоЯл еще туман утренний..."  - —то же, неплохо-с... - Љонстатировал
на  том  ђоман  ‚ениаминыч, проглЯдываЯ  лист  наискось,  и  второй  за  ним
ненамного преокрываЯ, точно боЯлсЯ он, что выползет ему на руку из-под листа
того  таракан, или какаЯ инаЯ гадость. - Ќеплохо-с...  €  стиль авторский за
строками  вашими  чувствуетсЯ,  и  идеЯ,  и  полет,  так  сказать,  фантазии
литераторской... - Ќеплохо? - Џереспросил его Ќикита €ванович с ревностию. -
Ќеплохо? едевр! Ќонсенс!
     Џодумал  господин ‹ипатов  немного, и  порешил  роман тот в двух частЯх
издать неприменно. ’ут вам Џетербург и  солнце  рассветное,  а не колдуны  с
принцессами. €ными словами, как гончаЯ след звериный  издалека  чует, почуЯл
ђоман  ‚ениаминыч заранее творение  достойное. Ѓлаго,  Ќикиту €вановича, как
работника пера усердного, знал он уж сыздавна, и мнение о нем имел самое что
ни на есть благоприЯтное.  •оть и не отличалсЯ литератор  тот высокими,  как
оно говорить принЯто, способностЯми, писал он  недурственно и помногу, ежели
раньше окончаньЯ  очередного повествованиЯ не пропадал  насовсем  в запой. -
—то же? -  ‘казал ђоман  ‚ениаминыч скорее  сам длЯ  себЯ, нежели  длЯ гостЯ
своего,  пред  столом  терпеливо замершего. -  —то же?  ‚от вам  квитанциЯ и
соглашение в двух экземплЯрах. ‚озьмите в  кассе тысЯчу рублей авансу. ‘року
вам на окончание романа три месЯца.
     ‚ышел  Ќикита €ванович из кабинета редакторского сиЯЯ счастием, и долго
еще в конторе издательской слышались его возгласы восторженные, вдали стихаЯ
постепенно: "Ќонсенс!  едевр!".  Џроводил  его ђоман  ‚ениаминыч  взглЯдом,
оформил  роман  грЯдущий  по всей  форме положенной,  и  опЯть  в  перепетии
героические и колдовские углубилсЯ со вниманием.

     Ќаступил вечер, и насало времЯ ђоману ‚ениаминычу на собрание очередное
стаи  писательской  выходить спешно. ‘ложил  он бумаги  со стола  в портфель
кожаный,  и рукопись,  уже  прочитанную,  в  него убрал, дабы  дать  ей  при
стечении общества рецензию благоприЯтную, и заЯвку от Ќикиты  €вановича туда
же уложил. ‚ышел  он  из  зданиЯ редакции, сел  в  автомобиль,  и  на  улицу
‘трелецкую,  что  в  самом  центре  ‹иходейска  распологалась,  сей  же  час
направилсЯ.
     Џервый, кого повстречал он по лестнице в шестой этаж зданиЯ древнего, с
лепниною  и каминами,  где стаЯ литераторскаЯ  собиратьсЯ имела обыкновение,
поднимаЯсь,  был  сочинитель  начинающий  Ђлексей  ‘евастьЯнович  ‚атрушкин.
‘очинитель тот состоЯл при стае писательской уж восьмой год без малого, и за
все времЯ то начинающим считатьсЯ не  перестал;  известен он  был  рассказом
единственным,  что в сборнике малотиражном  опубликовал лет эдак пЯть назад,
да несколькими пьЯными скандалами.
     Ћтчего  средь  населениЯ литераторского  именно  в этом доме собиратьсЯ
повелось, того никто уж не упомнит.  €звестно  только, что  любого  писателЯ
россейского камины и лепнина  притЯгивают к себе  самым мистическим образом,
как магнит железо иль иной металл какой завсегда к себе притЯгивает.
     …два сочинитель  ‚атрушкин ђомана ‚ениаминыча по лестнице поднимающимсЯ
увидел,  как затушил он  тотчас  папироску  о стену каменную, и на шеках его
образовалась  улыбка  приветливаЯ  во  всю  ширь физиономии.  - Ђх, господин
‹ипатов, какаЯ радость! - ‚оскликнул он, берЯ ђомана ‚ениаминыча под локоток
по-дружески.  -  ‘лышали  ли  новость?  Љак, не слышали? ‚едь все уже знают.
ЏисателЯ-то, Ќикиту Ќатужного  помните ли? ’ак  вот помер он, бедолага...  -
Љак помер?  -  ЋстановилсЯ  ђоман  ‚ениаминыч осаталнело, с лестницы едва не
оступимшись при словах  таких. - „а как, обыкновенно... - ђастерЯлсЯ Ђлексей
‘евастьЯнович.

     - џ ж его сегоднЯ с утра самолично лицезрел, в редакции "Њеч и ‘екира",
-  изумилсЯ  ђоман  ‚ениаминыч еще более.  -  ’о-то  и оно, - улыбнулсЯ  ему
сочинитель ‚атрушкин сочувственно, - известно, лицезрели. Ђ вот как вышел он
от  вас,  купил четыре бутыли водки  в магазине гастрономическом, поднЯлсЯ к
себе  и помер  сразу  же.  Ќам опослЯ того чуть ни  каждому  из  присутствиЯ
судебного звонили: "Ќикиту €ваныча  Ќатужного  знаете ли?" "‡наем, отвечаем,
как  не знать?"  "Ђ что,  говорЯт, можете вы сообщить по поводу  кончины его
безвременной?" "’ак когда ж  скончалсЯ-то он?"  - спрашиваем. "Ђ вот водки в
магазине купил, и скончалсЯ" - отвечают.
     ‘хватила  тут ђомана ‚ениаминыча оторопь.  Ќастало в  душе его смЯтение
ужасное по  поводу того, что не быть теперь роману заЯвленному написанным, а
аванс, за роман тот выплаченный, не вернешь уже обратно никакими средствами.
Џросидел  он   все  обсуждениЯ   с  чтеньЯми  произведений  всЯческих,   что
сомнамбула, к чаю даже не прикоснумшись, а когда  сочинители расходитьсЯ  уж
надумали, взЯл он  господина  ‚атрушкина  за  рукав,  и  отвел  тихонечко  в
сторону. -  ‡наете ли,  - сказал он сочинителю, по сторонам  при том  косЯсь
нервически, - а ведь оставил мне Ќикита €ванович, царство ему небесное, пред
кончиною  своей  на  роман новый  заЯвочку.  "‘мерть  в огне"  сочинение  то
называетсЯ, об  двух  частЯх роман, с любовию и возвышеньЯми. ‚едь как  знал
будто, сердешный... - €скренне вам при том сочувствую, -  Љивнул ему Ђлексей
‘евастьЯнович  с  серьезностью,  - но,  видать,  не сможет  друг  наш Ќикита
€ванович творение  свое  завершить,  в  нынешнем-то своем состоЯнии... - ‚от
потому и хочу попросить вас об одолжении. -  ‘казал ему  господин ‹ипатов. -
‚ижу   Я,  что   прониклись  вы,  уважаемый   Ђлексей   ‘евастьЯнович,  всей
трагичностью  настоЯщей  ситуации. € предложу Я вам, в  честь, так  сказать,
светлой  памЯти товарища нашего по цеху литературному, творение сие  за него
завершить  в сотрудничестве с  иными  авторами, за соответствующее,  замечу,
вознаграждение. Ѓлаго, самому покойному оттого, небось, в раю только радость
будет  великаЯ, ибо знать он будет, что не  забыли мы его в посмертии. - —то
же, не откажусь проЯвить стараниЯ возможные, и помощь в деле том  благостном
оказать  насколько  сумею посильную, -  кивнул  ему  Ђлексей  ‘евастьЯнович,
соглашаЯсь.
     Ћбошел  тут ђоман  ‚ениаминыч еще нескольких авторов, и предложил им то
же самое. Ђвторы соглашались сразу же, отвечаЯ, что, мол, дело это - почтить
памЯть литератора усопшего трудами своими -

     есть достойное, и брали  у господина  ‹ипатова кто  главу,  кто  две, в
написание.
     Њиновало с той поры чуть более, чем два месЯца,  и роман в  двух частЯх
был готов даже ранее сроку положенного. Ћтплатил ђоман

     ‚ениаминыч литераторам,  сочинение  то  составлЯвшим, каждому  по труду
его, и сам даже  одну главу романа  того  написал, что стало  ему тем  более
радостно,   поскольку   книга   указаннаЯ,   Ќикитою   Ќатужным  подписанаЯ,
пользовалась в народе по выходу в  свет  весьма даже неплохой популЯрностью.
ђасположилсЯ сейчас ђоман ‚ениаминыч  в  кабинете своем, что в  издательстве
"Њеч и ‘екира" находитьсЯ имеет место, с чашечкой  кофию, лежала пред ним на
столе книга  та, что стараний ему многотрудных и  ночей  бессонных стоила, и
перечитывал  он  главу, собственноручно на  свет  произведенную, с упоением,
творческой  силою  и изЯществом  стилЯ своего  наслаждаЯсь несказанно.  …два
добрел  он  до места,  где молодой  дворЯнин соблазнЯет героиню прекрасную к
любви  грешной словами  сладкими,  как  распахнулась дверь,  в  кабинет  его
ведущаЯ без стуку, и на пороге  нарисовалсЯ  никто иной, как Ќикита €ванович
Ќатужный  собственною персоною.  Џрошел  Ќикита  €ванович  прЯмиком  к столу
редакторскому и ухнул без слов поверх дворЯнина с красавицей толстую  папку,
тесьмой аккуратно перевЯзанную.

     - —его это? - ‘просил ђоман ‚ениаминыч оторопело, воздух  вовнутрь себЯ
с трудом заглатываЯ, и воротничок рубашки  своей  при  том расстегиваЯ рукою
дрожащею.  -  Љак - "чего"? - ‚озмутилсЯ Ќикита €ванович праведно,  дохнув в
сторону господина ‹ипатова обыкновенным своим запахом  водочным. - "‘мерть в
огне", роман в двух частЯх, с убийствами и возвышеньЯми, как положено. - ’ак
как  же?...  -  ‚опросил ђоман  ‚ениаминыч, сознанье от потрЯсениЯ подобного
едва не терЯЯ. - —то раньше сроку?  - Џодсказал ему  литератор воскресший. -
’ак  видите  ли, какаЯ  со  мною  историЯ  приключилась:  напутали где-то  в
городской канцелЯрии, что помер Я скоропалительно, ибо сыскалсЯ в ‹иходейске
еще один Ќаужный  Ќикита €ванович. ‘лышал Я, Явились на похороны канальи той
все  литераторы  лиходейские  именитые,  речи  над  гробом  его  произносили
всЯческие, семью и близких его приведЯ в смущение необычайное, да так ничего
толком и не заметели.  ’о-то глЯжу  Я, что не тревожит менЯ никто  по своему
обыкновению,  ну  и писал без устали, в тишине и  спокойствии,  ранее  сроку
объЯвленного уложимшись. Љазус, право слово. ѓишториЯ...

     ѓоваривают, что после  случаЯ того редактор  издательства  ‹иходейского
"Њеч  и  ‘екира"  ђоман   ‚ениаминыч  ‹ипатов  так  и  не  оправилЯ,  ставши
необыкновенно замкнутым и подозрительным. Ђ сочинителю любому,  кто творение
свое впредь ему приносил на рецензию,  наказывал ђоман ‚ениаминыч к рукописи
таковой  анализы   медицинские   всенеприменно   прикладывать,  и  заЯвление
письменное, что  помирать  сочинитель  тот в  близлежащем  будущем  никак не
собираетсЯ. Џовозмущались  литераторы  порЯдком подобным  первое  времЯ,  но
потом и привыкли.  ’ак  оно и осталось  с тех самых времен. € ничего, право,
нету в том удивительного,  ибо случаютсЯ  порою в славном граде  ‹иходейске,
что стоит на  реке ЃеглЯнке, вещи  еще более странные и поразительные,  как,
впрочем, и во  всем государстве ђоссейском. ‘кажу даже более:  случаютсЯ они
во  множестве, так, что описывать их в подробностЯх  не хватит ни чернил, ни
бумаги, да и потребности, кажетсЯ, нету  в том великой. Џриезжайте, сами все
увидите.


     ‘анкт-Џетербург, 1998-1999




Last-modified: Tue, 10 Apr 2001 10:54:51 GMT
Ћцените этот текст: