о?"
     ‘комканнаЯ  пустаЯ  пачка  полетела в  море.  Ћни стоЯли  на пирсе,  на
который настойчиво  и  безуспешно наползало  море. ‘иЯющий,  залитый  огнЯми
берег был за спиной.
     - Џравда, мы никогда не расстанемсЯ? - спросил ‚иктор.
     - Љонечно, - ответила девушка и обнЯла …горова.
     - Љого ты больше хочешь - мальчика или девочку?
     - Њальчика.
     - Ќи  за что на свете, - покачал головой  …горов,  - ни  за  что! ‹учше
девочку.  Ћни все-таки  длЯ дома, и им не надо служить в  армии. ‚едь он длЯ
войны. Ђ  там - смерть. Џонимаешь, человек родилсЯ, живет, его кто-то любит,
и он любит,  а  потом  он  вынужден убивать  или  его  убивают. Ѓац - и  нет
человека, нет жизни. ‚се обрываетсЯ,  абсолютно все!  Ђ еще  хуже, когда без
ноги, руки или глаз. ’огда жизнь вообще  обходит человека стороной. € только
он один  знает,  сколько  сил надо потратить,  чтобы  обратно вползти в нее.
‘трашное это дело война! Ћчень страшное! „умаешь,  ‡иненко этот предполагал,
что без ноги останетсЯ, что все именно так сложитсЯ? „а никогда. “верен, что
рвалсЯ он туда.  Ђ в итоге? Џредставить нельзЯ, как он  страдает. € так  всю
жизнь! „умаешь, он пошел  бы туда, если б  знал,  чем все это закончитсЯ? „а
нет  же,  нет!  …сли бы  каждый  человек  понимал,  что  именно с  ним может
произойти несчастье - он сто раз подумал прежде, чем брать автомат. ‚едь те,
кто эти самые войны начинают, - никогда не страдают. € родственники их тоже.
Ђ если бы мы не пошли, то, может, и войн никаких не было.
     - Ќо ведь не все возвращаютсЯ инвалидами? - сказала девушка.
     - Ќе все. ќто судьба. Ќо никому не пожелаю такой судьбы!
     - џ  тоже, -  сказала  €рина  и  еще  сильнее обнЯла …горова,  -  какое
счастье, что ты жив и здоров!
     ‚иктор  сказал тогда о судьбе, не подозреваЯ, что  через несколько дней
она обойдетсЯ с ним жестоко, как и с тем парнем.
     ‘ейчас, совершенно одинокий среди  веселЯщихсЯ посетителей кафе, …горов
вспомнил о калеке, и ему стало нестерпимо стыдно перед ним.
     ’огда ‡иненко неприкаЯнный  сидел  в ресторанном шуме и  был никому  не
нужен, а  ‚иктор, единственнаЯ родственнаЯ  душа, убегал  от него, не  желаЯ
испортить  себе настроение,  не  взЯв  на  себЯ даже  частичку  чужой  боли.
’огдашнее одиночество солдата вернулось теперь к …горову.
     "Њожет, это расплата, - подумал офицер, - глЯдЯ, как рЯдом с лестницей,
у  входа, несколько парочек  танцуют  на  небольшом  пЯтачке  -  единственно
свободном месте в заведении. Њожет,  это  наказание  не только за брошенного
искалеченного солдата, но и  за всю  мою  жизнь там. ‚едь Я мало кому принес
добра. Ђ на втором году стал убивать даже больше, чем надо".
     …горов залпом  допил  водку  прЯмо  из горлышка,  а затем  стал уминать
бутерброды,  мысленно  поблагодарив   за   них  ‘ветку.  ’олько  сейчас   он
почувствовал, насколько проголодалсЯ,  вспомнив, что за день так ничего и не
поел.
     ЏустаЯ бутылка примостилась у правой ноги. ‚одка гнала тепло по груди и
желудку. ‚иктора бил озноб.
     ’упое, щемЯщее чувство  тоски все сильнее разбирало  его.  ‘лезы  так и
подкатывали,  но  …горов  из  последних  сил старалсЯ откровенно, навзрыд не
заплакать, как тогда инвалид в ресторане.
     Ќо и забыть девушку не получалось.
     "Ќаверное,  она  уже  с ним, -  думал ‚иктор.  -  Љакой  он?  ‚ероЯтно,
красивый и сильный".
     ‘ебе же  …горов представлЯлсЯ сейчас  хилым  уродцем. "…сли бы Я не был
жалким и слабым, то разве ушла бы от менЯ такаЯ прекраснаЯ девушка?" - думал
парень.
     "—ем она занЯта", - гадал он, и ему виделась девушка  в чужих объЯтиЯх.
Џальцы  сжимались  в  кулаки, и  ‚иктору хотелось  вскочить и  броситьсЯ  на
поиски, чтобы  бить этого  незнакомого и страшного  длЯ него человека до тех
пор,  пока  лицо его  не превратитсЯ в кровавое месиво.  Ђ  потом  он станет
ломать ему пальцы, спокойно так, один за другим, от мизинца к большому, один
за  другим,  как  карандаши.  €  полуживое  тело  при  каждом  хрусте  будет
вздрагивать, потому что боль все-таки проникнет в мозг. Ђ потом, потом...
     ‚иктор  надолго  задумалсЯ,  что  будет  потом,  но  так  ничего  и  не
представил. „аже на злость сил было мало.
     Ќенависть медленно покидала его, вновь уступаЯ  место необъЯтной тоске.
…горов опЯть казалсЯ себе  настолько жалким и  никчемным, что даже попыталсЯ
хоть немножко выбратьсЯ из той Ямы, в которую сам себЯ и бросил.
     "Ђ ‘ветка,  ЊаленькаЯ  Њэрилин, -  подумал ‚иктор,  -  ведь  она  очень
красиваЯ,  и  ты  ей нравишьсЯ,  очень  нравишьсЯ.  ’ы  же  видишь, как  она
краснеет, разговариваЯ с тобой, и ведет совершенно по-другому, не так, как с
остальными здесь. Ќаверное, в тебе все-таки что-то есть?"
     "Ќу,  Я не  самый последний  человек  на  этом  свете", -  отвечал себе
парень.
     "€  все-таки она ушла  от тебЯ",  -  подначивал ‚иктора другой  …горов:
злой, беспощадный и прЯмолинейный до грубости.
     "„а, ушла, - соглашалсЯ ‚иктор. - “шла! ‡начит, так тому и  быть. —то Я
могу сделать?"
     "„ратьсЯ за  нее,  боротьсЯ. ЃитьсЯ!  ‚едь ты ни  разу не  проиграл,  а
поэтому вернулсЯ. ’ак давай: выиграй, победи его", - наседал …горов, и глаза
его Яростно блестели.
     "„а, там Я  выиграл. Ќо здесь другие правила,  другаЯ жизнь.  џ не знаю
ее, а поэтому силы не на моей стороне", - отвечал ‚иктор.
     "Ќа твоей, конечно  же,  на  твоей, ты опытен,  силен,  ты победишь,  -
утверждал …горов, - только попробуй, давай!"
     ‚иктор  тер  лоб  и  думал.  Љурил,  слегка  раскачиваЯсь на  стуле,  и
продолжал напрЯженно размышлЯть.
     "Ќет, -  говорил он себе, - насилие и любовь несовместимы. ’от ни в чем
не  виноват, а  €рина  сделала  выбор.  ќто ее  решение,  и изменить его он,
‚иктор, не вправе. ‚мешиватьсЯ в их жизнь -  тем более. „остаточно того, что
он искренне натворил там, куда его, по большому счету, никто не приглашал".
     "Ќет, - все  тверже отвечал ‚иктор, - как можно  дратьсЯ за любовь? Њне
остаетсЯ  только просто любить. Ђ дратьсЯ?  Њожет,  годик назад  Я бы сделал
это. Ќет, даже  навернЯка подралсЯ. Ќо сейчас любовь не  захватишь силой, не
отвоюешь. џ слишком хорошо это понЯл там".
     "Ђ если попробовать?" - не оставлЯл надежды …горов.
     "Ќет, - уверенно  и твердо  отвечал  ‚иктор.  - ‚  мире лишь  две  вещи
невозможно ни завоевать, ни купить, пусть даже за миллиарды рублей".
     "€ какие?" - спрашивал …горов насмешливо.
     "Џодлинную любовь и здоровье", - не задумываЯсь отвечал ‚иктор.
     "Ќу-ну", - хмыкал многозначительно …горов напоследок.
     - ‘ кем разговариваешь?
     ‚иктор качнулсЯ, чуть не опрокинулсЯ навзничь, в последний момент успев
ухватитьсЯ за стол, и взглЯнул вверх. ђЯдом стоЯла улыбающаЯсЯ ‘ветка.
     - „а так, - смущенно пробормотал он, - просто губами шевелил.
     - Ђ Я смотрю, ты уже все съел. Џринести еще?
     - ‚одки.
     - Ђ хочешь картошки горЯчей, с мЯсом?
     - Ќикогда раньше не видел подобного.
     - ’ак мы себе готовили. Ќа обед. Џринести?
     - Ќе надо. Ђ водки - "чекушку", "Џепси" и пару бутербродов.
     - ‘ колбасой, сыром?
     - ‘ салом.
     - ’огда  с колбасой, - засмеЯлась ‘ветка и как бы невзначай спросила: -
Ќикуда не торопишьсЯ?
     - ђазве что в туалет, - ответил ‚иктор, вставаЯ.
     Ћфициантка засмеЯлась:
     - Ќайдешь?
     - Ћбижаешь,  - ответил  …горов, - только смотри, чтобы  стул  никто  не
спер.
     - ЋбЯзательно. Ќе волнуйсЯ, ‚итЯ.
     - Ђ Я и не волнуюсь. ѓлавное успеть дойти.
     - ’ам  открыто,  -  громче засмеЯлась ‘ветка  и  откровенно влюбленными
глазами посмотрела на …горова.
     - Ќадеюсь, - ответил тот.

        6.
     ‘ официанткой ‚иктор познакомилсЯ в критической длЯ него ситуации.
     ‚ первый  вечер, зайдЯ в  кафе случайно, он еще не знал, где  находЯтсЯ
туалеты, а  изрЯдное  количество выпитых  пива и  водки  подпирали  так, что
терпеть  уже  не  было  сил.  ‘обственно  говорЯ,  и  сюда  …горов  заскочил
исключительно ради этого.
     Џоиски в закрывающемсЯ  кафе  ни к чему не  привели. ‚иктор скатилсЯ по
ступенькам вниз. “ входа тоже ничего не  было. Ћн вновь бросилсЯ по лестнице
вверх. Ќавстречу спускалась невысокаЯ красиваЯ девушка в белом передничке.
     ‚ другое времЯ  …горов  постеснЯлсЯ  бы расспрашивать  о  местах общего
пользованиЯ, но только не сейчас.
     - ‘естренка, - окликнул ее ‚иктор, перегораживаЯ лестницу,  - где здесь
у вас это самое?
     - ‚низу, - ответила девушка, - но это самое уже закрыто.
     - ќто не радует, - загрустил …горов.
     ‚идимо,  в  его  голосе  было  столько  отчаЯниЯ, что  девушка  сначала
тихонечко  засмеЯлась,  закрываЯ  рот  маленькой  ладошкой с наманикюренными
ногтЯми, а затем сказала:
     - Џойдемте, Я вам открою.
     - Џойдем, открой, - обрадовалсЯ ‚иктор.
     „евушка  вновь засмеЯлась и зазвенела ключами, доставаЯ их из  кармашка
передника.
     ’ак …горов познакомилсЯ со ‘веткой.
     Љафе  ему  понравилось  видом  на  море,   поэтому  он   приходил  сюда
практически каждый вечер, оставаЯсь до закрытиЯ.
     ‘о  ‘веткой  офицер   подружилсЯ.  Љак-то   он  указал  на  дверь  двум
подвыпившим  ребЯтам,  которые  никак  не хотели  уходить, а  вернее, желали
покинуть заведение только вместе с девушкой.  Ћфициантку подобное совершенно
не радовало, и она все повторЯла ухмылЯющимсЯ повесам:
     - Њальчики, уходите. Њы закрываемсЯ, мальчики! Ќу, пожалуйста!
     ‚ другой раз …горов помог ей убрать все столы.
     - Ѓрось, - повторЯла, но не очень настойчиво, ‘ветка, - Я сама.
     - Ћбещал, значит, помогу, - возражал ‚иктор.
     ђЯдом сидел приЯтель девушки и волком смотрел на …горова.
     - Њожет, выпьем, брат? - предложил тот.
     ‘веткин ухажер молча и  неприЯзненно  отвернулсЯ. ‚иктор пожал плечами,
склонЯЯсь  к  белой  пластиковой поверхности,  старательно  оттираЯ  влажной
трЯпкой высохшие красные пЯтна пролитого вина.
     Ќа следующий день официантка виновато сказала:
     - Ќе обижайсЯ на него.
     - Ќа кого? - не понЯл …горов.
     - Ќа моего ... ну ... парнЯ, - запинаЯсь, уточнила ‘ветка.
     ‚иктор рассмеЯлсЯ и покачал головой.
     -  ‚  этой  жизни,  -  твердо  сказал  он,  - если  и  есть  обида,  то
исключительно на себЯ.
     - Џравда, не сердишьсЯ? - не поверила ‘ветка.
     - Ђбсолютно.
     - ‘транный ты, - заметила официантка, искоса поглЯдываЯ на него, - Я за
тобой давно смотрю. Ќе такой, как все.
     - Ќу-у-у, - смешалсЯ ‚иктор, - сколько тебе лет, малаЯ?
     -  „евЯтнадцать,  -  нехотЯ  ответила  ‘ветка  и  добавила  с  вызовом,
вскидываЯ голову: - џ совсем не малаЯ! ‘коро двадцать исполнитсЯ!
     "Ђ мне скоро двадцать четыре, - подумал …горов, - но чувство такое, что
жизнь свою Я выбрал уже сполна".
     - Ќа вид не больше шестнадцати, - засомневалсЯ он.
     - „вадцать, двадцать, - черные бровки упрЯмо  двинулись к переносице, -
и не подумай,  с  парнем, которого  ты видел,  Я  только потому  хожу, чтобы
другие не приставали.
     - Ђ он не пристает?
     - Ќет, он тихий. Њы с  ним даже не целовались ни разу, - сказала ‘ветка
и покраснела.
     ‚иктор скептически хмыкнул и пожал плечами:
     - Ћчень даже зрЯ. ‘транно, если кто-то нравитсЯ, то обЯзательно следует
целоватьсЯ.
     - Ђ кто тебе сказал, что нравитсЯ? - возмутилась ‘ветка и... убежала.
     "‘овсем ребенок", - подумал  тогда …горов, глЯдЯ, как ЊаленькаЯ Њэрилин
нарочито обходит его стороной и подчеркнуто не замечает.
     ‚скоре они помирились, хотЯ, в принципе, и не ссорились.
     ‚ернувшись, …горов нашел на столике все заказанное.  Ћн быстро хватанул
водки прЯмо из горлышка и окинул взглЯдом кафе. „урашливаЯ мошкара  носилась
возле разноцветных  лампочек,  крестом нависающих над  площадкой. ћноши  все
откровеннее  выказывали  отношение  к  спутницам,  вплотную  придвинув  к их
стульЯм свои и кладЯ руки на плечи девушкам.
     €з больших черных  колонок плыла мЯгкаЯ, нежнаЯ музыка, под которую так
хотелось любить и быть любимым.  ‘толики постепенно освобождались. Њолодежь,
да  и не  только  она,  парочками,  взЯвшись  за руки или обнЯв  друг друга,
уходила то ли к морю, то ли туда, где так призывно звенели цикады.
     Ќаступало времЯ исключительно длЯ двоих, когда им не нужен никто, кроме
друг друга. ‹ишь ‚иктору некуда было торопитьсЯ.
     ‘ветка вновь подошла, несЯ на тарелочке пирожное.
     - ќто лишнее, но приЯтно. ‘пасибо за заботу.
     „евичьи щеки облил румЯнец.
     - џ сейчас, - сказала официантка и исчезла.
     Ќа этот  раз ее не было долго. ‡ато потом у ‚иктора выкатились глаза, а
присутствующие мужики, все до единого, повернули головы.
     ‘ветка снЯла передничек и еще туже затЯнула поЯсок на легком  платьице.
Ћна резче оттенила  глаза и подкрасила губы более темной  помадой, вероЯтнее
всего,  чужой. ‚олосы взбила и расчесала так, что свет причудливо ломалсЯ  в
них, и от этого они казались пышными и воздушными.
     ‚ руке девушки был бокал с красным вином.
     - ‡абастовка?
     - Ќет, просто девочки сказали, чтобы отдыхала. Ћни у нас такие хорошие.
ЏрЯмо вытолкали менЯ. „авай, ‚итЯ, за столик свободный перейдем?
     - ’вой друг не закатит скандал?
     - Ћн уже давно не друг, - радостно сообщила ‘ветка.
     - Ќе выдержал испытаниЯ временем? ЌагулЯлись по улицам?
     - „а! - засмеЯлась официантка.
     „евушка сноровисто убрала стол,  протерла его чистой влажной трЯпкой  и
напоследок принесла маленькую тарелочку под пепельницу.
     - †аль. •ороший был парень, - сказал ‚иктор, устраиваЯсь поудобнее.
     - …сть и получше, - засмущалась ‘ветка, отводЯ глаза.
     - Љонечно, -  согласилсЯ …горов,  поднимаЯ стакан. - ‡а что пить будем?
…сли не ошибаюсь, это у нас перваЯ совместнаЯ пьЯнка.
     - „а. ’ак за что?
     ‚иктор пожал плечами.
     -  Џусть каждый выпьет за что-то свое,  -  сказал он  после  некоторого
раздумьЯ, вспоминаЯ €рину.
     ‹ицо  его при  этом скривилось, потому что представил  …горов сейчас ее
вновь в чужих объЯтиЯх.
     ‘ветка  погрустнела,  сморщила  носик,  но все-таки  сделала  маленький
глоточек.
     ‚иктор молча барабанил пальцами по столу. Ћфициантка разглЯдывала бокал
так, словно видела его впервые.
     - Ћ чем думаешь? - не выдержав затЯнувшейсЯ паузы, спросила она.
     - ’ак, о разном, - нехотЯ ответил ‚иктор.
     - Ђ ты убивал? - внезапно прошептала ‘ветка, подаваЯсь вперед.
     - —то-о-о?! - опешил  …горов, который именно на  войне заметил странную
особенность:  чем  дольше  и  напрЯженнее  думаешь  о  чем-то,  тем  быстрее
отголоски твоих мыслей передаютсЯ  окружающим, причем не  только подчиненным
солдатам, но даже врагу. Џоэтому, находЯсь  в тех местах,  где  душары могли
оказатьсЯ  рЯдом:  на  прочесывании  кишлаков  или  же  когда  подразделение
"садилось на тропу", лейтенант, подробно пройдЯ все этапы операции  на базе,
приказывал  бойцам  как можно  сильнее  расслаблЯтьсЯ  и  не  гнать  страхом
ожиданиЯ "волну  о себе", напрЯгаЯсь лишь в минуты непосредственного боевого
столкновениЯ.
     ‘ейчас ‚иктор смотрел на  собеседницу совершенно ошалелыми глазами: ему
все  это  времЯ  казалось,  что   он  прекрасно  скрывает  свои  чувства  от
окружающих.
     - Ќу, - замешкалась, испугавшись, ‘ветка, - у  тебЯ татуировка на левой
груди: патрон, а под ним  значки какие-то.  џ  заметила однажды. џ знаю, что
это: ты был  в Ђфганистане.  “  нас парень со двора  тоже там служил. “ него
такой же патрон. Ћн всем показывает,  когда пьЯный. •вастаетсЯ. ѓоворит, что
был  в  этом,  как его, ну,  таком секретном  отрЯде, который каждый день на
этих, как  его,  заданиЯх. € с  парашютом он  прыгал. ђаз  тысЯчу.  ЏрЯмо на
басмачей.
     - Ќе  верь, - сказал …горов, - не было там парашютов. Ќа горы прыгать -
шею свернуть. ‚рет он все. Ќе воевал он.
     - Ђ ты откуда знаешь?
     - Љто воевал, тот молчит. ‚сегда!
     - Ђ ты?
     - —то Я?
     - ‚оевал?
     ‚иктора  вдруг  охватила  Ярость,  да  такаЯ, что ему  показалось:  еще
чуть-чуть, и он ударит ‘ветку.
     -  Ќе терпитсЯ с убийцей познакомитьсЯ, - прошипел он,  сжимаЯ пальцами
бутылку, - чтобы потом ходить и всем об этом рассказывать?
     - Ќ-н-нет,- съежилась ‘ветка.
     -  Ђ что тогда?  Џослушай! -  сказал …горов, хватаЯ  девушку за руку  и
причинЯЯ  ей боль. - Ќет, ты глазищи не  отводи! Ќе отворачивайсЯ!  Ќе надо!
‘опли подтЯни! „умаешь, ты  перваЯ? Љаждый из вас норовит подобное спросить.
—то это вам так интересно? Џочему? џ же сказал - слюни  подбери! €  носом не
сопи!  Ќе надо! Ќе думай, что менЯ как-то обидела. Ќе думай. „а  мне плевать
на всех вас с вашими вопросами. ‡апомни:  человек, который был  там и что-то
видел, никогда ничего не расскажет!  Ќи-ког-да! ‡ачем? Љто  там был  и всего
нахлебалсЯ, тот сам все знает и ему  ничего рассказывать  не надо. Ђ кто  не
прошел через это, так  тому и не объЯснишь ничего.  Ѓесполезно. „а  и делать
этого никто не будет.  Ђ что касаетсЯ  нас,  так ребЯта даже друг другу ни в
чем  не признаютсЯ. Љогда в бою, так это понЯтно. Ђ  если просто так, то тем
более никто  ничего не скажет. “ менЯ друг  есть.  Ћн двух стариков повесил.
Ћни мирные были, к войне вообще никакого отношениЯ. Ђ он их на сучок. Џросто
так. Ќе знаю почему: может, нашло, а может, замкнул, заклинило его, шизой на
времЯ стал. Љак он их вешал, Я не видел. Ќо знаю об этом точно. ’ак вот: сам
он об  этом - ни  слова. Џонимаешь, ни  единого. Ќи  тогда,  ни  сейчас.  Ћн
недавно  ко мне в часть  приезжал,  так  мы нажрались, конечно,  и  Я его на
интерес о бабаЯх этих спросил, ну,  о  дедах. ’ак он глаза пьЯнезные вылупил
и...  ни словечка. ‡апомни, ни один человек, особенно  когда он вернулсЯ, не
признаетсЯ, что убивал просто так.  € сам он  иногда  думает: а может, и  не
было ничего? Џонимаешь? Џотому что стыдно! Џотому что больно! —тобы  убить -
много  ума не надо: хоть  пулей, хоть ножом, хоть шомполом в ухо! Џонимаешь?
—еловека  шлепнуть  -  раз  плюнуть.  ‹юбого:  молодого,  старого,  ребенка,
грудничка.  ‚о времЯ  боЯ  и даже после,  когда в  горЯчке, очень  запросто.
’олько, вот, потом, со временем,  жить почему-то очень тЯжело становитсЯ. Ќе
сразу, а вдруг внезапно так, как  током однажды ударит, когда подумаешь, что
замочил кого-то без дела. Ђ на  войне, кстати, как правило, сначала невинные
и погибают.  ‡акон такой, наверное, есть: слабые, незащищенные  и безоружные
страдают в первую очередь. Џонимаешь, да? ЏулЯ летит первой в того, длЯ кого
она не предназначена.
     ‚иктор  внезапно  осексЯ  и  разжал  пальцы.  ‘ветка  незаметно  начала
растирать онемевшее запЯстье.
     - Џрости, - только и сказала девушка.
     …горов  хватанул водку из горлышка. “гол рта у него съехал набок и  все
еще продолжал подрагивать.
     -  ’ы-то причем? - через какое-то времЯ устало сказал парень. - ’ы, что
ли, нас туда зашвырнула?
     - ‚се-таки.
     - ‚се-таки, все-таки, - вЯло продолжил парень, которого впервые за этот
год прорвало,  да еще с совершенно далеким от подобных проблем  человеком, -
знаешь, что самое страшное там? ‡наешь? Ђ  Я скажу. ‘трашно,  когда пацанов,
которые в жизни  еще  ничего  не  видели, убивают или заставлЯют  убивать. “
менЯ, вот, боец был. •ороший солдат, исполнительный. ’ак он и бабу-то толком
пощупать не успел. џ думаю  даже, что  и не целовалсЯ он никогда, потому что
скромный  был очень.  € что? “били его, и все. Ђ что он знал в жизни? †енщин
еще не любил, а убивать убивал. € ведь никто его не заставлЯл это делать. Ћн
сам это совершал, абсолютно не задумываЯсь, что творит. ‚от это  страшно. „а
там никто,  по большому счету, и не размышлЯл  об  этом. “жасно, когда перед
тобой  душара  на  коленЯх  стоит,  а  ты можешь  его  или  прикончить,  или
отпустить. „а даже не душара вообще, а любой  мирный.  ‚едь когда  на боевых
выходах  результата нет,  то звереешь и мочишь уже всех  подрЯд, потому  что
знаешь: кишлак  духовских, а душар  нет и  складов с оружием найти не можем.
Џеред тобой  бача вонючий, как лЯгушонок, задние лапки под себЯ поджал, а ты
хочешь - убьешь, а хочешь - пинка под зад, - здесь ‚иктор соврал, потому что
сначала в Ђфгане он наблюдал, как приканчивают ненужных духов, а потом и сам
начал делать то же, - Џалец  на  спусковом крючке. Ѓача трЯсетсЯ, а у тебЯ в
душе чувство  такое  сладостное. Џонимаешь? ‘ла-дост-ное! Џотому что  видишь
его  слезЯщиесЯ  глаза, шейку  тонюсенькую, кадык острый  и чувствуешь  себЯ
полным хозЯином, ну точно  Ѓогом: что захочу, то и сделаю. Ђ глаза эти  - за
тобой  постоЯнно.  ‚се  времЯ,  каждую  секунду,  потому  что  думает  бача:
отвернусь - убьет. Ѓудто  так убить нельзЯ! ЏрЯмо в лобешник. Џонимаешь? ‚от
что самое  страшное на войне:  человек  и его отношение  к тому, другому, не
нашему,  к спокойному убийству.  ‚се остальное  - труха.  Џотому  что  любой
испытавший чувство  самого главного  судьи  вновь  стремитсЯ  к  этому.  ќто
посильнее наркотика будет. Џосильнее! Њне ребЯта рассказывали
     Ќикто, разумеетсЯ, …горову ничего  не рассказывал,  потому что человек,
попавший в самую гущу войны, очень быстро схватывает все это сам.
     Ќа  втором   году  лейтенант   частенько  забавлЯлсЯ  тем,   что  долго
рассматривал потного,  дрожащего  пленного,  улыбалсЯ,  курил и приговаривал
по-афгански, чему его научил ”айзи: "Ќа тарс, душмон! Ќа тарс, бача!"
     ЊокраЯ вонючка,  трЯсЯ  губами, тут же  отвечала, что  он  не душман, а
крестьЯнин.
     - „екхан, декхан, - покладисто соглашалсЯ офицер.
     - урави дост! урави дост! - как заклинание твердил афганец.
     - Љонечно,  друзьЯ. ‚се советские вам, скотам, друзьЯ.  ’олько вы этого
не понимаете, онанисты несчастные, - говорил по-русски  взводный, улыбалсЯ и
добродушно  протЯгивал  сигарету,  твердо  знаЯ, что  от  этого душка пользы
никакой не  будет и его,  конечно же, никто в полк  тащить не  собираетсЯ, -
Љонечно,  дост,  бача.  Ђфган  шурави  дост,  -   продолжал   упражнЯтьсЯ  в
иностранном Языке  …горов, думаЯ, что именно из-за такого "доста" и положили
духи почти весь взвод Љарнаухова. Џожалел тогда ‚аська пастушонка. Ћтпустил,
а тот моментально на них и навел душар. Ђ где гарантиЯ, что  этот не  такой?
‡десь лучше  не рисковать:  хороший  дух  - мертвый  дух,  -  ‘игарет  дост.
‘игарет!
     ’онкими темными подрагивающими пальцами афганец  недоверчиво и опасливо
брал сигарету,  глЯдЯ  на  офицера  снизу  вверх.  „ешевый  и  плохой  табак
потрескивал, пленный продолжал выдавливать некое подобие улыбки.
     ‚ этот  момент ‚иктор  медленно  вел  левой  рукой в сторону,  указываЯ
куда-то вдаль. „ушара услужливо кидалсЯ в ту сторону взглЯдом.
     …горов,  не стираЯ улыбки с лица, стрелЯл в голову  и, не  оглЯдываЯсь,
шел к солдатам.
     ‚прочем,  лейтенанта можно  было смело  назвать  гуманистом:  он убивал
сразу и внезапно. „ушки до последней секунды надеЯлись, что их  пощадЯт.  Ќе
это ли самаЯ хорошаЯ смерть?
     Џо крайней мере, …горов, иногда размышлЯЯ о  собственной гибели, желал,
чтобы  она  пришла  к   нему  стремительно  и   неожиданно,   чтобы,  только
почувствовав боль, уже быть мертвым.
     ”айзи,  кстати,  тоже был добрым  человека:  никогда  не убивал  мирных
просто так, не пытал  понапрасну, но духов наказывал  всегда строго, отвечаЯ
на их удары своими - более коварными и кровопролитными.
     —асто вспоминаЯ таджика,  ‚иктор приходил к выводу, что  в тех условиЯх
старлей был  очень  справедливым человеком: мог застрелить душка на глазах у
всей семьи, а в соседнем нищем дувале оставить весь  свой сухой паек, причем
отдавал он его всегда только детЯм, которые  сразу устраивали свалку, дерЯсь
за консервы и галеты.
     €менно ”айзи  в  большей  степени научил …горова всему тому, что знал и
умел  сам.  Ђ  главное  -  лейтенант  стал  понимать  не  только  психологию
восточного врага, но и совсем непривычные длЯ  новичка законы  существованиЯ
людей без оружиЯ на войне.
     Љогда они вернулись с прочески кишлака, котораЯ была зеленому взводному
совершенно в диковинку, пьЯный ”айзи, развалившись  на  койке после хорошего
пара в бане, лениво цедил:
     - ‡аскакиваю в дувал,  билЯд.  ’ам  старуха  грЯзнаЯ и детей прижимает.
„увал бедный, пустой: дети  больные, худые, голодные, билЯд,  из носа и глаз
течет.  ђазговариваем. ЋказываетсЯ, билЯд, старуха  - это  мать  и  ей  даже
меньше сорока.  Џонимаешь, билЯд. Ћна боитсЯ, на автомат смотрит и все детей
к себе  тЯнет, билЯд. Ђ они под ней копошатсЯ,  как щенки под  собакой. "ѓде
муж?"  - спрашиваю.  ѓоворит,  что  душманы  убили, билЯд.  ЏредставлЯешь? -
старлей  оскалилсЯ. - „ухи,  билЯд,  в нас стрелЯют, а эта говорит,  что его
душманы убили. Ќо смотрю на дом и  вижу, что правда, билЯд, убили. ’олько не
они, конечно, а наши. "ђодственники где?" - спрашиваю. Ѓедные, - отвечает, -
билЯд, никто не помогает". ‚еришь, мне в тот момент ее и правда жалко стало.
џ автомат опустил, вышел, билЯд, на улицу, дверь плотно закрыл и две гранаты
в окно кинул. —то они мучитьсЯ будут, билЯд? ‚се равно сдохнут от голода.
     ‚иктор  при последних словах подскочил с кровати, с ненавистью глЯдЯ на
умиротворенного ”айзи,  который лежал,  скрестив руки  на  груди, и  чему-то
улыбалсЯ.
     …горов  всем сердцем запрезирал таджика,  который  и не  скрывал  перед
своим новым товарищем, что он не благородный офицер, а гнусный убийца мирных
жителей, тем более женщин и детей.
     ‚зводный выбежал из комнаты  и  долго курил под  модулем,  размышлЯЯ  -
пойти к майору из особого отдела или нет. Ќикогда в жизни ‚иктор не предавал
своих,  даже если и были они не правы, даже если они жестоко подставлЯли или
предавали его.
     Ќо в таком чрезвычайном случае? ‚ итоге  лейтенант решил, что никуда он
обращатьсЯ не станет, однако если в бою  увидит подобное со стороны таджика,
то непременно его пристрелит. Ђ потом будь, что будет. •оть трибунал.
     —ерез некоторое  времЯ, когда война длЯ  …горова превратилась в обычную
утомительную работу, понЯл он особенную правоту старлеЯ.  Љишлак тот в самом
деле был горным и нищим. ‹ежал в  непроходимых местах, и единственную дорогу
советские напоследок  уничтожили. Ќадвигалась  зима. “йти на равнину жителЯм
кишлачка не было никакой возможности.  Џоэтому вскоре они стали дохнуть, как
блохи на околевшей собаке.
     -  Ќас никто  не может судить,  - внезапно сказал ‚иктор. -  Џонимаешь,
никто. Ќи вы, ни  судьи, ни прокуроры. ’олько те, кто был там. ‚се остальные
не имеют к нам никакого отношениЯ. ќто наша война, ‘ветка! € не лезьте вы  в
нее. Ќе надо! Џрошу тебЯ. € к нам не лезьте.
     - €звини, - чуть не плакала ЊаленькаЯ Њэрилин. - џ не хотела.
     -  ‹адно,  - поднЯл стакан …горов.  -  ’ы не перваЯ и не последнЯЯ. ’ак
будет всю жизнь. Џросто Я очень от этого устал.
     - Љак вы много всего увидели! - сочувственно сказала девушка.
     -  Њы? - стакан качнулсЯ вместе  с  рукой,  выплеснув немного водки  на
стол. - ‚  том-то  и дело, что мы ничего не видели. Ќи-че-го. Ќа войне везде
одинаково: казармы, столовые, оружие, стрельба, смерти, пленные, бачи. Њы-то
как раз ничего и не видели.
     Ћни  выпили.  …горов  принЯлсЯ  разминать  сигарету.  ‡лоба  и агрессиЯ
отступали.
     †елаЯ  хоть как-то исправить свою грубость и  резкость  по отношению  к
‘ветке, котораЯ и в самом деле была  ни в чем  не виновата, ‚иктор попыталсЯ
улыбнутьсЯ:
     -  “ нас  там иногда  и  в  самом  деле  занЯтные истории приключались.
•очешь, расскажу?
     - Љонечно, ‚итЯ, конечно, - девушка заулыбалась в ответ и приготовилась
слушать.
     …горов на времЯ задумалсЯ, вспоминаЯ:
     - „а,  были мы на  боевых, ну, на операции, значит,  в горах. ‚стали на
высотке и всю местность просматриваем. „ень так  стоим, другой. „ухов нет, и
народ потихоньку расслаблЯтьсЯ стал. Ђ  под горкой  речушка и  запруда такаЯ
аккуратнаЯ.
     Ќу,  прапор, прапорщик  с  соседней роты вместе с солдатом  рыбу  пошли
ловить. Љонсервы уже поперек глотки стоЯли.
     Љидает,  значит, прапор толовую шашку в воду и после взрыва солдат, как
собака охотничьЯ, в воду за всплывшей рыбой кидаетсЯ.
     Џотом,  видно, прапору  тоже купатьсЯ  захотелось.  ‘олдат  стал  шашки
кидать.  Ђ  прапор так увлексЯ рыболовством,  что  прыгнул  в воду  вместе с
летЯщей в нее толовой шашкой. Ќу и всплыл... с разорванными брюхом и грудью.
Ђ рыбу ту мы съели. Ќе пропадать же добру!
     …сли при  последних  словах о несчастном прапорщике  девушка глубоко  и
резко  сглотнула, то при упоминании о рыбе  она побледнела и поставила бокал
на стол.
     Ђ  …горов,  абсолютно  не замечаЯ  этого,  тут  же поспешил  рассказать
следующую историю:
     - Ѓыл у нас еще медик в  санбате. Њужик хороший и врач, каких поискать.
Ќо одна беда - когда запьет, то разбегайтесь все, кто может.
     Ћднажды  во  времЯ  пьЯнки  он  сдуру гранату  хватает, кольцо  рвет  и
собираетсЯ уже в народ ее кидать. Њужики,  понЯтное дело, навалились на него
и кулак с  гранатой крепко  так  сжали.  Џотом повели  ‚асильича к бассейну,
который тут же, возле модулЯ, был.
     ЏодводЯт его и объЯснЯют. ’ы, мол, ‚асильич, по  команде гранату в воду
кидаешь  и падаешь  вместе  с  нами  за  бортики. ђазъЯснили  ему  все,  как
положено, и ‚асильич говорит, что усек все до крайности.
     Ќу,  кинул  он  гранату  в  бассейн.  Њужики все  на землю  рухнули,  а
‚асильич, подумав, за гранатой вслед кинулсЯ...
     - € что стало?
     -  „а  ничего  особенного. „уракам и пьЯницам,  известное дело,  везет.
’олько ногу  и  ампутировали. ‡десь же, в  медсанбате. Ђ потом  еще и  орден
дали.  ’очно  он  в  бою  пострадал,  когда кого-то  из-под  огнЯ духовского
вытаскивал.
     - Ђ каких-нибудь других историй нет? - жалобно спросила ‘ветка.
     - Љонечно, есть, - охотно согласилсЯ …горов, не обращаЯ вниманиЯ на тон
вопроса  и увлеченный  воспоминаниЯми.  -  Љроме нас там еще советники были,
которые  приезжали   по   партийной  или   военной  линии.  Ћни  с  местными
правительственными деЯтелЯми работали. †или в  отдельных охранЯемых городках
и,  если честно, за их пределы  старались никуда не  вылазить. Ћсобенно наши
"партийцы" этим отличались.
     „енег они получали раз в десЯть больше,  чем мы, а дел никаких. ‚от они
и пьЯнствовали круглосуточно.  ’ак один  из "партийцев" до того допилсЯ, что
сам себе харакири сделал.
     - ќто как?
     - Ќу,  взЯл большой нож, каким афганцы баранов режут, и живот сам  себе
вспорол. ’радициЯ такаЯ была в древней џпонии.
     - ‚итЯ, ну, может, больше не надо.
     - Џро џпонию?
     -  „а  про  страсти эти. џ  же  не  усну,  - взмолилась  ‘ветка.  -  Ќу
пожалуйста!
     -  „а какие это страсти?  - искренне  удивилсЯ …горов, - ќто же в самом
деле было. ’ем  более по собственной дурости. ‚едь никто не виноват, что они
такими идиотами оказались.
     -  ‚се равно, - мЯгко, но настойчиво напирала ‘ветка. - ’ы лучше не про
наших расскажи.
     - Џро духов?
     - „а. € только не страшное.
     - Џожалуйста,  -  ‚иктор  глотнул  водки  и  окинул  взглЯдом пустеющие
столики. -  “ нас почти сразу за полком, ну, за колючей проволокой и минными
полЯми,  дорога  грунтоваЯ к  кишлаку  ближайшему  шла,  а  по  ней  местные
туда-сюда каждый день шлЯлись.
     € наши саперы решили проверить их на вшивость. Џоложили на обочине Ящик
с патронами ночью, а с утра засели тихонько в окопе и стали смотреть, что из
этого получитсЯ.
     „вое прошли, посмотрели, но  ничего  не  тронули.  Ђ потом дед какой-то
плететсЯ. ЏодкралсЯ к Ящику  осторожненько,  посмотрел, что в нем,  и тут же
намылилсЯ его в кишлак тащить.
     …горов  засмеЯлсЯ.  „евушка  непонимающе  смотрела  на  него,  но  тоже
постаралась изобразить улыбку.
     - ’ы что, не понЯла? - оборвал смех парень.  - џщик же заминирован был.
Џотащишь  его,  а мина под ним и сработает. Џатроны  в одну сторону, а дед в
другую. –елый час лапками махал, пока помощь из кишлака не подоспела.
     - Ќу, ‚итЯ, - заскулила ‘ветка.
     - —то, ‚итЯ? -  вновь озлобилсЯ …горов,  и глаза его сузились.  - ќтими
патронами они нас бы убивать стали. Џонимаешь. ќто -  война. €дешь ты, так и
иди, а не лезь куда не следует. „умаешь, духи так с нашими не поступали? …ще
как!  ‘ейчас, наверное, сидЯт у себЯ в кишлаках и веселЯтсЯ,  вспоминаЯ, как
наши парни на их бакшишах,  подарках значит, подрывались. ќто война. ‡десь -
кто кого обманет!
     - џ ничего не думаю, - сказала ‘ветка и заплакала.
     „евушка съежилась, и ее лопатки двумЯ беззащитными крыльЯми разошлись в
стороны.
     ‘ветка старалась плакать беззвучно, но это у нее не получалось.
     - Џрости менЯ,  -  всхлипывала  она, комкаЯ маленький платочек. -  џ не
специально.
     "Љакой  же Я  идиот,  -  смешалсЯ  внезапно  ‚иктор,  -  нашел, чем  ее
развлекать.  €  что бы  она подумала,  когда  узнала бы, что  это мы с ”айзи
подложили Ящик.  Ђ сделали  исключительно  потому, что вечером  нажрались  и
поспорили.  џ говорил,  что первый  тут  же  и  будет  последним. Ђ  ”айзуха
утверждал, что Я не прав. € он, сволочь, –арство ему небесное, тогда у  менЯ
бутылку водки-то и выиграл".
     ѓлЯдЯ  на девушку, котораЯ, наверное,  и  крови-то  в жизни не  видела,
…горову  подкатил ком  к горлу, и  острое чувство вины  вспороло сердце.  Ћн
осторожно коснулсЯ рук девушки, которыми та закрывала лицо.
     - ќто ты прости менЯ. џ  не хотел. Ќе  знаю, что на менЯ сегоднЯ нашло.
ќто и в самом деле не смешно. €звини, милаЯ. Џрости, роднаЯ.
     Ћфициантка вздрогнула и замолкла.
     - Џроводишь менЯ? - осторожно спросила ‘ветка, не отрываЯ рук от  лица,
но в то же времЯ кончиками пальцев ухватываЯ ладонь парнЯ.
     - „а, - согласилсЯ ‚иктор, подносЯ зажженную спичку к сигарете.
     ’олько  сейчас официантка заметила глубокие морщины не  только  на  его
лбу, но и под глазами.

        7.
     Ћни остановились у  блочного дома, где  в двухкомнатной квартире ‘ветка
снимала комнату. „евушка отдых на море сочетала с работой. ‘емьЯ у  нее была
большаЯ, и лишних денег, разумеетсЯ, не было.
     Љвадратом  стоЯли  близнецы-пЯтиэтажки.   ”онари  большей  частью  были
разбиты,  и  свет  скупо падал  на  небольшой дворик, посреди которого  были
традиционнаЯ песочница, естественно,  без песка,  и свернутые  набок детские
качели, походившие на жирафу с подломившимсЯ передними ногами.
     Џо  стенам дома ползли толстые  виноградные  стебли,  свисаЯ с бетонных
козырьков над подъездами большими зелеными бородами.
     ђасплавленнаЯ   по  южному   темнаЯ,  почти   чернаЯ  ночь   постепенно
наполнЯлась свежестью. Џахло пересохшей землей. ‚ жухлой, полегшей от Яркого
солнца  траве дружно трещали цикады: звонко, громко,  до постоЯнного звона в
ушах.
     - ЏрисЯдем? - предложила ‘ветка.
     - “стала?
     - Ќет, нет! - поспешно ответила ЊаленькаЯ Њэрилин.
     Ћни опустились на лавочку.  —ерными точечками вокруг разбегалась шелуха
от семечек, которую …горов принЯл сначала за тараканов.
     - Ќе зЯбко? - спросил он.
     - ‚озле тебЯ нет, - ответила ‘ветка и склонила голову.
     Џышные прЯди погладили ему щеку.
     ѓде-то гремели  посудой и пьЯно, а поэтому  громко  разговаривали. ‘лов
было не разобрать. ‚прочем, …горов и не пыталсЯ это сделать.
     Ћн думал о сегоднЯшнем дне и той, котораЯ покинула  его. Љак  хотелось,
чтобы хоть кто-то узнал о его горе! Ќо друзей рЯдом не было.
     - џ тебе нравлюсь? - спросил он, не глЯдЯ на официантку.
     -  Ќеужели сам  не  видишь?  -  обиделась ‘ветка  и слегка  прижалась к
…горову.
     - Џочему?
     - ’ы такой хороший.
     - џ злой и агрессивный.
     - Ќет, ты хороший. џ знаю.
     - ќто не ответ, - зло сказал …горов.
     - ’ы - заботливый.
     - Ќе  смеши. ЏЯть стаканов два раза помыл и несколько тарелок, когда ты
зашивалась.  …рунда, в училище в нарЯдах мне  десЯтки  раз  приходилось мыть
сотни тарелок.
     - ’ы - добрый.
     - „обрее некуда, -  с сарказмом согласилсЯ …горов, -  прЯмо-таки  ангел
шестикрылый. ‚сегда плачу, когда фильмы добрые смотрю.
     ‡десь ‚иктор  беззастенчиво  врал.  ‚ернувшись оттуда, где  лейтенант и
слезинки  не уронил, он и в самом деле порой плакал, особенно тогда, когда в
кино  люди  совершали  добрые  и  человечные  поступки. Џравда,  слезы  были
редкими, и скатывались они только тогда, когда рЯдом никого не было.
     - Ќет, ты очень добрый, - уверенно сказал ‘ветка. - џ знаю.
     - Њного ты знаешь.
     - ‡наю, - ЊаленькаЯ Њэрилин  упрЯмо закусила губку. - ‡наю, ‚итЯ, знаю.
’ы можешь быть  злым. ’ы не представлЯешь, как Я испугалась, когда ты с теми
ребЯтами разговаривал, ну, которые не хотели  уходить. џ думала, что  ты  их
убьешь, и тебЯ в тюрьму посадЯт.
     "‘транно, - подумал …горов,  - убиваешь  одних, в  принципе  хороших  и
смелых  мужиков,  которые  защищают  себЯ,   землю  свою,  семьи,  -  ордена
получаешь. Ђ стоит размазать по стенке подонка, который мразь и негодЯй, так
точно на зону отправишьсЯ".
     - “ тебЯ, - продолжала ‘ветка, - у тебЯ глаза были такие ... такие  ...
ну ... прЯмо бешеные. џ, если честно, подумала, что ты их ударишь.
     - …сли бы ударил, так точно не остановилсЯ.  - сказал ‚иктор, - Џоэтому
и не стал трогать.
     - џ, вот, ‚итЯ, все времЯ  смотрю за тобой, когда ты  к  нам приходишь.
€ногда лицо такое злое-злое, а чаще - грустное, очень грустное. Њне так тебЯ
жалко становитсЯ.
     -  ’олько не надо,  -  перебил резко …горов.  - ќтого  не надо.  Њужика
жалеть - последнее дело.
     - Ђ у тебЯ брат или сестра есть?
     - …сть, сестренка. џ ее очень люблю.
     - Ќаверное, она тебЯ тоже очень любит? - спросила ‘ветка.
     - Ћчень, - согласилсЯ ‚иктор.
     - Ђ знаешь, как наши девочки тебЯ любЯт?
     - € ты?
     - € Я, - немного погодЯ тихо сказала ЊаленькаЯ Њэрилин.
     - ‡а компанию, - усмехнулсЯ …горов.
     - ‡ачем? ‘ама по себе, - прошептала ‘ветка.
     - ‡а что?
     „евушка  уткнулась лицом  в плечо ‚иктора, а  руки положила на  другое,
обнЯв его.
     - ‘ тобой очень спокойно. Љогда  ты рЯдом, Я знаю, что у менЯ все будет
хорошо.
     "Љак жаль, что €рина так не считает, - с горечью подумал …горов. - …сли
и жить, то лишь ради нее.
     Џарень сидел, не шевелЯсь, и недвижимо смотрел в одну точку.
     ‘ветка тихонечко заплакала:
     - Џочему она?  Џочему? —ем Я  хуже? —ем? - с таким отчаЯнием спрашивала
девушка, что ‚иктору  тоже хотелось заплакать и спросить: "Ђ Я чем хуже его?
—ем?"
     …горов слегка обнЯл девушку и принЯлсЯ осторожно поглаживать по голове.
‘ветка зарыдала и сильнее прижималась к ‚иктору:
     - џ знаю,  ты  думаешь о ней. •орошо -  думай. Ќо прошу  тебЯ - будь со
мной! ’олько сегоднЯ! Ќу пожалуйста!
     ‚иктор  ошалело взглЯнул  в  девичьи  глаза, взЯв мокрые щеки Њаленькой
Њэрилин в свои ладони.
     Ќа него смотрело лицо с черными овалами от потекшей туши.
     - „а ты с ума сошла! - только и мог вымолвить парень.
     - Ќу  и пусть! „а сошла! Ќо Я не такаЯ, котораЯ с  каждым. џ не  такаЯ.
Џоверь! “ менЯ в жизни всего  один парень был, и то Я верила, что люблю его,
а потом понЯла, что нет, не любила, когда он бросил менЯ.
     "Ќаверное,  Я  безнадежен,  -  обреченно  подумал …горов, - потому  что
вместо  того,  чтобы  проникнутьсЯ   сочувствием,  сразу  вспомнил  циничное
изречение, которое особенно любил ђомка  •рамцов, щедро делЯсь им  на каждой
офицерской  пьЯнке:  "‡апомните,   господа  хорошие,  когда  женщина  лишена
девственности, то любой  другой  мужчина у нее  всегда именно второй!  €  не
бо-о-ль-ше!""
     - Ќе  смейсЯ  надо  мной! Ќе  надо,  ‚итЯ, Я так  люблю  тебЯ! - рыдала
‘ветка, и …горов подумал, что сейчас, наверное, на балконы высыпет весь дом.
     Ћн  растерЯнно  держал в неловких  отстраненных  объЯтиЯх вздрагивающую
девушку и  с  сожалением  думал,  что многие мужчины  были  бы,  безусловно,
счастливы от подобного признаниЯ, но его оно совершенно не трогает.
     "Ќу почему получаетсЯ так, что слова, за которые ты действительно готов
умереть, обЯзательно слышишь не от того человека?"
     …ще ‚иктор  поймал себЯ на мысли: ему очень хочетсЯ, чтобы этот  момент
увидела бросившаЯ девушка  и  понЯла, что  и его  тоже кто-то  может  любить
по-настоЯщему.
     …горов попыталсЯ убрать руки и отпрЯнуть, но ‘ветка не отпускала.
     - Џрощу тебЯ, будь со мной! •оть эту ночь! Џрошу!
     "—ерт,  мелодрама какаЯ-то получаетсЯ, - все  больше терЯлсЯ ‚иктор". Ђ
вслух неожиданно длЯ себЯ спросил:
     - ’ак у тебЯ же бабка?
     -  Ћна спит. Ћна крепко-крепко спит.  Ћна  ничего  не  услышит. Џойдем,
‚итЯ.
     ‘ам не  осознаваЯ, что  делает, …горов  вдруг  крепко  обнЯл девушку  и
поцеловал в губы.
     "Џусть, - зло думал парень, -  пусть. „а,  Я негодЯй, но делаю это лишь
оттого, чтобы доказать тебе, что и Я могу быть кому-то нужен. Љак жалко, что
ты  нас в этот момент не видишь. Ћбидно.  Ќо  ничего,  ты  еще пожалеешь обо
всем. € о том, что сейчас с ним, а не со мной".
     Њысли о сопернике настолько взъЯрили  ‚иктора, что он вскочил с лавочки
и прохрипел: "Џойдем. Ќо потом не ругай менЯ".
     - —то ты, милый, как можно? ‚едь Я сама, добровольно. Џо любви...
     ‘ветка,  пристав  на  цыпочки,  поцеловала  совершенно  уже  ничего  не
соображающего …горова и увлекла за собой в темный прЯмоугольник подъезда.

     ‚зъерошенный ‚иктор шел по городу. ‡начительно реже попадались парочки.
     "‹юбовь",  -  думал  …горов,  усмехаЯсь.  Ќо усмешка выходила кривой  и
растерЯнной.  ‘ам  себе он казалсЯ последним подонком  и  негодЯем. ЋщущениЯ
были настолько мерзкими, что  парень постоЯнно  сплевывал  и  мотал головой,
будто так можно было избавитьсЯ от всего, что с ним только что произошло.
     Џосле поцелуев, объЯтий и